Faits divers. Bayreuth et le théâtre de Richard Wagner. III
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-08-11 00:00:00

Faits divers. Bayreuth et le théâtre de Richard Wagner. III Lorsque Wagner vivait à Paris, grâce aux bontés de Meyerbeer et de Maurice Schlesinger, il ne lui fallait ni ce luxe ridicule, ni ces simagrées pour se sentir inspiré. On était alors en 1840, et à cette époque, Wagner qui se posait comme „l’ennemi mortel des rois“ savait souffrir noblement de la faim. Il ne présentait pas encore au monde ses créations comme des livres sibyllins, sa musique n’était pas incompréhensible, elle avait des éclaircies charmantes. A onze heures, Wagner traverse Bayreuth en voiture, et se rend à son théâtre, situé à l’autre extrémité de la ville. Les répétitions durent ordinairement jusqu’à trois heures. A son retour, il déjeûne seul d’huîtres, de viande froide et de vin. Deux heures après, il dîne en famille. Son dîner se compose invariablement de six entrées. Il a une passion effrénée pour les grives et il trouve moyen d’en manger toute l’année. Le fromage a aussi pour loi des délices que nous ne connaissons pas. Il y a, dans sa cave, un compartiment qui s’appelle le „Musée des fromages“. Là, le Brie mûrit doucement, le Gruyère se dore , le Roouefort se fortifie, le Camembert s’attendrit. Wagner ne boit de la bière que par patriotisme; il va chaque soir vider sa chope à la brasserie Ankermann, rendez-vous général des musiciens et des chanteurs de son théâtre. Au milieu de la fumée des pipes qui l’enveloppe, il apparaît semblable à un dieu du Walhalla descendu incognito sur la terre. Chez lui, l’auteur du Tannhäuser n’humecte sa divinité que de champagne. Ses dîners ont la réputation d’être fort gais. Les grives les rendent grivois. Wagner a le mot pour rifle qui donne aux dames la couleur des pivoines. Mais comme c’est dep contrastes, si ses convives prenneiit feu à leur tour, il a un moyen toujours sûr de les ramener aux pensées graves* Il allume mystérieusement une petite lanterne sourde et il invite ses hôtes à le suivre. On descend dans le jardi?1, on en sort par une porte à demi-masquée sous un rideau de lierre, et l’on se trouve comme tran»porté au milieu d’une sombre forêt, dont les arceaux fantastiques craquent sinistrement. D’abord, on est intrigué; puis on devient anxieux, et l’on attend immobile et en silence. Wagner garde alors la lueur de sa lanterne sur un bloc de granit colossal, et prenant sa voix la plus cavernense: „Messieurs, s’é- crie-t-il, c’est mon tombeau; souvenons-nous de la mort!“ L’effet est prompt oomme celui d’une douche. On rentre dans le salon en parlant de la brièveté de la vie, de la promptitude de la mort, de la pluralité des mondes, de l’âme, de la vertu, puis on finit toujours pour mettre sur le tapis M. de Bismarck et la France. Wagner a la prétention d’être doué d’un génie politique transcendant. En 1849, il était aux premiers rangs des insurgés de Dresde. Pour lui, la révolution avec ses fusillades, ses coups de canon, ses cris, ses flots de sang, était belle comme un grand opéra tragique. Il dut se sauver en Suipse. De Zurich, il lança des brochures incendiaires contre les „despotes allemands“. Mais quelques années plus tard, les Parisiens eurent le mauvais goût de siffler son Tannhäuser , et ce n’est plus l’Allemagne, mais la France qu’il prit àpartie. Dans son Enquête esthétique sur les Arts, Philarète Chasles a signalé ce nouveau rôle de l’ex-républicain de Dresde: „Wagner fait des programmes politiques et écrit des brochures. Wagner attaque la France comme s’il était Obotrite ou Wende, La vieille prépondérance de notre race le fatigue, l’irrite, le provoque. Dès 1868, avant la fatale guerre, il pousse son ori de fureur contre nous