Ein Lebensbild aus der englischen Gesellschaft.
Luxemburger Wort, 1876-07-20 00:00:00

Ein Lebensbild aus der englischen Gesellschaft. 34. Die zwei Tage, welche verflossen, ehe Sir Heniy die Antwort Magdalen's auf feinen Brief erhalten konnte, verbrachte er in sie» berhafter Unruhe. Am dritten Tage ging er dem Manne, den er, um die an ihn gerichteten Zufendungen eine bis zwei Stunden früher zu erhalten, zur Post gefchickt hatte, eine gute Strecke erlgegen und nahm den Pack Briefe auf der Straße in Empfang. Er hatte den gefuchten bald herausgefunden, doch legt« er, in's Haus und Zimmer zu«ückgekehit, gerade di<fen uneröffnet zur Seit«. Erst nachdem er, feine Sinne nur halb zufammen, in die gescbäftlichen Zufchriften oberflächlich Einficht gekommen hatte, griff er mit vor Furcht und Scheu zitternder Hand nach dem Briefe Magdalen's. Als er sich «mannt, das Siegel erbrochen halte und zu lesen begann, fühlte er, daß t« Schmerz, den ihm die Wiillichkeit verurfache, seine fchlimmslen Vorgefühle noch überstieg. Er faß da wie vom Schlage gerührt, den Blick eine geraume Zeit starr ouf das Blatt geheftet; dann glitten feine Augen mechanisch zum zweiten und drittenmale über die Zeilen; er konnte es nicht für möglich halten, daß das, was erlas, wirtlich ta stand, daß « die von Magdalen an ihn gerichteten Noite in ihrer gewohnten Bedeutung zu nehmen habe. An ihrer innignen Liebe halte er nie gezweifelt; daium konnte er e« nicht glauben, daß st« feine Mahnung zu voller Offenheit gegen ihn mit einer Zurückwerfung seiner Bewerbung erwidern sollte. Er konnte sich das nicht anders erklären, als dafj ir» gend ein Geheimniß dahinter stecke; daß Magdalen lieber mit ihm breche, als daß sie es ihm offen enthüllen wollte. Nun schien es ihm unzweifelhaft, daß der ihm zu Wa» vertoU'Hall zugegangene anonyme Brief Grund habe, von einer ihm bis dahin vorenthaltenen Wahrheit zu fprechen. Er fühlte sich vollständig niedergeschmettert durch den ihn so unerwartet treffenden Schlag. Seine Hoff» nungslosigkeit wuchs von Minute zu Minute, je deutlicher er sich sagen mußte, daß bei der Bestimmtheit, mit welcher Magdalen sich jeden Versuch, sie von ihrem Entschlüsse zurückzubringen, verbat, an eine Aenderung des letztern nicht zu denken fei. Aber von Magdalen zu lassen, das erfchien ihm, fo Un» glaubliches er bereits als wiiklich vor sich fah, doch das Unmöglichste von allem. Sollte sie nicht dennoch den Brief in momentaner Aufwallung geschrieben haben können? Er wollte sich aufmachen, nach Waverton»Hall zu ihr eilen und sie überzeugen, daß er doch nicht fo ungerechte und unvernünftige Zumuthungen an sie gestellt habe, wie sie in ihrer Antwoit Urtheile. Er nannte sich einen Thoren, daß er den verhängnißuollen Brief überhaupt gefchriiben habe. Ob sie ihm fchon vor oder erst nach der Hochzeit ihr ganzes Vertrauen gefchenlt, ihm das bewußte Ge» heimniß vielleicht nie enthüllt hätte, das dünlte ihm jetzt, wo er sie selbst verloren haben sollte, höchst gleichgültig, der anonyme Brief, mochten siine Angaben wahr oder falsch sein, ohne jede Bedeutung. Er konnte von Magdalen nicht lassen. Er machte sich auf zum Rectorat, um