Belgique.
L'UNION., 1870-09-30 00:00:00

Belgique. L' fflCnt U camP> au •W*«oJ de Liège: ce moi UCnco des visiteurs au camp est en itiae] énormoi La station de Weych- Nne rnult î°aS *08 tramB» «ssiégée par ititude d'étrangers qui arrivent do tous les coins do la Belgique. Le camp mérite d'ailleurs de passer au rang des curiosités nationales. Tous les hommes compétents s'accordent à dire qu'il a été tracé suivant toutes les lois de l'art militaire. Tous les visiteurs déclarent que ces jolis jardins, ces vertes prairies enfermées dans de charmans bosquets, sont de magnifiques «mqnotes faites par l'art sur une nature ingrate et stérile. Caséines de soldats, écuries , magasins de fourrage, boulangerie, chalets d'officiers, hôpital, tout s'y trouve, et tout cela est construit, non pas seulement de manière à répondre à sa destination, mais de manière à satisfaire l'œil et le goût. Le Roi y possède un palais, un palais comme les philosophes les aimeraient, simple, couvert do chaume, mais d'une élégance, d'une coquetterie de style qui fait honneur à son architecte. Le camp est divisé en une suite d'allées spacieuses, et c'est à côté de la gr.mde allée qui conduit au bourg Léopold que se dresse la colonne que le prince de Chimay a fait élever à la mémoire.de nos braves Belges tombés à Taeaniburo. Le passant s'arrête persif devant ce monument d'une guerre qui nous a enlevé des frères, qui a épuisé un grand pays voisin, qui a coàté la vie à un prince, la raison à une princesse, instruments trop complaisants du puissant Empereur aujourd'hui déchu et déshonoré ! Honneur pourtant à ceux qui ont payé de leur vie leur dévouement à la fille de leur Roi et ont maintenu sur cette terre lointaine l'antique renom de la bravoure belge! Le camp a en ce moment une physionomie toute particulière, originale même. On serait tenté de se cioire en France, tant on y voit d'uniformes français! Uniforme n'est certainement pas le mot de la situation, car rien n'est moins uniforme que les costumes des soldats français prisonniers. Quelques-uns ont conservé leur équipement; mais la plupart ont dû complète leur accoutrement à l'aide d'emprunts faits tantôt aux civils, tantôt à d'autres corps français tantôt même aux Prussiens. Les uns ont un snrreau sur leur pantalon rouge; dautres, une camisole en laine. J'ai rencontré un zouave qui portait une veste de cuirassier prussien recoupée. Beaucoup sont complètement travestis ; sans leur moustache et leur allure un peu crâne, on les prendrait pour des paysans. Plusieurs ont emprunté ces épuisements pour échapper aux Prussiens, dont ils étaient déjà prisonniers. Ces guerriers, qui portaient naguère» la mort dans les rangs ennemis se promènent tranquillement en fumant le cigare que les étrangers leur offrent dans les allées du camp de Beverloo ; pour arme, ils ont une canne improvisée qu'ils ont coupée dans le bois. Combien peu d'entre eux songent au sanglant drame dont ils ont été les actours, aux larmes, aux larmes, au désespoir dont dans leur courte campagne ils ont été les causes innocentes. Ils se félicitent généralement de se trouver au camp, d'avoir échappé au massacre et aux forteresses prussiennes. Ils sont bien traités par les Belges disent-ils. A mon passage près de la boulangerie, un jeune conscrit belge aidait son camarade français à porter sa charge d > provisions : «Diable de pain seulement, disent les Français, mais ça passe tout de même." Heureux vraiment le caractère de nos voisins. Voyez-vous ces cinq hommes au teint bronzé, accroupis en cercle. Ils jouaient il y a quelques jours les destinées de deux grands pays. Ils jouent aujourd'hui, avec le même sérieux, une partie de loto. Celuilà, le corps nu. lave en chantant sa pauvre chemise toute crottée de boue, pendant qu'à côté de lui, son camarade, dans le même costume, attend la sienne qui sèche au soleil sur un buisson voisin. Parfois vous vous trouvez dans une allée plus dé sertc, en face d'une figure plus pensive, plus réservée; elle passe sans se tourner vers vous, les yeux fix<s vers la terre ou portés vers le lointain vague. C'est sans | doute quelqu'âme fortement trempée, qui sent plus vivement l'absence do la patrie ou la honte de la défaite. Respectez cette douleur et n'interrogez pas; vous n'obtiendriez qu'une réponse évasive. Ces individualités sont des exceptions: presque tous sont enchantés de trouver | avec qui parler français et ils vous conteraient  complaisamment leurs dernières équipées. Par exemple, ceux que nous avons vus ne néritent pas la réputation de blagueurs d, s troupiers français. L'événement les a-t-il corrigés ? Ils content simplement, sans fanfaronnades, avec l'accent de la vérité. Aucun n'a prononcé un mot injurieux pour les Prussiens. Plusieurs parlaient même avec reconnaissante des Bavarois, qui disaient ils, avaient partagé leur pain avec eux. Il n'y a qu'une voix parmi eux sur le compte du général de Failly; tous l'abominent. Pour eux, ce n'est pas un incapable: c'est un trpître. Quelques-uns se plaignent de leurs officiers supérieurs: «Nous ne las avons pas vus, disent-ils, pendant les trois journées de Sedan," et les soupçons vont leur train. Ces gens ne craignent pas le feu, me contait un vieux zouave médaillé de Crimée, de Mexique et d'ltalie; je les ai vus travailler ailleurs : ils étaient toujours au premier rang, pourquoi donc ont ils été invisibles cette fois ? Mais je n'en finirais pas si je voulais vous mettre au courant de toutes ces histoires. Allez questionner vous-mêmes ; avisez un grognard à la poitrine médaillée; munissez-vous do tabac et de papier à cigarette, et demandezlui do vous accompagner. Si vous pouvez l'inviter à prendre un verre de vin avec vous, il acceptera avec reconnaissance ; sinon, il ne s'imposera pas. J'ai trouvé beaucoup de tact et de réserve chez tous ceux que j'ai rencontrés. II y a actuellement au camp quatre mille Français de toute arme, de tout costume, de toutes les parties du pays ; vous pourrez choisir et comparer, mais ne vous attendez plus à y trouver beaucoup de turcos : ces messieurs n'ont pas la notion de la propriété et aiment les jeux dangereux ; on a dû les interner la plupart à Anvers. Les autres soldats, plus paisibles, craigm nt que les escapades de ces gaillards ne les fassent éloigner du camp, dont ils apprécient le séjour, et qu'ils disent bien supérieur à leur camp de Chûlons.