ASSURANCES contre la mortalité du bétail.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1869-03-19 00:00:00

ASSURANCES contre la mortalité du bétail. Un agronome des plus distingués du pays nous aadressé quelques observations sur les assurances mutuelles contre la mortalité des bestiaux. Les opinions émises par notre honorable correspondant, méritent d'être prises en sérieuse considération. Néanmoins nous devons faire observer qu'en posant la question sur la possibilité et la nécessité de ces assurances mutuelles, nous n'avons nullement douté que celle institution ne fût possible ou nécessaire chez nous; nous avons voulu engager nos agronomes à réfléchir sur la manière de réaliser cette idée d'une chose possible et nécessaire. Si nous ne sommes guère enthousiastes des assurances mutuelles locales ou communales, c'est que nous ne sommes pas sûrs de l'esprit d'initiative d'un grand nombre d'agriculteurs, encore trop remplis de préjugés. Mais qu'une commune fasse le premier pas et donne l'impulsion, et nous nous empresserons de modifier noire opinion. Il est si difficile de marcher en avant, el nous désespérons réellement du succès de l'institution que nous voudrions voir entrer en vie. II y aurait peut-élre un moyen d'en hâter la créai ion, ce serait l'union d'agronomes expérimentés et influents de plusieurs localilés ou communes, pour travailler à la réalisation du projet. Nos sociétés agricoles contribueront assurément dc tout leur pouvoir au succès de l'entreprise. Une fois l'élan donné, l'affaire marchera. Verba movent, exempta traitant. Nous espérons recevoir d'autres communications. Quant à la lettre ci-après, M. notre correspondant nous permettra sans doute d'y .revenir. X le 12 mars 1869. Monsieur le rédacteur. Dans le n" 47 de votre estimable journal, vous posez les deux questions suivantes : Une assurance mutuelle contre la perte dit bétail est possible et profitable chez nous? Quels sont les moyens de réaliser l'établissement d'une telle assurance? Vous invitez eu même temps les hommes spéciaux à faire leurs observations sur ces questions. C'est ce qui m'engage à opposer quelques courtes réflexions an doute que vous exprimez. Si j'ai bien saisi le sens de vos paroles, vous semblez vous prononcer pour le système Darwin, qui prétend qu'il est impossible que les hommes puissent s'associer séparément pour faire cesser tout risque. Il se peut, Monsieur le rédacteur, que le progrès agricole chez nous ne sache mal heureusement «'émanciper de sitôt de cette loi et réunir les éléments séparés en association de secours, de crédit, etc.. afin de pouvoir, au moyen de cette conquête du progrès, accepter la lutte avec succès. Néanmoins il est et restera constaté, surtout depuis 1848, qu'en Angleterre et en Allemagne, — pays où le système des associations agricoles, affranchies de toute tutelle gouvernementale, est le plus répandu —, les assurances mutuelles, surtout appliquées à de petits districts, sont accueillies avec une sympathie toujours croissante. L'assurance contre la mortalité du bétail, basée sur la mutualité, de même que les assurences contre l'incendie — en opposition avec les assurances à prime qui ne rappoilent que de beaux dividebdes aux actionnaires et aux banquiers, et qui ne forment qu'un moyen lucratif accompagné d'innombrables tribulations quand il s'agit de compenser les pertes — l'assurance mutuelle, dis-je, a uon-sculement produit de beaux résultats dans les pays précités, mais provoque chaque jour de nouvelles demandes pour obtenir la création de nouvelles sociétés d'assurances mutuelles. Nalurelletnent, dans les tas où les forces individuelles sont insuffisantes, c'est-à-dire dans les épizooiies introduites d'autres pays, les gouvernements doivent venir au secours, comme on l'a fait dans les derniers lempsen Belgique et en Prusse, au moyen de subsides pécuniaires et de prohibition. La possibilité des assurances mutuelles est donc constatée par l'exemple de l'Angleterre et de l'Alleungue. Quant à la néces ité des assurances contre la mortalité des bestiaux pour notre pays, vous la posez sons forme de question. Permettez-moi, M. le rédacteur, de faire à ce sujet les observations suivantes. Si l'on admet que le bétail est un capital d'exploitation indispensable et le plus important dans tout établissement rural bien dirigé et que la perte du bétail eausc toujours de graves soucis, du chagrin et souvent des larmes à celui qui en est frappé, il