Der fallende Stern. Aus den Papieren eines Seemannes. (Fortsetzung und Schluß.)
Der Volksfreund, 1870-07-21 00:00:00

Der fallende Stern. Aus den Papieren eines Seemannes. (Fortsetzung und Schluß.) 7, „Eins aber sage ich Euch", fuhr der Capitän fort, „ich bin ein schlichter Mann und darum sage ich, was ich denke, wenn sich etwa ein Feigling unter euch befinden sollte, der das gotteslästerische Wort „Menschenfresserei" auch nur zu flüstern wagt, de» schieße ich mit dieser Flinte hier, die ich weder Tag noch Nacht mehr aus den Händen lasse» werde, ohne Barmherzigkeit, wie einen Hund, der er ist, nieder. Vergeßt nicht, daß wir Christen und Brüder sind und keine Kanibalen. Unser Unglück darf uns nickt zu Bestien macheu. So lange ich lebe und encr Capilän bin. wißt ihr jetzt, wornach ihr Euch zu richten habt!" Ihre Nachforschungen Halle» ein böses Ncsnltat. Einige Meilen eines beschwerlichen Marsches gaben ihnen die traurige Gewißheit, daß sie sich auf einer Eisfläche befänden, zwifchc» welcher und dem festen Lande das mit schwimmenden Eisschollen bedeckte Meer lag. Langsam und betrübt machten sich diese Handvoll Leute wieder auf den Rückweg, ihr Floh aufzusuchen, welches jetzt die einzige Hoffnung ihrer Rettung blieb. Nur zwei von ihnen hatten noch nicht ganz de» Muth verloren: der Capiian und der Commissär. Hinter dem letzten Schneehügel der zu der Stelle führte, wo sie vor einigen Stunden ihr Floß nebst dem Zelle zurückgelassen halten, ging jetzt die Sonne, ein rother Fcuerball, hinter grauen Wolken unter. Zwei von den Matrosen waren die Backen erfro» ren; man mußte warten und sie ihnen mit Schnee tüchtig reiben. Der Capilän ging allein voraus, auf deu Gipfel des Hügels, sich umzusehen. Langsam nur schritt er vorwärts, denn selbst diese riesenträftige Natur erlag der Ermüdung wie dem Hunger. Die Lente warteten auf ilm, sieb, um sich zu erwärme», das Gesicht mit Schnee reibend. Noch langsamer, als er den Hügel erstiege», schwci> gend den Blick zu Boden gesenkt, kehrte er zurück und seyte sich neben die ermüdeten Leute. Endlich erhob er sich und sagte feierlich mit dersel. den unerschrockenen Gelassenheit: „Freunde, ich bringe Euch eine sehr schlimme Nach, richt. ertragt sie als Christen. Alles, was Gott schickt, geschieht ja zu uusercm Beste» ! Unser Floh ist vom Eis fortgerissen. Uns bleiben nur noch einige Stun» den zum Lebeu. Ich diu ei» schlichter Mann uud denke wie ich rede. Lasst uns mit reinem Herzen ohne Murren sterben. Wir haben auf Erden unfere Schul» digtcit gcthau: Gott wird guädig mit uns sein!" Zwei Matrosen schrien vor Verzweiflung laut auf und stürzten zu Boden, die Andern ballten ohnmäch. iig die Fäuste. Der Commissär fchwaukte bald hier», bald dorlhi», sich uur mühsam noch aufrecht haltend. Der Quarliermeister zitterte vor Kälte, auch sein sonst fcucrrolhes Gesicht war jetzt bleich. Ter Schiffsjunge zerfloß in Thränen. „Muth. Freunde", sagte der Capilän; „sind wir doch keine Weiber. Laßt uns die letzten Holzreste zu» sammenlesen, unser letztes Gebet znsammenbctcn und uns dem Willen des Höchsten befehlen. Dann laßt uus schlafen legen, zum ewigen Schlaf, wenn der Herr es so beschlossen!" Selbst diese Worte konnten jetzt die Leute nicht mehr bewegen, seinem Befehl nachzukomme». Nur Nitson allein und der Commissär schleppten noch mühsam die Holzrcste zusammen, ihnen war. als ob sie gewissermasscn ihr eigenes Grab gruben. „Nun züudct den Holzstoß an, Pennent", sagte der Capilän; „wir aber befehlen niiscrn Geist in dessen Hände, ohne dessen Willen kein Sperling vom Dache fällt." Das Feuer knisterte uut loderte hoch auf. „Jetzt uoch das letzte: nehmt Alle die Flinten; ich habe sie Euch geladen, und, wenn ich drei zähle, schießt zu gleicher Zeit los; wenn irgend ein Schiff auf zwei Meilen im Umkreise ist. so kan» es unser Zeichen hören. Eins, zwei, drei!" Ein lauter Kuall aus fünf Muten machte die Luft erzittern und hallte an den Eisbergeu ringsum wie» der; dann herrschte wieder die frühere schanervolle Stille, nur unterbrochen von dem ewigen Rauschen der Wellen. „So wäre denn nun die letzte Hoffnung auf El« rcttnng entschwunden", sagte feierlich der Capitäu nach einer Weile. „Herr erdarme dich unser, Deiner väterlichen Mrsorge empfehle ich nieine Kinder. Es geschehe Dein heiliger Wille!" In