FEUILLETON II.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-02-18 00:00:00

FEUILLETON MONSIEUR ET MADAME FERNEL II. PAR LOUIS ULBACH 5 Madame de Soligny était installée dans une des plus belles chambres du fameux Hôtel des Courriers, dais l'appartement môme réservé aux princes et aux princesses, et aux grandes actrices. Le lendemain, elle s'éveilla assez tard, et, en jetant un regard de curiosité un peu dédaigneusu autour d'elle, elle soupira, se prenant à regretter sa jolie chambre-à coucher de Paris , les .irréprochables tapis qu'elle foulait en se levant , le luxe harmonieux qui l'entourait d'ordinnire , ces mille rienB artistiques qui retenaient et lui rendaient d«c souvenirs, des impressions. Pourquoi se trouvait elle tout à coup à soixante lieues de la rue de la Victoire, dans une chambre dont le tarif était affiché, au mdieu des somptuosités banales et comportes d'un hôtel? Pourquoi? Le savait-elle bien ellemême? Elle avait voulu tromper une inquiétude qu'elio trouvait dangereuse, et se soustraire à la nécessité d'une résolution. Mais maintenant elle se sentait bien seule, elle se trouvait abandonnée et presque déchue dans cette province; elle était tentée de repartir brusquement. Il lui en coulerait de s'éveiller uue seconde fois dans cette vile qui devait être maussade, et qu'elle ne voulait pas connaître. Quant à sa chère amie de pansion, à quoi bjn l'aller voir ? Madame Fernel l'avait sans doute oubliée, ; une reconnaissance ßerait une épreuve pénible pour leurs sentiments réciproques. Tout eu faisant ces réflexions , madame de Soligny sonna sa femme de chambre, qui couchait dans un cabinet prèi d'elle. Ce voisinage même choqua l'élégante Parisienne. Cette nécessité d'une compagne, d'une sentinelle, d'un poBte qu'elle avait demandé elle-même en arrivant au milieu de la nuit, la blessait maintenant comme une atteinte à sa liberté. La femme de chambre tenait à la main une carte et un papier imprimé, sous enveloppe. Madame do Soligny prit ces objets avec une sorte d'empressement. La cart6 était celle de M. Jules Regnault, rédacteur en chet de l'Etoile de l'Aube, et le papier imprimé était le numéro en jour do la feuille locale. — Il no perd pas de temps, ce petit monsieur, «lit madame de Soligny en souriant et en jetant le journal et la carte sur un guéridon. Quand elle fut levée et habillée, elle se prépara à écrire une leitre. Mais au moment de commencer, elle trouva sous sa main lo journal troyen qu'elle n'avait pas encore ouvert. — Lisons-le, dit-elle, il me mettra en verve. Le premier-Troyes était un article do fantaisie envoyé de Paris que'ques jours auparavant par le rédacteur en chef pendant son voyage. M. Re'guault racontait ses impressions et esquissait rapidement la silhouette des Parisiens et su. tout des Parisiennes qu'il avait rencontrés. Le trait, pour être partial et moqueur, ne manquait pas d'habileté. Par une flatterie bien excusable pour les dames de Troyes, les Parisiennes étaient entièrement sacrifiées aux provinciales ; quaut aux maris champenois, la galanterie du rédacteur leur immolait moins de victimes, et il semblait, au contraire, que, par un raffinement de diplomatie, M. Jules Regnault eût pris à tâche de dénigrer doucement les hommes pour mieux ajouter à l'éloge qu'il faisait des femmes. — II a de l'esprit, se dit madame de Soligny en souriant: mais pourquoi donc s'imagine-t-il que le corset des Parisiennes leur mange le cœur ! Il a pris à Paris des préventions que je n'ai peutêtre pas détruites pendant la route. Ah ! il m'observait, il m'étudiait, pour ajouter sans doute un paragraphe_à son article. Eh bien ! il en sera réduit aux conjectures, car je ne lui fournirai plus l'occasion de disserter sur les Parisiennes. Madame de Soligny rejeta le journal avec un certain dépit, oublia d'écrire, se leva et vint à la fenêtre. Elle écarta les rideaux et se mit à regarder la rue. En face d'elle une maison ornée do panonceaux révélait une étude de notaire. — C'est peut-être dans cette maison que M. Fernel a fait sa fortune, se dit elle. C'e6t là peutêtre que ma pauvre Laure a commencé à acquérir de l'imbonpoint. Un clerc de l'étude, avec des lunettes, des manches en lustrine noire montant jusqu'au coude, déjeunait sur le