UN FEUILLETON. SOUVENIR DES RÉVOLUTIONS ITALIENNES. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-03-04 00:00:00

FEUILLETON. UN MARIAGE POLITIQUE. SOUVENIR DES RÉVOLUTIONS ITALIENNES. (SUITE.) Le lendemain du jour où Albert arriva à Gênes, il devait y avoir une strande fêle au palais du gouvernement, en l'honneur de certains personnages étrangers qui traversaient la ville. Des invitations avaient été envoyées à toutes les familles 4e distinction, et la ville qui, six mois auparavant, était livrée à toutes les horreurs du bombardement, se préparait à danser. Mais le bruit se répandit qu'il s'agissait de la réception d'un envoyé autrichien. Quelques amis du comte Mariani vinrent lui proposer de donner de leur côté une fête splendide, qui enlèverait à la réunion officielle la plupart de ses invités, et serait une protestation pacifique faite par la ville de Gènes au nom île l'honneur national. La villa Uariani était, entre toutes, la plus propre à une fête éclatante. Le comte étant, d'ailleurs, l'un des membres les plus connus du parti national, son nom devait ajouter à la protestation une signification plus grande. Le comte Mariant n'était pas un homme de petits mécontentements et de mesquines oppositions. !! fit d'abord quelque résistance. Il lit valoir que son fils était mort depuis dix-huit mois à peine, que l'on était un peu à court de temps pour organiser des réjouissances brillantes. Ses amis insistèrent; sa fille était depuis longtemps privée de fûtes; il finit par céder. Il fut convenu <]uo pour donner à la réunion un sens plus précis et une utilité réelle, il y serait organi>é une souscription et une quête au profit des familles dont les chefs avaient été proscrits par la capitulation de Venise, et que pour ajouter plus de piquant à la fête, on anticiperait sur le carnaval, bien que l'on ne fut qu'au milieu de novembre, en donnant un bal masqué. Albert tomba donc au milieu d'immenses préparatifs. Pour ne pas compliquer encore les embarras de ce moment, il se décida à ne faire son installation à la villa Mariani qu'après le bal, c'est-à-dire le surlendemain. Il retourna donc àla ville. et alla voir un de ses amis, fils d'un armateur anglais depuis longtemps établi à Gôucs, et nommé Pawler. Ils s'occupèrent ensemble d'organiser leur costume du lendemain. Bien qu'Albert ne dansât pas, et que par conséquent un travestissement lui semblât une chose assez ennuyeuse, il était tenu de se conformer à la règle générale, qui proscrivait la tenue de ville, et plus sévèrement encore ! uniforme. La journée s'écoula en recherches et en causeries, celle du lendemain en causeries et en préparatifs. Avec le secours de son ami, Albert avait réussi à s arranger une sorte de costume d'alchimiste. Il avait une loque de velours noir garnie de martre, et ornée d'une aigrette en forme de flamme, parsemée de paillettes d'or, un justaucorps de velours noir bordé de petites flammes d'or; le long ,1e ses chausses de soie noire couraient deux serpents dorés, dont les queues s'entrelaçaient à la hauteur de la ceinture, et dont les tètes vomissant la flamme s'épanouissaient en guise de rosettes au-dessus de ses souliers à. la poulaine. Pardessus le tout était une vaste simarre de velours noir. Sur l'une des manches étaient brodées eu or trois épées disposées en triangle, et représentant le fini; sur l'autre un serpent en huit se mordant la queue, symbole de tinfini. Albert n'avait pu rien trouver de plus simple. Quant à l'awler, il s'était fait disposer autour du corps une sorte de boule garnie de plumes parmi lesquelles on avait ménagé deux trous pour passer les bras au besoin. A l'extrémité sud de cette boule s'allongeaient deux pattes armées deigots; en haut de ces deux pattes se dressait un magnifique panache. Sur la tète, Palwcr avait une crèle de velours rouge, et son nez était emprisonné dans un beau bec à ressort. En un mot. il était déguisé en coq. Ainsi accoutrés, vers dix heures du soir, nos deux jeunes gens monté eut en voilure et se dirigèrent vers la villa Marlàni. Dès qu'ils furent arrivés, Pawler ac.rocha sa queue qu'il avait otée pour s'asseoir dans la voilure, et ils entrèrent dans le bal. L aspect de la villa était splendide. On avait établi deux orchestres, l'un dans le grand salon, l'autre au bas de la pelouse. Ce dernier était caché dans les branches d'un pin immense. La façade du palais était toute illuminée, et les chemins circulaires qui partaient du perron étaient couverts d'arceaux de feu qui s'entremêlaient avec les voûtes de verdure. Partout les couleurs nationales étaient rappelées, et sur le toit de marbre brillaient trois grandes étoiles, une blanche, une verte, une rouge. La terrasse qui suivait le bord de l'eau avait été seule réservée au mystère, et son allée voilée d'ombre n'était éclairée que par quelques fanaux aux reflets étouffés. Le pavillon qui s'élevait à l'extrémité n'était éclairé que par une seule lampe suspendue au plafond et descendant à peu près à hauteur d'homme au-dessus d'une table chargée de fleurs. Le temps était doux et calme. 