WATERLOO, suite du Conscrit de 1813,
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-10-04 00:00:00

FEUILLETON. WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, ERCKMANN CHATRIAN par (Suite) Nous étions dans un pays de blé comme je n'en ai jamais vu ne pareil. Ces blés étaient en fleur, encore un peu verts; les orges étaient déjà presque mûres. Cela s'étendait à perte de vue. Nous regardions tous au milieu du plus grand silence et je vis alors que le vieux ne nous avait pas trompés, car au fond d'un espèce de creux, à Jeux mille pas en avant de nous, et derrière un petit renflement, s'élevait la pointe d'un vieux clocher et quelques pignons couveits d'ardoises où donnait la lune. Ce devait être Fleurus. Plusproche de nous, sur notre droite, se découvraient des chaumières, quelque maisons et un autre clocher-, c'étan sans doute Lambusart. Mais beaucoup plus loin, au bout de cette grande plaine, à plus d'une lieue et, derrière Fleurus, le terrain se renflait en collines, et ces collines brillaient dß brables. On reconnaissait très bien ♦ • ,ages, qui s'étendaient 1™ t à droite, y que nous avons su (>PuTs e.re * Amand, le plus proche ds nous, Ligny a„ J •r et plus loin, à deux bonnes lieues au moins s "' bref. Cela se voyait mieux qu'en plein j0'ur°m," cause des feux de l'ennemi. L'armée des Prussi! M trouvait là dans les maisons, dans les vergers dans les champs. El derrière ces trois villages en ligne, s'en découvrait encore un autre plus haut et plus loin, sur la gauche, où des feux brillaient aussi ; c'était celui de Bry, où les gueux devaient avoir leurs réserves. Tout cela, je le comprenais très-bien, et même je voyais que ce serait très-difficile à prendre. Enfin nous regardions ce spectacle grandiose. Dans la plaine, sur notre gaucho, brillaient aussi des feux, mais il était clair que c'étaient ceux du troisième corps, qui, vers huit heures, avait tourné le coin de la forêt, après avoir repoussé les Prussiens, et qui s'était arrêté dans quelque village encore bien loin de Fleurus. Quelques feux le long du bois, sur la même ligne que nous, étaient aussi de notre armée ; je crois me rappeler que nous en avions des deux côtés ; mais je n'en suis paä sûr; la grande masse, dans tous les cas, était à gauche. On posa tout de suite dos sentinelles aux environs, après quoi chacun se coucha sur la lisière du Dois, sans allumer de feux, eu attendant les nouveaux ordres. Le général Schaeffer vint encore cette même nuit, avec des officiers de hussards. Le commandant Gémeau veillait sous les armes; ils causèrent tout haut à vingt pas de nous ; le général àisait que notre corps d'armée continuait à défiler, mais qu'il était bien en retard ; qu'il ne serait pas même au complet le lendemain ; et j'ai vu par la suite qu'il avait rrison, puisque notre quatrième ba'aillon, qui devait rejoindre au Châtelet, n'arriva que le lendemain de la bataille, lorsque nous étions presque tous exterminés dans ce gueux de Ligny, et qu'il ne nous restait plus seulement quatre cents hommes; au lieu que, B'il avait été là, nous aurions donné ensemble, et qu'il aurait eu sa part de gloire. Comme j'avais été de garde la veille, je m'éten-1S tranquillement au pied d'un arbre, côte à côte c Buche, au milieu des camarades. Il pouvait re uae heure du matin. C'était le jour de la terri Die bataille de Ligny. La moitié de ceux qui dormaient là devaient laisser leurs os dans ces villages que nous voyions, et dans ces grandes plaines si riches en grains de toutes sortes; ils devaient aider à faire pousser les blés, les orges et les avoines pendant li>3 siècles des siècles. S'ils l'avaient su, plus d'un n'aurait pas si bien dormi, car les hommes tiennent à leur existence, et ce serait une triste chose de penser: «Aujourd'hui je respire pour la dernière fois.