FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS TROISIÈME PARTIE. III. Lesangoisses d'une mère. (Suite).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-02-17 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL TRADUIT DE L'ANGLAIS TROISIÈME PARTIE. III. Lesangoisses d'une mère. (Suite). Mrs H. WOOD (82) NORTH PEAT Wilson, par p-li'ease, crut devoir répondre 001; mais dan« «on for intérieur elle demeurait convaincue que la nouvelle institutrice avait le cerveau quelque peu détraqué. Après avoir échangé quelque» mots avec elle, Wilson se tourna vers le jeune Archibald qui, debout à ses côté* et un doigt dans la bouche, contemplait avec une attention comique les lunettes bleues de lady Isabel. — Pourquoi vous êtes-vous sauvé ainsi, méchant gamin? s'écria Wilson en réprimandant sévèrement l'enfant ; pourquoi avez-vous emporté le balai ? Je tous l'avais déjà défendu; je le dirai à votre mère. Et en parlant de la sorte, Wilson se mit à secouer l'enfant «sie, vivement en lui serrant le oral. -Oh! je vous en prie, je vous en supplie, sollicita Isabel ne lui faite, pa. de mal ! "" maU reP««a la servante; ah! vous ne le connu»,, pas! C'est on petit tnrbnlent, un vaurien. Si de temps en ,empB on iHj administrait quelques bonnes racées, cela lui t„tàyôn Wen> je vong 1(J garant! Mais. malheureuaiment) on ne ren, pa9 ici m'accorder ce privilège ; Bans quoi) ie diable m'emporte! je m'en acquitterais en toute conscience I Wilson bouscula de nouveau le jeune Archibald, puis elle l'entraîna à sa suite hors de lachambrp, laissant Isabel seule arec sa douleur, seule avec *on ressentiment, seule avec la rage qu'elle éprouvait à cette heure de ne pouvoir congédier cette domestique en lui disant: Cet enfant, c'est le mien; je vous défends de le battre I Elle descendit à sa chambre particulière. Le déjeuner était servi, et dans la pièce se trouvaient avec Joyce ses dem autres enfants. Joyce, en la voyant entrer, se retira aussitôt. l''atnée des deux enfants, Lucie, était maintenant une charmante et gracieuse petite fille de huit ans; l'antre, William, était un garçon au regard maladif, a l'apparence chétive. Tous deux ressemblaient d'une manière frappa.iteàleur mère, telle du moins qu'elle avait été jadis : c'étaient les mêmes traits délicats, le même teint clair et légèrement coloré, las mêmes yeux langoureux et tendres qui autrefois l'avaient renduo si attrayante, si séduisante. Lady Isabel se reconnut en les reconnaissant. Elle eût voulu le» embrasser avec amour, mais elle ne l'osa pas, non, elle ne l'osa pas ; car elle craignait de Be trahir, elle craignait surtout d'être surprise comme elle l'avait été tout a l'heure. Elle se contraignit donc, elle se violenta tant qu'elle put elle imposa silence à son cœur en lo pressant ave«: effort, en le serrant avec douleur, en le mettant à l'étroit dans sa poitrine de mère. Lucie, tout ce temps, la contemplait en silence ; mais William, moins timide que sa sœur, prit d'abord la parole. ...... - C'est vous qui êtes notre institutrice ? dit-il. - Oui, et nous serons bons amis, je l'espère. — Tiens! pourquoi pas? poursuivit William, nois avons toujours été bons »mis avec M""Manning, notre autre gouvernante. Saves-vous, continuat-il, savezvous que je vais bientôt commencer le latin ? oui, dès que je ferai guéri de ma toux. Ah ça! pourrez-vous m'enseigner le latin, vous? — Non, répondit Isabel, je ne connais cette langue que trop imparfaitement pour vous donner des leçons. — Cela ne m'étonne point, reprit l'enfant; mon père m'a dit qu'il n'était pas probable que vous sussiez le latin, et il m'a promis de demander à M. Kane de se charger de cette partie de mon éducation. — M. Kane ? répéta lady Isabel, M. Knne le maître de musique? — Vous le connaisses donc ? s'écria William avec surprise. A cette question, le rouge monta aux joues d'lsabel ; elle comprit qu'elle venait de commettre une nouvelle bévue, et elle se vit obligée d'avoir recours ï un mensonge pour réparer sa faute. — Non, dit-elle, je ne le connais point; mais Mm* Latimer m'en a souvent parlé. — C'est un excellent homme, continua le petit garçon et tout organiste qu'il est, cela ne l'empêche pa3 de savoir le latin. Depuis le départ de M"° Manning, c'est lui qui nous donne des leçons de piano. Maman en a exprimé le désir. Maman! Combien cette appellation à l'adresse i.e Barbara retentit douloureusement aux oreilles d'lsabel 1 Ne prenez-vous donc que du pain et du lait pour votre déjeuner ? demanda-t-elle en voyant ce que mangeaient les enfants. — C'est selon, répondit William ; nous prenons un jour du pain et du lait, un autre, du pain cdu beurre ou bien du miel. Tante Cornéli« cependant voudrait que nous n'eussions jamais que du pain et du lait; elle assnre que c'est avec cela qu'elle a élevé papa. — Oui, intervint la petite Lucie; mais cela n'empêche pas que du temps où je déjeunais avec papa, il me donnait toujours un œuf dur à manger. — Vous ne déjeunez donc plus jamais avec