IX Embauchage du Négrillon.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-03-15 00:00:00

IX Embauchage du Négrillon. Le cénacle était Téuni alors et accueillit cette réponse par un accès de gros rire. — Fichue! ajouta le somnambule, c’est ça une vilaine mort! — Bon, dit le disloqué, à ton aise, mignonne; on verra demain si tu fai? la grimace au déjeuner. Je te préviens que, le ventre vide ou plein, nous aurons l’honneur de faire le grand travail devant le public. Là-dessus, le groupe attablé ne songea plus qu’à se gorger. L’innocente alors s’agenouilla dans son coin noir, et, joignant ses petites mains: — Mon bon Dieu! balbutia-t-elle, tâche de me faire mourir cette nuit, et prends bien soin de papa. Puis, épuisée, elle s’affaissa, accotée contre la cloison. Ou entendait à peine sa respiration, qui allait en s’affaiblissant. Le lendemain, avant l’heure de la foule et des séances, des tharlatans et des bacquistes, qui n’arrive pas avant midi, pendant que les musiciens à tout faire procédaient prosaïquement à la toilette de leur salle de concert, c’est-à-dire de la maringotte, Vermillon, occupé de son côté à remplir d’une eau limpide les fioles destinées à être vendues sous l’éiiquette d 'élixir universel , suspendit tout à coup cette intéressante occupation. Il venait d’apercevoir Carlin se dirigeant, dans sa continuelle flânerie, de son côté. Mettant aussitôt au vasistas sa tête difforme et moqueuse : — Tiens, te voilà, bon petit nègre, fit-il, qu’est- ce que tu cherches par ici, si matin, tu n’as donc rien à faire à ton théâtre ! — Bonjour, petit bossu blanc, répondit en riant avec ses dents lactées le négrillon ; toi travailler déjà... Venir plutôt là-bas boire bon verre d’eau- de-vie. C'est toi qui régaies? demanda le disloqué. Carlin lui montra une belle pièce de vingt sous. Ça va! fit Vermillon, lâchant ses fioles et se préparant à le rejoindre. Cette scène avait eu pour témoin Philippart qui se tenait dans le compartiment voisin. Désirant depuis le premier jour joindre à son personnel ce négrillon divertissant et en priver ainsi un confrère, il lui avait déjà fait quelques avances par un mot carressant lancé à l’occasion. Vermillon, qui était foncièrement envieux et défiant, ne l’avait pas secondé d’abord. Mais, à présent, poussé par la rivalité qui se dessinait entre ses alliés et le physicien du théâtre, il ne demandait qu’à tenter Tembauchsge. Son patron lui glissa donc au passage un mot pour lui ordonner de ne pas revenir sans avoir chaudement travaillé le moricaud. I! lui donna en outre de quoi lui rendre amplement sa politesse et le griser au besoin. — Je vais employer toute mon éloquence, dit-il, et, puisque l’Africain nage dans nos eaux, j’entrevois chance de ie harponner. Il fit un pas pour sortir, puis se retournant: — A propos, patron, donnez un coup d’œil à l’Ecureuil. Elle ne veut rien avaler, et, dans cet état-là, il n’y aurait pas moyeu de la faite travailler. Il faut absolument qu’elle prenne quelque chose .. je me charge ensuite de le lui faire payer ajouta-t- il avec un geste cruel. Un instant après, il était attablé dans le fond d’un cabaret sordide, échangeant des rasades avec le négrillon. — Est-ce qu'il te paye bien, ton escamoteur? demanda-t-il dédaigneusement à son amphitryon. — Non, répondit Carlin, li pas généreux pour argent, mais bien habiller et bien nourrir bon petit noir ! — Au fait, se dit l’embaucheur, ces brutes de nègres c’est avec de la mangeaille et de l’eau-de- vie que ça se mène. Il ajouta tout haut: — Tu es un imbécile! — Imbécile!... Ah! mais je sais aussi bien que toi faire tourner assiette sur bâton, valser sur échas- ses, faire culbutes et grand saut périlleux! Ah! mais... — C’est différent!... Mais c’est égal, tu es un imbécile. (A continuer.') Reproduction interdite.