L'ANNEXION du Grand-Duché de Luxembourg à la Belgique.
Luxemburger Wort, 1870-04-03 00:00:00

L'ANNEXION du Grand-Duché de Luxembourg à la Belgique. Kcponse 1 • l'Indépendant d'Arlon'. Depuis longtemps, Y Indépendant d'Arlon entretient les habitants du Grand-Duché de Luxembourg de leurs misères. Nous attendions toujours qu'il eût fini son interminable complainte, pour lui montrer combien nous lui sommes reconnaissants du touchant intérêt qu'il nous porte. Nous lui adressons donc ici ces quelques lignes de remercîments, pour l'engager à nous continuer sa bienveillance. S'il y a quelque chose qui puisse nous consoler dans notre détresse, c'est de voir que chacun de nos voisins veut la partager, en s'annexant notre territoire. Il y a trois ans, la France nous en"voya ses agents pour préparer la prise de possession. M. Boyne nous promit: Faveurs aux uns, Honneur et Patrie à tous. „Considérez, nous dit-il, quelle gloire ce „sera pour vous, peuple de peu de chose „aujourd'hui, de faire partie de la grande „famille française; songez quel honneur „vous attend: la Prusse s'est annexé „quatre millions d'habitants, et la France „serait satisfaite et croirait que l'équilibre „politique est rétabli, si, pour sa part, „elle pouvait avoir seulement 200.000 „Luxembourgeois. Tel est le cas qu'on „fait de vous en France. Jugez, quel avenir vous y attend. D'ailleurs, nous autres „Français nous marchons à la tête de la „civilisation, et nous sommes les entre„preneurs publics du bonheur des peuples. „Depuis que la Savoie est devenue française, ajouta-t-il, ce pays a singulière„ment gagné au changement. Aujourd'hui „il n'y a plus là ni ramoneurs, ni joueurs „d'orgue, et, vous pourrez me croire sur „parole, il n'y a plus guère de mar„mottes." Ces signes non équivoques d'une sage administration et d'une prospérité toujours croissante, séduisirent naturellement quelques-uns d'entre nous, gens un peu crédules, un peu rêveurs, nullement dangereux. Mais les habitants de cet ancien département des forêts, qu'on promettait de rétablir dans son éclat, sans avoir to\lt-àrfult> llO iliOtiliulo Jo lo.tim l.nirw ,u,t pourtant conservé quelque chose de la finesse de celui de la fable. Ces promesses d'une grande prospérité ne leur cachèrent pas certaines misères. Ils crurent sourtout distinguer la place où le collier avait imprimé sa marque au gardien de bassecour. M. Boyne et ses aides en conquête pacifique partirent sans bruit. Ils avaient échoué devant le bon sens de nos populations et devant la ténacité d'une intervention qu'il est inutile de nommer. Pas de manifestation sérieuse en leur faveur, pas un enfant qui arborât un chiffon, rappelant vaguement les couleurs françaises. C'est à ce bon sens que nous devons de n'avoir querelle aujourd'hui, ni avec les Cochinchinois, ni avec les Marocains, ni avec les Mexicains, ni avec tant d'autres sauvages chez lesquels les Français vont guerroyer de temps à autre, pour s'entretenir la main. Nous conservâmes dans nos poches tout l'argent que coûtent ces chevaleresques expéditions et celui qu'enlève aux départements le luxe de Paris, alors que la moitié de la France manque de chemins et d'écoles. Nos anciens frères, les Français, ne revinrent plus, et en cela ils firent preuve de plus d'esprit qu'ils n'avaient montré d'apropos en arrivant chez nous. Eux partis, d'autres frères se présentèrent; cette fois c'était la blonde Germanie. Elle nous invitait à concourir avec elle à la défense de la grande patrie allemande, au nom d'une origine commune, au nom de nos grands pères à tous: les vieux Teutons. A cette considération on en ajoutait une autre moins surannée et plus en harmonie avec nos intérêts matériels. Notre participation à la régénération de l'Allemagne devait nous garantir la continuation de nos rapports avec le Zollverein. Nous n'avions pas de nouvelle alliance commerciale à créer et nos intérêts se trouvaient ainsi à l'abri de toute perturbation. C'était beaucoup, sans doute, mais ce. n'était pas tout: charbonniers, nous demandions encore à rester un peu maîtres chez nous. Le bon sens public trouvait que nous pouvions nous dispenser de jouer un rôle politique en Allemagne. En fait de gloire, disait-on, contentonsnous de celle