L'IVROGNERIE dans le Grand-Duché.
L'UNION., 1870-06-02 00:00:00

L'IVROGNERIE dans le Grand-Duché. „ L'Union" n'a pas pour habitude de faire la bégueule devant le dictionnaire ; elle appelle les choses par leurs noms. Elle n'a pas davantage l'habitude de mettre la vérité sous le boisseau ; quand elle croit la manifestation de la vérité utile à l'intérêt général, elle la dit franchement, courageusement, sans flatterie pour le peuple comme sans flatterie pour le pouvoir. C'est ce sentiment qui nous fait mettre les mots : l'ivrognerie dans le Grand-Duché, à la tête de notre article d'aujourd'hui. Oui, la marée alcoolique monte, monte sans cesse, on a beau dire! et M. André l'a encore répété à la Chambre, lors de la discussion de la loi de 1869, portant augmentation de l'impôt des cabarets : „non suntleges sine moribus !" Il faut opposer à cette marée une digue, il le faut, le salut du pays l'exige, et e 'est au législateur à le faire. Nous venons de relire l'effrayant traité qu'en 1854 un digne prêtre, feu M. le curé Kalbersch d'Erpeldange, a publié sur la consommation de l'eaude-vie dans le Grand-Duché, et nous sommes resté, accablé à la vue de tant de ravages et de tant de désolations causés chez nous par l'eau-de-vie? Et depuis lors ces ravages n'ont fait que s'étendre, ces désolations n'ont fait que s'accumuler. M. Kalbersch fait à bon droit le procès aux gouvernements de Marie-Thérèse et de Joseph, parce qu'ils n'ont imposé aucun frein administratif ni aux distilleries, ni aux cabarets. Il prouve par des faits patents, indéniables la ruine de villages entiers, dont il cite les noms, due aux encès alcooliques de leurs habitants et, chose curieuse, lui le prêtre fervent et convaincu, il chante la République française qu'il appelle la Jeune et glorieuse République", pour avoir été la bienfaitrice du pays eu venant briser tous appareils  distillatoires et en nous défendant le débit de l'eau-de-vie; enfin il maudit la révolution belge et la législation du Zollverein, pour avoir de nouveau donné la liberté à l'alambic et au cabaret, pour avoir ainsi rejeté le pays de Luxembourg dans la voie d'abrutissement, de démoralisation et de l'appauvrissement que lui avait fait quitter la République française. M. Kalbersch voit et pour le passé, et pour l'avenir, dans l'asservissement, du cabaret, dans l'annihilation de l'eau-de-vie, la cause première du bienêtre moral et matériel de nos populations. Le bon et digne curé d'Erpeldange a-t-il tout à fait tort ? Qui oserait l'affirmer ? Si nos journaliers, nos ouvriers, nos paysans des cantons d'Esch, de Capellen, de Grevenmacher, de Rédange, le pays, nos cultivateurs des Ardennes ont un ennemi cruel, un ennemi implacable, qui les mine sans ce«se, qui les ruine infailliblement, qui les abrutit, c'est bien l'eau-de-vie. M. Kalbersch estimait en 1854 la consommation totale de l'eau-de-vie a 15,750 hectolitres par an. Cette consommation, au lieu de diminuer, n'a fait qu'augmenter depuis 1854; elle atteint aujourd'hui plus de 20,000 hec tolitres. Cette consommation réprésente, à un franc par litre, une valeur perdue de 2 millions de francs, presque la moitié 'des recettes de l'Etat. Et ce qu'elle représente en pertes de tous genres pour ceux qui boivent ce poison, est incalculable. En 1854 le prix moyen du litre d'eau-de-vie était de 1 fr. 40; aujourd'hui, il est de 90 cts et la < istillerie du Grand Duché vend le litre à 65 centimes. Voici ce que disait en 1854 à la Chambre» lors de la discussion de la loi sur la police des cabarets, M. Wurth-Paquet, alors administrateur-général de la