Die Träger unserer vaterländischen Literatur (Fortsetzung.)
Das Vaterland (1869), 1869-07-18 00:00:00

Die Träger unserer vaterländischen Literatur (Fortsetzung.) Die Redaktion. Obgleich man uns schon von gewisser Seite her den Bor- warf gemacht hat, als seien wir die Lobhudler des Hrn. Steffen, vielleicht weil derselbe so gefällig gewesen ist, uns schon von vorn herein mit seinen Beiträgen zu unterstützen, so kann uns das doch keineswegs verhindern, hier von ihin zu sprechen, wie wir von ihm denken. Die Wahrheit steht erhaben über jede kleinliche Scheelsucht, jeden erbärmlichen Neid, jede hämische Mißgunst, und ihre Aussagen brauchen das Licht nicht zu scheuen, indem sie unwiderleglich sind. Ucbrigens stellen wir Jedem frei im „Vater- land" aufzutreten, und unsere Aussagen mit Gründen zu widerlegen, wenn er's vermag. Wir suchen, wollen vor Allein die Wahrheit; dieselbe steht uns höher, ist nns heiliger, als irgend welche Persönlichkeit, stehe dieselbe so hoch oder so tief als sie wolle. Doch kommen wir zu unserm Gegenstände zurück. Hr. Steffen, das weiß ein Jeder, hat sich ans eigenen Kräften, mit eigener Anstrengung aus tiefster Tiefe emporarbeiten müssen. Die Mittel seiner Eltern erlaubten ihnen nicht, ihm das, was man eine liberale Erziehung nennt, zu geben. Alle Erziehung die ihm geworden, hat er sich selbst geben müssen, was Wunder also, wenn ihm daö Feine, der Schliff der vornehmen Welt ab- geht. Im nieder« Volke geboren und aufcrzogcn, wird er wohl Zeitlebens an den Nachtheilen seiner frühern Umgebung tragen müssen. Doch nicht von dem was Hr. Steffen ist, sondern von dem was er geleistet und gewirkt hat, ist hier die Rede. Leicht ist diesem Manne nichts, nicht ein einziger Schritt seines Lebens, gemacht worden. Er hat sich Schritt um Schritt, Stufe um ^tufc cm- porrmgen müssen. Es muß ihn eine unendliche Liebe zu den Wissenschaften, zum Guten, Schönen und Wahren beseelt haben, er muß eine eiserne Willenskraft besitzen , um trotz der ungünstigen Verhältnisse, in welchen er sich sein ganzes Leben hindurch bc- fundcn hat, soweit zu kommen, als er in der That gekommen ist. Unzählig sind die feindseligen Gewalten, die er ^zu bekämpfen hatte und die er besiegen mußte, wenn er nicht selbst zu Grunde gehen wollte in all dem Schmutz, den die Verhältnisse um ihn herum geschaffen hatten. Aber bis in's äußerste Elend ist dieser Mann seinen bessern Ueberzeugungen treu geblieben ; auch noch im grini- migstcn Kampfe mit der Noth um das tägliche Brod hat er bisweilen eine Stunde gefunden , wo er das Schöne, Gute, Wahre, das in seinem Innern lebte, im Gewände der Dichtung darstellen konnte. Das ist, was unserm Dichter unsere Freundschaft gewonnen , und was nus bewogen hat , ihm in diesem Blatte dieselbe mit so warmen Worten auszudrücken. Wir waren, wir gestehen es offen ein, nicht immer die Freunde des Hrn. Stessen. Wir theilten lange die Meinung derer , welche ihn für einen unruhigen, ambitiösen, dünkelhaften, ja, sagen wir das Wort, überspannten Kopf hielten, der mit seinen Publieationcn weiter nichts bezwecke, als von sich sprechen zu machen. Die letzte Zeit hat uns von dem Gcgcnthcil überzeugt. Wir sind heute der festen Ucbcrzcugung, daß dieser Mann weit edlere, höhere Zwecke vcr- folgt, als ihm seine Feinde nachsagen ; und daß er weit solidere Kenntnisse und Fertigkeiten besitzt, als manche sogar, die von ihren Eltern eine Erziehung erhalten haben, die Taufende und Taufende gekostet hat. Wer das Gegenthcil zu wissen glaubt, der