Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) 1. Kapitel.
Der Volksfreund, 1873-05-07 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) 1. Kapitel. Ewald August König Novelle von Wenn es in dein nltcn einsamen Land- Hause ciue» traulichen Raum gab, einen Raum, in dein man sich so recht heimisch fühlen und die trostlose Oede des Hauses vergessen konnte, so war di»s die Gesindestube neben der Küche. Die ganze Ausstattung bestand zwar nur aus einigen hohen Schränken, eiuem Tisch und mehreren Stühlen, aber so einfach diese Einrichtung auch war, machte sie dennoch einen wohlthucuden Eindruck, uud dazu trugen die blendendweißen Vorhänge an dem Fcuster, die saubere Tischdecke uud die fastpeiuliche Ordnung und Sauberkeit wesentlich bei. Wenn das Gemach, in welchem Heinrich Rabe seinen düsteren Erinnerungen nachhing und den Rest seines Lebens einsam vertrauerte, einem Grabe glich, so konnte man die helle freundliche Gesiudcstube ein Bild sonnigen Lebens nennen. Wnrdc dort oben der Athem beengt, so tonnte man hier unten frei und tief anfathmcn. Und es war eine Lust, Margarethe in diesen Räumen zn beobachten. Sie war schon bei Jahren und eine große, korpulente Gestalt, aber sie war uoch immer eine stattliche und hübsche Frau, und wenn man ihr in das treuherzige Antlitz schante, mußte man sie lieb gewinnen. Es war eine Lust, sie in der Küche wirtschaften zu sehen, wenn sie das Mittagessen bereitete. Ruhig und geräuschlos verrichtete sie alle Arbeiten, und ihr Herr hatte noch nie Ursache zu der Klage gefunden, daß der Lärm der Küche in seine stille Mause gedrungen sei. Und wenn sie ihre Pflichten in dci, Küche erfüllt nnd alle Töpfe und Kesscl wieder bei >Heite gestellt hatte, dain, snß sie in der Gesindestube und ihre hübsche runde Hand führte die Nadel so flink und gewandt, daß manche Näherin sie darum hätte beneiden können. Margarethc war nie müßig, sie begriff nicht, daß andere Menschen es sein konnten, nnd sie bedauerte ihren Herrn nicht so sehr seiner Krankheit wegen, als deshalb, daß seine Krankheit ihm die Arbeit unmöglich «lachte. So saß sie auch heute Abend emsig nähend, als der alte Jakob in die Gesindcstube trat, uachdem er den Rentner hinausgclassen hatte. Margarethc blickte nur flüchtig von der Arbeit auf, aber ihr scharfes Auge bemerkte sofort die Erregung des allen Mannes, die ihr ja um so mehr auffallen mußte, als er sonst so ruhig,»ja phlegmatisch war. Wie oft hatte sie scherzend ihn gefragt, ob denn nichts, keine Freude, tciue Trauer sei» ruhiges Gemüth aus dem Geleise bringen könne, ob alle Leidenschaften in ihm erloschen, seien, daß auch ihre Gluthen nicht mehr auflodern könnten? Dann hatte er gelächelt nnd geantwortet, sein Leben sei eine harte Schule gewesen, und in solcher Schule werde man allniä'hlig gegen äußere Eindrücke abgestumpft, er aber frcuc sich, daß er dieses glückliche Temperament habe, denn beim Aufwallen der Leidenschaften komme nie etwas Gutes heraus. Und mm war er plötzlich so aufgeregt! Etwas Nugewöhuliches mußte ihm begegnet sein, was ihn trotz seines Phlegma's aus dem Geleise gebracht hatte, uud es war begreiflich, daß Margarcthc dies zu erfahren wünschte. „Jakob!" rief sie, „Was hat Euch so aufgeregt?" Ter alte Mann zog die Brauen noch finsterer zufammcn. „Wenn ich ihn erwürgen könnte, diesen Satan von Wcller!" sagte cr, wie mit sich selbst redend. „O, diese alten Hände würden ihm die icehle zuschnüren, bis er seine schwarze Seele ausgehaucht hätte." Margarethe lies; die Nadel ruhen, so hatte sie diese» Mauu nie gesehen. „Um Gott, Jakob, seid Ihr von Sinnen?" sagte sie. Eure Seele brütet über Mord, was hat Herr Wellcr Euch gethan? —" „Nichts!" eutgegn'te Jakob hastig, uud in dem Tone, deu er jetzt anschlug, lag eiuc schneidende Schärfe. „Mir nichts! Ihr habt Recht, Margarethe, weshalb rege ich mich auf? Mich kümmert ja das Unglück meines Herrn nicht. Uud dennoch, bei allen Heiligen, mich trifft es fo gut wie ihu, uud ich leide mit ihm!" fuhr er leidenschaftlich ans, indem er mit der Hand auf den Tisch schlug. „Ich kann's nicht verantworten, daß ich so ruhig zugesehen habe, nnd daß ich's duldete, daß mein armer Herr betrogen und beraubt wurde. Nun ist es freilich geschehen, und Vorwürfe än° dein es nicht mehr, aber meine Pflicht wäre es, diesen Schleicher, den b'ott verdammen möge, nicht mehr in's Hans hineinzulassen." „Er war mich heute wieder hier?" „Natürlich! Er muß ja jeden Tag kommen, um zu sehen, ob an seinem Netz noch keine Masche gerissen ist, er muß dieses Netz immer enger und enger zusammen ziehen, damit sein Opfer ihm nicht entrinne. Es hat ihn nicht oicle Mühe gekostet, und doch, wenn ich's bedenke, war's eine harte, nnerfreuliche