Auf dunklen Wegen. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1871-03-30 00:00:00

Auf dunklen Wegen. (Fortsetzung.) Julius Hagen Novelle von Endlich schlug der Hammer sieben Mal auf silberhell ertönende Glöckchen und Malhilde schlich eilig, aber unhörbar, nur mit den Fußspitzen auftre» tend, zur Thür des Zimmers, welche sie erst ein we» „ig öffnete. Aufmerksam horchend, öffnete sie ganz leise weiter und weiter; es war still, »ur der Diener klapperte in seiner Stnbe mit Bürsten und Stöcken; ihr Kammermädchen war ausgegangen, das wußte sie; vorsichtig steckte sie das Köpfchen zur Thür hin« aus und auch von dem übrigen Dienftpürsonal lieh sich niemand im Corridor sehen; u»n schlüpfte sie hinaus, gauz sachte zur äichereu Thür und von da eilte sie, gleich einem scheuen Reh, die Treppe hinab. Mit laut klopfendem Herzen trat sie hinaus iu den grohen, weitläufigen Garten, welcher hinter dem Hause lag, und, geschützt von der liefen Dnnlel» Heil des abends, schritt sie hastig vorwärts bis sie die entgegengesetzte Seite der partähnlichen Anlage er» reicht halte. Hier unter Ulmen und Buchen unterbrach die h?he Ringmauer eine alterthümliche eiserne GitterllM-, welche nach der Straße führte. Dieselbe touute freillch nicht a»üff„et werden. Mathilde wuhte nicht ei». mal, wer den Schlüssel dazu in den Händen Halle. Ader sie begehrte ihn auch nicht, Durch rie eisernen Gilter und Arabesken tonixe sie mit dem drauüen harreudeu Geliebten sprechen so viel sie wollte, sie tonnte ihm sogar die Hand reiche» und das war für das getrennte Paar Seligkeit geuug. „Sind Sie da?" lispelte Mathilde, indem sie ihr Gesickl an die eisernen Slangen preßte. „Hier bin ich", antwortete es draußen, „und mit Sehnsucht erwarte ich meine holde Nachtwandlerin." „Ach. lheuerster Eduard, ich bedarf Ihres Trostes, Ihres Nathes. Ihrer Hülfe!" „Mein Gott! was ist geschehen?" fragte Altenstein erschrocken und erfaßle durch eiue Lücke der Thür ihre Hand. „Tchou beim Empfange Ihres Briefes ähnle ich nichts Gutes. Wie kann ich helfen? Fu jcdcm Opfer bin ich bereit für Sie. gelieble Mathilde, das wissen Sie. Und wäre es mein Leben, ich will es gern hingeben, wenn ich weiß. Sie dadurch glück» lich z» machen! „Wer kann es uns sagen", sagte das Mädchen schinerzlich. „ob es nicht unser beider Leben fordern wird. Sie wissen. Eduard, wie mein Vater über unser Verhältnis; den», das, er unter keiner Vedin» <,u»g seine Einwilligung geben will, daß er überhaupt keinen Widerspruch duldet und daß bis jetzl miser? Versuche zu einer Aendcrung seiner Gesinnung schci» terten. Dennoch habe ich bis jetzt festgestanden und immer noch gehofft, beruhigt und gestärkt bei dem Gedanken an ihre Liebe; mit heute ist mir auch diese letzte Hoffnung genommen; diesen Nachmittag hat mir mein Vater erklärt, daß künftigen Dienstag Graf Hallendorf. ein alter, reicher Witlwer, hier ankommen wird, mit dem ..." Sie vollendete nicht; schluchzend barg sie ihr Gesicht in ihre Hände. „Ich ahne Alles, rief Altenstein tiefbewegt. „Aber seien Sie getrost, nie! nie darf es dazu tommeu!" „Aber was wollen Sie chiin?" „Sie retten! Sie befreien! M«g es tommeu, wie «3 wolle?" „Ich sehe keinen Ausweg keine Möglichkeit zu ei. nein glücklichen Ende!" klagte Mathilde. „Haben Sie nur Vertrauen!" „Ich lege mein ganzes Leben in Ihre H»nd, Ge« liebter." „Der schönste Lohn sei ewige Liebe!" sagte Nlten« stein, indem er von Neuen, die Hand der Geliebten ergriff und feurig drückte. „Ewige Liebe! ewig! ewig!" flüsterte Mathilde' Doch plötzlich znckie sie zusammen «nd, ängstlich auf» horchend, klammerte sie sich kramrfhaft fest an die Thür. „Tlill! still!" rauitte sie ihm dann zu; „ich höre Trille; hilf Himmel, es kommt Jemand! Gott, wenn wir entdeckt windln!" Sie hatte sich nicht getäuscht. Mit schwerfälligem Tritt kam draußen Jemand der Gartenmauer entlang, »mmer näher und näher. Da war leine Zeit z» «er» lieren. Noch ein warmer Händedruck. .Hassen Sie Mnlh. Gelieble," flnste:te er noch, „ich werde reiflich eru.