Eine Speculation. Erzählung aus dem amerikanischen Südwesten.
Wächter an der Sauer., 1867-07-16 00:00:00

Eine Speculation. Erzählung aus dem amerikanischen Südwesten. Otto Ruppius (Fortsetzung.) „HaUoh. Bob. seid Ihr daS?" rief Jener, und der an« dem Wege getretene Neger näherte sich, da« »ungcu Deutschen vom Morgen wiedererkennend, mit zivei grotesken Verbeugungen. „Ihr könnt mir viel» leicht Auskunft «eben, ob morgen früh schon irgend em Dampfboot nach New'Qrleans geht?" fnhr der Sprccheilde fort, „ich habe bereits umsonst versucht, «ine bestimmte Auskunft darüber zu erhalten." „Weiß von keinem, Sir," war die bereitwillige Antwort, „unsere „Lilly Date" wird in den nächsten Tagen wohl überhaupt da« einzige Boot sein, da« dit ganze Reife dahin macht." „So — dann werden wir alfo doch die Tour zu» lammen machen, Bob! Aber wa« ich dabei fragen "°Ule: W« da« wohl Colone! Webster, der vor ei» «igen Minuten vom Boote herauf kam? ich meine ihn <"bcn gesehen z« haben, konnte ihn aber nicht nichr erreichen." «Glaube kaum, Sir, daß Mr. Webster Abends nnd bei dieser Dunkelheit ohne Roth hier herunter korninen würde." erwiderte der Schivarze kopfschüt» tclnd, „am Bord war er nicht, ich komme daher Sir." „Hm — nun dann nur noch eine Frage: Kennt Ihr Jemand von den Bootbeamten oder der Mann» schaft. der Wilson heißt?" „Sicherlich nicht anf unfenn Boote, Sir." gab der Befragte unter neuem Kopffchüttel» zurück und mit einem nachdenklichen: „Bis auf Weitere« denn, Bob!" nahm der Andere feinen Weg wieder auf. Eine Zeitlang noch stand vor Behrend'S Gedan» len de« zufällig belauschte-Gespräch, da« irgend em lichtscheues Unternehmen verrieth, yhn« oajj h,H der juiiiie Mann über die Natur desselben mit sich hätte einig werden können; als er aber i» die nächste sich öffnende breite Straße einbog, um „ach seinem Hotel zu gelangen, traten seine eigenen Angelegenheiten wieder vor seine Seele. Daß er jetzt an der Landung gestanden, in der Dunkelheit versuchend, die unten liegende „Lilly Dale" au« dem Gewirre der übrigen Dampfboole herauszufinden, war da« Ergebniß eine« Tage« voll erregter Hoffnungen und immer auf« Neu solgender bitterer Enttäuschungen. Er war nirgend«, wohin ihn seine Empfehlungsbriefe geführt, mit Un« freundlichkeit oder auch nur mit Kühle empfangen worden; es waren jedenfalls warme Worte, durch welche fein New.Yoiker Principal ihn eingeführt, denn man hatte sich sichtlich für sein Unterkommen interessirt; und waren auch die Geschalte, an »velche er adressirt worden, bereit« überall beseht, so wurden ihm doch eine Reihe neuer Adressen mit der nöthigen Empfehlung aufgegeben ; ja Einer der Principale war fegar persönlich zn verschiedenen seiner Geschäftsfreund« mit ihm gegangen; aber immer war das Endresultat aller Nachfragen und Bemühungen gcivesen, daß, wenn Behrend einige Wochen warten könne, sich jedenfalls etwa« für ihn finden werde, daß aber bei der Menge junge« Kaufleute, welche seit der KrisiS im Osten St. Loui« heimgesucht, sich für den Augenblick kaum em Engagement werde erzwingen lassen. Warten aber konnte Behrend nicht mehr, er Halle es zn lange für seine Geldmittel in New York und Cincinnati gethan. Als er nun bei dämmerndem Abend, ohne sich eines stillen Drucks ganz erwehren zu können, den Weg nach seinem Hotel eingeschlagen, halte er neben einem der gebräuchlichen Lasttarren, die Peitsche in der Hand, eine Figur erblickt, deren er sich, wenn auch in besserem äußerlichen Fustaude, aus seinen New»Yorler Kreisen zu erinnern gemeint, und sein zweifelnder, starrer Blick hatte auch sofort bei dem