El senador Luis Maldonado Venegas: Con su permiso, señor presidente. Honorable Congreso de la Unión; doctor José Narro Robles, rector de nuestra máxima casa de estudios; distinguidos invitados especiales; miembros de la comunidad universitaria. Hoy nos congrega la conmemoración centenaria de la Universidad Nacional Autónoma de México, institución heredera de la real y pontificia universidad de México, fundada 359 años antes, el 21 de septiembre de 1551. Como se ha recordado aquí, fue don Justo Sierra quien concibió su creación en 1881, siendo diputado, y vio consumado su propósito el 22 de septiembre de 1910 ya como secretario de Instrucción Pública y Bellas Artes, en una ceremonia memorable celebrada en el anfiteatro de la Escuela Nacional Preparatoria. El objetivo educador y científico de la universidad nacional debía concretar, sistematizar y difundir entre el pueblo mexicano, y prepararlo para el porvenir. Así fue como resumió el maestro Sierra los grandes objetivos que se han cumplido en los hechos en el designio de nuestra máxima Casa de Estudios. La Universidad Nacional pareció destinada desde su origen, a luchar permanentemente para superar adversidades de toda índole. Su primer prueba apenas dos mes después de inaugurada, fue el estallido de la Revolución y el largo período de cruentas pugnas intestinas que le sucedieron. Nacional fue el vocablo clave en la ley constitutiva promulgada por don Justo Sierra. Nacional ¿para qué? Para imbuirla de un humanismo en el que fluyan en libertad todas las corrientes del pensamiento universal, para dotar a México de investigadores en la ciencia, la filosofía, el arte y la cultura, y con ellos, que son los que hacen el cambio, convertir a México en un país de creadores, de promotores de la renovación constante, de constructores del porvenir. Humanismo que inspiró a David Alfaro Siqueiros, Francisco Eppens Helguera, Diego Rivera y Juan OGorman, para dejarlo plasmado en los muros del campus universitario. Vocación humanista a la que dio perennidad José Vasconcelos al concebir en abril de 1921 el lema de la Universidad Nacional, lema que el llamado con justicia maestro de América definió como la convicción de que la raza nuestra elaborara una cultura de tendencias nuevas, de esencia espiritual y libérrima. Yo no vengo a trabajar por la universidad, sino a pedir a la universidad que trabaje por el pueblo, fueron palabras sustanciales del discurso que pronunció el 9 de junio de 1920 al asumir la rectoría de la UNAM, el hombre que advirtió en el mestizaje, en la fusión enriquecedora de culturas y conocimientos, el surgimiento de una raza cósmica, de un despertar latinoamericano con rumbo y destino propios superior al complejo de la derrota. Muchos desafíos le esperaban todavía a la Universidad Nacional en el curso de la historia vibrante que habría de protagonizar en la vida de México. Uno de ellos, de suyo monumental, fue el de la conquista de su autonomía. La Universidad ha sido escenario de numerosos movimientos sociales, muchos de ellos significaron la respuesta de la comunidad estudiantil y académica a la intensión gubernamental de eliminar el carácter público y gratuito de la educación superior, plasmado en la Constitución General de la República. Otros, de rechazo frontal a la intrusión del poder público en su vida interna con fines de control, y a la sumisión y manipulación de intereses partidistas. Uno de estos movimientos sociales al que no fueron ajenos factores políticos coyunturales, generó la autonomía de la Universidad Nacional en 1929, y a partir de entonces se entendió a nuestra Universidad como organismo público, descentralizado del Estado, basado en los principios de libertad de cátedra y de investigación e inspirada en todas las corrientes del pensamiento, sin tomar parte en actividades militantes y por encima de cualquiera interés individual, pero la autonomía universitaria significó algo más; fue un concepto de libertad definió el maestro Leopoldo Zea, distinto del que anima a las universidades empeñadas en preservar un orden que consideran como propio, orden digo yo, del que forman parte los privilegios de los pocos ante la falta de oportunidades y la desigualdad de los muchos. En 1929 ya estaba en ebullición la idea de que no puede haber una reforma