-aa.en und einschlössen handeln; bauen Sie auf mein Wort und ein Geschick. Gnte Nacht., gnte Nacht!" Und er verschwand je»» jeits der Mauer, während Mathilde unter de» Vau» men des Gartens ihrem Hause zneille. » 5 Aus dem Zimmer im Hintergebäude jenes uuscheindareu Häuschens, in welches Graf Millo »ach zehu Uln- Abends mil fieberhasln Erreglheit ein>vlrelen war, lehne er in später Nachlstunde zu» rück. Di« letzten Tischen seiner Hoffnung waren gebrochen, er Halle Alles am Spieltisch verloren. Drauhc» herrschte liefe Finsternis der Negen halte aufgehörl und der lalle Wind blies wohllhälig i» das Gesicht des verzweifellen Spielers. Jetzt, da er sich »Nein fühlte, brache» feine Vorwürfe aus; es war mehr als bloßer Aerger; zähnelnirschend eilte er sei» »er Wohnung zu. „Das war der letzte Versuch", sprach cr zu sich selbst. «Der alte Rosenstein hat die Wechsel genomnie» und nichls bemerkt; hier lonute ich herauslom» me» und et war alles gedeckt aber Ich behaupte, der Schutte spielt« falsch; ich hätte ihn doch g«»auer beobachten sollen; er ist ei» schlauer Gauner. Wenn Hallcndorf kommt —", er unterbrach sich hier; es schien ihm als Halle er jemand in seiner Nähe gehör!; er blieb stehen und lauschte aufmerksam; doch es war alles still, nur der Wind fuhr über die Dächer und rüttelte an den öden Fenstern der Häuser. Er war zn aufreregt; es wirbelte olles um ihn her; er hatte sich wohl nur getäuscht und de» Widerhall seiner eigenen Tritte gehört; er ging weiter. Die Straßen schienen ihm diese Nacht unendlich lang und ihm selbst war es, als hätte er Blei an den Füszen. So» eben schlug es auf dem Nalhhaus eiu Uhr und laug» gezogen fummte der metallene Klang durch die stille Nacht. »Horch ! war es nicht wnder, als schlich jemand in der Straße? Nein, nei»! es war Sinnestäu» schung". dachte er bei sich, „das Spiel hat mich heute so entsetzlich erregt ; und alles verloren; nichts, gar nichts übrig verdammt! Mit dem allen Hallendorf tonnte allenfalls noch ein Arrangement getroffen werde», wenn er Mathilde heirathet; aber bald, bald; ich darf ihn vorher nicht zu Nosenstein gehen lassen." Er hatte jetzt die Promenadenwege erreicht, welche nach s<iner i» de> Vontadt gelegenen Wohnnng führ, ten. Die Häuser standen vereinzelt und alles war einsam rings umher, nur das abgefallene Laub der Bäume rauschte unter seinen Füßen. Aber war es nicht wieder, als hörte er Schritte. Das tonnte unmöglich Täuschung sein; er hatte es ganz deutlich gehört oder n'bt es wirklich nächtlich wandelnde Geister? verfolgte ihn —, er waate es nicht auszu» denken ; ein kalter Schauer überrieselte den sonst stets gefaßten Mann. Jetzt schritt es wieder ganz nahe bei ihm und immer näher kam es; er fah sich »m nno an seiner Seite erblickte er im Dunkeln die Umrisse einer großen schwarzen Gestalt, welche nun mit einem Sprunge vor ihm stand und ihm den Weg vertrat. »Ist jemand hier?" fragte Millo stehen bleibend und mit erzwungener Festigkeit der Stimme. „Ja wohl, Herr Graf!" antwortete es mit einem seltsam klingenden, doch ihm nicht unbekannten Tone. „Ich sollte Euch kennen", fuhr er fort, indem aber ein banges Gefühl ihm fast die Brust zuschnürte; „ist das nicht " «Ihr lobst. Herr Graf; ja er ist's." (Fortsetzung solzt.j