3. Die Ueberraschung.
Der Wächter an der Sauer., 1862-07-19 00:00:00

3. Die Ueberraschung. Den Tag „ach der Ankunft der Madame Arnaud konnte die »cvi'ßctuna yen ®anet>3K«tfa die beiden Pofthalterinneii, die o»c »nd die neue, die Vergangenheit und die Zukunft, in schwe» sterlicher Eintracht hinter dem Schalter sitzen und die Geschäfte gemeiufchasilich besorgen sehen. Da« Posiperfonal de« Ort« hatte Frau Chervi« ihrer Nach» folgerin fchon vorgestellt. E« bestand znuächst in laeob Dumonlin, den wir schon len» neu. Jacob war ein hübscher junger Mann von dreißig Jahren, der im Rufe stand, der Liebling des schönen Gefchlech!« in der Umgegend zn fein. Er that sich nicht wenig auf feine Bildung zu gute, die er in einer Communalfchule erhalten hatte, unb führte gerne das große Wort bei allen Zusammenkünften der Landleute. Er war mit dem Dienst in der Ebene betraut, den Frau Chervi« den ''Slld»Nezirk" nannte. Den »Nord»Vezirt« besorgte Pcler Faucheur, der „Hinlende Bote" zubcnamfet. Wie fein Beiname andeutet, hatte er einen Stelzfuß, wa« ihn jedoch nicht hinderte, sechs Meilen de« Tag« zurückzulegen und unerm üblich in den Bergen herum zu klettern. Er war llein, ge« diungen und fein Kopf faß etwas zu tief in den Schultern. Mau begegnete ihm auf Weg und Steg mit feinem Lederfack den er über der Schulter hätte und feinem dicken Knotenstock,' der mit einem lange» Riemen an feiner Hand befestigt war! Man hatte den „hintcuden Bolen« starl in Verdacht stille Neig, ungen zur Flafche zu hegen und wohl nicht ohne Grund, denn gar oft lehrte er von seinen Ausflügen mit gerolhetem weinseligem Gesicht zurück. Auch wars man ihm vor in der Lese» füllst gerade kein Meister zu sein; wenigste!!« passirte eS eS ihm hie und da, daß er den ersten Besten wegen einer angeblich »unleferlich" geschriebenen Adresse zu Rathe zog. Da er jedoch im Uebrigen brauchbar, gewissenhaft und diensteifrig war, so sah man ihm dies« Heilten Fehler nach und fetzte sie auf Rech» lirnig der allgemeinen meufchlichen Unvolltommenheit. Der offieielle Tuet de« Briefträger« «der vielmehr der Brief» trägeiin lam übrigen« eigenilich nur der Therese laeqninet zu, die i» der ganzen Gegend unter dem Namen „Post-Therefe" bekannt war. Therese war der rechte Arn, von Frau Chervi«, sie war eben so thalig in der Kllch« al« im Bureau. So unterwürfig sie Frau Chervi« gegenüber war. fo entschieden trat sie al« Beam» tili im Ort« auf und wenn sie von der Post-Verwaltung fftrach, jagte sie immer »Wir«. Sie war im Uebrigen fleißig, klug und zuverlässig. Die „Post-Therefe" war sechsnndzwanzig Jahre alt, kleidete sich etwas nach siädiifcheni Schnitt und obgleich sie nicht fcho» war, halte sie doch jeden Augenblick eine gute Partie macheu tonnen, um so mehr, al« sie außer ihrem Gehalte eine kleine Leibrente von einer allen Dame, der sie bis an ihr Ende treu gedient halte, bezog. laeob und Peter gaben sich alle Mühe, die Post-Diaua von ihren erelusiven, mäuuerverachtenden Ansichten zu enriren. aber c» gelang Keinem von Beiden. Die neue Posthalierin ließ sich bei den Gefchäflen viel besser und gewandter an, al« es Frau Cherbis Tag« zuvor geglaubt