Dr. Strousberg. (Auszug aus dem „Frankfurter Journal“.) IV. Die Katastrophe.
Der Volksfreund, 1876-11-01 00:00:00

Dr. Strousberg. (Auszug aus dem „Frankfurter Journal“.) IV. Die Katastrophe. Am Schlüsse des Buches wirft der Verfasser einen Rückblick auf seine gesummte Thiitigkeit und deren Tendenz. Er bemüht sich, auch diese von der glänzendsten Seite darzustellen, und nicht allen seinen Anführungen werden wir deßhalb mit Ueberzeugung folgen können. Schon die eine Behauptung, daß durch seine früheren Geschäfts» Operationen, die Güter» und Fabiil-Käufe, nicht nur Niemand Schaden gelitten, sondern alle Vorbesitzer gute Verdienste gehabt hätten, ließe sich leicht durch Beispiele widerlegen. Wir erinnern uns dabei an Gutsbesitzer in Ostpreußen, die ihren Grundbesitz zwar zu hohen Preisen, aber in Südbahn-Nclien bezahlt erhielten und davon ruinirt worden sind. Aber darauf hat Strousberg wohl ein Recht, daß feine Thiitigkeit nicht nur nach den letzten Resultaten beurtheilt und verurthcilt werde, ebenso wie auf die Anerkennung, daß er vieles Nützliche geleistet, was ihn lange überleben wird. Ucbertriebcn und unwahr erscheint die Behauptung, daß der Wunsch, dem Lande einen großen Dienst durch Eröffnung neuer Ver» tchrZ'Straßcn zu leisten, ihn zunächst bei seinen Arbeiten geleitet habe. Die Hoffnung. Geld zu verdienen, dabei ein großer, von aller Welt an« gestaunt« Mann zu werden, bildete offenbar die HauPt'Triebfeder für feinen untcrnehenden Geist. Und das ist kein Vorwurf, denn in diesem Falle ist der Egoismus kein Fehler, sondern weit eher ein Vorzug, Mit dei Velheiligung an der Tilsit-Insterburger. mit dem Vau der Südbahn begann Strousberg die Eisenbahnbau-Industrie. Bald war er in die ausgedehntesten, vielseitigsten Unternehmungen verwickelt und vermaß sich, daß ein so außerordentlicher Geist wie der seinige das Gesetz von der Theilung der Arbeit, von der Ersprießlichkeit der Beschränkung auf destimmte Gebiete nicht zu be» achten brauche. Das hat sich gerächt. Gerade die Complicirtheit der Unternehmungen, die Einbildung, das Unmögliche durch die Gewalt seiner Person möglich zu machen, wußte ihn stürzen, nls die Verhältnisse wir wollen ihm glauben, nicht durch seine Schuld schwierig wurden. Weder die Presse, noch die Feindschaft der Banquiers oder die, wenn selbst ungerechtfertigten, Angriffe Lasters, sind für diesen Sturz in erster Linie verantwortlich zu machen, sondern hcuiptsüchllch die Schrantenlosigkcit des eigenen Unternehinungs-Geistes. „Ich bekenne so sagt er hier einmal selbst daß ich klüger gehandelt hätte, wenn ich mich einer meiner vielen Unter« nehmungcn ganz gewidmet hätte .... Meine damalige Absicht war aber darauf gerichtet, beim Zustandeblingen von Eisenbahnen nui so viel zu erwerben, daß ich mir einen großen Grund» besitz taufen und mich dann gänzlich der parlamentarischen Thätigkeit widmen tonnen." Als er sich actio bei E>senbahn»Bauten be» thciligen mußte, war eine Beschränkung laum mehr thunlich. Der Apparat, Bureaux, technische Kräfte, Revisions°Wesen «. war einmal geschaffen, ihn wieder zu zerstückeln, Hütte untlug und un» wirthschaftlich geschienen, die guten Beamten waren nur in dauernden Engagements zu haben, also mußte Alles fortgesetzt beschäftigt werden. Aus dem Großbetriebe des Eisenbahn-Baues in Général-Entreprise stellte sich bald der Vortheil heraus, eigene Fabriken für Eisenbahn-Bedarf zu besitzen. Die Bankiers erschwerten dem Manne die Arbeit, nur einige rheinische und westfälische Groß-Industrielle unterstützten ihn. Das Arbeiten mit kleinen Leuten, welche Strousberg's Wechsel schnell und mit Damno wegzugeben genothigt waren, hat seinen Credit geschädigt, die Fabriken, welche ihm Material und Maschinen geliefert, klagt er an, ihn stets hart und ungerecht behandelt zu haben. Deßhalb suchte er sich durch Anlauf und Anlage von Fabriken in seinen Eisenbahn» Unternehmungen unabhängig zu machen. So erwarb er Hütten-Werte, Maschinen°Bau-An» stalten, Waggon-Fabriken. „Auch nachdem ich Fllbrik'Besitzer geworden, habe ich meine Aufträge meistentheils Anderen gegeben und für Fremde gearbeitet. Ich war aber einerseits in der Lage, meine Fabriken zu beschäftigen, wenn Arbeits» noth war, andererseits war ich durch sie im Stande, den günstigen Zeitpunkt für meine Be» stellungen abzuwarten, im Nothfalle einzugreifen." Die Dortmunder Hülle und die Egestorf'sche Maschinen-Fabrik in Linden bei Hannover waren die ersten derartigen Anläufe, das Spätere soll nur zur Completirung dieser Anlagen bestimmt gewesen sein. Da dieses Spätere aber