Der Dorfarzt. (Fortsetzung.)
Der Wächter an der Sauer, 1851-11-26 00:00:00

Der Dorfarzt. (Fortsetzung.) „Nun konnte ich mich ring« umher umschauen. Ne« °lv dem Fenster saß eine sehr zierlich gekleidete junge »lau, die an einer Stickerei arbeitete, ohne die Augen "ach unS zu erheben, a!S wären wir ihrer Blicke nicht würdig. Ans dem Teppiche vor ihr spielte em kleiner ">'abe mit Bildern. Die junge Frau schien mir beim erften Zusammentreffen nicht schön, weil sie schwarze Haare, schwarze Augen hatte, und schön sein hieß, nach deiner Ansicht, blond unb weiß sein, wie Eva Mer*°"h; ferner wert, nach meinem sehr unerfahrenen Ur'""le, Schönheit von einem gewissen freundlichen und öligen Aussehen unzertrennlich. Ich fand nur solche Crlonen lieblich und angenehm zu betrachten, von de- ich voraussehen konnte, daß sie sanften HerzenS und eS vergieng eine geraume Zeil, ehe ich mir diese Frau mit der hochmütigen Stirne, *u dem höhnischen Blicke, mit dem Mund ohne La« *e'n sey dennoch wirklich schön. «Sie war wie Lord latncS Kysington, groß, mager, "Was blaß. Man bemerkte bei ihnen eine gewisse Ihre beiden Naturen waren allzu J*** gleichmäßig, als daß sie sich hätten in einander 'wen können, Diese beiden kalten und worikargcn Personen sahen ohne Zweifel einander täglich, ohne sich gegenseitig zu unterhalten, DaS Kind halte auch gelernt, kein Geräusch zu machen, eS ging auf den Ze« Heu, uud bei bern leisesten Knarren deS Fußbodens ver« wandelt em strenger Blick feiner Mutter oder deS Lords lameS K'ysingtou es in eine Bildsäule. „Es war zu spät, nach meinem Dorfe zurückzukehren, aber es bleibt immer Zeit, zu bedauern, waS mau ge« liebt und verloren hat. Mein Herz war beklommen, wenn ich an mein Häuschen, an mein kleines Thal, au meine Freiheit dachte. „Ueber die traurigen, inneren Angelegenheiten diese« Hauses habe ich erfahren waS folgt: „Lord lameS Kysington war nach Montpellier gekommen zur Wiederherstellung feiner Gesundheit, die durch daS Klima in Indien viel gelitten hatte. AIS zweitgebotuer Sohn des Herzogs von Kysington, aus Höflichkeit zum Lord erhoben, verdankte er sein Glück und seine politische Stellung im Unterhause sei« neu Talenten, keineswegs einer Erbschaft. Lady Marie war bie Frau seines jüngsten VruderS, und Lord Ja« meS Kisington, der nach Belieben über feine Güter verfügen konnte, hatte »u seinem Erben seinen Neffen, den Sohn der Lady Marie, erkoren. Ich schickte mich an, diesen Greis mit allem Eifer, dessen ich fähig war, zu verpflegen, wohl überzeugt, baß das beste Mittel eine üble Lage zu verbessern, darin bestehe, baß man selbst eine beschwerliche Pflicht pünktlich erfüllt. „Lord lameS Kysington war in Beziehung zu mir die Höflichkeit selbst, im strengsten Sinne deS Worte« . Eine Verbeugung war mein Dank für jede Sorgfalt, die ich auf ihn verwendete, für jede Bewegung, die ihm einen Dienst leistete Ich hielt lange Vorlesungen die kein Mensch unterbrach, weder der düstere GiciS, den ich einschläferte, noch die junge Frau, die nicht zu« hörte, noch das Kind, welches vor seinem Oheim zit» tert. Ich habe nie etwaS fo Trauriges gesehen, und doch wissen Sie, meine Damen, daß daS kleine weiße HauS seit langer Zeit aufgehört hatte, fröhlich zu seyn allein, die Stille, die vom Unglück herrührt, seht so ernste Gedanken voraus, daß Worte nicht für hiurei» chend gehalten weiden, sie auszudrücken. Mau fühlt das Leben der Seele unter der Unbeweglichleit deS Körpers, In meinem neuen Aufenthaltsorte, da war eine Stille, deren Grund das Leere war, der Mangel aller Innerlichkeit. „Eines TageS, während Lord lameS Kysington zu