Beobachteten eine lachende Begrüßung hervorgerufen. Wenige Worte der folgende» Erklärung waren hinreichend gewesen, um in Behrend jede etwa noch wache Illusion über feine Aussichten zu zerstören. Der jetzige Karrenführer und vormalige Handlungsbeflii. jene, der ebenfalls mit den beste» Empfehlungen St. Loui« betreten, hatte sich so lange mit der Hoffnung auf eine passende Stelle getröstet, bi« ihm Geld und Credit zu Ende gegangen und er, um nicht zu verlumpen, die nächste fich ihm bietende Beschäftigung angenommen halle. Man kannte in der kaufmännischen Welt den Fall und rechnete es dem jungen Mii»n« zur Ehre an, daß er zu anderer Arbeit gegriffen «nd nicht, wie em großer Theil der übrigen Beschäfti» gungsloien, sich ans schlechleS Schnldcnmachen gelegt. Er hatte jetzt selbst den Plan, nach New»Orleaus zn gehen und dadurch auf jede Gefahr hin sich seiner Lage zu entreißen, aber noch »varen seine neuerworbenen Mittel zur Reiie nicht hinreichend. — Nach einem gemeinschaftlichen Schlucke im nächsten Trink» locale hatten sich endlich Beide getrennt, und Vehreud war nach einer kurzen Wanderung durch die bereits dunkeln Straßen zu de»i Entschlüsse gelangt, leine« Tag länger hier sein Geld unnütz zu verzehren uud sich auf kürzestem Wege, am Flusse selbst, nach dem nächsten abgehenden Dampfschiffe zn erkundige». So war er nach der Landung ackommen, wo ihm die Frachtgüter auf dem von ihm eingeschlagenen Wege einen Halt zu besserer Orientirung geboten hatten. — AI« Behrend eine Stunde später sein Bett gesucht hatte und noch einmal die Erlebnisse bes Tages an sich vorüberziehen ließ, wollte ihm die BeanungSweise des alten Peters unter den obwaltenden Verhältnissen fast in einem milderen Lichte erscheine«,; und wenn er auch nach den fehlgeschlagenen Versuchen zu seinem Unterkommen dessen Gcfchäftslocal am wenigsten noch aufsuchen mochte, um nicht in den Verdacht zu gera» »hcn, als hoffe er zuletzt noch auf eine Art Barmherzigkeitshülfe durch ihn, so wollte er doch der Schick» lichleit genügen und eine» Bestich in dessen Privat» wohnung machen. Ließ sich die Tochter sehen, fo hoffte er wenigstens den Eindruck bei ihr zu verwischen, den er bei seinem ersten Auftreten als unglücklicher Vefchäftigung Suchender auf sie gemacht haben mochte; nahm sie indessen seinen Besuch nicht an, wa« sich bei der Weise, in der sie ihn am Morge» verabschiedet, auch erwarten ließ, so konnte er damit sei» Urtheil über diese Leute vervollständige!,. Trotz der Ruhe indessen, mit welcher er sich den letzten Gedan» ken vor die Augen zu stellen suchte, überschlich ihn doch auf's Neue da« Gefühl von innerer Wundheit, welches er am Morgen nach dem ersten Empfange gehabt — da« war dasselbe kleine Mädchen, da« fo oft nach „dem lofeph" gerufen, wenn irgend eine Schwierigkeit bei einem unternommenen Spille zn beteiligen war, oder eine vermeintliche Gefahr durch einen fremden Hund ober einen frechen Bettelbuben sich zeigte; es war sonderbar, wie treu mit einem Male alle diese längst untergegangenen Erinnerungen wieder in seiner Seele aufstiegen — und als er nach geraumer Weile auö einem Halbfchlnmmer, der ihn überkommen, auffuhr, betraf er sich auf fo wunderli» chen, schon halb zum Traum gewordenen Phantasiebildern von seilsamen Genugtuungen, die sich sein Stolz ihr gegenüber schuf, von denen aber dennoch jede ihm da« eigene Herz zerschneiden wollte, daß er. unwillig auf sich felbst, sich auf die Seite warf uud mit Vorstellungen seiner künftigen Wirksamkeit unter Cholera und gelbem Fieber seinen Gedanken einen neuen Weg wie«. —^ tFortfehung folgt.)