49 FEUILLETON XXII
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-08-12 00:00:00

49 FEUILLETON LES AVENTURIERS DE PARIS XXII PAR PIERRE ZACCONE Elle contenait le baron et ses deux témoins, pins un médecin que ces derniers s’étaient engagés & amener. Lo médecin était également connu des deux adversaires, et sa présence ajoutait encore, si l’on peut dire, à la gravité de la scène qui se préparait. On se salua courtoisement, et les témoins s’éloignèrent de quelques pas pour régler tes dernières dispositions. Rien d’extraordinaire ne se passa à partir de ce moment, jusqu’à celui où tes combattants furent mis en présence l’un de l’autre. Toutefois, un spectateur plus attentif que ne l’étaient les qnatre témoins, eût pn faire alors uno singulière remarque. Le baron de Lippari venait de mettre pied à terre; son visage était calme, sa lèvre presqne Bonriante; aucune émotion ne se manifestait snr ses traits. On eût dit qu’il allait à ee duel comme à nn rendez-vous banal où sa vie ne courait aueun danger. Seulement il tourna alors un rapide eonp d’œil vers 1e comte de Frontenay, et éprouva un tressaillement involontaire. Il venait de reconnaître Rodolphe parmi les témoins de ce dernier. Emporté, malgré ini, par nn sentiment pins fort qne se volonté, il fit quelques pas en avant, et se trouva en sa présence. — Je ne m’attendais pas à vous rencontrer ici, dit-il d’un ton légèrement troublé, il y a donc en substitution de témoin? — Est-ee qne cela vous contrarie? interrogea ironiquement Rodolphe. — Pas le moins du monde: seulement... — Comptez-vous élever quelque objection à ce propos, et sériez-vous disposé à y trouver un prétexte à refuser le combat ? — A Dieu ne plaise. — Je l’e'pêrais ainsi; toutefois, si vous le désirez, je suis prêt à vous expliqner les raisons de eette substitution. — Pardieu... je serais, en effet, très-enrieux de connaître... — C’est facile, répondit Rodolphe. Le comte Lucien de Frontenay m’a prié d’être son témoin... parce qne, pour 1e cas où il viendrait à succombait... c’ost moi qni me chargerais de 1e venger. — Yonsl... vous! Le baron fit un mouvement et resta frappé de stupeur pendant qne Rodolphe allait rejoindre le vicomte d’Anglars. Georges de Trevern 'n’avait rien perdu de ce qui s’était passé, et il venait à son tonr de se rapprocher de Lippari. — Eh bien, qu’avw-voas done, baron, deman- da-t-il, vois voilà presque pâte; qne vons a dit ce M. Rodolphe. Lui I lui 1 répondit 1e baron, comme an sortir d’nn horrible eanehemar; mais rien, je vons jure. — Cependant, vons êtes émn. — C’est possible. — Yons aurait-il insulté? — Allons donc! — C’est que si oela était... Lippari fit un geste énergique. — Eh nonl répliqna-t-il d’un ton de violence mal oontenn. Cela ne regarde que ee jeune homme et moi, et je n’entends pas qne l’on se mêle de mes affaires; vous comprenez? — A votre aise. D’ailleors, tont doit être arrêté, je suppose. Il est temps que 1e combat commence, et j’ai hâte d’en finir avee ee Frontenay. En parlant de la sorte, Lippari ent une hideuse contraction de fnrenr et de haine. Trevern remua la tête. — Eh! ehl dit-il, prenez garde, mon ami, il me semble que vous n’ôtes pas tout à fait dans votre assiette. — Qu’importe? — Je ne vons ai jamais vn ainsi. — Soit! soit! mais hàtez-vons, et je vous réponds qne jamais peut-être, non pins, je n’aurai mienx tué mon homme. Le eolloqne en resta là. Les deux adversaires reçurent chacun une épée des mains de lenrs témoins; ils tombèrent en garde; nn silenee profond s’établit et le combat commença. Dès les premières passes ancnn des spectateurs ne pnt se faire illusion snr l’issne probable de la rencontre. Un éclair faronohe avait jailli en même temps des regards de ehaenn des adversaires: les Mes s’étalent croisées avee ans ar- deur qni témoignait d’une égale colère, et l’on n’entendit pins bientôt qne 1e brait dn fer contre 1e fer. Le eomte de Frontenay était nne des meilleurs lames de Paris; il avait en plusieurs duels déjà et jouissait d’nne réputation depuis longtemps eonsaerée. Quant à Lippari, on 1e connaissait moins; mais on l’avait vn quelquefois manier le fleuret dans des luttes courtoises, et l’on savait qn’il ne 1e cédait ni en adresse, ni en force à l’adversaire qn’il avait devant lui. Pendant deux minutes on pnt se eroire transportés dans la salle d’armes de quelque maître à la mode; tes épées s’observaient, tantôt tournoyant avec la rapidité de l’éclair, tantôt se caressant lentement avee nne grâce tonte féline, et le soleil, qni s’était levé, mettait eomme nne étineelle an bout de chaque lame. Jnsqae-là, cependant, ancnn incident ne s’était produit, et il était facile de remarquer qne le baron commençait à s’impatienter d’nne latte qni se prolongeait trop à son gré... Sa main devenait pins nerveuse, ses doigts «erraient pins énergiquement la poignée de son épée, et 1e sonffle passait plus ardent entre ses lèvres. Et alors , multipliant les dégagements avee nne habileté de prestigitatenr, il cherchait à se frayer nn passage jusqu’à la poitrine de son adversaire; deux on trois fois même il faillit y parvenir. Mais Lneien ne perdait pas une ligne de sa garde. Droit, en apparence impossible, l’œil assuré et clair, il ne se laissait ni éblouir ni intimider; pendant qne Lippari s’épuisait en feintes vaines, il se contentait d’écarter doucement son épée, attendait avee an sang-froid inébranlable qne l’oeeasion se présentât de se fendre à son tonr, et d’aller plonger sa pointe vengeresse an cœur même dn baron. (A continuer.) BaptelweH#» tartevilte,