Variétés.
L'UNION., 1865-01-18 00:00:00

Variétés. Coup-d'œil sur les sépultioes gallo-franhes du grand-duché de Luxembourg, et enseignements qu'elles nous donnent. (Fin.) Près des pieds, un fer de framée, deux pointes de j ivelot et une frankisque fort bien conservée. La framée ou lance, se trouvait ordinairement placée dans la tombe le long de la gauche du squelette, la pointe tournée vers les pieds et descendant jusquelà. Cette arme a été trouvée dans des tombes de chefs et dans celles de simples guerriers; mais elle n'était jamais entre les mains d'esclaves : ut servi lanceas non habeant, dit Charlemagne dans un de ses capitulaires. Cette arme n'était pas usitée en temps de paix : de armis infra patriam non portandis, id est sentis et lanceis. Les pointes de javelot sont assez fréquentes. Elles sont ou à tête losangée, triangulaire ou triangulaire à base crochue ou barbelée, sagitta hastata. Malgré le grand nombre des javelots que l'on trouve, il est surprenant qu'on n'ait pas trouvé jusqu'ici d'arcs ou de traces de cette arme, dont l'usape a été assez général. Un passage rapporté par Kleinm ( Culturgeschichte , Waffen, p. 322) semble l'indiquer: „ do begunteu schnattern die Bogen, so die Stôrche im Nest. " La frankisque ou hache d'armes, dont on se servait de près et de loin, n'était généralement usitée qu'au commencement de l'époque mérovingienne. Vers la fin de cette époque on a cessé d'en faire us>ge. Dans la législation de Charlemagne, nous lisons : Epistfda Caroli ad abbatem : vita ut quisque caballarius habeat scutum lanceam, spatham et semi-sputham, arcum et pharetram citm sagittis. Vo'is trouverez de plus un briquet et une pierre à feu (Silex) ainsi qu'une lame de petit couteau, non loin du ceinturon Ces couteaux, de dimensions différentes, se rencontrent chez les Francs comme chez les G;iulois. Il était suspendu au ceinturon ou à la gaine du spathium et du scramasixe. Très-souvent on trouve les débris de la gaine, qui au bris est garnie d'un côté seulement d'une plaque métallique. Posidouius nous indique l'usage de ces instruments dans sa description du repas des Gaulois: chacun, dit il, saisit à dejx mains quelque membre entier d'animal, et le mange en mordant de même ; mais si le morceau est trop dure, on le dépèce avec un petit couteau, dont la gaine est attachée au fourreau du sabre." Aussi c'est généralement dans la région des genoux qu'on le trouve. Vous rencontrerez de plus dans la même sépulture une fiole en verre brisée et des fragments de poterie. Dans les sépultures payennes ces vases renfermaient les aliments qu'on déposait pour les mânes de défunts. Plus tard ces vases ont changé de destination et servaient „robablem,„t à contenir leau bénite que les chrétiens déposaient dans leurs tombes, ou bien les charbons sur lesquels on avait brûlé l'encens. A Schandel, une bassine en bronze déposée aux pieds d'un squelette remplaçait la poterie ordinaire. Plusieurs fois les vases déposés ront à considérer comme un reste du paganisme, dont les coutumes n'ont pas subitement disparu. A côté de la tête d'un chef frank, dont les restes mortels ont été déterrés à Lorenzweiler, se trouvaient l'anse et les fragments de la çarniture supérieure en bronze d'un seau et à côté une coupe de verre verdûtre. Depuis Vignier ( f 1670) jusqu'à nos jours on a pris ces fragments de seau pour les restes de coiffures ou de couronne mérovingienne. On sait aujourd'hui et ou peut prouver par plusieurs dépôts analogues attentivement examinés que ces fragments n'ont été que les fragments d'un seau. / La riche ornementation du ceinturon, le spethium, !e bouclier, l'absei.ce du sera» masaxe, qui était l'arme du simple guerrier, la frankisque jointe à la framéo aux pieds du défunt, le lieu de sépulture, non loin d'un des plus considérables centres de population à l'époque romaine, nous font présumer que la sépulture de Mondorf était celle d'un des chefs franks, qui ont pris part à l'attaque et à la dévastation de Dal heim au Ve siècle de notre ère. Les chefs ou hauts personnages mililaires des Franks étaient souvent aussi les officiers du fisc. Ce qui est constaté par une des sépultures mises à découvert à Schandel. Parmi les objets réunis dans cette tombe : Spathium, bouclier, etc., on a trouvé une petite barre en bronze ayant une longueur de 0m,25, percée de trous à chaque extrémité, munie au milieu d'une petite excroissance plate d'un centimètre carré et percée d'un trou. Vous nous demanderez sans doute quelle a été la destination de cet objet de si peu