FEUILLETON. NOUVELLE CHAPITRE VI Un amour d'actrice. (Suite.)
L'UNION., 1868-09-16 00:00:00

FEUILLETON. DEUX AMOURS NOUVELLE CHAPITRE VI Un amour d'actrice. (Suite.) M. AD. LAGUEPIERRE par 12 Paul dîna avec Rose et l'accompagna au Gymnase, où il l'a laissa. Quand il fut en train de s'habiller. Il avait hâte de se trouver nez à nez avec lui-même pour rêver en liberté au sens des dernières paroles de sa Maîtresse. En parcourant le boulevard Bonne-Nouvelle il jeta un coup d'oeil sur sa situation. Quarante mille francs de dettes et une maîtresse douteuse. C'était une triste expectative. Les dettes, il est vrai, ne le chagrinaient que médiocrement. Il eut mieux aimé Une grosse hypothèque à sa fortune qu'un Soupçon sur la fidélité de Rose. Il essaya de douter, mais, en se rappelant le caquetage persifleur de l'actrice, en remuant une à une ses phrases aiguisées, qui s'étaient enfoncées dans l'amour-propre du pauvre clerc, comme autant de flèches, il vit bien que ce doute n'était pas possible. L'évidence le Prenait à la gorge et démolissait pièce à Pièce tout son édifice de suppositions généreuses. Il comprit que Rose ne l'avait jamais aimé véritablement ; que si chez elle, •effervescence des sens avait pris d'abord les semblants de l'amour, une fois sa passion assouvie, elle ne s'était plus occupée que de ses intérêts matériels, en faisant de son amant un escabeau pour atteindre à la position qu'elle convoitait. Paul s'était vu choyé tant qu'on l'avait cru nécessaire; aujourd'hui les choses changeaient d'aspect. Rose perchée comme un oiseau sur les plus haute branches des coulisses, sifflait et battait des ailes, en se moquant de son adorateur I Paul, piqué au jeu, se résolut à frapper un grand coup. Aucune rupture n'avait eu lieu entre Rose et lui, rien en apparence n'était changé dans leurs positions respectives ; il voulut essayer, si en éveillant la jalousie de l'actrice, il ne parviendrait pas à rallumer son ancienne ardeur; peut-être qu'en montrant à l'infidèle qu'il n'était pas homme à se brûler la cervelle pour un dépit amoureux, il allait la voir revenir plus passionnée que jamais, car rien n'enflamme l'imagination d'une femme, comme un obstacle à vaincre, une rivale à supplanter. Il y avait dans cette idée du clerc de notaire, un certain charme vaniteux à lutter de finesse contre une grande actrice et à l'emporter sur elle. Paul y parut si sensible qu'il sauta dans une voiture de place et se fit conduire au théâtre des Délassements- Comiques. Les garçons de théâtre, en se rappelant ses anciennes libéralités, ne firent aucune difficulté de le laisser passer. Il courut au vestiaire où la Fille de l'air se déshabillait en ce moment. — Bonsoir ma petite belle, lui dit le clerc en l'embrassant sur les deux joues avec le sans-façon d'un mousquetaire. Jette ta défroque et suis moi; j'ai un fiacre à à l'heure. — Où me mènes-tu, lui dit la grande coquette. 7- Au Gymnase. Il y a un fameux coup à jouer ce soir. — Rose est toujours avec toi? — Fi donc ! la méchante idée 1 Me croire capable de roucouler pendant une éternité. — Ah tant mieux, dit l'actrice, en sautant et battant des mains. Cette Rose était une chipie qui te faisait des traits avec le premier venu. Prends-moi, mon petit chat ! je serai un modèle d'honnêteté, de chasteté, de tout ce que tu voudras. Dans sa précipitation joyeuse, la Fille de l'air déchira le corsage de sa robe et mit en loques un maillot de l'administration. Elle gambadait et se livrait à des folies, en lançant autour d'elle les débris du costume avec lequel elle venait de jouer. Quand elle eût mis son chapeau et son châle, elle se coula comme un anguille au bras de Paul et l'entraîna à travers le couloir obscur qui débouche sur la rue des Fossés du