Bis zu den Pyramiden. (Fortsetzung.) 3.
Der Volksfreund, 1872-08-08 00:00:00

Bis zu den Pyramiden. (Fortsetzung.) 3. Historische Erzählung von E. Diethoff Wie vorauszusehen war, so war ein Duell die unausbleibliche Folge des gestörten Festabends. Aber wer sollte das Duell mit dem Baron von Fels ansfechten, du das ganze Regiment beleidigt war? Das Loos sollte entscheiden, und das Loos traf einen Major, einen ältlichen und friedfertigen Manu; als seinen Scundanten bestimmte es den Rittmeister Wenzel Hajeck von Mizislawa. Es war zu jener Zeit leine leichte Sache um die Duelle; Kaiser Joseph, überhaupt dem Militärstand wenig zugethan, war ein abgesagter Feind der Duellwuth, seine Duellgesetze waren streng und vor Kurzem erst neu eingeschärft worden. Er wollte, die Streitigkeiten der Offiziere sollten'vor den ihnen zuständigen Gerichten abgeurtheilt werden. Dieses Duell, das konnten die Betreffenden sich voraussagen würde von dem Kaiser schonungslos geahndet werden, denn die Offiziere, vor Allen Wenzel Hajeck, hatten sich zu der Beleidigung des Barons von Tonmeo bekannt, welcher der kecke Scherz des Barons von Fels folgte. Liculenmtt Kleber saß iu seinem Zimmer, als sein Bursche ihm eine verschleierte Tnme modele, und ehe er noch Worte des Staunens und der Frage gefunden, sah er die verhüllte Gestalt dem Burschen auf dem Fuße folgen und die Thüre hinter sich schließen. „Wer sind Sie, Madnme? fragte der Offizier streng, und mit namenlosem Staunen fügte er hinzu: „Emilie!" denn es war die schöne Vöhmin, welche, den Schleier hinter sich geworfen, mit flehender Geberde, mit blassem, verweintem Angesicht auf ihn zutrat. „Emilie! Emilie!" nef er, erschüttert von ihrem Anblick. „Was haben Sie? was führt Sie zu mir?" Sie ergriff seine Hände. „Mein Bruder!" stammelte sie, schluchzend ihr Gesicht in ihrem Tuch verhüllend. „Was ist mit ihm?" „Wissen Sie es nicht? Ihn traf das Loos als Secundant." „Ich weiß es und ?" „Und ich komme zu Ihnen, von Ihnen Rettung zu erflehen!" rief das Mädchen, nlit leidenschaftlicher Geberde sich dem Offizier zu Füßen werfend. Er hob sie auf. „Emilie, Theure, Geliebte, was thun Sie? was kann ich thun? Sie lehnte sich in feiuen Arm und blickte ihn durch ihre Thränen hinreißend an. „Retten Sie meinen Bruder, Kleber! Und ich ich will Ihnen ewig danken." „Was soll ich thun?" fragte er, seiner selbst kaum mächtig, in das schöne, blasse Angesicht blickend. „Alles für Sie!" „Übernehmen Sie statt seiner die Stelle des Secundanten sprach sie stockend. „Ich will es thun", sprach er fest. „Ich wußte es, ich wußle es.'" rief sie triumphirend. „Sie geben mir ihr Wort, Kleber?" „Mein Wort ist mein Eid",'antwortete er, ihr mit warmem Blick in die Augen schauend. „Und wenn ich mein Wort gelöst haben werde, dann Emilie dann?" „O, dann werde ich Ihnen danken!" rief sie eifrig und in der Freude des Erfolges vergaß sie die Klugheit „und dann Kleber, was wollen Sie? Sie haben wenig zu verlieren; nimmt das Duell einen unglücklichen Ausgang, so ist die Gräuzc nahe; was Sie hier verloren, fiudcu Sic in der Fremde mit Leichtigkeit wieder. Aber mein Bruder! Bedenken Sie, die ganze Erhaltung unseres Stammes ruht auf ihm! würde er gctödtct