FORCE ARMÉE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-12-06 00:00:00

FORCE ARMÉE. La question de l'organisation militaire a excité un grand intérêt dans le pays, il convient donc d'exposer avec quelques détails tout ce qui a rapport à cette matière. La loi sur l'organisation militaire que l'Assemblée des Etats a votée pendant sa dernière session, a reçu la sanction royale grand-ducale le 18 mai 1868; elle a été publiée le 6 juin suivant, en même temps que l'arrêté du 2 du même mois, qui décrète les mesures que son exécution exige. La nouvelle organisation a été mise en vigueur sans donner lieu à aucune difficulté. Le gouvernement a été'! parfaitement secondé dans l'aceomplissement de la tâche qu'elle lui imposait. Le cadre des officiers du bataillon de chasseurs Créé par la Uouvèlle loi, est composé exclusivement d'officiers de l'ancien corps qui ont témoigné le désir de rester au service. Il était naturel de préférer ceux qui montraient le plus de goût pour l'état militaire. Le nombre Total Öes officiers' est de seize. Ils jouissent des traitement fixés par les anciennes dispositions. Le montant n'en est pas inférieur en général à celui des traitements accordés dans les pays qui nous entourent. Cependant il faut considérer que l'avancement est moins rapide chez nous qu'ailleurs. Trois officiers supérieurs, trois capitaines, quatre lieutenants en premier, un sous-lieutenant, un lieutenant quartier-maître, un médecin militaire en chef de l'ancien corps ont obtenu soit la pension, soit le traitement d'attente fixé conformément à l'art. 8 de la loi du 18 mai. Le montant des pensions s'est élevé au moment de leur fixation'à 26,321 fr., celui des traitements d'attente à 16,529 fr. Un des officiers est entré dans une administration civile, et y jouit d'un traitement; son traitement d'attente est donc venu à cesser. Tous les sous-officiers de l'ancien corps des chasseurs n'ont pu être admis dans le bataillon qui a été formé en vertu de la loi du 18 mai dernier. Six d'entre eux se sont retirés du service et jouissent des 5/6 de leur solde et des émoluments y attachés, conformément à l'art. 9 de cette loi. Dix-neuf caporaux et cinq cornets ont été portés à la suite du bataillon conformément à l'art. 5 de l'arrêté du 4 juin dernier. Plusieurs de ces hommes ont été placés depuis lors dans la gendarmerie, dans l'administration des douanes, dans celle des postes, ainsi que dans celle des chemins de fer. Dans un temps peu long tous ceux d'entre eux qui se recommandent par leurs qualités pourront occuper des emplois civils. . Au moment où la loi du 18 mai a été publiée, le nombre des miliciens incorporés comme soldats a été de 1265; 385 d'entre ont pu recevoir leur congé définitif immédiatement, par suite de la réduction de la durée du service de huit à cinq ans. Le nombre de miliciens qui a été dans le même moment sous les armes, a été de 260 ; le Gouvernement avait eu soin de faire donner beaucoup de congés, pour que l'effectif se rapprochât de celui fixé par la nouvelle loi. Par suite de la mise à exécution de la nouvelle loi, le nombre des miliciens sous les armes a été réduit à 163 ; en juillet il a été de 164 ; l'appel de la classe de 1867, qui a eu lieu pour le 17 août, l'a fait reporter à 203; les derniers appelés, avant qu'ils connussent le service militaire, n'ont pu faire congédier un nombre égal d'anciens miliciens. A partir du 1" novembre, 45 de ces derniers miliciens ont pu être renvoyés dans leurs foyers. 96 volontaires étaient au service quand l'organisation actuelle fut introduite ; depuis cette date jusqu'au commencement d'octobre, 17 nouveaux engagements ont été contractés ; 9 volontaires ont quitté le service ; le nombre en a donc été au commencement d'octobre de 104. Dans les chiffres qui viennent d'être indiqués, sont compris les hommes qui ont obtenu des congés temporaires. En somme, jusqu'à l'appel de la classe de 1867, moins de 260 hommes ont été présents sous les armes sous l'empire de la loi du 18 mai 1868. Il convient de faire l'observation que, de- puis la réduction de la force armée, la charge militaire semble être considérée comme plus onéreuse pour ceux qu'elle atteint, qu'elle ne l'était quand leur nombre était plus grand. Ainsi 17 hommes de la classe de 1867 ne se sont pas présentés jusqu'à présent; les demandes de congé sont aussi devenues proportionnellement plus nombreuses qu'autrefois. Il faudrait peut-être aviser aux moyens de faire accorder une indemnité aux hommes que le sort désigne pour le service. Si la loi du 18 mai a réduit l'effectif de notre force armée, elle a permis aussi de réduire le nombre des hommes obligés à servir. Le contingent ordinaire à fournir par la classe de 1868 a donc pu être porté à 100 hommes et le contingent extraordinaire à 20 seulement. Les deux contingents réunis ont donc donné 120 hommes. Dans un certain nombre de communes on a été