FEUILLETON. (Suite.) V UN RENDEZ-VOUS NOCTURNE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-09-26 00:00:00

FEUILLETON. UNE LETTRE ANONYME (Suite.) V UN RENDEZ-VOUS NOCTURNE. Par M. Adolphe SCHAEFFER-STEL Soit inadvertance, soit malice, Edouard en sor,nt avait emporté la lampe qui éclairait le boudoir; el Clodomir était demeuré dans la plus complète obscurité. Il chercha, en talonnant, un fauteuil sur "'lud i( se |ai<Sa tomber avec accablement. Puis il *e mil à réfléchir sur sa position qui se présentait a son esprit sous les couleurs les plus sombres. Clodomir ne pouvait comprendre que sa ruse ait ai"si tourné contre lui. Il regrellait amèrement d'a- v°ir conçu et surtout d'avoir exécuté ce funeste ProJni mais le mal élait fait, et il n'entrevoyait a"eun moyeu de le réparer. La seule chance de J.aV*' T'i lui restât était la fuite — une fuite lion|Use< il fs. vrai — majs (j„i pouvait le sauver de dess * du Ct:|lt'ral I11'1 »edoulait mainlenanl par.lh.US.1loutlout1.US.lh- Malheureusement, la fuite élail impos- Slllie, || fjlaj, . . LPS l prisonnier! • s •: ?C. s d'une valse qui arrivaient sourdement U|' 'e tirèrent de sa rêverie; il fil un violent c llori pour *. i ■ ■ ■ • r"r secouer celle apalhie qui vous etreml dans les posaionc ,i ; . . , , . a dcsesperecs, el se leva brusquement. — Ils dansent par |U) dii-il, je voudrais bien être à leur place! Ce damné général va revenir, il faut absolument que je me sauve... Mais comment? tout est fermé, avec cela qu'on ne voit pas à deux pas devant soi... n'importe, cherchons. Et Clodomir étendant les bras à la manière des enfants qui jouent au colin-maillard, se dirigea à tâtons vers la porte par laquelle était sorti le général, et dont il chercha vainement à forcer la serrure. En ce moment, il lui sembla entendre un léger bruil, el il crul voir un rayon de lumière se projeter sur le tapis qui couvrait le parquet du boudoir. Il se retourna vivement, mais l'obscurité la plus profonde y régnait seule. — Illusion d'un cerveau fêlé, se dit-il, car ils me feront devenir fou. Cependant Clodomir ne s'était point trompé. Une porte masquée par une riche portière; en damas avail livré passage à ia comtesse de Moutalban qui pénétrait en scciel dans son boudoir où elle avail engage Edouard à venir l'attendre, afin de pouvoir lui rendre compte du résultat de la démarche qu'elle devait (enter auprès du ministre pour laire obtenir à son protégé la sons-préfecture promise à M. de Penjaud. Etonnée de ne poinl voir de lumière, elle allait se retirer lorsqu'un brusque monveuicnt de Clodomir la retint. Elle pensa qu'Edouard, de peur de quelque surprise, avait éteint la lampe; elle s'approcha donc du côté d'où venait le bruit. — Je ne me Irompe poinl, murmura Clodomir, j'entends des pas légers, le frôlement d'une robe. c'est une femme!.,, je suis seul dans l'obscurité avec une femme... jolie pent-élre... d'ailleurs, la nuit lous les chats sonl gris. — Eles-vous là? dil la comtesse à voix basse. — Oui, répondil Clodomir, que la rude leçon qu'il venait de recevoir n'avait point corrigé et dont l'imagination s'enflammait déjà. — Plus bas, on pourrait nous écouler... — Vous avez raison, murmura Clodomir d'une voix à peine intelligible. Puis il ajouta à part lui : il parait que c'était un rendez-vous; ma foi, profilons de la méprise. — Je tremble que mon mari ne se doule de quelque chose ! — C'est une femme mariée, cela se complique. — Il est d'une jalousie si ridicule! S'il allait avoir des soupçons, il serait dans le cas de vous faire un mauvais parti. Diable! dit Clodomir en se reculant. Il faut bien nous entendre afin de le tromper. _ Oui, trompons le, dit Clodomir qui, aux derniers mots de la comtesse, s'était vivement rapproché d'elle cl avait saisi sa main, trompons le, créaturc angéliqne! car je vous aime comme un insensé ! Et il se jeta aux genoux de la comtesse. Clodomir était lancé, il avait oublié sa position critique, il ne songeait plus au général; il entrevoyait un dédommagement à ses tribulations, el il se cramponnait à cette idée avec une lenaciié digne d'un meilleur sort. Mais un cri poussé par la comlesse dont il venait de baiser la main et qui avait reconnu avec effroi