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COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-06-22 00:00:00

X. La. carriole villageoise traversa Paris vers six Jaurès du soir, au grand ébahissement de nos bons t qui ne s'étaient rien figuré d'aussi Splendissant e_ d'aussi bean. Marbeuf laissait son j. Tal aller au pas pour jouir du coup d'œil des n;a .Vards qU'i_ longea depuis la Porte Saint-Dejusqu'à la Madeleine. Là il demanda son che- b0 p0U1' la dixième fois, et entra dans le faut0Q0Q Saint-Honoré. Arrivé devant l'hôtel du hast s s'arrèta, descendit de son modeste véhicule, Mu 'Dna a une grand0 Porte cochôre, après avoir *>ê fl'eura I0's examiné le numéro do la rue, éton_u grand aspect de la façade. J6~T, eat pourtant bien là, dit-il, le numéro 68. î . r^Urais Pas imaginé une si grande maison que soit .6St"il étonnant ce Paris ! Faut encore qu'il çs ncue, ce major, pour loger là-dedans. Après 'j>peut-être perche-t-il au quatrième. tei_j0n bonnement redoubla quand, a .rès avoir en-0UVl..VlU 8on non. le concierge, averti par son maître, Cur .'.1<3S portes a grands battants et fit entrer la üorg. dans la cour éclairée par six candélabres 'a1Ua' Vovageurs en descendirent aussi. Plusieurs *nl4 jS galonnés se pressèrent autour d'eux; HéïeaiiiettéCarta avec vivacité et resut dana ses bra3 tri ® "urprise et émue au dernier point, mais ästete fe enc°re qu'étonnée. Elle entreioyait un atali là où elle n'avait encore vu que du bonheur. Les rêves qui avaient charmé et coloré Ba longue route disparurent devant cette éclatante mais effrayante réalité. Ce fut bien pis quand ils furent arrivés dans une salle à manger aussi brillamment illuminée que si l'on eût attendu la fleur ie l'aristocratie du riche faubourg. Sans donner à la mère Marbeuf le temps de se reconnaître, le baron la conduisit et la fit asseoir à la place d'honneur. Jeannette prit la gauche près d'Herald, et le fermier s'assit où il pui, regardant alternativement les glaces, les tentures des Gobelins et les lambris dorés. Justin seul manquait. Le baron réclama son sauveur, qui s'était arrêté à la porte, les bras chargés de gibier et de volaille, cadeau delà ménagère champenoise à ses hôtes. Le pauvre garçon, sans s'en bien rendre compte, avait cependant conscience qu'il faisait quelque chose d'anormal en pénétrant, avec sa volaille au bras, dans ce salon doré, mais, à un signe du comte , deux valets de pied le débarrassèrent de son fardeau, non sans un sourire narquois, et lui aussi vint prendre place au banquet. Le menu en fut magnifique ; nom ne redirons pas la conversation et les propos de table, l'imagination du lecteur y suppléera; le baron fut gracieux et bon prince. Pendant qu'il s'amusait de la surprise de ses hôtes, ne se doutant pas de leur déception intérieure, Herald dévorait des yeux sa conquête, et les trois villageois répondaient à ses gâteries par des monosyllabes brefs et empreints de tristesse; on eût dit qu'ils voulaient se mettre à l'unisson du pauvre Justin. Ce splendide supplice finit cependant après le dîner. Le Xérès, le Chypre et le Malaga avaient délie la langue des deux époux, qui racontèrent longuement ce qui s'était passé au pays depuis le départ du blessé, des B„Ssea et des Prussiens. Enhardis par le bon accueil fait à leur personne et à leurs récits, ils se hasardèrent après le moka et les liqueurs des lies, servis sur des plats d'ar- gent, à témoigner leur- étonnement. —'jarny! dit Marbeuf en avalant d'un trait son dernier petit verre, comme pour se donner du courage, que tout ça est bon et beau! Mais,monsieur le major, ou plutôt général, comme on vous appelle ici, il Y a û°uc bie" eu du changement à votre profit depuis la chute de l'Empereur? Les guerres et les révolutions d'Empire ne pèsent donc que sur le pauvre monde des campagnes! Vous vous faisiez quasiment pauvre dans notre chaumière et vous sembliez si content sur votre grabat, quand là fièvre ou le chirurgien vous laissaient en repos. A voua dire le vrai, ]a ménagère et moi n'y comprenons rien. — Que veux .", mon pauvre ami, répondit familièrement le général, le soldat est si accoutumé à coucher sur la dure, à se contenter de peu et à souffrir du chaud et du froid, qu'il prend son mal en patience, et est reconnaissant des soins qu'on lui témoigne- Je ne pouvais plus bouger, vous m'entouriez des meilleUrs S0_nSj que p0UVais-je désirer de plus? -Quoi désirer? Mais, pardieu, tout ce que vous avez ici. Pourrais-je yotts demander, soit-dit sans offense, pourquoi vous avez quitté cette richesse, ce luxe, cet hôtel, cette table, ces vins et ces liqueur», pour souffrir de la faim, du chaud et du froid et des balles par dessus le marché? _Et la glo"e. m°n ami, et l'amour du pays! les comptes-tu pour rien? Le métier de soldat a bien ses charmes, et, malgré les misères qu'il entraîne, il y a des_heures où je le regrette encore. Mais ce luxe, dis-tu, cette table et ces lambris dorés... demande cela à mon fils, c'est son goût plus, que le mien. A nous, vieux soldats blanchis sous le casque et la capote militaire, la simplicité suffit, mais à. cette jeunesse née .dans l'oisiveté, les plaisirs et la mollesse, il faut du luxe, des chevaux, des vins et souvent pis que cela, ajouta-t-il avec un soupir. J'ai usé trente ans de ma vie à conquérier dos grades, des rubans, et à accroître mes rentes par l'économie, tout cela pourquoi? Pour que ce mauvais sujet jouisse de la vie. S'il est heureux, je le serai aussi, et la peine sera oubliée. — Noble cœur! dit Marbeuf en essuyant une larme et jetant un regard sur Jeannette, qui n'avait pas perdu un mot de cette conversation et paraissait de plus en plus triste, il ajouta à voix basse: Moi aussi, j'ai un enfant! Pauvre fille! Le repas fini, il alla prendre son bras et il se laissèrent conduire aux chambres préparées pour eux. — Femmes, dit lo fermier en serrant les main3 de Madeleine et de Jeannette, adieu les rêves! nous partons demain; il ne fait pas bon pour nous ici.