7 Feuilleton. VIII. (Suite.)
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-02-15 00:00:00

7 Feuilleton. UN PROPRIÉTAIRE SENSIBLE VIII. (Suite.) PAR Hyp. AUDEVAL. Ces explications, que Mme Laurièren demandait, M. Bonneau ne tarda pas à les lui fournir. Il avait pu constater d’abord un fait certainement irrécusable: la présence de la mère et de la fille avait produit sur le malade le plus salutaire effet. Ce fait se comprendra sans longue analyse. Les médecins eux-mêmes, quoique portés à désigner toutes les maladies sous des noms purement scientifiques et h ne leur assigner que des causes matérielles, ne mettent pas en doute la puissante influence du moral sur le physique. En allant remercier Mme Laurièrcs de sa visite et en solliciter de nouvelles, M. Bonneau la prit h part et lui dit : — N’ayant en vue que la fortune de mon fils, j’étais devenu dur et insensible, madame , dur jusqu’à la cruauté. Oh! sans doute, on ne doit être ni négligent sur ses propres affaires, ni prodigue à tort et à travers. Mais, d’un autre côté, faire le bien quand on en trouve l’occasion, ne jamais transgresser la sainte loi d’assistance mutuelle dans la mesure- du juste et du possible, c’est une obligation sacrée, un devoir auquel on ne saurait manquer, meme lorsqu’on a des enfants à pourvoir. Or, ce evoir... veuillez, madame, écouter ma confession tout entière... J’y avais manqué envers vous, et j’en ai été puni dans mon fils. Ah! ce qui s’est passé est bien simple, mais bien significatif. Albert est tombé malade au collège. Transporté chez moi, sa maladie eût sans doute suivi son cours et se fût promptement terminée, mais une révélation surprise est venue l’aggraver. Albert vous a vues, vous et votre fille, dans la détresse, dans l’affliction, et son âme sensible comme était la mienne avant la réaction que je m’étais imposée, s’est profondément émue. Il s’est cru enchaîné au sort de votre fille, et cette idée a fait en lui d’épouvantables ravages. Vous n’en avez pas été témoin, mais vous pouvez en juger par le bien-être qui s’est emparé de lui, lorsqu’il a eu la certitude que les trahisons de la fortune à votre égard seraient réparées. Et maintenant, madame, je vous en conjure, ne laissez pas votre ouvrage inachevé. Permettez-moi, vous à qui je devrai le salut de mon fils, permettez-moi de m’occuper un peu du salut de votre fille. M. Bonneau n’ajouta rien ce jour-là, autant pour ménager la susceptibilité, de Mme Laurières que pour pouvoir retourner promptement auprès de son fils. Mais le lendemain il vint lui-même chercher la mère et la fille, et tandis que les deux enfams causaient ensemble, il renouvela en leur présence ses offres de service, en insistant pour qu’elles fussent immédiatement acceptées. — Vous serez bientôt riche, madame, dit-il, pour vaincre les scrupules de Mme Laurières. N’avez- vous pas un procès superbe à poursuivre, à gagner. — Quel malheur que je ne sois pas encore avocat, s’écria Albert, qui écoutait d’une oreille et dont l’imagination violemment surexcitée ne se calmait que lentement. Sa guérison fit des progrès rapides. Les sceptiques diront peut-être que la maladie était finie ou que la jeunesse et la nature firent un de leurs miracles accoutumés. Les médecins s’attribueront peut-être tout Je mérite de cette belle cure. Quoi qu’il en soit, M. Bonneau n’essaya point de se dissimuler que la satisfaction d’avoir assisté au bonheur d’autrui et non è un désastre complet, avait contribué fortement, sinon entièrement, au rétablissement de son fils. Dès qu’il put se lever, Mme Laurières et sa fille n’en continuèrent pas moins à venir assidûment lui tenir compagnie. La jeune Alice, elle aussi, n était plus la même. Sa langueur habituelle disparut, et elle reprit peu a peu les belles couleurs de la santé. Pendant trois semaines, tant qu’Albert garda 1 appartement, Alice et lui causaient, lisaient, jouaient, se montraient leurs livres et leurs dessins. Puis Albert rentra au collège, et ils ne se revirent plus qu’aux jours de sortie. Cinq mois après, étonné en arrivant de ce que son père accordait une permission de dix heures à sa cuisinière, Albert lui dit . — Mais, mon père, ces dames Laurières ne dînent donc pas chez nous, comme de coutume quand j’y suis ? — C’est nous qui dînons chez elles, répondit M. Bonneau. Nous sommes invités et voilà pourquoi je donne un congé à Françoise. Elles ont gagné leur procès... près de deux cent mille francs. — Grâce à toi, mon bon père, s’écria Albert en se jetant à son cou. — Mais non, mais non, répliqua modestement M. Bonneau; grâce à la justice. Ce jour-là la fête fut complète. Et maintenant, quand on parle à M. Bonneau des inconvénients qu’il y a pour les propriétaires sensés à habiter leur propre maison, il approuve poliment; mais en songeant aux heureux qu'il a faits, il ne peut s’empêcher d’ajouter: — Il y a là bien des désagréments, sans doute, mais il y a aussi bien des compensations. Et il se dit tout bas, en contemplant d’un œil ému son fils de plus en plus assidu auprès d’Aliee: Eh! eh! cette petite aura un jour une jolie dot. FIN. Reproduction interdito.