Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-05-02 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) Ewald August König Novelle von „Nenne den Namen nicht!" rief Nabe wild auffahrend. „Hörst Du? Erinnere mich nicht an jene Stunde, i» ihr wurde mein Leben vergiftet!" „Und wer hat es vergiftet?" „Sic, die Du vorhi» genannt hast." „Nein '— er, Herr, er, der sich i» Ihr Haus eindrängte, um Ihr böser Dämon zu werden, er, der das Vertrauen nicht verdiente, welches Sic ihm schenkten, er, der —" „Schweige!" fiel Rabe ihm zornig iu's Wort. „Er ist besser, wie ihr Alle seid!" „Uud keiner Meiut es so gut mit Ihnen, keiner bedauert Sic so sehr, »vie wir beide, Margarelhe uud ich," fugte Jakob iu demsclben ruhige», thciluehmeuden Tone. „Ich gäbe mit Tauscud Freuden mein Leben dafür hm, wcuu ich durch dieses Opfer Ihneu dos Glück des Lebens zurückgeben könnte, Ruhe und Frieden, die mit Ihrem guten Kinde Ihr Haus vc.lassen haben." Ter alte Herr nahm abermals ciuc Prise nnd blickte finster vor sich hiu. „Ruhe und Frieden!" sagte er. „Kanu ein Mensch sich rühme», sie au seiueu Herd gebannt zu habe»? Gibt es eiu Glück, welches reiu nugenübt wäre? Uud ist nicht der llndaut der Lohn aller Eltern?" „Nein uud tausendmal nein!" erwiderte lafob erregt. „Mag er es Ihuen auch noch fo oft gesagt habe,,, ich fagr ueiu! Veronika war nicht »»dankbar. Herr Rabe, Veronika —" „Habe ich Dir nicht verboten, den Nc>< »neu zu ncuucu?" fuhr der alte Mann wieder auf? „Was ich damals gcthan habe, daß geschah »lach reiflicher Ueberlcgnng uud bis zu dieser Stunde habe ich es lwch nicht bereut: wozu die alte» Eriuucruugen »oeckeu? Sie sind mir peinlich, das müßte Dir ge> »lügen, sie ruhe» zn lassen " latub fchnneg, ein schwerer Seufzer entrang sich seiueu Vippeu, aber der alle Mmm achtete nicht darauf, er starrte wieder iu die Flammen, die ein Windstoß, der durch den »vcite» Schlot himmter fuhr, hell auflodcru ließ. „Wie der 'Wind heult!" sagte der Diener »lach einer Weile. „Just so heulte er auch in jener Nacht." Heiurich Rabe machte eine heftige, abwehrcudc Veweguug. „Wo ist Murucr?" fragte er. „Uutcr Ihiem Sessel." „Ein feister, grauer .«atcr laut nutcr dem Sessel hervor und rieb seinen Kopf cm den Veine» des alte» Mannes- Henrich Rabe nahm das Thicr auf lind hob es auf sciuen Selo ß. „Es ist glit," sagte der alte Manu, den >iater liebloseud. „Du tannst gehen, U'enn ich »och etwas Wunsche, »verde ich schellen." „Uno wem» Heer Keller toinmeil sollte, so ich ihm sagen, Sie seien müde und deshalb schon zur Ruhe gegangen." „Nicht doch, ich werde ihn empfangen," nnlerbrach Rabe hastig seinen Diener, „ich befehle Dir, ihn Hieher zu führen. Willst Du mir Gesetze vorschreiben? Beim Himmel Jakob, hüte Dich vor Eigcnmächtigkei' leiten, die meinen Zorn wecken tonnten! Wir sind nicht mit unlösliche» Baude» an einander gekettet, und weuu ich einen Diener nicht entbehren kann, dann finde ich rasch einen Ersatz für Dich." latob zuckte mit ciucm ticfschmerzlichen Blick auf seinen Herrn die Achseln und ging hinaus; er wußte ja, daß in solchen Augenblicke» mit dem eigensinnigen, verbisse» NM Manne nichts auszurichten war. Er schritt langsam durch dm Corridor, seine Schritte wecken das schlummcrde Echo, und draußen knarrte die Wetterfahne, heulte der Sturm und klatschte der Fensterladen gegen die Mauer. Ter alte Dieter blieb horchend stehen. Hatte man nicht am äußeren Thorc die