Variétés.
L'UNION., 1865-03-12 00:00:00

Variétés. Un Anglais, bien connu à Paris, sir S... , se trouvait passible do la contrainte par corps et avait été conduit à la prison pour dettes. Il répondit de fort mauvaise humeur aux questions du greffe et se mit surtout en très-grosse colère quand on voulut lui faire déposer la canne qu'il tenait à la main : — Je veux garder ma canne ! dit-il. — Le règlement ne veut pas ! répondit-on. — Mais si je reste ici plusieurs années, vous aurez tout le temps de perdre ma canne. — Votre canne ne sera pas perdue. Voici un numéro qui la représente ; conservez-le. Elle vous sera rendue en échange à votre sortie. H faut lien se soumettre. L'Anglais est écroué, bon gré mal gré, sans sa canne. Il pass? dix-huit mois dans la maison, où iï fait de grandes dépenses et s'entoure d'un luxe princier. On savait que sa fortune lui permettait de payer vingt fus la somme pour laquelle il était retenu; mais il s'entêtait. Un anglais! Au bout de dix mois cependant, jour pour jour, mais par une belle nuit, à deux heures du matin, voilà que l'Anglais est pris subitement de l'envie de s'en aller, mais de s'en aller tout de suite, à la minute. Il appelle, il cogne, il fait un vacarme de tous les diables. Toute la maison est réveillée ; les gardiens accourent. — Je veux m'en aller ! Menez-moi au greffe ! Le détenu qui paye peut s'en aller à l'heure qu'il veuf. Vous payez, vous êtes libre. On conduit sir S... au greffe; on éveille le greffier, qui arrive en bonnet de nuit. — Eaites moi ouvrir les portes, je m'en vais! —Rien de plus juste; voici votre dossier. Nous avons un principal de 28,000 fr. plus, pour intérêts et frais, 7,871 fr. 80 c Total, 35,871 fr. 80 c. — Très bien ! trèsbien !.. Allons, ma canne ! — Mais, pour sortir, il faut que vous payiez! — Trèsbien ! Je payerai!... Ma canne, vite! je suis pressé de m'en aller. Voici le numéro que vous m'avez dit de garder. — Mais, mylord, on vous dit qu'il faut que vous payiez avant de sortir. — Parfaitement. Ma canne. — Payez ! — Ma canne ? Une scène : le greffier se refuse à rendre la canne, que l'Anglais ne doit reprendre que s'il sort de prison ; sir S... s'obstine à reprendre sa canne avant tout. L'Anglais est furieux ; le greffier est exaspéré d'avoir été réveillé pour rien ; dispute, cris, injures... De guerre lasse, on apporte la canne. L'Anglais en dévisse la poignée, en extirpe les banknotes demandées, paye et s'en va. — Et le greffier va se recoucher. Les dames qui portent des fourrures de petit-gris ignorent géné.alement quel est Tanin al auquel elles les doivent. C'e.-t un écureuil ; mais, au lieu d'être comme dans nos contrées, couvert d'un pelage roux, il est, dans le nord, d'un gris cendré qui lui a fait donner le nom de petit-gris. La femelle de l'écureuil est excessivement féconde et fait deux portées par an, l'une au mois d'avril, l'autre au mois de juillet. Souvent, les femelles de la première portée ont elles-mêmes des petits daus le cours de l'année, en sorte qu'il n'est pas rare de trouver une seule famille de petits-gris nombreuse de plus de 30 ou 40 individus. Ces animaux se repro luisent doncavecuneexcessive rapidité dans les immenses forêts d'arbres conifères qui couvrent la Sibérie orientale. Ils se nourrirent des amandes quefournissent la plupart de ces arbres et qu'ils amassent dans leurs nids à la manière des mulots ou des castors. Ils s'attachent aussi, dit-on, aux branches des champignons pour les dessécher et en faire provision ; mais, ils n'attaquent pas ordinairement les pommes de sapin, parce qu'elles sont enduites de résine. Cependant, quand les gelées tardives ont fait avorter les fleurs des autres arbres, ils sont forcés de se rejeter sur ces dernières ressources, qui ne tardent pas à leur devenir funestes. La résine s'attache an poil de leur mu» seau ct, bientôt, elle s'y accumule en assez grande quantité pour empêcher que ce pauvre animal ne puisse ouvrir la bouche : "lors, après avoir fait d'inutiles efforts pour se débarrasser avec ses pattes de ce masque de poix, il se couche tristement dans son ni I et se laisse mourir de faim. Incendie de Galatu — Les correspondances et les journaux apportés par le dernier courrier de Constantinople permettent d'apprécier, dans toute sa gravité, l'incendie de Galata, signalé d'après une dépêche télégraphique. L'orphelinat, où le feu a éclaté, à 4 heures du matin, est une construction de proportions considérables, mais bâtie avec trop peu de solidité. Il servait d'asile à près de 200 jeunes filb s, dont quelques-unes n'étaient âgées que de cinq, quatre et trois ans. Les secours furent d'abord dirigés vers ces pauvres enfants, surprises danc leur premier sommeil, et grâce à un des escaliers qui n'était point encore atteint par les flammes, on put arriver jusqu'aux dortoirs et arracher les enfants à la mort qui les meraçait. Mais à peine ce périlleux sauvetage était-il opéré, que l'incendie atteignait d'autres victimes. L'orphelinat a une de ses façades sur une de ces ruelles étroites, qu'on décore du nom de rue, à Constantinople; celle dont il s'agit est connue sous le nom de rue Notre-Dame. Elle était encombrée da pompiers, de soldats, de travailleurs et de pauvres gens qui évacuaient les maisons voisines menacées. Sur cette foule, s'écroula tout à coup le mur de l'orphelinat, mesurant soixante mètres de longueur sur une hauteur de trente. Qu'on se figure un pareil amas de matériaux embrasés s'effondraut dans une ruelle large à peine de quatre mètres. La stupeur fut telle que, pendant quelques instants, on renonça à lutter contre les flammes, dont le contact envahit bientôt l'autre côté de la rue. Leurs ravages s'étendirent ainsi dans tout un quartier et on ne put s'en rendre maître qu'en prenant les carrefours les plus proches comme lignes d'isolement. Dans les journées de mardi et de mercredi, le travail de déblaiement des décombres a continué. On a d'abord découvert de 15 à 20 cadavres qui ont été immédiatement inhumés. Cependant, toute la partie de l'incendie où a. eu lieu l'épouvantable écroulement qui a fait tant de malheurs, n'est pas encore nettoyée et il reste pour plus de deux jours de travail. On ne peut donc plus se dissimuler l'étendue du désastre: les jugements les plus modérés élèvent au-dessus de 100 à 150 le nombre des victimes. A mesure que les recherches avancent, elles prennent un caractère tellement douloureux, que les ouvriers employés se sont refusés par moments à continuer leur lugubre besogne. Il est bien avéré aujourd'hui que quatre pompes et tout le personnel qui les servait ont été ensevelis: dans tous les quartiers, des pompiers manquent à l'appel. Pierre Heintzé rédacteur responsable