QUARTIER GÉNÉRAL. Département du Golfe.
L'UNION., 1863-01-18 00:00:00

QUARTIER GÉNÉRAL. Département du Golfe. Nouvelle-Orléans, 16 décembre Î8Ô2. Conformément aux ordres du président, j'ai pris le commandement du département du Golfe, auquel est annexé par ordre spécial l'Etat du Texas. La tâche dont je suis chargé m'enjoint d'aider à la restauration du gouvernement des Etats-Unis. C'est mon devoir d'assurer à toutes les classes de la population toi.s les privilèges de possession et de jouissance qui sont compatibles avec la sécurité pu blique ou que peut conférer un gouvernement bienfaisant et juste. Pour remplir la haute mission dont, je suis chargé, je compte sur la coopération et le concours de tous les citoyens loyaux et bien disposés, et sur l'intérêt évident de tous ceux dont le sort dépend de la paix, aussi bien que tut l'assistance des forces de terre et de mer. Mes instructions me commandent de traiter en ennemis ceux qui sont ennemis; mais je serai heureux de regarder comme amis ceux qui sont amis. I! ne sera fait d'antres restrictions à la liberté individuelle que celés qui seroni impérieusement exigées par des considérations de sûreté publique. Mais les citoyens doivent savoir que si leurs droits sont libéralement pris en considération, ceux du gouvernement doivent aussi être maintenus d'une manière inflexib e. Une attention respectueuse et une prompte réparation seront assurées à tous les individus qui auront srnffert dans leurs personnes ou dans leurs biens par le fait des troupes qui sont sous nies ordres Le gouvernement ne tire aucun bénéfice de la prolongation de cette guerre civile et des souffrances particulières ou publiques qui l'accompagnent. Les résultats n'en sont pas également distribués. Dans les Etats déloyaux, la désolation règne sur Lrre et sur nier. Dans le Nord, la gue; re est une douleur permanente, mais n'est pas encore une calamité. Ses villes et ses bourgs augmentent en population, en richesse et en puissance. Les réfugiés du Sud suffisent seuls à compenser, en grande partie, les terribles pertes de la population décimée par les batailles. Les habitants de ce département, qui seront disposés à mettre leur fortune et leur existence comme enjeu de leur résistance au gouvernement feront bien de réfléchir sagement aux conditions immuables au milieu desquelles ils vivent. La vallée du Mississipi est le siège prédestiné sur ce continent, de la population, de la production et de la puissance. Dans peu d'années, vingtein; millions d'habitants, qu'aucun peuple ne pourra surpasser en ressources matérielles et en qualités guerrières, couvriront les bords de ses fertiles cours d'eau. Ceux qui croient imposer des conditions à leur libre passage vers le Golfe comptent sur un pouvoir qui n'est pas donné à l'homme. Le pays arrosé par les eaux de l'Ohio, du Missouri et du Mississipi ne p ut jamais être divisé d'une manière permanente. !Si une génération trafique honteusement de ses droits, un éternel honneur est réservé à celle qui les revendiquera. Qu'il ne soit jamais dit que l'Est et l'Ouest peuvent se séparer. Une distance de trente jours des marches de l'Europe peut satisfaire aux besoins de la Louisiane et de l'Arkansas: elle ne correspond pas aux exigences de l'Ulinois et de l'Ohio. La vallée du Mississipi aura ses deltas sur l'Atlantique. La force matérielle de l'Ouest débouchera sur les rives de cet océan avec une puissance aussi irrésistible que celle des torrents de ses gigantesques cours d'eau. Ce pays ne peut pas être divisé d'une manière permanente. Des guerres interminables peuvent épuiser son sang et ses trésors ; des tyrans domestiques ou des ennemis étrangers peuvent s'emparer du sceptre de son pouvoir ; mais sa destinée restera immuable. Il sera toujours uni: Dieu l'a voulu ainsi. A quoi sert donc la destruction du meilleur gouvernement que l'homme ait jamais imaginé, cette constiiution qui s améliore et se corrige elle-même V Peuple du Sud Ouest! pourquoi ne pas ac.epter les conditions imposées par les nécessités impérieuses de configuration géographiques et de suprématie commerciale, et ne pas réédifier votre prospérité et votre renommée d'autrefois V Pourquoi ne pas devenir les fondateurs d'Etats qui, comme dépôts et centres des produits de votre propre vallée centrale et supérieure. peuvent être sans égaux quant a l'affluence des richesses, et sans rivaux quant aux privilèges politiques, parmi les nations de la terre? N. BANKS Le Messager franco-américain publie la proclamation du piésideat Lincoln à l'armée du lotomac, après la bataille de Frederieksburg. La voici ; elle est datée de Washington, 23 décembre: A l'armée du Potomac. Je viens de lire le rapport préliminaire de votre général en chef sur la bataille de Frederiksburg. Bien que vous n'ayez pas réussi, la tentative n'a été ni une faute, ni un échec, mais un accident. Le courage avec lequel vous avez soutenu le combat clans un terrain découvert contre un ennemi à l'abri derrière ses retranchements , et la solidité et le succès avec lesquels vous avez passé et repassé la rivière en face de l'ennemi, prouvent que vous possédez touies les qualités d'une grande armée, qui donnera lertaineirent la victoire à la cause du pays et du gouvernement populaire. Partageant lu douleui de ceux qui onl des morts à pleurer, et sympathisant avec ceux qui sont blessés grièvement, je vous félicite que le nombre des uns et des autres soit comparativement si peu considérable. Je vous transmets, à vous, officiers et soldats, les remerciments du pays. ABRAHAM LINCOLN