Arbeit, eine Arbeit, bei der man ein Herz von Stein haben mußte." Margarethe schüttelte den.ttopf, wie wenn sie fagcn wolle, sie begreife das Alles nicht und verstehe kein Wort von dem, was der alte Mann geredet habe, und der Blick, den sie dabei ihm zuwarf, deutete dasselbe an. „Jakob, Ihr sprecht da Wort.', deren Sinn mir unverständlich ist," fagte sie. „Erinnert Ench, daß ich erst feit fünf Jahren in diesem Hause wohne, und daß in all' dieser Zeit niemals ein Wort über Eure g'kommeu ist, welches mich über die Vergaugeuheit dicss hätte aufklären können. Erinnert Euch, daß ich dann und wann Euch gebeten habe, mir einige Mittheilungen darüber zn machen, und daß Ihr alsdann stets mir antwortetet, Herr Rabe habe es Euch verboten." „Ja, so war's auch!" warf lalob ha stig ein. „Nun, ich bin nicht neugierig wenn ich Fehler und Schwächen habe, so darf ich doch sage», daß die Neugier nicht zu mei« um Fehlern gehört." „Es ist wahr!" „Aber deshalb bin ich nicht thcilnahmlos, ich habe nnsern Herrn oft bedauert und fühle Mitleid mit Ihm, so oft ihn sehe. Nein, ich bin nicht neugierig, latob, aber nun Ihr wißt, wie die Dinge liege», dürft Ihr auch nicht so geheimnißvoll reden." Als ob sie ihre Worte bekräftigen wolle, schüi.elte Margarerhe sehr energisch das Haupt, während latob sinnend vor sich hinschaute. „Nein, neugierig seid Ihr nicht," nahm er nach einer Panse wieder das Wort, „und deshalb auch nicht schwatzhaft: Ihr werdet ei» Geheimuiß bewahreu töuueu?" Er blickte sie fragend au uud sie nickte ihm lächelnd zu. „Und wenn er's auch verboten hat, ich glaube, es ist besser so es kann hältuisse geben, in denen mau ein Verbot übertreten muß." „Gewiß, I,ckob, aber ich sage Euch noch einmal, ich bin nicht neugierig!" mich ausreden, Margarethe. Ihr scid eiue treue Seele, Ihr habt ein gutes Herz, Ihr werdet dem nlteu Maunc da oben eine treue Pflegen» sein, weuu ich ihu verlassen muß." „Wer tömtte Euch dazu zwingen?" fragte Margarethc betroffen. „Dient Ihr nicht schun über zwanzig Jahre Eurem Herrn?" „Fünfundzwanzig, Margarethe, nnd wenn ich in ick der erinnern wollte, so wüßte ich in» nächsten Monat mein Jubiläum feiern. Aber ein Jubiläum in diesem Hause!" „Ja, es wäre ein seltsames Ereigniß, und zwei Meilen ringsum würde mau darüber sprechen. Aber wie könnt Ihr von Entlassung reden? —" „Der Herr Weller wird sie mir wahrscheinlich verschaffen." O, deshalb seid Ihr so ergrimmt über ihn?" „Nein, deshalb nicht, seine Machinationen gegen, mich sind ja nur die Folgen meiner Freimmhigkeit. Nicht Jeder kann die Wahrheit hören, Heuchler uud Schurken gcratheu darüber in Nuth, uud den Wnffeu, mit denen diese Menschen kämpfen, ist ein ehrlicher Mann nicht gewachsen." „Ihr habt ihm Grobheiten gesagt?" „Die Wahrheit, Margarethe. Geid so gut uud gebt mir ein Glas Wein, die Geschichte hat mich augegriffeu." Margarethe hatte sich schon erhoben, sie ging hinaus und kehrte bald mit einer Flasche zurück; dann holte sie ans einem der hohen Schränke zwei Weingläser, welche sie neben die Flasche stellte. Der alte latob füllte die Gläser und trank das seinige langsam aus. „So hört mm," fagte er, „aber vergeßt niemals, daß ich mir im Interesse unseres Herrn Euch das Alles mittheile, damit, wenn ich ihm fern bin, dennoch eine Seele in seiner Nähe bleibt, die den Grund feines Unglücks kennt. „Ich werde mich stets daran erinnern." „Also gebt Acht. Fünfundzwanzig Jahre sind s, wie gesagt, daß ich in den Dienst des Herrn Heinrich Rabe trat. Damals wohnte er in einem schönen großen Hause in der Stadt, hinter dem ein prachtvoller Garten lag und die Pflege dieses Gartens war meine Hauptarbeit. Wenn ich im Garten nichts zu thun hatte, mutzte ich der Magd hilfreiche Hand leisten oder für meinen Herrn Ausgänge machen.. Ich war damals nicht jung mehr, denn ich zählte schon fiinfuuddreißig Jahre, denn mein ganzes Sinnen und Trachten war doch darauf gerichtet, einen eigenen Herd zu errichten." „Ihr ward verlobt?" „Nein, Margarethe, und wenn ich die Wahrheit sagen soll, so hatte ich damals noch Keine gefunden, die mich fesseln konnte. Aber ich dachte, wenn ich nur einmal die Mittel habe, so werde das Andere sich auch schon finden. So hatte ich mir denn schon ein hübsches Sümmchen erspart, und ich gedachte noch manches Jahr in dem neuen Tienst zu bleiben. Ter Herr war freundlich und iu allen Stücken gerecht, seine junge Frau mußte man wegen ihrer Sanftmnch und Herzensgute lieben und die kleine Veronika, der Sprößling des glücklichen Ehepaars, machte uus Allen recht viele Freude. Die Zeit verstrich rasch, zwei Jahre waren vorbei, ohne daß ich's wahrnahm..." „Dann war's gewiß ein guter Dieust!" warf Margarethc eiu. (Fortsetzung folgt.)