Temple. Le cocher, enveloppé dans sa couverture, dormait devant un bec de gaz. En un clin d'oeil l'actrice et son partner furent emportés vers le Gymnase avec la vitesse qu'un bon pourboire put imprimer à la pauvre rosse du véhicule. Sous un prétexte de vent coulis, la grande coquette venait d'abaisser les stores. Paul ne prit pas garde à l'action de la Fille de l'air, tout entier au souvenir de Rose, il s'était enfoncé dans une rêverie, que les jambes de sa compagne, abandonnées au cahot de la voiture, tâchaient d'interrompre du mieux qu'elles pouvaient. Ce ne fut qu'en sentant près de lni la moite chaleur du corps de l'actrice, qu'il interrompit  son rêve et soupira bruyamment, La main de la Fille de l'air s'était emparée de la sienne. — Laisse moi, dit le jeune homme avec une espèce de rage sourde. L'actrice demeura stupéfaite. — Est-ce pour me traiter ainsi, que tu es venu me chercher au théâtre? lui, ditelle avec une soumission triste. Paul se repentit de son mouvement de mauvaise humeur et tenta d'en atténuer l'effet par une bonne parole. — Pardonne-moi, petite. — Je suis malade ce soir. J'ai passé la nuit et j'ai eu le fâcheux esprit de perdre deux mille francs sur parole ; mais cela ne m'empêche pas de t'aimer à la folie, parole d'honneur. La grande coquette se rapprocha bien vite du jeune homme. — Pourquoi jouez-vous, Monsieur, lui dit-elle d'un petit air de candeur; si j'étais votre femme, je ne vous permettrais certes pas de passe-temps qui ruine à la fois votre santé et votre bourse, ah dame ! j'économiserai votre bien, moi, je n'imiterai pas cette affreuse Rose qui vous aurait conduit tout droit à l'hôpital, si vous l'aviez laissé faire. Cette créature ne vous a jamais aimé. Paul tressaillait imperceptiblement. Il ne fallait pas être bien rusé pour s'en apercevoir poursuivit l'actrice; quand nous lui parlions de vous elle haussait les épaules — à chaque nouvel amant qu'elle faisait, si nous tentions de lui reprocher sa conduite à votre égard, elle repondait, bah! Il m'aime trop pour me quitter. — Elle disait cela ? fit Paul avec un ton d'amertune que la Fille de l'air ne comprit pas. — Elle en disait bien d'autres. C'est une sournoise celle-là I qui en donnerait à retordre à Satan lui-même. Ne navez-vous pis qu'avant d'entrer au théâtre, où elle a débuté très-jeune, en qualité de figurante, elle sortait d'une maison de correction. — Ah ! dit Paul en ricanant forcément. Elle ne m'en avait pas soufflé mot. —Je comprends poursuivit la Fille del'air, avec un sifflement de vipère, qu'elle vous ait caché par modestie les chevrons gagnés au champ d'honneur. Une secousse brusque interrompit l'actrice. Le fiacre s'arrêtait devant le Gymnase. Paul descendit le premier, prit la Fille de l'air sous son bras, fit signe au cocher d'attendre, passa rapidement, en jettant au contrôle deux coupins de loge d'avant-scène et entraîna sa compagne à travers les couloirs. Au moment où ils entraient dans la salle, le rideau tombait au bruit des applaudis-e-ments. Rose émue et palpitante, ramassait en saluant le public un bouquet qu'on ve nait de lui jeter des premières loges. — Tas debétes ! dit la Fille de l'air, exaspérée par ces applaudissements, demandez leur donc pourquoi ils applaudissent. — Tu vas venir au foyer avec moi. dit Paul, quand l'émotion qu'il avait éprouvée à la vue de Rose se fut un peu calmée. — Y songes-tu ! dit l'actrice avec une joie qui perçait dans ses yeux, à l'idée d'écraser son ancienne camarade, en paraissant au bras du jeune homme, habillée comme je suis, ah! ben. oui. Si tu m'avais avertie, je me serais mise sous les armes ; ce soir je dois faire peur... Paul fit un geste d'impatience. —Viens donc! cria til, en la poussant hors «le la loge. (.4 continuer.)