fchlumern schien und Lady Marie auf ihren Stickrah. men geneigt war, stieg der Harry auf meine Knie, unb da wir uns in einem fernen Winkel des Werna* cheS befanden, stellte er mit der unschuldigen Neugierde seine« Alter« ganz leise einige Fragen a:t mich; daran forschte ich ihn meinerseits über feine Familie auS, gar keine Acht habend auf Das, waS ich sagte. „Haben Sie Brüder oder Schwestern?" fing ich ihn. „Ich habe eine kleine, seht hübsche Schwester." „Wie heißt sie?" nahm ich wieder daS Wort, während ich mit, dem Blicke em durchlief. „Sie hatte einen Namen zum Entzücken: ratheu Sie, Herr Doktor." „Ich weiß nicht, woran ich dachte. Iv meinem Dorfe halte ich nur Namen von Bäuerinnen gehört, die natürlich für die Tochter der Lady Marie nicht passen konnte. Frau Meredith war die einzige vornehme Dame, die ich kannte, und als das Kind wiederholte: „Ruthen Sie, rächen Sie!" antwortete ich auf's Ge» rathcwohl: „Vielleicht Eva?" „Wir sprachen sehr leise; aber in dem Augenblick«, wo der Name Eva meinen Lippen entwischte, öffnete Lord lameS Kysington hastig seine Augen und erhob steh aus seinem Sitze: Lady Marie ließ ihre Nadel fallen und wandte sich mit Lebhaftigkeit gegen mich. Ich war verlegen über die Wirkung, die ich eben hervorgebracht: ich betrachtete wechselsweise Lord lameS Ky< siugion und Lady Marie, ohne weiter em Wort zu wagen; einige Minuten verstrichen, Lord lameS Ky» sington fiel wieder auf die Lehne seines Sessels zurück und schloß seine Augen, Lady Marie griff wieder nach ihrer Nadel, Harry und ich hörten auf zu sprechen. „Ich dachte lauge Über diesen sonderbaren Zwischen« fall nach. Darauf, nachdem AlleS Wieber in die ge« wohnte Ruhe zurückgekehrt, Stille und Unbeweglichkeit wieder ringS um mich hergestellt waren, erhob ich mich fächle und wollte mich entfernen. Lady Marie schob ihren Rahmen auf die Seite, ging vor mir vor» über und gab mir em Zeichen mit ber Hand, ihr zu folgen. Sobald wir in den Saal getreten waren, ver» fchloß ste die Thüre, hielt sich aufrecht, stolzen Haup« tco, gerade vor mir: ihre ganze Physiognomie itabm jenes gebieterische Wesen au, welches der natürlichste Ausdruck ihrer Züge war. „Herr Barnabe," sagte sie zu mir, „wollen Sie doch niemals den Namen aussprechen, der soeben Ihren Lip« pen entwischt ist; es ist daS em Name, dm Lord Ja« meS Kiisiugton nicht hören soll." „Sie verneigte sich leicht und ging wieder in daS Kabincl zurück, dessen Thür sie verschloß. „Tausend Gedanken drangen zugleich auf mich em: diese Eva, von der man nicht reden sollte, sollte ft(! etwa Eva Meredith scyn? War sie die Echwiegertoch' ler von Lord lameS Kysington? War ich bei dem Vater vo» William? Ich hoffte, ich zweifelte, denn wenn für micb dieser '.Uamc Eva nur eine Person bezeichnete, so muß' teer am Ende für jeden Ändern nur em Name st1"1' der in England ohne Zweifel vielen Frauen geniei» war. „Ich wagte es nicht, Nachforschungen anzustelle"' um mich her war jeder Mund verschlossen, kein 9*2 zu Mittheilungen geneigt; allein ber Gedanke, daß üv mich in der Familie Eva Meredith befinde, neben *tX Frau, die die Witiwe und die Waise deS väterlich"' Erbes beraubt, dieser Gedanke wurde der beständige Begleiter meiner Tage und meiner Nächte. Tanse» Mal sah ich im Traume die Rückkehr Eoa« und ih"* SohneS in diese Wohnung, ich sah mich für sie •** Verleihung stehend, und auch Verzeihung erhaltend« aber sobald ich die Augen aufschlug, ließ die kalte u" unempfindliche Gestalt LordS lameS Kysington «* Hoffnungen meines HerzenS zu Wasser werden. 