Une 3 FEUILLETON II
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-02-20 00:00:00

3 FEUILLETON Une cause cèlèbre autrichienne Joseph de Frohn II par le prince Joseph Lubomirski Berlichingen devint livide, et cria, les lèvres contrastées par la colère : — Excellence, ces parole».., — Vous mentez, et je vais voue .’e prouver, continua froidement l’ambassadeur. Ne tourmentez donc pu la gsrde de votre épée. Vous ne vous en serviriez que contre moi. Je suis inviolable et c’est un crime de lèse majesté que de tirer l’épée au Burg ! Si voue vous croyez offensé de mes paioles, je consentirai a vous en rendre raison on temps et lieu. Berlichingen murmura : — Oh! vous m’en rendez raison. — Oui! oui! pour le moment écoutez-moi, car il faut que nos situations soient bien établies ! Vos hypocrites protestations doivent avoir une fin. Je suis franc avec von», soyez-le avec moi. Moi, ambassadeur de Prusse, je désire que Marie-Thérèse prenne un second mari nour deux raisons ; d’abord parce que tous les prétendants ont des engagements passés avec mon maître, et que tou» ont promis de l’aider dans sa politique. Ensuite parce que Joseph II est un prince ssge et intelligent, qu'il vaut autant et ;plui à lui tout seul que tous les prétendante réunis, et qu’il nous donnera, s’il règne, du fil à retordre. Je suis Prussien, moi, et non Autrichien ! L’ambassadeur tressaillit : le fusil du factionnaire en rebondissant contre les dalles avait fait entendre un bruit qui résonna lugubrement dans la salle silencieuse. Berlichingen pâlit mais, presque aussitôt: — Ce n’est rien. Cet animal de factionnaire a laissé tomber son fusil. J’ai oublié de lui permettre de le reposer sur l’épaule et il est sous les' armes depuis que nous sommes ici. Et il cria en allemand: — Tu es fatigué de tenir l’arme au bras n’est- ce pas? Une voix rauque, sortie de l’obscurité, répondit: — Oui! — Trois jours de cachot! Maintenant tu peux te promener. L’ambastedeur se dirigea vers l’escalier en continuant à parier français: — Un mariage, en éloignant Joseph du trône, lui créerait des complications même d&ns l’avenir: Marie-Thérèse peut avoir des enfants de son nouvel époux. Voici mes raison», je vous le» expose en toute franchise. Quant aux vôtre«, je vais vous les dire: mon maire vous a promis de faire ériger, psr le nouvel époux de Marie-Thérèse, votre comté en principauté dù St-Empire, et de vous donner 100,000 ducat»! Vous trahissez vofie pays par ambition et cupidité, peu vous importe l’intérêt de Mario-Thérèse! Comme le soldat avait ordre de ne pas laisser entrer, mais non de pas laisser sortir, il ne fit pas un mouvement et détourna même le vieage au mo- ment ch les deux interlocuteurs passaient auprès do lui. — Monsieur l’ambassadeur, disait Berlichingen d’une voix beaucoup plus humble, vous vous méprenez... — Si je me trompe, il vous est facile de me le prouver: tendez-moi la promesse écrite que je vous ai signé au nom de mon auguste maître. — Je n’ai pas de raisons pour servir le roi de Prusse pour rien. — Vous voyez bien!... Il descendaient l’escalier I leurs voix s’éteignirent. Alors le soldat se redressa de toute sa hauteur, et frappant de son fusil la dalle: — Vous vous trompiez, monsieur l’àmbassadeur; il y a un traban de Marie-Thérèse qui comprend le français, et pour votre malheur, c’est ce traban- là qui est de service. Ah! misérab'e Berlichingen! traître! Je vais te prouver... Mais soudain il s’arrêta. — Qaoi! à qui puis-je parler? Je ne peux même pas quitter mon poste. Me croira-t-on? Evidemment non. Joseph de Frohn est un simple traban de la garde, et s’il ose!... Tout le monde m’a oublié! Le caprice d’une archiduchesse m’a permis d’entrer au service; elle m’a fait des promesses. Promesses des grands: fumée! Et cependant, je ne puis pas laisser s’accomplir cetto trahison inique ! Parler à l’impératrice. Est-ce possible ? avant que je sois arrivé à son antichambre, on m’arrêtera et je serai fusil! 