Variétés. LE JOUR DES MORTS,
L'UNION., 1864-11-04 00:00:00

Variétés. LE JOUR DES MORTS, Le culte des morts est de tous les temps, de toutes les religions: en Chine aussi bien qu'à Paris, on le retrouve vivace, s'il nous est permis de nous servir pour la mort d'une telle expression. La foule se presse aujourd'hui dans les étroites allées de nos cimetières ; les jardins de la mort prennent leur habit de fête; des fleurs aux vives couleurs tranchent sur la sombre verdure des cyprès; des couronnes blanches pour la jeune fille, noires pour les vieux parents, enlacent leurs tristes devises sur les bras des croix ! Pourquoi donc appeler ce jour la fête des morts ? Pourquoi ne pas dire plutôt: la fête du souvenir ? Car c'est aujourd'hui qu'en dépit du froid scalpel de Balzac et des misanthropes qui ne croient qu'à l'égoïsme, le cœur humain a sa revanche de tous les oublis dont on l'accuse. Il vente, il pleut, le sol est humide, il faut patauger dans la boue! Qu'importe, le cimetière est plein! Riche ou pauvre, chaque tombe a ses visiteurs; ceux-là même, je veux le croire, qui sont morts sans famille, ont la visite d'un ami. L'homme, quel qu'il soit, ne passe pas sur terre sans laisser un souvenir. C'est un des plus consolants témoignages de la noblesse du cœur humain, dont en vain on voudrait faire un usurier, que cette affluence de la vie vers la mort à laquelle elle n'a rien à demander, que ces respectueux et touchants hommages rendus par les vivants aux trépassés qui ne peuvent plus rien pour eux. C'est en même temps un des plus éloquents plaidoyers pour l'immortalité de l'âme que ces conversât! >ns muettes qui ont lieu sur les tombes, entre l'âme de celui qui pleure et l'âme de celui qui repose sous la dalle. Allez donc, vous que le doute ou la négation ont mordus de leur dent ventmeuse. promener vos pas dans les cimetières: vous y verrez le cœur en action. Et vous, heureux et rares privilégiés, qu'aucune affection n'appelle encore au funèbre jardin, vous pour qui le passé et le présent n'ont que des sourires, allez aussi visiter les tombes, rendre hommage à la douleur des autres, en pensant que demain, peut-être vous serez bien aises qu'on plaigne la vôtre ■ allez enfin apprendre la vie par 1° spectacle de la mort inévitable. (Mm.) Dernièrement en Allemagne, à propos de l'amélioration du vin, on a fait connaître un procédé qui peut intéresser un grand nombre de propriétaires de vignobles, et qui ne doit pas être repoussé même par les adversaires les plus prononcés, des sophistications, car c'est la vigne elle même qui fournit la substance employés pour donner au vin le plus plat un bouquet franc «t agréable. Déjà cette substance avait été indiquée par Linnée, et l'on sait qu'elle est généralement employée en Grèce. On recommande donc de conserver avec soin les fleurs de la vigne et les mêler avec le moût à l'époque de la vendange. C'est dans l'après-midi, par un beau j ur, qu'il convient de recueillir les fleurs en plaçant une assiette ou un panier dans une des branches du cep et en frappant légèrement cette branche avec un petit bâton dont le choc détache les pétales qui ne tiennent plus que faiblement. On les fait sécher à l'air rlibe, après les avoir étendus en couches légères, et on les presse dans des vases en verre ou en faïence, que l'on ferme soigneusement et que l'on conserve à l'abri de l'humidité. Comme les variations de la quantité du principe savoureux pourraient causer des erreurs préjudiciables, si l'on mêlait directement et sans proportion déterminée les pétales avec le moût, il est prudent de préparer séparément une certaine quantité d'un vin que l'on nomme essence de bouquet, et dont on se sert ensuite pour remplir peu à peu les tonneaux, jusqu'à ce que le contenu ait acquis le goût que l'on désire. Pour préparer l'essence de bouquet, on remplit une feuillette de moût bien clair, et l'on y suspend trois ou quatre sacs longs et minces que l'on a fabriqués en toile lâche. Dans chacun de ces sacs sont contenus 250 grammes de pétales. On ferme la bonde en ne conservant qu'un petit évent, et on