3* schickte mich an, dieses Gesicht zu prüfen, a!S wen» es noch nie gesehen hätte; ich gab mir Mühe, auf l"' neu Zügen einige Bewegungen, einige Linien »<* spien, die etwas Gefühlsleben verrielhen. Ich suchte b>e Seele, die ich rühren wollte. Ach, ich fand sie •regend«. Doch verlor ich den Mulh nicht, hatte ich la eine so schöne und gerechte Sache zu verlheidigen. „Ei was." sagte ich zu mir, „was hat der Aus« *>u,ck deS Gesichtes zu bedeuten? Wa« hat die äußere, "idie Augen fallende Hülle hierbei zu sagen? Kann nicht' ke* unansehnlichste Kasten Gold enthalten? Läßt sich ">ohl Alle», \vas in uns steckt, beim ersten Blick erra« %n? Und hat nicht Jeder, der im Lcbcit waS durch« Ükntacht, gclccnt, seine Seele und seine Gedanken von °em alltäglichen Ausdruck seiner Gesichtszüge zu treu» Nen? «Ich beschloß, mir meinem Zweifel Aufklärung zu Erschaffen, allein zu welchem Mittel sollte ich greifru? Lady Marie oder Lord lameS Kysington fragen, eine unmögliche Sache; sollte ich die Dienerschaft lUni Reden bringen? sie waren Franzosen und erst neu» 'eh in dieses HanS eingetreten. Em Kammerdiener, der e'nztge Bediente, der seinen Herrn begleitet hatte, war '°en mit einer vertraulichen Botschaft nach London ge» Eg blieb mir nichts Anders übrig, als bei °*d lameS Kysington selbst Uunlersuchung anzustellen, itjn Zollte ich Gewißheit, von ibm Gnade er« langen. Der strenge Ausdruck seines Gesichtes hatte für mich fein Schreckliches Verloren. Ich sagte zu mir: „Wenn mau im Walde aus einen, dem Anscheine nach, abgestorbenen Baum stößt, so macht man einen Em« schnitt in den Baum, um zu erfahren, ob unter der lobten Rinde »och Lebenssaft ist; eben so werde ich an sein Herz anklopfen, wetde dann sehen, ob nicht irgend« wo Leben verborgen ist." Ich wartete die Gelegenheit ab. »Mit Ungeduld erwarten heißt : Das, wa« man erwartet berbeiloinmen lassen. »Anstatt von den Umständen abhängig zu sein, überwältigt man vielmehr die Umstände. '»Einmal ließ Lord James Kysington mich Nachts rufen, er war in einem leidenden Zustande. Nach» dem ich das Nothige angeordnet, blieb ich allein bei ihm, um die Wirkung meiner Vorschriften abznwar« ten. Daö Zimmer war dunkel, eine brennende Kerze ließ wohl die Gegenstände unterscheiden, erhellte sie aber nicht. Die edle nnd blasse Gestalt Lord James Kyfingtonö war auf dem Kissen hingestreckt. Seine singen waren geschlossen. Dieß that er gewöhnlich, wenn er sich vorbereitete Schmerzen auszuhalten, gleichsam al« bätte er alle seine Kräfte zusammen nehmen wollen, damit er nichts von feiner moralifcheu Starke verliere; er beklagte sich nie; er blieb in feinem Bette gerade und unbeweglich, wie die Bildsäule eines Königs auf dem Grabmal. In der Regel ließ er sich etwas vorlesen, mochte er nun hoffen, daß der Gedanke des Buches sich seines Geistes bemächtigen, ober daß der monotane Klang einer Stimme ihn einschläfern werde. »In jener Nacht nun gab er mir em Zeichen mit seiner knochigen Hand, daß ich em 'Buch vornehmen und anfangen zu lesen möchte; allein ich suchte ver« geben«, Bücher und Zeitungen hatte man in den Saal hinabgetragen; alle Thiiren waren verschlossen, unb wenn ich nicht schellen und Lärm machen wollte, konnte ich mir kein Buch verschaffen. Lord lameS Kysington machte em Zeichen der Ungeduld, bann der Ergebung, und zeigte mir einen Stuhl, damit ich mich neben ihn hinsetzen möchte. Auf diese Weise blieben wir lange, ohne zu reden, beinahe in der Dunkelheit, nur die Uhr unterbrach die Stille durch da« regelmäßige Piken des Perpendikel«. Der Schlaf wollte sich nicht einstellen. Plötzlich schlug Lord James Kysington die Augen auf, richtete sie auf mich, und sagte; (Fortf. folgt.)