Faits divers.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-06-09 00:00:00

Faits divers. L'afrique équatoriale traversée pour la première fois du Sud au Nord Un grand fait géographique vient de s'accomplir, un des plus grands dont pourra se glorifier notre époque, qui en a vu de si re marquables. Nous y reviendrons avec plus de détails, quand nous nous trouverons un peu dégagé de la préoccupation actuelle, si grave et si légitime; mais nous ne pouvons nous dispenser d'en dire au moins quelques mots dès aujourd'hui. Déjà , il y a trois semaines, tous les jour- Baux de l'Europe ont annoncé, d'après un télégramme de quelques lignes, expédié d'Alexandrie à Londres, que le capitaine anglais speke et son compagnon de voyage le capitaine Grant, partis de Zanzibar il a deux ans et demi, pour gagner la région des sources du Nil par l'intérieur de l'Afrique australe, Jenaient d'arriver sains et saufsàKharthoum 'la capitale du Soudan égyptien), après avoir traversé du sud au nord la région équatoriale u ils voulaient reconnaître , et coupé ainsi ûans sa largeur une zone de plus de deux cents lieues où jamais Européen n'avait pénétré. On a reçU depUjs à Londres les journaux mèmes expédiés par le voyageur ; et le président de la Société royale de géographie, sir «odenck Murchison, en a tiré une longue et très intéressante communication, qui a rempli dn f,!a^e partie la séance publique annuelle du lundi 25 mai. sité'ieTreMer! ITiZl?C?y!ima' 1B'U avi" aux grands lacs de l'Afrin' ?,''SQde1son voyage pitaine Burton, Speke'â^A' ™« le <*' tronomique qu'il avait donné à la potauTmÜ" ridionale du lac, dans cette eXploration Z fructueuse de 1859 (2 degrés et demi environ de latitude au sud de l'Equateur), et il en a fixé, chose bien importante, la position en longitude. Un séjour de plusieurs mois chez les riverains du lac a permis de recueillir de copieuses informations sur cette région inexplorée, sur les peuples qui l'habitent, et sus les idiomes qu'on y parle. Il y a là un certain nombre de nation noires soumises à autant de chefs différents ; et, parmi ces nations, il en est une, en particulier, nommée Uganda, qui étonna les voyageurs par une supériorité frappante d'intelligence et de développement moral sur les autres nègres de l'intérieur du continent. Speke qualifie ce peuple Uganda de Erançais de l'Afrique, — expression assez remarquable dans la bouche d'un voyageur anglais, — à cause, dit-il, de leur vivacité et du bon goût qu'ils montrent dans leur tenue, dans leur habillement et dans leurs habitations. Dans son voyage de 1859, Speke n'avait vu que l'extrémité méridionale de Nyanza; cette fois, il en a longé toute la côte orientale jusqu au point où le lac se termine auNord,pré- Üsous l'Equateur. La longueur du lac llPrl?emment de Pi™ deeoiieues, et sa largeur est a peu près é , ' é. mité septentrionale sortent' i- „ d'eaux ™~e:Tler »ires au lac, et qui vont tous se reioindre as,eZ loin de la pour former une 2 rivière, qui a son cours vers le Nord Speke ne doute pas que cette nviere ne soit la tête du fleuve Blanc, et par conséquent du Nil. Il en aurait la certitude absolue, S'i\ en avaitpu suivre le cours sans interruptionlnaisais à deux degrés de la pointe Nord du Nyanza, la rivière fait tout à coup un grand détour à l'Ouest, où il ne fut pas possible aux de s'engager; il leur fallut suivre en ligne droite la corde de cette courbe de la rivière pendant un espace de 70 milles géographiques, c'est-à-dire environ 30 lieues, ou cent vingt-cinq kilomètres, jusqu'au point où il rejoignit, à un degré au Sud de Gondokoro, les bords du fleuve Blanc, qu'on lui affirma (ce qui n'est guère douteux , en effet) être la même rivière qu'il avait dû perdre de vue quelques jours auparavant. Arrivés là, Speke et son compagnon, avec leur caravane de porteurs . gagnèrent sans peine Gondokoro , ou ils arrivèrent au milieu de février dernier, et où le bonheur voulut qu'ils rencontrassent un de leurs compatriotes, M. Baker, explorateur intrépide, en même temps que chasseur passionné, qui les ravitailla de provisions, et leur prêta une de ses barques, sur laquelle ils sont descendus à Khartoum. On sait que Gondokoro est le dernier établissement qui ait été formé par les missionnaires européens , sur le haut fleuve Blanc a environ quatre degrés et demi au nord de l'Equateur. MM. Speke et Grant, après avoir congédié leur suite, ont bientôt après quitté Khartoum pour Alexandrie, d'où ils se sont embarqués pour l'Angleterre. On les espérait à Londres pour les premiers jours du mois où nous venons d'entrer; peut être sont-ils sur le point en ce moment de débarquer à Marseille, pour traverser la France. Telle est cette mémorable expédition, dont nous avons voulu donuer au moins une idée générale. Des matériaux d'une haute valeur scientifique ont été recueillis ; une carte des pays traversés a été dressée, appuyée sur de nombreuses observations astronomiques, qui sont maintenant entre les mains d'un des astronomes de l'Observatoire royal. Outre le Nyanza, il est question d'autres grands lacs dans la même région ; dans leur ensemble, les anciennes données du géographe Ptolémée sont confirmées. — On raconte l'anecdote suivante : Parmi les joueurs les plus maltraités d'un cercle de province, l'on désignait un riche propriétaire, marié depuis quatre ans. X... perdit une nuit 100,000 francs sur parole contre M. R...., un jeune homme de la meilleure compagnie. Deux jours après, le malheureux X... apporta à son ad\ersaire les 100,000 fr. R... accepte les billets, remercie son ami, lui offre un cigare et cause de la pluie et du beau temps. X... s'éloigne. R... se rendit aussitôt chez un notaire. — Monsieur, lui dit-il, vous connaissez M. X... C'est un joueur passionné. Un de ces jours, il perdra ce qui lui reste de sa fortune. Voici 100,000 fr. que je lui ai gagnés. Je désire les placer en rentes sur l'Etat. Vous en servirez le revenu à Mme X..., et le capital sera reversible, en cas de décès, sur la tête de ses deux enfants. Un an apr es, X... fut ruiné et mourut bientôt. Grâce aux 5,000 fr. de rentes qui lui sont assurés, Mme X...apu convenablement élever ses deux enfants.