30 Feuilleton. DEUXIÈME PARTIE. LES PRISONNIERS. (Suite.) IV La punition proportionnée au crime.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-11-05 00:00:00

30 Feuilleton. LE FILS DU SUPPLICIÉ DEUXIÈME PARTIE. LES PRISONNIERS. (Suite.) IV La punition proportionnée au crime. PAR Jules BOULABERT. Aussitôt que YEmérillon avait été signalé, Ka- nigal, q>û comme marin était assez loup de mer, avait fait comme Pierrebuff; n s’çtait adressé k sa lunette. — Diable ! diable ! un fin voilier, dans une heure nous l’aurons sur les bras, dit-il k son second. — Que pensez-vous qu’il soit ? ,!n navire de l’Etat ? — Je ne crois pas; quand ce serait, nos papiers sont en règle, le chargement que nous avons pris k Granville aussi, et pour nous rendre k Bordeaux nous sommes sur notre route. Enfin, quj s’occupe maintenant du comte de je ne sais plus qui, comme disait Cancrelat. A propos du ci-devant, a-t-on jeté k la mer tous les effets qui ^ui appartenaient? — Oui. — Sauf les papiers bien entendu. — Quels papiers ? — . Mais ses titres de famille. — On n’en a pas trouvé. Kanigal parut stupéfait par cette réponse ; puis, après avoir réfléchi profondément pendant quelques secondes, il s’écria : — Ah! Cancrelat! Cancrelat! je comprends maintenant tes projets. Et un soupir, ou plutôt un regret, s’échappa de la poitrine de Kanigal. Il ajouta: — Cancrelat, tu me paieras le tour. — Quel tour? demanda le second. — Je me comprends... Pendant cette conversation, YEmérillon avait continué k gagner du terrain. — Décidément, fit Kanigal, le camarade me fait l’effet d’un hardi navire, et je crois fort qu’il fait au grand jour ce que nous n’osons faire que dans l’ombre. — Qui donc ? demanda le second qui pensait k Cancrelat. Le navire que tu vois ik-bas, imbécile ! Alors que fait-il ? Que voulez-vous dire ? — Je veux dire que c’est un pirate, aussi vrai que tu es bête comme un phoque. — Merci du compliment, capitaine. — Garde tes Temereîraents ; répondit Kanigal sur un ton bourru. Il tremblait pour les six cent mille francs qu’il avait a bord ; l’équipage, dominé par la même pensée, suivait avec anxiété les moindres mouvements de l'ex-négrier, qu’il savait homme hardi et d’expédients au besoin. — Que faut-il faire ? demanda le second avec timidité ; il avance toujours. — Peux-tu l’empêcher d’avaueer ? répondit Kanigal, en accompagnant sa phrase d’un regard flamboyant. — Non. Eh bien, attendons-le ; si c’est un ..marchand“ nous le pillerons. — Mais si c’est un... _ — Un camarade ! nous monterons k son bord et trinquerons avec son équipage... Mais quelle coquile de noix pour filer ! termina Kanigal avec admiration, et comme se parlant k lui-même. Je donnerais volontiers ma part des six cent mille francs pour en avoir une pareille. Avec ça, on peut aller au bout du monde; ceux qui sont plus faibles on les bat et ceux qui sont plus forts on les évite. L 'Emérïllon n’était plus qu’k quelques centaines de brasses de Y Ecureuil. On comprend facilement, d’après ce que nous venons de rapporter, que Pierrebuff, quoique ayant fait tous ses efforts, n’avait pas un bien grand mérite k avoir joint celui qu’il cherchait. Certes, quand il forma son souhait, Kanigal était loin de s’entendre hélera vec le porte-voix. Pierrebuff arrivait armé jusqu’aux dents, et ses pierriers chargés. Kanigal le voyait venir sans crainte ; mais avec un regard d’envie. — Quel navire ? cria-ton de YEmérillon. — La Fille-de-Vair , répondit Kanigal, qui, au dernier moment, eut un pressentiment qui l’empêcha de dire le nom de son navire. — D’où venez-vous ? — De la Rochelle. — • Où allez-vous ?' — A Bordeaux. ¦ — Voire chargement? — Des grains. — L’équipage? — Le patron et cinq hommes. Les réponses et les demandes avaient été faites sans aucune hésitation et d’un ton ferme. — Nous serions-nous encore trompés ; murmura Pierrebuff. — Je ne sais, mais quelque chose me dit que non ; poussons jusqu’k ce que nous puissions lire sur la quille, le nom du brick. — Et vous, qui êtes-vous ? demanda Kanigal. — Un instant et je vais te le dire; hurla Paul dans son porte-voix. Il venait enfin de distinguer le véritable nom du brick-goëlette ; il continua : — Amène toutes tes voiles, ou je te coule bas en dix minutes. Pour appuyer cette menace, deux