Die Posthalterin. (Fortsetzung.)
Der Wächter an der Sauer., 1862-09-27 00:00:00

Die Posthalterin. (Fortsetzung.) K. W. Nach Elie Verthct frei bearbeitet von Sem Schlosse nach bern Thal« war ungefähr eine halbe Stunde Wege«, nud in der Ebene wäre diese Strecke rafch zu» rllckgelegt gewesen, aber hier ging c« immer bergauf und noch dazu nicht aus den besten Wegen, so baß man beinahe zwei Stunden brauchte, um den bezeichneten Ort zu erreichen. Als man dort ankam, tonnte man die Wollen, bie zuerst im» beweglich über einet fernen Felsspitze schwebten, sich plötzlich rasch losreißen und mit Windesschnelle Über da« ganze Firma» mcnt verbreiten sehen; aber em Well« in dieser Jahreszeit kaum ernstlich gefährlich werben. Die Damen beunruhigten sich also nicht über die Witterung nnd schenkten ihre ganze Aufmerksamkeit der hllbfchcn Natur» bildtr.ig, die sie umgab. Da« Thal von Lafontaine, in der Nähe be« Cäsarfelde« ge» legen und nur durch eine Gruppe un,ngäng>icher Felsen von demselben geschieden, war der Wiefenfläche, auf der die Begcg» nung de« Baron« mit bern Ingenieur stattfand, durchaus unähnlich. Es war em lange«, fehmales, enges Thal, einerseits von den genannten Felsen eingeschlossen, anderseits durch einen jener hübschen weibenbedeclten Berge, die man dort Hirtenberge nennt. Da« Thal fiel in ziemlich jatjem Fall von der Haupt» höhe herunter, vou der an« man gewöhnlich bie in den Hirn« mcl ragenden bläulichen Gipfel sehe« konnte; im Augenblicke aber schlössen dichte uud drohende Ncbeibünste den Horizont und verhinderten da« Auge, über den Umkreis de« Thale« hinaus durchzudringen. Der Boden war steinig und hie und da mil losgegangenen Fclsstückcu bedeckt; ei« rieselnder Bach sprang von einem dieser Felsen herunter und '•.-. aiebann ara Wege durch Gebüsch und blühende Pflanzen hin. Diesem Wasser verdankte da« Thal seinen Namen. Die Quelle desselben war in em halb zersallcuc« Becken gefaßt, da« fiüher dem heiligen Martin geweiht war und «ber dem sich noch em moosbedeckte« steinerne« Kreuz erhob, zu dem die Bewohner der Umgegend als Wallfahrtsort pilgerte«. Nach der Seite der Ebene zu befand sich da« Dorf Lafon» taine, das ans einem Dutzend armseliger Häuser bestand. Die Damen wollten ihren Wagen nicht daselbst zurück lassen und setzten den Weg zn Fuße fort, wie es der Bediente vorgeschta» gen halle. Die Kalesche fuhr also trotz der wachsenden Schwierigkeiten de« Wege« immer vorwärts und nachdem sie durch eine Art Poiticn«, an« zwei kolossalen Felsblöcken gebildet, gekommen war, richtete sie sich nach der Quelle, der Hauptzierde dieser Einsamkeit. Der Mangel großer Brunnen gab dem Thal em nacktes, table« Auslehen; zudem bemcifie man in seiner ganzen Au«» dchuuug nur eine einzige Wohnung, eine Schäferei mit nie» drigem und flachem Dach, die an eine» allein stehenden Felsen angelehnt war. Dennoch sehlte weder Bewegung noch Leben im Umkreise de« Thal«. Von allen Seiten hörte man Hirlenrnse. Hunbgebell unb Glockcheuläuien, denn hier war in der That eine jener großen Nomaden.Heerden cautonniit. die im Sommer au« bern Flachland in die Berge getrieben werben, um da« kräftige Berg» fntter zu genießen und alsdann im Herbst wieder zurück zu lehren. Diese hier weidende Heerde. au« zwölf» li« fünfzehn» tausend Schaafsköpfen zusammengesetzt, war in Abtheilungen von fünfzehnhundert bi« zweitausend Thieren in bie benachbar» ten Thaler vertheilt; eine solche Abtheilung war auch, wie schön. bemerk», der Fläche de« Cäsarsfeiee« zugewiesen. Aber die Ab» theilung im Lafontaine-Thal war bie stärkste; hier befand sich da« Hauptquartier der ganzen Gesellschaft, der Oberhirt mit Familie, die Untcrhirlen mit ihren Angehörigen, die Fuhrwerke und werihvollsten Thiere unb die ganze Bagage dieser Alpen» Attswünderung. Der Oberhirt und bie mit der Zubereitung der Nahrung für die Hirten betrauten Frauen wohnten in der Schäferei, von der wir geredet haben. Die Männer der Lara» wane schliefen de« Nacht« in kleinen geflochtenen Hütten, bie man inmitten der für die Schafe bestimmten Pferche bemellte. Di« Schafe