V Comment le père et le fils se tirèrent de Timpasse dramatique.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-11-06 00:00:00

V Comment le père et le fils se tirèrent de l’impasse dramatique. En 1846, quand, après avoir retrouvé Josepha, Pierrebuff était revenu aux Dunes, peut-être un peu plus tôt qu’il ne l’eût désiré, Nerella avait soixante- onze ans et Kanigal cinquante-sept. Nerella était une femme de haute taille, sèche, osseuse, alerte, portant la tête haute et (1ère, comme si elle eût encore eu conscience de sa dignité et de sa noblesse ; Kanigal était un être difforme, à face patibulaire. Eu seize ans, ses membres s’étaient encore retirés, rabougris et contournés. Sans être impotent, il ne marchait pas, il allait; il remuait, mais il remuait comme une masse informe. En lui, il y avait deux natures, en quelque sorte deux hommes bien distincts, comme on le verra bientôt. En arrivant aux Dunes, Pierrebuff était allé demander asile à Nerella aux ruines ; nous ne dirons rien de cette première entrevue. Des ruines, Paul se promettait d’observer Josepha; c’est de là qu’il partait pour jouer son rôle d 'ombre auprès de son protégé. Après l’arrestation de Josepha, quand il avait résolu de se servir de Mariana et d’Eve, il s’était décidé à employer Nerella pour lui procurer une entrevue avec la mère et l’amante éplorée du captif. Nerella avait commencé par observer les allées et venues de la dernière ; et bientôt les longues et fréquentes visites à la grotte de Notre-Dame n’avaient plus été un secret pour elle. Elle en remarqua les heures et la durée, et prévint Paul, sans chercher en rien à pénétrer le mystère de sa conduite. A ses yeux, le capitaine de VEmérïllon pouvait-il chercher à commettre une mauvaise action. — Bien, fit Paul, demain vous observerez et me préviendrez aussitôt que Mlle de Mérinval sera dans la grotte. Le lendemain, Nerella était à son poste, niais à l’heure ordinaire, à peu de chose près au lieu d’Eve, elle vit arriver Carlos. Aussitôt elle prévint Pierrebuff. -• Diable! se dit le capitaine; me serai-je trompé, et Josepha serait-il trahi par une coquette ? Il courut à la grotte et vit arriver Eve. Le lecteur sait le reste. Nous le ramenons au moment où le père et le fils sont eu face l’un de l’autre, le poignard à la main, et seulement séparés par une porte à demi effondrée. — Qui êtes-vous ? et que voulez-vous ? demanda Carlos, en dissimulant son poignard, et en se plaçant devant le trou fait dans la porte, afin que son adversaire ne vit pas Eve étendue inanimée sur le parquet de la bibliothèque. — Qui je suis ? reprit Pierrebuff, peu vous importe ! seulement je sais que vous êtes un misérable. Ce que je veux ? Porter secours à la femme que vous venez d’assassiner. A cette réponse, Carlos devint livide. — Un mot de menace de plus, repartit-il, et je cours fouiller le cœur de cette femme, pour m’assurer si elle vit encore. — Et moi, si vous quittez celte ouverture, je passe de l’autre côté, et je vous tue comme un chien ! A celte menace Carlos se mordit les lèvres. Plus il regardait la grande, rude et énergique figure du pilote, plus il se sentait dominé par cet homme. — Que voulez-vous enfin ? reprit-il ; Car cette position n’est plus tenable. — Je vous l’ai dit; je veux sauver cette femme et vous éviter de commettre un crime. — 11 est bien temps à présent! — Il est un moyen de nous sortir d’embarras, fit Pierrebuff, comme si une idée subite venait de lui traverser l’esprit. — Lequel V — Etoz-vous brave, d’abord ? -- Je ne demande qu’à vous le prouver. — Eh bien, ouvrez cette porto. — Après ? — Vous avez un couteau, moi un autre; les armes sont égaies. [A continuer.)