Procès de l’Attentat du 14 janvier. Cour d’Assises de la Seine. Acte d’accusation contre Orsini, De Rudio, Gômez, Piéri et Bernard.
Le gratis luxembourgeois, 1858-03-03 00:00:00

Procès de l’Attentat du 14 janvier. Cour d’Assises de la Seine. Acte d’accusation contre Orsini, De Rudio, Gômez, Piéri et Bernard. A. TEXTOR. Le procureur général près la Cour impériale de Paris expose que, par arrêt du 12, février 1858, la chambre d’accusation de ladile Cour a renvoyé devant la Cour d’assises de la Seine pour y être jugés conformément à la loi: 1° Félix Orsini, homme de lettres, âgé de 39 ans, né à Meldola (Etats-Romains), demeurant ordinairement à Londres (Angleterre) , ayant logé à Paris, rue Monlhabor, 10; 2° Charles de Rudio, âgé de 25 ans; professeur de langues, né à Bellune (Etals de Venise), demeurant ordinairement à Nottingham (Angleterre) , ayant logé à Paris, rue Montmartre, 132 , Hôtel de France et de Champagne ; 3° Antoine Gomez, âgé de 29 ans, domestique, né à Naples (Italie), demeurant ordinairement en Angleterre, ayant logé à Paris, rue Saint-Honoré, Hôtel de Saxe-Cobourg ; 4° Joseph André Piéri, professeur de langues, né à Lucques (Toscane), demeurant ordinairement à Birmingham (Angleterre), ayant logé à Paris, rue Montmartre, 132, Hôtel de France et de Champagne ; 5° Simon-François Bernard , ancien chirurgien de marine, né à Carcassone (Aude), en fuite; Déclare le procureur général impérial que des pièces et de l’instruction résultent les faits suivants: Le jeudi 14 janvier 1858, Leurs Majestés Impériales devaient assister à la représentation de l’Opéra. Les préparatifs extérieurs usités en pareille circonstance annonçaient qu’elles y étaient attendues et, en effet, elles s’y rendirent. Parvenue à la hauteur de l’entrée principale, la voiture impériale ralentissait le pas pour s’engager dans le passage réservé à l’extrémité du péristyle. A ce moment, trois explosions successives, comparables à des coups de canon, éclatèrent à quelques secondes d’intervalle : la première en avant de la voiture impériale et au dernier rang de l’escorte de lanciers, la seconde plus près de la voiture et un peu à gauche, la troisième sous la voiture même de Leurs Majestés. Dès la première explosion, les nombreux becs de gaz illuminant la façade avaient été éteints par le seul effet de la commotion. Les vitres du péristyle et celles des maisons voisines avaient presque toutes volé en éclats. La vaste marquise qui protège l’entrée était perforée en plusieurs endroits, malgré son extrême solidité. Enfin sur les murs, sur le pavé même de la rue Lepelletier, on remarquait des traces profondes laissées par des projectiles de toute forme et de toute grosseur. La voiture impériale était littéralement criblée. Elle a été atteinte dans ses diverses parties par soixante-seize projectiles. Des deux chevaux composant l’attelage , l’un atteint de vingt-cinq blessures était mort sur le coup, l’autre grièvement frappé, a dû être abattu. Plusieurs éclats avaient pénétré dans l’intérieur de la voiture. Sur le sol jonché de débris et inondé de sang gisaient en effet de nombreux blessés dont plusieurs mortellement frappés. Les constatations judiciaires, certainement inférieures encore à la vérité, ont établi que cent cinquante personnes avaient été atteintes, et le nombre des blessures également constatées par l’expertise médicale ne s’élève pas à moins de cinq cent onze. Dans celte longue liste de victimes, on remarque vingt-une femmes’, onze enfants, treize lanciers, onze gardes de Paris et trente-un agents ou préposés de la Préfecture de police. La mort ou les souffrances de tant de victimes étaient dues à l’explosion de projectiles creux qui avaient été lancés du dernier rang des curieux occupant le trottoir de l’autro côté de la rue Lepelletier, devant la maison qui porte sur cette rue le n° 21, en face de l’entrée principale du péristyle de l’Opéra. C’est ce qui résulte de la déposition du