Glocke gezogen? Es war ihm, als ob er den dumpfen Klang inmitten de« Sturmgehcnls vernom» meu habe, uud umuilllurlich dachte er an den Manu, den er für den bösen Dämon seines Herrn hielt. Uud jetzt hörte er es wieder, deutlicher als vorhin, und ein leifer Fluch eutraug sich sciucu Lippen. Er stieg die Treppe herunter uud ging hinaus, um das Thor zu öffnen, cm finsterer Ausdruck breitete sich über sein Autlitz. Da staud der kleine hagere Maun vor dem Thore. der Malm in dem fadenschei' lügen Nocke, det sich vortrefflich den Anschein zu geben wußte, als ob er keiner Fliege ein Leid nuthuu köunc, „der Heuchler und scheinheilige Bösewicht", wie Jakob ihn stets zu nennen Pflegte. Da staud er mid Jakob glaubte in der Dunkelheit die fuchsrolhe Perrücke leuchten zu sehen, die der Rentner Otto Weller schon seit Jahr und Tag trug. „Ihr habt mich lange warten lassen," sagte der Rentner mit schnarrender Siimmc, als er im Hausflur dem Diener gegenüber stand, „es ist wahrhaftig kein Setter dar« nach." „Und wcnn's auf mich ankäme, dann ließe ich Sie warte» und läuten, bis Tic Beides müde würden, brummte latob, alle Klugheit vergessend. Der Reuter hatte dcu Mantel abgeworfen, und als Jakob dies nicht zu bemerlen schien, so mußte er sich bequemen, selbst das Kleidungsstück sammt seinem Hut au den Haken zu häugeu; oauu aber, nachdem dies geschehen war, sah cr befremdet zu ix m alten Ticner auf. „Was foll das heißcu?" fragte er mit scharfer Betonung. „Deuten Sie cS, wie cS Ihnen, beliebt." entgegnete Jakob; „Sie werden gewiß er» rächen, was «leinen Worten zn Gnmde liegt. Ein frcuudschaftliches Gefühl ist es nicht, das wissen Sie längst," „Bah, welchen Werlh kmmte die Freundschaft eines BeKcntm für mich haben! Ucbrigeus mache ich Euch darauf aufmerksam, daß Ihr unverschämt werdet, und daß ich Unverschämtheiten nicht dulde!" „Fügen Sic nur hinzu: Uud dl ß Sie auch die Macht haben, mich uns diesem Hause zn entfernen, wie Sie Andere auch hinausgetricbcn haben," sagte latob bitter. „Weshalb uerschweiqcu Sie das?" Ter Reuter preßte die Lippen zusammen und ein Blick des glühendsten Hasfes traf den alten Manu; dann wandte er ihm den Rücken.  „Wenn ich das wollte, dann tonnte ich allerdings Euch aus dem Dienste jagen," versetzte er; «Herr Rabe wird leiuessalls solche Unverschämtheit dulden. Aber Ihr ein alter Mamr, und Herr Rabe würde Euch schmerzlich vermissen." „Ein alter Manu, es ist wahr, und alte Leute träumen oft vou vergaugeuen Zeiten." „Bah, mögen sie träumen!" „Und sie eriimeru sich dann an Dinge, die ihre Gedanken sehr ernst beschäftigen," uicht?" erwiderte der Rentner achselzuckend. „Was kümmert das Alles mich?" „Vielleicht erinnert auch Sie das Geheul de« Stlume« au ein Ereignis welches Sie gerne vergessen möchten." „Seid Ihr wahnsinnig?" fragte der Rentner. „Was veranlaßt Euch überhaupt, solche Fragen an mich zu richten? Kümmert Euch uln Eure eigenen Angelegenheiten, alte Nachicule, und haltet Eure Zunge im Zaume." Sic standen bei den letzten Worten vor der Thürc des Gemachs, in welchem Rabe dm Freund erwartete, und der Rentner warf jetzt noch einmal einen tückischen Blick auf den alteu Ticncr, dann ging er hinein. Heinrich Rabe blickte beim Eintritt des Freundes auf, und ein Lächeln freudiger lleberaschung glitt über sein «Gesicht, „Ich hatte Dich uicht «ehr envartet/' sagte er, „lllw es ist auch in der That kein Wet. ter, um auszugehen," entgegnete der