AFFAIRES D'ORIENT.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1853-10-26 00:00:00

AFFAIRES D'ORIENT. Voici quelques extraits d'un article que publie le Constitutionnel du 23 : "Quand on examine dans ses motifs la question d'Orient, on ne saurait admettre qu'il en dût sortir autre chose qu'une guerre locale. Quand on l'étudié dans les faits, on reste convaincu que l'éventualité la plus fâcheuse qu'il y ait à redouter, c'est une lulle armée , mais circonscrite , une lutte passagère dans laquelle la Russie et la Turquie se rencontreront seules sur le champ de bataille. » Nous n'avons jamais varié dans celle manière d'envisager les conséquences que la question d'Orient pouvait avoir pour la situation générale de l'Europe, el nous nous sommes toujours élonnés des craintes exagérées que celle question excilail dans les régions financières, comme des perturbations déraisonnables qu'elle produisait dans les sphères industrielles. Ainsi, dans un article du 8 octobre, après avoir écarté, en termes absolus, la possibilité d'une coalition des Irois puissances militaires du Nord contre les deux puissances maritimes de l'Occident, nous indiquions clairement que, dans l'éventualité d'un conflit sanglant entre la Russie et la Turquie, l'aclion de la France et de l'Angleterre serait, dans tous les cas, une action purement défensive et préservatrice. n Celle action destinée à proléger le territoire de l'empire des Sultans, sans menacer les frontières de l'empire des Czars, ne saurait, disions-nous, ni changer, ni déplacer le terrain de la lulle. Elle sera un acte de protection en faveur de la Turquie; elle ne sera pas un acle de guerre conlre la Russie. » Celle opinion esl celle que nous avons défendue ct démontrée de nouveau dans un article du 17 octobre, lorsqu'au milieu de tous les bruils inquiétants qui circulaient, nous disions que nous n'apercevions dans le fait de l'envoi des escadres de France et d'Angleterre à Constantinople , aucun motif plausible el sérieux de considérer la guerre d'Orient comme pouvant devenir la source d'un conflit européen. La raison que nous en donnions, c'est que. si la manière d'agir des quatre grandes puissances occidentales dans la question d'Orient était différente, la manière de voir était la même, et qu'en définitive, toutes les quatre voudraient également deux choses: l'intégrité de l'Empire ottoman et le maintien de la paix générale. — Quand on est d'accord sur le but, il est difficile que ce but ne soit pas facilement el prompiemenl atteint. » L'unité des vues et la solidarité d'intérêts qui lient la Prusse el l'Autriche à la France et l'Angleterre dans la question d'Orient devront aider puissamment au succès de la politique à la fois sage et ferme, habile et modérée que le gouvernement de l'Empereur a suivie dans cetle question. » Déjà, d'après tout ce qui transpire dans le monde politique des projets et des désirs des puissances engagées, directement ou indirectement, à un litre quelconque, dans le différend lurco-russe, il serait permis d'espérer que ce différend recevra, plus promplemenl même qu'on ne s'y attendait, une solution pacifique. n Le numéro de Y Indépendance qui a paru le 22 à Bruxelles, nous apporte à cet égard des indications d'une nature lout à fait rassurante. Si nous ne reproduisons pas les renseignements que ce journal pu blie, c'est qu'il peul s'y être glissé, au milieu de faits vrais, des inexactitudes de détail qui en modifient le sens el le caractère. Mais nous avons des raisons de penser que ce journal est dans la vérité lorsqu'il exprime l'opinion que l'affaire d'Orienl est en voie d'arrangement, et que les premières hostilités qui pourraient éclater enlre la Russie et la Turquie ne feraient qu'accélérer un déiioùmenl pacifique  » Si nos prévisions se réalisent, si, comme 17«-dèpendance elle-même le croit, il devient impossible d'éviter que le sang coule en Orient, s'il faut absolument que les Russes et les Turcs se renconlrenl, les armes à la main, sur un champ de bataille, du moins le vœu que nous exprimions dans notre numéro du 17 octobre se réalisera sans aucun doute. Il serait à désirer que les négociations pussent prévenir , même les premières hostilités, sur les côtes d'Asie comme sur les rives du Danube. Mais, du moins, il est satisfaisant de penser que la sagesse des cours d'Occident saura, daus tous les cas, faire tourner ce commencement dc guerre en