Monseigneur Dupansoup Üb» die Von de« Kirche von jeher anerlannte NotlMcudigleit des VoNsMerrichtes.
Luxemburger Wort, 1878-07-12 00:00:00

Monseigneur Dupansoup Üb» die Von de« Kirche von jeher anerlannte NotlMcudigleit des VoNsMerrichtes. (Huä seiner am 81. August 1864 ouf. dem ffianjo» lileii'Eonflrejj z« Mechelli gehaltenen Rede). Qui est-ce qui m'a appris que je devais enseigner le peuple? Eh! mou Dieu, Celui qui est venu, après quarante siècles dé soupirs et d'attente, de ténèbres et d'abandon, d'approbré et de servitude pour lés- malheureux et'les pauvres, c'està-iliré pour l'immense majorité du genre humain, qui est venu, sur les bords d'un lad de la Galilée, dire à ses disciples: tAUee et enseignez: .lie, Docete, Enseignée toute créature': Omni créatures* Gela n'avait jamais été dit sur la terre par qui que ce fût. Avant Jésus-Christ, il n'y avait nas d'écoles, "pas de maîtres pour enseigner le petit peuple et les enfants du peuple: c'est la parole de Jésus-Christ seule qui a fondé les écoles populaires. Je neuiis .pas qu'il n'y eût aucune école d'aucune sorte, et je me souviens d'avoir lu le mémoire ' d'un membre de l'lnstitut de France, qui, dans les hiéroglyphes de l'Egypte a retrouvé l'image d'un petit enfant allant en classe avec son panier, il y a trois ou quatre, mille ans, — c'est, si je ne me trompe, dans un travail du savant comte Emmanuel de Rongé, sur les monuments découverts par M. Mariette, - mais je nie que cet enfant fût un enfant du peuple; car je sais comment on traitait alors le peuple en Egypte et sur toute la surface du monde habité. C'est Jésus-Christ, encore une. fois,. qui, parlant a douze hommes du. peuplé, a dit: nAïlee, enseignée toute créature.1' Par là il a fondé l'enseignement universel, et, depuis dix-huit siècles, nous n'avons pas cessé de travailler. Laissez-moi. vous ;le dire, Messieurs, vous n'avez jamais assez remarqué la brièveté, l'énergie, la paissançe incroyable de ces deux paroles: lie, Docete. Allez, allez, marchez toujours ; la terre .est grande; enseignez partout, enseignez toujours! il faut aller jusqu'au bout. Itc, Docete! Messieurs, vous êtes ici une grande assemblée. Eh bien! ces vénérables Eveques, ce digne Cardinal, ne sont là, et je ne suis moi-même à cette place qu'en vertu de cette parole: Ite, Docete. C'est, elle qui, puissante etobéie, a traversé les siècles, allumant dans les cœurs le courage de tout affronter pour l'accomplir. C'est par sa vertu qu'il s'est constamment rencontré ici-bas des multitudes d'hommes passionnés par elle, avides de l'entendre, et jamais rassasiés ! C'est cette parole qui, dans toutes les églises, d'un bout de la terre à l'autre, s'accomplit chaque fois que le plus humble prêtre de village monte dans sa chaire, et que la, Chrvsostome champêtre, comme on l'a dit, il explique l'Evangile et fait le catéchisme. C'est par la vertu de cette parole que, dès l'origine, nous nous sommes attaqués à l'esclavage et à l'abrutissement des esprits, comme nous avons combattu l'esclavage et l'abrutissement des corps. ' Eh bien, la question est toujours la même: aujourd'hui encore nous voulons que le petit enfant s'élève son âme aux,, plus hautes questions, et que les fi cultes dé son esprit se développent en s'exerçant. Nos églises sont et ont toujours été des écoles gratuites, publiques et populaires de philosophie, de morale, de religion, de vie pratique. Ce matin, je" recherchais quelques traces de tout ce qui a été fait par l'Eglise pour