FEUILLETON. Lettres de trois jeunes filles.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-11-10 00:00:00

FEUILLETON. ÉLISA MÉRAUT. Lettres de trois jeunes filles. IV. De Caroline Legrain à Elisa Me'raut. Châville, le 4 octobre 185,,. Tu peux compter, ma .hère Elisa, que je ne t'oublierai point. Je ne dis pas que je t'adresserai tous ceux qui n'auront pas le bonheur de me plaire; non, quelqu'un qui ne me conviendrait pas pour moi ne me conviendrait pas pour toi non plus; mais une fois que mon choix sera fait, j'imposerai à mon fiancé l'obligation de te marier à son meilleur ami, pourvu que cet ami te convienne. Je trouve que nous ne nous aidons pas assez entre femmes, et que, si nous voulions nous entendre, les choses en iraient bien mieux. Par exemple, pourquoi ne ferions nous pas des associations où les plus riches s'engageraient à marier  les plus pauvres, et les plus belles à établir convenablement celles que la nature aurait moins favorisées? Nos amitiés de jeunes filles se prolongeraient ainsi audelà des murs de la pension: nous ne deviendrions pas si vite étrangères l'une à l'autre. Combien n'y a-t-il pas de jeunes femmes qui ne saluent même plus, au bout d'un an, celles qu'elles avaient promis d'aimer toujours? Quant à moi, je serais au désespoir de leur ressembler, et si quelque chose me console d'être obligée de me marier si vite, c'est l'espoir que j'ai de vous être utile un jour à Adrienne et à toi. Tu nie demandes des confidences : j'en ai justement de toutes fraîches à te faire, et tu vas voir que si je suis plus heureuse que toi en apparence, j'ai au fond des chagrins d'une autre espèce. Un vieil ami de mon père qui habite Versailles, M. Morand, nous avait parlé d'un jeune homme qu'il voulait nous présenter; tu devines dans quel but. Ma mère avait hésité, parce qu'il s'appelle Cellier tout court: mais M. Morand avait tenu bon, disant que c'était un jeune homme très distingué, qui était sorti le premier de l'Ecole Polytechnique, et qui, à vingt-six ans, avait déjà une très belle position. On était donc convenu d'une entrevue. Au jour dil, M. Morand arrive à la maison avec son protégé. Jetais derrière un rideau, et je les vis descendre de voiture, les observant sans être observée. Il faut en convenir, Elisa, je fus tout de suite frappée de l'élégance de «a taille et de la noblesse de ses manières. Quand ils entrèrent dans le salon et que M. Morand prononça tes simples mois: »M. Gustave Cellier, le fils d'un bon e( fidèle ami que j'ai perdu", ee nom de Gustave me plut tout de suite, et quand je le regardai à la dérobée pendant qu'il saluait ma mère, je remarquai qu'il avait une figure charmante, des cheveux blonds et des veux bleus. Que le dirai-jc? Je ne crois guère aux passions soudaines, mais le fait est que la première impression lui était bien favorable. On causa. Il a une voix qui vaà.l'àme. Tont ce qu'il dit me parut plein de tact et de délicatesse. .Mon père rentra en ce moment. Il avait l'air contrarié, et il examina le jeune nomme avec tant d'attention, que celui-ci en fut tout gêné. Cependant M. .Morand vint à son secours en demandant de faire le tour du parc. Le jeune nomme offrit son bras à ma mère. Il se retourna plusieurs fois pour me parler, et je rougissais malgré moi et lui aussi. Il trouva moyen de dire assez haut pour que je l'entendisse qu'il m'avait vue à Versailles le premier dimanche de septembre. Nous y avions été en effet pour voir jouer les eaux. la visite se prolongeait, et je croyais que mon père allait les retenir à dîner, comme cela arrive quelquefois; mais il n'en fit rien. Il affecta même de se montrer très froid envers M. Cellier. Lorsqu'ils furent partis, ma mère dit tout haut: „Il est très bien ce jeune homme: quel dommage qu'il ne soit pas noble ! S'il ne l'est pas, il en a l'air", répondit mon père assez brusquement. Celait un compliment au fond qu'il lui faisait là, mais c'était un reproche  par le ton qu'il y mettait. Il reprit : „Et loi, petite, comment le trouves-tu ? Ah ! papa, fis-je, je n'ai pas eu le temps de le juger; il faut voir." Je mentais, ma chère, car je l'avais déjà jugé. Nous avons dîné l'autre jour chez 31. Morand. Il y était, et on l'a placé à côté de moi à