Variétés. UNE PAGE DE LA VIE DE GARIBALDI. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-11-06 00:00:00

Variétés. UNE PAGE DE LA VIE DE GARIBALDI. (Suite.) En se chargeant d'organiser la défense sur mer, Garibaldi avait réellement entrepris la solution du problème difficile: Faire quelque Chose de rieji. Il le vit 1res bien, en recevant la réponse de Pacheco y Obes, mais il n'en fut pas un seul instant découragé.Les embarras, les difficultés, l'impossibilité apparente n'ont (t'aulre influence sur certaines organisations que de les rendre plus opiniâtres à vouloir. Garibaldi se dit qu'il avait besoin de canons, et qu'il en aurait. Préoccupé de cette idée, il marchait tout pensif le long du port, lorsqu'il remarqua un vieux marin qui essayait, sans en venir à bout, de fixer à une borne les amarres d'une lourde embarcation. Avec cette spontanéité qui le distingue, il alla, tout amiral qu'il était, aider le vieux bonhomme, lui prit la corde des mains, et l'enroula de son bras nerveux autour de la borne. Si toute bonne action est tôt ou tard récompensée, celle-ci le fut aussitôt : en fixant l'amarre, Garibaldi venait de découvrir que la borne n'était autre chose qu'un vieux canon aux deux tiers enfoui dans la terre. Une minutieuse inspection des quais du port lui fit trouver cinq autres bornes de la même nature. Elles n'étaient plus là dès le lendemain; et trois jours après, la Liberté et le Suarcz portaient chacun deux canons, et à l'avant du Munas et du Vasques brillait aussi une belle pièce de douze. Quand Pacheco apprit que la flottille avait du canon, il fit comme saint Thomas, il voulut voir pour croire. Il se rendit en tonte hâte sur la Liberté, et ne pouvant plus douter : — Ma foi ! dit-il à Garibaldi, on voit bien que vous venez du pays des miracles. — Ne me félicitez pas encore; répondit celui-ci, je ne sais pas ce que valent mes miracles, et si vous voulez, ajouta-t-il en riant, nous allons les examiner d'après les règles du droit canon. En effet, si l'on en jugeait par leur précédente destination, ces pièces pouvaient être plus terribles pour ceux qui les serviraient que pour l'ennemi. Il fallait s'en assurer. Sur l'ordre du chef, les cononniers mirent double charge. Quand tout fut prêt, Garibaldi prit tranquillement la lance enflammée des mains de l'artilleur qui allait mettre le feu, et commanda à tout le monde de se retirer. — Qu'allez-vous faire! s'écria le général Pacheco. — Mais, mettre le feu moi-même, serait-il juste que ces braves gens fussent victimes de ce que j'aurais mal jugé la valeur de ces pièces. Je ne suis pas de ceux qui pratiquent la maxime : Faciamus experimentum in anima tili. Disant cela, il mit le feu au canon, qui fit bravement son service. Le ministre revendiqua le dangereux honneur d'expérimenter la seconde pièce. ' Dans ce trait se peint Garibaldi. Bien que son existence n'ait été qu'une longue lutte, bien que le combat semble son élément, il n'a jamais eu pour la vie de sou semblable ce mépris auquel arrive insensiblement l'homme de guerre, mépris dont on va quelquefois jusqu'à faire une des qualités de celui qui commande. Garibaldi, lui, n'ordonnera jamais à ses soldats que ce qu'il se sent décidé à faire luimême; et, loin de s'abriter jamais sous son titre de chef, il ne s'en sert, dans les circonstances périlleuses, que pour s'exposer seul ou le premier. Peu de temps après la scène que nous venons de raconter, il en donne un exemple que les Montévidéens n'ont pas oublié. Une horrible tempête s'était déclarée et couvrait la rade de débris. Dans le port, en partance pour Itio-Grande, se trunvait une goélette où venaient de s'embarquer plusieurs familles de la ville. Ce pauvre naviie, affreusement secoué par la tourmente, chassait sur une seule ancre, ayant perdu les autres et faisait de vains signaux de détresse. A peine Garibaldi est-il informé du danger, qu'il fait mettre une chaloupe à