l'instruction populaire,, et j'étais moimême étonné,, quoique je ne dusse avoir sur ce point aucun étonnement. Dès les premiers siècles, dès les premiers conciles, les Evoques demandaient aux prêtres de donner eux-mêmes l'instruction aux petits enfants. Nul, en dehors de nous, n'avait eu encore ni la pensée, ni la puissance de former des instituteurs; les premiers et les seuls nous en avons révélé le secret et donné l'exemple au monde.., ■< Au Ville siècle déjà, il y avait à Orléans; un éyêque. Il s'appelait Théodulfe, et il écrivait des mandements sur lés écoles primaires. J'en extrais ces paroles si précises et si paternelles: „Que les prêtres aient des écoles, „non-seulement dans les villages, mais „dans les: hameaux, et quiconque désire „leur confier ses petits enfants pour „leur apprendre les lettrés, qu'il rie „refuse pas de les recevoir et de les „instruire." ' , ';";.' Éinemar, le célèbre archevêque de Beims au IXe siècle, enjoignait aux doyens ruraux de s'informer par tout le diocèse, si chaque curé avait une: école et un clerc capable d'enseigner les lettres aux enfants de la paroisse. Au même siècle, un archevêque de TpurSi Hérard, ordonna, aussi à ses curés de faire tous leurs efforts- pour fonder des écoles: Tlt scholas presbyteri pro posse habeanf. ~,( ■Et bien, i avant lui, un de ses prédécesseurs, Grégoire de Tours, raconte qu'un évêque de Lésieux racheta de l'esclavage un clerc, instruit et ramassa tous les enfants de la cité pour lés lui donner à instruire. - - . ■ . i J'ai dit que dès les premiers Conciles, dès les premiers temps, dès que nous-' avons pu quelque chose, nous avons foudé, des écoles partout: , „Que les Evoques, dit un concile des ■ „Gaulesi tenu en 747, fassent en sorte . j,que- le zèle de l'étude et delalecturé „soit répandu sans cesse et par , des „voix pour le.bien des i,ames et l'honneur du Roi éternel!" Ce que le clergé faisait dans les Gau-r les, il le faisait en Angleterre, en Aile-: magne, en Italie, par toute l'Europe. ' ,Que les-, prêtres, dit;;un concile > „d'Angleterre, le second .concile de'< ,i âVaison,..que ,lès,prêt;resj proposées au» „paroisses, reçoivent dans leur znaison. l,,autant, de jeunes écoliers qu'ils pour- vßropt, et,' comme de. bons pères, qu'ils ,■; „nourrissent leurs esprits." Et le vénérable Bède raconte qu'un roi; d'Angleterre,.baptisé en Gaule, établit dans, son pays, avec l'aide des; Evêquès, des écolesi.poizr les enfants, semblables àcelles qu'il .avait vues en Gaule; ,hEn i Allemagne, Saint:Boniface, l'apôtre; de-ce i grand pays,, y fonde des monastène»/et? ordonne» ;aux, religieux de faire l'ér, çoje raux enfants, en même temps que deprêcher la parole de Dieu. Plus tard, au Xlle siècle, un concile général de Latran, continuait. en ces termes cette' belle tradition : „Afin que les pauvres qui né peuvent ' „recevoir aucune aide de leurs parents ' „ne soient pas pour cela privés de l'a-. „vântagedelireetde s'instruire qu'il y ait „toujours dans chaque église cathédrale, ■ „un maître qui enseigné les'clercs dé „l'Eglise et les écoliers pauvres." Et voilà pourquoi, dès le IVe siècle, Saint-Chryspstome déclarait que l'Eglise, pour les soins qu'elle donnait à l'enseignement des esprits, méritait d'être appelée .un tribunal, une école de médecine et de philosophie, une chaire établie pour instruire les âmes, un gymnase où se trouvent les chars qui les ■ emportent au ciel. Je ne veux pas prolonger ces citations, mais vous me permettrez bien