LETTRE APOSTOLIQUE
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-04-10 00:00:00

LETTRE APOSTOLIQUE De N. T. S. P. Pic IX, Pape par la Divine Providence, par lesquell me de ïexeommunidation majeure est infligée aux envahisseurs t ■' ceux usurpateurs de quelques provinces du domaine pontifical. L'Eglise ayant été fondée et instituée par notre Seigneur Jésus-Christ pour veiller au salut éternel des hommes, forme en vertu de son institution divine, une société complète; il faut par conséquent qu'elle jouisse, pour l'exercice de son ministère sacré, d'une liberté qui ne relève d'aucune autorité temporelle. Comme elle était privée de la puissance nécessaire pour agir d'une manière convenable aux circonstances et aux temps, il est arrivé que. quand en vertu des décrets de la divine Providence l'empire romain s'est écroulé, et qu'il a été partagé en plusieurs royaumes, le Pontife de Rome, que le Christ avait choisi pour être à la tête et le centre de son Eglise, a obtenu une principauté civile. Dieu, dans sa profonde sagesse a permis cet événement, afin qu'au milieu d'une telle multitude de princes temporels divers, le Souverain pontife ait entre ses mains la liberté politique, si nécessaire pour exercer, sans entraves, sa puissance spirituelle, son autorité, sa juridiction; et il devait en être ainsi, afin que, dans l'univers catholique, il ne puisse y avoir le moindre motif de douter que l'influence des autorités temporelles ou l'esprit île parti ne pèserait pas dans quelques circonstances dans la direction universelle confiée à ce siège auquel, en vertu de sa prééminence absolue, toute l'Assemblée doit être soumise. Or, il est facile de comprendre comment une souveraineté telle que celle de l'Eglise romaine bien qu'elle ofire dans sa oature quelque chose' de temporel, peut revêtir un caractère spirituel par la vertu que lui communiquent la nature sacrée de sa destination et les liens si étroits qui l'unissent aux plus grands intérêts de la chrétienté, ce qui n'est aucunement un obstacle à ce qu'elle veille à ce qui concerne le bonheur du peuple, ainsi que l'ont pratiqué pendant une longue série de siècles les pontifes romains, suivant le témoignage si éclatant que l'histoire a rendu à leurs actes. Comme, en effet, le pouvoir dont nous parlons a en vue le bien et l'utilité de l'Eglise, il n'est pas étonnant que les ennemis de cette Eglise se soient souvent efforcés de le renverser et d i l'anéantir par toute sorte d'embûches et d'attentats. Mais leurs efforts criminels, grâce à la protection constante que Dieu lui accorde sans cesse, seront tôt ou tard anéantis dans leur impuissance. Déjà l'univers, en ces temps déplorables, a pu voir combien les ennemis acharnés de l'Eglise et du Saint-Siège sont devenus abominables dans leurs voies, en couvrant leurs mensonges du voile de l'hypocrisie. Lorsqu'ils s'efforcent, au mépris des droits divins et humains qu'ils foulent aux pieds, de dépouiller le Saint-Siège de l'autorité temporelle qui est en ses mains, ce n'est plus, comme autrefois, par la force et les armes qu'ils l'attaquent, mais c'est par des principes faux et pernicieux qu'ils répandent adroitement, et par les mouvements populaires que fomente leur malice. Ils ne rougissent pas d'exciter les peuples contre leurs princes légitimes à des révoltes criminelles, condamnées de la manière la plus claire et la plus formelle par l'apôtre, lorsqu'il nous enseigne : Que toute âme se soumette aux . sauces établies au-dessus tft lie. Q •",! n'est aucun ■ m- qui ne vienne de Dieu. Que le pou qui a été : été pur Dieu. Que cem résiste au pouvoir résiste à l'ordre de Dieu, d que ceux gui se révoltent contre le pouvoir attirent la damnation sur eux. Mais tandis que ces hommes astucieux et pervers attaquent le pouvoir temporel de l'Eglise, méprisent son autorité vénérable, ils en sont venus à un tel point d'impudence qu'ils ne cessent de protester de leur vénération et de leur dévouement à l'Eglise; et ce qu'il y a de plus déplorable, c'est que. parmi ceux que souille une conduite si condamnable, il en est qui. en qualité d'enfants de l'E. sont tenus d'employer à la défendre et à la secourir, l'autorité dont ils jouissent sur les peuples qui leur sont soumis. Le