que nous ont léguée nos ancêtres; elle suffit à nos besoins et ne nous coûte plus tien aujourd'hui. Nous continuâmes nos relations commerciales avec l'Allemagne. Elle ne gagnerait rien à se passer de nous, nous ferions une mauvaise affaire en rompant avec elle. Nous allons ainsi en bons voisins l'un chez l'autre, vendre, acheter, troquer et l'on ne nous fait pas de violence politique. L'Allemagne a compris sans doute, qu'après lui avoir donné des empereurs, nous ne pouvions plus, sans déroger aujourd'hui, lui fournir de simples soldats. Non, la gloire ne s'acquiert jamais au prix d'une humiliation. Le Nordbund a voulu respecter un glorieux passé historique et il nous laisse en paix. Débarrassés de toute inquiétude de ce côté, nous allions vivre enfin tranquillement, mais voilà que nous voyons apparaître à l'horizon un nouveau point noir, soulevé par qui? par Y Indépendant d'Arlon et quelques correspondants de Luxembourg et surtout de Bruxelles. Ce que la Prusse n'a pu réaliser le lendemain de sa victoire rp nue la Fraiii'o r.\i nu nhtenir, elle qui sentait le besoin d'arracher un lambeau à n'importe quel Etat pour montrer sa part de la curée, la Belgique va le recevoir gratuitement sur les instances de Y Indépendant d'Arlon. La France qui ne nous a pas perdus de vue, la Prusse, qui ne nous a pas oubliés, laisseront s'accomplir tranquillement l'acte de notre incorporation à la Belgique; YIndépendant d'Arlon en est certain. Quel est donc ce journal qui s'occupe si vivement de notre avenir? Il paraît trois fois par semaine; c'est assez pour ce qu'il trouve à dire; il prend quinze centimes pour la petite ligne d'annonce et quatre francs pour six mois d'abonnement; ce n'est presque rien, quand on considère les grandes questions internationales qu'il traite. Mais lorsqu'il s'occupe spécialement de nous, il nous expédie gratis ses numéros, et, le lendemain, la main à l'oreille, il écoute, si le Grand-Duché, pendant la nuit, ne s'est pas suicidé politiquement. Voilà tout ce que nous avons pu apprendre sur le trafic et les habitudes de l'éloquent interprète du chauvinisme belge. Le chauvinisme belge est sans doute l'apparition la plus inattendue et le produit le plus étrange des événements des dernières années. Quand tout le monde voulut conquérir, la Belgique, elle aussi, ne pouvait rester en dehors du mouvement général. Elle nous propose par ses organes de nous laisser faire, de nous prêter à l'annexion, car nous sommes frères. C'est la troisième série de frères qui se présente pour faire notre bonheur. Quelle bonne fortune qu'une nombreuse famille, comme on est aimé! Mais les plus fins d'entre nous croient que cet amour pourrait bien ne pas être tout-à-fait désintéressé. Il y » tant de concurrence pour nous annexer. Et puis, nous croyons nous rappeler quelques paroles de M. le gouverneur d'Arlon. Il vint l'autre jour en enfant terrible déclarer à la face de la province, avec nue innocence à nulle antre pareille. que toutes les ressources étaient épuisées. On avait imposé les feux, les portes et les fenêtres, c'est-à-dire l'entrée du domicile inviolable, la chaleur du foyer domestique, la lumière du jour, l'air même, que restait-il à prendre? Aussi une commission proposait, comme une dernière ressource, une taxe sur les ports d'armes. Cet aveu public d'une impuissance complète n'est pas fait pour nous engager à faire ménage commun avec nos voisins- On doit bien être réduit à la dernière extrémité pour renchérir le droit de chasser dans la patrie même de Saint- Hubert. A ces réflexions nous ajouterons encore un petit rapprochement. Les fils de Jacob vendirent leur frère. Plus tard, quand ils eurent faim et qu'ils virent Joseph entouré de gros tas de blé, ils firent, comme X1 Indépendant, ils ouvrirent leurs bras et s'écrièrent: Cher frère ! Nos parents de l'autre côté de Steinfort nous paraissent être en bonne veine d'appétit, et nous, les frères repoussés, nous avons du blé sur notre grenier. Nos différentes industries se multiplient et se développent d'année en année; le salaire de nos ouvriers augmente, ce qui n'est pas un signe de détresse, au point que les travailleurs viennent chez nous de la Belgique iliL-mc. Ils reçoivent un salaire plus élevé