Mobile (Alabama)

Mobile je tretie najľudnatejšie mesto amerického štátu Alabama a krajské mesto Mobile County. Rozloha mesta je 413 km² a počet obyvateľov cca 195 000.
Geografia.
Mobile leží v juhovýchodnom cípe Spojených štátov na severozápadnom pobreží zálivu Mobile Bay na severnom pobreží Mexického zálivu. Mesto leží v nadmorskej výške 3 metre nad morom.
Podnebie.
Mesto leží v miernom subtropickom pásme s priemernou ročnou teplotou 19,3°C. Má horúce, vlhké letá a mierne, daždivé zimy. Mobile postihujú aj rôzne tropické búrky a hurikány. Najväčšiu katastrofu spôsobil hurikán Frederic, ale aj hurikány Opal, Ivan a Katrina.
Dejiny.
Osídlenie Európanov začalo už v roku 1702 francúzskymi prisťahovalcami pod vedením Jean-Baptiste Le Moyne de Bienville. Osada, ktorá bola jedným z prvých na juhu súčasných USA, bola umiestnená asi 43 km severne od dnešného mesta. Avšak, to sa ukázalo ako pomerne nevhodné, pretože to bolo často zaplavené riekou Mobile. Preto sa v roku 1711 rozhodli posunúť rieku po dolnom toku a založili Dauphinove ostrovy, mesto, ktoré bolo v roku 1718 dokonca na krátky čas hlavným mestom územia Louisiany. V rokoch 1724 až 1735 bola postavená pevnosť Conde v Mobile. V roku 1763 Francúzi prišli o pevnosť Fort Condé. Potom Angličania prevzali mesto. Neskôr nasledovalo dobytie Španielmi a nakoniec mesto prevzali Američania. V roku 1860 sa Alabama zúčastnila americkej občianskej vojny zo strany Konfederovaných štátov amerických. V auguste 1864 bol jeden z posledných konfederatívnych prístavov dobytý severnými štátmi v bitke pri Mobile Bay americkej občianskej vojny. Po skončení vojny v roku 1865 zostalo v meste mnoho vojakov z Únie, existovali aj niekoľko skladov munície. Dňa 25. mája 1865, v sklade na ulici Beauregard, v ktorej bolo uložených približne 300 ton granátov, došlo k vážnemu výbuchu. Budovy v bezprostrednej blízkosti tábora boli úplne zničené, dve lode v prístave sa potopili a granáty boli vyhodené ďaleko do mestskej oblasti, kde ich následne odpálili. V dôsledku explózie vypukol mestský požiar, ktorý zničil najmä severnú časť Mobile. O život vtedy prišlo približne 300 ľudí. Príčinu nehody sa nikdy nepodarilo objasniť.
Na prelome 19. a 20. storočia, populácia mesta Mobile rástla výrazne: od 40 000 (1900) až ku číslu 60 000 (1920). Počas tejto doby mesto dostalo federálne prostriedky na rozšírenie prístavu. Počas a po prvej svetovej vojne lodná výroba začala byť dôležitým zamestnávateľom v oblasti. Mesto v roku 1902 predstavilo rasovú segregáciu, ktorá pôvodne zakázala afroameričanom používať rovnaké miesta v uliciach ako vtedajšie majoritné obyvateľstvo európskeho pôvodu. Neskôr sa segregácia rozšírila aj na iné oblasti života. Druhá svetová vojna viedla k obrovskému nárastu počtu ľudí a vojnovej produkcie. Medzi rokmi 1940 a 1943 sa do mesta Mobile presťahovalo 89 000 ľudí. Spoločnosť Alabama Drydock a staviteľstvo lodí, spoločnosť Gulf Shipbuilding Corporation (dcérska spoločnosť spoločnosti Waterman Steamship Corporation) vybudovala v Mobile fabriku na vyrábanie zbraní a detonovanie mín. Americká armáda kúpila letisko Bates Field City a modernizovala ho na Brookley Army Air Field. V roku 1981 bolo toto mesto miestom vraždy za rasistické motívy: afroameričan Michael Donald bol lynčovaný dvoma členmi Ku Klux Klan. Prípad priťahoval celonárodnú pozornosť. Obžaloba podaná rodinou Donaldsových proti Spojeným Klanom (United Klans) Ameriky viedla k bankrotu danej organizácie.
Mesto je známe svojím karnevalom "Fašiangový utorok", ktorý vznikol v 18. storočí.
Hurikán Katrina.
Mobile bol postihnutý hurikánom Katrina, ktorý zasiahol 29. augusta 2005 pobrežie Mexického zálivu. V porovnaní s prístavnými mestami Waveland a Biloxi však bola škoda výrazne menšia. Napriek tomu stovky domov bolo poškodených alebo zničených silným vetrom a záplavami. Okrem toho najmenej dvaja ľudia zomreli pri dopravných nehodách spôsobených hurikánom Katrina. Jeden kilometrový vyvýšený most ("Bay Way") musel byť zatvorený, pretože hrozilo, že šesťmetrové vysoké vlny zaplavia cestu. Pozdĺž pobrežia Mobile Bay, však boli škody rozsiahle: stovky domov bolo zaplavených spolu s tisícmi lodí, pričom boli doky úplne zničené. Voda vystupovala do výšky dvoch až siedmich metrov pozdĺž brehov zálivu.