hätte. Fehlte ihr auch noch die Erfahrung, so kannte sie doch vollkommen die Theorie der Verwaltung und nach einer mehr» ftünbigen Unterhaltung war sie dc« allerdings nicht fchr com» plieiiiei, Mechanismus ihres Dienstes fertig. Die alte Postmeisterin konnte sich von ihrem Erstaunen hier» über nicht erholen unb als Herr von Bernay eintrat, rief sie in bewunderndem Tone aus: „Ah, Herr vei, Vernäh, Das begreife, wer kann! Ihre Nichte ist ja in nnferm fckwierigeu Diensie fchon so zu Haufe, al« hätte sie ihr Leblag nicht« Andere« getrieben. Ich habe ge» meint, c« wären wenigstens ein paar Monate nöthig, bi« sie sich ordentlich eingeschossen hätte und jetzt reise ich getrost in ein paar Tagen." »Und ich werde sie schon morgen verlassen«, entgegnete Herr von Bernlly, „Valerie weiß, welch' dringende Verpflichtungen mich »ach Pari« rufen." Und da er bemerkte, daß diefe Mittheilnng feine Nichte ver« sliinmle, fuhr er, um auf etwas Andere« zu kommen, fort: „Meine Nichte hat von einem hochgestellten Postbeamten fchon einige Anweisungen erhalte», überdieß diente sie früher ihrem Manne als Privalfecretär." „Aber, in aller Welt, was war denn ihr feliger Mann eigeiit* lich? platzte Frau Chervi« heraus, die es vor Neugierde nicht mehr aushalten konnte. „Ein hochgestellter Verwaltiingsbeamter", erwiederte maliti's der alte Mann. Vicllcicht hält« sie ihre Fragen noch ferner n»d zwar auf eine Weife gestellt, daß Ausweichen unmöglich war, wenn dicht in diesem Augenblick die Bäuerin learnie Marfaiö und ihre Tochter in das Bureau getreten wären. Snfetle, die Tochter der in Eüibchniiigen und Elend groß» gewordenen Bäuerin, war ein sanft auöfchendeö Mädchen von sechszchu oder siebeuzehu Jahren, iv dessen Zügen sich Schmerz nnd Krankheil malten. Ein sich oft wiederholendes trockenes Hüsteln, da» Sufelte vergeblich zu uitterdrücken suchte, deutete darauf hin, daß da« blasse Landmädchen, das in feinem faden« fcheiuigen Kleidchen gar (räiitlich nnd elend ansfah, in hohem Grade biustleidenb fei. Die beiden Frauen kamen, um sich bei der Postmeisterin für ihre Güte am Abend zuvor zu bedanken. Diefe aber, au ihrem Schalter thronend nnd sich ihrer gan» zen Würde beimißt, affeetirte jene Harte und Gleichgültigkeit, welche im, Grunde gar nicht in ihrem Wesen lagen, die sie aber ihrem Amte schuldig zu fein glaubte uud hörte kaum auf die dankerfüllten Worte der armen Frau, umfoweniger, als ihre Aufmerksamkeit durch die eben vor dem Hanf« anfahrende Post ganz in Anspruch genommen war. „Was gibt's Nene«, Planchet?" fragte sie den gleich darauf in's Bureau eintretenden Postillon. „Haben Sie etwas sür mich?« „Hier", autwortcte Planchet, das Packet anf dcnTifch wer» fcnd, „es ist nur ein einziger Reifender im Wagen." "Gi- fähr! ohne Zweifel nach ber Stadt?" „9icin, Madame, er bleibt hier.