Der Kerkermeister.
Diekircher Wochenblatt, 1841-08-28 00:00:00

Der Kerkermeister. (Fortsetzung,) 2. Und wo wäre ein junges Herz, in dem sich der Schincrz nicht zu wchmüthiger Erinnerung verklärte? Peter batte seinen Abschied bekommen, er war zurückgeeilt in seine Hcimath; wieder der Mutter zu helfen in einer Arbeit minder schrecklich als das Mahn« in der Schlacht, als das Garbensammcln für die Verwesung. Die alte Frau starb nach einigen Jahren, die Töchter waren in den nahen Dörfern verhcirathet, die beiden jünger« Söhne in der Fremde, die Welt zu sehen. Peter ererbte das kleine Gütchen der Mutter er bcwirthschaftete es fleißig, aber er fühlte sich Abends unendlich einsam, unendlich allein. Da sah er die Tochter eines Pachters in der Nachbarschaft ihre Züge waren Küthchens Züge, ihr Haar, ihrer Stimme Ton, ihr Wesen alles ganz, wie es die unglückliche Deutsche gehabt. Peter dachte, hier ist mir ein Ersatz für schwer Beweintes gesendet, ich soll nicht mehr einsam, die Zeit meines Gra, mes soll vorüber sein die blonde Jeanette ward sein Weib. Ein freundliches, braves Weib, heiter und gutmüthig, rüstig bei der Arbeit, ihrem Manne freundlich ergeben; Peter, der stille, ruhige Mann, fühlte sich glücklich mit ihr. Zwei frcuudliche Kinder verschönten seine Häuslichkeit. Sie hatten einen braven Gutshern, er verlangte die Leistungen die das Gesetz jhm zusprach, aber er war nicht unbillig gegen seine Bauern, er war immer mild, nachsichtig, freundlich und fern von der Art der meisten Vornehme« jener Zeit, die eine so frevelhafte Verachtung des Bürger und Bauern, standcs zur Schau trugen. Als Peter 5 Jahre vcrheirathct war, starb dieser brav« Herr, viel bedauert und beweint und seine reiche Besitzung sicl an einen Neffen. Die Einwohnerschaft des Dorfes war uer« sammelt, sie standen feierlich in Reihen geord« net, den ueucn Gutshern zu empfangen, end« lich kam sein Wagen von vier stolzen Navven gezogen. Die Mädchen streuten Blumen, die Bauern jauchzten dem neuen Herrn ein Vivat zu, wie mau allem neuen cutgegcnjauchzt, und sie wussten ja doch nicht, war er milde und freundlich wie der verstorbene Herr, oder hart und unmenschlich und unbarmherzig gegen die Armen, wie es viele seines Gleichen waren. Pcter zitterte als der Wagen uorüberrollte, er hatte dcu bleichen, stolz aussehenden Mann im reich galouirten Kleide erkannt eS warder Marquis von Vrisac, sein ehemaliger Oberst, der Mörder Kathchcns und ihres Vaters. Am andern Tage trafen sich die beiden Männer. Peter zog seinen Hut und wollt« an dem Marquis vorüber, der drohte ihm mit dem Finger: ich lenne Dich wohl, Du warst mal ein störrigcr Vursch, hüte Dich, daß der Marquis von Brisac nicht wieder an damals erinnert wird wo Du Dich zum Vertheidiger eines alten Schurken auswarfst, mein Gerichts» vogt soll ein strenges Regiment führen. Der Wohlstand des Dorfes nahm schnell ab unter dem neuen Gutsbesitzer. Die Zehn» ten wurden mit Strenge eingezogen, Frohn- und Spanndienste bis zum Uebermaße ge, fordert, oft tobte des Marquis Jagd über die Aecker seiner Bauern, und die lheuereHoff» nung eines Jahres zerstörte seine Meute, sei, ncr Rosse Huf in einem Morgen. Der Marquis war Wittwer, fein Weib mit freundlicher, schmeichelnder Nede milderte den sinstern Ucbermuth seiner Handlungen. Zwei Töchter waren ihm aus einer kurzen Ehe geboren; schöne sanfte Kinder, der Marquis hing mit leidenschaftlicher Liebe an ihnen, aber selbst die Liebe dieses stolzen Mannes hatte etwas Kaltes, Gemessenes. Die Kinder fürchteten ihren Vater, er erschreckte sie oft, wenn sie eben seine Scimme in zorniger Rede mit klagenden Vancru gebort hatten, und er trat nun in ihr Zimmer und sprach sanft und freundlich zu ihuen, während die geröthcte Wange, das blitzende Auge noch Zeichen eiues Zornes waren, der kaum gestillt, rasch und hitzig wieder entbrennen konnte. Einem alten Geschlechts angehörend, glaubte der Marquis viel für seines Hauses Glanz thun zu müssen, darum lebte er die Wintermonate in seinem prächtigen Hotel in Paris mit vem Aufwände eines Fürsten, bewirthete den Adel, der sich um den Hof des Königs drängte, verdunkelte manchen Herzog durch Pracht und Lurus, die er entwickelte, und die Pariser rühmlcn ihn als ein ächter Kavalier als eine Zierde des fraMfchrn Hofes. Die Sommermonate lieferten den Stoff zu dieser Pracht, die Paris ihn entfalten