GINÈVRE. XI. Les noces mystiques.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-01-20 00:00:00

FEUILLETON. GINÈVRE. XI. Les noces mystiques. par Eliacim Jourdain. (Suite et fin.) Wilfrid voulut essayer de se lever, avec l'aide de sa chère Ginèvre; mais ce fut en vain... sa tête s'infléchit, une pâleur de marbre couvrit son front, ses yeux se fermèrent et il fut tombé par terre, s'il n'eût trouvé pour le recevoir le doux giron de Ba bien-aimée. — Chère Ginèvre, murmura-t-il, Dieu ne veut pas que nous soyons unis... Dieu ne veut pas! C'est fini... -Ah!... -Je me meurs... Ta main, que je la baise, avant <je mourir... « Tristan et Yseult... » te souviens-tu... dan* U forêt?... jY'lfrid! Wilfrid! réponds-moi, cria Ginèvre. — Ma Vue g>£toint bientôt je ne pourrai plus... parler. — A «est donc vrai, que tu vas mourir ? c'est donc vrai? c'est donc vrai ? — Oui... — Je te suivrai 1 — Toi! -Moi! je veux mourrir aussi... Ah! Dieu, astu bion pu penser que je pourrais te laisser partir seul?... — Vis pour me pleurer. — Ah! ce n'est pas ton c_ur q„j me parlg eu ce moment, mais ton esprit... Sois tranquille, je connais mon devoir... — Cette bague... q„e contient cette bague ? — Du poison... -Ah! tu ne le pendras pas. — Ma bague ! -Au fond de l'abîme... Ce poison pris, c'était avec 1« mort de ton corps, la mort de tou âme... et je veux te revoir au ciel. -Ah! doux ami, tu m'éclaires d'une lueur divine Grâce, mon Die,,... Je répudie mon coupable dessem... lu as bien fait de m'arrachcr copois0in,in, qui me prenait le ciel... Pardon aussi d'avoir songé a ce lache moyen, qui incite à notre amour... Du poison! je m étais munie de poison I A quoi bon? P°ur te suive? Ah! si tu mourais, ce poison était inutile et j'avais tort de compter sur lui, car c'était douter de ma douleur... Mais je n'en doute plus- »i tu meurs, elle me suffira... pour te suivre- dans la tombe... Mais quoi!... Wilfrid, WilfridI... C'est Ginèvre qui t'appelle, ta Gnèvre. Réponds-moi, reponds-moi... Ah! sa main est glacée... — Adieu... je t'aime! Je t'aime... -Ah! Dieu est bon, il me frappe en même temps que toi... Mon coeur a éclaté aussi... Tu ne m'attendras pas longtemps, va! En ce moment surgit la vieille nourrice. — Mon enfant, mon enfant! s'écria-1-elle. — Bonne mère, dans tes bras... Je veux mourir sur ton sein... Cette bague... tu sais? Elle contenait du poison : mais mon doux ami n'a pas voulu me le laisser prendre... Il m'a arraché cette bague et l'a jetée dans l'abîme... Je meurs de douleur... J'ai demaudé pardon à Dieu du crime que j'allais commettre.... et je sens qu'il m'a pardonné... Ainsi sois sans crainte sur mou urne... J'irai dans le ciel... avec lui... mon bien-aimé... Voici... la mort... qui vient... A toi mon dernier... soupir... Et la douce enfant rendit sa belle âme à Dieu. Quelques instants après, arriva le comte, qui avait mis pied à terre à quoique distance ; puis les habitants du village. — Ma fille? messire Wilfrid? cria le comte à la vieille nourrice, qui tenait encore Ginèvre entre ses bras et lui dérobait la vue des deux amants. — Les voici ! monseigneur, répondit Clotilde en sanglotant. — Morts!!! — Touï deux... — Ah! Dieu me punit! Dieu me punit! s'écria le vieillard, en se frappant la poitrine. Ma fille est morte, je n'ai plus de fille... Morts... Morts! tous les deux... Je suis maudit! et il tomba à genoux. — Pauvres enfants!... sanglotait la foule. Ah! monseigneur, s'écrièrent cent voix à la fois, daignez perpétuer la mémoire des chers trépassés, daignez leur faire ériger ici un tombeau, un seul pour eux deux... Ce sera leur lit nuptial, avec le ciel pour dais. Le comte se rendit aux vœux des habitants de Pont-Saint-Pierre. Il falla t, pour inhumer en dehors du cimetière, une bulle du Saint-Père, ou moins une autorisation de l'archevêque, primat de Normandie. Le capitaine des arbalétriers s'offrit de l'aller solliciter. — Allez! lui dit le comte, qui avait vieilli de dix ans, niiez reporter au saint prélat le malheur arrivé par ma faute, car il y avait de la barbarie, à faire ce que j'ai fait; je le reconnais maintenant et m'en repeiis; mais il est trop tard... La mort est venue et a fauché, dans leur fleur, les jeunes amants... Allez! voici mon anneau seigneuri.'l, qui vous ouvrira les portes de l'archevêché... Prenez mon palefroi, et Dieu vous »arde d'accident. En attendant le retour du messager, on creusa une fosse et l'on fit un cercueil... Le capitaine