IV
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-04-17 00:00:00

IV La petite poussait des cris de folle. Alors Séjanou relevant d'une main son tablier de cuir, partit sur l'aveugle, et d'un coup de l'avaloir qu'il avait repris, il lui fit lâclier la nuque de la petite. Je te l'avais bien dit, trace d'homme, que tes mains étaient faites pour les lanières. Bourrelier! cria l'aveugle avec rage, oh! bourrelier 1... et il remuait sa droite, où le cuir avait laissé une longue marque bleue. Puis, comme il connaissait son chemin, et qu'il n'était guère qu'à cent toises du vieux mas, il s'en retourna longeant les murailles et s'aidant de son bâton. Devant lui, la petite courait à la ferme en se frottant le cou. Séjanou rentra dans sa boutique; mais soudain, il pensa à la pauvrette. Bien sûr la colère de l'aveugle se tournerait contre elle. Et du plus vite qu'il put, il prit sa course, pour empêcher ce païen de la maltraiter. Il eut bientôt dépassé l'aveugle, qui marchait à grands pas cependant, et arriva dans la cour du mas, sur les talons de la petite. L'enfant avait dû rentrer dans la masure, se blottir dans quelque recoin. Le bourrelier eût beau regarder de tous côtés, il ne put voir où elle s'était cachée. Quelque temps il resta au milieu de la cour, un peu étourdi par ce calme de mort qui vous glaçait l'âme. Il appela l'enfant. Petite! Et de droite, de gauche, en avant, en arrière, des voix répondaient: Petite, petite.... titc ; les unes claires ainsi qu'un chant de cigale, d'autres grondeuses, certaines plaintives un son de cloche à minuit. Pour la première fois de sa vie, Séjanou eut peur. Ces murs si hauts, cette cour moisio dans l'ombre, ces bâtiments tristes et ruinés, ces arbres sans vigueur, dont les branches se frottaient avec un bruit d'osselets, tout ce deuil de bruit et de lumière le troublaient profondément. Mais relevant la tête, il aperçut un long ruban de ciel bleu déroulé entre les murs audessus de l'étroite cour. Le bourrelier chassa bien vite cette impression de terreur vague. Il se souvint aussitôt que la rue était là joyeuse, allongée au soleil, que quelques toises le séparaient do la vie, et il se prit à rire en songeant à l'étrange émotion qui l'avait saisi d'abord. II se dirigea vers la porte de la ferme, se moquant" de lui-même. A peine avait-il fait quelques pas, il entendit dans la cour le bruit sec du bâton ferré de l'aveugle frappant le pavé. Droit devant lui, il le vit venir avec ses grands yeux ternes, Jiareils à ces lanternes de corne en usage dans es étables. Séjanou resta pétrifié. —Il lui sembla que l'aveugle le regardait et vers, lui s'avançait, menaçant, impitoyable. 11 voulut s'écarter pour lui livrer passage; mais il ne pouvait arracher ses regards à ses terribles yeux blancs. On eût dit que le diable lui clouait les pieds au sol. L'aveugle venait toujours, lentement, les bras écartés, la têto en arrière, avec son visage méchant et un petit sourire qui mettait de l'écume à ses lèvres tannées. Quand il ne fut plus qu'à quelque distance du jeune homme, il s'arrêta un instant. C'était là où commençait le maisonnage. 11 étendit les bras, jeta son bâton de droite et de gauche. Des deux côtés, le bout du bâton rencontra le mur. Alors, il continua sa marche, le rusé, faisant un terrible moulinet avec son bâton. Autour de sa tête tournoyaient les feuilles de lierre et les débris de plâtre arrachés des murailles. Séjanou était livide. Il entendait ses dents claquer et son cœur battre. Sans pouvoir s'en rendre compte, il se sentait perdu. Cegendant, il était jeune, plein de force, et l'homme qui l'épouvantait était presque un vieillard, un aveugle !.. Oh! c'était ces yeux, ces horribles yeux, ces yeux grands ouverts qui glaçaient le sang dans sa veine. {La fin à demain.)