France.
L'UNION., 1866-05-09 00:00:00

France. Nous avons publié hier la déclaration faite au Corps législatif de France sur les affaires d'Allemagne et d'Italie; voici le discours de M. Thiers: M. Tliiers. — Messieurs, vous venez d'entendre le langage grave, solennel, élevé, de M. le ministre d'Etat. Vous l'avez applaudi, je l'approuve ; mais les résultats obtenus jusqu'ici ont-ils été à la hauteur de ce langage ? Si la Chambre partage l'opinion de M. le ministre d'Etat, si elle juge qu'un débat sur un pareil sujet peut avoir de graves inconvénients pour le pays, quoique j'en juge autrement, je m'inclinerai devant l'autorité de la Chambre, car je ne veux rien faire ici que selon son assentiment le plus formel. Mais si elle m'autorise à parler, je le ierai, et peut-être reconnaîtra-t-elle qu'il y avril quelque utilité à le faire. (Plusieurs voix : Parlez ! parlez I) Quant à moi, je ne crois pas que le rôle de cette assemblée puisse être passif. Si elle approuve la politique qu'elle entrevoit, il faut qu'elle le dise; si elle ne l'approuvait pas, il faudrait encore qu'elle le dise. Si d'ailleurs, même en l'approuvant — et c'est ce qui m'arrive à moi-même — la Chambre désirait qu'elle fût plus prononcée, plus active, dans le sens de la paix, il serait bon qu'on s'expliquât. C'est ce que je vais faire si la Chambre y consent. (Oui ! oui !) Je viens défendre devant vous une chose sainte et sacrée : le droit, aujourd'hui odieusement violé, le droit, sans lequel aucune nation ne peut vivre en repos, le droit, qui __.it non-s_ulement la f _curit6, mais aussi la dignité et la moralité des nations; le droit, sans lequel l'Europe serait bientôt une Asie vouée aux entreprises du plus fort. (Marques d'approbation.) Je viens défendre aussi la paix, la paix nécessaire à tous les peuples, nécessaire non-seulement à leur liberté, mais encore aujourd'hui à leur solvabilité, car tous sont engagés dans d'immenses entreprises dont l'interruption serait désastreuse ; la paix nécessaire à leur développement moral, à leur liberté, à la solution tranquille et paisible de ces immenses questions sociales et politiques soulevées aujourd'hui en ire tous les gouvernements et toutes les nations. Il sera peut-être utile qu'une voix, si modeste qu'elle soit, se fasse entendre en faveur de ces grands intérêts : le droit et la paix. (Parlez! — Très bien!) Il faut remonter à l'origine de la situation actuelle; il faut expliquer comment on y est arrivé, comment le droit a été odieusement violé ; il faut montrer les erreurs de principes qui ont été commises en Europe et qui ont amené cette étrange situation ; il faut enfin rechercher s'il reste encore quelque moyen, quelque conduite qui puisse, sinon sauver la paix du monde, du moins diminuer la gravité des conséquences de la guerre. J'entre dans l'exposé des faits. Oui, depuis -quelques années, des choses bien étranges se sont passées en Europe. Un Romain disait au milieu des proscriptions : Maudite maison d'Albe ! elle me coûtera la vie! Eh bien, aujourd'hui c'est le langage que peuvent tenir les petits Etats de l'Europe. Etes-vous une puissance peu redoutable? Avez-vous un territoire fertile qui ne peut pas vous rendre bien forte, mais qui arrondirait les Etats d'un voisin puissant et ambitieux? Avez vous quelques ports aux eaux profondes pouvant recevoir une grande flotte? la tête d'un canal qui réunirait deux grandes mers? Vos sujets parlent-ils la même langue que ceux de ce voisin puissant? Malheur à vous! C'est ce qui est arrivé au Danemark. Il avait tout cela: le territoire fertile, le beau port, le canal, des sujets parlant la langue allemande, on les avait au moins laissés à la pairie allemande, ce serait d'"'j_ une violation du droit, mais elle ne serait pas plus grande que celle qui a eu lieu en Italie quand, au nom de la conformité du langage, on a dépossédé le grand-duc de Toscane, dépossédé le roi de Naples, et pris la plus grande partie des Etats romaine Si, au nom de cette patrie allemande, on avait laissé les duchés à la Confédération, c'eût été, je le répète, une étrange violation du droit, pas plus étrange, cependant, que celle qu'on a vue en Italie. Mais, après avoir pris les duchés au nom de cette patrie allemande, on les a gardés pour soi. La Prusse a dit à l'Autriche: «Laissez-les-moi ou je ferai la guerre." Voilà la question de fait tout entière. (Très-bien ! très-bien 1) Mais je veux l'exposer en détail, car il faut qu'on connaisse, dans toute leur étendue, les iniquités commises, celles qui se préparent encore. 