5 FEUILLETON II Ce que c’était que monsieur Basile Samarine
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-04-27 00:00:00

5 FEUILLETON CHASTE ET INFAME II Ce que c’était que monsieur Basile Samarine PAR le prince LUBOMIRSKI Le gommeux se déclara satisfait de renseignements obtenns, raconta partout sa conversation avec l’attaché, et Basil continua à bien être reçu par les viveurs parisiens. Cependant il n'avait jamais r^ndn service à personne. Il était riche; cela suffisait; on préférait sa société à celle de quelque pauvre diable, bien meilleur garçon, mais dont la fréquentation ne pouvait mener à rien. L’obord de Basile n était rien moins qu’engages nt. Un sonrir ironique et désagréable contractait toujours ses lèvres minces et ; âles. Il toisait de la tê e au pieds, d’un regard poli, mais investigateur, tons ceux qui l’approchaimt, et analysait leurs toilettes dans les pins minutieux détails; cette analyse lai servait de critérium ponr le règlement do ses relations futures. Selon le degré de satisfaction qne lui procurait cet examrn, il se formait nna idée ar’êtée et diffic lemmt, déracinée do l’homme d«nt il faisait la connaissance. Basile vivait ordinairement seul. Qaand on lni faisait remarquer sa solitnde, il répondait qn’il le vonlait ainsi. Il méprisait les Rosses qui n’étaient pas, comme lni, lancés dans le monde élégant des viveurs et traitait ses amis irançais de parasistes et de pleutres, quoique jamais il ne leur eût offert un verre d’eau. Comme ses camarades de plaisir se laissaient maltraiter, il crut sincèrement nn beau jonr qn’il les avait comblés de bienfaits; et le plas curieux est qne ses amis en étaient enxmêmes fermement persuadés. Il n’avait jamais été militaire, mais il méprisait les Polonais parce qn’ils s’étaient laissés conquérir par les Russes, les Autrichiens parce qu’ils avaent été vaincus par les Prussiens, les Prussiens parce qn’ils n’avaient vaincu qne les Autrichiens. Quant à lni, il était poltron, mais bondissait à l’idée de Berrer la main d’nn homme qni aurait refnsé nn due). Ponr toutes ces raisons, il aimait â vivre seul on dans la société de ces dames dn demi-monde qui se laissent fouler anx pieds pour de l'argent. Il payait deux femmes: battait l’une et se faisait battre par l’autre; n’aimait ai l'une ni l’antre et avait des rêves d’amour. Il aurait voulu se rouler anx genonx d’une femme jo’gnsnt nne beauté physique surhumaine à une monstruosité morale. il avait cru découvrir plusieurs fois son idole, et toujours il avait été désillusionné après expérience. Basile ne venait an cercle que pour y joner gros jen et faire sentir à ses collègues l’infériorité de lenr situation de fortune. Il se complaisait aux angoisses de ses partenaires, et disait volontiers que le jen ne l’amnsait qne ti nt qn’il assivt >it aux souffrances des perdants. On ne l’aimait pas, mais on eut été désireux de le fré- quentor plus qu’il ne le laissait faire, et on se ; prosternait devant sa richesse devenue notoire. Il comprenait qne des imbéciles seuls pouvaient prodiguer leurs génuflexions anssi inutilement, et il les méprisait. Tel était l’homme profondément blasé et cor- rom nn qni sonnait â la grille de la maison. Il fut bientôt à la porte dn principal hôtel: le timbre retentit. Basile changea subitement d’allure quand ses pieds eurent tonché le sable de l’allée principale. De hautaine et décidée, sa démarche depnis la grille jnsqn’à la porte, était devenue légèrement hésitante, et sa voix, impérieuse d’ordinaire, trembla lorsqu’il demanda à la femme de chambre: — Madame Hetre peut-elle me recevoir! — Oui, monsieur, elle vous attend, ventilez monter & son boudoir. Il suivit la chambrière, et sa fignre blêmit an moment où il écarta la draperie. Régina était couchée snr sa chaise longne. Sa mère se tenait debout auprès