Quelques mots sur l'explosion de Metz.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-09-27 00:00:00

On lit dans l'Indépendant de la Moselle: Quelques mots sur l'explosion de Metz. Aux étourdis incorrigibles qui sont grisés par les mots de gloire militaire et de limites naturelles, aux complaisants, plus coupables encore, qui encouragent l'ambition des souverains, nous aurions souhaité de contempler l'horrible spectacle de la cour et des salles de l'hôpital Bon-Secours dans l'après-midi de Jeudi dernier. Dans la cour, des cadavres calcinés, rangés sur la paille ; dans les salles de malheureuses femmes presqu'autant carbonisées que les cadavres, gémissant, hurlant de douleur/puis des parents dans l'épouvante et tout en pleurs, accourus à la hâte, pour"reconnaître ces débris, morts ou vivant encore! Voilà les conséquences, non pas de la guerre, mais de ses préparatifs ; voilà, nous dirons mieux, félon certains sophistes, les moyens de conserver la paixl Nous étions là une dizaine de médecins, accourus de tous los coins de la ville; certes on connait l'indifférence ou plutôt l'apparence de l'indifférence dont nous savons nous cuirasser; eh bien 1 je ne serai démenti par aucun de mes confrères, j'en suis certain, pas un d'entre nous nous n'a pu envisager ce sp -ctacle de sang froid ! Quelle est donc cette civilisation tant vantée, qui se fonde sur de pareils éléments? On me dira que les pauvres femmes qui ont été victimes de la catastrophe de Jeudi, sont venues de bon cœur travailler à cette tâche dangereuse ; que cet affreux malheur a été causé par une imprudence. Toutes ces objections ne nous importent guère; si les natons faisaient entendre nettement leur voixsi les hommes avaient le c«uraga de leur opinion, bientôt les idées guerrières deviendraient l'objet de la réprobation de tous, et la guerre sertit, reconnue pour ce qu'elle est, une inconséquence déplorabledessociôtés modernes quant à la paix achetée au prix de catastrophes pareilles, qu'est-elle, sinon de l'hypocrisie? La véritable paix sefonde par les arts de la paix. Ce que nous avons vu Jeudi est un avant-goût de ce que nous préparent des esprits ambitieux ou prévenus; que lexplosion de l'Arsenal soit un premier avertissement, quo la consternation detantde familles nous rappelle sans cesse ce que peut coûter une expédition glorieuse ou une paix armée ! Nous l'avouons hautement dussions-nous être accusé de naïveté, nous avons senti Jeudi notre sang bouillonner d indignation ; les mumbras de la Ligue de la Paix sont d'utopie: ahl j'aurais voulu Jeudi avoir à tnes côtés quelques-unsdecesesprits pratiques qui croient que toutest pour le mieux quand une nation est prête à se battre, je leur aurai fait traverser la cour et les utopistes qui réclament une paix universelle sont plus près quVnx de l'esprit de charité it de fraternité; r-t malh.'nr à ceux qui en sortant de cet enfer, auraient encore osé songer à la rive gauche du Rhin Ed. Bamberger On lit dans le limes du 19 ; La vraie question en jeu est excessivemont simple, bien que sa solution dépende probablement de considérations nombreuses et complexes. La France acquiescera-t-elle franchement et définitivement aux prétentions que la Prusse a fait valoir sur le champ de bataille de Sadowa? CV.st la question immédiate qui doit être décidée, et décidée par la France seule. 11 est tout simple de reconnaître que la Prusse peut bien proposer le désarmement et offrir des garanties pacifiques. Elle n'a rien à gagner à la guerre. Elle l'a déjà faite, et elle a réalisé ses avantages. Son seul but, actuellement, est de conserver les bénéfices acquis, et de laisser au temps le soin de consolider sa situation et de confirmer ses pré tentions. Personne, certes, ne rêve que la Prusse veuille jamais attaquer la France ou chercher à lui faire une querelle. Il est certain que le comte de Bismarck maintiendrait la paix, s'il le pouvait, car la guerre, si elle se faisait, ne saurait lui donner rien de plus que l'assurance d'obtenir ce qu'il espère bien déjà obtenir sans combats. Si les Prussiens regardent un conflit comme une chose inévitable, il est possible qu'ils trouvent sage de l'a précipiter; mais il n'y aurait que ce seul motif qui pût faire attendre du cabinet de Berlin autre chose qu'une politique pacifique. La France, d'un autre côté, tout en ayant à prendre sur elle la charge d'agresseur, peut alléguer certaines tentations pour prétexte à son agression. On a beau raisonner comme l'on voudra, on ne saurait nier que l'agrandissement de la Prusse, ensuite de la dernière guerre, ne change la position de la France dans le système politique de l'Europe. La Prusje n'est plus désormais la Prusse, do 1815. Elle est toute l'Allemagne du Nord, et elle menace de devenir l'Allemagne entière. Au lieu de ses 17 millions débitants, elle peut en compter 40; de sorte que la France a maintenant sur ses frontières un Etat plus puissant qu'elle sous certains rapports. U'est là tout à fait une situation nouvelle, et qui est loin de prendre un caractère plus acceptable, par le fait que l'Italie se trouve consolidée d'une manière analogue, et peut bien devenir l'alliée de la Prusse. Il résulte de ces révolutions politiques que l'infl icnce de la France a subi une certaine diminution clans les conseils de l'Europe. Sa voix ne pourrait plus se faire entendre d'une manière aussi imperative qu'autrefois. Il pourrait bien se faire qu'elle fût moins en état dc commander ou de diriger le cours des événements extérieurs. Elle a maintenant sur ses frontières, au lieu d'un groupe épais d'Etats faibles, une couple de grands Etats, capables, peut-être, de réunir un jour