Faits divers.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-11-19 00:00:00

Faits divers. Le service de sûreté de Paris vient d'arrêter un jeune homme de quinze à seize ans, qui a commis en peu de temps un grand nombre d'escroqueries d'une espèce particulière, avec une audace et une habileté qu'on ne trouve ordinairement que chez les malfaiteurs les plus endurcis. Ce garçon, en quittant les bancs du collège, n'avait songé qu'à trouver un moyen qui lui permit de mener une vie joyeuse sans travailler. Supposant que la lecture des journaux politiques ou littéraires, scientifiques ou philosophiques , ne fait que charger la mémoire sans profit matériel, il s'était dit: «Un seul journal peut me conduire à la fortune, c'est celui des Petdes-AffichesU et il n'eut pas plus tôt fait cette réflexion, que son moyen fut trouvé. A partir de ce jour, il se rendit chaque matin dans un café, lut attentivement la partie intitulée: Demandes et Offres, de ce recueil, prit note d'un certain nombre de personnes qui demandaient des emplois . et se fit conduire au domicile de chacune d'elles dans une voiture de place. En se présentant devant chaque personne, il se disait employé aux Petites-Affiches, et il ajoutait: «Notre administration ne se borne pas à faire des annonces, elle a aussi une succursale rue de Rivoli pour le placement des personnes sans emploi dans les maisons les plus riches et les plus honorables de Paris. On nous demande en ce moment quelqu'un de capable et d'honnête pour occuper une place analogue à celle que vous sollicitez, et l'on offre des gages plus élevés de moitié que ceux que l'on donne habituellement. Nous avons pensé à vous pour cet emploi; mais l'administration a des frais, des déboursés, dans lesquels elle doit rentrer, et nous ne pourrions vous ie faire obtenir que si vous consentiez à nous payer une commission.» Il fixait ensuite à 80 fr. le prix de cette rétribution, et si l'on discutait trop longuement ce chiffre , il consentait à le réduire à 60 fr., quelquefois même à 25 et 15 fr. Puis il donnait un reçu au nom de l'administration des Petites-Affiches , et remettait l'adresse de la place, avec une lettre de recommandation: 11 visitait ainsi cinq ou six personnes par jour avec le même succès ; et quand il avait fini ses courses , pour épargner les frais de voiture , il faisait arrêter le cocher devant une maison à double issue, et s'échappait par l'issue opposée, pendant que celui-ci l'attendait inutilement. Mise en éveil par les cochers et les autres personnes exploitées, qui n'avaient reçu que des fausses indications en échange de leur argent, l'administration des Petites-Affickes s'est empressée de dénoncer cette escroquerie au chef du service de sûreté, qui a pris sur-lechamp des mesures pour y mettre un terme. Comme on ne connaissait ni le nom ni le domicile du jeune escroc, et que le signalement qu'on en donnait ressemblait à beaucouq d'autres , on pensa que le plus sûr moyen de le découvrir était de lui rendre un piège dans le journal qui était l'objet de sa lecture quotidienne. En conséquence, il fut convenu qu'on insérerait dans le numéro des Petites-Affiches du lendemain, à la partie Demandes et Offres. trois annonces imaginaires intercalées dans les autres, et le lendemain, c'est-à-dire mercredi dernier , on pouvait lire à la page 29 ces annonces , rédigées dans les termes suivants : «5102. — M11" Aline, âgée de vingt-un ans, instruite, désire se placer comme demoiselle de comptoir ou caissière: coutionnement au besoin. Ecrire franco, rue Coquillière, 14, ou s'y adresser de midi à deux heures.» «5129. — Une dame bien élevée et trèsbien recommandée désire un emploi de gouvernante dans une bonne famille ou la direction d'une maison de commerce. Ecrire franco à M"" L. B... (hôtel des Empereurs), rue de GrenclleSaint-Honoré, 20.» »5100, — Une demoiselle de vingt-cinq ans, à Paris depuis peu, désire se placer dame de comptoir dans un café de premier ordre; elle a déjà tenu cet emploi en province. Ne s'adresser que de cinq à six heures, chez W° Charles rue de Seine, 72. » Des agents du service de sûreté furent placés ce jour-là en surveillance sur les trois points indiqués, où