Rentner, während er einen Sessel an die andere Seite des Kamins rückte, sv daß der Tisch sich zwischen den Beiden befand, „aber ich wußte ja, daß Du mich erwartetest, und ich wollte nicht, daß Du Dich meinetwegen vemlnchigtcst." „Wie soll ich Dir für dieses Opfer bau» len?" „Es ist lein Opfer, Heinrich." „Du hast mir schon so manches gebracht." „Nicht daß ich wüßte!" „Hast Du nicht meine Eiusamleit mir Deine Zeit geopfert und selbst Eutsagungeu —" „Lassen wir dus, Heinrich," sagte der Rentner abwehrend, „die Freundschaft ist ja gegenseitig, was ich Dir gegeben habe, das empfing ich vou Dir zurück." „Nicht doch, Otto; meine Freundschaft kann keine» Werth für Dich haben, während die Deiuige aber ich will Dir alle diese Opfer vergelten, warte es ab, Otto, ich will Dich belohnen, so reich ich es nur vermag." „Sprechen wir uicht davon," erwiderte der Rentner. „Wie fühlst Tu Tich heute?" „Schlimmer ich glaube, das Wetter hat Einfluß auf meine Gefnndhcit, uament« lich bei solchen stürmen fühle ich mich sehr elend." „Es sind die Aeqmnoctialsti'irme, die jedes Jahr uns beglücke»." „Ich weiß es wenn unr die alten Erinnerungen mich verschone« wollten!" Der Rentner heftete die stechenden Augen mit durchdringender Kraft ans den Freund, es schien, als ob er die geheimsten Gedanken desselben erforschen »volle. „Kommst Tu mir auch mit den alten Erinnernugen?" sagte er. „Man muß sie vergessen." „Ich kann es nicht." „lind wenn sie mich auftauchen, wie kön» nen sie Dich ängstigen? Hast Du denn ein Unrecht, ein Verbrechen begangen?" „Nein, nein, aber —" „Ach Heinrich, ich weiß wohl, weshalb Tu das Vergangene nicht vergesse» kannst," sagte der Rentner im Tone tiefen Bedauers, und ich kenne die Quelle dieses Trübsinns. C'nniie« Tich nicht Dem alter Ticner täglich an die Vergangenheit?" Heinrich Nabe blickte befremdet seinen Freund an. „Wie kommst Du darauf?" fragte er. „Hui, lieben es nicht alle alten Tieucr, ihre Herren au vergangene Dinge zu erin» ucru? Aber ganz abgesehen von dieser all» gemeinen Regel, weiß ich auch, daß latob ein schwatzhafter Bursche ist, der kein Mit» tel unversucht läßt, sich in das Vertraue» seines Herrn einzuschmeicheln" Der alte Herr hatte eine Prise genom» men, er achtete nicht ans seinen Freund, der eine kleine Schachtel aus der Tasche holte uud den mit Biscuits gefüllten Teller zu sich heranzog. „latoi nimmt sich manchmal viel heraus," erwiderte er, „aber « befrachtet das als ein Privilegium, und ich tauu nicht leugne«, daß er mir stets ein treuer, zuverlässiger Diener gewesen ist." „Gewiß, gewiß," sagte der Rentner, „aber wenn solche Diener zu sehr vertraut werden, dann ist es besser, mau zahlt ihnen ein Guadengehalt und entläßt sie. Sie sind wie die abgcrichtete« Raben, täglich krächzen sie dieselben Worte, uud es macht ihnen besondere Freude wenn sie ein Unglück prophezeihen töuueu." „Ich kann Jakob nicht entlassen." „Bah, ich werde einen anderu Diener für Dich engagireu, der Dir besser gefallen soll." „Jakob kennt meine Gewohnheiten, er ist püulilich wie eine Uhr, aufmerksam, willig uud uuverorossen, er liest mciue Wünsche in meinen Augen »lud eilt, sie zu erfülle», ehe ich sie ausgesprochen habe." „Das wird jeder andere Diener auch thun." „Wer weiß..." „Seine Tugenden wiegen die Unannehm.' lichkeite» nicht auf, die seine Geschwätzigkeit Dir bereitet." Heinrich Rabe schüttelte gedankenvoll das graue Haupt. (Fortsetzung folgt.)