que ce n'était pas Edouard qui était avec elle, interrompit brusqucmcal sa déclaration. Au même instant la porte «'ouvrit, une lumière éclatante inonda le boudoir, et le général parut. A l'aspect de Clodomir aux genoux de sa femme, un épouvantable juron sortit des lèvres du comte. Si l'infortuné Clodomir n'eut poinl été à genoux, il serait certainement lombé a la renverse à celte apparition plus terrible pour lui que la lêie de Méduse. — Vous, Monsieur, aux pieds de ma femme! dit le général d'une voix tremblante de colère. — Sa femme! murmura Clodomir, qui seulement alors reconnut la comtesse; sa femme! Je deviens en pétrification. — Me direz-vous, Madame, ce que cela signifie, reprit le général en s'adressant à la comtesse. — Mon Dieu, mon ami. je vous assure que je n'y comprends absolument rien. — J'ai bien envie d'aller danser le galop, pensa Clodomir en cherchant à gagner la porle. — Do inslanl, Monsieur, dil le général en le retenant brusquement; puisque Madame refuse de parler, je pense que vous allez m'expliqner.comment il se fait que vous vous trouvez aux genoux de ma femme? Celle fois encore Clodomir résolut de se tirer d'affaire par une lacheié. Il était évident pour lui que la comtesse de Montalban avail donné un rendez-vous; il lui paraissait certain, à quelques mots compromettants qui étaient échappés à la femme de son adversaire que la personne qu'elle croyait trouver dans son boudoir, était un amant. Clodomir qui n'élait pas fâché de se venger des angoisses que le comte lui avait fail éprouver, résolut de tout lui avouer; il espérait d'ailleurs, en reportant sur un aulre la colère du général, opérer une diversion heureuse qui l'aiderail à sortir de s* position périlleuse, situation qui se compliquait à chaque instant d'un incident nouveau. Tout ce que le général pouvait lui reprocher, c'était d'avoir voulu profiter d'une méprise; mais celte circonstance ne pouvait être une insulte pour le comte, car il était démontré que Clodomir, avec l'obscurité qui régnait dans le boudoir, n'avait pu reconnaître la comtesse el n'avait pu vouloir ainsi altenler à l'honneur conjugal du vieux soldat. — Eh bien ! Monsieur, parlerez-vous enfin, dil le général, en saisissant avec violence le bras de Clodomir qu'il lira de sa rêverie. — Voici l'affaire, dit celui-ci en se plaçant à une dislance qui le mit hors de la portée de certains gesles pour lesquels le général paraissait avoir une prédilection toute particulière. — Figurez vous que je me reposais dans ce salon où vous m'aviez enfermé, me laissant bercer par les accords d'une délicieuse mazurka qui arrivaient jusqu'à moi, lorsque tout-à-coup j'entends : Pst ! — Comment pst? — Sans doute : Pst! comme qui dirait : Etcs-vous là?... je réponds oui... on me saisit la main qu'on presse très-tendrement... je jette un petit cri de suprise : Ah ! — C'était madame? — Non, c'était moi. — Comment, c'clait vous qui vous serriez la main ? — Mais non, fit Clodomir m haussant les épaules, c'est Madame qui a serré el c'est moi qui ai crié. — Continuez, dit le gi'néial se contenant à peine. — Alors, madame m'a dit : Il faut bien nous entendre pour tromper mon mari. — Morbleu! Madame, ceci passe la plaisanterie, dil vivement le comte en s'avançanl vers sa femme qui ne pouvait s'expliquer comment Clodomir s'était trouvé dans son boudoir à la place d'Edouard. — Qu'avez-vous à répondre? — Tout cela est en effet dé "la plus scrupuleuse vérité, répartit la comtesse; mais ce n'est pas à Monsieur que je croyais parler. — Vous entendez , général, ce n'est pas b moi que Madame... — Il suffît. Monsieur, dit le comte en l'interrompant ; continuez, après? — Après... balbutia Clodomir, je ne sais comment cela s'est fail, mais la chaleur, l'obscurité, l'émotion... bref, je suis tombé aux pieds de madame. Je m'évanouissais quand vous êtes enlré, parole d'honneur! Mais votre présence a été pour moi un réactif puissant, qui m'a rendu tout de suite a moi-même. — Ah! T0,,s raillez, je crois, dit le général dans la plus grande fureur, mais cflle moquerie vous coûtera cher. Vous, Madame, ajouta-l-il en se tournant vers la comtesse, rentrez au bal. — Mais, mon ami, laissc2-moi du moins vous expliquer.