I On demande deux hommes à tout faire
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-10-31 00:00:00

I On demande deux hommes à tout faire On était en plein hiver. La soirée n’était pas très-avancée, mais il aurait été minuit que le quartier des Champs-Elysées n’eût pas été plus désert, j Paris a la spécialité de ces nuits, — elles sont ï sinistres. Un brouillard opaque enveloppait la ville comme j un suaire, et ce linceul était d’autant plue dense . qne les espaces étaient pins larges et plus voisins j de la rivière. Sur la place de la Concorde, on ne voyait pas j à se conduire; la circulation des voiture» était sus- ] pendue. Vainement le gaz flambait dans les lanternes, la brume obscurcissait son reflet, à trois pas on ne l’apercevait pins et, quand on se heurtait aux console», on distinguait à peine au sommet un faible point rougeâtre sans rayon. Les brnlts tourmentés et continus de la graade cité, étouffée par cette atmosphère lugubre,, ressemblaient à la voix lointaine des vagues sur un rivege d’oh la mer se retire. Cela faisait venir de noires idées, et les rares passants qui se croisaient, cherchaient par une appréhension instinctive à s’éviter, l’occasion étant belle pour les malfaiteurs et l’impunité assurée. — U fallait avoir véritablement affaire pour se risquer dehors. C’était cependant le eas ponr quelauea personnes, et l’une d’elle», descendant la rue Sai.nt-Fl orentin, traversa diagoaalemtnt, non saas des zigzag: s ia vo- lontaires, la place de la Concorde, ei se cognant à la ballustrade de i’obélisque, pour gagner l’angle du quai de la Conférence. Nous rappelons au lecteur qu’on était en 1850 et que ces localités n’avaient pas ei core changé leurs antiques dispoûtions ni leurs vieux noms Le passant isolé dont nous parlom marchait à pas réguliers et sans hâte, les mains da 11 'tes poches d’une vareuse très-propre comme sa casquette et tout son ajustement. Il avait l’appareice d’un ouvrier paisible et rangé, d’un de ces travailleurs... qui travaillent. Il avait toutefois la regard et l'oreille en quête, mais rien d’é>onoant à ce soin en cette circon-tance. Le fourneau de pipe ie précédait comme un petit fanal, et 11 er tirait les bouffées avec une tranquillité eonform< à »on allure. Contrairement aux héros de roman, il était muet, ne se livrait avec lai-même à aucun de ce» colloques qui vous ini ient tout de suite aux intentions d'on personnage. Tout se concentra t dans son cerveau, et la fermeté de son pas, cdte régularité des aspirations de sa pipe, témoign lient qu’il n’éprouvf it aucune agitation, qu’il savait oh il allait, ce qu’il voulait et qu’il avait un but arrêté. Il prit le trottoir du quai de ia Conférence et gagsa successivement sans interruption celui de Biliy et celui de Ptssy. L* barrière des nonshommes existait encore, il ia franchit paisiblen snt et remonta sur le trottoir de gauche. Cependant son regard fouillait attentivement la brume à mesure qu'il avançait. Sous cette appar nce indifférente et placide il cherchait une chose ou une personne. Plusieurs fois il i:Ô1a quelques patesn 1 suivants la même direction ci ¦« croisant avec 1 îi, — car pour distinguer quelqu’un il fallait U toucher; — chaque fois il s* contenta de les envelopper d’un regard froid, de la tête aùx pied», et il poursuivit son chemin sans même leur adresser un mot. Quand il eut dépassé l’axe du pont de Grenelle, et de la rue Boulainvillier», il chercha à tâtons un de» petits sentiers q«i descendaient du chemin de Versailles à la berge de la Seine et suivit cette nouvelle voie. Ce parcours, dans le voisinage du pont de Grenelle, est bordé, comme chacnn «ai', à droite par de grand» chantier» oh s’entassent les marchandises encombrante», apportées par le* lourds chalsndsde la batellerie de la Seine; à gauche, par ce» bateaux enx-mêmé» amarrés à la berge, ou par de grands trains de bois de flottaison, attendant qn’on les débarde. Aujonrd'hoi le» bateaux sont moins nombreux et les tra>n» de bois ont à peu prè» disparu: mais, en 1850, la rive droite de la Seinp, dans ces parage», en était libéralement encombrée. Le» chantiers étaient dé»e ts, noirs, silencieux; la rivière clapotait en se brisant à l’avant des chalands, mais aucun signe de vie ne partait de ceux- ci Les gardiens dormaient dans les cabines, la lumière éteinte, suivant le règlement. Il fallait évidemment être dirigé par un mobile puissant et être bien sûr de soi pour s’aventurer dans ces parages, au milieu de cette solitude et de ces téaèbres. Notre homme cependant allait toujours, cherchant et ne désespérant pas de trouver. Mais voici deux antres petites pointes de feu, pareilles à la sienne, qui s’avancent. Elles viennent comme lui, sans se presser; les deux fumeurs ont, à son exemple, le regard en qnête ; ils guignent surtout les bachots amarTés le long des berges et les pslllsaades des chantiers. Notre homme manœuvre droit à eux. (A continuer.)