Italie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-09-09 00:00:00

Italie. On écrit de Naples le 2 septembre, au lemps : « Je me suis trouvé hier avec un volontaire qui disait revenir du combat d'Aspromonte. Comment, par quel chemin, sur quel vapeur ou dans quelle voiture? Il n'a pas voulu le dire. Impossible encore de contrôler son récit; le pouvoir nous laisse sans nouvelles. Voici ce qu'il m'a raconté ; je tâche de garder ses expressions. «Nous étions sur Aspromonte trois mille, »environ, plus nombreux peut-être. Le bruit »se répandit l'autre jour (vendredi dernier) »qu'on venait nous attaquer. Pour ma part, je »n'en crus rien, ni, je crois, aucun des nôtres. »Si l'on voulait nous attaquer , pourquoi ne »pas le faire à Ficuzza, le premier jour de la »rébellion? pourquoi nous laisser marcher »jusqu'à Catane? pourquoi nous en laisser »sortir impunément?...» » A toutes ces questions , les généraux italiens seront chargés de répondre. On dit que le général Cugia est venu à Naples , où il a conféré longtemps avec la Marmora. Il demande qu'on le mette en jugement; c'est devant son pays qu'il veut répondre. Voici ce qui a transpiré jusqu'à présent de ses justifications. »Cugia avait reçu, dès le 20 août, l'ordre d'employer la force. Il donna des ordres en conséquence aux généraux Ricotti et Mella. Ceux-ci prirent aussitôt leurs dispositions et occupèrent les routes de Messine et de Catane. Ces troupes étaient assez nombreuses et occupaient des positions assez fortes pour arrêter forcément Garibaldi. Comment donc putil passer entre elles? Faute d'explication possible, au premier jour, on a répondu : comédie ! D'autres ont dit : L'armée est garibaldienne! D'autres : On ne veut à aucun prix la guerre entre Italiens. »Tout le monde se trompait, d'après les rapports qui nous parviennent. Voici des faits qui expliquent tout, et qu'on me donne pour l'exacte vérité. »L'amiral Persano qui, étant ministre, connaissait les intentions du ministère, voulut faire un dernier effort de conciliation. Il envoya un télégramme à Garibaldi par l'intermédiaire du contre-amiral Albini, qui commandait la flotte. Il lui offrit un bateau à vapeur où il pourrait s'embarquer avec son étatmajor. Albini montra ce télégramme à Cugia avant de l'envoyer à l'ancien dictateur, qui se trouvait à douze milles de Catane. »Voici la réponse de Garibaldi : « Jerecon»nais dans Persano l'ancien ami de Palermo. »Télégraphiez-moi à Catane. (Telegrafatemi a »Catania).» »Cette réponse fut transmise ouverte , par un officier garibaldien, au général Mella. Or, il est évident qu'elle dut jeter une grande perturbation dans l'esprit de cet officier. Comment attaquer un homme qui paraissait traiter avec le ministre de la marine, et attendre une dépêche officielle dans la ville même dont on devait lui barrer l'entrée? —Mais ce n'est pas tout. »Albini et Cugia regardèrent la réponse de Garibaldi comme une acceptation des propositions du ministre. Us envoyèrent aussitôt un télégramme à Mella et à Ricotti, leur ordonnant desuspendreles hostilités, ou dumoins d'éviter une rencontre. Les généraux obéirent si bien, que Garibaldi entra dans Catane. On ne comprit qu'alors sa réponse à l'amiral Persano. »Quant à la sortie de cette ville entre deux frégates de guerre, c'est un miracle beaucoup plus difficile à justifier. Toutes les colères du pouvoir, même celles de l'opposition, s'amassent maintenant contre ce pauvre capitaine Giraud, qui commandait le Duca-di-Genova. Les uns lui en veulent, parce qu'en laissant passer les volontaires, il a fait croire un moment à la connivence du gouvernement ; les autres, parce qu'il aurait pu les prendre sans combat, et empêcher par là le sang versé en Calabre. »Je retourne au récit du garibaldien, acteur et témoin de l'afiaire d'Aspromonte : «Nous ne croyions pas, disait-il, qu'on voulût »nous attaquer. Nous nous laissâmes cerner .»sans résistance. Le colonel Pallavicino nous »intima une première sommation , à laquelle »nous eussions volontiers répondu, mais en »riant, le mot de Cambronne. Alors le co»lonel italien nous envoya quelques officiers. »Ils causèrent longtemps avec Garibaldi. »Que lui dirent-ils? Je l'ignore. Probable»ment que l'attaque était sérieuse, que le »gouvernement voulait en finir à tout prix ; »que la scission ne pouvait durer; que , cer»nés de tous côtés, les patriotes étaient per»dus, s'ils ne posaient pas les armes. Me»notti assistait à l'entretien, et j'ai vu de »mes yeux, d'après sa gesticulation, qu'il tâ»cliait de fléchir son père. Mais Garibaldi ne »voulut passe rendre; il dit qu'il était lié par »le serment prononcé à Marsala : Rome ou la »mort! »Les officiers se retirèrent alors , et nous »entendîmes, aussitôt après, une première dé»charge, — tirée en l'air, probablement, car »elle