Variétes.
L'UNION., 1863-07-30 00:00:00

Variétes. Depuis quelque temps, dit la Sentinelle toulonnaise, les pêcheurs établis sur le littoral  des îles d'ilyères s'apercevaient que le poisson généralement très-abondant dans ces parages, avait tout à coup disparu; ils ne pouvaient s'expliquer cette émigration subite, lorsque des avaries majeures, qu'ils ont constatées à leurs filets, leur ont prouvé suffisamment que leur industrie, se trouvait aux prises avec un adversaire puissant et dangereux qui leur faisait une rude Concurrence sous l'eau. On n'hésita pas à accuser les requins de toutes ces avanies. Cette opinion se trouvait en quelque sorte justifiée par l'habitude bien connue de ces voraces squales qui se rapprochent, pendant la saison chaude des côtes et des rades fréquentées, afin do croquer, en passant, quelques imprudents nageurs. On en était cependant encore réduit aux conjectures lorsque, dans la nuit du 5 au 6 juillet, un hesard providentiel a permis de découvrir la cause de tous les accidents. Un propriétaire de Port-Cros s'étant aperçu qu'une vigne qu'il possède sur le bord de la mer avait été ravagée dans la nuit, se décida à tendre une embuscade afin de surprendre les malfaiteurs qu'il soupçonnait les auteurs de ces dégâts. Mais quelle fut son effroi lorsque, vers les deux heures du matin, il entendit un clapotement épouvantable produisant, en quelque sorte. l'effet d'un embarcation à seize avirons qui so seraient échouée sur la plage et qu'il put distinguer qu'un certain nombre de monstres marins se traînaient, en rampant, sur le rivage pour venir se frotter contre ces vignes qui furent littéralement broyées sous le poids de leur corps. Son émotion fut telle qu'il laissa son fusil et qu'il se sauva à toutes jambes en donnant l'alarme dans l'île. Depuis lors, une surveillance très-active sur terre ot sur mer a permis de reconnaître la présence d'une nombreuse tribu de phoques ou veaux marins qui ont éta bli leur domicile dans les profondeurs de la rade d'Hyères où il sera très-difficile de les atteindre. La cour d'assise des Alpes-Maritimes vient de terminer sa session: la principale affaire a été celle des époux Martin (séquestration d'enfant); la foule était telle qu'il avait fallu poster des militaires aux angles de la rue où est situé le tribunal et que personne n'a pu approcher une fois que la salle a été pleine. Voici quelques passages de l'acte d'accusation : „Le commissaire de police suivit l'accusé Martin et pénétra dans un réduit étroit et obscur, où il trouva une mauvaise paillasse et presque nu, un enfant de onze ans et demi. Sa maigreur et son épuisement étaient tels que ses jambes ne pouvaient le soutenir. Pendant plusieurs mois, cet infortuné est resté enfermé jour et nuit dans la pièce infecte où on l'a trouvé. «En plein hiver, il n'avait, pour se couvrir, qu'un morceau de toile d'emballage serré autour des reins par une corde et sur la tête un morceau de papier retenu par une ficelle. Pour nourriture, on lui donnait du son, des écorces d'oranges et quelquefois un peu de pain noir qui lui durait quinze jours. «Sa mère, qu'il accuse principalement des mauvais traitements dont il était l'objet, se levant la nuit, le frappait avec un martinet et le forçait à lécher le sol de son immonde prison; une ficelle fermait la porte et l'empêchait de sortir, et comme il la rompit un jour dans un accès de colère, son père la remplaça par une chaîne... Ses parents, malgré leurs efforts pour dissimuler sa présence, ne pouvaient étouffer ses gémissements; les habitants de la maison entendaient des pleurs jour et nuit, ils distinguaient le bruit des coups qu'on lui donnait, et la voix de l'enfant qui répondait: Tuez-moi! tuez-moi! pour un petit morceau de pain. Une autre fois, on l'entendit s'écrier en gémissant: sainte Vierge, faites-moi mourir, puisque l'on me laisse périr dans l'obcurité." Ces dépositions, disons-le en passant, ne prouvent pas en faveur du courage des voisins. Sur sept enfants issus du marige des époux Mai tin, cinq sont