FEUILLETON. V.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-04-03 00:00:00

FEUILLETON. UN BRIGAND DE LA LOIRE. V. Il était nuit. Deux heures allaient sonner... Le ciel était noir, l'orage menaçait... Par intervalles des éclairs apparaissaient à l'horizon chargé d'électricité. Les salons de M. Raymond étaient remplis par une foule élégante venue pour assister à la fête donnée par le banquier pour annoncer le mariage de sa fille et présenter son gendre... Tout était parfum, lumière et bruit à l'hôtel. Une file d'équipages stationnait dans la rne de la Victoire. Les cochers sur leurs sièges. Les domestiques ae tenaient sous les marquises, attentifs à l'aPpel de leurs maîtres. Déjà plusieurs invités étaient partis, d'autres arrivaient et ce mouvement occasionnait de l'embarras et du tumulte sous le large vestibule. Tout à coup une voix retentit et cria : — Les gens de M. Velmil I Un charmant petit coupé brun, forme de voiture toute nouvelle alors, s'avança rapidement, traîné par un magnifique alezan, aux jarrets de fer, aux naseaux fumants. L'agent de change s'élança dans sa voiture que le valet de pied ferma précipitamment. Le cocher partit au grand trot et brûla le pavé. M. Henri Velmil s'était laissé tomber sur les coussins. Il était pâle, agité, presque furieux... — Toujours le même accueill, murmurait le jeune homme o.i se mordant les lèvres. Ah! LucileI rage. uecmia ses gants avec La voiture rnnlntt *, • . ,I0Ulait toujours... Elle avait hissé derrière «11« i Chauscée-d'Antin. ' le 1uartier de la Plus elle s'éloignait "h,™ „n , désertes, mais M.'veÏmil , Lf trave«-t des rues prêter attention à la toJ£t5ÄÄff Il y avait environ trois quarts d'h" C°"pe" était sorti de l'hôtel du ZX ZläT ture s'arrêta... 4 r' quand la voi— John, dit l'agent de change n„ „ par la portière, où »töte Mais an lieu de répondre, le valet de vança, ouvrit et resta immobile le long de la route... -Que signifie cela ? demanda M. Velmil on «autant sur la route... Quelle est cette ruelle sombre, inhabitée? Sa voix tremblait- Personne ne répondit... Mais deux bras vigoureux se saisirent de gent de change pendant que le laquais lui wttaît un bâillon pour étouffer ses cris... Le cocher descendit du siege... - Hâtons-nous, dit-il. M Velmil fut enlevé sans pouvoir crier et amené au fond d'une cour, dans un rez-de-chaussée. Arrivé là, le cocher et le valet fermeront la norte et l'un d'eux alluma une chandelle qu'il nlaca'sur la tablette d'une vaste cheminée. Dans la chambre il n'y avait qu'un grabas, une table boiteuse et une chaise à demi-brisée- L'agent de change qui d abord voulait faire résistance, comprit que les poignets de fer qui le tenaient n'étaient pas disposes à le lâcher; - il se laissa conduire, son impatience ne se trahit que par de nombreux coups de pied qu'il frappait sur le sol terreux. — Otez lui son bâillon! dit le cocher dont le visage était recouvert d'un masque depuis qu'il y avait de la lumière. — On obéit. Qne me voulez-vous, misérables! demanda M. Velmil aussitôt qu'il put parler. Vous allez le savoir, répondit l'homme masqué. — Prenez garde! dit l'agent de change, je saurais vous faire repentir de cette attaque, de ce guct-apens. — Silence! dit le valet de pied. — Qui es-tu, toi, qui as osé prendre la place et la livrée de mon cocher? demanda M. Velmil au masque. — Peu importe! répondit de nouveau le valet de pied. L'agent de change le regarda et vit que ce n'était pas son ordinaire. U frissonna. — Voulez-vous donc me tuer! dit-il avec épouvante. — Regardez autour de vous, monsieur, dit l'homme masqué qui semblait diriger les autres, et dites si, dans cette chambre nue et délabrée, rien n'éveille vos souvenirs... Henri Velmil jeta un regard rapide et répondit sans paraître, ému même étonné : — Pourquoi cette question? — Reconnaissez-vous cette chambre? demanda cocher. L'agent de change sourit avec mépris. — Si c'est une plaisanterie, je n'en devine pas le but, dit-il, mais pour vous, mes compères, j'en prévois l'issue, je vous le jure. — Puisqu'il menace, laissez-le libre, dit le chef. L'homme qui avait apporté Velmil comme il l'eût fait d'un enfant lui lâcha les mains et alla se placer devant la porte. Le valet de pied se mit devant la fenêtre. Il n'y avait pas moyen de fuir. Du reste, l'agent de change n'avait pas l'air d'y songer. — Quand aurez-vous fini cette comédie? demanda-t-il en prenant une attitude arrogante. — Dites ce d>-ame, monsieur, répondit le cocher; et, en faisant quelques pas, il vint se placer en face de Velmil qui recula vers le mur contre lequel il s'appuya, ses genoux fléchissaient; sous son apparence de sangfroid on devinait l'anxiété. — Il y a quatorze ans, dit l'individu dont le visage était voilé, cette pièce était habitée par un locataire pauvre qui s'y cachait, car l'éloignement en faisait une retraite sûre... Ce locataire, qui vivait avec la plus grande économie, qui souvent se couchait sans souper, rapportait cependant dans son pauvre logis des sommes assez fortes soit en or, soit en argent, soit en billets... -Ah! fit l'agent de change avec dédain. -Ces sommes, continua l'homme masqué en s'ammant peu à peu, n'étaient pas à lui; aussi gardait-il ce dépôt en tremblant à chaque instant qu'on ne le lui volât... — Cette histoire sera-t-elle longue? demanda M. Velmil avec impertinence et en jetant autour de lut des regards inquiets. Ohl non, monsieur; quelques secondes me suffiront pour savoir si je me suis trompé, dit le faux cocher. — Si encore il y avait de quoi s'asssoir dans ce taudis? dit dédaigneusement l'élégant jeune homme. (La fin à un prochain Numéro,)