et notre ascendant. Il faut lire sa brochure, intitulée: Art et Politique, et imprimée en 1868, pour bien connaître toutes les visées de Wagner. Il se porte athlète et champion du génie allemand, bat en brèche la civilisation française, associe dans sa haine furibonde les petits princes d’Allemagne et la démocratie française, et se fait ch;f de croisade contre nous. Quel étrange et profond ridicule! U y a cependant des lueurs curieuses dans ce livre. Wagner, qui prétend représenter l’esprit allemand complet, vante beaucoup la grande ténacité de ce génie technique à ne pas lâcher ce qu’il a une fois saisi; il ne cache pas le désir et l’espérance d’une énorme absorption du monde par l’Allemagne. „C’est, dit-il, la mission sublime de la Germanie de prendre le monde.“ Et Philarète Chasles ajoute: Mais pourquoi donc lit-on si peu en France , et pourquoi réfléchit-on si peu? A travers l’emphase, la pose et les incantations ridicules de Wagner, on aurait, dès 1860, vu la nécessité pour l’Europe de ne pas laisser se creuser l’abîme effroyable de haine.“ La défaite des armées françaises, le bombardement et la chute de Paris mirent naturellement Wagner dans une jubilation sauvage. U vit dans ces désastres le juste châtiment des Parisiens qui avaient méconnu sa musique ; et, dans sa reconnaissance pour l’exécuteur des décrets de Dieu, il composa YHgmne à l'Empereur , et il voulut triplement célébrer en prose, en vers et en musique la capitulation de la Babylone moderne. „Vers la fin de l’année 1870, pendant le bombardement de Paris, écrit-il dans la préface du 9° volume de ses Oeuvres complètes , je pensais que nos écrivains dramatiques exerceraient leur verve, dans des pièces populaires, sur les embarras de nos ennemis “ Mais la verve manqua, car M. Wagner, ne voyant rien venir dut mettre lui-même la main à la pâte. Il nous apprend qu’il écrivit en quelques jours la comédie „à la manière antique“ : Une capitulation , qui se trouve en tête de ce neuvième volume. Wagner se montre dans ces pages sous un jour tout nouveau, Wagner, poète comique, Wagner, le solennel, l’ennuyeux, Wagner, !e Luther de la musique imitant le léger, l’incisif Aristophane! Une oie qui court après une guêpe et qui essaye de voler comme elle! Dans ce drame poignant de la chute de Paris, M. Wagner n’a vu qu’un sujet de comédie. Et quelle comédie! Une farce niaise et brutale, sans goût et sans esprit, sans une paillette, sans une étincelle. Pas même un de ces gros et vulgaires pétards que les gamins font partir, les jours de marché, dans les jambes des villageois ; mais une série de coq-à-l’âne, une enfilade bariolée de mots français et allemands , quelque chose de si bête qu'au lieu de se fâcher on rit, et qu’in- volontairement on se demande si Gagne n’est pas plus grand que le grand Wagner en fait d’extravagance. Trochu rime avec parapluie', turcos avec sauce ; Mac-Mahon avec Sedan. M. Wagner a de les licences. Il fait encore de Blondin, Blondel , pour donner une rime à aondel fgondole). (A. continuer.) On se rappelle que le fameux portrait de la duchesse de Devonshire, par Gainsborough, acheté au prix de 260,000 fr. par M. Agnew, marchand de tableaux à Londres, a été volé le 6 mai dernier dans les galeries d’Old Boud Street où il était exposé. Le cadre restait en place, mais la toile avait été coupée au ras et emportée pendant la nuit. M. Agnew promit une récompense de 25,000 fr. à quiconque ferait retrouver la précieuse toile. Le World de New-York annonce qu’une personne habitant cette ville vient décrire à M. Agnew pour lui apprendre que le portrait de la duchesse de Devonshire est en sa possession, que la toile est peu endommagée et qu’elle est prête à la restituer contre les 25,000 fr. de récompense promis par M. Agnew.