Intérieur.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-11-11 00:00:00

Intérieur. J. SENGENWALD. X. Le discours du trône donne nn résumé succinct de la situation du pays; aussi mérite-t-il une appréciation de la part , de la presse. Le Prince-Lieutenant commence par constater les sentiments de loyauté des Luxembourgeois, lear attachement inébranlable à la Maison d’Orange, à la protection de laquelle ils savent devoir leur indépendance, leurs libertés et leur prospérité. Son Altesse Royale rappelle les belles fêtes d’octobre qui leur ont fourni l’occasion de manifester leurs sentiments, aux notions voisines de témoigner de leur haute estime pour la Maison d’Orange et de leurs sentiments d’amitié pour le Grand-Duché. Ces paroles du Priuce-Lieutenant constatent une vérité que personne ne s’avisera de contester. Son Altesse Royale dit que la situation de l’agriculture s’améliore, que la crise agricole, résultat inévitable d’une transformation, est devenue beaucoup moins intense et que les progrès réalisés dans cette branche sont des plus importants. Oui, l’agriculture se transforme et plus cette transformation avance, plus cette industrie se relèvera et la longue crise à travers laquelle elle a passé, ne sera bientôt plus qu’un souvenir. L’industrie qui a le plus souffert dans ces derniers temps, c’est, sans contredit, la métallurgie. Son Altesse Royale espère que, grâce à la situation naturellement favorable du pays, cette industrie redeviendra prospère. R faut nourrir l’espoir de voir se réaliser les paroles du Prince-Lieutenant, mais en présence de la résolution du gouvernement allemand de supprimer les droits d’entrée, il y a lieu de prévoir une nouvelle crise. Puisse cette crainte n’être qu’imaginaire! La construction du réseau Prince-Henri a inspiré, dans les derniers temps, de sérieuses inquiétudes, en présence de ce qui s’est passé aux bourses de Paris et de Bruxelles. Son Altesse Royale annonce que les obstacles qui menaçaient l’avenir de cette entreprise sont en partie écartés et que les autres ne tarderont probablement pas à disparaître également. Ces paroles sont rassurantes et doivent dissiper les inquiétudes et calmer les impatiences de beaucoup de gens. Si le discours du trône constate que l’instruction se donne dans le pays sur de larges bases, il ne dit que la vérité ; mais ce qui nous frappe bien plus agréablement, c’est d’entendre que nos finances sont assez prospères pour permettre eufin les augmentations de traitement des instituteurs. Pour avoir de bonnes écoles, il faut de bons instituteurs, et pour avoir de bons instituteurs, il est indispensable de leur donner au moins de quoi vivre. Si l’on maintenait dans le système actuel, on verrait bientôt nos écoles entrer dans une ère de décedence. La bienveillance que témoignent à notre pays les puissances étrangères, prouve que le Grand-Duché remplit ses obligations et que rien ne menace son avenir. Les lamentations que pousse 1 industrie métallurgique allemande sont diversement accueillies ; les uns les croient légitimes, les autres pensent que les intérêts du consommateur nt doivent pas être sacrifiés à ceux des fabricants. Quant à nom , nous croyons que les intérêts des consommateurs et ceux des fabricants sont solidaires et que les bienfaits de l’industrie compensent amplement quelques légers mécomptes (lu public. Aussi est-ce contraire à l’iDtérêt général que de ruiner une industrie ai ssi importante que celle de la métallurgie. Les Chambres de commerce de l’Allemagne sont presque unanimes à demander l’ajournement do la mise à exécution de la mesure qui ordonne, à partir du 1er janvier 1877, la suppression des droits d’entrée sur les produits métallurgiques. Yoici l’avis ie la Chambre de commerce de Strasbourg: Saisie par le groupe sud-ouest de l’Association des métal! argistes de l’Allemagne de la pétition adress le au Reichstag par ladite Association dans 11 bat d’obtenir 1 ajournement de l’application du la loi du 7 jnil.et 1873, décidant à parti ' du 1" janvier 1877 la levée des