Les églises orientales et le concile.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-11-29 00:00:00

Les églises orientales et le concile. Malgré la difficulté qu'on trouve à se procurer sur ces matières des renseignements très précis et d'une vraie valeur, il faut achever ce que nous avons commencé, l'esquisse des Eglise orientaleainvitées au concile. Nous avons encore deux groupes à caractériser: le groupe de la Turquie d'Europe, en dehors des Principautés indépendantes, et le groupe de la Turquie d'Asie. Il y a 3 millions d'habitants, en grande majorité Bulgares, dans les quatre provinces de Silistrie, de Widdin, de Nissa et de Sophia. Ces peuples furent fixés dans le christianisme surtout au neuvième siècle, cinquante rus après Charlemagne, lors de la grande période propagandiste slave et hongroise des bienheureux Cyrille et Métodius. Cependant, venus vers le Danube en même temps que les Huns leurs parents, paraît-il, les Bulgares avaient vu des missionnaires grecs dès le cinquième, le sixième, le septième et le huitième siècles. Leur foi fut d'abord très-mélan, gée. On sait l'énorme hérésie qui vint de chez eux vers l'Occident, au temps des Vau dois. Les Vaudois passaient pour avoir en ce pays une mystérieuse direction patriachale. Les Bulgares ont pour caractère historique essentiel d'être opposés à Constantinople. Ils sont contre elle à l'état d'arrivants barbares- Ils sont contre le Bas-Empire, quand ils sont constitués près de leurs l'état de royaume distinct, comme leurs voisins les Serbes. Ils sont contre l'empire franc pendant le treizième siècle. Us sont contre les Paléologues restaurés. Ce sont même eux quiappellent les Turcs d'Asie, vers la fin du quatorzième siècle, afin d'avoir un appui contre les Paléologues. Les Turcs étant devenus les maîtres, ils ont contre la Constantinople des Turcs la même antipathie que contre le maître grec. Ce peuple a derrière lui douze siècles de luttes pour ce qu'on appellerait aujourd'hui son autonomie. Ses efforts pour échapper à la juridiction religieuse du patriarche de Constantinople ont été constants. Us durent encore. Une lettre de Constantinople, du 21 octobre, parle vaguement d'un «projet remis au patriarche grec parle Gouvernement de la Porte, lequel a pour but de rendre l'Eglise bulgare indépendante. Elle est indépendante en fait. Son patriarche, l'un des cinq patriarches orientaux,se proclame le premier des autocéphales. Mais il y a des prétentions gênantes du coté du Patriarchat œcuménique du Phanar. De temps en temps, les évôqujs bulgares ont tourné les yeux vers Rome pour avoir là-bas un recours contre le prélat constantinopolitain. De là une foule de récits de légations papales en Bulgarie; de là certains voyages, anciens et récents , d'evêquesbulgares à Rome, notamment celui d'il y a quelques quatre ou cinq ans, qui lit un bruit sourd plein de scandale. On était venu au Vatican pour s'y rallier ; on donna à Pie IX les plus grandes consolations, puis, de retour en Orient, comblé de caresses, de présents, on revint « à son vomissement, » selon le, langage ecclésiastique, qui est énergique mais malpropre. Quelqu'un veille à l'église Bulgare plus encore peut-être que le patriarcat de Constantinople: c'est le saint-synode russe. Le saint synode russe a un zèle calme, peu apparent, mais profond. |Il a des agents multipliés, qui relèvent les âmes chancelantes. De Saint-Pétersbourg, il vient à ces pauvres clergés des sommes d'argent, deslivres liturgiquesetdogmatiques. Telleestla propagande de livres que tait la Russie, qu'on peut comparer, dans une certaine mesure, son action à celle de la Société Biblique. Ces envois d'impriméssacrés ontmêmeun certain caractère trop papal, car on voit çà et là, jusque dans le Monténgaro, les clergés locaux établir des distinctions entre la «vraie charité,» qui envoie des secours, et la «charité indiscrète,» qui cherche à diriger leB esprits. Ceci s'adresse au département du saint-synode russe, quia pour dénomination : Département des affaires extérieures de l'Eglise russe avec les communions orientales. A Rome, on a un questionnaire spécial à adresser aux Bulgares, qui veulent rentrer dans le giron du catholicisme. Ce questionparaît imp'iquer que les Bulgares ajoutent quelques petites variante», tant soit peu manichéennes, à la doctrine des grecs sur la procession du Saint-Esprit, sur le pain azyme sur le baptême par immersion, sur le mariage des prêtres, etc. Mais il serait trop long de mentionner toutes ces subtilités. Pour ne pas allonger démesurément