Dans les blés.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-12-05 00:00:00

Dans les blés. Qu’on se représente un lion acculé par les chasseurs, aiguisant ses griffes dans le sable ardent, cherchant de l’œil l’ennemi sur leqnel il va s’élancer d’un bond formidable, irrésistible, on se fera une idée de Soufflard brûlant de courir au secours d’Alliette et voyant deux hommes lui barrer tout à coup le passage. Alliette , se débattant à cette heure entre les mains d’un agent, Alliette perdue s’il tardait seulement deux minutes à la délivrer, telle était la pensée qui lui dévorait le cœur. Le danger qu’il courait lui même, sa tête menacée, condamnée, s’il tombait aux mains de ces deux hommes, il n’y songait pas. Alliette l’absorbait tout entier. S’il cherchait les moyens d’échapper à ces hommes, c’était moins, pour se soustraire à son sort que pour être libre de courir au secours d’Eugénie Alliette. Mais comment se tirer des mains de ces deux hommes aussi déterminés, aussi robustes que lu> peut-être, aussi résolus à s’emparer de sa personne qu’il était résolu lui-même à leur échapper? Tout en cherchant un plan, qu’il fallait débattre et résoudre en une minute, ses doigts crispés de rage pétrissaient un objet dont il était impossible de distinger la forme. C’était un tourne-vis. Soufflard, nous le savons, ne marchait jamais sans nne arme, on plutôt, sans deux armes sur lui: L’une, dans sa poche, c’était un couteau ; l’autre, dans sa main, c’était un tourne-vis. Tout en tournant dans ses doigts cette arme favorite, il se demandait s’il allait se jeter sur l’agent qui lui barrait le passage à cette heure , ou si au lieu d’épuiser ses forces dans cette lutte, il ne valait pas mieux attendre Milord et s’élancer sur lui au moment oh il paraîtrait à la fenêtre. Car il ne doutait pas que Milord ne vint de ce côté pour le prendre entre deux feux. Pendant la minute que dura cet débat intérieur, Castro, que le lecteur a reconnu sous la casquette de l’ouvrier, restait immobile, adossé à la porte, une main derrière le dos, le regard fixé sur les yeux de Soufflard. Cette main était armée d’un couteau , Soufflard ne voyait pas l’arme, il la devinait. Immobiles et muets en face l’un de l’autre , les deux ennemis se toisaient toujours. Castro attendait l’attaque de Soufflard. Soufflard, en paraissant entièremeat préoccupé de Castro, se préparait à bondir sur Milord dès qu’il verrait sa tête à la fenêtre, et avant qu’il n’eût le temps de se reconnaître. Une minute s’était écoulée depuis le coup de sifflet de Castro , quand la voix de Milord se fit entendre tout à coup. Un éclair d’espoir brilla dans les yeux de Soufflard. Milord n’était pas venu à la fenêtre, il était derrière ia porte. C’est de là que partait sa voix. La fenêtre était libre. Soufflard changea tout à coup son plan et il l’exécuta, aussitôt conçu. Pressant énergiquement son tourne-vis dans sa main, il s’élança sur Castro pour l’en frapper au moment où celui-ci tournait la clé pour ouvrir la porte, qu’il avait fermée à double tour. Castro était sur ses gardes et Soufflard reçut un coup de couteau à la main droite, d’oà le sang ruissela aussitôt. Mds peu lui importait d’être blessé; Alliette l’attendait, il fallait finir vite et à tout prix. Il se recala de quelques pas, pris son élan, un élan irrésistible, et avec une adresse merveilleuse, il écarta l’arme de Castro de la main gauche pendant qu’il le frappait de la main droite. L’agent avait été atteint à la gorge; il tomba en travers de la porte. Alors, avec une vigueur inouïe et nne incroyable rapidité d’exécution, Soufflard souleva, l’une après l’autre, trois tables massives, les entassa contre la porte et s’élança par la fenêtre. Plus d’une minutes s’écoula encore avant que Milord, aidé du marchand de vin, eût enfoncé la porte. Cette minute avait suffi à Soufflard pour gagner le champ de blé. Il le parcourut d’un regard rapide. La lutte continuait toujours au même point, produisant comme un tourbiiion dans les épis. Il s’élança de ce côté. Il avait calculé le temps qu’il fallait à Milord pour venir à tout des obstacles qui l’empêchaient d’entrer, et avant qu’il n’y fût parvenu, il espérait bien avoir gagné la pièce de blé. Le succès dépendait de là. Une fois là, il devenait invisible pour Milord, qui s’élançait au hasard dans les ruelles et le laissait libre d’aller délivrer AHiette. Il n’aurait affaire alors qu’à un seul homme, et en ce cas il ne doutait jamais du triomphe, car ainsi qu’il le disait avec une certaine emphase, il n’avait pas encore rencontré son maître. Au moment de disparaître dans ie champ de blé, il se retourna et jeta un regard vers le cabaret. Alors il tressaillit. Milord était debout sur la fenêtre. Et près de iui deux hommes auquels, la main tendu vers le champ de blé, il semblait donner des instructions. — Malédiction! murmura-t-il en prenant sa tête dans ses deux mais, quatre hommes sur les bras, Alliette harassée par la lutte qu’elle soutient, blessée peut-être, comment leur échapper? Impossible ! Si j’étais seul, iis ne me tiendraient pas encore ; mais avec Alliette... ! Ii s’élança dans les blés en s’écriant: — Et pourtant, quand je devrais y laisser ma peau, je ne l’abandonnerai pas, je la sauverai ou j’y resterai. Il ajouta : — Pourvu que j'arrive avant eux! Au bout de quelques instants, il touchait enfin au théâtre de ia lutte. Là, il voyait Berton et la belle blonde se roulant dans les blés, couchés et tordus tout autour d’eux. Rouge comme les coquelicots qui l’entouraient, les yeux étincelants, la bouche écumante, Alliette poussait des rugissements comme uns bête fauve. Les mains prises dans celles de Berton, elle le mordait, et l’empreinte de ses dents se voyait sur les mains sanglan.es de l'agent. Soufflard bondit sur Berton, l’enleva de terre comme une pluma et le rejeta plus loin. Arrachée à ses étreintes, la belle Alliette se releva aussitôt. Mais si l’agent, surpris par une attaque imprévue, avait lâché sa proie, ii n’y renonçait pas. Ses yeux toujours fermés, ne pouvant marcher qu’à tâtons, mais guidé par la voix de Soufflard et d’Alliette, i! courut vers celle-ci, les mains en avant. Soufflard leva sur lui sa main armée du tournevis. A continuer.]