106 FEUILLETON 2ᵉ PARTIE LES ASSISES ROUGES XI LES ASSISES ROUGES
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-02-13 00:00:00

106 FEUILLETON LES LOUPS de PARIS 2ᵉ PARTIE LES ASSISES ROUGES XI LES ASSISES ROUGES PAR JULES LERMINA Non* «von* sons les yenx nn plan qui fait partie du dossier des Lonps de Paris, et qui prouve eue derrière les cryptes visitées par M. Lorsff, s’êtend-icnt de vastes souterrains, dont Fouvrrtcre extérieure avait été murée. Cest là que nous invitons le lecteur à nous suivre, et quelle que soit sa répugnance à pénétrer avee nous dsns ees lieux de ténèbre et d horreur, nous sommes eonvaihen qu’il n’héiitera pins en entendent la voix de deux anciennes connaissances : — Alel faisait l’une. — Sapristi 1 criait l’autre. — Écouté, Goniglu, çx devient intolérable !... Voilà qu« lès rats dut presque achevé de man- ger ma botte, et maintenant iis s’attaquent à mon pied. — KU kit ki! répondaient des voix qui n’avaient rien d’humain. — Aïel reprenait Gonigilu. — 8ipri*ti ! criait encore Mofl’er. Et l’on entendait des frottements sans nombre. Pais de* ki 1 ki 1 qui étaient un signal d’attaque. En vain Goniglu et Mtfl'er, dégagés de leurs Mens, lançaient des coups de pied à droite et à gauche; en vain leurs talons écrasaient parfois un imprudent, les hordes innombrables se réformaient en phalange marédonienne. Le ki! ktl devenait plus strident; e’était comme nn appel de clairon. A Passant I et voilé qu’aux mollets, aux genoux, anx cuisses, an torse, aux bras, aux épaules, les rats, tureos enragés, grimpaient agiles et féroces. Gonigin se roulait à terre, écrasant les animaux sous son poids, comme ees larges rones da fonte qui servent anjourd’hui à aplanir les route*. Puis tout à coup: ki! k'1 on sonnait la retraite. Pourquoi? Quel stratégMe inconnu jetait dans l’air ee sigcal nouveau? Mystère 1 Mais, sans hés'ter, Ses assaillants, se reformant en colonnes, s’enfuyaient ou plutôt se repliaient en bon ordre, selon l’immortelle expression du général Troehu. Et voilà plusieurs jours qne durait ee suppliée I Oh! que bien loin s’étalent envolées les joies de l’hôtel de Thomerville. Où étaient les chands- froids de volaille et les suprêmes d’ananas? Où les draps fias et les menbles dn bon steUer? où le bonheur ? où le repos ? Maintenant hâves, grelottants, Muflier comme Goniglu, et Goniglu somme Muflier se comparaient in petto à ees malheureux qne la justice, ou plutôt l’injustice féodale précipitait dans les »'« pace. Gon'glu se révé’ait comme fataliste. Cela était parce que eeia devait ê re. Celai mai* quoi? voilà bien ee qu’il y avait de p'us terrible. Etre torturé, éaartelé, pendu, ee n’est pas ton- jours agréable. Mai* ne pas «avoir ee qui vous irensee, sentir l’épée suspendae au-dessus de sa tête, et ignorer si e’est un espadon, nn sabre, nn eimetorre on nne dague 1 Voilà qui est sinistre 1 Or, en vain les deux amis avaient mis ienr esprit à la torture. Certes ie premier nom qui leur était venu à l’esprit était eelui de Biscarre; mais ils le connaissaient. Le roi des Loups avait tontes les brutalité*, toutes les violences. Il n’était pas homme à résister à sa co’ère. S'ils eussent été en son pouvoir, il se lût déjà présenté pour leur jeter leur erime à la face, il les aurait déjà tuésl Mais „qui P qui?* s’écriaient -ils, faisant concurrence aux rats. Ce n’était pas qu’ils n’eussent tenté aueique eho-e ponr obtenir des renseignements. Mais ee quelquo chose était bien peu. Chaone jour — le matin ou le soir — il leur eût é'é bien difficile de le dire, ear, selon le mot du pcôte, C’est toujours ls nuit dans le tombeau chaque jour, disons-nous, nn certain bruit ie faisait entendre: quelque chose s’ouvrait; alors, dans l’ombre à laquelle leurs yeux s’habituaient comme les prunelles des félins, Muflier et Goniglu voyaient apparaître dans l’air une ligne qui se balançait. C’était un bâton flexible au bout duquel était fiché un pain noir. Provends de la jonrnéa. Alors ils avaient crié, appelé, interrogé. Un bâton ne vient pas tout seul. Il suppose une main, done un bras, done une tète, done nn« bouche. M«i* la bouche restait muette à leurs supplice' ion*, et le bras se retirait. Et dans les