FEUILLETON. III.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-04-24 00:00:00

FEUILLETON. L'AS DE COEUR. III. EUGÈNE BERTHOUD [Suite.) partis donc, muni des dix mille francs de M. Leclerc et de deux mille francs que mon père glissa dans mon portefeuille. — C'élail lout son avoir, e 'r"it de la plus stricte économie; aussi m'enga- Y»<-U a les ménager, me prévenant que cet argent eptHsé il i • • - i ■ i <pa ' '"t serait impossible de m cn envoyer Arrivé à P rer le jou Jr"' me par"1 tl"r d'aller "•'en«'r- Je le £ZS?é ',anS ,es b"rea,"[ de Bi l-krcl"krcfois chez lui, ,| Illee ',2T(WU Ct j" SaVai' q"'Une e, renoncer à toute T n t m'.,iPn..l j Promenade à travers Pans. Je m octroya, donc vi,,B, |fe bon temps, je fis ma plus |,e||e , -, comme une plume, je m i lançai dans |a r„e ° A celte époque, pour le provincial comme pour l'étranger, le bul de toute sortie était |e pa)ais Royal. Vous avez dû entendre parler des célèbres galeries de bois? C'était là que se donnaient les rendez-vous d'amour, de plaisir ou d'affaires; on y trouvai! les restaurants a la mode et les maisons de jeu, les magasins élincelanls de bijoux a côté des plus pauvres échoppes; le petit maître y coudoyait l'homme en haillons, et des centaines de filous circulaient dans la foule... Bref, ce contraste vivant de luxe et de misère, faisait h la fois du Palais- Royal un enfer el un Eldorado. Ce ne fut pas sans peine que j'y parvins, (an! j'élais ahuri par ce bruil continuel de voitures, poussé en tous sens par cette multitude de gens affairés, ébloui par le nombre et la richesse des bonliques. Oans les galeries ce fut bien autre chose, et j'y restai quelques heures plongé dans la stupéfaction la plus profonde. Enfin, le jour baissa. Je songeais à me retirer, quand deux grands éclats de rire attirèrent mon attention ! Deux jeunes éhgants, arrêtés devant moi, se tordaient dans les convulsions d'une hilarité aussi prolongée que désagréable. — car, autant que j'en pus juger par quelques paroles entrecoupées, ce qui les amusait tant, c'était mon air étonné, mes yeux arrondis, ma bouche ouverte el la coupe singulière de mon habit. Je suis peu endurant, lit nature rn'a pourvu de vigoureux poignets. Je devins rouge comme une pivoine, et, les dents serrées, je m'avançai sur les (■•.i u vais plaisants dont les rires redoublèrent. L'un des deux puilssa même l'insolence jusqu'à braquer son binocle et à tourner autour de moi en m'examinai des pieds à la lêle avec curiosité... tl faisait siffler sa cravache d'une façon pleine tie bravades. — Quel diable de vêtement est-ce l'a? disait-il à deffli-voix et comme se parlant à lui-même. Ce n'est pas un habil. il est trop long; _ ce n'est pas une redingote, il esl irop court. — Ce n'est pas une teste, il y a des basques. Sonl-ce bien des basques? Non, ce sont des nageoires... A mesure qu'il faisait le Cercle autour de mon individu, je pivotais sur moi-même pour ne pas le perdre de vue el je lougis'ais de plus en plus... — Ou plutôt... non, je me Ifompe encore, conti nnalil, ce ne sonl pas de» nageoires, c'est une queue... Je suis éclairé! Ce jabot protubérant, ces cheveux hérissai en crête, ce visage empourpré.., Cet homme serail-il un dindon .' — Hé! Monsieur... cnai-je enfin poussé à bout. — Ciel, il a parlé! dit le jeune éeervelé, amendons-nous, mes frères ! La fin du muude est proche, les volailles parlent ! — Les volailles de mon pays, dis-je avec un accent méridional, savent bien empêcher