Etats-Unis.
L'UNION., 1861-02-01 00:00:00

Etats-Unis. La correspondance suivante a été échangée entre le major Andersen, commandant du fort Sumter à Charleston, et le gouverneur de la Caroline du Sud : Le major Anderson au gouverneur Pic/cens, « Monsieur, » Deux de vos batteries ont fait feu ce matin sur un vaisseau désarmé qui portait le drapeau de mon gouvernement. Comme il ne m'a pas été notifié que la guerre a été déclarée par la Caroline du Sud aux Etats-Unis, je dois croire que cet acte d'hostilité a été commis sans votre sanction ou votre autorisation. Dans cotte pensée, je m'abstiens d'ouvrir le feu sur vos batteries. J'ai donc l'honneur de vous demander respectueusement si l'acte ci-dessus mentionné qui, je crois, est unique dans l'histoire de notre pays ou de tout autre gouvernement, a été commis d'après vos instructions, et je vous notifie que s'il n'est pas désavoué, je le considérerai comme un acte de guerre et, qu'après avoir attendu pendant le temps raisonnablement nécessaire pour le retour de mon messager, je ne permettrai pas qu'aucun bâtiment passe à portée de mes canons. Afin d'éviter l'effusion du sang autant que cela pourra dépendre de moi, je vous prie de prendre note de ma décision dans l'intérêt de tous ceux que cela peut concerner. J'espère toutefois que votre réponse sera de nature à justifier une plus longue tolérance de ma part. Je suis avec respect. » Signé Robert Anderson La réponse du gouverneur .Pickens, après avoir expliqué la situation de la Caroline du Sud à l'égard des Etats-Unis, se termine ainsi : « i oute tentative d'envoyer des troupes des Etats-Unis dans le port de Charleston et de renforcer les forts sera considérée comme un acte d'hostilité. Et spécialement toute tentative de renforcer le fort Suinter ou de reprendre possession des forts qui se trouvent dans les eaux de la Caroline du Sud et que le major Andersen a abandonnés après avoir en cloué les canons et commis d'autres dégâts, ne pourra être regardée par les autorités de l'Etat que comme indiquant une intention de coercition par la force armée. Des agents ont été postés devant la barre pour avertir tous les bâtiments armés ou désarmés, qui auraient à bord des troupes pour le fort Snmter, de ne pas entrer dans le port. Des ordres précis ont été donnés aux commandants des forts de ne pas faire feu sur ces bâtiments avant qu'ils n'eussent été avertis par un coup de canon. » Sur ces entrefaites, le Star-of-the- West a, dit-on, tenté de pénétrer dans le port avec des troupes à bord et malgré cet avertissement ; en conséquence, on a tiré sur lui. L'acte est parfaitement justifiable. Qtlant à votre menace au sujet des vaisseaux qui entreraient dans le port, vous êtes juge de votre responsabilité. Votre position dans le port a été tolérée par les autorités de l'Etat ; et l'acte dont vous vous plaignez étant conforme aux droits et aux devoirs de l'Etat, il est impossible d'apercevoir comment on soutiendrait que la conduite que vous vous proposez de tenir n'est pas unique dans l'histoire ou n'a pas pour but d'imposer à cet Etat la condition d'une province conquise, » Signé F.-W. Pickens Voici la réponse du major Andersen: « Monsieur, j'ai l'honneur d'accuser réception de votre communication. Dans les circonstances actuelles, j'ai cru devoir en référer à mon gouvernement, et attendre avant d'agir comme je l'ai indiqué ce matin, les instructions que je pourrai recevoir de Washington. J'espère qu'on n'y fera de votre côté aucun obstacle, et que toute facilité sera donnée pour le départ et l'arrivée du lieutenant Talbot chargé de cette mission. ■» Signé Robert Anderson (Courrier de Charleston) Londres, 28 janvier. — Le Times s'empare aujourd'hui des résultats du dernier recensement qui a été fait dans les Etats de l'Union américaine pour prouver que l'esclavage est contraire aux progrès de la population. Le recensement qui vient de s'achever en Amérique est le,huitième depuis l'existence de la Confédération ; il accuse une population de 31 millions 374 mille 856 habitants. Pendant les dix dernières années la population s'est accrue de 35 pour cent ou de 8 millions environ. En Angleterre même il n'y a que deux districts qui aient prospéré à un égal degré : ceux de Monmouth et de Glainorgan. Les Etats du Sud marchent d'un pas beaucoup plus lent et sont peu à peu distancés, par conséquent, par les Etats du Nord. Ainsi la Virginie qui, en 1790, était en tête de la liste des Etats, en raison de sa population, n'occupe plus que le cinquième rang ; la Caroline du Nord et la Caroline du Sud, qui précédemment venaient en quatrième et en septième ligne, et qui en 1860 n'occupaient plus que le dixième et le quatorzième rang, sont maintenant encore plus bas. Il ne peut donc, d'après le Times, y avoir de doute relativement à la supériorité générale de la vigueur des Etats libres de l'Union. D'ailleurs, une liste a été formée en outre des vingt et une villes de l'Union qui, par l'importance de la population, sont les plus considérables de l'Amérique ; or, sur ces vingt et une villes, une seule a décru depuis 1850, à savoir Charleston, le siège de la révolte actuelle. L'augmentation des esclaves et de 600 mille environ. On se rappelle qu'autrefois tous les Etats contenaient des esclaves. Lors du recensement de 1800, trois seulement n'en avaient point. Un grand pas a été fait depuis. Mais quoique le peuple du Sud, après avoir, pour la honte de l'humanité, nonseulement conservé mais favorisé l'esclavage, ait fini par préférer cette abominable institution à l'Union nationale, le Times exprime encore l'espoir que de meilleurs conseils finiront par l'emporter et que l'idée de la désunion sera abandonnée. (Indép. belge.)