d'apparence. Nous nous sommes posé la même question. L'étude comparée de découvertes analogues, faites dans les pays étrangers, nous a prouvé que c'était le fléau d'une balance monétaire. A Envermeu, Mr l'abbé Cochet, a non seulement rencontré un fléau analogue, mais encore un plateau rond de forme plate et un peson de 4 grammes et 4 décigrammes. D'après M. de Petigny ce poids correspond exactement au poids du sol d'or dans la 1" moitié du VIe siècle. Un 2° exemplaire analogue a été découvert par M. Roach-Smiùh dans une tombe auglo saxonne du cimetière de Gilton Town, près Ash dans Kent. Dans les deux sépultures franke et auglo-saxonne, que nous venons de prendre pour point de comparaison, le défunt était en outre accompagné de l'armure d'nn chef: tramée, spalhium, bouclier. Notre chef de Schandel était donc trèsprobablement un officier du fisc, dont la la présence était d'autant plus nécessaire à une époque où l'altération et la falsification des monnaies étaient à l'ordre du jour, et nous savons qu'il existait un privilège de battre monnaie sous le contrôle de l'état pour les principaux seigneurs des diverses provinces. Dans quelques tombes de chefs franks on a trouvé un seul éperon à pique trèscourte et simple; par exemple, à Schandel et à Nennig. Dans les sépultures frankes l'epéron est toujours unique. Son usage ne parait pas avoir été général. Le savant D' Lindenschmidt en explique l'usage en ces termes: Der Spor» wie es ficher gestellt ist, wurde am linke» FuH getrage», scheinlich uni beim Anlegeu desselben daS Pferd in den Galopp nach Rechts zu versetzcn, was nachhcr die bewaffnete Hand dem Gegner zunachst briiigt." Voulons-nous maintenant faire une visite au simple guerrier, retournons à une des lo-alités explorées dans le grand-duché, à Greisch, à Wecker, à Schandel, etc. Nous le trouverons couché sur le dos comme son chef et orienté de même. Il est armé de même que son chef. On est peut-être surpris de rencontrer des armes dans presque toutes les sépultures, offrant des squelettes du sexe masculin. N'en soyons pas étonnés. Les Franks étaient redevables d'un service personnel et militaire, tant que leur âge et leurs forces leur permettaient de porter les armes, qu'ils ne quittaient pas même après leur mort. L'inhum.uion armée était tellement commune Chez les Germains, que Tacite, en décrivant leurs mœurs, dit que chacun emportait avec lui ses armes „st<a cuique arinà. Aussi, tous les cimetières franks et saxons montrent leurs morts armés de toutes pièces et parés comme pour une grande revue militaire. C'est ainsi que nous avons rencontré le chef, c'est ainsi que nous allons trouver le simple guerrier. A son côté droit, ordinairement, une lame de scramasaxe, c'est-à-dire une lame de sabre, courte, large, épaissie à la partie opposée au tranchant, à un seul tranchant, et à soie le plus souvent très-longue, paraissent avoir été revêtues de poignées de bois dont on retrouve parfoi les vestiges. Ces armes sont ordinairement caraxées, c'est-à-dire qu'elles ont une rainure parallèle à leur longueur. C'était i'arme principale du simple soldat. La rainure, d'après Grégoire de Tours, contenait du poison pour rendre la blessure d'autant plus dangereuse. „Tunc duo pucri cum cultris validis quos vulgo scramasaxos vacant, infestis veneno, maleficatis a Fredegunda Regina ulraque ei latera fcriunt.u (Grégoire de Tours IV, chap. 46.) Sur la poitrine, des lames de coutelas et de couteaux de grandeur inégale, les uns servant d'armes, et les autres d'ustensiles, dans le genre de ceux que nous avons décrits ci-dessus. Du côté gauche, nous voyons la framée la pointe tournée vers les pieds. Une autre sépulture de simple soldat nous donnera d'autres détails. Elle a été ouverte entre Filsdorf et Altwies. Cette tombe ayant 2°>28 de long sur 0m85 de large était simplement creusée dans la terre, les parois n'étaient pas revêtus de maçonnerie- Le squelette, couché sur le dos, avait à sa gauche, le long du fémur, un scramasaxe, long de 0m58 sur 0m05 de large. Un coutelas reposait transversalement sur la poitrine. Du côté droit, se trouvaient des ciseaux à ressort, semblables à ceux de Wecker et de Steinfort, et un petit couteau dont la lame avait 0m10 de long. A côté de la tête, se trouvaient quelques fragments en fer et en bronze très-détériorés. Près de l'épaule droite, une boucle de fortes dimensions, destinée sans doute à agraffer les vêtements et vers le milieu du corps une terminaison carrée, une plaque et une contreplaque de ceinturon en 1er, le tout orné de