VIII.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-02-13 00:00:00

VIII. Monsieur, continua M. Bonneau en s’adressant au voisin, Mme Laurrières n’a plus besoin de vous. Je ne savais pas... J’ignorais... Mais l’état de faiblesse où je vois sa fille la met dans l’impossibilité de déménager aujourd’hui. 6 vo*sin consulta d’un coup d’œil Mme de Laurières, puis, voyant qu’elle gardait le silence, il se retira discrètement. Celle-i i demeura un peu embarrassée. hvidemment elle ne voulait pas s’exposer à de nouveaux refus. Mais autre côté, l’offre de M. Bonneau paraissait sincère, et tout lui ordonnait de ne pas la repousser. — Je vous demande une grâce, ajouta M. Bon- en serrant les mains de la jeune veuve comme pour une supplication muette; venez voir mon fils! Il vous connaît. Il connaît votre fille. Bien souvent même, dans ses moments de délire... Oui, oui, votre visite le distraira. Venez, venez, je vous en prie. — Cependant, objecta Mme Laurières... Elle n’acbeva point A l’instant où M Bonneau lui donnait un irrécusable témoignage de bonté, elle ne voulut pas montrer qu’elle se souvenait qu’il n’avait pas toujours agi ainsi. Elle de contenta donc de répondre; — Ma fille, elle aussi, n’est en bonne santé, et je craindrais... — Oh! mère, c’est une bonne action! s’écria doucement Alice. Et elle quitta son fauteuil, comme pour prouver qu’elle pourrait marcher. M. Bonneau s’empressa de lui présenter son bras. — D’ailleurs, vous êtes toute portée, lui dit-il en l’emmenant, et il n’y pas loin à aller. Il la conduisit près de son fils et prononça rapidement ces mots avec une sorte de véhémence anxieuse ! — La voilà! la voila enfin! Elle vient, non j as te chercher et t’entraîner, mais t’exhorter à vivre. Regarde! elle est faible, mais la volonté la sou- tient. Elle se fortifiera, elle guérira, car elle songe sans cesse au désespoir de sa mère si sa mère la perdait. N’as-tu pas dit que vos deux destinées sont liées? Eh bien donc courage et Espérance pour tous les deux. Oui, lu vivras, mon fils, tu vivras pour ton père de même qu’elle vit pour sa mère. Mme Laurières écouta avec surprise ces paroles mystérieuses pour elle, et dont le sens ne devait lui être révélé que plus tard. Albert, lui, contempla la jeune Alice avec une anxiété hésitante et craintive. Sou cerveau troublé lui fit croire d’abord à une apparition décisive et suprême lui annonçant sa dernière heure. Mais la jeune Alice qui avait à peine entendu le discours de M. Bonneau et n’y avait pas . pris garde, ne tarda pas à enlever d’une façon aouoe et puissante Albert à ses imaginations délirantes, et le ramena comme par la main dans le domaine de la réalité. — Vous êtes donc malade, monsieur Albert ? lui dit-elle avec une simplicité émue. Il passa ses doigts sur ses yeux, sur sou front. Oui, répondit-il, d un ton qui avait perdu toute son exaltation fiévreuse. Et vous aussi? Mais vous allez mieux, puisque vous venez me voir. C est bien aimable a vous, mademoiselle Alice. Mme Laurières s’approcha. Laissez-les causer, laissez-les causer! lui dit à demi-voix basse M. Bonneau en s'interposant. \ oilà la première fois que mon fils cause raisonnablement. Lentretien, cependant, n’était pas d’une haute portée, mais il plaisait au pauvre père. Tout à coup Albert s’écria: vous nous quittez. Lt il poussa un soupir eu regardant son père. — Il sait tout, pensa M. Bonneau. Il sait que Mme Laurières est en retard. — C’est égal, continua Alice qui était la bonté meme; si nous ne retournons pas en province, si nous demeurons encore dans la rue du Cherche- Midi, j’aurais bien du plaisir à vous voir quelques fois. Mais la conversation, subitement attristée, tomba. M. Bonneau jugea à propos d’intervenir. — Ces dames ne nous quitteront pas, dit-il avec feu. Pourquoi veux-tu que ces dames nous quittent? Puis s’animant davantage; — On ne peut rien te cacher, reprit-il, et tu es comme l’ombre. Sache donc que Mme Laurières a un procès qui est gagné... ou plutôt perdue. Bref, il taut tout recommence’- sur de nouveaux frais. Mais nous en viendrons à bout. Dès aujourd’hui, je me constitue l’homme d’affaires de madame, et cela marchera ou j’y perdrai mon latin. — Il serait vrai, mon père? Et le visage d’Albert s’illumina de joie. Mme Laurières s’approcha encore, comme pour interroger M. Bonneau. — Oh! de grâce, madame, lui dit-il tout bas en la repoussant doucement! ne vous mêlez pas à la conversation. Ne voyez-vous pas que vous sauvez mon fils? C’est mon portrait, c’est ma sensibilité. Il s était frappé de l’idée que vous êtes malheureuse, et cette idée fixe le tuait. A présent, il renaît. N’entravez rien. C’e9t une sensitive, vous dis-je, c’est mon portrait quand j’étais jeune. Nous causerons plus tard et longuement. (A continuer.) Reproduction interdite.