en travaillant dans nos mines à ciel ouvert qu'en s'enfonçant chez eux dans de profondes galeries, au risque d'être dévorés par le feu grisou. D'ailleurs si nos finances étaient même dans l'état qu'on signale, nos charges sont loin d'être aussi fortes que celles de nos voisins, et, croyez-nous, l'équilibre du budget belge n'inspire pas d'envie à nos contribuables. Si tous les États de l'Europe, ayant une position financière plus fâcheuse que la nôtre devaient, pour y remédier, aliéner leur nationalité, nous serions un des derniers qui aurions besoin de recourir à ce moyen désespéré. Nos mines, nos belles routes, la richesse de notre sol, nos chemins de fer, ceux que nous avons, ceux que nous aurons encore, font du Luxembourg un des pays les plus florissants. Nos voisins qui nous font tant d'avances, parce qu'ils sont nos tributaires, en savent quelque chose et la Belgique n'a pas l'air de l'ignorer. Un jour celle-ci, pour s'assurer son indépendance, elle céda ce pauvre Luxembourg et se félicita du succès de sa politique. Le roi des Belges avait répondu aux députations accourues à lui pour obtenir un dernier effort en notre faveur: Je ferai tout ce qui est humainement possible et son gouvernement resta fidèle à la parole royale: il ne fit rien de surhumain pour nous sauver. On nous sacrifia donc comme on exproprie quelqu'un pour cause d'utilité publique, mais sans indemnité, et on nous lança dans l'inconnu. Notre avenir n'était pas rassurant, nous passions aux mains de la Confédération germanique et Hassenpflug nous attendait à Luxembourg pour nous donner l'accolade réactionnaire. Encore si la Belgique, nous voyant sans relation commerciale, nous eût accepté dans son système de douanes pour nous indemniser des conséquences d'une nécessité politique, prétendument inévitable, elle nous eût laissé un meilleur souvenir. Mais elle se contenta de nous donner une loi de faveur  excessivement limitée, qu'elle retira, il y a quelques années. Ce dernier trait eut été un acte bien cruel envers d'an, ciens frères, si réellement notre position ava t été aussi malheureuse que le prétend Y Indépendant. L'Allemagne nous sauva de notre isolement, elle seule. La Belgique peut-elle ainsi raisonnablement s'imaginer que, pour se jeter dans ses bras, nous allions, tout-à-coup, rompre des relations dont nous ne nous sommes pas mal trouvés pendant près de trente ans. Si la Belgique devait aujourd'hui se séparer commercialement de la Hollande, elle ne le ferait plus, et le dernier ouvrier de ce pays protesterait contre l'accomplissement de cette patriotique folie. Les temps se sont modifiés, ne l'oublions pas. Instruits par la faute de nos voisins, nous n'irons pas échanger un marché de quarante millions d'habitants contre un autre de quatre millions. D'abord nous devons avoir l'assurance que nous pourrons vivre mieux sous un autre régime, et, dégagés des soucis delà vie de tous les jours, nous pourrons écouter Y Indépendant quand il nous parle de l'absence de souffle et d'élans généreux chez nous et d'âmes qui se rapetissent dans nos étroites limites. Mais écartons ces souvenirs pleins d'àpa"s'"d'u"nous° rapM? &W3àJW3& dentiellement comme il convient entre membres d'une même famille. Ainsi vous êtes Chauvinist es, vous autres, vous voulez conquérir quelque chose, oui conquérir là carrément quelque chose de chic. Ne prenez pas trop pour votre coup d'essai. Tenez, nous avons là votre affaire, mais une affaire superbe. Il y a, savez-vous, en. tre Aix-la-Chapelle et Liège un petit coin de terre oublié par le plus grand des hasards, lors du partage des peuples àVienne. C'est le territoire de Moresnet, n'en dites rien; c'est une trouvaille qui vous va comme un gant. Cet Etat microscopique, infiniment plus exigu que notre Grand- Duché, doit avoir des âmes encore plus rapétissées que les nôtres, des âmes liliputiennes, sans élan aucun, croupissantes, sans souffle généreux ni autre. Cette République de douze cents habitants doit manquer d'air, qu'en pensez-vous, si vous la délivriez de son existence asthmatique. Il y a bien là, savez-vous, une petite formalité à remplir envers la Prusse. Bagatelle. Envoyez à Berlin pour négocier l'affaire avec la puissance voisine quelque