ne nous a fait aucun mal. Nous ne répon»dîmes pas ; une seconde décharge siffla aus»sitôtà nos oreilles; j'ignore si l'on y répon»dit cette fois; moi j'avais monfusil déchargé. »Tout cela fut si prompt, que je sentis sur ma »cuisse une pointe de baïonnette, avant d'avoir »vu venir les bersaglieri. »Je pus me glisser entre eux , malgré ma »blessure, et dégringoler jusqu'au bord de la »mer. J'ai vu Garibaldi se battre corps à corps »avec un officier. Je l'ai vu tomber évanoui : »quatre hommes l'ont transporté aussitôt hors »des lignes. Ce fut une horrible mêlée. Ils »étaient trois bataillons de bersaglieri et un »régiment de ligne (?) commandé pas un Tos»can. Le combat dura une demi-heure. Nous »occupions une position formidable , mais les »bersaglieri grimpaient aux rochers comme »des chats. Les troupes ont eu douze morts et »deux cents blessés, nous bien davantage. Et »deux mille prisonniers peut-être. On a déjà »fusillé les déserteurs!» »Tel est, en quelques mots, le récit du garibaldien. J'ai passé les exclamations et les plaintes. Rien ne me prouve qu'il ait voulu me tromper: il était effectivement blessé à la cuisse. A'défaut d'autres nouvelles, prenez la mienne, et donnez-là pour ce qu'elle vaut. »J'ajoute cependant que d'autres versions circulent sur ce combat : d'après beaucoup de gens, les bersaglieri auraient été reçus à coups de fusils par les avant-postes. Aussitôt Garibaldi, pour séparer les combattants, se serait jeté dans les balles. A sa voix, les volontaires auraient posé les armes; de là le nombre très grand de prisonniers, comparé surtout à celui des blessés et des morts. Ce récit me paraît trop probable pour être vrai. On a sans doute arrangé les faits d'après le caractère de Garibaldi. On a voulu lui garder le beau rôle. Vous vous tromperiez fort, du reste, en croyant Garibaldi amoindri dans l'opinion par cette catastrophe. Bien au contraire: maintenant qu'il n'est plus à craindre, il a tout le monde en sa faveur. Ceux-là même qui condamnaient le plus haut l'aventure du héros, l'excusent maintenant et le plaignent. »C'est l'opinion générale, depuis ma dernière lettre ; on ne voit partout, dans le monde politique, que des visages consternés. Ce que Garibaldi avait perdu en autorité, il l'a regagné en sympathie. Plusieurs journaux, lePungolo, l'Indipendente lui-même et surtout l'Avvenire, malgré l'état de siège, ont exprimé par de chaudes et nobles paroles cet immense chagrin national. Il n'y a ni agitation ni démonstrations ; la sincérité même de la tristesse universelle, plus encore peut-être que les inutiles dangers à courir, a détourné les Napolitains de ces tumultueux spectacles. Nous avons une manifestation plus éloquente mille fois que les processions populaires, c'est l'affliction de toutes les honnêtes gens.» On écrit de Turin, 4 septembre, au Temps : « Du combat d'Aspromonte, aucune nouvelle encore; et je crois pouvoir vous affirmer, si inouï que cela puisse paraître, que le ministère lui-même n'en a pas de précises. Le général la Marmora, lorsque le télégraphe le presse, répond du haut de ses six pieds : « Croyez-vous que j'agisse légèrement ?» Et M. Rattazzi frémit à la seule pensée que M. la Marmora puisse le croire capable d'une telle irrévérence. »On n'a donc sur Aspromonte rien de plus que des bruits et quelques détails contenus dans des correspondances suspectes. Les premières nouvelles disaient qu'il n'y avait eu du côté des volontaires que douze morts, et se taisaient sur le chiffre des pertes éprouvées par les troupes régulières. Aujourd'hui, voici qu'une correspondance adressée de Naples à la Gazette de Turin donne les chiffres suivants: 212 morts du côté des réguliers, et plus de 600 du côté des volontaires. Mais, je vous le répète, tout cela est sujet à vérification. »La seule chose qui semble désormais établie, c'est que Garibaldi, ne pouvant pas croire qu'on voulût sérieusement l'attaquer, s'est jeté en avant sans armes. C'est là le bruit public qui, comme vous le voyez, confirme les prévisions si rationnelles que vous avez émises tout aussitôt que la grande nouvelle a été connue. Quant au « combat acharné, » dont parle la dépêche du général Cialdini, il aura eu lieu, sans doute, après que Garibaldi était déjà tombé. »Peut-être les volontaires auront-ils tenté de l'arracher aux mains des bersaglieris du colonel Pallaviccino. Mais là-dessus, il n'y a que conjectures. Les prisonniers de la Spezzia ne sont naturellement pas autorisés à donner sur ce point des éclairerssements publics. Quant au rapport du général Pallaviccino, la correspondance que j'ai déjà citée donne de son retard cette raison bouffonne « qu'il n'a pas eu le temps de le dresser, parce qu'il est occupé à poursuivre les débris fugitifs du corps des volontaires. » Jules Metz rédacteur.