HC Košice v sezóne 1996/1997

HC Košice v sezóne 1996/1997 hrali svoji štvrtú sezónu štvrtého ročníka slovenskej hokejovej extraligy.
Do sezóny vstupovali ako obhajcovia posledných dvoch titulov majstra, pričom v prípade víťazstva v lige by získali „zlatý hettrik“(3 tituly v rade).
Trénermi mužstva ostali Ján Faith, Vladimír Šandrik, členovia úspešného kádra. Trénerov však v priebehu sezóny vystriedala dvojica Vincent Lukáč a Peter Slanina.
Košice od tejto sezóny hrali na štadióne Lokomotívy Košice, kvôli rekonštrukcii Zimného štadióna Ladislava Tojáka. Dočasný domov však košičania museli upraviť aby splňal kritéria pre potreby Európskej súťaže. 
V príprave "oceliari" obhájili prvenstvo na Rona Cupe
Ako majstri Slovenska išli opäť hájiť slovenské a klubové farby ako slovenský šampión na turnaj o Pohár európskych majstrov 1996. Tím slovenského majstra bol v súťaži nasadený do druhého kola skupiny G. Toto kolo, respektíve skupinu, odohrali na jeseň 1996 v talianskom meste Bolzano. Súperom Košíc bolo usporiadateľské HC Bolzano, EHC Kloten a Steaua Bukarest. Po odohraní všetkých zápasov mali však tri tímy rovnaký počet bodov a tak musela rozhodovať matematika. Nakoniec rozhodovalo skóre, keďže HC Košice vyhrali nad Klotenom, ktorý porazil HC Bolzano, no prehrali s Bolzanom. Skóre z tejto trojice mali najlepšie Košičania a tým postúpili do finále tohoto turnaja. 
Finále turnaja sa hralo v decembri 1996 v nemeckom meste Oberhausen. Finále sa hralo na dve skupiny, kde víťazi skupín hrali finálovyý zápas a tímy umiestnené na druhom mieste hrali o 3. miesto na turnaji. HC Košice hrali v L skupine s Ladou Togliatti a Düsseldorfer EG. Zápasy proti týmto mužstvám košický klub prehral zhodne o 5 gólov a vo finálovej skupine skončil na 3.mieste.
32. ročník Pohára európskych majstrov bol zároveň jeho posledným. Najviac až 20. ročníkov vyhralo moskovské CSKA. Košice sa na tomto turnaji zúčastnili 4x, z toho dvakrát skončili za spomínaným CSKA Moskva, ktorý bol v tom čase neporaziteľným, raz nepostúpili zo semifinálovej skupiny a raz (v tejto sezóne) obsadili 6.miesto.
Liga v tejto sezóne zmenila systém, keď po odohraní 36 zápasov sa liga rozdelila na dve časti a to sériu A o titul a sériu B o záchranu. Košice po základnej časti skončili na 2. mieste a v nadstavbe sa dokázali prepracovať na vrchol tabuľky pred Duklu Trenčín.
V play-off hrali len štyri mužstvá. Play-off matematika priradila tímu Košíc mužstvo ŠKP PS Poprad. HC Košice v východniarskom derby semifinále vyhrali 3:0 na zápasy a postúpili do finále play-off, kde sa opäť po štvrtýkrát stretli s trenčianskou duklou.
Vo finále sa napokon radovali Trenčania, keď porazili Košice 3:1 na zápasy a stali sa druhýkrát majstrami Slovenska čim sa dotiahli v počte titulov na svojho finálového súpera z Košíc.
Sezóna.
Káder.
Tréneri
V priebehu sezóny:
Pohár európskych majstrov.
Herný systém.
Pohár európskych majstrov 1996 hrali majstri európskych líg sezóny 1995/96. Súťaž organizovala IIHF. Súťaž sa hrala na kvalifikáciu, 1. kolo(skupina A,B,C,D,E), 2. kolo(Skupina F,G,H,J,K) a dve finálové skupiny(L, M), ktorých víťazi sa stretli proti sebe vo finálovom zápase.
Nasadení do 1. kola
Nasadený do 2. kola.
Nasadení do finále
Skupina G.
Skupina G sa hrala v talianskom meste Bolzano, v aréne Palaonda.
Finálový turnaj.
Finálový turnaj sa hral v nemeckom meste Oberhausen, v aréne König-Pilsener-Arena. Finále hralo 6 tímov.
Najprv sa hrala skupinová fáza v ktorej boli tímy rozdelené do dvoch skupín po tri tímy(skupina L a skupina M). Táto fáza trvala od 26. - 28. Decembra. Prvé tímy svojich skupín hrali finálový zápas a tímy na druhom mieste tabuliek hrali spolu zápas o 3. miesto. Oba zápasy sa uskutočnili 30. Decembra 1996.
Liga.
Herný systém.
Ligu hralo 10 klubov. Liga sa hrala na dve časti, základnú a play-off. Po základnej časti, kde každý s odohral 2 zápasy vonku a 2 zápasy doma, nasledovala ešte nadstavbová časť, kde každý s odohral 1 zápasy vonku a 1 zápasy doma, rozdelená na Sériu A a Sériu B.
V sérii A hrali prvé 6 mužstvá po základnej časti o 4 miestenky do play-off, pričom sa hrala nová tabuľka a mužstvá na začiatku dostali bonifikáciu 5, 4, 3, 2, 1, 0 podľa umiestnenia po základnej časti.
V sérii B sa hrala prelínacia súťaž v ktorej hrali 4 tímy z extraligy(6.-10. miesto) a prvé 4 tímy prvej ligy. Taktiež sa hrala nová tabuľka.
Prvé tímy tímy postupovali do play-off. Semifinále a finále na 3 víťazné zápasy. Porazení semifinalisti hrali zápasy o 3.miesto na 2 víťazné stretnutia.
Zápasy Základnej časti.
Hrubým písmom sú označené zápasy hrané Doma
Zápasy Nadstavbovej časti.
Hrubým písmom sú označené zápasy hrané Doma
Tabuľka Nadstavbovej časti.
Poznámka: Najlepších šesť družstiev postúpilo do série A, kde na základe umiestenia v základnej časti dostali bonifikácie 5 - 4 - 3 - 2 - 1, resp. 0 bodov.
Play-off.
Pavúk.
"*výsledky sú uvádzané ako počet víťazných zápasov v sérii"