affranchi de toute charge militaire. Pour l'année 1867, le contingent ordinaire a été de 220 hommes et le contingent extraordinaire de 39 ; ce qui fait pour les deux contingents 259 hommes. La levée de 1867 a donc plus de deux fois dépassé celle de 1868. Le gouvernement n'a pas jusqu'à présent pris des mesures nouvelles destinées à encourager les engagements de volontaires, afin de parvenir, si possible, à la suppression de la milice ; il a fait cependant à ce sujet des propositions au Conseil d'Etat; mais ce corps a émis l'opinion que, puisqu'elles entraînaient des dépenses, il convenait d'en différer l'adoption jusqu'à ce que l'expérience eût démontré qu'elles étaient nécessaires. Comme il s'agit d'un délai peu long, qui ne peut rien compromettre, il a semblé que les mesures projetées pouvaient être ajournées. une instruction militaire convenable est donnée aux hommes du corps des chasseurs. Le cours sur la police générale est organisé ; ceux sur le service forestier, sur celui des douanes vont bientôt l'être. Il est bien regrettable que le bataillon de chasseurs n'ait pu être logé jusqu'à présent dans la caserne qui lui sera définivement destinée. Il n'occupe que provisoirement les bâtiments du Saint-Esprit; le gouvernement avait pris la résolution de lui abandonner les bâtiments du Bham ; mais au moment où les dispositions étaient pris.es pour l'exécution de cette résolution, des ouvertures furent faites par les agents d'une compagnie étrangère pour l'acquisition du fihain, dans lequel cette compagnie se propose d'établir une industrie. Dès qu'on saura si la vente pourra se réaliser ou non, les casernes seront désignées dans lesquelles le bataillon sera installé définitivement. Quelques améliorations relatives à la force armée sont projetées. D'abord le gouvernement se propose d'apporter des changements a l'uniforme. L'uniforme actuel n'est pas brillant; il peut facilement être remplacé par un autre qui plaira mieux, ce qui n'est pas un avantage à dédaigner lorsqu'on songe à attirer des volontaires. Le changement se fera d'ailleurs dans l'intérêt des hommes, car l'uniforme qu'il s'agit d'adopter sera moins coûteux et plus durable que l'ancien. L'armement sera également changé. Il est d'autant plus nécessaire que des armes perfectionnées soient adoptées pour la force armée actuelle, que le nombre d'hommes est moins grand. La dépense qui résultera de l'acquisition de ces armes sera couverte par la vente de toutes les armes disponibles. La nouvelle organisation militaire a donné jusqu'à présent des résultats qui peuvent être qualifiés de favorables. Le bataillon de chasseurs a fait le service de garnison quelquefois difficile dans la ville de Luxembourg d'une manière très-satisfaisante; il se distingue par une bonne discipline et inspire la confiance. Les dépenses militaires ont été diminuées d'une manière assez sensible. Elles se sont élevées pour les cinq exercices antérieurs à 1868, à 517,583, 495,148, 493,372, 492.877, 519,725 fr. La moyenne est donc de 503,409 francs. Voici quelles sont les économies qui seront réalisées pendant l'exercice 1868, année pendant laquelle l'ancienne organisation a subsisté jusqu'au 10 juin et les traitements et la solde des officiers et des sous-officiers ont continué à courir jusqu'au 1" juillet. Le crédit alloué de 425,000 fr., sur lequel sont imputés les traitements d'attente , sera dépensé intégralement ; si l'on veut y ajouter le montant des pensions des officiers mis à la retraite, la dépense sera de 438,000 fr.; il y aura donc une économie réelle de 65,000 fr. eu égard à la moyenne des dépenses des cinq dernières années. L'économie serait de 87,000 fr. environ si l'on considérait les traitements d'attente et les pensions accordées en vertu de la loi du 18 mai comme une charge de l'ancienne organisation. Les économies à effectuer à l'avenir peuvent être évaluées d'après les prévisions du budget pour 1869. Les dépenses militaires y portées s'élèvent à 385,000 fr. L'économie eu égard à la moyenne des cinq dernières années est donc en chiffres ronds de 118,000 fr. ; si l'on déduit les traitements d'attente compris pour 20,000 fr. dans les 385,000 fr., l'économie sera de 138,000 fr. ; il faut remarquer que les économies opérées ne concernent que le corps des chasseurs et non pas celui de la gendarmerie, dont l'organisation n'a pas été modifiée par la loi du 18 mai; or, les dépenses de la gendarmerie s'élèvent approximativement à 140,000 fr. La moyenne de toutes les dépenses militaires étant de 503,000 fr. ; il s'ensuit que les économies qui viennent d'être indiquées sont opérées sur une somme de 363,000 francs. Enfin pour l'appréciation de la nouvelle organisation militaire, on doit tenir compte de l'avantage qu'elle présente à tous ceux qu'elle fait dispenser du service militaire. Il faut espérer que rien ne surviendra qui force à changer l'état des choses existant. La