Die Vendetta. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1869-04-22 00:00:00

Die Vendetta. (Fortsetzung.) Stanislaus Graf Grabowski Novelle von Der junge Mann gehorchte, nachdem er die Kapuze tief in das Gesicht gezogen hatte, sein Herz klopfte stürmisch. Er begriff auf einen Blick Alles, daß der Palermitaner, die Abwesenheit des Capitano's benutzend, wahrscheinlich dazu beigetragen habe, daß sich die Räuber möglichst sinnlos betränken, daß man, hierauf vertrauend, mitten durch sie hindurchgehen müsse, und daß der immer am Eingange der Höhle stehende Posten entfernt worden sei. Welchen Zufälligkeiten unterlag dennoch das Gelingen ihrer Flucht! Andrea that, was unter solchen Umständen am besten war: er besann sich nicht lange, sondern schritt, von seinem Begleiter gefolgt, rasch durch die Höhle. Die Banditen lagen zu beiden Seiten am Boden, zechten, sangen und zankten sich, ohne daß einer von ihnen auf die Vorübergehenden geblickt hätte, und würde er dies auch gethan haben, gewiß hätte Niemand das Gesicht Vincenti's bei dem unsicheren und flackernden Lichte erkannt. Am Ausgange der Höhle stand richtig lein Posten; wie Andrea später erzählte, hatte er auch diesen zu dem Trinkgelage zu verführen gewußt und ihm versprochen, während seiner Abwesenheit für ihn zu wach n. Jetzt ließ sich der Bandit indessen leinen Augenblick Zeit, eine Erklärung zu geben. Er schritt ohne Aufenthalt und seinen Schritt durch leises Auftreten dämpfend, über den steinigen Boden des Thalkessels und erstieg dann die steinernen Stufen, die zu dem oberen Rande des Felsens emporführten. Hier ist die gefährlichste Stelle, sagte er leise zu Vincenti. Ich weiß nicht, was Pietro vor hat, aber er ist mit vier Mann schon seit einigen Stunden fort. Wenn er uns auf dieser Treppe begegnete, so könnten wir uns nicht ausweichen und wären verloren. Dann stieg er rüstig weiter. Nach einigen Minuten war man oben, durchschritt schnell das kleine Thal und setzte den Weg in dem trockenen Flußbette fort, auf dessen Grunde sich Vin» centi acht Tage zuvor eine Lagerstätte gesucht hatte. Als man gerade bei dieser Stelle angekommen war, ging der Mond auf, dessen Helles Licht den Flüchtlingen in dieser Nacht gewiß nicht willkommen war, denn im Falle einer Verfolgung oder eines mißgünstigen Zufalls konnte es nur ihre Entdeckung erleichtern. Der Bandit zog feinen Gefährten in das dichte Gebüsch zur Seite und blieb hier vor ihm stehen. Excellenza, sagte er. was nun? Ihr wollt Euch von mir trennen, Andrea? fragte Vincenti, gerade nicht angenehm von dieser Vermuthung berührt. Wie Sie befehlen; zur Zeit werde ich mich in Toulon einfinden, und Sie werden mich nicht vergessen haben, nicht wahr Excellenza? Gewiß nicht; welchen Weg gedenkt Ihr aber einzuschlagen, um am ehesten in Sicherheit zu kommen? Ich wollte gen Nordwesten; ich bin auch so ein wenig Seemann und will versuchen, ob ich in Calvi nicht irgendwo an Bord kommen kann. Dann werde ich Euch begleiten, Andrea, denn meine Absicht ist ganz dieselbe wie die Curige. Desto besser, meinte der Palermitcmcr und nahm seine Büchse über die Schulter. Beide Männer setzten ihren Weg in der bezeichneten Richtung fort. Sie wechselten nur wenige Worte unter einander, und dann mit sehr leiser Stimme. Der Bandit war in solchen heimlichen Gängen wohl ersah» ren; er kannte fast jeden Fußsteig des Gebirges und benahm sich wie ein schlauer Jäger, welcher der Spur des Wildes folgt. Alle Augenblicke blieb er stehen, um zu lauschen, und sein Gewehr war stets zum Schusse bereit; Vincenti folgte genau seinem Beispiele. Man mochte etwa eine Stunde lang in dieser Weise fortgegangen sein, als Andrea plötzlich stehen blieb und Hand auf den Arm feines Begleiters legte, um ihn aufmerksam zu machen. Dann winkte er ihm zu stehen zu bleiben, und schlich sich mit der Behutsamkeit einer Katze tiefer in das Gebüsch. Vincenti stand, ohne sich zu rühren. Der Palermi» taner war in der Finsternis; bald seinen Blicken entschwunden, und ein unheimliches Gefühl beschlich ihn jetzt. Entweder drohte eine Gefahr, und wenn der junge Mann diese selbst auch nicht fürchtete, da er gnt bewaffnet war, so dachte er doch nur mit Abscheu daran, daß er sich wieder der Waffe gegen seine Mitmenschen bedienen, vielleicht gar einen zweiten Mord auf sein Gewissen laden müssen oder der Palermitaner hatte die Absicht, ihn zu verlassen, und dann stand er ziemlich