94 FEUILLETON 2ᵉ PARTIE LES ASSISES ROUGES V OM QUI S'ÉTAIT PASSÉ
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-01-30 00:00:00

94 FEUILLETON LES LOUPS de PARIS 2ᵉ PARTIE LES ASSISES ROUGES V OM QUI S'ÉTAIT PASSÉ PAR JULES LERMINA De Brien se plaça devant SHvereal, les bras eroisés, ?¦ tête h-nte; puis, d’une voix sèehe, et en accentuant chaque parole avee la vibration brutale d’un marteau qui tombe: — Nous sommes deux chevaliers d’industrie, disons le mot, deux voleurs; vous, monsieur de Silverea), descendant d’nne des plus grandes familles de Franee, vons «ons ôtes vautré dans toutes les fanges. Yons étiez perdu, quand votre bonne étoile vons a coudait snr mes pss; j’ai reconnu en vons l’étoffe d’un frane eoqnin... an pea mon, un pen flaque, mais utilisable à l’oe- oarion ; je vous ai mis de moitié dans mes opérations! — Oh! de moitié 1 objecta SHvereal, que parut toueher ee seul point de l’argumentation. — D® moitié quant à votre vaknr pronre. Yens êtes nn gredin, mais nn gred n lâcha. Moi, j’ai le conrege. Je »ni» lion et ia prend* la plus grosse part, quia nomin r leo. C«ci est indiscutable. Donc avec moi vons avez volé, avee moi vons avez tué! et quand j» tortursii au Cambodge ee Françri» que Dieu damne î vous vous pàmtaz comme une vieille femme, mais vont ne songiez nullement à le défendre. — Oh! p-oté-a longuement le digne baron en se ecrbent la téta entre les doux main». — Evvnoni«*pz-vou», si vous voulez. J’ai le temps d’attendre. Vous revenez à von»? tant mieux. Alor* je continue. Munie de qnriquo milliers de franee, vous ôtes revenu en France ; et grâce à vetro nom, à votre habileté, à l’absence de tont sernpnle qni e?t votre point «araetéris- que, vons avez su persuader à M. de Mauritiers que, s’il vons donnait »a fille, vous le ferles nommer pair de Franee •es — J'en avais le pouvoir. — Taisez-sous doncl vous mentez comme nn arracheur de dents, sois dit sans offenser votre purisme... G'âee à un laquais dn ministère dont von» a vins acheté la complicité, vous aviez appris la nomination prochaine dudit Mauritiers, — encore un aimable bandit, entre nous, et digne d’être votre beau-père, — vous ôtes allé le trouver et vous lni avez dit: Donnez-moi votre fille, et demain votre nomination sera au Moniteur. Obi il n’a pas hésité... Sa fille von* méprisait, comme tout le monde, dn reste... Elle en aimait an autre... il l’a menacée de sa malédiction, et la pauvrette, qni croyait encore à la malédiction d’nn père, alors même qn’il s’appelle M. do Mauritiers, dix foi» rénêgat, contempteur de toute probité, de tonte jusliee, magistrat prévaricateur et fonctionnaire concessionnaire, la pauvrette, dis-je, a obéi et vous a épousé, vous I vous, mon somplioe, vous un assassin 1 — Monsieur de Belen! mai», en vérité, je ne comprends pas pourquoi vous évoquez ee» souvenir*... exagérés... — Ex" gérés, est nn chef-d’œuvre. SHvereal, vous étiez né ponr le parlementarisme. Pourquoi j’évoqne ses souvenirs ? mon Dieu, il est utile, entre braves gens comme non», de se rafraîchir do temps en temps la mémoire. De plus, je reviens par an détour — nn peu long, mai* nécessaire — au point principal de notre entretien, et je veux vou* prouver que si je suis un fon d’*imer Lncie de Favereye et de la vouloir pour femme, vous êtes, vous, nn imbéoile d’offrir votre nom à la duchesse de Torrè<. Silverea! eut nn bon mouvement de dignité: il se leva, se mit de taris quarts somme l’immortel Crevel des Parents pauvres, et, posant sa main sur la portion de gilot qui chez tout antre aurait nu recouvrir un cœ-.r: — Monsieur de Belen, encore une fois, je vous adjure de laisser de côté toute personnalité à l’adresse de la duchesse. De Brien éekta de rire. — Très-beau 1 Vous ôte» un typel Je continue. Et vous allez voir que j® vous fais la partie belle. Mon cher SHvereal, je soi», vous le savez, très-bon. S ms q soi, je ne vous l’asonerbis pas. Un »nein banquier de Bordeaux, qui a fl mé les fonds de ses commettants et qni s’est embarqué pour les Indes, par snite de certaines circonstances qn’il est inutile de vous faire connaître, puisque vous ne les savez pas et qne votre médiocre intelligence