7. Der Besuch.
Der Wächter an der Sauer, 1862-08-09 00:00:00

7. Der Besuch. D« Graf nnb die Gräfin empfingen die beiden Besucherinnen mit vollkommener Höflichkeit, «mm» dagegen mit sichtlich gro» fjer Zuvorkommenheit. ©i-totb grüßte die beiden Posthalterinnen mil beutlich be» merkbarer Achtung für Frau Arnaud. Der Baron fah Valerie, die jetzt, nachdem ste ihren Schleie« zurückgefchlagen. ihr hübfche« unb mewncholifche« Gesicht nicht mehr verbergen konnte, fest unb aufmerksam an. Herr unb Frau von Vaublane hielten c« für angemessen, sich zuerst noch einmal für den ihrer Tochter erwiesenen Dienst zu bedanken; aber Valerie «niwortete in wenig Worten, baß die Freundlichkeit de» gnädigen Fräulein« diese kleine selbftver» fiändliche Gefälligkeit übertrieben habe. Obgleich voller Zuvorkommenheit, schien Valerie doch etwa« zurückhaltend und nur auf de» günstigen Moment zu walten, um auf den eigentlichen Zweck ihre« Besuche« z» kommen. Madame Cherv!« bewahrte auch im Gesellschaflisaale de« Schlosse« die Sicherheit und den resoluten Ton, die sie sich vom Bureau her angewöhnt hatte. „Denken Si« sich, meine Damen«, begann sie ihrerseits die Eonverfation, „b»ß man mich in Anerkennung meiner Dienste befördert hat nnb baß ich Sanct»Marlin »erlasse. Nun. ich habe den Trost, eine tüchtige N»chl«lger,n hier zurück zulassen. Frau Arnaud wird sich, da« bin ich überzeugt, der Familie von Vau» blanc ste!« so gefällig, wie ich, erweisen, besonder« d« sie ihr nach dem, w«« der Herr Graf heute für die Post gethan hat» um nn« Unannehmlichkeilen zn ersparen, schon zu Sank ver» fflichlel i[(." „Biüe, bitte", entgegnete der Graf, „diefer Dank gebührt besonder« meiner Tochter, die mich, wie alle verzogenen Kinder den Pap», ein wenig unter dem Pantrffel hat und auf deren Fürsprache hin ich die Sache niedergeschlagen habe.» «Erlauben Sie mir, Heu Graf«, nahm jehl Valerie da« Wort, „daß ich noch einmal auf diese Sache zurückkomme. . . . Obgleich ich nämlich Ihnen fowohl. wie besonder« dem gnädigen Fräulein für die an den Tag gelegte freundliche Gesi»» iv,„g und den guten Willen sehr erlenuÜich bin. muh ich Ihnen doch bemerke», daß es mir unmöglich ist. Ihre Niederschlagung der Angelegenheit in bei von Ihnen angebotenen Form anzn» nehmen. ... Ich darf wohl vor tiefen Heuen reden?" fügte sie im Hinblick auf Gerald und den Baron hinzu. «Gewiß, gewiß«, erwiderle der ®t*f, «e« sind zwei Freunde unsere» Haufe», He« Ingenieur Gerard und Herr Baron von Pusieux. Frau Arnaud verneigte sich und fetzte baianf, trotz sichtbarer Zeichen der Ungeduld ihre« Auditorium», in einigen Worten »»«einander, warum sie die feste Ueberzeugung hege, baß ber Bries.Diebstahl der Post von S»nct»M»rtin nicht zur Last ge» legt werben dürfe. Ueberdieß bestätigten die beiden Posthalterinnen, baß der frag» 'ich« Brief, der den Abend vorher angekommen war, ihnen Bei» den vollkommen unverletzt geschienen habe unb baß er bi« zum Ausgabe.Tcrini» am anbei» Morgen iv einem wohluerfchlosseuen Behälter gelegen habe. Alle Anwesenden waren durch die mit Kilrze, Schärfe und Logik geführte Darlegnng'nach und nach aufmerksam geworden; der Baron selbst verlor lein Wort von diefer deutlichen Aus» einanderfetzung. Nach kurzer Ueberlegung frug er, nachdem die Posthalterin geendet hatte, in ziemlich kühlem Tone: „Demnach glauben Sie also, baß der Diebstahl an einem andern Orte. oder, um g»»l «"f Ib« Idee» einzugehen, hier in meinen, Hanfe geschehen sei?" Valerie antwortete nicht sogleich- Frau Ehervi«. welche die Zurückhaltung ihrer Gefährtin nicht begreifen konnte, bemerkte uugenirt: „Mein Golt! Herr Graf, Ibr Hau« ist reich und hochachtbar, «bei können Sie für alle 3l>" Leute einstehen? Ohne Sie ober Ihre Familie zu beleidigen, ist, meine ich wenigsten«, die Frage erlaubt, ob Ihnen Ihre Briefe heuie Morgen sofort nach ihrer Abgabe zugestellt worden, oder ob sie längere ober kürzere Zeit in ben Händen ihrer Leute verblieben sind?" Valerie schien über diese unumwundene Manier, mit der Fran Chervi« ihre Fragen stellte, unangenehm berührt. Der Graf selbst, obgleich offenbar ebenfall« nicht angenehm überrasch», gab jedoch nach kurzem Nachdenken die Antwort: „Ich war in der Thal heute Morgen in meinem Labinet sehr beschäftigt und UUe »erboten, baß man mich irgendwie burch Hereinkommen störe. Deßhalb halle Karl, mein Kammer» tiener, um keine Vorwürfe zu bekommen unb in Erwartung, daß ich ihm bald fehellen würde, die zur täglichen Aufnahme meiner laufenden «lorrefpondenz bestimmte Mappe einstweilen auf diesen Tisch hier im Salon gelegt, wo allerdings die zum Haufe gehörigen Personen frei ein und au« gehen." „Und wie lange ist die Mappe in diesem Salon liegen ge» blieben?• „Das weiß ich wahrlich nicht so genau anzugeben, — viel» leicht eine gnte halbe Stunde ober auch etwa« länger." „Diefer Zeitraum war hinreichend, baß sich eine fremde Per» son hier herein schleichen und Ihre Eorrefpondenz durchstöbern konnte", äußerte Valerie nnb sah sich zugleich auf dem Tische um, wobei ihr Auge besonder« auf einem Gegenstand haften blieb. »Um Vergebung«, fügte sie alsbald nach diefer Prüfung hinzu, «steht diefe» Arbeitskörbchen immer hier?« „Allerdings", entgegnete die Gräfin mil erstaunter Miene, „aber ich hoffe nicht, daß sich Jemand in meiner Abwesenheit desselben bedient. . . . Aber, bitte, Madame, wa« betrachten Sie d» so ansmertsam?" (Fortsetzung folgt.)