Die Schwestern von Ecouen.
Der Wächter an der Sauer, 1862-03-12 00:00:00

Die Schwestern von Ecouen. Arthur Frese Novelle von (Fortsetzung.) 27. Hortensie betrachtete ben Vlies de« König« mit immer steigend« Angst. Sie wagte es nicht, weiter zu lesen; ihre Seele sträubte sich da« bestätigt zu sehen, wa« sie in aller seiner Schreck» (Ichfeit ahnte. Endlich flüsterte sie em lurze« Gebet nnd 1»«, indes, ihr bie schweren Schwetstropfen auf die Stirn traten. „Haag, am 21. Juli 1810. Meine Gemahlin! Die letzten Wochen meine« Leben« haben einen Entschluß zur Reise gebracht, mit dem ich mich lange getragen, und der znr Thatsache gediehen sein wirb, wenn diese Zeilen in Ihrer Hand ruhen. Ich bin milde der Sclaverei unter leeren Titeln und Würben, ich bin müde de« Drucke« einer Krone, die ich nie begehrt und nur gezwungen getragen habe. Mein Haupt trägt Holland« Krone nicht mehr. Zu Gunsten unsere« ältesten Prinjen habe ich einen Schmuck niedergelegt, der meine letzte Hoff, nung auf em erträgliche« Dasein untergraben hat, indem er mir versagte, für da« Glück eine« edlen Volte« zu leben. Möge einst dem Sohne diese Krone willkommener und leichter zu tra« gen sein, «l« mir. — Königin von Holland nnb Gräfin von Saint-Len! Durch meinen Willen, indem ich beschlossen Sie zn ehren, wie Sie c« verdienen, sind Sie zur Regenlin de« verwaisten Staate« während der Minderjährigleit unsere« Sohne« ernannt. Ich hoffe, daß Ihre Klugheit, Ih« Milde in Verbindüng mit der Gemalt meine« laiserliclien Binder« em Voll beglücken werde, em Ziel, nach welchem ich vergeblich gerungen habe. Ich bin em Mann und zu stolz, mich an der Spitze einer Nation, die ich verlachen sollte, zu beuge», wie em Knecht — ich bin zu ehrlich sllr bie mir »ugemuthete Rolle. Ich muß bie Slelle, welche einzunehmen ich erwähn ward, auch behaupten dürfen. Ander« ist c« mit Ihnen. Unter der Leitung eine« zärtlich«, Vater« weiden Sie herrschen ohne einen Druck zu empfinden. „Die Prinzen, meine Söhne, welche mir Gott geschenkt, übergebe ich vertrauensvoll Ihrer Hand. Ihr Werth bürgt mir für da« Gedeihen dieser zarten Pflanzen. Sie weiden sie erziehen zum Stolz ihrer Vettern. «Meine Grafschaft Saint-Len, wem Palais zu Pari«, meine Besitzungen, in Holland stelle ich zu Ihr« Verfügung. Ich selbst bedarf nur noch wenig unb gehe vorläufig nach ®taj. 'N*"h bleibt mir übrig, durch Mittheiliingen au« meinem Leben Ihnen Aufschlüsse über mein vielleicht schwer zu enträtselnde« Benehmen zu geben, eine Rechtfertigung desselben zn versuchen. Hören Sie mich an mit ber Geduld, welche Sie oft genug einem Manne bewiesen, der*- sich bewußt ist, Sie vielsach gehäuft und betrübt zu Haben, unb dem leine anderen Waffen zu seiner Entschuldigung unb VeriHeibigung zu Gebote stehen. ~A!« Napoleon un« zu einem nicht glücklichen Bünbniß ver. einigle und ich in Gemülhsschwäche dieser Gewalt mich beugte" statt, alle meine Kräfte zusammenraffend, mich auf die heiligsten Menschenrechte stützend, em freier Mann zu bleiben — da habe ich die schwerste Sünde begangen gegen Sie. die schwerste gegen mich selbst, eine unausspreällch schwere Sünde, em Verbrechen gegen eine dritte Person. — Hortensie! Ich habe nicht nur den Entschluß gesaßt, einer Krone zu entsagen — ich bin auch entschlossen da« Vand zu lösen, da« un« eint und Sie zu veilassen für immer! . . ." Bis hierher hatte Hortensie gelesen, al« sie aller Fassung beraubt, mit einem Schrei zurücksank. Was sie auch Ungewöhnliche« in Betreff ihrer äußeren Verhältnisse erw artet, im Hinblick auf ihr geistiges Leben auch Schwere« geahnt haben mochte — die Wiitlichleit, die ihr in fo überraschender Schnelle, mit den Riesenschritlen der Vernichtung ihre« ganzen bisherigen Daseins entgegentrat, erheischte Zeit unb Muth, sie zu erfassen. Erst nach schweren Seelentämpsen glaub!