12 FEUILLETON V Ou il est démontré combien c’est dangereux d’avoir des volets qui ferment mal
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-05-06 00:00:00

12 FEUILLETON CHASTE ET INFAME V Ou il est démontré combien c’est dangereux d’avoir des volets qui ferment mal PAR le prinoe LUBOMIRSKI A quelques jours de là, le 10 février, Morel, l’homme de lettres, réunissait plusieurs de ses amis. Morel était locataire, on s’en souvient, d’un des pavillons de l’hôtel habité par Rêgina. Le dîner avait été très-gai. Quelques actrices, viées à la fête, contribuèrent beaucoup à l’animation des convives; dix heures sonnèrent sans que personne s’en fût aperçu. Or, Rêgina prescrivait au concierge de fermer la grille à dix heures, de ne plus laisser pénétrer ni sortir personne et exigeait une ponctuelle observation de ses ordres. Comme tout le monde, Morel avait été averti, mais il s’accommodait mal de ces formalités. L’homme de lettres était installé au pavillon depuis qnatre mois à peine, et déjà plusieurs de ses amis avaient été obligés de passer la nuit au pavillon car le concierge avait impitoyablement refusé de tirer le cordon. Le soir du diner, le concierge ayant remarqué l’affluence inusitée du monde chez le locataire de droite, sonna à la porte du pavillon, au moment de fermer la grille au verrou; on lui ouvrit; il se trouva au milieu des convives mâle et femelles, que de nombreuses libations avaient légèrement émus. Il venait pour annoncer aux invités de Morel la fermeture de la grille et les prier de vider les lieux. Il fut reçu par un hurlement d’indignation. Morel calma, d’un geste, le mécontentement de ses convives et essaya de parlementer; le concierge fut inflexible. Les pourparlers n’aboutirent à rien. Alors Morel, exaspéré, dit à ses amis: — Cette consigne commence à m’ennuyer. C« Pipelet est une espèce de gardien du sérail; il m’horripile autant que sa chipie de propriétaire. On me donnera congé, soitl Ecoute, dit-il au concierge, avant de te déclarer la guerre, une dernière sommation! Veux-tu nous laisser nous amuser... jusqu’à minuit? — Non! la règle de la maison s’y oppose. Nous ne sommes pas dans l’intérieur de Paris, et... — Assez 1 interrompit Morel. Il étendit la main et parla de ces termes : — Ce n’est pas la faute de ce mercenaire, après tout: la propriétaire seule est coupable. Il se tourna vers le concierge: — Sortez, cerbère, ordonna-t-il. Vos paroles sont vaines. Nous sommes décidés à nous amuser, nous nous amuserons. — Vous aurez votre congé. — C’est convenu ! maintenant délogez, si vous ne voulez pas qu’on vous jette par la fenêtre. — Je préviens ces messieurs et ces danes qu’ils seront forcés de passer la nuit... — Oui! oui! c’est bon! cria Morel. Le concierge, comprenant qu’il ne parviendrait pas à se faire écouter au milieu du vacarme çui éclata parmi les convives, se retira en levant les bras au ciel. Morel dit: — Je serai mis demain à la porte; aujourd’hui il s’agit de faire enrager la propriétaire! Je propose d’exéouter une sérénade sous ses fenêtres. — Oui ! oui ! c’est cela ! une sérénade, un charivari! crièrent les convives. — Aux casseroles, mes amis, et en avant: Je connais un petit enclos dans son jardin, sur lequel donne, je crois, la fenêtre de sa chambre à coucher ; nous l’empêcherons de dormir. La proposition fut aoceptée avec enthousiasme ; on se munit de couverts, 'de cuillers, de verres, et on courut à l’enclos qui se trouvait au fond du jardin, derrière l’habitation. Une seule fenêtre de la maison donnait sur cet enclos; les volets en étaient fermés, mais un mince filet de lumière filtrait par une fissure du bois. — La voilà! sa fenêtre. Attention! dit Morel, commençons ! Un charivari infernal fut exécuté; dans la maison, personne ne bougea. Le concierge accourut essoufflé. — Mais, cria-t-il, qu’est-ce que vous faites donc? — Une sérénade à ta maîtresse! — Je vais