l'on s'entendit avec des personnes qui devaient répondre aux noms cités, et entre cinq et six heures du soir, le jeune homme, qui ne s'était pas présenté aux deux premières adresses, se présentait à la troisième et renouvelait ses manœuvres devant la soi-disant Mme Charles. Cette dernière, après un court débat, lui remit la somme fixée, et il se retira. A peine avait-il franchi le seuil, qu'un agent l'arrêtait et le conduisait immédiatement à la préfecture de police. Là, il a déclaré se nommer François N..., i;é à Paris le 1" mars 1847, sans profession, et il a avoué sans hésiter, et avec une espèce de cynisme, être l'auteur de toutes les escroqueries de cette espèce qui lui étaient imputées. Après avoir été interrogé par le commissaire de police, devant lequel il a persisté dans ses aveux, il a été envoyé au dépôt pour être mis à la disposition de la justice. — L'Echo du Nord raconte l'anecdote suivante qui est de nature à iuculper quelque indulgence aux créanciers pour leurs débiteurs: « Un modeste industriel, poursuivi l'épée dans les reins par un créancier intraitable, déposait récemment son bilan et était déclaré en faillite. »On prit d'abord sur l'actif une somme destinée au paiement des frais, on donna une indemnité au propriétaire de la maison occupée par le failli pour résiliation de bail, puis on examina à fond la situation. Le failli avait un actif de 2,100 fr. et un passif de 2,000 fr., c'està-dire  qu'il était de 100 fr. au dessus de se affaires. Mais il était trop tard, et quand on régla définitivement le compte des frais de la faillite, on s'aperçut qu'ils s'élevaient à 2,105 fr., c'est-à-dire à 5 francs de plus que l'actif. Aujourd'hui le pauvre industriel est frappé d'incapacité, son établissement est perdu, et les créanciers n'auront pas un centime. » —L'excessif bon marché des truffes se maintient sur le marché de Périgueux. On les offre à 1 fr. 75 le demi-kilogramme. C'est à ne pas se refuser d'un bourrer une dinde. Seulement nous recommandons aux amateurs de ceplat aristocratique la maxime deBrillat Savarin : « Pour bien manger une dinde truffée, il ne faut être que deux, la dinde et soi. » — Le roi Louis de Bavière , qui a abdiqué à la suite d'une émeute en 1848 , voit sa descendance particulièrement frappée par les changements dynastiques qui ont eu lieu depuis 1859. Son second fils est Othon, l ex-roi de Grèce, né le 1" juin 1815; son troisième fils, Luitpold, a épousé une fille du grand-duc de Toscane; l'une de ses filles a épousé le duc de Môdène, l'un de ses petits-fils OU son fils cadet Adalbert devait succéder au roi Othon sur le trône de Grèce. Enfin , la reine de Naples et sa sœur, la comtesse de Trani, appartiennent à une branche collatérale de la famille royale , à celle de Maximilien , duc en Bavière. La maison de Wittelsbach a donc reçu le contre-coup des révolutions d'Allemagne , d'Italie et de Grèce, et, à elle seule, elle pourrait donner une seconde représentation du fameux dîner de Venise, dont il est question dans Candide. — Le Courrier des Etats Unis raconte en ces termes un vol au chloroforme : «Un horloger suisse, nommé Charles Sutter, était depuis six semaines employé chez M. Wm Kirkham, joaillier à Springneid (Illinois). Un teneur de livres, nommé James H. Lowell, était également attaché à l'établissement, et couchait habituellement dans le magasin. »Sutter, en prévision de l'hivei, avait obtenu depuis quelques jours, l'autorisation de lui tenir compagnie. Vendredi de la semaine dernière, lorsque les deux employés furent réunis et les portes closes, Sutter offrit à son collègue de le régaler de cidre nouveau ; la proposition fut acceptée , et les deux compères vidèrent ensemble quelques verres ; mais Lowell fut bientôt pris de vomissements. Sutter qui avait mis de la morphine dans le verre de son camarade, lui donna les soins les plus touchants, et, sous prétexte de le ramiuer, lui plaça sous le nez un flacon que le patient se hâta de respirer à pleins poumons. Or, le flacon contenait du chloroforme, et Lowell ne tarda pas à s'endormir du plus profond sommeil. Ainsi assuré contre les surprises, Sutter mis la main sur le précieux butin qui l'entourait, et décampa