Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-05-04 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) Novelle von Ewald August König „Manchmal ist es mir nicht so unangenehm, wenn Jakob mich an die vergangene Zeit erinnert," sagte Rabe, „birst- Erinnerung hat auch ihre Süßigkeiten. Ja, mein Freund, es gab eine Zeit, in der ich sehr glücklich war, uud i» der ich uicht geglaubt hätte, daß dieses Glück mir jemals untreu werden tonne. „U»d bist Du heute so sehr unglücklich, Heinrich?" „Habe ich es behauptet?" „Nicht direkt, aber es liegt in Deinen Worten." Heinrich Rabe rieb mit dem Aermel seines Schlafrockes über die Schnupftabaksdose uud ein seltsamer Zug umzuckte dabei seine - Mundwinkel. „Ich würde lügen, wenn ich sagen wollte, ich sei glücklich," erwiderte er, „und wcun ich das Gegentheil behauptete, so wäre das eine Bclcidigimo Dich. Lebe ich denn noch? Ich weiß es oft tanm, nur meine Schmerzen erinnern mich darau. Es wird nicht lange mehr dauern, und e« wäre gut, wenn es bald ein Ende uähnie, im Grabe findet das Herz Ruhe und Frieden und dann kann Beides ihm nicht mehr geraubt werden." Ter Rentner zuckte verächtlich die Achseln, wie weuu er sage» wollte, das sei die Ansicht eines Thorcn oder eines Schwachtovss, und es lohne sich nicht der Mühe, sie zu bekämpfe». „Meinetwegen," versetzte er endlich, „was mich betrifft, so blättere ich nicht gern im Buche der Vergangenheit, es fliege» einem zu viele Staubwolken in's Gesicht. Mag sein, daß es manchmal sehr angenehm ist, hie und da eine Seite zu lcsm, aber es finden sich dazwischen so viele unmiqcuehme Geschichten, die man besser vergißt." „Und oft ineiue ich eine innere Stimme zu hören, die mir zurufe, ich habe deuuoch meinem Mudc Unrecht gethau!" fuhr R"bc, wie mit sich selbst redcud fort. „Wenn daö Bild Beronita'ö vor mir aufsteigt." „Wie seulimrutxl!" „Spotte uicht meine Schuld ist es nicht, wenn ich dieses Bild nicht verbanne» kann." „Aber die Schuld Jakobs ist es, daß es vor Dir aufsteigt," entgegnete der Reutucr ärgerlich. „Mau darf solche Leute uichl hi seiner Nähe dulden. Was damals geschehe, ist, das kannst Du vor Gott und. den Mm« scheu vcrautworteu und selbst Dein Gewissen darf Dir leiueu Vorwurf deshalb mache». Das Kind schuldet seinen Gehorsam und wcuu es ihn verweigert —" „Ist dieser Grund triftig genug, das Kind zu verstoße»?" „Wie oft habeu wir über diesen Punkt geredet und gestritten, Heinrich, und so viele Bedenken Du auch hegen mochtest, mußtest Du mir doch stets Recht geben. Es ist besser, wir berühren das unerquickliche Thema nicht mehr." Ter alte Vi nun strich leise mit der Hand üb« dm Rücken des Kateis, der schnurrend aus seinen Milien, lag. „Ja, unerquicklich ist dieses Thema," sagte er, „nnd dennoch möchte ich manchmal stundenlang darüber reden." „Und wenn Veronika zurückkehrte, wäre Alles vergessen und Du nähmst sie mit offene» Armen auf," warf der Rentner höh« nisch ein. „Nein, Otto," erwiderte Rabe düster, „so rasch kann ich nicht verzeihen und uergessen. Hat sie einen Schritt gethcm, mich zu versöhnen?" „lind mußt Du nicht daraus, daß sie es nicht that, erkennen, daß ihr Herz verstockt ist?" fragte der Rentner, während er tief in die Tose seines Freundes griff „Du hast Recht, so rasch darfst Tu nicht verzeihen und vergessen." Heinrich Rabe schüttelte leicht das Haupt. „Du