LES DOMESTIQUES. (SUITE ET FIN.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1846-09-16 00:00:00

LES DOMESTIQUES. (SUITE ET FIN.) Nous allons quiller les domestiques des grandes maisons pour descendre aux domestiques des maisons bourgeoises, depuis la bonne jusqu'à la femme de niénage ei au portier de l'étudiant. Mais il faut auparavant mettre en rang le domestique de place. Vous descendez à l'hôtel Maurice ou à quelque autre hôlel en renom; vous trouvez là des domestiques lout prêts T" resteront à votre service pendant le temps que vous séjournerez à Paris; vous parlez, les domestiques res,tl'l'l cl attendent un autre maître. Ils oui un peu Pair "e chasseurs à l'affût des oiseaux de passage que, u°ur suivre la métaphore, ils plument de bon cœur, au risque de les faire un peu crier. C'est ici que commence le rôle des Petites Affiches rl des bureaux de placement. Lv" bureau de placement a été inventé par M. Willaume. Un lisaii alors, sur les mur= de Paris , des affiches u M.'Willaume, en offrant aux célibataires des femmes e t(|ut âge, de loule couleur et de toule fortune, n°nçail en post~scriptum que son secrétaire plaçait es d«mesliques. ePnÎ8, les agences matrimoniales et les bureaux de placement ont odieusement pullulé. Tous les murs , 'ûuics les mai60ns 7 sont salis de leurs pttites affiches Xmprimées à 1« main; ce qu'ils ont tous à offrir est tellement identique, que I un dpj propriclaires de ces cavernes a imaginé d'envoyer m, gfficheur chargé seulement de petites bandes où est écrit son adresse. Les afficheurs de ces maisons ont d'ordinaire mission , toul en placardant les affiches, d'arracher cilles des maisons rivales; celui-ci laisse subsister l'annonce des autres; il se conlente de se l'app;oprier, en superposant la bande où est son adresse et en la substituant à celle de ses émules : par eu moyen ingénieux , il l'ait du loi! à ses coropéliteurs et s'épargne des frais d'impression. C'est des bureaux de placement, c'est de chez M. Brunei qui ne fait luire que dans les hautes classes de la société le flambeau de l'hgmênée, c'est de chez ces émules que sortent les bonnes pour tout faire; elles s'adressent aux petits ménages, elles font la cuisine, frollenl, savonnent, gardent les enfants, vonl à la provision, coilTent madame, battent les habits et cirent les boites de monsieur, le tout pour 150 fr. par an de gages convenus; pk«, le double environ qu'elles trouvent moyen de voler, de connivence avec l'épicier et la fruitière. Il y a la bonne de garçon, de vieux garçon; celle-là est maîtresse dans la maison. Le dimanche, son maître lui donne le bras et la conduit au restaurant; elle fait des économies et compte que son maître en mourant lui laissera cent écus de rente, plus, ce qu'elle enlèvera au moment où il fermera les yeux, car elle aura soin d'écarter les parents et les amis à celle heure suprême, et le pauvre moribond se croira abandonné de gens qui sonnent dix l'ois par jour à sa porte. Pour plus de délails nous vous renvoyons à la chanson do M.Béranger, La femme de ménage est velue de noir; elle a éprouvé des malheurs, des revers de fortune. Si elle ajoule qu'elle n'est pas faite pour servir, vous vous en apercevrez bien, car vous serez horriblement servi : elle tient aux égards et emporte la graisse et les bouteilles Iai*6ée3 en vidange. Elle fait les ménages dans trois ou quatre maisons, et colporte dans chacune tes alîaires et les secrets des autres ; elle donne de l'éducation à ses enfants: son fils est caporal dans un régiment de ligne, sa fille est au Conservatoire. Il nous reste à parler du portier el de la porlière, et je l'avouerai, c'est avec une sorle de terreur que j'aborde ce sujet: car ce sonl les arbitres de notre destinée, et pour rien au monde je ne voudrais me mettre mal avec eux ; cependant : Ils m'ont fait trop de mal pour en dire du bien; Pis m ont fait trop de bien pour en dire toul le mal que j'en pourrais dire. Si vous prenez la femme pour faire voire ménage, l'homme pour cirer vos bottes, c'est un contrat à vie, quand on ne balayerait vos chambres que tous les quinze jours, quand on ne vous monterait vos bottes qu'à midi, quand on ne balayerait pas du