oder verbauut, so wäre der ganze Stamm von Mizislawa todt —" „Das wäre allerdings ein Unglück", sprach Kleber kalt, „dagegen kann es nicht in Betracht kommen, ob Lieutenant Kleber todt oder verbannt sei." Sie bemerkte ihre Unklngheit und sandte ihm ihrcu schmelzendsten Blick zu, aber diese Blicke hatten nuu für immer ihre Kraft verloren. Wie das Messer eines Feindes hatten diese Worte des schönen Mädchens ihn getroffen, all diese Blicke, mit' welchen sie an den seinen gehangen, dieser Händedruck es war Falschheit und Comödic gewesen. Was war er ihr? —Lieutenant Kleber, der Roturier, gut genug, sich nnd seine Existenz des noblen Hauses Hajcck von Mizislawa zu opfern. Tic schöne Vöhmin hätte nicht so scharfblickend sein müssen, wenn ihr diese Kälte im Ausdruck ihres Verehrers eutgaugcu wäre, uud nach ihrem cigcucu Ausdruck zog sie den seidenen Faden fester. Sie legte die Hände zusammen wie ein stehendes Kind und ihre Augcu hatten einen wahren Taubcnausdruck angciwmmcu. „Wie können Tic so hart zu mir reden? zn mir, die Ihnen so gern dinikeu möchte oh, Baptist!" Mit diesem seufzenden Ausruf legte sie dm schauen Kopf laugsam au seine Brust, mit den bestrickenden Augen zu ihm aufblickend. Aber der seidene Faden war zerrissen uud mit aller Kunst kouutc die Schöne ihn nicht mehr anknüpfen. Ruhig, aber mit Festigkeit trat Kleber zurück. „Fürchten Sie nicht, mein gnädiges Fräulein, daß ich mein Wort zurücknehmen möchte, auch nachdem ich weiß, was ich Ihnen gelte. Ich wünsche aufrichtig, das Sic iu der Erhaltuug des Stammes der Hajeck von Mizislawa die Befriedigung und das Glück Ihres Lebens finden mögen und Sic erlauben mir jetzt, nachdem der Zweck Ihres Besuches bei mir seine Erledigung gefunden, Sie an ihre Sänfte zu begleiten." Sie stand einen Augenblick wie versteinert. Wie, dieser Bancr wagte es, fie, Meliicka Hajeck von Mizislawa, zu verschmähen? Denn wie wenig ernst es ihr auch mit dem LiebcSton gewesen war, er hatte doch als solcher gelten, als solcher mit entzückter Huldigung angenomweu werden sollen. Sie biß sich in die kippen, die ruhige Würde des Manne« impouirte ihr, reizte sie mehr als die glühendsten Liebesbethcuerungen es gekonnt hätten, sie sah zu ihm auf mit dem ihr eignen kalten, klaren Blick, ohne Kunst, ohne Verstellung, nnr in der Absicht, zu sehen. Wie schön war dieser Mann, welchen sie ocm Brnder opfern wollte! Diese Form eines Helden ward uiöglicherweise zerbrochen, nm den verlebten, von Spiel und bösen Leidenschaften rninirten Wenzel zu erhalten; durfte das sein? Einen Augenblick schwankte sie, dieses Wort dem edlen Manne wieder zurückzugeben, aber nur einen Augenblick lang, denn sie verstand es, die Zeichen zu lesen, die Sprache dieser Augen, dieser erzenen Stirn; so wie so blieb er ihr verloren, und in Wenzel rettete sie ihren ganzen Stamm. „Sie haben meine Worte bitterer aufgefaßt, als ich sie gemeint", sprach sie jetzt nach einer peinlicheil Pause. „Ich wollte Ihnen die Ucbernahme dieses Duells erleichtern, indem ich Sie darauf hinwies, daß Sie damit die Rechte keiner Familie kränkten, ihre Existenz gefährdeten." „Nur die Rechte und die Eristenz einer Muttee; aber lassen wir Das, mein gnädiges