Orient au profil d'une paix sérieuse et durable, qui assurera pour longtemps le repos du monde. » Le Constitutionnel on avoir reçu une lettre de Constanlinople du 10 de ce mois, arrivée par Trieste , et qui lui permet de constater l'état des choses à celle dale : « La grande nouvelle du jour, dit-il. était la prochaine arrivée de la Holte anglo-française, non pas devant Conslanlinople, mais dans la mer de Marmara, c'est-à-dire à mi-chemin entre les Dardanelles et la Corne-d'Or. » Cette entrée a élé décidée dans la journée du 6, nous dit notre correspondant, à la suite des dépêches apportées par le baleau à vapeur français le Solon, el les frégates à vapeur des deux nations qui se trouvaient en station à Constantinople se sont rendues à Besika, où leur force motrice a élé réclamée par les amiraux, afin de remorquer les bâtiments à voiles. u Quant à présent, il parait que les flottes ne viendront pas jusqu'à Constantinople el qu'elles s'arrêteront à Gallipoli ou à l'abri de l'île de Marmara. Le Solon repart ce soir, 10, pour aller porler aux amiraux la décision qui a élé prise hier par la Porte, relativement à l'endroit où doivent mouiller provisoirvment les escadres, et l'on pense qu'elles se mettront en roule sous deux ou trois jours. Cet événement a produit une très-grande sensation à Conslanlinople. » Notre correspondant ajoute que le plus parfait accord régnait enlre les représentants des quatre grandes puissances. » Le gouvernement turc a officiellement reconnu Scliamyl el les autres chefs de l'insurrection circassienne; il leur a donné des titres correspondant à leurs grades, et il leur envoie des armes et des munitions. » La Pairie dit de son côté : u On assure que les dernières nouvelles du Levant annoncent que les escadres combinées de France et d'Angleterre, après avoir franchi le détroit des Dardanelles, avaient mouillé à l'île de Marmara dans la mer de ce nom. » Le mouillage de Besika n'était plus tenable punr les vaisseaux. » Cet acte ne change pas le fond de la situation et n'affaiblit pas les chances qu'on a d'arriver à terminer, par une médiation commune, un différend circonscrit enlre deux nations. » On lit dans le Nouvelliste (de Hambourg) : « St-Pétersbourg, ti octobre. — La nouvelle de la déclaralion de guerre dc la Turquie a produit ici une impression pénible, et le caractère du Czar n'est pas de nature à plier au moment où on lui jette le gant: d'ailleurs, on croit voir toujours percer dans les résolutions de la Porle-Ollomane les insinuations provocatrices de l'Angleterre ; ainsi chacun croit à la guerre. Dans le Nord de la Russie, l'armée et la bureaucratie sont pour la guerre, tandis que les rapports du Midi sonl moins rassurants. Les mouvements de troupes et la siagnalion des opérations commerciales ont entièrement déprimé l'opinion publique. L'enthousiasme guerrier ne veut pas se manifester, quoique l'on ait cherché à l'enflammer par des poésies et des publications officielles. » A partir de Moscou, il n'y a que le soldat, le fournisseur et lout ce qui a intérêt à la guerre qui la désire; le reste veut la paix. Les armements ont été poussés avec une grande énergie. Le corps détaché du Caucase appartenant à l'armée locale n'a pas reçu de renforts de troupes régulières, mais des masses nombreuses de Cosaques. On dit que des délachemenls assez forts s'avanceront du Caucase vers la frontière lurco-asialique. L'armée du Caucase se compose de trois divisions d'infanterie avec la brigade de grenadiers de réserve du Caucase, de quelques bataillons de soldats du génie el dc chasseurs. Tout doit présenter l'effectif d'un corps d'infanterie. Il faut ajouter une division d'artillerie, organisée exprès pour le terrain du Caucase, et un régiment de dragons; le reste se compose de milices, de Cosaques, etc. En tout, 55 baladions, 10 escadrons el 80 bouches à feu (60,000 hommes). Si l'on comple aussi les milices. les Cosaques ischernomoriens et les grusiniens, on trouve un effectif de 70,000 hommes. » Voici, d'après les lettres reçues en Italie, quelques détails sur la situation de l'Empire turc : Constantinople, 29 septembre.