Algérie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-05-08 00:00:00

Algérie. Quelques détails sur les Ouled-Sidi-Cheïkb, au sein desquels vient de se produireinopinément un mouvement insurrectionnel, qui a eu, dans la première surprise, de si tristes couséquences, aideront à se former une juste idée de la nature du soulèvement, et de lu gravité qu'il peut avoir. Les Ouled-Sidi-Cheïkh habitent un pays d'oasis, aux confins méridionaux de la province d'Oran (la plus occidentale, comme on sait, des trois provinces algériennes) à l'entrée même du désert Une série de hauteurs rocheuses, qui courent parallèlement entre elles de l'Ouest à l'Est, à une petite distance au Sud de Géryville, et qui marque sur ce point la limite extrême des hautes plaines incuites du plateau algérien, forme la séparation naturelle entre notre territoire et le leur, bien que la soumission desOuled-Sidi Cheikh, quidatede 1852. nous eût accoutumés à regarder cette partie du Sahara algérien comme étant comprise en quelque sorte dans nos limites, A l'Ouest, le territoire de la tribu, dont le ksar, ou vill ge principal, se nomme El-Abiod, confine au Maroc. El-Abiod est à 00 kilomètres (20 lieues) de Géryville, vers le Sud, et Géryv.lle, à 316 hilomô'tres au Sud-Est d'Oran. »Maintenant que nous avons fait la carte du pays, quelques mots sur la tribu. Elle est de pur sang arabe. Elle a pris son nom d'uu maraboud renommé par sa sainteté, qui vivait il y a 240 ans environ, et qui faisait remonter sa généalogie en ligne directe jusqu'à Mohomet. Sa tombe est à El Abiod; c'est un lieu do pèlerinage vénéré dans toute l'Algérie occidentale (1). On sait que les marabouts (en arabe al morabeth) constituent chez les arabes d'Afrique une sorte de noblesse religieuse les gardiens de la pureté de l'Islam, hommes de prière et au besoin homme« du «jb,e qelque chose comme les ordresi rgtfefflqueje S SSÄ exerçaïutour 'd'eux, pour> ùaix comme pour la guerre, une immense mffence La plopart des prises d armes qui dç£ notre entrée en Afrique ont provoqué no re drapeau , ont eu lieu a la voix des marahouK C'est comme marabout, uon moius qBe par sa réputation guerrière, qu'Abdel■-'^^gj)i-,-p- ,--^BwfmBiifcî,g&iaK, MiwsaBpamr»grTihaiw Kader, le Jugurtka moderne, a pu balancer pendant quatorze ans la fortune de la Erance. Les Ouled Sidi-Cheïkh, rattachant tous leur origine au fondateur vénéré de la tribu, participent tous en quelque sorte au caractère de Sainteté qui tient à cette origine. et comme tels,ont une position exceptionnelle parmi l'eâ Arabes de l'Algérie. Leur réputation s'étend au loin, ainsi que leur ascendant. Toutes les tribus de l'Algérie occidentale la reconnaissent et se constituent en quelque sorte leurs clients (en arabe kheddam). Un document officiel, qui remonte à 1851, évalue à 17,500 âmes environ la force numérique de la tribu, ce qui suppose au moins 3,000 hommes armés. Mais cette force s'accroît considérablement par l'espèce de fédération religieuse, qui.au premier appel des Ouled-Sidi- Cheïkh, groupe autour d'eux un grand nombre de tribus sahariennes. On compte parmi ces tribus kheddam ou clientes, la grande tribu des Chamba et les Béni Ouargla, qui habitent au Sud deLaghouât; les Ouled Khélif, les ouled Chaïb, les tribus du Djébel-Amoûr, les Hamiân, une partie des Arba etdeslïârat, les Béni Àffièr, les Djafra, les Mékhadma, les Touât. et nombre d'autres plus ou moins importantes. V oilù l'ennemi contre lequel une provocation longuement préméditée, saus aucun doute, nous oblige de reprendre les armes, au moment même où une partie des soldats que nous avions dans le Sud étaient occupés, sous la direction de nos ingénieurs, à faire jaillir du sol des puits artésiens, qui sont un inestimable bienfait pour ces contrées extrêmes, privées d'eaux permanentes. Le résultat de cette tentative, inspirée par le fanatisme, ne saurait être douteux; mais la lutte, si courte qu'elle soit, peut-être meurtrière. Une guerre religieuse est toujours une guerre acharnée. Jules Metz •édacteur. *4 ~"~* , ' (1) Le mot Ouled. qui précède le nom d'un grand nombre de trihus arabes, signifie fils de, un pluriel. Ouled-Sidi-Cueïkh, les fils, les descendants ùo Sidi-Cheïkh.