chercher la police. — Cours! Mais cours donc! crièrent-ils à l’unisson. C’est ce que nous attendons, il n’y a pas assez de lits chez Morel. — Voulez-vous cesser? — Non! — Les sergent» de ville vous arrêterons tous! je vais... — Va, maudit Pipelet, va! — Je ne plaisante pas. Le charivari, interrompu par l’arrivée du portier, recommença de plus belle. Le eoneierge scandalisé s’élanra vers la grille, et après avoir dans sa précipitation, oublié de la refermer, il courut à la recherche des sergents de ville. Les invités de Morel tapaient de toutes leurs forces contre les casseroles, et cependant la maison demeurait silencieuse. Impatienté, Morel cria : — Attendez! je finirai bien par la faire bouger, la chipie! Au milieu de l’enclos s’élevait un gros arbre dont les branches effleuraient la fenêtre aux volets formés. Morel grimpa sur l’arbre, fut bientôt à la hauteur de la croisée close, s’accrocha à l’espagnolette, jeta, par la fissure du volet un coup d’œil curieux à l’intérieur, et retira vivement la tête en disant à ses compagnons groupés sous l’arbre: — Chut! silence! Morel venait de voir Lydie, la pupille de Sa- marine, plongée dans ce sommeil de l’enfance qu’aucun bruit n’interrompit. Comme il avait bon cœur, il lui parut lâche de troubler son repos. — Un enfant dort là, répéta-t-il à voix basse, éloignons-nous... pas de bruit. Il jeta un dernier regard dans la chambre avant de descendre. Tout à coup il baissa de nouveau et dit: — Ne vous éloignez pas, cela devient intéressant. Une porte venait de s’ouvrir; un fantôme à tête de mort 'entra, s’approcha du lit, souleva l’enfant et se mit à le secouer. L’enfant poussait de cris de frayeur. Alors Morel écarta violemment les volets, brisa ia vitre et sauta par la fenêtre, en criant à toute voix à ses amis : — Vous autres! 'enfoncez la porte de la maison principale! Un crime se commet ici! Le fantôme glissa sur le tapis, et disparut par une porte latérale. Morel replaça l'enfant dans Reproduction Interdit«. le lit. se mit avec le plus grand sang-froid, à chercher l’isens par laquelle le spectre avait disparu, et fut assez heureux pour trouver tout de suite le ressort dissimulé dans la boiserie. Il pénétra dans la chambre à coucher de Ré- gina. La jeune femme n’avait pas eu le temps de se dévêtir. Surprise, encore enveloppée du manteau noir, le diadème d’or au front, elle recula jusqu’au mur avec un rugissement de la bêle fanve. La porte d’entrée vola en éclats ; les compagnons de Mord faisaient irruption dans le vestibule. — Ahl s’écria Morel, voilà l’explication du mystère 1 Voilà pourquoi tu te caches! Infâme! tu torture les enfants. Régina regarda l’homme de lettres avec des yeux étincelants. Morel lui saisit le main. Au môme instant, Dsrvill apparut sur le seuil. Inventé par Morel, n’ayant pas pu assister an dîner et ignorant les habitudes de la maison de Régina, il était arrivé à dix heures. La porte, que le concierge, en allant chercher la police, avait oublié de refermer, était entre-baîllée. Le bruit venait de l’hôtel principal ; il crut qne c’était là que demeurait Morel, s’achemina vers le péristyle, guidé par les éclats de voix, monta l’escalier et se trouva dans la chambre de Régina. Derrière lui apparurent les têtes curieuses des autres invités, qui, après avoir brisé la porte du vestibule, s’étaient disséminés d’abord dans les diverses chambres du petit hôtel. A l’aspect de Boris, Régina couvrit son visage de ses mains. Boris ne la vit pas; il y avait plusieurs femmes dans la chambre; les actrices avaient rejoint les autres invités. Darvil alla à Morel. — Pardonnez-moi , c’est au châtiment d’un crime qne je vous fais participer, dit Morel d’un air sombre. — Un crime? demanda-t il stupéfait. — Oui! Elle a honte, elle se cache et cependant elle est belle, oh! d’une beauté d’ange. Allons, la fille, ordonna Morel, montrez-noss votre visage. D’un geste