correspondant de Y Indépendant. Ce sera vite fait. Si votre début dans la carrière des conquêtes est heureux, revenez; peut-être, qui sait, les opinions pourront se modifier en votre faveur, mais ne revenez pas avant, ça pourrait tout gâter, savez-vous. En attendant, ne pourriez-vous pas vous contenter des gloires empruntées à notre pays? Grâce à nous, vous vous êtes posés en Belgique au premier rang des nations; vous avez conquis les conquérants eux-mêmes. A Liège, un gros buste de brasseur hissé sur un gros cheval de brasserie est censé représenter Charlemagne, ainsi naturalisé belge, pour être né un peu par tout. Nous avons toujours cru posséder des titres aussi authentiques que les vôtres pour le revendiquer comme patriote, comme Luxembourgeois. Charlemagne est né en l'an de grâce. . . . Nous n'avons pas la memoire des dates, en revanche nous avons celle des locali* tés. Charlemagne est né non pas à Herstal, hypothèse liégeoise, mais entre Weiswampach et le village de Trois-Vierges, sur la bruyère. Du moins aucun historien jusqu'à ce jour ne nous a prouvé le contraire. A Bruxelles vous avez élevé une statue à Godefroid de Bouillon, ci-devant de Luxembourg. A coup sûr, la moitié de celui-là nous appartient. En érigeant ces monuments à quelques unes de nos illustrations internationales, vous n'avez pas songé à nous y associer pour une modeste part, et l'on vient aujourd'hui nous présenter une liste de souscription pour perpétuer le souvenir d'un grand citoyen qui appartient à la Belgique seule. Serait-ce une démonstration politique qu'on voudrait produire en faveur de ce pays? Elle tomberait à faux. La tombe à peine fermée de Gendebien, devant laquelle nous nous inclinons tous, ne peut pas être l'occasion d'une manifestation passionnée. Quand la Belgique nous abondonnait, Gendebien ne désespérait pas de nous sauver. Notre nationalité d'alors se trouvait inscrite dans la constitution belge, et, en voulant la maintenir, il se montra fidèle aux institutions de sa patrie. Il nous a ainsi donné l'exemple de la fidélité à nos propres institutions, aujourd'hui que nous avons une nationalité à nous et des lois qui sont notre œuvre. Une souscription pour honorer la mémoire de cet homme intègre, peut être un hommage personnel rendu à celui qui ne nous dédaigna pas quand nous fûmes pauvres et malheureux, et serait un reproche indirect adressé à ceux qui nous avaient oubliés jusqu'au jour où voyant le Luxembourg grandir en prospérité, ils voulurent l'attirer à eux pour s'associer à son bel avenir. N'ayant ni souffle ni élans généreux, nos âmes rapétissées ne répondront peutêtre que faiblement à cet appel fait à des sentimens inconnus chez nous. C'est pour cela, que nos chauvinistes belges ne pensent pas qu'ils puissent nous entraîner au nom des intérêts moraux seuls. Ils s'adressent encore à d'autres intérêts, et, ne pouvant rien nous donner de ce côté, ils nous promettent beaucoup. La ville de Luxembourg perdra son ffiftflr- p%teVPo'S notoT pays ?"' Arlon pourrait déjà donner un beau subside à notre ville. Situé au centre des deux Luxembourgs réunis, il conserverait tout son commerce d'un côté et partagerait avec nous de l'autre. A ce prix seul, l'abolition de l'octroi serait trop chère et l'on attendra que la question soit mûre chez nous. La ville de Luxembourg, avec son centre d'administrations diverses, descendrait de son rang de capitale pour devenir la rivale malheureuse d'Arlon. Dans les questions d'intérêts locaux divisant les deux villes Arlon trouverait l'appui d'anciens protecteurs et Luxembourg risquerait fort de jouer le rôle d'une pauvre cigogne invitée par la Belgique à un banquet de renard. Le passé nous a appris à être sur nos gardes. Nous avons présenté un petit compte à la Hollande, et, en droit, nous sommes fondés à faire valoir notre réclamation. Si l'équité était un titre, nous serions encore autorisés à en faire autant vis-à-vis de la Belgique. Après nous avoir administrés pendant neuf ans, elle a laissé peu de traces de son passage. Dès que nous fûmes seuls maîtres de disposer de nos ressources nous nous étonnâmes de ce qu'elles nous permettaient d'accomplir. Arlon, se posant en arbitre de nos destinées, promet encore à Luxembourg