universitaria aislada, si no forma parte de una reforma integral de la sociedad. No es fácil resumir en este privilegiado espacio lo que nuestro país debe a la Universidad ni lo que todavía estamos obligados a hacer por nuestra alma mater. Su sabia, flujo vital para las arterias de la nación, sigue siendo el principal vehículo de movilidad social y de superación ciudadana. Permítanme expresar desde esta tribuna un justo reconocimiento a todos los mexicanos, sin excepción alguna, que desde la Rectoría han mantenido viva y actuante a la Universidad. Lo hago a sabiendas de que toda omisión será caso involuntariamente injusta, pero no hay otro motivo que la falta del tiempo. Ofrezco una disculpa por ello, pero quiero citar algunos nombres que ejemplifican la valía de un puñado de mexicanos comprometidos con la UNAM y con la patria, orgullo de México, desde su primer rector, don Joaquín Eguía Lis, hasta quien hoy conduce los destinos universitarios, mi amigo y maestro el doctor José Narro Robles. Con gran emoción menciono a José Vasconcelos, quien le dio lema y escudo. Al maestro Antonio Caso, quien estableció el doctorado en filosofía. Al maestro Antonio Castro Leal, quien instruyó la sección de economía en la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales. A don Ignacio García Téllez, primer rector después de obtenida la autonomía. Al doctor Gustavo Baz Prada, que creó el servicio social en medicina y sentó las bases para extenderlo a las demás carreras universitarias. A Rodolfo Brito Foucher, creador del profesorado de carrera y los departamentos de investigación científica y de humanidades. A don Nabor Carrillo Flores, a quien correspondió poner en operación la Ciudad Universitaria. Al insigne doctor Ignacio Chávez Sánchez, reformador del bachillerato. Al maestro Javier Barros Sierra, quien, además de dar un gran impulso académico a la Universidad, fue quien con decisión valor supo mantener la unidad universitaria en la aciaga crisis de 1968. Reconocimiento también al doctor Pablo González Casanova, quien profundizó el cambio académico y creo el colegio de ciencias y humanidades y el sistema de universidad abierta. Al doctor Guillermo Soberón Acevedo, creador de las escuelas nacionales de estudios profesionales. Al doctor Octavio Rivero Serrano, quien recuperó y restauró los valiosos recintos universitarios asentados en el centro histórico de la Ciudad de México. Al doctor Jorge Carpizo MacGregor, jurista eminente que instaura la defensoría de los derechos universitarios y el Instituto de Fisiología celular. Al doctor José Sarukhán Kermez, quien funda el Instituto de Biotecnología y constituye la Fundación UNAM. Al químico Francisco Barnés de Castro, quien crea la Dirección General de Divulgación de la Ciencia. A Juan Ramón de la Fuente, restaurador de la estabilidad y de liderazgo de la UNAM en la enseñanza superior y creador de nuevos institutos, centros de investigación, carreras y estudios de posgrado. Y a usted, señor rector, doctor José Narro Robles, gran defensor de la UNAM del siglo XXI y firme reivindicador del valor de la educación superior, del laicismo y del humanismo universitarios, compartimos con usted su preocupación genuina de que es indispensable reivindicar el derecho a la educación superior y qué mejor escenario y ocasión que la que hoy nos congrega para insistir una y otra vez que la educación es vía de superación humana, individual y colectiva. Desde luego, el maestro Gómez Morín. Coincidimos también. En que, como bien público y social, la educación superior debe ser accesible a todos los mexicanos bajo criterios de calidad y equidad. Ésta es la hora de las decisiones y de los hechos, es el momento de que hable el espíritu, no la retórica. Asumimos que el Congreso de la Unión, específicamente la Cámara de Diputados, en materia presupuestal tiene en sus manos la gran oportunidad de seguir alentando el futuro de México, fortalecer la educación superior y proyectar al porvenir la grandeza presente de nuestra alma mater, orgullo de México, emblema de nuestra identidad y pórtico del progreso individual y colectivo. La Universidad Nacional Autónoma de México, en cuyo lema se troquela el destino de la nación en el corazón de todos los mexicanos. Con orgullo: por mi raza hablará el espíritu.