tahle. Mon père en a paru taché. Il faisait des signes à M. Morand, qui riait sous cape. Je ne nuis te dire de quelle façon convenable ce jeune homme s'est conduit tout le temps du dîner. Il s'était très bien aperçu de la mauvaise humeur de mon père, et il craignait «l'avoir l'air de s'occuper trop de moi. Les quelques phrases qu'il m'a adressées sont restées gravées dans ma mémoire. Je pourrais t'en faire juge, mais à quoi bon ? Hier M. Morand est revenu seul pour nous voir, et mon père l'a emmené au fond du parc. Il me croyait dans ma chambre, mais je me promenais justement dans une allée parallèle à celle qu'ils suivaient. Ils causaient d'un ton bas et animé qui m'a fait prêter l'oreille. J'avançais à mesure qu'ils avançaient, ayant bien soin de ne pas faire de bruit et de me cacher derrière te feuillage. Voici ce que j'ai pu saisir de leur conversation: »Mais enfin il aime votre fille! disait M. Morand. Bah ! il aime ses écus, répondait mon père. Non, non, reprenait l'autre, vous êtes prévenu contre lui. Je lui avais bien des fois parlé de Caroline, et ii avait toujours refusé de se faire présenter; c'est parce qu'il l'a vue un dimanche dans le parc de Versailles, et que, s'élant informé de son nom, il a appris que c'était 51"« Legrain, c'est uniquement pour cela qu'il a sollicité de moi ce qu'il avait repoussé d'abord. Il en est très-épris. C'est le plus charmant garçon du inonde. Il n'est pas riche, j'en conviens, mais il a une fort helle place. De plus, c'est un homme d honneur, un hon fils qui soutient sa mère maigre les tons qu'elle a eus envers lui. Tout ce que vous voudrez, poursuivit mon père. Mais faut-il vous le dire ? De lous ceux qu'on nous a présentés, c'est celui qui me convient le moins. Il est Irop distingué pour nous, il es! plus distingué que ma l!,le elle-même ! il nous mépriserait, ou, s'il »osait le faire ouvertement, il gémirai! (ont lias d'avoir épousé la fille d'un ancien meunier. Ces! plus fort que moi enfin! Je ne serais jamais à mon aise avec un gendre fait comme lui. Mais si votre fille l'aimait ? Si ma fille l'aimait, il faudrait bien a10r5.... Mais non, elle ne l'aime pas, elle n'en a pas eu le temps, comme elle d'il: ce n'est pas possible." J'en savais assez. Je repris par des allées détournées le chemin de la maison el je remomai dans ma chambre. Je n'y étais pas depuis dix minuies qu'on frappa à ma porte. Celait mon père. Il m'embrassa en disant ; „Qu'est-ce que tu fais là? Je lisais", lui répondisse. Ce n'était pas vrai, je pensais à ce jeune homme. Pourquoi donc sommesnous toujours forcées de mentir? Alors mon père s'est assis et m'a dit : „M. .Morand est là. Il vient pour ce monsieur qu'il nous a présenté. Est-ce que celui-là te plairait par hasard ? Non, mon père, ai je fait, s'il ne te plaît pas à toi ? Oh ! pour cela non", a-t-il repris. Il a respiré fortement et est devenu tout joyeux. Il a ajouté mystérieusement en me quittant qu'il croyait avoir mon affaire et que c'était un bon garçon tout rond. Restée seule, je nie suis mise à pleurer à chaudes larmes, et ces larmes m'ont soulagée. C'est de l'enfantillage, j'en conviens. Je n'aime pas M. Gustave Cellier. J'aurais pu l'aimer peut-être, voilà tout. On avait retenu cette fois-ci M. Morand à dîner. Le soir, profitant d'un moment où mon père était sorti du salon, il s'est approché de moi et m'a dit, sans que ma mère pût l'entendre : «Eh bien ! Caroline, tu as refusé mon protégé? On ne fait pas toujours ce qu'on veut« , lui ai-je dit très-vite. Il m'a regardée d'un air surpris, et, comme mon père rentrait, j'ai mis un doigt sur mes lèvres. Je ne sais en vérité pourquoi je lui ai répondu cela. J'ai eu tort. M. Morand n'a point paru me comprendre, il est vrai, et comment m'aurait il comprise? Il sait parfaitement que, si j'avais une inclination, mes parents ne me contrarieraient point. Mais s'il répète les paroles qui me sont échappées, ce jeune homme va croire qu'il est aimé et que je suis une victime. Vraiment on ne devrait jamais rien dire. Voilà on j'en suis avec le mariage. Ah ! si tu pouvais recevoir à ma place tous ceux qui se présenteront désormais ! Je demande à Dieu de rester fille. Ton amie, (Journal des Débats.) Caroline Legrain (A continuer.)