AFFAIRES D'ORIENT.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1854-04-22 00:00:00

AFFAIRES D'ORIENT. Odessa, 6 avril. — Quelques vaisseaux des flottes combinées ont paru en face d'Odessa et ont été vus distinctement de la ville.* Vienne, i S avril. — Voici sur l'occupation de la Dobrudscha par les Russes un extrait que donne le Soldatenfreund d'après le rapport de Mustapha-Pacha, lequel, chose assez singulière, n'était pas adressé au visir Orner à Schoumla, mais au ministre de la guerre à Conslantinople. Un exprès de Mustapha-Pacha a apporté ce rapport à Baltschik au capitaine du vapeur anglais l'Inflexible, qui s'est rendu immédiatement à Conslantinople. Lors du passage du Danube par les Russes, le 23 mars, Omer-Pacha se trouvait à llouslschouk, comme nous l'avons déjà annoncé. Il résulte d'un rapport adressé par lui le 18 mars au ministre de la guerre qu'il avait l'intention d'opérer avec 00,000 hommes sur le Danube et sur la rive gauche du fleuve en dessous de Nicopolis, dans le voisinage du mur de Trajan, et cela, de concert avec le corps turc de Widdin-Kalafat. Après une discussion qui a duré deux heures, le ministère doit avoir désapprouvé ce plan et chargé le visir d'atlendre l'arrivée des troupes auxiliaires anglo-françaises pour prendic l'offensive. On sait qu'Omer-Pacha , à l'occasion de sa nomination au poste de généralissime, avait été autorisé à diriger les opérations de guerre sans êlre oblige de demander des instructions au ministère de la guerre. Omer-Pacha en communiquant son nouveau plan à Conslantinople! paraît ne l'avoir fait que pour se décharger de toute responsabilité, dans le cas où son entreprise viendrait à échouer. Le commandant de Kalafat se trouve dans une situation bien différente et loute exceptionnelle, il doit non-seulement repousser loule allaque, mais aussi détruire sur-le-champ lous les ouvrages avancés que l'ennemi tenterait de construire pour attaquer les redoutes de celle tête de pont ; c'esi-à-dire qu'Achraet- Pacha doit tantôt prendre l'offensive , tantôt rester sur la défensive. A la nouvelle de l'occupation de la Dobrudscha par les Russes, Omer-Pacha s'est rendu le 27 mar» avec toute sa suile à Schoumla. Lei généraux turca ne pensent aucunement à défendre les marais de Czernawoda et les murailles des Romains à Kiostendpé La lête de pont bien fortifiée de Czernawoda a été prise le 8 courant par les Russes. Le village lui-même composé de 17 misérables échopes n'était muni que de deux redoutes. Mustapha-Pacha a aussi évacué Karassu et s'est rendu à Basardschick où se trouvent, comme l'on sait, les dernières collines du Balkan. Son corps forme l'aile droile de l'armée du Balkan, dont l*aije gauche formée par le corps de Mahmud-Pacha est a Rasgrad el le cenlre à Schoumla. Dans la Dobrudscha se trouve le 5" corps d'infanterie du général Luders avec les 14* et 15« divisions d'infanterie et la 5* division de cavalerie, puis la T division du général Uschakofflll, formant un effectif de 56 bataillons (la moilié de chasseurs et de carabiniers), de 36 escadrons el de 160 canons. Omer-Pacha ne s'attendait pas à voir paraître de» forces aussi considérables sur la rive droite du Danube, et il esl évident qu'il ne peut pas faire marcher l'armée du Balkan vers la ligne du Danube si son aile droite et ses derrières sont ainsi menacés. Omer-Pacha est conlraint de rester à Schouinla et doit se borner à défendre les passages du Balkan. Il est également clair que les commandants des forteresses du Danube ne sauraient prendre l'offensive et qu'il» doivent se borner a la défense des places qu'ils occupent. On lit dans l'Ostdeutsche-Post, journal de Vienne: « En entrant dans la Dobrutscha, le prince Gortchakoff a adressé aux habitants de cette péninsule une proclamation en date du M (23 mars) dernier. » Il débule par dire : « Nous ne venons pas chez vous comme ennemis. Continuez vos occupations » paisibles. Nous ne marchons que contre les Turcs »barbares, pour les forcer, par notre puissance, à » vous traiter, vous et vos frères chrétiens, d'une maie nière plus conforme à l'humanité. » Ces barbares, ayanl refusé d'écouler les exhoria> tions de notre saint et tout-puissant Czar, et s'étant » laissé séduire par des chrétiens païensa un aveugle en■ tétement, maintenant ils éprouvent le juste courroux » de notre juste el tout-puissant Czar, el nous ne fiai nirons noire sainte lutte que lorsque nous aurons » exécuté noire résolution et écrasé sous nos pieds les » ennemis de notre maître. » ■i Dans la même proclamation, on défend aux habitants de la Dobrutscha, sous les peines les plus sévères, de faire ouvertement ou secrètement cause commune avec les Turcs. Voyez, leur