Auf dunklen Wegen. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1871-04-18 00:00:00

Auf dunklen Wegen. (Fortsetzung.) Julius Hagen Novellevon Hallendorf saß in die Ecke des Wagens gelehnt und starrte in düsteres Nachdenke» versunken, lauge vor sich hin. dann endlich sagte er leise zu sich s.lbst: „Das verstehe ich nicht .... unbegreiflich . . . . und er hat mir auch heute noch durchaus nichts ge» sagt .... er hat sich nichts merken lassen Sonderbar!" Er war vor „Hotel London" angelangt und begab sich sogleich auf sein Zimmer, wo er bereits ein Villet folgenden Inhaltes Vorfand: ..Theurcr Freund! Leider war Ihr heuliger Besuch so kurz, daß « mir nicht möglich war. ungestört mit Ihnen über geschäftliche Dinge von höchster Wichtigkeit zu reden. Ich bitte über mich zu verfügen, um so bald als möglich jene Angelegenheiten besprechen zu tonnen. Ihr Graf Millo.« .Ah so!" sagt« nachdenkend Hallendorf. als er diese geilen gelesen; das gibt schon etwas Licht. Also wirk, lich! . . . .' Er warf sich in einen Armsessel und sin« n«nd blies « aus der eben angezündeten Cigaric dichte «lnuchwollen in die Höh« * . * Mathilde war nach dem Weggange des Besuches wieder auf ihr stilles Zimmer zurückgelehrt, doch zeigte ihr ganzes Wesen eine merkliche Aenderung; es lagerte nicht mehr jene tiefe Traurigkeit auf ihrer Stirn, nicht mehr jener schmerzliche Zug um den Mund, wie bis» her: ihre Mannen waren seit langer Zeit jetzt zum er» stenmal wieder mit einem leichten Roth angehaucht nnd ihre Brust hob sich leichter und freier; es war ihr, als sei sie von einer langen Krankheit erstanden. Träume» risch stand sie am Fenster und bemerkte kaum, wie all» miihlig der Schattenschleier der Dämmerung nieder» schwebte. Und als die Lampe das trauliche Gemach beleuchtete, schrieb sie in ihr Tagebuch, welches ihr steler Trost in Leid und Freud war. Folgendes: „Wie habe ich gebebt bei dem Gedanken an diesen heutige» Tag. welche unendliche Angst lastete auf mei» nein herzen und jetzt, seitdem ich ihn gesehen, wie bin ich ruhig geworden! Sein freundlicher Blick hat mir Ruhe in die Seele gegossen —, der mild, Klang seiner Stimme Hot mir Muth in die Brust gesprochen sein edles Herz erweckt mir neuen Hoffnungsschim» mer. Nicht ist's jene Liebe, die den Herzen gleichen Schlag verleiht und dem ew'gen Bund« seine höchste Weihe gibt ; nicht braucht mein Inneres vor einer verrälherifchen Falschheit des Herzens zurückzuschaudern nein! ich habe meinen Eid nicht gebrochen! Du Einziger! doch fühle ich mich so ge» heimnißvoll hingezogen zu ihm ; o ich möchte ihm mein ganzes Herz erschließen und mich ausweinen an seiner Vrust— ; ihm tonnt ich alles, alles vertrauen, und gewiß, seine Theilnahme würde mir zum Trost, zur hülfe sein ; ja, ich möchte ihm nacheilen, noch einmal zu ihm aufblicken und dann mich fragen, ob ich treulos, pflichtvergessen war. Nein, EdMid, nein, das war ich nicht! Zürne mir nur nicht, wenn Ge» fühle meine Vrust durchwallcn, die ich bis jetzt nur laum geahnt. Südlich von dem sich weithin ausdehnend»« Forste, welcher dem Grafen Millo gehörte, und eine halbe Stunde vom Waldsaume entfernt, lug das Dörfchen Fichlenthal, das, wie wir bereits wissen, fast ausschließ» l!ch von armen Vaucrn, Holzhauern und Tagelöhnern dewohnt wurde. Dieser Outshof hatte ehemals ebenfalls dem Graf.n Millo gehört, war aber nach und nach dergestalt verschuldet, dah der Besitzer denselben noth» gedrungen