VARIÉTÉS UN PEU DE TOUT A PROPOS DE LA SEMOIS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1851-07-16 00:00:00

VARIÉTÉS UN PEU DE TOUT A PROPOS DE LA SEMOIS. S'il est, en Belgique, une province dont l'histoire ait mérité d'être écrite, tant à cause des grands exemples qu'elle présente, qu'à cause des hautes positions qu'ont occupées ceux qui se sont trouvés à la tête de son gouvernement, c'est assurément la province de Luxembourg. Et s'il est une contrée où l'intérêt se présente, sur chaque coin de son territoire, Par ses situations pittoresques, ses produits variés ] ses légendes merveilleuses et le caractère de ses habitants, c'est encore le Luxembourg. C'est, cependant, un vaste champ; fertile en richesses, que l'industrie des auteurs de récils et de descriptions a laissé jusqu'à présent en jachère. De temps en temps, la pioche est allé soulever Quelque ruine, exhumer quelqu'urne sépulcrale, aïs le sol n'a point élé suffisamment remué, les trésors sont restés enfouis, et l'on a attendu en vain H" une main puissante jelâl les décombres, exposât u soleil des armures rouillées dans le sein de la terre, et découvrit, dans des colonnes brisées ou des |piédestaux renversés, la grandeur et les hauts faits de nos aïeux. La topographie du Luxembourg est comme son territoire! quelques bourgs sur d'immenses bruyères. Ce n'est pas que le talent ait manqué b des hommes, b qui serait venue l'idée d'écrire l'histoire ou de faire la description du pays où ils ont reçu le jour. Certes, le Luxembourg a fait assez ses preuves depuis 1830, pour que l'on ne puisse pas en faire une Béotie. Mais il lui est arrivé ce qui arrive aux petits Etats j on sait par cœur l'histoire des grandes nations, on ignore la sienne propre. Sous le gouvernement des Pays-Bas, le Luxembourg n'était une des dix-huit provinces; et en 1839 il n'a pas valu qu'on se batlît pour le conserver entier. Les petits ont toujours tort. Est-il étonnant, dès lors, que les esprits et les éludes se soient dirigés ailleurs, et que l'on soit allé glaner au loin quand on pouvait moissonner chez soi? Les richesses n'ont de valeur que celle qu'on leur fait avoir : le Luxembourg est resté le trésor de l'avare. Des essais, il est vrai, ont été faits. Et, sans compter Bertholet, Dewez, Oseray, MM. Lagarde et Lévêque de la Basse-Moûturie ont, il y a peu d'années, consacré leurs loisirs à l'élude du Luxembourg ;]mais le premier s'est borué b des travaux historiques ; et la topographie du second ne paraît guère concerner que le Grand-Duché proprement dit. Les Ardennes ne présentent-elles donc pas des élémens suffisants de récit et de description? La ville où l'on adorait la lune; Orval, Escurial religieux des provinces belges; Bouillon, patrie de Godefroid ; S*-Hubert, siège d'une abbaye de savans bénédictins n'ont-elles laissé aucuns souvenirs ? La forêt des Ardennes n'a-t-elle point eu ses Dryades? la Semois ses Naïades? Une partie de la lacune sera sous peu comblée. Sous le titre modeste de: UN PEU DE TOUT A PROPOS DE LA SEMOIS, quelqu'un va faire paraître un récit, souvent enjoué, parfois dramatique, toujours intéressant, facile et lucide, de tout ce que l'on rencontre de remarquable sur les rives de ce fleuve qui prend sa source à Arlon, et va se jeter dans la Meuse à Montbcnné. Il n'est pas une roche, pas une forêt, pas un château, une ruine, un couvent, un ermitage, une usine, une chapelle , un oratoire, assis sur les plages de cette onde, qui n'ait fourni des pensées, des sentimens, des récils ou des descriptions b l'auteur de cet intéressant ouvrage. El l'écrivain, heureusement, ne se borne pas b côtoyer servilement le fleuve, sans jamais déserter ses rives, comme ferait un voyageur ayant hâte d'arriver au terme du voyage : il se complaît b faire des excursions, de nombreux détours, comme la Seine quittant d regret les murs de Paris; ses étapes sont courtes, ses haltes nombreuses ; on voit qu'il parcourt une contrée qu'il chérit, où il trouve des souvenirs d'enfance, où chaque grotte a pour lu une voix, chaque arbre un langage, chaque ruisseau une harmonie; on voit, en un mot, que c'est son pays qu'il décrit, sa patrie dont il dill'histoire, son hameau qu'il visite. Plusieurs pages sont consacrées b Arlon, S'-Hubert, Orval, Bouillon, Herbeumont, Neufchâteau, etc. Un souvenir touchant est consacré au village où l'auteur a passé sa jeunesse. La plupart des ouvrages de ce genre ont un grave défaut. Ou ce sont des descriptions scientifiques, et alors la lecture en est sèche, aride, ennuyeuse; b la quatrième page on jette le livre. Ou ce sont des impressions de voyage, et, en ce cas, on est persuadé d'avance que c'est purement une œuvre d'imagination; vaut mieux tout d'un coup lire un roman. Ici, l'auteur a su éviter ce double écueil : il s'est préservé de trop de science; et il a su mettre un frein à son imagination. En le lisant, vous voyez le pays; mais il sait vous égayer en route. S'il vous montre une roche, il a soin d'ajouter qu'elle fut jadis couverle d'habitations, et, b celle occasion, il vous dira les mœurs de ses habitants, le genre d'industrie auquel ils se livraient, d'où ils étaient venus, comment il s'en sont allés. S'il vous fait remarquer une ruine, il vous fera aussitôt la description de l'ancien château, vous dira ce qu'à fait le seigneur châtelain, quels combats il a livrés, quelles victoires il a remportées, à quels assauts il a succombé. Cest ainsi que vous y trouverez, comme jetées par hasard , d'intéressantes notions sur la pêche che« les diverses nations de l'Europe, des détails curieux sur la chasse, des observations scientifiques sur les ardoisières, en un mot un peu de tout, comme l'a dit, avec une remarquable modestie, l'auteur luimême, qui a eu le bon goût de ne point donner à son ouvrage un tilre fastueux. U est difficile, ou pour mieux dire impossible, de donner une idée exacte de cet ouvrage, car pour pouvoir l'apprécier exactement il faudrait le lire. L'auteur a eu sans cesse présente à l'esprit celte maxime du poète ialin : utiledulci, et, à côlé de l'ériidilion du récit, il a mis la poésie de la légende. Nous dirions assez volontiers b ceux qui le connaissent personnellement: lisez-le, car il écrit comme il parle. Ce qui surtout piquera vivement la curiosité du lecteur, c'est cette narration si émouvante des faits qui se sont passés dans les temps anciens sur la terre luxembourgeoise: faits d'armes des hauts seigneurs et barons, miracles des saints qui y ont eu leurs oratoires, tels que S« Remacle, prodiges des fées, merveilles des revenans, conjuration des sorciers, pénitences des ermites, apparitions de fantômes; loin cela a quelque chose de si suave, de si mélancolique , tout cela rappelle si bien les vieilles croyances au* jourd'hui détruites, tout cela en un mot peint ;i bien le bon temps d'autrefois, qu'en lisant on regrelie presque de ne pas avoir vécu quelques siècles plus tôt, au bon vieux temps de la chevalerie. La plume de l'écrivain s'est jouée. avec un rare bonheur, de toutes ces légendes naïves, auxquelles croyaient nos aïeux; et elle les a retracées avec ce style simple qui convient si bien au sujet. Parfois, il est entraîné b parler de Dieu , de la religion, de la patrie: alors, on sent qu'il écrit comme il pense ; et le cœur d'un honnête homme, on l'a dit depuis longtemps, est toujours éloquent. Ajouterons-nous que l'auteur est noire compatriote, et qu'il a pour son pays un véritable amour? H de L  Indépendant d'Arlon. V. HOFFMAN «•dileur,