Extérieur. UNE LETTRE DE M. MERCIER.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-01-03 00:00:00

Extérieur. UNE LETTRE DE M. MERCIER. NAPOLÉON.“ „LA VALETTE.“ „LA TOUR D’AUVERGNE.“ Dans sa déposition devant la commission d’enquête sur le 4 septembre, M. Thiers a déclaré que le gouvernement impérial „ avait ¦„fait surgir la cause première de la guerre „en refusant (sic), dans un intérêt dynastique , fia candidature du duc de Montpensier “ au trône d’Espagne, et que le général Prim, pour se venger de ce refus, de ce veto (textuel), suscita la candidature du prince Hohenzollern. M. Mercier de Lostende , ancien ambassadeur de France à Madrid, vient d’adresser, à ce sujet, la protestation qu’on va lire à M. Saint-Marc-Girardin, président de la commission d’enquête: Paris, 28 décembre. Monsieur le président. Je lis dans la déposition de M. le président de la république devant la commission d’enquête du 4 septembre le passage suivant: „II y avait beaucoup d’humeur à Madrid contre le gouvernement français, lequel avait mis le veto sur la famille d’Orléans, qui était le plus naturellement située pour remplacer la reine Isabelle. Le général Prim, se voyant privé par les Bonaparte d’un choix qui lui eilt été si commode, s’en vengea en leur suscitant dans la Péninsule une candidature allemande. Tout le monde s’était demandé à cette époque pourquoi le général Prim repoussait le choix si facile du duc de Montpensier, et le motif vrai, c’était l’interdiction prononcée à Paris par le chef de la dynastie impériale. Ainsi nous avons dû à la maison Bonaparte non-seulement une guerre désastreuse, mais nous lui avons dû aussi le motif de cette guerre, car en refusant pour un intérêt dynastique la candidature Montpensier , elle faisait surgir, sans s’en douter, la candidature Hohenzollern.“ M. Thiers a été évidemment induit en erreur par des rapports passionnés. J’ai eu l’honneur d’exercer pendant six ans les fonctions d ambassadeur de France en Espagne. J’ai été directement mêlé à tous les faits qu’apprécie M. le président de la république, et j’affirme que le principo du gouvernement de l’empereur dans la Péninsule a toujours été celui de la non-intervention dans les affaires intérieures du pays. Les instructions diplomatiques et confidentielles que j’ai reçues soit du ministère des affaires étrangères, soit de l’empereur lui-même, ne permettent aucune contradiction sur ce point capital. En effet, en ce qui concerne la candidature du duc de Montpensier, l’empereur daignait m’écrire la lettre suivante: „Mon cher M. Mercier, „Je vous ai fait part, l’autre jour de mes premières impressions. Mais en réfléchissant à toutes les difficultés que rencontrera un gouvernement qui succédera à celui de la Reine, je pense qu’il faut se borner à dire bien haut que mon gouvernement, issu du suffrage universel, reconnaîtra avec empressement tout gouvernement qui sera le résultat de l’élection populaire. En répétant ce thème sur tous les tons, sans avoir l’air de faire des réserves pour la combinaison Montpensier, on témoigne un grand respect de la souveraineté populaire et on ne froisse aucunement le sentiment national. „Si maintennt la chance favorisait le duc de Montpensier, je crois qu’il rencontrerait tant de difficultés qu’il ne resterait pas longtemps. Je vous remercie de votre correspondance et vous assure de mon amitié. „Biarritz, 3 octobre 1868. M. le marquis de Lavalette, dans sa dépêche que je reproduis également ici, me donnait, le 16 février 1869, des instructions qui confirment l’attitude de neutralité prise par Sa Majesté: „Paris, 16 février 1869. „Mon cher ambassadeur, „vos dernières dépêches présentent la situation comme devenant de plus en plus difficile autour de vous et font prévoir le succès d’une candidature que tous les hommes placés à la tête des affaires semblaient avoir complètement écartée. Si cette combinaison triomphait, nous pourrions, il est vrai, l’accepter sans difficulté, car nous avons déclaré, dès le début, que nous ne voulions en rien nous immiscer dans les affaires intérieures de l’Espagne. Mais il ne pourrait nous convenir de paraître l’approuver, et votre présence à Madrid serait certainement embarrassante pour vous comme pour nous dans un pareil moment. „L’empereur désire donc que vous évitiez de vous trouver dans une semblable position, et je suis chargé par Sa Majesté de vous inviter à chercher dans vos affaires privées un prétexte plausible pour vous rendre à Paris avant que l’éventualité dont il s’agit puisse se réaliser. „Je ne saurais d’ailleurs vous indiquer 1 instant précis où vous j pourriez quitter Madrid; je dois en laisser le choix à votre propre appréciation, mais vous devez vous y préparer dès à présent, en prenant soin d’expliquer votre départ de manière à ce qu on ne puisse lui attribuer aucun motif politique. „Sa Majesté attache beaucoup d’intérêt à ce que ses ordres, à cet égard, soient bien compris, et j’en recommande l’exécution à toute votre prudence. „Agréez, mon cher ambassadeur, l’assurance de ma haute considération. Par la lecture de ces documents, vous verrez, monsieur le président, que, loin de faire des efforts pour empêcher l’avènement du duc de Montpensier, le gouvernement impérial en envisageait l’éventualité en m’indiquant la ligne de conduite qu’elle paraissait comporter. Plus tard, la candidature du duc de Montpensier ayant été définitivement écartée par le gouvernement espagnol et le nom du duc de Gênes mis en avant, je recevais du prince de la Tour d’Auvergne une lettre confidentielle non moins catégorique que celle de son prédécesseur, et dont voici le texte: „Mon cher ambassadeur, deux mots seulement pour vous remercier de vos lettres particulières et pour vous dire que l’empereur, à qui j’ai cru devoir soumettre celle du 6, me charge de vous répéter qu’il est prêt, ainsi qu’il l’a toujours déclaré, à reconnaître le souverain qui serait légalement élu au trône d’Espagne, et que la candidature du duc de Gênes ne peut qu’avoir toutes ses sympathies. En hâte, mille amitiés. „P. S. Cela ne change rien et ne doit rien changer à l’attitude de réserve bienveillante que vous avez si sagement adoptée.“ Ces documents, dont j’aurai l’honneur, M. le président, de mettre les originaux à votre disposition, si vous le désirez, rétablissent la vérité historique sur une question qu’il est de l’intérêt de la France de ne pas laisser obscurcir. Il est donc absolument démontré que la candidature du prince de Hohenzollern n’a pas eu pour cause une prétendue opposition faite par le gouvernement français au choix du duc de Montpensier. Au reste, monsieur le président de la république pourra, en consultant les archives du ministère des affaires étrangères, se convaincre de l’inexactitude de ses premières impressions. Il trouvera, notamment, dans l’unique dépêche que j’ai adressée à M. Jules Favre, le résumé de la politique impériale dans la Péninsule et l’opinion qu’elle m’inspirait sur la conduite à tenir vis-à-vis du cabinet de Madrid par le gouvernement de la défense nationale. Veuillez agréer, monsieur le président, l’assurance do ma très-haute considération. MERCIER DE LOSTENDE. P--S. — Je ne crois pas devoir exposer, M. le président, ce que je sais des circonstances qu' ont précédé et suivi la candidature du prince de Hohenzollern au trône d’Espagne, mais je suis prêt à fournir à la commission tous les renseignements qu’elle désirerait à ce sujet, et qui sont de nature à faire revenir M. le président de la république sur ses appréciations.