Allemagne.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-06-05 00:00:00

Allemagne. On ä ÖÜE DE la paix en allemagne* Le h nt '*e Heidelberg, 31 mai, au lemps: sition r*-'"'"61' d'une guerre continentale est "lépend 'Spa!.u' d*1 moins éloigné de nous. Il tant en ]tlaintenant de l'opinion publique, lir ie c?à Qu'au delà du Rhin, de préveet d'assnr 1 d'Une situation aussl terrible, Péenne. Cr COnservation de la paix euro-31 la liberté régnait en Europe, cette tâche serait facile à remplir : la paix naîtrait natu Tellement du jeu régulier d'institutions libres. Si, durant cinquante ans, le continent n'a pas été ensanglanté, nous n'en étions redevables qu'il nous-mêmes, et non à la sagesse de nos gouvernants, ou à l'ordre établi par le congrès de Vienne. Si la guerre est devenue, depuis quelques années, une préoccupation permanente, il ne faut nous en prendre qu'à nous-mêmes. Du jour où les peuples ont déserté les champs de bataille du libéralisme, le militarisme a repris ses droits. Aux luttes pacifiques de la liberté ont succédé les troubles sanglants de la guerre. Qu'une ère césarienne, rêvée par quelquesuns, se fonde en Europe, et la société européenne sera condamnée à vivre dans des transes continuelles de bouleversement général. 11 importe que tout homme vivant des bienfaits de la paix se pénètre de cette idée élémentaire. Fonder une ligue de la paix revient donc à créer un corps d'élite qui combattra au premier rang pour les institutions libérales. Ce sera une forme internationale du libéralisme, ou ce ne sera rien; ce sera un drapeau autour duquel se rangeront les adversaires du caporalisme, quel que soit l'uniiorme qu'il porte, ou ce ne sera qu'une compagnie de rêveurs humanitaires. L'idée de la ligue, qui est née en France, ne pourra se réaliser, produire de sérieux résultats, qu'à la condition de recueillir dc nombreux adhérents dans les autres pays, et particulièrement cn Allemagne. C'est là la condition essentielle du succès de l'entreprise. Mais existe-t-il réellement au delà du Rhin un courant d'opinion favorable à ce projet? On serait tenté d'en douter, à la lecture de certains journaux français. A les entendre, l'Allemagne entière, sauf une poignée de républicains fédéralistes, serait saisie du vertige des conquêtes, possédée de la folie des combats. C'est une erreur contre laquelle on ne saurait protester trop vivement. Et l'on accumulerait citations d'articles de journaux sur citations, qu'on ne parviendrait pas à me démontrer que du jour au lendemain un changement aussi extraordinaire se serait opéré dans le tempérament de ce peuple. Nos journaux ont été induits en erreur par la lecture de quelques journaux allemands. Or, la presse en général, mais particulièrement la presse d'outre-Rhin, ne saurait passer pour un miroir dc l'opinion du pays; et à plus forte raison un seul journal, comme un des morceaux d'une glace, ne saurait refléter l'image fidèle des sentiments de la nation. La presse de parti n'existe guère en Allemagne; la plupart des journaux sont des entreprises commerciales, la propriété non pas d'un groupe politique, mais d'une famille ou d'un simple particulier. Pour ne citer que deux des plus importants : la Gazette de Cologne appartient à la famille Du Mont, et la Gazette d'Augsbourg à celle de Cotta. C'est là unemauvaisecondition d'existence, une position qui n'offre pas de sérieuses garanties d'indépendance d'allures. Ainsi, pendant toute la durée de la dernière crise, même en parcourant le vaste ensemble de la presse d'outre-Rhin, ne serait on pas parvenu à se iaire une idée juste de la situation des esprits. Un coup d'œil rétrospectif offrira d'autant plus d'intérêt qu'il aidera, je l'espère, à dissiper de iàcheux malentendus. Il est incontestable que l'affaire du Luxembourg a produit au delà du