Volkswagen

Volkswagen AG alebo len VW je nemecká automobilka, akciová spoločnosť sídliaca vo Wolfsburgu. Je členom koncernu Volkswagen, jedného z najväčších svetových automobilových koncernov. Názov v preklade znamená "ľudové vozidlo". Na Slovensku pôsobí ako Volkswagen Slovakia.
História.
Automobilová spoločnosť bola založená v roku 1937 s cieľom vyrábať práve vozidlá, ktoré by si mohol dovoliť každý pracujúci občan. Túto ideu presadzoval predovšetkým Adolf Hitler, ktorý konštrukciou vozidla poveril Ferdinanda Porscheho (aj preto, že ten sa už koncepciu lacného auta niekoľko rokov zaoberal). Poverenie dostal Porsche už v roku 1934, ale nejasný spôsob financovania celý projekt zdržal až do roku 1937, kedy bola založená Spoločnosť pre prípravu nemeckého ľudového vozidla s.r.o. a tá sa v roku 1938 premenovala na Volkswagenwerk GmbH. Podľa britského historika Richarda Evansa, Hitler, ktorý sa zaujímal o autá (ale nikdy ich neriadil) osobne navrhol charakteristický zaoblený tvar budúceho vozidla, inšpirovaný designom vozidiel Tatra konštruktéra Hansa Ledwinku.
Pôvodný plánovaný názov vozidla bol KdF-Wagen ("Kraft durch Freude vozidlo)" a malo sa ich vyrobiť 150 000 ročne. Po začatí druhej svetovej vojny bola výroba preorientovaná na zbrojnú výrobu. Závod prebral opravárenské práce na lietadlách Junkers Ju 88 a namiesto KdF začal vyrábať na rovnakej platforme malé vojenské terénne (Kübelwagen) a obojživelné (Schwimmwagen) vozidlá. 
V roku 1942 už bol najväčším výrobcom osobných automobilov v Nemecku. V tom čase tvorili 2/3 pracujúcich v závode ľudia na nútených prácach. Po obsadení Nemecka bola obnovená výroba osobných automobilov podľa pôvodných projektov, ale pod britským vedením. V rokoch 1946 – 1948 dosiahol objem produkcie 1 000 automobilov mesačne.
V roku 1950 začala automobilka výrobu jedného zo svojich najslávnejších modelov, vozidla VW T1.
V 50. rokoch začal Volkswagen expanziu do sveta. Začal výrobu v Brazílii a predaj na takmer všetkých kontinentoch vrátane Austrálie a Ázie. V 60. rokoch pokračoval VW v rozvoji, ale zažil aj niekoľko odbytových kríz. Rok 1965 sa zapísal do histórie firmy spojením s automobilkou Auto Union GmbH, v ktorej získal Volkswagen väčšinový podiel. Táto spoločnosť sa neskôr v roku 1969 spojila s "NSU Motorenwerke AG" a premenovala na "Audi NSU Auto Union AG".
70. roky priniesli zásadnú reštrukturalizáciu modelovej výroby značky – začatie produkcie dodnes vyrábaných modelov VW Passat a VW Golf a na druhej strane ukončenie výroby modelu Chrobák v Nemecku (v Mexiku sa vyrábali až do roku 2003). V 80. rokoch pokračoval VW v modernizácií zavedením nových technológií, napr. (katalyzátor, elektronické vstrekovanie), získal nadpolovičnú väčšinu akcií španielskej značky Seat (3. samostatná značka koncernu) a spoluprácou s inými (prevažne japonskými) značkami dosiahol 10 % podielu trhu v Európe a 20 % v Severnej Amerike. V 90. rokoch pripojil Volkswagen do svojho koncernu ďalšiu značku (českú Škodu Auto), ale tiež zažil v roku 1993 najhoršiu krízu v histórii značky. Tú prekonal hlavne vďaka veľmi úspešným novým generáciám modelov Golf a Passat, ktoré doplňuje už tradičný model VW Polo.
Súčasnosť.
VW je jednou z mála značiek, ktorým sa zatiaľ vo väčšej miere vyhýba celosvetová automobilová recesia a ktorému sa podarilo vstúpiť do nových segmentov trhu: nákladné automobily – značkou Scania, aj trhu lodných motorov. Model VW Golf prekonal v počte vyrobených vozidiel aj Chrobáka, ktorého bolo vyrobeného celkom 21 529 464 exemplárov, a stále sa pokračuje v jeho výrobe.
Vedenie firmy v súčasnej dobe tvorí dozorná rada a výkonný výbor. Dozornú radu tvorí 20 predsedov jednotlivých odborov vo firme. Predsedom predstavenstva bol od 13. apríla 2018 Dr. Herbert Diess. Od 1. júla 2022 je predsedom Thomas Schäfer, bývalý CEO, Škoda Auto. Výkonný výbor má 5 členov. Jeho bývalý predseda Martin Winterkorn po najväčšom emisnom škandály, ktorý vypukol 2015, odstúpil zo svojho postu. Tento emisný škandál vo veľkej miere postihol firmu, jeho hodnota vtedy výrazne klesla. V angličtine a ruštine je škandál nazývaný ako VW škandál, VW sa však podarilo ho premenovať na "Dieselgate" a takto je označovaný v Nemecku, Česku a inde. Do roku 2024 celosvetovo musel VW za Dieselgate zaplatiť približne 30 miliárd eur v kompenzačných platbách a bola ohrozená aj jeho povesť symbolu nemeckej technickej zdatnosti a spoľahlivosti. 
V roku 2019 vtedajšia nemecká kancelárka Angela Merkelová s veľkou slávou otvorila prvú továreň Volkswagenu na výrobu elektromobilov. Vedenie automobilky vtedy firme sľubovalo svetlú budúcnosť. Šéf koncernu predstavil plán, podľa ktorého sa značka mala do roku 2025 stať svetovým lídrom na trhu s elektromobilmi. 
V súčasnosti, začiatkom septembra 2024, Thomas Schäfer však povedal, že zatváranie závodov VW už nie je možné vylúčiť. (Hovorilo sa najmä o rušení plánov na výrobu nového elektromodelu "Trinity" vo Wolfsburgu od roku 2026 a rušení celej výroby v Zwickau.) Vo Wolfsburgu sa uskutočnil neverejný míting vedenia s 15 tisíc zamestnancami aj za účasti "Olivera Blumea", generálneho riaditeľ koncernu Volkswagen, na ktorom finančný šéf VW "Arno Antlitz" informoval, že predali o pol milióna aut menej ako plánovali v roku 2019. To je podľa neho ekvivalent výroby dvoch tovární. „Nesúvisí to s naším produktom alebo slabým výkonom. Trh už jednoducho neexistuje.“ Dal spoločnosti „jeden alebo dva roky“, aby situáciu zvládli. Odborníci odhadujú, že VW má asi 20 000 zamestnancov navyše pri súčasnom stave 650 000 zamestnancov, z toho 300 000 v Nemecku. Súčasné problémy VW sa pripisujú ako ukončeniu podpory kúpy elektromobilov v Nemecku, tak aj rastúcej konkurencii a presunu výroby do Číny.