FEUILLETON.
L'UNION., 1864-02-27 00:00:00

FEUILLETON. LITTÉRATURE. •'■■union de l'Eglise russe avee l'Eglise catholique. — ILe Saint- Siège et la Russie. (') Un homme qui porte un des noms les plus illustres de la Russie et qui joint l'autorité du talent à l'éclat de la naissance, le Prince Augustin Galitzin, vient de publier à Paris deux ouvrages d'un haut intérêt, inspirés par la même pensée : la Réunion de l'Eglise gréco-russe à l'Eglise romaine, c'est-à-dire à l'Eglise mère. A notre époque tourmentée, la masse du public recherche moins ce qui éclaire que ce qui amuse, ce qui apaise que ce qui agite. Les grandes questions qui touchent aux principes mêmes sur lesquels reposent l'avenir et le bonheur des sociétés ne rencontrent le plus souvent que lassitude et indifférence. On vit en proie à une sorte de fièvre; on se préoccupe peu des nécessités morales et beaucoup des intérêts matériels; élucider un sujet grave fatigue sans sans éveiller de poignantes émotions. Qu'on annonce un livre scandaleux, c'est à peine si la presse en vomira assez d'exemplaires Pour répondre à l'empressement des lecteurs avides d'impressions fortes, d'attaques incisives, de luttes ardentes. Néanmoins, au milieu de cette tendance générale, il existe encore une classe d'intelligences droites et énergiques, d'esprits d'élite qui se nourrissent de saines pensées, s'associent à tout ce qui est beau dans l'art, sage dans la littérature, vrai dans la philosophie. C'est à cette classe choisie de lecteurs, classe plus nombreuse qu'on ne le pourrait supposer de prime-abord en voyant le train du inonde, que s'adressent les deux ouvrages de M. le Prince Galitzin, c'est à elle que je les recommande. Le premier de ces livres a pour titre de la Réunion de l'Eglise russe avec l'Eglise catholique. Il a été écrit au commencement de ce siècle par le R. P. Rozaven, de la compagnie de Jésus. M. Galitzin s'est contenté de le remettre en lumière, après lui avoir fait subir divers remaniements qui le présentent sous un jour meilleur et dans un ordre plus méthodique. Il est des moyens de rendre une vie nouvelle à une œuvre ; ces moyens n'appartiennent qu'aux hommes de profonde conviction ; il y a des arrangements qui équivalent presque à des créations. Dire le titre, c'est dire la pensée éminemment catholique et humanitaire d'après laquelle le R. P. Jésuite avait conçu et exécuté son travail. Voici, da reste, le résumé qu'en fait Mgr Dupanloup, évêque d'Orléans, dans une remarquable lettre adressée à l'auteur-éditeur, et qui se trouve placée en tête du volume. „Sous les dehors d'une polémique de «circonstance, c'est toute une étude comparée „de l'Eglise russe et de l'Eglise romaine. ,Son intérêt ne saurait vieillir; il se renou„velle et s'accroît, au contraire, avec les „maux dont le P. Rozaven trace le tableau «et indique le remède. Projetant une double «lumière sur les erreurs qu'il combat et «sur les vérités qu'il venge, ce traité, d'une «irréprochable exactitude, sera à jamais «utile à tant de catholiques qui auraient «besoin d'être plus éclairés dans leur Foi «pour être plus fervents dans leurs pra«tiques ; utile surtout à tous les hommes de rbonne volonté qui, retenus dans les liens «du schisme par le malheur de leur nais«sance, de leur éducation incomplète, de «leurs préjugés, désireraient un instant «réfléchir sur leurs propres croyances." A mon sens, l'ouvrage du R. P. Rozaven, tel que Je prince Galitzin vient de l'offrir au public sérieux de notre époque, est un monument de vérité destiné à répandre de grandes clartés sur divers points de l'histoire. La séparation des deux Eglises a été un fait fatal aux progrès de la civilisation. Leur réunion devient de jour en jour non seulement une nécessité religieuse, puisquelle rétablirait l'unité de la foi brisée par l'œuvre de Photius, mais encore une nécessité politique et sociale. Il y a peutêtre là une des plus grandes questions du temps. Les destinées de l'humanité sont gravement intéressées à cette fusion. Il existe des millions d'âmes qu'il devient indispensable d'arracher aux ténèbres de l'ignorance et de l'abjection, pour les retremper dans la vérité et les régénérer avec l'idée civilisatrice. Chaque jour, se dessine entre les peuples une homogénéité de sentiments, d'aspirations qui ne saurait devenir efficace que lorsqu'ils te retremperont dans une homogénéité de foi. L'autre ouvrage, intitulé le Saint-Siège et la Russie, est un simple opuscule d'une quarantaine de pages. Il appartient en propre au prince Galit/in. A bien considérer, ce n'est que le complément du