Feuilleton de L'AVENIR. TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE XVIII. LA COUR D'ASSISES.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-07-14 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. LES CHIFFONNIERS DE PARIS TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE XVIII. LA COUR D'ASSISES. PAR TURPIN DE SANSAY. 7.1 (Suite). ■— Depuis longtemps, prononça lentement l'accusé, par ma position politique, j'avais été à même de connaître qu'il existait en France des hommes qui en voulaient à la sûreté de l'Etat. Au moment où je quittai Paris, et ce fut là, du reste, le motif de mon départ, j'avais aPPris qu'il existait un complot à Marseille. J'aurais pu, il est vrai, le dénoncer à la police ; mais je n'avais pas de Preuves positives... ensuite, je tenais à rendre un signalé service au gouverne*?ent,en qui allait m'élever aux plus hautes 'Fnités qu'un Français puisse ambition,eEj--e Je quittai donc Paris, je passai Melun pour réaliser quelques capitaux, •) arrivai à Marseille. Là, je découvris, v fréquentant les tavernes, que mes enseignements étaient positifs. C'est alors |Ue je songeai à m'affilier à la société pour en connaître inti- RoProduction interdite. moment les ramifications et la désigner à l'action de la justice... Mon arrestation paralysa mon zèle, et la seule récompense que je recueillis de mon patriotisme fut une cruelle blessure, qui heureusement n'a pas été mortelle. — Oh! vieux gueux!... s'écria Foulbert ; tu voulais mettre le feu à la grande machme, empocher toute la monnaie et filfarder dans les Grands-Indres ? Ah Ça . mais t'es donc un monstre! on tue un humain proprement, ça se voit tous es jours. mais réduire des quartiers de pères de famille àla .. ah' tiens, je te donne ma malédiction!... — H suffit, interrompit le président. Asseyez-vous Marville, je vais procéder a 1 interrogatoire de vos complices. Alors, tour à tour, passèrent au creuset des questions ordonnées par la loi les autres accusés. Mais le président ne rencontra pas chez eux les réticences et les dénégations de l'adroit financier. Foulbert et Sourcque avaient deviné dans l'instruction primitive, qu'il lour serait nuisible de ne pas convenir franchement de ce dont la police avait 'la certitude, de leurs crimes enfin, parfaitement établis par la déposition des témoius. Ils avouèrent et, pour se venger des paroles mordantes de Marville, îe chargèrent à qui mieux mieux. Il en fut de même de Chicarpion et de Bonacion. Chicarpion, qui avait l'habitude d'être toujours du même avis que Meurt-desoif, conclut que, puisque ce dernier mangeait le morceau, c'est qu'il en voyait la nécessité, et il suivit de point en point son exemple. Bonacion reconnut parfaitement Mercredi, et se défendit néanmoins sur un seul point, c'est-à-dire sur la tentative d'empoisonnement faite dans la loge secrète. La veuve Ménager n'était plus même capable d'examiner de sang-froid sa situation. Non-seulement elle convint de sa complicité avec Marville concernant la disparition de l'enfant d'Amélie de Norges, mais encore elle donna connaissance au tribunal de plusieurs actes infamants de son métier de sage-femme, actes sur lesquels le juge d'instruction n'avait eu jusqu'alors que de vagues indices. Pour le jury, il était donc clair et flagrant que tous _ les prévenus, placés sur le banc des assises, étaient coupables à des degrés différents. Marville seul était parvenu à faire flotter encore un dernier doute dans les esprits. C'est alors qu" M. de Jumiéges se leva pour prononcer son réquisitoire. La figure de l'honnête magistrat était pâle et contractée; son regard étincelant laissait deviner l'indignation qui bouillonnait dans sa poitrine. • — Messieurs, dit le procureur du roi, depuis quelques années de sombres rumeurs, des accusations vagues circulent en France sur les hommes appartenant aux hautes régions sociales. Les mots de corruption, agiotage et spoliation ont été mis en avant par les échos de la presse indépendante ; on a même été jusqu'à accuser le pouvoir de protéger ces désordres et la justice de rester volontairement impuissante à les réprimer. Un tel état de choses a ému le gouvernement, et le roi a voulu que la justice s'armât des sévérités légales pour punir les coupables, quelque haut placés qu'ils fussent. C'est donc sur un de ces grands coupables, messieurs, que je vais appeler votre attention. Dumouchet, dit