gouvernement du Piémont surtout a pris part aux intrigues fallacieuses et perverses que nous déplorons, et déjà l'on sait quels sont les torts et les préjudices qui, dans ce déplorable royaume, ont été causés aux droits de l'Eglise et de ses ministres sacrés; nous nous en sommes affligé surtout avec amertume dans noir: allocution consistoriale du 22 janvier 1855. Après avoir méprisé jusqu'alors nos justes réclamations, ce gouvernement en est venu à un tel excès d'arrogance, qu'il a osé, au préjudice de l'Eglise universelle, s'emparer du gouvernement temporel, dont Dieu a remis la direction à l'autorité du Saint-Siège, qui, comme nous l'avons exposé antérieurement, a mission de la sou-t tenir et de la conserver. Les premiers indii attaques se manifestèrent dans le traité de Paris en 1856, lorsque, parmi plusieurs déclarations spécieuses, éclatèrent les tendances à affaiblir le pouvoir civil du Pontife romain et à diminuer l'autorité du Saint-Siège. Mais quand, l'an passé, la guerre s'alluma entre 1 empereur d'Autriche et le roi de Sardaigne. auquel s était librement alli ai des Français, aucun crime, aucune fraude ne farent épar» pés pour exciter, par tous les moyens possibles, à une défection criminelle les peuples soumis à notre autorité pontificale. Des agents furent envoyés partout, on sema l'or, on fournit des armes, on répandit partout de mauvais écrits et des journaux: aucune perfidie ne fit défaut à ceux qui, délégué par ce gouvernement à B s- livrèrent, sans égard au droit des gens et de l'honneur, à des machinations ténébreuses, pour conduire à sa perte notre gouvernement pontifical. A la suite de ces événements éclatèrent, dans* quelques unes des provinces soumises à notre autorité, des révoltes préparées clandestinement; puis, ceux qui en étaient les moteurs proclamèrent la dictature royale, et alors le gouvernement piémontais envoya des commissaires qui, sous une autre dénomination, s'emparèrent du gouvernement de ces provinces. En face de ces faits, nous n'avons pas négligé, dans nos allocutions du 2 juin et du 2l> septembre de l'année dernière, tie nous plaindre très-haut de cette violation des Etats du Saint-Siège, et de rappeler sérieusement au souvenir de ces violateurs sacrilèges, les censures et les peines infligées par décrets canoniques, auxquels ils s'exposaient si malheureusement. Tout portait à croire, cependant, que les auteurs de cette violation se seraient désistés de leur entreprise à la voix de nos avertissements et de nos plaintes, quand surtout les évéques de l'univers catholique, quand tous l"s fidèles qui sont confiés à leurs soins distinction de rang, d'état et de condition, joignant leurs prions aux nôfct aientunis à nous par un zèle unanime, pour la défense lie la cause du Siège apostolique et en môme s de la justice, parce qu'ils comprenaient parfaitement combien le pouvoir civil importe à la liberté et à la juridiction de notre souverain pontificat. Mais, non-; le disons en frémissant d'horreur, le gouvernement du Piémont, non satisfait d'avoir méprisé nos avertissements, nos plaintes et les peines ecclésiastiques, a persisté dans sa perversité ; ayant extorqué le suffrage populaire par toutes sortes de voies injustes, par Far les menaces, l'intimidation et autres moyens tromp urs. il n'a pas hésité à s'emparer de nos provinces citées plus haut, et à les réduire sous son autorité. Lis expressions nous manquent pour réprouver un tel forfait qui contient en soi tous les genres de forfaits, car c'est eu effet un grave sacrilège, celui par lequel on usurpe le droit d'autrui, au mépris de la loi naturelle et divine, on foule aux pieds tous les principes de la raison, et l'on bouleverse defond en comble tous les fondements de l'autorité temporelle et les bases de toute société humaine. Après avoir considéré, d'une part, non sans éprouver une bien ainère douleur au fond de notre âme, que de nouvelles prières seraient vaines et inutiles auprès de ceux, qui semblables à de sourds aspics, se bouchent les oreilles, insens qu'ils sont à nos avertissements et à nos plaintes, et. d'autre part, comprenant ce qu'au milieu de tant d'iniquités, la cause de l'Eglise et du Saint-Siège apostolique si violemment attaqué par la