Extérieur. LES BIJOUX DE LA COURONNE.
L'indépendance luxembourgeoise, 1871-12-29 00:00:00

Extérieur. LES BIJOUX DE LA COURONNE. Les bijoux de la couronne — qui sont la propriété du. pays de France — ont été de tout temps fort exposés. kous la première République et sous la seconde, le peuple, dès qu’il fut devenu souverain, se préoccupa immédiatement des diamants de la couronne. Les fantoches, qui se rencontrent toujours à point pour diriger les mouvements populaires, lui dirent, en 1848 comme en 1792, qu’il fallait que ces trésors fussent placés sous la sauvegarde de lui, peuple, seul honnête et seul ineorruplible. Chose étrange, chaque fois que les joyaux de la couronne ont été confiés au peuple, on a eu à constater des vols. En 1792, on est allé les voler dans le garde-meuble même. En 1848, un honnête homme, M. de Saint-Amand, voyant le château envahi, constitua une garde avec les personnes présentes afin de veiller sur quelques diamants de la couronne qui, ainsi qu'une somme de 1,6000,000 fr., sé trouvaient dans le cabinet du roi. M. de Saint-Amand remit le üepot au pseudo-gouvernement qui avait surgi de la ridicule révolution do l’époquo.' Les diamants partirent, escortés par le peuple souverain, et quand ils arrivèrent au ministère des finances, il fut reconnu que leur nombre fut diminué en route. La troisième République devait, cela se comprend, suivre les errements do ses sœurs. Aussi a-t-on résolu dernièrement de vendre les diamants de la couronne. IJ aliénation a été votée par 289 voix contre 277. La valeur et le nombre des diamants de la couronne sont loin d’être aujourd hui ce qu ils étaient autrefois. Il est du reste impossible de se faire une idée de la valeur qu’il« ont pu représenter à diveises époques. Les diamants royaux étaient, sous tous les rognes, 1 objet dune surveillance excessive. On se serait bien gardé d’en publier le chif- irc exact. Enumerer ces licbresea eût été trop imprudent ; on aurait excite tant de convoitises ! .... Des inventaires ont été faits, mais ils ont été tenus cachés et il n’en reste plus de traces. Le seul que l'on ait retrouvé est celui qui fut dressé en 1791 par ordre de 1 Assemblée nationale. Voici la liste, par ordre chronologique, des divers inventaires qui ont été faits : Il est juste de dire ici que le roi Louis XVI, pour soulager le trésor obéré, avait vendu, en 1776, 1,471 diamants moyennant 75,000,050 fr. Il en fit acheter ensuite 3,356 d’une valeur bien moindre. Nos lecteurs — nos lectrices plus particulièrement — seront curieux de lire la description de ce magnifique écrin de la couronne de France. Voici cotte liste, avec le nombre dos parures, des bijoiix et leur valeur numérique. il va sans dire que nous négligeons, pour abréger, une innombrable quantité de croix, de plaques et de menues parures qui représentent une valeur de près de deux millions. Terminons cette nomenclature par quelques détails qui la compléteront. Xous ne referons pas, bien entendu, l'histoire du Régent ni celle du Sancy. Tout le monde sait que le Régent fut acheté presque de force, par le duc d Orléans, afin de se concilier Ritt, qui abusa de la circonstance pour so défaire d’une valeur considérable qui n’avait pas encore rencontré d'acheteur. Tout le monde sait que ce diamant, volé dans les mines du Mogol par un employé qui le cacha, nous ne pouvons dire où, fut mis en gage sous la première Répuplique et retiré sous le Consulat. Le Régent vaut 12 millions. Le Sancy, qui a cessé de nous appartenir il pesait 107 carats, un peu moins qae le Régent qui en pèse 136 — avait été la propriété de Charles le Téméraire, qui le perdit sur son dernier champ de bataille. Il passa au duc de Florence, puis au roi de Portugal, et revint enfin à Sancy, qui le mit en gage chez les juifs de Metz pour envoyer des subsides à Henri IV. Le Sancy appartint ensuite à Jacques II, qui le vendit 600,000 francs à Louis XIV. Il appartient