Des Hauses böser Geist. 1. Kapitel.
Der Volksfreund, 1873-04-30 00:00:00

Des Hauses böser Geist. 1. Kapitel. Novelle von Ewald August König Ungefähr eine halbe Stunde von der Residenzstadt entfernt lag das ciusanie Vaud« Hans, welche scho» ;u so manchen dunkeln Gerüchten uud Bermuihuugeu Anlaß abgeben halte. Cs war einst ein glänzendes, prächtiges Haus gewesen, eine herrliche Besitzung, mau erkannte das noch jetzt au deu Garceuaulagen. welche das Hans umgaben, nud an dem küustlerisch schönen Baustyl, deu das letztere zeigte; aber jetzt hatte es feiueu Glau; ver loreu, es war baufällig gelvordeu, uud uichi das Haus allein, auch der Garten machte einen betrübenden Eindruck. Die Hecken waren verwildert, Untraut wuchs auf de» Wege» und der eiuft so wohlgepflegte Rafe» glich einer Viehweide vor der Heuerute. Tic Tannen nud wilden Kastanien, welche vor der Hamide des Hanfes standen, verbarge» freilich dev- Blick des Borüberschrei teudeu Manches, uud Wenige dachten daran, über die hohe Hecke einen Blick iu de» Gar teu :u werfe», aber iu der Residenz war e doch allgemein belanul, daß der thüuier uud Bcwohuer dieses Hauses ei''» sowohl wie, das Haus selbst eiue Ruiue war. iÄue Ruiue iu jeder Beziehung, ei» w» Aller uud >!rautheu gebeu>ne> , gichtbrüchiger Greis, zersalleu uii, Got. uud dm Meufcheu, ci» Misanthrop in des Wortes vollster Ved.utung. Heinrich Rabe hieß der alte Manu und Manche wollen wissen, daß er sehr, sehr reich sei, und daß nur Geiz und Überdruß a»i Veben ihn abhalte, sein Hans vor dein gänzliche» Verfall zu bewahreu. Er hatte vor vielen Ichreu in der Res> den; gewohnt, ,md behaupteten, er habe damals das wenig ehrenvolle »der sehr einträgliche Geschäft eiiico Wucherers betrieben, und das sei die Quelle seines Neichlhums gewesen. Mm beschuldigte ihn mancher böseu Haudluug aus jeuer Feit, mau behauptete, er habe Wi'ttwcu uud Waisen nm das Ihrige betrugen, aber wer touute wissen, ob das Alles Wahrheit oder Berläiiiuduug war. Heinrich Nabe, der eingefleischte Menschenfeind, hatte leiuessalls irgend Jemand in die Geheimnisse seines Geschäftes eingeweiht. lind dann sagte mau auch, der alte Mann habe zwei braue, prächtige minder gehabt, sie seien ihm, wohl seiner S linden wegen, vom Himmel wieder genommen wordeu. Wer tonnte das Alles erforschen? Ter alte Manu wohuie nun seil lahreu in dem welches er fast nie verließ. alter Gärtner, der beinahe iu demselbe:, Aller stand, und eine jüngere korpulente Hanshälierin bildeten das ganze ieust- aber ob auch schon Mancher ver« sucht hatte, sich die Guust dieser beide» zu erwerbe», so w..r es doch noch Gemein geluugeu, etwas über den alten  Herrn von ihnen zu erfahren. Es war begreiflich, daß das stille, einsame Haus die Neugier reizte, und ebenso wenig konnte cS befremden, daß es Leute gcimg gab, welche jedes Mittel versuchten, diese Nengicr zu befriedigen, zumal noch ein anderer Umstand hinzutrat, der sehr geeignet wir, Ztoff zu besonderen Bermuthnngen zu bieten. Ein so großer Menschenfeind Heinrich Rabe auch sein mochte, empfing er doch täglich den Besuch eines Mannes, dessen äußere Erscheinung durchaus keinen gcwinnuenoeu Eindruck machen konnte. dieser Herr war der Rentner Otto Weller, eine schmächtige kleine Gestalt mit eiueni listige» Fuchßgcsicht und einer fuchsigen Perrücke, eiu Mann, der ebenso wenig wie Heinrich Nabe Sympathien erwecken konnte. E: tain täglich in das Landhaus, oft schon am Vormittag, »m eS am späten Abbild wieder zu verlassen, und wenn man 1a!,,,1,, den alten Gärtner, fragte, was diese beiden Herren so fest au einander kette, so er unwirsch die Achseln, und man lonme in sciurm Gesichte lesen, daß ihm die besuche des Rentners nichts weniger als angenehm waren. Aber wenn auch sein Blick ertenum ließ, daß er selbst nicht die Freundschaft seines Herrn zu diesem Manne begriff, so sprach er doch nie darüber, wie er überhaupt nichts verrieth, was in dem einsamen Hanse vorging.  