laisse la fermentation se développer dans le cellier. Après le prmieer jet d'écume, on retire les sacs et l'on remplit la feuillette, dont le vin, comme nous l'avons dit, sert ensuite au remplissage des autres tonneaux, lorsqu'il a .encore une fois jeté l'écume. Une feuillette de bouquet peut suffire pour une quinzaine de pièces environ. Un voyageur déjà connu, M. du Chaillu est dernièrement retourné au Gabon dans le dessein de continuer ses explorations scientifiques; il. est muni d'instrumens de mathématiques et se propose d'avancer dans l'intérieur aussi loin que ses forces le lui permettront: „Vous allez rire de ma folie, disait-il dans une lettre adressée à M. V.-A. Malte-Brun, j'ai l'intention de pousser mon voyage jusqu'au Nil. Je sais que je trouverai d'immenses obstacles ! N'importe, je m'efforcerai de les surmonter." L'appareil photographique qu'il emporte nous promet une belle collection de vues curieuses et de types tout à fait nouveaux pour la science. Arrivé dans l'intérieur, M. du Chaillu y séjournera plusieurs mois, afin de réunir le plus de matériaux possible. L'étude qui semble toujours beaucoup le préoccuper, est celle des singes gorilles. On se souvient que le même voyr.geur fit, il y a quelques années, plusieurs excursions hardies dans le voisinage du Gabon, et rentra en Europe avec des squelettes de ces terribles singes, que les naturels persistent toujours à considérer comme des hommes dégradés II vient d'envoyer e» Angleterre un gorille vivant: c'est là presque un événement pour les zoologistes. D'après les dernières nouvelles, il est présumable que M. du Chaillu s'et:t engagé, depuis un mois, dans 1 intérieur, avec une centaine d'hommes. „Si vous êtes une année ou deux, dit il, sans entendre parler de moi, ne me croyez pas mort; car les relations avec les étsblissemens européens vont me devenir complètement impossibles." Dans les remises des nouvelles écuries impériales, on va placer plusieurs voitures historiques, notamment celle dont se servait habituellement Napoléon Ior, et qu'il voulut un jour conduire lui-même. Cette fantaisie faillit lui coûter cher, car il était loin d'être aussi habile conducteur que Napoléon III. C'était au camp de Boulogne. L'Empereur nouveau Phaéton, se plaça sur le siège et iprit les rênes, de César, son cocher, qui monta derrière la voiture, où étaient assis Cambacérès, Monge et Rapp. Malheureuse- I ment, les quatre chevaux, offerts à Napo| léon par la ville d'Anvers, bien que magnifiques et de la plus belle race, n'étalent j pas encoie parfaitement dressés. 1 César lui-même, malgré sa longue expérience, avait besoin de toute son habileté pour les conduire. Jeunes et ardents, lorsqu'il ne sentirent plus >!a main à laquelle ils étaient habitués d'obéir, ils partirent au grand galop et en droite ligne vers la mer. César, voyant la dangereuse direction que prenaient ses bêles, criait à l'Empereur: — Siro, à gauche I appuyez à gauche, sire! rendez la main à la seconde guide du petit gris! — Laissez, laissez, César, je connais mon affaire, lui répondit l'Empereur, qui déjà n'était plus maître des chevaux. — Ah! mon Dieu! sire, où va Votre Majesté? s'écriait Cambacérès qui, de pâle qu'il était habituellement, était devenu jaune comme un citron. — Vous, C.mbacérès, vous avez toujours Peur. Je sais ce que je fais: je vous mène très b en. — Certainement, monseigneur, reprit Rapp, qui s'inquiétait peu de rassurer l'arohichar.cfilier, S. M. l'Empereur, cette fois, vous mène tout droit en Angleterre. N'estce pas ce que nous désirions tous depuis longtemps? — Sire, arrêtez! arrêtez! continua Cambacérès d'un ton lamentable en voyant l'Empereur qui, de dépit, fouettait encore les chevaux. Quant à Monge, la tête baissée et les yeux fermés, il luisait ses réflexions tout bas en se cramponnant à une des portières" de la voiture, et au moment où il (lisait tristement: II excelle à conduire un char dans la carrière, un gros caillou se rencontra sous la roue de la calèche qui versa lourdement. Les chevaux s'arrêtèrent aussitôt. L'Empereur, lancé avec violence sur le sable, à