24 Feuilleton. PREMIÈRE PARTIE. XXIV Le geut-apens.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-08-25 00:00:00

24 Feuilleton. ROBIN DES BOIS PREMIÈRE PARTIE. XXIV Le geut-apens. PAR et Octave Féré Julien Lemer. Mal» la nuit l’empêcha de jouir du voyage de l’escouade à la recherche du pont submergé. Il fut, du reste, rappelé à la réalité par la douleur cuisante que lui causaient se* nombreuse* écorchures et par la perspective des taloches dont pourrait le gratifier son ami Justin pour s’être tant attardé, si, par impossible, il venait à ne pas goûter ce supplément de pénalité infligé à ses ennemis. Toutefois, il se consola en pensant qu’il n’y a pas de plaisir qui ne soit acheté aux prix de quelques souffrances. Il reprit donc sa course du côté des ruines du château d’Arque». Chemin faisant et tout eu cherchant à imaginer un mensooge qai pût lui servir d’excuse aux yeux de son patron, il songea que le rôle joué par lui dan* cette affaire lui donnait bieD le droit, lui faisait même peut-être un devoir de s’inquiéter de la façon dont l’homme à la pipe aurait su tirer parti de l'éloignement des agents pour accomplir son expédition nocturne. A cette idée il se sentit piqué d’une vive curiosité et regretta de n'y avoir pas pensé plus tôt, en ae disant: „Au fait, n’est-ce pis à moi qu’il doit remettre la part de prise de Justin? J'aime mieux l'emporter tout de suite que d’aller la chercher demain à la Limande Frite ; c’est plus «ûr et moins dangereux. L’oncle Btûiart rôle trop souvent par ià depuis qu’il est à terre. Pourvu qu’il ne soit pa» déjà trop tard!“ Stimulé par cette dernière réflexion, il hâta le pas, se fraya un chemin particulier à travers haies et fossés, et, accélérant sa rapidité à mesure qu’il avKnçait, il atteignit la route de Dieppe en moins de trois quarts d’heure. Néanmoins, en repassant de mémoire tout ce qu’il avait fait depuis le coucher du soleil, il se disait qu’il devait arriver trop tard pour être témoin de l’action projetée. Depuis un instant déjà il côtoyait la route, marchant en contre-bas, dans le fossé à sec qui la borde, afin de pouvoir, autant que possible, voir sans être vu, lorsqu’il aperçut à d8ux pas devant lui le corps d’un homme gisant sur l'herbe, les pieds dans la partie la plus profonde, la tête légèrement exhaussée le long d’ua de» talus. Il s’arrêta, se baissa sans faire de bruit et regarda de près le visage de l’homme couché. — Tiens, se dit-il, le père Leroi, le vieux cantonnier casseur de pierres, qui couche à la belle étoile! Il aura peut-être bu un coup de trop et trouvé plus court do dormir auprès de son atelier de la grande route que de retourner à Ssint-Aubin oh il demeure. Faut pas l’éveiller, le brave homme ! Et, pour ne pas déranger le père Leroi, Grelin rebroussa chemin toujours dans le fossé. Tout à coup, il dressa l’oreitle, il lui sembla entendre remuer le feuillage d'un petit bouquet de aoisetiers planté du côté opposé de la route. I! plongea son regard pénétrant et habitué à percer l'obscurité des nuit* et l’ombre de» bois, et il entrevit distinctement H forme qui lui était si connue du chapeau rond de l’homme à la pipe. Cette vue ne laissa ps» que de lui causer une certaine satisfaction. L'opérateur était encore là, dotic l’opération n’était pas consommée, et l'intermédiaire Grelin qui avait contribué à en faciliter l’exécution avait quelque chance d'en être témoin. Toutefois, s'il se promettait quelque plaisir d’être témoin de l’action, il ne tenait nullement à en être acteur et il jugea qu’il serait prudent pour lui de chercher une place d’oh il pût assister à la pièce en »pectsteur invisible. Un grand noyer, planté de l'autre côté du fossé, mais dont les robustes rameaux et le feuillage épais s’étendaient jusque sur la route, lui parut merveil- leu*ement propre à cet office. Il y grimpa avec «on adresse d’ex-mous»e, malgré la douleur que lui causaient ses écorchures en se frottant sur les rugosités de l’arbre, et s'installa commodément sur une fourche d’une grosseur convenable. Quoiqu’il fût fort bien assis et même adossé sur cet observatoire qui lui fournissait des provision» de bouche dont il remplissait «es poches, il trouva le temps de l’attente un peu long, et reprocha mentalement à M. Dufresne le retard apporté au spectacle promis. Le fait est que le négociant d’Arques s’était attardé à causer avec son ami Peuvret qui, en lui prêtant se» quatre-vingt-cinq mille francs, ne lui avait éoargné ni la morale ni les remontrances, Mardoche, qui ne savait pas le garde-champêtre et les gendarmes si bien bloquées et pour si longtemps, ne devait pas être, de son côté, sans inquiétude, en supputant les nombreuses minutes qui s’accumulaient les unes sur les autre* depuis l'instant oh il était venu se mettre à l’affût. Il en était déjà à se demander s’il n’y avait pas eu quelque chose de changé dans le programme annoncé par Mueidora, si tous les préparatif* faits, la diplomatie mise en œuvre, le* engagements pris, n’allaient pas devenir inutiles, s’il n’allait pas être obligé de rentrer à Dieppe bredouille, faute de gibier attendu, si enfin tous les châteaux en Espagne édifiés dans son imagination depuis la certitude du concours de Robin n’allaient pas s’effondrer et tomber en morceaux comme le pot au lait de Perrette. Il allait être onze heures, bientôt Bordot et le* gendarmes seraient libres, il y aurait péril à attaquer M. Dufresne, car il» pourraient, sinon venir à son aide, au moins poursuivre et atteindre ou reconnaître l'agresseur. Grelin vit le premier son impatience se calmer. Dans sa position élevée il aperçut la maigre lanterne du cabriolet avant que le trot du cheval pût être entendu. La respiration du gamin s’arrêta comme s’il eût craint de troubler par son souffle le» acteurs du drame: »es yeux s’écarquillièrent, ses oreilles s’ou- vrirent; il ne voulait rien perdre de la scène. Voici ce qu’il vit et entendit: Lorsque le cabriolet arriva en face du bouquet de noisetier», une longue perche jetée en travers de la route fit butter ie cheval qui s’effraya et tomba. La voiture, en versant, brisa un de ses brancards, ainsi que la lanterne, et jeta M. Dufresne par-dessu» le tablier, la face contre terre. Grelin fut tenté de battre des mains et de crier bravo. Presque aussitôt il vit s’élancer du milieu du feuillage l’homme au chapeau rond, qui se jeta sur le voyageur tombé du cabriolet. Celui-ci se retourna et voulut se relever, mais son agresseur l’en empêcha. Ils se prirent à bras-le-corps et tous deux roulant ensemble dans la poussière ne firent plus aux yeux du spectateur vivement ému qu’une masse comnacte. (A continuer.) Reproduction interdite.