Angleterre.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-02-24 00:00:00

Angleterre. Londres, 16 février. — Rude besogne que le travail du parlement qui vient de s'ouvrir. Une multitude innombrable de bills de toutes les formes, de toutes les opinions, attend à la porte l'honneur du débat. Il y en aura cette année de toute sorte. Chaque membre de la Chambre basse a préparé le sien, et se promet bien d'employer tout pour obtenir une première lecture. Voici venir d'abord le reform-bill. Celui-là a passé par bien des mains ; bien des partis l'ont soutenu. Depuis quinze ans, il a apparu régulièrement au commencement de chaque session, présenté d'abord par un petit nombre de radicaux, gagnant peu à peu à sa cause quelques suffrages, sans toutefois obtenir rien qu'un honteux rejet. La Chambre des communes n'avait point encore pris ses sièges, que déjà Bright, l'infatigable apôtre, prenait la parole eu faveur de son bill favori. Plusieurs représentants ont soutenu M. Bright. L'un d'eux, rappelant naïvement les nombreux déboires de fa reforme, en a tiré cette admirable conséquence : « Six gouvernements l'ont inutilement proposée, a-t-il dit ; raison de plus pour persévérer.» Ensuite, cherchant dans ses souvenirs d'école un exemple à l'appui de cette opinion: « Sir Walter Raleigh, ayant remarqué qu'une araignée avait six fois rétabli sa toile détruite, n'a-t-il point à son exemple recommencé six fois une histoire dont il avait brûlé le manuscrit? Que trouver, en effet, de plus concluant? Le bill de réforme devra peutêtre son salut à l'araigné de sir Walter. Jusqu'ici, cependant, rien ne fait présager quelque chose de bien heureux. Lord John s'est déclaré battu avant de combattre, et jure d'abandonner l'Angleterre à ses malheureuses destinées. Il y a, d'ailleurs, bien d'autres choses sur le tapis : la loi des pauvres, la taxe des églises. Celle là surtout occupe maintenant l'opinion. Puis de deux mille requêtes ont été déposées déjà; toutes demandent son entière abolition. De nombreux meetings ont été organisés, des résolutions extrêmes prises à une puissante unanimité. L'Eglise anglicane n'a qu'à bien se tenir. En vain l'évêque d'Exeter a proposé de ne plus faire payer aux juifs, aux dissidents et aux catholiques l'éclairage, le chauffage et la musique des églises nationales, sa proposition a été repoussée avec rudesse. Il ne reste plus aux anglicans que la Chambre des lords, toujours rétrogade, par métier et par intérêt. Si le vénérable évêque, au lieu de soutenir cette thèse surannée, que le salut de l'Etat dépend de son intime liaison avec l'Eglise, et que l'impôt prélevé pour les besoins du culte reconnu est le seul point de contact entre ces deux corps, eut proposé d'abandonner généreusement les appointements énormes qui lui sont servis par le Trésor, peut-être eût-il été plus heureux. L'évêque d'Exeter me ramène tout naturellement au cardinal Wiseman. Celui-là s'inquiète peu de la taxe des églises. Le sujet de ses préoccupations est plus grave, sinon plus intéressant. Le cardinal a pensé au malheureux sort que font au père des fidèles la scélératesse et la cupidité de Victor-Emmanuel, et du haut de la chaire il a laissé tomber ces mémorables paroles : «Le carême est une saison d'aumônes aussi bien que d'abstinence. Eépandez à cette époque votre superflu. Employez à soulager les infortunes de votre père spirituel ce que vous eussiez employé à soulager d'autres infortunes.» N'est-ce point là une adorable naïveté? Laissez périr à vos côtés de pauvres misérables manquant des premières nécessités de la vie, mais que le pape soit en mesure d'enrôler force mercenaires et puisse résister au flot de l'indépendance italienne, qui menace d'engloutir sa puissance temporelle. En un mot, ne vous inquiétez point de ceux qui abritent à peine sous de tristes haillons leur hideuse nudité, de ceux qui parcourent nuds-pieds les rues froides et désertes, alors que vous vous enveloppez chaudement dans de riches fourrures; il y a par delà les mers, par delà les montagnes et les rivières un pauvre vêtu d'or et de soie, dont la tête s'appuie sur de moelleux coussins, foulant le marbre des palais qu'occupaient autrefois lesKoniains libres et puissants. Celui-là est le seul pauvre de l'univers chrétien... Singulière pauvreté !... (Constitutionnel.) Jules Metz rédacteur