la mer, il y descend le premier, appelle à lui cinq hommes de bonne volonté, et porte à la goélette une nouvelle ancre, qui fut certes bien ce qu'on appelle 'ancre du salut. Revenons à la flottille, dont le commadant en chef et le général Pacheco ont courageusement éprouvé les canons. — Vous pourrez maintenant, dit le ministre, inquiéter les croisières de l'ennemi par d'habiles manœuvres; mais je crois qu'il faut éviter, à tout prix, une action générale où il vous écraserait de son feu. l'n négociant, nommé M.Caril, dont Garibaldi avait sauvé la famille d'un récent danger, se trouvait là, écoutant la conversation du ministre et du commandant de la flottille. — Soit, dit avec finesse Garibaldi, répondant à Pacheco, mais regardant M. Caril : nous ferons de telle sorte qu'il reçoive notre feu en gros, et que nous recevions le sien en détail. Le lendemain, Garibaldi prit la mer. Son ordre du jour aux équipages des quatre embarcations n'était pas long : « Mes ainis, leur dit-il, l'ennemi a de soi»xante à quatre-vingts canons, et nous, six; il »nous faut donc tirer dix fois mieux et dix »fois plus vite que lui. » Avec ses quatre barques, ses six canons et ses cent hommes, Garibaldi tint eu respect, pendant près de deux ans, la flottille de Rosas, la battit en plusieurs rencontres, protégea le commerce et le ravitaillement de Montevideo, et, le croira-t-on, fit des prises à l'ennemi ! 11 nous faut parler de ces prises pour l'édification de ces écrivains honnête-; et désintéressés qui ont traité le libérateur des Deux- Siciles de flibustier. Il faut qu'ils sachent à quelle hauteur de dédain et de mépris pouvait se placer l'homme que poursuit une si basse insulte. Grâce à Garibaldi, le gouvererment de Montevideo avait dû constituer un conseil des prises. — On n'y aurait, certes, jamais pensé six moix avant; et qui eût parlé de cette création, eût été traité de fou. Or donc, ce conseil, faisant ses allocations d'après les règles en vigueur, fixa une première fois, la part de Garibaldi à millepatacons (5,000 francs), et l'invita à venir toucher cette somme. Nous n'avons pas la réponse textuelle que fit Garibaldi; mais elle était telle, que le président du conseil crut devoir se rendre chez le ministre pour la lui montrer. Pacheco y Obes, en sa qualité d'ami de Garibaldi, se chargea'de lui faire entendre raison et le manda auprès de lui. Garibaldi vint, avec son chapeau blanc déjà roussi par le feu, sa redingote noire usée jusqu'à la corde, ses bottes couvertes de nombreuses cicatrices, et s'informa de ce que voulait le ministre. — Vous prier de prendre cet argent, qui est, en vérité, bien à vous, dit Pacheco. — Je vous déclare, moi, que je n'en veux pas ! répliqua Garibaldi, rougissant comme si on lui eût proposé une mauvaise action. — Mais, en vous l'allouant, le conseil des prises n'a fait que se conformer aux règlements d'après lesquels ilfonctionne.il ne peut le garder ni en disposer autrement. — Faites savoir une fois pour tontes, au conseil, dit Garibaldi, que je ne veux pas de ses allocations, et que s'il a à m'en faire de nouvelles, il en donne le montant aux pauvres de la ville Les mots de désintéressement et de probité sont, le plus souvent, employés sans qu'on se, rende un compte bien exact de leur valeur. Etre probe ne veut pas dire autre chose que respecter le bien d'autrui, et nc peut constituer un mérite ni être pris pour un grand éloge. Le désintéressement, c'est-à-dire le service rendu sans récompense, est au contraire une qualité dont on peut s'honorer. Mais si l'homme qui est naturellement désintéressé, se trouve dans une position qui lui permet de ne pas faire payer ses services, son désintéressement ne saurait évidemment être mis en comparaison de celui du pauvre. Le premier n'est que de la générosité, l'autre s'élève à la hauteur de cette grandevertu nommée l'abnégation. (La suite au prochain numéro.) Jules Metz rédacteur.