Angleterre.
L'UNION., 1861-12-18 00:00:00

Angleterre. Le banquet offert au commandant Williams, à l'occasion de l'affaire du Trent, a été très-animé. (On sait qu'il a eu lieu à Millbay, Plymouth.") — Le commandant Williams, remerciant l'assemblée de l'honneur qui lui était fait, a dit: Milleremercîments, messieurs, de votre empressement à provoquer, comme vous l'avez fait, cette occasion, dont vous profitez si généreusement, pour jeter sur mes épaules le manteau flatteur de votre approbation. (Applaudissements.) Croyez que si mon langage ne répond pas aux inspirations de mon cœur, quant à l'éloquence et à l'entraînement, il aura tout du moins le mérite de la sincérité. (Une voix: nous vous croyons, Williams.) ■— Le commandant donne lecture de ses notes, n'ayant pas eu le temps de rédiger un mémoire. Au moment ou le capitaine Moir l'a prévenu de l'approche d'un navire suspect, il était en train de lire les Essays and Revieivs en fumant une pipe, et il était loin de se douter de l'atroce conduite qu'allaient tenir les officiers du San-Jucinto. — Quant à ce qui me touche personnellement en cette affaire, (excusez si je parle de moi, la presse américaine m'y force par ses mensonges odieux), voici comment le lieutenant Fairfax et moi nous nous sommes quitté: Le lieutenant est venu à moi sur le pont, tête nue,et il m'a dit: «Monsieur, j'ai un devoir pénible à remplir, si, dans un moment d'émotion il m'était échappé quelque parole qui eût pu vous paraître blessante, je vous en demande très-humblement pardon, je n'ai pas eu l'intention de vous offenser. » — Ma réponse a été: « M. Fairfax, je viens d'être témoin d'une scène bien pénible, une scène d'insulte au pavillon de mon pays, je ne nie pas que mon émotion n'ait été extrême, si j'ai pu vous offenser, de mon côté, voici ma main, monsieur, et je vous en demande pardon.» (Applaudissements.) Loin de raconter les choses comme elles se sont passées et comme je vous les raconte, M. Fairfax a laissé imprimer dans les journaux américains que ma violence avait été telle qu'il avait dû prier le capitaine Moir de me faire descendre du pont, (oh! ob!) et l'on ajoute que jamais le capitaine Moir et moi nous n'avons été bien unis, ce qui est une indigne fausseté, (Une voix: honte! infamie!) la vérité est au contraire que j'ai été toujours dans les meilleurs termes avec le capitaine Moir, brave et digne marin. J'aborde maintenant ce qui a trait à Mme Slidell et ses filles, parce que là encore, la presse américaine ne dit pas la vérité. (Une voix: je propose une salve d'applaudissements pour ces dames.) Mlle Slidell a reproché à l'un des officiers d'être un misérable, lui qui, il y avait dix jours à peine, avait été reçu chez son père. (Une voix: bravo digne Mlle Slidell.) M. Fairfax nie que les soldats de marine américaine aient croisé la bayonnette contre Mlle Slidell. La main sur mon cœur, en mon âme et conscience, devant Dieu et devant les hommes, je jure que les soldats ont croisé la bayonnette et j'ajoute encore, parce que c'est la vérité, que Mlle Slidell a frappé M. Fairfax à la face au moment où il cherchait à la séparer de son père. (Une voix: bravo Mlle Slidell. Salve d'applaudissements pour elle.) Toujours en l'honneur de la vérité, j'ajoute que M. Fairfax n'a pas usé de violence, il cherchait seulement à décider Mlle Slidell à quitter son père, mais les soldats croisaient la bayonnette. M'élançant alors entre Mlle Slidell et les soldats, j'affirme encore que je criai à ces derniers : arrière, lâches ! (bravo digne Williams.) Un mot encore messieurs. Si je suis flatté d'avoir reçu sur mes épaules le manteau de votre approbation, croyez que je ne le suis pas moins d'avoir obtenu l'approbation de mon gouvernement. M. Williams donne lecture de l'amirauté anglaise qui approuve sa conduite et il se rassied au bruit des applaudissements de l'assemblée. (Sun du 14.) Le profond attachement de la nation à son bien aimé souverain, et l'admirable conduite suivie pendant près d'un quart de siècle par le prince époux s'unissent pour faire naître un sentiment de profonde anxiété dans l'esprit public au sujet de la maladie de son Altesse Royale. Nous npprenons en termes généraux que la maladie dont son Altesse Royale est atteinte et qui avait été annoncée jeudi de cette semaine comme ne présentant pas de symptômes inquiétants, a subi un changement dans les 24 heures et que vendredi les symptômes ont pris un caractère alarmant. La sollicitude du peuple anglais, auquel Son Altesse Royale est si justement clièic en raison de la nature exemplaire de la vie privée et de son dévouement incessant aux intérêts publics,le conduira, nous le craignons en l'absence de nouvelles authentiques, à exagérer la gravité de l'état du prince. La maladie de Son Altesse Royale est évidemment d'un caractère assez sérieux pour justifier pleinement l'alarme qu'éprouvera le pays quand le bulletin que nous publions aujourd'hui sera également connu. Il n'y a pas d'exagération à dire que le sentiment public sera plutôt l'impression de douleur produite par la position inquiétante d'un membre chéri d'une famille bien unie, que la simple déférence due au rang élevé du prince ou même que la gratitude devra son patriotisme depuis longtemps éprouvé. ' Morning-Post