XXVII UNE ALERTE
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-10-21 00:00:00

XXVII UNE ALERTE Un matin, par une belle gelée blanche qni couvrait de givre les arbres effeaillés de le forêt, Mme et Mlle de Beancourt travaillaient dans leur chambre à de? ouvrages de couture, quand elles entendirent le brrit d’nn cheval oui s’arrêtait à le porte de la loge. Le cavalier mit pied à terre et, presque aussitôt des exclamations joyeuses s’élevant de la salle du rez-de-chaussée, annon- Beprethtti&s interdite. odrent au« le nouveau venu était connn dans la maison. E-nilie courut à la fenêtre mus elle ne vit plus que le eheval, dont la bride était attachée à nu anneau de fer scellé danz la muraille. Du reste, sa curiosité ne fut pas mise a nno longue épreuve. Bientôt on monta vivement 1 escalier; puis, la porte s’ouvrit et Nérac se précipita dans la chambre, en s’écriant: Ma tente... cousine Emilie... préparez-vous 1 Je viens vous chercher tous pour vous conduire triomphalement à Besucourt... la voiture sera ^ici dans une heure. Ces bonnes nouvelles valent bien un baiser, j’espère! En même temps, il embrassa cordialement la comtesse et Emilie. Vons auriez eu votre baiser, mon cher Nérao, répliqua la comtesse en souriant, quand même vos nouvelles n’eussent pas été aussi bonnes... Mais d’où venez-vous maintenant? — En dernier lieu, de Paris, après avoir fait an voyage au château de Beaueourt, dont i’ai pris possession au nom de mon oncle Robert. J ai vu le notaire, l’intendant, les fermiers; tout est convenu, arrangé, réglé, et vos anciens vassaux désirent ardemment votre retour... Vous avez dû recevoir plusieurs lettres de moi! — Il est vrai, et nous ne vous attendions que demain. — Lee affaires se sont terminées plus vite que je n’osais l’espérer... Je me suis rendu en poste à Fontainebleau; là-bas, je me suis procuré un cheval pour moi, et j’ai commandé la grande berline de Durand. Elle sera ici dans une heure ou deux, je vous le répète. — Fort bien, reprit la comtesse avec embarras mais un semblable voyage exige certains préparatifs, et nous sommes si dénuées dans ce désert... — Voilà da quoi pourvoir aux premières né- cessités, dit Nérac en tirant de dessous son manteau un se« d’or qu’il posa sur la table. Comme les deux dames regardaient tout effarées, il ajouta: — Ob ! ce n’est pas moi, peintre, élève de David, qui vous fais nu cadeau, soyez-en sûres .. Cet argent est à vous; il provient de votre ancien intendant, qni aura bi«n d’autres sommes à vous remettre, car Foueauld n’ét'it pas gaspilleur et tout s’est trouvé, à Beaueourt, dans le meilleur ordre... Mais où est donc mon oncle Robert et pourquoi ne le vois-je pas? Emilie se leva. — Je vais le chercher, dit-elle; ce matin il avait encore un de ses accès d’humeur Doire, et vous savez qu’en cas pareil, on le laisse livré à lui-même... Il nons revient plus gai, plus bienveillant qne jamais, quand l’accès est fini... Il doit être dans sa chambre, la vôtre autrefois, cousin Léon. Et la jeune fille sortit en courant. Nérac s’était remis à causer av»c sa tante des particularités de sa mission, quand Emilie rentra tout émue. — Il est sorti dopuis longtemps, dit-elle, et on ignore où il est allé... Mon Dieu! pourvu qn’il n’ait pas été repris de eette fantaisie vagabonde qui, dans les premiers temps, nous causait tant de soucis! Ce matin, on a parlé de notre prochain d part, et la pensée de quitter cette forêt a semblé le jeter dans une agitation extrême.,. — Eh bien, Emilie, reprit Nérac, il faut