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COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-05-04 00:00:00

X. »Il faut donc le plus tôt possible sortir du statu quo. Sans doute les hommes d'Etat n'aiment pas à trancher les questions, même les plus pressantes, ils ont toujours l'air de tomber dans une mesure extrême où dans quelque impossibilité. Ce n'est pas certes par le rappel de notre armée qu'ils se feraient accuser aujourd'hui de précipitation ou d'imprudence. L'imprudence serait au contraire dans leurs ajournements ou plutôt dans leur immobilité. Il y aurait même de notre part quelque chose d'impolitique à maintenir une situation qui, sans contenter la papauté, afflige l'Italie et compromet nos propres intérêts. »La France s'en inquiète, l'Europe s'en émeut. Plus d'impasses où les peuples et les gouvernements se trouvent arrêtés! plus d'équivoques, plus d'hésitation : soyons clairs par la parole, décidés dans l'action ! Ne voyez-vous pas que cette question romaine sert de prétexte à quelques hommes avides de récriminations contre l'Empire et d'encouragement aux pouvoirs tombés sous la réprobation publique, et qui semblent garder un espoir insensé? Sous le masque de la Religion, la vieille rancune monarchique se dit à la fois le représentant du droit, le défenseur de la liberté et l'interprète de la Providence. »Les intérêts s'alarmeraient bientôt d'une situation si fausse. Les expédients et les promesses ne suffisent jamais à les tranquilliser. Mais les hommes sincères, les esprits même les plus susceptibles , n'oublient pas la conduite pleine de respect et de générosité que l'Empereur ne cesse de tenir envers la Religion et le Saint-Père. Ils reconnaîtront, s'ils ne l'avaient déjà reconnu , que de la chute même du pouvoir temporel sortira pour la Papauté une incontestable puissance morale. Les mécontents qui, s'ils l'eussent osé, n'auraient pas hésité à se faire une arme de la croix , retomberont dans l'impuissance qui leur est naturelle et dont ils nous ont déjà donné tant de preuves. »Il est donc de la plus haute importance que, par excès de modération, l'Empire ne se laisse pas détourner de la voie que son premier pas a marquée d'une si forte et si noble empreinte. La modération ne mériterait plus la louange, des hommes, si elle n'était que l'abandon du droit. »Tant que l'Empire, fidèle aux vœux de la France, marchera fermement dans la voie de la justice et de la liberté ; il n'y aura ni partis, ni factions, ou plutôt il ne restera que le parti de tous : le parti impérial. Rappelez-vous l'héroïque constance du pays dans la guerre d'Orient, le retour triomphal de l'armée, l'indicible enthousiasme du peuple de Paris, accompagnant, comme un seul homme, l'Empereur partant pour la guerre d'Italie ; et dites si une nation, qui sent si vivement le génie et le cœur du souverain qu'elle a choisi pourra jamais s'émouvoir de quelques vains murmures ! L'Empire est assis par le soufrage universel sur le sol national, comme une pyramide : et les opinions hostiles s'éparpilleront autour de lui comme des grains de sable. »Voici un de ces moments qui décident du sort d'un siècle, et qui impriment aux grands règnes un cachet d'immortalité. »M. de Cavour m'écrivait, quelque temps avant sa mort : « Vous avez raison de dire que personne au »monde ne sent plus vivement que moi la né»cessité  de l'alliance intime entre votrepays et »le mien. Vous pouviez affirmer aussi que nul »ne reconnaît encore mieux que moi l'immen»sité des services que l'empereur Napoléon a »rendus à l'Italie.» »Aux yeux de M. de Cavour, l'œuvre n'était pourtant pas complète. Le grand ministre me disait, en finissant sa lettre : » En donnant à la question romaine la solu»tion légitime qu'attendent Rome et l'Italie, »l'Empereur peut faire plus pour nous que s'il »nous délivrait tout à fait des Allemands. Il se »rend par là immortel dans l'histoire et il ac»quiert des droits à notre reconnaissance im»périssable.» On écrit de Paris, 30 avril, à Y Indépendance belge : « Depuis que je vous ai écrit ma dernière lettre, l'affaire Lavalette-Goyona donné lieu à des tiraillements de différente nature qui ont quelque peu changé les dispositions prises à l'occasion du différend survenu entre le diplomate et le général français, mais qui n'en ont pas altéré le fond. »Je vous raconterai brièvement ce.qui s'est passé : comme je vous l'avais annoncé dans une lettre du 24 avril, M. de Lavalette faisait ses préparatifs pour partir et pour se rendre à son poste. Il devait nous quitter hier, M. Thouvenel lui avait déjà remis ses nouvelles instructions, lorsque M. de Lavalette eut en même temps occasion de prendre connaissance des instructions qui allaient être transmises à M. de Goyon. »Or, ce sont ces instructions qui ont motivé un changement de résolution. M. de Goyon devait partir de Rome, selon la promesse donnée à notre ambassadeur, et venir en France, muni d'un congé. Tout eu conservant son titre de général en chef de l'armée d'occupation, il devait rester à Paris et ne plus retourner à son poste. Il résultait des instructions dont je parle que ces dispositions étaient maintenues, seulement le congé du général ne commençait qu'au bout de deux mois, c'est-à-dire à partir du 1" juillet. M. de Lavalette , ayant pris connaissance de ces changements , s'est immédiatement rendu auprès du ministre des affaires étrangères pour lui déclarer qu'il ne