III.
L'UNION., 1869-04-10 00:00:00

III. — Oui, je suis républicain, entendezvous, s'écriait M. Jourdain, le nez dans son verre. Seulement je suis aussi un ami de l'ordre, de la famille, de la propriété... — Et de la religion... — Non, monsieur, je mets toutes les religions dans le même sac ; oui, un ami de l'ordre, et quand je vois qu'on veut le troubler, oh ! alors... D'ailleurs, ne sommesnous pas libres ? Vous , monsieur le philosophe, qui, semblable à l'aigle, planez... — Je déteste l'aigle, répliqua aigrement le philosophe ; c'est un oiseau de proie. A cela près, je ne suis pas de votre avis. — Comment ! nous ne sommes pas libres ! Qui m'empêche de rire et de bavarder... chez moi ? Est-ce que vous ne dites pas derrière votre mur toutes les énormités qui vous passent en tête? — Que feriez-vous, Jourdain, si un juge d'instruction venait fouiller vos papiers, et finalement vous mettre en état d'arrestation, ce soir ! — Et vous, que feriez-vous ? — Moi, j'ai prévu le cas : j'ai un revolver. — Quoi ! vous iriez jusqu'à résistor, les armes à la main ! Vous m'étonnez, monsieur. Ainsi, dans une foule, un ser." nt de ville vous malmènerait, ce qui n'ai; ivo que trop souvent, vous résisteriez-encore ? — Eh ! certes, de façon à ce qu'il sente qu'il a tort de faire le fanfaron d'autorité... J'ai déjà, du reste, je vous le dis en confidence, j'ai assommé plusieurs sergents de ville. — Mais ils sont inviolables 1 — Je sors peut-être de la légalité, mais je rentre dans le droit. — Cette phrase me fait songer à notre empereur. Qu'en pensez-vous ? — La phrase est bonne ! — Non... Que pensez-vous de l'empereur ? — C'est un homme qui a fait un coup d'Etat. — Vous êtes prudent. — Je suis juste. La conversation languit un peu à ce moment. A part lui, M. Jourdain était fort satisfait d avoir su interroger si adroitement le philosophe; d'autre part ce diable de rêveur n'était pas sans lui inspirer une certaine crainte. Car si M. Jourdain était républicain et indépendant, il avait néanmoins pour l'autorité un fétichisme dont lo bourgeois français a peine à se départir. Il est vrai qu'on lui a inculqué ces bons principes à coups de canon. — Voilà un petit vin de Gascogne, disje pour faire diversion, comme on n'en trouve que chez vous, Jourdain. — Il me coûte assez cher. Ces satanés octrois.... — Vous savez, repartit le philosophe, que nous allons abolir les octrois? — On va abolir les octrois! — Je ne dis pas on, je dis nous. Quand nous serons au pouvoir—car l'avenir n'est à personne—nous aurons ainsi mille petites réformes à faire, que nous élaborons tantôt chez nous, tantôt à Sainte-Pélagie. — Vous croyez donc que l'exemple de l'Espagne... — L'exemple de l'Espagne nous sera en effet salutaire : au lieu d'hésiter comme elle, au lieu de nous laisser confisquer par un ambitieux comme cela nous est déjà arrivé, nous... — Madame Jourdain, faites fermer la porte, s'écria Jourdain tout transi, vous parlez trop haut, monsieur. Puis, par une manœuvre savante, se tournant vers moi, il ajouta: — Ne trouvez-vous pas que c'est trop parler politique. Nous ennuyons les dames. Vous connaissez notre voisin Bassmann? — Pas une maison qui n'ait entendu ce nom-là ? — Eh bien! vous savez qu'il est entré dans la combinaison sociétaire formée pour relever le Théâtre-Lyrique. — On le dit. Eh bien ? — Ce que vous ne savez peut-être pas c'est qu'il y a deux entrées pour pénétrer dans les coullisses, dans les loges intérieures où se maquillent ces dames, l'une est pour tout le monde, l'autre pour Bassmann. Il est seul à en avoir la clef. — Un homme de cet âge ! murmura madame Jourdain. — Chut! dit le philosophe. Nous diffa*&°ns: apprêtez vos bourses. Un franc a amende ! aiêùill ' s"Je a^0rs ' e en \ « ' i6' X0118 verrez que nous arriverons — Est-'f k .m«gi8t?atnre. i vrai, demanda Jourdain, que * -qULyi<a Un de presse, la cause est jugée cl avance ? r ' T >S, libelIi«tes échaudés l'affirment; mais je nen crois mot; ce serait vraiment trop agréable pour le* journalistes. Supposez-les, en effet, certains qu'au moindre mot ils seront condamnés, _ s'ils parlent et s'ils s'exposent, on peut dire qu'ils le font librement. C'est là une preuve indubitable que le gouvernement favorise la liberté. — En effet, dit Jourdain frappé de l'argument. Ce serait tout de même bien drôle que des magistrats.... Si moi, par exemple, qui vends du drap.... — Eh bien? — M. Rouher viendrait lui-même m'en» gager à les falsifier, à les vendre au delà du prix, en un mot, l'Empereur en personne viendrait me conseiller... — D'être une... — Oui... Savez-vous ce que je lui répondrais? Sire, je ne connais que mon devoir ! — Bravo Jourdain ! — Bien parlé, mon ami! — A la santé de Jourdain ! — D'abord les dames, fit M. Jourdain, rougissant modestement.