tout, quand vous seriez forcé d'aller chercher vos bottes vous-même, qnand vous ne pourriez lire voire journal qu'après voire portier et les amis du portier, — souffrez, mais ne vous fâchez pas avec lui, ne le chassez pas, car alors vous ê'es perdu. Tous les maux de la boîte de Pandore vont fondre sur vous. De ce jour, vous n'y êtes jamais pour vos amis, mais, en revanche vous y êtes toujours pour vos parents el vos créanciers; vous ne recevrez vos lettres que le troisième jour, mais on vous présente la quittance du propiiétaire un quart d'heure après l'échéance du terme; — on ne vous ouvre qu'au cinquième coup de marteau, mais, au premier clou que vous fichez chez vous pour accrocher un cadre, on vous transmet les plaintes de lonle la maison, el, si vous récidivez, on vous fait donner congé. Vous croyez lespirer el ê're sauvé; — nullement. Vous cherchez nn logement , il faut envoyer prendre des informations snr vous dans le logement que vous quittez; — là on vous arrange de telle snrle que le propriétaire de voire nouveau logement vous renvoie voire denier à Dieu, c'est-à-dire votre pièce de einq francs au portier. — Dans voire iutrrêt, chers lecteurs, quoi que vous fasse vo. re porlier, armez-vous de patiedee, caressez son chien, caressez son chat, caressez son enfant, caressez sa femme, donnez lui des billets de spectacle, — faites tout pour conjmer 9on ressentiment . ayez toujours le gâteau de miel à la main pour Ceihèie. S'il se lâche, humiliez-vous, s'il vous insulte, pavez, —s'il vous bal, pavez, — mais, si vous vous fâchez, vous êtes perdu. Il n'y a pas moins de soixante mille domestiques à Paris. Les anciens noms que l'on trouve encore aujourd'hui affecté-, aux domestiques dans les vieilles comédies, — t.hampagne, — Picard , — etc., désignaient les provinces d'où on les lirait. Aujourd'hui il en vient de partout. Cependant l'Alsacien se fait d < rd inaire soldat ; Paris fournil également peu de domestique«. Depuis quel pies années que le goût des chevaux s'est répandu en France, on recherche pour les écuries des domestiques anglais. Autrelois il y avait beaucoup de nègres : le nègre a un peu passé de mode. Il esl aujourd'hui fifre ou chapeau chinois dans la ligne- A- force de peendre, de renvoyer el de reprendre des doinesliques sans en trouver de meilleurs, on a fini par sen rapporter un rieu au hasard. Un homme écrivait dernièrement à un de ses amis, à la campagne : <* Envoyez moi un domestique qui s'appelle Pierre. .. Plusieurs jeunes gens de bonne famille, qui ont de riches livrées, n'ont rien Irouvé de mieux que de prendre des domestiques comme les princes de Peau-d'Ane el de Cendrillon prenaient des femmes. Ils prennent le premier domestique qui entre sans faire nn pli (lins l'habit du précédent : Cela «vile de grandes dépenses, et i's assurent ne pas s'en Irouver plus mal. Je n'ai pas tout dit : il faut parler aussi des gen» qui n uni pas de domestiques. Trois on quatre fois heureux, — comme dit Virgile, s'ils connaissent leur bonheur ! Le logis de ces gens là se remarque à une propreté pleine de coquetterie, leurs habils sont purs de toule poussière , leurs bottes sonl luisantes au dernier degré. Jamais ces gens ne s'impatientent ni ne se mettent en colère, — leur visage offre les apparences de la sanlé et de l'égalité d'humeur. Quand ils renitent chez eux, il. sont sûrs d'avance de retrouver leur logis comme ils l'ont laissé. Leurs pantoufles el leur robe de chambre sont sous la main. Ils usent leurs habits et leurs bottes eux-mêmes. C'est, an résumé, un état fort heureux que celui de domestique, et, à proprement parler, c'est le maîlre qui est l'esclave, c'est le maîlre qui travaille pour nourrir, loger el habiller ses gens. S'il veut de temps à autre, en se donnant certains airs de hauteur, en grondant un peu, reprendre une apparence d'avantage sur les domestiques, ceux-ci savent combien de déboires, de désap|sointerm-nls et d'humiliations il souffre à son tour pour arriver à soutenir le train de sa maison. Le valet est plus heureux que le maître. Plus heureux qui n'est ni maître ni valet; Goethe a dil: u On n'esl pas heureux si, pour élre quelque chose, il faut obéir ou commander. » A. K.