clous en bronze. On rencontra aussi plusieurs clous de fer très-oxidés, provenant du cercueil en bois dont on reconnaissait quelques faibles traces. Le squelette avait de fortes proportions: il était long de lm95. La tête, bien conservée, était colossale. Les fragments d'un vase de terre grisâtre se trouvaient entre les jambes. Avant de continuer notre pérégrination sépulcrale, d'ions un mot des ciseaux déposés dans cette tombe. Cet instrument, semblable à ceux qu'on emploie encore de nos jours pour tondre les moutons, se retrouve non-seulement dans des sépultures de femmes, mais aussi dans celles des hommes armés. Placés à côté du guerrier, n'exprimeraient-ils pas des services rendus à l'agriculture, et de la reconnaissance pour, le bienfait! Là, où il n'y a pas d'armes, il est probablement un indice de la profession du défunt. Une autre tombe explorée entre Filsdorf et Altwies nous fait voir, à côté d'un simple guerrier, armé de toutes pièces, des ossements de cheval en grand nombre. La présence de chevaux dans les sépultures gallo-frankes a été constatée dans plusieurs pays: tantôt on a trouvé un squelette, tantôt un mors de cheval en fer, ou des anneaux de bronze qui ont dû servir à l'équipement du coursier. A Greisch, on a rencontré une plaque ronde en bronze, qui servait probablement d'ornement au poitrail d'un cheval. Tacite mentionne cette particularité qui n'est pas sans nombreux exemples. Revenons encore sur une des sépultures de Schandel, pour soumettre quelques conjectures sur un objet qui nous a bien intrigué à la première vue. C'est une bande ou lanière mince, longue de 0m17, se rétrécissant vers la partie inférieure qui se termine en un ann au en bronze et la partie supérieure offrant une oreillette longitudinale. Cette bande se trouvait du côté de la main droite, à la ceinture du squelette, dans une des tombes de chefs mentionnées ci dessus. C'est probablement la même tombe dans laquelle se trouvait le fléau de la balance monétaire, et il ne serait pas impossible que celte lanière fixée à la ceinture par l'oreillette supérieure, ait servi à porter une bourse fixée à l'anneau inférieur. Les bourses jouent un grand rôle dans les tombes mérovingiennes. M. l'abbé Cochet mentionne entre autre un fermoir en bronze trouvé à Envermeu, à la ceinture d'un squelette, possédant avec lui une balance, une épée, un bouclier, un angon, une hache et une framée. Elle a été recueillie sur un guerrier éiunent et armé de toutes pièces. Cet usage des bourses subsistait du temps des Romains et se continuait au moyenâge. Sur une pierre tombale de l'église de Junglinster figure un chevalier agenouillé, portant au côté gauche une bourse ou aumônière suspendue au ceinturon, au moyeu de trois lanières. Cette sépulture est du XVIe siècle. Quant aux sépultures de femmes, elles paraissent plus rares dans nos contrées ; aucune du moins n'a été systématiquement explorée. On n'a rencontré, sans qu'on ait pu nous préciser leur place dans la tombe, que des objets d'ornement de toilette, tels que bagues, bracelets, grains de torque, épingles, fibules, parmi lesquelles nous pouvons citer deux des plus remarquables : L'une, formée d'une plaque ronde en bronze, munie de l'ardillon, au-dessus une plaque en or, ornée de filigranes ; elle a été trouvée à Greisch. L'autre, également ronde, en argent avec ornementations en verre rouge, trouvée à Wecker. Toutes les deux, objet d'un grand prix, s nt au Musée de Luxembourg. Caractère religieux des lombes gallo-frankes. S'il est jusqu'à présent difficile de préciser la nationalité des individus inhumés dans ces tombes, la question de savoir si ces sépultures appartiennent au paganisme ou au christianisme paraît de même difficile à résoudre. Il résulte des renseignements que nous a transmis Grégoire de Tours (I, 30), que les Franks étaient généralement convertis au christianisme, lorsqu'ils arrivèrent dans nos contrées. Les tombes galloromaines de Steinfort, de la fin du IV6 siècle nous prouvent que le christianisme était au moins partiellement introduit dans notre pays au commencement du Ve siècle. Les caractères de plusieurs tombes, évidemment chrétiennes, avec lesquelles les nôtres ont la plus grande analogie ; l'autorité de plusieurs archéologues distingués, qui se sont spécialement occupés de cette matière ; les emblèmes du christianisme que nous exhibent plusieurs de nos tombes de cette espèce, nous permettent de conclure que généralement ces sépultures appartiennent aux premiers siècles du christianisme. L'orientation