dépêché à Reuen, é'ait de retour le lendemain, avec l'autorisation de l'archevêque, qui permettait de célébrer la messe, à quelque heure du jour ou de la nuit qu'eût lieu l'enterrement. Cette autorisation fut immédiatement portée au presbytère. Un quart d'heure après, les cloches faisaient entendre leur glas funèbre. La cérémonie fut fixée pour la tombée du jour. On éleva un autel de gazon, ombragé de saules, coupés sur les bord-j de l'Andelle, à l'endroit même où la jeune vierge avait failli se noyer et qui fut indiqué par la vieille nourrice. Cet autel fut achevé vers midi. Bientôt après fut apporté le cercueil. Les jeunes garçons et les jeunes filles demandèrent au comte la permission d'y placer les deux amants, vêtus de leurs habits de martyrs; ce qui leur fut accordé par lui. Wilfrid fut déposé le premier, dans la couche funèbre, à droite, le bras droit ramené sur la poitrine; le bras g'uche, étendu pour servir d'amoureux appui. Ginèvre fut déposée à gauche, la tête appuyée sur le bras de son cher Wilfrid ; son bras droit fut étendu le long de son chaste corps et sa main gauche unie à la main droite de son fiancé, devenu son époux dans la mort... Puis les jeunes filles s'avancèrent, chargées de violettes, de roses et de lys, et leur firent un linceul de fleurs. Les heures passèrent vite, dans la contemplation des chers trépassés ! La nuit allait venir. En ce moment, les cloches de l'église sonnèrent à toutes volées, et bientôt le clergé apparut. Le prêtre célébra la mes«, ainsi qu'il en avait reçu l'autorisation de l'archevêque. Puis le moment des suprêmes adieux arriva. Les frères de charité, pieuse association vouée à l'enterrement des morts, entonnèrent le dies ira... Et les sanglots éclatèrent de toute part. Au moment où l'on allait clouer pour toujours le cercueil, une grande fanfare se fit entendre et glaça d'effroi tous les assistants... Il semblait que le jour du jugement dernier fut arrivé et que Dieu s'avançât sur les nuées, pour juger les vivants et les morts, car c'était une croyance générale, an onzième siècle, que le monde allait finir... Quelques instants s'écoulèrent, pendant lesquels tous restèrent immobiles et comme pétrifiés. Bientôt après, entouré d'un nombreux cortège, apoarut le duc de Normandie, qui revenait d'Angleterre. Lorsqu'il vit cette funèbre cérémonie, il mit pied à terre et s'avança vers le lieu de la réunion. Le duc fut longtemps à comprendre le douloureux récit que lui fit le comte, sur le grand malheur arrivé; mais, ayant reconnu Wilfrid parmi les morts... — Terre et vieux!... s'écria t-il, et il se jeta à genoux, embrassa son fils adoptif et deux ruisseaux de larmes s'échappèrent de ses yeux... Mou Dieul mon Dieu! ajouta-t-il... Ah! comte! comte! qu'avez-vous fait... Mais as-tu donc oublié, vieillard, continua-t-il, d'une voix formidable, as-tu donc oublié que tu es mon vassal et que je suis ton Seigneur,  ton seigneur suzerain, que j'ai droit de vie et de mort sur mes vassaux, sur les grands comme sur les petits et que je puis te faire trancher la tête sur l'heure... Que dis-je? te la trancher moimém ., car j'ai avec moi mon épée de bataille... — Frappez! monseigneur... Vous l'avez dit, j'ai mérité le trépas, et il ne viendra jamais assez tôt me délivrer de mes remords... — Visl reprit le duc... .continue à traîner ta misérable existence... Tu souffriras plus, en revoyant chaque jour ton crime... Les morts promptes ne sont pas faites pour les monstres... Ah! pauvres enfants, pauvres enfants, ajouta le duc, au comble de la douleur... On descendit les deux amants au tombeau. Les seigneurs de la suite du duc l'arrachèrent à ce poignant spectacle et le cortège disparut dans l'épaisseur de la nuit. Le prieur de l'abbaye où s'était retiré Wilfrid, et l'abbesse du couvent où l'on avait transporté Ginèvre, réclamèrent, l'un le manteau, l'autre les petites mules laissés par les deux amants au bas de la montagne et qui, dit-on, subsistent encore aujourd'hui. ' La vieille nourrice ne survécut pas à la perte de sa chère enfant. Le comte prit l'habit de religieux, fit élever un oratoire près du tombeau de ses victimes, et y passa le reste de ses joifrs, dans la prière et les larmes. La montagne où furent inhumés le jeune trouvère et sa douce mie, devint célèbre, sous le nom de Côte des Deux-Amants, quelle a conservé et sous lequel elie continue à exciter une tendre compagnon pour les doux martyrs d'amour. ELIACIM JOURDAIN.