FEUILLETON. Eine wahre Geschichte aus der Zeit Ludwig's XIV. (Schluß.)
L'UNION., 1861-06-13 00:00:00

FEUILLETON. Leigheit und Muth. Eine wahre Geschichte aus der Zeit Ludwig's XIV. (Schluß.) von Lady Georgiana Fullerton. ,Mer hatte das gedacht?" fchluchzte fie „Du nicht," fuhr er fort; „Menfchen nicht; Gott alleiu Hat es gewuht. Und nun lah mich zu Ende «den. Ich bin gestern Abend hierher aekommen in dcr Absicht, dich zu bitten, mich eine Nacht zu deherbergen und mir dann behulstich zu fein, dah ich nach England fliehen nnd dort unter einem angenoinmencn Namen meine Scham verbergen und uubekannt leben konnte. Aber wahrend der stillen Stunden dcr Nacht bin ich andern Sinnes gewordcn. Warum follte ich mich der Ltrafe entziehen, die ich fur mein Vcrbrcchen verdient habe? Wie ïann ich meinen Fehllritt besser fiihnen, als dadurch, dah ich mich dem Gerichte stelle, mich als Déserteur aburtheilen lasse und den Tod erleide, dcn ich verdient habe? Ich habe diesen Morgen an den Marschall de Villars geschriebeu und ihm angezeigt, dah ich die Einsetzung eines Kriegsgerichts erwarte und vor demfelben erfcheinen werde, sobald cr mir die Vorladung ubersendet." «Sie haben den Brief doch noch nicht abgeschickt?" fragte Madame de St. Lo rasch. „Um Gottes willen hallen Sie Ihren ersten Plan fest und gehen Sie nach England." ®" fliichtiges Roth iiberzog das gebrciunte Ge» sicht des «lien Soldaten. «Eugénie," sagte er, „biinae mir mein Verbrechen nicht allzu peinlich zuni Bewuhtseln. Gib mir keinen Anlah zu dem Gedllnlen, dah moine Niedeitrachligkeit dich an deinen Begiiffen von Pflicht uno Ehre irre acmacht haben. Siehst du denn nicht, dah das cinzige Mittel, meine Schuld — nicht abzitwaschen; denn das kann nie gefchehcn; aber— einigermahen zu suhnen, dièses ist, dah ich mein Urlheil abwarte und den T°d von der Hand meiner lapfern Kameraden erleide. Weine nicht so, mein liebes Kind! Gestern Abend hattest du Grund gehabt, liber dcn Ehrlosen zu weinen, der vor dir stand; aber seit dieser Brles adaegangen ist, fiihle ich mich viel mehr im Stande, dir in's Gesicht zu sehen, und die Last auf meiner Brust ist etwas lcichter geworden; ganz hinweagenommcn wird sie erst dann werden, wenn ich die Flintcn auf mich aerichtet sehe. Dann werde ich zum ersten Mâle seit der Stunde, in der ich so tief gesallen bin, wieder frei aufathmen. Sage mir, mein Kind, dah du meine Gefilhle verstehst." Madame de St. Lo schlang ihre Arme um seinen Nacken und sagte: „Ich verstehe sie, aber es bricht mir bas Herz." „G°tt segne dich, Eugénie, fiir dièse freundlichen Worte. Und nun sei mir dehulflich, mich zum Tode vorzuberelten. Ich habe in der letzlen Zeil nicht viel Muhe gehabt, meinen rcligii)sen Pflichten nachzukommen; aber du wirst mir ein Gebelbuch leihen, und der alte Pfarrer von St. Jacques — er lebt ja noch? — wird mich besuchen, wenn du ihn da« rum bittest. Ich hatte nicht gedachl, dah es mir noch einmal auf Erden so ruhig um's Herz werden wiir° de. wie es mir jetzt ist." Wahrend der nachsten Tage fiel Madame de St. Lo's verandertes Ausfehen ihren Freunden auf. Sie gab sich viele Muhe, in Gefellschaft Anderer heiter zu erscheinen, aber es entging Scieinanï), dah ein geheimer Schmerz fie qualte. Sie erblahte, wenn die Glocke an der Hausthure ertonte, und Merle wie Cspenlaub, wenn Briefe gebracht wurden. Endlich kam eines Morgens ein Brief mit dem Siegel des Marschalls de Villars. Sie kniete nieder und sprach ein turzes Gebel; dann brachte fie den Brief zu ihrem Oheim in das Zimmer, welches er seit dem ersten Tage nach seiner Antunft nicht verlasfen hatte. „AH, die Anlwort ist gekommen! " sagte er, als er fie mit dem Vriefe eintreten sah. Lr las denselben langsam durch; dann erhob er die Augen zum Himmel und sagte: „ Mein Gott, nicht mein Wille geschehe, sondern der Deiuige ! " Daiauf i'lberreichte er den Vrief seiner Nichte. Er lautete 'also l „Ohne Zweifel ist es eben so schmerzlich wie demiilhiaend fiir die menschliche Natur, dah ein Mann, dem es wahrend vierzig Iahr niemals an Muth gefehlt Hat, fo Plotzlich sich selbst untreu geworden ist und feine heiligste Vflicht verletzt Hat. Aber es ist auch trbstlich, zu fehen, dah derfelbe Mann gleich den ersten Augenblick nach seinem be klagensweithen Falle sich erbielet, denselben in der einzigen ihm moglichen Weise zu siihnen, dadurch, dah er sein Leben zur Siihnung seiner Schuld und zur Wiedergutmachung des traurigen Veispiels hinzugeben bereit ist, welcher er das Ungliick gehabt Hat zu geben. „Das sind meine Gefithle, mein armer Freund - das sind auch die Gefuhle aller meiner tapfern Officiere.  