Feuilleton de L'AVENIR. DEUXIÈME PARTIE. La vie d'estoc et de taille. III Où il est prouvé, une fois de plus, que le seul moyen de bien entendre c'est d'écouter.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-06-18 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. LES VAURIENS DU Pont-Neuf DEUXIÈME PARTIE. La vie d'estoc et de taille. III Où il est prouvé, une fois de plus, que le seul moyen de bien entendre c'est d'écouter. Gustave Aimard 30 PAR (Suite;. Tout en causant, les deux gentilshommes avaient descen lu la vieille rue du Temple; ils se trouvaient à l'angle de la rue des Poulies, lorsque tout à coup le capitaine fit un vif mouvement do surprise qu'il réprima aussitôt. — Q'avez-vous donc, mon ami ? lui demanda le comte. — Rien; ou plutôt si , répondit l'aventurier. Je me rappelle à 1 instant même que j'ai une course importante à faire ici, à côté, et ma foi 1 puisque je me trouve dans le quartier, je veux profiter de l'occasion. — Bon! quelque belle éplorée sans doute à consoler, dit Olivier en ricanant. — Oh ! fit le capitaine en retroussant sa moustache d'un air va'nqneur, vous no le croyez pas ! — Non, si peu ! c'est-à-dire que j'en jurerais. Allez à vos affaires, mon cher Ee.iroetuct'on interdite. capitaine, souvenrz-vous seulement que nous avons rendez vous, à dix heures, ce soir, chez Double-Epée. — Oh ! je vous aurai rejoint avant cela. Est-ce que vous ne comptez pas dîner à la chère Licorne ? — J 2 ne sais trop. Je vais descendre tout doucement jusqu'au Port-au- Foin, et de là je suivrai, le long de la rivière, peut être jusqu'au Pont-Neuf. Dans tous les cas, il est probable que vers cinq eu six heures je serai chez Double-Epée. Si vous voulez dîner avec moi, tout à votre service, mon cher ! — Je ne dis pas non. — Comme vous voudrez ; seulement je ne vous attendrai pas. — C'est cola, au revoir ! — Au revoir, cher ami. Ils se séparèrent. Le comte du Luc continua à descendre nonchalamment la rue Vieille» du-Temple. Le capitaine au contraire tourna rapidement le coin de la rue des Poulies. Aussitôt qu'il eut quitté son ami, le capitaine rabaissa sur ses yeux les ailes de son feutre, s'enveloppa jusqu'au nez dans les plis de son manteau et commença à faire de telles enjambées qu'un cheval au trot aurait eu certes de la peine k le su'vre. La rue des Poulies était assez déserte. A part quelques bourgeois qui rasaient d'un pas hâtif les maisons et un cavalier qui remontait la rue, le capitaine s'y trouva à peu près seul. — Voilà mon homme ! murmura l'aventurier de ce ton gouailleur dont il avait l'habitude. Corbieux ! cette fois ja saurai où il va, ou le diable m'emporte ? Il ralentit alors sa marche et régla son pas sur celui du cavalier, de façon à ne pas laisser soupçonner à celui-c qu'il était suivi. Le comte du Luc s'était donc trompé en supposant que le capitaine le quittait pour se îendre à un rendez-vous d'amour. Les deux hommes marchèrent ainsi assez longtemps à la suite l'un de l'autre : le cavalier, la tête baissée, laissant presque marcher son cheval à sa guise, ne semblait avoir aucune hâte d'atteindre le lieu où il se rendait. Ce cavalier était de petite taille, d'apparence presque enfantine, et, malgré la longue épée dont la pointe apparaissait sous son manteau qui, entre parenthèse, l'enveloppait jusque aux yeux 0.1 l'eût bien plutôt pris pour un page que pour un homme fait. En arrivant à la place Royale il s'arrêta et sembla chercher quelqu'un ou quelque chose autour de lui. Presque aussitôt, un grand diable de laquais, à mine patibulaire, au teint cuivré et à l'air insolent, qui gardait un cheval attaché à un anneau d'une des arcades, s'avança rapidement vers le cavalier qu'il salua jusqu'à terre, et attendit ses ordres. L'inconnu se pencha vers le laquais, échangea quelques mots à voix basse avec lui, puis il mit lestement et gracieusement pied à terre. Mais, dms ce mouvement, si rapide qu'il fut, les plis du manteau se dérangèrent pendant une seconde, et cette seconde suffit pour que le capitaine qui, embusqué près d'un arbre, avait suivi curieusement tout ce qui se passait, murmurât à part lui : — Corbieux ! je ne m'étais pas trompé, c'est bien elle. Que vient-elle faire par ici? Pendant ce temps, le cavalier