Doctor Eroly die Schreckensnachricht mitzutheilen und dann mit dem nächsten Nachtzug nach Waverton abzureisen. XVII. „Ich kann dem Briefe nur eine einzige Deutung abgewinnen," meinte Dr. Croly, nachdem er Sir Henry's Klage geduldig an» gehört, Magdalen's Schreiben gelefen und mittlerweile manche Prife Tabak verbraucht hatte. „Nur eine einzige Deutung. Mich sollte wundern, welche andere du herauszufinden vermöchtest. Es ist eine Künoigung in bester Form. Mir fcheint. das Mädchen «kennt darin den einfachsten Weg, aus einem ihm peinlichen Dilemma herauszukommen. Du verlangst, etwas von ihr zu wissen; die Wahrheit zu sigen, ist ihr peinlich, und so gibt sie dir, so lieb sie dich sonst hat, den Abschied." Sir Heniy hörte schweigend, wenn auch mit bebendem Heizen, zu, wie vr. Croly zur Begründung seines Urtheils bald den andern Latz aus Magdalen's Brief vorlas. Thatfachen sind unverrückbare unabänderliche Dinge, und man follte meinen, gefchriebene Worte müßten in gewisser Beziehung etwas von dieser Eigenschaft der Thatfachen an sich haben; ab« es ist interessant, zu beachten, wie viele Deutungen, wenn sie mitunter auch recht gezwungen und weit helgeholt sin-?, auf gefchriebene Worte sich begründen lassen. Nur muß man jede Silbe gehörig zu wägen, zu drehen und zu erläutern verstehen, wie Di. Croly in Bezug auf Magdalen's Brief. Sie hatte denfelven gefchrieben aus gepreßtem Herzen heraus, ohne bie Worte hin und her zu wenden oder eine andere mögliche Deutung derselben als die, welche sie in ihrem Sinne haben Zollten, auch nur zu.denken, vr. Croly aber war so eingenom» men von der von vor herein angenommenen Auffassung, sie habe mit dem Absagebrief das kleinste vvn zwei Uebeln gewählt, daß er zu einem andern Schluß gar nicht mehr komme,, konnte. Daß sie in ihrer Un» wissenheit bezüglich des anonymen Briefes naturgemäß über den Ton in dem Schrei» ben Sir Henry's sich empört fühlen mußte, das wurde gar nicht in Betracht gezogen. Und doch war vr. Croly nicht wenig stolz auf fein rechtes, billiges und leidenschaftsloses Urtheil über alle Vorkommnisse des Lebens. „Ab« was soll ich denn nach Ihr« Ansicht thun?' fragte Sir Henry ungeduldig. „Daß ich sofort nach Waverton-Hall reifen foll, wollen Sie nicht, geben mir aber auch keinen andern Rath. Soll ich mich still hinfetzen und den Dingen ihren Lauf lassen?" „Gewiß nein; aber auch überstürzen fällst du nichts. Wenn du nach Waverton gehst, fo wirst du. ich wette Hundert gegen Eins, die junge Dame gar nicht zu Gesicht belom» men; ein Brief an sie in diefem Augenblicke wäre von höchst zweifelhafte« Erfolg. Ich halte es für das Beste, du schreibst an ihren Bat«." „Aber was soll ich ihm denn schreiben? Die ganze Geschichte wird ihm unverständlich sein. Von dem namenlosen Warnebrief weiß er nichts; eben fo wenig von ben andern Vorkommnissen, die ich Ihnen erzählt habe." „Je mehr fein Geist frei ist von der Kenntniß aller diefer Intriguen, um fo eher wird «r dir auch Gerechtigkeit widerfahren lassen, Henry. Ich würde ihm nur Mittheilung machen von dem Mißverständnis das zwifchen euch beiden Liebesleutchen sich anfgethan hat und ihn um eine Unterredung bitten." „Das läßt sich hören," bemerkte Sir Henry nachdenklich. „Es ist ohnehin gezie» mend. daß ich ihm den Inhalt von Mag» dalen's Brief anzeige und ihn bitte, sie mög» lich« Weife von ihrem Entschluß zurückzu» bringen." ,..