LA FEUILLETON. (Suite.)
L'UNION., 1863-06-03 00:00:00

FEUILLETON. LA PIERRE-LISSE. (Suite.) '»« eut ete un vrai trésor «ans vu w>age avec mari et enfants : c'érait tout ce que e monde disait; aussi avait-elle un grand nombre de soupirants. Un jeune homme riche, de Belviane, en la voyant passer, en était devenu amoureux. Il avait bien essayé d'abord de l'attendre sur la route et de l'arrêter pour lui par-ler, en riant, de son amcur; mais il s'était bientôt aperçu que Catherine ne s'amusait guère a l'écouter, qu'elle devenait sérieuse et fière à la plus légère intention un peu douteuse ,et que, fouettant impitoyablement son finesse , elle partait, le aissant jeter au vent ses belles paroles. Il y avait dans toute sa personne quelque chose de si véritablement chaste, que le jeune homme sentit bientôt un profond respect se mêler à son amour, et qu'éperdument épris de l'honnête et jolie fille, il la demanda eu mariage. C'était un excellent parti pour elle, „ blen ma]_ré l'intérêt qu'on lui portait généralement cette fortune inespérée excita l'envie Le curé proposait fort ce mariage, heureux de voir ia vertu de Catherine récompensée, car le prétendu n'était pas seulement riche, c'était un brave garçon. Mais Catherine n'était pas destinée au bonheur. Il y avait, dans le voisinage, un jeune homme a peu près de son âge, qui l'aimait dès l'enfance comme un frère aime une soeur. Leur mutuelle affection avait presque commencé avec leur vie, co sentiment qui unissait leurs cœurs était si pur, qu'ils n'en connaissaient pas la nature, ne s'en rappelant pas l'origine. Ils avaient semblé, jusque-a, n'y voir tous les deux qu'une douce habitude de s'aimer. Mais lorsque le bruit du mariage de Catherine se répandit dans le pays, André, cet ami d'pnfar.™ , . , . . ~, uentance, devint si chagrin quil en tomba malade, n no ,«„;„„ •. ~ v ne jouissait pas d une bonne sauté ; sa mère était morte poitrinaire, et sa vie avait donné plusieurs fols de vives inquiétudes. Cet état de faiblesse et de souffrance qui dans les villages inspire une frayeur super.titeuse. ulne espèce d'éloignement pour ceux qui en sont frappés, comme ferait un signe de réprobation céleste, n'avait pas peu contribué ,au contraire à oucher le cœur de Catherine. La tendresse'et la pitié qu'elle éprouvait pour lui n'avaient peutêtre qu'une même source. André était seul à la maison ; son père travaillait à la forêt ; depuis plus de vingt-quatre heures le jeune homme n'était pas sorti. On l'ignorait dans le village, parce qu'on le croyait au charbon ; mais rien n'avait échappé à la tendre sollicitude de Catherine. Le soir, lorsqu'elle revint de la forge, elle vit de la lumière qui sortait par une fente de la porte d'André. - Pauvre André, pensa-t-elle, il est donc malade. Elle dit en entrant à sa mère, avec sa chaste candeur: - André est resté enfermé tout le jour, sans doute il est souffrant, il est seul; qui donc pourra le soigner? — Eh bien ! lui répondit sa mère, va voir, ma fille, s'il a besoin de nous. Alors l'excellente créature , le cœur doucement agité, traversa la rue et vint frapper à la porte d'André. Aucune voix ne répondit de l'intérieur; effrayée de ce silence, elle ouvrit la porte et entra. La chambre était éclairée par la lueur du feu de la cheminée où flambaient quelques morceaux de bois. André, assis sur une chaise près du foyer, avait les coudes appuyés sur ses genoux, le front pâle et pensif, penché vers la flamme que ses yeux fixes regardaient tristement. C'était dans le mois de septembre ; la soirée n'était pas froide, mais André se chauffait parce qu'il avait la fièvre. Tournant le dos a la porte, il ne vit pas entrer Catherine , et, profondément absorbé dans sa rêverie, il ne l'avait p;is entendue. Catherine fit quelques pas vers lui, et d'une voix émue l'appela: — André? — Cette voix le fit tressaillir sur sa chaise; il se redressa comme un homme éveillé en sursaut ; il détourna vivement la tête, et, voyant Catherine qui s'avançait, a Jeta du fond de sa poitrine un cri de joie et de surprise, qui retentit aussi bien avant dans le cœur de la jeune fille. Il fit un effort pour se lever , mais, soit émotion, soit faiblesse, il retomba éperdu sur sa chaise, les bras défaillants, les yeux levés vers Catherine, le visage empreint d'un indicible mélange de plaisir et de douleur. Elle s'approcha de lui, avec ce naïf abandon d'une sueur, sans baisser les yeux, sans rougir, — André, lui dit-elle , si tu es malade, je te servirai. Ces simples paroles pénétrèrent comme un trait dans le cœur d'André, et vinrent y toucher je ne sais quoi de tendre, d'où s'échappa une source de larmes. Il ne put proférer un seul mot ; il prit la main de Catherine, la serra avec force et l'inonda