sah, Goldstücke, die dort am Spieltische flogen, die dort aufgewendet wurden, den tlio'richstcn Launen zu genügen, wurden in den Besitzung» en des Grasen dem säuern Schweiße der Bauern abgcdruügcn. Um in d.r Hauptstadt vcr, schwenden zu können, achtete der Marquis der, gerechten Flüche nicht, die den Bedränger Armer und Wehrloser treffen. Daß es unter dem franz. Adel sehr Viele gab, die an ge, wissculosem Ucbcrmuthe dem Marquis glichen, hat furchtbar gebüßt werden müssen. Peters Hauswesen litt wie das seiner Nachbar» unter dem Drucke der auf den Bauern lastete: es litt mehr noch als das der Uebrigen, denn ein hingeworfener Wink des Marquis: den Peter kenn ich noch, vom Soldatcnwesen her, er ist ein störrischer Mensch, war dem Gcrichisvogte, einem feigen, gewisscnlojen Knechte genug, Peter mit Leistungen und Steuern mehr als die Uebrigen zu übernehmen. Armuth klopfte an Peters Häuschen, und dieser Gast, hat er sich einmal eine Pforte erkoren, pflegt einzutreten, ob man ihn auch nicht willkommen heißt. Seine Frau, die gute Jeanette, grämte sich ab, sie war vermöglichcr Leute Kind, und wer im Wohlstande erzogen ist, den quält die Last der Dürftigkeit doppelt uud dreifach, die Kiuoer müßte» oft mit trockenem Vrode ihren Hnngcr stillen und dabei waren immer noch Steuern im Rückstand, und der harte Vogt drohte mit Pfändung.  Als die Frau nun schwächer und schwü. chcr ward und sichtlich dem Tode entgegen ging, war wieder die Steuer für die letzten 3 Monate verfallen. Der Vogt drang in Pc» tcrs Haus um zu pfänden; Vieh war nicht mehr in: Stalle, alles besscre Hausacrälh schon verkauft da nahm er der kranke» Frau das Vcti auf dem sie lag. Sic zehrte schnell ab, jene Nohhcit verbitterte nur noch ihre letzten Tage; an dem Morgen, wo es mit ihr zu Ende ging, saß Peter an ihrem Strohlager, seine Hand hielt ihre erkaltende: er weinte bitterlich, und mit ihm weinten sciue armen Kin» dcr. Da trat noch einmal der Vogt ein: „Pclcr ihr müßt gleich zur Frohndr, das Heu wird eingefahren, und wir brauche,, vieler Arme" „Ich will doch mit dem H. Mar» quis reden, er erläßt mir wohl heute, am schwersten Tage meines Leben, die Arbeit," Er ging aufs Schloß; Peter hatte der bittere Gebaute, binnen wenigen Stunden sein Weib verlieren zu muffen, kühn gemacht. „Das El, d das dieser stolze Wicht auf uns häuft, füb.l sie dem Grabe zu" sprach es i» ihm. Sciue Auge» flammten wie damals wo er seinen Obersten in Thüringen ob seiner Mordlust beschämt hatte. Die Unterredung der beide» Männer war kurz; da Peter das Schloß verließ, murmelte er: so sei Gott mir gnädig, er stirbt in seiner Sünden Fülle, mich werden die Henker anfs Nad siechten. Als Peter zurück kam, rang seine Jeanette mit dem Tode; er küßte ihre bleichen Lippen. Dann ging er von der Leiche sort und putzte seinen alten Karabiner, daß alle Rostflecken wichen und er neu und glänzend wieder da stand. Ein Feuer flackerte auf dem Heerde, und Peter goß friscbe Kugeln; sorgsam übe?» sah er das Pulver im Pulucrhoruc: es reicht wohl noch zu einem guten Schuße, lächelte er vor sich hin. Am andern andern Morgen ging der Mar« quis aus, nm, wie er es gewohnt war, die Arbeiten seiner Leute zu beaufsichtigen. Heute war seine älteste Tochter Henriette, ein schönes freundliches Mädchen mit ihm. Sie sprach eifrig zu ihrem Vater, sie hatte eine dringende Vitte an ihn, er sollte dem armen Peter, dem gestern seine Frau gestorben war, er sollte dessen kleinen Kindern etwas schenken. Und Peter stand im Dickicht, wenige Schritte vom Fußpfade entfernt, auf dem die Beiden gingen; der Hahn seines Karabiners war gespannt er batte schon gezielt, und die Hand des tiefgekräüttcu Mannes zitterte nicht als er auf den Todfeind anschlug; da hörte er des Mödctcns Bitte für sich, für die armen Seinen; sie soll nicht an seiner Leiche jammern, sprach cl und wandte sich um; der Schuß knallte, die Kugel zersplitterte die Neste einer Eiche' Peter mochte uicht dcu Vater an der Seit seines Kinde; treffen. „Gm Schuß, ein Schuß in meinen Waldungen" rief zornig der Marquis, uud eilte ius Dickicht, „Leute berbci, einen Wilddieb zu fangen, eine Frncht für die Peitsche des Zuchtmeistcrs und die Galeere. Als darauf die arme Jeanette begraben winde, wusste Niemand wo Peter sei; seine Kinder suchten ihn lange vergeblich. Varm, herzige Lente «ahmen sich ihrer an. (Schluß folgt,)