témoin Michot, sous-brigadier de sergents de ville, lequel se trouvait, au moment de Patientât, sous la marquise, au bas des marches du péristyle. Ce fait a été confirmé, d’ailleurs , par les déclarations des accusés Gomez et Rudio et, en dernier lieu, par celles d’Orsini lui-même. Dès les premiers instants, les recherches les plus actives avaient été ordonnées dans les maisons situées rue Lepelletier en face du théâtre. Là se trouve notamment le restaurant Broggi. Un jeune homme, paraissant élianger, s’y était réfugié. Le trouble extrême auquel il était en proie, quelques paroles, mêlées de pleurs, où il était question de son maître, attirèrent l’attention et bientôt les soupçons sur cet individu. |On l’arrêla. Aux premières questions qu’on lui adressa, il répondit qu’il se nommait Swiney et qu’il était domestique au service d’un Anglais. Quelques instants avant l’attentat, l’agent de police Hébert, s’étant trouvé face à face rue Lepelletier, avec le nommé Piéri, signalé depuis quatorze jours par une dépêche comme devant être à Paris, dans un but de conspiration, l’avait fait arrêter. A une heure du malin, un commissaire de police se présenta à l’Hôtel de France et de Champagne, rue Montmartre, n° 132, à Paris, où Piéri avait déclaré qu’il demeurait avec un autre individu. Là, dans une chambre à deux lits, on trouva un jeune homme couché, à moitié habillé, qui déclara se nommer Da Sylva. Il était porteur d’un passe port à ce nom délivré à Londres, le 6 janvier 1858, par le consul-général de Portugal et visé dans la même ville pour la France, le 6 janvier, parle consul de France. Dans un sac de nuit, qui appartenait à Piéri, on saisit un passe-port en langue allemande délivré à Dusseldorf (Prusse), le 8 février 1856, à Joseph Andréas Piercy, pour se rendre en Angleterre et revêtu de trois visas dont le dernier avait été donné à Birmingham, pour la Belgique, le 2 janvier 1858 par le consul général de Belgique. A la seule inspection de ce passe-port, il était facile de reconnaître qu’il avait subi une altération et que le nom de Piéri avait été converti en celui de Piercy. On découvrit, en outre, dans une commode fermée à clef dont il fallut forcer la serrure un petit poignard, un pistolet revolver à cinq coups chargés et amorcés et une somme de 270 francs en or. Le soi-disant Swiney, questionné après son arrestation sur le lieu de sa demeure, avait indiqué YHôtel de Saxe-Cobourg , rue St. -Honoré, n° 223. Un commissaire de police fut chargé de s’y transporter dans la nuit même. Les recherches faites dans la chambre ont amené la saisie d’un passeport au nom de Swiney (Peter Bryan), délivré à Londres pour Paris, le 24 avril 1857, par le consul général de France. Le prisonnier présent à la perquisition fut fouillé et trouvé porteur d’une somme de 267 francs. Invité à faire connaître le nom de son maître, le prétendu Swiney répondit que son maître se nommait Allsop et qu’il le servait depuis un mois. Sans aucun retard, le commissaire de police, qui avait procédé à l 'Hôtel de Saxe-Cobourg, se rendit rue Monthabor , n° 10, au domicile de l’individu désigné sous le nom d’Allsop. Il le trouva couché ayant à la tête une blessure sans gravité, mais qui avait dû saigner abondamment. Ce prétendu Allsop déclara qu’il était Anglais et qu’il faisait le commerce de bière. On saisit en sa possession : un passe-port au nom de Thomas Allsop, délivré à Londres le 15 août 1851, signé Palmerston et revêtu de nombreux visas, les deux derniers donnés à Londres, et une somme de 8,125 francs, composée de 500 francs en or de France et de 7,625 francs en bank notes. Ainsi, en quelques heures seulement, on avait pu opérer l’arrestation de quatre individus que l’information ultérieure a bientôt convaincus d’être les auteurs directs de l’attentat qui venait d’épouvanter Paris. La justice n’a pas non [dus tardé long temps à dépouiller ces quatre accusés des faux noms sous lesquels ils avaient voulu