Der Freiwillige. (Schluß.)
Der Wächter an der Sauer, 1852-06-02 00:00:00

Der Freiwillige. (Schluß.) Ich that, was an meiner Stelle jeder brave Cavallerist gethan halte: ich wandte den Kopf meines Pfec, des den, Schlachtfeld zu, trieb das müde Thier vor« wärts und ließ es, nachdem ich so die Richtung angegeben, seinen Weg selbst suchen. Das war das Beste, wag icb thun konnte, und statt in die Wasser» graben hinein zu purzeln, was unfehlbar geschehen wäre, hätte ich den lügel fest in der Hand behalten, so kletleite jetzt der brave Chalif an dm Abhängen hinunter, d"ß es eine Freude war. Bald erreichte ich einen Feldweg, der mir für meine Dircction passend erschien, und nun ging's schon fchncllcr vorwärts. Bald war ich mitten ans dem erkalteten Schlachtfelde; ich befand mich in entsetzlicher, grauenhafter Umgebung. Es ist eigenthümlich, daß man das während der Schlacht so f«st gar nicht fühlt, daß die Stunden deS heißesten Kampfes fo gar nichts Erschütterndes, nichts Ent« MiithigendeS für den Soldaten haben, Der Artillerist folgt dem Geschütz mit Lust und Liebe, er nimmt ru« hig sein Ziel, und seine Belohnung ist, wenn die Kugel in die dichtesten Haufen der Feinde einschlägt und dort Tod und Verwüstung bringt. Der Reiter scheint Eins zu sein mit seinem Pferde — ein tiefer Athemzug schwellt die Brust beim Signal zum Angriff; alle Leidmfchaftcn sind erwacht, während er den feindlichen Eavallericmasscn mtgcgmstürint. Falle, wen es trifft. — Ueber Pferde, über die Leiche des Nebenmannes geht er weg, er kann sich nicht nach ihm umschauen, er kann ihn nur rächen. Die Geschütze krachen, hie und da schallt Trommelwirbel, die Fahnen stattern — es gilt, eine Verschanzung zu nehmen, eine Höhe zu stürmm; mit lautem Httirah stürz«, die Colonnen darauf loS. Wenn auch ganze Reihen von den feindlichen Kartälfchen niedergerissen werden — die Nachfolgen» den schließen ihre Glieder wieder und behalten fest im Auge den Punct da oben, wo es aufblitzt, wo sich die weiße Rauchwolke empor thürmt — die feindliche Stellung. Sind sie aber erobert, die mörderischen Geschütze,  ist ihr metallener Mund verstummt, sind alle Positionen genommen, zeigen lange Staubwolken dort drüben und dazwischen hervorblltzende Gewehelauf« und Helme den geschlagenen Feind, wie er sich 'eilig j„cutf zieht; dann blickt der Soldat rückwärts auf die Strecke, die er heute im heißen Kampfe zurück gelegt, und sucht mit den Augen die Stelle, wo unter Hansen anderer Gefallener sein Freund, sein Bruder ausgestreckt liegen könne. Aber jetzt ist noch keine Zeit zum Aufsuchen der Gefallenen, zur Klage um die Todten; der Soldat muß bleiben, wo er ist, die Nacht sinkt herab, muß das Schlachtfeld behaupten. Aber er sthl nicht wohlgcmuth um das Fetter, er spricht nicht laut und fröhlich mit seinen Eamcradm; nur leise flüstern sie zusammen, denn die da draußen, die umher liegen, sprechen zu laut, zu entsetzlich. Wer nicht dabei war, kann sich keinen Begriff machen von dem unheimlichen Gefühl, mit dem man Nachts über das Schlachtfeld teilet Man hört so verschiedenartige Töne, stlagen, Stöhnen, unendlich grauenhaft und unheimlich; und dazu sieht man rechts und links oder gerade vor sich im Wege dunkle Punctc, und wenn zufällig der Mond ein klei« nes Streiflicht durch zerrissene Wolken sendet, fo er« kennt man diese Puncle, diese schauerlichen Hügel — da liegen sie lang ausgestreckt, zerrissen und blutig, und hie und da glaubt man eine Bcwcgnng, ein Zuk« ken zu bemerken, und irrt sich auch wohl nicht; denn „och liegt dort Alles durch einander, Lebendige und Todte Dazu pfiff Regen und Wind über die Ebene, unb je weiter ich hinaus kam, desto starker hörte ich die unheimlichen Töne, desto mehr sah ich die duntlen Gruppen rechts und links umher liegen. Mein