Autriche.
L'UNION., 1866-07-22 00:00:00

Autriche. Vienne, 17 juillet. — L'arrivée de M. Benedetti donne lieu aujourd'hui à beaucoup de conjectures. On voit que l'Empereur des Français ne se désiste pas de son rôle de médiateur, et l'on croit pouvoir présumer que les conditions apportées par son ambassadeur auprès de la cour de Berlin sont un peu plus modérées que celles qui, ces derniers jours, faisaient l'objet de la discussion. On n'en connaît pas les détails, on sait seulement que la Prusse y demande, avant tout, que l'Autriche sorte de la Confédération germanique. La Presse, de Vienne, ne trouve pas cette condition absolument inacceptable, pourvu que la position de l'Autriche comme grande puissance ne soit pas altérée ; ce journal amuse ses lecteurs par de belles espérances, se fondant sur un avenir d'ailleurs trèséloigné, et pensant que l'Autriche n'aurait jamais su bien exploiter la position que l'histoire lui avait faite en Allemagne. La Nouvelle Presse libre défend aujourd'hui la thèse diamétralement opposée, et les arguments dont elle se sert en cette occasion invalident entièrement le raisonnement de son ancien collègue. Aussi est-il vrai que même après une défaite ultérieure, une condition plus désavantageuse ne saurait être imposée à l'Autriche. Bien que nous n'ayons pas exploité notre position allemande, comme il fallait, elle nous a prêté pourtant le haut avantage de balancer le développement égoïste de la Prusse et de limiter cette puissance par les stipulations du droit fédéral. Abdiquons aujourd'hui, sans y être absolument contraints, en Allemagne, et nous aurons perdu, non-seulement la cause de nos confédérés, mais aussi le prestige de véritable grande puissance, surtout quand la Prusse nous impose encore d'autres concessions, touchant notre propre territoire. Le nombre des habitants qu'un pays renferme ne suffit pas pour le faire qualifier de grande puissance; il faut pour cela aussi des éléments de vitalité et de force naturelle, et l'Autriche a toute raison de se prémunir dans ce dernier moment d'une extrême gravité contre le sort fatal qui ferait d'elle, au centre de l'Europe, une Turquie chrétienne. L'opinion publique veut dont plus décidément que jamais que l'Autriche continue p.t qu'elle risque encore un grand coup avant de se soumettre aux conditions que la Prusse lui signifie. Le ton décidé de la proclamation de l'archiduc Albert, la formation de corps de volontaires dans les provinces non envahies, la disposition de l'armée qui, matériellement et moralement fortifiée, brûle d'impatience de venger le souvenir de Kœnigsgnetz, les grands envois de valeurs différentes qui se font continuellement dans la direction de la Hongrie, tout ceci nous permet de croire que l'Autriche ne recule nullement devant la nécessité de faire une dernière tentative pour sauver le prestige de l'empire et l'honneur de ses armes. L'armée du Nord se concentre successivement autour de Vienne dans le Marschfeld ; sous peu de jours, la jonction de cette armée avec les troupes nombreuses arrivant du Sud sera accomplie. En face de cette nouvelle position, qui oblige les Prussiens d'étendre et de disperser encore davantage leurs forces, nous n'avons rien à craindre delà part du corps avancé, dont les vedettes se trouvent déjà à Hollabrunn, à peu de lieues de Vienne. Lundenbourg, dans la Moravie, a été évacué par nos troupes. L'archiduc Albert a compris la nécessité de concentrer l'essentiel de nos forces sur un seul point, dont l'importance stratégique est généralement reconnue. Prévoyant un coup formidable, qui fera retentir les rives du Danube, la partie aisée des habitants de Vienne cherche un asile dans les montagnes de la Styrie et de Salzbourg. En ce moment, la capitale offre un aspect éminemment militaire, l'arsenal établi à Komorn se trouve en pleine activité. On profite de l'exemple que l'ennemi nous a donné; toute la tactique opérative va être modifiée. La fabrication des fusils à aiguille continue. En attendant on profitera de l'emploi des raquettes de Congrève, que nous possédons dans un état de haute perfection, pour paralyser le feu de l'ennemi. Tous ces préparatifs sont de nature à faire croire que les négociations entamées n'aboutiront à une décision quelconque que lorsque les armes auront fait entendre encore une fois leur voix éloquente. S. A. I. l'archiduc maréchal Albert a adressé à l'armée la proclamation suivante: Vienne, 13 juillet. — S. M. l'Empereur a daigné me confier le commandement de l'armée d'opérations, et je prends eu mains aujourd'hui ce commandement. Soldats du Nord et du Sud! fidèles et braves Saxons, nous allons apporter dans notre action cette unité qui règne dans nos sentiments ! Une armée plus puissante que jamais se réunit, composée de combattants éprouvés, braves et persévérants, qui, d'un côté, avec la conscience d'une victoire déjà remportée, et, de l'autre côté, ardents de se venger d'un désastre immérité, sont impatients de mettre fin à l'arrogance de l'ennemi. Accomplissons cette grande œuvre par l'union de nos forces, et n'oublions jamais que le succès est acquis aux hommes de tête et de cœur, aux hommes de sang-froid et d'énergie, et que quels que soient ceux que la fortune a favorisés, celui-là seul est perdu qui se laisse intimider et qui désespère. Ayons en Dieu une foi inébranlable, en Dieu qui protège les causes justes; ayons confiance dans notre monarque qui compte sur nous pour rendre à ses peuples leur prospérité ; ayons confiance dans notre propre force, qui se ravive à chaque tâche nouvelle que l'on demande de nous, et marchons avec confiance au combat, aux cris de : Vive l'empereur ! (G. de Vienne.) Archiduc Albert, m. p.