Die Geraubte. Schilderungen aus dem englischen Gesellschaftsleben. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1872-12-01 00:00:00

Die Geraubte. Schilderungen aus dem englischen Gesellschaftsleben. (Fortsetzung.) Maurus Jókai Von korb Tingle schlug dm Deckel des Dia« mcmtcnschranles zu. Jetzt hatte das Herz zu funkeln. Er ließ sich auf das Schemelchen nieder, auf dem Athalir's Füße ruhten. „O, Athalie, Sie sind dir erste Fran, die ich im Leben fand, welche mich fragt, ob ich ein Herz habe? Und »nun hätte doch blos zu fragen gebraucht, damit ich darauf geantwortet haben wurde, wie ich Ihnen antworte. Ich schwöre Ihnen " „Schwören Sie nicht hier gibt es keinen Priester nud Brautstäude, die es hören tonnten..." „O, werfen Sie mir nicht ewig diese eine Sünde gegen Sie vor! Die Engel pflegen dem Betehrten Verzeihung zu bringen; und ich liege zu Ihren Füßen und erbitte so Sündenablaß!" Die Miß gestattete, ihre Hände völlig durch Küsse zu bedecken, erlaubte dem jungen Manne vor ihr niederzuknieen, und ohne Bang, ohne Besorgniß sah sie in sein e» glühte« Gesicht; sie lächelte sogar auf ihn hernieder, erumthigte ihn noch durch freund» liehe Blicke, als hätte sie so viel Macht über ihn, welche sie vor ihm schützte, welche als Damm zwischen ihnen stehen bleibe  oder als wäre sie wirklich verliebt in ihn, und konnte es ertragen daß sie sich in solchem Augenblicke im Spiegel ersah. Lord Tingle dagegen dachte bei sich: „So sind doch alle Franen!" „Glaub' mir, Athalie, ich liebe Dich! Nicht so, wie sich lebende Menschen lieben, sondern, wie die Verdammten. Mein Ver» brechen an Dir ist ein Zeichen meiner Liebe für Dich. Verzeihe! Liebe mich! Sei die Meine und möge ich der Deine sein!" Athalie schlug die Arme dem vor ihr tnieeuden jungen Manne uni den Hals und schaute ihn fortwährend zärtlich an. Jemand lachte über diese Scene. Posscnfpiel! Es war der Wind im Kamine. Der wackere ehrenwerthe Wind, welcher zaghafte Frauen in das Asyl der Ermuthiguug treibt. Athalie ennuthigte dnrch ihre Blicke Sir Richard, er möge nur fortfahren, noch mehr so Schönes zu, sagen, ihr zu schmeicheln. Richard kam seinem Siege immer näher; er hatte bereits die Taille der Miß um» spannt. „Siehst Tu, meine Fee, mein Herz, es flammt allein für Tich . . ." In diesem Augenblicke, als hätte ihn eine Tarantella gestochen, unterbrach er plötzlich seine Rede, sprang empor und sah starr vor sich hin. Athalie blickte noch immer lächelnd nach ihm. Warum fuhr er uicht weiter fort?" Ter Ritter stand versteinert, erbleicht, athemlos vor ihr: die Häude zn unbestimmter Vertheidigung erhoben. „Nun, nud?" . . ." „Hier brennt etwa«!" Athalie rührte sich noch immer nicht vom Platze. „Sic sagten, Ihr Her; brennt:" „Nein, nein, im Schloß hier muß Feuer sein! Ich spüre den Brandgeruch." Dann lief er vor an die Thi'ire, darnach cm's Fenster. Er riß die zugemachten Läden auf, und als er diese geöffnet, taumelte er mit Schreckensröcheln zurück. Die ganze mitternächtliche Gegend schwamm in einem blntigrothen Glänze; der dichte, mit Funken vermischte Rauch brauste am Fenster vorüber, durch den Wind hiuabgcschlagcn in den Hof. Das