Où est le péril, où serait le salut?
L'UNION., 1870-10-07 00:00:00

Où est le péril, où serait le salut? On lit dans la Liberté: De la libre inspection que je viens de passer dans les divers départements que j'ai parcourus, je rapporte les convictions suivantes, puisées aux sources les plus opposées : Nécessité impérieuse, urgent, d'établir avant tout deux vastes camps de formation de deux armées do diversion, destinées à inquiéter sérieusement l'armée de siège qui investit Paris et celle qui investit Metz. Ces deux camps, l'un à Lyon menaçant l'Allemag e, l'autre sur la Loire en avant de Bourges et de Blois, protégeant ainsi Paris et Tours, recevraient sous les drapeaux tous les appelés par la loi à vu titre quelconque: tous les glorieux débris de nos régiments et tous les gardes mobiles, qui, trop longtemps laissés dans les départements, y contractent de fâcheuses habitudes de désœuvrement et d'indiscipline. Ces deux camps recevraient également tous les traînards, qu'il importe de replacer le plus vite possible sous le régime de la discipline la plus sévère, car ils ne tarderaient pas à être la déconsidération de notre armée, à tous les yeux. L'un de.s avantages de l'établissement de ces deux camps serait de permettre avec 50,000 chassepots d'exercer 250,000 mobiles, car il suffirait pour cela d'adopter une b<nne rotation des heures d'exercice jusqu'à ce qu'il y ait autant de chassepots que les deux camps compteraient d'hommes à exercer au maniement et au tir de ce fusil. Si ces deux camps existaient, l'un rapproché le plus possible, l'un éloigné le plus possible de Paris ; et les deux armées de la Loire et de Lyon étaient en voie active et continue de formation et qu'elles fussent munies de mitrailleuse* fabriquées à tout prix, très certainement les Prussiens «seraient de moins en moins affaiblir leurs armées de siège en détachant d'elles des colonnes exposées à être coupées et mi* trai liées. Ce qu'il importe d'arrêter au plus vite, c'est l'éparpillement de ces colonnes précédées de uhlans qui ont affolée la France de terreur, éparpillomcnt qui a pour effet d'annuler une très grande partie de nos forces disponibles. Dans la crainte d'être surprises par ces uhlans précurseurs, que font à l'envi toutes nos villes, mémo les plus distantes de Paris et de Metz ? E les ne se bornent pas à armer le moins possible leur garde nationale sédentaiie, ce sera à qui d'elles se fera protéger éventuellement sinon par un régiment, au moins par vu bataillon ou par un escadron. Quelle est la conséquence de cet affolement? C'est d'augmenter le péril au lieu de le diminuer, c'est de l'appeler au lieu de l'éloigner, car pour une ville où les uhlans trouveraient devant eux soit un régime».t, soit un bataillon, soit un escadron prêt à les combattre et décidé à les repousser, un grand nombre de régiments, de bataillons, d'escadrons disséminés dans une multitude de villes passent des jours et des semaines à attendre les uhlans sans les voir venir. Ce sont des forces annulées, ce sont des forces gaspillées, en ce que leur emploi est sans proportion avec le risque. Le üblan est un risque qu'il faut prévoir, qu'il faut s'efforcer de prévenir, mus qu'il ne faut s'exagérer ni outre probabilité, ni outre mesure. La concentration de nos forces disponibles peut seule nous sauver ; la dissémination qui les annule, si nous ne nous empressions pas de l'arrêter, nous perdrait. En mobilisant la partie de leurs forées qu'ils éparpillent en éclaircurs et en colonnes de réquisitions, les Prussiens ont deux buts: le premier est de se procurer des vivres et do lever des contributions; le second est de nous exciter à éparpiller pareillement nos forces mais sur une échelle cinquante fois plus grande et sans que notre éparpillemcnt se justifie par la même nécessité de se procurer des subsistances. Eparpiller nos forces au lieu de les concentrer, c'est jouer le jeu dos Prussiens. C'est là une vérité qui devrait êtie affichée à la porte de toutes les communes, sur les murs de toutes les villes et que les journaux devraient répéter sans cesse nous toutes les formes. Le jeu des Français doit être celui-ci ; resserrer, rétrécir autant que possible le cercle d'approvisionnement de l'armée prussienne et abriter derrière notre armée de la Loire tout ce qu'on pourra y accumuler de subsistances, ne fût-co qu'afin d'exciter un des corps