weit umfangreicher, kostbarer und riskanter geworden, so sieht man schon daraus, wie die Verhältnisse selbst diesem klaren, scharfen Geschäfts'Velstande über den Kopf gewachsen sind, wie der Mangel an Beschränkung endlich unheilvoll für ihn werden mußte. Der Gedanke, daß diese Gesammt»lndustrie Alles erzeugen, die Spéculation durch unzeitige Material»Käufe vermeiden, die Aufträge vermehren und die Beschäftigung der Arbeiter stets sichern sollte, ist ein großer, in der Theorie richtiger und guter. Aber einem Manne der Praxis, wie Strausberg zu sein sich oft rühmt, halte derselbe nie kommen sollen, denn gerade Das, wodurch er alle Mittel beherrschen wollte, war selbst zu beherrschen einer Mcnschen»Kraft un» möglich. Neben diesel Erwerbung von Industrie-Anlagen und zuerst mehr aus Liebhaberei laufte Strausberg fortwährend Güter, die ersten in Ost'Preuhen, die er dem Besitzer mit Actien der Süd» bahn bezahlte. Diese Käufe wird er wohl vergessen haben bei der Behauptung des Buches: „Au allen meinen Requisitionen hängt nicht eine Thräne." Später, als das Vermögen wuchs, hat er weitere und sehr umfangreiche Besitzungen erworben. Damals wohl meistentheils, um auch als Groß-Grund-Besitzer eine Rolle spielen zu tünnen, vielleicht, wie das Buch meint, selbst mit Hinblick auf baldiges Zurückziehen in's Privatleben oder in dem Wunsche, jedem der sieben Kinder eine große Herrschaft zu hinterlassen. Edelleute in dcrangirteu Verhältnissen sind nach seiner Angabe meist die Vorbesitzcr gewesen, die durch d.m Käufer und seine Generosität vom Ruin befreit wurden. Wahr ist die Angabe, daß Strausberg als seine Güter bedeutend in der Cultur gehoben, daß er viel hineingesteckt und nicht augenblicklich Erträge von ihnen verlangt hat. Erst in dem Augenblicke, wo er den liebgewonnenen Besitz dem Concurse preisgeben mußte, sollen der Aufzeichnung nach die eisten Erträge zu erwarten gewesen sein. Doch blieb das Güter-Käufen nicht immer eine vornehme Liebhaberei. Die Herrschaft Zbirow in Böhmen erwies sich zu industriellen und Vera,» weits-Anlagen günstig, es wurden aber außer» ordentliche Mittel dafür in Anspruch genommen; wie immer stellte sich auch hier die Notwendigkeit heraus, diesen Besitz durch Erwerbung anderer Complexe und Montan>Werke zu arrondiren, und das trug dazu bei, den Industriellen über Gebühr stcnt zu engagire». Da kam zuerst der Krieg von 1866. „Man glaubte allgemein, daß er mich stürzen würde. Er traf mich allerdings inmitten großer Unter» nehmungen und verursachte mir kolossale Verluste, ich war indeß in der Lage, dies zu ertragen, meinen Verfechtungen nachzugetommen. Meine EisenbllhN'Vauten, meine Fatmk»Nnlagen waren im vollsten Gange und ich scheinbar in größter Prosperität, als 1870 der für mich so unheil» volle Krieg ausbrach. Die im Bau begriffenen Bahnen hatten eine Länge von etwa 340 Meilen. Es handelt sich also um Abwickelung von Vau» Geschäften und dazu nöthigen Finanz-Operationen im Betrage von 140 Millionen Thaler. Forderungen aller Art traten an mich heran, auf die ich sonst nicht zu rechnen brauchte. Meine Effecten wurden cntwerthet. meine Einnahmen versiegten plötzlich «. . . . Ich besaß, bewirthschastet? und meliorirte damals etwa 30,000 Morgen Land und Wald; an sämmtlichen von mir ausgeführten Bergwerken und Fabriken wurde gebaut und vor» gelichtet, auf der Herrschaft Zbirow waren noch viel größere Bergwerke in der Vorrichtung begriffen; auch dort wurde überall gebaut und ver» bessert. Der Viehhof ging seiner Vollendung entgegen. Dieser ganze großartige Apparat war in vollster Bewegung, überall wurden enorme Summen erforderlich, Alles war in Währung." Der Krieg mußte für derartige in einer Hand vereinte Unternehmungen ein furchtbar harter Schlag sein. Es galt Mittel zu finden, um ihn zu parken. „Meine Sicherheit, die Conservirung meines Vermögens lag in Zahlungs-Einstellung; ich wußte dies. Aber die Suspension meiner Zahlungen hätte das Fallissement vieler Hunderte im Gefolge gehabt, wenn ich auch später bezahlt hätte, und so entschloß ich mich, wohl wissend, welches Risiko ich lief, keine Opfer zu scheuen und mich zu halten Ich hätte Rumänien und Moskau vermieden, wenn ich kaufmännisch weise gehandelt hätte, und stände heute geachtet da. Täglich gingen Tausende verloren, die großen Anstrengungen bezweckten nur Fristen des Lebens, eine Bande von Blutsaugern setzte sich an meinem Leibe fest, und Viele, denen ich Vertrauen geschenkt, die mir Alles zu danken hatten, be» nutzten die Gelegenheit, mir zu schaden, sich zu bereichern." (Schl. f.)