LE FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) PREMIER VOLUME (Suite.) V. L'enlevement.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-02-02 00:00:00

FEUILLETON. LE NAIN DES CÉVENNES. (La reproduction est interdite.) PREMIER VOLUME (Suite.) V. L'enlevement. Par M. FORTUNÉ FOUZÉS Le lendemain , vers six heures et demie du soir une voiture bourgeoise s'arrêta rue de Lille, nn peu en deçà de. la rue de Bourgogne , le long d'un mur d'une assez çrande étendue, au-dessus duquel apparaissent de fortes branches d'arbres de toutes sorles; c'était le jardin de de l'hôtel de Beauran. La rue était déserte, et à peine éclairée, de loin en loin, par quelques réverbères fumeux, échelonnés de manière à ce qu'on ne pouvait y voir quand on s'éloignait de l'un d'eux de plus de vingt pas. La voiture qui venait d'arriver s'était arrêtée sans que le cocher bougeât de son siège ; enveloppé d'un immense carrick et la tête couverte d'un chapeau à larges bords, ce cocher s'était tranquillement croisé les bras, et le chef baissé sur la poilrine, il paraissait se livrer déjà aux douceurs du sommeil. Quelques instants plus lard, un individu débouchant de la rue de Bourgogne, se dirigea vers la voilure qu'il atteignit bientôt. — Vous êtes exact, monsieur Martin, dit le cocher, qui ne dormait pas du tout. — C'est-à-dire, Jérôme, répondit Martin à voix basse, c'est-à-dire que je suis en retard et que nous n'avons pas de temps à perdre. Gringalet, — car c'était lui, — était descendu à terre. — Bttvez-vous, dit-il, que nous jouons gros jeu, et qu'il y a dix contre un à parier qUC nous allons nous faire pincer. D'abord, une voilure comme ça, devant un mur, c'est suspect : qu'un individu de la police passe par ici... ■— Jérôme, interrompit Martin avec un accent de doux reproche, vous m'aviez promis votre concours ; dois-je n'y plus compter? •— Ça, c'esl des bèlisscs, dit Gringalet ; seulement > je vous disais... — Bien, rien, je vous en prie; soyez sans inquiétude, je me ferai broyer, s'il le laut, mais je vous promets que vous ne serez compromis en quoi que ce soit. — Je ne faisais ma réflexion qu'à cause de la voiture; comme c'est à Monsieur, vous comprenez quel effet ça ferait si on nous arrêtait avec. — On ne nous arrêtera pas> Jérôme. — Suffit; à l'ouvrage, maintenant; travaillez, je surveille. Et le domestique jeta les yeux des deux cotés de la rue, tandis que Marlin s'approchait d'une petite porte en 1er pratiquée dans le mur qui bordait le jardin. Le nain allait taiier quelque chose de bien hardi ; il fallait son courage el sa force pour avoir l'espoir de réussir; et cependant, en réfléchissant aux difficultés inouïes qu'il avait à surmonter, Martin sentait le doute envahir son coeur. Il devait d'abord forcer cette porte de fer devant laquelle il se trouvait, car pour escalader le mur, il n'y fallait pas songer; à part ic danger qu'il y aurait eu à franchir les morceaux de verre brisé dont le sommet était garni, il en existait un plus grand: celui d'étro aperçu eu haut de ce mur, soit par les gens de l'hûtci, soit par des passants. Le nain avait un autre moyen. Il écouta s'il ne sortait aucun bruil du jardin, il heurta même afin de s'assurer qu'il n'y avait point de chien dont les aboiements l'eussent Irahi. 11 n'entendit rien Alors, se reculant d'un pas, l'hercule lança contre cetle porte de fer un coup de pied terrible, qui fit trembler la muraille dans ses fondements; la serrure se cassa avec un bruit sec, et la porte s'ouvrit. Au lieu d'entrer, Martin se rejeta sur le côté afin du ne pas être vu, et il attendit quelques minutes. — Bien, ponss-t-il; il n'y a personne dans le jardin. Il fit alors un signe à Gringalet qui observait toujours, et disparut derrière la porte qu'il referma aux trois quarts. Une obscurité profonde favorisait le nain; le ciel était chargé de nuages; pas une étoile n'y brillait; de plus, le jardin, en grande partie planté de gros arbres encore couverts de feuilles, était ombragé de (elle sorte qu'on ne pouvait distinguer un homme à, deux pas. Martin s'orienta, d'après les renseignements de Jérôme et comprit que la chambre occupée à ce moment par Marie de Beauran devait faire face au jardin, mais à l'extrémité opposée. Il traversa donc les massifs avec précaution, et se (rouva bientôt au mur de clôture parallèle à celui qui longeait la nie de Lille: en »'approchant du bâtiment il remarqua, en effet, au premier étage, une. croisée éclairée; ce devait être la croisée du boudoir de Marie. C'est du pied d'un maronnier que Martin avait vu la lumière; il grimpa sur l'arbre, avec- uue facilité qu'ex? pliquent les années de sa vie passées au milieu des bois, et blotti dans les branches à la hauteur de la fenêtre dont un rideau n'était qu'à demi clos, il put observer l'inlérieur. Sur un canapé, au fond de la pièce, une jeune fille était nonchalamment