C'ö war an einem stürmischen Herbftabcud, der Tag war schön gewesen, aber  Abend hatte der Sturm sich erhoben, dessen Heftigkeit uon Stunde zu Stunde zunahm, und der nun in dein welken Laub der Kastanien rauschte, oft niit wildein Geheul das stäche Dach des Landhauses hiuwcgbrcmStc und die Bäume ihres letzten Schmuckes be» raubte. Tic Wetterfahne auf dem Thurme kreischte in ihren verrosteten Angeln und ein Fenster» laden, der lose an einem Haken hing schlug von Zeit dröhnend gegen die Mauer, at>r mau hörte das kaum in dem Gehen! des Sturmes. in einem Geniache des ersten Zloct» werles sah Henrich Rabe vor dein flücküiden >lami»feucr, de» stallen Blick unf die züngelnden flammen geheftet. Cr hatte das eegraule Haupt auf den All» gestutzt, nnd seine schmale», blmleernl kippen drn'egtcn sich leise wie im Selbstgespräch. Es war ein kleines trauliches Gemach, ausgestattet mit schwerfälligen Möbeln, w. lche das Alter gesch'.vmzl hatte, ein Gemach, in N'elchem man wrteesflich mil offenen. Ange» träume» lomne, zumal wenn, in dieser Slnnde, ei» lustiges F.nrr im >tamin flackerte. Wer toxule erforschen, welche Bilder r.„h Gestalten aus den Flamme» emporstie um nn de», geistigen Auge des nlte» nes vorüberzuziehen? Ter düstere seines ließ eif.imen, Xiß Seele »icht angenehm berührte», gen Brauen waicü finster z ! und em htlber, blltcrei  scharf markirten Mundwinkel. Die Thürc wurde geöffnet und der alte Jakob trat ein, aber Rabe blickte nicht auf, obschon sein scharfes Gehör das Geräusch vernommen haben mußte. „Man sollte glaube , der jüngste Tag breche an," sagte der Diener, während er eine Weinflasche, ein Glas und einen mit Biscuit gefüllte» Teller auf den Tisch stellte, der uebcu dem Sessel seines Herrn stand, „der Sturm heult um das Haus, als ob er die alten Mauern niederstürzen wolle." „Sie sind noch fest uud werden uns überdauern," erwiderte Rabe mit zitternder Stimme. Er war aus seinem Brüten erwacht, langsam strich er mit der Welten Hand iiber Stirnc uud Augen, dann zog er aus der Tasche seines Schlafrocks eine silberne Schnupftabaksdose, ans der er eine Prise nahm. „Er kommt heute nicht, fuhr er fort, und ein fchmerzlicher Seufzer begleitete diese Worte; „ob auch er mich vergessen wird?" Die treuherzigen Augen Jakobs wareu voll inniger Thciluahme auf den alten Man» gerichtet, der gedankenvoll zusah, wie sein Diener das Weinglas füllte. „Uud wäre es nicht besser, wenn er Sie vergäße?" fragte er dann mit gedämpft ter Stimme. Rabe blickte befremdet.'auf, und ein ste« chcndcr Mick traf aus seineu grauen Augen den Frngeudeu. „O sie werden mich Alle verlassen," sagte er, „Alle, Alle, Du auch, Jakob, ich werde allein bleiben und einsam hier sterben." „Nimmermehr," entgegnete Jakob warn«, „Margarethe und ich bleiben Ihnen treu bis an ihr seliges Ende, welches der Himmel noch lange hinausschieben möge!" Der alte Mann schüttelte den Kopf. „Ihr werdet bleiben, so lange ich euch den Lohn zahle," versetzte er mit schneidender Irouie, „eure Treue wird bezahlt. Aber die Treue eines Freundes kanu nicht bezahlt weiden." „Die Treue eines Freundes!" wiederholte latob schmerzlich. „Ach, wie oft ist sie nur eine Maske, hinter der böse Absichten sich verbergen!" „Willst Du ihn verdächtigen?" fragte Rabe entrüstet. „Ich weiß' Dir ist er ein Dorn im Auge; aber was Du auch sageu magst, Tu wirst mir de» Glaubeu au ihn nicht rauben." „lind N'as hat er gcthan, um diesen Glauben zu verdieueu?" „Er hat mir mit Trost uud Rath in schweren Stuudeu zur Seite gestanden —" „Nachdem er vorher die schweren Stunden heraufbeschworen hat! Ach, mein lieber, guter Herr, criuueru Sie sich dcuu uicht mehr au die Zeit —" Vaß die Eriuucruugcu ruhen!" „Wenn ick/s nur tonnte! Aber ich muß gar oft an die Stunde denken, in der Verouika, das liebe gute Kiud, das Hau« verließ —" (FDriiehlma folgt.)