FEUILLETON. IV.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-04-29 00:00:00

FEUILLETON. L'AS DE COEUR. IV. Par EUGÈNE BERTHOUD. {Suite.) - Ainsi, c'est l'ennui qui vous chasse! L'ennui! voluoté "a dC Cf"e 8,mosPWpe "dente et pleine de celer le, Z 7 l,,miêres éblo"«»antes qui foui étinmesses; .AT? Sés de pronous emporte dans I ""j harmonie enivrante, qui vous avez l'amour 'ufT d? 'êTeS ! L'e"n"'! 1"and joies que j'ignore, m,"C cs (Iue je veux eprou- — Mon Dieu! fit-il en m'i„Ierro . . u - j- """'l'ant, ip «aïs tout ce que vous allez me dire. L'anio.,r! e 1' cherché, el je le cherche encore. Chacun cn par\" nul ne l'a vu. Où est-il ? En Chine peui-èirc, danj quelque tour en porcelaine et à clochettes, ~ couché sous les pieds déformés d'une pelile femme jaune, aux yeux retroussés, aux nez aplati. J'y vais, qu'il se montre el je le déniche... Quant aux femmes de France, elles font, voyez-vous, comme ces charlatans qui prélendenl avoir un phénomène; on s'y laisse prendre, on eulre.... Le phénomène est empaillé.... E'Ies vous promettent l'amour; — elles vous le vendront à l'avance, si vous y mêliez un bon prix ; — mais quant à vous le donner, c'est autre chose, elles ont promis ce qu'elles n'avaient pas! L'adolescent, comme vous, mord deux ou (rois fois a ces bagatelles de la porte ; — mais, bientôt il se lasse d'être attrapé et trompé dans son attente, il va porter les relies d'une âme déjà gaspillée à quelqu'une de ces filles d'Eve qui dansent là-bas... Alors, c'est bien pis! tout ce qu'il avait encore d'illusion, de confiance naïve s'envole à lire d'ailes devant la rapacité, l'avarice el le manque de cœur de ces tristes créatures, et il en arrive au point de ne pouvoir plus offrir à une femme que le dégoût et le mépris... Je fis UD geste de protestation ; mais il continua sans le remarquer : — Le vin, avez-vous dit? Est-ce un plaisir? Je lp veux bien... Triste plaisir [militant que celui qu'on ne peut éflcUfer sans rouler de suite dans l'excès. Puis, entre nous, quelle satisfaclion un homme d'inlelligcnce peut-il trouver à se gorger d'une certaine quantité de liquide? E«l-ce pour prouver qu'il est capable de contenir beaucoup? Est-ce pour se procurer une exaltation faclive qui, une foi« dissipée, fera place à la migraine et au ma/aise? J'en conviens... le vin a sa poésie; il nous transporte pour un instant dans un monde idéal, peuplé de rêves d'or, de chimères capricieuses et de bouffonnes fantaisies... Il dessine de riantes arabesque» aux parois de notre cerveau; il jelte, comme un voile brodé de paillettes, sa chaude vapeur entre nous el la réalité. el, à travers ce prisme , loul se colore et s'embellit à nos yeux ! Mais , du plaisir à l'habitude, il n'y a qu'un pas, el l'habitude du vin délabre l'estomac, abrutit le corps, dégrada l'esprit. Voilà un plaisir payé cher! Lai-sons donc aux chansonniers en goguelte, aux membres tibulants d'un caveau quelconque, la creuse volupté de voir pétiller la Champagne dans un verre. Quant à nous, sachons nous respecter, et cherchons des jouissances d'un ordre plu« e'eve... — Ne me parlez pas du jeu, conliaua-l-il, le jeu n*5st pas un plaisir, c'est une passion! Passion vile basse, grossière, s'il en fut. Ne vous semblel il pas honteux qu'en perspective d'une somme d'argent plus on moins forte, on se livre à des émotions poignantes que le public ne vous pardonne pas, qui vous dégoûtent vous-même quand tous les observez dans un autre? Le jeu se rattache à des sentiments tellement sordides que, pour ma part, il me répugne... Il y a encore la chasse, les chevaux, les chiens, le luxe... J'ai usé de tout cela, c'est liés gai, 1res amusant, je l'avoue, mais, comme je vous le disais, c'est toujours la même chose, à la longue, cela fatigue, si bien qu'il arrive une heure où on se dit: — Assez de plaisir comme cela; — après? ( — Savez-vous, répliquai-je au comte de Ligeret.,. — Le comte de Ligerel ! s'écria Alfred Marsan en bondissant sur son siège. M. Bouchard, ainsi arrêté au milieu de son récit, regarda le peintre avec étonnemenl. — Sans doute, le comte de Ligerel ! c'était le nom de ce singulier jeune homme. Le connaîtriezvous! demanda vivement l'drmaleur en se penchant à son tour avec avec anxiété vers Alfred. Celui-ci demeura quelques instants pensif; un nuage de tristesse passa sur son front; puis se rasseyant : — De grâce, continuez, dit-il, je vous apprendrai plus lard la cause de celle inlerniption. Et il écouta avec un redoublement d'intérêt le récit de M. Boucan!. L'armaleur reprit donc : — Savez vous, dis-je au comle de Ligerel, que vous êtes décourageant? Voilà ma gaîlé partie. Si la vie est aussi vide que vous la faites, si l'on doit trouver la lie au fond de chaque volupté, à quoi bon vivre? La mon ne vaut-eile pas mieux? La mort, du moins, c'est le repos... Le sourire railleur du comte s'éteignit. 11 devint grave, presque triste. — N'exagérons pas, dil-il, La vie n'est pas plus le plaisir que le plaisir n'est la vie. Il y a un but plus noble, plus sérieux, plus digne de noire essence, c'est le travail, l'élargissement de l'esprit, le développement de l'intelligence. Je vous ai parlé au point de vue seulement d'un homme qui, né avec une grande fortune, n'a cherché qu'une chose dans l'existence : la volupté. Cet homme a jeté a lous les venls son or , sa santé , ses plus belles année» : puis est venu le dégoût ; alors, il a reconnu son erreur, il a compris que si nous avons une âme, c'esl pour l'appliquer à aulre chose qu'aux jouissances matérielles; il a senti qu'il avait à recommencer sa vie : — mais il était irop tard... Il élait las, sans forces pour luller, sans illusions pour attendre... l'ennui le paralysait comme un manteau de glace... Il s'est dit : — A quoi bon? el s'est laissé rouler sur sa pente, sans faire un efforl pour se retenir! Ces derniers mois furent prononcés à voix basse el comme si le comle se parlait à lui même. Puis, il se lut et parut livré a ses pensées. Je l'examinais en silence. Ce langage nouveau pour moi m'avait fait impression. Mais ces conseils, cette demi-confidence ne devaient pas suffire à me ramener dans Is droit chemin. Il me fallait une leçon. Je la reçus el elle fut rude. ([a suite au A'u procftat'n.)