Belgique. La grève dans le Hainaut.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-01-09 00:00:00

Belgique. La grève dans le Hainaut. Léon Hutart, On lit dans le Journal de Charleroi : On a répandu le bruit d’une prochaine descente à Charleroi des grévistes du Centre, qui s’y rencontreraient avec ceux de Jumet. Nous ne savons ce qu’il y a de vrai dans cette nouvelle; mais jusqu’à présent nous n’avons Tien vu. Nos ouvrier», en général, ne se montrent pas disposés à faire agréable réception aux fauteurs de troubles qui seraient tentés de renouveler à Charleroi les exploits du Centre. Quant à la grève partielle dont nous avons parlé hier, elle ae s’étend pas. La sltuatloa reste la même sans apparence d’aggravation. On n’a pas oublié ce fameux wagon de vivros, dit le Progrès de Charleroi, qui, expédié à la troupe cantonnée chez nous l’an dernier à l’occasion de la grève, est allé faire uae promenade sentimentale jusqu’à Namur, tandis que nos pioupion* mouraient littéralement de froid et de faim. Le même fait ou à peu pfès s’est renouvelé cette année et ce sont les gendarmes de Bruxelles qui en ont été victimes. Avant-hier soir est arrivée de cette ville une brigade de gendarmerie pour renforcer celle de Chsr- leroi et lui prêter main forte au besoin. M. le lieutenant André, de Nivelles, aurait — d’après ce que l’on neu» affirme — télégraphié à Mons à l’effet d’obtenir des effets de couchage pour se* hommes et voici ce qui lui aurait été répondu : C'est un service général de la gendarmerie que vous faites à Charleroi. La province n’a rien à y voir. M. le lieutenant part avec son ordonnance et arrive à Charleroi oh il croit tronver ses hommes et des instructions. Ici, pas plus d’hommes que d’instructions ; ce ne fut que dans la soirée qu'un train spécial amena en notre ville la brigade de Bruxelles. Oa avait omis — détail futile — d’en Informer celui qui était appelé à la commander ! Pour du gâchis, voilà un beau gâchis ! Nous lisons dans le Journal de Charleroi: Nous nous sommes rendu hier sur le théâtre de la grève que nous avons parcouru dans ton» le» sens, depuis Morianwelz jusqu’à la Lonvière. Nous n’avons rencontré ni promenade, ni attroupements. Morlanwelz, Mariemont et la Louvière paraissent aussi calme que si de rien n’était. A ia Louvière il n’y a pas même un soldat, la gendarmerie suffit à elle seule à inspirer un salutaire respect et à maintenir l’ordre. Peu de monde dans les rues, peu de monde également dans les cafés; Les ouvriers font la police entre eux ; il leur ettëxpressément défendu d’ouVrir un crédit chez le» cabaretiers ; lorsque le fait se produit, il suffit à ces derniers de signaler l'individu à d’autres de ses camarades pour que ceux-ci le forcent immédiatement à payer, ou soldent eux- mêmes le compte. La misère, d’ailleurs, n’est pas si grande qu’on serait ten'é de le croire, c’est ce qui explique cette longue résistance ; les fournisseurs délivrent des marchandises selon leur habitude, et ils circulent des liste» de souscription qui viennent en aide aux plus indigeat». Quant à la prétendue mendicité à domicile, on n’en constate que des cas excessivement rare». Les ouvriers du pays ont tous des économies; ce ne sontpâs eux qui ont fait ia grève. Ce sont les étrangers, c’est-à-dire les Flamand», les réfogié» français et allemands. Lee autres ont suivi, intimidés par les menaces ; il est certain que le travail n’aurait pas été interrompu dans divers charbonnages, si la force armée s’était transportée immédiatement sur le» lieux. Depuis l’arrivée des troupes, en effet, beaucoup d’ouvriers se montrent disposés à reprendre principalement à Bsscoup et à Marie- mont. Aucun coup de feu n’a été tiré, Aucune voie de fait commise ; il n’y a rien de fondé dans le bruit qui s’est répandu ce* ‘jours derniers d’une collision sanglante. Tou» le» exploits de* grévistes se sont bornés, jusqu’à présent, à la pendaison d’un lapii, qu’on a attaché an sommet d’une perche en face de la demeure de M. Warocqué, avec cette inscription: „ Voilà le sort réservé à En somme, une gaminerie. Les processions deviennent de plus en plus rares; on ne rencontre guère sur les route* que des ouvriers isolés qui vous regardent en souriant, d’un air un peu goguenard,, mais leur attitude n’a rien de menaçant. Leg quelques meetings tenus jusqu’à présent n’ont pas été nos pins aussi tumultueux qu’on a voulu le dire ; quant à la chanson intitulée 1s République belge , publiée par toute la presse catholique, on n’en a jamais entendu parler dans le Centre. Nous suspectons fort ces couplets d’avoir été rimaillés par quelque poëte de rencontre pour les besoins d’une cause qu’il est déplorable de voir défendre avec de tels arguments. La chanson en vogue est une sorte de complainte aase* monotone ayant pour refrain : „Solidaires, soyons amis,“ que la plupart repètent, sans le comprendre, ave» la plus profonde conviction : Salutaires! soyons amis. Nous n’avons vu aucun de ces terribles gourdins dont on prétend qn’ila sent armés. Somme toute, cette grève est calme, et l’envoi de la troupe n’a été qu’une mesure préventive. Nous sommes convaincus qu'une légère concession la ferait cesser. Beaucoup d’ouvriers comprennent que leurs prétentions sont par trop exagérées dans la situation actuelle de l’industrie et se contenteraient du salaire fort raisonnable de 6 h 7 francs par jour qui leur serait encore assuré, après réduction faite. Mais personne ne veut avoir l’air de céder le premier. Il y a plus d’entêtement que de mauvais vouloir, et il est à souhaiter que nos braves ouvriers, trompés sur leurs véritables intérêts par des fauteurs de troubles, tous étrangers, verront enfin oh l’on veut les conduire et ne tarderont pas h reprendre leur travail. On écrit de Morlanwol* : Les nouvelles sont bonnes par continuation. Une solution favorable aura lieu vraisemblablement cette semaine. Les grévistes doivent se réunir aujourd’hui h La Hestre pour discuter les mesures à prendre. Un très grand nombre sont partisans de la reprise immédiate du travail. On a recommencé hier au charbonnage de Car- nières, mais sur 450 ouvriers il e’en est à peine présenté 60. Les grévistes continuent à se promener par bandes h Morianwelz et h Bascoup. Mais aucune voie de fait ne s’est produite, contrairement aux assertions de plusieurs journaux. Un détail. Le local ob les militaires prenaient leurs repas vient d'être la proie des flammes. Il n’y s heureusement que des dégâts matériels. La charpente est entièrement consumés. La cause de cet incendie est probablement accidentelle. On écrit de La Louvière, 5 janvier : La situation actuelle de la grève est moins inquiétante que ces jours derniers. On continue à reprendre le travail. Plus de 3.000 ouvriers se sont remis h la besogne h Mariemont, h Bascoup et h Saint-Etoi. Les charbonnages de Broooegnîes, Maurage, Hsiné, Saint-Pierre, Bonssa et La Louvière, y compris Sars- Longchamps, qui occupaient environ 6,000 ouvriers, continuent à chômer. Les ouvriers forment encore quelque« rassemblements, mais moin» nombreux que dans la principe, et ils ne commettent pas de désordres. De fréquentes patrouilles de gendarmerie, tout en veillant au maintien de l’ordre, protègent contre les violences, le« ouvriers qui désirent se rendre h leur travail. On écrit d’Houden»; La haine des meneurs de la grève s'en prend aujourd’hui aux machinistes. On veut les intimider afin de les empêcher de sa rendre à Dur poste. On raconte ici qu’un machiulste de Mariemont a été tellement maltraité qu’oa lui n cassé les deux jambes. Il y a probablement de l’exagération là dedans, mais c’est le bruit répandu ici. Un antre fait au moins r.nesi grave s’est produit à Houdeng-Goegnias la nuit dernière. Les gréviste» se sont présentés à la porte du mécanicien de la fosse Léopold de La Louvière, ob on a toujours mis au travail les volontaires depuis le commencement de la grève et ob par conséquent le travail n'a jamais é!é interrompu. Ils ont demandé à entrer. Comme il faisait nuit on a refusé d’ouvrir la porte. Le» compagwns qui se trouvaient au dehors ont alors tiré un coup de fusil dans l’abat j iur de la porte. Aujourd’hui mercredi, un meeting a eu lieu à Houdeng-Gœgnies. Il était peu nombreux relativement aux autres. Environ deux cents ouvriers, qui y avaient pris part, ont traversé Houdeng-Aimeries pour se rendre à Bracqut gaies. La gendarmerie se trouvait en force à Houdeng-Gœgnies. Les a*is interdisant les attroupements n'ont pas été affichés. On les réserve pour les cas graves. Les compagnons se trouvent moins nombreux dans leurs réunions. Ils commencent à s’en fatiguer. Pourvu qu’un officieux ne vienne pas de nouveau leur faire des dissertations sur la nulhaureufo Situation de l’industrie européenne et sur l’économie domestique, et