Die Sage vom Gespenste zu Rheinsheim.
Das Vaterland (1869), 1869-10-24 00:00:00

Die Sage vom Gespenste zu Rheinsheim. N. Steffen. Bor vielen , vielen Jahren — wir waren damals noch kaiserlich, wie unsere Vorfahren sagten — da halte einmal ein seines Dirnlein aus dem Dorfe Hollerich, (oder von der Oberpetrus, wir Wissens nicht ganz genau,) einen kaiserlichen Feldwaibel zum Herzlieb ; diesem war sie von ganzer Seele hold und zngelhan, wie sonst Keinem aus Erden. Es war aber auch dieser unser Feldwaibel ein so stolzer und prächtiger Recke, wie es deren kaum zwei in der ganzen kaiserlich?» Armee, geschweige denn, der Besatzung von Lützelburg gab. Fünf Fuß zehn Zoll hoch , stand ihm der kleine Drei- ecker über den fristeten und gepuderten Locken, der nette, kreideweiße, gold- verbrämte Leibrock, die enganliegenden, hirschledernen Beinkleider mit den über das Knie heraufreichenden Kamaschen, vor allem aber der blinkende Degen an seiner tapfer» Linken, über die Maßen wohl. Dazu verstand er es, wie nur Wenige, den Mägdlein das warme Herz aus der Brust zu stehlen durch allerlei feine und wohlgesetzte Redensarten, honigsüße Schmeichelworte, man- cherlei Versprechungen, — und was wissen wir. — Was Wunder also, wenn unser gutes Dorfmägdlein , leichtgläubig und unerfahren , wie diese jungen Dinger sind, zuletzt dermaßen in den prächtigen Feldwaibel vernarrt und verhext ward, dag er ihr weder bei Rächt noch bei Tag mehr aus dem Sinn kam, und sie sich zuletzt bereden ließ , ihn bisweilen noch spät Abends auf seiner einsamen Wacht — er lag im Fort Rheinsheim , ganz in der Nähe des Dorfes — zu besuchen , lim ein Stündlein , oder ein halbes mit ihm zu verplaudern — versteht sich, in allen Ehren. Und dennoch war's nicht recht von dem Dirnlein, sintemal es in der Sittenlehre, die auch wohl schon zu jenen Zeiten in Schule und Kirche ge- lehrt werden mochte, heißt: „Wer sich da in die Gefahr begibt, der gehl darin zu Grunde." Und ivenn auch unser Mägdelein diesen schönen und weisen Spruch nicht kannte, so kannie eS doch ganz sicher das Sprichwort: „Gelegenheit macht den Dieb" ; und hätte sich also an dieses halten müssen. Aber du lieber Himmel ! wannehr hat denn wohl die heiße, brennende Liebe viel nach dem Sitlengesetz, und nach den Lehren der Weisheil gefragt ? Als das fromme Mütterleiu unseres Mägdleins noch lebte und Hand Uber dasselbe hielt, war das freilich anders gewesen. Wie liebevoll, wie eindringlich halle sie oft ihrem Kinde die Gebote Gölte« an's Herz gelegt, und es gewarnt vor den vielen Fallstricken des Bösen , und vor Allein vorder Soldatenliebschast , die schon so manches sonst brave und wackere Mägdlein an den Rand des Verderbens, in Schmach, Schande und Elend geführt halte. Wie oft halte sie ihr die laxen Grundsätze der Soldaten auseinandergesetzt und erklärt. „Kind !" halte sie dann wohl ausgerufen , „bei dem Kriegsvolke heißt es so : „ „Anderes Städlchen „ „Anderes Mädchen." " Und iibcrdieß sagt das Lied von den Kriegsleutcn : „ „Heute roch, „ „Morgen tobt" " — „Dn siehst also, mein Kind was ein Mägdlein von der Soldatenlieb- schast zu hoffen hat. Bewahre dein Herz frei davon, und bete recht fromm und fleißig zum lieben Gott, daß er dich stets brav und rein erhalten möge". So sprach die fromme Mutter wohl hundertmal in ihrer liebevollen Mutter- jorgfalt zu ihrem Kinde, und dieses befolgte willig und gerne ihre Mütter- lichen Lehren, so lange sie lebte. Doch es schlummerte ja nun seit manchen Jahren schon die liebevolle verständige Mutter unter der' Erde. Niemand gab's mehr , der für die Un- schuld und Herzensreinheit des armen Dirnleins Sorge trug. Im Ge- gcntheil: die lockern Gesellet! des Ortes, und ihre Mädchen, die auf die Unbescholtenheit und den guten Leumund unseres Mägdleins eifersüchtig waren, thaten Alles was sie konnten, schmiedeten Pläne über Pläne, das arglose Geschöpf in die Falle zu verleiten. — Der Feldwaibel , welcher seine meisten freien Stunden im Kruge des Ortes zubrachte, >var bald für die Pläne der lockern Zeisige gewonnen, und um so leichter, als das Mägdlein ein gar liebes , süßes , holdseliges