FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) I Le gantelet de fer.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-04-17 00:00:00

FEUILLETON. JEAN LE BATAILLEUR (La reproduction est interdite.) I Le gantelet de fer. Par M. Adolphe Favre. ("érail le 15 août 9(10, jour de l'Assomption, les peuples de la Germanie étaient rassemblés dans l'immense cathédrale d'Aix-la-Chapelle, jour saluer l'avènement au trône de l'empire de l'Allemagne du jeune Othon |w. Le roi Henri l'Oiseleur qui, le 2 juillet précédent, «'lait venu mourir à Meinlcbcm, sur les confins do la Saxe et do la Thuringe, à luge de soixante ans, des suites d'une attaques d'apoplexie, au moment où il entreprenait une expédition en Italie ; le roi qui avait été enterré à côlé de ses pères dans les caveaux souterrains de l'abbaye de (Jucdlomhoiirg, dont sa fille Mathilde était ahbessc, avail désigné son second flls pour lui succéder , nu détriment de Tuncmar qui s'était révolté conlrc son frère, et les électeurs elles princes d'Allemagne avaient accepté cette spoliation: mais le peuple était dans l'attente de quelque grund événement. Comme nous venons de le dire, la cathédrale était pleine de seigneurs et de dames, ct les portes ouvertes laissaient voir du dehors la foule groupée sur les murches  de l'autel, au milieu de laquelle se distinguaient Robert de Trêves, \Yi<Trid de Cologne, des évéques et des abbés; quant aux princes et aux douze électeurs séculiers et ecclésiastiques, ils étaient rangés autour du trône placé au bas do ces dernières marches, et des soudards blasuiinés, aux armes de l'empire, remplissaient les bas eûtes de la nef. L'archevêque Ilidelbert, légal du pape, officiait en grande pompe pour célébrer la nomination du frère de Tancmar. Arrivé au moment où il devait monter en chaire pour prêcher, il s'avança au pied du trône, prit Othon de la main gauche et portant la crosse de la droite, il le présenta aux quatre points cardinaux: — Seigneurs, chevaliers, bourgeois el gens du peuple, s'écria-t-il d'une voix solennelle, mui, Ilidelbert, archevêque de Mayence, légat de Sa Sainteté, prince du saint empire, servileur du Christ, je vous présente I empereur Oiliou, proposé par le grand roi Henri I" pour lui succéder. Il est l'élu de Dieu! le prince ct les douze électeurs l'ont nommé, mais c'est à vous qu'il appartient de l'acclamer. Si ce choix vous est agréable, levez la main droite «u cic!. LU long silence suivit les paroles de l'archevêque. Le nouvel empereur pâlit ; bientôi relevant la tète: — Allemands, la guerre gronde autour de nom, ditil d'une voix haute et hère; de sourdes rumeurs, chez les nations voisines, s'élèvent contre les Chrétiens: il faut une main forte ct ferme pour tenir le glaive de Dieu; ne laissez pas nuire patrie sans soutien; votre dernier roi, mon auguste père, m'a désigné pour lui succéper; transgrcsserez-vous ses dernières volontés? — Comptez sur mon courage pour défendre vos foyers cl notre nationalité; croyez en moi, et vive l'Allemagne 1 Des cris frénétiques de vive l'Allemagne couvrirent la voix d'Oihon, et le peuple leva la main et Ct des vœux pour le nouvel empereur. Lorsque le silence fut rétabli, l'archevêque prit de la main gauche Othon qui était revêtu d'une (unique élroite et le mena devant le grand autel, sur lequel étaient posés les ornements impériaux, l'épée de Charlcmague avec le ceinturon, le manteau de pourpre, la main de justice, le sceptre ct la couronne. Deux diacres qui assistaient le prélat couvrirent les épaules d'Oibon du manteau impérial dont les manches traînaient à terre. — Comme ce manteau te couvre de sa pourpre, souviens-toi, dit le légat avec une gravilé sainte, de couvrir ton peuple de ta protection et de ta grandeur. En lui donnant le sceptre et la main de la justice: — Ces marques de puissance, dit-il, te conviennent et t'obligent à réprimer ct à punir sévèrement, mais avec des sentiments d'humanité, les vices et le» désordres; à te rendre le protecteur de l'Eglise, du faible et du pauvre : et à témoigner à tous une tendresse el une bonté de père, afin que tu puisses dans le temps et dans l'éternité recevoir la récompense dont tu te rendras digne. Alors lui présentant l'épée de Charlemagne avec le ceinturon : — Reçois celle épée et fais-en usage contre les cancntis  dir Chi ist. Emploie ta fnrec pour affermir la paix de l'empire et celle de l'Eglise. Ceins