Russie.
L'UNION., 1862-07-11 00:00:00

Russie. On lit dans la Patrie : L'Europe entière s'est émue aa récit des incendies qui ont éclaté à St-Pétersbourg, dans les premiers jours du mois dernier, et qui de là se sont propagés dans plusieurs autres villes de la Russie. C'est le 2 juin qu'a eu lieu le premier de ces sinistres. Le feu a pris vers cinq heures du matin dans l'arrondissement de Grand Ochta : trois rues ont été brûlées. Le même jour, vers midi, l'incendie dévorait, dans la rue Georgeska, vingt-cinq maisons et la chapelle de Notre-Dame-de-Smolensk. Le 3, le feu se déclarait dans l'arrondissement de Chamsk, où se trouvent un grand nombre de constructions en bois. Après avoir occasionné des dégâts considérables dans la partie de l'arrondissement où il avait éclaté, il franchissait un canal qui traverse ce quartier, et s'étendait, malgré l'activité des secours, à une grande partie de l'arrondissement. Le 4, dès trois heures du matin, quarante maisons brûlaient dans le Petit-Ochta; à trois heures de l'après-midi, le feu se déclarait à la foire de Grochow, et en même temps plusieurs incendies éclataient dans les rues Kobylowka, Pygowka, Naziewaïa, et le feu détruisait un nombre considérable de maisons. Le même jour enfin d'autres sinistres avaient lieu rue Bcchkutow, et à onze heures du soir rue Naczinska. Le jour de la Pentecôte a été marqué par de nouveaux désastres. Ce jour-là, il est d'usage chez les Russes que les pères de famille vont se promener, avec leurs filles, au jardin d'été, après avoir préparé leurs dotes, qu'ils portent quelquefois même avec eux, et c'est là, le plus souvent, que se décident les mariages qui doivent se conclure dans l'année. Malgré la tristesse et l'effroi causés par les incendies des jours précédents, une partie de la population était ainsi réunie au lieu ordinaire de ces promenades, lorsque le feu s'est déclaré dans les boutiques de la foire de Tolkouczy, et dans les bazars d'Aprakzyn et de Szczukin, d'où il a gagné les rues voisines jusqu'à la ruelle Troïcki. Plus de mille boutiques du bazar d'Aprakzyn ont été dévorées par les flammes avec tout ce qu'elles contenaient. Des quantités considérables de marchandises d'un grand prix ont été ainsi détruites par le feu. Le 9 , le feu a pris aux environs de la Banque, et une partie de cet établissement a été brûlée. L'incendie a dévoré ensuite le ministère de l'intérieur avec tous les papiers qu'il contenait et le ministère de l'instruction publique. A partir de ce moment, le fléau semble s'être arrêté ou du moins ralenti à St. Pétersbourg; on ne signale plus que quelques sinistres isolés, mais l'inquiétude et l'effroi causés par ces événements sont loin d'être calmés. La population et l'autorité sont sans cesse sur le qui-vive. Une sorte de terreur règne dans la ville et ajoute encore, s'il est possible, aux misères causées par les ravages du feu. A la suite de ces événements, Saint-Pétersbourg a été divisé en trois grands commandements militaires. Un ukase de l'empereur ordonne que tout individu sur lequel seraient trouvées des matières inflammables ou incendiaires soit jugé par une commission militaire, et, s'il est condamné, exécuté dans les 24 heures. Partout le nombre des hommes chargés de veiller au maintien du bon ordre et de la tranquillité publique a été doublé ; les maisons sont presque constamment fermées, et on n'y laisse pénétrer les étrangers qu'avec les plus minutieuses précautions. Des arrestations ont eu lieu en assez grand nombre, mais il ne paraît pas que jusqu'ici, malgré les recherches les plus actives, on soit parvenu à découvrir la véritable origine de ces incendies. Il est impossible de les attribuer à des causes accidentelles, ou même à une surveillance factice ou locale. Le fléau s'était à peine ralenti à Saint-Pétersbourg que ses effets étaient signalés sur plusieurs points de l'empire. Des incendies, ayant le même caractère, ont éclaté simultanément à Moscou, à Odessa, à Cronstadt. Le 9 juin, vingt quatre maisons brûlaient à Môhilew; \e 11, le feu dévorait à Czernichow une église, quarante-quatre maisons et cent trente-trois boutiques. Il y a donc, dans ces siniVres, quelq le chose de plus grave que je trouble apporté dans un grand nombre d'existences et que les pertes qu'ils ont occasionnées, pertes que, pour St-Pétersbourg seulement, on