Exposition universelle de Paris Paris, le 8 août 1867. LE CREUSOT.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-08-12 00:00:00

Exposition universelle de Paris Paris, le 8 août 1867. LE CREUSOT. S'il est un lecteur qui ait eu la bienveillance de nous suivre dans chacune de nos visites à l'exposition, il se sera aperçu, qu'autant qu'il nou3 a été possible, nous avons alterné entre les produits contenus à l'intérieur du palais, et les monuments élevés dans le parc; fidèle à notre plan, nous quittons de nouveau le palais pour visiter un des spécimens les plus curieux et les plus grandioses de l'industrie française. Je veux parler des forges du Creusot, de cet établissement immense élevé par M. Schneider à un si haut point de prospérité, où 10,000 ouvriers fabriquent chaque jour les plus puissantes machines dont se serve la marine de guerre, et les ponts gigantesques qu'on admire à Brest et à Fribourg. Quand on entre à l'Exposition par la porte située à l'angle du quai et de l'avenue de la Bourdonnaye entre la porte d'honneur du pont d'Iéna et la porte Rapp, la première chose qui s'offre aux regards, ce sont les bâélevés pour représenter dans le grand concours industriel les forges du Creusot; ce ne sont pas seulement les produits sortis des ateliers du Creusot que l'on a voulu offrir à l'admiration du public, mais aussi l'organisation intérieure de cette ruche laborieuse où chaque chose est si sagement ordonnée. Nous trouvons exposés plusieurs plans en relief représentant l'un la ville du Creusot, l'autre l'usine; un autre, en plan coupé horizontalement les travaux intérieurs et souterrains des mines d'où sortent les matières premières destinées à alimenter les fournaux de l'usine, tant en minerais qu'en matières combustibles; ces plans en relief sont composés de mille petites constructions en miniature, figurant des garder de la lumière en chargeant un des aspirants de faire le guet. Il lui assura de nouveau qu'il n'y avait aucun danger et que le vent était bon, quoique un peu fort. Ce qui n'tmpêcra pas VAgra de briser pendant la nuit pts mal de porcelaine et de verrerie. Le lendemain, à midi, calme plat. A deux heures maisons, des constructions de toutes sortes des places et des rues. Cela vous semble étrange, n'est-ce pas, qu'on expose ainsi le plan d'une commune et d'une ville comme on exposerait le plan d'un édifice qu'on aurait élevé; c'est qu'en effet ra ville du Crcusot, telle qu'elle est aujourd'hui, est une création des plus belles de l'industrie française. M. Schneider peut en être fier et peut l'exposer comme un architecte ferait d'un monument qu'il aurait conçu et élevé; mais les chiffres ont une autre éloquence que ces vaines louanges. La population du Crcusot s'élevait sous l'Empire à 2,000 habitants, aujourd'hui elle en compte 24,000: quand en 1837 les forges du Creusot devinrent la propriété de M. Schneider, la production ne s'élevait pas au dessus de 40,000 tonnes de houille et de 6,000 tonnes de minerais de fer, aujourd'hui elle a atteint 250,000 tonnes de houille et 300,000 tonnes de minerai; ls nombre des ouvriers s'élève à 9,950; les moyens de production ont augmenté de même dans une proportion incroyable; en 1838 il n'y avait que 3 hautsfourneaux, aujourd'hui on en compte 15 avec 170 fours à coke et 9 maehines soufflantes ; 86 machines à vapeur y représentent une force de 6,600 chevaux. La vente des produits s'élève chaque année à 36 millions de francs et jamais les actious n'ont produit moins de 8 0/0. Voilà pour le côté purement industriel et financier; celui-là, quoique bien intéressant pour le public, l'est encore plus pour M. Schneider que pour personne, mais il est une autre face du tableau qui lui fait surtout honneur et sous lequel du reste se présente surtout son exposition, c'est l'admirable organisation de la la ville à laquelle la rapide extension des forges a donné naissance. Nous avons dit qu'elle comptait aujourd'hui 24,000 habitants; ajoutons que cette ville, la plus importante de Saône et Loire, n'est pas même chef-lieu de canton: c'est une simple corn, mune qui n'a ni justice de paix ni brigade de gendarmerie, donc en quelque sorte une colonie ouvrière dont M. Schneider est le chef et le propriétaire; sur le plan en relief que nous voyons exposé on peut voir des rues bien percées, de vastes places, des églises, des boulevards et des squares plantés de 4,000 pieds d'arbres, des fontaines publiques, tout cela dû à l'initiative privée da propriétaire des forges, caria commune n'a point de receveur paent,  point d'impôts. A côté de l'exposition des plans en relief de la commune du Creusot, des mines et usines, il est une autre partie qui mérite aussi un très sérieux intérêt, ce sont les tableaux des écoles où les enfants puisent les connais?ances qui leur sont nécessaires pour devenir des ouvriers intelligents, comprenant quelque chose au delà de la pioche et du marteau; on a exposé leurs cahiers de travaux, leurs dessins; l'éducation des filles n'y a pas non plus été oubliée: on voit un très grand nombre des travaux à l'aiguille exécutés dans les nombreux écoles que compte le Creusot. Il semble bien que l'instruction des classes ouvrières soit aujourd'hui le problème que se posent toutes les nation*, car cette sorte d'exposition d'école-modèle est a?sez commune dans le parc; parmi elles on remarque surtout une école américaine, dont les bancs et tables présentent un nouveau système d'une disposition très commode et peu coûteuse; les murs sont tapissés de cartes géographiques et un Américain est tout prêt à vous donner sur la méthode de l'enseignement et sur les programmes suivis tous les détails que l'on peut désirer. Pour les écoles du Creusot dont l'Exposition peut nous donner une assez juste idée, elles reçoivent, d'après la statistique, 4,065 élèves, dont 2,259 garçons et 1,485 filles, ce qui forme une proportion très estimable sur une population de 24,000 habitants. Voilà quel est à peu près au point de vue économique l'aspect qu'offre le Creusot à l'Exposition: nous n'avons étudié aujourd'hui que son organisation et son développement progressif, dans un prochain article nous parlerons de ses produits. GASTON MIREIL