VII.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-01-21 00:00:00

VII. Trievel Rasimus habitait une petite cassinc, à cinquante pas sur la gauche du Jambon de Mayence. Code cassine élail recouverte de vieilles planches môisies, de quelques tuiles disjointes ct d'un morceau do tôle en forme dc ebéneau, où passait la pluie comme daus une écumoirc: elle avait deux lucarnes à fbjur dc terre, garnios d'un vitrail dc 1 plomb nacré par la lune. Contre les murs décrépits, la vieille ravaudcusc su.-|)( ndait aux beaux jours toutes ses guenilles : ses vieux casaquins, ses jupons rapiécés, ses chapeaux, ses bas et ses savates. Elle accrochait aussi aux jambages vermoulus de sa porte, dans une petite cage d'osier, sou merle Jacob, un oiseau superbe au large bec jaune, aux yeux luisants comme des perles d'agale, et qui chantait l'air «J'ai du bon tabac» jusqu'à la première reprise. Ces cinq ou six notes, sans cesse répétées d'une voix sonore, éveillaient tous les échos de la cour et formaient une sorte d'harmonie avec le liefao du marteau de Toubac, le sifflement de la roue d« gagne-petit Paulus, le chant nasillard du vanuier Karl Benlz, qui tressait ses corbeilles, ct les mille bruits, les mille rumenrs de l'antique cloaque. Jacob élait en quelque sorte le chef d'orchestre des grillons, des bourdons, des savetiers, des vanniers, des rémouleurs, des marchands d'amadou, des vieilles commères bavardes, et des enfants criards de (out Jc voisinage |c de lendroil, la première voix du printemps, le dernier soupir de l'automne. Quand Jacob ne chanlait plus, tout se taisait; la neige encombrait les petites lucarnes, i| y avai( ()e ]a bouo dehors, on grelottait au corn du fon. Quail(, j, sc rcmcl(ai, à sifflcr 8 j.a; „u bon tabac,-, il suffisûll ,,.0Mvrir sa por(<J po(jr voir le sole.l, |ft i,cau so,ci, da hail( dc3 loi'.S dans la cour fangeuse, et vous dire en riant: nMe voilà de retour/ Regardez là-haut, les violettes fleurissent, les dernières neiges fondent sous les haies du Bocksberg. „ Aussi |a vieille Rasimus aimait son merle plus qu'il n'est possible do le dire; elle le nourris ait de troniige blanc ct nettoyait sa cage tous les malins. reste, rien de simple comme l'intérieur de la cassine: |c grabat au fond, à droite le bahut; audessus du bahut, une petite Vierge habillée de soie loule passée, et couronnée de maccaroni jaune; à gauche, lo merle rêveur dans sa cage; les lapins qui grignotent dans l'ombre où se promènent, la queue en trompette, sous le lit; enfin les guenilles suspendues à des clous. C est là-dessus que vivait Trievel, depuis (reniecinq ou quarante ans. Elle n'aurait pas changé sa bai aquo pour un empire, et je crois qu'elle n'avait pi* l0"1 à fait torl, car ce qui fait valoir leschoscsj ce sont les souvenirs qui s'y rattachent. Or labaraque  de Trievel lui rappelait de fort jolis momeuis ; clic n'avait pas toujours eu le nez rou*e, l'excellente femme, ct le merle n'avait pas (oujours chante seul à la maison. Pauvre Trievel, rien que de se courber sous la petite porte, tous les airs dc sa jeunesse lui revenaient comme un songe, et, «ins le vouloir, elle en fredonnait des bribes, tantôt mélancoliques, mais le plus souvent joyeuses, surtout quand elle sortait dc la taverne. On pense bien que ce jour-là Trievel n'était pas (risle, bien au conlraire; elle riait et se dandinait en traversant la cour, et quelques finauds du voisinage, feignant de ne pas savoir la nouvelle, lui disaient en passant : »Hé! mère Rasimus! comment ça va-t-il ce malin? Vous ne prenez pas une prise?« Us lui tendaient leur tabatière par la fenêtre, pensant se bien niedre avec elle; mais Trievel, clignant de l'œil, répondait. «Merci, Fritz! merci, Vokel !... ce sera pour une autre fois; vous êles bien honncle... bien honnête... Hé! hé! hé! on m'attend à déjeuner; il faut que je m'habille.» El, tout en descendant les marches concassées de sa vieille cassine : »Dieu du ciel ! que l'on d'amis, se disait-elle, quand on n'en a plus besoin .'