aujourd’hui à la Russie qui l’a payé 400,000 roubles. A propos du Sancy, n’oublions pas cette particularité curieuse, à savoir qu’il fut le premier diamant taillé par Louis de Ber- queu, qui venait de découvrir la taille du diamant. On voit que le Régent et le Sancy ont tout deux rendu service à la France dans des circonstances difficiles. Il est une question que l’on s’est posée bien des fois: Où sont les diamants de la couronne de France? Sous Louis XVI, ils étaient au garde- meuble, et tous les ans l’exposition publique en avait lieu le premier mardi de chaque mois de la Quasimodo à la Saint-Martin. Iis ne furent plus exposés ensuite que lors de l’exposition universelle de 1867. Pendant la Commune de Paris, en 1792, un grand nombre d’entre eux, par suite du larcin dont j’ai parlé en commençant, séjournèrent pendant quelque temps dans un fossé de l’allée des Veuves. Sous Louis XVII, ils étaient au palais évidemment, puisque le roi les emporta si facilement. Sous Louis-Philippe, fis demeurèrent continuellement au garde-meuble, le roi ni la reine n’en faisant jamais usage. Ils étaient enfermés dans une caisse munie dé trois serrures différentes, dont les clefs étaient confiées à trois fonctionnaires. On n’ouvrait la caisse que pour montrer les joyaux aux princes étrangers. Les détenteurs des trois clés étaient alors appelés, ils ouvraient chacun leur serrure et la refermaient quand le prince étranger avait suffisamment admiré. Sous le règne de Napoléon III, les diamants de la couronne étaient au château, dans le cabinet de M. Thelin, trésorier de l’empereur. Deux personnes étaient spécialement chargées de surveiller les joyaux qui étaient entretenus par le service de la maison impériale. Ils étaient, de plus, soumis au contrôle de M. Devin, inspecteur des diamants de la couronne. Enfin, chaque année, une commission, composée du maréchal Vaillant, du duc de Bas- sano, de M. Devin et de M. Bure, trésorier général de la couronne, procédait au contrôle et au récolement des joyaux et en faisait l’inventaire. (Gaulois.) 1691 — Inventaire par La Vrillierr. 1774 — Autre inventaire qui mentionne i,482 dia- mants. 1791 — Inventai e.par les deputes Biofi, Charlos Christin et Francois Delattre. Cot inventaire mentionne : 377 diamante et 204 parures de perles. 16,830,403 fr. Perb s. 996,700 Pierres de couleu' s. 360,604 Parurts de diamants. 5,854,490 Total. 24,042,197 fr. 1810 — Inventaire pnr ordre de Napoleon I»r 1819 — Nouvel inventaire. — La valour des diamants — retour de Gand , oil Louis XVIII les avait em- portes pendant Its Cent- Joins — est evaluGe h 20.900.260 01 (Ce tin centime raontre combicn l’inventaire « et4 scrupuleusement fait.) 1832 — Inventaiie par les joailliets de la couronne sur l’ordre du roi Louis-Philippe Memos chiffres : 64,812 joyanx de toutes sortes pesant 18,791 carats 17/32 20.900.260 01 BIJOUX DE I,A COCRONSE DE FRANCE. Courinne: 5,206 brillants, 146 roses, 39 saphirs 14.702.788 85 Glaive: 1,569 roses 261.165 99 Autre glaive, 410 brillants 71.559 39 Epee: 1,576 brillants 241.874 73 Aigrette et bandeau: 217 brillants 273.119 37 Contre-£pau1ette : 127 brillants 191 834 06 Agrafe de manteati : 197 brillants, 1 opale 68.105 OC Boucles do souliers et jarretierce : 120 brillants 56.877 50 Bouton de chapeau: 21 b illnnts 240 7(0 00 Rosettes dechaptau et de souliers : 21 brillants 89.100 00 Plaque du Saint-Esprit : 443 bril- lents 325.956 25 Plaque de la L6gion-d’Hanneur : 393 brillants, 2!) roses. — Croix de la Legion d’Honneur : 305 brillants, 15 loses 44.678 15 Purure : 399 rubis, 6,042 brillants, 327 roses 395.758 39 Pniuro : 3,837 brillants, 67 saphirs 283.816 09 l’arure: 3,302 brillants, 215 turquoises 130 820 00 Parure: 2,101 perles, 320 roses 1.165.163 00 Collier: 26 brillants 133.900 00 Epis : 9,175 biilia, ts 191.475 62 Pcigne: 250 brillants 47.451 87 Bouts de ccinture : 480 brillants 8.352 50 37,393 joyaux 18.922.497 83