Sans titre
Le gratis luxembourgeois, 1858-08-28 00:00:00

L’article suivant, spécialement fait pour la France, nous paraît toutefois si applicable, quant à ses conséquences, à tous les Etals dits civilisés, que nous croyons sa publicité intéressante relativement aux considérations qu’il offre à l’esprit des personnes qui se préoccupent des intérêts futurs de la société: Marche progressive de la Criminalité. Les infractions à la loi, les crimes et les délits s’accroissent d’une manière effrayante; „ Dans la dernière période judiciaire , l’augmentation de la population ayant été de douze pour cent, celle de la criminalité s’est trouvée de cent neuf pour cent. „ Parmi les crimes contre les personnes, dit M. le président Bérenger, il en est dont le nombre a doublé , même triplé; les délits ont plus que quadruplé. Lepelletier , fie la Sarthe. (Système pénitentiaire complet. Paris, 1857, p. 5,219.) Insuffisance des rigueurs de la Répression. Les rigueurs de la répression, les peines corporelles ne suffisent pas, pour combattre la marche ascendante des méfaits. La question, les tortures, les mutilations , les privations de liberté collectives ou cellulaires, bien qu’elles puissent frapper les imaginations pour un certain temps; ne peuvent détruire les causes du mal. L’histoire de la civilisation pénale nous prouve que les peines les plus fortes correspondent aux crimes les plus féroces, et que la vue des supplices extrêmes développe les résolutions sanguinaires. „ L’atrocité même de la peine, dit Beccaria, fait qu’on ose davantage pour s’y soustraire et qu’on commet plusieurs crimes pour éviter la punition d’un seul. Les pays et les temps où les supplices les plus cruels ont été mis en usage sont ceux où l’on a vu les crimes les plus atroces: le même esprit de férocité qui conduisait la main du législateur, guidait celle de l’assassin et du parricide. ... A mesure que les supplices deviennent plus cruels, les âmes — se mettant, pour ainsi dire, au niveau de la férocité des lois — s’endurcissent, et la force toujours vive des passions fait qu’au bout de cent ans la roue n’effraie pas plus qu’aupavavant la prison," On lit à ce propos dans la Gazette d’Avgsbourg, du 7 août 1858, ce qui suit: „ Si la théorie de l’intimidation produisait des effets salutaires, nous devrions donner la démission aux bourreaux. Car depuis des années on fait dans le Piémont de l’intimidation par des pendaisons sans relâche. Il y a trois jours, Delpero et trois autres individus ont subi cet horrible supplice. Cependant les vols, tes. brigandages, les attentats à la vie continuent avec une force croissante, et l’intimidation produit un tout autre effet que celui qu’on veut obtenir. „ Turin, le 2 août." C’est sur l’intelligence qu’il faut agir: il faut démontrer aux coupables qu’il y a avantage d’obéir à la loi. L’état actuel des prisons est insuffisant pour obtenir ce résultat : „ Il est impossible d’étudier à ce point de vue si grave, presque tons nos établissements pénitentiaires, sans éprouver un profond sentiment de regret , de tristesse et d’effroi. Comment, dans ces réceptacles du vice, des mauvaises passions , du crime, rien pour éclairer ces intelligences ténébreuses ou perverties; rien pour améliorer ces cœurs endurcis ou corrompus; rien, absolument rien, pour les ramener à la bonne conduite, à l’exercice même des vertus civiles? » Lepelletier.11 La surveillance de la haute police, bien loin do remédier à l’urgence de cette situation, ne fait que l’aggraver. Le repris de justice, d’après l’état de choses actuel, est en quelque sorte marqué d’un slygmate indélébile: après avoir subi sa peine c’est une deuxième épreuve qui commence. Exclu partout où il y a profit et honneur à espérer, placé dans une situation mixte qui n’est ni la vie, ni la mort civile; obligé de pourvoir à ses besoins sans avoir le levier de la force morale, le point d’appui de la considération, il est sans cesse sollicité vers les bas-fonds de la société où des êtres semblables ou analogues ou plus infortunés encore le replacent au niveau de l’égalité, en l’entourant d’un certain respect relatif que lui refusent les heureux de la terre. Dans ce milieu de douleurs , de dépit , do haine et de vengeance, le souvenir de sa captivité le poursuit et lui présente comme une vague perspective de sécurité: le prisonnier a du pain, il a un gîte, il y a une autorité qui pourvoit aux exigences de la nature physique. Le sort de l’animal lui paraît à un certain point de vue préférable au sien, car la loi Grammorit le protège contre les tortures physiques, tandis qu’aucune toi ne protège le réprouvé contre les tortures morales ! „ La peine du bagne, en perdant son efficacité, a gardé son infamie, dit M. E. Bouher, président de la section de législation, dans l’exposé des motifs sur la suppression des chiourmes. Le forçat libéré est l’objet de la répulsion universelle : l’isolement se fait autour de lui; on ne veut ni de lui ni de ses services à aucun titre. Vainement il cherche des lieux où ses antécédents ne soient pas connus: la surveillance de la haute police, qui s’attache à ses pas, le dénonce partout. Le travail honnête lui est interdit: il ne pourra vivre qu’à la condition de redevenir criminel; et il le sait avant d’être libéré; de là ces redoutables associations qui se forment au sein des bagnes pour l’exploitation du mal: c’est la guerre organisée contre la société." „ Oui cela est vrai, dit M. Paillard de Villeneuve, notre législation pénale est ainsi faite: que le forçat libéré ne peut vivre qu’à ta condition do redevenir criminel. Mais le forçat est-il le seul que sa peine suive encore après l’expiration; auquel, comme conséquence fatale de cette peine, une conduite honnête lut interdite et qui ne puisse trouver en France un coin de terre pour y vivre, sans crime, du fruit de son travail? ,, Qu’est-ce donc que l’on propose? „ La déportation ? Il n’y aura plus de forçats pour alimenter les statistiques funèbres de la récidive, soit: mais les réclusionnaires , mais tous ceux que leur condamnation place aussi sous la surveillance de la haute police, le projet de loi ne s’en occupe pas. Quel est donc le chiffre des condamnés qu’il atteindra? Déduction faite annuellement 889. Combien laissera-t-il encore sur le sol de la France de condamnés soumis, comme les forçats, à ces dangers si flagrants de la mise en surveillance? 3,066 chaque année. Pour une période annuelle, il y a mille condamnés au bagne et huit mille à l’emprisonnement dans les maisons centrales ou départementales. C’est-à-dire qu’au point de vue de la récidive, le projet de loi qui, en supprimant les bagnes, maintient le régime des maisons centrales, a pour résultat de rémédier au mal dans la proportion de 1 à 8." S’il est injuste de laisser subsister, après l’expiation, les conséquences pénales de la faute, et de vouer, pour ainsi dire, des êtres humains à la réitération de leurs méfaits, il serait cruel, il serait barbare, de rendre les enfants responsables des malheurs attachés à leur naissance. Le milieu impur où se trouve placé le berceau du pauvre, l’exemple du vice, le défaut d’éducation et de discipline, la prodigieuse impressionnabilité de l’âge tendre, les séductions qui s’adressent à la naïve crédulité et aux audacieuses envies de la misère, les sollicitations incessantes qui assiègent l’enfance et la puberté, — ¦ voilà la cause incontestable de la corruption sociale, voilà l’énigme de la marche ascendante de la criminalité. (La fin à un prochain Numéro .J