remettre ainsi de nouveau le feu aux poudres ! .. Le Postillon de Leteincs publie la lettre suivante que lui adresse M Houtart, qui contient des détaila authentiques snr les véritables causes de la grève du Centre et qüi montre tous son vrai jour l’attitude éminemment louable prise dans ces circonstances déplorables par cct honorable représentant : A Monsieur le Réducteur du Postillon, à Lstsiriee Monsieur îe Rédacteur, La version que vous insérez dans votre journal du 26 courant touchant la grève du Centre est er- ronBée ; elle est empruntée au journal l’impartial de Soignie*, dont la malveillance est connue. Je n’aurais pas pris la peine de démentir ces racontars, mais puisque vous semblfz parDger l'erreur du journal en question, permettez-moi de voue exposer les fait». Une réduction de salaire 20 p. c. avait été affichée, aux Charbonnage» de La Louvière, réduction qui devait prendre cours le 1er décembre. A cette date, le* ouvriers se sont mi* en grève en réclamant leur salaire ordinaire. Cette grève durait depuis huit jours, lorsque des ouvriers du charbonnage de La Louvière et La Paix sont venus me trouver pour m? prier d’ê're leur interprète auprès des chefs charbonniers, à l’effet d’offrir une réduction de 10 p. c. au lieu de 20. A cette condition, me disaient-ils, tous les ouvriers reprendraient immédiatement leurs travaux. Malgré ma répugnance b me mêler de cette affaire, cédant à leurs sollicitations, je promis de soumettre cette proposition à M. le directeur de La Louvière. Vous devinez la réponse : ma démarche n’eut aucun succès. Les chefs charbonniers ne voulaient en aucune façon revenir sur la détermination qu’il», avaient prise. Je devais donc faire part de ce résultat aux ouvriers ; quelques-uns vinrent chez moi à cet effet. Je leur dis la vérité et le» engagea néanmoins à réprendre leur travail aux nouvelle t conditioas, leur assurant que d’apiès le* renseignement» que les maître* charbonnier» m’avaient donné» il pouvaient encore gagner une journée qui leur permettrait de vivre honorablement, soit 5 à 6 francs par jour. Ces ouvriers parurent souscrire à mes paroles, mais il faudrait, disaient-ils, le dire à leurs camarades; et à est effet, iis m’ont proposé une réunion au local de notre Société de musique, à Houdeng-Gœ- gnies, et je consentis à me rendre au milieu d’eux. Lundi dernier 3 à 4,000 ouvriers, convoqués par je ne sais qui, te sont dirigés vers le loca! de la Société de musique, cur la place de Houdeng-Gœ- gnici, et comme 3 à 400 seulement pouvaient entrer dans le salon, il y eut un peu de confusion parmi ceux resté» sur la place. Il cet inutile d’entrer dans des détails sur les paroles prononcées pendant cette réunion ; j’ai rendu compte de ma mirsion en exprimant le regret de n’avoir pas mieux réussi Je leur ai dit que les principaux ouvriers à la veine, les bonveleur» et les coupeurs de mur pouvaient encore gagner 5 à 6 francs par jour; que les autre« journées, celles des meneurs. des accrocheurs, des chargeurs à la taille, des vieux raccommodeurs, des conducteurs de ch - vaux n’étsiest réduites que de 25 centimes. M. Wsrnotte lenr a demandé s’ils se contentaient d’une journée de 5 francs à 5 frînes 50 centimes; leur réponte fut négative. Je leur déclarai alors que je n’avais plus rien à leur dire; qu’ils pouvaient *e retirer, tout en déplorant leur persistance à repousser les bon conseils que je venais de leur donner. Aucune insuite ne m'a été adressée, par une parole déplacée : des explication» franches et loyales et des retner'îments parfaitement exprimés par MM. Warnotte et Mœuter pour l’intervention bienveillante que j’avais apportée dans cetle grave affaire. Quant aux gendarme», pa* vm seul pendant la séance ; je suis rentré seul le soir paisiblement chez moi, et je continue à vivre au milieu de notre population ouvrière sans la moindre appréhension. Les catholiques ont mis le plus charitable^ empressement à propager une petite infamie que j’ai dû dém-'Btir par une circulaire. Je sais qu’ils en préparent d’autres encore, mai* quoi qu’i! advienne dans la suite, ils ne feront jamais croire à nos pe- pnlations industrielles que je n’ai pas rempli, dans ces pénibles circonstances, un devoir impérieux, un devoir de bon citoyen. Recevez, Monsieur le rédacteur, l’expression de roee sentiments dévoué». membre de la Chambre des représentants pour l’grrondissrment de Soîgaie*.