pouvait point partir dans ces circonstances, ne voulant pas se trouver en présence de M. de Goyon pendant deux mois encore. De là nouvelles conférences avec le chef de l'Etat, qui aurait fait part à M. de Lavalette de circonstances d'après lesquelles le départ immédiat de M. de Goyon aurait entraîné certains inconvénients qu'il serait bon d'éviter. Pour y remédier il fut décidé que M. de Lavalette partirait pour son poste le 15 ou le 20 du mois prochain , et M. de Goyon reviendrait, dans les conditions susmentionnées, vers la fin du mois de mai ou le 1er juin au plus tard. »Il n'est donc pas exact de dire que les ultramontains ont eu le dessus et que M. de Lavalette a obtenu un congé de deux mois, lorsque son congé se trouve prolongé seulement de deux semaines. »Vous pouvez tenir pour certain que telle est la situation en ce moment, et j'espère qu'aucun changement ne surviendra. »Un autre événement que je considère également comme un symptôme d'une haute signification, est le voyage qu'entreprendra très prochainement le prince Napoléon à Naples. »Un correspondant italien du Times lui écrit que le cardinal Antonnelli brûlis ses papiers et paraît faire ses paquets. Le bruit court en même temps à Rome que le 15 mai les Piémontais monteront la garde dans cette capitale de moitié avec les Français. Il va sans dire que je ne pousse pas l'optimisme jusqu'à prendre au sérieux ces hâtives présomptions. »Le Courrier du Dimanche va être mis en vente. M. Ganesco, lorsqu'il a été rendu à la liberté, avait pris vis-à-vis du pouvoir l'engagement de liquider sa position, et il fait honneur à sa parole avec une grande loyauté.» On lit dans le Moniteur : L'amiral Protêt, commandant en chef la division navale des mers de Chine, rend compte au ministre de la marine, à la date du 5 mars, de deux expéditions couronnées d'un plein succès, et dirigées, les 21 février et 1" mars précédents , contre les rebelles qui entourent Shang-Haï. Les positions occupées par les rebelles sur la rive droite du Wampou devenant inquiétantes pour les établissements européens de Wousung, les amiraux Protêt et Hope résolurent d'attaquer ces bandes indisciplinées dans leurs retranchements, et de les forcer à rétrograder. A cet effet, les compagnies de débarquement des frégates la Forte etî'Audromaque, formant un contingent de 150 hommes, appuyés par deux obusiers de montagne, débarquèrent, le matin du 21 février, sur la rive droite du Wampou, en même temps que 300 soldats de marine anglais et 500 hommes d'infanterie régulière chinoise. L'infanterie chinoise, se sentant solidement appuyée par les Européens, soutint brave ment le feu des rebelles, et ceux-ci se voyant impuissants à arrêter le mouvement de la colonne d'attaque, évacuèrent leurs positions et prirent la fuite dans toutes les directions au moment où nos marins pénétraient dans le village. Il était impossible de les poursuivre à cause des difficultés du terrain, mais l'amiral Protêt a été informé que les populations environnantes massacrèrent plus de 2,000 de ces fuyards, se vengeant ainsi des brigandages incessants qu'ils commettaient sur le pays. De. notre côté, nous avons à regretter un matelot de la Forte tué et deux blessés; trois soldats de marine anglais blessés; er dans l'infanterie chinoise, 15 tués et 50 blessés. Le 1" mars, une nouvelle expédition eut lieu, dirigée par l'amiral Hope, contre la ville de Siao-Tan, également occupée par les rebelles. La colonne expéditionnaire se composait de 300 soldats de marine anglais, 100 marins français de la Forte et 700 hommes d'infanterie chinoise. Dès le matin, ces troupes débarquèrent sur la rive droite du Wampou, et se dirigèrent sur Siao-Tan, situé à quatre kilomètres de là. Les travaux de défense de la ville rebelle étaient armés d'artillerie et annonçaient évidemment une direction européenne. L'amiral prit position à 400 mètres de la place et ouvrit le feu avec 5 pièces de montagne. Après trois quarts d'heure de canonnade, une colonne ennemie sortit de la ville et manœuvra pour tourner la gauche des assiégeants, occupée par le détachement des marins français. Ceux-ci se portèrent immédiatement au-devant des rebelles, les repoussèrent et les forcèrent de rentrer dans la ville en les poursuivant jusqu'au fossé. Ce mouvement en avant fut suivi par les Anglais et les réguliers chinois, et un feu de tirailleurs s'engagea à trente mètres des ouvrages ennemis. L'amiral fit aussitôt avancer l'artillerie, et deux brèches ayant été ouvertes en peu d'instants, les Français et les Anglais, à gauche, et les réguliers chinois, à droite, pénétrèrent en même temps dans la ville et se jetèrent ensemble à la poursuite des rebelles, qui ne songeaient plus qu'à s'enfuir. Cette poursuite fut poussée jusqu'à G kilomètres au delà de Siao-Tan, qui fut livrée aux flammes, et l'expédition ne revint à bord des navires qu'après l'entière destruction de la ville. L'ennemi était au nombre de 3 ou 4 mille. On évalue ses pertes à plus de 500 hommes, parmi lesquels 2 des Européens qui combattaient avec eux. Les pertes, de notre côté, sont de 3 Français et 3 Anglais blessés, 6 Chinois tués et 27 blessés. Ces deux expéditions successives auront pour effet de rendre un peu de sécurité aux environs de Shang-Haï, en éloignant les rebelles dont les masses nombreuses et les horribles brigandages dévastent depuis trop longtemps ce malheureux pays. La Vallière. (13) Dante,