ténèbres. collés l’un contre l’autre, désolants et désolés, les deux camarades se partageaient le pain dn malheur. Muflier avait des révoltes. Alors c’étaient des furenr* à ébranler les tours de Notre-Dame. Mais les voû’es qnl les enserraient étaient solides. Pourtant ils ne voulaient pas mourir. Us se sentaient encore pleins de vitalité: ils étaient décidé* à résister jisqu’au bout. Quand viendrait ee bout? Pour toute distraction, iis avaient le combat des rats- A la fin, eela devenait monotone, d’autant plus que toutes les fois qu’ils assoupissaient, ees bêtes, lâches et snrnoises, profitaient de leur impuissance ponr grignoter leurs vêtements, assaisonnés d’un tan’inet de ehair fraîche. A l’heure où nous retrouvons nos amis, le découragement commence à s’emparer d’eux. Leurs âmes blindées ont reçu des secousses trop vives. Ils ne se voient pas, mais ils se regardent, et leur conversation ne se compose qne de soupirs entrecoupés d’interjections: — Oh i ma vie pour un verre de vieille I murmura Moflier. Richard III disait aussi: — Mon royaume pour un cheval I — É*oute... fait tout à eoup Goniglu. — On marche dans le mur... — Les rats... — Non, des hommes 1 — Pourtant on a apporté la ration. — On approcha! — C'est peut-être la fin... Reproduction Interdite. — B<h ! çi vaut mieux. — Seno-moi la & ata. Mofller. — Embrasse-moi, O ripta. Et dans cette suprême Stre'nte, les deux émis rappellent Endors et Cymodooêe (voir les Martyrs de M. d) Chateaubriand), prêts ä marcher au eirque romain. C 'pendant une laenr êelalre le sonferr ’îu .. Une Iftrgs nnvertnra s’est faite dans la muraille, et «ta hommes ont puro. Encore cctto fol«, ils ont lo vitrge rrirfil. — Allons 1 hautl et marchons droit, dit une voix rauque. Muflier so dresse, Gonigin l’imite. Mais il ne peut atteindre â cette suprême dignité dont Ma- fl er fait preuve en cambrant la torse ot en rejetant la tète en arrière. — Vos mains! reprend la voix. Us tendent les po’gnot». Alors on leur passe aux ponees ees petits instruments de précaution que le? gendarmes tiennent en réserve pour les résaleitrant». On tire nn peu en avant. Us marebont. La saèns a quelque chom d? th/â’ral. II» cassent su miltao d’ane h<ùa fo-r?6? d'hommes qui ti«nn?nt dos to-rbo«. Lo prcb’ème se corse. M ris la sotation doit ètro pro’ho. Ou avsme rss?z vite, tantôt sur le sol glissant, tantôt snr des dalles cù !e pied a peins à tenir. Pais, devant eux, une large porte s’onvre. La clarté de torches nombreuses les inonde et les evengle. Muflier et Gonigta fout inoonseiommont nn pas en arrière. Mai* le p tlt innt'umont ei-dessns désigné les rappelle à le, *«nnri«Mon. Un »»5 rincue a’éeh ppe dm l»nr poitrine. Et M fl er nrouonoe osa mata : — N. d. D. I cotte fois-el, ça y estl Où sont-ils donc ? C'était rnv ha-ti salle, dont la plafond se perdiit dan« l’ombre. D«s arêtes da pierre cou- rsi«nt le long dos vtûtes, so réunissant à nna elef pondent«. Cela t 'naît de l'église et du cicf re. M*i* cala n’otsit p’s la p'us surprenant. Au fond, ftait établi un iribnua! élevé do trois P’rds environ au d tsscs de terra; à gauche, nno ch’ise, à droits un bmo enfermé d’ase baîas- trade. Devant le tribnnel uns table recouverte d’nn drnn noir. Plos on sv»n*, quelques bancs. Enfin, derrière une nouvelle b&înstrate courant d’nn cô’é à l’antre do la salle et la séparant à peu près en denx, une foule pressée, ba* vsrd». C3oi avait tout l’air d’ane cour dVsstoes. Ou avait paos é les deux amis vers le banc do droite, c’eet-à-dire celai d s er.cusés. Et, interloqué», stupéfaits, ils s’étaient kîs»6s tomber. C«nx qni tas avsient conduits s’/tstant pl»»é< derrlè e eux, et après les «noir dé î ré* d < ta r< entraves , avaient tiré d’uno g î >«• un ta» g J-O gaird- qu’ils tensîeta k ta mai», > ê « k f-«p. ps», si les bo-nmes m«sent m->n f««té !» trotatae velléité do rtatafanje, ce qui dtaillears était loin da leur peu 6e. Lo tribunal était vida, »tari qae la chaire qui en une eour régul é:« eût été destfcée an procureur. Aa-dsssns du tribunal, à la place sù d’ordinaire est suspend î le christ en faeü duquel les srrrrenta sont p-ô é», ü y svs;t un appareil de forme bizaire, attaché à ta muraille. (Â continuer.)