III.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-02-03 00:00:00

III. Barthold, plongé dans un cachot où il expie, par des tortures sans nombre, son antagonisme et sa discrétion, s'est d'abord préparé à la mort, mais le bourreau n'est pas venu : le temps s'est écoulé sans que Louis décide de son sort: le cordelier a compris que celui-ci n'ose attenter à ses jours, et il s'est remis à l'étude. Celte fois, ce n'est plus le chrétien fervent qui en appelle à Dieu pour se venger: s'il invoque le Tout-Puissant, c'est pour le prier de loi livrer un de ces terribls secrets que la science tient enfermés dans son sein. Ce n'est plus le disciple de l'Imitation de Jésus, qui s'agenouille ainsi, le front Mémo., sur le sol dont il cherche à pénétrer le mystère, cl qui se courbe sur cette poussière noirâtre qu'il sème autour de lui : c'est un père qui a retrouvé sa fille mourante et qui ne l'a reconnu« que quand la confession lui a révélé qu'elle était la chair de sa chair: (est un père qui a su que son enfant avait élé déshonorée et traînée en spectacle, la rougeur an front, devant des courtisans débauchés; c'est un époux qui a à venger le meurtre de sa femme lâchement égorgée; un grand-père qui est obligé de cacher son petit-fils ; c'est un lion qui rugit dans sa cage en méditant de terribles représailles. A cet homme, grand comme son siècle, il faut une vengeance à sa taille. Il était doux et bon, un homme s'est trouvé sur son chemin, qui a brisé son cceur, qui a brisé son âme. Il avait un foyer, une famille, des joies saintes: et cet homme a déshonoré sa famille, détruit son foyer et fait de ses joies d'amères douleurs! Et aujourd'hui Sclrwarlz laisse déborder sa colère. marée terrible qui est montée à son cerveau. Il a retrouvé sa fille, sa Marie, qu'il croyait morle, il l'a retrouvée un jour flétrie : et ce n'a été que pour la bénir et lui ouvrir les portes de l'éternité; il a refoulé la haine légitime qui éclatait dans son cœur et dans sa pensée lorsqu'il s'est trouvé face à face avec le bourreau de son enfant, avec le meurtrier de sa femme, il en a appelé à la douceur, lui le martyr, et la violence seule lui a répondu. Maintenant, ce n'est plus un moine, ce n'est plus un chrétien, c'est un homme qui se lève tout debout dans la majesté de son droit, de sa douleur, de sa vengeance: Barthold, c'est le grain de sable qui fait trébucher, c'est le souffle, c'est le doigt de Dieu qui apparaît à l'horizon de la vie du duc, et semblable au nuage, balayant tout sur son passage orageux, va le faire disparaître, non d'une façon vulgaire, mais d'une manière éclatante. Schwartz a deux victimes à venger, et il est captif. Que lui importe! il sait que, l'heure venue, nul ne peut se soustraire à la main invisible qui frappe d'en haut. Sa raison lui dit qu'il sera l'instrument dont se servira la Providence pour punir le Bavarois: il a foi dans sa mission, et il se plonge plus avant dans ses recherches; il est sur la trace de sa vengeance. Depuis dix mois que la citadelle d'inspruck l'élouffe de ses murailles de pierre, il n'a pas pris une heure de repos. L'activité qu'il déployait autrefois pour le bien, il la déploie aujourd'hui pour atteindre un but fatal ! Vingt fois il a poussé un cri de triomphe , et vingt fois son espoir a été déçu : aussi maintenant est-il muet; il attend, il espèreI La onzième heure vient de sonttef'te pas des geôliers se fait entendre dans le corridor; la ronde de nuit approche, l'anxiété se peint sur le. visage du cordelier; c'est l'instant suprême: ouvrira-t-on son cachot? La clef grince dans la serrure, les porte-clefs entrent pour faire leur visite. Barthold bondit comme un (igre, arrache une torche des mains d'un des geôliers et la jette sur le sol. Une fumée blanche s'étend en un instant sur la surface de la terre, une flamme rapide monte jusqu'à la voûte du cachot; une explosion formidable ébranle la citadelle, les pans de murailles s'écroulent, cl, pareille à Babel, la forteresse semble se pencher pour Voir quelle cause a produit son ébranlement. La foudre est-elle montée do la terre au ciel au lieu de descendre du firmament? Seule clic peut ainsi remuer les pierres, emplir le monde de bruit et d'éclairs, et un long serpent de fen déroulant ses spirales dans l'air, a gravilé dans l'azur. Barthold est couché sanglant sur le sol, an milieu des cadavres et des décombres, mais il vit et se relève en poussant un cri sauvn'e ''c triomphe. Pour se venger, il en a appelé à la science, il l'a invoquée, il a fouillé ses entrailles; semblable au sphinx, elle a voilé d'abord son sein, puis peu à peu elle a soulevé un coin du manteau dont elle s'enveloppait, et enfin elle a répondu à ses travaux en lui dévoilant une terrible découverte : LA POUDRE ! Cette œuvre qui, se ressentant de son origine, va servir à détrm'rc les générations futures, voilà la vengeance! ou du moins le moyen dont il va se servir. (La suite au }>rochain Numéro./