8.
Der Wächter an der Sauer, 1861-08-03 00:00:00

8. Es war auf einer Landzunge, etwa eine Meile Wege« von dem Dorfe entfernt, wo man eine Stunde nach Sonnernintcr» gang, 0(8 Alle« in Dämmerung gehüllt lag, em mit drei Man» nein besetztes Boot hätte gewahren können, wellte schweigend in eine kleine Bucht hinein ruderten, die an einer entlegene« Stelle, wo nur wenige Häuser standen, sich ausdehnte, »l« da« Boot eine gewisse Höhe erreicht hatte, welche den Ruderern burch die im Hinlertheil sitzende Person bezeichnet zu sein schien, änderte c« den Kur« nnd hielt «nf den Strand an. Sobald der Kiel den Boden berührte, sprang dieser Mann an« Land, und nach, dem er den Ruberer« mit gedämpfter Stimme einige Worte zugerufen, erstieg er eiligst die Bank, welche die Landzunge um» gab und war bald zwischen den Bäumen verschwunden. <£« verflossen zwei bi« drei Stunden. Die meisten Einwohner halte« sich zur Ruhe begeben, einige aber standen noch in Gruppe« versammelt und unterhielten sich über da« traurige Ereignis! de« folgenden Tage«. Unter diesen bemerkte man den hageren Advokaten, der mil schnelle« Schritte« von einer Gruppe zur andern ging und dann eine« mißtrauische« Blick auf da« Ge» sängnisz richtete, al« fürchte er, der Veruitheilte werde noch entfliehe». Die Glocke der Dorfkitche hatte die zehnte Stunde verkündet. Schon begaben die Plauderet sich allmälig nach Hause, al« die» selbe Person, welche wir dem Boot entsteigen sahen, an« dem Walde hervortrat und dem Kerler dergestalt znschlich, daß der Schatten eine« in ber Nähe stehenden Hanse« ihn den Augen der Anwesenden verbarg. Hier blieb er niedergebückt einige An« genblicke stehen, bis em Geschrei: „Brand! Brand!" durch ba» Tors sich vernehmen ließ und bald eine ungeheure Flamme Alle« ringsum beleuchtete. «Da« neue Hans des Advokaten Quirl steht in Brand!» riefen zwanzig Stimmen zugleich und alle Anwesenden liefen, so schnell sie vermochten, der Brandstätte zu. Es verhielt sich in der Thal so. Der Rechtsgelehrte, welcher, nun er von seinem Nebenbuhler befreit werden sollte, einer großen Ausdehnung feiner Geschäfte entgegensah, hatte bereit« den Bai, eine« Hause« begonnen, ba« dem wichtigen Stanbpunlle ent» sprach, ben er nächstens im Torfe einzunehmen gedachte. Als der R»s: „Brand!" sein Ohr traf, wandte er sich hastig nm «nd sah zu seinem großen Schrecken, daß da« Hau«, an dessen Bau er sein ganze« Vermögen verwendet, em Raub der Flam» men sei. Schnell flog «dahin, unb al«« am Gesängnisse vorbei kam nnb den Schließer, seine« Schlüssel in der Hand, vor der Thür sitzen sab, rief er diesem zu, eisolle mitgehen unb löschen helfe». Der träge, plumpe Schließer, der sich nie zur Eile verleiten ließ, erhob sich langsam. „Rasch! rasch!" rief Quirk, oder c« wird zn spät sein! — Lieber Himmel, da schlägt schon bie Flamme au« bern Dache!" Durch die heftig auflodernde Flamme zu einiger Eile ange» regt, lies Grcip hinter ihm her nnd ließ seinen Gefangenen ohne andere Bewachung al« die schweren Riegel und Schlösser seiner Zelle. Eine Weile machte da« Oeffnen der Thüren und da« Lausen der Dorfbewohner c« dem Unbekannte« nnräthlich, sein Versteck zu verlassen; doch bald hörte jene« auf und bald darnach ver» nahm man nicht« al« da« Knistern der Flammen und da« Rufen und Schreien der mit Löschen beschädigten Leute. AI« die Schritte de« hintersten Bauers verhallt waren, erhob sich die ziisammengednckte Gestalt nnb flog durch die offene THUr in« Gesängniß. In Einem Augenblick befand sich der Unbekannte vor ber niedrigen, schweren Thüre der Zelle, welche Woodville einschloß. Mit zitternd« Hand zog er einen Bund Schlüssel an« der Tasche und begann einen nach dem andern zu versn» chen. Nach verschiedenen fruchtlosen Bemühungen gelang c« ihm endlich, einen Schlüssel in da« Loch zubringen; allein vergeben« strengte « alle seine Kräfte an, ihn herum zu drehen. Nachdem er dieß mehrere Minuten versucht, fand er, baß der Schlüssel auch nicht wieder herauszuziehen war, weil "er ihn verdreht hatte. In Todesangst blickte er allenthalben um sich her; der Schweiß stand ihm in großen Tropfen auf der Stirn. In diesem Au» genblick trat der Mond hinter einer dunkeln Wolke zum Vor» schein und sein Licht fiel in« Vorhan« de« Gefängnisse« und auf eine Art, die hier an die Mauer gelehnt in einer Ecke staub. „Gott Dank!" rief Mungo — denn dieser wäre« — »Gott Dank! ich werde ihm noch lzeraushelfen. Massa! behalt' Muth!" setzte er mit leiser Stimme hinzu, »Mungo will einschlagen Thür!» Mit ber Erfahrung eine« geübte» Waldbewohners ließ «die Axt auf ben Schließbaum fallen, fo baß bie Schläge widerhallte« und er jedesmal vor Angst zitterte, der Schließ« möge das Geräusch vernehmen. Indessen gab es lein andere« Mittel und er verdoppelte feine Anstrengungen so lange, bis endlich bas Holz um da« Schloß nachzugeben begann. „Muth, Masfa, Muth!" tief Mungo, dessen Hoffnung sich belebte und dessen Kraft bei jedem Schlage sich zu verdoppeln schien. Endlich schlug er die Schneide ber Art gerade zwischen Eisen und Holz und während die Funken heransfpriihten, stürzte ba« schwere Eisen zu Boden. In einem Augenblicke stand Mungo iv der Zelle; mil freudestrahlendem Gesicht ergriff er feines Gebieters Hand. „Kommen mit, Massa, kommen mit Mungo!" rief er; „es sein leine« Zeit zu verlieren!" Woobville'« Erstaunen und Eleonora'« Rührung gestatteten ihnen kaum, zu sprechen, und Mungo wußte zu gut, wie kostbar jeder Angenblick jetzt war, um ihn mit Plaudern zu verschwenden. Er glaubte schon die Slimmen einig« zurückkehrenden Dorsbe« wohn« zu hören und ohne weitere Erklärung faßte er die zitternde Eleonora in seine Arme, bat seinen Herrn, ihm zu folgen ««d trug seine Gebieterin auf einem Seitenpfad i« ben Wald, au» dem wir ihn haben erscheine« sehen. Eine kleine Weile danach waren sie in den dichten Schatten dem Auge entschwunden. (Fortsetzung foltg-)