Feuilleton de L'AVENIR. TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE XVIII. LA COUR D'ASSISES.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-07-13 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. LES CHIFFONNIERS DE PARIS TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE XVIII. LA COUR D'ASSISES. PAR TURPIN DE SANSAY. 72 (Suite). — De nombreux témoins ont affirmé que votre nom est Dumouchet, insinua le procureur du roi. ~~ Les paroles sont stériles... il faut «les faits. — Taisez-vous, accusé, fit le président, et que la séance suive son cours. Marville se rassit en silence, pendant lue1ue son voisin Foulbert murmurait : T Vieux malin, va ! t'as beau gigoter, mais tu n'auras pas bon marché de ta Peau ! .Le greffier continua la lecture de l'acte récusation concernant Foulbert, Sourc-9 °> Bonacion, Chicarpion, la veuve enager et le reste des coupables, dont ne partie des crimes sont déjà connus e nos lecteurs. Puis, on passa à l'auaitj°nj°n des témoins. " arrui ces derniers, les principaux Went lo Cagneux, Joseph, Rodolphe interdite. d'Orveda et Mercredi. Le Cagneux surtout se montra terrible pour Foulbert. Joseph raconta le meurtre accompli en 1827 .au petit pont Notre-Dame, et affirma reconnaître parfaitement en Dumouchet le chiffonnier auquel il avait sauve la vie. Pendant sa déposition, on fut obligé d imposer silence à Marville, qui, en formulant des dénégations furieuses, gesticulait sur son banc, malgré les efforts ae ses deux gardiens pour le maintenir. Rodolphe d'Orveda témoigna de la tentative de meurte qui avait été faite sur lui par les voyeurs, et déclara reconnaître parfaitement Sourcque et ses acolytes. La série des autres témoins, au nombre de cinquante environ, constatèrent, d'une façon identique, la série de meurtres auxquels s étaient livrés les Quarante- Cinq, présidés par Foulbert, leur instigateur ; Foulbert, accusé également de l'assassinat et de l'incendie commis dans la rue des Boulangers, et dénoncé par la sage-femme, qui espérait ainsi s'attirer la clémence du tribunal. Cette lecture terminée, les interrogatoires commencèrent. — Dumouchet, levez-vous, dit le président. — Encore une fois, je me nomme Marville et non Dumouchet, exclama l'accusé: j'ai donc l'honneur de prévenir M. le président que je ne répondrai pas à l'appellation d'un nom qui n'est pas le mien. — Soit ; nous voulons bien vous nommer provisoirement Marville. — Où êtesvous né ? — A la Guadeloupe, en 1790, ainsi que le constatent les papiers que vous avez entre les mains. — A quelle époque êtes-vous venu en France? — Au commencement de 1805. Je fua placé, quelques mois plus tard, au collège d'Alençon. — Où êtes-vous allé en sortant du collège ? — En Angleterre jusqu'en 1828 ; date à laquelle je suis venu à Paris et me suis associé à la maison Mirebeau et C°. — A quelle époque vous êtes-vous marié avec madame de Norges ? — Au mois de juillet 1835. — Toute la première partie de vos réponses est controuvée, si j'en juge par votre dossier judiciaire, dont je vais vous donner lecture. Et le président des assises détailla les faits suivants: Antoine-Jean Dumouchet, né à Cambrai le 26 février 1791, a été élevé au collège de Saint-Acheul ; ses études terminées, il vint à Paris au commencement de 1825, et s'y livra à une vie de débauche et de désordres. Après avoir dissipé le patrimoine qui lui revenait de sa famille, il tomba dans la misère et se fit chiffonnier; sa médaille, portant le n° 386, lui fut donnée le 26 novembre 1826. Dumouchet, continua sa vie nomade jusqu'à la fin de 1827, date à laquelle il disparut momentanément de la capitale. Fje 8 faits ne me concernent en aucune manière, monsieur le président, reprit avec calme l'ex-banquier ; du reste, cette note peut s'appliquer aussi bien au premier venu qu'à moi... J'ai prouvé mon identité par mes papiers de famille, je ne répondrai pas davantage à cette monstruosité. — En admettant la vérité de vos allégations, vous auriez encore à répondre aux chefs d'accusation graves qui concernent votre position comme banquier, sous le nom de Marville. — Adressez-moi des questions, monsieur j'y ferai droit selon ma conscience et la vérité. Comment expliquez-vous