une plus forte garnison. Si le pays voulait se donner ce luxe là, il n'aurait pas besoin de changer de nationalité et se bornerait à adopter simplement l'organisation militaire belge. La cauteleuse feuille arlonaise promet encore une amélioration au sort de nos fonctionnaires. Sans doute avec les 12,000 frs. que coûterait par an à nos contribuables notre accession à la Belgique, celle-ci pourrait faire quelque chose eu leur faveur et emporter encore un superbe boni. Mais si quelques fonctionnaires se trouvaient bien de ce changement, d'autres n'y gagneraient rien et leur nombre serait diminué chez nous. Il y aurait bien pour eux une ressource en Belgique, mais il ne faut pas se faire illusion: là aussi il y a plus de demandes de fonctions qu'il n'y a de places à accorder. Nous nous souvenons un peu trop de ce bon temps qui suivit la révolution de 1830. Alors il y eut plus de places vacantes que d'hommes capables de les occuper. Ces heureuses circonstances ne reviendront plus. Mais les carrières ouvertes au génie civil et aux professions libérales peuvent se passer de naturalisation. Cela fait que l'exclusion de notre jeunesse des fonctions de l'Etat belge est moins sensible, elle a même un côté avantageux pour la masse de nos populations: elle nous dispense de fournir des miliciens. Deux mille hommes seraient toute l'année sous les armes, deux mille fonctionnaires sans traitement. Ils restent chez nous et aident à entretenir leurs familles. C'est bien là une compensation. En calculant ce que le pays gagne à n'avoir proportionellement qu'une faible force armée, en y ajoutant l'économie qu'il réalise sur le budget comparé à celui de la Belgique on est convaincu qu'on pourra encore, sans trop d'effort améliorer la position de nos fonctionnaires. Cette idée a déjà fait des progrès et elle en fera encore. L'ouvrier a vu augmenter son salaire. Mieux payé il a consommé davantage et partant il a contribué à la hausse de toute chose nécessaire à la vie. Il faut bien en convenir, le travail manuel et le travail intellectuel ne sont plus rétribués dans la même proportion qu'autre fois. Le dernier est dans le désavantage; il ne faut donc pas être trop parcimonieux envers le fonctionnaire et se prévaloir de ce que ce travailleur là ne se met pas en grève. Mais, tout en étant juste envers eux, on est forcé néanmoins de rester dans de sages limites et de se rappeler que les contribuables forment la grande majorité d'une nation. Nous sommes donc sous ce point de vue assez d'accord avec Y Indépendant, mais nous allons nous séparer complètement; attendez il va se lancer. Son aitic e du 18 mars est là pour nous donner la mesure de ce qu'on peut serrer de non-sens dans quatre colonnes d'un petit , , ,. *M ULUU ULÎ CfcîL cil- ticle pourqu'on puisse vérifier ce qui pa raîtra incroyable. D'abord, il nous fait le tableau de tout ce que la Belgique a fait pour les familles luxembourgeoises. Sans doute, la Belgique accueille 'es intelligences de notre pays; elle les accueille, n'importe d'où elles viennent et elle a raison tous les pays en font autant. Quand les barrières commerciales tombent de plus en plus, quand après bien des peines l'industrie a obtenu la libre entrée des matières brutes, il se trouve un journal qui fait un mérite à son pays de ne pas repousser les forces intelligentes de l'étranger. Cette appréciation ne manque pas d'une certaine bonhomie. Pourtant il est permis de douter qu'un ancien attachement politique soit seul le mobile de l'accueil fait aux capacités de notre pays. La France avait jadis rendu un service politique à la Belgique; elle pouvait s'attendre à quelque reconnaissance de ce côté. La presse de ce pays, la presse libérale surtout n'a cessé d'injurier le Gouvernement que s'est donné cette France à laquelle la Belgique devait son indépendance. Ne parlons donc pas d'ingratitude. Mais encore si le sympathique confrère s'était arrêté au reproche, mais il va plus loin, i] menace le Luxembourg. Nous citons: „Qu'adviendrait-il si l'opinion (que le Gouvernement n'a jamais cessé de regarder les Luxembourgeois comme des compatriotes) si cette opinion devait se modifier un jour, si la Belgique avait heu de croire que le grand-duché de