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L'indépendance luxembourgeoise, 1875-07-15 00:00:00

XXII "Docteur BAUDOABD." Puis il ajouta avec une vive agitation : — Je n’ai plu» rien à faire ici. Vous voulez tuer votre fille... tuez la donc, vous qui êtes sa mère. La séparer de son fiancé au moment même du mariage, c’était déjà assez pour lui briser le cœar. Beaucoup de jeune» personnes n’auraient pas survécu à an coup pareil. Elle résiste... Allons, ferme, redoublez! séparez-la ereore de la digne femme à qui elle doit l’éducation et tant d'autres bienfaits. Que vous faut-il de plu* ? A-t-elle une amie ? Séparez-la de son amie. Rompez tous les liens. Et quand vous n’aurez plus auprès de vous qu’un cadavre, vous aurez encore le droit de dire à tou* : N’approchez pas, je voub le défends... c’est ma fille! Madame Level demeura comme foudroyée. — Pauvre mère, j’ai été trop loin, continua le docteur, « ff rayé de l’effet çuil avait produit. Ex- cusez-moi. J'exagère. C'est un défaut qui me revient, mai» rarement, car autrefois j’si joué la comédie en société. Je faisais pleurer toute» le* dame*. Esaot trop sensible, j'y ai renoncé. Vous êiee ja- luuse .. Eh bien, oui, toutes les mère» le «ont. Je vais vous citer un frit qui vous justifie. Msdame Baudoard avait dernièrement une bonne que sa fille aimait beaucoup. Qa’a fait madame Baudoard ? Elle a renvoyé la bonne, elle n’a pu supporter de partager avec une étrangère, une servante, le» tendresses de ta fille. Remettez -vous, ma chère dama, s’il y a quelqu'un de coupable, c’est la nature, et non pas vous. — Oh oui, je suit jalouse, murmura madame Level. Il y a quelques jours, madame la marquise est venue avec sa demoiselle de compagnie... Je les ai chassées toutes deux. J’en ai été fâchée ensuite... Mais je les ai chassées. — En présence de votre fille. — Oai. — C'était gracieux! — Pourquoi cette marquise venait-elle chez moi pendant que je n’y étais pas? — Mais elle ne se cachait point, puisque voua l’avez vue. — Comment ne serais-je pas jalouse! continua madame Level avec une franchise pleine d’humilité. Madame la marquise, sous tous les rapports, est beaucoup mieux que moi. Q soique nous soyons à peu près du même âge, elle paraît jeune, et je ne suis qu’une pauvre vieille. Eile a de l’esprit, de l’instruction, de la fortune, et je n’en ai pat. Et pourtant la plu» heureuse d’entre nous, c’est moi, car elle n’a pas dVnfsDt, elle! — Oh! que ce cri de ia nature dépeint bien une mère! reprit ie docteur. Vos fureur» maternelles me rappellent trait pour trait madame Baudoard. Sublimes illusions du coeur! Votre fille vous suffit, et vous croyez pouvoir suffire à votre fille. — Je n’ai point tant d’ambition, monsieur. Mon vœu le plus cher est. de in marier. — Oui, après l’héritage. M .ia, en attendant... — En attendant, ma nile demeure auprès de moi, et elle n’a jamais témoigné ni lassitude ni ennui de ta nouvelle situation. — Et vous supposez qu’elle ne pense plus à madame de Saveuse? Madame Level resta un instant sans répondre. — Venez avec moi, reprit brusquement le docteur; il est bon que vous sachiez la vérité. I! rentra dan» h chambre de Marthe. En y arrivant, il se moucha, ce qui produisit une sorte de détonnation qui réveilla en sursaut la jeune fille. — Mademoiselle, dit le docteur, votre sommeil vous a privée d’une visite. Madame la marquise de Saveuse est venue savoir de vos nouvelles, et elle s’qst retirée sans vous voir pour ne pas troubler votre repos. Marthe se souleva a demi. — La marquise! murmura-t-elle. Et son visage s’empourpra de joie. Puis, s’animant par degrés : — Et c’est vous qui l’avez renvoyée ! reprit-elle. Ob ! c’est bien cruel, docteur ! Il y a si longtemps que je ne l’ai vue ! Reviendra-t-elle ? A-t-elle promis de revenir? Ah! que je suis fâchée qu’elle Boit partie *i vile ! Midame Level, en ce moment, était debout derrière le chevet de ea fille, qui ne pouvait l’apercevoir. — Comme elle l’aime ! murmura la pauvre mère. O mon Dieu, prenez pitié de moi ! Le docteur prit la main de Marthe. — Soyez tranquille, mademoiselle, lui dit-il avec le plus affectueux intérêt. Si msdame la marquise de Saveuse revient, vous la verr< z, et si elle tarde, c’est vous qui vous rendrez auprès d’eile. Il s’inclina et sortit. Madame Level, toute tremblante, le suivit. — De l’encre et du papier, dit-il, dès qu’il fut descendu. Ces mots semblèrent ranimer madame Level, qui s’empressa d’obéir. — Vous allez me faire une ordonnance, 'dit-elle avec une volubilité fébrile. Je me disais : „Pourquoi le docteur ne m’a-t-il pas déjà écrit une ordonnance ? C’est pourtant un bon médecin. Craint- il que je ne puisse pas payer le pharmacien ?