11 n'y a que cette grande clarté qui puisse rendre un peu de force au droit si indignement méconnu. Tout le monde sait quel intérêt mérite le Danemark. C'est un d«> ces petits Etats qui ressemblent à ces hommes dont saint Lambert disait, au siècle dernier: „Ils ont le tempérament vertueux"4 ; un de ces petits Etats qui n'ont jamais songé à usurper sur le voisin, qui n'ont jamais songé qu'à défendre leur indépendance, comme la Hollande et la Suisse. Soldats et marins, les Danois ont placé leurs intérêts dans ce giand intérêt européen, la liberté des mers. Pour la liberté des mers, ils ont soutenu, au commencement de ce siècle, une contreverse  mémorable qui a immortalisé le nom de M. de Bernstorf. En 1807, pour ce grand intérêt, ils faisaient entendre à l'Europe le canon de Copenhague, et l'on sait quelle bataille héroïque ils livraient contre le formidable Nelson. (Tr>s-bien! très-bien!) Aussi, l'Eur >pe reconnaissante leur avait maintenu constamment cette garde du Sund, dont ils avaient été les portiers désintéressés et vigilants. La France en particulier devait au Danemark de la gratitude et une fidélité inviolable. Lorsque, en effet, Napoléon était déjà à l'île d'Elbe, lorsque l'intrépide maréchal Davoust, cntermé dans Hambourg, résistait aux armées coalisées pour ne pas livrer, sans un ordre du roi de France, l'armée et le grand matériel réunis dans cette place que faisait le Danemark? Il restait seul fidèle au maréchal jusqu'au moment où l'héroïque soldat lui disait : nJe ne puis rien pour vous, vous ne pouvez rien pour moi ; séparons nous." Et comment le Danemark fut-il récompensé de sa fidélité à la France? On lui prit le beau royaume de Norvège, en lui donnant pour dédommagement ce petit duché de Laueiibourg, que la Prusse et l'Autriche lui ont repris, et, que la première de ces puissances a acheté à la seconde au prix de cinq ou six millions, à peu près ce qu'un de nos grands financiers payerait une maison de plaisance. (Rires d'adhésion.) Le Danemark cependant est demeuré paisible, pratiquant sa profession de peuple commerçant, jusqu'à ces temps derniers; mais il avait sa maison d'Albe, il avait ses di'ux duchés. Tuiit Je monde la connaît, cette géographie que les événements récents nous ont Cruellement apprise. Tout le monde sait que ce composé d'îles est relié au continent allemand par une langue de terre que l'Eider divise et) deux parties, le Holstein qui confine au territoire allemand, et le Schleswig qui confine au Jufland. Dans le Holstein, à cause du voisinage de l'Allemagne, il y a beaucoup d'Allemands; c'est une province allemande. Mais le Scbleswij., où il n'y a que peu d'Allemands, n'a jumais appartenu à la Confédération. qui est une nation profondément honnête, mais passionnée, n'avait pas sur le Schleswig plus de droits qu'elle n'en aurait sur l'Alsace, où l'on parle allemand. A l'égard du Holstein, jusqu'où allait le droit de l'Allemagne? Jusqu'à i droit delà Confédération germanique sur les provinces qui en font partie. Elle ne pouvait pas dire au souverain: Vous constituerez cette province de telle ou telle fiçon La Diète pouvait seulement, en cas de contestation sur la Constitution, ordonner l'exécution fédérale, c'est-à-dire ordonner à telle ou telle province de la Confédération de se trans- porter sur les lieux, d'y faire en quelque sorte un acie posscssoire, en attendant qu'un tribunal décidât. La Diète n'avait, à l'égard du Holstein, qu'un droit de juridiction, nullement un droit de conquête, car il n'y a Pas de droit de conquête à l'égard d'un