Luxembourg, libre de disposer de son sort, eût renoncé à sa nationalité? (il veut dire à la nationalité belge). A la jeunesse instruite aussi il ne resterait que le Chemin de l'Amérique. " A la bonne heure, encore un pas dans cette voie et la Belgique arrête: Art. 1. Si le Luxembourg ne se déclare pas belge au plus vite tous les Luxembourgeois établis ou vonlant  résider chez nous seront conduits à la frontière. Art. 11. L'Indépendant d'Arlon est chargé de l'exécution du présent arrêté. C'est violent, sans doute, mais, après tout, il y a quelque chose de grand dans cette idée du confrère d'Arlon. La civilisation a fait des progrès, on doit l'avouer, mais le mode de conquérir de YIndépendant rappelle toujours un peu celui de Mahomet: fais toi Musulman ou tu seras empallé. Faites vous belges ou vous irez chez les Huions. Pourtant ne nous poursuivez pas de votre haine de l'autre côté de l'Atlantique; au nom d'une ancienne fraternité, ne nous excluez pas de vos florissantes colonies de Guatemala. Cesystêmed'intimidationn'estpasfaitpour ramener au bercail belge les brebis égarées du Luxembourg. Il nous faut un libéralisme moins arbitraire que celui qui règne chez nos excellents voisins et nous préférons encore nos 'coteries. Elles (existent chez nous; elles sont regrettables et la feuille d'Arlon a raison; mais trouverionsnous mieux en Belgique? Ce pays n'a pas de coteries, nous voulons l'admettre, il n'a même pas de partis qui se combattent, il a des factions qui se déchirent. Ces divisions ont pour déplorable effet que la Belgique doit tolérer chez elle des influences étrangères aussi bien que nous. La Compagnie de l'Est est venue lui imposer sa volonté, comme elle veut toujours l'imposer au Luxembourg. L'Indépendant l'appelle une sixième puissance avec laquelle le Luxembourg doit compter. On a raison, en Belgique surtout de donner ce nom à l'envahissante compagnie. Mais pour nous autres Luxembourgeois qui tenons à notre nationalité, nous ne méconnaissons pas que la Société de l'Est ne nous ait fait un immense bien. Elle nous a donné un avant-goût de la sollicitude de nos voisins du midi pour les intérêts du futur département des forêts; aussi quand on nous a invités à faire notre pronunciamento, s'est-il trouvé qu'après avoir exploité nos lignes pendant près de 10 ans, l'Est n'avait pas réussi à faire chez nous ae la propagande Irançaise. Mais l'Est n'est pas seul à opposer son Veto à la ,ligne: Prince Henri. L'Iudépendant l'a quelque fois appuyé et un autre journal 'd'Arlon l'a parfaitement secondé. Ainsi voilà un parti en Belgigue qui se ligne avec la France pour priver un petit pays d'un chemin de fer. Sont-ce là les élans et le souffle généreux tant vantés chez nos voisins; restons chez nous, nous valons mieux qu'eux. Quoi qu'il en soit, le Luxembourg aura son nouveau chemin de fer, il l'aura parcequ'il le veut, pareequ'il est unanime à le demander, unanime, à quelques rares exceptions près, auxquelles on ne fait pas attention. La Belgique n'est donc pas le pays dans lequel nous pourrions trouver un appui contre les empiétemens de la Compagnie de l'Est. Elle ne peut nous défendre contre personne. Ici, encore une fois, Nous ne sommes pas d'accord avec lafcuille arlonaise. Elle nous parle sur un ton de protection comme si la Belgique pouvait jeter dans la balance de nos futures destinées l'épée de Brennus. Nous citons encore un passage de l'article du 18 mars, nous citons textuellement, c'est à ne pas y croire. „C'est un principe élémentaire <iu droit international qu'un État n'existe qu'à la condition qu'il sache se maintenir et se défendre. Qui oserait prétendre que le Grand- Duché satisfait à cette double exigence." Assez d'absurdités, ne poussons pas plus loin l'étude des principes élémentaires de l'Indépendant d'Arlon. Si les États qui ne savent pas se maintenir et se défendre n'ont pas de raison d'être, la Belgique clôturait en 1831 une éphémère existence politique, et si elle avait pu défendre l'intégrité jurée de son territoire, elle n'aurait pas besoin d'en appeler aujourd'ui au souvenir d'une antique fraternité pour resouder les deux tronçons de l'ancien Luxembourg. Le Grand-Duché peut avoir besoin d'une protection, mais on devrait être