LE BLOCUS XII.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-05-31 00:00:00

FEUILLETON. LE BLOCUS XII. par ERCKMANN-CHATRIAN 17 . Ho, . (Suit*)- , , J'avaj ' 3« me sentais froid dans le do3, comme si 4«a pS parmi eux. Les tirailleurs, en arrière CraiiUe°l0ng03' ne »iraient plus, sans doute par la lifttS) âe toucher leurs camarades; nos canonc%'fl,llr%'fl, le Won, se penchaient pour voir, et "ai»t.d 6 do Cosaques, s'allongeait toujours au tour- Ils éta'a bascule. 46ndait er?*1 I)ll,a de 8ePt ahui» cen's- 0n Ies en" et '^0ur™i hourra! hourra!» comme j. UG'lte to*- Plusieurs officiers en manteau vert bDe3> en la a galopaient sur les côtés de leurs . lrente hn e sabre. Notre pauvre sergent et Cr'aia déjà • mnie3 me paraissaient perdus; je m'é'Quel ', &8riu le petit Sâfel et Sorlé vont alors " T*""* les Cosa(lUGS se déployaient 8 l'uefa *„6 .. Sauche de l'avancée, j'entendis 'Feu,, 6plèce crier: {"éelje laT' 'a ,Ôt6: Iö vieux Gou'l"en abaissait la 6 basùon, avec af'**' 6t dans Ia mêm0 8eC°nde donnait jusque JJT** Pa"ierS de glaiSe' J« regardai vers la 2?*™ dU rempart- , r°ute: on no voyait que des hommeä et dos chevaux à terre. En même temps le second coup partit, et je puis dire que j'ai vu la mitraille passer comme un coup de faux dans cette masse de cavalerie: tout se couchait et culbutait I Ceux qui vivaient une seconde avant n'étaient plus rien. On en voyait quelques uns essayer de se relever, le reste se sauvait. Les feux de file recommençaient ; et nos canonniora, sans attendre que la fumée fût remontée, rechargèrent si vite, que les deux coups repartirent encore une fois ensemble. Cette quantité de vieux clous, de boulons, de fonte cassée, en s'écartant à trois cents mètres près du petit pont, fit un tel carnage, qu„ quelques jours après les Russes demandèrent un armistice pour enterrer les morts. On en Irouva quatre cents répandus dans les fossés de la route. Voilà ce que j'ai vu moi-même. Et si tu veux connaître la place où l'on a enterré ces sauvages, tu n'as qu'à remonter l'allée du cimetière. De l'autre côté, sur la droite, dans le verger de M. Adam Ottendorf, tu verras une croix do pierre au milieu de la haie; c'est là qu'on los a tous mis dans une grande fosse, avec leurs chevaux. Chacun peut se figurer la joie do nos canunniers en voyant ce massacre, ils levaient les écouvillons et criaient: « Vive l'Empereur ! » Les soldats leur répondaient des chemins couverts, et tous ces cris montaient j-squ'au ciel. Notre sergent, avec ses tiente hommes, le fusil sur l'épaule, gagnait tranquillement les glacis. On so dépêcha de leur ouvrir la barrière; puis les deux compagnies descendirent ensemble dans les fossés et remontèrent la poterne. Je les attendais en haut. Quand notre sergent parut, je le pris par le bras en criant : « Ah! sergent, que je suis heureux de vous voir hors de danger 1 J'aurais voulu l'embrasser. Il riait et me serrait la main. «Vous avez donc vu l'engagement, père Moïse? me dit-il en clignant des yeux d'un air malin. Nous leur avons montré de quel bois la 5* se chauffe 1 — Oh! oui... oui! vous m'avez fait trembler. - Bah! dit-il, vous en verrea bien d'auties; c'est une petite affaire.» Les deux compagnies te reformaient alors contre le mur du chemin de ronde, et toute la ville criait: 'Vive l'Empereur]9 On descendit la rue des remparts au milieu de la foule. J'étais près de notre sergont. Dans le moment où le détachement tournait notre coin, Sorlé, Zeffen et