de pleurs. Ils restèrent longtemps mu6ts tous les deux. André pleurait, le front appuyé sur la main de la jeune fille, et Catherine, debout près de lui, lui abandonnant sa main, laissait aussi couler ses larmes en silence sur la tête de son ami. André les sentait tomber une à une avec bonheur. — Pourquoi, dit enfin Catherine, pourquoi estu triste depuis quelques jours ? Pourquoi n'estu pas venu nous dire que tu étais malade? Tu sais bien que ma mère t'aime. Qu'as-tu André ? — Oh! rien à présent, rien, répondit la jeune homme en relevant la tête, je suis heureux, puisque je te vois. Tiens, regarde, j'essuie mes larmes. — Cependant il dit cela avec un reste de tristesse. Il avait beau essuyer ses yeux , de grosses larmes reparaissaient toujours aux bords de ses paupières ; ses regards interrogeaient avec Inquiétude les regards de la jeune fille, et des soupirs qu'il ne pouvait étouffer sortaient de », poitrine. — Eh bien! lui disait Catherine, si tu es content de me voir, pourquoi pleures-tu ? Pourquoi ne me souris-tu pas? André essaya de sourire, mais son sourire mélancolique attristait encore la jeune fille. — Allons, André, lui dit-elle en laissant tomber sur lui un regard carressant, parle-moi; dismoi ce que tu as sur le cœur. Le visage d'André changea tout d'un coup. Un éclair de désespoir passa sur son front, son œil veaux, croit-on que ceux-ci seraient plus respectés par le gouvernement de St-Pétersbourg que ne l'ont été, dans le passé, les engagements les plus solennels, et que les traités avaient consacrés? On écrit de Lemberg, 25 mai, au Czas du 27 mai: Le 19, les corps réunis de Zapalowicz et de Czarwinski, pouvant compter 1,200 hommes, ont été attaqués dans la forêt de Toutchapy (gouvernement de Lublin) par 5,000 Russes, munis de quatre pièces de canon. La lutte, commencée à deux heures de l'après-midi, se continua pendant plusieurs heures consécutives. Les tirailleurs polonais répondirent à la cannonade par un feu bien dirigé, et ne tardèrent pas à faire taire l'artillerie ennemie! A ce moment, les chasseurs finlandais, formés en colonne serrée, se jetèrent sur eux. On se battit corps à corps avec beaucoup d'acharnement; les Russes perdirent beaucoup de monde. A sept heures du soir, les clairons polonais sonnèrent l'ordre de se retirer en arrière sur un point de ralliement déterminé. Malheureusement, un corps d'insurgés, emporté par son ardeur belliqueuse, resta coupé du gros de l'armée et gagna le territoire gallicien. Veis huit heures une nouvelle colonne de troupes russes, forte d'un millier d'hommes, envoyée de Zamosc, arrivait sur le champ de bataille et prenaient les Polonais en flanc. La lutte se prolongea bien avant dans la nuit. Les Russes s'emparèrent de deux chariots chargés de blessés, qu'ils achevèrent jusqu'au dernier. Les Russes ont incendié la ville de Toutchapy et les deux villages de Malozow et Starawies. Bon nombre de blessés polonais ont été brûlés vivants dans la ferme de Malozow, où ils avaient été déposés. On écrit de Varsovie, 24 mai, au même journal : Les nouvelles du palatinat d'Augustow sont favorables à l'insurrection. Outre les deux corps commandés par les colonels Andruszkiewicz et Wawer, qui ont eu plus d'une rencontre avec les Russes, nous apprenons l'existence de trois autres corps, sous les ordres de MM. Suzin et Nrochkowski et Hiaski. Les paysans volontaires entrent pour moitié dans ces nouveaux contingents. La population rurale du Palatinat est généralement très-bien disposée pour l'insurrection. Un grand nombre de paysans apportent aux insurgés des sommes d'argent. L'un d'eux a amené l'autre jour au camp de M. Wawer son propre fils, qu'il avait équipé lui-même, a, ec une somme de 50 écus. Cet exemple a trouvé des imitateurs. Lu 15 mai, les bandes moscovites ont pillé pour la quatrième fois les domaines d'Antonow, appartenant à M. Szabaniewicz. Les dommages sont évalués à 100,000 frs. La proclamation du gouvernement national  aux Polonais qui sont au service delà Russie produit son effet. Bon nombre d'officiers d'origine polonaise passent aux insurgés. Les dispositions des populations rurales des bords de la Narew et du Boug ne laissent rien à désirer. Le major Frycze, qui commande un détachement dans ces contrées, se charge de former dans une semaine un corps de 1,000 |hommes, pourvu qu'on lui fasse parvenir les iarmes nécessaires. Les paysans font la chasse aux agents russes, et les remettent entre Mes mains des insurgés. Le gouvernement russe pourra se convaincre de leurs véritables dispositions s'il donne, suite à son projet de les armer pour la formation d'une police rurale. Hier 23, un engagement a eu lieu dans les environs de la ville d'Ostrow (district d'Ostrolenka). Le major