« „Ein Reifender für Sancl.Martin. Da« kommt nicht alle Tage vor. Kennen Sie ihn, Planchet?" „Ja — Sie kennen ihn ebenfalls. Da kommt er fclbst." Ein junger Manu im Alter vo» f«nf>n,dzwanz!g fei« dreißig Jahren, in einem eleganten Ztcifeeostüm, einen leichten Neifcfack i» der Hand tragend, trat hierauf in's Zimmer. Seine Gesichtszüge waren angenehm und er zeichnete sich durch gewählte Manieren nnd ein freimüthiges und offene« Wesen in seiner Erscheinung au«. Frau Ehervis grüßte denselben, mit ihrem liebenswürdigsten Lächeln. ,AH, Herr Gerard", rief sie au«, „wie kommen Sie hierher? Welcher Wind führt uns einen Brücken« und Eifenbahn.lnge» nieui zu? So« einer unserer Berge durchstochen od« ein Berg» ström anders geleitet oder überbrückt werden?" »Nicht« von alle Dem, Frau Postmeisteriu", erwiderte der Gefragte leutselig, „ich halte mich nur einen Moment hier auf, bis ich einen Träger gefunden habe, der mir mein Gepäck auf da« Schloß trägt, wo ich einige Tag« verweilen werde. Ich habe eine dringende Einladung vom Herrn Grafen bekommen, der nachzukommen ich mich fogleich beeilt habe." „Nun", entgegnete die Posthalicri» mit pfiffigem Lächeln. „Wir wissen ja schon, welcher Magnet &le na(s im Schlosse zieht. Gebe Gott, daß Sie nicht einen andern bort finden, der Sie abstößt! ... Da Sie beeilt sind, so „,jn; ich den kleinen Neffen meine« Bolen Peter mit Ihnen schicken, um Ihre Sachen ',» tragen." '' Der Ingenieur war eben im Begriff zu gehen, als er plötz» lich mit aufgerissene» Augen stehen blieb und Frau Arnaud, die in ihr Postregister vertieft war. starr anfah. »Mein Gott!" fng,e er, feine Wachstnchkappe voller Höflich« teit abnehmend, „täufche ich mich nicht? Habeich nicht dieLhre, mit der Frau Marquife von . . .?» Hier hielt er zweifelnd inne, denn die junge Frau heftete einen so erstaunten, feste» und durchdringenden Blick auf ihn, daß er etwa« außer Fassung geriet!) nnd nach einer Pause halb verlege» stammelte: „Entfchuldigen Sie. Madame, ich tauschte mich wohl, wie mir scheint." Frau Ehervi« ihrerseits war jedoch im höchste« Gerade auf» merkfam geworben. »Was? mein werther Herr Gelard, folllen Sie Frau Arnaiib, die neue Posthalteriu. die mir auf dem Bure»n von Sanet-Martin nachfolgen wird, kennen?» srng sie im Tone der höchsten Neugier. „Frau Arnaud!" wiederholte der Ingenieur, sichtlich betroffen, »ich habe mich verfchen. . . . Aber Frau Arnaud gleicht merk» würdig einer «och vor wenig Jahren in der Bretagne hochge« feierten adeligen Dame, deren Gemahl ein ebenso einsichtiger «18 liebevoller Mann damals meine ersten Schritte in der Per» waltungslaufbah» förderte. Erst nachdem der Ingenieur Gerarb sich entfernt hatte, alh» mete Herr von Bernay. der diefer ganzen Seenc mit ängstlicher Spannung gefolgt war. wieder auf; feine Nichte sandte ihm dagegen, ohne von ihrem Register aufzusehen, ein kaum merk» liches Lächeln zu. „Der arme jnnge Mann", bemerkte Frau Chervis theilneh' mend, „er steuert so vergnügt auf sein Ziel lo« und wer weiß, was er auf dem Schloß findet! Es ist allbekannt, daß ei in das Fräulein Emma da oben sterblich verliebt ist, früher foll auch sie ihn nicht ungern gesehe» haben. Aber, Du lieber Gott, er ist arm unb Emma ist reich, und dann foll er auch in dem Baron von Pusienx, einem wie man sagt, stolzen und anmaßen» den Herrn, einen mächtigen Rivalen gefunden haben. . . . Nim, vielleicht kommt der nette junge Mann nicht so zufrieden zurück, als er fortgegangen ist." (Fortsetzung folgt.)