FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) IX
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-12-04 00:00:00

FEUILLETON. LES MYSTÈRES DU COEUR (La reproduction est interdite.) IX par M. Jules FLAMANT. La nature et la civilisation ont fait à la femme des conditions bien dures. Non-seulement elles lui ont imposé la lâche la plus lourde et la conduite la pins difcile, muis elles lui ont encore refusé les moyens d'dtourdir ou d'oublier'sa douleur. Pendant que Donatien donnait le change aux soucis de son cœur en offrant à son esprit un aliment toujours nouveau, à ses yeux un spectacle sans cesse renaissant, Albcrline passait ses longues heures, la tele baissée sur son travail et n'ayant pour distraire son regard languissant, qu'un marronnier dont les feuilles tombaient à chaque automne flétries et desséchées comme l'était sa vie. Le silence nourrit ta tristesse, l'ennui recherche la solitude. Par une sorte de charme mélancolique, la jeune fille désolée s'enfonçait avec obstination dans l'isolement de son amour. D'une santé faible et délicate, Albcrline aurait eu besoin de l'existence paisible et satisfaite qui est le partage de l'insouciance, cl tout au contraire , elle était continuellement en proie à un tumulte de sentiments impétueux, à un courant de vives émotions. Cette frète organisation renfermait une âme ardente dont la grande sensibilité la minait sourdement; ses joues, tour à tour d'une pâleur livide et d'une éclatante rougeur, se couvraient de ce blanc mat qui annonce l'appauvrissement du sänget la délibililé du corps. Ne pouvant dire à personne la cause de ses souffrances, elle se renfermait en elle-même, cl quoique au milieu de sa famille, de ses parents qui l'aimaient et qui l'enlouraient  de soins, elle vivait dans un monde à part, dans un inonde imaginaire, créé par son coeur et par son imagination, peuplé de précieux souvenirs, de vagues espérances el surtout d'une image chérie : celle de Donatien. Mille idées bizarres, mille projets différents passaient dans son esprit. Tantôt elle s'irritait contre Charlotte en l'accusant de son malheur, en lui faisant un secret reproche de n'avoir su ni captiver Donatien, ni lui rendre sa liberté. Dans d'autres moments, touchée des attentions, de la bonté, des douces prévenances de sa sœur, elle s'accusait d'avoir détruit sou bonheur et renversé sou avenir. Puis, elle se disait qu'après tout, il arrivait fréquemment qu'un mariage sur le point de s'accomplir se rompait brusquement, et qu'on avait vu souvent dos hommes épouser la sœur de leur fiancée. Alors elle prenait la résolution de tout avouer à sa mère, et de demander la permission d'épouser Donatien. Cette résolution vingt fois reprise et vingt fois abandonnée, était toujours conçue le soir, ou pendant la nuit: mais le lendemain quand venait le moment de l'aire le terrible aveu, son courage faiblissait, sa langue immobile dans sa bouche refusait de parler. Au fond des provinces et dans les familles pieuses, les parents exercent encore un empire absolu sur les enfants aux yeux desquels, Dieu lui-même, finit par être incarné dans le père et dans la mère. Faut-il s'étonner alors de l'ascendant qu'ils obtiennent et de la crainte qu'ils inspirent ? La religion est un puissant auxiliaire quand l'exemple est joint au précepte. Lorsque Albertine regardait de côté la figure sévère et imposante de Duplessis, elle perdait l'envie de jamais révéler le secret de la fuite de Donatien. Résignée à etnpertcr ce secret dans la lotube, elle redevenait triste et songeuse. Cependant son mal faisait des progrès rapides. Deux années s'éiaient écoulées depuis le jour où le fils de Longcbamps avait disparu; cl si Charlotte,  l'offensée, la délaissée, avait facilement accepté son sort, il n'en était pas de même d'Alberline, l'amante sur les lèvres do laquelle Donatien avait laissé son àmo dans un long baiser. L'état de langueur où se trouvait depuis longtemps la pauvre fille dégénéra bientôt en une maladie sérieuse. Un médecin fut appelé, et après un examen attentif, il dit à Duplessis : — Votre fille est d'un faible extrême. La santé de cette jeune personne exigeait de grands ménagements, vous auriez dû vous en apercevoir et nie faire appeler plus tôt. Le reproche du docteur était bien un peu mérité. Les parents n'avaient pas assez surveillé l'état de leur fille, mais il faut avouer aussi que cette dernière s'était rendue complice de leur négligence en faisant tous ses efforts pour détourner leur attention du changement s'opérait en elle, et des progrès que taisait son indisposition. Avant de sortir, le médecin prit la main d'Albcrtine et lui dit affectueusement : — Voyons, mon enfant, débarrassez-vous donc de la tristesse qui voile vos yeux, chassez de votre esprit les idées noires et reprenez un peu de gaité; je vous préviens que sans gaité mes ordonnances seront inutiles. Il venait de loucher la véritable plaie, celle du ccaur. Aussi s'échappa-t-il de la poitrine de la malade un soupir douloureux, et celle-ci porla-t-elle son mouchoir à ses yeux pour cacher denx grosses larmes : A partir de ce moment, les soins redoublèrent autour d'Alberline, mais il était malheureusement trop lard. La maladie avait atteint une gravilé sur laquelle le docteur ne s'était pas prononcé ouvertement. La vérité, il l'avait dite à un de ses amis, le jour mémo de sa visite, dans cette simple phrase : La fille de Duplessis est perdue. (La suite au prochain numéro.)