Allentonský hroch

Allentonský hroch (po anglicky "Allenton Hippo" alebo "Allenton Hippopotamus") je označenie pre neúplnú kostru hrocha obojživelného ("Hippopotamus amphibius") nájdenú v roku 1895 v Allentone, ktorý je dnes súčasťou mesta Derby v grófstve Derbyshire. Kostra, ktorá má dĺžku približne tri metre, je v súčasnosti vystavená v Derbyjskom múzeu a umeleckej galérii. Neďaleko miesta kde bola nájdená je na pamiatku udalosti umiestnená socha.
História.
Dnešné predmestie Derby pomenované Allenton bolo kedysi samostatnou dedinkou, ktorá bola od mesta nálezu vzdialená päť kilometrov. V marci 1895 začali v Crown Inn kopať novú studňu a kopáči narazili najprv na silný zápach a potom na veľké a neobvyklé kostrové pozostatky.
Niekoľko osobností sa uznieslo zaplatiť ďalšie skúmanie týchto kostí prezentáciou výsledkov nálezu pre verejnosť. Diera bola ďalej rozširovaná, až mala plochu štyri a pol štvorcového metra. Jej hĺbka nebola zrejmá, pretože voda vystúpila až do výšky 1,8 metra od povrchu a až po jej odčerpaní mohli práce pokračovať.
H. H. Bemrose a R. M. Deeley podrobne zdokumentovali priebeh prác. Podľa dohody uzatvorenej so sponzormi boli po vykopaní kosti odovzdané do Derbyjského múzea, ktoré bolo v prevádzke už šestnásť rokov.
Postupne sa podarilo nájsť 127 kostí, z ktorých prevažná väčšina pochádzala z hrošieho tela, ale niekoľko kostí bolo pozostatkom slona a nosorožca. Arnold Bemrose z nálezu týchto kostí vyvodil, že ide o podporný dôkaz pre teóriu, že Veľká Británia bola kedysi prepojená s pevninskou Európou, čo bolo zrejme to najjednoduchšie vysvetlenie pre otázku, ako je možné, že možno také kosti nájsť v Anglicku.
Allentonský hroch, rovnako ako zvyšné zvieracie vykopávky z Boultonského vresoviska, pochádza z rovnakej vrstvy známej ako Allenton Terrace. Ide o ložisko riečneho štrku vo výške približne 6 metrov (20 stôp) nad súčasnou hladinou rieky Derwent. K ich uloženiu došlo podľa merania zhruba pred 120 000 rokov v takzvanej eemskej dobe medziľadovej. Z prítomnosti hrošej kostry možno usudzovať, že vtedajšia klíma v regióne bolo výrazne teplejšia než dnešná. V zime tu určite nedochádzalo k dlhým obdobiam mrazov a priemerná letná teplota prekračovala hodnotu osemnásť stupňov Celzia.
Neskorší vývoj.
V júli 1973 našli v lokalite ďalšie nálezy – robotníci našli nové úlomky kostí počas zemných prác v blízkosti Boultonského vresoviska. Pri výkope pre kanalizáciu boli nájdené časti kostry medveďa, jeleňa, býka aj ďalšie kosti hrocha, slona a nosorožca. Išlo vždy len o pár kostí – najvýraznejším prvkom bola zrejme časť chrupu nosorožca, najväčšia nájdená v Británii. Niektoré z týchto kostí sú rovnako ako Allentonský hroch k videniu v Derbyjskom múzeu a galérii.
V roku 2006 bol objednaný Michael Dan Archer, aby vytvoril pre predmestie Allenton nejakú sochu. Z diskusií v komunite vyplynulo želanie, aby socha odrážala niečo z histórie lokality. Archerov výtvor je tak nakoniec tvorený z trikrát prerušeného kruhového bloku z čiernej žuly, ktorý má výšku ideálnu na posedenie. Na hornej ploche sú však vystavené napodobeniny nájdených hroších kostí odliate zo železa. S výnimkou dolnej čeľuste, ktorá bola vytvorená z ílovej formy, boli odliatky vyrobené pomocou moderných technológií použitím 3D modelu. Za týmto účelom múzeum kosti zapožičalo do Loughborough University, kde boli pomocou laseru vyrobené v pamäti počítača presné 3D modely. Až z týchto modelov boli potom vyrobené Archerom určené železné odliatky.