peut évaluer sans exagération, à 100 millions de roubles (400,000,001) fr.) Il y a une cause qui les a produits. Cette cause est évidemment générale et il est difficile d'espérer que les mesures de précaution ou de rigueur, inspirées par les circonstances suffisent pour la faire complètement disparaître. On ne s'y est pas trompé à St-Pétersbourg. Après le grand incendie du jour de la Pentecô'e et celui du 9 juin, le temps s'est mis à la pluie, et est devenu beaucoup moins propice aux incendiaires. Des placards, affichés dans les rues, ont annoncé que, malgré toutes les précautions prises, les incendies recommenceraient quand il ferait beau. Il n'était besoin ni de ces menaces ni des sinistres analogues éclatant sur d'autres points, pour convaincre les moins crédules et les moins timorés, que tout n'était pas fini et que, si les effets avaient pu être un instant conjurés, la cause de ces désastres n'était ni supprimée, ni même entièrement connue. Les correspondances auxquelles nous avons emprunté, en les résumant, les détails qui précèdent, ne nous entretiennent, à cet égard, que de bruits et de conjectures entre lesquels nous ne sommes pas en mesure de nous prononcer. Les uns voient dans ks crimes qui nous occupent l'œuvre des ré volutionnaires et du socialisme. D'autres les attribuent à un parti qui veut la destruction de Saint-Pétersbourg et la translation du siège de l'empire à Moscou : — les incendies allumés aussi dans cette dernière ville semblent aussi une réponse péremptoire à cette supposition. D'autres enfin ne voient, dans tout cela, qu'un moyen de jeter l'effroi parmi le peuple et de le pousser, par la misère, à un soulèvement. Des actes officiels constatent que les incendies ont trouvé des apologistes jusque dans les écoles publiques. Deux écoles du dimanche ont été fermées parce que les maîtres avaient ouvertement professé des doctrines anti-sociales. Plusieurs écoles de régiment ont également attiré, par des faits du même genre, l'attention et les rigueurs du gouvernement. Ce sont là des symptômes bien propres à faire réfléchir sur la véritable nature du mal et sur sa profonde intensité. Quelques voix se sont élevées au milieu de ces désastres, pour les imputer au mécontentement de quelques étudiants et aux Polonais. L'étendue même du fléau dément la première de ces suppositions, et toute la conduite des Polonais proteste énergiquement contre la seconde. Les incendies sont d'origine russe et pour ainsi dire de tradition nationale. Sans parler du mémorable incendie de Moscou, œuvre d'un patriotisme exalté, tous ceux qui connaissent l'histoire de Russie savent qu'au temps d'Iwan IV l'incendie fut un moyen de gouvernement. On mettait le feu, par ses ordres, aux biens de ceux qu'il voulait punir ou ruiner, et que ses bourreaux ne pouvaient atteindre. Les paly d'Iwan-le-Terrible sont restés célèbres dans les annales russes. Les paly sont en outre une coutume sibérienne qui consiste à brûler, autour des villages, les herbes desséchées, pour détruire par-là certains animaux nuisibles, des insectes, et ajouter à la fécondité du sol. Par une singulière coïncidence, no is trouvons la théorie de cette opération développée dans je feuilleton d'un journal russe: les Nouvelles de Saint-Pétersbourg du 19 (7) juin. Cet article parle des désastres qu'occasionnent parfois ces paly quand on n'en surveille pas la marche avec assez de soin, ou lorsque quelque circonstance athmosphéi ique vient déranger tous les calculs de la prudence humaine, et il se termine ainsi • „Mais si les paly ont leurs mauvais côtés, ils en ont aussi des bons. D'abord l'herbe qui pousse ensuite est plus tendre et pin ; nourrissante ; ensuite le feu et la fumée détruisent les miasmes et les vapeurs sortant de la terre, et les contrées où règne cette commune sont généralement exemptes de maladies  épi déiniques. Les détruisent aussi les reptiles,les insectes et les charançons; enfin, ils éloignent pour un certain temps des habitations les animaux féroces. En exposant les bons côtés des paly, je n'ai nullement en vue leur introduction dans notre Russie européenne ; toutefois, je le répète encore, bien des choses parlent en leur faveur. Peut-être est-ce à cette opération qu'on doit, en Sibérie, tant de belles fleurs qu'on ne rencontre pas dans la Russie européenne." Loin de nous la pensée