scélératesse »les méchants, ont à redouter, nous pensons devoir éviter que, par suite d'une trop longue hésitation, il ne semble que nous faisions défaut à la gravité de nos devoirs. Par conséquent, les choses étant venues à ce point, et marchant sur les traces de nos illustres prédécesseurs, nous usons du souverain pouvoir de lier et de délier que nous tenons de Dieu, afin que la sévérité des peines infligées aux coupables serve au salut, et à l'exemple des fidèl A CES CAUSES, après avoir invoqué les lumières du Saint-Esprit par des prières publiques et particulières, après avoir consulté nos vénérables, les cardinaux de la congrégation : Par l'autorité du Dieu tout-puissant, par celle des saints apôtres Pierre et Paul, et par la notre, nous déclarons que tous ceux qui se sont rendus coupables de la rébellion, de l'invasion, de l'usurpation. et autres attentats dont nous nous somme- plaints dans nos susdites allocutions du 2 juin et du 26 septembre; tous ceux leurs commettants, fauteurs, conseillers ou adhérents: tous eux enfin qui ont facilité l'exécution de ces violences ou les ont exécutés par eux-, mt encouru l'EXCOMMTJNICATION MAJEURE, et autre- -: et peines ecclépar i g saints canons et constitutions apostoliques, par les décrets des conciles généraux et notamment du saint concile de Trente tss. XXII de reform.) et, au besoin, nou- COMMUNIONS el Anathématisons de nouveau, les déclarant par là même déchus de tous privilèges et induits accordes de quelque manière que ce soit, tant par nous qu nos prédécesseurs; nous voulons qu'ils ne puisdéliés ni absous des :irL,s ]iar personne autre que nous-mêmes on notre ur (excepté néanmoins à l'article de la mort, et en cas de convalescence ils retombent sous les censures); nous les déclarons incapables et inhabiles à recevoir l'absolution, ju qu'ils aient publiquement rétracté, révoqué, cassé et annulé tous leurs attentats, qu'ils aient pleinement et effectivement rétabli toutes choses dans leur premier état, et qu'au préalable ils aient satisfait, par une potence proportionnée à leurs crimes, à l'Eglise, au Saint-Siège et à nous. C'est pourquoi nous statuons et nous déclarons, par la teneur des présentes, que non-seulement les coupables dont il est fait mention spréciale, mais encore leurs successeurs aux places qu'ils occupent, ne pourront jamais en vertu des présentes ni sous quelque prétexte que ce soit, se croire exempts et dispensés de rétracter, révovoquer, casser et annuler tous leurs attentats, ni de satisfaire réellement et effectivement, au préalable comme il convient, à l'Eglise, au Saint- Siège et à nous; nous voulons au contraire que pour le présent et pour l'avenir cette obligation conserve sa force, si jamais ils veulent obtenir le bienfait tie l'absolution. Mais dans la néccessité où nous nous trouvons de remplir un si triste ministère nous n'oublions pas que sur la terre nous occupons la place de celui qui nc veut pas la mort du pécheur, mais qiit veut qu'U se convertisse et qu'il vire, tie celui qui est venu au monde pour ciierclter et saucer celui qui avait péri. C'est pourquoi, dans la profonde humilité de notre cœur, nous implorons sans cesse, par les plus ferventes prières, sa miséricorde, et nous le supplions ardemment que tous ceux envers lesquels nous avons été forcé d'employer la sévérité de l'Eglise soient éclairés des lumières de sa grâce utvinc, et que, par sa toute-puissance, il les ramène de la voie de perdition au sentier du salut. Nous voulons que les présentes lettres apostoliques et ce qu'elles contiennent ne puissent être impugnés, sous lu prétexte que ceux qui y sont designés et tous ceux qui ont ou prétendent avoir intérêt au contenu des dites lettres, de quelque Etat, ue quelque Ordre ou prééminence et dignité qu'ils soient, quelques dignes qu'on les suppose d'une mention expresse et personnelle, n'y ont pas consenti, qu'us n'ont pas éié appelés, cités et entendus a Teilet lies présentes, et que leurs raisons n'ont point été présentées, discutées, vérifiées. Ces mêmes lettres ne pourront également et sous aucun prétexte, couleur ou motif, être considérées comme entachées du vice de subreption, d'abreption, de nullité ou du défaut d'intention de notre, part ou de