II.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-04-03 00:00:00

II. LA GUÈRONNIÈRE. Telle était l’Europe après la paix de 1871. On peut entrevoir dans cette rapide esquisse ses impressions, ses troubles, ses inquiétudes avouées ou secrètes. Il en est résulté un malaise permanent, qui s’est tantôt aigri, tantôt atténué, suivant les circonstance», mais qui reste à l’état chronique. Nous avons vu alors ce mouvement si actif, mais si disc-et, dans toutes les chancelleries, ces empressements royaux «uprès du vainqueur, ces rapprochements qui ramènent à Berlin le vaincu de 1866, cette union si intime entre les deux empereurs de Russie et d’Al- magne. Mais tous ces empressements, toutes ces précautions, toutes ses courtoisies mutuelles ne prouvaient qu’une chose: c’est qne, chacun comprenant que l’équilibre européen était brisé, tous voulaient se prémunir contre les accidents que comportait un tel état de choses. La pensée de le redresser par la guerre eût été chimérique et folle. Il ne restait qu’à prévenir, par une prudence obligée, le péril commun d’nne situation internationale aussi tendue. C’est ce qui a eu lieu d’abord, et la phase qui a suivi immédiatement le triomphe de l’Allemagne nous a montré partout l’abnégation ayant tontes les apparences d’nne précaution. Cette réserve de l’Europe, déguisant mal la contrainte d’un accord foroé, subsiste toujours. Seulement, le caractère d’abandon qu’elle avait affecté dans les premiers temps s’est déjà visiblement modifié; chaque puissance tend à reprendre son action, sans avoir ni le goût ni la volonté de le marquer dans le sens de l’antagonisme. On peut dono dire que si l’Europe ne s’est pas rapproohée de la France, elle tend déjà, sinon par des actes, an moins par des symptômes et des réserves, à s’isoler de l’Allemagne. Sans qu’il y ait eu jusqu’ici aucune modification visible du rôle fait à obaoune des puissances, on sent qu’il y a entre elles une intime et secrète communauté d’intérêts, d’aspirations, de oraintes, de périls peut-être; et on peut le dire sans optimisme, cette solidarité qui s’éveille aboutit à la France. Ainsi s’affermit de plus en plus oe sentiment qui doit nous rendre plus confiants, tout en nous laissant prudents et modestes. De même qu’à une autre époque la France n’a pu vivre en dehors de l’Europe, de même, aujourd’hui, l’Europe ne saurait se reconstituer et recouvrer son indépendance et son autorité sans la France. Cet exposé de l’état présent de l’Europe était nécessaire pour caractériser, dès le début, l’esprit de ce livre et pour en marquer le but. Je n’ai établi, pour ainsi dire, que lès prolégomènes des démonstrations qui vont suivre, et qui sô résument ainsi: 1° Le traité de Francfort est la loi internationale qui règle aujourd’hui les rapports de la Franoe et de l’Allemagne. Tant que les deux parties contractantes respecteront ce que l’une a dicté, ce que l’autre a subi, l’Europe, n’ayant pas été engagée par sa médiation, ne peut modifier un état de choses qu’elle a laissé s’accomplir. Dans ce traité, le vainqueur s’est attribué le maximum de ses exigences, et il a réduit le vamcu au minimum des garanties de son existence nationale. Au- delà de ces exigences, au-dessous de ces garanties, il n’y aurait plus de France, 2° Si la France devait subir une nouvelle agression, dont tout le monde parle, mais à laquelle personne ne peut croire, c’est l’Europe qui serait virtuellement atteinte dans sa sécurité, dans son indépendance et dans son existence propre. 3° Cette guerre venant de l’Allemagne n’est pas possible ; car elle n'aurait pour but ni le redressement d’un grief ni la satisfaction d’un intérêt déterminé. Elle devrait soulever tous les antagonismes qne les derniers événements ont si fortement surexcités; elle provoquerait nécessairement un choc qui entraînerait une révolution européenne. 4° La cause de l’Europe, la consolidation de l’Allemagne elle-même dépendent de la paix. La France n’aurait à craindre la guerre que si sa situation intérieure pouvait unir contre elle la puissance victorieuse qui redoute qu’elle se relève et les puissances neutres qui le désirent et veulent l’y aider. C’est ce sentiment qu’un illustre homme d’Etat me traduisait en ces termes lorsque récemment, j’eus l’horneur de le voir en revenant de Tienne : „II n’y a que la France qui puisse perdre la France. Nous voulons son salut qui est lié à l’indépendance et au renos de l’Europe !*