Mazda 3

Mazda 3 alebo Mazda3 je automobil nižšej strednej triedy vyrábaný automobilkou Mazda. Na japonský trh sa dodáva pod názvom Mazda Axela. Mazda 3 bola uvedená na trh v roku 2003 a nahradil Mazdu 323 (tiež zvaný Mazda Familia alebo Mazda Protegé). Športový variant Mazdy 3 sa v Európe predáva pod názvom 'Mazda 3 MPS, v Severnej Amerike a v Japonsku pod názvom Mazdaspeed3.
Mazda 3 bol prijatá motoristickými novinármi dosť pozitívne. V roku 2006 bola druhým najpredávanejším vozidlom v Kanade a v rokoch 2005-2007 bola najpredávanejším vozidlom v Izraeli. Automobilka Mazda zvýšila výrobu modelu Mazda 3 v továrňach Hofu 1 a Hofu 2, aby uspokojila silný svetový dopyt, ktorý presahuje hranicu 300,000 vozidiel ročne.
Koncom roku 2008 bola predstavená druhá generácia. Rovnako ako prvá sa predáva vo verziách 5-dverový hatchback a sedan. Tiež nechýba športová verzia MPS.
Prvá generácia.
Mazda 3 bola automobilovou tlačou všeobecne pozitívne prijatá pre svoj výkon, ovládateľnosť, dizajn a interiér. Niektorý ju popisovali, že majú z nej pocit ako so športového sedanu aj napriek jej cene. Niektoré kritiky patrili spotrebe paliva a výsledky crash testov. ("dosiahla štyri z maximálnych piatich hviezdičiek v bezpečnostnom teste Euro NCAP"), čo bolo neskôr zlepšené použitím 6 airbagov ako štandard.
Dizajn a konštrukcia.
Mazda 3 je založená na globálnej platforme Ford C1 vyvinutej koncernom Ford a používanej tiež vo vozidlách Ford Focus, Ford C-MAX, Ford Kuga, Volvo S40 a Volvo C30. Karoséria vychádza z modelu MX-Sportif a je k dispozícii v dvoch variantoch ako 4-dverový sedan a 5-dverový hatchback.
Predná náprava je založená na vzperách MacPherson s vinutými pružinami a priečnym stabilizátorom. Zadná náprava je viacprvková typu "E-link" spoločnosti Ford so štyrmi prvkami na každej polonáprave a s priečnym stabilizátorom, odpružená vinutými pružinami montovanými súosovo s tlmičmi pruženia (kvôli čo najmenšiemu obmedzemiu batožinového priestoru). Na všetkých štyroch kolesách sú štandardne montované kotúčové brzdy, vpredu s kotúčmi s priemerom 300 mm a vzadu s priemerom 279 mm. Systém ABS a EBD sú montované podľa výbavy štandardne alebo za príplatok. Rozmery diskov kolies a pneumatík sú v ponuke od 15-palcových v základnej verzii až po 17-palcové vo vyšších verziách.
Pri jej uvedení na americký trh bola dostupná vo výbavách "i" a "s" s motormi 2.0 L a 2.3 L. Neskôr pribudli aj ďalšie verzie ako Touring a Grand Touring. Vo Veľkej Británii boli v ponuke verzie S, TS, TS2, Sport a najvyššia verzia MPS (Mazda Performance Series) s prepĺňaným motorom 2.3 L MZR DISI. V apríli 2008 bola Mazda 3 podrobená faceliftu.
Všetky verzie používajú radové štvorvalce Mazda MZR rôznych typov, objemov a výkonov, spoločne s motorom Mazda MZ-CD, v závislosti na konkrétnej verzii a trhu. Prevodovky sú 5-rýchlostné manuálne a 4-rýchlostné automatické. Od modelového roku 2006 je vo vozidlách s motorom 2.3 možné zvoliť tiež 5-rýchlostnú automatickú prevodovku. Športová verzia MPS je dostupná len zo 6-rýchlostnou manuálnou prevodovkou.
Motory.
Mazda 3 používa nasledujúce motory:
Japonský trh (JIS charakteristiky):
Európsky trh (ECE charakteristiky):
Americký a Kanadský trh (SAE charakteristiky):
Druhá generácia.
V októbri 2008 vydala Mazda obrázky a video ukazujúce dizajn novej generácie Mazdy 3. Mazda 3 má preštylizovaný exteriér, ktorý odráža súčasný dizajn a duálny výfuk. V USA a v Kanade sú v ponuke dva motory: benzínový s objemom 2.0 L a nový 2.5 L radový štvorvalec, ktorý Mazda 3 zdieľa s Mazdou 6. 
Model z roku 2010 je založený na platforme C1. Tento nový model je o niečo širší, dlhší, ale aj ľahší ako predchádzajúca generácia Mazdy 3. Motor 2.3 L MZR bol nahradený motorom 2.5 L, ktorý disponuje výkonom 125 kW/167 koní a krútiacim momentom 226 Nm. Na ostatných trhoch je v ponuke viac motorov vrátane nového 2.2-litrového prepĺňaného turbodieslu. Americký automobilový magazín Car and Driver tiež spomenul Wankelov rotačný motor s objemom 1.6 L, ktorý sa ale doteraz nedostal do výroby.
Kompletné informácie o športovom modeli Mazda 3 MPS boli vydané na Medzinárodnom autosalóne v Ženeve v marci 2009. Ako predchádzajúca generácia bola vybraná karosárska verzia Hatchback ako základ pre Mazdu 3 MPS 2. generácie.