FEUILLETON. ET LES BANDITS DU RHIN, IV. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-04-29 00:00:00

FEUILLETON. SCHINDERHANNES ET LES BANDITS DU RHIN, IV. (Suite.) par Philibert Audebrand gênons à notre bivouac dans 1* forêt de Sohn. öiar d3rhannes' observateur très-subtil, avait rel8 plus d'une foi3 1ue ce qui flattait le plus *8»>mi,uKleS I"''1 commat«dait el»'' surtout d'être butiQ és an* corps milita.re8 officiels. L'appât du toi! Ven&it qu'en 80U8-° Tant il est vrai Par •„ " CQt â«e le fer, de 1789 à 1815, a cédé 6 imr.1?01 a des ar<-eurs martiales d'une invinci\ 1T«8er «, 8a<ift8 a monue Par escouades on par petites teiar,ti d°nner à tel drôle d'élite le titre de lieuiMa'fo,16! eredin étrérite celui de vaguemestre Trière au besoin, »inmler une paye à la , 9.ttme , porter souvent dei insignes • accOlvt e guerre et en décoder les premiers de i-6" vMet?' C'itait * m°yen sur le1ueI cet an-1 et Son bouri"ean fondait le plug son autori-0n.. dé' CalcuI ne ra pa3 tromPé "ne seconde, ta v- Jelna avec belle humeui. % s 8a«son s'avançait. 4 disait qu'il y aurait « une belle campagne» r6an'^°'8 de D'ere et oes brocs ue vin aidant, Ceil ,?ati°ö se trouva faite en un seul jour. \S te qUi sont un Peu familiers avec ühisteirn •* Vid S d°nt nous Par«ons n'ignorent point que l80Jé n-6 Schinderhannes n'était pas un fait exceptiopnel. Il ge trouvait des brigades de même nature sur les deux rives du Rhin en Belgique, en Hollande et en Allemagne Un moment on a craint une fusion de ces divers éléments en un seul corps. Il faut bien le dire, l'apprchen- Bion n'avait rien de fondé. Les chefs de oes troupes errantes savaient trop bien que leur force était dans leur état d'éparpillement. Réunis seulement l'espace d'une semaine, les bandits eussent été écrasés et anéantis par un seul régiment de l'armée du Rhin, ou par quelque vaillante brigade en sabots du bataillon de la Moselle. Toute tentative de rapprochement eût d'ailleurs échoué au bout de deux ou trois jours. Pendant ce déjeuner, protégé par quatre sentinelles qui se relayaient de vingt minutes en vingt minutes, Schinderhannes exposait ses idées. Il était couvenu qu'on mêlerait un langage nouveau à l'allemand vulgaire qu'on parlait. A dater de ce jour, l'argot des brigands était un composé d'hébreu, de haut et bas allemand et de quelques mots français. Cependant la langue hébraïque dominait, à cause de la grande quantité de juifs qui faisaient partie des diverses bandes. — En Belgique, et en Hollande surtout, il y en avait où l'on eût à peine trouvé un chrétien contre douze enfants d'Israël; mais chez Schinderhannes. au contraire, les descendants du peuple de Dieu étaient en minorité. Autre différence : Dans le Brabant et dans les Pays-Bas, les voleurs se réunissaient de préférence dans les maisons nommés Kochemerberges. C'étaient ordinairement des auberges dont les maîtres leur étaient desoues, et qui quelquefois même étaient tenues par qulque lieutenant retors. On s'y assemblait ; avant de fane un coup; 0n y recelait les vols ou lern y cachait les hommes poursuivis; c'était là aussi que s'adressaient tous les renseignements qui pouvaient conduire à une nouvelle proie ou sauver de quelque péril imminent. Schinderhannes, défiant par nature, n'aimait que médiocrement ce» repaires. __ La p°l>ce y a toujours un œil, quand elle n'y en a pas plusieurs, disait-il. Aimant le mouvement, il préférait les moulins et les habitations abandonné«» par suite de la guerre. _ On n'y est pas sottement pris comme dans nne souricière, disait-il encore; on a le temps et la facilité de voir l'ennemi venir et de lui échapper par une porte de sortie. Le capitaine interdisait de s'assembler et surtout de séjourner plus de six dans un endroit qui n'était pas désigné comme le lieu de rendez-vous pour une expédition à faire dans le voisinage. _ si j0 rencontre de ces attroupements, j'envoie un mot à la justice pour les lui livrer. On tenait donc cette prohibition pour un article de foi. Si un voleur, pour une raison quelconque, changeait de domicile, il devait laisser son adresse chez le receleur (Tcochemermann), afiQ que, s'il était requis pour un service pressé, on pût le trouver facilement. c.e5t par cet ensemble de précautions qu'une bande, composée de cinquante ou de soixante coquins, était liée par des fils invisibles et paraissait soudain sortir de dessous terre pour frapper un coup et se replonger dans l'obscurité une fois l'affaire faite. _- On peut s'attacher à une femne et même à plusieurs; mais il est interdit de confier à aucune les secrets de la profession. Quiconque aurait trop parlé mettrait la bande en danger. Il y a peine de mort pour le bavard. Les bandits acceptaient cette danse avec acclamation. .Quant à Siebert, il souriait et se contentait 4e dire a voix basse : -En vertu de cet article-là, Schinderhannes devrait être fusillé tout le premier. Personne ne se laisse si bien mener par les femmes. N'est-ce pas. Jean, que tu n'as rien de caché pour elles? Le capitaine lui fit »igné de ne pas plaisanter sur ces matières-là. An reste, ce dernier paragraphe était singulièrement adouci par une certaine prescription. — On pourra se servir des femmes comme d'auxiliaires dans les grande« occasions. Les maltresses des bandits étaient, en effet, chargées d'une spécialité essentielle: les passeports. Il était, par conséquent, admis qu'on aurait ou qu'on pourrait avoir à la suite d* Ja bande de jeunes et jolies associées qui sauraient toujours se procurer des laissez-passer revêtus de toutes les formes légales. Au besoin, il était recommandé à ces coopératrices de se dévouer comme Manon Delorme le fait quand elle veut obtenir de l'infime Laffemas la grâce de Didier. Schinderhannes venait sans e'oute de se rappeler que, sans Elise -Werner, il «erait encore dans la prison de Simmern, au fond d'un cul-de.basïfi- Venait ensuite le chapitre des baldovers, ou espions, dont il a été déjà dit un mot. Il était important d'en avoir au moins dix ou douze. — Ces gaillards-là sont pour nous ce que les médecins sont pour les pharmaciens, disait le capitaine, en trouvant lui-même son mot fort joli. Schinderhannes avait aussi des devoirs à remplir vis-à-vis de ceux qu'il nommait ses soldats. (lia suite àtm prochain Nuvtiro)