“ Mais vous m’en ferez une, et une bonne, qui guérira ma fille. Héla» ! en l’écoutant tout à l’heure, j’ai été frappée d’un coup bien affreux. Faut-il donc que je meure, me disais-je, pour la confier à cette marquise, qui seule peut la rendre à la ssnté et au bonheur ? Mais Dieu n’exige pas tant. Mourir serait plonger ma fille dan» un deuil éternel, qui ne lui permettrait plu» d’être heureuse. Je lui 'suis nécessaire, moi aussi. Elle est malade parce qu’elle est malade, et non point parce que je n’ai pas su lui créer une existence supportable. Songez, docteur, combien une telle pensée serait horrible. Ce serait offenser Dieu que de prétendre que ma fille est en péril parce qu’elle a retrouvé sa mèïe. Puis, passant à un autre ordre d’idées : — Quel est le meilleur pharmacien de Rueil ? demanda-t-elle. Mais le docteur, très- absorbé, ne répondit pat. Enfin, pliant le papier en quatre, il ie remit à madame Level. — Atteadez une heure avant de lire, dit-il; je cours consulter madame Baudoard. — Madame Baudoard! répéta madame Level étonnée. Maie ne puis-je envoyer tout de suite une voisine ch' z le pharmacies ? — Il n’est pas question de médicament», répliqua le docteur fort ému. Faite» ce que je vous dis et attendez l’approbation de ma femme avant d’ouvrir mon ordonnance. Il partit. Madame Level, après un instant d'hésitation, déplia !e papier. Reproduction interdite. L’ordonnance du docteur Baudoard était ainsi conçue : „Cette jeune fille a été arrachée brusquement à ses habitudes, h se* affections, à son entourage. Ce changement subit la tuera sans qu’une seule plainte sorte jamais de sa bonchp. Un moyen extrêmement ingénienx doit être tenté pour la sauver. Replacrz- ia dans le milieu oh elle a si longtemps vécu, ramenez-la chez cette marquise qui l’aime et qu'elle ne pourrait, sans être ingrate, s’empêcher d’aimer encore.“ Madame Level resta comme foudroyée. — La lui rendre! s’écria-t-elle avec ub ge<te de violent désespoir. Avouer que ma fille se meurt de langueur entre me» main» et ne saurait vivre qu’au- prè» d’elle ! Madame Level remonta près de Marthe et la serra dans ses bras avec en emportement de jalousie et de tendresse. — Ce ne sera Tien, nbsl-ce pas? dit Marthe avec son doux sourire. Que d’ennui» je te cause ! Mais bientôt je me lèverai, bientôt »ou* reprendrons notre vie accoutumée. Elle parla encore, et ce langage adoré dissipa comme par enchantement les dévorantes angoisses de madame Level. On sonna. Ce fut comme un appel terrible de la réalité. Mais madame Level se roidiitait contre la destinée. — La lui rendre ! murmurait-elle en allant ouvrir... La rendre à cette marquise . jamais ! Uns servante lui remit une lettre. Elle la décacheta lut : „Courage, chère madame. Mon mari est un homme qui a h de rarep intervalle» des laenrs de génie. Votre fille a e'* leux mère*. Il ne vous demande pas de vous réparer d’elle, mais de la hisser partager ses affections entre sa mère véritable et sa mère d’adoption. Son ealut en dépend. Ayez la force de vous sacrifier un peu pour elle, qui s’est si complètement sacrifiée pour von». Un seul mot fera cesser vos hésitations : Si j’étais à votre place, moi qui suis citée partout comme le modèle des mères, j’agirais selon les conseils du docteur dont je ne puis dire ici tout le bien que j’en peine, car il e»t mon mari. Ayez foi en lui comme en Dieu et croyez à me» meilleurs sentiments. vEulalie Baudoard. „Vu et approuvé: Madame Level froissa cette lettre avec colère. — Je prendrai un autre médecin, pensa-t-elle. Puis l’image de sa fille lui apparut — Marthe était bien pâle fout h l'heure, ajouta- t-elle mentalement. Aujourd’hui elle est plus pâle qu’hier, demain elle sera plu* pâle qu’anjourd’hui. La pauvre mère relut l’ordonnance du docteur. Elle la contempla longuement. Pui», prenant tout à coup une résolution, elle la plaça dans une enveloppe, sur laquelle elle écrivit l’adresse de la marquise de Saveuse. Q>'iand ce fut fait, madame Level courut jusqu’à la poste voi»ine et jeta le tout dan» la boite. Elle rentra chez elle en chancelant. Les force* lui manquèrent. Eile fut obligée de s’aeseoir. Mai» elle surmonta promptement cette faiblesse. — Suis-je dOBC sans courage? se dit-elle en *e levant et en franchissant les escaliers d’un pied mal assuré. Marthe ne s’est pas évanouie, elle, lors- qu’e'le a tout abandonné pour me suivre. Dès le lendemain elle reçut use réponse. „Madame, lui écrivit la marquise, ma maison de Paris est et a toujours été à votre disposition.“