Variétés. Prairies artificielles.
L'UNION., 1861-01-26 00:00:00

Variétés. Prairies artificielles. D«puis une douzaine d'années le Grand- Duché est entré dans une vie nouvelle pour la production fourragère; les beaux travaux d'irrigation exécutés tout le long de la haute Sûre, qu'en bien d'autres localités du pays, et les autres travaux du même genre qui ont continuellement lieu partout où il y a des sources à utiliser, auront dans peu multiplié les ressources fourragères du pays, dans des proportions bien supérieures à l'excédant de produit qui va en résulter. La force de l'exemple, si puissante en agriculture, fera appliquer partout aux prairies naturelles et artificielles la méthode de l'irrigation, soit avec de l'eau pure, telles que les rivières et les ruisseaux peuvent la fournir, soit avec de l'eau rendue spécialement propre à favoriser la croissance des graminés, en la faisant séjourner dans les réservoirs où elle est mêlée de jus de fumier, avant de servir à l'irrigation. Parmi nos principales ressources fourragères, le trèfle qui occupe le premier rang; n'est guère susceptible d'irrigation. Succédant à une céréale et n'occupant pas longtemps le sol livré ensuite à toute sorte d'autres cultures, il donne des coupes maigres ou abondantes, selon la température plus ou moins favorable à la végétation, il est rarement placé dans des conditions qui permettent d'activer sa croissance par l'irrigation. La luzerne, au contraire, douée au plus haut degré de la faculté de remonter, peut être traitée au point de vue de l'irrigation, comme l'herbe des prairies naturelles. Une luzerne bien faite ne dure jamais moins de 5 ans; dans des conditions favorables soumise à l'irrigation, elle peut durer le double. Dans le midi de la France, la luzerne irriguée ne donne pas moins de 7 à 8 coupes par an ; sous le climat de notre pays, elle en donnerait aisément 5 ou 6. En général, on n'accorde point encore assez à la luzerne la place qu'elle mérite dans nos cultures, comme la première des prairies artificielles. Souvent nous avons entendu des cultivateurs poser pour adage: « rien ne vient dans cette terre, mettons-y de la luzerne. » Voilà pourquoi nous voyons rarement cette plante acquérir dans nos champs toute la force de la végétation qui lui est propre, ce qui fait dire que le sol ne lui convient pas. Oela n'est pas vrai parce qu'on ne lui donne que quelques coins de terre de qualité inférieure. La luzerne comme fourrage sec, donnée seule, ou hachée en mélange avec de la paille, est le meilleur des fourrages pour les chevaux; elle leur convient beaucoup mieux que le foin sec des prairies naturelles, dont l'usage trop exclusif tend à les rendre poussifs. La luzerne donnée en vert, ne produit pas, au même degré que le trèfle, la météorisation des ruminants; plus nourissante que le foin vert, elle pousse rapidement à la graisse, surtout des bêtes ovines. Elle a de plus le très-grand avantage de laisser dans le sol, lorsqu'elle a fait son temps, des racines longues et nombreuses , qui en améliorent la qualité. A tous ces titres, la luzerne mérite d'être propagée, elle qui, même sans irrigation, laisse encore après deux, même trois coupes séchées un pâturage sain et abondant pour toute espèce de bétail. (Bullelin de la Société agricole.)