vente de domaines qui a eu lieu samedi dernier, 28 novembre, a donné le résultat suivant : Le „Fortifications-Schuppen" au St-Esprit a été adjugé pour le prix de 14,250 fr., et la place y attenante, d'une contenance de 3 ares 40 centiares, pour 3,150 fr. Les places à bâtir aux abords de la percée de l'Arsenal, ont été adjugées : la parcelle n° 1, de 2 a. 48 c, pour 550 fr. n° 2, de 3 a. 30 c, pour 2000 fr. n" 3, de 3 a. 85 c, pour 1850 fr. n° 4, de 16 a. 83 c, pour 6050 fr. Le réduit Vauban avec ses dépendances, d'une contenance totale de 32 ares 48 c, a été adjugé pour 11,600 fr., et le réduit Louvigny, d'une contenance totale de 82 ares 18 c, pour 9,600 fr. On nous écrit de Paris, 3 décembre: J'avais raison au début de ma dernière lettre de signaler à votre attention l'attitude nouvelle du cabinet de Berlin dans la question roumaine, attitude dont je trouvais la fidèle expression dans l'article de la Gazette de l'Allemagne du Nord. Les révélations inattendues,  les déclarations catégoriques du Livre rouge nutrichien ont perdu le ministère Bratiano; mais, et ceci est incontestable, c'est la main de la Prusse qui l'a renversé. En présence des lumières apportées clans les ténébreuses menées du cabinet roumain, du jour jeté sur les secrètes sympathies de la Russie, sur l'appui à peine déguisé de h Prusse, il n'y avait plus qu'à choisir entre deux partis: ou brusquer le dénouement et mettrelefeu aux poudres aveccetteallutnctte, ou reculer et éteindre le feu. M. de Bismarck, avec ce grand sens politique qui le caractérise, a compris qu'il avait tout à gagner au maintien de la paix générale, il n'a donc pas hésité à sacrifier ceux qui le servaient. 11 est seulement à regretter pour l'avenir de la Roumaine que M. Bratiano se soit trop identifié à la politique de la guerre, car, à mon avis, c'est le seul homme d'état vraiment capable de doler son pays d'une organisation durable. Si vous vous reportez au moment qui a immédiatement précédé la chute de la monarchie en Espagne, vous trouverez la situation suivante: la France soupçonnée de vouloir prendre la revanche de l'échec que sa prépondérance a essuyée à Sadowa, la Prusse se croyant sérieusement menacée, la presse européenne se préoccupant des alliances que les deux adversaires pourraient contracter en vue du conflit, et tous, hommes politiques et publicistes d'accord pour reconnaître qu'en cas de guerre, /a France etTAutriche se trouveraient d'un côté et de l'autre la Prusse et la Russie. Mais une guerre qui mettrait aux prises la Russie et l'Autriche ne saurait avoir lieu sans faire éclater la question d'Orient. Ces deux puissances avaient donc tout intérêt à se concilier les sympathies des Principautés- Unis. Les Roumains partageant l'opinion générale et persuadés que la guerre était iminente, sollicités d'ailleurs par la Russie et par l'Autriche, se voyaient contraints d'opter pour l'une ou l'autre de ces puissances. L'alliance de la Russie et delà Prusseétantdonnée, il est tout naturel que le gouvernement roumain se soit décidé en faveur de ces deux alliés. II a armé el de même que la Serbie qui est prête depuis de longues années il a voulu lui aussi être prêt à tout événement. Telle était la situation politique il y a quelques jours à peine. Le changement de ministère à Bucharest est donc une satisfaction donnée aux grands cabinets européens qui ont voulu mettre tin à des éventualités de conflits. Mais li chos« ne paraît pas avoir été du goût de l'opinion publique en Roumanie ou tout au moins dans la chambre des députés, car elle y a répondu en élevant M. Bratiano à la présidence de l'assemblée. Les rtuplrs, cemme Up individus, peuvent se tromper même sur leurs véritables intérêts et se heurter à des obstacles qui les lorcent d'abandouner leurs projets les plus chers. Une certaine irritation est alors bien naturelle et lorsque le peuple ainsi froissé n'est pas de force à lutter par les armes, il a droit de chercher quelque autre moyen de manifester son mécontentement. La nomination de «M. Bratiano, si elle a réellement !a signification que je suppose, ne doit donc pas être prise par les puissances étrangères comme un acte d'hostilité. Mieux vaut après tout voir l'ambition roumaine se faire passage par cette voie que de mettre le feu à tous les éléments de combustion que recèle l'Orient de l'Europe. La mission de constituer un cabinet nouveau est, paraît-il, échue à M. Colonitcheano, dont les dispositions, cela va sans dire, sont favorables aux exigences des puissanzcs oc cidentales. Le prince Charles a, d'ailleurs, dans son discours d'ouverture des chambres Roumaines, protesté des intentions conciliantes de son gouvernement et de son désir de vivre en bonne intelligence avec les puissances limitrophes. Voilà donc écirté un de ces points noirs qui assombrissaient l'horizon politique de ce côté. Reste à savoir si le nouveau cabinet possédera l'énergie nécessaire