user du moyen que nous employions autrefois lorque mon oncle opérait une de ces fuges inexplicables. Nons nous mettions à sa rechTsbe, et le son seul de votre voix suffisait pour le faire secourir... Aujourd’hui encore il no saurait être loin, et nous le ramènerons en peu d’instants. — Alors, partons vite I dit Emilie en prenant son bâton et son chapeau. — Pourquoi ne vous aeoompagnerais-je pas? ! demanda la comtesse en se ievnut à son tour, i — Vons, chère tante, reprit Nérac, vous n’ôtes p°s marcheuse et vous ne feriez que nons retarder... Voyez, au contraire, comme Emilie est forte, bien port- nt«, grâco au grand air et à l’exercice!... Nous allons prendre avec nous le garde, que j’enterds en basset qui revient sans don e d« ga tournée. — Hât«z-vous donc, car jo suis fort inquiète de mon pauvre Robert. On descendit et, dans la salle basse, on rencontra, en effet, L«ramèa qui poussa des cris de ! joie à la vue do Nérsc. En apprenant la nou- i velle disparition du comte, il n’hésita pas à se joindre aux deux jeunes gens et on partit. On parcourut les environs de la loge et tous les endroits que Robert affectionnait dans, ses promenades. Arbres et arbnstes étant dépouillés de leurs fouilles, le regard pouvait sonder aisément des fourrés tout à fait impénétrables an cœur de l’été; cependant le eomt« ne s« montrait nolle part; c’était eu vain qr.’Emilie poussait un pe'it cri aigu, perç nt, oui devait s’entendre au io’n et oui était bien connu de son père. NS-ae et Laramêe eux-mêmes commençaient à s’alarmer de l’inutilité de ces recherche’'. Jamais, dans ces caprices, l’ancien sauvage ne s’était autant éloigné de la loge, n’était resté absent aussi longtemps. Comme l’on venait de faire balte au bord d’une route pour délibérer sur la direction à prendre, on vit s’avancer un chariot, chargé de moellons et conduit par deux personnes. — Peut-être, d’t le garde, ces gens auront-ils rencontré pr*r hasard notre oauvre égaré. Au bout d’un moment, le chariot fut près d’eux. Il était Iraîoô par nn bon ch« s al percheron. Sur le devant une femme était assise. Le charetier, qui suivait à pied, avait nne blouse neuve et faisait elaqaer son fouet. — Tiens! sècrio le garde, n’est Gramiohet et sa femme! Gramiohet, qui d’abord avait semblé vouloir se cacher, srrêta son cheval et s’approoha des promeneur d’un sir peu confus. — Bonjour, citoyens et citoyenne, bulbntia-t- il; voilà longtemps que nous ne nous sommes vus, pèro Laramêe! — Je crois bien! répliqua lo garde d’un ton narquois, et nous nons sommes vus dans un mauvais quart d’heure... Ah ça, te voilà donc libre ? — Ces braves citoyens du jury de Melun m’ont aequité, car je leur ai pronvé clair comme le jour que les Chsuffmrs m’avaient amené de force avec eux... Et puis, cette pauvre Rose que les brigands ont failli assassiner, et l’affaire de ces voyageurs que j’ai sauvés au Bss-Bréau... enfin on m’a lâshé quoi!... N'importe! père La- Laramée, la bçon me servira; vos lièvres et vos chevreuils peuvent domir tranquilles, à présent !... N i ni, fini!... Vous le voyez, j’ai repris mon état de carrier, et voici Rose qni vient travailler avec moi pour m'encours ger... Nous niions à Fontainebleau conduire des moellons.. On vivra honnêtement et les affaires marcheront, il faut l’espérer ! — A la bonne heure, Gramiohet ! persiste dans ces idées-là... Aussi bien, le métier de brigand ne t’a pas réussi. Je me suis laissé dire que, la nuit de l’attaque de la loge, tu reçu3 quelque part une charge de gros plomb. (A continuer)