Fräulein, und nehmen Sie meine Versicherung, daß ich es als lein so große« Unglück betrachte, den kaiserlichen Dienst quittiren zu müssen," „Werden wir nicht dennoch als Freunde scheiden?" sprach sie und bot ihm die Hand. Er verbeugte sich, ohne diese Hand zu berühren. „Es ist nicht meine Art, mit schwerwiegenden Worten zu spielen. Sie können auf meine Dienste zählen." „Nichts weiter?" Sie stand noch einen Augenblick und da Nichts weiter, kein weiteres Versprechen, lein Wort der Liebe mehr folgte, fo wandte er sich rasch um, klirrend riß sie dm Rie« gel zurück und das Rauschen ihres seidenen Gewandes auf der Treppe sagte Kleber, daß er wieder allein sei. Er athmete tief auf, es war ein schweres Erlebnis) gewesen, zu erfahren, daß sein braves Herz das Spiel einer Kokette gewesen, daß er geopfert ward, nicht einer neuen Leidenschaft das hätte er ihr verzeihen können nein, daß er mit t.üccm Uebe» lcgm llusersehen worden war, ihrem aristokratischen Interesse zu dienen, daß nie in dem Heizen der von ihm so aufrichtig Ge- Uebten eine wärmere Regung für ihn gewesen war. Er wunderte sich nicht darüber, aber dann gab es ihm auf's Neue einen schmerzlichen Stich, als die Offiziere auf der Parade es fchon wußten, ehe er selbst noch darüber geredet hatte, daß er statt des Rittmeisters von Hajeck als Secundant im Duell mit dem Baron Fels eintreten würde. Emilie hatte sich beeilt, ihn bei seinem Versprechen zu halten. Das Duell war auf den folgenden Morgen verabredet worden. Zum Erstaunen der Offiziere scmndirtc der junge Major vom Jägerregiment Vierset dem Baron Fels; es war auch zwischen den Secundanten ein Gang verabredet worden. In der Morgenfrühe, d. h. sobald die späte Sonne de« Wintermorgens aufgegangen war, fanden sich die Kämpfer ein. Heftig drang der Baron auf den in der Handhabung der Waffen geübten und sich nur in der Defensive haltenden Major ein, dessen von Natur zaghaftem Charakter das Duell widerstrebte, der aber nicht gewagt hatte, gegen das Loos, welches ihm gefallen, zu appelliren. Beim dritten Gang ward der Baron leicht verwundet, aber der Einreden ungeachtet, bestand er auf dem vierten Gang. Die aufsteigende, rothglühende Sonne blendete seine Augen, er machte «ne retrograde Bewegung, den Degen vorhaltend, ohne den abgebrochenen Grönzstein zu beachten, über welchen er strauchelte, und vorwärts fallend, rannte er sich die Klinge seines Gegners in die Brust. Verzweifelnd warf der unglückliche Major seinen Degen von sich. „Was bleibt uns jetzt übrig, Herr Kamerad, als die Flucht? Dieses ««glückliche Duell wird nicht verschwiegen bleiben tonnen. Ist wirklich der Tod eingetreten?" Der mit dem Getödteten beschäftigte Arzt zuckte die Achseln. „Der Stich drang mitten ins Herz." „Gott weiß, da« habe ich nicht gewollt!" rief der ehrliche Major während Thränen über seine Wangen rollten. „Und Sie, Herr Kamerad?" Kleber stand in düsterem Sinnen. „Ich muß meinen Degen noch mit dem des Rittmeisters von ** kreuzen, ehe ich an die Flucht denken kann", antwortete er. „Der Rittmeister? wo ist er?" rief der Major, nach allen Seiten spähend. Kleber zuck« verächtlich die Achsel; der Prahler hatte schleunigst das Weite gcsucht. (Fortsetzung folgt.)