confédéré. Déjà, en 1848, on avait essayé de troubler la possession du Danemark dans les duchés. Une guerre eut lieu ; mais l'Europe intervint: la Prusse, qui avait à sa tête un prince modéré, s'arrêta, et la paix fut négociée. Tout était pacifié, lorsqu'en 1852, le roi de Danemark craignant que la question de succession n'engendrât des difficultés après sa mort ou après celle de son fils, voulut la régler d'avance. La Chambre a entendu, il y a quelque temps, sur ce sujet, un discours fort savant, fort remarquable, auquel j'ai rendu toute justice et à cause "U discours et à cause de celui qui l'a prononcé. (Très-bien! très-bien 1) Le roi de Danemark choisit le prince de sa famille qui lui parut réunir à la fois le plus de droits et le plus d'aptitudes; il 5e Mit d'accord avec son peuple, et, cela fait, il s'adressa à l'Europe, cette grande autorité si élevée qui représente la société universelle lorsqu'elle intervient dans un arrangement de succession et qu'elle le déclare conlorme au droit, conlorme, à l'intérêt européen, conforme à cet équilibre si nécessaire à l'indépendance des nations. Le Danemark appela la France, l'Angleterre, et la Russie, pour les puissances continentales et maritimes ; l'Autriche et la Prusse, pour l'Allemagne, et enfin la Suède. L'Europe, ainsi convoquée, a fait le traité de 1852, qui déclare que, dans l'intérêt de l'équilibre européen, l'intégrité du Danemark "Oit être maintenue, traité qui a été signé P'ir la Prusse et l'Autriche. A cet intérêt, la Russie fit le sacrifice de ses droits dynastiques sur le Holstein. Il y avait une famille qui depuis a fait beaucoup de mal à son pays, mais à laquelle °n doit souhaiter cependant que l'iniquité Profite, car il vaut mieux voir la Confédération s'accroître d'un membre que de la voir bouleverser l'Europe; la famille d'Augustenbouru avait des droits très-contestables, très-contestés, niés même aujourd'hui par ceux qui s'en sont d'abord servis. Pour lui «ter même le nrétexte d'une réclamation, r°» toi donna 10 millions qu'elle accepta. Tout paraissait donc terminé. L Europe consacra ce traité. Aux puissances sgn.itaires étaient venus se joindre la Hollande, la Belgique, l'Espagne, le Portugal, le Piémont, la Toscane, le royaume de Naples et la Grèce. Quelle est donc l'autorité qui peut avoir la prétention de dominer sur les hommes, si une telle consécration ne suffit pas? Il faudrait alors demander à Dieu lui-même de sortir du mystère sublime où il a cru devoir s'enfermer à l'égard des hommes, et de descendre sur la terre pour gouverner lui-même les peuples. Pour attaquer un état de choses ainsi réglé, on a mis en avant un argument bien mesquin. On a prétendu que h Confédération n'avait pas été consultée. C'est vrai, mais après la guerre de 1848 on ne pouvait convoquer la Confédération sans exciter les orages que renferme la question des nationalités; on pensa donc qu'il vaudrait mieux s'adresser séparément aux diverses puissances allemandes. Le Hanovre, la le Wurtemberg adhérèrent; la Saxe elle même, qui a joué un rôle bien agressif dans celte question, faute qu'elle a essayé depuis de réparer avec beaucoup d'esprit et de dignité. Aussi personne en Europe n'aurait imaginé que le traité de 1852 put être mis en doute. Mais le roi Christian étant mort, à l'instant un or,ge effroyable so déchaîne sur e Danemark. C'était le ,««.,. > , , »« moment ou les idées qui avaient prévalu en Italie et qui y avaient créé l'unité produiraient en Allemagne un effet considérable. On excite donc une tempête contre ce malheureux Danemark, on soulève la question de la candidature du duc d'Augustenbourg, on l'attire de sa personne sur les lieux. La Diète elle-même, qui est d'habitude une sa g. personne, firave et mesurée (on lit), mais qui a aussi se, faiblesses, veut accorder quelque chose à la popularité; elle ordonne l'exécution fédérale. Pourquoi l'exécution fédérale ? P.irce que le Holstein n'était pas constitué comme on aurait voulu qu'il le fût. Mais la Confédération, je l'ai dit, n'avait sur le Holstein qu'un droit de