encore, Messieurs, de vous citer un autre de mes prédécesseurs, l'illustre cardinal de Coislin, grand aumônier de France sous Louis XIV. Il avait fondé, et il entretenait à ses frais, deux cents écoles dans les paroisses du diocèse d'Orléans.'Et St-Simon nous raconte que Louis XIV, qui l'aimait hee.uco.up, ayant voulu qu'il résidât plus souvent à la Cour, le cardinal, c'est St- Simon qui parle, refusa absolument, „ne „voulant pas s'exposer à, voir ruiner une „moisson «.précieuse, des écoles si utiles."' — Je résume: Vous avez entendu Théodulfe, les Evoques dans les conciles des Gaules, d'Angleterre, d'ltalie et de Latran, et, avant eux, le grand Chrysostome: tous à l'envie décrètent, fondent, multiplient les écoles du peuple, et en couvrant le sol de l'Europe et du monde catholique. Et que l'on ne dise pas que, dans ces écoles, on enseignait seulement la religion, Théodulfe, Hinemar et les autres parlent expressément des Lettres. Nous avons encore les règlements des petites écoles de Paris, au XtVe siècle, et le programme est à peu près le programme actuel. Traversons dix siècles. Grâce aux prétendues lumières de l'impiété philosophique, voici un autre progrès! Au XVIIIe siècle, un grand lettré, Voltaire — et ses incomparables amis ont bien voulu nous imprimer cela dans sa correspondance générale — Voltaire écrit contre l'enseignement du peuple et de ceux qu'il appelait des gueux ignorants. *) A la même époque, dans le temps où Voltaire écrivait ces mots qui emparassent un peu ses amis aujourd'hui, un pauvre prêtre de Reims, l'abbé Lasalle, fondait un ordre d'instituteurs pour les enfants des ouvriers* et du peuple ; et un samt Pape, Benoît XIII, bénissait cet ordre et dans sa bulle d'approbation, en 172,4, il écrivait ces paroles remarquables, Ityiorantia, omnium origo inalorum, prœsértim in eis qui fabrili operee dediti sunt. Ecoutez, Messieurs, vous qui possé» déz"nne"industrie~ et- une agriculture si florissantes: „L'ignorance est l'origine de, „tous les inàiix; ' surtout' parmi ceux qui „sont livrés au travail njanuel." Je rapproché simplement la sollicitude dé Benoît,&ÏÏT des dédains de Voltaire, la démocratie du Pape dé l'aristocratie du philosophe! Au XÏXë' Siècle; deux frères,, nommés Lamennais,iontvécu:'. L'un a ' fait du bruit sans laisser un disciple... Ne' craignez pas; Messieurs,' je n'en ; dirai' rien dé ' plus : ' cvest 'un nom frappé de la foudre. à fondé des écoles,'- la où les" partisans lés plus ardents du progrès, n'ont pas cherché àen établir: .au Ga-, bon, au Sénégal, à Bourbon, à Cayenne,, au milieu de pauvres peuples, et, grâce à"Dieii, affranchis à 'cette heure. Aujourd'hui, s'il', y a quelque chose de connu dans le monde entier, c'est lé zélé et le. dévouement dé. nos missionnaires. Vous le savez, à mes yeux, la plus gran^ de des œuvres catholiques est l'Oeuvre de la Propagation de là Foi. Eh bien, dans tous les lieux où l'homme de Dieu fonde une église, il j ouvre ' une: école ; oui, toujours une ' école à coté de l'église: Nous; en avons à Zanzibar et au Cap, ■ à Ceylàn "et à 'Singapour, à Nankin et a Siàin,' au Cap nord et a l'Equateur. Voilà des faits dont l'éloquence est1 in-; vincible. 'Quand on vient hous, dite faue[ noua,'n'àîmoris''pas l'instruction, pour peuple, ne laissez pas4 répéter devant vous dé".téiles"'inditzn!tés.