LE CHOLÉRA
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-10-07 00:00:00

LE CHOLÉRA A la dernière séauce de l'Académie des sciences, M. le docteur Pietra Santa a lu un mémoire qui peut se résumer ainsi : 1° L'étude attentive des épidémies de choléramorbus observées en France, en Angleterre et en Italie, démontre, dans la grande majorité des cas, l'existence de phénomènes prodromiques en géuéral, et plus particulièrement de la diarrhée dite prémonitoire; 2° cette diarrhée doit être combattue par'une médication rationnelle, en rapport avec la connaissance des conditionscosmo-telluriques, et l'observation des constitutions médicales régnantes; 3° toute l'attention des praticiens doit se porter sur la nécessité de prévenir par une prophylaxie intelligente, les premières manifestations de la maladie. La vigilance administrative doit se traduire par l'organisation d'un système complet de visites prév ntives ; 4° à eet effet, il sera permis de recommander d'une part l'unité des vues et la concentration des pouvoirs dans les mains d'un comité dirigeant; de l'autre, le fonctionnement régulier des comités d'hygiène ayant pourcoopérâteurs et pour auxiliaires les médecins des bureaux de bienfaisance; 5° l'utilité de proclamer une fois de plus cette vérité: l'hygiène publique et l'hygiène privée dominent toute notre société moderne: en relation intime avec les progrès de la science et de l'industrie, elles forment, pour ainsi dire, à elles seules l'avenir de la médecine: M. le docteur de Grand-Boulogne, adresse, de son côté, au Monde, la note suivante: Témoin de quatorze épidémies de choléra, je me propose de dire brièvement toutce qu'il est important de connaître sur les signes préliminaires de cette terrible maladie. On ne sait rien de la cause et de la nature intime du choléra ; on ne sait rien de son traitement, si, négligeant les premiers signes on laisseaumalle tempsd'évolueravec l'ensemble caractéristique de ses effroyables symptômes. Mais s'il est au dessus de la science h Jinaine de sauver un malade dont les extrémités sont froides et violacées, la peau visqueuse, la voix éteinte et le pouls insensible, rien n'est plus facile que de guérir un cholérique si l'on arrive à temps auprès de lui. Donc, la vie dépend ici de l'opportunité des secours. A la première heure, guérisonassurée; à la quatrième, mort presque certaine. Les médecins des hôpitaux et des bureaux de secours voient le plus souvent des malades de la quatrième heure ; cela explique le chiffre effrayant de la mortalité. Le plus grand service à rendre à une population menacée du choléra n'est pas tant de multiplier les secours, que d'enseigner à chaque individu les moyens de se guérir luimême. Tel est précisément le but de cette courte instruction. Les cas foudroyants sont les plus rares. Dix neuf fois sur vingt la maladie débute par une diarrhée. Elle est ou elle n'est pas cholérique. La conduite à tenir repose entièrement sur cette distinction II faut, en temps d'épidémie, observer attentivement le moindre cours de ventre. Tant que les matières évacuées sont jaunes, verdâfres ou brunes, tant qu'elles sont plus ou moins liées, plus ou moins consistantes, c'est une diarrhée muqueuse ou bilieuse qui ne présente pas de danger. De l'eau de riz gommée pour boisson, quelques gouttes de laudanum dans un demi-verre d'eau sucrée suffisent pour l'arrêter. Si l'évacuation est formée d'une matière aqueuse, semblable à du calé au lait très clair, à de l'eau de riz avec ou sans grumeaux, à de l'eau de vaisselle, à du thé troublé par quelques gouttes de lait, quel que soit l'état géaérai du sujet, n'accusât-il ni douleur ni faiblesse, il est sous l'influence épidémique, il a le choléra... Que faut il faire? Arrêter l'évolution de la maladie, et rien n'est plus facile. On prépare an plus tôt une copieuse infusion de menthe poivrée et l'on en boit de quart d'heure en quart d'heure une demi tusse bien chaude et convenablement sucrée, avec addition de deux cuillerées à bouche de rhum ou de vieux cognac et vingt gouttes de teinture de canelle. On se promène à grands pas, on tâche, par un exercice violent, de provoquer la sueur ; mais si l'on se sent faible et abattu, on se couche: on s'administre un lavement composé d'un demi-verre d'eau fraîche et d'une cuillerée d'éther sulf'urique, et l'on demeure chaudement couvert, comme pour se faire transpirer. On continue l'infusion alcooalisée et aromatisée jusqu'à ce que les selles soient arrêtées. Dans la grande majorité des cas, en moins de trois heures, ce but sera parfaitement atteint. Si cette boisson déterminait un commencement d'ivresse, il ne faudrait pas s'en alarmer. Ce sertit, au contraire, un bon signe; tout danger serait écarté. Si, par extraordinaire, il survient des vomissements, on laisse l'infusion, on boit de quart d'heure en quart d'heure un petit verre de vieux cognac ou de chartreuse verte, et l'on se désaltère avec quelques gorgées d'eau de seltz. Si l'on a de la glace, on peut en laisser fondre de petits morceaux dans la bouche. Les vomissements exigentencore l'emploi de larges synapismes, que l'on promène sur l'estomac et sur le ventre, les laissant en place jusqu'à ce que la peau rougisse et que le malade accuse une vive cuisson. Avec ces moyens si simples et si bien à la portée de tout le inonde, on triomphe aisément des premiers symptômes du choléra. Quant aux phénomènes caractéristiques de la période algide, il est difficile d'exposer en peu de mots une bonne méthode de traitement. Les cas varient et les médications aussi. Mais en général on est à peu près sûr de faire de la bonne médecine en s'en tenant aux infusions aromatiques alcoolisées, aux lavements frais fortement éthérés, aux frictions énergiques soit avec la laine sèche, soit avec les teintures aromatiques de camphre, de lavande, etc., au m ssage ou calorique artificiel, en un mot, à tour, ce qui peut ranimer la circulation et iouetter le système nerveux. Apeinelemaladeeutre-tilen convalescence, qu'il faut l'alimenter; on commenta par des bouillons bien dégraissés, on conMnuepar des potages, et. après vingt-quatre heures, on lui donne une nourriture substantielle, en prenant garde, toutefois, de ne pas surcharger l'estomac. Pendant le cours de l'épidémie, on ne doit rien changer au régime habituel, pourvu cependant qu'il soit conforme à une bonne hygiène. Il est évident qu'il faut éviter toute sorte d'excès. On peut manger des fruits, mais avec modération. Les hommes feront bien de prendre, après leurs repas, un petit verre de liqueur, les femmes boiront dans la soirée une infusion de menthe, précédée de huit gouttes d'éther sur un morceau de sucre. Docteur, A. DE GRAND BOULOGNE Paris, ce 30 septembre 18G5.