hülflos in diesem ungeheuren Walde, den er nicht kannte, da, um vielleicht schon in Kurzem in die Hände der ihn verfolgenden Gendarmen zu fallen. Der Palermitaner blieb fünf, zehn Minuten und noch länger fort; Vincentis Herz schlug immer heftiger; er hatte den Hahn feiner Büchfe gespannt, denn er begann Verrait) zu fürchten. Endlich vernahm er ein leises Geräusch dicht neben sich; er schrak zusammen, aber es war nur Andrea, der sich wie ein Gespenst dicht neben ihm vom Boden erhob. Weiter! weiter! drängte er in offenbar großer Aufregung. Was ist geschehen? Der Capitano ist mit seinen Leuten nicht fünfzig Schritte von uns entfernt, erwiderte der Palermitaner, der, wie es schien, an allen Gliedern zitterte. Geben wir einen unvorsichtigen Laut von uns, so find wir morgen alle Beide für die Kugel reif; das wißt Ihr ebcnfo gut wie ich. Still und weiter! Als die beiden Männer aus dem Bereiche der gefährlichen Mhe waren, seufzte Andrea tief auf. Allen Heiligen, insbesondere der heiligen Rosalie sei Dank dafür; meinte er. Ich werde diefen Augenblick nie vergessen, denn ich kenne den schwarzen Pietro zu gut. Wie und wo habt Ihr ihn denn gesehen? fragte Vincent!, dem vielleicht ein noch größerer Stein als seinem Gefährten vom Herzen fiel. Er war ganz in unserer Nähe, Vxcellenza. Ich schlich mich so nahe, daß ich jedes Wort, das er flüsternd mit seinen Leuten es waren ihrer vier wechselte, dentlich verstehen konnte; ich dachte es mir gleich, daß er etwas Besonderes im Schilde führe. Nuu meinetwegen; was tümmert'Z uns jetzt noch? Im Gegentheil ist es besser so er denkt nicht an unsere Verfolgung. Ja, ja, desto besser! murmelte Vinccnti gedankenlos. Was ist es denn, das ihn heute beschäftigt? Der Bandit lachte. Ich werde nicht recht daraus klug, murmelte er, aber so viel weiß ich, daß es sich um ein Weib, ohne Zweifel ein schönes, handelt, denn Pietro will es noch in dieser Nacht gewaltsam in seine Höhle entführen. Wer hätte gedacht, daß der alte Vurfche noch auf solche Gedanken kommen würde? Ein Weib? fragte Vinccnti. Wehe der Armen, wenn sie in die Klauen des Bösewichts geräth! Das meine ich auch; sie wird nicht die besten Tage haben und läuft Gefahr, daß er sie aufhängen oder erschießen läßt, sobald er ihrer überdrüssig geworden ist, es nicht vorzieht, sie der ganzen Bande aufzuopfern. Ihr habt nicht gehört, wer die Unglückliche ist? Sollte es nicht möglich sein, sie >wch bei Zeiten zu warnen? Wo denken Sie hin, Excellenza? Jeder dente zuerst an seine eigene Haut, und ich wenigstens habe keine Lust, bis nach Casamaggiola hinabzulaufen, um dem schwarzen Pietro wieder in die Hände zu fallen. Casamaggiola? fragte Vincent!, aufmerksamer werdend. Ist das nicht das Dorf, das hart längs des Golo-Ufers am östlichen Abhänge des Gebirges liegt? Ganz richtig, Excellenza. Der junge Mann dachte unwillkürlich an das junge Mädchen, dem er auf dem gelben Pferde begegnet war und das ihm fo bereitwillig den Weg in das Gebirge gewiesen hatte, als er in der größten Gefahr schwebte, von den königlichen Gendarmen entdeckt zu werden. Zum ersten Male seit jenem Augenblicke fühlte er Dankbarkeit für dieses junge Mädchen, zum ersten Male er» innerte er sich ihrer Schönheit und ihres Reitermuthes. Ihre Haus soll am AbHange der Berge ganz einsam von dem Dorfe liegen, fuhr der Palermitaner fort; ich kenne es, obgleich ich das Mädchen noch nie gesehen habe. Der Vater ist ein braver Mann es thut mir leid um ihn, denn der Capitano sprach davon, daß er ihm das Haus über dem Kopf anzünden wolle, um in der Verwirrung die Tochter zu rauben. Es scheint demnach, als ob sich die Beiden gerade noch nicht gut verständen. Vincenti blieb zur Verwunderung seines Begleiters plötzlich stehen. Nun, was haben Excellenza denn? Andrea, sagte der junge Mann in entschlossenem Tone, ich gehe sofort nach Casamaggiola; wollt Ihr mir den Weg weisen? Mit Verlaub, Ezcellenza, sind Sie toll geworden? . Dahin geht ja gerade der Capitano! Eben deshalb. Ich weide seinen schändlichen Plan zu verhindern suchen. Aber Excellenza ! Kein Wort weiter! Willst Du die doppelte Summe verdienen, die ich Dir in Toulon zu geben beabsichtigte, so begleite mich im anderen Falle weise mir genau den Weg und verlaß mich dann, wenn es Dir besser erscheint. Excellenza, Sie gehen in ihren Tod! Ich hoffe das nicht, wenn wir dort noch zur Zeit ankommen. Wir haben Eile! (Fortsetzung folgt.)