dit-on, la Moldavie et la Valachie si heureuses sous le gouvernement russe qu'elles maudissent la Turquie et quiconque soutient sa cause. » On leur recommande, en outre, de montrer le plus grand respect pour tout fonctionnaire ou militaire russe, et enfin le prince Gorlschakoff exprime l'espoir qu'avec l'aide de Dieu, les armes russes triompheront, et que les habitants de la Dobrutscha ne cesseront pas d'appeler sa bénédiction sur les arme» de la Russie. » On lit dans le Morning-Herald du 18 avril, les nouvelles maritimes suivantes : « Nous avons des nouvelles directes des escadres de la mer Noire, en vue de Varna, à la date du 28 mars. L'amiral Dundas el ses vaisseaux étaient en bon état et eu bon ordre de bataille. Les flottes ont bien fail de se ménager pour le moment favorable. Le désir d'Omer-Pacha d'avoir les escadres à Varna a élé devancé par l'arrivée des escadres en vue de celle place vingt-quaire heures avanl que sa demande fût parvenue a Conslantinople. » Les Russes ayanl passé le Danube non loin du rendez-vous des escadres, l'amiral Dundas a envoyé sur-le-champ les frégates à vapeur Sidon et Firebrand, avec mission de s'emparer de loul bateau a vapeur russe qui pourrait rôder dans la direction du Danube. On a parlé du bombardement et de la prise d'Odessa, mais nous n'attachons pas foi à cette nouvelle. ■ Le comte Zamoïski a fini, dit-on, par obtenir du gouvernement turc la permission de former une légion polonaise. Une fois organisée, celle légion serait envoyée en Arménie el servirait contre les Russes en Géorgie. Le comte Zamoïski est le neveu du prince Adam Czarloriski. On ajoute que le gouvernement turc a reçu d'Haïreddin-I'acha, qui commande à Kars, l'avis qu'un certain nombre de déserteurs polonais sont arrivés dans cette ville el ont annoncé que 12,000 de leurs compatriotes quitteraient certainement les rangs de l'année russe s'ils voyaient flotter le drapeau polonais dans l'armée ottomane. On sait, en effet, que depuis longtemps le gouvernement russe envoyait de préférence les recrues polonaises à l'armée du Caucase, pour les éloigner le plus possible du sol natal. (Siècle.) Le Journal de Saint-Pétersbourg portant la dale du 1" (15) avril, conlienl une déclaration portant: Qu'après la sommation par laquelle f Anglelerre et la France viennent de sorlir de leur système d'hostilité déguisée envers la Russie, el en présence de la prétention par laquelle elles exigent l'évacualion des provinces danubiennes sans rien exiger de l'autre partie belligérante, le silence était la seule réponse compatible avec la dignité de l'Empereur, et qu'il ne lui reste qu'à accepter la situation qu'on lui fait, el à se défendre avec énergie el constance. Le gouvernement impérial croit, du reste, superflu de rentrer dans la discussion relativement aux motifs allégués devant le Parlement par le gouvernement anglais pour justifier sa prise d'armes. Il s'en réfère à son récent Memorandum du 18 février, lequel suffit pour démontrer qu'aux deux puissances appartient l'initiative des provocations. Celle déclaration se termine en constatant que le véritable motif de celle guerre est d'abattre l'influence de la Russie, el que la responsabilité des malheurs qui en résulteront doit appartenir à celui qui déclare la guerre, mais non pas à celui qu'où force a l'accepter. On mande de Copenhague que les croiseurs anglais de la Baltique ont encore capturé cinq bâtiments de commerce russes, ce qui porte à dix le nombre des navires saisis par eux. Quelques journaux anglais prétendent que les cinq premiers qui ont élé capturés étaient chargés, non comme on l'a dit de sel, de fruits secs, etc., mais de salpêtre, de soufre el autres objets de contrebande de guerre; cette assertion a besoin d'être confirmée. Par suite du décret de l'Empereur d'Autriche qui décide qu'à dater du 1" mai prochain l'étal de siège sera levé en Gallicie, en Hongrie, à Cracovie, dans la Bukowiiie et la Voïwodie, il n'y aura plus dans loute l'étendue de l'Empire autrichien, à dater de celte époque, que la Transylvanie et les provinces lombardovénitiennes qui seront encore soumises à ce régime. Le Constitutionnel fait connaître ainsi qu'il suit la composition definitive des forces anglo-françaises dans la Baltique el la mer Noire et les effets qu'on peut en attendre : « On annonce, en Anglelerre, le départ prochain pour la Baltique de 13 bâtiments, dont 5 vaisseaux de 81 à 91 canons. Ce renfort comprendra en lout, 465 canons, 4930 hommes, et 3880 chevaux de vapeur. Cette division sera commandée par le Commodore Martin, qui montera le Nil de 91 canons. » La flotte anglaise réunie sous les ordres de l'amiral Napier dans les eaux de