Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-09-11 00:00:00

Amérique. Nous empruntons au Messager franco-américain du 23 août les détails suivants sur le combat naval de Mobile : «Pendant que les trois canonnières confédérées paraissaient plus préoccupées de leur propre sécurité que du sort du combat, le bélier Tennessee se jetait bravement au milieu de la mêlée, lançant des bordées à tribord et à bâbord, courant dans tous les sens, recevant, sans paraître en souffrir, les plus gros projectiles de ces ennemis, et cherchant à droite et à gauche le vapeur-amiral des fédéraux. »On sait déjà que l'amiral confédéré Buchanan se trouvait à bord de ce bélier. On avait entendu ce commandant s'écrier qu'il serait content de périr ce jour-là au fond de la mer, s'il pouvait détruire en même temps le bâtiment amiral des fédéraux. On pouvait donc s'attendre à un combat terrible dès que les deux amiraux se rencontreraient. Farragut, amarré dans la hune d'un mât du Halford, voyant à travers la fumée de la poudre la carapace de fer du bélier qui semblait le chercher au milieu des siens, dit à son tour l'officier qu'il avait près de lui : « Si le combat doit être amiral contre amiral, soit ! ■•> et, à l'aide de son tube acoustique, il donna des ordres en conséquence. »Précisément, en ce moment, le Tennessee venait de secouer la meute de monitors et de clouUe-enders qui le harcelait, et, ayant aperçu le Hartford à une certaine distance devant lui, îlcourut comme une trombe dans sa direction. S'il y avait eu collision entre les deux vapeursamiraux, c'en était fait du Hartford; mais ce dernier fit un léger mouvement de côté, et le bélier passa devant lui sans le toucher. Le Hartford se jeta alors sur lui et lui porta un coup terrible qui l'ébranla de la proue à la poupe. Les deux amiraux, l'un perché sur son mât et l'autre caché sous son épaisse cuirasse de fer, étaient enfin aux prises, et le combat ne pouvait cesser que par la capture de l'un des deux. »Tout en continuant leur course, les deux navires se jetaient de temps à autre l'un sur l'autre et s'envoyaient à bout portant d'effrayantes bordées. Le Hartford était criblé de part en part ; mais ses projectiles ricochaient sur la carapace de son ennemi sans paraître l'incommoder. Toute perforée qu'elle était, la corvette fédérale se retournait, toutes les fois que l'occasion s'en présentait, pour envoyer une bordée au fort qui essayait faiblement dedonner signe de vie. »Le Chichasaw, le Laclcaivaja, le Monongahela et, de fait, la flotte des fédéraux tout entière, prenaient part à ce combat, auprès duquel celui du Merrimac, dans les eaux de Hampton , et l'affaire de VAlabama, sur les côtes de Cherbourg, deviennent insignifiants. De temps à autre, une des corvettes fédérales, prenant son élan , se jetait sur le bélier, et, pendant qu'il tremblait encore du choc qu'il venait de recevoir, elle lui envoyait unebordée; puis elle prenait le large pour faire place à une autre corvette. Mais jusque-là il n'avait eu presque aucun mal, lorsque le monitor Chiîcasato, se plaçant immédiatement à l'arrière, lui tira coup sur coup et presque à bout portant quatre coups de ses grosses pièces de 11 pouces, et fit place au Mannallan, qui répéta la même manœuvre avec ses canons de 15 pouces. »Lorsque le nuage de fumée qui envelon pait le Tennessee se fut dissipé, on s'aperçut que sa cheminée venait d'être abattue IJne des premières décharges avait fait n™ tJ , à l'arrière de la carapace et iï, ?Bée l'amiral examinait cette «iv',vi,' Penda,,t qY dMinr<re l'avait «w* ;lVaiu- « une seconde dit 1 bord oue 1 WtUi La n0UVel!c se ré»™-iàmhp nn'Ä n«*?1 Venait dc Perdre n» jambe, qu il ne pouvait plus commander ; d'un autre côté, depuis la chute de la cheminée, on étouffait à l'intérieur du bélier; il fallut donc se décider à se rendre, et le commandant donna l'ordre d'amener le pavillon confédéré. »Le fameux bélier confédéré était considéré comme un monstre invulnérable. Il est construit sur le modèle du fameux Merrimac; mais il est plus solide que ne l'était ce dernier. Sa cuirasse se compose de 3 pouces de chêne, sur lesquels on a cloué en sens contraire une épaisseur de seize pouces de sapin jaune. Viennent ensuite, superposées les unes sur les autres, des plaques de fer dont celles de dessus, placées perpendiculairement, 3 pouces d'épaisseur; celles du milieu, mises transversalement, ont deux pouces, et celles de dessus, rivées perpendiculairement, un pouce ; ce qui fait à la cuirasse une épaisseur le 19 pouces de bois et 6 pouces de fer. Les ponts sont également recouverts de deux plaques de fer, placées en sens inverse sur une plachedebois de chêne. »Le Tennessee mesure 200 pieds dans le sens de la longueur et 48 pieds au grand bau. Son armement consiste en six pièces rayées deBrooçs, dont deux sont de 7 pouces et quatre de 6 pouces s/4. Le bélier a un tirant d'eau de 14 pieds 8 pouces. Il est mu par une double machine à hélice à haute pression. Son équipage comprenait 187 hommes, officiers et matelots, dont deux seulement ont été tués pendant le combat et trois ou quatre blessés. »Un boulet de 15 pouces avait pénétré sa cuirasse; mais, à cette exception près, cette armure a résisté à tous les projectiles. » Jules Metz rédacteur.