la part de ceux qui y ont intérêt. Le contenu de ces lettres ne pourra non plus, sous prétexte de tout autre défaut, être attaqué, enfreint, retouché, remis en discussion, mi restreint dans les termes du droit. Il ne sera allégué contre elles ni le droit de réclamation verbale, ni celui de restitution dans l'entier état précédent, ou tout autre moyen de droit, de fait ou de grâce. Jamais on ne pourra leur opposer, ni en jugement, ni hors du jugement, aucun acte ou concession émané de notre propre mouvement, certaine science et plein pouvoir. Nous déclarons que lesdites lettres sont et demeureront fermes, valides et durables; qu'elles auront et sortiront leur entier et plein effet, et toutes leurs dispositions doivent être inévitablement et rigoureusement observées par ceux qu'elles concernent et intéressent ou qu'elles pourront concerner et intéresser dans le. suite. Ainsi nous ordonnons a tous juges ordinaires ou délégués, aux auditeurs des causes de notre palais apostolique, aux cardinaux de la sainte Eglise romaine, aux légats a laferc, aux nonces du Saint-Siège et a tous les autres de quelque prééminence et pouvoir qu'ils soient ou seront revêtus, de s'y conformer, dans leurs décisions et leurs jugements, étant à toute personne le pouvoir et la faculté de juger et d'interpréter autrement, et déclarant nul el invalid" ce qui serait fait au préjudice des présentes avec connaissance de cause ou par ignorance, et de quelque autorité qu'on ose se prévaloir. Et autant qu'il en est besoin, nonobstant la règle de notre chancellerie sur la conservation du droit acquis et toutes autres constitutions et décrets apost ccordés à quelque personne que ce soit, de qit lque manière qu'elles soient qualifiées et de quelque dignité ecclésiastiqu ■ ou Séculière qu'elles soient revêtues, quand bien même elles prétendraient avoir besoin d'une désignation expresse et spéciale, qu'elles se prévaudraient île clauses dérogatoires, insolites et irritantes, et qu'elles réclameraient en leur faveur des règlements, des coutumes, des usages d'une antiquité immémoriale, autorisées par serment ou par le Saint-Siège des privilèges et de« décrets émanés dupropre mouvement, de la certaine science et de la plénitude delà puissance du siège apostilique en consistoire et ailleurs, et que les concessions auraient été faites, publiées et plusieurs fois renouvelées, approuvées et confirmées. Nous déclarons que nous dérogeons par ces présentes, d'une façon expresse et spécial-', et cette fois feulement, à ces constitutions, clauses, coutumes, privilèges, induits et actes quelconques, et nous prétendons qu'il y soit dérogé, quoique ces actes ou quelquesuns d'eux n'aient pas été insérés ou spécifiés expressément dans les présentes, quelque dignes qu'on les suppose d'une mention spéciale, expresse et individuelle ou d'une forme particulière dans leur supposition ; voulant que les présentes aient la môme force que si la teneur des constitutions à supprimer et celles des clauses spéciales à observer y étaient nommément et mot à mot exprimées, et qu'elles obtiennent leur plein et entier effet nonobstant toutes choses à ce contraire. Etant de notoriété publique qu'on ne peut en sûreté répandre les présentes lettres partout, et principalement dans les lieux où il serait le plus important, qu'elles fussent connues, nous voulons que des exemplaires en soient, selon l'usage, publiés et affichés aux portes de l'église de Latran et de celle de Saint-Pierre, ainsi qu'à la chancellerie apostolique, dans la grande cour, au mont Citorio et à l'entrée du Champ-de-Flore, et qu'ainsi publiées et affichées, tous et chacun de ceux qu'elles concernent aient à s'y conformer, comme si elles leur eussent été "intimées individuellement et nominativement. Nous voulons que les copies manuscrites ou imprimées de ces lettres, pourvu qu'elles soient signées par un notaire public et revêtues du sceau de quelque personne constituée en dignité ecclésiastique, méritent dans tous les pays du monde, tant en jugement que dehors, la même foi et la même confiance que l'inspection même de la minute des présentes. Donné à Rome, à Saint-Pierre, sous l'anneau du Pêcheur, le 2G mars 1SG0, l'»" \rTV rlo nnt™ pontificat. PIUS PP. IX.