juridiction. La Saxe et le Hanovre acceptent la mis- sion dont la Diète les investit ; leurs troupes entrent dans le Holstein. Que font les Danois? Reconnaissant que la procédure en elle-même est régulière, ils se retirent derrière la ligne qui sépare le Holstein du Schleswig, où ils étaient chez eux, résolus là à se défendre. La Diète est donc entrée en possession paisible du Holstein, mais seulement à titre de dépôt. A ce moment, l'Autriche et la Prusse assistaient froidement à ce spectacle. L'Autriche avait alors pour premier ministre un esprit sage et loyal, le regrettable M. de Schmerling, voyait avec appréhension le débordement de ces idées nouvelles de nationalité. Le ministre entreprenant qui aujourd'hui occupe tant la renommée, je désire que ce soit pour sa gloire et pour le bonheur de son pays, restait, lui aussi, observateur attentif et inerte. Il voyai* dans ce qui se passait en Allemagne une saillie très-vive de cet esprit libéral avec lequel il était aux prises, et il disait au Danemark de pas s'inquiéter. Tout à coup, on ne sait quel génie a parlé à son esprit : il change de politique ; il pense, comme d'autres, qu'une manière de se dispenser d'être libéral, c'est de jouer le démocrate. (Bruit et rires ) Il dit aux patriotes allemands qu'il va prendre en main la cause de la Confédération, et il marche sur les duchés. L'Autriche fit la faute, et il faut la lui pardonner en faveur de ses intentions, de s'unir la Prusse pour une action commune, dans la pensée de modérer l'ardeur, la véhémence du ministre prussien. Alors 80,000 Prussiens et Autrichiens fondirent sur les duchés et arrivèrent sur cette frontière du Schleswipr, qui est la grande position du Dannewirk. Les Danois étaient 15.000. ils firent une défense héroïque. Ils ont été accablés, mais en tenant fermement le drapeau de leur pays. (Vive approbation.) Que ces nobles armées autrichiennes et prussiennes permettent à un Français qui honore le courage partout de leur dire que, après les grandes choses qu'elles ont faites dans le monde et dont nous avons été les témoins, elles pouvaient assurer à un triomphe plus digne d'elles (Très-bien ! trèsbien t) Quand cette armée de 15,000 Danois, réduite d'un quart au moins, se retira dans l'île d'Alsen, il y eut dans toute l'Europe unfémissement d'indignation. L'Angleterre parut le ressentir très-vivement, elle proposa à l'Europe une conférence. Malheureusement, le moment était mal choisi. Sa position vis-à-vis de la France avait cru donner à la question polonaise une force nouvelle en faisant européaniser la question, en obtenant de l'Angleterre et de l'Autriche qu'elles fissent entendre à la Russie un langage d'humanité. Intention qu'il faut louer, quoique la prévoyance politique eût dû indiquer qu'on n'obtiendrait pas d'elles davantage. Et, en effet, lorsque la Russie, se relevant fièrement de sa défaite de Crimée, nous faisait le défi d'apporter devant elle, à ses frontières, autre chose que des dépêches parlant d'humanité, l'Autriche et l'Angleterre se sont arrêtées, et nous nous sommes trouvés seuls. Aurais-je conseillé au gouvernement de passer sur le corps de l'Europe pour aller appuyer > s dépêches d'une guerre folle? Non, et je n'ai jamais blâmé que l'illusion qui avait fait naître cette négociation. On a cherché pour la dignité de France un refuge; on a imaginé l'idée d'un congrès. Oh! certainement il serait à désirer que cette idée, qui était alors prématurée, pût descendre aujourd'hui du ciel ! (Mouvement.) Mais à cette époque elle était impraticable. (Réclamations.