diesem Augenblick der höchste» Neil) sprang der Commissär, der sein Auge bisher nicht vom Horizont verwendet hatte, plötzlich auf, schrie, weinte lachte, nm> armte den Capitäu und warf seine Mütze iu die Llnt. Alle« sprang auf und gericlh i» Bewegung. In der Richtung, wohin er unaufhörlich blickte, zeigte sich ein Funke, dann ein rothcs Acht, endlich stieg eine Rakete mit feurigem Schweif hoch zum Himmel hinanf und zerplatzte zu einem Bouquet feuriger Sterne, Ein Schiff antwortete so auf ihre Schüsse, auf ihr Feuer. Sie waren gerettet!" Nach etwa zwei Stunden eiligen Marsches (wo war jetzt ihre frühere Erschlaffung und woher war ihnen die Kraft gekommen?) befand sich Capitän Nitson bereits mit allen Leidensgefährten au Bord des Schiffes. Dieses lag kaum drei Meilen von ihnen vor Anker, nur hatte der Nebel sie verhindert, es früher zu sehen. Als zwar rauhe, schwielige, aber redliche Hände ihnen halfen, an Bord zu kommen, als man Sie ge» speist und getränkt hatte und dreißig rauhe Kehlen sie mit so gewaltigem Hurrahrufen begrüßten, dah die Wölfe an der gegenüberliegenden Küste heulend davon« liefen, sagte Capitän Nitson: „Dankt Gott, Freunde, für seine Gnade. Ich bin zwar nur ein l'chlichtcr Mann und sage, was ich denke, jetzt aber ist mein Herz so übervoll, daß ich unmöglich sagen kann, was ich empfinde. Wißt. Com. misiär, ich hatte schon die letzte Hoffnung aufgegeben, als ich sah, daß unser Floß fort war." An einem Herbsttage mer Mona!« etwa später tra. te» zur Mittagszeit drei Männer in das Comptoir des Mister Blisaro und fragte» »ach diesem Geutle« ma». „Mister Blisard ist gerade iu diesem Augenblick beschäfligt", antwortete der Commis auf die halbge« öffnete, in das Nebenzimmer führende Glaslhür zei» gend. „Er unterhält sich mit Naoitän Kerdew in Angelegenheiten unseres verloren gegingenen Schiffes der „Fallende Stern" ; morgen degibt sich der Capitän a» Vord des neue» Schiffes. Sehe» Sie sich gefäl» ligst, bis die Herreu da drinne» gee»digt habe»." Die tiefverhüllten Herren, die das A»seheu von Seeleuten hatte», sehten sich an die halbgeöffnete Thür. von woher man leise Stimmen hörte. „Nitson war zu unvorsichtig", sagte eine unange» nehme Stimme, „und verlor im Augenblick der Ge» fahr ganz den Kopf." „Daran bleibt wohl nicht zu zweifeln,- ein so schö« nes, neues Schiff!" antwortete die andere Stimme. Aber noch ein Glas Xeres, Capital,. Sind Sie denn solch ein Freund von einem leeren Olafe?" „Der Commissar, war auch nicht der ehrlichste und so sorglos mit de» Vorrathe,,. Und nun gar der Truu» kenbold, der Quartiermcister Thomson, der da schon Ihr Schiff der „Nolhe Stern" an der Küste von Ma« labar verloren hat, war wieder während der ganzen Neise betrunken." „Hm, hm!" brummte Mister Vlisard, der wieder, wie wir ihn scheu einmal gefunden haben, auf seinem Throne, ei» ganzes Vermöge» uor sich, sah. „Nun, Captin», Sie muffen durchaus mit dem neuen „Mor« geusteru" eine bessere Fahrt machen, als derCapitän Nilsou mit seinem unglücklichen Schiffe. Trinken Sie darauf noch dieses Glas Xeres." Aber es war Kerdew mcht beschicken, dieses Gla3 Xeres je zu trinke», deuu die Thüre öffnete sich plötz« lich so heftig, dah die Scheibe in Stücken flog; Capi» tan Nitsou faßte ihn mit seiner Eisenfaust bei der Kehle und hielt ihn wie in einem Schraubenstock: „Ich bin ein schlichter Manu. Mister Vlisard; Sir, was ich auf dem Herzen habe, ist auch bei mir auf der Zunge; wenu es aber je auf der Welt einen Meuterer, Lügner, Dieb, falschen und grausamen Schuft gab, so ist es dieser Taugenichts hier, der den „Fallenden Stern" leck gemacht und iu den Grund gebohrt  hat. während er hinter Labrador mich, den Com» missär und noch sechs Mann, gebunden, auf einer Eisscholle dem Tode überließ. Commissar, führen Sie den Policemann herauf, ich verlange, daß das Gesetz über ihn aburtheile." Die nächstfolgende Assisenversammlung verurtheilte Kerdew zu neun Jahr Deportation; doch las mau kurze Zeit darauf schon in der Liverpooler Heilung, daß ein entlaufener Sträfling dieses Namens auf der Flucht vou der ihu verfolgende» Schildwache uieder. geschossen sei. Der Quurtiermeifter hat ganz das Trinken aufge» gebe» und von der Firma wieder ei» Schiff erhalten. Ritson ist zur Feit der ausgezeichnetste Capitän im Dienste des genannten Haufes.