trete aus und beweise es: unsere Spalten steh n ihm bereitwillig:! offen. Die erste bedeutende Arbeit von Hrn. Steffen sind wohl seine „Sagen und Mährchen des Luxemburger Landes", wenigstens ist dieses sein erstes Werk, welches im Drucke erschienen ist. Wir wollen von diesem Werke weiter nichts sagen. Das Werk überhaupt muß den Meister loben, weil sonst alles Lobhudeln umsonst ist. Keineswegs aber macht dieses sein Werk dem Meister Unehre, die Scheelsucht und die Mißgunst mögen sich abmühen, so viel sie wollen. Eine große Menge von Gedichten erschienen von 1848 ab in den verschiedenen Tagesblättern unseres Landes, welche Hrn. Steffen zum Verfasser haben. Viele davon, welche gewisse Leute mit einer bittcrn, herben Sathre geißelten, sind schwer getadelt worden, und wohl nicht ganz mit Unrecht. Das der Verfasser dabei feiner Ueberzcugung getreu, und weil er glaubte für Recht und Wahrheit zu kämpfen, handelte, dessen sind wir heute überzeugt, und das spricht ihn in unfern Augen los für Manches was ^ wir früher bitter an ihm getadelt haben. Daß Vittcrc, Herbe in seinem Charakter, der Hang zur beißenden ätzenden Satyre, haben ihm weit mehr die trüben drückenden, geisttötenden Verhältnisse, in in denen er stets leben mußte, aufgezwungen, als daß es ursprüng- in seiner Natur gelegen hätte. Wir glauben heute daß diesem Manne schwer Unrecht geschehen ist. Wir haben uns über sein Betragen und seine Leistungen sowohl in der Normalschnlc, die er eine Zeit- lang besucht hat, als auch als Schullehrer näher zu unterrichten gesucht, und was wir von glaubwürdiger Seite darüber vernommen haben, ist weit eher zum Vortheil als zum Nachtheil' unseres Dichters. Seine Fehler wollen wir keineswegs bemänteln und beschönigen — wer ist fehlerlos unter der Sonne? — Doch for- dcrt die Wahrheits- und die Nächstenliebe, daß wir neben den Fehlern auch daö Gute der Leute sehen, und in Betracht ziehen. Das zweite Wcrkchcn von größerer Bedeutung, welches von Hrn. Steffen im Drucke erschienen ist, sind seine „Vögellicder" und seine „Epigramme". Die „Vögellieder" sind , nach unscrm Gefühle, treue Ucbersetzungcn aus der Vogclsprachc, und zugleich treue Charakterzeichnungen gewisser „Zweibeiner ohne Flügel". Die Epigramme scheinen uns zum größten Theilc sehr gelungen, und zwar sowohl der Form als dem Inhalt nach. Nach den „Sagen und Mährchcn" ist dieses Werkchen das gediegenste, was der Verfasser bis heute veröffentlicht hat. Tiefe Gedankenblitze, echter Witz, tauchen auf jeder Seite dieses Büchleins auf. Wir begreifen nicht, wie man, nachdem man die beiden angeführten Werke des Verfassers gelesen, diesen noch als einen gewöhnlichen, dünkelhaften, seiner unbegrenzten Ambition stöhnenden Menschen betrachteu, und darstellen kann. Aber was thut nicht die Scheel- sucht und die Mißgunst ? Von seinen vielen Gedichten, welche als fliegende Blätter erschienen sind, und worunter sich eine Menge Gelegenheitsgedichte befinden, wovon die meisten unscrm hiesigen Turnverein gewidmet sind, wollen wir nur „E Lid fir Gidwiderên", „Der Tumer- ball" und „Neujahrsgrüße und Nenjahrswiinsche", hier anführen, obgleich unter denselben auch verschiedene gute Gedichte sind, welche der Dichter bei Gelegenheit der Stiftungsfeste des Turnvereins gemacht hat. Wenn der Verfasser trotzdem noch Feinde im Turn- verein hat, so trägt wenigstens nicht er die Schuld. Wir selbst haben die Ehre Mitglied des Turnvereins zu sein, und wir kennen wenige Mitglieder desselben, welche demselben mit größerer Liebe und Opferwilligkcit anhängen, als Hr. Steffen. Mit der Herausgabe seiner „Gesammelten Schriften" hat Hr. Steffen es versucht weiter und tiefer iu's Publikum cinzu- dringen. Die beiden ersten Bändchen nur sind in hochdeutscher Sprache geschrieben und das sechste. Das 3. 