Richard Cobden †.
Der Wächter an der Sauer., 1865-04-13 00:00:00

Richard Cobden †. England hat eine,, schweren Verlust erlitten. Richard Cobdeu, dessen Gesuudheitszustaud seit mehreren Jahren, namentlich im Winter uud Frühling, der sorgsamsteu Schonung bedurfte, ist am Morgen des 2. April um halb 11 Uhr iv seiner Stadtwohnung im Palt« »vall gestorben. Er halte sich der canadischen Debatte wegen entschlossen, trotz seines Leidens schon am 21« März nach London zu kommen, als er von einer Luftröhrenentzündung befallen wurde, die iv dieser Jahreszeit sehr viele Opfer fordert. Er verschied sauft und ruhig, umgeben von seiner Familie und einige« seiner vertrautesten Freunde, unter denen Vright und Moffat waren. Richard Cobdeu stammte aus der Grafschaft Sus» sex, und erblickte das Licht der Welt im Jahre 1804 in Dunford, iv der Nähe vou Midhurst, »vo sein Vater eiu kleines Gut bewirthschaftete. «Aber früh ver»-»vaist, kam er unter die Obhut seines Onkels, der Kaufmann in London »var und den Neffen ins &c= schaft einführte. Fum jungen Mann erwachsen, wurde Cobden Compagnon eines Calico«Dr»ckers in Stock-- Port, und machte gelegentlich Geschäftsreisen auf dem Coutiueut. Im Jahre 1834 bereiste er Griechenland, EgyPtenuuddieTürkei, und 1835 die Vereinigten Staateu vou Amerika. Seine Geisteskraft war unter Freunden u>id Nachbaru »»icht unbemerkt gebliebeu, uud er nrnrdc von vielen Seiten zu politischer Thätigkeit cuifacmiiii» kvt. «Als er nngefahr 30 Jahre alt war, begann er politische Fragen vom comincrciellcu GesichtZpuuct zu besprechen uud gab eine kleine Schrift über „England, Irland uud Amerika" und eine andere über „Nuß. Land" herans. Sein Ruf als Geschäftsmann war damals fchon fest begründet und seine Fabrikate erfreute» sich des höchsten Ansehens auf dem Markte. Imlahre 1837 trat er als Caudidat für Stockport auf, wurde aber geschlagen. Inzwischen beza,,,» der Kampf gegen die Korngesehe die Gestalt einer Praktischen Agitation anzunehmen. Im September 1838 bildete sich iv «Manchester eine Anti-Corn-Law Association, die nach zwölf Tagen schon 100 Mitglieder stylte, und in deren provisorischem Comite bald die Namen Cob* den uud Vright zu lese» »oareu. Dieser Verein machte rasche Fortschritte und »vurde im Parlament durch Mr. Villiers vertreten, dessen «Anträge auf Abschaffung oder Revision der Korngesehe aber noch reget« mäßig vou großen Majoritäten verivorfeu »vurdeu. Außerhalb des Parlaments jedoch wirkte der Verein, der sich sehr erweitert nnd den Namen Leugne (Anti- Com-Law League) angenommen hatte, durch Borträge, «Meetiugs und Pamphlete mit großem Erfolge. Im Jahre 1841 beantragte Sir 'R. Peel em Miß» traueusvotum gegen das Wigh-Ministerium »md da diese Motion mit einer Stimme Majorität durchging, wurde das Parlament aufgelöst. Im neue,» Parlameut befaudeu sich die Minister in einer entschiedenen Minorität. Die Thronrede enthielt einen Passus, der die Nevisiou der Korugesehe für rathfam erklärte. Cobden, der inzwischen in Stockport ins Parlament gewählt worden war, hielt am zweiten Abend der Debaite eine Rede, die außerordeutlichen Ciudruck machte. Sie zeigte gleich, daß er im Hause der Gemeinen viel mehr „zu Hause" war, als mancher ehreuwerthe Gentleman, der sein halbes Leben darin verbracht hatte. Am Schluß der Debatte wurden die Minister mit 360 gegen 269 Stimmen geschlagen. Sie reichten ihre •Entlassung em uud ihnen folgte