avec une provision de montres, de chaînes de bagues el de bijoux de toutes espèces, représentant une grande valeur sous un petit'volume ; le tout, joint à une centaines de dollars en espèces, se montait à environ 7,000 s. »Le lendemain matin, lorsque Lowell s'éveilla, il était huit heures ; il ne se souvenait absolument de rien ; il était abruti. On supposa que le voleur était parti par un des trains de nuit par New-York ou Boston, et on expédia des officiers de police sur les deux routes tandis que le télégraphe prenait l'avance et donnait de tout côtés le signalement du fugitif. Mais jusqu'à samedi soir on n'avait pas eu de ses nouvelles, lorsque à six heures, le député shériff M. Billings, de North Blandford, fit une entrée triomphale à Springfield . ramenant Charles Sutter et. son butin, qu'il avait retrouvés l'un portant l'autre. »Lowell est encore malade et fort ému de sa mésaventure ; mais son état n'a rien d'alarmant ; et s'il ne peut rendre compte des événements de la soirée, il pourra au moins témoigner de la bonne grâce avec laquelle son ami l'a régalé de cidre nouveau. » — Epidémie des femmes possédées du démon. — Cure radicale opérée par quinze gendarmes et un peloton d'infanterie. —Il vient de se passer à Morzines , arrondissement de Thonon , Haute-Savoie, des faits tellement étranges qu'on se croirait, en les lisant, reculé au fin fond du moyen-âge. Des accidents hystériques s'étant déclarés chez deux petites filles très dévotes , blondes, malingres ; la névrose se propogea par voie d'imitation, et bientôt toute cette population crédule, ignorante et misérable, fut ravagée par une épidémie d'attaques hystériques. A la fin de l'année 1860 , le nombre total des malades ayant eu des crises convulsives s'élevait à 110. Le gouvernement français s'en émut, et le docteur Constans , inspecteur général du service des aliénés , fut envoyé à Morzines, chargé d'une mission officielle. A son arrivée, tout le monde était possédé par un ou plusieurs diables, ou sur le point de l'être. Le curé de l'endroit, aussi ignorant que ses paroissiens, ne pouvait suffire à exorciser les bêtes et les hommes. M. le docteur Constans borna toute sa thérapeutique aux prescriptions que voici : changement du curé de Morzines, envoi d'une brigade de gendarmerie et d'un détachement d'infanterie. La population fut intimidée, et l'épidémie disparut par enchantement. Dans un cas semblable, — il s'agissait également d'une attaque convulsive propagée par imitation,—le célèbre Boerhave survint, fit allumer un grand feu, et déclara qu'il y jetterait la première femme (c'était dans une communauté) que surprendrait une crise. Il y eût cure instantanée. Le docteur Legrand Du Saulle, qui rapporte l'histoire de Y épidémie morale de Morzines, déclare que, s'il avait eu l'honneur d'être à la place de M. Constans, il aurait fait fouetter les hystériques de Morzines en plein midi, sur la place publique et en présence des garçons du village. La seule menace du procédé opératoire aurait peut-être suffi, dit il, mais à coup sûr la première exécution eût été un spécifique infaillible. — On lit dans la Gazette du Sud: «Les marais de Montezuma, près d'Ambura, dans l'Etat de New-York, sont exploités depuis trois ou quatre saisons, par des individus qui ont entrepris, avec succès, le commerce des grenouilles. Bs envoient chaque jour le fruit de leur pêche aux marchés de New-York et de Buffalo, où ils en obtiennent des prix avantageux. Les gens qui font ce métier sont doués d'une grande adresse, que la pratique développe et qui arrive à un degré surprenant. Ils pénètrent la nuit dans les marais, montés sur une pirogue et munis d'une lanterne sourde. Les grenouilles se rassemblent en grand nombre; ils choisissent leur victime et la harponnent avec une espèce de flèche légère qui ne manque jam.iis de l'atteindre au sommet de la tête. La mort est instantanée. Quand le jour est venu et la chasse finie, on dépouille les grenouilles, on sépare les membres postérieurs, et on les empile avec soin dans des barils, qui sont expédiés pendant la journée à leur destination. Les individus qui se livrent à ce commerce gagnent de trois à quatre dollars par jour.»