n'y a pas de doute que ce capital doit être assuré contre tout accident, aussi bien que les meubles et les maisons. Souvent les sceptiques — car en toute chose, quelque bonne qu'elle soit, il y a des hommes qui doutent de tout — ont prétendu que les circonstances locales, l'élévation de notre pays, l'air sain et pur, ainsi que la surveillance active exercée aux frontières de la France, de la Belgique et de la Prusse contre l'introduction tle tonte épizoolie, re..deut ces sortes d'assurances mutuelles supe Hues, sinon ridicules. Si les circonstances on:, jusqu'à ce jour, en quelque sorte justifié isextion superficielle— justification qui réside dans la méthode suivie dans l'élève des bestiaux, soit en préférant la race indigène, soit en croisant cette dernière avec d'autres races peu sujettes aux maladies épizootiques, — aujourd'hui il faut modifier cette opinion, parce qu'on se prononce de plus en plus en faveur de la race hollandaise, qui est exposée à beaucoup de maladies épidémiques. L'introduction de la race hollandaise augmentera inévitablement les dangers pour notre bétail et les épizooiies qui ravagent si fréquemment la Hollande, feront infailliblement irruption dans notre pays. Si l'on établit le calcul — calcul qui est admis fréquemment et avec raison, — qu'il v a 2 à 4 p. c. de perte en tous genres du rapport brut annuel des champs et prés, 3 à 4 p. c. pour les dommages occasionnés par la grêle, et 1 à 1 1/2 p. c. pour les pertes de bétail, ces chiffres parlent, je crois, en faveur des assurances tant contre l'incendie que contre la grêle et la mortalité. Quant à votre opinion, M. le rédacteur, qu'une assurance contre la perte du bétail ne peut prospérer que si elle embrasse tout le pays, et non-seulement les communes isolées, je ne puis me ranger de votre avis que pour autant qu'il s'agit de communes qui sont trop petites ou qui manquent d'hommes capables ou decapilaux pour provoquer la création du i,e institution aussi éminemment progressive. Da;,s ce cas, 2 ou 3 communes pourraient s'unir pour créer les ressources nécessaires, et, mues par les mêmes intérêts, la conservation de leur bétail, elles auront assurément à montrer les plus beaux résultats. Notre pays est petit, et néanmoins il renferme des exploitations très-variées, qui sont souvent opposées, même d'un canton à l'autre. Supposons, par exemple. M. le rédacteur, qu'une société d'assurance, telle que vous la proposez, se fonde dans notre pays, croyezvous qu'il y aurait parité d'intérêt entre le canton de Clervaux qui a environ 1148 chevaux, 12,299 bêles à cornes. 16,903 moutons el oïîjl porcs ; le canton de Luxembourg qui compte à peu près 2413 chevaux, 7419 bêles à cornes, 4720 moutons et 4814 porcs, et le canton de Remich qui possède 1466 chevaux", 3368 bêles à cornes. 463 moutons et 5029 porcs? Nullemeir. Comme, d'après celle statistique, le nombre des bestiaux des divers cantons varie beaucoup, de même ces bestianx varient beaucoup sous le rapport de la race, de la valeur et de la constitution, et par là sons le rapport de la prédisposition aux épizooiies. Les suites de cette différence exigeraient assurément, si l'on ne voulait être injuste, une séparation des fonds par canton, pour les pertes el pour le gain. Ajoutez, M. le rédacteur, à celte diversité les circonstances locales de ces cantons, que vous restera-t-il encore de votre principe de centralisation ? Il est aujourd'hui hors de doute que ce sont précisément ces petites assurances mutuelles qui provoquent une surveillance constante cl active du bétail, surveillance qui se fera entre voisins et s'étendra sur les étables isolées. C'est par la même raison que les petits districts sont si recommandables pour l'établissement des caisses de crédit ; un chacun connaît la solvabilité de son voisin. Le résultat de la non-centralisation de l'assurance contre la mortalité des bestiaux serait considérable; les épizooiies ne s'étendront plus si facilement sur tout un pays, et ce qui plus est, elles deviendront plus rares. Un tel système d'assurance aura encore un autre résultat : le nombre des bestiaux ira en croissant, et l'élève du bétail s'appropriera de plus en plus à une méthode plus rationnelle et plus conforme au progrès. Veuillez agréer, M. le rédacteur, l'assurance de ma considération distinguée et me pardonner la liberté que j'ai prise, d'avoir répondu à l'invitation que vous avez insérée dans votre estimable feuille. Votre tout dévoué X.