Rhin, une impression de mécontentement, d'aigreur. Mais cela tenait surtout à la manière dont elle avait été engagée par la diplomatie française. Depuis Sadowa, il n'était qnestion que de demandes de compensations de la part de la France. On ne réclame pas d'un pays do 40 millions d'habitants un abandon de territoire sans soulever des colères nationales. Il fallait ou ne pas rendre de pareilles réclamations nécessaires, ou bien faire bonne mine à mauvais jeu, et accepter une situation créée par sa propre faute. Les demandes de compensations ayant échoué, M. de Bismark s'étant refusé à payer l'indemnité consentie par Cavour, on s'attaqua à la forteresse de Luxembourg. Réclamer d'un peuple enivré de gloire militaire, au sortir de la plus surprenante campagne des temps modernes, l'évacuation d'une place forte qu'il occupait depuis cinquante ans, était, de sa nature, chose assez délicate pour exiger une grande habileté d'exécution. Que fit-on? Au lieu d'invoquer le droit européen, qui s'opposait à l'occupation prolon-, gée de Luxembourg par une garnison prussienne, on entama l'affaire par un trafic de souverain à souverain; au lieu d'en appeler au sentiment de justice du peuple allemand, on donna aux négociations diplomatiques vtQ caractère propre à le révolter. Et cela est si vrai que, quand éclairé parle sentiment de l'opinionpublique en Allemagne, le gouvernement français renonça à son projet d'achat, on vit aussitôt un revirement favorable à une solution pacifique se produire dans la presse allemande. Devant la volonté désintéressée de l'Europe, il n'y avait pour la Prusse aucun déshonneur à évacuer la forteresse. L'opinion publique, qui avait eu 16 temps de se remettre d'un premier mouvement d'humeur, et de calculer froidement les effets désastreux d'une guerre accueilli, sinon avec enthousiasme, du moins avec une résignation satisfaite, le dénoûment du conflit. Et, chose digne deremarque, cefurenj les ouvriers, tant du nord qu'au sud du Mein, qui se sont prononcés le plus hautement en faveur du maintien dc la paix. Il y a là un heureux symptôme d'avenir; c'est peut être le point de départ d'une régénération de l'Europe. C'est dans la bourgeoisie qu'on rencontre les sentiments les plus belliqueux, et où l'on put constater plus tard un désappointement peu déguisé. Pendant des années, un parti qui ne se recrute que dans ses rangs, le parti gotharien, c'est-à-dire «prussien, » avait fait d'une guerre avec la France la condition première d'une unification de l'Allemagne sous le sceptre d'un Hohcnzollern. Une partie de la bourgeoisie était donc familiarisée avec cette idée. Placée entre les horreurs d'une guerre et la peur d'une révolution, elle s'était prononcée pour la première. « Plutôt dix guerres qu'une seule révolution, » disait encore, il y a quelques jours, un grand industriel. Mais ce parti ne s'est pas contenté de sacrifier à M. de Bismarck les libertés du pays, il n'oserait avoir une volonté contraire à celle du ministre omnipotent. Il réclamait la guerre; ou lui a donné la paix : il n'en en est pas moins satisfait. Voilà le point noir à l'horizon. L'abdication d'une fraction de l'ancien parti libéral entre les mains de M. de Bismarck est un des événements les plus fâcheux de notre époque, non pas seulement au point de vue de la moralité publique, mais aussi de la tranquillité de l'Europe. Elle fait dépendre les destinées prochaines du continent de la volonté d'un homme aussi entreprenant quo peu scrupuleux. Cependant, l'opposition démocratique, délivrée des mauvais déments qu'elle contenait, se reconstitue et gagne du terrain perdu. Elle tend à se grouper autour d'un homme qui personnifie la résistance à l'arbitraire, la défense du droit, autour de M. Jacoby, dont le nom vénéré était cité dans la plupart des adresses pacifiques.