II.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-02-20 00:00:00

II. UNE SOIRÉE CHEZ Mme DORSIN. Le salon de Mme Dorsin était une véritable toile d’araignée, tendant constamment ses pièges aux imprudents moucherons qui s’aventuraient autoui d elle. Par de savantes et habiles machinations, elle savait y attirer ce qu’on est convenu d’appeler l’élite des artistes et des gens du monde, qui s’y rencontrant sans cesse, ne doutaient nullement de la haute moralité de leur hôtesse. Mme Dorsin était, réellement, une bien séduisante araignée. Elle était encore si attrayante et si jolie, qu’il était impossible de lui assigner un âge ; et si l’homme de quarante ans était émerveillé par la culture de son esprit et par le sérieux de sa conversation, le jeune homme de vingt ans trouvait en elle toute la folle gaieté et toute l’insouciance du jeune âge. Elle était, à la fols, étrange et charmante. Le soir ou nous faisons connaissance avec elle, Mme Dorsin semblait avoir oublié que sa vie était une continuelle comédie. Nonchalamment assise dans un fauteuil, la tête appuyée sur le rebord de la cheminée, elle frappait du pied avec une certaine impatience de mauvais augure, lorsque la porte s’ouvrit lentement devant un visiteur qui ne se ût pas annoncer. Mme Dorsin fit un brusque mouvement, et se redressant sur son siège: — Mon Dieu, que vous êtes impatientant, Gaston, s’écria-t-elle, je vous avais expressément demandé de venir de très-bonne heure ce soir, et il semble que vous preniez à cœur d’oublier toutes mes recommandations! — Voyons, ma tante, ne vous fâchez pas si fort: je n’ai pu faire autrement, je vous assure, répondit avec l’aplomb d’un homme qui sait toujours avoir raison, le nouvel arrivant auquel s’adressait cette gracieuse boutade. Ce nouvel arrivant était un jeune beau de 28 à 30 ans. Il était vêtu avec cette recherche extrême de la toilette, si nécessaire h l’homme qui n’a d’autre mérite que cette mise en scène pour le faire valoir. Tout chez lui devait être calculé, comme la coupe d« son vêtement ou la forme de sa moustache. Cet homme, si à la mode, s’assit négligemment auprès de madame Dorsin , et voulut porter à ses lèvres la main de cette femme, qu’il appelait sa laute. Mais, soit qu’elle fût réellement fâchée , soit qu’elle voulût engager un peu de coquetterie, elle retira vivement la main que Gaston avait saisie, et dit avec un ton grondeur: — Voyons, ne plaisantons pas, monsieur, la chose est pressante et en vaut, je crois, la peine. Voulez-vous, oui ou non, conclure le mariaec dont je vous ai parlé? — Mais, c’est selon, vous savez. On m’a rendu difficile, continua le dandy en avançant ses deux pieds sur le garde-cendres, comme s’il avait eu besoin de se réchauller, mais en réalité pour se faire admirer, comme il s’admirait complaisamment lui-même. Ce jeu impatienta madame Dorsin. — - Il faut cependant vous décider promptement, continua-t-elle. Les choses ne peuvent pas durer toujours ainsi, et j’ai hâte de sortir de cette indécision. Quelle somme avez-vous gagnée la dernière soirée a M. Dardesme ? Peuli! Quelque chose comme une dizaine de mille francs ! — Et dans les soirée précédentes? — Allons donc, est-ce que je m’occupe de ces misères? — Gaston! reprit sévèrement son interlocutrice. Celui-ci releva la tête, et semblant comprendre que toute cette affectation d’indifférence était peine perdue devant cette savante comédienne, il ajouta sans hésiter: — Eh bien, ma tante, jouons cartes sur table, cette fois. M. Dardesme me doit bel et bien sur parole une centaine de mille francs, que je le crois dans l’impossibilité absolue de me payer en ce moment. Et mon mariage avec sa fille ne dépend plus que de vous. — Alors, c’est chose faite, soyez-en sûr. — Mon Dieu, qui sait? Une idée de mère, un caprice de jeune fille, que sais-je? Il faut si peu de chose pour déranger un plan, même aussi bien conçu que le nôtre! Est-ce que nous ne tenons pas cet homme de toutes manières? Par la vanité, par la passion, par l’intérêt? — Le père, oui; mais elle, la jeune fille? — Elle? Allons donc! Une enfant, une cire molle à laquelle on donne l’empreinte désirée. Angéline sans sa mère, sera ce que je voudrai qu’elle soit’ et je la veux tienne mon.. . Gaston. Il y eut dans cette phrase de madame Dorsin quelque chose de si attendri, le son de sa voix paraissait si ému, et son regard élait si brillant quand elle le leva sur le jeune homme, que toutes les mères qui l’auraient ainsi vue et eniendue, auraient su trouver au fond de leur cœur une sorte d’excuse h la perversité de celte femme. Le pacte était conclu. Gaston se leva et, tendant la main à sa complice: — Eh bien; c’est entendu, lui dit-il. Et puisque ce mariage convient à vos projets, je me marierai. Et que comptez-vous faire de moi, après ? Madame Dorsin releva la tête comme une femme devant la puissance de laquelle on s’incline. Une sorie d’orgueil satisfait remplissait ses yeux de flammes. — Vous sentez-vous de force à devenir ce qu’on appelle un honnête homme, Gaston? (A continuer.) Reproduction intordito.