pour réprimer et étouffer les instincts belliqueux développés et encouragés dans les populations roumaines par le cabinet qui se retire. Dans tous les cas, je ne saurais trop le répéter, c'est un pas de plus vers le maintien de la paix générale. Si j'insiste sur ce point, c'est que je vois dans le fait qui vient de se produire un nouveau succès remporté par l'opinion publique dont l'influence contraint les gouvernements à réagir dans un sens pacifique. Je ne veux pas dire cependant que j'ai une. confiance absolue dans l'avenir de la paix, mais les événements de Bucharest me semblent une garantie certaine que rien ne troublera la tranquillité de l'Europe du moins pendant quelque temps. Les nouvelles qui nous arrivent de Berlin confirment toutes mon opinion à cet égard. Le retour de M. de Bismarck dans la capitale de la Prusse retardé de quelques jours est officiel. Le roi Guillaume a consenti aux conditions auxquelles cet homme d'état soumettait sa rentrée. C'est-à-dire la faculté de faire de larges concessions au Danemark, afin d'arriver à une prompte solution de cette question du Schleswig qui depuis longtemps, trop longtemps même, est restée en suspens. Les relations entre Vienne et Paris sont de3 plus amicales et, partant aussi, favorables au maintien de la paix. Pendant son séjour à Compiègne, le prince de Metternich a été félicité par l'Empereur des tendances générales du livre rouge autrichien. Les rapports entre la France et la Russie sont également excellents. La Gazette de Prance s'est trompée en annonçant que le comte de Stackelberg n'avait pas été compris dans une des céries des invités de Compiègne. L'ambassadeur russe est au contraire a été invité pour samedi prochain et tait partie de la quatrième série. Le Journal des Débats parlait ces jours derniers d'un projet d'arrangement entre la Prusse etlaFrance, dont l'initiative viendrait de l'Empereur et que lord Clarendon devait proposer en prenant pour base le traité de Prague. Il est vrai que l'Empereur, fatigué de l'isolement que lui a fait sa politique personnelle, s'est entretenu avec lord Clarendon de la possibilité d'un arrangement de ce genre. Mais les observations du diplomate anglais et ses propres réflexions lui en ont bientôt fait reconnaître l'impossibilité. Il faudrait, en effet, admettre l'une ou l'autre de ces deux hypothèses: ou la Prusse renoncera à jamais à l'annexion des Etats du Sud, alors même que ces Etats le demanderaient; — ou la France consentira à se désintéresser pour toujours de l'organisation intérieure de l'Allemagne. Or, ces deux alternatives sont également irréalisables et lord Clarendon n'est pas homme à compromettre l'influence de l'Angleterre en présentant des propositions inacceptables. La nouvelle des Débats pêche donc, ou peut le dire, par la base et il faut chercher une autre combinaison. M. d'Israelia enfin compris la situation que lui créait le résultat des dernières élections anglaises. Il abandonne la lutte et a donné sa démission. Il était tout naturel en présence de cet'e situation que M. Disraeli n'ait pas voulu se charger de prononcer le discours du trône. M. Gladstone aura donc la mission de composer le nouveau cabinet. C'est à tort qu'on lui a prêté l'intention de vouloir former un ministère de coalition. Le nouveau cabinet sera exclusivement composé de libéraux. Malgré son grand âge lord Clarendon serait chargé du portefeuille des affaires étrangères. Ce n'est pas que lord Stanley ne pût remplir ces fonctions; personnellement d'abord, i! est sympathique à M. Gladstone et puis, on le suit, en Angleterre, tous les partis sont d'accord sur les questions de politique extérieure. Le talent et la capacité déployées par lord Stanley sur ces questions sont d'ailleurs incontestable. Mais si M. Gladstone préfère le concours de lord Clarendon, c'est'surtout en vue des rapports entre la France et l'Angleterre. Le chef du nouveau cabinet est convaincu que plus les relations entre ces deux puissances seront cordiales, intimes, et plus il sera facile de maintenir la paix en Europe. Or, la paix est le point de mire de la politique anglaise. Dans le monde officiel parisien, on continue à s'occuper du discours prononcé nu parlement italien au sujet de l'exécution de «Monti et de Tognetti. Naturellement, les ennemis de l'Italie cherchent à exploiter ces vivacités de la tribune italienne et à s'en taire une arme. Mais je sais dc bonne source, que le gouvernement français et surtout l'Empereur se préoccupe fort peu de cet incident. On reconnaît que la cour romaine a voulu provoquer le gouvernement italien qui avait fait demander la grâce des deux condamnés. Il est notoire aussi qu'on avait retardé l'exécution des deux condamnés pour la faire concorder avec le passage du prince Humbert. On a la certitude ici qu'à Rone, on veut exaspérer l'opinion publique en Italie, la pousser à des partis extrêmes et à la faveur