hatte verlaufen lassen. Bereits lasteten wie. der namhafte Schulden auf dem Forste und einigen anderen Ländereien, die er aus der Erbschaft von sei» nem aus Italien hier eingewanderten Vatcr besaß, so daß auch deren baldiger Verlouf unvermeidlich war. Die unbezä'hmba« Sp-etsucht Millo's hatte bereit« immense verschlungen und die dadurch so häufig entstehenden Geldverlegenheiten hatten ihn sogar schon zu Mitteln schreiten lassen, deren bedenkliche Fol» gen für diesmal das erregte Benehmen des Bankiers Roscnstein und die ernsten Mienen des Grafen hallen» dois »ach jenem Geschäftsbesuch andeuteten. Millo's größte Hoffnungen ruhten jetzt auf Hallendorf. der ihm als äußerst gutmüthigcr und sanfter Mann von jeher bekannt war und welchen er für seine Pläne als leicht fügsames Werkzeug zu benutzen hoffte. Freilich war ihm dessen kurzer Besuch und namentlich der Umstand, daß er im Hotel abgestiegen war, ein außer seiner Berech» nung gelegener Fall, da es ihm dadurch wesentlich er» schwelt war, dessen Schritte sorgsam zu beobachten und zu lenken, und da es in so kurzer Zeit fast unmöglich wurde, „den alten Narren", wie er den Ehrenmann in seinen Selbstgesprächen nannte, gründlich zu „bear» bellen". Aus der andern Seite des Forste«, «lso nördlich, etwa eine gute Stunde fern, lag die Residenz, in der Millo wohnte. Die sogenannten Steinbrüche waren eine abseits von der aus der Stadt durch den Wald führenden Chaussee von dichtem Holzbestand und Gebüsch umgebene Stelle, welche ihren Name» von den Abgründen und Schluch» 4en hatte, worin vor alten Zeiten einmal Steine zu blechen versucht morden waren. Jetzt lag dieser Platz Serodet und verwildert und war in dunllen Nächten eine treffliche Zuflucht für die Wilddiebe, welche in den schwer zugänglichen Tiefen ih« Niederlagen hatten. Zur größeren Bequemlichkeit hatte man üb« «ine nicht sehr breite, aber um so tiefen Schlucht «ine Art Brück, Htlegl, welche nur aus zwei stallen, etwas behauen« Baumstamm?!! und darauf genagelten Brettern bestand, hier war es, wo die beiden ehienwcrthen Geschäfts» freunde schon mehre« Zusammenliinfte gehabt hatten und sich auch heute wieder treffen wollten. Der Waldwärter Werner war aber in den wenigen Tagen seiner neuen Amtsthütigleit nicht müßig gewc» sen. Er halte den Forst nach allen Richtungen durch» streift und mit dem Kennerblick eines alten wohlge» schulten Forstaujsehers alsbald die Schleichwege und Verstecke der Wilddiebe ausgetundschaftet. Sein Haupt» augenmerl halte er auf den soeben beschriebenen Platz in den Steinbrüchen gerichtet und es war in ihm der Vorsatz entstanden, sich in den nächsten Abenden hier auf die Lauer zu legen, um wenigstens zu erfahren, ob sich seine Vermuthungen bestätigen würden. Den heutigen Abend fand er zu seinem Vorhaben so «cht geeignet. Im Thal« zogen graue Nebelstreifen hin. aber der Himmel war sternhell und im Westen neigle sich die schmale Sichel des Mondes zum Unter» gang, so daß sich die Gegenstände auf eine mäßige E>,>. fernung unschwer erkennen ließen. In einem dichten Gesträuch, laum hundert Schrille von der Brücke, stand ein großer, hohler Baum, welchen sich Werner zu sei» nem Beobachlungspunlt ausersehen hatte, da er hierin bequem Raum fand und in dem weichen, moderigen Holze leicht Fuß fassen konnte, um in die Höhe zu llet» lern und so von oben aus. geschützt durch die Aeste und Zweige, das Terrain auf «in» ziemliche Strecke üvtlseh»« zu können.