Platan západný

Platan západný () je listnatý, opadavý strom z rodu platan ("Platanus") z čeľade platanovité ("Platanaceae"). Platan západný je najznámejší severoamerický platan a najväčšie porasty boli v povodí rieky Mississippi, kde platany dosahovali výšku až 60 m.
Opis.
Platan západný je mohutný strom, vysoký 30 až 40 m (ojedinele až 50 m), s rozložitou korunou. Kmeň má priamy, v obvode dosahuje 6,5 m. Koruna je kužeľovitá, hlavné konáre sú rovné alebo sprehýbané, takmer bez hrčí. Kôra je hnedosivá, odlupujúca sa v dolnej polovici kmeňa v nepravidelných šupinách, vyššie na kmeni a konároch v podlhovastých platniach, ktoré sú farebne menej kontrastné ako u platana javorolistého. Mladé konáriky sú jemne ryhované až hranaté, sú sprehýbané, zelenohnedé, plstnaté, s početnými drobnými lenticelami.
Púčiky sú priame, vajcovité, na vrchole končisté do 10 mm dlhé, zelenohnedé a holé. Prílistky sú do 25 mm dlhé, rýchlo odpadávajúce. Listy sú stopkaté so stokou dlhou 4 až 12 cm. Čepeľ listov je dlaňovito tri až päť laločná, na báze široko klinovitá až guťatá, 15 až 20 cm dlhá a 14 až 22 cm široká, v mladosti na oboch stranách jemne plstnatá, neskôr na líci holá, hladká, lesklá a tmavozelená. Na rube je svetlozelená, len v pazuchách bočných žíl plstnatá. Laloky sú celistvookrajové alebo hrubo zúbkaté a končisté, stredný lalok je širší ako dlhý. Listová jazva je okrúhla.
Platan západný je jednodomá drevina. Kvety sú rozlíšené na samčie a samičie. Husto guľovité súkvetia visia na dlhých stopkách. Súplodie je na ohmat mäkké, s priemerom 25 až 30 mm, spravidla po jednej až dvoch hlávkach na ovisnutej, 10 až 15 cm dlhej stopke. Jednosemenné oriešky sú do 10 mm dlhé a do 2,5 mm široké.
Rozšírenie.
Prirodzený areál platana západného je vo východnej časti Spojených štátov. Rozprestiera sa celoplošne pri Atlantickom oceáne na juhu od 29° severnej zemepisnej šírky (roztrúsene zasahuje do Mexika po 22° severnej zemepisnej šírky), po juhovýchodnú Kanadu po 43° severnej zemepisnej šírky na severe. Od východu asi od 75° západnej zemepisnej dĺžky preniká do vnútrozemia až po 97° západnej zemepisnej dĺžky na západe.
Do Európy (Anglicka) bol platan západný introdukovaný pred rokom 1634 (pravdepodobne z Virgínie) to je o 90 rokov neskoršie ako platan východný z Ázie. Severná hranica výsadby prechádza od Anglicka cez severné Francúzsko, Belgicko, Holandsko, severné Nemecko až do Dánska (Kodaň) a Švédska (Göteborg), klesá do Poľska (Poznaň) a cez Ukrajinu až k Čiernemu moru na Krym. V alpsko-karpatskej oblasti sa vysádzal vo Švajčiarsku, Česku, Slovensku a Rumunsku.
Ekológia.
Platan západný kvitne v apríli až máji. Pochádza z východnej časti Spojených štátov. Plodiť začína v 20.roku života, najplodnejší je vo veku 50 až 200 rokov. Klíčivosť vo voľnej prírode dosahuje 50%. Druh v rámci areálu rastie vo veľmi rozdielnych klimatických podmienkach, má pomerne širokú ekologickú amplitúdu. Platan rastie vo vlhkých údoliach, vo vegetácii okolo vodných tokov a jazier, v pásme od morského pobrežia až do nadmorskej výšky okolo 950 m. Cenné exempláre sa vyskytujú v Indiane, kde sú najväčšie platany v prirodzenom prostredí a dosahujú výšku 40 m s priemerom kmeňa 3 až 4 m. Najmohutnejšie jedince sú 200 až 300 ročné stromy. V Apalačských vrhoch vystupuje do nadmorskej výšky 760 m.
Význam a využitie.
Platan západný je parkový strom. Prvé sadenice boli dopestované v Anglicku z originálneho semena a stali sa základom ďalšieho uplatňovania, najmä v tvorbe parkov po celej Európe. Vysoké ekologické nároky na kvalitu a vlhkosť pôdy, výskyt hubovej choroby "Apiognomonia veneta" a citlivosť voči chladu, podstatne znížili dopyt po jeho využívaní v tvorbe krajiny. Tým možno vysvetliť, prečo jeho miesto, nielen v Európe, ale dokonca aj v samotnej Severnej Amerike prebral vitálnejší hybrid platan javorolistý. Pôvodní Američania používali túto drevinu vo svojej tradičnej medicíne.
Hrozby a choroby.
Platan západný sa v európskych záhradách príliš neuplatnil, pretože už mnohokrát sa jeho výsadba stala neúspešnou z dôvodu vymŕzania mladých jedincov, ako aj pre jeho výraznú citlivosť na patogénnu hubu "Apiognomonia veneta". Dokonca aj v Spojených štátoch bol z tohto dôvodu ako okrasná rastlina nahradený platanom východným a platanom javorolistým.