Beira (Mozambik)

Beira je tretie najväčšie mesto v Mozambiku. Nachádza sa v centrálnom regióne krajiny v provincii Sofala, v mieste, kde rieka Pungue sa vlieva do Indického oceánu. Obyvateľov bolo 412 588 v roku 1997, a v roku 2006 už 546 000. Súčasťou mesta je regionálne významný prístav, ktorý tvorí bránu do strednej časti krajiny, ako aj do vnútrozemských krajín, ako Zimbabwe, Zambia a Malawi. Beira sa pôvodne rozvíjala pod patronátom portugalskej mozambickej spoločnosti v 19. storočí a priamo podliehala portugalskej koloniálnej vláde od roku 1947 až do roku 1975, keď Mozambik získal nezávislosť. 
Dejiny.
Portugalská vláda.
Mesto bolo založené v roku 1890 Portugalčanmi a skoro nahradilo Sofalu ako hlavný prístav Portugalčanmi ovládaného územia. Pôvodný názov bol Chiveve, je to miestna rieka, neskôr bolo pomenované na počesť portugalského korunného princa Luísa Filipe, ktorý v roku 1907 ako prvý člen kráľovskej rodiny navštívil Mozambik. Tradične portugalský následník trónu mal titul princ z Beiry, čo je región v Portugalsku. Portugalčania postavili prístav a železnicu do Rodézie, portugalské rodiny sa usadili v novozaloženej lokalite a začali rozvíjať obchodné aktivity. S rastom obce dostala Beira v roku 1907 štatút mesta ("cidade"). Od roku 1891 bolo mesto sídlom "Companhia de Moçambique" (mozambická spoločnosť), správa mesta ale prešla na portugalskú vládu v roku 1942. V roku 1966 bola dokončená budova novej železničnej stanice. Pred vyhlásením nezávislosti bola Beira známa ako dobre vybavený prístav, jeden z najlepších vo východnej Afrike, ďalej pre svoje turistické atrakcie, rybárstvo a obchod. Mesto prosperovalo. Veľká komunita anglicky hovoriacej populácie bola dôsledkom toho, že mesto bolo obľúbeným letoviskom pre Rodézijčanov. Spomienkou na toto obdobie je Grande Hotel, postavený Portugalčanmi pri pobreží Indického oceánu. 
V roku 1970 malo mesto Beira 113,770 obyvateľov.
Po získaní nezávislosti.
Po získaní nezávislosti od Portugalska v roku 1975, mnoho etnických Portugalčanov mesto opustilo. Od roku 1977 do roku 1992 bola krajina pustošená občianskou vojnou, keď proti sebe bojovali marxistické FRELIMO, ktoré kontrolovalo vládu, s povstalcami z RENAMO, a vyústila v nasledujúcich rokoch do takmer totálneho chaosu. Hlad, choroby a chudoba viedli takmer ku kolapsu krajiny. Slávny Grande Hotel bol okupovaný asi tisíckou bezdomovcov a na konci vojny bol takmer v ruinách. 
Povodne z roku 2000 devastovali Beiru a okolitý región, milióny obyvateľov ostali bez domova, povodne ťažko poškodili miestnu ekonomiku. 
Turizmus.
Turizmus je potenciálnym odvetvím pre mesto. Atrakciami môžu byť katedrála, maják, pláž Macuti and Grande Hotel Beira. Severne od mesta sa nachádza bývalý národný park Gorongosa. Existuje tu niekoľko reštaurácii, či hotelov turistického štandardu, avšak bezpečnosť je v niektorých oblastiach veľmi nízka. 
Doprava.
Beira je už tradične hlavným prístavom pre Zimbabwe, Malawi, Zambia a ďalšie juhoafrické národy. Je to druhý najvčší prístav v krajine. Jeho dôležitosť bola ukázaná v mozambickej občianskej vojne, keď vojská zo Zimbabwe chránili cestu a železnicu z Beira k Mutare.
Sú tu tiež plány na modernizáciu prístavu, ako aj priľahlej cestnej a železničnej infraštruktúry.
V Beira sa tiež nachádza trajekt, spájajúci mesto so susednými mestami, vrátane Nova Sofala a ostatnými pobrežnými mestami. V meste existuje aj letisko s vnútroštátnymi i medzinárodnými letmi.