droite d’entrée aur les produits métallurgiques, la Chambre de coœnerce de Strasbourg a, dai s sa séance du 28 ootobre dernier, exprimé » cet égard l’avis suivant: Il est de notoiiêté que l’industr e mêtal- lnrgiqne traverse nne crise dont l’intensité et la durée sont de telle nature que ’on peut dire que cette industrie se trouve dès à présent compromise sur plus d’un point de l’Empire d’ Allem! gne. La suppression de tons droits d’entrée sar les produits métal! urgiques viendrait s ngulière- ment ajouter aux difficultés de la situation, en ouvrant à ch ux battants les portes du marché à la concurrence étrangère, concurrence d’autant plis redoutable que: D’une part, l’irdnetrie similaire des pays voisins, régnant, *râee anx droits protecteurs dont elle jouit, en maîtresse sur son propre marché qu’elle approvisionne à des prix rémunérateurs, pourra jeter en Allemagne son excès de product on, en se conténlant à la rigueur pour celui- si d’un bénéfice très-modiqne et d’antant moindre qae la prospérité de ses affaires lui perm< t d’imprimer à la fabrication nn plus grand dé reloppoment et de produire à meilleur marchî; D’autre part, — en ee qui concerne plus particulièrement ' 'industrie française, — l’exportation trouve dans le fonctionnement des acquits à caution l’équivalent d’nae prime au moins égale aux frais de transport de Bes produits jusqu’au cœur de l’Allemagne. Ii est à remerqner an surplus que des droits d’entrée sc at maintenus sur les cuivres et autres produis fabriqués que l’industrie allemande ne peut bo procurer qu’à l’étranger, tandis que les machines ou appareils complets, dans la composition desqnels entrent ces mêmes matériaux, pourront être importés en franchise de droits. De l’ensemble de ces circonstances il résulte que l’industrie du dehors serait, par rapport à l’industrie nationale et sur le propre marché de celle-oi, placée, non-seulement snr nn pied d’égalité, mais même dans une position pins favorable. Cette éventualité est bien faite pour justifier le cri d’alarme poussé par l’industrie métallurgique de l’Empire. A un antre point de vue, il paraît imprudent, étant admis le système régnant des traités de commerce, qu’au Etat proclame chez lui un régime absolu de libre-échange en présence d’Etats voisins enclins plus que jamais à maintenir pour leurs industries le régime de protection. En procédant ainsi, il se dépouille de l’un des moyens les plus efficaces de pouvoir, à l’occasion, réclamer utilement deB pays voisins une conoession avantageuse à ses nationaux; car, par l’ouverture sans restriction de son marché, il s’est mis dans l’impossibilité d’offrir, de son côté, à titre de rêoiprooité, nne concession en échange de celle qn’il voudrait obtenir. Par ces considérations, qui ne sont indiquées ici que d’une manière sommaire, la Chambre fest amenée à partager les vues de l’Asso- oiation des métallurgistes de l’Allemagne et à s’approprier le vœu que celle-ci a formulé, savoir: „Que le Reichstag veuille bien décider que la suppression, ordonnée à partir du 1er janvier 1877, des droits d’entrée actuellement existants sur les produits métallurgiques sera ajournée jusqu’au retour de circonstances pins favorables.“ Ainsi délibéré par la Chambre de commerce en sa séance du 28 octobre 1875. Le président, Si nous nous occupons de cette question, c’est qu’elle a une importance capitale pour l’avenir de notre industrie sidérurgique, à laquelle la suppression des droits d’entrée portera un coup, sinon mortel, du moins très-sensible. Lors de la convention de 1872, relative à l’exp'oitation des chemins de fer Guillaume-Luxembourg, on a insisté pour obtenir la prolongation, pour 40 années, de notre accession au Zollverein, et cela en faveur de l’industrie des fers. La prolongation a été accordée, mais à peine une année plus tard , le gouvernement allemand a mis à némt les espérances qu’en avaient conçues nos industriels. Les droits furent réduits, et leur suppression définitive renvoyée à 1877. Si, lors de la conclusion du traité de 1872, on avait