LE FEUILLETON. UN COLONEL. (Suite.)
L'UNION., 1865-01-17 00:00:00

FEUILLETON. LE CAPITAINE MONTARAN. UN COLONEL. (Suite.) du bakoTl7iJUi dit Ia belle personne me sontdVtiJel t"™ que VOUS cueille. att««Uon, vo ' rSoll de votre P°ur moi Prenez la beaucoup de peine jBadam.e> «v plutôt madedes peines quiSo '", le!lx. v est qui sont des pciU' de s plaisirs, des plaisirs broglio; je inecontemleJcœm' est un imen lui offrant mes ««!««de servir la beauté, ma valeur. ' mes avantages et Le compliment ne parut „ fut à la personne penfc3 du lncilleur d" balcon; mais enfin c'étaitUr la ram,,e ffnt, et il fut acCep,é. Seulè-J" comp,i' .avait été adresse à brûle-ïZ'- COmme 'improviste, on no vouTt pas &' et a feu roulant des galanteries que"Ïßr-5U sergent paraissait très-disposé à , sé?l5é?ld° et, tandis que La Rose s'évertuait à "T' les pi us belles tiges de i*L2 a cuei hr rassembler en bouquet la L,1" I)0ur lïs balcon rentra W^^LS ment, mettant à sa place un digne représentant. Le sergent, placé un peu au-dessous, ne s'aperçut nullement du changement de décoration, et, tout en débitant les choses les plus galantes et les plus irrésistibles, il acheva son bouquet, un très-beau bouquet, ma foi, et qu'il se proposait d'offrir à la beauté inconnue avec cette grâce cavalière qui lui était naturelle. Montant un échelon de plus pour mieux atteindre ce qu'il méditait de toucher du bout des lèvres, M. de La Rose prit ton courage à deux mains, et, levant/ le bouquet, tout en approchent la tête des pieds de la dame ravissante : —- Permettez, dit-il, la plus bel'e des belles, qu'en vous priant d'accepter ces fleurs moins fraîches et parfumées que votre personne, permettez, dis-je, que je dépose â vos pieds l'hommage d'un cœur aus-i tendre que respectueux. La chose lut accomplie, et M. de La Rose, suivant son étoile, baisa et rebaisa avec un amoureux délire les plus beaux pieds de duègne qui jamais eussent foulé le sol des CasMIles. Relevant alors la tête pou: jouir de son triomphe, le sergent se trouva face à face de la figure penchée en avant, c'est-à-dire du respectable visage de dona Thérésa, caméréra de Mlle de Fontarabie, fille d'un grand d'Espagne, petite cousine dû la duchesse de Mon'orgueil et future épouse du jeune colonel; Dolorès de Fontarabie était la belle personne qui venait de quitte, le balcon. — Sactédié ! s'écria le plus beau des sergents en sautant de l'échelle en 1 as. Mais le bouquet avait été offert et accepté , et les pieds baisés avec enthousiasme. Vraiment, pour un conquérant aussi heureux que notre sous officier, c'était jouer de malheur. La veille (il n'en savait rien encore), déposer deux lèvres enflammées, sur la main d'un nègre, et, le lendemain marquer d'un baiser de feu les pieds d'une duègne!.... Evidemment, l'étoile de M. de La Rose pâlissait. La première personne que rencontra le i-ergent, en rentrant dans la cour du château , fut M. Normand, l'honnête valet de chambre, qui lui annonça les préparatifs que l'on faisait déjà au petit château de la Faisanderie pour le loger, lui, aux gardes, avec le colonel et le capitaine Montaran. — Ce sera, monsieur, lui dit-il une véritable école militaire, plus grande que celle du champ de Mars à Paris, fondée nouvellement par Sa .Vajesté, attendu que celle-ci sera destinée à former un colonel. Vous en prendrez la haute direction, probablement, vous, monsieur de La Rose, un des vainqueurs de Fontenoy. Le sergent se gourma à ces paroles, trouvant dan sa nouvelle dignité une assez large compensation à sa mésaventure du balcon. — Allons, dit-il en lui-même, que Mars me venge de Vénus, mais que Cypris reprenne bientôt tous ses droits sur Mars ! Dans cette demeure seigneuriale, il y avait donc une noble je ne fille, que l'on nommait Mlle de Fontarabie, et que nous avons pu entrevoir à .son balcon un moment , grâce à la galanterie du sergent. Héritière d'un grand nom espagnol et d'une immense fortune, Dolorès de Fontarabie était promise depuis bien des années à son cousin Pompée de Monto.g,eil, dont nous connaissions déjà le profil, l'éducation et la personne. Ce mariage avait été arrêté par les deux familles dans une vue sage et prévoyante, dans le but vertueux d'unir deux antiques écussons et deux fortunes pri xières. Dolorès âgée de dix-huit ans était orpheline. Son père en mourant, avait, confié la charmante enfant à la duchesse, sa cousine. Certes, elle ne pouvait être gardée par de-, mains plus dignes ni dans un sanctuaire plus honorable. Mlle de Fontarabie, d'origine catalane par son père, et de souche castillane par sa mère, était le type le plus pur de la beauté méridionale. Le sang des plus illustres hidalgos coulait dans ses veines; on disait même que, par sa mère, elle descendait de la vaillante r ce de Rodrigue, le cid de