30 Feuilleton. DEUXIEME PARTIE. I Personne au rendez-vous.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-09-02 00:00:00

30 Feuilleton. ROBIN DES BOIS DEUXIEME PARTIE. I Personne au rendez-vous. PAR et Octave Féré Julien Lemer. Le prétendu Joseph Cléry paraissait confondu. — Me trouves-tu bien renseigné? lai dit le visiteur. — Tout cela est exact, répondit le voyageur. — Sais-tu, reprit le monsieur, en effet décoré, qui traitait si familièrement le locataire de M. Plan- chart, que tu fais une rude consommation de noms et de travestissements, mon cher Pige-Braise, au civil Hermann Schultzberg, ci-devant Mardoche Clospoint, Edouard Fromont, Paul B’assan, William Beggs, et, pour le moment, Joseph Cléry? Si tu continues, tu finiras par consommer l’almanach des cept mille adresses tout entier. Mes compliments du reste sur ta tenue. Personne ne reconnaîtrait en M. Cléry le Mardoche de Dieppe, cullotteur de pipes, ni le vénérable septuagénaire du Havre, ni le jeune sportnnan de Rouen, ni îe gentleman de Calais ; personne, pat même la belle maîtresse, heureux coqoin, peut-être pas même la rousse , quoiqu’elle soit bien fine. Pour te flairer et t’éventer partout, il fant être de la grise , mon vieux, comme moi, comme nous! — Ah çà, oh veux-tu en venir avec ce bel étalage de renseignements ? oit un peu sèchement Mardoche, qui commençait à reprendre son sang-froid et cherchait tout an moins h dissimuler son inquiétude. D oh te vient ce ruban ? Je t’avoue que le monsieur décoré, qui était venu me demander, m’avait fort iatrigié tout d’abord, peut-être même un peu effrayé, et ce n’est certes pas toi que j’attendais sons le couvert de ces iasigaec. — Il fallait bien te faire honneur, montrer qne tu avais de belle* relations, que tu recevais des gens comme il faut. Mon écailate a etbronffé ton hô-.elier: je suis sûr qu’il te ferait an moins pour ceat balles d’œil, rien que sur le vu de ma bande de ponceau et de mon carreau sous le sourcil. Tu me demandes oh je veux en venir; il n’est vraiment pas possible que tu ne t’en doutes pas un peu. — A moins que ce soit pour le plaisir de me montrer ta toilette, je ne vois pas. — Allons donc, interrompit ï’hommo décoré, voilà qu’on fait l’innocent et qu’on badine avec papa. C’est pas gentil ça, ma vieille, c’est peu digne d’un meg comme toi, du loups des loups, du grand malin Pige-Braise. Comment! tu quittes Dieppe un beau matin sans rien dire à personne, Dieppe qui devait faire ta fortune, c’est-à-dire celle de la grande opération, Dieppe qui, en attendant mieux, nous donnait un petit revenu régulier assez pas.able! Provisoirement il fallait au moins continuer, ça alimentait un tas de petites affaires ds cô’é et d’autres. Mais non, tu lâches juste an bon moment. Tu promets dix mille pour Je 15, et psitt? le 14 tu disparais; ni vu, ni connu, plus de Mardoche) La place de Dieppe est encore toute consternés. Ah ça, est-ce que tu as eu la prétention de nous faire les dix mille et de nous échapper comme cela? — Mais, puisque tu es si bien renceigné sur toutes choses, tu ne peux pas manquer de savoir ça que j'ai voulu faire à Dieppe, toi, le Lynx , et comme il s’en est fallu de pen que je lève presque d’un seul coup les cent mille nécessaires pour la grande opération. Je ne tais rien et je ne venx rien savoir, répondit le Lynx; je ne suis pas juge de tes combinaisons, — Oh! nne affaire admirable, si bien préparée, qui m’avait donné tant de mal et pour laquelle j'avais mis toutes les chances de mon côté! dit Mardoche. — Pour cela, je m’en rapporte à toi. Mais tn sais qu’entre nous nous n’admirons que ce qui réussit; nous ne sommes pas, comme toi, des artistes en machinations supercoquentieusement savantes. Si tu n’avais pas été avec nous tu aurais peut- être fait un profond et illustre diplomate. Mais tu es avec nous, et il faut obéir à la discipline et ne pas taquiner l’esprit soupçonneux des camsraux. Nous sommes payés pour n’être pas trop confiants. Les honnêtes gens deviennent si rare* dans ce temps oh tout dégénère! On se tait plus à qui se fier. Allons, vite, pas tant d’esbrouf sur tes combinaisons et dis-moi pourquoi tu as quitté Dieppe! — Après avoir manqué mon coup, fallait-il donc risquer d’être reconnu, de me faire pincer par un officier municipal, un maire, s’il vous plaît, et un autre, un témoin qui, tou« deux, m’avaient parfaitement vu? J’étais brûlé sur la place, je n’aurais plus osé entreprendre une négociation. — Allons donc, un gaillard qui change quatre fois de forme en une semtine! Comme je sais que tu n’es pat un pèlerin à avoir peur, il faut qu’il y ait eu quelque autre raison. Je te déclare eue j’ai mission, mais mission sérieuse — de ià-bat, tu sais, ça ne plaisante pas — de te le demander et au besoin, si lu ne me le dis pat, de faire tout ce qu’il faudra pour le savoir; ainsi... — Mais il s’y a pas d’autre raison que celle que je t’ai dite, mon coup manqué du 13 août, dit