LE FEUILLETON. PREMIERE PARTIE, XX. Un duel à l'italienne. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-01-11 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI PREMIERE PARTIE, XX. Un duel à l'italienne. (Suite.) Turpin de Sansay Maurevel se rappela alors que, lepuis trois jours, les duels étaient sévèrement défendus par 1» reine-mère, afin que rien ne parut troubler, en ce moment de cri,e politique, la tranquillité delà capitale. — Ab! tonnerre, j'avais oublié la ruse de l'Italiennel fit-il en s'enfuyant avec ses acolytes Une heur« après ces événements, l'inconnu avait repris ses sens, sur le lieu même du combat, entre les bras de son fidèle Restaud. — Comment, toi ici!... mon vieux camarade! fit la bessé d'une voix faible. — Ahl ça, est-ce que vous croye«, capitaine, que je puisse être loin quand je pense qu'un péril quelconque vous menace! — Merci, Restaud, merci!... Mais lui!... lui!... — De qui parlez-vous, capitaine ? — L« jeune homme qu'ils ont blessé !.,. Etienne Ferrand 1... — Ah ! e'est probablement lui que j'ai vu emporter au moment où j'arrivais! — Et tu n'as pas suivi son cadavre ? _Dam! capitaine, je devais d'abord m'occuper de vous. — Tu sais, au moins, quelle direction ont prise les misérables? — Oui, ils oat tourné an midi de la tour do Ifesles. — Ensuite?... — Je n'ai plus rien vu; j'avais déjà bien assez à taire de me débarrasser du Guet qui voclait vous enlever. U n'a fallu rien moins ponr ptn empêcher, que de lui faire croire que vous étiez mort. — Restaud ? — Capitaine. — Tu m'es dévoué, n'est-ce pas? — Corps et âme! — Eh bien! pars! — En ce moment, impossible!... Votre blessuro... — Pas d'hésitation ! va, cherche, et retrouve le3 traces des spadassins qui emporté ont Etienne... Je veux savoir ce qu'ils ont fait de son corps! — Je le saurai, capitaine. — Sur ta tô'e, tu m'en réponds, ami ? — JVn répons, sur ma lête I Et obéissant à un geste sans réplique, Restaud s'éloigna. L'inconnu alors s'efforça de se lever, et, ne pouvant y parvenir, se traîna sur le Pré-anxClerc« Jii8qu à un cabar«t situé non loin de là. On eut pu suivre sa piste, à l'aide des traces de sang dont il imprégna la terre. A tout do forces, il allait cependant atteindre le cabaret, lorsqu'un homme vêtu d'une ample robe à fotirrnre se précipita à son secours. L'inconnu jeta sur lui son regard éteint. — Ambroise Paré! fit-il; oh! sauvez-moi!... sauvez-moi!... Et il s'évanouit. Au mê-e instant, du côté de la porte deBussy, Clopinet, ayant Alix à son bras, pénétrait dans l'espace du Pré aux-Clercs, que venaient de quitter les combattants. Nos lecteurs seront sans doute surpris do cette venue fortuite du bossu et de la jolie fille du sonneur. Rien n'est plus simple, cependant. Voici ce qui s'était paasé. Avant de rejoindre l'inconnu dam un duel, dont il appréhendait l'issue, Edenne Ferrand avait été trouver Clopinet à la taverne de l'Ourcine. Là, prenant à part le joyeux enfant du peuple : — Clopinet, lui dit-il, j'ai uue bonne nouvelle à l'annoncer. — Saperlipi lopettel s'écria le bossu, tout ce qui vous arrive d'heiireux me fait frétiller de bonheur. De quoi s'agit-il? — Je vais me battre. — Hein! grommela Clopinet, devenant pâle; vous battre! et avec quoi, grand Dieu! — Avec le îi.isérablo qui, de la maison du Pontau-Change, m'a précipité dans la Seine! — Eh bien! vous allez faire là une belle besogne!... Mais vous voulez donc être écharpé! — Rassure-toi; j'ai pour protecteur le gentilhomme de laBuverie de l'Archange. — Oh! pour ça, je sais bien que c'est un brave homme, ce protecteur-là. Mais vous ignorez donc que Maurevel est le meilleur spadassin de Franco? — Ce duel est inévitable, et rien ne l'empêchera. — Je suis prêt; parton-, :»lors. — Ta présenco est inutile, mon brave Clopinet. — Comment, vous ne m'emmenez pas? — Non! — Eh bien ! alors pourquoi venez-vous me dire que vous vous battez? --Ecoute, ami ; je suis loin de supposer qu'il m arrivera malheur; Dieu protège ceux qui ont la conscience pure... — Dam! sans ça à quoi ça servirait d'être un J onnête homme? — Néanmoins, je puis être blessé. Ah! fit lo bossn avec une vive émotion. — Et, dans ce cas, j'ai besoin de toi pour tromper ma bonne Alix sur la portée de l'accident. — Oui, je compreuds; il faudra tout simplement lui dire que vous êtes malade, quo vous ave« une fièvre... n'importe quoi ! fit le brave enfant du faubourg, en même temps qu'une larme perlait sur sa paupière. Etienne Ferrand conclut qu'il fallait mettre un terme à une conversation susceptible de faire faiblir son courage. — Au revoir, Clopinet, à bientôt... Vers cet après-midi, à la teinturerie, je t'y attendrai. L'ouvrier s'éloigna en toute hà'.e. Tout d'abord le bossu resta immobile à lameme place; puis soudain : — Tâche que je me tairai! dit-il; ça serait d'un mauvais cœur, et je ne suis pas un mauvais cœur, moi! Alors obéissant au mouvement de sa généreuse niture, Clopinet sortit de la taverne, et se rendit à la demeure du sonneur de Saint-Médard. Alix était seule, dans la chambre où nous l'avons déjà vue. Elle brodait un devant d'autel pour la vierge Marie, en reconnaissance du péril auquel elle venait si miraculeusement d'échapper. Nous ne raconterons pas l'entretien qui eut lieu enlre la jeune fille et le bossu, ces deux êtres si dévoués à Etienne; mais, une heure après, nous Isa retrouvons au Pré-aux-Clercs, seul endroit où leur intution populaire leur eut dit qu'on poufait se battre à Paris. Arrivés par l'issue aboutissant à la porte de Bussy, ils se trouvèrent tout naturellement à l'endroit où le duel avait eu lieu. D'abord ils regardèrent autour d'eux. Personne! Sondain, Aux aperçut, les traces de sang laissées sur la terre par le mystérieux protecteur d'Etienne. A cette vue, une révolution s'opéra dans l'organisme do la jeune fille; elle chancela. Clopinet se hâta de la soutenir, et, comprenant quo la défaillance d'Alix avait besoin de prompts secours, il la saisit dans ses bras et se hâta de reprendre avec son précieux fardeau le chemin par lequel ils étaient venus tous deux. En passant au pied de la tour de Nosles le bossu s'entendit appeler. Puis à cet appel succéda un cri déchirant et comme le bruit d'une lutte qui se termina par le silence. - Oh ! mon Dieu, c'est étrange, fit Clopinet atterré; ou dirait la voix de Marthe. (La suite à un prochain numéro. )