Der Kerkermeister.
Diekircher Wochenblatt, 1841-09-04 00:00:00

Der Kerkermeister. (Schluß,) 3. Zwei bleiche Mädchen traten die Neise nach Paris an: zn Fuß, die nötbigste Kleidung in einem Bündel, schlichen sie ans dem Dorfe fort, wo ibnen eine alte gnte Fran einen Versteck geboten, das sie vor der Rohheit der empörten Volksmasse gesichert hatte. Alles schlief noch im Orte, da sie ihre schwere Wanderung antraten, sie mußten an einer Brandstätte vorüber es war ihr Schloß, das jetzt, mir noch ein Trümmerhaufc, dalag. Volksrache, auch die gerechteste Volksrache, ist furchtbar. Mit dem Marquis hatten die herrgeworoenm Unterdrückten schrecklich abgerechnet; die Tige jenes schrecklichen Gerichts, das die Geschichte Revolution nennt, waren für Frankreich gekommen; sein tzigenthnm war zerstört, seine Ländercien ihm genommen; ihn selbst hatte ein Volksrcpr äsen tant nach Paris abgcfübrt, daß dort die Gnillotinc seine Ncchnnug schließen. Ihn zu retten, mindestens ihm znm Tröste in seinen Kerker zn dring,», eilten jetzt seine Töchter nach Paris. Als sie in der Hauptstadt ankamen, zn dem öffentlichen Ankläger, dem furchtbaren Fonquicr Tinville eilten, ihn um ihres Vaters Rettung anflehten, wies er ihnen eine lange Liste. Nr. 59, der ei-clevünl Marquis von Brisac, Grzaristokrat, Bauernschinder, wird gnillotinirt morgen am 15 Floreal des Jahres II der Republik. „Und wer hat ihn angeklagt, wer ihn verurthcilt?" fragte muthig Marie. „Verurthcilt," sprach kalt der Andere, „verurthcilt hat ih» das souveräne Volk. Und wer ihn anklagte? die Stimme des Volkes war es, WiMven waren es und Waisen die er schädigte, Männer waren es, die er schlechter hielt als seine Hunde." Henriette zog die Schwester fort; sie fühlte, jener eiserne Feind alles Adeligen und Vornehmen, werde anch ihrem Vater unerbittlich sein. Fühlen mnßtc sie in furchtbarem Kummer, hier walte das Gericht einer höhern Macht, die mit Strenge strafe, was im fre, uclbaften Uebcr,üutl, gesündigt war. Wie oft hatte sie nicht von ihren Kindcrjahrcn an Zeuge der Unbarmherzigkeit ihres V.itcrs sein müssen; wie selten war es ihre» Bitten, ihren Thränen gelungen, seine Härte zu mildern, Ungerechtes abzuwenden. Er hat sein Loos verdient, sprach eine Stimme in ihr, und doch war dieses jetzt bedrohte Leben, ihres Vaters Leben, und unendliches Mitleid und die ganze Liebe eines edlen Kindes geboten ihr Alles zu wagen, ihn zu rettcu, oder doch in seinen Kerker zu dringen, daß ihm die letzten schweren Stunden nicht einsam, nicht in grübelnder Verzweiflung verflössen. Der Marquis saß in dem Gefängnisse der Abtei. Gin mürrischer, seltsamer Mann, der hier den Dienst als Kerkermeister hatte, empfing die beiden weinenden Mädchen. „Spart Eure Thronen," sprach er trocken: „ein Mann wie ich ist gegen allen Jammer gewappnet. W,'.s Ihr auch wollt, ich kann Euch schon im Voraus meine Antwort geben, sie heißt: Nein." „So seid ihr denn unbarmherzig und kalt wie diese Mauern;" schluchzte Marie. Ihr seid noch jung, Fräulein, und diese Thräue» sind wohl die ersten, die ernstes Leid Euch erpreßt. Unbarmarmherzig, nennt ihr mich immnhm so, ich thuc das, was mir Pflicht ist; ob diese Gefangeneu, die meist meine Zellen nur verlassen, um zum Tode geführt zu werden, ihn mit Recht mit Unrecht erleiden: die Bürger, die sie richten haben es zu verantworten, nicbr ich. Neulich traf ich Hru Sanson, den Scharfrichter uusrcr guten Stadt der so unermüdlich seines Amtes wartet. Wir sprachen lange zusammen, und Herr Sanson sagte mir: ~Seht meinen rechten Arm gab ich varum, wäre dieses ewige Morden und Blutvergießen nicht, aber es ist einmal über unser Land verhängt, und ihr und ich, wir Beide müssen unsere Pflicht thun." Und ich thue sie auch; wer in diesen Kerker tritt, ist wohl aufgehoben; Gold, Thrauen, Bitten, nichts kann mich von ihr abwendig machen. Wie sagtet Ihr, junges Mädchen, kalt wie diese Mauern: 1.,, das bin ich, denn die Pflicht heißt mich kalt sein. „So haßt ihr also Euere Gefangene»?, fragte Henriette. Sie hassen, o nein, ich thue nur meine Pflicht ich bewache sie nur. Doch als neulich die Gendarmen Einen brachten, da blitzte alte Feindschaft in mir auf; dieser Mann, jetzt bleich, elend, feig und muthlos, «in