BERLIN ET PARIS
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-12-06 00:00:00

BERLIN ET PARIS Albert Rabou. Demain jeudi, 5 décembre, l’empereur allemand Guillaume fera sa rentrée solennelle dans la ville de Berlin, qu’il avait quittée après l’attentat, de Nobiling. Il traversera de nouveau ces rues, que le plomb d’un meurtrier a rougies de son sang ; il reverra le palais royal où il avait été rapporté expirant, il y a quelques mois. Les pompes impériales lui feront escorte, et les acclamations officielles couvriront les voix de ses adversaires intimidés. Les haies des soldats lui cacheront les ennemis de sa personne et de son gouvernement, et il n’entendra que l’expression légitime de la réprobation de l’assassinat. Mais l'état de siège l’aura précédé, et, pour préserver sa vie, menacée par le crime, ses ministres ont décidé qu’il était nécessaire d’expulser de la capitale des députés, des commerçants, des ouvriers et même des femmes. Nous n’avons par l’intention ni le désir de porter un jugement sur ces graves mesures, et nous ne nous trouvons aucune qualité pour plaider en Allemagne une cause politique. La nation redoutable qui nous a vaincus, grâce à la complicité de fautes sans exemple dans l’histoire, est seule maîtresse de ses destinées, et nous assistons chez elle en spectateurs désintéressés à la proscription de la liberté. Le peuple allemand a conquis sur les champs de bataille le droit de n’écouter aucun conseil ; mais il a acquis en même temps le douloureux privilège de n’avoir plus d’amis. C’est le châtiment de la victoire et l’expiation de la fortune. Tout se paye ici-bas, et la grandeur s’achète par l’isolement. Toutefois, s’il nous convient de nous taire sur les questions qui agitent les esprits au delà du Rhin ; si nous tenons à n’exprimer aucune opinion, il nous est permis de relire le passé et d'y chercher à la fois des pensées consolantes pour le présent et fortifiantes pour l’avenir. Il y aura huit ans, jour pour jour, le 5 décembre 1870, ce n’était pas Berlin qui était en état de siège ; c’était Paris, non en vertu d’un décret, mais sous la terrible compression des armées ennemies. Nos rues n’avaient plus de lumière pour éclairer leur lugubre obscurité; nos foyers n’avaient plus de feu pour réchauffer nos familles; nos femmes et nos enfants supportaient le froid et la faim, et la misère glacée, en haillons, frappait grelottante à toutes les portes. Un cercle de fer étranglait la grande capitale, et on n'entendait dans le silence des longues nuits d’hiver que le canon de l’invasion, qui grondait sur la patrie. A la même date, Orléans tombait pour la seconde fois entre les mains des Prussiens, et le général Des Pallières télégraphiait au gouvernement courageux de Tours cette navrante dépêche, qui a été enregistrée dans le deuiirde notre histoire : »Orléans, 5 décembre 1870, minuit 10. «Ennemi propose évacuation d’Orléans à 11 heures 1/2 du soir, sous peine de bombardement «de la ville. Comme nous devions la quit- «ter celte nuit, j’ai accepté au nom du géné- «ral en chef. Poudres et munitions détruites.» En entrant dans Berlin, où des soucis l’attendent, à en juger par les précautions prises, l’empereur Guillaume pensera peut-être aux allégresses militaires allemandes de cet anniversaire. Qui eût osé, en France, ce jour-là, espérer que la patrie ranimée pourrait offrir au monde, en 1878, le spectacle que nous avons montré pendant l’Exposition universelle? Dans ce grand naufrage, amené par l’empire, tout sombrait à la fois, et le génie de la France, que recouvrait un voile noir, paraissait avoir disparu pour ne plus renaître jamais. L’heure était terrible; la gloire infidèle abandonnait nos armes, fuyait nos camps, désertait nos cités, et la fortune, qui ne connaissait plus nos drapeaux, prodiguait ses faveurs à nos adversaires. Tout semblait perdu, même l’honneur, que François I" avait sauvé à Pavie, et que Napoléon III avait livré à Sedan. Pour le salut, il ne restait qu’un mot: «la «République!» C’est avec ce mot-là que l’on a pu rallier les Français , racheter les départements envahis , payer la rançon, et recouvrer la paix publique et la dignité nationale. Et c’est ce nom magique que les factions monarchiques poursuivent de leurs haines et combattront, le 5 janvier prochain, dans les élections sénatoriales. Nous tous qui aimons cette noble terre de France, où dorment nos pères; nous, qui demandons à son sol fertile le pain de nos enfants ; nous qui, par l’industrie, arrachons à la matière ses richesses, cultivateurs, ouvriers, commerçants, fils de la patrie, noublions jamais les douleurs que l’Empire nous a légués, et les consolations que la république nous a apportées! Travaillons énergiquement, sans arrière-pensée. Que l’Europe puisse nous voir comme dans un immense et paisible atelier, courbés sur le métier, frappant le fer avec nos marteaux, creusant le sillon avec nos charrues. Notre suprême intérêt est de bien convaincre les peuples que nous ne demandons rien à la violence, rien à la force, rien à la guerre, parce que nous attendons de la paix la justice de l’avenir. Laissons aux victorieux les ivresses de la gloire militaire; elles ont des lendemains que nous avons connus jadis, et dont l’écho lointain, franchissant aujourd’hui nos frontières, nous apporte les sages conseils et nous inspire les vertus pacifiques. Le vieil empereur, couvert des lauriers de la victoire, est menacé par des assassins! La liberté est suspendue! Quelle leçon, et peut-être quelle imprudence! Les actes autoritaires produisent parfois des résultats étranges et imprévus. Il y a plus de deux siècles, un homme irrité contre le gouvernement de son pays, poursuivi par la police, traqué dans sa foi politique et religieuse, voulait quitter à jamais sa patrie et partir pour l’Amérique. L’embargo, mis sur le navire par mesure de sûreté générale, arrêté ce citoyen qui fuyait sa cité, et le retint malgré lui. Quelques années après, en 1640, il était élu député. La Chambre, dans laquelle il entrait, s’appelle dans l’histoire d’Angleterre «le Long Parlement»; le roi, qui avait arrêté son départ, se nommait Charles Stuart; et l’homme était Olivier Cromwell !