coups de canon retentirent et deux boulets de petit calibre passèrent dans le gréement de l 'Ecureuil, en trouant quelques voiles et en brisânt des cordâmes. Aâ • aL ! le camarade se fâche avant qu’il en soit 1 heure; mais il va rire quand je vais lui exhiber mes titres de noblesse, fit Kanigal en riant et presque joyeux de rencontrer ce qu’il appelait un confrère. — Amène les voiles, dit-il k son second. Puis il reprit après avoir embouché son porte- voix : — Je me rends !... Aussitôt un silence solennel se fit, YEmérillon et VEcureuil n’étaient qu’à vingt brasses l’un de l’autre. Le premier mit en panne et descendit à la mer une chaloupe, montée par le Warlck et six matelots bien armés. A bord du second, Kanigal se faisait apporter son registre de compte. C’était ce qu’il appelait ses titres de noblesse ; c’est-k-dire un long état très-peu édifiant de ses faits et gestes pendant sa vie de négrier et de pirate. Inutile de dire qu’en temps ordinaire, ce registre tenu par Kanigal lui-même, était l’objet le mieux caché k bord. Fin l’exhibant, son propriétaire avait la secrète espérance de passer second à bord de YEmérillon qui l’avait séduit en lui inspirant un profond dégoût pour VEcureuil \ qui, en fait de vélocité, n’était plus qu’une tortue aux yeux du pirate ébahi. Reproduction interdite. C’était donc avec un sentiment de joie que Ka- nigal voyait s’approcher la barque qui portait le Warlek et les siens. Ceux-ci furent bientôt sur l’JB- cureuil. Kanigal alla au-devant d’eux, le sourire sur les lèvres, ses titres de noblesse sous le bras ; et le portefeuille de Georges dans une de ses poches. — On ne peut se Tendre de meilleure grâce ; fit le Warlek à Kanigal. On sait que l’ex-justicier d’aventure aimait parfois à plaisanter. — On ne saurait mettre plus de procédés en vous arrêtant ; répondit Kanigal pour ne pas rester en retour de gracieuseté. — Excepté les deux petits messagers que le capitaine vous... — Ah! vous n’êtes donc pas le capitaine de.. — L ' Emérillon. — Un joli nom! — Qu’il soutient bien ; mais comme vous le disiez à l’instant je ne suis pas le capitaine, et ce dernier vous invite, vous et votre équipage, à passer à son bord. Kanigal hésita un instant à répondre ; mais que faire contre le M arlek et ses six grands diables de matelots, qui ressemblaient à six trophées d’armes vivants. Il n’y avait qu’à s’incliner jusqu’au bout Du reste, bien convaincu d’avoir affaire à un pirate, Kanigal avait toujours foi dans la vertu de son registre. / Il s’embarqua donc ainsi que ses cinq hommes dans la chaloupe amenée par le Warlek. Celui-ci laissa trois hommes des siens à bord de l 'Ecureuil avec ordre de le fouiller minutieusement. — Et, ajouta-t-il en s’adressant à l’un d’eux à voix basse, vous le coulerez ou le ferez sauter, aussitôt que je vous aurai envoyé un canot pour vous ramener sur l 'Emérillon. Dix minutes plus tard, Kanigal était en présence de Pierrebuff, c’est-à-dire de son juge. Tout l’équipage de Y Emérillon était sur le pont et sous les armes. Cet aspect martial et la tenue du navire rassurèrent complètement Kanigal et les siens. — Nous sommes bien sur un pirate, se disaient- ils à voix basse ; et ils nous prennent pour des caboteurs; mais quand ils sauront la vérité... — Mettez-moi tous ces hommes aux fers, à l’exception de leur chef ; fit Pierrebuff à ses raaielols. Ces derniers obéirent, les autres se laissèrent faire en riant. Cependant ces mots : leur chef, avaient mal sonné à l’oreille de Kanigal. A entendre Pierrebuff, on eût dit un officier de la marine de l’Etat parlant d’un chef de bandit qu’il allait faire pendre. C’était peu rassurant. — Maintenant, monsieur, descendez dans ma cabine, fit Pierrebuff à Kanigal. Celui-ci suivit son guide. Une fois chez lui, Paul ferma la porte, et se retournant vers Kanigal, il lui dit sans préambule: — Monsieur, il y a deux jours, vous avez lâchement assassiné le comte Georges de Valscel ; qu’avez- vous fait de sa femme, de son enfant et de sa fortune ? Et Paul arrêta son regard impérieux sur l’ex-né- grier. Celui-ci était si abasourdi, qu’il pâlit et chancela, mais son émotion fut de courte durée. Il était vigoureusement trempé pour le crime, il eut vite trouvé un moyen de défense. (A continuer .)