leurs forces contre elle. Dans ces conditions, il pourrait se taire qu'elle trouvât que cela vaut la peine de. tenter un coup pour tâcher de délaire ce qui a été fait, ou d'arrêter le développement du fait accompli et l'empêcher d'aller plus loin. Une campagne bien réussie contre la Prusse pourrait détacher le Sud du Nord de l'Allemagne, si elle ne faisait rien de plus, et laisser ainsi une moitié de la nation allemande à ses libres allures.de manière à contrebalancer l'influence de l'autre moitié. Nous avons exposé ces considérations dans un langage clair et précis en donnant à la France le bénéfice des raisons qu'elles peuvent contenir; mais nous n'avons pas besoin d'ajouter qu'elles ne fournissent en réalité rien qui soit de nature à autoriser des extrémités comme celles dc la guerre. Ce que les Allemands ont fait, ils étaient parfaitement en droit de le faire, d'après les lois de la nature, et ils n'ont rien fait de plus, après tout, que ce que les Français avaient exécuté depuis longtemps, et ce qu'ils ont aidé les Italiens à réaliser eux-mêmes. L'Allemagne a autant dc droit que la France à posséder l'unité politique, et il n'est pas possible que les Français puissent prétendre avoir des droits incontestés sur les divisions de leurs voisins. Quant M. Thiers déclarait à la tribune que la France n'avait pas besoin de faire l'unité de l'ItalÎ! aux dépens de son propre sang et de sm argent, il avait raison, du point de vue où il se plaçait, à prononcer ces paroles. Mais l'unification de la Germanie n'a pas été l'œuvre de la France. Elle s'est faite sans son concours, et elle aurait dû être acceptée comme un fait accompli. On ne pourrait croire un instant qu'elle créât un danger pour la France, ou qu'elle fût à un degré quelconque une menace pour les intérêts ou pour la sécurité du peuple français. Quoi que l'on puisse dire ou écrire, il n'y a pas de Français qui craigne réellement que les Prussiens veuillent envahir la France, ni qui s'imagine que la France en ellemême soit moins formidable, on moins indépendante qu'auparavant. Elle est seulement un peu moins en état d'imposer sa volonté aux autres, un peu moins en mesure de peser sur leurs affaires par la direction qu'elle imprime aux siennes. Ceux qui ont foi dans la paix, dans le progrès, dans la perfectibilité de la race humai, ne, sentiront un rude coup porté à leurs convictions en regardant le spectacle qui se prj. sente aujourd'hui .levant eux. Non seulement on pense à Berlin que la France trouvera les motifs précédemment exposés suffisants pour tenter les chances de la guerre, mais l'on énumère et l'on discute ces chances en s ipposant que les autres gouvernements soin eg'i'iti'nt indifférents au maintien de la paix. Lus sentiments dont les puissances continentales sont sinon animées, au moins supposées animées, d'après les raisonnements des hommes politiques, sont ex actement les mêmes qui déterminaient les questions de paix ou de guerre, il y a deux cents ans. Dans ces questions, nous n'avons pas fait un seul pas en avant. Nulle part on ne s'inquiète si tel ou tel motif est juste ou néees sàire. Si la logique dit que l'issue de lt de la guerre entre la Frinp'e et la Prusse dépend de l'attitude de, la R issie, on déclare immédiatement que l'attitude de la Rassie dépendra de ses propres perspectives de bénéfice au milieu de cette mêiée politique. En d'autres termes, si les hommes d'Etat de Saint- Pétersbourg trouvent moyen de faire ce que bon leur -semble de la Turquie, ils seront, croit-'in généralement, tout prêts à faire cause commune soit avec l'un, sot avec l'autre des be'liuérants, suivant qu'ils y trouvent l'avantage On ne peut imaginer aucune combinaison de puissances qui ne se trouvent en présence d'un ; "ombnaison opposée également formidable. L'Autriclv est presque aussi jalouse de la Russie qil * de h Prusse, et en outre, elle a ses projets personnels enOrient. Si la Russie ne protégeait pis la Prusse contre l'Autriche, la Prusse serait liants uni position très désavantageuse pour tenir tête à la France; mais que la Prusse donnerait à la Russie en retour d'un appui qui rendrait certainement hostiles à cette dernière et la France et l'autriche, et les ferait se jeter, petr être toutes les deux, du côté de la Turquie? En réalité, la Russie elle même n'est qu'à moitié satisfaite de la perspectiv- éé l'un fieation de la Germanie, car elle avait coutume, elle aussi, comme la France, de trouver son compte dans les divisions et les jahmsies de ses voisins. Tel est le tableau esquissé par notre cor rtspondanf à propos du laisonnement auquel on se livre an sujet, df la gnerte qui menace. C'est de considérations de c«tfe nature, sans qu'il s'y mêle rien d'un ordre plus élevé, que dépendra le maintien rie la paix. Nous njouN'rons simplement, qu'il y a un fromme qui peut couper court, en une minut», a tous ces raisonnements. Si l'empereur Napoléon s" décide en faveur de la pa;x, il n'y aura point de puere. Nous avons déjà exposé sans déguisement les motifs qui pourraient amenpr le gouvernement français à tirer l'épée, mais il ne nous aurait pas servi à grand'chose de fairo cet exposé, si l'insuffisance de ces motifs n'en ressortait avec évidence. L'intention de détruire les effets de Sadowa ne serait point une raison suffisante pour faire la guerre; mais, en tout cas, rien ne prouve qu'il serait, possible de les détruire. Si la France éprouvait un échec, elle perdrait beaucoup plus qu'elle ne gagnerait par le succès, et en intendant, son industrie est paralysée et ses richesses englouties par les préparatifs interminables et épuisants qu'elle fait en présence du confl.t que l'on redoute.