Kind >var , das als Braut , oder Ehcge- spons , auch noch einem Besseren als unserm kaiserlichen Feldwaibel Ehre gemacht haben würde. Und so war es denn nach und nach gekommen, daß der schöne Kriegs- mann die Liebe und Huld des guten Kindes wirklich gewann ; und männig- lich weiß, wie leicht es für den Mann in diesem Falle ist, sein argloses, vertrauendes Lieb nach seinem Willen zu leiten. Doch hatte sich die Else — so soll unser Mägdlein nämlich geheißen haben — lange gesträubt, bevor sie den Bitten ihres Herzliebsten nachgegeben hatte , ihn an den Abenden, wo er draußen vor dem Thore der Bastey die Wache hatte, (wie er ihr gewöhnlich listiger Weise berichtete) zu besuchen. Endlich aber könnte sie den dringenden Bitten, oder sagen wir lieber, den bittern Borwürfen, des geliebten Kriegs- mannes nicht mehr widerstehen , und sie ging« Ach! die Mutter wird sich dabei weinend und händeringend in ihrem Grabe umgewandt haben! Warum vermochte ihr guter Engel die arme Else nicht von diesem Schritte abzuhal- ten? — Doch ach! die Liebe ist stärker als sonst jede Macht auf Erden, stärker als die Tugend, stärker als die Unschuld, stärker als selbst die guten, Engel, die uns von Gott zu Schützern und Führern an die Seite gestellt sind. — — Da geschah es eines Tages, daß den Feldwaibel abermals die Reihe traf, an den Mauren des Blockhauses von RheinSheim die Wacht zu halten Er Halle deßhalb seinem Liebchen ein Brieflein zukommen lassen , in welchem gar nett und zierlich zu lesen stand, wie folgt : „Steh' ich in finstrer Mitternacht, „So einsam aus der stillen Wacht, „So denk ich au mein süßes Lieb „Ob's mir auch hold und treu verblieb." „Dann seusz' ich still im Herzen mein: „Ach ! wollt' mein Lieb doch bei mir sein. „O komm, scin's Liebchen ! komm zu mir, „Kein Äuglein klar belauscht uns hier." So lautete das Brieflein, und halb froh, halb ängstlich klopfte des Mägdlein's Herz in ihrer Brust, während es las. Wohl flüsterte ihr treuer Schutzengel ihr gar bedeutsam warnend zu; und fast wollte es die Else be- dünken, als vernähme sie die einst so liebe, wohlbekannte Stimme des Mütter! ein vom hohen Himmel herab : aber , aber — nochmals las sie das verführerische Brieflein in ihrer Hand — und nun hörte sie nichts mehr als die Stimme der Liebe in ihrer Brust, und diese Stimme drängte und rief: „Geh', Else, geh'! geh, Else, geh'!" lind sie ging ! — — — Als spät am Abend die trauten, lichten Steinlein am Himmel fnnkel- ten , da sah man , wie eine leichte , schlanke , flinke Mädchengestalt den Weg von Hollerich nach der Bastey RheinSheim dahin huschte, und wie sie hinter deui dunkeln Gemäuer des Blockhauses verschwand. Sie hatte das Pförtlein im Gemäuer nach dieser Seite offen gefunden, war ohne Hinderniß hinein- gehuscht, und hatte den Hcrzläbften, wie schon so manches Mal vorher, mit offenen Armen wartend gesunden. Unter kurzweiligen , süßem Geplauder und Gelose verging dem liebenden Pärchen die Zeit gar zu schnell, und — horch! da schlug, ohne daß sie eine Ahnung davon hatten, die Stunde der Ablösung. Und siehe da ! näher und immer näher heran kamen die Tritte der Ablösungsrunde. „Horch ! — Ha ! die Ablösungsrunde ! Weh , mein Liebchen ! Flink ! flink! Hier hinein, in die Kasematte, Kind! Schnell, schnell in den Minen- gang! keine lebendige Seele darf dich hier sehen! — Ich bin verloren, wenn man dich entdeckt; ich muß erblaffen, und mein junges Leben lassen unter Kugeln und Pnlverdampf. — Fort, Liebchen, fort!" Und hinein in den stockfinstern Gang drängte der KriegSmann ^sein zitterndes, zagendes Lieb, und — rrrr ! — war die schwere ThÜrc von außen geschloffen. — Halt ! wer da ? — Ablösung ! — Ein Mann vor zum Feldgeschrei ? — Mansfeld ! — Kann antreten ! — Ablösung vor ! — Schultert's Gewehr! — Rechts uni kehrt ! marsch ! — Oder wie denn die verwunderlichen Soldatcnsprüche alle heißen. Und seiner Wege zieht der Feldwaibel dahin , und läßt das arme , an allen Gliedern vor Frost und Entsetzen zitternde Mägdlein mntterseelen allein im stockfinsteren Minengangc eingeschlossen, ihre Hände ringend und ihre hellen Äugelein in bitteren Zähren