Campéador. Si l'éclat du rang rayonne sur un visage. si la noblesse de la maison se révèle par le bel air des manières, par la grâce et la majesté de la démarche, certes Dolorès de Fontarabie descendait de haut lignage, car en vérité, c'était un modèle accompli de toutes les distinctions. Grande et légère, faite comme une nymphe Dolorès était belle à rendre fou le plus blasé et le plus novice de tous les hommes. Rien n'égalait la pureté de l'ovale de son visage; elle avait le teint d'une blancheur mate, légèrement irrisée de carmin. Une mignifique chevelure noire, abondante et souple, couronnait cette tête triomphante; les yeux de Dolorès n'étaient pas démesurément grands, comme on a coutume de peindre ceux des Espagnoles, mais ils avaient un velouté et un éclat en même temps qu'on ne rencontre que dans les regards des femmes du Sud. Quant à son âme, à son esprit, à l'élévation de ses sentiments, il ne nous appartient pas encore d'en parler, Mlle de Fontarabie tenant une place importante dans cette histoire, et voulant bien prendre la peine de s'y révéler elle même. Eh bien voyez la destinée! Avec de si hauts avantage! de position et de mérites personnels, la noble fille du duc de Fontarabie était destinée à levenir la femme d'un Pompée, marquis de Montorguei!, c'est-à-dire d'un jeune homme horriblement gâté par nature et par éducation, une sorte de muguet grand seigneur! qui s'était logé dans un coin de sa petite cervelle que l'univers entier aurait dû le servir. Hélas! Dolorès, dès son bas âge, avait été fi ncée au mar quis, et on n'attendait que le retour de ce petit colonel qui allait prendre possession d'un magnifique régiment, pour unir devant Dieu et les hommes les deux êtres le moins faits pour s'aimer. Menant une vie fort retirée au château de sa vieille cousine, Dolorès ne paraissait que rarement au salon. Elle aimait la solitude; mais une occupation presque incessante dans la solitude, la lecture, la harpe, la peinture, la broderie au métier remplissaient les heures de ses journées. Certes, Mlle de Fontarabie, avec ses quatre millions de dot, aurait pu fort naturellement se croiser les bras, se reposer sur une belle chaise longue à la duchesse, pendant des heures entières de la fatigue de ne rien faire ; elle aurait pu, à bon droit, fuir tout travail des mains, elle qui les avait si belles et pleines d'or à volonté.... Mais Dolorès, nature énergique et de suprême distinction, Dolorès avait à combattre centre sa propre rêverie, qu'elle regardait comme son ennemie la plus dangereuse. Donc cette vie, en apparence si austère, si occupée, si réglée du matin au soir, cette existence si en dehors du mouvement général, cet amour de la retraite, si peu en harmonie avec la jeunesse et la fortune, tout cela n'était qu'un voile qui recouvrait bien des troubles intérieurs. Dolorès souffrait-elle de quelque passion secrète, contenue, dévorante, contrariée ?... Non. Dolorès, esprit ardent et poétique, n'avait encore rencontré sur le chemin de sa vie que des êtres parfaitement insignifiants à ses yeux ; seulement, elle pressentait, elle devinait une autre existence que celle de ce milieu futile et vain où elle était forcée de vivre ; elle comprenait toute la frivolité du monde et se sentait enlevée vers de plus nobles régions. Si Mlle de Fontarabie fût restée en Espagne, elle eût fondé un monastère dont elle fût devenue l'abbesse souveraine ; mais, amenée par les événements en France, et, à l'époque la plus sceptique, la plus folle, jetée en pleine société française vers le milieu du dix-huitième siècle, Dolorès, forcée d'accepter le joug doré et fleuri du grand monde d'alors, replia sur elle-même, pour ainsi dire, ses deux ailes mystiques, s'enferma dans la région idéale, et par conséquent finit par souffrir, elle, jeune et charmante fille, née pour aimer un être digne d'elle, intelligent et noble de coeur comme elle, fier et bon comme elle. D'après cela, on peut juger de quel àpropos dut être la galante rencontre du sergent posé sur l'échelle, et combien M. de La Rose frappait nn coup heureux en a'taquant le cœur de cette belle. Mais, si Dolorès avait vu et entendu avec indifférence le courtois sous-officier, elle n'était pas plus sensible pour cela aux parfums plus distingués que d'autres avaient essayé de brûler à ses pieds. Aussi elle passait, chez sa tante et ailleurs, pour une fille d'une rigidité presque ridicule, pour un bel esprit très-vaniteux, attendu qu'il fuyait le commerce de tant d'autres beaux esprits; enfin, pour un caractère hautain et qui deviendrait fort difficile à assouplir un jour. On allait plus loin; bien des gens plaignaient sincèrement le marquis fiancé à une telle femme, et peu s'en fallait qu'on ne vît déjà en lui une victime promise au sacrifice. (A continuer.)