XXIX Le docteur Coëndoza.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-05-28 00:00:00

XXIX Le docteur Coëndoza. — Malheureusement, monsieur le docteur, le consul n’a donné et signé aucun ordre de ce genre, dit Je secrétaire. — Mai» cet ordre, je l’ai, il est 1b? s’écria le docteur éperdu. Il prit le dossier de l’homme aux fleurs et le mit dass les main* du secrétaire. — Tenet, dit-il, c’est Js première pièce, voyes, lises... A première vue, 1«? papier était parfai'ement en règle; i! pc-rtait le cachet et le timbre du consulat. — Ce papier #ort évidemment de# bureaux du •ecréiariat, dit le secrétaire. Puis, secouant ia tête: — Seulement, il a été soustrait. Per qui et comment? Ce sera b découvrir. Cet ordre n’a pas été écrit su consulat et ce n’est pas le consul qui l’a signé. J’en étais *ûr, d’ailieurs, puisque toute» le» pièces sont collationnées par moi avant 4’®£re remises au consul pour la signature. Ceci, monsieur le docteur, est l’œuvre d’uv. faussaire. — Faux, cet OTdre est faux? s’écria le malheureux docteur avec égarement; mais je suis déshonoré, perdu I... Ah! je n’ai plus qo’b m’ôter la vie! Il se mit b mttreher b grands pas ; il poussait de* gémissements sourds; il se tordait les bras, |r»ppait son front, s’arrachait le# cheveux... Sa douleur, «on désespoir faisaient peine b voir. — Cslmex-vou», monsieur le docteur, reprit . îe secrétaire; le mal n’est peut-être pe» irréparable. Vous ave* été victime d’une misérable aventurière, de deux intrigants. — Dite» donc scélérats, monsieur, deux infâme»! s’écria Ciste. — Mais le marquis de Varande* n’a pu être emmené bien loin; peut-être est-il encore b Pari». Avec l’aide de la police, nous le retrouverons. — Oui, oui, fit le docteur, je vais aller tout de suite déposer une plainte au parquet. — Le consul eu intéressé comme vous b retrouver le marquis et b faire punir le* coupables. C’est b lui que revient le droit de réclamer dans cette affidre l’intervention de la joetlue. Savei-vous oh demeure cette baronne de Caudal? — Oui, j’ai pris son adresse, je l’ii lb, sur mon agenda. Voici: baronne de Csudal, s° 55, rue de Varennen. — Un autre mensonge, messieurs, dit Cista. C’est le numéro de l’hôtel de Roetang. — Ah! je me suis laiss i jouer comme un écolier! murmura le docteur. Le secrétaire te rapprocha de Cista. — Mme de Hautefort pourra sais doute aoua renseigner au sujet de cette fausse barons® de Caudal, lui dit-il. — Ne vous ai-js pas dit déjb que cette femme était l’ennemie de Mlle de Varaadez? — Vous la connaissez, von* savez son vrai nom ? — Je la connais; je pourrais, en effet, vous donner certaine renseignements très précis. Mais, pour des raisons sérieuses, grave», je ne puis rien vom dire en ce moment. II y a touchant le marquis de Varandez, sa fille Néra et la fausse baronne de Caudal, un secret qui ne m’appartient point et qu’il serait imprudent de révéler. Je veux et je dois, avant tout, consulter Mlle de Varandez et ses amis. Je vous demande même comme uao grâce, messieurs, de ne faire directement aucune démarche pour retrouver ie marquis. Le« amis de Mlle Néra se, chargeront de ce soin et n’auroat pas besoin, je cto;*, de s’adresser b la police. Dans tous le» cas, dès demain, je vous le promets, M, le consul du Brésil, et vous aussi, monsieur le docteur, serez informé* de ce qu’il* auront décidé. % — Soit, madame, je ferai part de votre désir au consul, et j'espère qu’il consentir* b attendre le* instructions qui lui seront trantmises par Mlle de Vsrandaz. Cîst* quitta le docteur et revint b Paris avec le secrétaire du consul, qu’elle laissa rue de la Paix. Un instant après, elle rentrait chez elle, ordonnant b son cocher de ne pas s’éloigner et d* se tenir prêt b faire one nouvelle coure®. Oa lui dit que le comte de Rostang s’était présenté. — C’est bien, c’est bien, répondit-elle, il reviendra. Elisabeth est-elle rentrée? — Oui, madame, depuis un instant. — Prévenîz-lb, j’ai b lui parler. Elle entra d*n» sa chambre, jeta sur un meuble son chapeau et son mantelet; puis, rapidement, d’une main fiévreuse, elle écrivit les lignes suivantes : „Monsieur le comte, „J’ai besoin de vous; venez immédiatement, sans „perdre une minute. II ne s’agit pas nujourd’hüi du „comte de Rostang, mais de M. le marquis de „Varandez, qui est b Paris et qui court, en -ge „moment, peut-êtie, un épouvantable danger. „ Votre dévouée servante , „Cista.