dix pas de son siège, s'évanouit; Cambacérès se fit au front une bosse énorme; Monge eut son chapeau enfoncé jusqu'au menton, et César av?it été laissé en route. Rapp sauta lestement à terre pour courir au secours de l'Empereur, qui ne revient à lui que lorsqu'on lui eut frappé plusieurs fois dans les mains. Tout le monde, excepté Rapp, avait été rudement froissé; toutefois, personne ne put s'empêcher de rire, lorsque l'Empereur remit le fouet à son cocher en lui disant le plus sérieusement du monde: — Il faut rendre à César ce qui appartient à César; assez de courses comme cela! je donne ma démission! (Pays). La bague sépulcre On parle beaucoup en ce moment d'une assez singulière aven ture. Un Russe, grand personnage, arrivé dernièrement à Paris, se faisait remarquer par une grande tristesse. Il portait au doigt une bague fort singulière; aussi large qu'un bracelet, elle s'allongeait sur sa main droite comme un bouclier. Cette bague, verdâtre, coupée en veines roses, éveillait l'attention de tout le monde ; mais personne n'osait interroger le mystérieux étranger. L'autre jour, cependant, une dame, le trouvant dans un salon, se risqua à dire: — Vous avez là une bien belle bague ! Le premier mouvement du Russe fut de cacher sa main ; mais, cédant à un irrésistible besoin d'épanchement: — Ce n'est point une bague, répondit-il mais un sépulcre. L'assemblée frissonna. — Ce bijou, madame, reprit-il, c'est ma femme. J'eus le malheur de la perdre il y a quelques années. C'était en Russie. Elle était italienne et avait peur du ht glacé de la tombe. J'emportai ma chère trépassée en Allemagne ; j'y connaissais un grand chimiste, t je lui demandai de faire de ce corps une substance solide que je pusse toujours gar 1er avec moi. Huit jours a rès, il me fit venir, me montra la bière vide, tout un affreux attirail de cornues, d'alambics, et ce bijou posé sur un meuble. Il avait, à l'aide de substances corrosives et d'une presse spéciale, réduit et comprimé tout ce qui fut ma femme pour en faire ce joyau qui ne me quittera jamais. Résistance delà glace. — D'après de nombreuses expériences qui viennent d'être faites, voici la résistance qu'offre la glace sui- Tant son degré d'épaisseur. Il est entendu' qu'il s'agit de la glace portant sur l'eau qui l'a formée, et non de la glace restée en sus pension, ce qui arrive sur un canal dont le niveau a baissé après la formation d'une croûte de glace. Ce n'est que lorsque la glace a acquis une épaisseur de 4 centimètres qu'elle commence à supporter le poids d'un homme marchant isolé. A 9 cent., on peut y faire passer des détachements d'infanterie, en espaçant les files de soldats. A 12 cent., la glace porte des pièces de huit mises sur des traîneaux. A 14 cent., des pièces de douze. A 16 cent, des pièces de campagne attelées et des charrettes avec un chargement ordinaire. A 20 cent., des pièces de 24. A 30 cent., elle résiste aux plus pesants fardeaux. Le théâtre en ivagon. On écrit de Londres que M. Smarthe a fait, avec succès, l'essai d'un thjâtre en chemin de fer sur la ligne de Manchester à Liverpool. Qu'on se figure cinq longs wagons disposés de telle façon qu'il forment ensemble une longue salle. Le plafond arrondi est garni de lustres qui projettent une vive lumière. Les murs de côtés sont faits en bois acoustiques. Par ces dispositions mécaniques, on a éloigné toute possibilité de bruit extérieur; qu'on se figure, en outre, un enfoncement où peuvent se mouvoir six musiciens avec leurs instruments; une scène élevée de six pieds aw-dessus du niveau du wagon, et on aura une idée à peu près exacte de ce théâtre improvisé en chemin de fer. Les ouvrages représentés sont combinés de façon qu'à chaque station une scène finisse et qu'une autre commence sur le parcours de la station suivante. Y a t-il arrêt d'un quart d'heure ou d'une demiheure à un endroit, alors on fait un entr'acte. Le 8 décembre 1863, M. Smith a fait la première épreuve de ce théâtre avec sa troupe, composée de douze personnes. On a donné une pièce très-populaire en Angleterre, et l'affiche en avait été remise