LE FEUILLETON. PREMIERE PARTIE, XXVII. Trahison royale.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-01-20 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI PREMIERE PARTIE, XXVII. Trahison royale. Turpin de Sansay par Peu d'instants après que le duc de Guise eut reçu l'ordre écrit de la reine-mère, les capitaines et les dizainiers des gardes de nuit assemblèrent dans une des salles de l'Hôtel-de-Ville. Dans une harangue pleine d'animation et de haine, le président Charron surexcita leur vengeance. Alors les capitaines firent distribuer des armes à leurs soldats, et chacuu d'eux reçut la consigne de ne point dormir et d'attendre le signal. A l'approche des grands événements — on en a vu plus d'une fois l'exemple en France,—il plane dans l'air une sourde rumeur qui jette l'inquiétude parmi la population. En effet, dans toutes les rues de la Cité, la foule, malgré la nuit, marchait silencieuse, et les sentinelles, pour ne pas donner l'éveil, laissaient les gens errer sans pousser \cqui-vive habituel de la consigne disciplinaire. Chacun, dit un contemporain, avait machinalement les regards fixés vers le firmament, comme pour interroger les astres. Tous avaient enfin l'oreille au guet, et, à chaque heure que tintaient les horlogis des paroisse?, des milliers de g]aives «aient tirés, des lanternes sourdes tournaient sur leurs pivots, des torches étaient prêtes à luire... Mais le tintement B'arrêtant, les bras retombaient avec un abattement qui semblait dire : — Pas encore ! En réalité, ce n'était pas le tocsin. Si la fenêtre d'un huguenot s'ouvrait pour s'informer de l'émoi populaire : — Dormez, répondait la voix d'un soldat, c'est un fête qui se prépare à la Cour! Au Louvre, lorsqu'il fut 1rs de faire chercher le maladroit ennemi qui avait t!r5 sur sa personne, Charles IX rentra dans l'appartement de sa mère, où une légère collation avait été servie. I! est inutile d'ajouter que le roi ne toueba point aux mets. Sa Majesté se promena d'un pas agité, compulsant par moments les battements de son pouls; dans un coin de la chambre, Ambroise Paré regardait son souverain avec calme, en se disant à part : — Il n'y ri pas de baume possible contre la terreur et la cruauté! Le célèbre chirurgien calviniste avait été mandé au palais par Catherine de Médicis pour deux motifs : Lo premier, c'est qu'elle n'élait pas assez sûre du dévouement du médecin ordinaire, Bottali dont elle redoutait la loyauté; Le second, c'est qu'elle voulait avoir sous la main Ambroise Paré, huguenot dans l'âme, et qui possédait la confiance de fes coreligionnaires. C'était un curieux spectacle de voir, d'un côté, l'.igitation du roi, de l'autre, le calme apparent de la reine-mère, et, dans la pénombro, le coup d'œil observateur du chirurgien : Dans un moment de glacial silence, la porte s'ouvrit et le capitaine des gardes annonça : — Le comte d'Altenay I A ce nom inconnu pour lui, Charles IX s'arrêta avec curiosité. — Quel est ce gentilhomme? Je no le connais pasl... je ne veux pas qu'il entre! fit avec aigreur la reine-mère. Mais déjà Raoul avait paru sur le seuil. Sa vue changea l'expression des physionomies. Le roi reconnut aussitôt son sauveur du faubourg Saint-Marcel. Quoiqu'il n'eut plus sa robe monacale, la reine reconnut également lo religieux qui lui avait dit connaître d'importants secrets de Cour, — dans la nuit où l'astucieuse Italienne arait essayé de se faire nommer régente de France. C'est Raoul, nos lecteurs l'ont deviné déjà, qui avait tiré un coup de pistolet sur Charles IX, à l'issue du conseil intime, et avait immédiatement disparu en se réfugiant sous ua guichet où veillait Restaud. La cause de cette tentative homicide nécessite une explication, car il fallait que d'Alienay crut la cause des huguenots perdue, pour essayer de la sauver pir un tragique é-énement. En effet, lo comte savait par ses espions tout ce qui se passait au Louvre, et, à l'heure où nous l'avons vu écouter à la porte de l'escalier de service, il venait dire au roi : — Sire, je sollicite l'accomplissement de la promesse que vous m'avez faite: qu'il n'arriverait nul malheur à la religion réformée. D'après la conversation de Charles IX avec sa mère,—d'après surtout la décision prisa au conseil privé, Raoul conclut que toute espérance était nnéantio pour son paiti et employa un moyen extiêmc. Mais le des'.in n'avait pas encore marqué les derniers moments du roi. D'Altenay, troublé parle désespoir dans l'accom- Plissemc-nt de son œuvre, visa maladroitement, et la balle de son pistolet alla frapper la dorure d un lambris. Décidé à se faire tuer pour le triomphe de sa cause, le comte voulut lutter jusqu'à la dernière minute, et c'est imbu de cette pensée qu'il pénétra chez le roi. Dans cette nuit fatale, la consigne du Louvre ne pouvait être complètement observé«, — il n'est donc pas étonnant que notre héros eût trompé la surveillance des gardes. Il en avait été de môme de son fidèle Rostaud qui, au même moment où Raoul s'inclintit devant Leurs Majestés, s'introduisait auprès d'Elisabeth d'Autriche. Restaud se jeta aux genoux de la reine. — Madame, lui dit-il, je suis l'huu.ble sujet qui eut le bonheur de vous donner le contre-poisau un soir que Votre Majesté... — Oui, je me souviens, dit Elisabeth; que désirez-vous  de moi, mon ami ? — Protection et justice, reine I — Expliquez-vous. — Protection pour mon maître qui, sachant que vous deviez être empoisonnée, m'ordonna de voler à votre secours. — Au! oui, le gentilhomme dont vous m'aviez promis de dire le nom — Ce nom est Raoul, comte d'Alteuay, madame. — Je suis prête à lui accorder la protection qu'il me demande. — Le comte sollicite voire intervention auprès du roi, votre auguste époux, afin que, cette nuit même, n'ait pas lieu le massacre général de-- huguenots. — Le massacre! c'est donc vrai?... On ne m'avait donc pas trompée? s'écria Elisabeth arec un élan d'horreur. — Dans une heure peut-être le tocsin sonnera, reine. — Non, c'est impossible! Le roi Charles IX n'aurait pas autant da cruauté dans îe cœur! — Le roi est dominé par de perfides conseils, madame!... Le tocsiu sonnera! — Oui, je comprends... Catherine de Médicis!... Oh! mon Dieu! mon Dieu! inspirez-moi le salut des victimes '... Elisabeth fit un pas, puis «'arrêtant: — Les huguenots peuvent être assurés de ma protection, dit-elle; mais pour qui donc demanJiezvous donc justice? — Pour celui qui vous a sauvée du poison de la reine-mère, madame, pour le comte d'Altenay! — Est il accusé ? — Rendez-lui à votre tour le service qu'il vous a rendu ; sauvez-le! — Complétez votre pensée. — Le comte esthuguonot; sauvez-le en sauvant ses corelig'onnaires. Immédiatement Elisabeth, pale et effarée, se dirigea vers les appartements de son royal époux. Elle ne put arriver à joindre Charles IX. (La suite à un prochain numéro.)