WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, (Suite) XVI.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-09-28 00:00:00

FEUILLETON. WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, (Suite) XVI. ERCKMANN CHATRIAN par Nous avions p»ssé la Meuse le 12; le 13 et le 14 nous con incarnes à marcher dans de mauvais chemin-) bordés de champs de blé, d'orge, d'avoine de chpnvre, Qui n'en finissaient plus. — Il faisait une chaleur extraordinaire; la sueur ne coulait so- s le s»c et 'a giberne jusqu'au bas des re ns. Quel malle "r d'être pauvre, et de ne pas p uvo r s'acheter >' homme qqj marche et qui -ç-i.edes cups de fnsl I'01"' nn,,s!- Après avoir s,.,,,,«, té la pluie, le «nt, la te g, ,t la h ,„«. ,,,, Aile, maene, le tour de la poussiè e et du a„|eil était venu. Je vnvais aussi que 1 externrnati, ., approchaiton n'en eudait pi' s dans toutes 1 , direction. „uà le son des tambours et des trompe««»; ,,„,,„,, ,fi batailon passait sur une le,tueur, des file, ,|„ calques, de iancs. de baïonnefes se découvraient à pert. de vue. Zébédé, le fusil sur l'épa |0) lne criait quelquefois d'un air toyoï.x : «Eli bi-n! Joseph, nous ailon-. donc encore une fois nous regarder le blanc des yeux IveclesPru». Biens?» Et j'étais forcé de lui répondre : ♦Oh! oui, la noce va recommencer I » Comme si j'avais été content de risquer ma vie et de laisser Catherine veuf avant l'âge, pour des choses qui ne me regardaient pas. Ce jour même, vers sept heures, nous arriva n?s à Rô'y. Des hussards occupaien- d<ià ce tili* h "■ l'on non* fit bivouaquer dans un chemine e,x' I • '-mg de la côte. N - f,,< |S étaient à peine en f o-ce ,«, Q11P p)ll. Sei.rs officiers supérieurs.- arrivèrent I ,. „, „ . , r. - . . ' c.rmnaudint (jemeau, qui venait de mehre à ter-e remonta sur son cheval et conrut à leur re contre' ils causèrent un instant ensemble et descendirent dans notre chemin, où tout le monde regardait eu se disant : « Quel |iie chose ?o pnsqp t » Un des of licier« supérieur», le général P-clieux, que nous avi.ii« connu depuis, u donna le roulement et nous cru : « Formez le ce cV ! » Mai- c tnme le chemin était trop étroit, les soldats non-è eut d*»s deux >ôtés sur le tains d'au: tres resièreni en baB. T ni le hat illon régi dait, ■• le généra! se mit à d. icnler un papier eu nous <:. iai ' : * P.oclarna'ion de l'Empereur-*» Qua d il eu- dit cela, le sil. nce devin« si grai d qu'on an-ay cr„ qu-îi ,.. lit s„„| .,,, .„ |ier, dl,^ "J1* " P"« 'e d.- n'. r c-i.seii jusqu'au comma.'".'" '" G'tniau oui c mo de ri..i .t; ci même ' '" ' ""' Q'-'i d l'.\ peese • .'■ ,- q.i..,to ans «remue le cœur: c était qu.,.que chose de 1 8rand <* de terrible. V.■■ici re que le général nous lu': « Soldats! c'est aujourd'hui l'anniversaire de »Mareugo et de Fried'and, qui cccidérent deux »foi du sort Te l'Eu'ope. Murs, comme après »Austerlitz, en.nme ap'ès W gram, .mus fûmes »trop généreux, nous c ù »e« aux protestaiions et »aux s«.mon s des princes qie m.us lais àire's sur »le trône. A ■j.>urd'hui cependant, co.ilis's entre »lux. ils en reulem à I* nilépend mce etai.xdvi.it »les plus s.ie-cs <!•■ la Fiance. Ils nut entame, ce »la plus injus'e d-» agre siens ; niirrh.uis à leur »rencontre- eux et nous, ne sommes-nous plus les »mêmes hommes?» Tout le bataillon frémit et se mit à crier • Vive l'Empereur! Le gé.iéral leva la main, et p,,,, se tut en se penchant encore plus pool eut, „Ire. «Soldats! — A Iéua. conire ces mêmes Prussiens, »aujourd'hui si arrogants, non. étions un contre »•l'as, et à Mon,mi ail, un contre s:x. Que ceux »dentre vous qui rmt été prisonniers des Anglais »vous tassent le récit de leurs mutons et des maux »affreux qu'ils y ont soufferts »L" Saxons, les Belge*, les H i ovriens, les sol* de la C i.féilc: ation du Rlungém -sent d'être »obligés de i 'ê er leurs bras à la cause de princes »ennemis d< la justice et des droits de tous les »peuples; ils savent que ce te coal tion est insa. »fiable; aprè8 »<<,rr dévoré 12 million, de. Polmais »12 illions dl .il ens, 1 md'i-n de S xous. 6 mil »lue v ri,, BeigeS] Bjie d«vra dévorer le Etats ie »f il nie d> IWIemagne. »Les insensés! Un moment de prospérité les a»vougle; l'oppression et l'humiliation du peuple »français sont hors de leur pouvoir. S'ils entrent »en France, ils y trouveront leur tombeau. »Soldats, nous avons des marches forcées à »faire, des batailles à livrer, des périls à courir • »mais avec de la constance, la victoire sera à »nous: les Dror.s de l'homme et le bonheur de la »patrie seront reconquis. Pour ,ont Fran is j »» du cœur, le moment est arrivé de vaincre on »de périr. « NAPOLÉON. » On ne se figurera jimais les cris qui s'élevèrent alors; c'était un spectacle qui vous grandissait l'âme ; on aurait dit que l'Empereur nous avait soi.fflé son esprit den batailles, et nous ne demandions plus qu'à