Extérieur. Le Shah à Moscou.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-06-17 00:00:00

Extérieur. Le Shah à Moscou. à l’i? v’8*^e du shah de Perse est terminée; r , fJUre qu’il est, ce sont d’autres pays eu- j *)eens qu’il voit, et son horizon, si restreint entrée en Russie, tènd à s’élargir de not- Cn ^U8‘ ^ a PaS80 quinze jours dans qu,.'.e Pays (du 2 au 17 mai, vieux style), Oui* ? ^raversé dans toute sa longueur, de- de 8 r-8trakan jusqu’à Saint-Pétersbourg. Que pas C°08es nouvelles et surprenantes n’a-t-il sera‘fUeS ^an8 ce cour^ esPace de temps! Il a r Curjeux de savoir l’impression qu’il en réd ’ ma^8 8Ur ce lorrain 011 en es* dant a a deviner, la dignité orientale défen- sion . r*en 'a’880r paraître de ses impres- et ,8’ aussi le Shah a-t-il été impénétrable, teTn°rsMuo les journaux rapportent l’enchan- que lui a causé le ballet, ou l’intérêt inap a Pris aux curiosités qu’on lui faisait la n„Cter> ce sont plutôt des co îiectures que la ^onatatation d’un fait. 4 fra n, Pent facilement admettre qu’il a été Uionf6 Javora^dement par les perfectionne- for * ae A 'industrie , par le déploiement des ^Çg 88 militaires, par le luxe des palais et la LjeS 8P^endides qui lui étaient offertes ; rade de Cronstadt avec ses navires de ch •6rre’ .Dhôtel des Monnaies avec ses ma- 11,08 si ingénieuses lui auront probablement mble dignes d’attention et d’imitation. En e,vanehe, il faut croire que les mœurs européennes ont dû l’offusquer fréquemment, et ?Uau fond du cœur il n’a pu s’empêcher de ges trouver imcompatibles avec le pouvoir U°u;<*ain tel qu’il le conçoit. Comment n’eût- de ^ choqué de voir de simples sujets leur m68 l08 conditions assis en présence de lui perlm loraqne l’étiquette persane ne à ses 1 Pas d’octroyer une grâce pareille de re»t eQ,'eps mmistres, qui sont obligés tat; eJ’ debout durant toutes les représen- leur a *®0atrales ou autres, quelle que soit lai durée? Il est probable que Moscou lui on886ja l lmPr®88*on la plus profonde, et Mos- °u, de son côte, pourra se vanter de l’avoir U tout fraîchetaént débarqué, n’ayant encore eu ni le temps ni l’occasion de se départir ne ses coutumes et de ses mœurs nationales, de les tempérer par égard pour les pays e les souverains qu’il honorait de sa visite. lui;^0800«, d n’avait pas d’égal qui pût sentir ^°8er’ ^ 8e croyait en droit de faire faire n]8a 8uPÔriorité hiérarchique et do ne Bidérat-Ier 80n ^on V0UI°ir s°ns aucune con- 10n> Aussi cette visite, toute courte qu'olle fut, a-t-elle été empreinte d’une originalité qui ne s’est plus retrouvée à Saint- Pétersbourg, et qui se répétera encore moins dans les autres villes européennes. Les anecdotes les plus curieuses courent dans le cercle do la société moscovite et on y est peu édifié des exigences de l’étiquette persane. L’une d’elles, qui a été la première à sauter aux yeux du public, est celle de ne pas rendre les saluts adressés au monarque. Le Shah, se tenant seul (encore une règle de l’étiquette) dans sa voiture dorée, faisait son entrée triomphale dans la ville, au milieu d’une foule innombrable qui l’acclamait, sans sortir de son immobilité pas plus que s’il eût été un mannequin. Le lendemain, les députés de la ville, de la noblesse, ainsi que les fonctionnaires, avaient été convoqués au palais pour onze heures en grando tenue ; ce n’est qu’à une heure de l’après-midi qu’on osa faire observer au Shah qu’ils attendaient l’audience promise, et là-dessus, ayant fait un signe de fête affirmatif, il commença par se faire servir des bonbons, demanda ensuite du café, après quoi il se rendit dans la salle aux portraits qu’il examina longuement, et enfin, vers trois heures, il ordonna qu’on lui amenât les personnes qui attendaient dans cette même salle. Ces procédés dérangèrent tout l’itinéraire de la journée; pendant que le Shah mangeait les bonbons et contemplait les portraits, tout un personnel de hauts fonctionnaires, sans parler d’un nombreux public, l’attendait à l’Institut Lazareff des langues orientales et à la maison des Enfants-Trou- vés ; il arriva à l’Institut à cinq heures au lieu de deux, et supprima tout bonnement sa visite aux