Des Vaters Ehre.
Wächter an der Sauer., 1867-12-10 00:00:00

Des Vaters Ehre. Karl Wartenburg Novelle »on (Fortsetzung.) E« dauerte lauge, ehe sich Albert wieder fassen konnte. Sein Freund der Sohn des Mannes, welcher zunächst die zwar unschuldige Veranlassung »var, daß sein Vater! ... doch er dachte den Gedanken nicht an«. „Du brauchst die letzten Seiten dieses Vermächtnisse« meiner Mutter nicht zu lesen. Hermann, ihr Inhalt ist rasch erzähl,«, sprach er fieberhaft erregt «nd tie Hand auf die Schulter des Freundes legend, „ich habe diese Zeilen so oft gelesen, daß ich weiß.' wo jede« einzelne Wort steht. Wenige Taae nachdem Empfange des ersten Briefe« Deines Vater« aus England ereignete sich die furchibare Katastrophe, die Verhaftung meines Vater«. Durch die Schurkerei jene« Göller, welcher sich von dem Prinzen Max von Leonfeld.Hornepp halte bestechen lassen, war dieser Rachedürstende von dem Aufenthalt eines fluchtigen Studenten in unserem Hause unterrichtet worden. Durch einen Zufall war die Karte des Professors L. . . . anf liegen geblieben uud Göller wußte sich dieselbe zu ver» schaffe», ebenso, da mein «Baler nicht den geringste» Verdacht gegen diesen Menschen hegte, den er mit Wohltäte« überhäuft, den Brles Deine« Vater« au« England. Dich waren für -Prinzen genügende Donlmenle zu einer Denunciation gegen meinen Vater, wegen Beteiligung an demagogischen Umtrieben. Du kennst eben fo gut, Hermann, wie ich, jene unselige Periode der Geschichte Deutschland«, welche man mil dem Rainen der »Demagogenhetze" kennzeichnet, Dn kennst den Geist jener Zeil, welcher die Central.Untersuchungscommission s,,* Mainz gebar, jene Zeit, in der schon viel geringere Judicien c« vermochten, einen ehrenwertheu Mann von nnabhän« giger Gesinnung und freieren politische» Ansichten in Untersuchung und Haft zu bringen. Aber trotzdem und trotz aller ferneren Bosheit nnd Verderbtheit seines damals unbekannten Ankläger«, de« Prinzen von Leonfeld-Hornepp «nd bessen £ei. FerShelfer«, de« PrivatsccrelärS Göller. konnte man meinen Vater keines anderen Vergehens überführen, als das war, welches er sofort selbst zugestanden: ei« nein Vetfolgta, zur Flucht behilflich gewesen zu sehn. Diefe« Vergehen war von dem Gesetze mit mehr» monatlicher Gefängnisstrafe bedroht. Aber dieß genügte jener unversöhnlich«» Rachsucht nicht, welche nun einmal diese« Bubenstück ersonnen hatte, um meinen Vater zn verderben. „Mein Vater", erzählte Hagen weiter, „halle als Chef eine« Gerichtshof« zugleich eine Depofitencasse unter sich, in welcher sich auch die Cantionen bcfan« den, welche die Cassenbeamten des Gerichtshofs hin» tei legen mußten. Da läuft wenige Tage, vor dem Urtelsipruch iiber jene« Verg«hen der Fluchtbegünstignng eine weitere Dennnliation em, welche meinen Vater der Cassen- Defraudation befchnldigt. Diese Anklage war so perfid nnd unglaublich, daß im Publicum sich eine allgemeine Empörung zeigte. Doch wer vermag den Schmerz der Freunde meines Vaters zu schildein, als bei Revision jener Casse in der That die Summe von 1200 Thalern fehlte? Mein armer, arglofer Vater, welcher nicht ahnte daß diefer Göller em abgefeimter Heuchler war, wel» eher allen niedrigen Leidenschaften der Anöfchiveifling wie dem Spiele noch in demselben Maße, wenn auch vorsichtiger, sröhnte. wie früher; mein armer Vater, der mit aller Entrüstung eines edlen Herzen« gegen dieses gemeine Verbrechen protestirte. der c« für eine Entwürdigung feiner selbst hielt, diese niederträchtige Beschuldigung einer eingehenden Widerlegung zu unterziehen, der nur auf fein fleckenlose« Leben hinwies, der die Richter frug, ob ste einen Mann von seinem Charakter und dabei so gesegnet mit irdischem Hab und Gut einer solchen Handlung für fähig hielten, fiel dennoch als Opfer diefer Denunciatio». Er wußte c« nicht, daß Göller sich einen Nachfchlüssel zu der Casse verschafft hatte. Denn damals ahnte noch Niemand, daß Göller, von dem Prinzen erkauft, da« Werkzeug der Rache gegen meinen Vater war. Weih es doch bis auf heutigen Tag Niemand als meine Mutter, ich und