morts en bas âge. La jeune fille qui vit encore a eu à souffrir longtemps de leur brutale sévérité. L'un des fils, nommé Frédéric, paraît avoir été victime de traitements plus barbares encore: à l'âge de deux ou trois ans, ses parents le laissaient presque nu, la nuit, dans le jardin qu'ils possèdent à St-Etienneï ils t'enfermaient dans une étable située à l'extrémité du jardin, et l'y abandonnaient pendant plusieurs jours pour venir s'occuper de leur commerce à Nice. Les voisins lui donnaient alors à manger par pitié, et il avait fallu qu'à plusieurs reprises l'indignation générale rappelât à ces parents dénaturés les devoirs de la plus simple humanité. Exclusivement préoccupés du soin d'augmenter leur fortune, les époux Martin paraissent avoir obéi à un sentiment d'avarice qui avait étouffé dans leur cœur toute sensibilité. La cour et le jury se sont transportés au domicile du sieur Martin pour s'y livrer à des investigations de nature à éclairer leur jugement. Le procureur impérial a soutenu l'accusation. Les accusés ont été défendus par MM Novello et Montotivo, qui ont été assez heureux pour obtenir le bénéfice des circonstances atténuantes en faveur de leurs clients. Après deux jours de débats et une longue délibération du jury, la Cour a condamné la femme Malatesta, épouse Martin, à douze ans de travaux forcés, et Martin à quatre années d'emprisonnement. Le cynisme de cette terrible femme a été dégoûtant: pendant le réquisitoire du procureur impérial, qui écrasait les accusés, le mari s'est trouvé mal ; mais la femme n'a pas cessé de manger en disant à son mari? Va, Martin, t'inquiète pas, acco es ren\... — On écrit de Londres, au Droit: Une scène des plus dramatiques se passait vendredi dans une des voitures de la ligne du Nord-Ouest. Un M. Lyons, professeur à Bampark, près Dundalk, avait pris à Liverpool le train de Londres. Deux autres personnes, MM. Worland et M'Lean, de Plaistow, étaient montées dans le même compartiment où se trouvaient déjà une vieille dame. Lorsque le train se fut mis en marche, Lyons se plaça debout près de la portière, et bientôt on l'entendit prononcer quelques paroles incohérentes, mais d'un ton presque menaçant. MM. Worland et M'Lan qui causaient ensemble, se retournèrent de son côté et le regardèrent. La vieille dame en fit autant. Lui, cependant, s'assit tranquillement et ne bouga plus jusqu'à Bletchley. Mais on avait à peine dépassé cette station, que se levant tout à coup, armé d'un couteau, i! se précipita sur M. Worland et le frappa au front; il allait porter en nouveau coup, lorsque M. M'Lean le repoussa et le fit tomber sur la banquette. Il n'en devint que plus furieux. S'étant remis sur pied, il voulut encore frapper M Worland, mais M. M'Lean l'en empêcha de nouveau en le saisissant à la gorge et en empoignant le couteau qu'il tenait dans sa main droite. Une lutte terrible s'en suivit, dans laquelle Lyons parvient à retirer son couteau de la main de son adversaire en lui coupant les doigts jusqu'à l'os. M. Worland, quoique brièvement blessé ne restait pas spectacteur inactif du combat; il réussit à passer derrière Lyons et à le renverser. La vieille dame s'était évanouie. Lyons poussait des cris horribles, cherchant à se relever et à se débarasser de ses adversaires qu'il frappait en même temps et du poing et du couteau. La situation était critique, et la lutte aurait eu sans doute un résultat fatal si MM. Worland et M'Lean n'avaient fini par arracher le couteau des mains de ce forcené qu'ils purent ensuite maintenir renversé jusqu'à la station de Camden-Town. C'est dans cette position que les trouva l'employé chargé de recueillir les billets. Ils étaient couverts de sang. Les parois, les banquettes, les portières, le plancher en étaient également inondés, et l'on voyait à différentes places des empreintes sanglantes de doigts. Lyons fut conduit immédiatement au bureau de police et interrogé. Il a déclaré quêtant convaincu que ses deux compagnons de voyage étaient des voleurs qui se proposaient de le dévaliser, il