d'établir un rapprochement entre cette apologie des paly sibériens et les incendies dont la capitale et plusieurs villes de la Russie viennent d'être le théâtre; mais personne ne disconviendra que dans le rapprochement de ce feuilleton et de ces désastres, il y a quelque chose d'étrange, sinon de caractéristique. Une déclaration officielle, tout récemment publiée par le Journal de Saint-Pétersbourg, porte „qtie les tentatives criminelles de quelques malfaiteurs n'exerceront aucune influence sur les réformes entreprises par l'Empereur. Nous nous en félicitons doublement, car à nos yeux, ces réformes sagement conduites et loyalement appliquées, sont le plus sûr moren de mettre un terme aux désordres, aux coupables tentatives dont parle le Journal de St.-Pétersbourg, et dans lesquelles il nous paraît difficile de ne voir, comme lui, que l'œuvre des quelques malfaiteurs." Saint-Pétersbourg, 1er juillet. — Les immenses sinistres qui ont réduit en cendres quelques quartiers de Saint-Pétersbourg et désolé les autres villes de l'empire ont éveillé l'attention de l'Europe. Quelques organes de la presse ont vu dans ces faits le symptôme de l'agitation exclusivement politique, les autres ont cherché dans les mesures prises par le gouvernement la preuve qu'il était résolu à suivre un système de réaction. Il est utile de mettre les lecteurs étrangers en garde contre ces suppositions. La ville de Saint-Pétersbourg soutient tant d'éléments exposés à l'incendie que les quartiers détruits par le fléau présentaient en quelque sorte un foyer qu'une seule étincelle pouvait embraser. La cause de ces désastres n'a pas encore été constatée par l'enquête. L'idée qu'ils sont l'œuvre de la malveillance s'est profondément accréditée dans le public. Plusieurs indices de nature à corroborer cette pensée ont été signalés, et, par suite, un bon nombre d'individus suspects ont été arrêtés ; mais les crimes de cette espèce sont très-difficiles à prouver. Les coupables, s'il y en a, seront sévèrement punis. (Poste du Nord.) — Le gouvernement à autorisé les études relatives au chemin de fer à travers les monts Durais, par les villes de Perm et Tinmen, en traversant les établissements des mines les plus riches de ces montagnes. {Idem.) Den neuesten aus Warschau iu Posen ein» ssegaugenen Nachrichten lîber daS Attentat anf dcn General Luders entnimmt die Pos. Ztg. Folgendes: General Chrulow, Commandeur einer russischen in Polen stehenden Division, batte unfongst die ihm iinfergebenen Officiere zusammenberufen, um in energischcr Rede die unter ihnen anftauchenden Eympathieen fur die revolulionaren- Polen und ihre der Regierung feiudlichcn Grund» satze m, «adeln. Im Cifer der Rede belegte er bie Officiere mit bem nicht sehr schmcicbelhaffen Pradicalc «Duraki» (.Einsaltspinscl). Unter de» Umstcheiiden entstand ein dmnpfcs Gennirincl,, doch traiile sich wahrend dcr Audknz Kcincr,, mit einem Proteste gegen dièse Beleidigung hcr», vorzutretcn. Aber nach beendclcr Andienz began», nen Berathungen, was Angesichts dieser die ga»;e Truppen Ablheilung lrcffenden Beleidigung gcschehe» folle. Es wnrde beschlosseu, eine De. Pulatio», bestehenb ans zwei Officiere». 2 Unter», "'ficieren und 2 Soldaten zum General Chrulow lu schicle», um ihn, wie die Cincn sagen, aus zu fordcrn, wie Andere sagen, von ihm eine Eiklarung oder Genugthuuug zu verlangen, Co geschal, cS. Gcucral Chrulow licl) die De. Putatiou sogleich verhaftcn nnd wegen Iniiibor» diuation miter dem Belageiungsznstaude vors Kriegsgericht stelleu. Das letzlerc verurthcille allé sechs Pcrsonen zum Tobe, uud das Urlheil wnrde dem Kaiser zur Bestatiguug geschickt. Der Kaiser aber mochte sich mit der Sache iiicfcf gern befassen und gab dieselbe an den Grafe, LiiderS, als den Ober-Befelilshaber dcr erstcn Armée, ab. Dec General bestHligte das Todesurtheil unb lieh es am 26. Iuni vollstrecken. An bemsclben Tage war ihm ein anonymes Schreiben zugegangen, wori» ihm gedroht war, dah, wenn er jene Mitglieder der Dcputation erschichen lasse, er mit seinem Vlute fur das vergosscne werde vcrantwortlich gemacht werden. Trotz dieser Warnung ging die Erecution vor sich; dic sechs Mitglieder der Deputation wur» den am Nachmittag in der Citadelle erschossen. Am anderen Tage frilh, d. h. am 27., driickte eine unbekannte Hand das Pistol auf den Gra» feu Liiders ab.