ne les devinera jamais, est devenu, — lni, roturier, — duc de Brien... J'ai en mains le pouvoir de disposer d'immenses richesses... Oh! ne secouez pas la tête... C’est mon but, et j’y tonehe. Or, je sais que je suis direnté par certaine» gens : — Qu'est- ce donc, dxeut-ils, que «e duo de Belen? Où ¦ont ses titre«, ses parchemins, sa filiation... qne sais-je? Supposez qne j’ÔDonse Lncie, fille dn marquis de Favereye, petite-fille de M. de Mauritiers... dn jour an lendemain je snis inattaquable, je sais bien et dûment le dne de Brien, anqnel nul ne songe pins à contester son titre. Est-ee votre avis? SHvereal se contenta d’incliner la tête. — Or, eette petite est charmante; je ne snis pins tont jounc, et j’aime le fruit nouveau. Elle a des pudenrs qni me plaisent, des effarouchements qui me séduisent.... Passons 1 tont eela vient admirablement à l’appni de mes raisonnements; je combine le mariage d’smour... an joli mot, n’est-il pas vrai P av*e la mariage d’intérêt; mais, saehez-Ie bien, l’intérêt prime l’amonr. Je veux être le mari de cette fille, et eela sera. — Mais je ne vons empêche pasl exclama le baron d’nne voix dolente. — C’est benrenxl quoique vous m’ayez promis mien» et aue je erasse devoir compter snr an eonconrs efficace de votre part ; mais eeei se retrouvera. J’ai exposé ma situation, je passe à la vôtre. — La mienne 1 — Yous, vons 61« nn vrai Silvereal. Par vous môme, par votre femme, vous voyez tontes les aortes s’ouvrir devant vous à larges battants... Yons avez vos entrées à la cour, et pour nn peu- Louis- Philippe vous appellerait son cousin. Or, qne faites-vons ? Comme l’a dit le vieux Corneille, vons aspirez à descendre. Yoas voulez tner votre femme pour devenir l’époux d une femme perdue, qu’il vous faudra imposer à la société... dont le nom est méprisé, qne toute femme honnête refusera d’admettre dans ses salons. Je venx monter, vous voulez déchoir. Qui, on eela, représente la leg’que, k raison, de vous ou de moi P Soyez franc et répondez. Silvereal laissa tomber ses deux bras, et bais- Reproduetioa interdite. sant la téta, dit d’un ton pleurard et grotesque : — Je I’alme ! — Eh bien! aimes-lal et donnes-moi U paix 1 Je vous parle de choses graves: je vous dis que Mânes!, un bandit, avsit placé etez moi un misérable dont lo rôle était de m’épier, de me dépouiller... qni sait? de m’assassiner, pent-ê’re; et quand je vous rappelte que ce Jaequc« du Cherlux a été intro duit chez moi par le T 'ni a, vous me répondez nvee des termes dan* la voix: Elle est bonne et belle!... Yous tombez en enfance ! — Mais enfin, erU Silv’real, vous *v»z admis von« môme qu’elle pouvait avoir été trompée psr e» Maneal... Do B olen s’approcha de Sîlvaresl, et, lui pte- ç«nt tes mains snr les épaules, plongea ses yeov dans le» sien«: — Silvoresl, mon smi, quelque chose me dit que voue jouez gros jeu. Cotte femme est plus forte que vous, elle vous raille et vous mettra à la porte au premier jour. — Voua me torturez, fit piteusement S!l»ere*b — Ota m'est absolument égal. Ju us-l-s affaires. De deux choses l’une: on ta dnchosse a donné, snr ta prière de Msnc I. une lettre banale, et dans ce cas, v ns rc*?«-z te futur de cette intérersTta arémtfiru; ou, »u contraire, psr une raison de haine contre moi, que je d«vVe sans la dê nir, elle * ru-été tes mains au riége qui m’était tendu. Voilà ce qu’il convient de savoir, et sur l’heure... — Onil onl! vous avez raison! s’écria Silve- real. Ahj si elle m’a trompé! — Si elle vous a fronpé, e’»*t vous qui lui demsnderez pardon. J» von* connais, dune n’in- siatans pas snr ce détail. Ce dont il s’ag’t e»t infiniment plus important, et voilà ne q-e i" v os faire: je vais faire demander madame de Torrôt. — Vous! elle ne viendra pas! — Si fait, ou du moins si elle ne vient pas, e’est qu’elle so s-nt inattaquable, ce que je ne suppose pas... Tenez, mon cher baron; je vous fais nn pari. — Voua plaisantez to« jours! — Point, j«m*i« je n’ai été pins sé-tenx, ear j’ai un pr-sse-ti-r'cui qne la partie eng gée est do» plu» g-«-»**. J i répété donc que je v «us fais nn pari... Jo v ta partir pour ms maison de Courbevoie... en rrône temps que