X L’ennemi au foyer domestique
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-01-05 00:00:00

X L’ennemi au foyer domestique Les événements devaient se dérouler avec une rapidité extraordinaire. A peine Jacques Raymond, de retour dans la nuit à son hôtel, avait-il eu le temps d’écrire quelque» lettres et de se jeter sur son lit, qn’il fut réveillé par son domestique qui lui annonçait la visite de deux inconnus. — Les noms de ces messieurs? — Voici leur» carte*. — Je ne connais ni l’un ni l’autre, se dit le jeune homme, qui lut: „Le marquis de, Garanga.“ „Le comte Érlandoff.“ — C’est bien, fit-il, que ces messieurs attendent au salon; je les rejoins immédiatement. Après quelques minutes d’entretien, ceux-ci se retirèrent, et Raymond, faisant atteler, courut cbex deux de ses amis: Charles Marcey et le vicomte de Barrai. Quand il rentra déjeuner chez lui, il n’avait plus, à s’occuper de cette vilaine affaire. Mais, selon toute probabilité, le duel devait avoir, le lendemain. 11 n’avait donc que. quelques heures devant lui pour se préparer à ce rude moment. II maniait l’épée comme Grisier et faisait moache à trente pas. D’une autre part, le, duc (je Rivarez devait être aussi, de première force, et d’une force d’autant, plus grande qu’el’e était constamment exercée et qu’elle avait été plusieurs fois mises h l’épreuve. Mais il faut bien vite le déclarer, ce n’était pas ce* pensée» qui l’agitaient. Esprit libéral, indépendant et surtout progressif, il repoussait en principe cette coutume barbare qui met en présence deux hommes avec l’idée arrêtée de se couper la gorge. Il «e répétait avec tant de philosophes et d’écrivains qui l’ont professé et écrit cent fois, qu’il n’y a pas de moyen plus absurde de se faire rendre justice, puisque le coupable peut être deux fois boureau et l’innocent deux fois victime. Mais le préjugé subsiste trop fortement enraciné pour que le mieux trempé soit de taille à le secouer en un jour et à le braver. Il avait vgçu une insulte publique, il se devait aux mœurs, du monde dans lequel il vivait. Et que de perplexités, même après le parti pris! Qui sait s’il n’allait pas tuer le gendre de l’homme estimable et bon qui jetait dans ses bras la pins aimée de ses filles? Ce duel, quelle qu’en fût l’issue, était de nature à créer de longues et vives inimitiés au sein de cette famille oh il allait entrer. Il s’était fait ces réflexions et bien d’autres, et cependant il n’avait adressé à ses témoins que cette recommandation : — Soyez conciliants et fermes. Il était trois heures de l’après-midi. Il avait doané rendez-vous à huit heures du noir à Charles Marcey et au vicomte de Barrai; il avait plusieurs heures devant lui ; il fit atteler et résolu de courir chez Coquillard. Celui-ci devait être instruit de la scène de la veille, et il s’agissait de le rassurer sur les suites. Il était dans tous les cas urgent de le voir. Puis... il y avait là Geneviève, Geneviève revenue de Riberolles parce que le temps était trop dur, parce qu’elle avait d’ailleur* désiré ce voyage, désir qu’on n’avait pu contrarier en présence de l’amélioration de sa santé. Il l’avait vue la veille, la pauvre enfant, quelques heures avant le fatal incident. Alors il ne *e doutait guère que la belle jeune flile qu’il retrouvait fraîche et heureuse pouvait lui être ravie à jamais et dans un si court espace. Elle était heureuse en effet, car elle était toute fière d’avoir échappé à une maladie dont elle avait pu un moment soupçonner la gravité, mais dont elle était loin, à coup sûr, de deviner les causes. Elle était heureuse surtout, car elle voyai approcher le moment de mettre sa main dam * celle de l’honnête homme qu’elle aimait et qui venait de la soigner avec un zèle si ardent. Il avait fait un rayon de soleil daas la journée; ce rayon tiède et doux, si précieux dam les mois d’hiver, elle l’avait convié à sa fête. La sérénité était rentrée dans son lait. L’oubli des souffrances Reproduction interdite. avait vite germé dan» sa tête insouciante. Il n’v avait plu» que le présent pour elle, le présent *i charmant eotre «on vieux père «i bon et l'élu do ion cœur «i épris. Il n’y avait plu» que l’avenir rose souriant avec le bien-»imé. Existence dorée, pleine de promesses enivrantes. A peine Jacque» Raymond eut-il quitté «o» hôtel, qu’on vint le demander de la part de Coquillard. Anfsi, quand il arriva devant la maison du rni'- lionnaire, trouva-t-il c»lui-ci sur le seuil, lui tendant la mais et lui criant: — Merci ! Il l’irterrogea du regard : — Comment ayri-vous fait pour franchir aurri rapidement le» distances? dit le vieillard — Avez- vous donc envoyé chez moi? — Mais ou:. — Je me suis croisé alors avec votre messager... maie... Il s’arrêta, pressentant que Coquillard avait cou- naissance de ton duel ponr le lendemain, et fut sur le point de sa trahir; mai», se poseédant bientôt assez ponr ne rien ébruiter avant une certitude, il se tint tout d’abord dans une prudente réserve. Le millionn.aire f -rmait la porte et le faisait entrer dans une d » pièces du rez de-chaa«»ée. Ils étaient seul». Alors le vieillard fondit en larme», éclata en sanglot» et se laissa tomber dans ses bra». — Qu’avez-vous ? s’écria-t-il. — Mon ami, je suis au bont de mfs force»; ja n'y survivrai pa». — Mais... il n'y a rien de décidé encore... Pais enfin ces sortes d'affaires ne finissent toujours pas malheoreusrtnent. f A continuer).