Wiedervergeltung.
Der Wächter an der Sauer, 1857-10-28 00:00:00

Wiedervergeltung. (Fortsetzung.) „Meine Liebe und Treue!" wiederholte Hermine. „Sprich deutlicher zu mir, Wallstadt." „Nun, so will ich offen reden. Tic Liebe, die Tu mir zubeschwören, hast Du gebrochen und sie Bechlram ton Vilbel zugewendet."| „Bechlram von Vilbel!" wiederholte sie mit beschönigendem Tone. „Der Ritter kehrt wohl täglich bei uns em . . und seinen Besuch können wir doch nicht verbieten!" „Hermine." sprach Wallstadt, ich wurde bereits von allem unterrichtet. Wehe Dir. deS Nitterö Umgang zu pflegen, denn Deinem Verderben wirst Du sicher nicht entgehen. Ach, liegt daS so ferne, un, eS nicht mit Bestimmtheit voraussehen zu können? . . Ich he, schwöre Dich deshalb, laß ab von Deinem «hörichten Beginnen und verschmähe deS NitterS schöne Redens« weisen. Du weißt, ich war stets gut und edel geaen Dich gesinnt, ja, hätte bereitwillig für Dich mein Le» den geopfert. Ritter Bechlram vermag nicht, Dich zu seinem Weibe zu erheben — er wird Dich zu hinter« gehen und zu betrügen suchen!" HeimichS von Leid bewegten Züge und Worte machten auf Hermine einen Eindruck, welch« zur Theil« »ahme weckte. »Ach," fagte sie mit gesenktem Blicke.« wie schmerzt mich Deine Rede. . . Aber Bechlram verlangt mein Herz und meine Hand . . Du weißt, daß em fchwachcS Mädchen diesem gefürchtctcn Manne nicht zu wi. verstreben vermag . . das Verderben würbe über mich und meinen Vater hereinbrechen. . ." „Verderben?" wiederholte Heinrich. „Glaube sicher, daß mit feinem Umgange Ihr bald dem Elende Euch preisgegeben sehet. Kennt Ihr den Ritt« von gestern und heute, habt Ihr nicht seit Jahren Kunde von seinem losen Thun und Treiben?! — — Du sprichst von Hand und Herz, daS er begehre, und weißt, daß seine Gattin in dem nahen Gebirge lebt! — D, Her« inine, überlege diesen Deinen Schritt! Die Zeit der Reue ist laug uud schmerzlich; nochmals warne ich Dich vor diesem Elenden —" Plötzlich unterbrach em leiser Schrei HerminenS Wallstadt in seiner Rede. „Gott! Gott!" rief sie mit zitternder Stimme, „der Ritter naht. . ich erkenne die Huflrilte seines Pferde«, . . . WaS soll ich thun! . . WaS soll ich beginnen! — Heinrich, verlaß mich! . . O, ich bitte Dich darum ! . . Deine Gegenwart möchte den Ritter heizen. — Eile! — eile durch den Garten.. Höre auf meine Worte — folge meiner Bitte! . .« Aber Wallstadt machte keine Miene, ihrem Wunsche nachzukommen. Da öffnete sich die Thüre der Wirlhöstube und hereintrat Bechlram von Vilbel. Schon beim ersten Blicke gewahrte er die Ausregung der Beiden. Nach einem leichten Gruße ließ er daher daS Auge fragend auf Hermine ruhen. „Herr Ritter," hob diese mit gebrochener Stimme an, „ich habe Euch in diesem Manne Heinrich Wallstadt vorzustellen." Der Blick, den beide Nebenbnhler in diesem Mo« mcnte gewechselt, enthielt allen Haß und alle Verach» luna, deren ihre Herzen voll waren. Eine Pause geheimnisvoller Slille folgte. Endlich nahm Bechlram das Wort und sagte: „Hermine, hast Du Wallstadt von Deinen Wünschen und Gesinnungen unterrichtet, hast Du ihm gesagt, daß daS bestandene Verhältniß zu ihm aufgelöst und somit jeder fernere Besuch unstatthaft wären?" Hermine bebte; ihre Lippen blieben unbeweglich. Diese Begegnung war Todesqual in ihrem Herzen. Aber Wallstadt fuhr fort: „Ja. Herr Ritter, sie hat mir gesagt, daß Eure Besuche sich täglich «neuen und daß Ihr stets