FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS XVI. Où Barbara fait une confidence. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-12-20 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL. TRADUIT DE L'ANGLAIS XVI. Où Barbara fait une confidence. (Suite.) de Mrs H. WOOD  (36) par NORTH PEAT — Il voudrait déjà être de retour auprès d'elle, pensa silencieusement M"* Hare, il en brû'e d'impatience. Oh! mon cœur, tais-toi, ou tu vas éclater 1 Carlyle enjamba la haie et aida ensuite Barbara a sauter par-dessus; puis il lui offrit de nouveau son bras. Il tenait à la main l'ombrelle de la.jeune fille, comme il l'avait tenue déjà par une autre nuit ; c'était une ombrelle élégante et gracieuse, recouverte de soie bleue et garnie de dentelle et il ne s'en servait pas pour ba'.tre les buissons, comme il l'avait fait quelques mois auparavant. Barbara ne pouvait s'empêcher de songet à ce»te autre soirée où tous deux avaient parcouru à peu près le même chemin, et, toutes les paroles qu'il avait prononcées, toutes les espérance-chimériques dont elle s'était bercée alors envahirent subitemeut son coeur. Dans la vie, il y a des moments où la femme se laisse volontiers entraîner à oublier les plus simples règles de la bienséance, où elle abdique toute sa dignité. Le cas est rare peut-être, mais il n'en existe pas moins. Ce n'est pas, assurément chez les natures froides et réservées qu'il nous faut en chercher des exemples, mais parmi ces natures enthousiastes et généreuses qui sont faci. lement impressionnées et ignorant l'art de feindre Telle était la nature de Barbara. L'amour qu'elle éprouvait encore pour Carlyle, la jalousie qui lui rongeait le sein depuis qu'elle avait appris la nouvelle du mariage, le sentiment de honte et de mortification qu'elle ressentait au souvenir de$ illu aions qu'elle s'était follement créées, iout cela fermentait sourdement en son âme et faisait bouillonner de dépit et de rag< le sang de ses vcinea.- Ce dont elle venait d'être témoin ce soir même, ce bonheur à deux qu'elle venait de contempler, ces attentions délicates et tendres dont Carlyle ne ces. sait d'entourer Isabel, tout enfin avait contribué à porter à un plus haut degré d'intensité l'excitation de son cerveau. Eu un mot, elle était en proie à une sensibilité excessive, et elle en était venue à ce point où l'on n'est plus maître de soi, où l'on n'a plus conscience de ses actes ni de ses paroles. Elle avait concentré toutes ses affections sur Carlyle, et sans lui, le monde pour elle n'était plus qu'un vaste désert. Si la pauvre fille avait un peu plus d'empire sur elle-même, jamais elle n'aurait laissé échapper les parles, qu'elle allait prononcer, ces paroles qui devaient bourdonner sans cesse à ses oreilles comme de pénibles réminiscences, et qui, plus d'une fois, devaient faire monter le rouge à son front virginal. Comme excuse, si toutefois l'excuse est possible en pareil cas, il est bon de se rappeler qu'elle connaissait Cprlyle depuis longtemps qu'ils avaient eu ensemble des rapports constant, et qu'une liaison étroite et très-intime existait entre les deux familles. Carlyle, sans interrompre sa marche continuait sa conversation, qui roulait sur une multitude de questions indifférentes. II ne se doutait guère assurément qu'un orage s'accumulait sur sa tête et que cet orage était si près d'éclater. — Barbara, fit l'avoué, votre père a-t-il fait couper ses foins. Barbara ne répondit point. Elle semblait en proie à une lutte intérieure, on eût dit qu'elle s'efforçait de dompter ses pas ions. Carlyla reprit : — Je viens de vous demander, Barbara, si chez vous la fenaison a eu lieu. Barbara demeurait muette; il lui eût été impossible de répondre. Une sorte de spasme convulsif s'était emparé de ses lèvres et de ses muscles de sa gorge ; et, bientôt, de sa poitrine oppressée, s'échappa un douloureux sanglot. — Qu'avez-vous ? s'écria Carlyle, êtes-vous malade? Impossible à elle de se contenir davantage ; ses nerfs étaient tendus, les battements de son coeur l'étouffaient et une bave écumeuse humectait sa bouche. Carlyle l'entraîna près d'une haie, et là soutenue par son bras, elle put se reposer. Une vieille vache et deux petits veaux qui paisaient en cet endroit et s'arrêtèrent et fixèrent sur eux leurs grands yeux étonnés, comme pour se rendre compte de ce qui se passait. Barbara s'efforçait avec courage de maîtriser son agitation I elle parvint peu à peu à arrêter ses sanglots, mais elle ne put dompter aussi sabitemeint sa colère et son irritation nerveuse. Elle se dégagea des bras de Carlyle et sappuya sur les ronces et les épines qui formait la haie. Carlyle eut l'idée de courir chercher un peu d'eau dans la mare à côté, mais il n'vait rien pour la puiser; si ce n'est son chapeau. — Vous sentez-vous mieux, Barbara ? Quelle a pu être la cause de cet accès? — Quelle a pu être la cause ? réitéra la jeune fille avec vivacité et eu donnant un libre cours aux émotions qui la torturaient, vous osez me le demander ? Carlyle ne savait au juste quelle contenance faire. Il ignorait encore cj dont il s'agissait, et cependant, par un de ces pressentiments s.-crcts du cœur, la vérité, la triste et fatale vérité se fit confusément jour en son esprit. — Je ne vous comprends pas, Barbara. S'il m'est anivé de vous offenser, c'est bien involontairement, et j'en suis aux regrets. _ Ah ! oui, aux regrets, n'est-ce pas, balbutiat-elle d'une voix saccadée, tandis que de nouveaux sanglots soulevaient sa poitrine. Ehl que suis-je pour vous ? Si demain je viens à mourir, que vous importe! N'avez-vous pas votre femme maintenant? (La suite au prochain numéro.)