des scènes révolutionnaires qui pourraient s'en suivre, jeter la division entre la France et l'Italie. □Je trouve dans une lettre particulière de Rome des détails sur l'exécution de Monti et de Tognetti. Le pape a hésité longtemps à confirmer la sentence mortelle ; on espérait qu'il ne s'y résoudrait [>ae,mais les conseils de rigueur l'ont emporté. Les deux coud minés ont été instruits lundi soir de la décision du pape et de l'exécution fixe au lendemain mardi, contrairement à l'usage qui est de procéder le samedi à ces terribles actes. Vers six heures du matin, ils sont montés en voiture avec leurs confesseurs, et accompagnés de membres de la confrérie u Sieur Jean le décollé qui avaient passé la nuit auprès d'eux. Le'lieu du supplice était une petite place, située au pied del'Aventin.oùsetient ordinairementle marché au foin et aux pavés. Lcs'abords en étaient gardés par uue grande force militaire ; la foule, peu nombreuse, ou il n'y avait aucune femme, était morne et silencieuse. Avant de monter sur l'échataud, les deux condamnés, dont la prostration était extrême, ont été invités à demander pardon à M. de Charette, ce qu'ils ont fait sans avoir guère conscience de leur action, puis ils ont été portés plutôt que conduits sur l'échataud. Après que le fer eut tombé.Ies deux têtes ont été comme d'habitude, exposées sur la plate forme et un prêtre a pris la parole pour démontrer la nécessité d'une fin chrétienne à la foule qui se retirait navrée. Le roi d'Italie vienl de gracier trois condamnés à mortdeSerrugia ; c'est une réponse à la double exécution de Monti et Tognetti à Rome. Une souscription de 5 centimes est ouverte à Florence et dans toute l'Italie au profit des familles des deux décapités. Le ministre des finances d'Italie a présenté le budjet supplémentaire de 1869. Recettes, chiffre rond, 929 millions, dépenses, 1 milliard, 11 million déficit prévu réduit à 82 ; le ministre espère le réduire à 11 par les opérations à faire sur le patrimoine ecclésiastique et qui donneront en 1869 un produit net de 70 millions. Si les chiffres du ministre se confirment, la question financière est résolue en Italie. En Espagne, l'idée républicaine fait des progrès qui doivent contrarier les vues ambitieuses que l'on prête au général Prim. Depuis ma dernière lettre, les nouvelles qui nous viennent de la péninsule nous peignent la situation sous un aspect assez sombre. La circulaire du ministre de l'intérieur d'Espagne que nous ne connaissions que par une analyse nous paraît d'un caractère inquiétant. Bien que depuis quelque temps, on se fût déjà aperçu que la lune de miel de la révolution espagnole touchait à la fin, rien dans les symptômes qui se manifestaient ne laissait présager la nécessité de rtcourir à une répression violente et de stimuler à ce point le zèle des gouverneurs. Nous voyons poindre dans le document en question une de ces théories à l'usage des gouvernements révolutionrines qui tournent à la réaction. «Ce sont les réactionnaires dit-il, qui par haine des nouvelles institutions poussent à di>s démonstrations démesurées.» A entendre le gouvernement provisoire et ses défenseurs en Espagne, ce sont les Carlistes déguisés qui se livrent aux manitestations républicaines. Pourquoi les Carlistes si nombreux et si puissants ne font-i.s pas alors agir leurs partisans pour leur propre compte? Cette circulaire de M. Sagasta qui est, ou le sort, l'homme lige du général Prim n'est pas de nature à démentir les bruits de coup d'Etat prémédité par le général Prim. Ou a prétendu que M. Olozaga, le nouveau représentant d'Espagne à Paris, était chargé pat le gouvernement provisoire d'une mission étrange auprès de la cour des Tuileries. Il ne s'agirait de rien moins que de l'éloignement de France de la reine Isabelle. Je n'ai pas besoin d'insister pour vous montrer l'absurdité de cette nouvelle et de cette autre d'après laquelle la mission de l'ambassadeur consisterait à appuyer auprès du cabinet français la caudidature du duc d'Aoste au trône d'Espagne. Tout ceci ne prouve qu'une chose, c'est qu'on ignore complètement quelles sont les instructions du ministre espagnol. Le bruit a couru aussi hier qu'on avait découvert une véritable conjuration ourdie contre la famille royale d'Espagne. Ce complot n'aurait d'autre but qu'un attentat à la vie de Sa Majesté et à celle du prince des Asturies. Je vous transmets ces nouvelles pour ce qu'elles valent, c'est-à-dire pour des on dit sans fondement. Ici le gouvernement persiste dans son système de répression à l'égard de la presse. Chaque jour amène un nouveau procès et une nouvelle condamnation. Le procès des cinq journaux, comme on le prévoyait, s'est terminé par un jugement qui inflige au Temps et au Journal de Paris une amende de mille francs et prononce contre les trois autres feuilles des condamnations qui se confondant avec les précédentes n'aggravent pas les peines