kennst die Gefühle eines VatcrherzenS uichi." „Sprich nicht solchen Unsinn," lachte der Reutuer, und eine Fülle von Tücke und Bosheit spiegelte sich jetzt in seinem Blick, der unverwandt auf den alten Mann geheftet war. „Tn willst von Gefühlen reden, Tli, der bah, Heinrich Du wirst liudifch. Im Ucbrigeu bin ich doch auch Vater, und ich sage Dir, mein Wilhelm hat mir Sorgen gcnng bereitet." „Dafür erlebst Du auch jetzt Freude an ihm!" „Hui, er ist Rcchtsprattitant ohne Cliente» ein schönes Geschäft!" „Aber ei hat doch Talent und Hemitnisse —" „lieber Gott, man muß Glück habe», das ist besser als Talent und Kenntnisse." „Glück Du hast Recht!" sagte der alte Mann, wieder in tiefes Brüten verloren. „Glück und dabei eine eiserne Unsdancr!" „O, was Dich betrifft —" „So habe ich auch Glück gehabt, das heißt nicht in allen Dingen, nnr im Geschäft. Ich habe freilich auch unermüdlich gearbeitet, aber in der Arbeit liegt ja ein Lebensgenuß, zumal wen» man mit Sicherheit auf den rcchucu darf." „Und Du hast reichen s.'e>hn geerutct." „Es ist wahr, aber mach: mich das Geld jetzt glücklich? Kann es mir die Gesundheit zurückgeben, kann e« Geschehenes un» geschehen machen?" „Das wohl nicht, aber mit Gelb lann man Vieles möglich machen," sagte der Rentner. „Zagt nicht du« Sprichwort: ein mit Gold bcladrner Es.'l könne die höchsten Mmiem übersteigen?" „Und mein ztiuo —" „Ich dachte, Du wolltest diesen Punkt nicht mehr berühren." Der Rentner hatte sich erhoben, die Schachtel, die kurz vorher noch vor ihm stand, war verschwunden. Er wanderte eine Weile auf und ab, und von Zeit zu Zeit streifte sein Blick lauernd deu alten Mann, der jtcr?r vor uch hinschaute, wie Einer, der alle Hoffnungen zu Grabe getragen hat. Endlich blieb er stehen, ein spöttischer Zug umzucktc seine Lippen. „Du bist reich," sagte er, „und dieser Rcichthum erlaubt Dir, alle Wünsche, die Du mir hegen magst, zu erfüllen, wasverlaugst Du mehr vom Leben? Wer sich beklagt, daß Wünsche nicht erfüllt werden, deren Erfüllung überhaupt nicht in der Möglichkeit liegt, der ist ein Thor, der selbst sich das Leben verbittert." „Und die, welche ihm das Leben verbittert haben, werden auch nach seinem Tode seiner nicht in Liebe gedenken," fuhr der Rentner fort, dessen stechender Blick einen dämonischen Ausdruck annahm. „Wen man im Lcbeu schon vergessen kann, der ist im Tobte erst recht vergessen." „Otto,' Du raubst mir das Letzte!" rief der alte Mann im Tone der Verzweiflung. „Und was wäre dieses Letzte?" fragte Weller fcharf. „Der Trost, daß mein Kind einst bereuen und an meinem Grabe beten wird!" Ein heiseres Lachen war die Antwort des Reutners. „Wie tonnst Du uur daran deuten?" entgegnete er. „Aber hier, in dieser Brust schlägt ein Herz, welches Dich nie vergessen wird. Heinrich niemals!" Er reichte dem alten Mumie die Hand, der sie hastig erfaßte und mit stehendem Blicke zu dem Freunde cmporfchante. „Verlaß mich nicht Otto!" bat er. „Ich bin so manche Stunde allein, ich fühle mich daim fo verlassen —" „So lauge Du mich hast, bist Du es nicht, und Du wirst es nicht sein bis z» Deinem Ende! O wäre mein Sohn verhcirathct, so würde ich ganz zu Dir ziehen, um fortan bei Dir zu wohnrn, aber so lange ich die eigene HauShaltuug behalte» muß, geht das uicht au." „Und Du willst jetzt schon wieder fort?" „Ich mutz." „Jakob soll