La France au Congrès.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-06-01 00:00:00

La France au Congrès. Albert Rabou. Les événements s’enchaînent et leur logique s’impose aux nations, même lorsquelles ne s’en aperçoivent pas. Aujourd’hui, avec les communications rapides pour les hommes, par les chemins de fer, instantanées pour les pensées par l’électricité, les peuples subissent, à leur insu, la contagion immédiate des idées, et il passe dans les airs, au- dessus des frontières, de grands vents de solidarité. L’Exposition universelle qui réunit sur les bords du fleuve de Paris, les splendeurs de l’univers, est, à la fois, une date et une cause. Son ouverture marque l’instant où la France endormie dans l’épuisement de la défaite, est sortie, aux yeux de l’Europe, du cruel sommeil des blessés. 1870 l’avait vue tomber dans le sang, mutilée, tenant à la main son épée brisée. 1878 la montre, reposée par les réflexions, rajeunie par le travail, et offrant le spectacle émouvant de ses salutaires aspirations. Le I" mai, grands jour de la patrie républicaine, est aussi la cause de l’ère d’apaisement, qui semb'e commencer en Orient. A l’appel de ce peuple français, si souvent guerrier et tournant aujourd’hui son génie vers les conquêtes de l'industrie, du commerce, et de la civilisation, l’Europe sent une invincible répugnance à évoquer les combats et à déchaîner les batailles. Elle dirige ses regards vers ce Champ de Mars, devenu l’asile des dieux de la paix; et une fois encore, la vieille Gaule, marchant en avant, montre aux hommes le chemin et l’aurore. Au moment où un congrès va s’ouvrir, il importe que notre pays, se considérant avec des yeux virils, s’interroge lui-même et envisage le rôle, qui lui est commandé par sa mission historique et par une juste appréciation de son état actuel. Nos désastres nous ont ordonné la modestie; notre rapide relèvement nous a accordé la précieuse faveur de mériter l’estime. Voilà les deux sommets qui dominent toutes les considérations pouvant guider notre diplomatie. Nous avons été trahis par la fortune des armes; notre défaite, dont nous aurions le devoir de nous souvenir, alors même que d’autres feindraient de l’oublier, nous impose de nous concentrer en nous-mêmes et de renoncer à dépenser l’âme de la France, au service d’autres intérêts que ceux de la patrie. Mais, d’un autre côté, nous sommes trop grands pour suivre humblement les pas du vainqueur ; et notre République, gardiennne de l’honneur, a le droit de se recueillir, ne prodiguant ni les paroles ni les pensées nationales. Nous ne sommes pour rien dans cette guerre D’Orient, que nos conseils désintéressés se sont efforcés d’empêcher. Nous n’avons soutenu aucune ambition, endormi aucune méfiance, encouragé aucune espérance. Tout ce qui s’est fait s’est fait sans nous; nous sommes libre d’engagements et de liens. Nous n’avons qu’un but: le progrès humain, sous toutes ses formes ; et nous tenons, dans nos sentiments, une balance égale entre des rivalités, qui ne nous atteignent pas. La République n’a point d’alliances de famille, qui gênent, pour une cause dynastique, les vues patriotiques; elle est la raison sociale de millions d’hommes laborieux; et elle revendique, en se l’appliquant le beau vers de Térence: Je suis homme, et rien de ce qui touche l’homme ne m’est étranger. La République s'écrie avec le poète latin : Rien d’humain ne m’est indifférent. Elle veut abaisser les barrières, creuser les ports, percer les isthmes, traverser les montagnes, unir les peuples; elle veut la paix et le travail, et elle deteste les guerres impies, qui arrosent de sang la terre attristée. Le traité de San Stefano est mauvais, dit-on. Soit! Allons plus loin: tout traité sera mauvais, car il reposera sur une idée fausse, l’espoir de concilier à Constantinople, sous le nom d’un sultan asservi, des intérêts anglais et russes qui sont inconciliables. En réalité, derrière des mots pompeux sur le respect des traités, la Grande-Bretagne poursuit le but unique de substituer, sur les rives du Bosphore, son influence prépondérante à celle des vainqueurs de Plevna. Mais, à la conférence, la France ne doit pas avoir la prétention de trouver et encore moins d’imposer une solution; elle a des devoirs de prudence et n’a plus mission d’élever sa voix généreuse pour plaider une cause étrangère. Que d’autres subissent les charges de la victoire ouïe snêcessités de l’ambition! que d’autres s’exposent aux inimitiés et aux jalousies! Nous n’avons qu’un intérêt à défendre: la liberté des détroits, des mers et des fleuves. Lorsque les plénipotentiaires seront réunis, nous voudrions que le représentant de la République française prit une attitude réservée. La France se tait ! Voilà le mot qui, répété dans le monde, fera voir la grandeur de notre rôle. Notre silence nous vaudra, à un moment donné, les enchères des nations, et nous sentirons le prix de notre amitié à l’ardeur dont on se la disputera. Ces idées se dégagent pour nous du spectacle auquel nous asssistons à Paris. En voyant cet admirable peuple, par un beau jour le dimanche, se pressant en foule à l’Exposition, au Salon de peinture, aux conférences publiques, partout enfin où on honore le travail et les arts, quel Français peut oublier qu’il y a sept ans la grande ville n’avait plus de pain pour ses enfants, plus de lumière pour ses nuits, et que le soleil éclairait les ruines fumantes de l’invasion et de la guerre fractricide! Et aujourd’hui, l’univers choisit cette cité ravagée pour y donner la fête de la civilisation, lui confier ses richesses et y asseoir ses représentants au grand banquet de la fraternité. C’est la politique dynastique de guerre qui avait fait ces douleurs C’est la politique républicaine de paix qui a fait ces splendeurs. La France, au congrès, doit s’inspirer de ce souvenir constant; sa parole prudente et désintéressée a la mission de répéter le mot magique, qui roule à travers les siècles comme l’aspiration suprême des peuples: La paix.