Marville, appartient, par sa naissance, à cette classe laborieuse que l'on nomme la bourgeoisie. Possesseur d'un patrimoine trop mince pour le faire vivre dans une riche oisiveté, il a d'abord cherché à étourdir sa folle jeunesse dans un tourbillon de débauches ; ces débauches ont entraîné la Mine du jeune déclassé et l'ont jeté au coin de la borne de la mendicité. Incapable de se relever par le travail, cette source de bien-être et de prospérité pour l'honnête homme, Dumouchet a conçu la pensée du crime, de l'assassinat. Cette pensée, germant dans un cerveau tenace, l'exécution n'en pouvait être que prompte, car il fallait à Dumouchet, non-seulement des ressources pour assouvir ses appétits sensuels, mais encore une position sociale, fût-elle extorquée par la duplicité, le mensonge, — et même le meurtre, — satisfaire l'ambition qui dévorait son ame!... C'est ainsi, messieurs, que, par une suite de faits corrélatifs à une existence corrompue, l'accusé s'est rendu coupable des crimes dont je vais vous donner un rapide aperçu; c'est ainsi qu'après s'être fait le complice d'une bande de misérables meurtriers, il est enfin devenu l'affilié d'une conspiration d'incendiaires !. . . Après l'exposé des principaux points de l'accusation touchant Marville et ses complices, M. de Jumiéges termina ainsi sa plaidoirie: — Quel triste exemple, messieurs, de la perversité des passions humaines que celui de cet homme, né avec une intelligence féconde, et tombant, [à l'aide même de son intelligence, dans le dernier degré de la dégradation sociale. Serez-vous indulgents, messieurs, pour l'ex-banquier assassin, pour l'ex-député incendiaire, pour le complice de Fouibert et de Sourcque, ces deux monstres de la création, dont les instincts grossiers ne respirent que vols, rapines et meurtres ? Non, messieurs, vous vous montrerez implacables, — je me trompe, messieurs, soyez seulement sévères et justes ; — car le coupable ici ne peut invoquer, comme circonstance atténuante, son manque d'éducation, son ignorance des lois de la société. Et, à ce sujet, permettez-moi de vous faire observer que Dumouchet s'est justement servi de cette connaissance approfondie des rouages sociaux pour couvrir ses criminels desseins. Frappez donc sans crainte, messieurs, appliquez toute la rigueur de la loi, et si votre conscience hésitait un instant à se montrer sévère, rappelezvous cette grande maxime de l'immortel. Montesquieu : „Plus la position du coupable est élevée, plus grand doit être le châtiment." Je réclame donc pour Dumouchet toute la rectitude de votre examen, et m'oppose, au nom de la justice et de l'humanité, à l'admission de circonstance atténuantes en faveur de l'accusé. La condamnation à mort de cet homme, descendu des hauteurs de nos premières régions sociales, sera un grand. enseignement populaire et prouvera une fois de plus aux ennemis de la civilisation la vérité de cet article de notre Code : „Tous les Français sont égaux devant la loi." A la suite de cette ardente plaidoirie, M. de Jumiéges aborda les questions relatives aux autres accusés, et termina son réquisitoire en reconnaissant la possibilité que le jury leur accordât le bénéfice des circonstances atténuantes. — Maintenant, reprit le président, la parole est à Me Dubuisson, défenseur de Marville-Dumouchet. — Je renonce, dit l'ex-banquier, à la plaidoirie de mon défenseur, me réservant de me défendre moi-même lorsque tous les avocats auront parlé. -- La cour ne s'oppose pas à votre désir, Dumouchet, fit le président, mais à une condition, c'est que vous ne sortirez pas des limites de l'acte d'accusation. — Je m'y.conformerai, monsieur, répondit sèchement l'accusé. — Pardon excuse, mon président ! exclama Foulbert, mais je désirerais bavarder moi-même ma défense. Mon avocat est bête à manger du foin au sujet de mes raisonnements phisolophiques, et je sens le besoin de redresser le louche de mon existence aux yeux de MM. les braves jurés et de MM. les doux juges qui me font l'honneur de vouloir bien jeter un léger coup d'œil sur mes petites peccadilles de jeunesse. .. Je jacasserai, si tel est le bon plaisir de M. le président, après le vieux finot de la finance, afin de contrecarrer quelques-unes de ses blagues, si parfois elles pourraient gêner le soleil de mon innocence. Le président accéda à cette demande, et les plaidoiries commencèrent. (A continuer.)