em «Ministerium Peel. Während dieses Ministcri»,ms trat eine Mißernte, die vierte seit einigen Jahren, em; die Roth im Lande stieg uud die Liga verdoppelte ihre Anstreng« «iigeii. Wieder wurde eine von Cobden unterstützte Motion des Mr. Villiers anf Abschaffung der Korn» ' gesehe mit 393 gegen 90 Stimmen geschlagen, und die von R. Peel vorgeschlagene gleitende Tcala angenommeu. In de« parlamentarische» Kämpfen, die nun folgte», stand Eobdeu uicht mir stets im Vordertreffeu, sondern er spielte eine Ha»,ptrolle uud diente den hef. tigsteu Augriffeu ber Tories, sowie der aristokratisch gesinnten Liberalen, z. B. Lord Brougham's uud Mr. Roebuck's, als Zielscheibe. Er trieb allmählig Sir Robert Peel zum Geständuiß, daß er die Prinzipien des Freihandels, abstract geuommeu. für richtig halte. Aber damit war der stumpfe Widerstand der Conser» vativeu uicht besiegt. Die Sache des Freihandels er» lebte eine parlamentarische Niederlage nach der au« der,,, und die gute Ernte von 1844 schien die Korn» gesetze guf lange Zeit zu befestigen. Allein im Herbst . 1845 zeigte sich, daß die Weizencritte mangelhaft aus» gefallen, und em tresslicher Alliirter der Liga erschien in der Gestalt der Karioffelfäule. Am 22. Nov. erklärte sich Lord I. Nnssel in einem offenen Sendschreiben unbedingt für den Freihandel, nnd am 4. Dec. »vurde es bekannt, daß Sir R. Peel selbst im Januar die vollständige Abschaffung der Korngesehe beantragen »verde. Am 27. Jaimar ging die Vorausfagniig in Erfüllung. Iv der zwölftägigeu Debatte über deu Peel'schen Antrag hielt Cobden eine seiner gewaltigsten Reden. Als die Bill im Hanse der Gemeinen mit 327 gegen 229 und im Hause der Lords mit 211 gegen 164 durchgegangen war, rjatte Coboen's Ruhm seinen Höhepnnct erreicht. Am 29. Juni sagte Sir R. Peel im Hanse der Gemeinen, daß weder er selbst, noch Earl Grey das Verdienst habe, die Reform der englischen Handelsgefetzgebung bewirkt zu haben. Der Name, der mit dieser Reform stets verknüpft bleiben werde, fei der eines 9jjjanUC3 __ „der, »vie ich glaube, aus reine« und »in» eigennützigen Beiveggründen handelnd,' mit nie ermüde»der Energie an unseren Verstand appellirt und seine Gründe z»,m Siege geführt hat durch eine Beredsamkeit, die man um so mehr beivnnden» muß, als sie ohne Ziererei nnd Aufputz war: der Name Richard Eobdcu's.'" — Iv ähnlicher Weife äußerte sich Earl Grey im Obechause. Die Liga hatte nun ihre Schuldigkeit gelhan, und löste sich auf. Cobden (der sein Fabrikgeschäft feiner politischen Thätigkeit aufgeopfert hatte) erhielt vou den Freihändlern des Landes em Ehrengeschenk von 75,000 Pfd. Sterl. Bei jedem »vetteren Schritt, den England anf der Bahn des Freihandels machte, wirkte Cobdcn's Stimme mit Autorität; aber iv anderen als Handelsfrageu dachte er uie daran, eine Führer-Rolle spielen zu wollen. Im Jahre 184? wählte ihn der West Riding von «Zorkshire aus eigenem Antriebe zu seinem Vertreter, aber diesen Sitz verlor er 1857, »veil er gegen Lord Patmerstoit's chinesische Politik gestimmt Ijatte. Während er aber 1859 in Amerika war, »vnrde er in seiner Abwesenheit von Rochdalc gewählt, und bei der Heimkehr wnrde ihm eiu Sitz im Cabinet an. geboten, den er jedoch ablehnte. Obwohl er indeß sich »veigerte, uuter Lord Palmerston »,,'s Amt z« treten, übernahm er gern eine amtliche Sendung nach Paris, um deu englisch'frauzösifcheu Haudelvertrag zum Abschluß zu bringe,,.