47 Feuilleton. Piednoir.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-12-18 00:00:00

47 Feuilleton. L’AFFAIRE DE LA RUE DU TEMPLE Piednoir. par Constant GVÉROULT. Les deux mains plongées dans l’épaisse crinière du bandit, pesant sur sa tête de tout le poids de son corps, il le tenait constamment courbé en deux, la face à quelques pouces du sol, le suivant ainsi dans toutes scs évolutions, et le maintenant toujours dans cet état, malgré les formidables secousses que lui imprimaient ses reins puissants. A la fin, le bandit épuisé roula à terre. Milord lui sauta à deux genoux sur la poitrine et le saisit à la gorge. Ils restèrent quelques instants ainsi , dans une immobilité complète. Le forçat soufflait comme une phoque. — C’est bien, dit-il au bout d’un instant, c’est bien, j’ai men compte, je n’en demande pas davantage. Je s iis pincé, c’est bon ; mets-moi tes pou- cettes et emmène-moi, je te suis. En même temps, il glissait doucement, sournoisement, la main dans la poche de son pantalon. — Allons, bête brute! laisse là ton conteau et écoute-moi, lui dit Milord en lui saisissant le poignet, — Quant aux poucettes, reprit-il, qui te dit que j’y songe ? qui te dit que je sois venu avec une mauvaise intention ? La tête farouche 6t bestiale du bandit exprima la surprise. — Tu n’es donc pas de la rousse ? demanda-t-il. — Peut-être. — Eh bien alors ?... — Je suis de la rousse et je ne viens pas pour t’arrêter. — Pourquoi donc ? — Pour causer. — C'est drôle tout de même. Il reprit après une pause. — Pourquoi ne pas le dire tout de suite ? — M’aurais-tu écouté si je ne t’avais pas sauté tout de suite sur le chignon? — C’est vrai, mais aussi vous vous y prenez par ruse pour entrer chez moi. — Maurais-tu ouvert si je ne t’avais pas répondu : Bichereïle ? — C’est encore vrai. Milord lâcha prise et se leva. — Allons, lève-toi aussi, dit-il, et causons tranquillement maintenant que tu sais que tu n’as rien à craindre. — Oh! quant à ça, répondit le brigand en observant Milord du regard, je ne crains rien, je suis un honnête homme; sans ça vous m’auriez arrêté, puisque c’est votre métier. Mais on peut s’informer dans le quartier, il n'y a rien- à dire sur le compte de Belami. — Sur le comte de Belami, je ne dis pas; mais sur le compte de Piednoir, c’est différent. Le bandit eut un soubresaut. — Hein? de quoi ! Piednoir! connais pas, qu’est- ce que c’est que ça ? — Je vais te le dire. Piednoir, condamné à dix ans de travaux forcés comme convaincu de complicité dans un assassinat, a été grâcié, il y a un an, et interné à Amiens. Il y est resté six mois, mais comme tout ses pareils, il s’ennuyait loin de Paris et un beau jour il est parti pour la grande ville. — Il a eu tort, mais après tout, n’y a pas grand mal à ça! — Non, mais quand on vient à Paris, c’est pour faire des affaires, et Piednoir n’avait pas d’autre but. — Vous croyez? — Peu de temps après son arrivée à Paris, il s’affiliait à cne bande doDt la spécialité est d’exploiter la banlieue et les environs de Paris. Le bandit se troubla. Milord poursuivit: — En qualité d’ancien marin, il pouvait rendre à ses associés d’immenses services. Ainsi, pour escalader les maisons et s’introduire par leB fenêtres, il faut des échelles; nuis si l'échelle est utile, elle est incommode à transporter et difficile à dissimuler. Piednoir tourna la difficulté en fabricant des échelles de corde. — C'est pas vrai! s’écria le forçat. Milord tira de ca poche un bout de l’échelle de corde qui lui avait été apportée le matin et la mettant sous ses yeux : — Tenez, reconnaissez-vous vos nœuds ? nœuds de marin et des mieux conditionnés. — Mais il n’y a pas que moi qui... — Allons, pourquoi nier, puisqu’on ne vous veut aucun mal? Piednoir garda le silence. Milord reprit: — Voilà donc qui est bien entendu, vous êtes le forçat libéré Piednoir, vous avez rompu votre ban, vous êtes affilié à une bande de malfaiteurs et vous avez coopéré à un grand nombre de vols, dont les trois derniers ont été exécutés à la barrière d’Italie, à Ivry etàNeuiily, chez le général Dupont, oh vous avez oublié votre échelle. Piednoir regarda Milord d'un air stupéfait et ne répondit pas. Son Bilence était un aveu. — Tous ces petits méfaits réunis, reprit Milotd, vous donnent droit à dix années de bagne pour le moins, vous le savez aussi bien que moi, et c’est pour cela que voue avez si mal accueilli ma visite, car vous préférez la liberté et le séjour de Paris naturellement. Eh bien, il ne tient qu’à vous d’avoir l’un et l’autre. — Vrai? demanda Piednoir d'un ton incrédule. — Très-vrai! — Mais... y a quelque chose à faire ponr ça? — Cela va sans dire! — C’est difficile ? — Rien de plus simple. — Faut quitter les camarades? — Au contraire. — Ah! — Il faut continuer de travailler avec eux... — Tiens! tiens! — Surtout avec les Pinchard. — Comment! vous savez que?.., — Oui! — Et c’est tout? — A peu près ! — Quoi encore? — Tous les soirs vous me ferez l’honneur d’accepter un litre. — L’honneur eBt de mon côté. — Mettons qu’il est partagé. — Le marchand de vin ? — Au coin de la rue de la Calandre. — Au sacrifice d’ Abraham) — C’est ça! — Très-chouette ! Reproduction interdite. — Là, nous causerons à cœur ouvert de tout ce qui «e sera dit et fait chez le» Pinchard. — Compris ! — Et particulièrement de ce qui sera projeté au sujet de la grande affaire. — Vous savez encore ?... — A peu près tout, et c’est par vous que je compte savoir le reste. — Comptez y. — Si vous me trahissez, le bagne. — Y a pas de presse. — - Si vous me servez fidèlement dans cette affaire, une large récompense et une place d'indicateur. Mon rêve ! j’aitue mieux ça. — A demain soir, dit Milord en sortant. Piednoir avait refermé sa porte. Un instant après, un individu se laissait glisser du toit eur le plomb et du plomb sur le palier. C’était Fifi Vollard. Lui aussi il avait songé à la fenêtre à tabatière qui éclairait la chambre de Piednoir , mansardée comme celle des Pinchard. Mats Piednoir ne partageait nullement i’opiuion de ce philosophe qui eût voulu que »a maison fût de verre. Loin de là : le seul verre par oh on pût le voir, sa fenêtre à tabatière, il l’avait couvert d'une toile. 11 avait beaucoup de raisons pour aimer le mystère. Ftfi n’avait donc rien pu voir. Aussi était-il for' désappointé. — C’est égal, murmura-t-il, je ne voudrais pas parier légèrement, de Piednoir, mais il me fait l’effet d’une canaille. J'aurai l’œil sur iui. \A continuer.)