LES TROIS SÉPARATIONS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1852-08-04 00:00:00

LES TROIS SÉPARATIONS. Paris se souvient encore du bal donné cet hiver par M1"0 la comtesse de F.. .. , et cependant Paris est, b l'heure présente, plus vieux de cinq grands mois! Constater un si rare excès de mémoire de la pari d'une ville qui peut être, a bon droit, considérée comme la capitale de l'Oubli, c'est en dire plus long en deux lignes qu'en dix pages, et me voilà dispensé, j'imagine, d'énumérer les prodiges et les splendeurs de celle fêle-, — le rêve d'un poêle enivré de hachich cl d'opium! Laissez donc courir, en toute liberté, la folle du logis dans les champs d'azur du monde idéal et impossible ; je vous préviens seulement que votre imagination, si jeune qu'elle soit, si riche que je la suppose , n'atteindra jamais aux merveilles délicates et charmantes de la réalité. Le hasard réunil b ce bal trois femmes, trois amies de pension, qu'un versificateur, au temps où les Muses avaient un Almanach, eût certainement comparées aux trois Grâces. La plus âgée n'avait pas vingt-cinq ans, et elles ne s'étaient pas vues depuis le jour où, chargées de couronnes, elles quiltèrent l'une de ces aristocratiques institutions de demoiselles qui florissant dans la partie haute des Champs-Elysées, b l'ombre  de l'arc de triomphe de l'Etoile. Leur dernier adieu, leur dernier baiser, elles l'avaient échangé dans la cour des messageries Laflitte et Caillard. — Tu ne m'oublieras pas, ma bonne Estelle? — Tu m'aimeras toujours, ma chère Pauline? — Tu penseras b moi souvent, n'est-ce pas, Louise? Comme elles parlaient ainsi, cinq heures sonnèrent b l'hoiloge des messageries ; et les diligences s'ébranlèrent de toute part. Pauline s'en allait b Marseille, Estelle parlait pour Bordeaux, Louise relournait b Strasbourg. Aussi longtemps que les diligences cheminèrent de compagnie dans la rue Saint-Honoré, les jeunes voyageuses penchèrent leurs jolies têtes b la portière, agitèrent leurs mouchoirs et se sourirent doucement au travers des larmes qui noyaient leurs yeux. Pendant la première année qui suivit celle dure séparation, une correspondance active fut échangée entre les trois jeunes filles. On s'aimait de loin comme on s'était aimé de près, et Dieu sait si l'on se promettait de s'aimer toujours! La deuxième année venue, la fièvre épislolaire se ralentit un peu. Durant le cours de l'année suivante, les trois amies se marièrent b quelques mois d'intervalle, et, b daler de ce moment, les lettres devinrent de plus en plus rares, jusqu'au jour où elles cessèrent tout b fait. Ce fut une grande fête pour ces cœurs désunis que cette rencontre fortuite au haï de Mra" de F...; les jeunes femmes s'empressèrent de quitter les salons dans lesquels on dansait, et se réfugièrent dans un petit boudoir écarté, un véritable nid de salin et de brocatelle. A peine eurent-elles pris place sur un divan circulaire, leurs mains se serrèrent dans de vives étreintes, et elles se considérèrent longtemps sans parler. La première, Pauline, rompit le silence. — 0 chère Estelle! ô chère Louise ! est-ce que vous n'êtes pas heureuses? demanda-t-elle b voix basse. Les deux jeunes femmes étouffèrent un soupir. — Et toi, Pauline, est-tu donc heureuse? demandèrent-elles d'une commune voix. A son tour, Pauline soupira et ne répondit pas. Les trois amies, se tenant toujours par la main, continuèrent à s'observer tristement; spectacle charmant et douleureux tout ensemble, ces jeunes visages, déjà pâlis par la douleur, ces beaux fronts couronnés de camélias et de violettes de Parme, que l'infortune avait plissés avant l'âge. Instinctivement, elles se prirent b songer b cet heureux temps, si vite écoulé, où elles s'élaient connues dans l'institution de M'"" Labarre. Leur jeunesse si calme, si joyeuse, apparut soudain b leurs regards attendris, comme