III Nouvelle installation
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-04-14 00:00:00

III Nouvelle installation On ne lui écrivait pas, oe venait la prier. Le» mères se présentaient avec leurs filles et sollicitaient l’amitié de l’artiste. De vénérables douairière», qui honoraient lo vicomte de leur estime, vinrent tendre la main à la jeune fiancée. Celle-ci était heureuse, heureuse pour elle et pour Marcel; car ces hommages lui prouvaient qu’elle était digne de lui aux yeux du monde. Depuis longtemps, les principaux salon» étaient ouverts h Marcel. La réputation de viveur et de sceptique qu’il s’était faite à plaisir et que ses amis avaient propagée, ne l'avait éloigné que de quel- ques maisons austères, et encore n’était-ce qu’une simple question de forme. Toutefois, malgré cet empressement dont les plu» recherchées eussent été Aères, la Zitella crut devoir se tenir sur la plu» grande réserve. Elle le devait à sa nouvelle position. — Ma chère enfant, lui avait dit Marcel, tu n’es plus la Zitella, la virtuose, mai# la fiancée du comte d’Agghierra. Tu sala en quelle haute considération je tiens les artistes de valeur, ta connais mon culte pour l’art; il n’y a donc rien qui puisse froisser tes sympathies dans le désir que je vain t’exprimer; tu le crois, n’est-ce pas? — Je , crois en toi. — Eh bien, il me semble convenable que tu cesses de vivre de ton talent. — Si je ne partageai» pas cette juste et honorable susceptibilité, répondit la jeune fille, ton seul désir serait un ordre absolu pour moi. En m’élevant jusqu’au toi, tu as fait de l’artiste une grande dame. Oh! sois-en sûr, mon ami, elle se montrera digne de l’honneur que tu lui fais! — Je le sais, chère mignonne. — D'ail leurs, si, pour toi, je suis toujours la Zitella, qui a besoin de ta protection, de ton affection pour vivre, comme l’oiseau a besoin d’air et la fleur de soleil, pour le monde ne suis-je pas Néra de Varandez? — Pas encore. Mais nous éclairciront eotte énigme. Quoi qu’il en soit, le tenoncement à ton art va te causer certainement de grandes douleurs. — Que veux-tu dire? — Tu as trempé les lèvres dans la coupe de la gloire, chère artiste; tu t’es enivrée do ce nectar délicieux qui s’appelle le succès, qui donne le vertige aux plus forts, la vanité aux plus modestes. Oui, cela ne peut-être autrement, tu éprouveras l'cmertome du regret, n’ayant plus i’irresse dr. triomphe. La jeune fille le regarda avec amour. — Ah! s’écria-t-elle, un bravo de toi vaut mieux que toute» les couronnes! Je veux te le répéter sans cesse; mon succès, mon triomphe, ms gloire, mon art, c’est toi!... . Oui, j’aime la gloire! j’aime le succès! oui, j’aime mon art! mais pour toi, pour t’offrir tout!... Veux- tc que je ne touche jamais à un piano? veux-tu que je ne chante plus ? Parle, ordome, celle qui te doit tout, que tu as faite si heureuse, est prête à t’obéir! — Dieu me garde ds t’interdire le culte de l’art, répliqua vivement le jeune homme. Va, c’est amour de l’art qui t’as faite ce que tu e* et non moi. T’arracher à la musique, Ô ma belle lyre vivante, mais ce serait commettre un crime! Ncà, non, tu fera» toujours vibrer ton piano sous tes doigt* inspirés, et toujours tu chantera», avec ton cœur, avec ton âme! Seulement, ce sera pour non», pour Iss nôtres et aussi pour les pauvres, quand on viendra te le demander. Marcel avait résolu de changer complètement sa manière de vivre. Son premier soin fut de se défaire de son hôtel des Champs-Elysées. Avec ses sentiment* de suprême délicatesse, il ne pouvait lui convenir de faire hsbiter par sa femme i* maison oh des viveurs et des femmes du demi- monde avaient ri, joué et chanté. Son domicile privé n’était pas suffisamment graad pour ses nouveaux besoins. Il fit donc l’acquisition d’un nouvel hôtel, une sorte de villa très simple, mais confortable. Outre les communs, elle comprenait deux corps de logis, indépendants l’an de