Kipat barzel

Kipat barzel (iné názvy: Železná kupola, Železná klenba; ; ) je mobilný systém protivzdušnej obrany vyvinutý izraelskou spoločnosťou Rafael Advanced Defense Systems, ktorý je určený na zneškodnenie rakiet krátkeho doletu a mínometných granátov. Dôvodom pre jeho vytvorenie boli neustále raketové útoky z Pásma Gazy na južný Izrael a ochrana civilného obyvateľstva na juhu aj severe krajiny.
Pozadie.
Počas druhej libanonskej vojny v roku 2006 vypálil Hizballáh približne 4000 rakiet (drvivá väčšina z nich boli rakety krátkeho doletu typu Kaťuša), ktoré dopadli na územie severného Izraela, vrátane Haify, tretieho najväčšieho izraelského mesta. Pri masívnych raketových útokoch zahynulo 44 izraelských civilistov a okolo 250 tisíc Izraelcov sa muselo evakuovať a premiestniť do iných častí krajiny. Zároveň sa odhaduje že takmer milión Izraelcov bolo počas konfliktu upútaných k protiraketovým krytom.
Na juhu krajiny bolo od roku 2000 do roku 2008 vypálených viac ako 4 tisíc rakiet a 4 tisíc mínometných granátov. Za týmito útokmi stál hlavne Hamás. Prevažná väčšina vypálených rakiet bola typu Kasam, avšak vďaka podzemným pašeráckym tunelom už Hamas rozšíril svoj arzenál aj o rakety typu Grad. Takmer milión Izraelcov žijúcich na juhu krajiny je v možnom dostrele rakiet palestínskych teroristov, čo je vážnou bezpečnostnou hrozbou.
Vo februári 2007 bola Železná kupola vybraná vtedajším ministrom obrany Amirom Perecom, ako izraelské obranné riešenie hrozby útokov rakiet krátkeho doletu. Odvtedy bol tento systém za takmer 210 miliónov dolárov vyvíjaný v spolupráci s Izraelskými obrannými silami (IOS).
Špecifikácie.
Systém je navrhnutý tak, aby zneškodnil rakety krátkeho doletu a 155 mm delostrelecké granáty s dostrelom 70 kilometrov. Železná kupola má byť funkčná vo dne aj v noci, za nepriaznivých poveternostných podmienok a má byť schopná reagovať na niekoľko hrozieb súčasne.
Železná kupola má tri základné komponenty: 
Radar systému odhalí odpálenie rakety, spočíta jej trajektóriu, prenesie túto informáciu do riadiaceho centra, kde spomínanú informáciu využijú na určenie miesta dopadu. V prípade, že vypálená raketa či granát predstavujú hrozbu, je vypálená protiraketová strela, ktorá raketu zničí ďaleko od dopadového územia.
Kritika.
Systém Železná kupola je kritizovaný pre príliš vysoké náklady. Odhadovaná cena jednej protiraketovej strely Tamir sa pohybuje medzi 35 a 50 tisíc dolármi, kým cena hrubo vyrábaných rakiet Kasam nie je vyššia ako niekoľko sto dolárov za kus. Na túto kritiku reagovala spoločnosť Rafael v zmysle, že otázka ceny sa zbytočne zveličuje; radar systému bude schopný vypočítať, ktorá z rakiet môže potenciálne zasiahnuť obývanú oblasť a zneškodní tak iba také rakety, ktoré predstavujú hrozbu.
Kritici tiež tvrdili, že Železná kupola je v zneškodňovaní rakiet neúčinná, a to vzhľadom na krátke vzdialenosti a časy letu medzi odpaľovacími miestami v Pásme Gazy a často ostreľovaným juho-izraelským mestom Sderot. Argumentovali tým, že iný protiraketový systém by bol efektívnejší; spomínal sa obranný systém Nautilus (známy aj ako Thelo). Systém Nautilus vyvíjali Izrael a Spojené štáty v rokoch 1995 až 2005, ale nakoniec bol projekt zastavený s odôvodnením, že je neuskutočniteľný. Americká zbrojná firma Northrop Grumman však navrhla vývoj pokročilejšieho prototypu Nautila s názvom Skyguard.
Skyguard by mal na zneškodňovanie rakiet používať laserový lúč a cena každého jeho použitia sa odhaduje na 1000 až 2000 dolárov. Soločnosť Northrop Grumman tvrdí, že pri investícii 180 miliónov dolárov by bola schopná dodať systém na nasadenie v priebehu 18 mesiacov. Predstavitelia izraelského ministerstva obrany však tento návrh odmietli so zdôvodnením dlhšej uskutočniteľnosti a dodatočných nákladov. Takisto uviedli, že po dodatočných vylepšeniach je Železná kupola plne schopná Kasamy zneškodniť.
Testovanie.
Počas prvej etapy operačného nasadenia Železnej kupoly zapojí Izraelské vojenské letectvo do obsluhy väčší podiel vojakov zo Sderotu, čím chce zvýšiť motiváciu medzi miestnou mládežou, ktorá je vekovo pod hranicou odvodu do armády. Cieľom je, aby sa mladí chceli do projektu zapojiť. Izraelský 947. prápor protivzdušnej obrany Stinger ("Strelci") bude prvou jednotkou, ktorá bude systém obsluhovať.