FEUILLETON. NOUVELLE.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-04-23 00:00:00

FEUILLETON. Ce que Femme veut Dieu le veut. NOUVELLE. I. Au commencement de l'année 1831, dans une jolie petite ville de Provente, demeurait un riebe commerçant de Marseille retiré des affaires. Pendant vingt années consécutives, M. Bremont (c'est le nom que je donnerai à ce négociant) avait vendu avec honneur et profit de l'huile et du savon. C'était ce qu'on appelle un gros marchand, un notable commerçant, ayant toujours très régulièrement payé ses billets et fort exactement rempli ses engagements de commerce. Voilà pour le beau côté de M. Bremont; du reste, esprit stérile, appauvri au contact de la potasse, cœur desséché aux préoccupations de la politique et de l'opposition libérale et constitutionnelle, fort àla mode en ce temps-là. M Bremont avait une femme qu il aimait autant que cela lui était possible, et qu'il estimait infiniment parce ou elle n'avait jamais mis la main à la caisse pour satisfaire à des fantaisies de toilette, et encore parce qu'elle «tait complètement soumise à toutes ses volontés. Une de ses plaisanteries favorites était celle-ci : Il n'y a que la grammaire qui ait pu l'aire la Volomé du genre féminin. Hors de la grammaire, la Volonté appartient exclusivement au genre masculin. Jen suis bien fâché pour ces dames, mais voilà ma règle à moi. Bref, Jl. Biemont remplissait parfaitement chez lui le rôle de tyran domestique, ce qui ne 1 empêchait pas, soir et mai in, de déclamera oulrauce contre les tyrans couronnés et les rois absolue. Le seul bonheur de 31"" Urcinonl était dans sa fiile Marie, charmante enfant, aussi modeste que belle, aussi distinguée par sa bonne éducation que par ses ta buts et par les grâces de son esprit, M,rie approchait de dix-huit ans, et fille de dix-huit ans veut qu'on la marie, comme disait M. Bremonl dans ses pointes de gaité égrillarde. Peutêtre était-ce aussi ce que disait tout bas .Marie, en pensant a son cousin Edouard, avec lequel eile avait été élevée, son ami d enfance, jeune homme au cœur droit, plein d'élans généreux, et bien fait de sa personne. Mais M. bremonl. quand il parlait de la sorte, ne songeait pas le moins du monde à son neveu. Ce neveu ne faisait p-is du t.jui son affaire, avait-il dit à sa femme un jour que la bonne dame hasarda un mot à ce sujet, pour accomplir une promesse qu'elle avait faite au lit de mort de sa sceur bien aimée, la mère d'Edouard. La raison de ce parti pris chez 31. Brcmont était, d abord, et avant tout, parce qu Edouard n avait pas de fortune, et que (ils d'un brave ei iidéle officier de la garde royale mort au service, sous Charles X, il avait, disait-il, sucé le mauvais lait de la famille Edouard avait encore un défaut impardonnable aux yeux de son oncle : il ne lisait jamais le Constitutionnel, et il se permettait des plaisanteries sur le Voltaire- Touquet, dont M. Brcmont était un des plus zélés souscripteurs. A ce sujet, on fit on jour circuler dans la petite ville une maligne épître en vers qui avait pour litre: Voltaire à M. Bremonl. Cette épître se terminait ainsi : parlez donc à ces vieux enfanls Qui de l'orgueil portant les chaînes, Rêvent qu'ils sont indépendants) Diti s-leur donc que moi, Voltaire, Je fus, bien que très libéral, Du roi gentilhomme ordinaire, De Feruey seigneur féodal. M. Bremonl, ne sachant à qui s'en prendre, accusa son neveu d'être I auteur de celle malice. Edouard était de tous points fori innocent du fait, et si son oncle avait eu un peu plus de littérature, il aurait su que Berchoux était le seul coupable, et encore, lorsque le poêle fil ces virs, ne pensait-il pas du tout à M. Biemont ('). M. Bremonl avait donc jelé les yeux sur une alliance plus sortante pour les Bremonl; c'est ce qu il affecta il de répéier à sa femme, voulant par là désigner son a tu, politique, M. Gilardot, ancien fabricant île chandelles, riche électeur et propriétaire de l'endroit, homme de 50 ans, grand, soc el laid, mais liés-libéral, très-libéral de nom. et, par nature, si pingre, si avare, qu'il aurait pu en remontrer à IHirpagon de .Molière. Quand cet homme, qui possédait au inoins 60,000 livres de renies en biens-fonds, se décidait à quitter un vieil habit, ou plu lot quand ce vieil habit l'ayant quilté, il sortait velu