Enfants-Trouvés. Il en fut de même pour l’église du Sauveur, qu’il devait aller voir et où tout était préparé pour le recevoir. Au moment de partir, il s’approcha do la fenêtre et s’absorba dans la contemplation de la vue de Moscou, pendant que les équipages attelés, sa suite et nos dignitaires attendaient en vain qu’il donnât le signal du départ. Cette conduite lui a semblé toute simple, tellement il y est habitué, de même qu’il ne s’est pas gêné pour demander un mouchoir de poche à un de ses ministres chaque fois qu’il en a eu besoin, et le jeter ensuite sous la table, où ce dernier était tenu de l’aller chercher en rampant. Il ne se gênait pas non plus pour rejeter au loin les assiettes, fourchettes et couteaux qui accompagnaient les refraîchissements qu’on lui présentait, do jeter ces derniers pôle mêle sur le tapis, pour les manger après d’une façon toute primitive. Devant qui aurait-il pu se gêner à Moscou? En y arrivant, il donna la main au prince Dolgorouki, général gouverneur de la ville, ayant cru comprendre que le prince était de la famille impériale. Désabusé sur ce point, il regretta amèrement sa condescendance: mais hélas! elle était irréparable. La face de la vie européenne la plus curieuse et la plus difficile pour le Shah, c’étaient les relations avec les dames ; aussi a-t-il été fort embarrassé de sa personne dans ces cas. Une dame de la société, qu’il daigna remarquer au bal du général gouverneur et inviter à venir le voir, eut assez de courage ou de naïveté pour se rendre à cette invitation. Le lendemain du bal elle se présenta chez Sa Majesté persane, munie d’un superbe bouquet. Le Shah prit le bouquet, mit son pince-nez, toisa longuement sa visiteuse de la tête aux pieds, et ensuite, sans la saluer, sans lui adresser une parole, lui tourna le dos et rentra dans ses appartements intérieurs. Cette anecdote devint la fable de Moscou ; mais aurait-on pu attendre autre chose du shah, habitué à considérer les femmes au point do vue oriental? On sait qu’il avait emmené avec lui trois de ses nombreuses femmes, mais cette faveur exceptionnelle ne leur a pas procuré de bien vives jouissances ; elles voyageaient dans les Waggons à bagages, recouvertes d’une espèce de sac en étoffe noire et gardées par des eunuques. Arrivées à Moscou, on commença par les loger au parc de Petrovsky en compagnie des chevaux: mais, le soir venu, le Shah les réclama. On les amena alors au lvremlm, toujours couvertes de leurs sacs noirs et sous la même escorte; mais leur soigneur, qui revenait du ballet et faisait sans doute des comparaisons désavantageuses à leur égard, décida qu’il s’en passerait désormais et les réexpédia dès les jours suivants dans leur patrie. Moscou peut donc se vanter d’être la seule ville européenne qui ait vu, sinon les femmes du Shah, au moins les voiles épais qui les couvraient. Pour ce qui regarde le Shah, elle peut réellement se glorifier, quoiqu’elle ne l’ait possédé que pendant deux jours, tandis que Saint-Pétersbourg l’a eu pendant une semaine entière, car elle en a eu la primeur et une primeur qui ne se répétera plus. A Saint- Pétersbourg, le Shah, impressionné par la presence de l’empereur et de la famille impenale, modifia de beaucoup ses façons d’agir ; il entendit, pour la première fois probablement, la célèbre maxime que „l’exactitude est la politesse des rois“ et apprit à s’y conformer. U y apprit encore à saluer, à prononcer des toasts en buvant de l’eau sucrée, et qui sait s’il ne préférera pas bientôt ser- rer lui-même son mouchoir et voir ses ministres assis au spectacle ! Un séjour plus long en Europe ne peut manquer de lui causer bien des surprises et de lui donner beaucoup de nouvelles idées ; il serait intéressant de savoir l’impression que lui produiront les autres pays d’Europe, et d’apprendre s’il s’est assez mis au fait de la civilisation européenne pour en apprécier les différences notables à nos yeux, mais presque imperceptibles en face de l’abîme qui sépare l’Asie de l’Europe. S’il est déjà à même de les relever, de comparer l’Allemagne à la Russie et à l’Angleterre, c’est un grand pas do fait, et son voyage n’aura r»as été inutile.