assez modeste pour ne pas lui présenter comme abri le bouclier de Hasselt. Oallia in très partes divisa est quorum fortissimi Belges. Ce témoignage de César paraît avoir fait une vive impression sur notre chauviniste confrère, mais ce dernier a commis un anachronisme. Notre intention n'a jamais été de rappeler à la Belgique un souvenir pénible. On peut être brave et pourtant malheureux. Nos sympathies restent acquises à la Belgique plus qu'à aucun autre de nos voisins, mais' on 'ne ;doit pas y conspirer contre notre nationalité. S'il nous est échappé quelques propos amers, ils ne s'adressent pas à la Belgique sage et modérée. Celle-ci respectera notre nationalité devant laquelle s'est arrêtée la Prusse victorieuse et conquérante. Un honnête homme reçoit une proposition peu digne de lui, il rend un soufflet; ce n'est plus un propos irritant, c'est un outrage; et pourtant sa vivacité se trouve excusée par nue circonstance atténuante: il y a eu provocation. Or, si une susceptibilité est légitime, c'est bien celle d'un pays dont on veut absorber la nrtionalité quelque petite, quelque modeste qu'elle soit. Neufchatcl l'a prouvé! La Presse belge a bien jeté les hauts cris quand elle supposait que la France en voulait à l'indépendance de la Belgique. Et nous, nous devrions nous taire lorsque celle-ci change de rôle et de menacée qu'elle était; devient menaçante à son tour? Aussi n'admettons nous yasqueVidée d'un changementradical gagne de jour en jour du terrain. Du reste, la question de la nationalité ne serait pas décidée par nos coteries, (18 mars) mais bien par le suffrage univeisel, et ce serait là pour elle une terrible épreuve à passer. Les cultivateurs diront: Nos contribution seront augmentées de 20 pCt. et le prix de nos produits restera le même. Cela ne nous va pas. La conscriptions d'autrefois sera rétablie, nos gars iront encore une fois à Namur, et il faudrait bien envoyer quelque chose aux chers enfants pour les reconforter dans leur malheur. Nos petites distilleries agricoles seront toutes fermées, nous ne pourrons même plus fabriquer nous-mêmes notre goutte journalière. Et pourtant, nous mivinno II.« boaoin qnp le petit verre circulât à la ronde pour nous consoler, lorsque nous nous entretiendrons un jour à la veillée de ce bon temps où nous fûmes luxembourgeois, seuls maîtres chez nous et où il y avait chaque année des fruits et du vin, comme aux jours de Maria Theresia. Nous céderions tout cela pour appartenir à un pays où l'on parle trois langues dont aucune n'est la nôtre. Nenni. Vous promettez trop, il y a quelque chose là-dessous. On sait ce qu'on a, nullement ce que l'on pourra avoir. Un tiens vaut mieux que dix tu auras, et un bidet vaut plus qu'un âne. Mal accueillis de ce côté, nos gens en campagne se présenteront chez les industriels et les négociants. Dieu, quelle réception on leur fera. Notre nationalité, entendez-vous, ne s'endosse pas. Vous vous exposez à faire circuler un effet qui sera protesté. La direction des relations commerciales et industrielles d'un pays ne se laisse pas modifier du jour au lendemain, comme on détourne le cours d'une rivière. Savez-vous ce que c'est qu'une clientèle? C'est un capital bien autrement difficile à ramasser qu'un capital d'idées politiques, marchandise trop souvent sophistiquée, et partant nuisible à l'hygiène publique. Une clientèle est le travail de toute une vie, fichtre, et vous, commis-voyageurs politiques, vous n'aurez jamais de clientèle en faisant l'article des nationalités. L'incorporation du Grand- Duché à la Belgique sera une association dont nous serons les bailleurs de fonds et les dupes. Nos voisins se réserveront les beaux traitements de la société et les tantièmes, et nous serons les actionnaires, convoqués un jour en réunion provinciale pour entendre qu'il n'y a rien en caisse, que tout a filé vers Bruxelles, et que, hélas! il faut imposer une taxe sur les permis de chasse. Malmenés encore par ces égoïstes là, les anexionnistes, sans doute, ne se tiendront pas pour battus. Ils proposent la solution du problème aux hommes politiques, qui seront un peu plus polis. „La question est fort chatouilleuse, ou „très-chatouilleuse diront ceux-ci, et i „faut être bien