à chaque spectateur avec son billet de route pris au bureau du chemin de fer. La pièce a eu un grand succès. On lit dans l'Indépendance belge „Des lettres de Rio-de-Janeiro (Brésil) du 24 septembre annoncent la conclusion du mariage projeté des jeunes princes le comte d'Eu (fils aîné du duc de Nemours) et le prince Auguste de Saxe-Cobourg-Gotha (second fils de la princesse Clémentine d'Orléans, duchesse de Saxe-Cobourg-Gotha). Le comte d'Eu se marie avec la princesse impériale héritière du trône du Brésil, et le prince Auguste de Saxe-Cobourg avec la princesse Léopoldine. Le mariage du comte d'Eu et de la princesse impériale devait être célébré le 15 octobre, jour de la fête de l'impéralrice-mère ; celui du prince Auguste dans le mois de décembre. C'est M. le général comte Christian Dumas qui a eu mission d'accompagner les jeunes princes au Brésil, et qui était chargé des pouvoirs de leurs parents." „Les jeunes mariés viendront en Europe au printemps prochain, dit-on, pour recevoir à Claremont, la bénédiction de la reine Amélie, leur aïeule." Totd est cher ! — Oui, tout est cher ' voilà l'exiclamation navrante des fouilleurs et des collectionneurs qui, pareils au Cousin Pons, de Balzac, passaient leur vie à entasser curiosités sur curiosités. Les collections s'en vont, s'écriait hier l'un deux! On ne verra plus guère, dans ce temps d'agio et de vie extérieure, ces immenses amas de livres recueillis en vue seule de l'étude, pendant le cours d'une vie dans laquelle la publication d'une série de documents inédits comptait pour un événement capital. Les boîtes des quais se vident chaque jour. Les libraires de province cotent leurs moindres plaquettes dix fois plus cher nu'à Paris. Les ventes n'offrent plus que des livres si rares que n en a jamais entendu parler, si luxueusement reliés qu'on n'ose les ouvrir, si chers que les financiers seuls peuvent se les disputer comme une concession de chemin de fer ou une promesse d'emprunt. Il en est ainsi depuis longtemps déjà pour les gravures ! Il en est ainsi même des faïences 1 Hier avait lieu à l'hôtel Drouot une vente de faïences de Perse. J'admets que ce sont là avec les i rocelaines chinoises et japonaises, j les plus purs spécimens de l'art décoratif ! dans la céramique, puisqu'ils joignent à la j franchise de la forme l'originalité savante \ de la couleur. Mais la moindre assiette n'atteint guère moins de cent francs. Mais un j vase fond bleu, cassé en je ne sais corn- jf bien de morceaux, monte jusqu'à 485 francsl j N'est-ce pas de la déraison? Un mariage comme on n'en voit guère se célébrait dernièrement à l'église de Wingate prèsNewcastle, entre Chopping et Havewood. Les deux fiancés — qui n'étaient plus de la première jeunesse ni l'un ni Paître — se présentaient devant le ministre, et celui-ci allait procéder à la cérémonie religieuse, lorsqu'une femme arriva et déclara qu'elle, et elle seule, avait droit à s'appeler Mrs Chopping ; elle était mariée depuis vingt-deux ans avec John, et en avait eu seize enfants. Le ministre se trouva un peu embarrassé d'autant plus que le fiancé, sans se déconcerter , insistait pour qu'on passât outre Enfin le pasteur répondit à Mrs Chopping n° 1 que les bans ayant été publiés depuis trois semaines et aucune réclamation n'é tant parvenue dans l'intervalle, la sienne était tardive, et il se croyait tenu de procéder à la cérémonie sur le désir des deux parties. L'épouse délaissée n'avait pas fait cet esclandre sans en prévenir les commères du voisinage ; aussi on peut se figurer la foule qui s'était amassée devant l'église et les hourras qui accueillirent John, lorsqu'il sortit avec ses deux femmes légitimes, une sous chaque bras. Deux ou trois cents enfants firent aux trois époux un cortège peu respectueux, jusqu'à la porte du nouveau domicile conjugal, où le repas de noce les attendait. Mais là, dame Chopping n° énorme et robuste commère, prit sa devancière par le bras, l'envoya rouler à quelques pas, et suivit seule le trop volage John, en refermant avec autorité la porte de la maison. Pierre Heintzé rédacteur responsable.