MOLITOR.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1849-08-11 00:00:00

MOLITOR. On nous écrit de Gand : Ce fut une profonde consternation dans la ville de Gand lorsque de 24 juillet dernier, au malin d'une fêle joyeuse, on apprit que le choléra venait d enlever Van Overslrœlen et Molitor. — Ce double trépas était comme nn avertissement du ciel pour les classes heureuses auxquelles jusqu'à ce jour l'épidémie semblait avoir donné le privilège de l'inviolabilité, pour ne sévir que dans la demeure du pauvre. L'artiste et le professeur furent ensevelis le même jntir, à une heure d'intervalle. Ils habitaient le même quartier, et le même prêtre devait bénir leur poussière. La garde civique qui, l'arme baissée, les tambours voilés d'un crêpe, descendait vers le cimetière à la suile du convoi de Van Overslraïten , se croisait avec la foule des élèves de Molitor qui atlendaient sa dépouille mortelle. Quel spectacle ! Nous ne savons de Van Overslraïten que son talent distingué d'architecte et sa renommée d'homme d'honneur et de conscience; mais nous avons conn Molitor, et nous avons un pieux devoir à remplir envers celui dont toute la carrière fût dévouement et sacrifice; envers l'ami qui ne fit que pratiquer ici bas les plus nobles vertus : abnégation de lui-même, amour du prochain et croyance en Dieu. Molitor naquit à Luxembourg en l'année 1807. Jeune encore il perdit son père, et dut son éducation ù la sollicitude d'un oncle qui élait en même temps son parrain. — Celui-ci le fit entrer an collège ds Luxembourg où il termina avec le plus grand succès ses études classiques pour aller entamer à l'université de Liège l'élude du droit. — Il n'avait que vingtdeux ans lorsqu'il obtint le grade de licencié. Déjà l'année précédente en 1828, il avait vu couronner un mémoire sur la Prestation des fautes, question mise au concours par un professeur, M. Dupont. — Le succès de ce mémoire, joint à la réputation que donna M jeune avocat une polémique chaleureuse et noble dans les journaux patriotes de Liège contre l'administration hcllindaise, lui firent conférer, au mois de janvier 1831 , par le gouvernement provisoire à peine installe, la place de substitut du procureur du roi pris lu tribunal du Luxembourg siégeant à Arlon, plan: rendue difficile et digne de son talent par la double absence du président et du procureur du roi appelés à prendre part aux délibérations du congrès. — Le mérite du jeune magistral fut bientôt apprécié de tous, et nous le vîmes nommer, en 1834, à une chaire de droit romain à l'université libre de Bruxelles. Molitor fut aussi brillant professeur que magistrat consciencieux et zélé. — Il savait rattacher toutes les idées d'un enseignement spécial, aux principes humanitaires qui régissent la société. — Ses élèves aimaient celle manière large et élevée de traiter la science, qui l'élevait à la hauteur du bien et faisait de son ensti"nemenl un sacerdoce. 11 illumina ainsi tour à tour de son intelligence vaste et claire, les institules, l'histoire du droit romain, les pandectes, l'encyclopédie du droit; — éludes qu'il menait toutes de front, et qu'il communiquait presque simultanément à ses élèves. Oi conçoit à peine en i meut un même homme ail pu suffire a une pareille lâche. Les notes qu'il a laissées prouvent qu'il élaborait tout avec une égale patience, que rien ne pouvait rester incompris et obscur sous sa main persévérantes. — Peut-être tût-il compris le droit français dans le cadre de ses recherches, mais le gouvernement tenait à se l'attirer, et la chaire de panileclc lui fut offerte à l'université de Gand, où il ne fut nommé que professeur extraordinaire ; c'était diminuer les avantages de sa position, car, devenu fonctionnaire, on lui interdisait le barreau, qui lui ouvrait à Bruxelles un brillant avenir. — Pouriant il n'hésita poinl: la certitude de voir assurer une pension ü sa femme, loi fit accepter. Il posa cependant une condition; c'est qu'on le nommerait professeur ordinaire à la première occasion. — La parole du gouvernement fut formellement engagée. — C'était en 1835. — Molitor ne fut numme professeur ordinaire qu'en 1842! Les quatorze années qu'il a passées à Gand, professant les pandectes avec celle grandeur de vues qui rehausse les connaissances en les généralisant, furent une époque de bonheur pour tous ceux qui purent assister à ses leçons. — Il ne publia rien parce que tous les jourä il voyait des lumières nouvelles s'ajouter à son expérience, parce qu'il avait peur de restreindre un cadre que chaque heure venait élargir. — C'est pout cela seul que la renommée publique ne l'a pas mis jusqu'à ce moment au premier rang de nos jurisconsultes. Le temps de la postérité arrivera pour lui. — Quelques-uns de ses anciens élèves ont pris la résolution de colla'iunner ses recherches, de comparer leurs noies et de livrer à la publicité, s'il est possible, les travaux de sa vie entière. — Pour lui qui ne voyait la récompense du bien que dans la vie future, cette jus'ice tardive est presque un double hommage. — On n'a cru qu'il avait assez fait, que lorsque la mort l'a ravi à l'étude. — Il sera jugé avec l'impartialité du regret public, compris par ses élèves qu'il a tant aimés, soutenu par leur autorité, par l'expression solennelle de leur ardente sympathie. Quel homme aussi mérita mieux que lui cet amour que l'estime encourage cl que le respect rend plus iort en le contenant? Jamais homme ne fut plus généreux dans ses bienfaits, plus délicat dans sa générosité. — Jamais professeur n'oflril à ses disciples, d'accueil plus franc, de relations plus bienveillautes, d'appel plus sincère et plus constant. — Jamais père ne fut plus tendre, jamais époux plus dévoué. — Ses opinions étaient libérales cl larges comme son cœur, en un mol c'était une de ces natures d'élite que Dieu semble avoir créées pour servir de leçon aux hommes, et qu'il enlève de peur qu'elles ne se gâtent au contact des faiblesses d'ici bas. Molitor est mort comme il avait vécu, songeant aux autres, les encourageant à la vie, à l'espérance. — Il s'est éleint comme le juste, daus les bras de sa famille et de la religion. Ce coup terrible a frappé bien des cœurs. — Mais que peuvent les larmes devant une pareille catastrophe? — C'est sur la veuve, sur les enfants de celui qui n'est plus, que la reconnaissance doit se porter pour n'être point stérile. Peu de ses collègues ont suivi Molitor à sa dernière demeure. — Il y a de la petitesse et de l'imprudence à ranimer ainsi sur une tombe de vieilles querelles. — Mais il faut honorer la mémoire de l'homme qui pardonna toutes les injures, et pardonner comme lui. — C'est la seule vengeance que Molitor eût exigée de ses amis; nous voulons rester fidèles à son cœur. (Indépendant de Luxembourg') V. HOFFMAN éditeur.