Phnom Pénh

Phnom Pénh (khmérsky: ភ្នំពេញ "Phnum Pénh") je hlavné a najväčšie mesto Kambodže, politické, hospodárske a kultúrne centrum. Vďaka tradičnej kmérskej a francúzskej architektúre je lákavým turistickým cieľom. Počet obyvateľov dosahuje okolo 1,5 milióna.
Prírodné podmienky.
Mesto Phnom Pénh sa nachádza na sútoku riek Mekong a Tonlesap v kambodžskej provincii Kandal. Hladina Mekongu je tiež najnižší bod mesta, ktorý leží v nadmorskej výške 8 m, najvyšší bod sa nachádza vo výške 25 m, priemerná nadmorská výška sídla sa potom pohybuje okolo 12 m. Podnebie je po väčšinu roka horúce a vlhké, v januári sa priemerná teplota pohybuje okolo 26°C, v júli potom okolo 27°C. V januári spadne priemerne iba 5 mm zrážok, v júli 170 mm, najdaždivejší je však október, kedy spadne priemerne 260 mm zrážok.
História mesta.
Phnom Pénh bol založený v roku 1372. Štatút hlavného mesta získalo v roku 1443, kedy sem preniesol hlavné mesto svojej ríše z Angkoru kráľ Čau Ponchea Jat. V roku 1525 mesto o túto pozíciu prišlo, keďže ríšu ovládli Thajčania. V roku 1866 vrátil Phnompenhu štatút hlavného mesta Kambodže kráľ Norodom. Počas druhej svetovej vojny obsadili celú krajinu vrátane hlavného mesta Japonci, čím sa krajina dostala pod nadvládu dvoch krajín -Japonska a Francúzska. V roku 1945 táto "dvjvláda" skončila, v auguste toho istého roku vyhlásil princ Norodom Sihanuk nezávislosť. O dva mesiace neskôr, 5. októbra 1945, však Phnom Pénh dobyli francúzski vojaci a od januára 1946 sa Kambodža opäť stala francúzskym protektorátom. Pozíciu hlavného mesta nezávislej Kambodže získal Phnom Pénh opäť až 9. novembra 1953. Búrlivý okamih v histórii mesta a celej krajiny nastal v marci 1970, keď došlo k štátnemu prevratu generála Lon Nola, ktorého vojenský režim bol o päť rokov neskôr zvrhnutý. K moci sa dostal komunistický režim Červených Kmérov, v ktorého čele stáli Pol Pot a Ieng Sary.
Počas vlády Červených Kmérov bola veľká časť mestského obyvateľstva vysťahovaná na vidiek, došlo však napríklad tiež k zrušeniu peňazí, celkom bola v celej krajine vyvraždená približne jedna tretina všetkej populácie, boli zabité 3 milióny ľudí. Konec vyčíňaniu Červených Kmérov urobila až intervencia vojsk komunistického Vietnamu, ktoré v januári 1979 obsadili Phnom Pénh a stiahli sa až po desiatich rokoch, v septembri 1989.
Zaujímavé miesta.
V Phnom Pénhu sa nachádza viacero zaujímavých miest a historických pamätihodností. Veľké množstvo budov je postavených v národnom štýle, jedná sa napríklad o Národné múzeum, budovu národného zhromaždenia, Kráľovský palác či pomník nezávislosti. V súčasnosti tu dochádza k budovaniu výškových stavieb, ktorých architektúra prepája tradičné kmérske prvky s modernými. Táto výstavba pomaly vytláča malé domčeky z dreva, ktoré sa nachádzajú na predmestiach.
Názov mesta.
Mesto sa pôvodne volalo "Čakdomukh", toto pomenovanie bolo prevzaté zo sanskritu, kde výraz čaturmukha znamená "štyri ramená". Označoval rozvetvenie Mekongu, na ktorom sa mesto nachádza. Súčasný názov mesta v kmérskom jazyku znamená doslova "kopec pani Penh". Žena, ktorá sa volala Penh, tu totiž podľa legendy postavila prvú osadu a na neďalekom kopci nechala vybudovať chrám na počesť všetkých sošiek Budhy, ktoré boli nájdené v rieke.