Kip Thorne

Kip Stephen Thorne (* 1. jún 1940, Logan, Utah, USA) je americký teoretický fyzik, známy svojimi príspevkami v oblasti gravitačnej fyziky a astrofyziky a pedagogickou prácou. Thorne bol dlhoročný priateľ a kolega Stephena Hawkinga, Carla Sagana a Richarda Feynmana, je to profesor v odbore teoretickej fyziky na Caltechu (Kalifornský technologický inštitút) do roku 2009. Je jedným z najvýznamnejších svetových expertov na astrofyzikálny význam Einsteinovej všeobecnej teórie relativity.
Pôsobí aj ako vedecký konzultant, najznámejšia je jeho spolupráca na filme režiséra Christophera Nolana "Interstellar".
Životopis.
Narodil sa v Logane v Utahu ako syn profesorov "Utah State University", pôdneho chemika D. Wynne Thornea a ekonómky Alison C. Thorneovej. Vyrastal v akademickom prostredí, dvaja z jeho štyroch súrodencov sú tiež profesori. Ako sedemročný sa po návšteve prednášky o slnečnej sústave začal zaujímať o vedu. Potom začal spolu s matkou pracovať na výpočtoch na základe ktorých by mohol vytvoriť vlastný model slnečnej sústavy.
V roku 1962 získal inžiniersky titul na California Institute of Technology, v roku 1965 na Princeton University obhájil dizertačnú prácu s názvom "Geometrodynamika valcových systémov", ktorú písal pod vedením relativistu Johna Wheelera. 
Jeho postup v akademickom živote bol rýchly, stal sa jedným z najmladších profesorov v dejinách California Institute of Technology. 
V roku 1967 sa vrátil na Caltech ako asistent a v roku 1970 sa stal profesorom v odbore teoretickej fyziky, v roku 1981 kenanovským profesorom a od roku 1991 bol feynmanovským profesorom.
Pôsobil ako učiteľ a odborný konzultant prác mnohých predných teoretikovi, ktorí teraz pracujú na pozorovacích, experimentálnych alebo astrofyzikálnych aspektoch všeobecnej relativity. Pod jeho vedením získalo na Caltechu doktorský titul asi 50 fyzikov.
Je známy svojou schopnosťou sprostredkovať nadšenie a význam objavov v oblasti gravitácie a astrofyziky, a to ako profesionálnemu tak aj laickému publiku. V roku 1999 vyslovil niektoré špekulácie o tom, aké odpovede poskytne 21. storočie na otázky:
Jeho prezentácie o čiernych dierach, gravitačnej radiácii, relativite, cestovaní časom a červiej diere boli v USA súčasťou show v televízii PBS a v Spojenom kráľovstve na BBC.
Je spoluzakladateľom projektu LIGO, ktorý má za ciel detegovať gravitačné vlny.
11. februára 2016 tím štyroch vedcov reprezentujúcich "LIGO Scientific Collaboration" na tlačovej konferencii oznámil prvé priame pozorovanie gravitačných vĺn v septembri 2015, ktoré potvrdilo platnosť Einsteinovej všeobecnej teórie relativity.
Za toto pozorovanie dostal spolu s Rainerom Weissom a Ronaldom Dreverom, ako ako spoluzakladateľ projektu LIGO, niekoľko ocenení, najmä "Fundamental Physics Prize", Gruberovu cenu za kozmológiu a Kavliho cenu za astrofyziku. V roku 2017 dostal spolu s Rainerom Weissom a Barrym Barishom Nobelovu cenu.
Osobný život.
V roku 1960 sa oženil s Lindou Jean Petersonovou, narodila sa im dcéra Kares Anne a syn, architekt, Bret Carter. V roku 1970 sa rozviedli. V roku 1984 sa oženil s Carolee Joyce Winsteinovou, profesorkou biokineziológie a fyzickej terapie na University of South California.