La photosculpture.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-08-21 00:00:00

La photosculpture. Parmi les merveilles que la science, secondée par une application artistique, a pu engendrer dans ces dernières années, la photoscnlpture n'est pas la moindre. Dagueire et Niepae de Saint-Victor avaient ouvert la route et montré les premiers à quels .heureux résultat* pouvait conduire la combinaison de la chimie et de la physique, lorsque ces sciences étaient secondées par d'habihs opérateurs. La photographia sur plaqué d'argent ou 'daguerréotype, puis celles sur albumine, eur collodion et sur papier, etc., ont atteint, peu à peu, un degré de perfection difficile à surpasser. On aurait pu croire un instant, à part la reproduction des couleurs, qu'on avait atteint le maximum de résultats surprenants ; il n'en est rien. La photosculpcure, en empruntant à la fois le secours de la photographie et celui de la mécanique, est venu tout à coup révéler une foule d'applications nouvelles de la première de ces deux sciences. Par elle il n'est plus besoin de poser des mois- entiers pour avoir la production da son bnste, il suffit d'un instant ; do même qu'un rayon de lumière fixe pur le collodion sensible l'image qu'on lui présente, de même vous n'avez qu'à rester une demi-minute sur la sellette pour donner au photosculpteur les renseignements nécessaires à la fabrication d'une réduction de votre personne. La méthode en elle-même est trèssimple et facile à comprendre, I* seule difficulté réside dans l'exécution. Le premier atelier de photosculpture ouvert à Paris fut celui de M. Willème, l'inventeur de cette nouvelle science appliquée. Dans une vaste chambre circulaire surmontée d'un dôme sphérique en charpente de fer vitrée, se place la personne dont on veut reproduire le buste ou la statuette. On a soin qu'elle se trouve bien au centre de la chambre, centre repéré par un fil à plomb, suspendu au sommet du comble spliérique indiq.u*4Lj)lus haut. Quand la pose voulue est atteinte : „Ne bougez plus," dit l'opérateur, et un certain nombre d'objectifs photographiques, également espacés sur la circonférence de la chambre, se démasquent. Le temps ordinaire pou? tirer un portrait étant écoulé, on remasque les objectifs et... le tour est joué, on rend la liberté au patient. On a pu, par l'opération que nous venons d'indiquer, prendre ainsi une vingtaine de portraits et par suite de ïi'houettes de la personne à reproduire. Que l'on puisse maintenant tailler la terre glaise de façon à lui faire prendre, avec leur position relative, les diverses silhouettes que l'on vient d'obteeir et l'on tirera de ce petit bloc de terre une statuette parfaitement ressemblante de la personne qui vient de poser. Tel est donc maintenant le problème; voyons comment on le résout. Les premières silhouettes tirées ne sont pas de la grandeur du buste à obtenir, il faut donc d'abord les y ramener. C'est là chose facile au moyen d'une lanterne magique. Chacun sait que cet appareil permet, étant données dts images réduites, de les projeter sur un écran avec la grandeur que l'on dési.e et qui dépend uniquement de la distance à laquelle l'écran se trouve dç la lentille de l'appareil. Cette lanterne magique va projeter successivement sur va écran, placé devant l'ouvrier photosculpteur, les divei st s silhouettes obtenues, avec le grossissement nécessaire et dans l'ordre suivant lequel elles ont été prises dans la chambre de pose. L'ouvrier, armé d'un pantographe, fera suivre à l'une dts pointes de l'appareil les contours des silhouettes suc- cossivement amenées sur l'écran, tandis que la seconde pointe, taillée en ciseau, viendra découper sur la terre glaise la silhouette désirée et de la grandeur voulue. Le pantographe, que quelques-uns de dos lecteurs ne connaissent peut-être pas, est un appareil dont se servent fréquemment les dessinateurs, soit pour reproduire un dessin à même échelle, soit pour obtenir un contour s<mblable à un autre mais d'échelle différente. L'une des pointes trace le contour cherché quand on fait manœuvrer l'autre sur le dessin qu'il s'agit de reproduire. Le crayon mobile peut se mouvoir dans une rainure où il est fixé par une vis en va point qui règle le rapport de similitude des deux figure?. L'ouvrier, armé du pantographe, suit donc les lignes de la silhouette sur l'écran ; le bloc de terre glaise, placé sur un petit plateau, tourne sur luimême, surveillé dans ses mouvements par un aide, de façon à ce que ses différents arrêts correspondent aux putrons obtenus. A chaque arrêt, la lance du pantographe tranche la terre, et, quand tous les patrons silhouettes y ont passé, l'ébauche est terminée. Il faut maintenait compléter cott.i ébaucha par l'étude des détails ; l'opération mécanique est terminée, le rôle artistique commence ; mais il est aidé ■encore par les épreuves photographiques .obtenues dans la cliansbre circulaire. L'ébauche est pour cela conservée sur son platt-au, on la ramène successivement daus les pointions précédemment occupées pour y découper les silhouttes, mais cette fois les images photographiques "projetées sur l'écran; avec indication des lignes d'ombre et de lumière, servent à l'opérateui pour rendre les creux et les modelés et quand son travail est fini, le travail ou le buste, complètement termiaés, sont parfaitement là reproduction de la personne, à laquelle il a suffi do poser vingt secondes pour donner, comme nous l'avons dit au commensement de cet article, les renseignements nécessaires à la fabrication de son individu ! Des produits de cette scientifique industda ont été exposés assez longtemps, à Paris, près du nouvel Opéra. Des chanteurs, des acteurs et des monarques ont fait, les premiers, reproduire ainsi leurs traite par la photosculpture. La mode s'y est mise, le bas prix de l'œuvre allant, et la nouvelle application à la fois physique, chimique et mécanique, promet de rendre des services aussi grands que la photographie en donnant, des personnes qu'elle reproduit, une image plus durable que celle obtenue chez les Disderi et les Pierre Petit en vogue. M. Willem", l'inventeur heureux et ingénieux de la photosculpture, ne s'est pas arrêté là. Il a appliqué une méthode analogue à la production des médaillons pour lesquels il n'a besoin que de deux cartes photographiques. Ces deux cartes doivent donrer, tirées en même temps afin d'éviter les changements dans la physionomie, une f*co et un profil de la personne dont on veut avoir le médaillon. Et tout cela est réel, palpable ; vous pouvr-z vous en convaincre, tout le monde, à Pais, pourra voua donner, sur ce sujet, ami lecteur, les renseignements que vous désirerez; mais.... je ne vous dirai pas l'adresse de M. Willème, de peur qu'il ne vous vienne à l'idée que j'ai voulu, par ces lignes, faire de la réclame en sa faveur. Ch. NIALA