Pferd schien alle Müdigkeit verloren zu haben; es schnaubte heftig und drängte zuweilen zitternd in die Zügel, um vorwärts zu kommen. Ihm waren feine todtctt Eamcradcn, die zusammengeschossen waren und in ihren Geschirren an Pulverwaget, und Geschützen lagen, ei» Grauel. So kam ich in die Gegend der Easa Visconti — wissen Sie, da, wo wir heute zustimmen waren; aber ich mochte nicht durch das Ge« höst weiter, es war mir darin zu viel geschehen, es mußte gräßlich aussehen zwischen den Mauern deS Hofes. Gleich hinter der kleinen Villa begegnete ich einer Eavalleiie<Patrouillc, die mir ungefähr den Weg nach dem zweiten Eorps anzeigte. Ich hatte nun den blutigsten Theil des Schlachtfeld hinter mir und konnte rascher weiter. Doch hatte ich keine Viertelstunde  im Trabe zurück gelegt, als ich Fetter sah und von einem lägerposten angerufen wurde; eS war das Bataillon des Majors von C,, der hier bivouakirte. Dem konnte ich nicht vorbei reiten. Ich lenkte mein Pferd gegen das Feuer. Da faß er auf ein paar Tornistern, die Kniee in die Höhe gezogen, den Kopf darauf gestützt: er rauchte aus einer kurzen Pfeife und starrte in die spielenden Flammen. Beim Hnfschlage mciucS Pferdes blickte er auf — ich rief ihm meinen Namen zu, und als er mich erkannte, als ich ihm ge« sagt, ich komme über das Schlachtfeld herüber vom Hauptquartier her, schüttelte er sich und sagte: Nicht wahr, da sieht'S gräßlich aus? — Schauerlich,entgcgncte ich ihm, ihr müßt furchtbar gelitten haben. — Viel, viel, entgegnete er mir kopfschüttelnd, lauter brave Leute. A propos! Wenn Ihr ins Hauptquartier zurückkommt, so gebt diese Karte dem Freunde Wellen; ich habe sie von jenem jungen Manne, er weiß schon, von wem — ja, ja, setzte er düster hinzu, man soll auf dem Echlachtfelde keinen Spaß treiben; mich hat die rothe Nelke, als ich sie diesen Morgen bei ihm sah, schon genirt, und just auf der Stelle traf ihn eine feind« liehe Büchsenkngel. — Ihr könnt euch denken, wie ich athcmlos und gespannt der Erzählung deS Husaren-Ossicicrs lauschte; hundert Mal wollt' ich ihn unterbrechen, um ihn zu nagen; Und wo ist er, der diese Karte für mich gab? Aber wenn ich das kleine Blalt Papier betrachtete, mit dem starrenden Blute daran, fo hatte ich nicht den Mnth, diese Frage zu stellen — ich wußte die Antwort im Voraus. — — — Also er ist tobt? fragte ich nach einem langen Stillschweigen den Grafen S. — Er antwortete mir da« rauf: Ganz genau konnte der Major v. C. es ge« rade nicht sagen; wie ich aber schon erzählt, hatte nicht weit von Casa Visconti, vielleicht eine Stunde, nachdem wir dort waren, bei der neuen Attaque ihn eine Vüchscnkugel in die Brust getroffen; einer der Aerzte, der zufällig in der Nähe war, schüttelte den Kopf, doch ließ ihn der Major augenblicklich nachdem nach« sten Verbandplatze schaffen; wag aus ihm geworden, wußte er natürlicher Weise nicht. Und welcher Verbandplatz kann das fein? rief ich aufspringend; ich muß dahin, ich muß den armen jnngen Menschen sehen! Der Adjutant des Marschalls, Major E, der ebenfalls am Kaminfeu« faß, sagte nach einem kleinen Nachdenken: Das muß am Ende der Schlacht gewesen sein. In der Nähe der Easa Viöconti; also ist er nach einem der Verbandplätze gebracht worden, die sich i>, den Häusern unter den Mauern von Novara besinden. Da wird er morgen dorthin ins Spital kommen. Aber was meinen Sie, kann ich ihn wohl heute Nacht noch aufsuchen? Lassen Sie das bleiben, sagte Graf S., 'S ist keine Möglichkeit, Doctor, einen einzelnen Verwundeten zu finden; alle Felder, Wege und Brücken in der Nähe der Stadt stecken so voll von Militär, daß eS nicht möglich ist, duichzukommen; auch könnten Sie bei den Vorposten große Schwierigkeiten haben. — La, das vergaß ich auch noch zu erzählen, eS gehört