-. Während fo Sir Henry und vr. Lroly über den Brief der armen Magdalen zu Gericht faßen, hatte diefe felbst ein noch Pein» licheres Verhör vor dem Colonel und der Frau Fortescue zu bestehen. Magdalen fühlte sich, nachdem sie ihren Brief abgefandt halte, von d« Aufregung fo erfchöpft, daß sie den ganzen Tag das Zim» mer nicht verlassen konnte. Als sie am an« dein Morgen aus langem und tiefem Schlafe erwachte, erschien ihr die Welt in einem ganz andern Lichte; eine traurige, «infame Lebensbahn öffnete sich vor ihrem geistigen Auge. Noch war sie nicht in jenen Zustand eintönigen Trübsinns versnnken, der sie später unfehlbar umfangen mußte; denn «8 stock» ten ihr die Pulfe und aus ihren Wangen entwich das Blut, fo oft ihr der Gedanke näher trat, es fei ihre Pflicht, den Bater von allem, was sich hinsichtlich ihrer begeben hatte, in Kenntniß zu fetzen. In ein« Lage, wie die. in welcher Magdalen sich befand, wäre fieilich die Mutter die natürliche Ver» traute gewefen; aber der Lefer ist mit dem Charakter der Hauptperfonen unferer Ge» fchichte bereits zu vertraut, als daß er er» warten sollte. Magdalen könnte von Frau Fortescue. die zudem an ihrer Verlobung von Anfang an kaum Interesse zu nehmeU fchien. tröstende» Mitgefühl erhoffen. Bleich und zitternd, aber gefaßten Gemüths. stieg Magdalen die Treppe hinab, entschlossen. mit der bevorstehenden Eikläiung vor ihrem Bat« das Thor der Vergangenheit zu fchließen. Colonel Fortescue befand sich allein in dem «ücherzimmer. Als sie eintrat, fchaute er auf, und beinahe hätte die Herzlichkeit fttner Begrüßung Magdalen in ihrem Vor» haben wankend gemacht. „Wie geht's dir mein Kind? Du fcheinft dich besser zu fühlen? Dem Aussehen nach bist du noch im» «er nicht wieder ganz wohl." „Bist du sehr beschäftigt, Papa?" fragt« sie fchüchtern. „Das gerade nicht," antwortete der Colo» nel, die Feder niederlegend und erstaunt zu dem Mädchen aufsehend. „Bedarfst du mein«?" „Ich wollte dir nur eine Mittheilung machen, Papa. Du wirst sie hoffentlich nicht ungütig aufnehmen." Magdalen's Wagen überzogen sich bei diese» Worten mit einer dunklen Roth«. „Ich habe an Sir Henty Harcourt geschrieben, um ihm zu melden, daß ich seine Frau nicht werden kann." D« Colonel stutzte; feine e'oelen schönen Züge drückten unverhohlenen Unwillen aus. „Was kann geschehen fein, das dich bewog, ihii dein Wort zu brechen?" fragte er ernst. «Ich glaube, daß ich mit einem folchen Cha, alter nie glücklich geworden wäre." „Unbegreiflich! Das hättest du doch früh« «lernten müssen. Sein Chralt« kann sich doch s it eurer Verlobung nicht geändert habe,'." „Nrin", versetzte Magdalen; „ich habe ihn damals nur nicht gekannt." „Ich ««stehe dich nicht, Magdalen. Sir Henry ist während des letzten Monats kein« drei Taze hi«r im Haufe gewefen." «Ader feine Briefe, Papa" . . . Magda•fort .Zlick bat flehentlich, sie nicht ungestör zu verurtheilen. (Forts, folgt.)