tont massacrer. Le général était parti d- pnis longtemps, que les cris continu ient encore, et moi-même j'étais content: ie voyai que tout cela c'était la vérité: que les P ussiens, les Autrichiens, les Russes.qui dans 1" temps ne parlaient que de la délivrance des peupies, avaient profité de la première occasion pour »ont happer; que tous ces grands mots de liberté, qu'.ls avaient mis en avant en 1813 nour entraîner î« jeuness" contre nous, (outes les promesses de Constitutions qu'ils ava'ent faites, ils les avai-nt mises de côlé. Je les regardais comme d»s gueux comme d-s gens qui ne tenaient pas à bur parole' qui se moquaient des peuples, et qui n'avaient qu'une -d.'e très-petite, !;è. misérable : c'était de rester toujonr à la meilleure place, avec leurs enfants et descendants bons ou mauvais, justes ou injustes, sans s'inquiéter de la loi de Dieu. Voila ce que je voyais. Cette proclamation me paraissait très-belle. Je pensais même que le père Goulden en serait très content, parce que l'Empereur n'avait pas oublié les Droits de l'homme, qui sont la liberté, l'égalité, la justice, et toutes ces grandes idées qui font que les hommes, au lieu d'agir comme les animaux, se respectent euxmêxes et respectent aussi les droits de leur prochain. Notre courage était donc beaucoup augmenté par ces paroles fortes et justes. Les anciens disaient en riant: < Cette fois, noua n'alloua pas languir... à la première marche, nous tombons sur les Prussiens! » Et les conscrits, qui n'avaient pas encore entendu ronfler les boulets, se réjouissaient plus quo les a'itres. Les yeux de Buche brillaient comme ceux d'un 3hat; il s'était assis au bord du chemin, son sac ouvert sur le talus, et repassait lentement son sabre, en essayant le fll à la pointe de son soulier D'autres affilaient leur baïon ette, ou rajustaient leur pierre à fusil, ce qu; se fait toiijonr en campagne, la vieille d'une rencontre. — Dans ces motu nts, mille idées vous passent par la tète, on fronce le sourcil, on serre les lèvres, on a de mauvaises fizures. Le soleil se penchait de plus en plus derrière les blés: quelques détachements allaient ch'relu r du bois au village, ils en rapportaient aussi d s oignons, d.8 poireaux, du sel, et même quartiers de vache pendus à de grandes perches sur leurs épaules. G'est autour des feux, lorsque les marmites commençaient à bouillonner et que la fumée ournait dans le ciel, qu'il aurait fa'lu voir la mue joyeuse qu'on avait; l'un pailait de L.nzen, l'nntte d'Ansterlitz, l'autre de Wigram, d'iéni, de Friedland, de l'Espagne, du Portugal, de tou les pays du monde. Tous parlaient ensemble; mais on n'écoutait que les anciens, le bras rouvert- de chevrons, qui parlaient mieux et montraient les positions à terre avec le doigt, en ex I quant les par file à droite et les par file à gauche, par trente ou quarante en bataille. On croyait tout voir en les écoutant. Chacun avait sa cuilK r d'étain à la boutonnière et pensai i : « Le bouillon va bien... c'est une bonne viande bien crasse. » Lu nuit alors était venue. Après la distribution on avait l'ordre d'éteindre les feux et de ue pus sonner la retraite, ce qui signifiait que l'ennemi n'éteit pas loin, et qu'on craignait de l'effarouc'.er. Il commençait à faire clair de lune. Buche et moi uouä mangions à la même gamelle Quand nous eûmes fini, durant plus de deux heures .1 nie raconta leur vie au Harberg, leur grande misère lorsqu'il fallait t m1 er des cinq et su s*è es re bois sur une schlitte, en risquant d'êtres écraMsurtout à la fonte des neiget. L'existence des «.. - d.ts, la bonne gamelle, le b .n pain, la atinu régulière, les bons hab.ts chauds, les chemise, b en so.ides en grosse to.le, tout cela lui piraisa.üt admirable. Jamais il ne 6 était tiiruré qu'i.n pouvait vivre aussi bien; et lu seule idée qui le tourmentait, c'eta.t -e faire savoir à ses deux frères, Gaspard et Jacob, sa belle position, pour les dtcider à s'engager aussitôt qu'ils taraient l'âge. «Oui, lui disaBJ-j, c'est bien; mais les Russes, les Anglais, les Prussiens... lu ne penses pas à cela. — Je me moque d'eux, faisait-il: mon subre oupe comme un hauchet, ma baïonnette eiqus comme une aiguille. C'est plutôt eux qui doivent avoir peur de me rencontrer. Nous étions les meilleurs amis du monde ; je l'aimais presque autant que mes anciens c.ni..-rades Ki.pt. I, Fürst et Zébéde. Lui m'aimait b.en aussi; je crois qu'il se serait fait hacher pour me tirer deniburas. — Les anciens camarades de 1. ue s'oublient jamais; do mon temps, levieuxH r wig, que j'ai counu plus ta/d à Pnalsbourg, race vait encoie une pension ce soi- ancien camarade B rnadutie, roi de Suède. S. j'. ia -, .levenu roi, jauia.s aussi fan. une pension ù Jet. Buche, car s'il u'avait pas un gra d esprit, J ava.i un bou cœur, et qui vaut encoie mieux. (La suite à un prveham Numéro.)