Safel, aux fenêtres, se mirent à crier: 'Vivent les vétérans] vive la ö"U Le sergent les aperçut et leur fit un petit signe de tôte, pendant que j'entrais en lui disant: « Sergent, n'oubliez pas votre verre de kirschenwasser ! — Soyez tranquille, père Moïse,» répondit-il. Le détachement alla rompre les rangs sur la plaça d'Armes, comme à l'ordinaire, et je montai chez nous quatre à quatre. A peine en haut dans notre chambre, Zeffen, Sorlé et Sàfel m'embrassaient comme si j'étais revenu de la guerre; le petit David s'attachait à ma jambe, et tous me demandaient des nouvelles. Il Mint leur raconter l'attaque, la mitraille, la déroute des Cosaques. Mais la t:.ble était servie je n'avais pas encore déjeuné, et je leur dis : «Asseyons-nous. Tout à l'heure vous saurez le reste. Laisses-moi reprendre haleine.» Au même instant le sergent entrait tout joye« et posait sa crosse à terre. Nous allions à sa ren» contre, quand nous vîmes une touffe de poil« roux au bout de sa baïonnette, ce qui nous fit frémir. «Ah! mon Dieu! qu'est-ce que vous avez là?» lui dit Zeffen en se couvrant la figure. Il ne savait rien, et regarda tout surpris. « Ça, dit-il, c'est la barbe d'un Cosaque que j'aj touché en passant... ce n'est pas grand'chose.» Et tout de suite il sortit poser le fusil dans sa chambre; mais nous frémissions tous, et Zeffen ne pouvait pas se remettre. Quand le sergent re« vinf, elle était encore assise dans le fauteuil, les deux mains sur la figure. «Ah! madame Zeffen, dit-il d'un air désolé, vous allez m'avoir en horreur maintenant!» Je pensais aussi qu'il ferait peur à Zeffen mais toutes les femmes aiment ces gens qui risauent leur vie à tort et à travers, j'ai vu cela cent fois! et Zeffen, souriant, lui répondit: «Nou, sergent, non, ces Cosaques devaient rester chez eux, ils font notre malheur!... Vous nous défendez!... nous vous aimons tous bien.» Je l'engageai tellement à déjeuner avec nous, qu'il finit par ouvrir une fenêtre, en criant à des soldats qui passaient, de prévenir à la cantine que le sergent Trubert ne viendrait pas déjeuner. Ensuite, le calme étant rétabli, tout le monde s'assit à table. Sorlé descendit chercher une bouteille de bon vin et nous déjeunâmes. Nous primes aussi le café, et c'est Zeffen qui voulut le verser elle-même à notre sergent. Il était dans la joie et disait: «Madame Zeffen, vous me comblez!» Elle riait. Nous n'avions jamais été plus heureux. Au kirschenwasser, le sergent se mit à nous raconter l'attaque ds la nuit: la manière dont les Wurtembergeois s'étaient postés à la Roulette, comme il avait fallu les dénicher en enfonçant les deux grandes portes cochères, l'arrivée des Cosaques au petit jour, et le déploiement des deux compagnies en tirailleurs. Il racontait ces choses si bien, qu'on aurait cru les voir. Mais vers onze heures, comme je prenais la bouteille pour lui verser encore un petit verre, il s'essuya les moustaches, et me dit en se levant : «Non, père Moïse, ce n'est pas tout de se goberger comme des chanoines; demain ou après, les obus vont venir, il est temps d'aller blinder le grenier.» Ces paroles nons rendirent tous graves «Voyons, dit-il, j'ai rencontré dans votre cour de grandes bûches qui n'ont pas été Bciées, et trois ou quatre grosses poutres contre le mur. Est-ce que nous sommes do force à les monter nous doux? Essayons!» Aussitôt il voulut ôter sa capote; mais comme les poutres étaient très-lourdes, je lui dis d'attendre, et je courus