mon laquais va porter à la duché*«« an billet qui l’invitera à vansr chez moi... là-bas. — E ta refnaora de s’y rendre. — Noi» v>rrong bien! S; jo choisis Courbevoie, cV»t parce qo’iai «l e serait trop en vie en se présentant à moi hd‘«l, ««la serait ermp'o- mettant et nous prendri' ns da temps en pourparlers Lé ba», cite peut venir «ans que nui le sache, rt jo soi« «û-, mon cher baron, que lorsque je la tiendrai en faee do moi, Il faudra bien qn’eite se roofes««. S ’v’real tre*»»ilüt. En vérité, de Boten parlait de ta Bien-siméo avoe nne dé «in voiture insolente qui le navrait. — J f snère, dit il tes dont* «orréa», qne vous ao^ss soi viend'cz à quel monde vous apparten» z tous dunx... — Oh! elle me vaut, neu* »omm«* de force! sey'z trarqui’l». M K mon ch-r Süvere*!, »apposez nn instant — et cela sans von* rn oncer les nngtes dans la p itrine — oue tedit J,«e;uos d« Cberlox soit son amant, n’tvoz-vons pas intérêt à ta se voir? Ii svxit touché te point sensible. — Agtasez comme vous l'entenda*. — Merci de l’sutarigetîon, dont d’ailleurs je mo scruta staolument p<se6. Do Ttetan s’assit de»«nt un p^tit bureau. — Eiont z, dit-il, j’écris. Et, en même temps que sa plante courait sur le papier, il disait & hante voix : »Ci ère duch-sse. j*i le regret d' vous annen- cer que j’«i dû chataer eomr-o un laquais 1e jeune et intêre* ant comte de Che-lnx, qne von» avrz pu l'obligeance de me présenter et uni ost tout «imptemeut un bandit de la p re espèee. „CrByrz qne je n’«i pas prte cette g-sv» ré»o- lutînn s:ns avoir mûreme-t réfiSrhi au déplaisir qn'e'le vous CHoserrit, Et comme je ne désire rten t-«nt que de tou« comptaire en t-ntes eho°es, je «ni» prêt à vous donner les explie-uten* qne vr U' Mnrrz délirer, «i »ou» ma venez les demander en ma petite maioon de Courboroie, rue du R te. ’ „Vous trenverez à ta petite porte du pare nn ratet qui vous introdaira, sans que vous sry z vne. „Votre dévoué ami, „duc de Belen.a — Mai*.., msis... mata., fit par trois fuis 85'- r*r>a\ que e"tta rédaction éui'n-mment e-v»lière btes«-'it an plus vif de ses son'i"ents intime«, o- di-njt, en vérité, q-e la durbesœ de Torrès connaît la petite port« du p«re... La dno prit ta lettre, et, car»»*ant doucement la joue du baron avoe te papier s tinê: — Vous serez toujours un grand enfant. Ii «onoo. — Cette lettre à son adresse... immédiatement. Puis qu’on attelle. — Vous seriez? demanda Si'v^rea!. — N’a-ez-voas oas lu la teneur de ma lettre? — Von« «liez à Courbevoie ? — At'ond'o la ehsrmarto docheM© de Torrè*. — Q ie prétendez vous donc? Le via-ge de Bolen reprit s» rigidité sérieuse. — J’entends confesser le Ténia... J’entends apprendre d’elle quelle« relations existaient entre elle et es M-neal Brandit... et enfin à qne! titre elle s’était f»îta ta protectrice de ee Cherlax dont je me défie entant et pins que vong... — Ne pnurrata-je a stator & votre entretién? demanda timideo ent Siteareal. A ae moment, on vint annoncer à de Belen qu» *a voiture l’attendait. De Brien regarda 8 Iverea! en riant: — Vous n y songez pas. mou cher maître, dit- il en prenant son chapeau ; si je tous permettais^ de prendre part à notre entrevue, vous troubleriez ta du-he*«e par vos regards passionnés... et j« «tan* an oon'rrire à ce qu’elle eonserve ton- «on sang-froid!... S Iv-ree! eut presque une velléité de révolte: — Et cependant, si ee tôte-à-tôte me déplaise! ... — E-ontez-moi bien, ajouta de Belen. De deux choses l’one: oi ta duebessn est une amie, et en '« »s*« j” m'engsge & plaide- vitre es use... ou bten ©11« est complice de ae Mireal dans quelque ténébreuse machination, et alors notre tô*e vous entendez, notre tête, est en j«n| Si eela e»t, celte femme est condamnée... et vous savez, vins mieux que personne, qnejenVi jamais menacé en vota, et que je brise tout obstacle qui se dre««o d<vaBt moi!... D« Bri n * 6 ait étedié & se f»iro, pour le morde, une tête ptaeido, p'u* finaude que méchante, et il est jmti de d?re qu’il y avait parfaitement réussi, g àee à la coupe de son visage, largo d i bas, et à ses favoris, taillés â te Louis- Philippe, qni loi donnaient une physionomie des pias rassurantes, (A continuer.)