en hésitant Mardoche, qai se reprenait à éprouver quelque inquiétude. — Ça, par exemple, c’est bien fait pour toi, abominable sceptique, qui t’en vas entreprendre un coup de fortune au treize. Voilà ce que c’est que d'être un esprit fort. Mardoche eut un sourire au milieu de ses terreurs; il répondit: — On ne commande pas aux occasions, ;il faut bien les prendre au jour et à l’heure oh elles se présentent. — Alors, tu se justifie» pas autrement ton incartade. Tu sais que tu n’avais pat le droit de quitter Dieppe tans avoir prévenu lefgrand comité de la grise , ssns avoir obtenu son autorisation Tu ne l’as seulement pas demandée. — Avais-je le temps? — Et les dix mille francs? — Je ne les ai pas reçus. — Tu les avais annoncé* comme absolument sûrs, tu t’en souviens. On y comptait, parce qu’on t’a toujours considéré comme un homme sérieux. Mais je vois... — Que voix-tu ? demanda Mardoche d’un air curieux. — Je vois qu’il faut en rabattre. — Ah ! dit Mardoche, j’aurais bien voulu t’y voir, toi, le Lynx, avec ta sûreté de coop d’œil toi qui ne sais que voir et critiquer ce qu’on fait et ce qu’on ne fait pas, toi ou les autres, les mpgs les plus forts comme le» plus fins, le grand Bat- teur-d’Or, le madré Pince-Gourde, le terrible Tourne- Poigne, l’irrésistible 'Blague-la-Poiiie, et cœtera Reproduction interdite. comment vous vous ea seriez tirés sans y rien laisser. — I! ne s’agit ni de moi ni des autres, répondit le Lynx, nous savons bien que nous ne sommes pas de ta force, aussi n’est-ce à aucun de noue que la grand comité aurait confié une mission pareille à la tienne: mais songe que ia grandeur du rôle que tu as accepté, l'importance des engagements que tu as pris ne te dispensent ni de la soumission aux ordres supérieur», ni de la surveillance permanente des délégués de la société, c’est précisément ce que je suis chargé de te rappeler. — Je ne l'ai jamais onblié, et si je n’avsis pas vu dans un retard péril non-seulement pour moi, mais aussi, pour l'œuvre, j’aurais fait parvenir un avis que, du reste j’étais disposé à donner aussitôt que ja serais fixé sur la nouvelle marche que je dois suivre et sur la résidence qu’il me conviendra le mieux de choisir dans l’intérêt bien entendu de notre entreprise. — Conviens que tu n’avais pas précisément l’air de t’en occuper et que la conduite depuis plus d’un mois, tes tergiversations surtout depuis huit jours, autorisaient quelques soupçons et un avertissement sévère. Ce n’est pas tout. 11 y a longtemps que tu n'a» envoyé d’argent à la caisse centrale. Oa se te pressait pas parce que tu avais promis dix mille pour le 15 et que jusqu’à présent toutes tes promesses à échéances fixes ont été loyalement tenues; mais cela n’empêchait pas les murmures de quelques-uns. On trouvait que tn vivais bien à Dieppe, que tu prenais du bon temp», maison de ville, maison des boi», parties fine», et tout ce qui s’ensuit; tu paraissais oublier un peu trop, pendant que ta t’amusai?, qu’il y en a d’autres là-bas, et beaucoup, qui souffrent, gémissent et meurent en attendant le grand jour dont tu devais hâter l’avénement. — Oh! mleère, misère! après tant et tant de sacrifices, tant do travail accompli, tant de périls courus, tant d’intelligence, une génie même dépensés ^pour le service d’autrui, s’entendre faire de pareils reproches! Votre justice ne vaut donc pas mieux que ceile du reste des hommes ! — Ecoute, Piga Braise, ce n’est pas moi qui parle ici, je ne suis que l'interprète des autres, l’exécuteur de leurs instructions; ii faut bien, dans son intérêt même, que je te répète leurs propos. — Q;e disent-ils donc encore? — Il3 diseat que ce n’est pa* pour que tu t’amuses et que tu prennes du bon temps qu'on t’a donné la liberté et fourni des moyens de gagner de l’argent; que tout ce que tu gagne» tout absolument doit revenir à la caisse, que tu ne dais dépenser pour loi que le strict nécessaire, que tout gaspillage superflu, diminuant d’autant le fonds généra5, retarde de quelque jours le succès de sa grande effrite, c’est-à-dire le bonheur de tous. Enfin, ils prétendent que les entreprise» traînent en longueur, que c’est beaucoup de temps employé pour de minces résultat»; ils s’inquiètent, ils s'impatientent, ce qu’on peut bien leur pardonner quand on sait quel est leur sort. Bref, iis ont obtenu du grand comité qu’il t'assignât un délai, passé lequel, si tu n’as pas réussi, tu seras rappelé et invité à rendre foi-même compte de ta conduite. — Un délai ! demanda Mardoche, quel est ce délai ? , — Oui, répondit le Lynx, je nui» chargé de te signifier que tu n’aa plu» qne six mois à partir de ce jour, posr achever l’œuvre que tu a promii d’accomplir, que, par conséquent, tu devras, le 20 février prochain, quoi qu’il arrive d’ici là, te trouver en présence du grand comité de la grise , dans le lieu qui te sera ultérieurement indiqué. — Six mois! six mois! répéta Mardoche avec smeitume. (A continuer.)