EL DIP. JOAQUIN RICARDO: - Muchas gracias, distinguidos compañeros. Me es grato presentarles al licenciado Angel Villalobos Rodríguez, Subsecretario de Negociaciones Comerciales Internacionales en la Secretaría de Economía, quien esta tarde nos viene a impartir una conferencia, acerca de lo que se denomina " Acuerdos de Libre Comercio México-Istmo Centroamericano y República Dominicana". El licenciado Villalobos Rodríguez es graduado en Economía y maestro en Comercio Internacional y Finanzas Públicas, no sé si es maestro o maestría, si dice maestro debe ser maestría, maestría en Comercio Internacional y Finanzas Públicas y actualmente es candidato al Doctorado de Economía. Ha sido catedrático en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey; asimismo ha sido consultor para el Banco Interamericano de Desarrollo en asuntos macroeconómicos y sectoriales en Centroamérica. Desde abril del año 2002 es Subsecretario de Negociaciones Comerciales Internacionales en la Secretaría de Economía. Con sumo placer dejo ante ustedes, al licenciado Angel Villalobos Rodríguez, tiene el uso de la palabra. EL LIC. ANGEL VILLALOBOS RODRÍGUEZ:- Muy buenas tardes primero que nada. Es un gusto estar aquí con ustedes en esta importante sesión, bienvenidos a México y si quiero nada más puntualizar, que estoy a cargo en la Subsecretaría de lo que son las negociaciones comerciales y administramos ahí los acuerdos que ya tenemos firmados. Les quiero pedir una disculpa porque no traigo una presentación en power point, soy un poco hecho a la antigüita, así que voy a hacer algunos comentarios y después voy a hacer una lectura breve que tengo de dos hojas y media y después si me gustaría que toquemos algunos puntos de interés, con respecto a los acuerdos de libre comercio, en particular sabiendo que Centroamérica está por iniciar una negociación con Estados Unidos, creo a fines de este mes ya inicia la primera sesión formal de negociaciones. Yo creo, que hay experiencias que pudiéramos compartir que serían de interés para ustedes. Les quiero puntualizar que de mediados del los 80s, para acá, México inicio ese proceso de entretejer una serie de acuerdos de libre comercio, que a lo mejor el más conocido por ahí, es el que tiene México con Estados Unidos. Tenemos uno muy importante también con Europa y tenemos uno importante con Chile, tenemos algunas cuestiones con Sudamérica y finalmente los que tenemos con Centroamérica y por ahí República Dominicana, nunca se ha dejado que tengamos un acuerdo de libre comercio, pero tenemos una relación económica muy importante con República Dominicana, así es que voy a proceder a leer estás pequeñas dos hojas y media y de ahí voy a desprender algunos puntos que quisiera yo enfatizar. Es claro que México y Centroamérica compartimos historia, idioma, cultura y ubicación geográfica y solidaridades de distintos tipos. Cuando se cruza uno la frontera y va a Centroamérica, no puede evitar que se sienta uno en México en muchos sentidos y también enfrentamos desafíos comunes importantes, como la búsqueda de una negociación exitosa en nuestras economías a la globalización y el combate a la pobreza, en la creación de empleos dignos para retener a nuestros compatriotas. Los amplios vínculos entre México y Centroamérica son de manera natural y por eso es prioritario mantener e impulsar sensiblemente, hablando de nuestros lazos económicos, que nos permitirá aprovechar la oportunidad histórica de integrar una gran región, ligar a dos importantes mercados lo que es América del Norte y América del Sur. Los tratados de libre de comercio, que hemos celebrado entre México y los países de Centroamérica , con Costa Rica se hizo en 1995, con Nicaragua en 1998, con el triángulo desde el norte en el 2001, son claramente una señal del rumbo que voluntariamente han elegido nuestros pueblos para orientar los pasos de su integración regional y entre la celebración de estos tratados, hemos demostrado con hechos nuestra voluntad y capacidad para fijar un rumbo común y avanzar juntos hacia el logro de nuestros ideales de integración económica en la región. Cuando hablamos de los beneficios de estos acuerdos, si quiero recalcar, que es importante entender qué significan estos acuerdos. Simplemente es que de una manera ordenada las economías deciden ir eliminando las barreras arancelarias y no arancelarias en nuestros respectivos mercados, nos otorgamos un acceso amplio, seguro y preferente para nuestros bienes, servicios e inversiones y además nuestra estrategia toma en cuenta las respectivas sensibilidades ante la apertura y los mecanismos para evitar efectos y prácticas nocivas de comercio; establece mecanismos preventivos y resolutivos para