11 semblait que le court été de novembre voulu!, pour se faire mieux regretter, prodiguer à la terre ses plus molles caresses. Les étoiles, scintillant sur l'azur »ombre du ciel, regardaient glisser sur les pelouses les étoiles de la terre. Partout, dans les salons, dans la prairie, le long des allées, circulait déjà une foule brillante et joyeuse. L'âme collective, si aisément émue dans les races méridionales, transmettait à chacun sa puissante vibration. Il avait été entendu que la plus grande liberté serait laissée dans le choix des costumes; aussi y remarquait-on une variété à la fois riche et bizarre, et le travestissement de Pawler, bien que peu ri oureux au point de vue de l'étiquette, eutil un succès d'hilarité générale. Il faut ajouter que le jeune homme le portait avec celle raideur nationale qui donne au goût des Anglais pour les coqs et leurs exercices un caractère de sympathie curieux à observer. Les deux amis sc séparèrent. Pawlcr alla remplir auprès des dûmes le rôle galant que comportait son costume. Albert chercha le comte Mariani. 11 le rejoignit sans peine. Le comte était le seul des membres de la réunion qui fut en habit noir. Les employés de la fête et les domesliques mêmes de la maison é aient travestis en varlets du Moyen-Age. Le comte élait debout sur le perron, donnant quelques ordres. Il prit Albert par le bras, el le présenta à sa fille, ravissante enfant de dix-huit ans, qui avait revêtu le cos turne national des jeunes filles Palicares. Lorsque les quadrilles furent engagés, le comte et Albert allèrent faire un tour de promenade sur la terrasse. Ce dernier crut pouvoir raconter à son vieil ami sa rencontre du mois de septembre. Il avait un vague espoir d'obtenir quelques éclaircissements. Le comte l'écouta disci élément, et 1 engagea à prendre patience. Albert n'osa Je questionner, et ils se séparèrent bientôt pour rentrer chacun de son coté dans la fêle. Vers minuit, un jeune homme arriva, qui avait poussé une reconnaissance dans le bal officiel. Il y avait onze personnes de la ville. A une heure du matin, la fête était dans tout son éclat. Alhert, absorbé dans ses souvenirs et ses espérances, était debout sur la ternisse, les yeux fixés sur la mer. Tout à coup il entendit un léger bruit. Il se retourna et vit venir vers lui deux IV mutes masquées. Elles portaient ce vêtement du XVIII' siècle que l'on est convenu d'appeler le coslume de marquise. Elles avaient la poudre, les mouch>S, le corsage à échelles et les paniers. —Eh quoi! bel alchimiste, lui dit l'une d'elles en l'abordant, vous recherchez la solitude au milieu d'une fête! Eet-cc donc ici un endr.iil propice à la découverte de la pierre pliilosophale ou de la flamme d'or? Quoi que je pusse chercher, belles dames, j'ai trouvé mieux que je n'eusse osé espérer. N'est-ce point la vraie flamme d'or que je vois briller à travers le velours de vos masques? Les deux femmes restèrent un instant sans répondre. Elles semblaient se consulter à voix basse. Peut-on, monsieur l'analyseur, demanda celle qui avait déjà parlé, vous confier pour quelques momenls une perle sans craindre que vous la fassiez fondre pour y chercher l'absolu? Sans allcndre de réponse, elle s'éloigna précipitamment en abandonnant ?a compagne, qui prit vivement le bras de Sambucy. Celui-ci eut un éclair de folle joie. Il crut que c'était Hélène qu'il tcnail auprès de lui. Cependant, bien que la démarche de la jeune femme fût hardie, son bras ne tremblait pas. Le doute entra dans lame d'Albert. Il chercha, à la luenr douteuse que répandaient les lampes de couleur, quelque indice qui put éclairer ses incertitudes. La taille. la tournure étaient à peu près celfrs d'Hélène. Il s'efforça à distinguer la couleur des iheveux. Mais la poudre qui les recouvrait ne le lui permit pas. Il espéra qu'il reconnaîiraii la voix. Madame, dit-il, je sais trop les traditions des temps ( hevaleresqnes pour vous demander qui vous êtes: mais puis-je vous demander si vous savez nui ie suis? ' J La dame fil de la (èle un signe affmuatif, mais elle posa son doigt sur ses lèvres et lit un : chut, très-bas et prolongé. Décidément, se dit Albert, c'est une aventure. Ce ne peut êlre Hélène. Ils m»reliaient vers le pavillon situé à l'extrémité de l'allée. Albert espéra dans la lumière nui »'éclairait. Ce pavillon se composa d'une pièce ronde éclairée par en haut, et flanquée de quatre ressauts ou tourelles, dont trois, percées à jour et garnies de viiraux, étaient des espèces de belvéders ou de balcons fermés. La quatrième formait le vestibule. La marquise se laissa conduire jusque-là. En entrant dans le vestibule, elle se retourna pour enfermer la porte. Albert voulut la prévenir et s'acquitter de ce soin. Pendant ce temps, elle s'échappa, et tourna vivement le bouton de la lampe. Le pavillon n'était plus éclairé que par les lueurs lointaines de la fête et les vagues reflets du ciel et de la mer. (Nord.) Jules Amigues (A continuer.)