XIX Les adieux au Christ.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-10-14 00:00:00

XIX Les adieux au Christ. Nous sommes toujours da,„ )c „binct de lra. vail de Gotllertnin. Kos-, i, yr, pugp| lermin sont maintenant en presser. 'u moment où le P™vr<* P''r" ■'«'Mra accompagné ,lc p"set, Rose alla au-devant de lui, «., ,„; [logsa «e» «-eux bras autour du cou. Elle élaii irès m^ — Que i„ ,.s asjU:(.. ma bonne Ro-e. .lit Ouillrrmin. Tes lèvres »„ni brillantes... mon Dieu, p„„r. quoi te l'ati-ucr ainsi ?_Ah! pardon, mon père, dit Guillermin en salua,,, )e |)rieur, je ne vous apercevais pas! Ea j<,ie ,,e voir ma ni|0 ,,„ peu mieux me fait tout oublier... Qu,.||c 1)ollI1(. furtmie me procure l'honneur de voire visite? — Voire fille, Guillermin, vous le dira mieux que moi, répondit !e prieur. — Mais qu'y al-il donc? — Voici le grand coup! se dil (oui t,as pt,got. — A moi loin mon courage! pensa Rose, puis s'ailress.ini à son père : Le Révérend 'craignant un nouveau refus d,- votre pari peur la « ession de voire Christ m'avail chargé de vous en parler... — Pour le vendre, ma fille ! — Pour le donner, mon père. — Bien vrai, mon Révérend? --Oui, (iuillerniin, dil le prieur; cependant s'il fallait de l'argent, notre pauvre confrérie lâchera t.. — Pardon Révérend, interrompit Guillermin,j'ignore m celte enfant dil vrai, j'ignore si vous-même n'avez pas de raison cachée ponr me proposer un marché que j'ai déjà mainte» foi» refusé. Je me demande quel peut être le molif qui vous fait insister aujourd'hui plus que par le passé. La solennité de la demande, la timidité de ma fille, la rougeur que je vois sur votre front, mon père, toul me dit qu'un message émanant d'une lôle toute puissante, est le but de votre démarche... oh! ne cherchez pas à me le cacher, car vous êtes irop peu habitué au mensonge pour qu'un œil clairvoyant ne devine pas ( la vérité prèle à s'échapper lie vos lèvres. Je suis pauvre, c'est vrai, nia tille cl mon ciseau font loulc ma richesse, mais souvenez-vous bien que tous les galions chargés d'or que reçoit chaque année l'opulente Espagne, seraient là sur les quais d,u Rhône, et qu'on viol iU0 |es 0flY;r „„ échange de ce modeste Christ, je les refuserais sans hésiter. Je ne vous ai jamais dil, mon père, i «nubien de souvenirs précieux se rattachent pour moi a celle sainte image? Vous ai-je jamais dit que ce Christ faisait parlie de ma maison et de nia famile? Hôic sacré! qui a assisté à tous Ici. moments mémorables de ma vie. Quand je veux me rappelt r l'épouse Licn-aimcc morlc si jeune, hélàs! je regarde mon Christ, et sa douce figure me lait ressouvenir de ces belles soirées où ma jeune femme, assise à mes cùlés, frappait de ses mains enfantines en voyant sous les coups répélés de mon ciseau se former lentement les iraits résignés du Sauveur du moud*. Ce Christ que vons voulez m'enlever, que vous tne marchandez, me dit le jour, I heure où ma chère compagne mit au monde l'enfant que voilà (il montre Rose). A ce terrible momei.l, elle tenait la sainte image dans ses mains, la pressait avec amour, et, par un consolant effet de la foi, sans doute, ma pauvre Elise souriait au milieu des douleurs sans fin d'un pénible enfantement. Puis quand l'enfant qui faisait noire joie commença à ouvrir les yeux a la lumière, le premier objet qu'on offrit à ses regards fut ce Christ d'ivoire : elle s'habitua à l'aimer • il devint son plus doux compagnon d'enfance, En grandissant, ma fille lui voua ses plus chasies pensées, Ici confia ses espérances, le consulta sur ses moindres actions, el apprit à le prier pour sa famille, pour ses semblables et pour elle. L'ami d'enfance devint Dieu, le Dieu bon,granl, lotit puissant, que beaucoup d'entre nous méconnaisse"' et qui esl cependant le meilleur ami «h* hommes. Et quand pins tard, la mon vint &»PI*' à notre a.