VII Comment on fait une sottise
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-05-13 00:00:00

VII Comment on fait une sottise L’union de Boris et de Régina fat décidée en principe quelques jours après ees événements. La princesse Boleff, qni aimait beaucoup Mataroff, consentit sans difficulté à protéger nne jeune fille honnête, parente d’nn ami du prince, et fiancée à Boris Darvill, pour lequel nous avons vu ses dispositions bienveillantes. Elle fit pins; elle voulut que Régina vint demeurer chez elle. La beauté extraordinaire de l’ex- lectrice l’avait frappée et lai avait donné l’espoir qne Régina deviendrait nne célébrité. Cette pensée flatta sa manie; elle s'enthousiasma, car elle avait l’enthousiasme facile. Les sympathies ont toujours en des causes inattendues et inexplicables. Les hésitations de Boris disparurent... l’égide de la princesse était nne recommandation pins qne suffisante. Amoureux fonx, il sentit s’évanouir ses derniers scrnpules. Avant de prendre le moindre engagement, il avait voulu cependant voir Lydie et l’interroger. Régina se prêta volontiers à cette fantaisie de son fiancé. Les apparitions qni terrifiaient l’enfant ne se renouvelaient plus ; l’enfance est oublieuse; Lydie ne se souvenait de rien; d’ailleurs, d’ailleurs elle ignorait, ou plutôt elle ne s’était pas rendu compte de l’intervention de Régina dans la sinistre comédie dont elle avait été la victime. Pendant des journées entières, Régina la laissait jouer aveo ses polichinelles sans lai dire an mot; mais elle ne la maltraitait pins. Elle ernt qu’un interrogatoire ne présentait ancnn danger. Un hasard fortuit manqua cependant de déjouer ses combinaisons. Lydie avait été effrayée de la façon dont Régina l’avait renvoyée le jour qu’elle jouait aveo Basile, quand elle était en colère, n’était pas rassurant. L’enfant se souvenait de cette fignre menaçante. Quand Boris commença ses questions: — J’ai peur!... dit l’enfant... Régina avait froncé le sourcil, Lydie la regardait en ee moment; elle la montra dn doigt. — Oh! dit-elle, qne j’ai peur! elle est méchante. — Pourquoi, mon enfant? demanda Boris. — Elle m’a défendu de joner avec le bean monsienr. — C’est tout? — Puis elle ne rit jamais, elle ne joue jamais... Il s’ensuivit de l’interrogatoire que Régina était indifférente pour l’enfant, mais qn’elle ne l’avait jamais maltraitée. Boris fnt rassnré. — Je crois qne vous n’êtes pas une nature bien expansive, dit il en riant. La tendresse n’est pas dans votre caractère. — Cela vous empêche-t-il de m’aimer! — Non! oh! non! Boris apprit le même jour à Morel qu’il épousait son inconnue. L’homme de lettres n’avait pas pu triompher de sa méfiance, et essaya de le dissuader; mais voyant qu’il n’y parvenait pas, et n’ayant pas d’ailleurs de raisons suffisantes pour expliquer ses doutes, il n’insista pas. La conversation entre les denx amis fut longue. Elle roula sur Lydie. Boris n’avait aucun motif pour aimer cette enfant qu’il ne connaissait pas. Sa présence lui était plutôt désagréable, oar elle le BejHfêduetien Interdite. gênait souvent dans ses conversations intimes avec sa fiancée. Morel, qui s’était pris d’une réelle sympathie pour l’enfant abandonnée, proposa à Boris de la mettre dans mi pensionnat, et Darvill promit d’en parler à sa fiancée. Régina n’aynnt plus aucun intérêt à garder Lydie conclu à cet arrangement dès la première ouverture que lui en fit Boris. Morel vint chez Régina, entraîné par son ami, et fut gagné par l’affabilité qu’elle déploya envers lui; il proposa une des parentes qui tenait aux Batignolles un pensionnat de demoiselles. Boris et Régina, enchantés d’être exemptés des démarches qae nécessitait la recherche d’un pensionnat, accueillirent avec plaisir les propositions de Morel. Lydie fut placée rue Legendre à Batignolles, dans une pension, tenue par Mme Périer la eonsine de l’homme de lettres. Les derniers jours que passa Régira dans le petit hôtel de l’avenue d’Âuteuil furent entièrement consacrés à des projets d'avenir. Mafaroff venait voir la jeune femme, qui était pour lui d’une