L’article du prince Napoléon.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-04-16 00:00:00

L’article du prince Napoléon. Sous ce titre, les Alliances de VEmpire en 1869 et 1870, le prince Napoléon a publié dans la Revue des Deux-Mondes du ler1er avril, un article qui a produit une certaine sensation. Le travail du prince Napoléon a pour but de démontrer que la politique imposée à l'empereur Napoléon 111, par le parti clérical français, au sujet du maintien du pouvoir temporel, a été la cause de notre isolement politique en Europe, en 18G9 et 1870. Du jour où M. Rouher, au mois de décembre 1867, prononça ces paroles: Y Italie ri ira jamais à Home, „nous n'avons plus eu d'alliances actives en Europe." Le prince examine, à ce point de vue, les négociations de 1869 et de 1870. En ce qui touclie les négociations de 1869, le prince Napoléon nous apprend que l'initiative en fut prise des 1868 par 1 Italie, et que l'Autriche, «informée de ces projets d'alliance entre la France et l'ltalie, se montra très favorable et empressée d'y prendre part." Ces négociations ne se bornèrent d'abord qu'à un échange do vues entre l'empereur Napoléon et le roi Victor Emmanuel «sur un traité défensif pouvant devenir offensif." Le président du conseil en Italie, le général Ménabrea, n'intervint que lorsque les négociations étaient assez avancées déjà. «Quand les ministres furent intervenus," dit le prince Napoléon, «l'ltalie demanda formellement, comme contre-partie de l'action effective qu'elle promettait, le règlement de la question romaine sur la base de l'évacuation de Rome par les troupes françaises." Le traité conclu sur cette base aurait réalisé une triple alliance entre la France, l'Autriche et l'ltalie. Il ne s'agissait pourtant que d'une alliance défensive, mais pouvant se convertir aisément en alliance offensive. Pourquoi la négociation ne put-elle pas aboutir ? c'est que l'ltalie, non contente de demander l'évacuation des Etats pontificaux par les troupes françaises et un modus vivendi avec le pape, voulait encore se ménager le moyen d'entrer à Rome après notre départ. Le curieux, c'est qu'elle fut poussée à cela par l'Autriche, „au moins par l'organe de M. de Beust." Le prince Napoléon constate cette visée du gouvernement italien. appuyée par l'Autriche, dit-il, demanda formellement pour Rome le retour à la convention du 15 septembre, c'est-à-dire l'évacuation par nos troupes sans pouvoir y revenir, admettant même pour les Italiens la possibilité d'y entrerOn ne put s'entendre làdessus, et au mois de juin 1869, la négociation fut ajournée. „11 y eut un échange de lettres personnelles entre l'empereur Napoléon et l'empereur d'Autriche, entre l'empereur Napoléon et le roi d'ltalie, entre le roi d'ltalie et l'empereur d'Autriche. Ces lettres, témoignages de l'amitié et du bon vouloir des souverains,  communiquées à plusieurs personnages qui les ont lues, constataient que les négociations n'avaient pu aboutir à cause de la question romaine." Il importe de distinguer les divers cléments compris dans lo récit du prince Napoléon : car, en réalité, la cliose est plus compliquée qu'il no paraît tout d'abord. Il y eut en 1868-69 une double négociation engagée: 1° L'une officielle ayant pour but d'établir d'un commun accord, entre la France et l'ltalie, un modus vivendi qui fût acceptable pour l'ltalie et pour le Saint-Siège. 2° L'autre, non officielle, ayant pour but de greffer sur cette entente relative à la question romaine, un traité d'alliance défensive entre la France, l'ltalie, l'Autriche. La première négociation était connue d'après les documents publiés par le gouvernement français dans le Livre Jaune de janvier 1869 et par le gouvernement italien dans le Livre Vert de mars 1869. La négociation portait sur deux points : le modus vivendi et l'évacuation des troupes françaises. Elle n'aboutit qu'à un règlement de la dette' pontificale ; mais dès le mois d'octobre 1868 on pouvait prévoir qu'elle n'aboutirait pas sur le reste. Dans une dépêche en date du 31, M. de Mousticr faisait entendre que l'évacuation était subordonnée au succès des négociations engagées entre le cabinet des Tuileries et le saint-siége à propos du modus vivendi. „Nous devons, avant tout, nous attacher à mener cette négociation à bonne fin. disait M. de Mousticr, et l'influence dont nous avons besoin serait singulièrement affaiblie si le Saint-Père pouvait supposer que nous voulons le laisser aux prises avec les dangers sur lesquels, en ce moment, ni lui ni le monde catholique ne se sentent suffisamment rassurés." Les renseignements du prince Napoléon sont utiles pour faire connaître la seconde négociation. Mais ils sont loin detre complets. Us jettent du moins quelque lumière sur les motifs de la réserve du cabinet des Tuileries à l'égard des propositions de l'ltalie. Que proposait-on en effet à l'empereur Napoléon III? En apparence il ne s'agissait que de retirer quelques troupes laissées en garnison dans les Etats de l'Eglise à la suite de l'expédition de Mentana et d'obtenir un modus Vivendi entre l'ltalie et le Saint-Siège. En réalité l'ltalie cherchait le moyen d'atteindre Rome à l'aide d'une sorte de complicité tacite de Napoléon 111. Le prince Napoléon le dit expressément: appuyée par l'Autriche, demanda formellement pour Rome le retour à la convention du 15 septembre, c'està-dire l'évacuation par nos troupes sans y pouvoir revenir, admettant même la possibilité pour les Italiens d'y entrer.11 Est-ce assez clair? Il s'agissait donc pour Napoléon 111 d'un véritable acte de duplicité : d'une part en négociant le modus vivendi avec le pape il se fut porté garant de la sécurité et de la bonne foi de l'ltalie même après Mentana, et d'autre part il aurait livré Rome pour prix d'une alliance avec l'ltalie et l'Autriche. Si dégagé qu'on suppose un politique à l'égard des notions de justice et de morale, il y a pourtant certaines limites qu'on ne saurait franchir sans ressentir de la honte. Ce fut sans doute le cas de Napoléon 111. Il importerait d'ailleurs de savoir, en réduisant toute l'affaire à une question d'intérêt bien entendu, de savoir quelles étaient les conditions de cette triple alliance défensive et quelles stipulations étaient arrêtées en vue do l'alliance offensive. Or, le prince Napoléon ne fournit à cet égard aucun renseignement, (La fin à demain.)