badend. — Er, der Feldwaibel, dagegen sitzt ruhig und vergnügt daheim auf der Soldatenstube und vertreibt sich mit seinen Genossen die Zeit mit lustigem Gesang, mit Trunk und Würfelspiel. Schon denkt er nicht mehr seiner treuen Buhle, der guten Else, die drüben in stockfinstern Gewölbe seinetwegen schweigend sitzt , und sich abhärmt in tiefer Herzensangst, und ach ! morgen schon die Qualen des Hungers dulden muß — des Retters harrend, der nimmer kommt. Denn — o ihr Mägdlein alle, nehmt euch ein Beispiel hier an der armen Else! — Der schlechte Geselle, der Feldwaibel, war ihrer längst schon über- driissig, und hatte sie nur verlockt, um vor den lockeren Genossen mit seiner neuen Eroberung prahlen zu können. In der dritten Rächt nach dem für die arme Else so verhängnißvollen Abend vernimmt die Wache vor dem Mincngang ein leises , leises Ächzen und Wimmern aus dem verschlossenen Grwölbe heraus. Das Wimmern und Ächzen erklang so weh , so herzzerreißend , so über alle Maßen schmerzlich und traurig, daß dem Kriegsmanne die Haare zu Berge sträubten. Ein Granen und ein Gruseln überlief eiskalt seinen ganzen Körper, gerade als ob ein Gespenst in der Nähe schleiche und klage und wimmere. Er bekreuzte sich andächtig und trat an allen Gliedern zitternd von dem unheimlichen Gewölbe fern, und wagte sich nicht mehr demselben nahe , so lange seine Wache dauerte — Im Miuengang wimmerte und wimmerte es fort bis zum Morgengrauen. Dann ward es still. — — — Halt ! Wer da ? — Ablösung ! — Ein Mann vor zum Feldgeschrei ! — Kaiser Karl ! — Kann antreten! — Schultcrts Gewehr ! — Rechts umkehrt ! marsch ! — Und wieder steht unser Feldwebel , wie vor acht Tagen „ — — — in finstrer Mitternacht „ Hier einsam auf der stillen Wacht. " Wird ihn wohl heute sein trautes Lieb , wie sonst so oft , hier be- suchen, um mit ihm die Stunde seiner Wacht in traulichem Gcplaud erund Ge- kose zu verbringen. Horch! da zittert zwölfe in dumpfen Schlägen vom Sankt Nikolaus- thurme in LUtzelburg. — Den Feldwaibel überläuft es eiskalt. Er hat sich plötzlich der verlassenen Geliebte» im Minengang erinnert. Da auf einmal ver- nimmt er dicht in seiner Nähe ein tief klagendes, herzerschütterndes, leises Sterbege- wimmer. — Er wendet seinen entsetzten, starren Blick nach der verschlossenen Kasematte... Diese öffnet sich, und aus der dunkeln Oeffuung tritt ein blei- chcs, klagendes Gespenst, und schreitet wimmernd und wehklagend auf ihn zu. — Er schaudert — bebt zurück — sein Haar sträubt sich aus seinem Kopse denn das klagende Gespenst ist niemand anders, als sein Hcrzlieb, die treue Else, die da so langsam und unter so schaurigen Klagetöncn ans ihn zu- schreitet. — Aber ihre Arme, ihre Hände sind gräßlich verstümmelt. . . Das Fleisch ist an vielen Stellen daran abgenagt — und diese nackten, blutigen, verstümmelten und zerfleischten Arme streckt sie nach ihm aus sie will ihn mit derselben umfassen, will ihn an sich ziehen während ihr starrer, verzweiflungsvollcrBlick mitdcm Ausdruck unsäglichen Schmerzes auf seinem Ant- fitz hastet. Als die Ablösungsrunde kam, den Feldweibcl abzulösen, siehe ! da fand sie denselben au der verschlossenen Thüre des Minenganges lehnend, bleich, kalt, starr und todt. Tags darauf fand man im Gewölbe selbst den Leichnam der armen Else, die Finger an den Händen, und da? Fleisch an den Armen abgenagt. Noch bis zum heutigen Tage soll das Gespenst der armen ruhelosen Else mitternächtlicher Weile aus Rheiusheim umgehen, und ihr leises, schmerz- liches, herzzerreißendes Wimmern soll noch oft nachher dieser oder jener Schild- wache, die in Betreff der Liebe und Treue ein Genosse des kaiserlichen Feld- waibels sein mochte, Grausen und Entsetzen eingejagt haben. — Hoffen wir, daß der Geist der unglücklichen Else jetzt, wo das Fort Rheinsheim seiner früher» Bestimmung entfremdet, und großentheils geschleift wird, von den frommern Bewohnern, welche dasselbe einzunehmen bestimmt sind, durch Gebet und Werke der reinsten christlichen Liebe erläset, und endlich mit ihrem guten Mütterlein droben bei Gott, die. sie gewiß sehnlichst erwartet, «ereiniat werde.