« Hortensie sich starl genug den weileren Inhalt eines Schreiben« in sich aufzunehmen, da« also schloß: »Hören Sie mehr. Königin! Ich habe geliebt, früh, sehr früh — zu einer Zeit, als ich noch nicht wähnen konnte, daß eines Binders Pläne hemmend, verderblich eingreifen könnten in die stillsten unb heiligsten Empfindungen meiner Brust. Mein Herz ttttd meine Hand halle ich einer Ingendgespielin, einer Coisin edlen Geschlecht«, wie da« der Benaparte, angelobt. Der gegenseitige Schwur der Treue, abgelegt, indem wir die Hände trenzlen Über dem Bilde de« Erlöser«, heiligle unfern Bund auch ohne priesterlichen Segen, welchen ich erst begehren durfte, nachdem ich eine unabhängige Stellung mir gegründet haben würde. „Sie wissen, in welche Verhältnisse be« Bruder« Siegesbahn mich riß — ich ließ ihn gewähren, in der Hoffnung, durch ihn schneller dem Ziele all meiner Wünsche, der unauflöslichen Ver« einiguug mit der Geliebten mich enlgegeitgefllhrt zu sehen. Doch nicht umsonst erwirbt man diese« Manne« Gunst, nicht umsonst fließt dasselbe Blut iv unseren Adern: er weiß nur zn gut c« tropfenweise zu verwerlhen für sich selbst. Ich ward unterrichtet, daß, wie geheim ich auch meine Neigung gehalten, Napoleon dennoch um dieselbe wisse und beschlossen habe, eine Verbindung zu hintertreiben. »Ich sah nur Rettung in schneller That, und mit Hülfe ei» niger verschwiegenen Freunde und treuen Diener floh ich au« Pari«, da« Wesen mit mir führend, welches sich al« mein Weib betrachtete, und bereitete ihm eine Zufluchtsstätte auf eorstfchem Boden, in unserer beiderseitigen Heimath. Napoleon, auch von diesen, Schritte durch meineidige Verräther in Kenntnis» gesetzt, nahm mich gewaltsam mit nach Aegypleu, „nd als ich endlich durch Flehen, Bitten, Trotz, die Erlaubniß erhielt, früher al« er nach Frantreich zurückzukehren, indem ich bie Unterbringung ber Depeschen an da« Direeiorinm übernahm — da zeigte man mir da« Grab meine« Weibe«, und meine Kraft war gebrochen. »Dann waid ich ohne mein Wissen Ihnen verlobt, wider meinen Willen Ihnen vermählt. Konnte em Bund mich beglücken, der zu jeder Stunde marternde Erinnerungen mir in« Herz rief? — Aber — auch da« war nicht genug! Vor wenigen Wochen erhielt ich Gewißheit, daß sie, die ich beweint, in jeder Minute meine« qualvollen Dasein«, lebte — lebte bis ich den Thron Holland« bestieg, daß sie jeden Tropfen au« dem Becher verrathener Liebe gelriinlcn, bis der letzte ihr den Tod gebracht, daß ich den Fluch de« Meineid« auf mein Haupt geladen. „Gemeine Schmeichler, kriechend zu den Füßen meine« lai» serlichen Bruder«, halten unser« sich bemächtigt, um nach seinem Willen un« für immer zu trennen, und — mit einsamer und verödeter Seele unb zeistückler Kraft, fank ich — verlassen und geschmäht starb fie, nur Schritte von mir entfernt, und ich ahnte-e« nicht. Königin! Haben Sie bisher nur einen Theil Ihrer aufopfernden Liebe mir bewahrt, der ich nicht unwerth bin, und die ich dennoch von mir gestoßen: fo hören Sie auch noch da« Ende und weinen Sie mit mir. „In dem Pagen Adrian entdeckte ich mein Kind, meine Tech« ter — die Tochter Angiolina Venturos. der Schwestern von Ecotten eine — ich entdeckte in ihr — den Mörder des Grafen Kall! — Rache für eigene betrogene Liebe, Rache für die in Gram und Verzwcisinng gestorbene Mutter hatte da« leiden» schasltiche junge Geschöpf zum Entsetzlichsten geführt. „Wo« soll ich mehr sagen? — Meine Seele ist zerrüttet, meine Gedanken rufen Verzweiflung! Trennung von allen Ver« hallnissen, die mich gestört im Werte meine« Leben«, die mich noch an eine Welt de« Truge« und der Bosheit fesseln könnten, ist ber einzige Weg, ben ich offen sehe, mich vor Berzwciflnng und Wahnsinn zu retten, da Glück und Ruhe mir unwieder» dringlich verloren sind. „Hortensie! Leben Sie wohl! Gott vergelte Ihnen, wa» die Güte Ihre« Herzens Sie thun ließ durch lange Jahre in dem Bündniß mit mir — er vergelte Ihnen, finden Sie Kraft, mir zu verzeihen. — Nicht jetzt werde ich auf einen Act dringen, der em Bedürfniß meiner Seele ist. Sie sind zart und krank, umgeben von Sorgen, welche ich nicht mehren will, da ich des Schmerzes und Leides genug Ihnen bereitet, sondern von denen Befreiung Ihnen zn schaffen, der Wunsch meines Herzen« wäre» besäße ich die Macht dazu. „Lebeu Sie wohl, Königin! Der Herr nehme Sie und unfere Söhne in feinen gnädigen Schutz. „Loni« Bonaparle." • (Fortsetzung folgt.)