ganze obere Stockwerk mußte iu Flamme» stehen nud die Dienerschaft im Eutresaal wußte wohl «och nichts davon. Sir Richard, als er cm's Feustcr gestürzt war, hatte den gauzeu Tisch umgeworfen, auf dem die Lampen gestanden! jetzt warf blos noch die Lohe des Anßenbraudes ihren blendenden Restez- in's Gemach. Die Miß saß anch jetzt noch dort im Armstnhle, wo sie ihres Tyrannen Licbesgeständniß zu Ende gehört hatte. Vielleicht war sie aus Schreck ohnmächtig geworden. Lord Tingle dachte jetzt wahrlich nicht an sie. Sein Schloß brannte ihm über'm Kopfe. Seine Dienerschaft schlief tief unter seinen Füßen. Der tosende Sturm verzehnfachte die Gefahr. Wem käme in solchem Momente ein hinfälliges Weib in den Sinn? Ist es noch bei Seele, so wird auch es fliehen, fo weit es laufen kann. Liegt es dagegen in Ohnmacht, so erbarme sich der Himmel ihrer Seele. Sir Richard mußte vor allem trachten, seine Diamanten zu retten: einen Schatz von mehr als einer Million Werth. Dort ließ er denn die Miß, raffte die Schatulle auf und eilte damit zuerst an den feuerfesten Eisenschrank, stellte sic hinein; doch als er dessen Thüren zuschlug, blitzte eiu Gedanke durch sein Inneres: der Dia« mant ist ein Altaloid, er verflüchtigt sich im Feuer. Also iu der großen Hitze, in welcher der sichere Schrank Gold und Silber, ja sogar Papier schützt, sollte der Dia» Munt die Feuerprobe bestehe»? Aber zu was Hazard spielen, da er das Ganze mit sich nehmen konnte? Es ist zwar etwas schwer; aber in den Stunden der Gefahr ist der Mensch stark. Wieder holte er aus dem Eisenschranke die nicht leichte Tiamantentruhe heraus, und sie bei ihren beiden Haudhebcn ergreifend, begann er sie der Treppe zuznschlcppcn. Er mußte au dem Armstnhl vorbei, in dem Athalie saß; sie saß noch immer dort. Lord Tingle warf einen Blick nacl» ihr. Die Miß war bewegungslos. „Gute Nacht!" Er fluchtete mit seinen Diamanten. Als er die breite Tnche mit beiden Händen so vor sich hinhielt, stürzte er blind der geheimen Thür zu, .er sah den Tisch nicht, welchen er vorher umgeworfen, ftol» perte über deusetbcu, fiel und brach sich das Bein. Als er sich erheben wollte, spürte er, daß sein eines Bein nicht mehr zu gebrauchen war. Furchtbarer Schreck betäubte ihm Nützlich die Seele. Der geheimen Treppe Eingang verdeckte ein großer Wandschrank, welcher nrit wenig Kraftanstrcngung bei Seite zu schieben war. doch cm gebrochenes Bein genügt, jegliche > Kraftanstrengung unmöglich zu machen. Noch siel es ihm nicht bei, zu rufen. Er schleppte sich mittelst der Hände zum Wandschränke hin und versuchte ihn fortznschicben. Es ging nicht. Liegend hatte er wenigstens Kraft hiczu. Als er sich weiter mit der Arbeit anstrengte, übte er zufällig eiueu Druck auf das kranke Bein aus, und das verursachte ihm so schneidigen Schmerz, baß er ans einen Augenblick, bis das stechende Brennen sich beruhigte, den Blick verlor und die Zähne in der Pein aufeinander biß. Dann brüllte er in Verzweiflung: „Hülfe, Hülfe.'" Die Scheiben der Fenster sielen bereits, springend von der großen Hitze, iu's Gemach, der früher rothe Schein strahlte nun mit blendender Tugeshellc in