Un FEUILLETON. V.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-12-17 00:00:00

FEUILLETON. Un calomniateur de province. V. (Suite et fin.) En ce moment, quelqu'un lui arrêta le brai. C'était Ernest. — Qn'aliais-tu faire, malheureuse? s'écria-t-il. Amélie se recula effrayée, puis elle se remit. __ Eh bkn 1 oui, dit-elle résolument, je voulais mourir ! — Mourir !.- c'est donc vrai, tu voulais mourir, méchante enfant! exclama Emest; oh I c'est de la folie!... Mais tu ne plus, Amélie; non-seulement tu te dois à moi, mais encore tu te dois à ce pauvre petit qui attend de toi la vie, et tu voulais lui donner la mort ! — Mieux vaut qu'il meure avant de voir le jour, plutôt que de connaître la vie et de ia maudire, plutôt que de partager la triste existence UIle nous menons depuis quelque temps, de souffrir comme moi qui n'ai aucun reproche à me faire... et comme toi, mon pauvre et cher Eu:est! Ah! j'ai vu tes larmes aujourd'hui... après quelques minute* d'espoir et de joie... et elles m'ont dévoilé toute l'étendue de mon malheur ! — Elles te trompent, si elles te font croire que j'ai cessé de t'aimer ! Va ma cher femme 1 je t'aime comme au premier jour où mon cœur s'est donné à toi... plus encore, car tu souffres et tu as plus besoin d'amour qu'autrefois. Si tu m'a vu pleurant, c'est sur le lent supplice que tu as enduré sans jamais te plaindre, c'est sur le sort de ce pauvre petit être, que j'ahne déjà! De quel œil le regarderait-on ? N'héritera-t-il pas de l'injuste mépris qu'on nous inflige? — Oh 1 je n'y avait pas songé... tu le vois, nous sommes perdus ! — Ces gens qui n'ont pas su te comprrndre, sont indignes de l'amitié dont tu les honorais, ils ne méritent que le plus profond mépris. Mais la calomnie qu'ils font peser sur nous est intolérable, il faut nous en affranchir en fuyant. — Oui, mon ami, fuyons 1 tu as raison... Ah ! la calomnie ! quelle terrible chose !... si nous restions encore ici, je le sens, je mourrais bientôt, étouffée sous elle!... Si nous avions été mieux avisés, nous aurions quitié cette ville immédiatement après notre mari; ge, car b mot de Basile est éternellement vrai ! «Calomniez, il en restera toujours quelle chose.» Partons 1... je retrouverai sans doute ailleurs ia gaîté de ton sourire et la douceur de tes paroles d'amour. Je puis te l'avouer maintetenant... tu l'as deviné d'ailleurs... je craignais d'avoir perdu ton amour, mon précieux trésor! — Que dis-tu, Amélie?... — La vérité... tu sais ce qui me rendait la plus malheureuse des femmes... Je redoutais que la calomnie n'eût fait ses ravages dans ta pensée et dans ton cœur! — Amélie !... chère Amélie !... mais tu sais bien aussi que je t'ai juré de ne plus douter de toi et que je tiens mes serments ! — Tu as raison ; je devrais avoir confiance en ta générosité. Mais la femme déchue dans l'opinion général peut-elle être aimée encore? — Oui, de celui qui aime sincèrement. — Je te remercie mon noble ami !... et tes bonnes paroles me recommodent avec la vie ! Comme j'ai souffert, va !... Je dois tout t'avouer à présent j'allais jusqu'à craindre que notre enfant lui-même.■• La pauvre femme s'arrêta, n'osant continuer. — Ne fût enveloppé dans la même indifférence, acheva pour elle son mari. Ah ! je conçois combien tu a dû souffrir... tu m'a méconnu! Sans vanité, je ne méritais pas que tu eusses si mauvaise opinion de moi ; mais je l'excuse, car tu n'avais pas l'usage de ta raison. Il faut que nous partions vite, puisque l'air d'ici est empoisonné pour nous Partons, mon adorée !... allons dans une ville où nous ne sommes eonnus de personne, où nous pourrons nouer des relations nouvelles, où je pourrai m'occuper sans crainte de ton bonheur ! — Cher Ernest, que tu es bon ! — Quitter la Fronce !... et non pauvre père, ma belle-mère ? ils sont attachés à cette ville par une si longue habitude... ils sont déjà bien vieux; les laisser seuls ici, c'est impossible... ce serait de l'ingratitude ! — Ils vous suivront, mes enfants! s'écria une voix derrière eux. C'était celle de Mm° Forbieux qui était entrée depuis quelques instants au bras de son mari, — Ce qui est nécessaire à notre bonheur, ajouta celui-ci, ce n'est pas cette ville, ce sont nos enfants ! — Qui vont vous en donner un de plus mon père! dit Ernest en poussant doucement Amélie dans les bras du vieillard. Quelques jours après, ils étaient partis. C'était le seul moyen qu'ils eussent de se soustaire à la funeste influence de la calomnie. HIPPOLYTE PIRON.