la disparition de l'enfant de mademoiselle do Norges et votre persistance à vouloir faire contracter à cette jeune fille, dépouillée de son voile d'innocence, un mariage avec M. Gaston Mirebeau ? — Quant à la mort de l'enfant, la justice a puni le coupable; elle ne saurait donc réclamer deux expiations. Maintenant, mon devoir de chef de famille m'ordonnait d'agir ainsi que je l'ai fait; j'en appelle, dans cette e.iceinte, à tous ceux qui portent le titre de père. — Comment expliquez-vous votre affiliation à la bande des Quarante-Cinq, ainsi que les fréquentes visites de son chef Foulbert? Jamais ce misérable n'est venu chez moi; jamais Marville, le député indépendant, n'aurait consenti à toucher la main d'un pareil rebut de l'humanité !... — Un instant, eh! là-bas, petit père... interrompit Meurt-de-soif; crache pas si fort sur les camarauds ; t'as évu besoin de mes services ; sois pas ingrat avec un vieux de la vieille. Il est vrai que j'ai pas pu refroidir ton ennemi intime, le père Joseph... J'ai été maladroit, voilà tout!... Mais, pour quant aux autres travails, j'ai agi la main sur la conscience : ainsi ne bêche pas ton compagnon d'infortune ; on ne sait pas ce qui peut arriver !. .. — Donc, continua le président en s'adressant de nouveau à Marville, vous niez toute participation à la bande Foulbert ? — Je nie formellement. — Niez-vous aussi vous être battu en duel avec un journaliste de l'opposition ? — Le duel m'a toujours été antipathique ; et, d'ailleurs, ma position sociale me mettait à même d'obtenir toute espèce de réparations, sans avoir recours à ce moyen extrême. — Comment se fait-il, demanda M. de Jumiéges, que ne vous connaissant pas, Foulbert se soit permis de vous écrire de la Force, en vous menaçant de tout dévoiler si vous ne le sortiez de ce mauvais pas ? — C'est bien simple, goguenarda Marville, dans les prisons, les détenus cherchent tous les moyens d'obliger les hommes influents à s'occuper d'eux. Quelque complice de mon domestique Gaspard aura suggéré une telle idée à ce coquin. — Pas mal riposté, papa Dumouchet, fit Foulbert en ricanant. T'es madré sur la chose, et si tu réchappes ta bobine de Yeustache vengeur, tu tireras proprement tes guêtres du grand établissement des tire-boulets ! — A quelle époque, reprit le président, vous êtes-vous associé avec des spéculateurs étrangers pour amener une | hausse sur les grains, et créer, si cettehausse  était nécessaire à vos intérêts, un pacte de famine ? — Je n'ai jamais spéculé sur les grains. Du reste, ma qualité de fondateur d'un grand nombre d'institutions de bienfaisance combat suffisamment cette ridicule supposition. — Pas mal encore ! exclama Foulbert. Décidément, t'es-t-un rude finot! tu t'es dit, comme beaucoup de gens de ta sorte : Je m'en vas avoir l'air d'un bon apôtre, et, en passant pour un petit saint dans une niche, je ferai des coquineries qui affameront le pauvre monde, et ça pour arrondir mon sac... Ah! décidément, t'es rupin ! Et si ces messieurs les jurys, qui ont l'air d'avoir de bonnes têtes, t'acquittent, faudra t'éiever une estatue !.. . — Vous aviez fondé une filature à Melun, continua le président, comment se fait-il que des enfants y fussent employés jusqu'à vingt heures par jour ? — J'ignorais ce travail excessif, riposta le banquier. Mon contre-maître seul avait la direction de la filature. — Ce contre-martre s'appelait Roquentin, un ex-forçat, qui venait, avant d'entrer à votre service, de se livrer à une odieuse spéculation... — Cet homme m'a été recommandé par un correspondant de province. Je ne connaissais pas son origine. — Pourquoi que tu blagues comme ea? railla Meurt-de-soif, tu connaissais Roquentin aussi bien que moi, et c'est probablement pour l'empêcher dejaspi que tu l'auras fait cuire dans ta chaudière!... Du reste, c'est pain bénit, lui qui faisait fondre les autres, tu l'as fait bouillir. .. La peine du talon, quoi!. .. — Comment expliquez-vous votre présence à Marseille, votre affiliation à la société des incendiaires, le serment que vous avez prêté d'obéir aux lois de cette société, et la saisie faite sur vous d:1 boulettes destinées à répandre la désolation dans la capitale ? {A continuer.)