weideten in diesem Augenblick auf rem grünen» den Abhang, der sich links von dem Thate erhob. Jedoch sah man auch rechts aus den steilen Felsblocken einige der sogenann» ten Leithammel herumstreifen, da diese launigen Thiere einen kaum zugänglichen Grasbüjchel dem reichlichen Futter der Ebene vorziehen. Die Damen beobachteten alle diese Einzelnheiten und ließen sich durch Kart, der in der dortigen Gegend zu Hause war, die nöthigen Erklärungen geben. Al» man sich der Quelle näherte, blieb em Mann am Rand des Wege« stehen und sah sich forschend die Spaziergängerinnen an. Er war nicht wie die Landlenle gekleidet, fein elegante« Costiim, sein Vtrohhul mil breitem Rand veriiethen ten Siädter. Al« der Wagen vorbeikam, grüßte er hösiich unb man konnte dabei bemerken, daß er ben einen Arm in der Binde trug; es war der Vaion von Plisieux, Die beiden Damen erkannten ihn z« gleicher Zeit, »ber wäh» rend sich Emma enötbend bückte, wandle die Gräfin mit Af> section den Kopf weg. »Mama", sagte da« junge Mädchen flüsternd und verlegen, »siehst Du denn nicht? . . . E« ist ja . . .« "Ich weiß schon. Wenn ich nicht sebe, so will ich nicht sehen. . . Wende Dich nicht um, ich verbiete Dir'«!« Emma gehorchte. Die Gräfin selbst fand jedoch Gelegenheit, einen verstohlenen Blick zurück zn senden und sich zu versichern, baß Pusieur an demselben Platze geblieben war. Bald erreichte der Wagen die Quelle, welche da« Ziel die» sc« Ausflüge« war, und die beiden Damen näherten sich der» selben während der Baron in einer Krümmung de« Wege« verschwand. Die Damen Vaublanc bewunderten noch die Alpenblumen, welche an der Quelle hemm wuchsen, al« die Anzeichen eine» nahenden Sturmes immer drohender zu werden begannen. Die obere Gegend de« Thalcs war ganz in eine Art Nebel gehüllt, der sich von Minute zn Minute verdichtete und schwärzer wurde. Em dumpfer Lärm reit ferner Donner, ließ sich hören und nahm in erichieckendem Maße rasch zu; es war kein Don» ner, sondetn vielmehr em Brüllen und Stöhnen de« Windes, obgleich sich «och kein Grashalmchen im Thale beweate. Der Himmel war so schwarz umlagert und die Beleuchtung so düster, daß in nicht allzugroßer Entfernung alle Gegenstand« für da« Auge Form und Falbe verloren. Emma beobachtete mit ängstlichen Blicken dies« Veränderungen in der Natur. «Laß' un« nach Hause eilen, liebe Mama«, rief sie endlich mit beklommener Stimme, „unsere Spazierfahrt könnte auf un» angenehme Weise unterbrochen weiden.« „Ich habe nichts dagegen«, antwortete bie Gräfin, noch einige zelstlenle Blicke um sich werfend, »lehren wir zurück, da Du c« wünschest, mein Kind. . . Doch gefällt es mir hier ausnehmend gut in liescm reizenden Thale unb wir werden jedenfalls bald em ander Mal hierher kommen.« Nachdem Frau von Vaublanc nnd ihre Tochler, um dem annähernde» Gewitter noch rechtzeitig zu entkommen, sich zur Rückkehr entschlossen halten, stiegen sie wieder in den Wagen, dessen Rücltheit der Bediente unterdessen für den Fall eines heftigen Regens hinauf gezogen hatte. ~E« wird vielleicht wenig nützen, denn, wenn es regnet, erhebt sich em eigentümlicher, furchtbar starker Wind in dieser Schlucht, man nennt ihn den »Thalwind« und sagt ihm nach, daß er Alle«, was sich ihm auf feinem Wege entgegen stellt, über den Haufen wirft. Glücklicherweife dauert er nicht lang, befonder« in diefer Jahreszeit. Nichtsdestoweniger wünschte ich um Alle« in der Welt, daß der Wagen schon in Sicherheit wäre.« «So sage dem Kutscher, daß er s» rasch al» möglich zusährt", befahl Frau von Vaublanc, deren Furcht um so größer ward, je später sie sich einstellte. Der Kutscher, den die Erzählungen Karl'« schon beruhigt hatten, wünschte selbst nicht« sehnlicher, al» seine Pferde anzu» treiben, aber der Weg war. wie fchon bemerkt, ungleich unb durch Gerolle und Steine aller Art schwer zu Passiren, so daß man nur mit großer Vorsicht sahren konnte. So war man noch nicht Halbweg« de« Eingang« zum Thale gelangt, »l« die Da» men hörten, wie sich am andern Ende de« Engpasses eine ftär» lere und nähere Windsbraut erhob. Sie beugten sich zum Schlage hinaus unb bemerlten eine schwarze, fall am Boden dahin schwe» benbe Welke, die, sich um sich selbst drehend, mildem Ungestüm eine« Raubvogel« heranschoß. „Nimm Dich in Acht. Peter", rief Karl von seinem Bedien» tensitze au«, »da kommt der Thaln,ind . . . Halte die Pferde <m und besonder« . . * 2>aS Ende biefer Warnung war nicht mehr zu hören. Der Wirbelwind brauste plötzlich mit unwiderstehlicher Gewalt auf den Wagen !