infligées, sauf pour M. Delescluze dont la peine est portée de deux à six mois. Le Temps fait appel. A Nevers, pour le mémo délit, l'Impartial de la Nièvre a été condamné à «ent trnncs. Bizarre législation qui fait que dans une ville de province, on peut se donner le plaisir de travailler, moyennant 100 fr., au renversement du gouvernement, tandis qu'à Paris, la même destruction coûte 1000 fr.; celle de M. Weiss qui s'est défendu lui-même avec beaucoup de sang-froid, d'éloquence et d'énergie sans violence. Le président redoutait fort les derniers mots de M. Weiss et il l'a interrompu avant la fin. M. Weiss ne s'est pas déconcerté et a terminé sa défense telle qu'il la voulait. M. Peyrat, de l'Avenir national a présenté aussi pour sa défenBe des observations dont le président a loué publiquement la convenance et la logique. On a beaucoup remarqué dans cette affaire l'incident qui s'est produit au sujet de M. Weiss; je veux parler du détournementd'une pièce de son dossier. Cette pièce était une note de police dans laquelle on le désignait comme étant depuis 7 à 8 ans, l'organisateur d'un complot orléaniste contre le gouvernement impérial. Li note contenait en outre, des détails sur la vie privée et les habitudes decepubliciste. Ce ne peut-être que l'œuvre de quelque subordonné ambitieux d'obtenir de l'avancement et doué de plus d'imagination que de bon sens et de jugement. Personne, en effet, n'est moins fait que l'honorable rédacteur du Journal de Paris pour nouer et diriger un complot, à supposer même que son esprit judicieux ne le détournât pas d'une pareille folie. Le jugement du tribunal de Clermont-Ferrand dans le procès de l'Indépendant du (Jen tre et celui du tribunal de Castres en faveur de l'Indépendant du Tarn, également poursuivi à raison de la souscription Baudin, ont produit une impression profonde et générale. Le considérant du jugement de Clermont qui renvoie l'Indépendant des fins de la poursuite est très-significatif et contient une maxime sur laquelle on eu saurait trop insister : «Attendu, dit-il, que la raison de la justice pénale étant dans la loi morale qui est universelle, essentielle, absolue, la dignité de la conscience s'accorde avec le bon sens pour repousser l'application d'une disposition légale de droit étroit et exceptionnel, par voie d'extension immodérée ou de captieuse analogie. » Ce jugement a troublé les défenseurs du gouvernement qui se réjouissaient des poursuites dont les écrivains sont encore l'objet ; et fait rougir de honte la magistrature de Paris, trop docile instrument entre les mains du gouvernement. Mais le motif donné par les juges a surtout profondément blessé en haut lieu; c'est, en effet, non-seulement l'acquittement du prévenu, mais la condamnation des poursuites etun blâme sévère infligé au tribunal de la Seine. A la lecture de ce jugement, un cri de rage impuissaute est partie des rangs delà presse officieuse. L'irritation parmi les gens du pouvoir est inexprimable. Le trait les a atteints en pleine poitrine, et ne pouvant l'arracher; ils font insulter le magistrat qui, au milieu de la platitude générale.afiit entendre ces mots dignes et nobles, «la raison de la justice est dans la morale.» Voici en quels termes l'Étendard, dont vous connaissez les attaches ministérielles, s'exprime à ce sujet : «Nous trouvons, dit-il, dans le jugement »de Clermont moins le caractère d'une sen»tence impartiale que celui d'une adhésion 'Caractérisée à une manifestation politique »dirigée contre le gouvernement... C'est la »première fois qu'un tribunal s'associe pu»bliquement aux passions politiques et s'ex»pose à recevoir les dangereux éloges des »partis hostiles.» Si un journal de l'opposition se permettait de tenir un langage analogue, le parquet n'aurait pas assez de foudres pour le frapper. Mais l'Étendard est une de ces feuilles qui jouit des grâces d'État, comme son frère, le Gaulois; celui-ci peut impunément débiter des nouvelles de nature à troubler l'ordre, celui-là peut insulter des magistrats intègres. Ni le Gaulois ni l'Etendard ne sont poursuivis. M. Salneuve, le président du tribunal de Clermont, dont le nom deviendra historique, aurait été mandé à Paris au ministère de la justice. M. Baroche lui a fait entendre des paroles sévères. Pour toute réponse, M. Salneuve a tiré un paquet de cartes de visites des magistrats ses collègues, vécus de tous les côtés de la France, et en a inondé la table du ministre. Chaque carte était une adhésion muette. Je n'ai pas besoin de vous peindre la stupéfaction du miaistre. Le ministère public a fait appel du jugement de Clermont, et c'est aujourd'hui même que le procès reviendra devant la Chambre correctionnelle de la Cour d'appel de Riom. Le procès de l'Indépendant du Tarn a été suivi d'une réunion privée, fort nombreuse à Castres, où M. Ernest Picard a pris la parole. Une autre réunion non moins privée et non moins nombreuse