d’elle. LVx-lectrice dn prince Mataroff accueillit Basile d’nn léger signe de tète, et dit à sa mère en la congédiant : — C'est bien, je ne vous en veux plus. — Yons me dites eela, ma fille, d’nne façon si froide 1 — Comment vonlez-vous que je vous parle? répondit Régina avec nn geste de lassitude qni dissimulait nn sarcasme voilé, je ne vous en venx pas et ne désire pas vous dépouiller. Allons, adieu, ma mère. Elle lni tendit une main qne la vieille femme brisa silencieusement. — Tn me pardonnes P — Oni! oui! Comment faut-il te le dire? Allons, va-t’en! Ton baiser m’a émue. La vieille sortit en faisant â Basile un salut cérémonieux, snqnel le jeune homme répondit avec nne certaine politesse étrange chez cet être insolent. Pais il s’assit à côté de Régina et dit d’nn ton agressif, avee nn rioanement de mauvais angnre: — Ce sont doue les mères qui, en France, baisent les mains de leurs filles P H est vrai qne votre main est si jolie! — Ma mère, coupable envers moi, me demandait pardon en s’humiliant, répondit Régina avee arrogance. Cela ne me sert pas à grand’chose... Si cependant... ee baisser vous rendra encore pins ;amonrenx de moi que vous ne l’êtes... et cela n’est pas pen dire. Il essaya de protester. — Oh! amoureux ! nons sommes complice», voilà tont. Elle s’étendit snr le eanapé, eligna des yenx, et dit: — Yraiment! Eh bien! reprenez la petite, et brisons nos relations. Je vons avoue qne tont eela ne m’amnse guère, on plutôt je commence à avoir penr, car je ne sais comment cela finira 1 H se mordit les lèvres jnsqn’an sang. — Régina, dit-il, vons êtes dans nn jour de manvai«e humeur, et vons avez envie de me faire souffrir! n’est-ce pas! — Et vous voulez me faire croire que vons n’êtes pas amoDreux! — Je vous aime, vons le savez bien; seulement l’effroi me gagne qnand je sonde les profondeurs de votre âme. — Econtez-moi, dit-elle, car j’ai envie de causer ce soir avee vons. Il tressaillit. — Oh! dit-il, ponrvn que notre conversation roule... Elle reniera snr le sujet qne je choisirai. Il releva la tâte d’nn air de défi, mais ne pouvant soutenir le regard de Régina, il l’abaissa aussitôt. — Econtez-moi donc, ponrsnivit-elle, ear il faut qne vos façons de conquérant aient nn terne; Reproduction interdite. jo finirais par vous prendre en grippe et par vous chasser de chez moi, en chassant de mon esprit votre image et vos combinaisons... Il me faut nn esclave, nn homme qni soit à moi, qui m’appartienne, qni vive de ma vie, pense par ma pensée. Cet homme, si jamais je le tronve, je l’épouserai, et, n’en doutez pss, celoi-là sera benrenx, car mon âme est impénétrable; elle recèle des trésors de tendresse qui se feront jour quand mon ambition sera satisfaite. Je cherchais cet homme en Russie; c’est difficile à trouver en France. Vous vous ôtes proposé. — Mais!... — Taisez-vous ! Vous vous êtes proposé, mais vous n’étiez pas assez utile. Il fallait vous rendre tel que je voulais. Pour me servir, pour m’appartenir. pour devenir m- n ami, mon époux, il fallait être poisrant, riche et considéré. Vous n’étiez rien de tont cela. Le jonr que, chassée de chez votre beau-frère, je suis venue dans votre château, frémissante de froid et mouillée jusqu’aux os, vous n’avez pas voulu me voir, et c’ert de mauvaise grâce que vous avez permis à la mendiante de s’abriter dans votre ensine. Le désœuvrement vous a fait entrer le lendemain dans l’antichambre; j’y étais installée: j’attendais l’apaisement d’an chasse-neige qui m’empêchait de continuer mon chemin. Vous m’avez trouvée belle, et vous avez été stupéfait lorsque la mendiante vous pria de lui procurer une voiture qu’elle était prête à payer, mille roubles s’il le fallait; vous poussâtes un éclat de rire. La mendiante vous fit voir un portefeuille qni contenait cinquante mille roubles. De là date votre amour. (A continuer.)