dasselbe. „Hülfe!" Unten schlief noch immer die Dienerschaft weiter. Auch auf den Aufschrei erhob sich die Dame nicht vom Armstuhle. Da troch Lord Tingle in Heller Verzweiflung hin zu der Gestalt im Fauteuil, und ihre Hand ergreifend begann er dort zu winzeln: „Athaüc! Athalie! Erwachen Siel Um Gotteswillen!" Athalic erwiderte ruhig, gleich Jemanden, der ans dem Schlafe erwacht, das aber verleugnen will: „Ich schlafe nicht; fahren Sie nur fort in dein, was Sie mir er» zählten." „Es brennt! Es brennt das Dach über nnsern Häuptern; das Haus steht in Flamme»!" „Ja, das träumte mir. Mix bangte davor, drum floh ich hicher. Ich gestand Ihnen Alles; Sie antworteten aber, es sei ein Traum gewesen, und Sie liebten mich!" „Sehen Sie nur, sehen Sie nur! Die Flamme schlägt zum Fenster herein!" Darauf erhob sich die Dame vom Sitze und sah ruhig riugs um sich. „Dann war also das Andere Traum. Dcmn hat es mir geträumt, daß Sie »«ich lieben." „Ich liebe Dich, Athalie! Doch jetzt kolnine, befreie mich; denn hier gehen wir alle Neide zu Grunde. Ich kann uns nicht helfen, dem» ich brach mir t»as Bein. Bei Gottes Barmherzigkeit, erwache! Sei nicht unschlilHig-' Das Haus stürzt über uns zusammen!" Athalie sah kalt herab auf die zu ihren Fiißcu sich windende Gestalt, welche ihr weißes Nachtgewaud krampfhaft zerdrückte, wie in letzter Rettung. Die Augen der Dame sprachen also: „Ich brauchte jetzt blos den Saum meines Kleides Dir aus den Händen zu reißen, und Du giugst hier elend zu Grunde; unrettbar. Du verkohltest zu Asche, würdest zu Staub, zugleich mit mir. Eiue meiner Hände genügte jetzt, da Du so machtlos bist, Dich in den Abgrund der Verzweiflung zu schlcuden, und ich tonnte Dir nachlachcn, bis Du zur Tiefe gelangtest. Doch nicht das ist das Ende, welches Dir aufbewahrt ist; nicht das ist es. Du mußt noch lange leben, bis Du das Ende erreichest und auch dann noch mußt Du lcbeu!" „Was soll ich thun?" frug sie halblaut. „Helfen Sie, jeuen Schrank von der Stelle zu rühren!" Athalie ging hin und durch einen Stoß schob sie das Ding bei Seite. Die Ocffnung  der Geheimtreppe zeigte sich nunmehr. Dann tmt sie hin zu dem am Boden Liegenden. „Reichen Sie mir die Hand!" Richard ergriff mit kindischer Freude die ihm entgegengestreckte Hand, und klammerte sich an felbe an. „Achten Sie auf Ihr gebrochenes Bein, daß Sie nicht darauf drücken. Schlingen Sie Ihre Arme mir um deu Nacken nnd gestatten Sie mir, daß ich Sie um den Leib fasse." Die Dame nahm den jungen Mann auf, wie eine Mutter ihr Kind tragt. Auch inmitte» all' dieses Schreckens hatte Sir Richard vielleicht Gebaute», die für andere Stunden paßten, als für jetzt, da ihn die Dame so umhalst hielt. Die Balte» trachten bereits über ihren Häuptern. Mau mußte eilen, eilen!" (Fertsetzung folgt.) Ein bejahrter Handwerker aus Köln, des° sen Frau über Unwohlsein klagte, verließ dieselbe mit den Worten: „Wart', ich hole Dir ein gutes Schniippschen." Als die Frau wohl eine gute halbe Stunde gewartet hatte, brachten mehrere Personen ihren Mann tobt zurück. Derselbe war auf der Straße einem Schluganfallt erlegen. Das versprochene Schnappschen trug er in der Tasche.