Royal Australian Navy

Royal Australian Navy (skratka: RAN; doslova: "Kráľovské austrálske vojenské námorníctvo" alebo "Kráľovské austrálske vojnové loďstvo") je námornou zložkou Australian Defence Force ("Austrálskych obranných síl"). Vznikla v roku 1911 a od začiatku bola úzko spojená s Royal Navy. Zúčastnila sa radu konfliktov, napríklad prvej a druhej svetovej vojny, kórejskej či vietnamskej vojny.
V súčasnosti patrí medzi najväčšie a najmodernejšie námorníctva v oblasti Pacifiku. Dôležitú úlohu hrá tiež v Indickom oceáne a v medzinárodných misiách. Jeho hlavnou údernou silou je 12 fregát a 6 konvenčných ponoriek. V rámci modernizačných programov by malo námorníctvo čoskoro získať tri raketové torpédoborce triedy "Hobart" a dve výsadkové dokové lode triedy "Canberra", v oboch prípadoch konštrukcie španielskej lodenice Navantia. Od júna 2011 je veliteľom Royal Australian Navy viceadmirál Ray Griggs.
História.
Vznik.
Od začiatku európskej kolonizácie Austrálie v roku 1788 až do polovice 19. storočia sa na obrane krajiny podieľali britské vojnové lode operujúce zo Sydney. V roku 1859 bola zriadená samostatná British Naval Station a až do roku 1913 v Austrálii operovala britská eskadra vojnových lodí. Dňa 1. marca 1901 bolo zriadené vojenské námorníctvo pod názvom Commonwealth Naval Forces. V roku 1909 bolo rozhodnuté o zriadení čisto austrálskych námorných síl, ktorých prvými plavidlami sa v nasledujúcom roku stali torpédoborce HMAS "Yarra" a HMAS "Parramatta". Dňa 10. júla 1911 kráľ Juraj V. premenoval doterajšie "Commonwealth Naval Forces" na Royal Australian Navy. Námorníctvo rýchlo posilňovalo a na začiatku prvej svetovej vojny prevádzkovalo jeden bojový krížnik HMAS "Australia", šesť ľahkých krížnikov, šesť torpédoborcov a dve ponorky.
Svetové vojny.
Na začiatku prvej svetovej vojny austrálske vojnové lode pomáhali s obsadením nemeckých kolónii v oblasti a bránili domácu námornú plavbu a prístavy proti nemeckej východoázijskej eskadre viceadmirála Maximiliana von Spee. Počas eskorty konvoja napríklad austrálsky krížnik HMAS "Sydney" odhalil nemecký ľahký krížnik SMS "Emden", ktorý v následnom boji potopil. V neskorších fázach vojny austrálske lode operovali na európskom bojisku, napríklad podieľali sa na neúspešnej operácii Dardanely (hoci vždy ako integrálna súčasť Royal Navy).
Po prvej svetovej vojne nastalo výrazné zníženie stavov námorníctva na iba päť torpédoborcov a šesť ponoriek. Hlavnou posilou sa tak stali ťažké krížniky HMAS "Australia" a HMAS "Canberra", po náraste medzinárodného napätia v 30. rokoch námorníctvo posilnili ešte ľahké krížniky HMAS "Sydney", HMAS "Perth" a HMAS "Hobart" a niekoľko torpédoborcov. Na začiatku druhej svetovej vojny (v roku 1939) tak austrálske námorníctvo predádzkovalo dva ťažké krížniky, štyri ľahké krížniky, päť torpédoborcov a tri šalupy.
Počas druhej svetovej vojny bolo austrálske námorníctvo veľmi aktívne, zapojilo sa ako do operácií v Európe, tak najmä v Pacifiku, kde sa vojna rozšírila na konci roku 1941. Hlavnou úlohou námorníctva bola obrana krajiny, námorných trás a podpora ofenzívnych operácií proti Japonskému cisárstvu. Počas vojny sa námorníctvo výrazne rozšírilo – z 5010 mužov v roku 1939 na 37 000 osôb v roku 1945. V dňoch 7. až 8. mája 1942 sa austrálske vojnové lode zúčastnili Bitky v Koralovom mori. Jednotky, ktoré boli súčasťou flotily British Pacific Fleet sa v roku 1945 zúčastnili Bitky o Okinavu. Straty námorníctva boli okolo 2170 mužov. Potopené boli ťažký krížnik "HMAS Canberra", ľahké krížniky "HMAS Sydney" a "HMAS Perth", torpédoborce HMAS "Nestor", HMAS "Vampire", HMAS "Voyager" a HMAS "Waterhen", šalupy HMAS "Parramatta" a HMAS "Yarra" a okolo 30 ďalších lodí menších kategórií.
Studená vojna.
Po druhej svetovej vojne opäť nastala redukcia veľkosti námorníctva, to ale napríklad získalo svoje prvé lietadlové lode – HMAS "Sydney" a HMAS "Melbourne". Námorníctvo sa pritom zapojilo do rady konfliktov Studenej vojny – napríklad kórejskej a vietnamskej vojny. Ďalej sa zúčastnilo vojny v Perzskom zálive, vojny v Iraku a operácií vo Východnom Timore.
Súčasnosť.
Súčasné námorníctvo plánuje stavbu troch nových torpédoborcov triedy "Hobart" a dvojice výsadkových dokových lodí triedy "Canberra". V oboch prípadoch boli vybrané konštrukcie španielskej lodenice Navantia.
Súčasné plavidlá.
Royal Australian Navy v súčasnosti používa 54 plavidiel, ktoré sa skladajú z ôsmich lodných tried a štyroch individuálnych lodí.