-tiil, ce fui encore celte figure bénie <|«i a<!oti< e. l'agonie de ma pauvre el bien chère Eljsjk Pendant huit jours (huit siècles de »..mii'rauie s) mon Christ ne rjuilla pas le chevet de la malade; elle le tint Consta uiment dans ses mains glacées par la sueur de la mort et le pressait sur son sein avec amour... Je puis encore vous montrer humide de mes baisers et de mes larmes la place où la froide haleine de sou soupir vint ternir l'ivoire que j'avais poli avec tant de soins à l'époque de notre bonheur. Ma douleur fut immense et je cru» suivre au v ' tombeau mon Elise. Eh bien, mon père, ce fut encore le Christ, cetle noble figure, qui vint relever mon courage... Je vis rayonner tant de souffrance et de résignation dans son divin regard, que je me reprochai bientôt ma lâcheté. Depuis ce jour mémorable, ma fille et moi n'avons pas manqué de nous agenouiller soir et malin, devant cette image du rédempteur, loi demandant ses faveurs pour l'épouse et la mère qui nous a été ravie. Vous le voyez tons, mes bons amis, ce qu'on me demande est impassible; ce Christ n'est pas pour moi un objet de luxe, nn bijou, un meuble, «n ornement, c'est un membre de ma famille, c'est un être qui s'anime quand je lui parle, qui sourit a nia joie, qui nlc console quand je pleure, c'csl mon ch"f-d oeuvre, à moi, ce Dieu ! je l'ai créé avec bonheur; pour moi c'est nn deuxième enfant, etmainleu'àinl que je vous ai dit (ouïes les raisons qui m'attachent à celte ime.se sacrée, fixez vous-même le poids d'..r dimt vous devez le couvrir. — Au»-..i n'i sl-cc pas d« l'or qu'on vous offre, Guillrr-nin, dit Puget, — Mais quoi donc alorsî — C'est la vie d'un homme et le bonheur de votre rnfan', ajotit:i Puget d'une émue. — Expliquez-vous, car je no comprends pas. Rose se leva précipifamment et alla vers son père, f t lui pressant les mnins : _ Oh! laissez-moi tout dire à mon père, dit-elle: j'abnse de votre bonté, mon Révérend, et de ton dévouement, Pngel : dussé-je sortir de celle maison evec la malédiction palernelle, je veux tout expliquer, je veux supplier mon bon père... A ce moment les forces lui manquèrent; Pngel la pril dans ses !>rs« ct la reconduisit au fauteuil. Puget se pencha à l'oreille de Rose cl lui dl« : — Sois tranquille, ma bonne Rose; c'est moi qui vais supplier ton père. Rose lui serra la main Puis P-iget s'approcha de Guillermin qui était en proie à nno vive agif-lion. — Elle est perduel se dit Guillermin en é.ouffan! sa doolenr. Il se t' tin moment de silence. Puget pril la main de Guillermin ct lui dit avec douceur : — Eroulez-moi : vous savez, mon ami, que demein devant cette fenêtre, sur la place publique, doit tomber la Icte du comie d'Ksirade, ct comme non«, vois êtes persuadé de son innocence. Non, i« n'y crois pas, s'écria Guillermin avec, indignation. No:i ! c'csl un misérable, c'est l'ennemi de ma xic! Ne me parlez plus de cet homme, qu'il meure, il a bien mérilé la mort. Guillermin se laissa tomber sur une chaise. Kose cacha sa tôle dans ses mains ct le prieur se tint an fond de l'appartement et pria; Puget resta debout comme foudroyé. Puis il alla s'appuyer au dossier de la chaise où était assis Guillermin el lui dit: — Mon ami, par où dois-je commencer et comment mesurer mes paroles pour toucher votre cœur et ne pas vous offenser. Guillermin, cet homme que vour haïssez injustement esl bon el digne en tout point de votre estime. Il aiun- Rose, mais elfe |-ajn,e aussi. Le comte d'Fstrade a toujours été respectueux pour la tille du pauvre cù-eleur; car lui, noble, riche, beau et puissant, no formait qu'un désir, qu'uu vœu, celui de s'unir à votre Gllc à la fi.C: de tons. C'est en défendant l'honneur de celle qu il aime, de voire fille, votre honneur à vous aussi, c'est eu châtiant un insolent, en exposant sa vie qu'il a trouvé la honteuse morl qui doit le frapper demain. Il aurait mieux valu pour lui qu'il succombât dans ce duel. Vous pouvez le sauver, Guillermin, vous lr pouvez, le Révérend père me l'a dil, el vous le sauverez, car vous n'êtes pas assez méchant, je le sais bien, moi, pour laisser tomber de sang-froid celte fête que v«ms leuez dans vos'mains. Donnez votre Christ, mon ami, sauvez le comte