FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) VI
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-11-30 00:00:00

FEUILLETON. LES MYSTÈRES DU COEUR (La reproduction est interdite.) VI M. Jules FLAMANT Le soir de cette néfaste journée, vers dix heures, une lourde diligence roulait sur la route de Château-Thierry. Donatien élait parmi les \oyagcurs qu'elle emportait. En fuyant le toit paternel pour échapper au mariage qu'il ne se sentait pas le courage de réaliser, il ne s'était pas demandé de quel côlé il dirigerait ses pas et où il irait chercher un gilc. Mais quand il fut seul au milieu des champs, isolé sur la grand'routc ; quand les battements de son cœur furent assez ralentis pour permettre de s'assurer qu'il était bien seul et qu'il n'y avait personne derrière lui, il s'essuya le front perlé de sueur, et se demanda : — Où vais-jeî — Chez ma tante, fut ta réponse à celte question. — A elle seule, dit-il, en continuant ce grave monologue, à elle seule, je pourrai tout dire, elle seule me comprendra et me pardonnera. U était deux heures du matin quand il sonna à la port« de Mme Bonncl. Une étrangère vint lui ouvrir. L« prétexte inventé par Duplessis élail presque une réalité : Mme Bonnel était à l'agonie. Expliquera qui pourra cette étrange coïucidoiicc, ce fatal rapprochement, celte influence occulte qui mit dans la bouche du père offensé un oracle de malheur, lorsqu'il ne cherchait qu'un futile mensonge. Un penseur moderne y verrait peut-être on des mille phénomènes du maguétisme animal. Pour «nous, il convient mieux de nous borner à constater le fait. Donatien trouva donc sa tante couchée sur un lit de douleur. Sa présence causa une visible satisfaction à la malade; dont les yeux presque éteints exprimèrent une de ces joies fugitives, semblables aux dernières lueurs que projeté une lampe desséchée. La vue de son neveu chérie parut prolonger sa vie de quelques instants; mais elle était Irop près de sa fin, elle était déjà trop cruellement élreintre par les angoisses de la mort, pour s'informer de l'événement auquel elle devait de posséder Donatien à ces derniers moments. Rassemblant toutes ses forces, elle lui dit d'une voix mourante : — Je suis heureuse de te revoir, soit béni, mon enfant; Dieu m'a fait une grâce en t'envoyant ici pour me fermer les yeux... Adieu, mon fils, ajouta-t-elle, en essayant de passer ses mains autour de la tète du jeune homme.. Et sa bouche enlr'ouverte exhala son dernier soupir. Ce fut pour Donatien un contre-coup terrible, qui frappa son esprit d'une étrange manière. Ce sombre tableau jeta dans son àmc des terreurs soudaines, dans sa conscience, le cri du remords. II crut y voir un avertissement du ciel, et la main de Dieu dirigée conlre lui. Un tel rapprochement élait bien capable d'épouvanter un esprit religieux et d'y faire naître le repentir. Dans ce moment lugubre, Donatien avait un cadavre sous les yeux, et il entendait retentir à ses oreilles les inipréciations de Duplessis, les conversations calomnieuses des gens de son village, les gémissements de Charlotie et la sublime éloquence des larmes de sa mère. Faul-il s'étonner qu'il se condamnât lui-même, et qu'effrayé de ce qu'il avait fait, redoutant l'expiation que lui préparait l'avenir, il ne fût sur le point de retourner auprès de Charlotte, de demander pardon et de l'épouser. Mais au milieu des sombres couleurs de celle peinture sinistre, venaient se jeuer lés teiules plus douces d'un charmant paysage : c'était la ravissante figure d'Albertine qui lui apparaissait plus gracieuse et plus mélancolique que jamais. Alors son courage l'abandonna et sa résolution faiblit peu à pou. Après avoir confié à la terre les dépouilles mortelles de sa tante, il rentra tout triste dans la maison de deuil. Il y fut suivi de près par un homme grave qui portait un hahit noir, une cravate blanche et des lunettes vertes à branches d'or. C'était le notaire dé Château-Thierry. Ce dernier aborda courtoisement Donatien, et lui dit d'un ton magistral : — Monsieur, vous êtes, je crois, te neveu de feue Mme Bonnel ? — Oui. — Vous vous nommez Donatien Longchamps î — Oui. — En ce cas, reprit-il, j'aurais une communication à vous faire. — Et il invita les personnes qui étaient présentes à se retirer. Quand ils furent seuls, l'officier ministériel continua : — Monsieur Longchamps, votre tante vous a laissé par testament son mobilier, sa maison et deux cents francs de rente, c'est-à-dire tout ce dont elle pouvait disposer, car le reste de sa petite fortune est en viager. Elle vous a institué son légataire universel, mais sous la condition de servir quelques legs insignifiants aux personnes qui l'ont soignée pendant la maladie qui l'a conduite au tombeau. Vous aurez à me représenter les pièces constatant votre idenlilé. Je dois encore vous dire que la défunte a laissé une somme d'environ sept cent cinquante francs en monnaie d'or et d'argent, somme qui sutfira et au delà pour couvrir les frais d'inhumation et pour payer les dons mentionnés audit (eslament. (La suite au prochain numéro.)