justice : 1° Les pauvres du pays de Luxembourg dépensent chaque année pour 1,500,000 fr. 2° Sur cent domestiques en service „dans le plat pays, il y en a 80 qui, „à la fin de l'année, n'ont rien. Ils ont «dépensé leurs gages au cabaret et „au jeu. 3° Sur cent de nos jeunes gens, 50 ont appris l'usage de l'eau-de-vie. 4» Depuis 1830 et principalement de«puis 1840, nous voyons des villages de «cent propriétaires, qui à l'exception «de quelques-uns, sont réduits à l'in«digence par l'eau-de-vie et le caba„ret. Sur 100 propriétaires '80 ont «contracté des dettes pour la même „cause. 5° D'après les renseignements don„nés par les médecins, il y a des „coramunes dont la moitié de la population périt avant l'âge, à cause „de l'usage immodéré de l'eau-de-vie. M. Wurth-Paquet cite dans son discours, le passage suivant du rapport d'un des procureurs d'Etat : „L'eau-de vie est l'ennemi le plus redoutable de la classe ouvrière. L'a„bus de l'eau-de-vie vicie tout à la „fois le moral et le physique de «l'homme. II le rend méchant, perfide „et paresseux. C >st à lui qu'il faut «attribuer la majeure partie des dé„sordres, des malheurs et des misères „qui détruisent l'harmonie et le bon„heur dans les ménages, et dans les „famil!es. Le manque d'instruction et „d'éducation n'est selon moi, malgré „son immense importance, que le se„cond des agents de désordre et de «destruction, qui sapent notre société „à sa base." La loi de 1854 avait pour but principal de réduire le nombre des cabarets, qui alors avait été de 2,250. L'impôt du débit de boissons qu'elle établit réduisit d'abord ce nombre à 2,000. Ainsi, en 1850, première année, cet impôt rapporta 37,995 francs; en 1856,37,585 fr.; en 1857, 38,825 fr.; en 1865, 47,880 fr.; en 1867, 48,135 fr.; en 1868, le nombre des cabarets ap' prochait de 2,000. En somme, la loi de lc54 a été imparfaite ! Depuis les dernières dix années, le mal de l'eau-de-vie a empiré : elle a baissé considérablement de prix, la vie de cabaret a envahi les classes de notre société, la classe ouvrière est sans économies, alors que les salaires ont augmenté hors de toute proportion. La propriété rurale s'est de plus en plus endettée. Que faire ? Faut-il, comme le propose M- le curé Kalberscb, interdire le débit de l'eau-de-vie dans les cabarets ? Ce seserait peut-être trop radical ! Ou bien, fait-il accueillir l'idée a laquelle s'était arrêté un instant M. Wurth-Paquet, en 1854, et qui est pratiquée < n Prusse: limiter le nombre des cabarets et en soumettre la concession à la permission préalable de l'autorité locale et du Gouvernement? Nous ne savons ce qu'il faut faire, mais nous pensons que dans tous les cas, il faut faire quelque chose. Nous ne pouvons imiter la Belgique qui, sur la proposition de M. Frère-Orban, vient d'élever presque du double les droits d'accises sur les eaux-de-vie, et ces droits étaient déjà sept fois plus élevés qu'ils ne le sont chez nous, car ce faisant, nous ne pourrions empêcher l'importation de l'eau-de-vie prussienne, et nous ne ferions que favoriser les distilleries de la Prusse aux dépens de colles du Grand- Duché. Il faut faire quelque chose, il faut faire non pas une loi fiscale comme en 1869, mais bien une loi moralisatrice. Si les bonnes mœurs font les bonnes lois, il n'en est pas moins vrai que de bonnes lois empêchent les mauvaises mœurs. Le Conseil communal est convoqué pour le Samedi, 4 de ce mois, à 3 heures de relevée, pour délibérer sur les affaires indiquées ci-dessous: Continuation de l'ordre du jour de la dernière séance. — Projet de rég-lemcnt et de tarif d'un ;mpôt d'eau. -