LA GUERRE DE 1870. Par le grand état-major allemand. II
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-03-12 00:00:00

LA GUERRE DE 1870. Par le grand état-major allemand. II Le mouvement en avant de l’armée de la Loire commença par la droite. Les 18e et 20* corps, sous les ordres du général Crouzat se mirent en marche et rencontrèrent aux environs de Beaune- la-Rolande le 10* corps prussien sous les ordres du général Waustein. Les Prussiens occupaient Beaune-la-Rolande et de fortes positions situées tout autour de la ville. Les troupes françaises viennent se heurter aux avant-gardes allemandes. Dès le premier choc, les Allemands croient qu’ils ont des forces importantes devant eux. Il essayent de tenir, mais ils sont promptement repoussés. Après de vigoureux efforts, ils évacuent successivement toutes leurs positions, perdent des prisonniers, des canons et ne se dérobent à une complète défaite que grâce à la nuit. Le prince Frédéric-Charles arrivé à portée du champ de bataille était prêt à faire appuyer le lendemain le ÎO corps et à reprendre l’offensive. Mais par enchantement le mouvement en avant de l’aile droite française est arrêté et le général Crouzat rétrograde au lieu d’avancer. Que s’est-il donc passé à l’aile gauche? En même temps que l’aile droite française prononçait son mouvement en avant, l’aile gauche, composée des 16' et du 15' corps, sous les ordres des généraux Chanzy et de Louis, marchaient dans la direction de Villepian, Loigny à la rencontre des Allemands. Le premier engagement était à l’avantage des nôtres. Le village et le château de Villepian étaient enlevés après un brillant combat, et le lendemain, l’armée cherchait à poursuivre son avantage en s’emparant de Loigny. Mais sur ce point, le général Chanzy se heurtait à une très vive résistance. Les Allemands, en forces consiérables, s’opposaient à notre marche, et après des efforts énormes, notre ligne de bataille était obligée de rétrograder. Une charge suprême de Louis, à la tête des zouaves pontificaux, arrêtait la marche des Allemands, mais coûtait la vie à la fleur de la noblesse française. Là tombèrent les Charrette, les Luynes, le général de Sonis. La retraite de nos braves soldats était assurée, mais à quel prix. Ainsi à l’aile gauebe, les efforts de notre armée avaient été infructueux. A l’aile droite, il n’était pas possible de poursuivre l’avantage obtenu. Et au centre les tentatives d’offensive étaient vaines. Le général d’Aurelles, désespéré d’un résultat qu’il n’avait que trop prévu, concentrait son armée dans les lignes d’Orléans et se disposait à livrer la bataille défensive qu’il recommandait quand on l’avait forcé à marcher en avant. Cette offensive de l’armée de la Loire avait donc eu des résultats funestes. Le gouvernement de Tours avait essayé d’électriser les troupes en répandant le bruit d’une sortie victorieuse de l’armée de Paris. M. Gambetta commettait cette célèbre erreur géographique qui lui a été tant de fois reprochée, annonçant dans la chaleur de ses improvisations dictatoriales que l’armée de Paris était parvenue jusqu’à Epinay près Lonjumeau, confondant Epinay-sur-Seine avec Epinay-sur-Orge. On le voit, le gouvernement faisait de la stratégie par à peu près, envoyant les corps d’armée en avant sur la foi d’un renseignement sans authenticité et sans vérification. Le résultat devait être conforme aux moyens mis en action. L’armée de la Loire démoralisée par des échecs successifs était hors d’état de résister à l’attaque du prince Frédérick-Charles. Orléans était évacué avec précipitation. M. Gambetta venant de Tours en chemin de fer manquait d’être pris par les Allemands et rétrogradait à la hâte après avoir reçu une volée d’obus qui ne lui faisait aucun mal. L’armée de la Loire se séparait en deux tronçons, l’un battant en retraite sur Beaugency sous les ordres de Chaney, l’autre rétrogadant sur Bourges sous les ordres de Bourbaki. Le général d’Aurelles, pour prix de ses héroïques efforts, était destitué de son commandement, et encore une fois la fortune de la France était perdue. Pendant ce temps, que se passait-il à Paris et qu’était devenue la fameuse sortie qui devait amener nos troupes dans la forêt de Fontainebleau ? L’armée de Paris, forte de plus de 200,000 hommes, divisée en deux armées, une sous les ordres du général Vinoy, l’autre sous les ordres du général Ducroi, devait se jeter sur les lignes