Wir tonnen Ihren Fehltritt nicht entschul» digen und Sie von dcr Schande, welche eine so arge Pflichtverletzung zur Folge Hat, nicht befreien; aber wir bemitleiden Sie von ganzem Herzen, und wir wollen nicht zu Gericht sitzen iiber einen Mann, der sich bereit erklart, jede ihm mogliche Genugthuung zu leisten, fiir eine That, die durch seine bittere Neue hinlcinglich gesiihut wird. Nehmen Sie also meine herzlichen Wunsche und die aller Ihrer alten Freunde an. Moge der Himmel und die Zeit Ihren Schmerz liber ein Ungliick mildern, welches fur uns fast eben fo groh ist, wie fur Sie. Der Marfchall de Villars. Du Quesnay, 26. September 1709." «Eugénie," sagte Gras P., als sie den Brief zu Ende gelesen hatte, „gib mir das Kastchen, welches dort steht, und ein Stiick Papier." Er offnete das Kastchen, nahm fein Ludwigskreuz heraus und betrachtete dasselbe. Er konnte seinen Schmerz nicht janger zurtickhalten, so sehr er denselben niederzuzampfen bemuht war; er brach in einen Strom von Thranen aus. Madame de St. Lo warf sich in seine Arme, und eine Zeit lang wetntcn Beide, ohne ein Mort zu sprechen. „3cimm das Kreuz," sagte er cndlich, „wickele es in Papier ein. Und nun hilf mir, meinen Degen loszumachen. Deine kleinen Hcinde pflegten in frith«n Tagen mit dem Gehenke desselben zu spielen; sie konnen mir jetzt auch diesen Dienst leisten. — So, — lah mich ihn noch ein Mal in der H and halten, wie ich es vor meinem Falle gethan habe. — Nun nimm ihn weg. Sende ihn mit meinem Kreuze dem Maifchall und fchreibe ihm, ich nahme die Lrlaubnih zu leben als eine ftrenge, aber gcrechte Strafe fiir mein Vergehen an." In der Tbat betrachtcte Graf P. seine Be«t»a-digung als sein Strafurtheil. Er verurtheilte sich zu einem langen geduldigen Martyrthum flll'twahrender Demiithigung. Ll'bUeb in der alten Etadt Lalais wohnen, wo er gcboren war, welche fo tiele glorreiche Eiinnerungen fiir ihn hatte, und wo immcr einc zahlreiche Garnifon war. Er cntzog sich nicht den '.'lugcn der Mcnfchen; denn ihre uerachtlichen Vlicke, ihre hohnenden Spottereien und ihr bemitleideudes Lachelu waren ein Theil seiner Suhne Er ging auf den Wallen spazieren, wo die Soldateu herumschleuderten, und an den Casmien uorbei, wo die Ofsiciere an der Thiire stande», — stets in der Uniform, aber ohne Degen an der Seite und ohne Lhrenkreuz auf der Vrust. Er besuchte die Kirche und tniete sich auf die Baille der Armen, Wenn der Militcir-Gottesdienst gehalten wurde und die Soldateu bei der Wandlung das Gewehr prafentirten, beugle er anbetend fein graues Haupt. ' Madame de St. Lo schlosi sich an den verlassenen Greis. an, wie Ruth an Noemi. Trotz seiner Billen begleitete sie ihn ans seinen Spaziergangen und kniete sie ncben ihm in der Kirche. Sie setzte ihren Eohn auf seine Kniec und lehrte ihn, den alten Oheim lieben und ehren. Eines Tages wies der Knabe auf die Stelle der Uniform, wo das Ehrenkreuz hatte hangen follen, und fragte: .Warum hast du dort lein Kreuz?" Und als ob dieser Gedanke einen andern geweckt hatte, fuhr er fort: „und warum tragst du keinen Degen ?" Fiir einen Augenblick tcimpfte der Graf mit sich felbft und ein dunteler Schatten zog iiber sein Gesicht, Aber er hatlc gelobt, der Schmach nicht auszuweiche» und den Kelch der Demiithigung bis zur Hefe zu leeren. Er hatte dcn Hohn von Mannern ertragen, er wolltc auch vor dem unschuldige» Vlicke eines Kindes nicht ausweichcn. „Mein sagte er, ,,fruher war ich stolz und vertraute auf meine Starke und auf mcinen Muth. Da kam ein Tag, an welchcm Gott beide von mir nahm, 'ind an diesem Tage floh ich von dciil Schlachtfe.lde und wurde ein elender Feigling, der nie wieder den Degen und das Kreuz tragen latin, welche nur tapfein Soldateu gehoren," Der Knabe fah dem alten Manne in das Gesicht und fcine Wangcn gluhten wie Fcuer. „Fiige Lente fagcn nicht die Wahrheit", antwortcte er. ,.Es ist tapfcr von dir, dah du fagst, du fciest g»-flohen." Im Verlaufe der Zeit horten die Vlicke, welche auf den allai Soldaten gerichtet wurd.n, auf, verachiliche Vlicke zu fein, und die Morte, welche er siiistern hotte, wenn cr liber die Strahe zur Kirche ging., waren woblwollende Morte. Crst M'tleid, dann Ehifurcht règle sich in den Herzen der Menscheii, wcnn sie den Mann ansahcn, der so tapfer und fo geduldig die lange Demiithigung der auf ihm lastenden Schmach ertrug. Man fing a», dcn Muth dieser langen und dcmulhigen Suhne zu wiirdigen. Auf dcn Strahen und auf den Wallei, von Calais war cr, seines Ehrenkrcuzes und seineu Dcgens beraubt, in den Augen Gottes und zmeht auch in dcn Augcn dcr Menschcn ein grohercr Held als auf den Schlacktfeldern von Blenheim und Ramillies. (K. Bl.)