BELGIQUE
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-04-17 00:00:00

BELGIQUE Une page rétrospective d'histoire religieuse. Tout le monde sait que. Mgr Giovacchino Pecci, aujourd'hui le pape Léon XIII, fut accrédité en 1843, dans notre pays, comme légat apostolique auprès de Léopold ler.Ier. Divers journaux ont môme annoncé qu'il avait quitté Bruxelles pour cause de santé, honoré de l'intime amitié du feu Roi, et emportant de chaleureuses lettres de 'recommandations qui décidèrent Grégoire XYI à le nommer archevêque de Pérouse et a l'élever aux honneurs du cardinalat. Une personne, en position d'être autlientiquement renseignée, nous affirme que le motif vrai du départ du nonce aurait été tout autre que le prétendu mauvais effet de notre climat sur sa santé. Mgr Pecci ne passait pas dans le clergé italien pour appartenir à la catégorie des »zelenti". Il était réputé homme modéré. On disait qu'il voulait concilier le catholicisme avec les libertés modernes. C'était, au surplus, un esprit très cultivé. Le vieux roi aimait à porter avec lui la conversation sur le terrain philosophique et religieux. Sa vive intelligence et son aménité lui avaient conquis la confiance et l'affection du souverain. Aussi, se méprenant sur ces dispositions sympathiques, crut-il bientôt exercer sur lui un véritable ascendant et un ascendant tel que la pensée de convertir le roi protestant à l'Eglise romaine ne tarda pas à germer et à se développer dans son esprit. A cette époque, Mgr Pecci, poursuivant ce but, se rendit expressément dans la vie éternelle. Il avait déjà noué à ce sujet des ouvertures officieuses auprès du Saint-Père qui applaudissait à son idée, quand un de nos anciens diplomates marquants, qui se trouvait à ce moment à Rome, eut vent de l'entreprise et, appréhendant des démarches ulrérieures aussi intempestives qu'inconsidérées, s'en fut trouver le cardinal Antonelli et mit tout en œuvre pour empêcher qu'elles allassent plus loin. Antonelli, qui secrètement jalousait Pecci, et qui s'efforçait d'amoindrir, à chaque occasion, la prépondérance grandissante de son rival auprès du Saint-Siège, prêta volontiers son concours au diplomate. 11 représenta au Pontife le caractère d'imprudence et de parfaite inutilité de la tentative rêvée par Pecci, ajoutant qu'au cas même où il la verrait réalisable, il la déconseillerait encore dans les circonstances que la Belgique traversait. Il fit valoir, comme motifs, que notre pays se trouvait divisé en deux grands camps: les catholiques et les libéraux; que l'influence pondératrice, exercée sur ses destinées, au milieu de luttes politiques et religieuses ardentes, par un Roi constitutionnel, professant une religion neutre et d'ailleurs très respectueux pour celle de ses sujets, lui apparaissait plus utile aux intérêts du catholicisme que l'enrichissement de la conversion d'une tête couronnée, conversion qui serait tenue occulte jusqu'au lit de mort, et qui, de plus, n'amènerait que de l'effervescence dans les esprits, bref, il discourut si bien que le Pape donna raison à son premier ministre et le projet fut abandonné. Toutefois, bien que ces premières négociations eussent été tenues fort secrètes, les velléités apostoliques du nonce Pecci avaient déjà transpiré tant à la cour de Rome qu'à celle de Bruxelles. L'avortement de son projet ne permettait pas au représentant du Vatican un séjour plus prolongé auprès de notre gouvernement. C'est à la suite de cet échec malheureux, qu'il sollicita lui-même des lettres de rappel pour aller faire, selon l'heureuse expression inventée depuis par M. Malou „un petit voyage à l'étranger." (Etoile ) \