zu meinem Bericht: ich fand nun das zweite Armeecorps zunächst der Stadt, und in letzterer schien der Teufel IoS zu sein. Da brannten ein paar Häuser, und Gewehrschüfst knallten dazwischen. Sie müssen sich unter einander in den Haaren liegen; denn wir haben blos die Stadt cccnirt, von den llnsrigcn ist noch Niemand hinein. Was sollte ich also thun? Alle riethen mir, dm Morgen abzinvarten und dann meine Nachforschung anzustellen. Das that ich denn auch nach besten Kräften, aber Alles vergeblich. Obgleich ich von Tagesan» bruch bis zu sinkender Nacht des folgenden Tages auf den Beinen war, obgleich ich alle Verbandplätze besuchte und selbst mii ein paar Bekannten das Schlachtfeld aufs ciftigste untersuchte — ich fand keine Spur von meinem jungen Künstler. Da waren die Soldaten beschäftigt und machten große Gruben und legten die todten Cameraden hinein, und bei manchen dieser Gmden blieb ich stundenlang stehen und betrachtete genau bie herbeigebrachten Leichen und dachte immer: jetzt wirst du and) ihn erkennen. Umsonst! ich fand ihn nicht. DaS Hauptquartier blieb während der Schlacht mehrere Tage in Novara, und diese Zeit benutzte ich zu den sorgfältigsten Nachforschungen. Mein Platz war ja Überhaupt in den Spitälern, so wie in den Kirchen, wo man eine Menge Verwundeter untergebracht. Aber neben dem ließ ich auch kein Haus in der Gegend ununtersucht, wo sich noch schwer Kranke befanden, die man nicht transportiren konnte. Aber Alles umsonst! Die einzige Spur, die ich von dem jungen Bildhauer erhielt, bi stand in der Aussage zweier seiner Camcrc.dm, die ihn, als er schwer verwundet wurde, aus dem Kampfe zurück gebracht hatten. Diese Beiden versicherten mir, sie haben ihn bis zum nächsten Verbandplatze getragen und dort einem Unterärzte übergeben, der aber die Verwundung achselznckend betrachtet. Er habe ihm freilich auf ihre dringenden Bitten hin einen Verband angelegt, doch dabei gesagt, das fei alles unnütz, die Kugel sei zu tief gegangen. — — — Es war mir, als habe ich einen langjährig«, Freund verloren, und ihr könnt euch denken, mit welch schmerz« lichem Gesühle ich einige Tage später über das Schlachtfclo ritt, als wir nach Mailand zurück kehrten. Es war ein unfreundlicher Morgen, in der vergangenen Nacht war Schnee gefallen und bedeckte die Vertiefungen des Terrains. Um so steuerlicher aber ragten aus dem weißen Grunde die vielen, vielen Grabhügel hervor, an denen ich vorbei mußte Hier und dort hauen die Camcradm aus dieselben einen großen Stein hingewälzt oder ein einfaches hölzernes Kreuz dahin gesetzt. Ich mußte beim Vorbeireiten jedes einzelne betrachten und dachte dabei: Unter welchem magst du schlafen, mein armer Freiwilliger? Wo mag deine nun erkaltete Künstlerhand ruhen und dein warmes Herz, das dich hieher getrieb«, aus dem Frühling des Lebms in diesen Winter des Todes? — — — So erzählte Doctor Wellen, und die Gesellschaft faß bei dieser Erzählung ruhig und still. Doctor! sagte nach einer langen Pause ein dicker Herr mit rolhem Gesicht, ich glaube, Ihr macht es wieder, wie die schlechten Schriftsteller, Ihr habt ge« wiß noch etwas von jener Erzählung auf dem Herzen und haltet damit hinter dem Berge. Heraus damit l Erzählen Sie ein glückliches Ende der Geschichte, sonst thne ich aus Alteration die ganze Nacht kein Auge zu, und Ihr werdet morgen zu eincmKrankm mehr gerufen. Das sollte mir leid thun, sagte der Doctor mit trübem Lächeln; aber ich kann Euch wahrhaftig nicht mehr sagen, als ich weiß. Seit jenen für mich so denkwürdigen Tagen sind einige Jahre verstrichen, und obgleich ich mehreren Eollcgcn, die dort blieben, für diesen Fall meine Adresse hinterließ, habe ich nicht eine Sylbe erfahren — mir ein sicheres Zeichen, daß der unglückliche Freiwillige gestorben ist.