Frycze a forcé les Russes à se retirer, après leur avoir fait subir des pertes importantes. Notre correspondant de Vilna, dit la Patrie, nous transmet d'intéressants"détails sur la courte campagne du chef des insurgés Dolenga, fait prisonnier en Lithuanie, province où les vieux croyants, les ruskolnicki, excités par les généraux et agents moscovites, viennent de commettre sur les familles polonaises des atrocités qui dépassent tout ce qu'on pouvait attendre de hordes asiatiques et barbares. Le Morning'-Postj. flétri hier ces actes de sauvage fanatisme dans un langage qui a trouvé un écho dans toute l'Angleterre et retentira dans l'Europe civilisée. Voici un résumé de la lettre que nous adresse notre correspondant do Vilna : Parti de Kowno, le 14 avril, à la tête de huit hommes seulement, Dolenga commença à organiser un détachement sur les frontières du district de Vilkomir. Poursuivi par les Russes, il dut se replier sur Rogow, où les paysans ne tardèrent pas à affluer dans son petit camp; en quelques jours, il ne comptait plus de quatre cents insurgés. Un corps russe, composé de trois compagnies d'infanterie et d'un escadron de dragons, était à sa poursuite et le serrait de près. 11 fut obligé de leur livrer un combat avec une partie de sa petite troupe. Il y déploya autant de valeur que de présence d'esprit, les culbuta, et continua sa marche par Oniskschly, vers la forêt d'Androniscki, où il s'arrêta pour apprendre un peu la manœuvre à ses soldats de la veille. Les paysans arrivaient de toutes parts, les mères amenaient leurs fils en le priant de leur enseigner à combattre l'ennemi de la foi et de la patrie. „Si tu reviens trop tôt, disait l'une d'elles à son fils, souviens-toi que je te maudis." Bientôt Dolenga comptait douze cents hommes. Le manque d'armes ne permettait pas d'enrôler tout le monde; on ne recevait que ceux qui se présentaient avec des armes quelconques. Evitant une rencontre avec des troupes toutes fraîches, les insurgés  se divisèrent alors en trois petits corps et s'acheminèrent vers les forêts de Birgé, sur les confins de la Courlande. Cette marche ressembla à un triomphe. Accueilli partout comme un libérateur, Dolenga haranguait les populations qui se pressaient sur son passage, venant à sa rencontre avec des chants, du pain et du sel. Sur un espace de cent lieues carrées, il n'y avaient pas d'ennemis, les petits détachement russes fuyaient. Les jeunes paysans demandaient partout à s'enrôler. On était forcé, nous le répétons, de les renvoyer, faute d'armes. C'est ainsi que les insurgés gagnèrent les forêts de Birgé. Là, ils furent soudainement assaillis par sept compagnies d'infanterie russe et deux escadrons de dragons, commandés par le général Ganetzki. Le combat se renouvela pendant trois jours, les 7, 8 et 9 mai; il fut le plus acharné le dernier jour, à Madejki. Les faucheurs trompé par le cri de guerre des Russes, qu'ils croyaient venir à la charge et ne pouvant maîtriser leur élan, se jetèrent sur les tirailleurs ennemis, qui les reçurent par un feu meurtrier; la mêlée devint terrible; les chefs furent obligés de se mettre au premier rang pour rallier leurs soldats novices; ils parvinrent enfin à rétablir l'ordre et à repousser l'ennemi, mais cet avantage fut chèrement payé. Les insurgés eurent 100 hommes tués ou b essés; Dclenga, lui-même, grièvement atteint, fut emporté du champ de bataille et déposé dans une ferme de voisinage. Le lendemain, les Russes recommencèrent l'attaque, les insurgés ayant perdu 60 des leurs, s'enfoncèrent plus avant dans les bois. Les cosaques, en battant la campagne, enlevèrent tous les blessés, entre autres Dolenga, Kolyschko, Jaroslas Kossakowski et plusieurs jeunes gens distingués. Douze d'entre eux furent amenés avec Dolenga dans la citadelle de Vilna. Maintenant, c'est le chef d'état major de Dolenga qui le remplace dans le commandement; la bande s'est renforcée de nouveau. L'abbé Mackiewicz occupe le district de Jeziorosy. Les détachements des districts de Kowno, Telsche et Schawle sont forts de 300 à 400 hommes. De nouvelles bandes viennent de se former dans les districts de Vilna et de Swienciany; dans celui de Vileyka, 200 hommes tiennent la campagne; il en est de même dans les districts de Minsk, Thumcn, Borysow, Arhmiana. Dans le district de Sluck, occupé par deux bataillons d'infanterie russe, une petite bande s'était formée de nouveau, sous les ordres de Ladislas Maszewski, ancien officier d'artillerie, et depuis quelques années voué à l'agriculture. Ils n'étaient que 80 quand ils furent assaillis par quatre compagnies d'infanterie, dans un pays plat et ouvert; ils furent dispersés,' et Maszewski mourut de la mort des braves avec douze de ses compagnons.