si elle se fût reflétée dans un miroir magique. Voici le grand jardin, théâtre de leurs courses folles aux heures Irop courtes de la récréation ; voici le banc de pierre, adossé au tronc rugueux d'un vieil accacia sur lequel, le soir, elles se racontaient leurs rêves d'avenir, tandis que les oiseaux babillaient dans les feuilles. Elles revirent le dortoir et ses couchettes blanches, qui semblaient autant de petites chapelles, avec leurs rideaux blancs auxquels la main pieuse des jeunes filles avait suspendu le bénitier en faïence bleue, l'image de la sainte, leur patronne, et le buis bénit du dimanche des Rameaux. Et quels doux sommeils l'ange gardien envoyait, la nuit, b toutes ces jeunes imaginations qui s'endormaient dans la prière et se réveillaient dans un sourire! Ainsi, durant quelques minutes, emportées sur l'aile rapide des souvenirs, elles oublièrent le temps présent et vécurent de leur vie passée. Mais le rêve fut de courte durée; les bruits delà fête, l'éclat des lustres el des girandoles, les accords de l'orchestre les rappelèrent bientôt au sentiment de la réalité. Elles s'étaient séparées jeunes filles, elles se retrouvaient jeunes femmes; et chacune d'elles pressentait en son cœur, el par sa propre expérience, que ses deux autres compagnes avaient dû se déchirer douloureusement aux ronces du chemin. — Mes amies, mes sœurs, dit celle qui s'appelait Louise, répondez-moi franchement : Avez-vons conclu de mon silence que je ne vous aimais plus et que je vous avais oubliées? — Non, dit Pauline. — Non, répéta Estelle. — Et vous avez eu raison, reprit Louise; Dieu m'est témoin que je n'ai point, moi, songé b vous accuser d'ingratitude le jour où je n'ai plus eu de vos nouvelles. Hélas! elles ne sont pas heureuses et elles répugnent à m'altrister de leur tristesse, ai-je pensé loul d'abord. A présent que je vous ai vues, et alors même que nous n'échangerions aucune intime confidence, je resterais persuadée que mes pressentiments ne sont que irop justifiés. Cette clairvoyance, ai-je besoin de vous le dire, c'est en moi même que je l'ai puisée. Je vous connais Irop bien l'une el l'autre, j'ai lu trop souvent et trop avant dans vos cœurs, pour qu'il me soit permis d'en ignorer les exquises délicatesses. Si elles continuent b m'écrire, pensais-je, c'est que Dieu a béni leur foyer domestique, et le récit de leurs joies sera un allégement à mes peines; si elles imitent mon silence, c'est qu'elles souffrent comme je souffre. Tôt ou lard, nous nous retrouverons, et nous pleurerons ensemble. Tandis qu'elle disait ces tristes paroles, les musiciens de Strauss exécutaient leurs mélodies les plus vives et les plus folles, comme dans l'opéra de Mozart  où don Juan chante sons le balcon de sa maîtresse une chanson empreinte de langueur et de mélancolie, alors que les accompagnements de l'orchestre pétillent d'entrain, de gaîté et de bonne humeur. — Ainsi donc, reprit Eslelle, ce beau voyage de la vie, entrepris par nous avec lant d'illusions et de naïfs enchantements, nous a conduites au même but : la douleur! J'ai vingt-quatre ans à peine; et, dans quelques mois sans doute, je plaiderai avec mon mari en séparation de corps et de biens. Louise et Pauline tressaillirent à ces paroles. — Ne fais pas cela ! interrompit Louise. — N'exécute pas un tel projet ! s'écria Pauline. _ Le mariage vous a donc bien réussi b toutes deux, que vous me donniez ce conseil? demanda la jeune femme avec une nuance d'amertume. — Juge toi-même, dil Pauline; il y a plus d'un au que mon mari el moi nous vivons séparés de biens. — Et loi, Louise? dit Eslelle. Louise garda le silence. — Tu ne réponds pas ? — Hélas! dit-elle enfin d'une voix brisée, un jugement rendu par le tribunal civil de Strasbourg, a prononcé la séparation de corps enlre M. de ... et moi. — Eh bien ! dit Eslelle, ma destinée sera semblable a