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COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1847-04-14 00:00:00

I. (suite.) An moment de la suppression des monastères , Charlotte avait dix-neuf ans. La détresse de la maison Paternelle s'était accrue avec les années. Ses deux hères, engagés au service du roi, avaient HiKigr«,. Une *** ses sœurs élait morte; l'autre gouvernail, à Ar, le pauvre ménage de leur père. La vieille satl,e, madame de Brelteville recueillit Charlotte dans c Maison de Caen. Celle tante était sans fortune r.;,.*6 toule sa famille. Elle vivait dans cette obseui Qt dans ce silence qui laissent à peine connaître ' Us proches voisins le nom et l'existence d'une e veiive- Son âge et ses infirmités épaississaient 0re ''ombre Que sa condition jetait sur sa vie. Une •*Qle fcinrne la servait. Charlotte assistait cette femme ans les soins domesliq„es- Elle recevait avec grâce es V|eil]e5 amies de la maison. Elle accompagnait le j0lr sa tante dans ces sociétés nobles de la ville que es fureurs du peuple n'avaient pas encore toutes dis- Persees, et où l'on permettait à quelques vieux débris de l'ancien régime de se resserrer pour se consoler ct pour gémir. Charlotte, respectueuse envers ses regrets et ces superstitions du passé, ne les contrariait jamais par des paroles cruelles, mais elle en souriait intérieurement et nourrissait dans son âme le foyer d'opinions bien différentes; ce foyer devenait en elle de jour en jour plus ardent. Mais la tendresse de son âme , la grâce de ses traits, la puérilité apparente de ses manières ne laissaient soupçonner aucune arrièrepensée sous son enjoùrnent. Sa fia,,é douce rayonnait sur la vieille maison de sa tante> c°mme le rayon du matin d'un jour d'orage, d'aulant P'us éclalaut que le soir sera plus ténébreux. Ces soins domestiques rempli-8, sa 'ante accompagnée à l'église et ramenée à la maison, Charlotte était libre de toutes ses pensées et de toules ses heures. Elle passait ses jours à folâtrer dans la cour et dans le jardin , à rêver ct à lire. On ne 'a gênait, on ne la dirigeait en rjen $ans sa liberté, dans ses opinions, dans ses lectures. Les opinions religieuses et politiques de madame de Brelteville étaient des habitudes plus que des convictions. Elle les gardait comme le costume de son âge ct de son temps; maj3 ei[c ne les imposait iras. D'ailleurs !a philosophie avait sapé, dans ce temps, le fond des croyances dans l'esprit même de la vieille noblesse. La révolution remettait tout en doute. On tenait peu à des idées qu'on voyait tons les jours chanceler ou crouler. Et puis les opinions républicaines du père de Charlotte s'élaient infiltrées plus ou moins dans ses proches. La famille de Corday penchait pour les idées nouvelles. Madame de Brelteville elle-même cachait, sous la décence de ses regrets pour l'ancien régime, une faveur secrète pour la révolution. Elle laissait sa nièce se nourrir dts ouvrages, des opinions, des journaux de son choix. L'âge de Charlotte la portait à la lecture des romans, qui fournissent des rêves tout faits à l'imagination des âmes oisives. Son esprit la portait à la lecture des œuvres de philosophie qui transforment les instincts vagues de l'humani'-l'humani'1-en théories sublimes de gouvernement, et des livre* d'histoire , qui changent les théories en actions c« ,es idées en hommes. Elle trouvait ce double besoin de son e-'Fi( et ue son cœor satisfait dans J.-J. Rousseau, ce philosophe de l'amour et ce poète de la polilid>«> dans Raîna1 , ce fanatique d'humanité; dans Plo'ar<Iuc> cn"« , ce personnificateur de l'histoire, 1<"' reint lllns «l»'ii ne raconte, et qui vivifie les événements de la vie .1,. ses héros. Ces trois livres se succédaient sans cesse dans ses mains. Les livres passionnes ou légers de l'époque, tels que l'Hélo'ise ou Fuublas, étaient aussi feuilletés par elle. Mais, bien que son imagination y allumât ses rêves, son âme n'y perdit jamais sa pudeur, ni son adolescence sa chasteté. Dévouée du besoin d'aimer , inspirant et ressentant quelquefois les premiers symptômes de l'amour, sa réserve, sa dépendance et sa misère la retinrent toujours aux derniers aveux de ses sentiments. En déchirant son cicur pour emporter violemment le premier lien qui s'y attachait, son amour, refoulé ainsi par la volonté et par le sort, changea, «ou de nature, mais d'objet. Il se transforma en vague et subbnie dévouement à un idéal de bonheur public. Ce cœur était trop vaste pour ne contenir que sa propre félicité. Elle voulut y contenir la félicité de tout un peuple- Le feu dont elle aurait biûlé pour un seul nomme, e',e sen consuma pour la patrie. Elle se concentra de plus en plus dans ces idées, cherchant sans cesse en elle quel service elle pourrait rendre à l'humanité. La soit du sacrifice de soi-même élait devenue sa démence, son amour, ou sa vertu. Ce sacrifice dût-il être sanglant, elle élait résolue à l'accomplir. Elle était arrivée à cet état désespéré de l'âme qui est le suicide du bonheur , non au profit de la gloire et de l'ambilion, comme Mme Roland, mais au profit de la liberté et de l'humanité, comme Judith ou Epieharis. Il ne lui manquait plus qu'une occasion ; elle l'épiait : elle crut la saisir. de l'ouvrage Les Girondins, par M. de Lamartine