se cacher et à obtenir d’eux-mêmes l’aveu de leurs véritables individualités. L’arrestation des personnes avait été accompagnée de la saisie des instruments du crime et particulièrement de deux bombes fulminantes (nous en avons donné une description dans notre n° 6 ; mais il paraît établi que deux des bombes employées étaient d’un calibre plus fort que celles qui ont été saisies et expérimentes). L’information constate l’existence de rapports assez fréquents entre Piéri et Orsini, particulièrement dans l’année 1857. Une ancienne domestique de Piéri, la fille Hartmann, déclare que, dans les premiers mois de cette année, elle a vu trois fois Orsini venir de Londres à Birmingham pour voir son maître, et qu’une fois entre autres il a dîné chez ce dernier. C’est aussi en Angleterre que Piéri et Orsini ont lié ou renouvelé connaissance avec Gomez et de Rudio. De Rudio non plus que Gomez ne saurait nier ses relations antérieures avec Piéri et Orsini, il reconnaît avoir rencontré ce dernier au café Suisse. Feacli born-streat, à Londres, c’est-à-dire dans un lieu signalé comme servant de rendez- vous aux réfugiés les plus dangereux. Un cinquième individu, l’accusé Bernard, est un des habitués les plus assidus du Café-Suisse de Londres. Simon-François Bernard est né à Carcassonne. C’est pour se soustraire à l’exécution de condamnations pour délits politiques qu’il a quitté la France — il s’est rendu d’abord en Belgique, puis en Angleterre. — On a constaté sa présence à Dresde au mois d’août 1853, enfin il parait s’être fixé à Londres depuis plusieurs années. Les dernières déclarations faites dans l’instruction par les accusés présents, sous le poids des preuves accumulées contre eux, permettent de marquer l’origine et de suivre le développement du complot qui les a conduits à l’attentat du 14 janvier. Orsini lui-même explique que c’est au commen- ment de l’année 1857 qu’il a été question entre Piéri et lui du projet d’assassiner l’Empereur. Ce projet a été communiqué à Bernard et à l’anglais Allsop. Au mois d’octobre, on commençait à s’occuper de la fabrication des bombes destinées à tuer l’Empereur. Orsini en avait fait exécuter le modèle en buis par un tourneur, mais sa qualité d’étranger pouvait l’empêcher de trouver en Angleterre un fabricant qui consentît à lui donner son concours. En conséquence, ce fut l’anglais Allsop qui se chargea de ce soin; Allsop s’adressa au sieur Taylor, ingénieur- mécanicien à Birmingham. — Sous la dictée d’Orsini. Bernard écrivit une note contenant des instructions pour le sieur Taylor. Des pourparlers furent entamés avec Gomez, mais ayant paru donner quelques sujets de défiance aux chefs du complot, Orsini l’avait renvoyé à Bir- mingham ou rien devait le surveiller. L’accusé de Rudio ne s’esl, pas moins spontanément offert pour concourir aux desseins de ses coaccusés, car il adressa à Orsini, qu’il croyait alors à Birmingham, une lettre qui fut ouverte par Piéri, lequel se chargea aussi d’y répondre. Orsini, sous le faux nom d’Allsop, avait quitté l’Angleterre pour se rendre à Paris. I! avait fait viser à Londres le passe-port de Thomas Allsop, le 24 novembre 1857 pour la Belgique, et le 28 du même mois pour la France Le 29, il venait s’installer à Bruxelles à YHôtel de l’Europe, place Royale, n° 1. Quelques jours plus tard, Bernard arrivait aussi à Bruxelles avec un passe-port pour la Belgique, délivré le 7 décembre par le consul général de France à Londres ; c’était lui qui s’était réservé le soin de faire parvenir à Bruxelles les bombes fabriquées par le sieur Taylor. Pour cela, il avait eu recours au sieur Joseph Georgi, dont le frère tient le Café-Suisse, à Londres, eiqui avait à se rendre à Bruxelles pour y être employé dans un café portant aussi le nom de Café-Suisse, place de la Monnaie, n° 6. A son départ de Londres, Bernard lui remi tdix demi-bombes en fonte (c'est-à-dire cinq bombes diverses en dix morceaux} en lui disant que