l’autre, flanqués d’ua petit pavillon qu’il se réserva pour lui et ses amis. Le premier corps de logis fut destiné à la Zi- telia, qui ne tarda pas à s’y installer avec une gouvernante des plus honorables. Le comte d’Agghierra, voulant que rien ne lui rappelât le vicomte de Brogai, congédia tout son monde, renouvela son mobilier et acheta de nouveaux chevaux et de nouvelles voitures. Il cessa également de voir ceux de ses amis dont la vie dissipée ne pouvait que froisser la susceptibilité de la Zitella. Des trois domestique* de la jeune fille il îe conserva que Grenade, dont le dévouement ne pouvait être mis en doute. Mais tout cela ne suffisait pas encore pour les convenance*. Pour qu’il pût demeurer sous le même toit que sa fiancée, — cette mesure était commandée par les circonstances, — il devait entourer la jeune fille de toute la considération possible, lui créer un milieu oh elle fût à l’abri des méchant* propos.' Avant donc de prendre possession de sa villa et d’y installer la fature comtesse d’Agghierra, il la plaça dans un couvent oh elle resta près d’un moi». Cela lui donna le temps de faire venir d'Italie le vieux médecin de sa famille, Aidréa Malvielli. Le docteur avait soixante-dix ans; ils connaissait tous se# secrets; il pouvait faire de lui, en quelque sorte, le père de la créole. Cependant, il ne trouva pas que ce fût assez encore. F.n effet, il fallait à sa Saucée, à cette nature ex« hubérante, à ce cœur ardent et expansif, une autre compagnie que celle d’une gonvernante rigide et d’un vieillard bienveillant. Ce n’était pas à une femme à son service que la jeûna fille pouvait ouvrir son cœur; ce n’était paa au vieux médecin qu’elle pouvait confier ses eapé- rances ou ses inquiétude*. — Oui, pensa le comte, il lui faut encore un* compagne, une amie. Il décida que cette amie serait «a sœur elle- même. Certzs, aucuie femme, mieux que Fernande, ne pouvait remplir ce rôle délicat. Reproduction interdit*. Ce fut avec an enchantement complet qne la Zi- tella accepta cette combinaison, qui la faisait entrer par avance, en quelque aorte, dans la famille de son futur époux. La maison fat préparée en conséquence, et, la veille du jour oh la Zitella y fit son ertrée, Fernande s’y installa avec sa fille. Pour être agréable à «on frère, elle quittait définitivement la confrérie des sœurs de Saint-Vincent- de-Paul. Ainsi qu’elle l’avait à Maicel, en renonçant aux joui’sance* du succès, aux enivrements de la gloire, !a Zitella n'avait resicnti ni tristesse, ni regret. Depuis longtemps, elle était prête à faire à son protecteur le sacrifice de son indépendance et de ees goûts. Elle savait, d’aiiieurs, qu’il ne pouvait rien lui demander qui froissât ses sentiments d’artiste et de femme. De même qu’elle ne voulait être jeune et belle que pour lui, elle n’aurait voulu avoir du talent que pour lai. Dans les nombreuses lettres qu’elle avait reçue», le désir do la montrer °.u public était évidemment pour quelque chose. Elle l’avait parfaitement vu et compris. Agosî prit-elle subitement la résolution de décliner toutes ies invitations., ce qu’elle fit avec un tact parfait. Marcel lui es su* un gré infini, et le monde approuva et ac epta ie motif qui la faisait agir ainsi. Le comte n’avait pu »a montrer au*si réservé; pourtant, il ne so prodiguait ras. La tâche terrible qu’ii s’était imposée n’avait reçu qu’un commencement d’exécution, il devait la remplir. Et pu?*, maintenant, il avait un nouveau devoir: il fallait qu’il découvrit la famille de sa fiancée. Y avait-il quelque choss de vrai dan® le* déclarations d’Ipspéria, touchant la famille de Varan dez ? Marcel y voyait des probabilité«, mais rien qni les justifiât; il espérait toujours qn’aucuue parenté véritab e n’unissait la jeune et noble artiste à la misérable courtistsue. Dan» fou® les cas. le mariage ne pouvait avoir lieu sans que la situation civile de !a Zitella fût régularisée.