Ä Les lapins, effarouchés, disparurent alors dans leur cabane, le merle se prit à chanter. Elle, louto préoccupée, sans faire attention à ces choses, se mit à choisir, dans ses plus belles nippes, ce qu'il y avait de mieux: un grand bonnet de lullc à rubans larges comme la main, une robe oraii"c à grands ramages verfs, des bas bleus, un chàlo irainant rouge ct noir, et une paire de souliers presque neufs. « Maintenant, Trievel, pensait-elle (oui haut, lu n'as plus rien à ménager; il faut te meitrc comme la femme du bourgmestre. Dieu merci! tu vaux bien Calherina Omaeht, sans (e flatter. Il faut le soi»ner, Trie\cl, pour faire honneur à la table de maftre .Sébaldus; il faudra ('arracher les moustaches avec ries pincettes, comme mademoiselle Kœni" la fille du bedeau.- ça ne convient pas aux demoiselles à marier d'avoir des moustaches » Elle déposa ses effets sur le vieux bahnt, puis, tout en s habillant, songeant à ce qu'elle venait de penser : „Hé! hé! hé! de quoi t'inquiètes lu, Trievel? fit-elle en riant; csl-cc que lu veux devenir folie à ton âge? grâce au ciel, le temps des folies est passé." Et la pauvre vieille exhala un soupir. En ce moment deux coups retentirent à la jor e. ..lié cria-t-elle, n'entrez pas, je mets ma n be. — C'est moi, Trievel: c'est Toubac, dit le chaudronnier. — tVlieiidez, attendez une minute, je vais avoir fini. " Et loul bas,'elle se .lit à elle même: \h! le gueux, il vient me faire sa déclaration, maintenant. Ah! nous allons vor, nous allons entendre! •' Et ayant passé »ajupe: ..Vous pouvez entrer, Toubac; entrez!" Toubac, toul affairé, ses yeux gris un peu Irnublcs, les pommelles de ses joues enluminées el les narim-8 dilatées, entra gravement, comme un caniche qui fait le beau. Il avait son l'eulre des dimir.ches, une &hemïso. blanche, dont le col lui coupait les oreilles en ligne droite à la hauteur des tempes, sa belle veste brune à boulons de cuivre luisants, it son pantalon de toile bleue, qu'il ne mettait que les jours de fêle, pour nüer à l'église. „Bonjour, Trievel, dit-il en adoucissant sa voix, d'habitude un peu voilée par le kirschwisser ct la pipe, bonjour Trievel. Seigneur Dieu, que vous éles belle! rien que de vous voir, ça m'éblouil ; vous rajeunissez tons les jours, Trievel, vous êtes comme un buisson d'églanlines: quand il n'y en a plus le soir, il en repousse le matin. — lié! hé! hé.' fit la vieille. Est-ce bien possible, Toubac? Vous ne pensez pas à ce que vous dites! — Trievel, comment pouvez-vous croire qu'à mon âge... — Toubac, vous êtes un enjôleur. _ Moi, Trievel? Ob', si j'en étais capable... _ Oui, vous avez beau faire, Toubac; avec vos belles parJes... , Mais... mais... Trievel... quand je vous dis... là. . parole d'honneur-., c'est la pure vérité: votre 0 ule nie tire les yeux de la télé. Wilà vingt-ciuq ans que je vous regarde, el de jour en jour vous embclli-sez, vous lajeiuiisscz. — Tiens... (iens... liens... c'est drôle., vous trou - vez que je rajeunis? — Oui... je von» aurais déjà cent fois demandée en mariage, mais j'avais peur d'èire refusé; ça m'aurait donné le coup de la mort. — Pas possible, Toubac? — Ça, c'est sdi ; j'en aurais dépéri. Que voulezvous? je suis craintif comme un enfant; à moins d'avoir lui un coup de trop, je n'ose pas dire ce que j'ai s- r le cœur. Comme à la grande fêle, il y a quinze jours : voss vous en rappelez, Trievel? — Oui, mais vous ne m'avez plus reparlé Je cela depuis. — Justement, je n'ai pas osé/ .Mais je suis amoureux de plus en plus.: louez, Trievel, regardez j'en IromMe." ' La vieille alors avait le dos tourne', elle niellait son bonnet en race du pciii miroir el riail |0j« bas. Tofibac entendit qu'elle riait, el lui di(: uVons riez, Trievel, c'est pourtant comme ca ; vous faites mon malheur, je rêve de vous nuii ,.