cette étude, négligeons les schismatiques de Roumélie, d'Albanie; etc. Il y aurait quelque chose à dire de l'Epire et de l'Albanie ; mais là, ce qui est intéressant surtout, ce sont les cent mille chrétiens catholiques romains, et l'on ne s'occupe essentiellement ici que des églises orientales non unies. Un mot du Mont-Athos, dont les abbés , bien que ne cherchant plus la vision céleste au trou ombilical, ont conservé une grande position morale an milieu des Eglises d'Orient. On se rapelle bien ce que c'est cette presqu'île sacrée, restée en tout semblable à la cité égyptienne, à laquelle fut appliqué le mot: gens œtcrna in qua nemo nascitur. Sur cette montagne, couchée en long danB la mer, séparée de la terre ferme par un isthme de trois kilomètres, vivent près de sept mille moines basiliens, répartis dans vingt grands monastères et trente à quarante asiles, ermitages ou fermes. Les monastères sont semés tout autour de la près qu'ile; sur les hauteurs au dessus des grands couvents , sont les établissements secondaires. Nul abbé ne domine. Chaque monastère est autocéphale. Eu pays grec, tout le monde veut l'autocéphalie. Cependant, vers le centre de cette pnsquile , au village amphyctionnique de Kariès, est le conseil représentatif de vingt monastères et de leurs dépendances. A Kariès aussi l'autorité turque, autorité bien débonnaire , en vérité, car l'aga, respectant la loi absolue qui interdit aux femmes la presqu'île sainte, n'a pas le plus petit harem. Depuis l'an 1453 cesbons agas ont renoncé, comme les moines basiliens, aux redoutables filles d'Eve. Le moine orienta), contairenaent au clerc séculier, ne se marie pas. C'est lui qui arrive aux dignités ecclésiastiques pourlesqueljcsle célibat est obtigatoirc- C'est lui qui {subtilise sur la théologie, exercice que le simple prêtre marié, le pope russe, par exemple, néglige fort: Toutesleshérésies orientales sortent des monastères. L'esprit, replié sur lui-même dans ia;solitude, devient maiadil s'enflamme. Ici, à ce mont Athos, les ombilics de ces solitaires,  regardés attentivement, par leurs possesseurs, produisirent un jour la lumière incréée, la mêmelumière qui environna Jésus transfiguré aumont Th bor et si l'on yregardait bien, quelqu'un des vieux hôtes de Zaura, d'Ivéron, de Vatopedi. etc., y croit bien peut-être encore, absolumentWcomme les moines de Saint Marc de Florence, aujourd'hui mêrneque la révolution a réduit leur cou vent en un charmant musée, croient aux pro phéties de Savonarole. Les âmes des localités ont la vie dure. Aussi, Pierre le Grand, grand théologien pratique de la «sainte Russie» rasait-il les monastères où l'on divaguait trop sur les dogmes. Le patriacat de Constantinople siège comme on sait,au faubourg de Phanar, dans église be h Vierge Pammacarista. C'est une église nue, aux murailles grises, divisée en trois nefs par des colonnes en bois, au fond rie laquelle une grille magnifique voile les saints mystères. Les aspirations d'ailleurs tranquilles de ce patriarche au gouvernement de toute l'Eglise orientale sont ou contestées, ou détruites par par le saint-synode russe, égal au patriacat ; le saint->ynode d'Athènes, égal au patriacat ; par les trois grands patriarches d'Antioche, de Jérusalem et d'Alexandrie; par le patriarche des Bulgares; par le patriache dss Arméniens, et par plusieurs autres autocêphalies secondaires. On nous a envoyé avec bonté de Constantinople quelques registres, où est marqué l'étendue de la juridictiondupatriarche grec. Mais il nous a paru, soit dit sans manquer de respect à cette vénérable autorité, que ces registres marquent plutôt les limites de l'autorité revendiquée que celles de la juridiction réelle. D'après ces respectables documents, il nous est impossible de fixer, mêmeapproximativement, le nombre des adhérents du patriarche constantinopolitain. En Europe,on peut lui supposer deux millions d'adhérents ; en Asie-Mineure, il a autorité sur les archevêques  de Nicomédie, de Srayrne, etc. Il paraît, d'après des récits de journaux, que le patriarche de Constantinople, le grave successeur des Photius et des Michel Cerulaire, a refusé de recevoir la lettre adressée par le pape aux évoques orientaux. Il nous est impossible d'admettre que ce relus provienne des termes insultante de l'épître ponctificale, ainsi qu'on le dit dans les journaux ; l'épltre pontificale est dégagée, avec habilité, de tout terme offensant pour les prélats de l'Orient. On leur rappelle la présence de leurs prédésseurs aux conciles de Lyon et de Florence, et