««; der Lärm war so groß, daß die menschliche Stimme nicht NN Stande war, ihn zu übertönen. Emma und die Giäfin hatten sich, Angstschreie ausstoßend, iv die Ecken de« Wagen« gebrückt, wählend Ströme Regen in da« Innere desselben drangen und ihnen da« Gesicht peitschten. Die Pferde fingen an, scheu zu weiden unb nach recht« und .int« abzuweichen, indeß der Kutscher, durch die heiabstiömenden Wassermassen geblendet, sie nicht mehr lenken konnte. Um da« Unglück voll zu machen, verfing sich der Wind im Wagen unb warf ihn hin und her. Die armen Frauen, betäubt und bestürzt, glaubten schon, ihre letzte Stunde sei gekommen, al« sich plötzlich ihre Lage änderte. Einzelne Laute einer menschlichen Stimme drangen inmitten Sturmgeheul« dumpf nnd verworren zu ihre» Ohren, dann drehten sich die Pserde nochmals heftig herum, aber bicßmal so. daß sie den Wind in den Rücken bekamen und der Wagen nicht mehr jene Schwanlimgen und Stöße auszuhallen halte, die sie eben beinahe umgeworfen hätten. Emma und die Gräfin schöpf» ten also wieder etwa« Mnlh und wagten e«, au« der Kalesche heraus zu lehen. Der Kutscher Halle ganz ben Kopf verloren und die Zügel seiner Hand entgleiten lassen, ei klammert« sich flti seinen Sitz fest, um nicht heiunter gerissen zu werde«. Dem Bedienten war c« noch schlimmer ergangen; er war durch einen hefiigen Windstoß zu Boden geworfen worden nnd halte sich Gesicht und Hände beim Fall auf den Kiesel jammer» lich zelschunden. Keiner von Beiden konnte also den Damen wirksame Hülse leisten; aber cm Dritter, der mit entblößtem Haupte dem Platz» regen Stand hielt, halte mit fester H««d die Pferde ergriffen und sie zu dieser glücklichen Wendung genö'higt. Dieser Dritte war kein Anderer, al« der Baron von Pusieux. Der Zorn von Mutier und Tochter, sofern sie wirklich ernst« lich gegen ihn aufgebracht waren, mußle vor diesem thätlichen Bewei« von Ergebenheit schwinden. Sie wollten ihm ihren Dank zulufen. aber da« Toben der Elemente übertäubte von Neuem ihre Stimme. Nicht besser erging c« dem Baron, als er sie be» ruhigen wollte. Er beschränkte sich daher darauf, sie durch Zri» chen zu ermuthigen, und schickte sich au, die Pferde am Zügel nach der Schäferei zu führen, der einzigen menschlichen Woh» nung, die weil und breit zu sehen war. Diese« Unternehmen schien nicht so ganz leicht. Der Wind, der dmch besondeie Veihältnisse dci OeKlichleit. wie sie sich öfter« in solchen Bergschluchten vorfinden, bedingt war, blies mit erneuter Heftigkeit. Dennoch verlor Pusteur nicht den Muth, fein Vorhaben auszuführen. Obgleich der Regen noch in dicken Strömen vom Himmel fiel, führte er die Pferde in krummen Linien vorwärts, wobei er manchmal den momentanen Schutz, den ihm em vorspringender Felsen ober em Baum gewährte', benutzend, still ballen mußte. Sonderbare« Naiur-Ereigniß! Während da« Thal so in wilde Auslegung verfehl war, konnte man eine Viertelmeile davon entfernt auf den Hirlenbergen Schäfer und Heerden, die gar nicht von demselben berührt schienen, in aller Ruhe versammelt sehen. Die Schafe weideten ruhig weiter, während ihre Wächter, auf lange Stöcke gestützt, mit philosophilchem Gleichmuth sich die Wirkungen de« Thalwinde« etwas weiter unten ansahen. Außer diesem Wirbelwind, der die Thatfchlucht fast in gerader Linie durchstrich, spurte mau in ganz geringen Entfernungen davon keine anderen Folgen, »l« eine etwa« frische Vrife und em paar Tropfe» Regen. Mit großer Vorsicht und Ausdauer gelang es nun dem Ba< ron, deu Wagen ohne weiteren Unfall bi« »n die Schäferei zu bewegen, noch ehe sich der Sturm in seiner ganzen Heftigtei entfaltet hatte. (Fortfetzung folgt.)