livre dont je viens de parler. La question y est traitée historiquement et politiquement de main de maître, avec une grande hauteur de vues et ce sentiment profond de la vérité que donne seule la conviction. M. Galitzin, après avoir mis en relief les faits historiques et les considérations morales qui militent en faveur de la réunion des deux Eglises, conclut ainsi : «La Russie catholique, c'est un change«ment soudain de prépondérance morale en «Orient comme en Occident. Jamais révolution plus considérable ne se serait vue ; «l'Europe change de direction ; l'esprit d'à«narchie recule; les Etats s'affermissent; «la politique est ramenée à une loi d'ordre, «et, dans ce retour général des peuples, «l'alliance de la Russie et do la France «prévaut sur les distinctions d'intérêts et «les rivalités de puissance qui tendraient «encore à séparer les Etats. Cest un rêve, «mais quelques-uns mourront avec et pour «lui." Non ce n'est pas un rêve, cest une probabilité ; M. Galitzin le sait bien: la crainte d'une déception le tait seule hésiter à dire sa pensée entière; il sait que ce rapprochement si désiré, n est peut-être pes aussi éloigné qu'on pourrait le croire. Tous les esprits élevés en ont comme l'intuition intuition intime. Il est bon de tenir compte d1 STaSÏÏL T,eteS pilent aux hautes les "'"minent comme la foi PttP Z vrtomes âmes- II est rare que ceue intuition ne soit pas comme une sorte ae lumière descendue d'en haut et projetée sur les profondeurs de l'avenir. On sent bien, à la marche même des choses terrestres, qu'il y a là une de ces œuvres immenses dont l'éclosien ne saurait manquer de se produire. Le despotisme moscovite avait créé l'Eglise russe dont il voulait se faire un instrument politique; mais aux mains des hommes et au service de leurs ambitions les plus solides instruments s'usent qjand ils ne sont pas d'une trempe céleste ; c'est pourquoi cet échaffaudage, d'un caractère plus humain que religieux, ne saurait avoir la durée infinie d'une œuvre divine. La religion grecque a maintenu le peuple russe dans un état d'engourdi sèment qui ressemble presque à une paralysie; elle a plongé des générations vigoureuses, neuves, intelligentes dans une sorte de prostration aux heures même où tout, autour d'elles, progressait et marchait dans des voies moralisatrices; elle les a laisses inertes, quand près d'elles palpitait la pensée et la vie; elle les a laissées esclave-, quand les autres peuples, illuminés par la puissance catholique, s'éveillaient à la liberté. Les czarspapes ont souvent seri'i cette force utile a leurs desseins prête à leur échapper. Les désirs de réconciliation entre les oeux Eglises constituent .les faits fréquents dans l'histoire des trois derniers siècles. Léon a, Clément VII et Grégoire XIII ont sérieusement médité et préparé l'accomplissement de ce grand acte qui reçut même un commencement d'exécution sous le dernier de ces pontifes. Le czar Ivan IV (Wassiliewicz), ayant été battu par les Polonais, sollicita l'intervention du Saint-Siège en vue d'obtenir des- secours de l'empereur d'Allemagne. A cette occasion, il manifesta la pensée de réconcilier l'Eglise russe avec l'Eglise mère. Je sais bien que c'était là la proposition d'un homme en détresse; néanmoins elle indique une tendance. Clément XIII voulut saisir une occasion aussi favorable : il envoya en Russie le célèbre jésuite Antoine Possevin, qui y trouva les esprits parfaitement disposés. Il y eût alors une conférence à laquelle prit part l'empereur lui-même ; pourtant les choses en restèrent là, par suite du dépit que les mauvaises conditions de la paix causèrent au czar. Mais ce qui consola le monde catholique, c'est qu'à cette paix, les provinces lithuaniennes échues aux Polonais, n'en rentrèrent pas moins dans le giron de la vraie Eglise. Il convient de dire, que ces malheureuses provinces avaient toujours eu à souffrir de l'omnipotence tracassière des patriarches de Moscou. En présence des tentatives faites dans le passé, en présence du mouvement général des esprits, il n'y a pas de motifs de désespérer de voir s'accomplir le grand acte qui appellerait les peuples moscovites à prendre pa/t aux bienfaits d'une civilisation à laquelle ils sont restés étrangers, mais non indifférents, et dont les progrès du siècle leur font chaque jour vivement sentir le besoin. Et, disons-le en terminant, ils ne sauraient goûter les bienfaits de cette civilisition, que sous l'influence de l'Eglise catholique qui l'a faite et qui la pousse à ses derniers développements. E. M. de M  h&s aans cs.à la libr8irie de