LA CONQUÊTE D’UN PERROQUET. (Suite.)
L'UNION., 1865-02-05 00:00:00

LA CONQUÊTE D’UN PERROQUET. (Suite.) — Madame a donc le projet de coucher aux Trois-Pigeons, cette nuit? — Je n'ai jamais de projet, monsieur, je prends toujours conseil des événements — Ah 1 je vois, dit l'intendant en dési gnant Pompée, monsieur e>t un cavalier assez dévoué pour aller chercher des chevaux à Lyon. Pompée allait protester de sa bonne volonté , lorsque Rosemonde reprit : — Mon cousin ne manquerait pas de complaisance dans l'occasion. — Monsieur est cousin de madame? — Et je m'en fais honneur, reprit Pompée. ,,.— Son guide, son... protecteur? ajouta Intendant rmfTT Et pourquoi non? dit Pompée d'un *»ej« air narquois. de -r>dUuns> rePrit l'habit gris, l'homme — In nce,' j'avais «ne folle idée. ■— Obj -le' ffi011sieur» dit Rosemonde. ressemblait ri-tk5 / mfr3 veux> monsieur "" " «bord : mais je n'oserai jamais. — A qui, monsieur? — A quelque chose, madame. — A quoi donc, monsieur? — A ce que l'on nomme un... mais jamais je n'oserai. — Monsieur, reprit Pompée qui se gourmait, je vous demande formellement de vous expliquer. —- Ah ! dit l'homme de confiance , vous me brusquez, monsieurl c'est mal connaître les lois de l'hospitalité. — Mon cousin, reprit d'un air naïf la joyeuse Rosemonde, de la modération je vous prie Vous avez affaire à u» homme respectable. — Effrontée ! dit eu lui même l'intendant. Madame, reprit il (en jouant avec une pomme qu'il piquait de la pointe de son couteau), ce mot respectable me rappelle une anecdote qui regarde précisément Mlle de Champ-Fleury, dont il a été question. — Cette anecdote, reprit la marquise, je la connais parfaitement. La voici en deux mots: M. le duc de Richelieu avait pa»in q'î.'11 donnerait à souper, tête à tête, u Mlle de Champ-Fleury, à sa petite maisou du quartier d'Antin. On pariait contre lui que la demoiselle n'accepterait pas Elle accepta. Le souper fut servi. La demoiselle arriva... mais elle avait eu soin de faire appeler le duc à Versailles. Quand le duc revint à sept heures du matin au pavillon de Hanovre (la petite maison), il trouva le souper mangé par Mlle de Champlueury et par une de ses belles amies que le duc poursuivait aussi de ses yeux. — Il en avtit été pour ses frais. Les oiseaux n'avaient fait que traverser la cage de Richelieu. Le fou-rire gagna Pompée; la colère gagnait l'intendant; Rosemonde ayant la victoire, se remit à déjeuner de, tiès-bon appétit. — Allons, madame la marquise, dit l'homme de confiance, vous avez réponse à tout. Mon maître dit autrement à ce sujet ; vous prétendez avoir des preuves contraires. C'est un procès. — Un procès gagné par Mlle de Champ- Fleury dit Pompée. — Et par madame la marquise ajouta l'intendant, prenant son parti comme un homme qui compte sur une revanche. L'heure avançait. L'intendant déclara qu'il était dans l'obligation de retourner à Lyon en emmenant tous les chevaux de poste et regrettant beaucoup ce contre-temps pour Mme de Montplaisir. — A moins, madame, dit-il, que vous ne consentiez à retourner à Lyon, où il vous sera facile de trouver d'autres chevaux. — B le faut bien ! dit Rosemonde avec un grand soupir hypocrite. L'intendant triomphait. On demanda les voitures. L'homme dj confiance du maréchal ordonna qu'on mît quatre chevaux à la chaise de poste de li marquise, puisqu'elle reprenait la route de Lyon et puisque ces chevaux devaient s'y rendre par ordre de M. le maréchal. Les préparatifs achevés, on quitta l'auberge des Trois-Pigeons. M. l'iutendant monta dans sa chaise. Il fut prié par la marquise de se charger d'un trèsbeau perroquet, auquel elle tenait exclusivement. Il y consentit de bonne grâce. Il donna ordre aux postillons de la grande voiture de marcher en avant, sa chaise de poste à lui devant suivre par précaution. C'était à merveille et le triomphe paraissait assuré. Mais M. l'intendant qui avait de l'or n'aurait pas dû ignorer que la marquise en avait aussi et qu'elle savait dans l'occasion se servir royalement de ce précieux talisman. Or, la marquise avait fait dire quatre mots eu secret aux deux postillons de sa voiture, et, au tournant de l'allée de l'auberge qui donnait sur la grande route, on vit la voiture de voyage de Mme de Montplaisir tourner rapidement à gauche et s'élancer dans la direction de Paris avec une rapidité que la trahison seule pouvait donner. Cette trahison avait pour cause une horrible corruption, un pourboire fabuleux accepté par les postillons de la marquise. L'intendant, aux abois, jura et s'emporta comme un maréchal de France à qui l'ennui échappe. Son postillon (il n'avait que deux chevaux à s:: chaise) reçut par la por> l'ère l'ordre énergique de poursuivre la voiture fugitive, les plus riches promesses arrivaient à ce malheureux postillon ; mais, nous l'avons dit, il n'avait que deux chevaux et la voiture rivale était déjà bien loin. Cette course extravagante se serait prolongée ainsi jusqu'à Paris, les relaia n'étant pas prévenus, et la marquise était femme bien pourvue d'arguments irrésistibles pour tous les postillons de la route. D'ailleurs, l'intendant, ou plutôt M. le maréchal, était attendu à Lyon et n'avait pris aucune des précautions voulues pour un long voyage. Il arrêta donc son postillon, après avoir perdu de vue les fugitifs, et, faisant tourner bride, il reprit la route du Rhône, rouge de dépit, jurant de se venger, et emportant, comme fiche de consolation, un perroquet charmant. Ce fut donc là toute la capture d'un beau maréchal de France. Il avait compté sur un plus agréable et plus noble oiseau. Il avait pris des précautions inouïes; il avait quitté ses Iriomphes de Lyon, ses joies et ses affaires ; il avait fait quatre lieues de poste, lui-même, de son auguste personne, pour aller à la conquête d'un oiseau moqueur. En homme d'esprit, il eut beaucoup de soin de l'oiseau, dit-on, finissant par rire en lui-même de la malicieuse espièglerie da Rosemonde, qui l'avait forcé, pour toute bonne fortune, à enlever son perroquet Nous laisserons M. le maréchal rentrer incognito dans la ville de Lyon Nous ne suivrons pas non plus la voiture de Rossmonde, courant à perdre haleine sur la route de Paris.