La Rochelle

La Rochelle je prístavné mesto v západnom Francúzsku na pobreží Atlantického oceánu v Biskajskom zálive. Je hlavným mestom departementu Charente-Maritime v regióne Nové Akvitánsko. Prístav je prirodzene chránený bariérou ostrovov Ré, Oléron, Aix a Madame. S ostrovom Ré je mesto spojené od 19. mája 1988 najdlhším mostom vo Francúzsku.
Mesto má rozlohu . Najvyšší bod je položený a najnižší bod 
Dejiny.
Starovek.
V staroveku bola oblasť La Rochelle súčasťou Galie. Rimania potom túto oblasť obsadili a začali tu produkovať soľ a víno, ktoré rozvážali po celej ríši. Z tejto doby sa dochovali rímske domy a nádrže na výrobu soli odparovaním morskej vody.
Stredovek.
Prvým predchodcom dnešného mesta bola dedina "Cougnes" o ktorej pôvode nie je veľa známe. V 9. storočí v dôsledku rozširovania Cougnes vzniklo rybárske mesto "Rupelle" (Malá skala), od ktorého je odvodený názov La Rochelle. Samotné La Rochelle bolo založené v 10. storočí, keď tejto obci v roku 961 Viliam IV. udelil mestské a prístavné práva. Už v 12. storočí sa mesto stalo významným prístavom. 1130 bolo La Rochelle obohnané hradbami a v roku 1137 potvrdené Ľudovítom VII. ako slobodný prístav. To urobilo z La Rochelle najväčší prístav na Atlantickom pobreží a na nasledujúce tri storočia zaistilo mestu prosperitu tiež vďaka vínam z neďalekého Cognacu. Od roku 1152 bolo La Rochelle anglickou provinciou následkom sobáša Eleonóry Akvitánskej, majiteľky rozsiahlych území zahŕňajúcich i La Rochelle, s anglickým kráľom Henrichom II., dva mesiace po jej rozvode s francúzskym kráľom Ľudovítom VII. Okolo mesta boli v rokoch 1160 – 1170 postavené na obranu nové hradby, ku koncu storočia rozšírené ešte o hrad Vauclair. Za zachovanie lojality ku kráľovi počas anglickej revolty odmenila Eleonóra Akvitánska mesto v roku 1199 oslobodením od daní a rozšírením politických a súdnych právomocí. Na ich základe sa v meste uskutočnila prvá voľba starostu v celých francúzskych dejinách.
Geografia.
Poloha.
La Rochelle sa nachádza na západnom pobreží Francúzska. Je vzdialené severne od Bordeaux, južne od Nantes, západne od Poitiers a na juhozápad od Paríža.
Geológia.
Charente-Maritime sa rozkladá na vápencovom podloží z obdobia jury (asi pred 160 miliónmi rokov). V tej dobe bola táto oblasť morským dnom. V teplých obdobiach tu dno vznikalo nahromadením malých morských organizmov, ktoré tu skameneli. Dodnes je tu možné nájsť tieto skameneliny. Na tie sa v chladnejších obdobiach viazali vrstvy najmä piesku a bahna. Takto vznikli terajšie vápencové útesy, ktoré sú vďaka svojej kvalite hojne využívané v miestnom stavebníctve.
Topografia.
Celá oblasť okolo La Rochelle je na rozľahlej náhornej plošine ktorej priemerná nadmorská výška je štyri metre. Terén je otvorený s výškovým rozsahom 0 –  a s prakticky žiadnymi veternými prekážkami.
Vodopis.
Hĺbka vody je pri prílivu asi 4 metre. Morské prúdy majú v zálive rýchlosť 2 – /h. V okolí prístavu žijú rôzne morské živočíchy, ako napr. delfín skákavý, tuleň šedý, morské korytnačky a medúzy.
Podnebie.
I keď je La Rochelle na rovnakej zemepisnej šírke ako napríklad kanadský Montreal alebo ruské Kurilské ostrovy, je miestne počasie teplé po celý rok. Je to najmä v dôsledku prúdenia Golfského prúdu a intenzívneho slnečného žiarenia ktorého sila je porovnateľná s Azúrovým pobrežím.
Obyvateľstvo.
Počet obyvateľov obce je ().
Nasledujúci graf zobrazuje vývoj počtu obyvateľov v obci.