^ M. Séverin Abattucci. — Elle était bonne alors. M. Thiers. •— Alors aucune question ne pouvait être résolue autrement que par la guerre, et réunir le congrès, c'était s'exposer à mettre le feu à l'Europe. Aujourd'hui il y est ; tout ce ,;ii'on pourrait faire, ce serait de l'éteindre. (Approbation et rires) L'Angleterre se trouva dans une position bien fausse à l'égard de la France. Elle avait été chargée par toutes les puissances de l'Europe de refuser le congrès ; elle l'avait fait dans ce langage simple, net, rude, quj ne doit pas étonner quand on connaît la simplicité, la franchise de la manière d'être des Anglais. (Interruption.) Ce langage dut sans doute paraître blessant, car c'était le langage de la vérité. C'est dans ces circonstances que l'Angleterre nous proposa d'entrer clans la conférence relative aux affaires de Danemark. La France accepta de bonne grâce, mais cette bonne grâce ne suffisait point. Que fallait-il faire dans la conférence? Pourquoi l'Europe s'assemblait-ele? Pour le traité de 1852. Il fallait donc soutenir le traité de 1852. Quel embarras, d'ailleurs, la France pouvaitelle éprouver à le soutenir lorsque l'Europe entière, y compris la Prusse et l'Autriche, avaient reconnu qu'on ne pouvait mieux régler la question de succession en Danemark? Tout à coup le cabinet français rédigea une dépêche qui fit une grande sensation dans le monde. On y disait que certainement le traité de 1852 serait ce qu'il y aurait de mieux, mais que l'accord ne paraissant pas exister à cet égard, il y aurait un principe simple à invoquer, le principe des nationalités, qui consistait à consulter les populations. Il devint alors évident, surtout en présence de la surexcitation des esprits dans toute l'Allemagne, qu'appliquer le principe des nationalités et consulter les populations, c'était donner la victoire à l'Allemagne sur le Danemark. Telle fut l'impression générale. Dans la conférence, les diplomates anglais, russes et suédois défendirent avec une chaleur extrême le traité de 1852, et ils embarrassèrent beaucoup les diplomates allemands. Ce traité, disaient-ils à l'Autriche et à la Prusse, mais vous l'avez signé. Lord Clarendon, avec une grande éloquence, lord John Russell, avec l'autorité de son âge et de sa situation politique, le répétaient toujours aux envoyés prussiens et autr chiens. Le représentant de l'Autriche, sentant que sa position était fausse, faisait à cela peu d'objections. M. de Beust résistait avec un peu plus d'énergie au nom de la Saxe, et cependant la Saxe avait au moins accepté le traité de 1852 et l'avait déclaré excellent. Les envoyés prussiens se montraient plus hardis, cependant ils éprouvaient quelque embarras eux-mêmes devant l'irritation de la Russie et de l'Angleterre. Il n'y avait donc qu'à se réunir à la cause de la justice, qui était en même temps celle de la paix. Le diplomate français parla très-peu, oh! très-peu. On rencontre de temps en temps quatie lignes de lui dans des séances de vingt pages. Il répétait que sans doute le traité était bon, mais qu'il ne convenait pas à tout le monde, et qu'on s'entendrait peut-être mieux en consultant les populations. En présence du principe des nationalités ainsi posé, et du maintien du traité de 1852 réclamé-par l'Angleterre et la Russie, les diplomates allemands éprouvèrent à leur tour quelque embarras, et demandèrent à l'Autriche et à la Prusse : Que voulez vous? — Nous voulons, répondirent la Prusse et l'Autriche, la séparation des duchés sous la souveraineté du prince d'Augustenbourg. Lord John Russell comprenant qu'il fallait, comme ou dit, faire la part du feu, proposa de sacrifier le Holstein, mais en demandant pour prix de ce sacrifice que le Sleswig fût laissé au Danemark C'était un arrangement inique en lui-même, car, encore une fois, la Confédération n'avait sur le Holstein qu'un droit de juridiction et non un droit de conquête. Cependant les diplomates anglais, russes, suédois et les danois eux-mêmes acceptent cette transaction. Ils font même plus : ils accordent non-seulement la rive gauche de l'Eider, c'est-à-dire le cours d'eau qui doit devenir ce fameux canal par iequei ies flottes allemandes pourront passer de la mer Baltique dans la mer du Nord, mais même une partie de la rive droite. Ils demandent seulement qu'en prenant au Danemark le Holstein et une partie du Scnlcswig, on jui laisse au moins une frontière. Or. ou sait que le Danemark nen a pas d'autre de ce côté que le Dannevvuk, suite de positions élevées reliées à des golfes très-étroits, et où