CHAPITRE I.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1869-06-08 00:00:00

CHAPITRE I. Cromc, vendredi, mutin. Mille remercîments, mon cher George, pour votre longue lettre. Votre envoi régulier de nouvelles rend plus que jamais agréable pour moi l'arrivée du courier, ce moment le plus délicieux du séjour à la campagne. Le moins que je puisse faire est de vous écrire lettre pour lettre, mais la rareté des incidents à Crôme ne me permet pas do vous payer de la même monnaie. Néanmois cet endroit me plaît assez, et il ne vous déplairait pas non plus, j'imagine, pendant quelque temps. Nous mangeons bien nous buvons copieusement, nous jouons gros jeu et pillons à qui mieux mieux, Coventry, qui tient chaque soir pour nous une banque do Pharaon. Sa jolie compagne est là près de nous, dans sa plus gracieuse attitude, souriant de son plus doux sourire, avec le plus rouge des ronges, le plus banc des blancs sur son joli visage, et la, plus folle des idées dans sa folle petite tête. Et cependant nous ne l'en aimons que davantage, en raison même de sa naïve folio, car n est-elle pas la plus aimable en même temps que la plus belle des femmes d'Angleterre? Je trouve toutefois que sa beauté se fane, et la pauvre Ame souffre, je crains, beaucoup, quoique son grave seigneur et maître ne paraisse pas s'en apercevoir. Mais ne vous ai-je pas déjà mandé tout cela?  Cet extravagant Powerscourt nous a encore fait rire aux larmes ce matin à déjeuner. Qu'est-ce que cette histoire qu'on raconte à propos de vous et d'un certain docteur dont le nom m'échappe... Pratt... est-ce bien cà ? Il paraît qu'on vous a vu lundi avec Ilarry Fox à Tyburn, sur le haut d'une maison en construction, ne vous souciant ni de la pluie, ni du vent, ni du soin de votre peau, tant vous preniez intérêt à la scène qui se passait sous vos yeux. Et cependant il paraît — c'est du moins ainsi qu'on raconte l'histoire — que tout cela n'était qu'une fausse exécution et que le criminel n'a pas subi sa peine. Quoiqu'il soit resté pendu une heure, on prétend que le docteur l'a rappelé à la vie et qu'il vit encore. Qu'adviendra-t-il de tout cela? La loi aura-t-elle satisfaction et vous aussi? Votre condamné sera-t-il derechef sus par ooil ? L'histoire est-elle vraie ? Et pourquoi, au nom du ciel, »e m'avez-vpus mandé tout cela, mon cher George ? Dire que vous avez été dupo d'une pareille comédie ! Autant vaudrait être assis dans une loge d'avantscène à Covent-Garden et contempler Barry, semblable à un esturgeon nouvellement péché se démenant et se tordant dans les étreintes de la mort, sur le tapis vert de la tragédie. Je me représente votre air grave quand vous avez appris qu'un gentlemen tel que vous avait été si indignement joué. Je ris aux éclats en y pensant!... Dieu vous bénisse ! Ecrivez-nioi, mon cher George, aussitôt et aussi souvent que vous en aurez le loisir. Votre sincère ami, George-James Williams (Il est bon de remarquer que M. Jesse, l'excellent éditeur de la Correspondance de Sehcyn, n'a pas inséré dans sa collection la lettre précédente, dont l'authenticité lui aura probablement paru douteuse, et qu'aucune lettre de Sclwyn faisant allusion au sujet mentionné dans la seconde partie de celle de M. Williams n'a encore été découverte.)