Chine.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-12-21 00:00:00

Chine. Le Times publie la lettre suivante : « Camp devant Pékin, 9 octobre. »Milord, j'ai la grande satisfaction d'informer votre seigneurie que les prévisions dont je vous faisais part dans ma dépêche d'hier, n° 57, se sont réalisées, et que les prisonniers anglais et français, détenus à Pékin, au nombre de hnit en tout, ont été aujourd'hui dans l'après-midi renvoyés au camp. »Les sujets de Sa Majesté qui nous ont été ainsi rendus, sont : M. Parkes, mon secrétaire particulier, et un soldat du régiment des lanciers de Prolyn. Les Français sont : M. d'Escayrac de Lauture, qui est à la tête d'une mission scientifique, et quatre soldats. »Le retour de ce? gentlemen n'a causé à personne de leurs nombreux amis plus de joie qu'à moi. Depuis leur arrestation, le sentiment de mon devoir me forçait à fermer l'oreille à toute proposition de leur mise en liberté qui aurait pu causer le moindre retard à la marche de notre armée, ou me faire abandonner quelqu'une des demandes que j'avais adressées au gouvernement chinois. »J'ai senti que semblable concession de ma part eut établi uu précédent fatal, car elle aurait pu donner à supposer anx Chinois qu'en faisant prisonniers des Anglais, ils eussent pu obtenir des résultats qu'il leur était impossible d'atteindre par les armes ou par la diplomatie. »J'avoue que, en prenant ce ton un peu compromettant et en plaçant hardiment l'intérêt national au-dessus de l'intérêt particulier, j'avais, par le fait, pris le meilleur moyen d'assurer le bien-être de nos amis prisonniers; mais on ne devait pas s'attendre à ce que tout le monde jugeât au même point de vue une question de politique si obscure. Aussi Votre Seigneurie comprendra que, outre le chaud intérêt que je prenais pour leur sûreté, leur retour m'a délivré d'une grande anxiété, en me montrant que la marche que j'avais suivie n'était pas mal calculée pour provoquer leur mise en liberté. Le récit qu'ils font de leur captivité depuis le jour où ils ont été pris le 18 du mois dernier, est excessivement intéressant. Je les ai priés de mettre par écrit leurs souvenirs, afin que je puisse les transmettre à Votre Seigneurie. Une copie du récit de M. Loch est ci-incluse, mais M. Parkes a eu tant à faire pour l'accomplissement de ses fonctions depuis son retour, qu'il n'a pu achever son rapport. »Nous en savons déjà assez pour être convaincus que ces gentlemen ont montré dans leur pénible épreuve beaucoup de constance et de courage, et leur exemple a été noblement suivi par les vieux soldats sikhs qui les accompagnaient. Les Chinois les ont traités d'abord avec la plus grande brutalité, dans l'intention évidente de les effrayer et d'influencer ainsi les ambassadeurs. »Lorsqu'ils virent que ce plan ne réussirait point, leurs manières changèrent et devinrent beaucoup plusbienveillantes; ils s'efforcèrent alors de se créer des titres à la reconnaissance des prisonniers. Telleaétéla|conduitc prescrite par l'autorité auxemployescbinois.il est remarquable que nos compatriotes ont été traités avec beaucoup de bouté et de respect par les Chinois et les autres personnes des basses classes avec lesquelles ils se sont trouvés en rapport. »Un grand motif de regret pour moi, c'est que nous ne savons encore rien de certain au sujet de' l'attaché de M. Bruce, M. de Norman, de M. Bowiby, le correspondant du Times, et 19 soldats, un sikh et un dragon, qui formaient l'escorte sous le commandementdulieutenant Anderson. »Ces personnes ont été séparées de MM. Parkes et Loch alors que ceux-ci, au commencement du conflit, le 18 septembre, furent menés vers San-ko-lin-sin, sous le prétexte d'obtenir de lui un sauf-conduit. Depuis ce moment, nous n'avons rien appris d'authentique sur leur sort, mais nous sommes assurés que bien qu'ils ne soient pas en ce moment à Pékin, ils nous seront bientôt rendus. »Je saisis cette occasion de vous informer que des papiers très-importants ont été trouvés dans le palais d'été de l'empereur, qui a été. pris par les Français. Quelques-uns sont écrits de la main de l'empereur. Les plus importants, autant qu'un rapide examen a pu nous le faire croire, sont divers mémoires découverts par M. Morison. Dans l'un, Saug-kolin-sin attribue la perte des forts de Taku, à l'explosion d'un magasin à poudre, et insiste énergiqueinent auprès de l'empereur pour qu'il quitte la capitale, dessein qui est fortement combattu dans d'autres mémoires. » La plupart de ces documents indiquent les déterminations de résister aux barbares même après la prise des forts de Taku. De grands efïorts ont été faits et l'on doit supposer qu'avec les renforts attendus, il y avait 300.000 hommes pour défendre la capitale. Les alliés n'étaient que 10000. J'espère pouvoir par le prochain courrier vous donner la traduction de ces documents intéressants. Je suis, etc. ELGIN et KILKARDINE A lord John Russell.