4. und 5. sind kleine einaktige Vaudevilles in unscrm Nationaldialckt. Die Opera „Enphrosine von Falkenstcin" ist ihrer Zeit in der „Union" von unbekannter Hand, und zwar ziemlich belobigend rezensirt worden. Es war sogar diese Rezension, welche uns zuerst auf den Verfasser aufmerksam machte. Seine „Beiträge zur Charakteristik der Zweibeiner" hatten wir damals noch nicht gelesen, und waren nicht wenig verwundert gewesen, das Werkchen durch den Appari- tcur des Turnvereins zu erhalten. Jetzt erst hielten wir eS der Mühe wcrth, uns näher mit dem Verfasser bekannt zu machen, und nie werden wir eS bedanern, uns diese Mühe gegeben zu haben. In unfern Augen ist die zweite Opera von Hrn. Stessen: „Kitzele, oder das Pfingstfest zu Echternach", sowohl in Form als Inhalt der ersten ebenbürtig. Eine tiefere Idee wenigstens liegt der zweiten zum Grunde. Wir wollen später die Werke von Hrn. Steffen der Reihe nach einzeln besprechen, und dabei auch auf seine Opern zurückkommen. „Gidwiderèngem sei Gu", „De Mêschter Lodern" und „De Spirit" sind auch so gar übel nicht. Vielleicht liegt für die meisten der größte Fehler dieser Stücke darin, daß — sie von Hrn. Steffen, und nicht von Dicks gemacht sind. Hieß es doch von jeher allenthalben, Hr. Steffen sei nicht im Stande, das Mindeste in seiner Muttersprache zu dichten, das auch nur einen Pfifferling Wcrth habe. Wir selbst haben dieses lange geglaubt, und wohl auch gelegentlich gesagt, — mehr weil es Jeder sagte, als aus wirklicher Ueberzcugung und Kenntniß der Sache, — doch seitdem wir seinen Frühling — „D'Fréjö'r" — gelesen haben, sind wir ganz anderer Meinung geworden. Das letzte Stückchen von unscrm Verfasser, „Meister- Hobel" erschien zuerst als Feuilleton im „Land", und wurde hier schon gleich von vornherein von gewissen Menschen verdammt und verhöhnt, noch ehe es über die paar ersten Scenen des ersten Aktes hinaus erschienen war. Wer wohl diese genialen Kritiker sein mögen, die da ein Stück verdammen, bevor sie es kennen ? Wenig- stens Tausendkünstler und Universalgenie's müsscn's gewesen sein. Nur so ist ihr Auftreten Hrn. Steffen gegenüber begreiflich. Unser gemeiner Menschenverstand urtheilt ganz anders , als die Krastgenie's des Hrn. Peter Heintzc, in der „Union." Das Stück „Meister Hobel" von Hrn. Steffen, wenn auch kein Schil- ler'schcs oder Goethc'sches Meisterwerk, hat nichtsdestoweniger weit mehr des Guten als des Schlimmen. Es ist aus einem Herzen geflossen, in dem die Liebe zur alten, derben, hausbackenen Bieder- kcit und Charakterfestigkeit unserer Vorfahren, und die Liebe zu unscrm theuern Vaterlanoe noch warm fortglüht. Wir hoffen das später klar zu beweisen, jedenfalls besser, als die HH. Kritikaster in der „Union" das Gegcntheil bewiesen haben. Kommen wir für jetzt zu Herrn P. Klein, dem gemüth- vollen, jugendlichen, und ach! so früh dahingeschiedenen Dichter unseres schönen Turncrlicdcs. Dem Andenken dieses warmherzigen, tieffühlenden, cdclmüthigen Jünglings sind wir einen eigenen Artikel schuldig. Es ist das Wenigste, was wir für den jugendlichen Musensohn, der nun in bessern Gefilden weilt, und für den die Erde nur Kummer und bittere Sorgen gehabt hat, thun können. (Fortsetzung folgt.)