CHRONIQUE PARISIENNE.
L'UNION., 1861-10-15 00:00:00

CHRONIQUE PARISIENNE. Nouveautés littéraires. — La fin d'un monde tt du neveu de Rameau. — L'histoire anecdotique du due! de M. Emile Colombev. — L'empereur Napoléon et le roi Guillaume. — Ouverture des ventes. — Terres cuites de Fratin. — Candidatures académiques. — La maison d'Orléans devant la légitimité et la démocratie. — M, Laurent de l'Ardéche. Vendredi, 11 octobre. Nous n'apprendrons rien de nouveau au public en lui rappelant le succès qu'obtient dans la Revue européenne le dernier ouvrage de M. Jules Janin : La fin d'un monde et du neveu de Rameau. Chaque feuilleton était attendu avec la plus impatiente curiosité. Aujourd'hui qu'ils sont réunis en un élégant volume, ils sont peut-être recherchés avec plus d'empressement. C'est en effet l'une des productions les plus imprévues, les plus originales qui soient sorties de la plume du fécond écrivain. On a dit que c'était bien de l'audace de sa part d'avoir fait revivre Diderot, d'avoir arraché de sa tombe le pauvre neveu de Rameau, déjà ressuscité par le fougueux philosophe; mais cette audace est si bien fortifiée qu'on aurait tort de s'en plaindre. Il fallait à M. Jules Janin deux figures connues, accentuées, pour animer le tableau d'une époque dont on n'a pas encore complètement dépeint les entraînements , les folies et les misères ; il a eu le bonheur de mettre la main sur les deux plus curieuses, les plus bizarres, les plus populaires que l'on peut rencontrer. Avec l'une il pouvait faire entendre le langage de la haute raison; avec l'autre, comme il lui était facile de flageller les hontes, les défaillances, les turpitudes, sous le poids desquelles s'écroula ce monde perdu, corrompu, qui s'évanouit comme une vapeur avec les dernières années du dix-huitième siècle! Ce nom de Rameau, à la faconde intarissable, n'est qu'un coquin effronté. Mais quel esprit! quelle verve! C'est le censeur de la rue faisant, en pleine place publique, la satyre des choses et des hommes de son temps. Pas une, pas un n'échappent aux coups de la langue acérée de ce Diogène de carrefour, à qui rien n'est inconnu. Il va du trône au comptoir, du cabaret au salon, du théâtre au palais de justice, du boudoir dans le temple de Dieu; puis d'un revers de sa robuste main il fait sauter les voiles sous lesquels se cachent leurs hôtes. Et cependant il y a un cœur dans la poitrine de cet homme , si terrible à ceux au milieu desquels il traîne ses guenilles, son violon et dont il partage les vices. On est ému au spectacle de ses illusions détruites, de ses désespoirs, de sa mort misérable, mort qui ne précède que de bien peu celle du monde auquel il n'a cessé de prédire une fin non moins misérable. La fiction tient une petite place dans le livre de M. Jules Janin, mais que de vérités elle protège! C'est grâce à elle que l'éminent écrivain a pu rassembler les personnages qui ont fait parler d'eux en bien ou en mal, plus souvent en mal, pendant l'agonie du dernier siècle. Que de recherches, de travail, pour arriver à composer un ensemble si curieux, si divertissant, si instructif à la fois. Que de livres à compulser! que de souvenirs il a fallu comparer pour ne pas commettre d'erreurs, ne pas faire tomber sur les épaules d'un innocent les coups de verge destinés à celles d'un coupable! On ne se douterait pas de la difficulté de la tâche que M. Jules Janin s'était imposée, tant sa plume galoppe gaillardement à travers tant (recueils. Son succès est grand, mais franchement je n'en connais pas beaucoup qui aient été si légitimement conquis. M. Emile Colombey vient de publier la seconde édition de son „Histoire anecdotique du duel dans tous les temps et dans tous les pays." C'est un livre tout nouveau. L'auteur avait annoncé qu'il ferait droit, dans une juste mesure, aux légitimes réclamations qui lui seraient adressées. Il a tenu parole, et de plus a ajouté non seulement les rencontres qu'il avait omises, mais encore celles qui ont eu lieu après la première édition. Il peut compter que son succès ne s'arrêtera pas là, car c'est chose rare, par le temps qui court, qu'un volume qui offre un intérêt aussi varié, où l'on trouve, à côté de pages émouvantes, des anecdotes d'une franche gaieté ou des détails curieux sur les lois qui régissent le duel dans les deux mondes. Les brochures vont vite; elles suivent les événements pas à pas. Le roi de Prusse vient à peine de quitter Compiègne, qu'on nous remet un opuscule tout frais imprimé: L'empereur Napoléon et le roi Guillaume. Nécessairement il y est question de l'entrevue des deux souverains, des espérances qu'elle fait ou qu'elle doit faire naître, des avantages d'une union franche et intime avec la Prusse. Pour arriver à ce résultat, et pour qu'une paix durable puisse être fondée par l'entrée sincère et complète de la Prusse dans l'alliance occidentale, l'auteur de la brochure ne demande que trois choses à nos voisins de l'autre côté du Rhin : 1° Reconnaître le roi d'Italie comme l'ont fait la France, l'Angleterre, etc. 2° Voter avec la France et l'Angleterre pour l'union des Principautés roumaines dans les conférences actuelles. 3° Faire avec la France un traité de commerce, comme la France en a fait un avec l'Angleterre. Les salles de vente de l'hôtel Drouot sont ouvertes depuis le 1. octobre, et déjà les commissaires priseurs commencent à adresser des catalogues à leurs habitués et aux amateurs. Je viens d'en parcourir un qui annonce, pour aujourd'hui, une vente de cinquante-huit terres cuites inédites de Fratin. Ces œuvres d'art se divisent en trois parties : animaux, bas-reliefs, et — mythologie fantastique. Le récent décès de M. Abel de Pujol surexcite beaucoup d'ambitions dans le monde des beaux-arts. Le fauteuil qu'il laisse vacant à l'académie des beaux-arts sera vivement sollicité. On cite surtout, parmi les futurs candidats, MM. Cabarel, Lehmann, Hesse et Meissounier. L'événement de cette semaine a été l'apparition d'un gros volume in-8" de près de 600 pages publié par M. Laurent de l'Ardèche, sous le titre de „La Maison d'Orléans devant la légitimité et la démocratie depuis son origine jusqu'à nos jours." Une première édition a été enlevée avec une incroyable rapidité en quelques jours. L'auteur y résume, en les accompagnant d'une foule de notes et de documents, tous les actes des princes de la famille d'Orléans depuis Louis XIV jusqu'à nos jours. Voici les dernières lignes de son œuvre: „Après tout, le génie moderne, l'esprit de 89, qui a donné tant de sévères et de dures leçons aux races antiques trop oublieuses de certaines vérités, se tient toujours prêt à leur rappeler que la seule souveraineté légitime dont on puisse dire encore qu'elle ne meurt pas en France, c'est celle de la volonté nationale." Faust