les sols de les lorgner... — Et comment font-elles, cher oiseau de bassecour? commua le dandy en affectant de gaa-oniier comme moi. J'étouffais de rage. — Ils brisent le lorgnon sur le nez du lorgneur! m'écriai-je. Et en même temps je voulus joindre le geste à la parole. Mais son compagnon, devenant tout-h coup sérieux, me retint vivement le bras, et m'examinant avec attention. — Ah ça ! mais, s'écria-t-il, c'est Ronchard, le diable m'emporte; Gaston, je te défends de lui chercher querelle. Surpris de m'entendre nommer, j'examinai à mon lotir celui qui m'interpellait ainsi, et je reconnus un de mes amis de collège qui, ayant hérité deux ans auparavant d'une petile fortune, avait quitté Rordeaux, pour venir la manger plus gaîment à Paris. — Moi-même, mon cher Edouard, lui dis-jc, enchanté de me trouver en pays de connaissance. Le bruit de noire discussion avait attiré quelques badauds et la foule commençait à s'amasser. Edouard me pril le bras et m'entraîna rapidement. Si je m'appesantis ainsi sur celte rencontre, mon ami, c'est qu'elle eut pour moi des suites fatales, comme vous le verrez tout à l'heure. Quand nous fûmes hors de portée, il me fallut répondre à une avalanche de questions sur Rordeanx, sur nos amis communs, sur moi-même, enfin. Le temps s'écoulait et je sentais à mon eslomac que l'heure du dîner élait passée. Je voulus m'éclipser el retourner à mon hôtel. — Un instant! s'écria Edouard, ne crois pas m'échnpper, lu dînes avec nous et nous passons la soirée ensemble. Il me présenta à son compagnon qui me fit de franches excuses pour les plaisanteries d'assez mauvais goûl dont il s'était servi à mon égard, et nous devînmes sur le champ les meilleurs amis du monde. Edourd nous conduisit chez Véry. De ma vie je ne m'étais trouvé a pareille fête. La délicatesse des mets, l'abondance et le choix des vins, ce bruit, ces lumières, cette animation, tout élait nouveau pour moi et j'exprimai mon admiration par un torrent de paroles, par une série de gestes méridionaux qui amusèrent beaucoup les deux jeunes fous. Ils trouvèrent charmant de me griser et s'ils n'y réussirent pas lout-à-fait, ils parvinrent du moins à me donner une forte pointe de gaîlé. Si bien qu'ils se dépéchèrent de m'emmener pour que ma joie trop bruyante n'excilàl point de scandale. Le grand air acheva de m'étourdir. Je sautais, je gambadais, je prenais mes amis par la taille en leur disant mille tendresses. Les deux jeunes gens, quoique un peu lancés aussi, conservaient cependant mieux leur sang-froid et de me calmer. — Que faire du resle de la soirée? dil Edouard eu regardant à sa montre. Il est dix heures,.. a||fP au théâtre maintenant ce n'est guère la peine. Que nous conseilles-tu. Gaston? — Teuez, dil celtii-ri, j'ai une partie charmante a vous proposer : une soirée de garçon chez un de mes amis; — il y a des femmes ravissantes, un jeu d'enfer, un souper fabuleux... qile sais-je? — Bravo! el tu nous présentes I — Parbleu ! — Accepté! allons faire toilletle et partons... — Faire loileite ! dit Gaston, es-tu fou? je le dis que c'est une soirée de garçon, on est parfaitement reçu en négligé. Par exemple. Monsieur ne fera pas mal de mettre un autre babil. Je jetât un regard pileux sur mon malheureux frac; il m'eut élé difficile d'en changer, je n'en possédais pas d'autre. Edouard comprit mon embarras. — Que tu t'inquiètes de peu de chose, me dit-il; — il ne manque pas de laideurs au Palais-Royal. (Ix suite au IV» prochain.)