^.,je demande pardon du mot, dfe telles ;riiäiseries. " '' . - Je lisais-dernièrement les lettres de Stl^ânçW-XàViétyla"è' cet homme inçonceV vabie, p'étit'de taille, ' fait de 'bronze^ et d'acier, mais,qui avait lecteur tout ala fôig lé-plus fort/ et 'le plus"' tendre ;_qui puisse battre ' dans riné poitrine humaine. Lisez - ces elles''transugùrêront vos arùés,, S^EiÄn^ois-^avier -se trouve seul; dans', Je'inonde oriental, luttant seul contrjlltciup W biiAaclés, et partout, toujours, il fonde,ensemble des églises et des éco^ lëà-' " '„Itfdut apprendre- à lire aux enfants " écMii saiiS'cesse.^- C'est lèssetUieif ' V(J&i,a ' Messieurs; la vérité sur l'inst^ctibn'primaire! 7' , ' "iï jr""à pàtroùt.' nous essaierions en vain de nous le dissimuler, un mouvement vers le progrès matériel... Mais tous les hommes en conviendront avec moi, pour suivre ce progrès et lé gouverner convenablement, il- faut le bien comprendre. J'ajoute ;'qü'e; pour ner pas "succomber à ses* tentâtioröj ■' qui. sont redoutables, il. faüt^ün'fifeiri Moral plûß'ïort' que jamais. Par conséquent, l'enseignement intellèç-' tuél dévient plus nécessaire . qu'il ' né l'a jamàisjété. '>>'-- '>■■'■■ Dârls ''' M'dustriè et le commerce, la concurrence intérieure a été suivie de la côneurrence'-éxtéi'ièure; et cela en Belgique cöinttfe en iPrance: Eh bien, je dis.* pour ne .pas perdre notre rang dans cettelutte; il' Mt'désorniais dé meilleurs ouvriers iflaut-d^'hieilleùrs paysan«,..Hlnsl capables, plus exercés; et j'ajoute que c'est encore à l'enseignement a nous aider dans cette guerre paciiique des nations. Éientôti celui qui ne saura-rien, ne gagnera rien. L'ouvrier absolument illettré ne sera" jamais qu'un manœuvre, et les manœuvres sont rejettes des ateliers. Et c'est ce que je dis à nos bons ouvriers d'Orléans, quand je leur recommande de se rendre aux écoles d'adultes que les frères des écoles chrétienne« fondent pour eux. Je leur dis: Mes amis, lés manœuvres sont partout rejetés, et passent leur vie à rouler (c'est -votre nom) d'un atelier a l'autre avec de petits salaires et pas d'avenir. Eh bien, c'est un malheur. Je veux vous l'épargner. En un mot, partout la lutte et la marche en avant. Pour moi, je l'avoue, je n'aime pas a rester en arrière. Je ne suis pas du tout pour qu'on s'enveloppe dans son manteau et qu'on se mette a bouder dans un coin. Quand tout le monde marche, i! faut se mettre'^ marcher. Seulement, il faut marcher avec la lumière de l'Évangile. Je ne veux pas être un aveugle qui se conduise d'autres aveugles' et va se jeter avec eux dans une fosse. Je disque partout il faut être prêts, vigilants et armés. L'arme c'est l'instruction et la morale chrétienne. Sans cela, écoutez-moi, Messieurs, et je voudrais pouvoir ajouter: écoutez-moi bien, ouvriers, plus intéressés que nous à cet avenir — sans l'instruc*j .11 nie, paraît essentiel qu'il y a des gueux ignorants.. Lettre de M. Damilatille, ler atril 17ti(j. Et dans une antre lettre au même, du 19 m»r» Î766. Il est à propos que le p'uple soit guide.'et non pas, qu'il soit instruit: 11. NEST PAS JIIGNE DE L'ETRE Et d.ns cette même correspondance on voit que le peuple pour VolUÏ'jß, -c'était la populace gui n'a que ses bras pour »irre.. tion et saus la morale chrétienne, répandues à pleins mains, dans dix ans, les ouvriers instruits seront des mécontents, .et tous lés ouvrier» illettrés seront des indigents. je conclus: Autrefois l'école chrétienne était utile; Aujodrd'Hiii elle est. nécessaire. Et j'ajoute ceci : La cause de l'enseignement populaire est, a l'heure qu'il est, universellement gagnée; et le bon Dien v a donné visiblement sa bénédiction.