GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. LUXEMBOURG, le 22 août.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1846-08-22 00:00:00

GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. LUXEMBOURG, le 22 août. Hier a eu lieu sous la présidence de M. le Gouverneur du Grand-Duché et on présence des conseillers du Gouvernement, de M. le général commandant la forteresse et d'un grand nombre de fonctionnaires, la distribution des prix aux élèves de notre Athénée et à ceux de l'école de dessin. **'• le directeur des éludes, Müller, a ouvert celle so-cnnité par le discours suivant. : Messieurs , es fils de plus de 250 familles luxembourgeoises représcnient dans celle festivale enceinte le pays tout Ä" Cl Ses intérêts ••* f'us chers. Aussi lo0s ]es rangs de la société, depuis les points «"•minants jusqu'au bas échelon, *c sont-ils réunis P°ur app|aujir à i'0vaiiou de ces jeunes alhlèlcs et P°Ur s'associer à la joie et i l'émotion de leurs parents, 'illustres étrangers même »ont venus honorer de leur P'cwncc ce cercle de famille. Si ce concours empressé atteste la vive sollicitude que le gouvernement et les citoyens portent au succès de l'instruclion publique, cet empressement, celte imposante assemblée nous, rappellent à nous les devoirs impérieux qui pèsent sur ceux que l'Etat a charges d'élever la génération adolescente. Un établissement d'instruction doit être une école de vertu ct de piété, une gymnastique intellectuelle, une arène d'émulaiiuti , une pépinière de citoyens d'élite et un conservatoire du patriotisme et de lous les traits honorables du caractère national. L'Athénée de Luxembourg a-t-il rempli ces conditions de son existence? La réponse à celte question, nous l'abandonnons à l'autorité qui surveille ct qui contrôle nos actes, nous l'abandonnons aux parents de nos élèves, qui sont à même d'apprécier le résultat de nos efforts, nous 1 ah. m'humons au jugement de l'esprit public qu'une longue expérience a éclairé sur les avantages que l'Athénée peut avoir procurés aux enfants du pays. Messieurs , nous sommes pénétrés du sentiment des devoirs que notre mission nous impose et en présence de la grande famille luxembourgeoise qui nous a confié ce qu'elle a de plus cher, nous prenons rengagement solennel d'élever uue jeunesse fidèle à la religion et à la loyauté de ses pères, héritière des vertus de ses ancêtres et digne de l'amour que lui porte le noble cœur de son Roi. A l'appui de cet engagement, je pourrais invoquer notre passe eomme garantie d« noire avenir; je déroulerais volontiers le tableau des antécédents de l'Athénée, je rendrais volontiers cette justice el cet hommage au dévouement de mes Jiborieux collègues, si j« n'avais l'honneur d'en partager la solidarité. Je me bornerai doue, messieurs, à produire la modeste argumentation de Socrate. Traduit à la barre, il a montré au peuple d'Athènes le groupe des élèves formés à son école : les voilà, dit-il, appréciez-les et jugez moi. Eu effet, c'est au fruit que l'on reconnaît la qualité de l'arbre, et le nôtre a fourni au pays d'abondantes recolles. — Elle est longue, la ljslc des élèves qui depuis bientôt trente ans se sont assis sur ces bancs.— Les intéressants jeunes gens, qu; vm,t nous faire leurs adieui, ne sont pas le premier essaim qui sort de la ruche. Ceux qui dans leur jeunesse onl fiéquenlé notre palestre occupent aujourd nui, les uns les magistratures les plus élevées, les autres les fonctions les plus honorables daus les diverses branch.es du service public. Eu Belgique les nourrissons de notre Athénée forment toute une colonie. Ils occupent avec dislinclion des chaires aux universités, des chaires dans les Athénées et collèges, des chaires dans les écoles polytechniques. Ils occupent de hautes fonctions dans les administrations diverses, et à l'armée ils portent des épadettes de tous les grades. Permettez n:oi d'ajouter, que plusieurs jeunes et habiles officiers de l'armée prussienne se rappellent avec reconnaissance d'avoir fait leurs éludes a noire établissement. Si toute celte phalange pouvait soudainement se grouper dans cette même salle, où ils ont laissé de si beaux souvenirs pendant leurs années d'études, nous vous dirions, messieurs, saus orgueil et sans ostentation, mais avec bonheur et lier lé : Les voilà, appréciez-les ct jugez nous. Nos cheveux commencent à blanchir dans la longue carrière qae nous avons parcourue.— Nous gardons ct nous défendons un des plus vieux drapeaux portés au service de la patrie luxembourgeoise sous le sceptre des Nassau. Dans les jours de prospérité, les collèges voisins et rivaux ct les universités dn royaume ont salué ce drapeau  avec honneur. Dam les jours moins heureux, quand l'orage a éclaté et que notre cilé était cummo un désert, l'Athénée y est resté, sentinelle perdue, mais seulbiclle fidèle à son poste, et gardienue vigilante des intérêts de la jeunesse. Comme une oasis verdoyante au milieu des sables, il a élé l'asyle solitaire de la science; il a élé pendant deux lustres l'unique refuge des jeunes gens du pays de Luxembourg, que les gouvernants de celte époque avaient laissé sans établissement d'instruction supérieure. Temple pacifique, l'Athénée a abrité sous son portique les enfants de toutes les familles luxembourgeoises indistinctement, quelque divisées qu'elles fussent par les couleurs politiques, el elle leur a témoigné à lous la même bienveillante sollicitude. Ces enfants, nous les avons élevés dans la pratique de la religion de non pères, nous les avons formés à l'amour de l'étude, de l'ordre el de la morale. Aujourd'hui que sous les auspices du plus généreux des Princes, lous les services publics se sont consolidés el développés; que les administrations se sont agrandies; qu'une nouvelle ère de prospérité s'est ouverte pour le pays tout entier, nous attendons avec respect , qu elle se lève aussi pour de vieux serviteurs, qui à aucune époque n'ont démérité de la patrie; qu'elle se lève sur un établissement, qui malgré les plaies que lui ont frappées des mains étrangères, en bouleversant le système traditionnel de ses étude3, a toujours été, et qui, nous l'espérons, sera toujours le berceau de tous les talents qui font l'orgueil de la vieille terre des Luxembourgeois.