endormie: à sa droite se trouvait un piano ouvert, qu'elle avait quitté sans doute depuis peu d'inslahls, et aux deux extrémités duquel brûlaient de petites bougies; sur la gauche élait un secrétaire fermé, et du même côté, le nain ne voyait pas, mais soupçonnai! une porte communiquant avec le reste de l'appartement. Le (ommi-siuiinaire s'oublia un moment en contemplant avec une douce émotion le charmant visage de la jeune lille endormie. Marie de Beanran élait le portrait de sa mère Hélène, lue tète adorable d'expression , une finesse , une transparence de carnation, signe certain d'un sang pur et généreux; une riche chevelure blonde, négligemment tressée, un corps gracieusement moulé, svelle, léger .déal de perfection dans les formes, telle élait Marie. Luc larme vint mouiller l'œil de Martin sur sa branche. Larme de regret, sans doute; en voyant la fille, il s élait pcut-êlre rappelé la mère. Mais le nain fût tiré de sa rêverie par le bruit d'une horloge éloignée qui sonna trois coups; c'était sept heures moins un quart. Il essuya ses yeux, essaya la solidité do la branche qui le soutenait, et s'élançant, il vint tomber sur l'entablement de la croisée avec une légèreté incompréhensible. Sans perdre de lemps, il lira de sa poche un diamant de vilrier, et coupa avec dextérité un des carreaux de la fenêlrc; passant alors son bras par l'ouverture ainsi pratiquée, il souleva l'espagnolette; la croisée s'ouvrit et Martin se trouva dans la chambre de Marie. C'était déjà beaucoup, mais le plus difficile restait à faire, il fallait enlever la jeune fille sans qu'elle s'éveillât,  redescendre avec elle dans le jardin et rejoindre Jérôme qui attendait dans la rue. Le uain se préparait à celle seconde partie de son expédition, lorsqu'un bruit de pas frappa son oreille : une sueur froide perla sur son front ; venait-on déjà chercher Marie pour la mener chez le docteur ! 11 fallait attendre et voir. Martin referma la fenêtre et se cacha comme il put derrière un long rideau traînant jusqu'à terre; il élait lemps : la porte qu'il avait soupçonnée s'ouvrit aussitôt, et une femme grande et mince parut sur le seuil; cetle femme était suivie de Mme Gobcrt. — Vous dormez, .Marie » demanda la première en regardant la jeune fille étendue sur le canapé. Marie dormait en effet, et trop profondément pour entendre. — Il n'y a pas de danger maintenant, reprit la femme grande et mince en s'adressant à Mme Gobert; vous pouvez faire monter l'homme; je reste ici jusqu'à votre retour. Martin caché entendit ces paroles; le sang lui monta à la tête et ses tempes battirent violemment. — Mais, hasarda la femme de charge, Madame sait que l'homme veut être payé avant d'agir. — Le manant!... Enfin!..- Jß vais avec vous, puisqu'il en est ainsi. Marlin respira. La porte fut refermée doucement, et le nain put sortir de derrière son rideau. Il fallait maintenant agir promptement, sans hésiter. Martin enleva Marie dans ses bras et enjamba la croisée qu'il avait r'ouverte. Ce qu'il aHait faire élait inouï, il s'agissait de descendre de l'appui de cette croisée dans le jardin : quinze pieds de hauteur. Le premier pas, quoique difficile, était comparativement aisé ; une sorte de corniche formait un avancement,  environ à un mètre au-dessous de la fenêtre j le nain s'assit et se laissa glisser vers cette corniche sur laquelle il tomba écorché, meurtri, mais sentant à peine la douleur; .Marie, entre les bras du commissionnaire, n'avait apparemment rien ressenti, elle dormait toujours. Restaient douze pieds à franchir. L'angoisse du doute au cœur, .Martin se demandait comment il ferait pour atteindre la lerre; aucuu appui iiilermédiairc ne s'offrait à lui; il ne fallait pas, cependant, perdre le temps par de longues réflexions; d'une minute à l'autre, on pouvait rentrer dans la chambre de Marie, et ne la voyant plus, s'apercevoir qu'une viiro manquait à la croisée; il n'en fallait pas davantage pour mellrc Mme de Sauvcniont sur la trace du ravisseur, ou pour mieux dire, du sauveur de sa nièce, et tout était perdu. Martin le comprit; sans hésiter plus longtemps, il jeta un regard au ciel en se recommandant à Dieu , et s'élança vers le sol... Dieu l'avait entends; le nain tomba sur une terre molle et fraîche; il fléchit les genoux afin d'amortir la violence de la chute pour la jeune tille qu'il tenait tonjours, et se retrouva debout, souffrant horriblement des jambes et remerciant cependant le Seigneur, qui veua.'t de le sauver. Le reste du (rajet fut fait en une minute, et Martin arriva près de la porte de 1er au moment où sept heures sonnaient. Gringalet, ferme au poste, n'avait pas bougé de place. L'excellent jeune homme poussa une exclamation de satisfaction en voyant revenir le commissionnaire portant la jeune fille. — Maintenant, dit-il, en voiture, et vivement. (La suite à un prochain Numéro.)