chercher les deux frère3 Carabin : Nicolas, qu'on appelait le Lévrier, et Mathis, le scieur de long. Ils arrivèrent à l'instant, et ces deux hommes, habitués aux gros ouvrages, montèrent le bois. Us avaient apporté leurs scies et leurs haches; le sergent leur fit scier les poutres, pour les croiser dans le haut, en forme de guérite. Il travaillait lui-même comme un vrai charpentier. Sorlé, Zeffen et moi nous regardions. Comme cela durait depuis longtemps, ma femme et ma fille descendirent préparer le souper, et je descendis avec elles, chercher une lanterne pour éclairer les travailleurs. Je remontais tranquillement sans penser à rien, quand tout à coup un bruit terrible, une espèce do ronflement épouvantable rasa le toit, et me fit prcique tomber la lanterne de la main. Les deux Carabin se regardaient tout pâles, et le sergent dit: « C'est un boulet!» A la môme seconde, le grand bruit du canon au loin s'entendait dans la nuit. Alors je sentis un terrible mouvement dans mon ventre, et je pensai : «Puisqu'il vient de passer un boulet, il peut en passer deux, trois, quatre!...» Je n'avais plus de force. Les deux Carabin pensaient sans douie la même chose, car ils prirent tout de suite leurs vestes accrochées au pignon, pour s'en aller. «Attendez donc! disait le sergent, ce n'est rien I... Continuons.. L'ouvrage avance... Dans une heure tout sera fini.» Mais l'aîné des Carabin s'écria : «Faites ce que vous voudrez! Moi, je ne reste pas ici... Je suis père de famille!» Et comme il parlait, uu second boulet, plus effrayant que le premier, se mit à ronfler sur le toit, et, cinq ou six secondes après, on entendit 1» coup. Une chose étonnante, c'est que Ies Russes tiraient de la lisière du Bois-de-Chênes, à plus d'une bonne demi-heure, et qu'on voyait l'éclair rouge passer devant nos deux lucarnes, et même sous les tuiles. Le sergent voulut encore nous retenir, disant: « Jamais un boulet ne passe où le premier a passé; nous sommes dans un bon endroit, puisqu'il  a rasé lo toit. Allons... à l'œuvre!» C'était plus fort que nous!... Je posai la lanterne sur le plancher, et je descendis, les cuisses comme cassées par le milieu* j'aurais voulu m'asseoir à chaque marche. Dehors on criait déjà comme le matin, et d'une manière plus épouvantable. Les cheminées tombaient, beaucoup de femmes couraient aux casemates, mais je n'y faisais pas attention, à cause de ma propre frayeur. Les deux Carabin étaient partis, plus pâles que des morts. Toute cette nuit je fus malade. Sorlé et Zeffen n'étaient pas non plus tranquilles. Le sergent continua seul de poser les bûches et de les affermir. Vers minuit, il descendit et me dit : « Père Moïse, le toit est blindé, mais vos deux hommes sont des poltrons, ils m'ont laissé seul.» Je le remerciai, en lui disant quo nous étions tons malades, et que, pour moi, je n'avais jamais rien senti de pareil. Il riait : «Je sais ce que c'est, faisait-il, les conscrits ont toujours cela quand ils entendent ronfler le premier boulet, mais ça passe vite... il ne faut qu'un peu d'habitude.» Ensuite il alla se coucher, et tout le monde à la maison dormit, excepté moi. Cette nuit-là, les Russes, à partir de dix heures ne tirèrent plus; ils avaient seulement essayé une ou deux pièces volantes, pour nous prévenir dc ce qu'ils nous réservaient. Tout cela, Fritz, n'était que le commencement du blocus; tu vas voir maintenant les misères qu'il nous a fallu supporter durant trois mois. (A continuer.)