autour du corps le ceinturon, emblème des entraves nue tu dois apporter aux projets ta pervers. Frappe en regardant le ciel, et périssent les persécuteurs du Calliolicisine. Puis il le «aéra et lui mit la couronne sur la tète: — A toi, Oihi.n, la couronne de l'Allemagne. Gouverne avec fermeté, et que Dieu te garde! L'archevêque releva l'empereur qui s'était agenouillé et il le reconduisit sur le trùne qu'il venait de quitter ct qu'un dais d'or et de soie recouvrait. Oilion s y pinça pensif ct écouta en silence le sermon que le prélul prononça, puis la grand'nies«c qui fut chantée avec toute la solennité qu'existaient les circonstances. Tous les yeux étaient fixés avec un curieux élonnenienl sur ce jeune empereur de vintrt-quatre ans dont le mâle aspect disait toute la rudesse de caractère. La (aille d'Ollmn était haute et imposante ; sa poitrine large et vigoureuse , ses grands yeux et pleins de feu sa chevelure longue rt Momie, sa tète majestueuse et fièro. tout annonçait qu'il était né pour régner. Le froncement presque continuel de ses sourds indiquait une unie prèle à s'enflammer ct comprima,,! difficilemcnt ses liassions. Les seigneurs el les gens du peuple ne regardaient pas sans un certain elTroi ce jeune homme devenu leur mr.tire, cl ils aongeaiefil involontairement à Tancinar, dont la réputation de douceur était provethiale. La messe tirait à sa fin lorsque le galop d'un cheval se fil entendre tous les voûtes du temple cl la foule S'écarta pour laisser passer un guerrier d'une haute ct puissante slalure, dont la tète était couverte d'un casque à la visière baissée. Lorsqu'il fut an pied du trône il arrêta son destrier, et aembla considérer Olhon , qui frissonna involontairement. Le chevalier était enveloppé dans une peau d'ours qui cachait 'ine cotte de mailles serrées et une cuirasse hrtinie à réprouve: il fit faire un pas de plus ù son cheval qui gravit la première marche du trône, el le gantelet au poing, l'épée de combat i la main, il loucha Olhon au front. L'assemblée muette de stupeur considérait un pareil spectacle avec épouvante. Les gardes du jeune empereur s'étaienl instinctivement rapprochés de lui. Le guerrier ne parut pus se préoccuper de ce mouvement, et relevant la visière 'le son casque, il s'adressa à Olhon, derrière lequel l'an hcvoqne Ilidelbert s'était réfugie, pâle, livide tt tremblant. Les chants de l'église avaient cessé, l'office élail interrompu. Tout à coup la voix du guerrier retentit : — l'onrqoui les chants ont-ils cessé? dit-il. Pourquoi l'encens ne monte t-il plus jusqu'à toi comme un curtisan? pourquoi linnblis-tu donc sous ton manteau impérial, plus pâle que quand lu seras cousu dans Ion suaire? Tu tiens le. sceptre tTUÏ eowrbe el l'épée qui frappe : qu'ntleml> lu pour me foudroyer, spoliateur de trône?— Toi, Olbon, second fils du roi Henri, tous les vassaux ici présents tont nommé empereur d'Allemagne, oubliant que Tancmar existe et que tu n'es qu'un voleur! Eh bien! moi, Jeun, comte de Heinsberg, fils tic Cari de lîrin-berg, seigneur de vingt châteaux, dotizo forteresses, quatre bourgs et trente châlellenies : moi, prince du saint empire, chevalier des quatre ordre«, ju proteste contre ton élection et me déclare délié de (ouïe suzeraineté.—Je déclare que partout où je rencontrerai les soudards, je les combattrai, ne reconnaissant d'autre autorité que celle de Tancmar. Je déclare que lu es un traître, on chevalier félon el déloyal, auquel je ne ferai ni grâce ni merci! En foi de quoi je (e jette mon gant. Et le gantelet dir fer tomba aux pieds du nouvel empereur. S.ms cette apostrophe ardente, l'ieil d'Olhon étincela de fureur. H avait d'abord craint que ce chevalier à la visière baissée ne frit son frère : mais quand il avait vu qu'il n'avait affaire qu'au comte Jean, la colère lui était montée an cerveau comme une. marée terrible ct il bondit de son trône ainsi qu'un tigre bondit sur sa proie. Avant qu'il eut pu faire un pas, le. comle de Heinsberg avait fait tourner bride, à son coursier impatient, ct brandissant sa large n'-péo, s'étail frayé un passage au milieu de la foule qui étonné«) avail culr'ouverl ses rangs devant lui. l'on de rage, l'empereur avait promis mit le florins d'or à celui qui lui rapporterait la tète de Jean; mais le comle avait disparu sans laisser de (race, et l'office s'élait terminé assez tristement. (La suite à un prochain JVvmcro.)