de l'armée de siège à. les y venir prendre, car ce serait l'un des moyens de permettre à l'armée de Paris intra-muros de faire une sortie victorieuse en s'appuyant sur l'armée de Paris extra mur os. Nous tous, qui sommes hors de la portéo des fusils et des canons prussiens, n'oublions pas que l'armée de Paris mtra et extra muros joue une grosse partie, dont l'intégrité de la France et ses milliards sont l'enjeu, immense et périlleuse partie qu'elle ne peut gagner qu'à la condition d'avoir un vigilant et vaillant partenaire. Ce partenaire indispensable, ce partenaire sans lequel la résistance de Paris sera héroïque mais désastreuse, c'est l'armée de diversion, divisée en armée de la Loire st en armée de Lyon. La plaçant en première ligne, ainsi que je n'ai cessé de le faire depuis plus de six semaines, en plaçant en première ligne la nécessité dé ablir deux camps de concentration et d'instruction de toutes nos forces militaires disséminées et encore inexercées, est-ce à dire que je conseille aux départements l'insouciance et l'inertie ? Loin de là ! Car mon avis est que les départements ne sauraient apporter trop d'empressement à organiser la vigilance et la défense locales, en adoptant chacun le mode de vigilance et de défense le mieux approprié a son territoire, à son esprit, à ses traditions, à ses habitudes, au tempérament de ses habitants. Il n'est nullement nécessaire que trute la garde nationale sédentaire de France soit coulée dans le même moule. C'est là qu'il est sage et habile de laisser à l'initiative locale toute sa liberté pour lui laisser toute sa puissance. Si des compagnies de francs-tireurs sont préférables à des patrouilles de garde nationale sédentaire, préfets et maires, laissez les compagnies de libres défenseurs de l'intégrité du sol français s'organiser librement à leurs risques et périls, et compléter la guerre aux Prussiens par la chasse aux Prussiens. No vous effrayez pas des mots, s'ils sont la signification la plus juste et la plus populaire de la chose qu'il s'agit de rendre commune. Que cette chasse aux Prussiens dans les champs, derrière les haies, se nomme chouannerie, ou que dans les rues, derrière les pavés, elle se nomme barricade, qu'importe ? Une seule chose importe, puisque la Prusse nous a fait un devoir patriotique de cette extrémité barbare, c'est de tuer assez de Prussiens pour que le flot qui les apporte recule épouvanté et se tarisse enfin. Il n'est pas douteux que les Prussiens luttent contre nous avec la force morale que leur donnent les victoires qu'ils ont déjà remportées sur la présomptueuse et criminelle impérité de nos ministres et de nos généraux ;il n'est pas douteux qu'ils luttent contre nous, aidés par le puissant auxiliaire qu'ils ont trouvé dans la folle terreur qui s'est emparée de la plu paît des imaginations ; il n'est pas douteux qu'ils luttent contre nous avec l'incontestable avantage d'une organisation militaire très supérieure et longuement préparée contre une organisation militaire très inférieure et qu'en très-grande partie il a fallu en toute hâte improviser; mais par contre, il n'est pas douteux que Paris s'aguerrissant, que Paris pouvant résister et résistant jusqu'à décembre, la saison des pluies viendra, ce qui rendra de plus en plus difficile, de plu* en plus ruineux l'approvisionnement de toutes les munitions de guerre que la Prusse devra faire venir d'Allemagne, et même l'approvisionnement des subsistances, car une armée ne vit pas des coups de fusils qu'elle tire et des obus qu'elle lance. Le principal objectif de la défense nationale doit donc être de prendre l'armée prussienne pai le manque de munitions et par le manque de subsistances. Manquant de pain et do viande, manquant de cartouches, de boulets, d'obus, que deviendra l'armée prussienne avec ses canons d'acier et ses estomacs, les uns aussi vides que les autres? Est-il donc si difficile d'organiser sur ces données sommaires, un plan de défense nationale qui utilise toutes nos ressources, sans en négliger aucune : qui fasse le plein où trop longtemps on a laissé faire le vide devant l'armée prussienne ; qui fasse, sans déviation, converger tous nos efforts vers le but aperçu de tous le.-< yeux; plan qui, étant facilement compris de tous, ait le concours do tous, chacun étant stimulé par l'émulation, par le péril, par le patriotisme? EMILE DE GIRARDIN