16 FEUILLETON VIII
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-07-05 00:00:00

16 FEUILLETON LES AVENTURIERS DE PARIS VIII PAR PIERRE ZACCONE L’inconnu était descendu dans le sentier, et machinalement, Rodolphe l’avait suivi. Ils firent quelques pas. Toutefois, il jugea bien vite qu’il ne serait pas convenable de prolonger plus longtemps un semblable entretien, et au bout de quelques secondes, il fit nn mouvement comme pour se retirer. — Eh quoi!... vous me quittez, fit l’inconnu sur un ton d’enjouement qui étonna son interlocateur. — Je ne veux pas abnser... Eh! vous n’abnsez nullement. Le hasard nous a rapprochés un moment, et j’ai toujours pensé qn’il ne faut jamais contrarier le hasard, qni est le maître de ce monde. D’ailleurs, j’ai à vous dire certaines choses, que vous prendrez peut-être quelque plaisir à entendre. — Moi! fit Rodolphe. Vous me connaissez donc! — Je connais nn pen tout le monde; en ee qui vous touche, je sais que vous vous appelez Rodolphe, que vous demeurez à Passy, avec le vieil Hermann et mademoiselle Bertha, et quant à ma présence en cet endroit, elle s’explique d’elle même; après avoir remarqué que vous veniez ici tous les jours, à la même heure, j’ai voulu connaître ce qui vous y attirait. — Et vous avez deviné ? interrompit Rodolphe avec un vif sentiment de défiance. — Vous n’en doutez pas, je l’espère, répondit l’inconnu, d’un ton légèrement ironique. Et comme il vit nne prompte rongeur monter aux joues du jeune homme et une flamme lnire dans ses yenx. — Voyons! voyons! continua-t-il, conservez tout votre sang-froid et restez maître de vous; quoique j’en aie dit tont à l’heure, le hasard n’est pour rien dans cette rencontre, et elle n’a lien que parce que je l’ai provoquée. — Vous avez donc à me parler P — Précisément. — A quel propos?... A propos de mademoiselle Luoy Beaulieu. L’inconnu s’était remis à marcher; Rodolphe le tenait à ses côtés, écoutant avidement ses paroles. A la bonne heure... reprit son compagnon... je vois que j’ai réussi à éveiller votre intérêt, et je n’en demande pas davantage!... J’ai appris bien des secrets qne je vous révélerai plus tard et qui perdraient à être connus dès à présent. — Chaque chose vient bien qui vient à son heure. Mais vous ôtes trop intelligent, la nature vous a doué de trop d’ardeur et d’ambition, pour que vous ayez pu atteindre ce moment sans être frappé de la situation étrange qui vous est faite dans le milieu où vous vivez. — Quelle situation?... Expliquez-vous! — Ainsi, n’avez-vous pas remarqué, par exemple, que le vieil Hermann ne se comporte pas toujours avec vous comme un père devrait le faire envers son enfant. Pourquoi vous a-t-il élevé autrement qu’un homme de sa condition eût élevé son fils. — C’est vrai!... — Qu’attend-il de vous, et à quel avenir mystérieux vous réserve-t-il?.». — - Mon Dieu! Tout cela est ténébreux, ot provoque de singulières pensées... Toutefois, nous ne nous attarderons pas aujourd'hui, et nous abandonnerons ce sujet, sauf A le reprendre nne antre fois, si le cœur vous en dit... Ce qn’il y a d’important... Ce dont il faut s’occuper immédiatement, c’est de mademoiselle Lucie Beaulieu... écoutez-moi! Et il y avait dans ces dernières paroles de l’inconnu un tel accent d’antorité, et pendant qu’il les prononçait, son regard s’éclaira de telles lueurs farouches, que Rodolphe, dominé malgré lui, s’arrêta pour prêter l’oreille... — Il y a un mois, poursuivit son interlocuteur, que vous avez rencontré ici mademoiselle Beaulieu pour la première fois. — Il y a un mois, oui! répondit Rodolphe. — Et vous l’aimez? — Monsieur. — Et vous l’aimez... — Ah!... plus que ma vie même. — Eh bien, interrompit l’inconnu, si vous voulez suivre mes instructions, si vous acceptez le rôle que j’ai choisi pour vous, avant un an, vous serez l’époox de mademoiselle Lucy. Rodolphe fit nn soubresaut et comprima sa poitrine de ses deux mains. — Moil moi! répéta-t-il, c’est impossible! vous voulez vous railler; ah! prenez garde. L’inconnn haussa les épaules. — Calmez-vous, dit-il, je n’ai jamais parlé plus sérieusement, et je vous affirme qne vous tenez votre bonheur entre vos mains. Rodolphe crut qne l’homme qni lni parlait était fou ou qu’il était lui-même le jouet d’un rêve. — Mon Dient si cela était, murmara-t-il, si eela pouvait être. — Cela sera si vous voulez. — Mais que devrai-je faire P — Presque rien. — Vous avez dit que vous me connaissiez, monsieur, et dès lors vous devez savoir qu’à aucun prix, même ponr obtenir cette enfant dont l’amour serait le bonheur de ma vie, je ne faillirais à l’honneur dans lequel j’ai vécu jusqu’à ce jour. L’inconnu eut un sourire amer. — Eh! qui parle de cela, — répliqua-t-il; le rôle que je vous réserve est des plus simples et des plus honnêtes... ne prenez point peur ainsi et laissez-moi vous guider... — Tout cela est si bizarre. — Pas plus que votre existence même... Voyons, n’avez-vous jamais pensé de vous-même que vous pouviez ne pas être le fils d’Hermann et que Bertha n’était pas votre sœur?... Rodolphe cacha sa tête dans ses mains. — C’est donc vrai! dit-il avec un cri étouffé. — C’est vrai. — Vous connàissez mon père? — Je le connais. — Et ma mère!... ah!... ma mère snrtont... Le même pli raillenr vint crisper la lèvre de l’inconnu. — Votre mère aussi, répondit-il. — Et vous me direz leurs noms... vous me raconterez... — Je vous apprendrai tout ee qu’il vous sera utile de connaître. — Quand eela? — Demain. {A eonlimicr.) Reproduction Interdite.