pu prévoir ces mesures, on n’aurait pas insisté sur l’obtention de la prolongation, et on aurait eu garde de s’enchaîner pour une durée de 40 ans. Le gouvernement allemand , qui était déjà alors fixé sur cette question de douanes, n’en a pas informé le gouvernement grand-ducal et celui-ci a été ainsi empêché d’agir en parfaite connaissance de cause. Aussi la surprise n’a-t-elle pas été peu grande parmi ceux que la chose touche de plus près. Mais cette surprise n’a pas été unique. H est dit dans le traité du 11 juin 1872, art. 15, que les parties contractes se concerteront pour le renouvellement des conventions postales et télégraphiques, etc. Il n’a pu être dans l’intention du gouvernement grand-ducal d’obtenir une convention moine favorable, car il aurait été inutile d’inscrire une telle disposition dans un traité, si l’on n’avait pas eu en vue de conserver certains avantages. Et cependant ce traité si avantageux pour nous, n’a pas été renouvelé. Nous traînons le boulet et plaise à Dieu que ce boulet ne nous écrase les pieds et ne nous fasse faire la culbute. On nous écrit de Rollingen-lez-Mersch : La récolte des betteraves ponr la sucrerie de Mersch a commenoé. Un grand nombre d’ouvriers y sont occupés, et, si l'on peut ajouter foi aux rapports d’hommes compétents, la réooite des betteraves ne laissera rien à désirer, quant à la qualité. Il faut espérer que cet établissement, sous l’intelligente direction de M. Ellis , marche vers un avenir prospère, tant à cause des avantages qu’en retire l’agriculture qu’à cause des nombreux ouvriers qui y trouvent du travail pendant l'hiver. M. le directeur s’efforce d’attirèr à l’usine des ouvriers solides. Et cependant ces efforts ne sont pas toujours couronnés de succès. C’est ce que je me suis dit en voyant ces jonrs-ci passer par notre village les ouvriers chargés de faire la récolte des betteraves. Les habitants étaient insultés par ces ouvriers et quiconque avait l’imprudence de ne pas trouver de son goût leurs ineolenfes invectives, était maltraité. Àrmés de seaux et d’antres instruments de ce genre , ils faisaient un vacarme épouvantable et chantaient des chansons capables de faire rougir les dames de la halle. Il serait cependant facile de remédier à cet abus et de faire cesser ces scandales. La police n’aurait qu’à intervenir et les surveillants de la fabrique à faire usage de leur autorité. Il faut espérer que la direction , qui est certes à la hauteur de sa fâche, ne négligera pas de prendre à ce sujet les mesures sévères qu’elle jugera opportunes. X. Nous lisons dans le Constitutionnel : Les dernières nouvelles de S. M. la reine de Hollande sont peu rassurantes. Jamais peut-être la maladie d'une souveraine étrangère n’avait produit dans le monde parisien plus grande sensation que oelle-là. Les préoccupations politiques, le tourbillon an milieu duquel s’agite le tout-Paris diplomatique et mondain, ne l’ont pas emnêchè de prendre une part très-vive aux inquiétudes de la famille royale des Pays-Bas et, disons- le, ce n’est que justioe. La reine de Hollande, en effet, bien qu’elle soit une princesse de Wurtemberg, et qu’à ce titre elle eût peut-ê^e pu incliner tout naturellement vers l’Allemagne, n’a jamais dissimulé ses sympathies pour la France. Elle les a toujours proclamées hautement et n’a laissé échapper aucune occasion de les manifester. Gousine germaine du prince Napoléon et de la princesse Mathilde, Sa Majesté s’est constamment souvenue de se« lièns de parenté avec la famille impériale de France, à laquelle la rattachait en"or° une profonde reconnaissance envers Napoléon Ier, qui avait consolidé la grandeur de sa propre famille, en l’élevant à la royauté. La reine des Pays-Bas est, du reste, une princesse d’une intelligence supérieure. Remarquablement instruite, elle est au courant de tout ce qui se fait, se dit ou s’écrit dans le monde entier. Elle entretient une correspondance des plus actives avec un certain nombre de princes et de personnages étrangers et jouit d’une véritable influence en Europe.