lui à présent? — Oh! non, nous ne déjeunons plus avec lu depuis l'arrivée de notre nouvelle maman. Le déjeuner s'acheva de la sorte; puis lady Isa. bel invita les deux enfants à s'approcher, et elle conmençi à leur adresser diverses questions touchant leurs heures d'études et de récréation. Tandis qu'elle s'entretenait ain'i familièrement avec eux, la voix de Carlyle se fit tout à coup entendre dans le vestibule. Lucie se précipita vers la porte pour tiller à la rencontre de son père. — Restez, restez ici, Isabel! s'écria spontanément l'institutrice. — Tiens! fit alors William d'nn ton de voix étonné, pourquoi l'appelez-vous donc Isabel 1 C'est pas son nom ; elle se nomme Lucie. — Oui, oui, balbutia la malheureuse femme au comble de l'agitation, c'est la ce que j'ai voulu dire ; mais il me semblait cependant l'avoir entendu appeler ainsi. — Jo me nomme en effet Isabel, fit Lucie ; mais comment l'avez-vous su ? On ne m'a jamais donné le nom d'lsabel depuis... depuis que ma mère, ma vraie maman, est partie, ajouta-t-elle tristement et en baissant la voix. — Votre maman est donc partie? demandalaiy Isabel en tremblant d'émotion. — Oui, répliqua la petite fille, on nous l'a volée. — Volée ? répéta la mère. — Oui, voléo !Il faut vous dire qu'il y avait ici un homme, un homme très-méchant, à qui papa avait donné asile. Or, cet homme, il s'est sauvé en emportant manmn. Depuis lors, iapa n'a plus voulu que je fusse appelée dB nom d'lsabel. — Et comment savez vous cela? — Je le sais parce qu'il en a donné l'ordre devant rr.oi à Joyce, notre bonne, et que j'ai entendu Joyce la dire ensuite aux autres domestiques. J'avais l'habitude do mettre Isabel Lucie au bas de mes thèmes et de mes dictées ; mais un jour papa s'en es' aperçu en examinant mes cahiers; alors il a pris un crayon, il a biffé Isabel, et M"* Mauning m'a dit qu'à l'avenir je ne devais signer - que Lucie. Lady Isabel aurait voulu arrêter l'enfant, l'inviter à se taire; car chacune des paroles qu'elle prononçait lui fendait le cœur. — Notre vraie maman s'appelait lady Isabel, poursuivit la petite fille, et nous l'aimions beaucoup ; mais depuis qu'elle s'«n est allée, Wilson et ma tante Cornélie noi.3 ont défendu de l'aimer encore Wilson m'a dit que msman ne nous aurait point quittés, si elle nous eût aimés. — Comment! s'écria d'une voix courroucée la malheursuse mère, comment 1 Wilson a dit cela I — Oui; elle prétend que si l'on a volé maman, c'est parce que maman l'a bien voulu. Moi, voyezvous, je n'en crois rien. Je crois que l'homme a dû la battre très-fort pour l'obliger à nous quitter ainsi. Elle est morte maintenant; je ne sais pas ce qui l'a fait mourir, mais je pense que ce sont les coups qu'ello a reçus. Ci dialogue fut soudainement interrompu par l'arrivée de Joyce qui venait proposer a lady Isabel de la conduire à la salle d'étude. Lady Isabel se leva, et, accompagnée de William et do Lucie, elle se rendit dans la pièce «n question, pièce qui se trouvait située au second étage de la maison. Elle venait à peine de s'y asseoir, que B irbara se présenta devant elle pour la mettre au courant des études qu'elle devait faire suivre aux enfants. Les recommandations qu'elle lui fit en cette circonstance, bien que formulées en termes respectueux et polis, n'eu étaient pas moins des ordres. Lady Label le comprit; plus d'une fris elle fut sur le point d'éclater, tant son cœur se sentait froissé, tant son orgueil se sentait Dlessé. M.iis à quoi bon ! Mieux valait assurément courber humblement la tête, tt commencer, dès à présent, sans se plaindre, le rude apprentissage de l'étrange existence qu'elle-même, de sa propre volonté, s'était choisie. Le soir de ce mémo jour, tandis qu'Isabel était assise avec les deux enfants dans la petite pièce qui leur était spécialement destinée, William fut prit subitement «l'un violent accès de toux. Ici encore l'instinct maternel fut plus fort qu'elle. La pauvre mère attira à elle le petit garçon, le pressa tendrement sur son sein, et le couvrit de baisers. Curlyle, qui avait entendu tousser l'enfant, pénétra à ce moment dans la chambre. A sa vue, Isabel fut comme foudroyée, et d'un frémissant elle repoussa doucement le petit William. — Pourquoi le repousser? fit Carlyle en souriant d'émotion ; vous aimez les enfants, j'en suis heureux, et cela prouve en votre faveur. Que répondit-elle ? que pouvait-elle répondre? de ses lèvres tremblantes s'échappèrent quelques paroles inintelligibles et sans suite ; puis, honteuse, elle se relira dans le coin le plus obscur de la 'chambre. Carlyle, qui avait pris l'enfant dans ses bias, le posa à terre et le contempla de nouveau silencieusement et avec attention. William ne toussait plus, mais il semblait exténué, et la pâleur mate de son visage reluisait sous le feu de la fièvre. — Madame Vine, s'écria Carlyle en s'en allant, vous viendrez au salon avec Lucie après notre dîner. Nous désirons beaucoup vous entendre chanter. (La suite au prochain numéro.)