seuil de la porte, eu paitageant sou pain avec un magnifique chien de chasse accroupi devant lui. Une servante balayait le ruisseau avec un acharnement qui prouvait les loisirs de la province. Des dames de la ville allaient au marché, en toilette décente, se faisant suivre aris ttteratiqdcmeut par hur cuisinière chargée du panier ; des Laitière- s'en retournaient par band, s trois ou quatru , ponant chacune sur la tèt'è un pot au lait rempli de provisions, de légumei et de pain. Le fadeur distribuait Ijs lettres en sonnant du pur.e en porte; une voiture, qui avait la prétenton de concourir au nettoiement de la villo et qui laissait filtrer à chaque rabot une boue liquide descendait lentement la rue. — Voilà la province, murmura madame de Soligny : je comprends que M. Reguault aime mieux Paris. Et après cette banalité qui cachait une antra pensée ou qui trompait le trouble, l'incertitude de ses réflexions, elle revint à sa table et se replaça devant la jolie feuille de papier glacé qu'elle avait préparée pour écrire. Mais le commencement, le début de cette lettre était sans doute fort difficile à trouver, car madame de Soligny tourna et retourna sa plume, appuya son joli front rêveur sur une de ses mains et sembla fort embarrassée ou du moins tort irrésolue. Elle était charmante à voir ainsi dans cette demi-toilütte du matin et dans toute la sincérité do sa pose. Madame Adèle Iluard de Soligny avait trente ans. Sa beauté tenait à l'harmonie de toutes les mignardises parisiennes. Elle n'eût pas résisté sans doulo à une analyse trop sévère ; mais elle éloignait la pensée même d'une analyse. On subissait le ch.rme sans le discuter. Sa taille était trop grande, tiop mince, mais elle donnait une flexibilité caressante à tous ses mouvements; ses cheveux noirs découvraient un peu trop son front, mais ils étaient roulés en bandeaux bouffants qui faisaient ressortir la blancheur de son teint, la délicieuse transparence de sa peau, et qui, en élargissant sa lète , rétablissaient les proportions et cpmmuniquaient un a:r de franchise, d'hêroïsmo à toute sa physionomie. EU'gante et supérieure au iuxe, se parapt ;«u besoin d'un bimple ruban, possédant à fond cette science, cet art de la toilette, qui est une des conditions du génie de la Parisienne, t. dèle plaisait au regard avant d'avoir séduit par la vivacité de son esprit. Intelligente, comprenant tout, sans aller précisément au fond d« rien , s'amusant de caquetage» e» se prêtant, sans pédan'isme, anx conversations les plus savantes, enthousiaste pour toutes les idées généreuses, mais confondant parfois les paradoxes et les excentricités avec les idées, elle n'avait pis la force lente et patiinte qui mène à bout une entreprise et qui mûrit l'instruction. Incapable d'hypocrisie, elle pleurait sur le compte de pauvres gens qu'un mot dit devant elle lui faisait ensuite tourner en ridicule. Loyale dans bes actions, honnête dan3 sa conduite, elle aimait les imprudences qui font trembler, mais qui ne vont pas jusqu'à compromettre; elle croyait de bonne foi que les soubresauts de son imagina'ion , que les utopies de son caprice, que les rêves de son ennui étaient des passions violentes; mais ces lions r gissants qu'elle avait toujours peur de déchaîner n'étaient que des épagneulj & la jolie crinière qu'elle eût pu museler avec un ruban. Son mariage ne lui avait pw donné de joies b:en vives; mais elle avait porté le deuil de son mari autant qu'une jolie femme peut se permettre de chagrins sans se fan'guer les yeux. Elle parlait beaucoup de l'amour, le redoutant comme si son cœur eût été un magasin de poudre exposé à la moindre étincelle; mais toutes les fois qu'elle avait cru airrer sérieusement, elle s'était aperçue qu'il lui restait encore bien du chemin à faire pour arriver au sommet qui donne le vertige; et alors elle s'arrêtait à mi-côte, renonçait à l'ascension et redescendait le sentier, sans même garder les petites fleurs qu'elle avait déjà cueillies. Les beaux messieurs qu'elle congédiait ainsi l'accusaient de manquer de cœur; mais ils étaient incompétents dans la question, et Adèle prétendait, au contraire, les avoir chassés pour ne pas profaner son cœur, ce qui tendait bien à prouver qu'elle en avait urr. (A tcntinuer\