brusque i! écarta la mein de Régina, et h força à relever la tête. — Grand Dieu! s’écria Boris, «lie ! Morel, c’est elle! — Qui? — Mon inconnue! — Ah! — Qu’a-t-elle fait, de quoi l’accusez-vous? — Elle 'Or'ure les enfants. Il y a une... Soudain Régina se dressa et dit avec force: — Ne le croyez pas, Boris, je vous jure que je suis innocente. A ce moment on entendit des pas dans le corridor; la voix du concierge disait: — Us ont brisé la porte, ils insultent ma maîtresse... attendez polissons, la police me suit. — La police, dit Morel, tant mieux ! Régina pâlit... mais son calme no l’abandonna pas à ce moment suprême. — Monsieur, je vous expliquerai tout! mais pas de scandale, implora-t-elle. Elle courut à Boris et se jeta à son con. Dar- vill fut ému; il n’avait pas assisté à la scène et i! adorait cette femme dont la chevelure parfumée effleura son visage. Il eut le vertige, faiblit, et jeta à Morel un regard suppliant. — Boris! intercédez par moi. Par grâce, jusqu’à demain... ne dites rien... mnrrourait-elle. Les sergents de ville étaient entrés. — Qui vous a prié, cria Régina au concierge, de déranger ces messieurs? — Madame, j’avais cru... — Quoi? — Yous m’aviez ordonné de ne laisser sortir personne passé dix henres. Les sergents de ville, le brigadier en tête, s’approchèrent. — Vous êtes un imbécile, dit-elle durement; ces messieurs et ce* dames s’amusent en ma société, Excusez moi, mes braves, nous n’avons pas besoin de votre ministère ; nous nous amusions, nn peu bruyamment peut-être... Boris, interrogeait de l’œil le visage de Morel. Les antres convives, ne sachant à quelle intention l’homme de lettres les avait appelés, attendaient une explication. Régina courut à Morel. — Ponr l’amour do Dieu, taisez-vous, vous saurez tout. — Non! — Boris, répéta-t-elle suppliante, priez votre ami d’attendre jusqu’à demain. Ne faites pas de soandale... Je vous jure que vous le regretterez. Elle leva ses beaux yeux sur lui; Boris fut complètement désarmé. — Morel, dit-il à voix basse, tais-toi, je t’en prie. — C’est, bien dit l’homme de lettres ; d’ailleurs, ce* questions-là ne se résolvent pas par des sergents do ville, mais par le procureur impérial. A demain! Les sergents de ville, involontairement intéressés à cette scène étrange, hésitaient. Régina s’avança: — Mes amis, mon concierge vous a dérangés inutilement; veuillez nous excuser. Le brigadier toisa froidement Régina. Morel fit on geste de la main. Les sergents de ville se retirèrent. Alors nne des actrices, poussée par la curiosité, demanda à l’homme de lettres: — Qu’est-ee qu’il y a? — Rien, répondit Morel, allez-vous-en ! madame vois fera ouvrir la grille. — Oh! certainement, Les invités s’écoulèrent nn à un. Régina, Morel et Boris restèrent seuls. — Que veut dire cela, Morel, demanda Boris. — Silence, je vous en supplie, murmura Régina. Boris, venez demain à trois henres, vous demanderez Mlle Régina Hetre et vous saurez tout. — C’est bien, mais je prends l’enfant, dit Morel. — Monsieur... — Si vous voulez que je me taise jusqu’à demain. — Prenez-la, dit Régina tremblante. — Qu’est-ce qne tout cela veut dire, mnrmnra Boris. — Vous saurez tout demain, Boris. Et relevant la tête, elle dit à Morel: — Quant à vous, Mousier, vous trouverez l’enfant où vous l’avez laissée. Emportez-la. Elle désigna la porte du petit cabinet; Morel l’onvrit. — Partez, Boris, dit Régina, en l’enveloppant d’un regard tendre; je vous jure que vous serez satisfait. — Mais... — Partez donc, ordonna-t-elle, je ne veux pas qne vous voyiez votre ami avant demain! Elle le poussa dehors. Morel rentra presque aussitôt. Lydie avait enroulé ses bras autour de son cou et lui souriait. L’homme de lettres s’inclina froidement devant Régina, fronça le sonrcil en constatent la disparition de Boris et retourna à son pavillon. — Il faut en finir ! pensa Régina, cela devient dangereux. (A continuer).