FRANCE.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-07-28 00:00:00

FRANCE. A propos des récents événements de la Nouvelle-Calédonie, qui, heureusement, semblent avoir été très exagérés, le Temps rappelle une expédition dirigée, en 1867, contre les Canaques; à la suite du massacre de l'équipage et des passagers du côtier français le Secret. Ce récit est emprunté au rapport militaire du gouverneur: Pendant près de six heures, les trouves, divisées en trois colonnes pour attaquer 1 ennemi à l'est, à l'ouest et au midi, marchèrent dans un pays sillonné de ruisseaux marécageux, de ccllines escarpées aboutissant à des ravins, à des sentiers ti-op étroits pour y poser le pied : puis il fallut recommencer de nouvelles ascensions, suivies bientôt de nouvelles descentes. Les villages des Canaques sont bâtis sur la cime la plus élevée des montagnes, ou tantôt situés au fond des précipices. Pour arriver à ces derniers, il faut accomplir des prodiges de gymnastique, se coucber sur le dos et pousser ainsi les pieds en avant; pour s'élever aux premiers, il faut ramper sur les pieds et sur les mains. Après avoir traversé la forêt, où chacun tenait son voisin par la main pour ne pas se perdre; où la marche était entravée par des excavations que l'on traversait les yeux fermés derrière des guildes et sous une pluie torrentielle, nous arrivâmes à l'entrée d'une vallée. Nous étions muets et harrassés. Il était cinq heures du matin. Là s'élevaient de magnifiques bouquets d'arbres que les guides nous montrèrent, d'un air mystérieux et terrifié, comme l'emplacement de la tribu ennemie. Nous descendions dans la vallée en traversant des plantations de cannes à sucre, de bananiers et de cocotiers. C'était en effet dans ce délicieux nid de verdure qui se trouvait l'un des villages de nos féroces ennemis. Selon l'usage, il fut attaqué à la baïonnette ; les habitants furent assommés à la sortie de leur huttes, dont l'ouverture est basse et étroite. Quelques-uns défendirent vaillamment leur vie, d'autre prirent la fuite, et formèrent une bande de véritable démons qui, le lendemain, dans un retour inoffensif, harcela nos troupes victorieuses. Ces dernières les tenaient à distance, mais parvenaient à peine à les troubler par les feux de leurs carabines. Un horrible trophée, composée d'ossements provenant du côtier le Secret, semblait avoir été placé à dessein pour attirer les regards. Au milieu d'une place, devant l'habitation du chef, une perche longue de plusieurs mètres et plantée en terre portait trois crânes saignants, auxquels adhéraient encore quelques lambeaux de chrir. Désespoir de comédie. Un garçon do recettes d'une maison de banque avait remarqué une jolie voisine, place de Tourtille, où il demeurait. Le garçon de recettes est exact, mais sensible. Il fit sa cour à la voisine qui l'accueillit d'abord fort bien; survint un rival plus entreprenant que le garçon de banque. Ce dernier s'aperçut bientôt qu'il était évincé; il menaça la belle de se tuer si elle revoyait son rival. Mais celle-ci ne parut pas ajouter grande foi à ce beau désespoir. Le garçon de recettes prit un pistolet, le chargea, se rendit devant les fenêtres de l'incrédule et se tira un coup dans le côté gauche, au-dessous du sein. Au bruit de la détonation, les voisins accoururent. On releva le garçon de banque qui gisait à terre. On appela le médecin, qui constata une brûlure peu sérieuse. Quant à la balle, le sensible garçon de banque, dans son désespoir, avait oublié de la mettre dans l'arme, qui n'était chargée qu'à poudre. Ce désespéré singulier en sera quitte pour quelques jours de repos. Un loup terrible. On écrit d'Argenton (Indre) qu'un loup de haute taille a parcouru, en jetant la terreur sur son passage, les communes de Tendu et de Mosnay. Sept personnes, trente moutons, des chèvres ont été mordus. Parmi les victimes, so trouve une pauvre femme qui gardait ses chèvres, ayant son enfant sur ses genoux; la bête féroce se jeta sur elle et lui enleva l'enfant. La mère affolée courut après la bête ; elle réussit, par ses cris, à faire lâcher prise au loup ; mais celui-ci, se précipitant sur elle, la mordit cruellement. La bête s'éloigna et alla attaquer un moissonneur nommé Barlot, qui, doué d'une force herculéenne, engagea une lutte corps à corps avec l'animal ; pendant cinq minutes Barlot le tint sous ses genoux ; mais le loup se dégagea et s'(mfuit après lui avoir enlevé le pouce de la main droite et arraché totalement une oreille. Tous les paysans, armés de fourches, couraient après le loup, le tocsin sonnait, et le louvetier d'Argenton arrivait avec les meilleurs tireurs du pays, lorsqu'on apprit que le loup venait d'être tué. Un jeune homme de dix-liuit ans, nommé Jean I oulatière, le voyant so jeter sur ses moutons, l'attendit dans le passage d'une barrière. Il l'accula d'un coup de fourche dans la haie, où il le maintint seul jusqu'à ce que son père vint à son secours ; et pendant que tous deux tenaiant le loup, la mère lui fondait la tête d'un coup de cognée. On a constaté que ce loup n'était pas enragé.