LE FEUILLETON. III.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-06-29 00:00:00

FEUILLETON. LE MUSICIEN DES PAUVRES III. Eugène Moret L'accident récent avait eu des suites graves. Un instant le pauvre musicien avait pu se croire une épaule démise et à la veille d'un bras de moins. Grâce à la nature de l'accident beaucoup plus qu'à la puissance de la science, grâce surtout aux soins qui ne lui furent pas ménages, Kœzener put espérer après quelques jours de violente souffrance, en être quitte pour six semaines à deux moi3 d'inaction. Ces soins, il les devait à la seule femme qui parût en ce monde s'intéresser à lui; et cette femme c'est à peine s'il la connaissait. Avant sa fâcheuse aventure, il ne lui avait peut-être pas parlé dix fois. C'était une voisine et rien de plus. On comprend si la surprise de Kœzener fut grande, en voyant cette jeune fille s'installer à son chevet. Pour qui cependant avait pénétré le caractère do Marianne, rien n'était plus simple ni plus naturel. Elevé à la rude école de la misère et du travail, Marianne avait les manières libres, la parole haute, la voix criarde, mais eomme elle le disait ellemême, le cœur sur la main. La veille, Kœzener fût passé près d'elle qu'elle ne l'eût pas regardé, le lendemain, il souffrait, ello le soignait; elle était prête à se dévouer pour lui, à donner sa vie pour la sienne. Il y avait un grand mois que Kœzener n'était sorti de sa chambre, Marianne lui faisait son petit ménage, lui préparait sei tisanes, ses repas, courait pour lui à droite, à gauche, mettait pour son voisin sa vieille tante à contribution et ne permettait pas le plus faible reinerciment et la plus humble apparence de reconnaissance. — Drôle de corps ! se disait Kœzener, excellent cœur, mais comment m'acquitter jamais avec cette bonne fille? Il est vrai d'ajouter que la pensée de Kœzener s'ab?entait souvent, et qu'il lui arrivait parfois de ne pas voir ce qui se passait sous ses yeux. L'insouciant musicien tombait dana des accès de misantropie qui le rendaient méconnaissable à qui l'avait le plus pratiqué. Comme ce garçon aime le travail, se disait Marianne, l'inaction le tue. Marianne ne se trompait pas, Kœzener aimait le travail qui fait vivre son homme et lui assure son indépendance en sauvegardant sa dignité ; Kœzener aimait le travail qui ouvre à l'illusion toutes les portes de l'enthousiasme; Kœzener aimait surtout le travail qui étourdit et chassant la pensée avide d'émotions fatales, couche le corps épuisé de fatigue et condamne au repos le cerveau brisé. Kœzener ne travaillait plus, aussi son cœur battait trop à l'aise et son âme ardente déployait ses ailes de feu. Il avait aimé, et il rêvait à l'unique amour de sa vie, amour sans lendemain et sans dénouement. Cet amour avait salué le déclin de sa jeunesse, ne lui léguant que des regrets pour l'âge mûr. Magnifique coucher de soleil d'une journée sans orage. Kœzener égrenant un à uu les souvenirs déjà si loin de ces deux dernières années, se rappelait avec une tristesse indicible et une joie secrète les heures folles de la passion qui l'avait fait vivre et avait failli le tuer. \'n compatriote le présentait au marquis de Montlausier, et celui-ci l'acceptait comme profes- seur de musique do sa fille. C'était une enfant maladive à qui il s'agissait moins d'apprendre à déchiffrer les compositions d<.s grands maîtres et à en sentir les beautés qu'à l'initier lentement, et par des pentes douces, aux mystères de la vie. Il paraissait étrange au premier abord qu'on eût choisi un maître de musique pour cette délicate besogne. Mais mademoiselle Montlausicr, aursi instruite qu'une femme peut l'être, refusa tout conseil direct, et no trouvait que dans la musique un assoupissement à la lassitude de son corps et aux mortelles langueurs d'une âme énervée. Le premier soir que Kœzener se trouva en présence de sa noble élève, aucune émotion ne trahit sa voix et ne troubla son esprit. Mademoiselle de Montlausier était belle, mais Kœzener avait rencontré des femmes aussi belles dans sa brumeuse Allemagne, et plus tard à Xaples et à Florence. Puis il était pauvre, il était vieux et n'avait eu les loisirs de songer à l'amour. La leçon suivante cependant, il parut indécis, inquiet, tourmenté. Il sortit de l'hôtel de Montlausier avec un peu de fièvre et les idées pas trèsnettes. Il se crut malade, prit un bain et se mit au lit. Quand il reviut à la troisième fois, il éprouva comme un vertige subit qui le força d'interrompre sa leçon. Dans la suite il fut plus calme, parce qu'il connaissait son mal. mais il le jugea sans remède, et travailla seulement à le dissimuler. Pauvre homme!... il lui était souvent donné dans la même soirée de subir toutes les tortures à la fois. Mademoiselle de Montlausier était trop belle, trop riche et surtout trop fière pour soupçonner, non l'amour de son professeur de musique, mais seulement que les séductions de sa personne pussent être visibles à l'œil d'un homme da si basse condition. Elle se faisait coquette avec lui, par pure distraction, ou encore pour apprendre le lendemain à l'être sérieusement avec d'autres. Elle avait en sa présence de ces abandons qu'une femme ne se permet ordinairement qu'en face d'elle-même, et do ces caprices impérieux qui l'humiliaient et le captivaient. Lui, l'homme indépendant, il savait bien qu'il eût été lâche avec cette femme, si cette femme eût eu souci d'une lâ'heté de lui. Aussi vingt fois s'était-il juré de no plus retourner à l'hôtel de Montlausier, la passiou l'entraînait, il transigeait avec sa parole, il remettait au lendemain la réalisation du pacte avec luimême. Un soir, qu'il était r.ttendu, un soir de leçon. il alla au café, s'attabla, demanda de la bière et but. A l'homme d'une sobriété excessive, il fallut peu de chose. A neuf heures il vidait sa troisième canette, à dix heures il regagnait sa demeure en trébuchant, la leçon était manquée. Il eut du coura-re, ne patut pas de huit jours à l'hôtel de Montlausier, et écrivit u.ie longue lettre d'excuses dans laquelle il annonçait la eessatï-jn de ses leçons. Le chapitre était clos, et si Kœzener souffrait toujours, personne au monde ne soupçonnait cette souffrance. Le visage pâle de mademoiselle de Montlausier passait devant ses yeux, lui arrachant des larmes de rage, son sourire éclairait quelquesunes de ses veill.'s et ranimait son archet mai assuré dans ses doigts brûlants. Ses amis ne croyaient ni â ses larmes, ni au travail de ses nuits. (La suite àun prochain Numéro)