IX Perplexité
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-02-01 00:00:00

IX Perplexité Quelque temps après, le baron était assis au coin de la cheminée; enveloppé dans une épaisse robe de chambre, il se chauffait les pieds au feu parcimonieux de quelques tisons; on était aux derniers froids de la saison d’hiver; la soirée était pluvieuse, le vent pénétrait dans la pière et faisait tremblotter la lumière discrète de la lampe. Jeanne, toujours aussi indifférente au bien-être, insensible aux rigueurs de la température, faisait tourner son rouet. — Jeanne, lui dit le baron, ne trouves-tu pas que j’ai assez habilement mené l’affaire? — Quelle affaire, monsieur le baron ? — Eb, parbleu! celle qui doit aboutir au mariage de M. Alfred d’Aversac avec Mlle AdTienne Sigalon. Puis, sans attendre la réponse: — Je savais bien qu’il me suffirait de m’en mêler pour être sûr du succès; vois, cette chère petite nièce m’envoie une magnifique robe de chambre faite de ses mains, elle me comble d’attentions délicates pour me dire: — Comment m’y prendre pour vous témoigner ma reconnaissance de m avoir amené mon cousin? Et ce coquiQ d’Alfred qui se faisait tirer l’oreille pour m’accompagner ! il a pris goût aux visites; il est vrai que chaque fois que je lui paîle du mariage il paraît peu goûter ce sujet d’entretien, et me dit qu’il n’y pense pas, mais cela ne l’empêche pas de retourner rue Chariot; et, b en juger par ie temps qu’il y passe, il ne doit guere s’y ennuyer. Je te le dis, Jeanne, il faut te rappeler ces petits plats que tu réussissais si bien autrefois, car les noces de mon fils te fourniront bientôt l’occasion d’exercer tes talents. La servante ne partageait pas la tendance de son maître aux illusions; elle se hasarda à prononcer le nom de Mlle Rosalie, comme objection à cet enthousiasme. — Oui, je sais, la vieille cousine aime à se faire valoir; un autre que moi se serait peut-être laissé décourager par la façon dont elle a accueilli mes avances, mais je u’ai pas douté un instant qu’elle ne fût amenée à capituler. Quant Adrienne exprimera sa volonté, il faudra bien qu’elle en prenne son parti. En attendant, je me tiens sur la réserve, .je me montre peu, attendant le moment ou je devrai apparaître pour frapper le coup décisif; jusque-là je puis me reposer sur Alfred du soin de préparer !a solution; cela ira tout seul. Jeanne hocha la tête. — Etes vous bien sûr, monsieur le baron, que cela ira tout seul et qu’il ne se trouvera pas des gens pour se mettre en travers? Aujourd hui-même, à la tombée de la nuit, j’ai entendu une conver- sation qui ne vous paraîtra sans doute pas plus rassurante qu’à moi. Je passais devant la loge du concierge, lorsque j’ai entendu demander M. Alfred. Je me suis approché, et j’ai vu un jeune homme dont les yeux enfoncés, cernés de noir, les joues creuses, semblaient attester une santé ruioée par les excès; j’ai entendu la conversation suivante: — M. Alfred d’Aversac est-il rentré ? — Non, il m’a chargé de vous dire que vous ne vous dérangiez pas pour lui; qu’il n'y était jamais et que, si vous aviez quelque chose à lui transmettre, vous pouviez lui écrire. — N’est-il venu personne le demander aujourd’hui ? — Non, monsieur. — Ni les jours précédents? — Non, monsieur. J'ai suivi ce curieux questionneur; une dame, dont je n’ai pu voir la figure cachée sous un voile, l’attendait à quelques pas de la porte. — Eh bien? lui a-t-elle dit. — Je crois qu’il n’y a rien à apprendre ici, mais les renseignements que je vous ai donnés peuvent vous suffire. — Ainsi vous êtes sûr que depuis quelque temps il va souvent rue Chariot chez sa cousine? — Très sûr. — Les diamants tentent, il paraît, cette demoiselle. — C’est à supposer. — Il se figure sans doute qu’après ce qui s’est passé entrp nous il pourra tranquillement roucouler avec le nouvel objet de sa flamme. — Et qu’après avoir lâché ses anciens amis, il n’entendra plus parler d’eux. — Ce serait d’un mauvais exemple. — 11 faut y mettre ordre. Ils se sont éloignés , et je n’ai pu en entendre davantage ; mais vous le voyez, il est à craindre que ce mariage u’aille pas tout seul. — Bah ! ne t’inquiète pas, Jeanne, s’il survient des obstacles, on eu triomphera. En ce moment Alfred rentra; il paraissait soucieux, mécontent de lui-même. — Eh bien, Alfred, lui demanda son père, oh en sont vos amours avec votre cousine ? — Mes amours ? vous savez bien qu’il n’existe rien de pareil, et que la pensée d’un mariage est bien loin de mon esprit. — Et cependant vous retournez rue Chariot. — C’est vrai, c’est un tort que je confesse , je devrais m’en abstenir, puisque d’autres peut-être m’attribueront les intentions que vous avez supposées vous-même. Un sentiment de curiosité dont je ne suis pas maître, ie charme des souvenirs que me rappelle ma cousine, l’attrait de ses causeries, me fout prendre ce chemin ; je n’ai pas encore eu la force de résider, mais j'y parviendrai, il le faut. — Non, il ne le faut pas : votre cœur vous guide bien, suivez ses conseils. Le jeune homme n’était pas disposé à engager une polémique avec son père ; il le laissa épuiser ses arguments, presque sans lui donner la réplique, et ne tarda pas à se retirer. Le lendemain soir, le même attrait qu’il se reprochait de ne pouvoir vaincre le conduisait vers la demeure de ses deux parentes. L’accueil a’A- drienne fut comme d’habitude aimable et affectueux ; elle semblait l’encourager aux épanchements; lui, au contraire, conservait devant elle une attitude embarrassée, presque inquiète. Il l’examinait avec attention, comme s’il cherchait la solution d’un problème qui l’obsédait; l’intonation de sa voix, son sourire, ses gestes, il observait tout avec une préoccupation visible. La conversation suivit la même pente que les jours précédents. {A continuer.)