—Regardez la guerre comme déclarée, mais ne la croyez pas commencée. Tant que le Sandjak Schériff restera dans la mosquée d'Achmet, tant qu'on ne l'aura pas promené dans les rues de la capitale, les hostilités ne s'ouvriront pas. Le Sandjuki Schériff, ou étendard da prophète, servit autrefois de turban, les uns disent à Mahomet, les autres (et ceux-là sont plus près, je crois, de la vérité) à un de ses généraux ; mais il n'en est pas moins vénéré. Un exemplaire du Coran, écrit par le prophète lui-même, suivant la tradition, esl joint au Sandjak, et ce rouleau, enfermé dans une Imite précieuse avec une clef de la Kaabj, est attaché au sommet de la hampe qui porte l'étendard sacré. Autrefois il était défendu, sous peine de mort, aux giaours (infidèles) de regarder le Snuljak Schériff, et du temps de l'Empereur Joseph 11 , il faillit en coûter bien cher à l'inlernonce d'Autriche d'avoir contrevenu a la défense. Le drapeau sacré devait sortir de la mosquée d'Achmet el êlre porté a la Soltmanieb par la rue qui longe la partie supérieure de Consianlinuple. L'inlernonce imagina de louer une maison pour voir ce spectacle, fit abattre les châssis, et ayant pris el fait prendre à Ions les siens des vêlements unes, il se crut à l'abri de (oui soupçon. Mais le peuple fut averti, il envahit et saccagea la maison où se trouvaient les infidèles. Les dames eurent le temps de se sauver dans le domicile d'une famille turque, mais l'inlernonce, saisi et battu, ne fut sauvé que par les efforts de ses quatre janissaires. Maintenant la déclaration de guerre, quoiqu'on ne soil pas en mesure de la réaliser, ne sera pas inutile. Elle calmera l'effervescence du p«-tip'e el des ulémas; elle mettra momentanément a Wiri du danger le Sultan et ses ministres. Le Divan connaît troji Well l'indiscipline des bandes réunies sur le Danube pour se flauer qu'Omer-Pacha puisse les contenir et empêcher la maraude . même au delà du Danube. I! s;:il que certaines garnisons ne reçoivent pas toujours leurs appiovisionneinenls de vivres , et qu'alors elles prennent tout ce qui leur tombe sous la main. La rive droite élanl pillée depuis longtemps , ces bandes affamées passent le Danube furtivement , dévalisent quelques villages et renlreot avec leur butin. Si de tels actes continuaient d'être tolérés sans déclaration de guerre, ils amèneraient de la part de la chancellerie russe des réclamations fori embarrassantes. Avec la déclaration de guerre ils deviennent licites et naturels. F.nfin force est bien maintenant aux puissances médiatrices de prendre les choses au sérieux. Jusqu'à présent on ne s'occupait que de l'Empereur Nicolas, on le priait, on le suppliait el nul ne pensait au Sullan. Blessé dans son amour-propre, celuici a fait comme s'il allait tirer le canon, et désormais il faudra bien tenir compte de ses actes. La déclaration de gurrte a encore rrn avantage pour la Turquie; c'esl qu'elle lui permet de favoriser ostensiblement les Caucasiens, de leur envoyer des armes et des renforts de combattants, de faire des alliances avec les chefs tcherkesses ei rningreliens, d'agir enfin avec ses eo-religionnaires placés sous le pouvoir de h Russie, comme le fait celte puissance avec les Grecs sujets de la Porle. Les plans de défense d'Omer-Pacha enlre les Balkans et le Danube ont élé Irop bien combinés pour qu'il veuille les rendre inutiles en passant le fleuve pour s'embourber avec ses canons dans les terres basses de la Valachie. Il gardera ses positions. Mais la guerre commencera du côlé de Battoum et d'Erzeroum ; de ce côté, elle peut être ä l'avantage des Turcs, car la Russie n'y a que fort peu de bonnes troupes, el il ne sérail pas imp difficile de lui enlever les provinces iranscaticasienncs acquises par le Irailé de C»u-listan. Depuis quelque temps on s'aperçoit que le séraskier, ou chef suprême de l'armée, dirige plus de renforls sur Trébizonde que sur Varna. Sans doute, ce fonctionnaire sait à quoi s'en tenir sur les dispositions du shah de Ferse et a des renseignement plus sûrs que ses journaux : le Courrier et le Journal de Constantinople. Ces deux feuilles ont écrit que rtïsreddim réunissait des troupe« pour venir en nide au Sullan. C'est une erreur: -ans parler de la dépendance où le prince Dolgumiiky lient le souverain de la Perse, il y a toujours trop d'antipathie entre les sectes musulmanes auxquelles appartiennent les Turcs et les Persans. Jamais ils n'ont pu s'en tendre sur les mariages mixtes et sur l'exlradiiion des Persans réfugiés à la Mecque, et c'esl en vain que le congrès d'Erzeroum a élé tenu pendant six années soin la direction de Nouri-Effendi, ancien ambassadeur de la Porte en France, et Ali-Mirza-Khan. {G. du Midi.)