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L'indépendance luxembourgeoise, 1874-10-14 00:00:00

X La calèche était attelée dans ia cour. Le postillon se tenait en selle. Francine était descendue. Constantin passa dans le rayon des lanternes. Francine l’attira à l’écart. — C’est bien vous Constantin Camard ? lui dit- elle. 11 ne mentit pas. — Oui, madame, répondit-il. — N’allez pas croire que je vous respecte. Vous me faites horreur , au contraire. Je vous avais aperçu. J’ai retrouvé votre photogranhie étalée par la justice sur les murs de toutes les auberges. Vous êtes scandaleusement populaire. Je devrais souhaiter qu’on remette la main sur vous, car j’ai horriblement peur des donneurs de coups de couteau. Mais voilà ! j’ai la tête aussi faible que mon frère qui s’est mis dans un mauvais cas, et ainsi que lui je me passionne pour des extravagances. Nous ne réveillerons personne. Vous allez monter dans ma voiture. Vous passerez pour mon mari ou tout ce que vous voudrez. Je suis sûre que vous ne m’assassinerez point. L’important est que je vous conduise à la frontière demain soir. Du rerte, Secousse sera du voyage et il me défendrait. — Secousse est parti. Mais n» vous lamentez pas, madame. Vous allez comprendre à quel point il m’est interdit de profiter de votre protection. H raconta brièvement et sans rien omettre les circonstances des derniers jours. — Nous sommes en plein roman , reprit-elle lorsqu’il cessa de parler. Ce serait amusant, si ce n’était pas terrible. Et Madeleine vous aime ! Quelle invraisemblance ! Après ça... Elle s’interrompit — Ainsi je me trouve en relations réglées avec nn assassin, qui, de plus, m’a fait manquer toutes mes affaires ! Pour me consoler, vous me présenterez ce spectre ! J’entrerai volontiers dans vos combinaisons et je les améliorerai. D’abord, défigurez- vous. — Que je me défigure! — Ah ! oui, Madeleine ne serait pas ccnteniç ? Mais a-t-on idée de loger ainsi son cœur ! Cependant il importe de faire prendre le change aux soupçons, s’ils venaient de ce côté. J’y songe, Lucien devrait donner une fête. Je m’en chargerais. Il inviterait le procureur impérial et le tribunal. On ne vous forcera pas à vous montrer, et Madeleine, cette folle, ira vous tenir compagnie pendant les valses. Ce bai sera votre sauvegarde dans l’avenir. Lucien consentira, s’il lui reste quelque bon sens. Venez avec moi. Nous écrirons Us invitations. Mais auparavant, ces messieurs connaissent-ils votre écriture t Ne donnons point des armes contre nous! Voiià que je me mets de votre affaire et que je n’ai plus peur de vous ! Voue ne m’avez pas dit pourquoi mon valet était parti. — I! s’ennuyait ! — C'est une raison. Mais puisque je suis reve- Reproduction interdite. nue ! Au fond , savez-vous une chose ? Il m’aimait ! Elle se mit à rire. — Comme dans Ruy-Blas. Mais vous ne connaissez pas ? Il fait noir , on ne vous ver-a aucunement. Faites-moi. le plaisir de renvoyer les chevaux de poste. Je ne partirai que quand vous serez marié. Savez-vous comment va ma fille? Elle allait ainsi de la légèreté à l’attendrissement, changeant de projet à chaque minute et soulevée constamment par la vague de générosité qui battait dans «on cœur. Elle oublia d’aller embrasser la petite , marcha doucement dans le corridor pour ne réveiller personne , fit des efforts pour se reposer pendant le reste de la nuit, mais sa combinaison la tint éveillée et il était à peine jour qu’el’e frappait à la porte de son frère. Il la vit et l’écouta avec stupeur. — Tu n’as pas le sens commun, ma pauvre chérie. Je n’ai point sauvé ce malheureux, pour terminer le tout par une polka. J’ai commis un téméraire et grave, à propos duquel ma conscience me tourmentait. Tu ne découvres dans tout ceci que l’occasion de donner un bal. Je proteste. Ne compte pas sur les violons. — Ta protestation ne servira pas plus que ses aînées, et je vais te convaincre que j’ai rarement été plus lucide. J’ai été contrainte, pour mon affaire, de lire les codes, comme un étudiant en droit. Sais-tu à quoi tu es exposé, si on trouve le condamné Camard chez toi ? Rivesaltes passait nonchalamment la brosse dans ses cheveux. — Peu m’importe ! — Tu seras obligé de faire six mois de prison au minimum. Tu perdras l’exercice de tes droits civils, et tu avais des Ghances d’être nommé conseiller général. Inutile de te rappeler ce qui attendrait ton protégé. Aucune de ces perspectives ne Bouriait. Lucien était furieusement agacé, parce que, malgré tout, il sentait sa sœur dans le vrai. Il reprit, en arrachant un bouton : — Nous ne comptons pas éterniser celte situation. — Le mal est fait, et pire que tu ne le supposes. J’ai entendu dire à la poste que Camard était caché chez un riche, son complice ! Son complice ! Tu as compris II est impossible que quelqu’un n’ait pas aperçu ce galérien à travers des poiriers. On en bavardera, el un de ces jours il y aura une visite domiciliaire au château de Rive- saltcs, co qui sera très-désagréuble pour la mémoire de nos pères. Je la rends impossible. Même quand ils auraient beaucoup d’esprit, les magistrats n’admettront jimais que tu loges un réfractaire de l’échafaud dans un lieu oh ta les convoques. C’est-à- dire que ma combinaison est digne d’un Morny ! Puis tu aurais beau faire ! la fête s’organise. J’ai déjà semé les invitations, et j’ai écrit à Potel. C est pour mercredi. Je me charge de toutes les dépenses. Un bal en plein jour, parlout, dans le jardin et dans les greniers ! Nous serons si imprudents que nous deviendrons sublimes. Remercie-moi. Je vais rêver à ma robe. Elfe le quitta. 11 resta perplexe. La combinaison était d'une écervelée, mais il eût été dangereux de la contrecarrer et de tout décommander. Ii y avait peut- être un bon côté dans cette folie. Rivesaltes se résigna comme toujours, el tout en déplorant d’avoir une pareille sœur, il trouva moyen de l’embrasser plusieurs fois dans la journée. (A continuer.)