a eu lieu dans une ville voisine. Mazamet, et l'on y a aussi parlé politique. Le gouvernement croit-il que de pareilles assemblées et les discours qui y sont tenus n'ont pas beaucoup plus de retentissement, et ne laissent pas de plus profondes traces que n'aurait pu faire tout l'éclat donné par les journaux à la souscription Baudin ? Vous en verrez les effets aux prochaines élections générales où le triomphe du candidat indépendant me paraît dès à présent assuré dans le pays Castrais. Le Progrès du Nord à Lille a été con-" damné pour le même délit à un mois de prison et500|fr. d'amende, malgré une énergique plaidoierie de M*. Gambetta. Lt ministère public dans cette affaire avait requis l'interdiction de la publicité des débats. Le tribunal n'a voulu l'ordonner. Il résulte des assertions du Progrès que le ministère public en réclamant une telle mesure, voulait moins soustraire au public la plaidoirie de M» Gambetta que lui cacher l'extrême médiocrité de son réquisitoire. Le Propagateur de l'Aube, à Troyes, a été également condamné à 500 fr. pour outrages envers l'Empereur. L'imprimeur en a eu pour 50 fr. C'était M. Jules Favre qui défendait cette feuille. Un banquet a été offert au célèbre avocat qui a prononcé un speach en faveur de l'union libérale. Quelques jours auparavant, M. Jules Favre plaidait dans l'affaire de la Discussion à Lyou. L'effet de sa plaidoirie a été prodigieux. J'ai eutendu un avocat présenta l'audience mettre ce discours au uiveau de celui que le même orateur prononça pour la défense d'Orsini. M. Jules Favre avait pris à partie le coup d'Etat du 2 décembre; 9a parole grave, austère, contenait une vive indignation qui gagnait les auditeurs. Quand, rappelant la Constitution de 1848, le serment du président, les nombreuses protestations de Louis- Bonaparte contre toute pensée de coup d'Etat, M. Jules Favre a parlé de crime et de psirjure, le général Castelnau qui assistait à l'audience assis derrière le procureur-<enéral, s'est levé avec un geste de colère et est sorti fermant bruyamment, la porte. Le public a fortement applaudi cette retraite. L'affaire Baudin nous mène de surprise en surprise. Le Irogrès libéral de Toulouse a été acquitté samedi, tandis que l'Émancipation, feuille qui se publie dans la môme ville, a été condamnée à 200 fr. d'amende. La cour d'appel de Riom a mis à néant hier le jugement prononcé par le tribunal de Clermont et a condamné le journal l'Indépendant du Centre à 500 fi. d'amende. On est curieux de savoir par quels considérants nouveaux la cour d'appel aura réfuté le jugement de Clermont. En tout cas cette condamnation ne détruira en rien l'effet moral produit par la sentence des premiers juges et amoindrira à coup sûr le respect dû à la magistrature. Le ministre de l'intérieur fait démentir ce soir la nouvelle que je vous donne un peu plus haut, et d'après laquelle M. Salceuve aurait été mandé à Paris pour essuyer les admonestations du garde des sceaux. Tel est le bilan de la presse politique cette semaine; à quoi il faut ajouter que Is ligaro qui avait appelé de 4 jugements qui l'ont condamne pour publications de procès de presse, a entendu confirmer la sentence des premiers juges. Puisque je parle procès, j'ajouterai encore que M. Martinaud, prêtre, qui a "jeté le froc au macadam, auteur d'une brochure, intitulée «lettres d'un jeune prêtre athée et matérialiste à son évêque, le lendemain de son ordination», a été condamné 1° à C mois de prison et 500 fr. d'amende pour offenses envers la religion catholique ; — 2° à 13 mois de prison et 50 fr. d'amende (qui ne se confondront pis avec la peine précédente) pour affichage de placards séditieux. A la vérité, le jugement est rendu par défaut. L'affaire reviendra donc contradictoirement. Mais ce n'est pas seulement la presse qui est poursuivie, le droit de réunion est lui aussi l'objet de mesures répressives. Il n'est peut être pas inutile de vous dire quelques mots au sujet des réunions publiques ouvertes depuis quelque temps à Paris et qui sont déjà à peu près entrées dans les habitudes parisiennes. Ces réunions existent en vertu d'une loi votée cette année même et qui les affranchit de toute autorisation préalable; la politique en est formellement exclue. La tenue des réunions est, en outre, entourée de formalités d'un accomplissement assez difficile et qui imposent au bureau une responsabilité périlleuse. Le gouvernement qui a présenté cette loi bien à contre-cœur pour ne pas faillir aux engagements de la lettre du 19 janvier, a bien eu soin d'en rendre l'application aussi difficile que possible. On comptait tien que toutes les entraves légales dégoûteraient les citoyens d'en essayer la pratique. Mais le contraire est advenu. Il s'est trouvé des hommes qui n'ont pas redouté la responsabilité à encourir, qui ont ouvert des réunions, des orateurs pour venir s'y faire entendre et un public pour les écouter et se passionner à des questions dont le fond aride ne permet peutêtre pas beaucoup d'arguments à la forme. L'élément politique étant exclu, il faut, en effet, se rejeter sur les questions de travail et de salaire, de capital, d'intérêt, de propriété et de famille, questions sociales, mais qui touchent par tous les côtés à la politique. La première réunion de ce genre a été convoquée au Wauxhall. D'autres ont suivi, et on compte aujourd'hui trois autres lieux de réunions : à la Redoute, au Pré aux Clercs et à Ménilmontant au Vieux Chêne. L'administration a pris ombrage de cette extension donnée au droit de réunion. Le bruit s'est répandu que la salle du Pré aux Clercs serait fermée; mais il n'en est rien jusqu'à présent. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'un des orateurs qui s'y était fait entendre, M. Amédé«; Cazenave, est poursuivi. M. Horn, le célèbre économiste quiprésidaitlesséances du Wauxhall, a été également mandé devant le juge d'instruction. Le bruit a couru que le pouvoir était dans l'intention d'envoyer aux diverses réunions des agents provocateurs qui sèmeraient le désordre, de façon à lui fournir un prétexte plausible de supprimer les réunions. Le moyen est bien de la nature de ceux qu'il emploie, mais je ne crois pas que nous en soyons encore là. Grâce aux nombreuses restrictions apportées au droit de réunion, le gouvernement n'a aucun ombrage à en prendre. Suivant mon habitude je vous communique quelques extraits de la Cloche de demain. « Les tribunaux n'ont pas encore établi entre le coup d'Etat et l'empire cette solidarité du respect qui assimilerait à une offense envers l'empereur un cri de dégoût contre les travailleurs de décembre. J'ai la certitude d'ailleurs que cette solidarité est impossible ; car il faut bien se rappeler que le coup d'Etat fut accompli non pour installer l'empire, mais pour sauver la république; et il n'est pas défendu de dire du mal des républicains. «...Le coup d'Etat mitraillant les républicains pour sauver la république, n'est-ce pas absolument la farce d'Ugolin déuoiant ses fils pour leur conserver un père ?» «... M. Duruy qui respecte l'histoire depuis qu'il n'y tooche plus, a été longtemps par ses propos et par ses livres, le complice des malhonnêtes gens mis à mort le 2 décembre. Il est vrai, cependant qu'en feuilletant son Histoire romaine, publiée avant 1848, on trouverait, au tome 2 et à la page 15 (édition de 1844), un bon conseil et un apaisement pour les consciences en travail de coup d'Etat et de parjure. Voici ce que le futur ministre de l'empire, qui a prêté depuis le serment solennel dont dépend sa fortune, mettait dans la bouche du même romain Labérius :— «Qu'est-ce qu'un serment? Un emplâtre à guérir les dettes.» J'affirme qu'on n'a jamais rien dit de plus fort, de plus beau, de plus laid, de plus vrai, de plus politique sur le serment. Aujourd'hui, 3 décembre, jour indiqué par le parquet pour les manifestations sur la tombe de Baudin. Quelques personnes prévoyant que la police y serait en force, ont eu l'idée d'y aller hier. La Gazette des Tribunaux annonce que six d'entre elles, ayant résisté aux injonctions de3 agents ont été arrêtées. La Gazette ne mentionne pas de discours; le délit consistera donc d'avoir rendu un hommage muet sur une tombe que le gouvernement ne voit pas avec plaisir. Ce matin, dès huit heures, l'ancienne prison pour dettrs située, rue de Clichy, a été occupée par des détachements d'infanterie, de cavalerie, et même dit-on par de l'artillerie. La cavalerie trop nombreuse a dû en partie se reporter dans le chemin de ronde situé au nord du cimetière Montmartre. Les abords du cimetière étaient envahis, les trois brigades de sergents de ville du service central s'y trouvaient, la brigade des 17* et 18" arrondissement, celle de la police municipale. Tout le service de sûreté (agents sans uniforme) dont le nombre a même été augmenté pour cette circonstance. Jusqu'à dix heures environ on a laissé les curieux peu nombreux d'ailleurs aborder la tombe dc Baudin ; l'accès en a été complètement interdit à partir de midi ; et le cimetière a été fermé. Toute espèce de rassemblement, de groupe a été immédiatement dispersé. On parle de quelques arrestations. A la place de la Bastille, on a déposé une couronne à la place même où Baudin a été frappé mortellement. La police l'a enlevée ; mais on l'y a remise presque immédiatement. A l'heure où je vous écris on me signale une certaine agitation au pied de la colonne de juillet, à la Bastille. On me dit que les troupes étaient prêtes pour la bataille, si la manifestation avait eu lieu. E'Ies avaient reçu cinq jours de paye, et des rations d'eau de vie. La nouvelle qui annonce l'élévation de Bratiano à la présidence de la chambre de3 dépués a complètement dégrisé ici notre ministre des affaires étrangères qui s'était trop bâté de se réjouir de la chute du ministère roumain.