d'Estrade et je vous suivrai partout où vous voudrez., fi Ugse aussi nous accompagnera; elle oubliera le comte, mais au nom du kiel, Ghillrrmin, grâce, grâce pour lui ! Le prieur lui dit â son (nur : Allons, mon fil», laissez-vous attendrir, songez que le refus d'aujourd'hui pourrait vous couler bien des larmes demain. — Mais non, non, vous n'aurez pas le Chrisl.ce serait vous donner plus que ma vie , s'écria Guillermin avec colère. — Mon père!... lui dit Rose d'une voix suppliante. — L'amour de la gloire vous rend égoïste ct vous tuez votre fille, reprit Pugel. — Soyez père avant d'être artiste, ajouta le prieur. Guillermin élourdi, ému, ébranlé, leur dil : — Ma fille, mon ami, mon père, vous remportez. Eh bien oui! grâce pour cet homme ! je sauverai sa lèlc; mais à une condition. — Parlez, parlez, mon père. — Le comie quittera Avignou dès aujourdhui. — Il partira, dil Rose avec fermeté. -•Encore un mot. Tu épouseras Puget. >*• J'y consens. — El moi, je refuse, répliqua Pugel. — 'Quoi, mon ami, lu refuses ma filleî — Lorsqu'un homme de cœur fait un sacrifice, répondit Puget, il ne doit pas le fair«: à demi. J ai promis à Rose, à celte chère amie d'enfance, de la rendre heureuse ct je tiendrai ma parole, r-h quoi. Guillermin, scrions-nons donc de grands arlisfes, pour avoir Us faiblesses des autres hommes!,. Non, In glmrè nous appelle Ions deux loin do la France. Parlons, l'Italie nous ouvre les bras; làbas, vous aurez de l'ivoire à ciseler, j'aurai du marbre à (ailler, là-bas les applaudissements étoufferont mon amour; voire ca>ui-d'homme sera sa'isfail d'avoir rempli un devoir, et votre coeur de Pcr0 s'épanouira, car vous aurez fait le bonheur dc votre enfant. Ah! vous hésitez, vous pleurez, vous èlcs vaincu... Rose, ma soeur, prend» le thrisl, domic-ie-moi, que j'aille délivrer f°n *P Xl Rose déiacha le Christ e. U r«»'1' à bon P*™ avec r.mprcss 'meut. - Le voilà, mon père; c'e*> au vos mains que je veux l'obtenir. — Ma fille, j'obéis! Puis s-adressa.il a" l»"eur ■ - Le Chris« est a vous, allez délivrer le prisonnier. 1.0 prieur lui serrant la main : _ Bien, mon fils, très bien, lui dil-il. Alors Guillermin prenant le Christ, et le baisant avCc amour, lui fit ai„si ses adieux d'une voix émue : — Je vais donc te quitter, cher et doux souvenir de ma belle jeunesse! je vais donc le quitter, divin consolalcur, qui répandais parmi nous la joie cl le bonheur! Je vais donc le qu (1er, blanche ivoire, empreinte du baiser de mort de mon Elise bienaimée. Adieu! reçois aujourd'hui mes baisers pour la dernier« fois: puisse le Uiiu que lu représentes, verser Sllr |a ,£,,. ,]c ma fille tous les trésors de sa graâte ci ,!e sa bnnlé! Adieu, constant ami de mc '"*» de mon bonheur et de ma misère, adieu, enfant de mon inielligcnce, adieu, adieu pour toujours. A ces mois, il Ile ,,ut re(eiiir Mg larmes Rosc s'approcha de loi et l'embra„a avec tendresse. Le prieur revint bientôt, n Léon d'Eslrade et son père. On m-a uu qu.uno grande joie pouvait donner la mort : je ne ,c crois 'lie étourdit, mais elle ne lue point. ,iose en apercevant le <',,n»'<> s'écria : — Léo,,.!! Dieu »oit béni... mon père! Elle se |[,issa toml)cr aux pieds (le Guillermin. Goillerniij, rc|eva sa fi|le r| sp ,„„„,.„, vors r,. prieur, lui dit av,c . — Vous avez ,Ci>u Vo(fc mon ,,ère, je tiens la mienne, voici le chris| :) jitauc0mte -ade et à sa Bile i donnez-moi voire main, mes enfants; et il les unit. Cumte d'E»ir.de, ajouta-i-•I. vous me devez la vie, je „e dcmaü(]e eu 1:i"gc (|ue le bonheur de mon enrant l>'Est«aH« lui répondit: — Elle sera heureuse, Guillermin, ja ne vivra; H«e pour l'aimer et bénir votre nom. 0Sc s'appuya alors sur l'épaule de Léon • il I. soutint et lA -.,„ , ' _ »... r,;6«rda avec amour. »Vous pas heureux, mon ami!? dit Pu. get a Guillermin. -1h m'ailendras, Ii0uS partirons bientôt pour l'Italie, lui répondit Guillermin à voix basse. — A nous la &'o te, à eux le bonheur, ajouta Puget, en portant h main sur son cœur pour essayer d'en comprimer les battements.