Wein bringen, weißen Burgunder, den Du so gerne trinkst." „Es thut mir wirtlich leid," sagte der Rentner, indem er seinen fadenscheinigen Rock zuknöpfte und die fuchsige Perrücke, die sich velschoben hatte, zurecht rückte, „mein Sohn erwartet mich —" „Du siehst ihn ja morgen auch noch." . „Aber wir haben Wichtiges mit einander zu berathen, was tcine» Aufschub duldet. Ich werde morgen früh wiederkommen nnd wenn Tll willst, mit Dir speisen, aber nun laß mich gehen." Ter alte Mann liebkoste wieder seinen Kater, eine schmerzliche Wchmnth, der Widerschein eines tiefen Seelenfchmcrzes, spiegelte sich in seinen Zügen. „Gewiß, es wird mir lieb sein, wenn Du mein Gast sein willst," sagte er mit leise zitternder Stimme, „die Einsamkeit in diesem alte» Hause ist so trostlos!" „Ich glaube es, aber ich »lag Dir mich uicht rathen, Gesellschaft zu suchen und unter die Menschen znnickzutehren —" „Nein, nein, sie sind mir fremd geworden, und es gibt zu viele Schürten unter ihnen." „Nicht das allein, mau hat Dich auch verleumdet, mau hat Dir den Namen eines hartherzigen Wucherers gegeben —" „Und deßhnlb hassen sie mich!" fuhr der alte Mann auf. „Mit welchem Recht? Ich habe von meinem Gelde Zinsen genommen und das thun Alle, die Kapitalien aus. leihen. Wer also kann mir einen Borwurf macheu?" „WaS fragt die öffentliche Meinung darnach, ob sie ein ungerechtes Urthcil fällt?" „Die öffentliche Meinung ist ein altes Waschweib." „Dann muß man auf ihr Geschwätz nicht hören!" „Ich habe es nie gethan. Nein, ich will nicht in die Gesellschaft zurückkehren, sie ekelt mich au, ich habe mich uiemals wohl in ihr gefühlt." „Und sie ist auch nicht werth, daß man ihretwegen die Wäsche wechselt," sagte der Rentner. „Schlaf wohl, Heinrich, ich hoffe, Tu wirst einen guten Traum haben." Der alte Mauu schüttelte zweifelnd das Haupt. Der Rentner ging hinaus, und fein erster Blick, als er die Thüre schloß, fiel auf Jakob, der ihu erwartet zu haben schien. Der Diener folgte ihm, als er die Treppe hinunterstieg, er blieb hinter ihm auf der Hausflur stehen. „Fürchtet Ihr, ich könne etwas mitnehmen?" fragte der Rentner ironisch. „Ihr folgt um ja wie mein Schatten." „Was aus diesem Hause nlitznuehiueu war, Ruhe und Frieden, Glück und Freude, das Alles haben Sic schon mitgenommen, antwortete Jakob mit heiserer Stimme, „das waren unsere schönsten Schätze.—" „Ihrscheint es wirtlich wie es scheint darauf anzulegen, daß mau Euch zum Hause hinauswerfe» soll!" siel der Rentner ihm in's Wort, und ein Blick voll Bosheit und Tücke traf den alten Diener, dessen treuherziges Gesicht eine» düster» Ausdruck trug. „Dcntt uicht, Ihr dürftet Euch so sehr viel gegen mich herausnehmen, die Zeit wird kommen, in der Ihr das bitter bereuen werdet." „Nun, diese Zeit will ich ruhig erwarten," sagte Jakob, der iuzwischen die Thüre geöffnet hatte.; „Gott gebe, daß sie noch ferne fei. Vielleicht kommt dann auch die Zeit, in der Ihnen vergolten wird, was Sie an mciuem Herr» gethan haben, Gu» tes und Böfes!" Er sprach die letzten Worte mit gehobener Stimme, und er wiederholte sie leise, nach» dem er die Thüre wieder geschlossen hatte. „Gutes uud Böses!" murmelte er. „Mit demselben Maße, mit dem Ihr messet, soll Euch wieder gemessen werden, sagt die heilige Schrift Geduld, auch ihn wird die Vergeltung erreichen." (Fortsetzung folgt.)