il n'y a vraiment rien de dur dans ces parole! : «Nous vous supplions, avertissons et conjuions de toutes les forces de notre %ne, afin que vous veuillez bien vous rendro audit concile général ... afin que, les lois de l'ancien amour étant renouvelées, et la paix des pères de nouveau rétablie, paix qui a disparu avec le temps, la sereine lumière de l'union désirée brille après ce long nuage de douleur et le brouillard obscur et ingrat d'une dissension continuelle. » Ces paroles très douces et très habiles, sont d'ailleurs tirées des œuvres du saint le plus vénéré de l'Orient, saint Basile. Non, ne disons pas d'inexactitudes. L'épitre papale n'a pas l'ombre d'une expression oflensante. Elle est même rédigée si habilement, avec tant de précautions, qu'elle prouve deux choses : que Pie IX désirerait sincèrement aboutir à l'égard dc ces évêques orientaux, qui l'ont préoccupé depuis son avènement au pontificat, et qu'au fond, le comité monarchique romain, à Rome, pas autant ailleurs, a une sorte de respect pour la piété de la féodalité arientale. Les exaltés catholiques de l'extrême Occident, les catholiques belges et français se conduisent avec sécheresse envers les bons et Simples chrétiens d'Orient. Dans leurs pèlerinages aux Lieux-Saints où ils sont , chaque année à Pâques cent à cent cinquante francobelges  contre six à douze mille âmes chrétiennes orientales, ils produisent un scandale sourd par l'air épouvanté avec lequel ils considèrent le shcisme, les fils de l'erreur grecque arménienne, elc. Les récits des voyages de, ces « caravanes » franco-belges montrent à l'excès combien leur attidude est propre à engendre un certain ressentiment. Il dédaignent les miracle* grecs ; le feu sacré qui sort du tombeau de Jésus, à la voix des Grecs, le matin de Pâques, los fait presque sourire. Qui nous a donné de pareils libres penseurs ? Oh 1 ces caravanes d'Occident, ces croisés de M. Plantier et de M. Pie, quelle race étonnante de l'espèce humaine ! les bons Franciscains de Terri Sainte eux-mêmes ne les comprennent plus très bien et les trouvent sortis des gonds. Un de ces plantiéristes se trouva, un jour, en face d'un vénérable prêtre maronite chrétien, et même catholique romain, comme on sait, excellent catholique à tous égards. Il avait près de lui, ce saint vieillard, une humple et vieillissante épouse qui portait sur ses traits une âme angélique, épouse d'ailleurs autorisée par le pape lui-même, comme on le sait encore, les sacerdotes maronites étant formellement exemptés du célibat par Rome, Hé bien, ce gamin de religion, ce composé de allicanisme, de jansénisme et de sens auto ritaire français, osa refuser d'adresser la parrôle à ce vieillard parce qu'il était marié. Le vieillard s'en aperçut.... Ces gens-là crisperaient ha anges. L'Orient le sent, le sait. En 1848, en janvier et février, Pie IX, nouvellement arrivé au trône papal, envoya un ambassadeur au sultan. C'était ce Mgr Ferrieri, qu'on vient de faire cardinal, je crois. A ce moment-là, il y avait une espérance générale dans l'âme de Pie IX. On savait sa symputhie spéciale pour les choses d'Orient. De plus, le gouvernement du sultan avait ses vues et les avait fait partager autour de lui. En fait, l'ambassade de Mgr Ferrieri, en janvier 1848, était une politesse diplomatique rendue pour l'ambassade à RomedeChekeb- Effendi en 1847. La diplomatie doit se rappeler ces circonstances curieuses à plus d'un titre. Aussi, le clergé oriental fut très gracieux en vers l'envoyé papal. Le patriarche arménien et le patriarche grec envoyèrent leurs vicaires et des prélats de leurs synodes complimenter l'envoyé du patriarche romain. Les deux patriarches priaient l'ambassadeur «de mettre aux pieds de Pie IX, grand pontife et âme généreuse, les sentiments de leur dévotion et de leur admiraton .» Depuis 1849 et 1850, tout a changé. Il serait trop long d'expliquer comment et pourquoi, et d'ailleurs il faut se borner dans cette étude. Il ne nous reste plus qu'à parler des chrétiens d'Asie. l.e bureau de bienfaisance de la ville de Luxembourg a l'honneur d'informer les habitants de cette ville, que la collecte annuelle ordinaire, dite «poub le bois des pauvres,» sera faite par souscriptions à domicile, comme les dernières années, à partir de la fin du mois courant. Les commissionnaires Grimberger père et fils et Henri Adam, sont chargés de présenter les listes et de recueillir le montant des souscriptions. Luxembourg, le 34 novembre 1868. Le bureau de bienfaisance, B. NEUMAN président. Z. de Muyser secrétaire