l'on a fait depuis longtemps de grands travaux. C'était le cas pour l'Allemagne de se contenter du canal de l'Eider, du port de Kiel, et de laisser au Danemark une frontière qui pût être défendue. Il y eut alors une dernière lutte des plus vives, des plus ardentes. Il est à regretter peut-être que le diplomate français ne se soit pas réuni à ceux de ses collègues qui demandaient avec beaucoup de raison qu'on laissât cette frontière au Danemark, mais il persista à dire que le meilleur parti serait de consulter les populations. Dans cette situation, la conférence ne put aboutir, et on se sépara. La guerre fut reprise avec vigueur; 80,000 Autrichiens et Prussiens n'eurent pas de peine à venir à bout des débris de l'armée danoise, et le Schleswig et le Holstein furent enlevés au Danemark par le traité de paix signé à Vienne au mois d'octobre 1864. Voilà ce qui s'est passé. Il y avait là trois iniquités, trois grands principes violés: D'abord on ne pouvait pas prévenir cette prétention que la Diète avait un droit à l'égard de la constitution du Holstein; Ensuite, on ne pouvait convertir un simple droit de juridiction en un droit de conquête ; Enfin, on ne pouvait enlever au Danemark le Sleswig, qui n'avait jamais été une province germanique, sous un prétexte aussi vain que celui qui consisterait à dire, pour enlever l'Alsace à la France, qu'en Alsace on parle allemand. Mais soit. Quant l'iniquité se fait une si large part il faut bien lui accorder quelque chose. Sacrifions donc le Danemark niais au moins que la patrie allemande triomphe comme la patrie italienne a triomphé de la famille de Toscane, de la famille de Naples et d'une partie des Etats de l'Eglise, Eh bien ! non ! L'iniquité devait aller plus loin: elle est allée jusqu'au scandale (Vive approbation), jusqu'à devenir pour l'Europe un immense danger. Les troupes allemandes du Hanovre et de la Saxe, chargées de l'exécution fédérale, étaient restées dans le Holstein. La Prusse, ramenant ses troupes victorieuses, les trouva sur son chemin, elle leur demanda ce quelles faisaient là et leur dit de s'en aller. Ce que nous faisons-là ? lui répondit-on ; mais nous avons seuls le droit d'y être, car seuls nous y sommes au nom de là Confédération. La Prusse les somme de se retirer. Le Hanovre obéit pour dégager sa responsabilité. La Saxe, plus fière, déclara qu'elle allait consulter la Confédération. La Diète, craignant une collision, répondit à la Saxe: Retirez-vous ! La Saxe se retira. C'est ainsi que la Prusse est restée maîtresse des provinces envahies avec l'Autriche, toujours sa fidèle suivante dans ces événements. (C'est vrai ! c'est vrai !) Elle s'est alors tournée vers le duc d'Augustenbourg, et elle l'a aussi invité à se retirer, en le menaçant, s'il n'obéissait pas de faire marcher quelques gendarmes prussiens. Mais on ne pouvait pas oublier cependant tout à fait que c'était pour lui et en son nom que les duchés avaient été contestés au Danemark, et à ses réclamations on répondit qu'on allait consulter les syndics de la couronne, qui examineraient à qui appartenait la souveraineté des duchés. Ou dit qu'on allait examiner. On ne l'avait donc pas fait quand !e tiaité de 1852, cet acte si respectable avait été aboli au profit du duc d'Augustenbourg! On n'avait donc pas examiné alors? (On rit.) Ce prince, pour qui je fais des vœux aujourd'hui à cause de la triste situation où nous sommes placés, se retira aussi. Cela obtenu, on fit taire les populations, on imposa silence aux journalistes, on en arrêta quelques-uns et on congédia les fonctionnaires récalcitrants. On aurait voulu à Berlin que l'Autriche en fît autant. Mais l'Autriche ne voulait aucune part des duchés. Cependant, par condescendance pour le général des idées, elle ne voulut pas se séparer de la Prusse, quoiqu'elle tînt une conduite un peu différente, et cherchât à modérer l'ambition de son allié. Mais la Prusse, qui n'est pas patiente, et je lui souhaite que les circonstances nt lui apprennent pas plus tard à l'être (trèsbien! très-bien !) la Prusse devint