diese« Platt Papier, welchem sie c« anvertraut hat." , „Und Deine Mutter konnte diese abscheuliche, niederträchUgc Inlrlgue nicht enthüllen?" unterbrach Kirbach auf« Tiefste erschüttert den Freund. „Auch meine Mutter erhielt erst in der letzten Zeil, unmittelbar vor der UrtelSfällung, Gewißheit darüber. Eine« TagS, als sie mit ihrem Schmerz allein »var, kam Göller, aeaen den sie bis jetzt nur einen unbestimmten Argwohn gehegt, zu ihr. „Mich feudN der Prinz von Leonseld»H«rnepp". sprach er mit gleißiierischer Miene, „welcher an Ihrem harten Geschick lebhaften Antheil nimmt. Er läßt Ihnen versichern, daß Ihr Galle gerettet wer» bm kann, wenn Sie weniger spröde gegen seine Wünsche find. Ich selbst werde dazu behülfilch sein. Der Prinz wird sür meine Existenz sorgen, ich werde in« Ausland gehen und vou dort an«, »vo ich in Sicherheit bin, em Schreiben an die Untersuchung«« behörte richten, in »velchern ich mich al« deu Dieb bekenne. Die. wird hinreichen, Ihrem Gatten die Freiheit und die Ehr« wiederzugeben." Meine Mutter war vamal« noch eine junge, schüchterne Frau, aber tie Antwort, die sie dem Menschen gab, war der Art, daß der Elende nie wieder vor ihren Auge» zn erscheinen wagte. Ader sie erkannte jetzt, daß er da« Werkzeug de« Prinzen war. welche« 'meinen Vater verderben hals. Doch wenn sie auch %\e moralische Ueberzeugung Halle, »voher die jnri» . tische nehmen ? ■ . KuM.Zeit daraus verliehen der Prinz und Göl'ler die Stadt, vielleicht eine Woch« nach der «Beruf lheilung meine« Vaters zu sechsjährigem Zuchthaus, welches durch die Gnade Serenissimi in Festung ver»' wandelt »vnrde. Der Prinz wurde später in einer berüchtigten Spielhölle de«Palais Ro»»al zu Paris ermordet und—" „Göller?" frug, den Freund unterbrechend, Kirbach mit athemloser Spannung. „Er ist e«, der mich ruhelo« von Ort zu Ort treibt, der mich nicht Rast noch Frieden finden läßt bevor ich ihn gefunden. Er ist es, den ich fnche feil drei langen Jahren, er ist es. der mich wie AhaSver. den ewigen Juden, ruhelos von Stadt zu Stadt, von Land zu Land, über Berg. Thal „ud Meer treibt, den ich fnchen und finden muß und follfe ich bis hinunter zu den Pforten der Hölle steigen, denn er. nur er kann die gemordete Ehre meines Vaters wieder lebendig machen, er nur den mit Schmach befleckten Namen meine« Vater«, welchen ich nur verstümmelt tragen darf, um nicht rnölhen zu müssen, wieder rein und mackclloS vor aller Welt hinstellen", rief Albert mit dröhnender Stimme. „Weiht Du es", fuhr er fort, „weißt Du es, Hermann, was c« heißt, a!« der Sohn eines Diebes zu gelte», kennst Dn diese tausendfachen Qualen, die entfetzlicher sind, als der Tob und die ewige Vernichtung? Diefe« Zusammenzucken, wenn Zwei oder Drei an einem Tffche von einem Diebstahl sprechen, dieß Erröthen bi« un« tcr die Stlrne, wenn da» Zuchthaus genannt wird, dieß Bleichwerden. »venn Dir die Sträflinge in der grauen Jacke begegnen, dieß Zähncznsammenbeihcn, »renn Du in der Zrilnng von einem Unlerfchleif liest, dieß sich still Davonschleichen, wenn eine ver. steckte Anspielung fällt, die man nicht widerlegen darf, wenn mau uicht den Hohn auf allen Gesichtern hervorrufen will. — ach. Hermann, da« Nnd Stiche, von denen em jeder da« Herz trifft, ohne daß mau daran stirbt. Aber man verblutet langsam an diesen Stichen, fehr langsam und unter Schmerzen und Qualen, wie sie bie brutale Phantasie, welche die Folter schuf, nicht grauenhafter erfinden kann." Mit eulfchlossener Geberde reichte kirbach dem Freunde die Hand. „Wohl. Albert", sprach er, „ich h«lf. Dir ihn sucheu. «Wurde doch mein Vater da« unschuloige Werlzeug, womit man Deine« Vater« Grab grub." Und indem er da« Krystallgla« mit dem funkelnden Wem emporhob „nd. an« Fenster tretend, sich gegen die Berge im Osten, über welchen vie Sonne ausging, wendete, rief er, den Freund zu sich heran« ziehend: »Nie soll mein Auge wieder freudig zur Sonne, deren erste Strahlen die Gipfel jener Berge erhellen, emporsehen, wenn ich von Deiner Seile »eiche, bevor die Manen Deine« Vater« gesühnt sind!" sFortsehnng f»,<»t.)