Peter Simon Pallas

Peter Simon Pallas (* 22. september 1741, Berlín† 8. september 1811, Berlín) bol nemecký zoológ a botanik, ktorý trávil pomerne veľkú časť svojho života v Rusku.
Život a dielo.
Pallas sa narodil v Berlíne ako syn profesora medicíny. Najprv študoval u súkromných učiteľov a postupne prejavil svoj záujem o prírodné vedy, neskôr navštevoval Halleanskú a Göttingenskú univerzitu. V roku 1760 prešiel na Leidenskú univerzitu, ktorú dokončil vo veku 19 rokov.
Podnikol niekoľko ciest do Holandska a Londýna, kde si snažil zlepšiť svoje lekárske znalosti. Neskôr navštívil Haag a jeho nový systém v klasifikácie živočíchov bol schválený aj Georgesom Cuvierom. Vo svojom diele "Miscellanea Zoologico" (1766) popísal niekoľko nových druhov stavovcov, ktoré spozoroval v holandských múzejných zbierkach. Svoju plavbu do južnej Afriky a východnej Indie nakoniec zrušil, pretože sa jeho otcovi priťažilo a tak sa vrátil znovu do svojho rodného Berlína. Tu tiež začal písať svoje druhé dielo "Spicilegia Zoologico" (1767-80).
V roku 1767 navštívil Katarínu II. Ruskú a stal sa profesorom na petrohradskej akadémiu vied a medzi rokmi 1768 až 1774 viedol výskumnú výpravu do ruských provincií, Povolžia, Uralu a na západnú Sibír, ktorá získala nové poznatky o tamojšej faune a flóre. Pallas preskúmal územie Kaspického mora, Uralu, Altaja a Amuru. Pravidelné správy, ktoré poskytoval Pallas zo svojich výprav, boli zhromaždené a publikované pod názvom "Reise durch verschiedene Provinzen des Russischen Reichs" [cesta cez rôzne provincie ruskej Ríše] (1771-1776). Tento súbor najrôznejších poznatkov obsahoval témy z oblasti geológie a mineralógie, správy o miestnych domorodcoch, o ich náboženstve a opisy nových druhov rastlín a zvierat.
Pallas sa v Petrohrade na dlhšiu dobu usadil, stal sa vášnivým favoritom Kataríny II. a učil vedám veľkovojvodu Alexandra a Konstantiu. Tu mal tiež možnosť nahliadnuť do zbierok iných prírodovedcov, čo vyústilo k napísaniu ďalšieho diela "Flora Rossica" (1784-1815) a začal písať prácu "Zoographia Rosso-Asiantica" (1811-31). Cisárovná od neho tiež kúpila jeho rozsiahlu prírodovedeckú zbierku za 2000 rubľov, o 500 rubľov viac, ako Pallas požadoval.
Medzi rokmi 1793 až 1794 začal viesť ďalšiu výpravu, tentoraz do južného Ruska, pričom navštívil Krym a oblasti blízko Čierneho mora. Tejto výpravy sa zúčastnila aj jeho dcéra (ktorú mal so svojou prvou manželkou, ktorá zomrela v roku 1782) a druhá manželka, umelci, vedci, poddaní a armáda. Vo februári 1793 dorazili do Saratova a navštívili územia v blízkosti Volgogradu. Na jar toho istého roku dorazili až k východu Ruska a v auguste cestovali pozdĺž brehov Kaspického mora do kaukazských hôr. V septembri dorazili na Krym a zimu prevažne prečkali v Simferopole. Na jar roku 1794 začal Pallas smerovať na juhovýchod a v júli sa cez údolie Dnepra dostali za dva mesiace znovu do Petrohradu. Svoje zážitky a poznatky z cesty vydal v diele "P. S. Pallas Bemerkungen auf einer Reise in die Südlichen Statthalterschaften des Russischen Reichs" (1799-1801). Katarína II. mu venovala veľký dom a pozemky v Simferopole, kde žil až do smrti svojej druhej manželky v roku 1810. Potom sa na základe dovolenia ruského cisára Alexandra rozhodol opustiť Rusko a vrátiť sa do svojho rodného Berlína, kde nasledujúci rok zomrel.