avait pensé que le mieux qu'il eut à faire était de se défendre, ne fût-ce que pour les chers petits enfants qu'il avait à la maison. M. M'Lean a reçu plusieurs blessures' celle de la main est effrayante M. Worland est dans un état assez inquiétant. On suppose que Lyons est atteint d'aliénation mentale. — Les journaux de Liège ont beaucoup entretenu leurs lecteurs, ces jours derniers, d'une histoire de revenant qui vient d'avoir un dénoûment fâcheux. Il paraît que, dans le silence de la nuit, un bruit mystérieux se produisait sous le sol de la rue Saint-Pierre, derrière la butte Notger. Ce bruit souterrain, assez intense d'ailleurs, jeta une vive émotion dans le quartier. Comme un couvent s'élevait nutrefo's sur l'emplacement actuel de la rue Saint-Pierre, et qu'il a été procédé récemmen à la démolition des derniers vestiges du monastère, les suppositions les plus extravagantes se firent jour et furent naturellement parfaitement accueillies par les bonnes âmes: l'auteur du bruit singulier qui intriguait les passants ne pouvait être qu'un revenant, ancien habitant du couvent, qui venait demander des prières ou protester contre la destruction de son habitation d'autrefois. Ce furent, plusieurs soirs durant, des attroupements qui éveillèrent la sollicitude de la police. Les esprits forts de l'autorité reconnurent la cause de toute cette émotion populaire. La voici : il se trouve qu'une écurie est adossé au vieux mur resté debout à la nouvelle descente qui longe la rue Saint-Pierre ; que les chevaux qu'elle contient, sortant rarement, témoignent de fréquentes impatiences, et que, par un phénomène particulier de résonnance, le piétinement de ces animaux se traduit par un bruit beaucoup plus intense que dans les circonstances ordinaires... Nonobstant cette explication fort simple, les rassemblements de curieux ont persisté. L'avant dernière nuit, vers une heure du matin, une vingtaine d'individus, encore réunis au même endroit, voulurent s'assurer de visu de l'origine du bruit et prirent l'héroïque résolution d'enfoncer une petite porte, basse et sombre, donnant accès à une sorte de caveau qui aboutit à la voirie et au-dessus duquel se trouve l'écurie dont nous venons de parler. L'ouverture étant pratiquée, les braves curieux pénétrèrent dans le mystérieux souterrain. Mais le domestique préposé à la garde de la maison de Mm8 Forgeas, dont dépend l'écurie en question, avait entendu le bruit qu'on faisait pour enfoncer la porte du caveau. Ne doutant point que des malfaiteurs ne tentassent de pénétrer par cette voie clandestine dans la propriété confiée à sa surveillance, il se leva et descendit armé d'un fusil à deux coups. Le tumulte qui se faisait dans le caveau, envahi par les chercheurs de revenant, confirma le domestique dans son opinion que la maison de sa maîtresse était assaillie par des malfaiteurs, et il tira deux coups de feu à poudre pour faire déguerpir les assaillants. Mais tout au contraire, un plus ♦grand nombre d'individus, entendant les déouations, pénètrent dans la cave. Sur ces entrefaites, le cocher effrayé recharge son fusil, et aussitôt qu'il se représente à l'entrée et au-dessus de l'escalier à l'intérieur, il reçoit une brique à la poitrine. Attaqué lui-même, il n'hésita plus, et tira ses deux coups de fusil, après avoir prévenu ceux qu'il avait devant lui ; deux hommes furent grièvement bleséés par du plomb de chasse et furent recueillis à leur sortie du caveau. M. le commissaire de police Adam, de permanence à l'hôtel de ville, s'empressa d'ouvrir une instruction et procéda aux informations préliminaires. Il se rendit sur les lieux et arrêta presque immédiatement le prévenu, qu'il trouva dans la cour même de la maison, muni de son arme, chargée et c ntinuant à faire faction pour sauvegarder la propriété de sa maîtresse. Cet homme a, du reste, été immédiatement relâché à la suite de son interrogatoire. Ainsi s'est terminée cette affaire qui n'a, comme on le voit, rien présenté d'absolument merveilleux. Pierre Heintze rédacteur responsable