prudent. La nationalst« „est le dernier bien qu'on doit aliéner; s „on fait une faute, on ne peut pas h „réparer. Le Schleswig-Holstein recevait des horions du Danemark; des hommes politiques, impatiens d'arriver et rassasiés de nationalité, lui proposèrent de s'en fair« donner par la Prusse, ces horions étant moins sensibles appliqués par une main de frère. Le changement leur a souri. Nous ne savons pas s'ils ont gagné quelque chose à faire cette expérience, aucune statistique comparative ;de horions n'ayant été publiée. Nous ignorons également si les petits Etats allemands ont augmenté leur bien être en changeant de dynastie, et en acquérant ainsi [le droit de pousser des hourras un peu plus sauvages qu'auparavant. D'ailleurs avant de se fusionner avec un autre peuple, il faut bien examiner s'il y a compatibilité d'humeur. Sous ce rapport la Belgique nous rassure peu. Le Luxembourg a désarmé, c'est un progrès recommandé par tous les économistes politique. La Belgique de son côté veut conquérir. Elle bâtit une grande forteresse et nous démantelons la nôtre. La Belgique est' notre point de vue dans une fausse voie. , D'ailleurs la Belgique est proclamée neutre pour qu'elle n'ose rien prendre à personne et le Luxembourg est déclaré neutre aussi pour qu'il ne puisse rien donner, pas même un village, n'ayant rien de trop. D'ailleurs il y a dans notre constitution un article qui déclare, que la Couronne ne peut rien aliéner. Faudrait-il changer la constitution pour y inscrire que les Luxembourgeois doivent se respecter et ne pas se défaire d'euxmêmes. Voilà la réponse de nos hommes politi. ques les plus éclairés, à cette question scabreuse dont, au dire de Y Indépendant, on s'occupe dans tous les cercles politiques de Paris, de Vienne, de Londres et d'Arlon. Il n'est donc nullement à supposer que l'idée d'un changement radical gagne du terrain; mais il est bien avéré que des impatiences se trahissent. Quand on se sent du talent, beaucoup de talent, on éprouve le besoin déjouer un rôle. L'acteur qui ne réussit pas au gréde ses désires sur un théâtre cherche un autre public, meilleur appréciateur de son art. C'est naturel. L'homme politique a droit de faire son chemin, aussi bien que l'industriel et le négociant ; mais il n'est véritablement homme politique qu'à la condition de travailler non pas pour lui seul, mais pour le bien de son pays. La France a pu nous éblouir et nous attirer par l'éclat de sa puissance dans un moment où le pays craignait d'être bientôt appelé à opter pour un de nos voisins, on le comprend. Mais si l'empire, cessant de nourrir des idées d'agrandissement, parcequ'il est devenu constitutionnel, ne présentait plus de chances à quelques uns d'entre nous; ceux-ci devraient s'arrêter là et ne pas s'exposer à éprouver un échec, après avoir perdu une illusion. En passant de la France à la Belgique ils s'attireraient le reproche d'avoir p|principe politique d'être sans aucun. H Dans tous les pays il y a des mécOi tens et il est impossible qu'il en soit autrement. Ailleurs, quand les mécontens ne se trouvent pas dans la position qu'ils croient à la hauteur de leur mérite on renverse les hommes de l'obstacle on change la forme du Gouvernement et les affaires de l'Etat en vont rarement mieux, mais aucun pays n'a l'idée de changer sa nationalité. Jérôme Paturot se mit à la recherche d'une position sociale et finit par être excellent bourgeois, quand son commerce prospéra. Nos hommes à la recherche d'une patrie pour le Luxembourg, deviendront aussi, il faut l'espérer, d'excellents citoyens quand le moment sera venu à tous de jouer un rôle ou de grandir en, importance. Die Indépendance Belge' reproducirt nus der Pariser Patrie folgenden Passus, d« ohne Zweifel vollNändig unbegründet ist: „Mehrere deutsche Blätter sprechen von einer Wiederaufnahme der luxemburgische« Frage und theilen mit, sie werde sehr lebhafte Unterhandlungen veranlassen. „Wir glauben in der Thal, dah diese neulich in Berlin aufgeworfene Frage auf dem Punkte mar, eine große Bedeutung, wie ehedem, anzunehmen; allein die Ideen von Versöhnung haben, sagt man, die Oberhand behalten und die Beibehaltung des jetzigen Zustande« ist von den betheiligten Mächten beibehalten worden.