ungestü. mer und heftiger ihre Liebe begehret. Doch wisset, Herminenö Herz hat längst gesprochen und ihre Treue wird nimmer wanken!" | Em schallendes Gelächter BechtramS folgte diesen Worlen. „Wie mögt Ihr so sinnlos schwatzen," höhnte er, indem er Wallstadt einen verächtlichen Blick p „dag Band Eurer Liebe ist längst gebrochen und E >> letzte Hoffnung wird — dem Winde gleich — »nj gen. Hermine gehört mir an und Euern ferneren Z tritt verbitte ich für immer.'" .Ihr täuscht Euch, Herr Ritter. Glaubt nicht, daß Wallstadt sich so leichthin verdrängen ließe! Eure Forderungen sind ungerecht und werden an mir ihren Gegner finden" „Ihren Gegner!" rief Bechlram mit drohend« Ge« beide. „WaS wollt', waS könnt Ihr thun, wenn ich befehle! Verlangt Ihr Blut! — wohlan, fo wird daS Eure fließen!" „Ja, Rache und Blut für Euer Thun. für Euer Begehren\" stieß Heinrich in gereiztem Tone auS. »Glaubt Ihr. weil Ihr Ritter seid, würde em freier Bürger sich vor Euch zurückziehen?" DaS war zu viel für Bechlram. Sein« Augen glühten und seine Adern schwollen. „WaS — Ihr erlaubt Euch, meine Würde anzu« tasten und mich zu schmähen!" Und er zog sein Schwert und suchte auf seinen wehrlosen Gegner einzubringen. Aber noch hatte Bechlram nicht Zeit, einen Schritt vorwärts zu schreiten, als Hermine, aus ihr« biShe»igen Lethargie erwachend, mit ihrer Brust die Spitze seines Schwertes deckte. „Was wollt Ihr beginnen, H«, Ritter.' . . Nein, em Blut!" rief sie in befehlendem Tone, „oder es stießt das meine! — Frei bin ich, frei wirb meine Wahl fein!« Dann ergriff sie mit aller Kraft den Arm de« Nit« *rö und zwang denselben, daS entblößte Schwert an feine Stelle zu bringen. Nachdem ihr dies gelungen, sagte sie, sich zu Beiden wendend: „Nein, nicht Blut"soll meine Wahl bestimmen. Ich will Euch beide mit meinem Entschlüsse vertraut machen und hoffe, daß Ihr Euch zufrieden geben werdet. Meine Wahl soll frei sein — und hierzn verlange ich acht Tage Bedenkzeit. Verlasset darum friedlich meines HaufeS Räume — und Ihr, Ritter," wandte sich Hermine an Bechlram, „werdet allen ferneren Groll ritterlich zu bewältigen wissen." DieS waren HerminenS Worte, dies ihr gebietender Ausspruch, den beide Nebenbuhler auch ruhig dahinnahmen. Aber es mußte in dem Blicke, den Hermine Bechlram veistohlen zugeworfen, irgend eine Bernhi» gung und lufriedensteUung gelegen haben, denn deS Ritters Stimme heiterte sich sichtlich auf und er sprach in beruhigtem Tone: „Wohlan, es sei! Ich werde Dir in Allem zu ge» fallen suchen. Und nun sei kein weiterer Streit mehr unter unS. Wir verlassen Beide diese Stätte und wer« den Deiner Wahl gewärtig sein. — Lebe darum wohl, schöne Hermine — vielleicht auf Wiedersehen!" Er brückte Hermine die Hand, bestieg sein Pferd und sprengte der Landstraße dahin. Auch Wallstadt schickte sich an, Hermine zu verlas« sen, „Lebe wohl," sagte er in schmerzlichem Tone. „Möge Dein« Wahl von Dil weise geprüft un» überlegt werden!* Tann reichte er Herminen die Hand zum Abschiebe über sein Druck wurde von ihr nur leicht crwiedert. „Leb' wohl." sagte er „och einmal zu ihr. „Aber wisse, fällt Deine Wahl auf den Ritter, so wird nur Blut versöhnen, und Gelegenheit und Zeit dazu — sie werden kommen, daS schwöre ich Dir!" „Heinrich," bat Hermine, „laß doch Deine Rache« Pläne; die Zeit wird sicher AlleS zum Besten führen!" DaS waren der Beiden letzte Worte und Wallstadt schied mit schwerem Herzen.