Oxid dusný

Oxid dusný (N2O) , triviálnym názvom rajský plyn, v medicíne nazývaný "nitrogenium oxydulatum" alebo "dinitrogenii oxidum", je za laboratórnych podmienok bezfarebný, nehorľavý plyn s nevýraznou, ale príjemnou vôňou a sladkastou chuťou. Jeho správny systematický názov je azoxid, pretože lepšie vystihuje štruktúru - atómy dusíka nemajú rovnaké oxidačné čísla, namiesto toho v štruktúre vystupuje azoskupina.
Hnací plyn.
Oxid dusný je schválený na použitie ako potravinárske prídavné látky (známy tiež ako E942), konkrétne ako aerosólový pohonný sprej. Jeho najčastejšie použitie v tejto súvislosti je ako hnací plyn v sprejových šľahačkách.
Avšak, šľahačka vyrobená s oxidom dusným je nestabilná, a vráti sa k tekutému stavu počas pol hodiny až jednu hodinu. To znamená, že metóda nie je vhodná pre zdobenia potravín, ktoré nebudú okamžite spotrebované.
Využitie v motoroch.
V pretekárskom vozidle, oxid dusný (v tejto súvislosti označovaný ako NOS) umožňuje motoru spáliť viac paliva a vzduchu, čo má za následok väčší výkon. Oxid dusný sám o sebe nie je horľavý, ale rozkladom dodáva viac kyslíka ako atmosférický vzduch.
Jeden z hlavných problémov, je to, že počas takejto prevádzky môže produkovať dostatok energie na poškodenie alebo zničenie motora. Veľmi veľká sila sa zvyšuje, a ak konštrukcia motora nie je špeciálne upravená, motor môže byť vážne poškodený alebo úplne zničený. Je veľmi dôležité pre udržanie správnej prevádzkovej teploty a hladiny paliva, aby sa zabránilo „predčasnému zapáleniu“, alebo „výbuchu“ (niekedy označované ako „klepanie“). Väčšina problémov, ktoré sú spojené s takýmto používaním oxidu dusného, nepochádza z mechanického zlyhania kvôli zvýšeniu výkonu. Od vzduchu je hustejší čo má za následok dramatický zvyšujúci sa tlak. Zvýšený tlak vytvorí teplo, a teplo spôsobí mnoho problémov pri tavení piestu, hlavy valca a ventilov.
Raketové motory.
V raketových motoroch môže byť použitý ako oxidant, napr. bol použitý v hybridnom motore suborbitálneho raketoplánu SpaceShipOne, alebo môže byť použitý ako jednozložkové palivo - monopropellant. Hoci oxid dusný sa považuje za relatívne bezpečné palivo, tak z toho plynúce podcenenie rizík viedlo k smrti troch zamestnancov a ťažkým zraneniam ďaľších, pri neočakávanej explózii oxidu dusného v spoločnosti Scaled Composites, pri testoch motorov pre SpceShip One a SpaceShipTwo.
Využitie v medicíne.
Oxid dusný sa v medicíne používa hlavne ako anestetikum. Najčastejší pomer kyslíka a oxidu dusného je 50:50, bežne známy ako Entonox alebo Nitronox, a je používaný k prežitiu a zmierneniu bolesti spojenej s pôrodom, traumou a infarktmi.
Profesionálne využitie zahŕňa aj prietokomery, ktoré umožňujú pomer kyslíka a oxidu dusného individuálne upraviť. 
Vzhľadom na to, že oxid dusný je minimálne metabolizovaný, zachováva účinnosť pri vydychovaní do miestnosti a môže predstavovať nebezpečenstvo zamestnanca na klinike v prípade, že je v zle vetranej miestnosti (pozri nižšie).
Bezpečnosť.
Oxid dusný je ťažší než vzduch- pomer hustôt 1,53:1. Plyn v uzavretých priestoroch vytláča vzduch a tak hrozí nebezpečenstvo udusenia.
V prípade nahromadenia v uzavretých priestoroch hrozí aj nebezpečenstvo požiaru.
Prvá pomoc.
Postihnuté osoby vyviesť na čerstvý vzduch a dať im k dispozícii dýchacie prístroje nezávislé od okolitého vzduchu. Držať v teple a pokoji, povolať lekára, v prípade zástavy dýchania zaviesť umelé dýchanie.