5 pour avoir quitté mon poste! Et c’est ce «oir avant minuit! Ma consigne; Un soldat est avant tout l’esclave de s® consigne. A ce moment, sur l’escalier, un homme apparut donnant le bras à une femme. L’homme était enveloppé dans un large manteau et la femme soigneusement voilée. L’homme s’approcha du factionnaire: de Frohn abaissa sa baïonnette en disant: — On ne pafse pas ! L’homme continua à approcher. — C’est ma consigne! Qui que vous soyez, il faut obéir! Et il allongea la btîonnetie en criant : — Je vous dis qu’on ne passe pas! r" L’homme rejets son manteau, r — Si tu mt connais, regarde! Si tu ne me connais pas, je suis le roi des Romains! passage! Frohn releva un peu son arme et répondit: — Je reconnais Votre Majesté, mais la consigne eet pour tout le monde I On ne passe pas. — Ah! dit Joseph, oseTais-tn m’arrêter si je violais la consigne? — Sire ! cria de Frohn, considérez que si je von» laisse passer, c’est ma mort! Je serai fusillé! Il mit son fusil devan: Joseph, et l’étendit comme un bâton. — Sire ! cria-i-il, je donnerais ma vie pour vous obéir! Il faut que vous voyez 8. M. l’impératrice, je le sais aussi bien qae vous. Mais enfin! jene peux pas, non! je ne peux pas! mon honneur de soldat avant tout î Ecoutez, sire ! restez ici plutôt, je vous raconterai ce que je viens d’apprendre! Une chose montrueuse! — Ah ça! cria Joseph impatienté, mais ce traban est fou! Il saisit le fusil et l’écart» en criant : — Allons! passage! — Sire, ne louchez pas à cela ! exclims de Frohn en étreignant »on fusil de ses mains crispée». Sire! Sire! continua-t-il d’une voix sourde et menaçante! je voue dis qu’on ne passe pas. — Et moi, dit tout à coup la dame en levant les voiles qui enveloppaient sa figure. Et moi, monsieur de Frohn, me laissez-vous passer? De Frohn abaissa sou fusil, tressaillit de tout son corps et murmura: — L’archiduchesse Marie-Christine! — Oui, monsieur, l’archiduchesse Marie-Christine, qui vous demande pardon de vous ayoir un peu oublié. La mort de l’empereur et les préoccupations Reproduction interdite. du moment me serviront d'excuses, je l’espère, Monsieur de Froho, je vous supplie de nous laisser pénétrer auprès de notre mère. — Voue me suppliez! oh! madame! Lè oh vous êtes, n’êtes-Yous la reine? Votre mission ne peut être qu’une mission de saiut! Advienne que pourra! Passez madame ! Sire, passez ! Et s’inclinant gravement devait l’archiduchesse, il dit: — Je supplie Votre Altesse, si toutefois elle en a le temps, car on est expéditif chez nous, ajouta- t-il en riant, d’intercéder auprès du comte d’Apre- mont, car je suppose que je serai condamné à mort. — Je vous garantis, monsieur, dit Joseph, que vous ne serez pas condamné, je vous en donne ma parole royale, monsieur... Comment avez-vous dit, ma sœur? — M. de Frohn! dit l’archiduchesse. — Monsieur de Frohn ! je n’ai pas le temps aujourd’hui de vous remercier, mais je n’oublierai pas le service que youb me rendez. — Sire! dit le traban, j'ai entendu la conversation de l’ambassadeur de Prusse avec... — Oui! oui! interrompit Josephen s’acheminant rapidement vers les appartements de l’impératrice. Je sais que la Prusse veut que ma mère se remarie, et c’est pour celte raison que je suis opposé à h ce mariage; merci, monsieur de Frohn, je saurai déjouer ces intrigues... — Sire... Mais le roi des Romains était déjà hors de portée de si voix. Il soulevait la draperie qui dissimulait la porte des appartements de Marie-Thérèse et demandait h sa sœur: — Comment connaiieez-vous monsieur de Frohn, Marie? Au même moment, de Frohn entendit une voix menaçante crier à son oreille: — Qui as-tu laissé pénétrer chez l’impératrice, misérable! Le comte de Berlichingen, après avoir reconduit l’ambassadeur de Frédéric jusqu’au perroi, avait remonté l’escalier et aperçu Joseph et Marie-Christine soulever la portière. Le comte était livide de colère. — S. M. le roi des Romains et l’archiduchesse Marie-Christine, répondit de Frohn sans se déconcerter. — Comment as-tu osé faire cela ? On ne t’a donc pas dit que la consigne était pour tout le monde? Frohn répondit avec ironie: — La consigne était-elle