la solución de diferencias comerciales. El objetivo final de estos acuerdos es simplemente la creación de comercio y la promoción de la inversión, que una vez que de una manera ordenada se establece el ritmo en que se van a ir quitando estas barreras arancelarias y no arancelarias, es una señal muy clara para los inversionistas que cada vez va a haber más posibilidad de explotar las oportunidades de negocios en las economías que se integran en estos acuerdos. Lo que ha sucedido con estos acuerdos. Es muy claro que han cumplido sus objetivos, las medidas se reflejan hoy en un mayor intercambio comercial, mayores inversiones y más empleos mejor remunerados, que es finalmente lo que pretenden estos acuerdos. Esa remoción de las barreras al comercio simplemente permite que las comunidades de negocios de las economías que participan en un acuerdo tengan la oportunidad de explotar estos negocios y eso impulsa la inversión en comercio, que finalmente se traduce en más crecimiento, más empleo y mejores salarios. Debemos destacar también que las escalas de los mercados de Centroamérica representan una importante oportunidad de negocios accesibles para las exportaciones de las empresas pequeñas y medianas mexicanas, y viceversa. Asimismo, los acuerdos de libre comercio con Centroamérica crean una atractiva demanda externa geográficamente cercana a los productores mexicanos de la región Sur-Sureste de nuestro país. Los Gobiernos de México y Centroamérica tenemos una agenda importante en materia de comercio e inversión que se atiende a través de los grupos de trabajo y la Comisión Administradora de estos acuerdos. Dicha agenda cubre temas como el seguimiento a la aplicación de los tratados de libre comercio; la atención preventiva al surgimiento de diferencias comerciales; la profundización de los beneficios de dichos instrumentos; la promoción del aprovechamiento de los tratados de libre comercio en coordinación con el sector privado y el análisis de la vinculación de los acuerdos de libre comercio con el Plan Puebla-Panamá. La realidad y perspectivas de desarrollo en nuestras relaciones económicas se vislumbran prometedoras y viables gracias entre otras cosas a los acuerdos comerciales que hemos suscrito, así como al seguimiento y promoción que realizamos para el aprovechamiento de los mismos. El proceso de formación de zonas de libre comercio entre México y Costa Rica lleva más de ocho años avanzando exitosamente y en el primer día del año 2004 permitirá que compartamos bilateralmente una zona de libre de libre comercio completamente. Con Nicaragua iniciamos un proceso similar hace tres años, que concluirá en el 2007, mientras que con los países del llamado Triángulo del Norte, integrado por Guatemala, Honduras y El Salvador, arrancamos un tratado de libre comercio en el 2001 y con Panamá avanzamos hacia la conclusión de la negociación del tratado de libre comercio. En conjunto estos tratados nos permiten acceso preferencial al mercado de 38 millones de habitantes y viceversa. Sí quiero puntualizar que con República Dominicana no hemos iniciado negociaciones para un acuerdo de libre comercio, sin embargo la República Dominicana es un mercado importante para México y al revés también. Y sí quiero decir que ha sido la economía de la región, la más dinámica en muchos sentidos, simplemente importa como 8 mil millones de dólares; es el mayor importador individual de la región y para México es una zona de negocios interesante. Hoy más del 50% de la oferta exportable mexicana goza en Centroamérica de un acceso libre de arancel, ventaja que irá avanzando gradualmente a medida que se cumplan los plazos de eliminación total de los aranceles. Estamos convencidos de que a finales de la primera década del nuevo milenio todo esto permitirá a México y a los países de Centroamérica compartir una importante zona de libre comercio que vinculará el norte y el sur de nuestro continente, favoreciendo así la base del trascendental proceso integrador del Acuerdo de Libre Comercio de las Américas. Hoy más que nunca queremos reiterar el desafío de integrarnos a fondo como región. Hemos avanzado vertiginosamente y queremos liderar en esta gran carrera de la globalización a fin de insertarnos en la comunidad internacional con efectividad y condiciones favorables. México y Centroamérica así como República Dominicana, representamos una región de economías jóvenes con vocación democrática y con seres humanos deseosos de transitar juntos hacia un mejor futuro para nuestros pueblos en este mundo lleno de grandes oportunidades. Por ello los mexicanos estamos convencidos que la integración con nuestros hermanos de Centroamérica tiene mucho sentido. Muchas gracias.