c’étaient des appareils d’invention nouvelle pour le gaz, et qu’un Anglais habitant la ville de Liège viendrait les prendre chez lui au Café- Suisse, à Bruxelles. Le sieur Georgi a présenté en effet ces objets à la douane d’Ostende comme étant des appareils pour le gaz ; il a payé les droits qui lui ont été réclamés. Arrivé à Bruxelles, il attendit vainement l’Anglais qui lui avait été annoncé, lorsque Bernard lui même se présenta pour reprendre les dix demi- bombes. A YHôtel d’Europe, où il était descendu sous le faux nom d’Allsop , Orsini avait annoncé qu’il se proposait de se rendre à Paris, mais qu’il attendait pour partir l’arrivée d’un ami. Cet ami n’était autre que Bernard; en effet, dès que celui ci fut à Bruxelles, on vit le faux Allsop préparer son départ. Il avait acheté un cheval dont un officier des guides désirait se défaire. Ce fut à celui qui devait conduire ce cheval à Paris qu’il confia le soin d’y porter aussi les bombes déposées chez le sieur Joseph Georgi. Sur la demande de Bernard et d’Orsini, le sieur Georgi indiqua le nommé Zéguers. Le H décembre, le cheval ayant été placé dans un box au chemin de fer, Zéguers, au moment du départ, fut chargé par le sieur Georgi d’emporter dans un sac les dix demi-bombes en question poulies remettre à l’arrivée au propriétaire du cheval. C’est ainsi que les bombes dont il devait être fait bientôt un si criminel usage ont pu entrer en France. Zéguers, suivant ce qui lui avait été dit à lui même, les a déclarées à la douane comme étant des appareils nouveaux pour le gaz, et elles ont été jugées de si mince valeur qu’aucun droit n'a été perçu à l’entrée. L’information a constaté de la manière la plus certaine l’époque où les trois derniers accusés ont quitté l’Angleterre pour venir rejoindre Orsini à Paris, leur itinéraire et les circonstances de leur voyage. Le 6 janvier 1858, Piéri et Gomez sont partis ensemble de Birmingham ; ils se sont arrêtés à Londres dans la maison d’Orsini, Grafton-Street, n° 2. Gomez déclare y avoir vu déposée sur une cheminée une bombe qui n’avait à ce moment ni cheminées ni capsules. Bernard les attendait, c’est lui qui a remis à Gomez le passe-port au nom de Peter Bryan Swiney, saisi plus lard en la possession de ce dernier. Quant à Piéri, il était muni du passe-port également saisi plus tard et sur lequel son véritable nom avait été altéré et converti en celui de Pierey. Après avoir quitté Londres, dans la journée même du 6 janvier, Piéri et Gomez sont débarqués à Calais, le 7, à une heure 45 minutes du matin, par la malle anglaise venant de Douvres. Ils sont immédiatement partis pour Lille où le chemin de fer les a conduits dans la matinée. Laissant Gomez à Lille pour quelques heures, Piéri a pris la route de Bruxelles et y est arrivé assez tôt pour ypasser la plus grande partie de la journée. Piéri a repris, à Bruxelles, le 7 janvier, le train partant pour Paris à sept heures du soir. A son passage à Lille, Gomez qui l’attendait, est monté avec lui, et leur premier soin, en arrivant à Paris, a été de se rendre à la demeure d’Orsini, rue Mont- habor, n° 10. L’accusé de Rudio n’a pas été moins exact à répondre à l’appel qui lui a été adressé. Dès le 2 janvier, il avait reçu chez lui, à Londres, la personne dont Piéri, dans sa lettre, parvenue le jour de Noël, lui avait annoncé la visite. Celte personne n’était autre que l’accusé Bernard. Il se fit connaître à de Rudio, lui remit quatorze shillings, en ajoutant qu’il se chargeait de lui procurer un passe-port et enfin l’invita à se tenir prêt pour le départ. Le 8 janvier, Bernard faisait à de Rudio une seconde visite en son absence; le soir du même jour, Bernard est revenu une troisième fois chez de Rudio, il lui a donné une nouvelle somme de quatorze shillings avec le passe-port au nom de Da Sylva, saisi plus tard dans l'information et un billet de place jusqu’à Paris pour le lendemain matin. C’est, en effet, le samedi 9 janvier que de