aussi d’enfoncer ma baïonnette dans le ventre du fils de l'Impératrice? — Tu raisonnes, misérable!... Oh! oh! cria Berlichingen en pâlissant tout à coup, mais tu... mai* vous êtes M. de Frohn? — Lui-même! répondit le traban. — Ah! ah! je comprends! Eh bien, monsieur de Frohn, vous serez fusillé... Quant au roi des Romains, il n’est pas encore arrivé à la salle intérieure des gardes, et je sanTai bien l’empêcher... Et le comte voulut passer pour courir sur les traces de Joseph. Mais de Frohn allongea son fusil, et le menaçant de la baïonnette, cria: — On ne passe pas! — Comment! traître! hurla Berlichingen. — La consigne est pour tout le monde. Je vous ai laissé sortir; quant à rentrer... non pas... Arrière!! Berlichingen vociféra, fou de rage: — Passsge, misérable! je te ferai mourir dans les tortures!!! Mais il récula, car de Frohn lni présentait la pointe de son arme au visage, en répétant d’un air décidé, mais calme: — On ne passe pas ! — Je sais de service! Tu a laissé, contre le* ordres de ta souveraine, entrer deux hommes; et moi... — La consigne est pour tout le monde. Vous ne vous comparez pas è S. M. I. le roi des Romains, n’est-ce pas? J’obéis h la consigne! Un pas de plu», et je vous crève le ventre. — Oh!!,! hurla Berlichingen. Et tout à coup, faisant volte-face, il descendit l'escalier en criant: — A moi! trabans! Emparez-vous de ce traître. De Frohn resté seul murmura: — Allons! c’est bien finit On va me fusilier dans quelque fossé du château. Et il ajouta: — Je suis heureux de mourir pour elle! ce sera l’unique ch-nce de ma vie. L’escalier s’emplit bientôt de bruit et de tumulte. Une escouade de trabans, conduite par un officier, suivait le feld-maréchal-lieutenant comte de Ber- lichingen. De Frohn adoesa son fusil h une cariatide, se croisa les bras et attendit. — Arrêtez cet homme! cria Berlichingen. Il a osé violer la consigae et m’insulter. Qu’on la fusille immédiatement dans un fossé. Les trabans s’avancèrent. De Frohn dit h haute voix: — Comte de Berlichingen, je vais mourir; mais j’ai entendu vôtre conversation: — Qu’on le bâillonne! cria le comte. Oa allait exécuter ses ordres, quand tout à coup la draperie de la porte s’écarta, et une voix impérieuse «-etentit : — Quel est ce bruit, messieurs? Et Joseph, roi des Romains, apparut dans ie fond de la salle. Les trabans se mirent au port d’ttrme, l’officier qui le» commandait fit le salut militaire, Berlichingen devin livide. — J’ai demandé la cause de ce bruit, messieurs? dit Joseph d’ane voix sévère. — Je donnais l’ordre d’arrêter ce factionnaire, coupable de désobéissance, commença Berlichingen. Joseph l’interrompit. — Je mis monsieur; le factionnaire n’est pas en faute. Je suis seul coupable, et je m’en suis expliqué avec ma mère! Monsieur de Frohn, vous êtes libre! Je suis venu défendre vos intérêts, laissant à ma sœur le soin de défendre les miens. Approchez. — Mai», sire!... commença Berlichingen.;. — Assez! dit Joseph; comte de Berlichingen, donnez l’ordre anx envoyés de la Diète, ainsi qu’aux ambassadeurs et aux conseillers intimes qui «e trouvent dans la «aile dn conseil, de se rendre ici h l’instant même, S. M. l’impératrice les recevra en audience solennelle. — Sire! dit Berlichingen, tremblant de peur... Je ne sais. . — Ce sont les ordres de l’impératrice ! hésiteriez- vous è lui obéir, momieur le comte? En vérité! votre attitude est étrange. Berlichingen allait répondre, quand la draperie fut écarée use deuxième fois. Des pages portant des flambleaux firent leur entrée et des domestiques en livrées allumèrent les candélabres, — Monsieur, dit Joseph h l’rfflcier de trabans, exécutez mes ordres, puisque le comte de Berli- chingen les méprise. L’officier s’élança vers l’escalier. Berlichingen se couvrit le visage de ses deux mains et s’enfuit dans la même direction en criant : - Pardon! sire! j’obéis! — A la bonne heure ; dit Joseph. Approchez, monsieur de Frohn ; ma «nur m’a parlé de vous, de l’injustice du sort à votre égard, veuillez mo raconter votre histoire. (A continuer.)