La défense du général Uhrich.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-06-05 00:00:00

La défense du général Uhrich. Nous avons reproduit le rapport du conseil d enquête sur la capitulation de Stras- bourg. Le lecteur a présentes à la mémoire les conclusions de ce document, si sévères pour le general Uhrich. DrSt °fîC1ir 8énéral vient d’adresser à la cours ’do a priant de lui ac°order le con- y„nlpn5'iciv,,e s“«1“«»" jet*. 1 11 a éte — dit -il, — l’ob- cependant^ïn118-6’ quoique développée, est aœèie mêmf.n<!î8e dans *a *'orme> incisive, fanàlyse “e r“P^on. En voici nersnnn°d^ran d^te Par quelques souvenirs rmiq + . •8‘ ^ otait au cadre de réserve de- Ll. f 101A aUS et demi, lorsque la guerre il ¦* ^'uo,1(lue âgé de soixante-huit ans, Tl j a do^r*r son épée au gouvernement. ne demapda pas un commandement dans lüuest, ïnais à Metz, mais à Strasbourg. U obtint ce dernier poste. Arrivé le 21 juillet dans cette ville, il voulut tout d’abord faire abattre les constructions et les plantations qui encombraient, en quantité énorme, la zone de la servitude militaire; mais le ministre de la guerre lui en intima la défense formelle. Def quoMa garnison de Strasbourg se composait-elle ? De quelques bataillons et de ïo nonUp t ?fbris’ le tout fo™ant au plus n avait êtTnré é’ VÜle et °itadolle- ^en n avait été préparé pour mettre en état de defense cette place, qui n’a aucun fort, aucun ouvrage détachés. LeB magasins à poudre n’étaient pas même «couverts de terre. La garde nationale mo- ne n’avait jamais «té rassemblée, même pour un appel; il fallait la réunir, l’organiser, 1 habiller, l’équiper, l’armer. Même improvisation^ à faire pour les régiments de marche. Au milièn de ces angoisses, le 8 août, Stras- bourg est sommé de se rendre; le 10, il LombnVOS*î ’ *e ^ reÇ°àb les premières Passant aux chefs de reproches, qui sont uinges contre son honneur de soldat, le généra Uhrich les prend un après l’autre, et leur répond en termes serrés : On l’a accusé d’avoir laissé s’introduire 1 indiscipliné dans la garnison. S’il n’a pas institué de cours martiales, c’est que ce pouvoir no lui appartenait point. S’il n’a point sévi contre des fractions de la garde mobile et contre un bataillon de douaniers, qui ont refusé de marcher, c’est parce qu’il a jugé plus prudent de fermer les yeux et de laisser la répression à la discipline intérieure. Le général Uhrich rend hommage au patriotique concours de la garde nationale sédentaire, bien qu’un jour, — un seul jour, — les postes de la mairie et de la prison civile aient eu un moment de défaillance; il loue les artilleurs de la garnison, les fantassins, les ouvriers civils, les pompiers surtout, dont le zèle ne s’est pas ralenti un instant, bien qu’ils fussent certains de 1 impuissance de leurs efforts. Les fusées auraient du etre placées a 1 abri du feu, a-t-on dit; mais il n’y avait pas d’autre local que l’arsenal. — On aurait dû établir des blindages? Mais le temps et les ouvriers manquaient. — Il fallait faire une guerre souterraine ? Mais on n’improvise pas des sapeurs et des mineurs. Le palissadement a marché aussi rapidement que possible, avec les moyens dont on disposait. ¦ — On a reproché à la défense d’avoir été plus passive qu’active ; mais il y a cinq sorties importantes, sans compter les petites reconnaissances très fréquentes. — Si des constructions extérieures, si des arbres ont été épargnés, c’est qu’il aurait fallu du temps et des ouvriers qu’on n’avait pas. Arrivé à l’épisode douleureux de la capitulation, le général Uhrich expose que l’avis du conseil de défense fut unanime en faveur de la reddition immédiate. Deuxbrêches praticables avaient été faites. On n’avait pas une chance sur mille de repousser l’assaut. Le commandant militaire devait-il exposer la ville aux horreurs d’une prise de vive force? C’était le massacre; c’était le sac. Ici le général trouve des accents vraiments éloquents. „Comment, a’éorie-t-il, Strasbourg est la seule place forte devant laquelle la. tranchée Je siège a été ouverte, la seule qui ait: eu deux brèches à son corps de place; Strasbourg a vu anéantir son artillerie, détruire ses remparts, raser et incendier sa citadelle ; Strasbourg a perdu plus du quart de sa garnison; près de 1,200 de ses habitants ont été brûlés; elle n’avait aucun secours à attendre de l’extérieur! Dans ces terribles conditions, elle a résisté pendant près de deux mois, sous une pluie de 200,000 projectiles d’une puissance inconnue jusqu’ici, et l’honneur ne serait pas satisfait! „Et vous ne trouvez pas un mot de sympathie pour cette malheureuse ville!“ Il n’y avait que deux drapeaux, à Stras- bourg, et ils ont été détruits. Les canons n’ont pas été encloués, les poudres n’ont pas été noyées, cela est vrai ; mais avant la conclusion de la capitulation, il fallait conserver les moyens de lutte pour le cas où les conditions eussent été telles qu’il eût mieux valu mourir; et après la reddition consentie, le commandant militaire se trouvait lié. Quant aux honneurs de la guerre, ils ont été accordés à la garnison; si les officiers ont dû se séparer de leurs épées avant d’entrer en Allemagne, ils ont subi la loi du vainqueur; le texte de la capitulation de Strasbourg, d’ailleurs, a été calqué sur celle de Sedan. Enfin, si le général Uhrich a profité du revers pour se rendre à Tours, il ne l’a fait que dans le but de demander directement, pour sa garnison, des récompenses bien méritées. Le général ne se reconnaît blâmable que d’une seule chose : d’avoir remplacé par des feuilles volantes le registre que personnellement il devait tenir. Telles sont, en substance, les observations que le général Uhrich a cru devoir opposer aux conclusions sévères du conseil d’enquête, avant la publication du dossier de Strasbourg. Dans plusieurs parties de cette réponse, le général se plaint de la „malveillance“ dont il aurait été l’objet. La balance de la justice n’aurait eu pour lui qu’un plateau : celui de l’accusation. Ce n’est point le moment de se prononcer encore sur des affirmations et des allégations si opposées; mais on ne peut refuser de reconnaître que si le conseil d’enquête a re proche au général de n’avoir pas défendu Strasbourg avec une suffisante énergie, M. Uhrich répond avec la vivacité indigne d’un soldat.