tellement menaçante, que tout le monde se demandait, dans le courant de l'été dernier, si les deux puissances n'allaient pas en venir aux mains. Toutefois le roi de Prusse et l'empereur d'Autriche, sentant les dangers et la gravité ' d'une guerre civile en Allemagne, s'arrêtèrent pendant qu'il en était encore temps. La convention de Gastein fut signée; C'était un moment de répit avant d'arriver à l'extrémité d'une guerre générale. Il fut convenu que l'Autriche garderait provisoirement le Holstein, et la Prusse, le Schleswig, que chacune administrerait suivant ses idées. Et alors l'Autriche a laissé se produire dans le Holstein les manifestations en faveur du duc d'Augustenbourg, tandis que la Prusse les a interdites absolument dans le Schleswig. On attendait toujours la décision des syndics delà couronne! (Rire général.) Savez-vous ce qu'ils ont trouvé? Ces jurisconsultes, qui touchent de si près aux juges du meunier de Sans-Souci, ont déclaré que le traité de 1852 avait été très sage, excellent, que les duchés appartenaient au roi Christian IX, que le duc d'Augustenbourg n'y avait aucune espèce de droit. (On rit.) Supposons que les choses se fussent passées comme du temps du meunier de Sans- Souci. On aurait alors dit au roi de Danemark: „Ces duchés sont à vous, et l'on vous doit une indemnité pour avoir violé vos frontières, saccagé votre pays, égorgé vos populations." Mais nous ne sommes plus au temps du célèbre meunier, et voici ce qu'on a dit: „Le duc d'Augustenbourg n'a aucun droit sur les duchés. Christian IX en est le vrai propriétaire ; mais il nous les a cédés par la force de la guerre. Donc ils sont à nous, nous les tenons du véritable propriétaire." (Bruit.) Dans un sujet aussi grave, je semble vraiment n'être pas sérieux. (Si ! si !) Eh bien ! c'est la vérité même ! (Oui ! oui I) Oui, ce spectacle burlesque donné à l'Europe, c'est la vérité même. (Très bien ! trèsbien 1) M. Emile OUivier. — Burlesque et infâme! (A continuer.) On écrit de Paris, 5 mai: Les discours de M. Rouher et de M. Thiers au Corps législatif, les nouvelles rassurantes communiquées par M. le ministre d'Etat; tels sont les grands événements qui préoccupent la France depuis deux jours et qui, à cette heure, doivent exercer une vive impression non-seulement en Italie, en Prusse, en Autriche, mais dans l'Europe entière. Toutefois, la Bourse semble attendre, pour se calmer, autres choses que des promesses ou des affirmations; elle veut des fait?, et, comme le désarmement ne s'effectue ni en Allemagne, ni en Italie, elle continue à se laisser emporter par la panique qui s'est emparée d'elle depuis quinze jours, et une baisse nouvelle signale chaque marché. L'Italien a fermé hier à 42,45; on m'annonce qu'aujourd'hui il ne tient pas même à ce cours, qui semble pourtant le dernier mot d'une situation déplorable. Il paraît que, immédiatement après la fameuse séance d'avant hier au Corps législatif. M. Rouher a été appelé aux Tuileries, ou il a reçu les félicitations de l'Empereur. Sa Majesté, qui connaissait déjà en substance le discours de M. Thiers, aurait dit : „M. Thiers a tenu un langage qui, sans doute, ne pouvait être placé en entier dans la bouche des orateurs du gouvernement; mais nous lui devons de grandes vérités, et il nous a rendu un immense service. Son discours, c'est probablement l'ajournement de la guerre, et l'ajournement de la guerre, c'est la paix, au moins pour longtemps." Cependant, une correspondance de Gênes annonce que Garibaldi, avec l'aide de plusieurs chefs du parti d'action, organise des corps francs, pour l'armement desquels le gouvernement italien fournit les fusils et les munitions. Une fois ces bandes organisées, l'exilé de Caprera viendrait en prendre le commandement. L'enthousiasme le plus belliqueux se pro- page dans l'Italie entière, et rien, dans les nouvelles parvenues aujourd'hui, ne confirme encore les déclarations rassurantes fournies au Corps législatif par M. Rouher. On parle toujours de l'entrée d'un corps prussien dans la Saxe Royale. On attent