bonté inaccoutumée. Le prince, relativement heureux, s’était presque résigné à voir Régina appartenir à son beau-frère, et semblait avoir oublié son crime. Boris, de son côté qui ne voyait pas en Grégoire nn rival dangereux, s’était peu à peu apprivoisé et vivait avec lui en bonne intelligence, car il ignorait le drame qui avait mis fin aux souffrances de sa sœur, et avait toujours cru son beau-frère scrupuleusement honnête. Quant; à Sa- marine, que Darvill méprisait, il avait cessé ses visites. Deux semaines se passèrent ainsi. Etait-ce désir de plaire à Régina, de lui prouver son entier dévouement ? était-ce bonté naturelle? nn jour Mataroff annonça qu’il avait obtenu pour Boris du gouvernement Russe, une commande de 10000 roubles. C’était une sanction du son talent, l’avenir et la richesse. Darvill remercia chaleureusement son beau-frère. Alors Mataroff ajouta avec bonhomie qu’il croyait savoir que Boris »'était pas riche, qu’il devait avoir besoin d’argent pour les démarches relatives à son mariage; comme les 10,000 roubles ne seraient payées qu’après livraison de tableau, il ne devait pas pousser l’orgueil jusqu’à refuser quelques mille francs, que lui Mataroff, s’empresserait de Ini prêter. Boris ne voulut pas accepter, mais quand le prince observa que ce n’était pas un don, mais seulement un prêt, qu’on pouvait accepter cela de son bean-frère, etc., etc... il se laissa persuader; Mataroff lui prêta 15,000 francs. Boris les donna à Régina, la chargeant de leur future installation, et lui recommandent d’user avec prudence de cet argent, seuls fonds dont ils pourraient disposer de longtemps. Quand la date du mariage fut définitivement fixée, la princesse Boleff, complètement sons le charme de Régina, et qui s’extasiait à tout propos sur son esprit et sa beauté, exigea que la fiancée de Boris vint demeurer chez elle... Régina n’attendait que cela; elle abandonna h maison d’Anteuil, et s’installa chez sa nouvelle protectrice. Depuis ce jour Boris devint très-assidu chez la princesse Boleff, qui l’accueillait avec distinction en le félicitant d'épouser une aussi adorable créature que sa protégée. Cependant à mesure que le moment fatal approchait, Boris devenait perplexe. La princesse Boleff produisait dans le monde Regina. Sa fiancée avait partout un immense succès, et il savait qu’elle ne pourrait continuer cette vie de luxe. Dans l’enivrement da triomphe, Régina ne remarqua pas les nuages qui assombrissaient par instants le front de Darvill. Enfin Régina, chargée de louer, meubler et améa&ger leur futur domicile, proposa un jour à son prétendu de venir avec elle contempler son œuvre. Boris croyait examiner un petit nid gentil, frais et coquette, conforme à la modicité de la somme donnée à sa fiancée; il fut stupéfait en se voyant dans un hôtel avec écuries, remise, au milieu d’un luxe princier. L’antichambre, vaste, tapissée d’Aubusson, avec statues et draperies, l’avaient déjà désagréablement impressionné. L’inspection des autres appartements, magnifiquement décorés, le révolta. „ — Mais cela a dû coûter un argent fou, dit-il d’une voix rourde. — Pas trop, répondit négligemment Régina; les fournisseurs de la princesse ont été très-aimables. J’ai payé font comptant. Iis m’ont fait des remises. Cela coûte soixante mille franc.? à peine. — Soixante mille francs! s’écria Boris. D’où les avez- vous ? Qui vous les a données ? — Je les ai distraits de ma fortune personnelle. Boris fronça le sourcil. — De votre fortune personnelle ? qu’est-cs que cela veut dire? — N’allez- vous pas recommencer? Vos sentiments de délicatesse exagérée sont hors de saison. Vous pouvez accepter d« votre femme ie fruit de son travail... Boris ne la laissa pas achever. — Vous avez été lectrice, institutrice, vous avez loué des appartements meublés; ce sont des métiers modestes où l’on ne gagne pas des millions. Vous employez soixante mille francs à meubler nn hôtel. C’est une somme considérable, peu en harmonio, avouez-le, avec vos antécédents... Vous m’aviez dit d’ailleurs que vous n’aviez pas de fortune. (A continuer .)