| jour. — .le ris, Toubac, parce que loul le monda m'adore depuis ce malin,- les uns m'offrent des prises de tabac, les autres disent que je suis comme un buisson dc (leurs cl <|ne je rajeunis; iol), ce\a me fait plaisir. Je veux bien croire, Toubac que vous m'aimez; je ne suis pas déjà trop Rasimus pour qu'on ne puisse pas m'aimer; il y (.n a ( „j onl plus dc pattes de mouches au bout du nez nue moi, el qu'on adore fout de même. Et pujs V()ns m'avez déjà raconté ça dans le femps, de|lx 0II (rois fois, ce t|iii monde que vous êtes un homme - d'esprit... Mais... mais... là... franchement, Toubac, pour venir me demander en mariage aujourd'hui plulôl que la semaine dernière, et sans avoir bu un coup de trop, comme vous dites, il doit y avoir aulrc chose, i. Et, se retournant, elle se prit à rire: d Voyons.., est-ce vrai?« Toubac fit un geste pour nier. a Vous n'avez pas entendu dire que maître Sébaldus veuf que je fasse un souhait, que ;0 |u demande quelque < hose ? n Ec chaudronnier ne savait plus sur que! pied danser. »J'ai bien entendu causer dc cela, fit-il en s; grattant l'oreille ; mais je ne croirai jamais que mallrc Sébaldus... — En bien! voilà justement ce qui vous trompe,« interrompit la vieille en minaudant un sourire, et se balançant la tête d'un air gracieux. Elle fil ainsi le tour de la chambre, se dandinant, liraut son châle el se regardant par-dessus l'épaule, pour voir si la robe balayait le plancher convenablement. u Voilà ce qui vous (rompe, monsieur Toubac, il a dit ça; je n'ai qu'à souhaiter quelque chose : ul maison, une vigne, une grosse somme, il me la donnera! — Es!-ce possible? fit le chaudronnier d'un air naïf. El qu'est-ce que vous allez souhaiier, Trievel? qu'est-ce que vous allez demander!? . Alors- la vieille, s'arrèlanl, reprit son air bonasse habituel, el puisant une prise dans sa tabatière, elle 1 aspira lentement avec un bruit de trompette, et sans y meilre de coquetterie; puis, d'un ton r i venr, elle répondit : 11 Quant à cela, il faudra vor. Vous comprenez, ça mérite qu'on y pense. Je nie déciderai le jour de la grande fcle, et, selon que je Voii 'rai me marier avec un bourgmestre, un conseiller ou un chaudronnier, je demanderai autre ihosc. Il faul que je choisisse d'abord un homme, ct, Dieu merci! il ne m'en manquera pas maintenant; ensuite le choisira, la dot. Mais, pour le quart d'heure, je ne vous réponds ni oui ni non, Toubac. Puisque vous me trouvez belle femme, moi, je vous trouve aussi bel homme; mais si d'autres viennent se mettre sur les rangs, alors je regarderai, j'aurai les moyens de faire la difficile; je choisirai selon mon goùf. — Trievel/ s'écria le chaudronnier en faisanj mine de s'arracher les cheveux, si vous en choisissez un autre que moi, je me pends à votre, porte. — Bah! Toubac, allor.s déjeuner, dit la vieille (enez, venez avec moi, ça vaudra mieux que ic vous désespérer; donnez-moi le bras el en c-ule.« T.mime s'empressa de lui donne- le bras, e( il' soi tirent ensemble gravement. Tout le monde itiit aux fenêtres dans la cour, ct disait: u Toubac u séduit Trievel. Faut-il qu'elle soi' encore bêle, | our croire que c'est pour ses beau* yeux qu'il <st venu! Regardez comme elle se r<dresse, comme elle se donne des airs. Hé! hé! hé!» l.a vieille, cutenlanl ces choses, fermait à moilW |C3 yeux et se pinçait les lèvres, pour faire.ncore mieux enrager ces gens; cl c'est ainsi qu'ira arrivé, eut à la porte du Jambon de Mayenct. A peina maitre Sébaldus, assis derrière la table, lea eut-il aperçus, qu'il se lni, à frapper des majns |U,g,|nl <le sa tète, en s'écriant : üTrievel/... Trievel!... à I. bonne heuieU Ha /ha! ha! tu me feras toujours du bon sang!..- Viens ici, voici ta place, et toi, Toubac, voici la lieuue. m Et comme Trievel, sans rire, saluait et faisait la révérence d'un air dc grande dame, le grog lavernier, tout ré,0 i, se prit à rire de si bon cœur, que sa échos de la vieil e taverne, depuis longiemf* assoupis, Se réveillèrent à leur tour, et lui répoO* lurent jusqu'au fond do la cuisine. (A continuer.)