L'enseignement obligatoire. II.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-05-19 00:00:00

L'enseignement obligatoire. II. En France, sur 4,018,427 enfants susceptibles de fréquenter les écoles primaires, il y en avait, en 1863, 884,887 qui n'y assistaient pas. Cela fait près de 22 pCt. Ce fait, signalé dans le rapport de M. le ministre de l'instruction publique, a suscité une vive émotion et a fait beaucoup parler du triste état de l'instruction primaire en France, où, à l'heure qu'il est, il existe encore 818 communes n'ayant pas d'école. Le grand-duché de Luxembourg compte 126 communes avec 571 écoles et cependant, à en juger par les données officielles, l'état de l'instruction primaire serait presque aussi désolant qu'en France. En effet, le Rapport général sur T instruction primaire dans le Grand-Duché pendant 1863—1864 nous dit que, durant l'été de cette année, il manquait 30 élèves sur 100; il est vrai qu'en hiver cette proportion n'était que de 14 sur 100. Pour établir une comparaison raisonnée avec l'état de choses existant en France, il faudrait donc savoir si les chiffres indiqués par M. Duruy se rapportent à la fréquentation des écoles en hiver ou en été, ou s'ils indiquent la moyenne pour toute l'année. Si c'était la moyenne pour l'année entière, elle serait de 22 pCt. chez nous comme en France. Il n'est peut-être pas sans intérêt de faire voir la progression que suit chez nous la fréquentation des écoles ; le tableau ci-après en donnera une idée : S'il y a une conclusion à tirer de ce tableau , on peut admettre qu'il faudra encore 20 ans pour que l'utilité de l'instruc- tion primaire arrive à être reconnue par l'universalité des citoyens. Nous croyons qu'userait à désirer que, par des mesures intelligentes, ce temps fût abrégé le plus possible. Mais pour trouver ces mesures, il faudrait connaître la cause du mal, c'est-à-dire, les motifs qui peuvent engager les parents à ne pas envoyer leurs enfants à l'école. Une enquête sur ce point nous paraîtrait être de la plus haute utilité ; elle pourrait se faire par les instituteurs et ne présenterait guère de difficultés. A voir la différence qu'il y a entre le nombre des enfants fréquentant l'école en hiver et en été, on peut se convaincre facilement que la nécessité d'employer les enfants aux travaux des champs, joue le plus grand rôle dans l'affaire. A cet égard, il y aurait sans doute certaines améliorations à introduire. Beaucoup d'enfants qui devraient fréquenter l'école, sont employés, en été, à mener paître la vache ou la chèvre de la famille. Si toutes les communes étaient tenues à avoir un pâtre communal qui ne coûterait rien aux pauvres, il est à prévoir que la fréquentation des écoles s'en ressentirait favorablement. Nous croyons encore que dans la plupart des communes rurales, les heures pendant lesquelle l'école se tient, pourraient être changées avec avantage. Si en été les classes se donnaient de 6à9 heures du matin, cela permettrait aux enfants d'aider leurs parents dans les travaux agricoles, pendant la plus grande partie de la journée, sans nuire grandement aux études. Les communes pourraient encore encourager les pauvres à suivre la bonne voie, si elles allouaient chaque année quelque petite somme à distribuer comme récompense entre les indigents dont les enfants auraient été les plus assidus à l'école. Les obstacles qui s'opposent à l'extension de l'école sont de deux genres. Les 11T,C r ainsi dire dans la nature des choses, ■•'coulent des circonstances,ils sont la suite de l'imperfection de la société humaine et doivent être vaincus par des mesures de nature à les écarter et à encourager les parents à lutter contre la tentation de s'aider du travail de leurs enfants, avant que ceux-ci aient pu acquérir l'âge et l'instruction nécessaires. Les autres sont le fait de l'ignorance et de l'entêtement : contre ceux-lànous ne reculerions pas à en appeler à la contrainte matérielle. (A continuer.) ANNÉES. Nombre d'«o- i faotsausceptiblel do fréquenter l'école. Etaient préeents. Etaient absents. en hiver; en été. [en hiver' on été. :849àl850 854àl855 859àl860 .86 là 1862 .862 à 1863 .863 à 1864 26,019 26,114 26,469 26,101 25,788 25,212 I ! ! I 122,03211,342 3,987 14.677 22,20415,3361 3,910 10,778 23.581 17,518 2,888: 8,951 22,979 17,932 3,122| 8,168 22,342 18,474 3,446 7,316 21,78517,660 3,437 7,552