d'un habit neuf, c'était un événement dans la ville. Pendant plus d'un mois les enfants des rues chaulaient derrière lui : Ah ! qu'il est beau ! ah ! qu'il es! beau ! L habit neuf de m'sieu Gilardeau. Personne, parmi les honnêtes gens qui fréquentaient la maison de M. et de -M""' Bremont, ne pouvait trouver d'excuse à ce projet d'union. Les voisins, qui en savaient quelque chose (que ne savent les voisins dans une petite ville?.), les voisins, dis-je, en glosaient à qui mieux mieux, et la vieille Catherine, bonne et fidèle servante qui avait vu naître les deux jeunes gens, ne pouvait s'empêcher de dire : Est-ce que notre maître a perdu la tôle avec son idée de mariage entre ce Gilardot et notre belle Marie? Autant vaudrait marier la bete de l'Apocalypse avec un ange du paradis. Des ouvertures n'en avaient pas moins été très sérieusement faites à M. Gilardot, et tout avait été préparé de longue main entre celui-ci et M. Bremont. Quant à M'Dr Bremont, on ne l'avait pas consultée, certain d'avance que la pauvre femme ferait ce qu'elle avait fait toute sa vie, c'est-à-dire la volonté de son mari ; et l'on n'avait pas consuite  non plus la jeune fille sur les répugnances qu'elle pourrait avoir pour le vilain homme qu'on lui destinait, attendu qu'il s'agissait purement et simplement d'un mariage d'argent, le seul mariage de raison. Cotait encore un mot de Bremont, qui joignait à beaucoup d'autres travers celui de viser à l'esprit, et toujours un esprit du plus mauvais goût. Les choses en étaient là lorsqu'il se fit dans la petite ville ce qu'aujourd'hui nous voyons se faire de tous côtés dans nos provinces pour alléger un peu la misère et les privations des classes indigentes, privations et misères aggravées c< tte année par le renchérissement excessif des denrées de toute espèce. En un mot, les membres du bureau de bienfaisance s'étaient entendus avec l'autorité locale et le clergé, afin d'organiser au profit des pauvres une vente d'objets d'art, de mode et de fantaisie provenant, soit de l'ouvrage des dames de la ville, soit de la générosité des habitants. M. Bremont, dans ces sortes d'occasions, donnait toujours une grosse somme; unis, il faut bien le dire, c'était plus par ostentation que par charité. Son ami Gilardot s'en tirait autrement; il s'était fait pour la circonstance une théorie fort commode formulée dans les termes invariables que voici; »Je fais mes aumônes seul et sans bruit, dit-il; j'ai là. dessus mes principes... Je ne veux pas compromettre mon drapeau politique av.ee les jésuites* (C'était alors le mot cabalistique du libéralisme) Marie, sous les yeux de sa mère, avait brodé deux simples pensées garnissant un élégant souvenir de nacre. En brodant ces deux fieurs, symbole d'un tendre sentiment, Marie, à coup sûr, n'avait pas songé à M, Gilardot. C'était peut-être à son cousin ? Oui, c'était à son cousin, le bon et aimable jeune homme: c'était un gage chaste et pur de ses regrets et île leur amitié d'enfance qu'elle voulait laisser à son cher Edouard. Marie ne lui en avait rie» dit; mais les cœurs se comprennent. Aussi Edouard s'était il promis de se rendre le jour indiqué au lieu de la vente et de surenchérir sur tous les enchérisseurs, afin de posséder le précieux ouvrage de sa jolie cousine. De son côté, (iilardot, dans une soirée ihcz M. Breinont, avait dit à Marie : »Mademoiselle, j'assisterai àla vente, et votre pensée sera pour moi, pour moi seul, quand je devrais la payer un bon louis d'or.« Il y a des hommes qui ne sont jamais plus déplaisants que lorsqu'ils croient se rendre aimables: Jamais un lourdaut, quoi qu'il fasse, Ne saurait passer pour galant. Tel était Gilardot. Mais M. Bremont, comme on sait, peu difficile en pareille matière, trouva la plaisanterie de son goût. Voilà comme nous sommes, nous autres libéraux s'écria-t-il. Qu'on nous parle encore des gentilshommes d'autrefois et de leur galanterie, galanterie doublée de clinquant, cousue de paillettes et de madrigaux, galanterie creuse comme leur bourse ! (Vœu National.) J. Béliard (A continuer.) (*) Celte épitre, adressée par Berchoux à 31. Bcuehot, remonte à l'année ltf 17. Elle fut lue par fauteur île la Gastronomie, dans un banquet donné au Cadran Bleu par soixante Lyonnais à M. de Précy, illustre chef des défenseurs de Lyon, en 1783.