I» vôtre, mes amies. Pourquoi ne suivrais-je pas voire exemple? pourquoi ne ferais-je pas ce que vous avez fait ? — Pourquoi ? interrompit Louise, mais parce qu'il n'est pas de condition pire que la mienne; parce que je suis veuve et mariée a la fois; parce que c'est là un remède effroyable, qui ne guérit rien et dont on souffre plus encore que de sa blessure. Ah! pauvre chère ! Dieu le garde de passer par celte épreuve cruelle de l'audience et du procès. Si pure que tu sois, si irréprochable qu'ail élé la conduite, il y aura toujours un avocat qui essaiera de le salir et qui forcera ton front rougissant b se courber sous le poids de ses insinuations et de ses calomnies. Interroge Pauline ; «avance, je connais sa réponse. — Sois patiente el résignée jusqu'à l'héroïsme, jusqu'au marlyre, s'il le faut, dil Pauline, plutôt que de recourir b une si dure extrémité. La société nous a lracé une ligne droite, malheur b celle de nous qui scn écarte! L'opinion publique ne se préoccupera pas "e savoir si le bon droit esl ou n'est pas de Ion côlé: e'le te condamnera d'un arrêt sans appel. — Mais je suis b boul de patience et de forces ! 'écria Estelle; mais vous ne savez pas combien l'on chaque jour! mais vous ne sentez pas, vous, a 9uel pmtll mon cœur cst iiuiui-é, et comme il saigne P»«" toutes les plaie» qu'on lui a faites! Et vous me parlez de résignation ! La résignation est la vertu des faibles et des lâches ! — Tu te trompes, chère enfant, c'est la vertu des fort», dit Louise d'une voix grave. Ah ! tu ne sais pas, nul ne peut savoir par quels repentirs incessants, par quels remords continuels j'expie l'audace de ma lutte et les témérités de ma révolte. Crois-tu donc que mon cœur n'ait pas été torturé el brisé tout autant que le tien? Eh bien! je n'hésile pas b le dire : en présence de la situation que j'ai provoquée et que la loi m'a faite, j'en suis venue à regretter mes misères passées. — C'est que tu n'as pas souffert ce que je souffre ! s'écria Eslelle. Vois mes yeux, ils sont brûlés par l'insomnie et par les larmes. Te souviens-tu de ces belles tresses blondes dont j'étais si orgueilleuse b la pension? Encore un peu, et la fièvre m'en aura dépouillée. — Regarde mon front, dit Pauline ; est-ee que la douleur n'y a pas imprimé sa griffe de fer? — El moi. demanda Louise, Irouves-lu que les chagrins m'aient respectée davantage? Ecoute nos conseils, chère sœur ; crois b notre expérience, el que la faute par nous commise te soit un exemple et une leçon. Désespérer de l'avenir, cela équivaut à un blasphème. N'est-ce pas désespérer de la bonté de Dieu? Pourquoi renoncerais-tu b l'espoir de conquérir de nouveau le bonheur. b force de vertu, de douceur et de patience9 Or, sois-en convaincue : le jour où lu provoquera» un éclat judiciaire, ce jour-là, entre le bonheur el toi, il se dressera une infranchissable barrière; et le reste de la vie, tu le passeras à déplorer celle détermination falale, arrêtée dans une heu re de découragement el de colère. Hélas! je la connais, cette heure d'accahlemenl et de défaillance ! La séparalion de corps m'apparaissait alors comme une vengeance... Oh! malheureuse! c'est sur moi-même que je me suis vengée! Parlant ainsi, et d'un geste rapide, la jeune femme essuya avec son mouchoir garni de dentelles, les larmes qui roulaient sur ses joues amaigries. — Ah! pour tenir un tel langage, il faut que vou« ayez souffert moins que moi, reprit Estelle après un moment de silence. Un pâle sourire effleura les lèvres de Pauline et de Louise. — Moi, dit Pauline, j'ai lié ma destinée b celle d'un, joueur. Ce mot seul explique mon martyre el résume mes supplices. — Moi, dit Louise, j'ai épousé un homme jaloux ; et cette jalousie aveugle . injuste , brutale , m'a fait répandre plu» de pleurs amers que lu ne compterais d'étoiles dans une nuit de printemps. (La suite ait prochain numéro.)