la Russie, comprend dès à présent 36 bâtiments, qui sont: 11 vaisseaux mixtes, parmi lesquels figure le plus grand navire connu, le Wellington, de 131 canons; 6 vaisseaux à voiles; 10 frégates et sloops, 9 steamers à aubes, le tout monlé par 10,640 hommes et présentant un ensemble de 18G4 canons. Lorsque le renfort qu'on prépare aura rejoint le corps principal de la flotte, il complétera un effectif de 49 bâtiments, portant 2300 canons el 23,570 hommes, el mû par une force mécanique de 26,500 chevaux. » Lorsque la flotte française, déjà représentée sur le théâtre de l'action par un magnifique vaisseau à hélice de 100 canons, l'Austerlitz, aura rallié les forces britanniques, les deux marines présenteronl à l'ennemi une armée navale qui s'élèvera à plus de 50,000 h., répartis dans d'excellents cadres, commandés par des officiers instruits et d'un courage éprouvé, et, en outre, la plus formidable rangée de canons qui ait jamais été portée sur la mer. D'un autre côté, si l'on réfléchit que les flottes combinées dans la mer Noire, composées d'environ 50 bâtiments el 2000 canons, portent de 20 à 25,000 hommes, on verra que l'effectif des forces de terre et de mer que l'Angleterre et la France comptent opposer d'abord à la Russie s'élève déjà à plus de 120,000 hommes. » Pour avoir une juste idée de la puissance de leur armement, il ne suffit pas d'énumérer les vaisseaux, de compter les canons et les hommes, il faut surtout calculer l'effet des nouvelles batteries et les résultats de l'application de l'hélice aux vaisseaux de ligne. Aujourd'hui, un bâtiment de 90 canons possède une force double de celle qu'avait un vaisseau de 100, à l'époque de la précédente guerre maritime. Le bâtiment de 104 que montait l'amiral Nelson à la bataille de Trafalgar élait armé de canons de 32, de 18 et de 12. A chaque bordée il lançait 1000 livres de fer. Aujourd'hui, un vaisseau anglais de 90 porte des pièces de 68 et de 32, el quoiqu'il ait quatorze canons de moins, il vomit de chaque bord 1000 livre» de projectiles de plus. .i L'hélice augmente encore énormément cetle puissance,, déjà formidable. Quand les vaisseaux ne pouvaieut se mouvoir qu'avec le secours des voiles, ils dépendaient entièrement des caprices du vent. Il était impossible de faire de l'énorme masse que représente un vaisseau à trois ponts, exactement ce qu'on voulait; on ne pouvait, que bien rarement le placer exactement à"la distance et à l'endroit convenables pour éprouver l'effet complet de son artillerie, et il était difficile de lancer successivenienl les deux bordées sur un même point, arec toute la rapidité désirable. Au moyen de l'hélice, toutes res difficultés disparaissent; on se place exactement où l'on veut; on se meut aisément dans tous les sens et dau» le plus petit espace possible. L'effet de l'artillerie esl doublé par celle admirable invention. Sans doule les chances de la guerre feront connaître ses parties défectueuses; on y remédiera; telle qu'elle est aujourd'hui, l'hélice donne aux vaisseaux une puissance d'aclion dont on n'avait pas l'idée dans la dernière guerre. r. L'effet ne tardera pas à s'en faire sentir dans les arsenaux russes que les amiraux auront, sans doute, à attaquer. A entendre bien des gens, il semblerait que lous les ports russes sont imprenables; il serait dangereux et inutile, dirait-on, d'attaquer Sweaborg et Cronsladt dans la Baltique, Sébastopol dan« la mer Noire. » Nous n'avons pas de peine à admettre que ce» arsenaux sont fortifiés d'une manière formidable. On prétend que l'Empereur Nicolas, qui a personnellement dirigé les travaux de la forteresse de Cronsladt, aurait dit : « Je suis curieux de savoir comment on s'y prendra pour attaquer Cronsladt. » Cependant le plan de ces fortifications, dressé par le général Destrein, l'un des trois élèves de l'école polytechnique donnés à Alexandre par l'Empereur Napoléon, a élé fait dans l'ignorance des nouveaux moyens de destruction dont la marine actuelle est armée. Sans prétendre prédire ce que personne ne peut encore connaître exactement, nous croyons que l'effet de ce» moyens sera plus prompt et beaucoup plus efficace qu'on ne se l'imagine. Les citadelles maritimes de la Russie sont sans doute très-fortes: mais, sans vouloir, d'ailleurs, établir de comparaison, quand on se rappelle l'enlrée du Tage, le bombardement de Tanger et de Mogador, le renversement de Saint-Jean d'Ulloa, trois faits d'armes accomplis chacun en quelques heures par nos escadres, on est porlé à espérer qoe les deux plus puissantes flottes dn monde, réunie» pour la défense du droit et de l'ordre européen, sauront, de manière ou d'autre, en assurer le Iriomphe. • V. HOFFMAN éditeur.