* Elle mettait ee billet dans une enveloppe quand Elisabeth entra dans la chambre. — On vient de me!l prévenir que madame avait besoin de moi, dit la feuAne de confiance. — Oui, tu vas sortir, répondit Cista tout en écrivant sur l’enveloppe îe nom du comte d’Ag- ghierra; tu prendras ma voiture, elle attend... Ta te feras conduire chez M. le comte d’Agghierra et tu lui Tsmsttra estte lettre; b lui-même, tu entend»? — Et si M. le comt® n’est pas chez lui? — Tu l’attendras. — Pendant combien de temps? — Jusqu’b dem»!», s’il le faut. Mai« M, d’Agghierra sort rarement, il sera chez lui. Pour qu’il ne perde pas nn instant, il prendra mi voiture ; toi, tu reviendras b pied; Elisabeth mit 1* lettre dan» sa poche et partit: Elle fut bien*ôt chez le comte. Il était deux heures et demie. Deux domestique# causaient dan* l’anfi- chambre. Elle entendit l’un d’eux prononcer ces mots; — El’e est mortel Elisabeth tendit l’oreille, mais ne eomprlt pas. Son arrivée avait interrompu la conversation. — Monsieur le comte d’Agghierra est-il chez lui? demanda-t-elle. — Oui, répondit le valet de chambre; mois U est fort triste, et je ne pense pas que voue puissiez lui parier. — Je n’ai qu’une lettre très-pressée b lui remettre. R»produariûBjj>ïittHitf!. — Donnez-!« moi, je vais la lui porter — Ncn, j’ai reçu l’ordre de an la remettre qu’à lui-même. Mai» M. le comte me recevra, von* n’avez qu’à lui dire mon nom: Elisabeth. Marcel et la Z’tella se trouvaient »«»einble dans nn petit salon qni faisait partie de l’appartement de Fernande. Le corate parcourait un journal, ia jeune fille pleurait silencieusement, le* coudes appuyés sur une table et la tête dans ses main». Fernande priait dan» la chambre voisine, près du lit de «a fille couvert de fleurs et de couronne*. Léona était morte dans la matinée. Le vieux médecin, sur le» instances de Marcel, après plusieurs nuits de veille, avait consenti à prendre quelques heure» de repos. Le valet de chambre entra dans le petit salon et annonça Elisabeth. — Elisabeth ! s’écria le comte avec anrprite. — Momienr le corote veut-il recevoir cette d«me? La Zitelîa avait entendu ; elle releva la tête. — Sans doute, répondit le comte, je vais... Il allait sortir; mab changeant subitement d’idée en voyant le regard interrogateur ce sa fiancée: — Non, reprit-ii, je la recevrai ici ; faites entrer Mme Elisabeth. La femme de confiance fut introduite: Elle fit une révérence et, sans rien dire, tendit au comte la lettre de Cinta. Le jeune homme ne put. retenir une exclamation. — Qu’esf-ce donc? demanda la Zitelîa, un nouveau malheur? — Je ne »ai», répondit le comte; mais ce pourrait être austi bien un bonheur pour toi. Tieat, lis. — Le marquis de Varandcz, mon père! s’écria la jeune fille; ii est à Pari», si prè* de moi ! Marcel, 31 fsut «avoir oh il e*t, le secotrir... Mon Dieu, vais-je donc le revoit ! mais on parle d’un grand danger... je frémis ; il est malade, mourant peut-être, et je ne suis pas près de lui! — Chère enfaat, calme toi, dit Marcel ; je cours :h?z Mme de Hsutefort et je reviens ausnilôi. Te voilà toute tremblante, j’ai eu tort de te moatrar cette lettre; je t’ea supplie, «ois calme, ne t’effraie nas. — Monsieur le comte n’a pas besoin de commander *a voiture, dit Elisabeth; celle de ma roaîtrerse est à sa disposition; j’ai reçu l’ordre de la laisser à mendeur le comte et de revenir à pied. — Oui, oui, je vais la prendra, dit Marcel, je gagnerai ainsi vingt minute*. Il mit un baiser sur le front de la Zitelîa, courut à sa chambre, changea de vêtement, et, trois minute» rprè», il descendait au galop la me de Coutcelles dans la voiture de Cista. Au même instant, Elisabeth entrait dan* la petite boutique oh elle avait installé la marchande de Jouets d’enfants.