35 FEUILLETON DEUXIÈME PARTIE. IV. Le dernier des Labretèche.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-07-19 00:00:00

35 FEUILLETON La Fille du Décapité DEUXIÈME PARTIE. IV. Le dernier des Labretèche. par EUGÈNE MORET. — Ces messieurs , dit Epaminondas, désignant les deux grands diables à moustaches en crocs et à mine rébarbative. — Oh! ne vous inquiétez pas, monsieur, dit le commissaire, ces messieurs sont avec moi. — Oh! très-bien, du moment qu’ils sont avec vous, ils sont les bienvenus. Prenez donc la peine de vous asseoir, messieurs. Savez-vcfus qu’ils ne sont pas mal vos agents ; pour des agents, s’entend, essaya-t-il encore de balbutier, cherchant encore la plaisanterie, mais ne la trouvant guère. Et tout en s’habillant, et se pressant un peu plus, car il sentait l’œil du commissaire, Epaminondas se disait à part lui et très-sérieusement : — Que diable! qu’est-ce que cela signifie; je ne me rapelle rien cependant ; hier ma journée a été des plus calmes ; je deviens une jeune fille pour la sagesse ; je ne suis pas rentré ivre cette nuit, et n’ai pu commettre quelques sottises dont je n’ai pas souvenance. Jean, suis-je rentré ivre, hier au soir? — Cette nuit, monsieur veut dire... — Oui, cette nuit. — Oh! non, monsieur; vous étiez droit sur vos jambes, comme vous l’êtes en ce moment. — Et même un peu plus, pensa Epaminondas ! qui soit qu’il se fût levé vraiment trop matin, ou que son réveil n’eut pas été agréable, ne se sentait pas très à son aise. — C’est égal, dit-il même un moment, se tournant vers le commissaire, je ne suis pas dans mon assiette et je prendrais bien quelque chose. — Vous n’avez pas le temps, répondit celui-ci. — C’est bien contrariant. — N’y pensez pas et pressez-vous. — Jean, aide-moi! cria le pauvre Epaminondas à son domestique, aie pitié de ton malheureux maître que l’on traîne aux gémonies. — Non, Monsieur, en prison. — C’est la même chose, et pourquoi? Pourrais-tu me le dire, toi, pourquoi ? Mystère impénétrable! Ai-je cassé quelque vitre, trompé une femme, rossé un cocher, écrasé un maraud, étranglé un huissier. — Le juge d’instruction vous le dira. — Je l’espère, Monsieur, et il y ajoutera des excuses pour le procédé injurieux dont je suis l’objet. Et moitié plaisantant, moitié sérieux et fort inquiet de l’outrage fait à son nom, le noble vicomte descendant d’une famille illustre qui comptait deux empereurs, quatre rois, cinq maréchaux et six archevêques et n'avait pas une brisure dans ses armoiries, mit la dernière main à sa toilette. — Voilà, Monsieur, dit -il. — Ah! enfin, vous pourrez vous flatter de m’avoir fait perdre du temps. Jean, un coup de brosse. — C’est tout à fait inutile, dit le commissaire. — Tout est inutile avec vous, il me semble cependant, monsieur, que les soins de propreté sont élémentaires. — Pas au dépôt. — J’espère bien, monsieur, qu’on me destine un autre gîte. — Le palais des Tuileries, mais il est occupé pour le moment. — Vous êtes sarcastique, monsieur, mais je ne vous en veux pas, c’est votre profession qui vous mène à cela, mais veuillez croire que je pourrais être aux Tuileries, sans déroger, monsieur, comme les Beauvau, les d’Harcourt, les Créquy, les Chabannes, les Laval et les La Tour- d’Auvergne, avant le seizième siècle, le roi de France appelait mes ancêtres mon cousin. — C’était beaucoup d’honneur pour le roi, mais je vous préviens que si vous n’êtes pas prêt, je n’attends plus. — - Mais monsieur, je ne vous retiens pas. — Oui, mais si je pars, vous passerez devant. — Cela suffit, dit le vicomte f rossé, je