hilfloses Kind in grauen Haar, wie waren seine Gebilde« sonst so hoffartig. Der Schlüssel ziterte in meiner Hand als ich ihm die finstere Zelle aufschloß. Er erkannte mich nicht wieder: Gram und Kummer, ein schlimmer Maler, haben mein Gesicht entstellt, aber mir sind die Züge dieses Wichtes unvergesslich. Mein Lebensglück hat er gestört, meine Hcimath mir vergällt, daß ich mich umhertreibcn muffte wie ein Verbrecher, bis endlich die Tage des Sturmes gekommen sind, und mir eine fneoliche Wohnung im Kerker gaben. Seh ich andere Gefangene zum Tode fuhren, ich kann «ich oft des MitieidS nicht erwehren aber diesen einen haß ich, und morgen, wo er feig der Guillotine eiitgcgcnzittelt, morgen soll der Tag mir ein Festtag sei». „Und dieser Eine, wie heißt der Unglückliche?" Er ist Nr. 59, früher brüstete er sich als Marquis von Vrisac.  Und derselbe Mann, der eben seinem Haße so bittere Worte geliehen hatte, er führte jetzt die Töchter in ihres Vaters Zelle. Peter war dcr Kerkermeister, er hatte Jahre hindurch nachdem er sein Dorf geflohen, sich in Paris tmmnevlich genährt; Laune des Zufall hatte ihm endlich die furchtbare Stelle eines Kerkermeisters zugeworfen; sein Haar war grau, sein Leib müde geworden, und so nahm er auch diese Stelle hin. „Ich kenne Euch jetzt wohl," sagte er zu der ältesten Tochter des Marquis; „Gott und ich, wir haben ei, st gehört, wie ihr für den armen Peter gebeten habt, für seine Kinder gcbeten habl. O sagt mir, was ist aus meinen Kindern geworden, ich habe sie verlassen, ich musste sie verlassen: ich konnte nicht daheim bleiben, ohne Mörder und Mordbrenner zu werden." ~Euere Kinder," antwortete Hennriette zögernd, „das kleine blonde Mädchen starb 2 Jahr nachdem Ihr das Dorf verlassen; Euer Sohn ist unter den Freiwilligen an der Grenze." Die Tochter wollten sich nicht mehr von ihrem Vater trennen; sie wollten ihn bis zum Sch ffotte bcglcilcn. Der Marquis harte Peter erkannt, und Scham und Sport ergriff itm, als er dem Feinde die letzte Gunst, die ihm noch werde» tonnt, die Umarmung seiner Töchter verdankte. Tic Stunden vergingen indessen langsam, Mitternacht war vorüber, und Peter datte schon zu mehren Malen die Mädchen an den Aufbruch gemahnt. Sie wollte» nicht 'gehen. Ach edler Mann, seufzte Henriette endlich, in Eurer Macht stellen ja die Mite! zur Flucht : laßt den Vater entfliehe», flicht mit uns, wie unfern besten Freund wollen wir Euch halten, unfern Netter nnd Hort in Euch verehren. Peter sann lange nach. Was ist dem unwürdige» das Lebe»? dachte cr, ein Balken, an den er sich ängstlich klammert, daß ihn die Woge» der Ewigkeit nicht umbrausc». Ich will irm, dieses Leben lassen, cr mag aus Frankreich fliehen, er mag noch den Nest der Jahre behalten den ihm die Natur der Dinge läßt. Er wird ihn schmählich genug gebrauchen. Meine Nachc? ich will sie de» Thräncu dieses guten Mädchens opfern, das einst für mich, für meiue ltindcr bat. Ich kann nicht mit Euch fliehen, sprach er ich mag meine alten Glieder nicht aus Frankrcich tragen. Ich mag auch nicht, daß die Vürgcr sagen, ein nngctreucr Mann sei ich, vom angetrautcn Amte entflohen . . . Aber was wartet Eurer, wenn Morgen die Schergen kommen den Vater zu holen? fragte Henriette mit hochkloppfenden Herzen? Herr Sanson wird sich wundern, wenn ich zu ihm komme, seiner Guillotine meinen Kopf zu bieten. Einen muß sie haben, mich, oder Nr. 59. Der Marquis ist Euer Vater, er mag hingehen uni Euretwillen. Und der Marquis, da das Wort Ncttung in seinen Ohren klang, hatte für nichts mehr Sinn. Cr eilte hinaus durch die langen dunkeln Gänge. Er vergaß selbst seimm Netter zu danken. Henriette drückte Peter die Hand: edler Mann, ich glaube Euch zu verstehen. Ihr seid einer Welt müde, die der Erbärmlichen so viele, der Guten su wenige hat. Bemitleidet mich! der Mann, der jetzt hinauscilt, ist mein "Vater, und mein junges Herz trägt die Qual den Vater verachten zu müssen, Ach dürfte ich Euer Kind sein, dürfte ich mit Euch zum Tode geben. Der Greis drückte einen Kuß auf ihre bleichen Lipp n. Er hatte sich nichl verrechnet, die Guillot« ine ließ sich fein Opfer entgehen, Pcter hatte als Netter seines Todfeindes sein Haupt auf den Block gelegt. Er war der Welt so müde.