LE Feuilleton. (Suite.) IX. Petit courrier des dames.
L'UNION., 1870-01-19 00:00:00

Feuilleton. LE DIABLE A 40 ANS (Suite.) IX. Petit courrier des dames. (21) ]e ?s larmes avaient coulé brûlantes et sic '('lpu«e.« sur les joues de la belle actoui" fi restée là, à la fenêtre, dei ° Uao. *leur"' -a tête appuyée sur ses ta * D>ains, rêvant, se souvenant, pleu- va»le ,ne fut que lorsque le soleil, en se le- qUG i,.art*a 8Ur elle ses rayons obliques, Se ..*• Angélina se redressa comme si elle che i ve*'-^e en su»saut, secoua sa brune ]e8 Ve'urc, croyant peut-être chasser ainsi dtje 'x'nse'es qui l'avaient jusqu'alors obsé' et se dirigea vers sa chambre. cou Va,?v e se mcttro au •'*• e'*c Jeta un Un P .œi* SUr la glacé de sa toilette et eut rae.p0Urir.e> comme une éolaircie après l'o- puis elle murmura * cettT .""" Florent ! a-t-il assez souffert et|« nuit! ïllô étPÎt une beure -l113"11 p,le vr,-,, 80nna sa femme de chambre, fit ouletjL6* Volets' et deil-anda s'il y avait des PuïT douzaine au moins, madame; «art». i°urPaux, des bouquets et des les en masse. — C'est bon ; mettez les cartes dans la corbeille du salon, rangez les fleurs, emportez les journaux... et donnez-moi les lettres. La femme de chambre revint après quelques secondes avec un paquet de lettres. L'Angélina passa d' b rd en revue les enveloppes sans les ouvrir. Ce premier examen ne lui ayant pas appris grand'ehose, elle en décacheta quelques-unes insoucieusement, au hasard, presque comme en se prêtant à corvée. De temps en temps un sourire infernal plissait ses belles lèvres rouges. L'ange avait disparu ; le démon revenait. Plus d'ailes bleues ; des griffe». — Ah ! cela va être bien amusant, fitelle en riant d'un petit rire strident. Je voudrais m, ttrc le fou aux quatre oins de Florence. Que ne puis-jo le mettre aux quatre coins du monde. Elle passa un peignoir en cachemire blanc à revers de satin feu piqués, en noua la cordelière à sa taille de guêpe, chaussa des pantoufles de velours rouge bordées de cygne, et alla à son pupitre, de l'air empressé et mystérieux d'un enfant qui médite une espièglerie, d'une gamine qui va „faire une farce ** — Allons 1 dit-elle, faisons bien vite justice de tous «.es fats et de tous ces imbéciles. Elle prit une lettre signée d'un des plus beaux noms de Florence. — Numéro 1 : Une déclaration du comte de G... d'abord. Nous allons la mettre dans une nouvelle envelop e et l'envoyer à la comtesse de G... Il y aura une querelle dans le ménage- On se brouillera certainenient, on se séparera peut-être. Et la galerie rira. Aussi pourquoi cette petite bégueule  de comtesse ne sait-elle pas garder son mari chez elle, et surtout se faire aimer de lui? Tant pis pour lui et tant pis pour elle. Et l'Angélina fit ce qu'elle venait de dire. — Numéros 2 ct 3 : Denx lettres d'àmour, l'une de KL Kiecobaldi, l'autre de M. Buonariva. Ils ont pris pour de l'argent comptant les amabilités que je leur ai prodiguées hier au st ir, dans le seul but de tâcher de guérir ce malheureux Florent. Ils croient que la femme va endosser les billets à ordre signés par la cantatrice? Les vaniteux!.. J ai une idée; je ferai d'une pi"rre deux coups et me débarrasserai à la fuis de tous les deux. Et tout heureuse de sa gaminerie, elle prit deux petites feuilles de papier à lettre à son chiffre et écrivit les deux billets suivants : «Cher ami, je voudrais bien vous recevoir demain, à deux heures, mais j'ai peur que cet imbécile de Riecobaldi ne se doute que vous êtes avec moi. Il m'en voudrait à mort, et vous savez qu'il est aussi haineux que fat. Qui nie délivrera de cette poupée de coiffeur 1... Non décidément, je ne serai pas chez moi demain. Ayez encore un peu de patience, nous finirons par trouver un moment pour causer amicalement. „Bicn à vous. Angélina." L'autre billet était ainsi conçu : »T rès-cher, vous nie' demandez l'impossible, ou tout au moins le difficile. Votre ami Buonariva me fait peur; s'il se doutait de la n oindre préférence de ma part en votre faveur, il vous ferait un mauvais parti, ut j'en serais désolée. Cet homme me fa;t l'effet d'une douche. Son regard m'enrhume ; il est froid comme un juge er) sombre comme un héros d'Anne Radcliff. Je répondrai utilement à votre mot quand il sera parti pour la chasse. Ce ne sera pas long, a A vous de tout cœur, Angélina." — Ah 1 maintenant, ne nous trompons pas, ou plutôt faisons bien attention à ne pas éviter de nous tromper. Le billet écrit à Riccobaldi, là, dans l'enveloppe à l'adresse de Buonariva ; et celui que j'écris à Buonariva, ici, dans l'enveloppe à l'adresse de l'autiv.. Ils penseront que, par étourdcrie, je me suis trompée. Ils seront furieux, chacun de leur côté. Oh 1 comme je voudrais être là !... En voilà toujours deux de moins. Quant à Roccafiera, murmura-t-elle, les yeux pleins d'éclairs, oh I à celui-là, je lui prépare un point d'orgue de ma composition. L'insolent!... qui outrage une femme! Ah! il ne sait pas quelle femme est cette Angélina qu'il a voulu faire siffler. Le fait est que celui qui l'aurait vue en ce moment aurait eu peur. File était belle, mais terrible. Satan devait être ainsi lorsqu'il fut foudroyé ct qu'il gaidait encore sur sa figure quelques vestiges de la beauté de l'archange. — Qu'est-ce encore? se demanda la cantatrice en ouvrant une quatrième, lettre. Ah! l'impressario de la Fcnice qui se recommande à moi. Il paraît, à l'entendre, que je puis, seule, le sauver de la faillite. 