Rudio a quitté Londres après avoir reçu de Bernard la recommandation de se rendre dès son arrivée à Paris, rue Monthabor, n° 10, chez Allsop. Le dimanche 10 janvier dans la soirée, de Rudio se présentait une première fois rue Monthabor, n° 10, sans y rencontrer Orsini. Il revint le lendemain matin, et le rencontra cette fois. Ainsi les quatre principaux accusés étaient réunis à Paris, prêts à exécuter le crime depuis longtemps médité et préparé par eux. Dans les quatre jours qui se sont écoulés depuis ce moment jusqu’à l’attentat, des relations fréquentes se sont établies et de nombreuses visites ont été échangées entre eux. Il ne restait plus qu’à charger les bombes qui étaient les principaux instruments du crime à exécuter. La poudre fulminante employée à cet usage paraît avoir été fabriquée par Orsini lui-même ou au moins avec son concours. Ainsi l’information a fait connaître qu’il avait eu en Angleterre des relations avec un professeur de chimie et qu’il en avait reçu des leçons et des conseils dont ce dernier sans doute ne soupçonnait pas le véritable but. Cependant Orsini n’avoue pas être l’auteur de celte fabrication, il prétend que la poudre fulminante a été faite à Londres, par une personne qu’il ne veut pas nommer, mais il reconnaît l’avoir apportée lui-même de Londres en Belgique, puis de Belgique à Paris, et il entre dans des détails fort circonstanciés sur les précautions qu’il a dû prendre à ce sujet. Il avait placé cette substance dangereuse dans son sac de nuit après l’avoir enveloppée dans du linge et du papier qu’il humectait de temps en temps. Le paquet ainsi mouillé pesait près de deux livres anglaises. Pendant son séjour dans la rue Monthabor, il s’est occupé de faire sécher sa poudre fulminante, d’abord en l’exposant à l’air, puis, comme elle ne séchait pas assez vite, en la mettant près du feu. Cette dernière opération était pleine de péril. Orsini se tenait devant la cheminée sa montre dans une main et un thermomètre dans l’autre, afin de mesurer avec exactitude les conditions de temps et de chaleur dans lesquelles la poudre fulminante pouvait rester devant le feu. „Je risquais, a-t-il dit dans son dernier interrogatoire, de me faire sauter et avec moi toute la maison. „ Les bombes ayant été remplies à peu près à la moitié de leur capacité intérieure, Orsini les a fermées au moyen de vis adaptées aux trous pratiqués dans la partie supérieure de chaque projectile. Il déclare avoir été aidé dans ce travail par Gomez, dont le poignet plus ferme que le sien maniait le tournevis avec plus de vigueur. On était enfin arrivé au 14 janvier. Ce jour-là, entre six et sept heures du soir, Orsini est rentré chez lui avec Gomez qui l’accompagnait ou qui l’avait attendu pendant quelques instants sous la porte-cochère. Ils ont été rejoints bientôt par Piéri et de Rudio, puis enfin, ils sont sortis ensemble tous les quatre. C’est à ce moment qu’ils se sont dirigés vers le théâtre de l’Opéra. La présence des quatre accusés sur le lieu du crime n’a pu être niée par eux, alors même qu’ils croyaient pouvoir se renfermer dans un système absolu de dénégations. Piéri et Gomez , en effet, avaient été arrêtés, le premier quelques minutes avant l’atlentat dans la rue Lepelletier, le second peu de temps après dans le restaurant Broggi. De Rudio s’est borné à une tentative de dénégation dans laquelle il n’a pas persisté. Quant à Orsini, la blessure même dont il était atteint aurait suffi pour lui rendre toute dénégation impossible. Les accusés n’en ont pas moins essayé fort long temps de nier leur participation à l’attentat et leur présence sur le lieu où il s’est commis. Ils ont à cet effet produit tour à tour les récits, les plus contradictoires, mais aucune réfutation n’est due à de si misérables inventions, et l’on peut dire qu’elles équivalent à un aveu contre tout accusé qui ose les présenter à la justice. (La suite au numéro prochain.') Le Rédacleur responsable ,