prussiennes le 29 novembre. Une diversion devait être faite du côté de Chevilly et de l’Hay, et du côté d’Epernay, pour occuper les Prussiens, pendant que les troupes, sous les ordres des généraux Trochu et Ducrot, essaieraient de forcer les lignes de l’Est. Depuis huit jours, hors Paris, ce n’était que mouvements de troupes. Tout avait été préparé et prévu et cependant les ponts sur lesquels l’armée devait franchir la Marne s’étaient trouvés trop courts. Enfin, après un jour de retard, pendant lequel les diversions réglées avaient eu lieu, sans intérêt, la sortie eut lieu. Après toute une journée d’efforts, les hauteurs de Champigny étaient enlevées: L’armée régulière seule avait donne. Mais derrière elle 100,000 hommes, prêts à faire leur devoir, étaient en armes. Le lendemain, inaction imprévue. Les généraux semblent être satisfaits de l’effort de la veille, et le combat ne recommence que par suite d’un retour offensif des Allemands. La bataille se poursuit, mais dès ce moment il est facile de voir que la Sortie n’est pas sérieuse. Les réserves ne sont pas appelées en ligne et après deux jours de combats meurtriers dans lesquels nos troupes montrèrent ce qu’elles pouvaient faire, l’armée rentrait dans Paris. Ainsi partout l’élan avait été brisé, et la tentative était à commencer. Tristes jours que ceux qui nous sont rappelés par cette lecture. Et cependant consolante est l’histoire de cette lutte d’un peuple épuisé, mais toujours prêt, combattant jusqu’à son dernier souffle. Le récit qui nous est fait par le grand état- major allemand fixe pour nous certains faits qui ont été jusqu’ici discutés. Il est hors de doute que M. Gambetta ait obligé, sous peine de révocation, le général d’Aurelles à marcher en avant, quand le commandant de 1 armée de la Loire voulait attendre l’ennemi dans des lignes fortifiées où ses réserves auraient valu de vieux soldats. Il est certain que c’est dans l’entraînement causé par la croyance d’un succès de l’armée de Paris basé sur une erreur géographique. Epi- nay-sur-Orge au lieu d’Epinay-sur-Seine que ^ M. Gambetta a lancé en avant l’aile gauche de l’armée de la Loire et l’a fait battre à Loigny. Il ressort de ce récit que ce fut le gouvernement de Tours qui décida de la marche stratégique des troupes, qui imposa les plans de campagne aux généraux et, par conséquent, qui doit encourir seul la responsabilité des désastres. L’élément militaire fut à la hauteur de sa tâche. S’il ne croyait pas au succès, il fit cependant tout pour l’obtenir. Nos officiers marchèrent à la mort héroïquement et leur attitude est faite pour adoucir les amertumes de notre défaite. Ce qui ressort de ces événements, c’est qu’on n’improvise pas en quelques semaines la défense d’un pays privé de ses urinées. La résistance à outrance fut donc une folie héroïque, si l’on veut. Mais un gouvernement n’a pas le droit de commettre des folies qui se traduisent par des indemnités ruineuses et des démembrements désolants. L’héroïsme véritable en ce cas consiste à imposer silence à son désespoir patriotique, et à faire la paix dans les meilleures conditions possibles. ( Constitutionnel .j Une réunion de socialistes a eu lieu hier, soir, rue d’Arras, salle des Ecoles. Une centaine de personnes avaient répondu a cet appel. M. le docteur Jenson était présent. On attendait M. Alfred Naquet qui s’est fait excuser. M. Frédéric Bordes, rédacteur de la Philosophie de l’Avenir, revue mensuelle du socialisme rationnel, a indiqué, dans cette première séance, les différentes parties du sujet qu’il se propose de traiter dans une série de conférences : 1° Le Congrès de Lyon et le collectivisme; 2° Le discours que le citoyen Dupire a prononcé au Congrès de Lyon et que le comité d’organisation a refusé d’insérer dans le journal la Tribune des travailleurs ; 3° Réfutation des Notes de M. Gambetta publiées dans la République française à propos du Congrès de Lyon et du collectivisme; 4" Des différentes formes de la propriété et des causes du paupérisme, etc. M. Bordes, dans cette première conférence, a parlé pendant près de deux heures. Il a donné des développements trop considérables sur l’historique du mouvement collectiviste en France et en Europe. Il n’a pas eu le temps d’examiner les autres parties du sujet qu’il se réserve de traiter. La séance s’est terminée à dix heures et demie. Les prochaines réunions seront ultérieurement indiquées.