constante, Est-Ouest, de nos sépultures régulières est, d'après M. de Caumont, un signe évident du christianisme. Les emblèmes de la vraie religion à laquelle remontent nos sépultures sont fort simples. N'en soyons pas étonnés ! La ténacité aux anciennes croyances, et la persécution à laquelle les premiers fidèles étaient constamment exposés, expliquent cette grande simplicité. En janvier, quand le temps est beau, on bêches les plates-bandes ; s'il est doux, on plante les arbres fruitiers et on taille ceux qui sont plantés déjà. C'est le moment aussi où on fait la guerre aux animaux nuisibles et aux insectes, notamment aux œufs de chenilles. Les propriétaires qui ont des étangs, des viviers ou autres pièces d'eau empoissonnées, doivent, chaque jour de gelée, faire casser la glace de distance en distance, pour donner de l'air au poisson, qui, sans cette précaution, serait exposé à périr. Il n'est pas de simples creux ou de fossés qui, s'ils conservent un peu d'eau durant l'été, ne puissent nourrir la carpe, la tanche ou autre poisson, et devenir, si on en prend soin, à peu de frais, la partie la plus productive d'une petite propriété. Dans ce mois-ci, c'est avec de grandes précautions seulement qu'on peut mettre à l'air les fleurs que l'on conserve dans les appartements, il ne faut les exposer à ses fenêtres que par un temps très-modéré et pendant que le soleil luit. A la fin de janvier, les jours croissent de 50 minutes. Il y a, à Lyon, un usage qu'on ne saurait trop généraliser; deux fois par jour, le matin et le soir, aux heures des repas des vaches sont amenées tout doucement sur les places principales, rangées en ligne, attachées*à des poteaux. Sur une petite table pliante, une femme, blanchement costumée, pose une nappe blanche, des tasses de porcelaine blanche, et, pendant deux heures, elle distribue le lait de ce- vaches aux ménagères pressées autour d'elle, qui retournent chez elles avec la certitude d'y rapporter du lait pur. Quand donc les ménagères pourront-elles avoir partout la même certitude? Sous ce titre : Un brigandage philanthrope, l'Europe, de Francfort, rapporte ce qui suit: Un certain Rada Angel a embrassé la carrière du brigandage en Valachie, pour procurer des moyens d'existence aux pay sans. Le nouveau Fra Diavolo a déjà pillé plusieurs propriétés de boyards et a consciencieusement distribué le butin entre les paysans. Les gendarmes à cheval lui font une chasse à outrance, mais il est probable qu'il leur sera dificile de le saisir, puisqu'il compte dans le pays autant d'amis qu'il y a de paysans. Arrosage des Fleurs. — Sous prétexte de rafraîchir les plantes, généralement on croit qu'il ne faut arroser qu'avec de l'eau froide ; c'est là une erreur, surtout quand il s'agit de fleurs de serre. Tons les végétaux gagnent à être arrosés avec de l'eau tiède, surtout ceux qui fleurissent pendant l'hiver, et particulièrement les camellias. D'après les expériences faites par M. Jaeger, ces arbustes fleurissent promptement quand on les arrose avec de l'eau à une température de vingt-cinq à trente degrés centigrades. Pendant les mois d'hiver, où les jours sont sans soleil, un bouton de camellia dont les pétales sont déjà visiblement colorés, a souvent besoin de semaines entières pour s'épanouir, tandis que si l'arbuste est arrosé deux fois avec de l'eau un peu chaude, il épanouit ses fleurs en beaucoup moins de temps. Quant aux plantes de pleine terre, elle se ressentent aussi avantageusement d'un arrosement à l'eau tiède, comme le prouve le fait suivant; L'été dernier a été, au commencement, tellement froid et défavorable à la végé tation en Allemagne, que les plantes cultivées en pleine terre comme les graminées, les aroïdées et les autres plantes qui ont besoin de chaleur, végétaient misérablement, et que ce fut seulement en août et en septembre qu'on les vit acquérir la beauté qui les fait rechercher. Or, en visitant le jardin de M. F.-L. Heinemann, à Erfurt, M. Jaeger fut surpris d'y voir de bonne heure ces mêmes plantes en très-belle végétation. Ayant exprimé son étonnement, il apprit qu'elles avaient été arrosées presque tous les jours, pendant quelque temps, avec de l'eau tiède." Ce résultat n'a rien d'extraordinaire pour quiconque a pu reconnaître les bons effets de la chaleur du sol sur les plantes qui y végètent; mais l'eau tiède, bien que n'agissant que momentanément, mat les racines dans un état favorable pour l'absorption, tandis que l'effet inverse doit être produit par l'eau froide. Pierre Heintzé rédacteur responsable.