avait jeté la bride aux mains du laquais, s'était  enveloppé de nouveau dans son manteau, puis il s'était enfoncé à grands pas sous les arcades après avoir dit ces simples mois; — Ne boi ge pas jusqu'à mon retour, Mahom ! Recommandation à laquelle le laquais avait répondu : — Soyez tranquille ! Aussitôt qu'il avait vu l'inconnu s'éloigner, le capitaine s'était mis de nouveau à sa poursuite. L'inconnu suivit pendant un instant les arcades, puis il traversa la place, fit que'ques détours à travers les arbres dans le but sans doute, comme le supposa le capitaine, de faire perdre sa piste à ceux qui auraient tenté de l'épier, puis tout à coup il disparut comme un farfadet sous la voûte sombre de la porte d'un magnifique hôtel. Le capitaine Vatan était un trop fin limier pour se laisser dépister par les ruses plus ou moins adroites de l'individu qu'il voulait connaître. Aucun de ses mouvements ne lui avait échappé. Mais force lui fut de s'arrêter à quelques pas de l'hôtel devant la porte duquel se tenait un monde de laquais. De x choses importaient à l'aventurier. D'abord, savoir quel était l'hôtel dans lequel avait disparu l'individu qu'il suivait, puis quel motif l'amenait dans cet hôtel. A la rigueur, la première chose était facile. La seconde, au contraire, semblait d'une difficulté extrême. Mais l'aventurier en avait vu bien d'autres. Il ne se décourageait pas facilement. Il appuya l'épaule contre un arbre, baissa la tête sur la poitrine et se mit à réfléchir profondément. Depuis deux ou trois minutes à peine il était dans cette position, lorsqu'il se sentit frapper sur l'épau'e et qu'une voix joyeuse dit à son oreille : — Qic faites-vous donc là, capitaine ; est-ce qui vous dormez ? — Non certes, ami Clair-de-Lune, seulement je ne te cache pas que je suis très-embarrassé. — Bah ! qu'est-ce que vous avez donc ? demanda Clair-de-Lune, car c'était en effet le chef des Vauriens du Pont-Neuf qui avait si à limproviste interrompu les rêveries de l'aventurier. — Avant tout, expliqup-moi donc comment diable il se fait que je te rencontre par ici. Est-ce que tu y connais quelqu'un ? — Hem ! mes relations sont trèsétendues, et les besoins de mon commerce m'obligent à avoir des connaissances partout à peu pi es. — Ah bah! s'il en est ainsi, peutêtre pourras-tu me tirer d'un grand embarras. — Parlez, capitaine; et si je le puis... — Connais-tu cet hôtel, là, devant nous? , _ Pardieu, qui ne le connaît pas ? c'est celui habité par sa grandeur l'évêque de Luçon, le protégé de la reinemère. — Tiens, tiens, tiens ! — Oui ; est ce que vous avez affaire dans cet hôtel ? — Ma foi, oui. Et je t'avoue. Clairde-Lune, que je suis assez embarrassé pour m'y introduire. — Qu'à cela ne tienne ! je vous ser virai d'introducteur, si vous voulez. — Comment? fit le capitaine de son air goguenard, est-ce que tu connais l'évêque de Luçon, par hasard ? — Non, pas précisément. Mais parmi ses valets et ses estaffiers se trouvent trois ou quatre individus auxquels je fais des pesions. — bon! Tu fais des pensions, toi, Clah-de-Lune! — Dam.a! il faut bien, capitaine; sans cela je ne pourrais pas me tenir au courant des choses qu'il m'importe de savoir. — C' 6*4 Juste ! Ainsi, tu te fais fort de me faire entrer dans l'hôtel ? — Parfaitement ; et <>ela d'autant plus facilement que M. de Luçon est à S;iint-Germain depuis plus de huit jours. — Ah ! diable ! Cela vous contrarie ? — Non point! mais cela m'inquiète fort. — Pourquoi cela? — Bah ! j'aime mieux être franc avec toi; tu vas tout savoir. Je crois que vous aurez raison de ne pas faire de cachotteries avec moi, d abord parce que je vous suis tout dévoué, en suite, parce que rien ne me serait plus facile que de découvrir le secret que vous pourriez me cacher, quand cela me plairait. ) — J'ai toujours dit que tu étais l'homme logique par excellence, Clairde-Lune. Voici la chose en deux mots. Il y a un instant, j'ai vu pénétrer dans cet hôtel, sous un déguisement, une personne que je soupçonne fort d'être l'ennemie de M. le comte du Luc. — Et vous voudriez savoir ce que vient faire cette personne dans l'hôtel de l'évêque de Luçon ? — Voilà! malheureusement l'absence de l'évêque de Luçon me plonge dans une perplexité extrême. (A continuer.)