suis à vos ordres. Louis XVI a été sans résistance à l’échafaud et je ne vous donnerai pas comme Manuel la satisfaction de me mettre la main au collet. — Partons alors. — Il fallut encore des mais et des si et ce ne fut que plus de dix bonnes minutes encore que le commissaire qui avait des ordres pour se montrer patient parvint tout doucement à pousser le vicomte dans l’escalier et le faire arriver à la voiture qui les attendait. — Vos rosses sont-elles bonnes ? dit-il au cocher, je te préviens, maraud, que j’aime brûler le pavé. Voyons, monsieur le commissaire, fit-il se tournant vers ce dernier, les matinées sont encore fraîches et il n’est pas sain de se retarder en route. — Montez. — Vous êtes bien bon, faisons-nous une place à messieurs? — Certainement, mais une suffit. — Pendant que nous y sommes, ça n’en coûte pas plus. Epaminondas s’installa sur la banquette du fond et le commissaire prit place à coté de lui. Sur celle de devant vînt s’asseoir un des deux hommes à vilaine mine, et quant à l’autre, il grimpa sans mot dire à côté du siège du cocher. La portiere fut fermee et le commissaire cria ; Filez ! — Il n’y a pas besoin de demander où nous allons, dit le cocher, un vieux réître, un rouleur qui savait son Paris par cœur et qui avait tout conduit dans ce monde; des mariés à l’autel et des condamnés à mort à l’échafaud, des rois qui fuyaient l’émeute et des émeutiers qui fuyaient les coups de fusil, de ces bonnes figures de cochers qui vous déshabillent un bourgeois d’un coup d’œil et savent par cœur de ce qui en vaut l’aune de la petite dame à longue traîne et au sourire aimable. — Nous allons à la préfecture, dit l’agent. — Je connais la porte. Oh! moi aussi, reprit l’agent, se détirant les bras, voilà tout à l’heure dix ans que j’en mène tous les jours des particuliers. Mais celui de ce matin, c’est dommage, il est convenable, mais bah ! ils sont tous comme cela, quand on les arrête, doux comme des moutons, mais quand on ne les tient pas! malheur! un coup de couteau c’est bientôt fait. — Je n’aimerais pas votre métier, dit le cocher, mais je sais bien qu’il en faut. — Comment, s’il en faut, mais beaucoup même leproduction interdite. — Oh! s’il n’y avait pas de voleurs. — S’il n’y avait pas de voleurs, mais alors toute la société serait bouleversée, plus de gendarmes, de sergents de ville, de commissaires, d’avoués, d’huissiers, d’hommes d’affaires, de juges, d’avocats; vous voulez donc la fin du monde. — Moi, je ne veux rien du tout; de l’avoine pour mes chevaux et un bon pour boire pour Bibi. — Bibi ? — C’est moi. — Vous êtes un sage, vous, mais vois-tu, mon vieux, il faut des voleurs, comme il faut toute chose. Comme il y a les libertés nécessaires, il y a le mal nécessaire, car enfin, le beau mérite d’être honnête homme s’il n’y avait pas de malhonnête gens. Nous serions tous les mêmes, pas moyen d’estimer quelqu’un. — Est-ce nécessaire cela d’estimer quelqu’un, dit le cocher philosophe. — Que ce ne serait que soi. — Ma foi, moi, c’est tout juste, je n’estime que mes chevaux. Us rirent, regrettèrent de ne point cimenter leur vieille amitié par un canon sur le zinc et la voiture ayant quitté la rue de la Barillerie et ayant pénétré par la rue de Jérusalem dans la cour de la préfecture, ils se serrèrent la main et se quittèrent. — A la prochaine, je te reconnaîtrai dit l’agent. — N° 1729, dit le cocher. Le commissaire réglait celui-ci, et Epaminon- das descendait gardé à vue par les agents. — Où allons -nous? demanda-t-il. — A la permanence, lui répondit-on. A continuer.)