aujourd'hui à Paris M. Gladstone. Le voyage inattendu du chancelier de l'Echiquier, au milieu de la session parlementaire, entre la discussion sur la réforme électorale et exercice du budget, ouvre naturellement la porte aux commentaires. Je ne saurais me prononcer entre ceux, et ce sont les plus nombreux, qui le rattachent aux affaires d'Allemagne et d'Italie, et ceux qui l'expliquent par la nécessité de s'entendre avec le gouvernement de l'empereur s r l'exécution de certains points de nos récents traités de commerce avec l'Angleterre. C'est aujourd'hui également que doit arriver à Paris la mission chinoise, annoncée depuis quelque temps et qui a débarqué avant-hier à Marseille. L'empereur part demain avec l'impératrice pour visiter l'expositon horticole d'Auxerre. Les préparatifs splendides exécutés dans cette ville pour recevoir Leurs Majestés n'ont pas été ralentis par le mauvais temps. Un arc de triomphe gigantesque s'élève à l'entrée du faubourg que doit traverser le cortège impérial. On dit que M. Alphand, l'architecte de nos jardins publics, a improvisé sur le terrain de l'exposition, et aux alentours, de véritables merveilles de décoration. — Leurs Majestés seront de retour à Paris demain soir. On m'affirme que l'emprunt pontifical est dès aujourd'hui couvert. On n'attendrait que les comptes de la province pour annoncer le résultat de l'opération. Le poète Ponsard, qui vient de recevoir la croix de commandeur, retourne dans sa ville natale, à Vienne, en Dauphiné, pour y rétablir sa santé; mais je suis en mesure d'ajouter, pour y rétablir sa santé à la manière des poètes qu'anime le feu sacré. M. Ponsard nous reviendra à la fin de l'été prochain avec une nouvelle œuvre dramatique, dont le sujet.serait emprunté à l'époque romaine illustrée par César. Aujourd'hui César est t_ véritable Uon du monde littéraire. On s'est beaucoup trop hâté d'annoncer l'élévation du comte Walewski, au titre de duc. Je vous l'ai déjà dit: je crois la cbose certaine, mais je crois aussi qu'elle ne sera réalisée qu'après la clôture de la session, si toutefois elle n'est pas ajournée au 15 août. Il y a en ce moment quatre sièges vacants au Sénat. Ils seraient donnés à MM. Ri hic, Duruy, Chaix d'Est-Ange et Nisard, membre de l'Académie française. M. de Chilly, ancien directeur de l'Ambigu, passe, dit on, à la direction du Théâtre de l'Odéon, en remplassement de M. de La Rou-sat. Ce dernier, on le sait, a eu depuis quelque temps des luttes assez vives à soutenir avec le surintendant des théâtres impériaux, qui, avec raison, lui rappelait l'obligation qui lui était imposée d'ouvrir plus souvent les portes de l'Odéon aux jeunes talents dramatiques. Gladiateur, le cheval si souvent cou ronnné de M. le marquis de Lagrange, est parti hier pour l'Angleterre, où il va disputer le Derby du printemps. Une photographie de Komissaroff est arrivée à Paris. Je l'ai vue. Le sauveur du L'zar est grand, maigre, pâle ; front bas et déprimé, cheveux courts et coupés carrément ; le nez légèrement applati ; point de flamme dans le regard. Costume de paysan. Komissaroff, le jour de l'attentat, était à dix heures du matin un pauvre serf d'un seigneur ruiné qui lui avait permis de venir à Saint-Pétersbourg travailler de son état de cordonnier, ce qui lui rapportait vingt-cinq francs par mois. A onze heures, il avait sauvé l'Empereur de toutes les Russie ; il était noble : le peuple acclamait son nom; les plus grands seigneurs de la cour le félicitaient ; l'Impératrice l'embrassait ! Le lendemain, des souscriptions spontanées déposaient entre ses mains un million cinq <ent mille francs ; il avait un palais ; l'empereur François-Joseph lui envoyait le grand cordon de commandeur de l'un de ses ordres ; il était un héros : demain il sera peut-être une puissance. Quel rêve ! Le Moniteur publie le décret qui élève à la dignité de sénateur: M. Lacaze, conseiller d'Etat; M. Blonde!, conseiller d'Etat; M. le général de division Mollard, aide de camp de l'Empereur ; M. le comte Baciocchi, premier chambellain de l'Empereur.