Vesa Toskala

Vesa Toskala (* 20. máj 1977, Tampere, Fínsko) je bývalý fínsky hokejový brankár, ktorý sa preslávil najmä pôsobením v tímoch San Jose Sharks a Toronto Maple Leafs v NHL. V NHL odchytal 266 zápasov v základnej časti a 11 zápasov v play-off. V najvyššej lige strávil 8 sezón, zvyčajne na pozícii náhradného brankára.
Dvakrát získal striebornú medailu z Majstrovstiev sveta (1998, 1999) a raz bronzovú (2000).
Kariéra.
Hokejovo sa formoval v juniorských výberoch tímu Ilves Tampere a patril k výrazným brankárskym talentom fínskeho hokeja 90-tych rokov. Fínsko reprezentoval aj na mnohých medzinárodných juniorských turnajoch (Európsky juniorský šampionát, Majstrovstvá sveta juniorov do 20 rokov).
V roku 1995 ho draftoval tím San Jose Sharks do NHL ako výber 4. kola (celkovo 90.).
Až do roku 2000 však ostal v Európe a už so seniorským tímom Ilves Tampere získal striebornú medailu najvyššej fínskej súťaže Liiga.
V roku 2000 sa presťahoval do Severnej Ameriky, kde nastupoval vo „farmárskych“ tímoch San Jose Sharks (Kentucky Thoroughblade a Cleveland Barons) v American Hockey League (AHL).
Od roku 2001 až do roku 2003 striedavo pôsobil v hlavnom tíme Sharks ako náhradník Jevgenija Nabokova, alebo ako prvý brankár v nižšej súťaží. Až od roku 2004 sa etabloval ako stabilný náhradník a v sezóne 2006/07 odchytal až 38 zápasov.
Najlepším ročníkom v drese San Jose sa pre neho stala sezóna 2003/04. V nej odchytal 28 zápasov a pripísal si až 93,0% úspešnosť zákrokov. Celkovo za tím odchytal 115 zápasov a strávil v ňom 5 sezón (3 plné).
Ako perspektívny brankár na post tímovej „jednotky“ bol v lete 2007 vymenený do tímu Toronto Maple Leafs spolu s kanadským centrom Markom Bellom. San Jose vo výmene získalo výbery v prvom a druhom kole draftu 2007 a 4. kolo draftu 2009.
V Toronte strávil tri sezóny v ktorých sa jeho výkonnosť hlboko prepadla. Kým v ročníku 2007/08 sa držal okolo ligového priemeru, jeho čísla sa postupne prepadli až bol v roku 2010 vymenený do tímu Anaheim Ducks, ktorý ho bez toho aby v tíme odchytal jediný zápas vymenili do tímu Calgary Flames.
Ohľadom Toskalovho prepadu sú vytvorené viaceré teórie. Časť z nich hovorí o jeho početných zraneniach, časť z nich o mladom a neskúsenom tíme Toronta, ktorý ho nevedel podporiť. Tlak, ktorý bol zo strany médií a fanúšikov na neho vyvíjaný, sa dovŕšil sezónou 2009/10, kde ho z pozície jednotky vytlačil mladý švédsky brankár Jonas Gustavsson. Toskalove čísla boli v 26 odchytaných zákrokov 3,66 inkasovaného gólu na zápas a 87,4% úspešnosť zákrokov.
V drese Flames stihol odohrať iba 6 zápasov, v ktorých sa však jeho výkonnosť zlepšila a naznačovala pozitívny trend. Flames Toskalovi ponúkli ročný kontrakt pre pozíciu náhradníka, ten však odmietol pretože sa chcel na trhu uchádzať o post jednotky. Žiadny z tímov NHL po ňom nesiahol a v sezóne 2010/11 odchytal kvôli zraneniam iba 2 zápasy vo švédskej Elitserien. Avšak ani v lete 2011 o neho žiadny z tímov najvyššej ligy neprejavil záujem a Toskala podpísal zmluvu so svojim rodným tímom Ilves Tampere. Po katastrofálnej sezóne a pokračujúcich zraneniach sa napokon v roku 2012 rozhodol ukončiť profesionálnu hráčsku kariéru.
V NHL odchytal dokopy 266 zápasov (129 výhier), inkasoval 2,76 gólu na zápas a udržal si výslednú 90,2% úspešnosť zákrokov. V play-off odchytal 11 zápasov (6 výhier) s 91,0% úspešnosťou zákrokov.
V reprezentačnom hokeji získal dvakrát striebornú a raz bronzovú medailu z Majstrovstiev sveta a bol aj súčasťou fínskeho výberu na Svetovom pohári v roku 2004.