11 se jette à mes pieds. A celui-là, la réponse est toute prête, et elle sera courte comme le télégramme d'un grigou. La prima donna écrivit : ne comptez pas sur moi. Il y a trois ans, quand je vous demandai de débuter, vous m'avez refusé ! Vous l'avez oublié peut-être. Je me souviens, moi ! Ne comptez nullement sur mon concours. Je ne chanterai jamais sur une scène que vous exploiterez. Angélina.** — Tant pis ! ils m'ont fait souffrir, ils souffi iront à leur tour. Tout le paquet de lettres y pass,. Et pour toutes elle eut des réponses méchantes. Il y en eut qui auraient fait battre, comme l'on dit, quatre montagnes. Qu'on s'adressât à sa beauté, à son talent ou à son cœur, la femme ou l'artiste se montra impitoyable. Seule une lettre dont l'auteur faisait appel à la générosité ou plutôt à la charité de l'Angélina, eut une réponse satisfaisante. C'était le numéro 5. „Sauvcz-moi, madame, lui écriva it un pauvre musicien. Vous savez que je me suis cassé le bras, et mes enfants ont faim. Il n'y a pas de pain à la maison. Prêtezmoi un louis et soyez bénie." L'Angélina prit une enveloppe, y glissa un bill< t de cent francs ; puis, ne voulant pas laisser croire à ce pauvre diable qu'elle gardait un autographe qui pourrait blesser de justes susceptibilités, elle écrivit au bas de cette missive : , Merci, monsieur, d'avoir songé à moi. ** Elle la remit avec les cent francs dans la même enveloppe, la cacheta et l'envoya au musicien. — Celui-là au moins ne s'adresse qu'à ma bourse, dit-elle. Il a frappé au seul endroit vulnérable. L'Angélina se calomniait. Nous ferons grâce au lecteur des autres lettres et des autres réponses. Par le peu de la correspondance qu'ils ont lu, ils ont pu avoir un échantillon assez édifiant du style et du coeur de ce Lucifer incarné qui répondrait, par dérision, comme l'avait dit la marquise Armellini, au nom d'Angélina. Son petit courrier achevé, l'Angélina se fit servir une tasse de bouillon froid oans lequel elle versa quelques cuillerées de lait, puis elle se livra aux soins de sa femme de chambre. Une heure après, elle était rayonnante. Pas une trace, sur la jolie figure, des émotions de la veille, de la fatigue de la nuit, des larmes du matin. — Florine, dit-elle, à sa camériste, Jean attellera le coupé, je sors à trois heures... Eh bien 1 qu'avez-vous à me regarder ainsi comme un phénomène? —Je demande pardon à madame... C'est 3ne madame m'avait donné des ordres pour ire qu'elle serait chez elle de deux à quatre heures. — Eh bien? — Et que je me suis conformée aux ordres de madame. — En faisant quoi ? — En disant aux personnes qui sont venues cette après-midi que vous ne pourriez les recevoir qu'entre deux et quatre heures. — Qu'importe! Je n'y serai pas, voilà tout. J'aurai changé d'idée... Et quelles sont ces personnes ? — M. de la Berge d'abord, ce jeune homme qui... — Je sais. Et à. quelle heure est-il venu? — Pendant que madame était occupée à écrire. — Et puis ? — Et puis un monsieur que je n'ai jamais vu chez madame. — C'est tout? — Tout, madame. — Vous voyez qu'il ne vaut pas la peine de m'astrcindre de rester chez moi. I! fait beau, je veux me promener au grand air. Faites ce que je vous ai dit. Florine sortit. L'Angélina passa au salon et accorda un coup d'oeil né ligent à cette riche moisson de fleurs qui s'épanouissaient dans les vases, dans les corbeilles, dans les jardinières, partout, et qui donnaient à ce salon les airs d'une serre. Quoique excessivement nerveuse, la bizarre cantatrice raffolait de cette atmosphère tout imprégnée de parfums surexcitants. Seulement, comme en réalité l'air en était saturé, elle alla à la croisée et l'ouvrit. Ce fut à ce moment que le jeune comte de Roccafiera passa en voiture avec la femme problématique et transatlantique, et ce fut à ce moment aussi qu'il poussa la rancune jusqu'à écarter non pas seulement des règles du savoir-vivre, mais encore de celles de la plus simple convenance. Il faillit aux devoirs d'un gentilhomme et à ceux de l'homme bien élevé. A part une légère pâleur ni vint marbrer son visage, l'Angélina arut ne pas remarquer l'étrange procéd ' .'e M. Roccafiera Elle hissa la fenêtre entf * 'iverte, baissa le store e; alla prendre sur la cheminée une corbeille de vieux laque à moitié remplie de cartes; puis s'enfonçant dans un fauteuil, elle commença à les passer en revue, toujours d'un air distrait et comme pour tuer le temps. (A continuer.)