XI La délation.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-11-12 00:00:00

XI La délation. Kanigâl, ne ressemblant pas en cela au chien, qui oublie les coups pour ne garder que le souvenir des bons traitements, avait été très-sensible à la volée de coups de fouet qu’il avait reçue; et tout en passant la main sur ses épaules endolories, il se promettait bien de se venger ; non sur Nerella, il n’eût jamais osé; mais sur l’inconnu, qu’il lût ou ne fût pas le capitaine de VEmérilIon , quand il entendit que Nerella l’enfermait Cette manière de faire n’était pas dans les habitudes de la sorcière, aussi évcilla-t-clle les soupçons de l’idiot qui, tant par curiosité que poussé par cet instinct qui prévient, sans jamais les tromper, les mauvaises natures qu’elles ont à leur portée une occasion de faire le mal, éprouva un vif désir de pénétrer les secrets de l’étranger et de Nerella. Après s’êtrc épuisé à chercher le moyen qu’il emploierait pour arriver à son but, le regard de Kanigal se porta vers une des hantes et larges ogives de la salle où il se trouvait. Ces ogives, assez élevées à l’intérieur, donnaient sur un chemin de ronde aérien, formant balcon, et gardé par un mur percé d’embrasures et de créneaux. C’était là un des moyens de défense du moyen âge, d’étager sur des balcons de ce genre des guirlandes de soldats autour des forteresses. D’une ogive pour tomber sur ce chemin de route, Kanigal n’avait qu’un saut à faire elles percements de la salle des gardes donnaient aussi sur ce balcon. Avant de tenter son aventureuse txcursion dont le mobile était une seconde indiscrétion, Kanigal se représenta bien Nerella et son fouet : — Bah! se dit-il, si elle me surprend en flagrant délit, comme ce matin je lui dirai : Qu’outré de ce qu’elle m’a battu, j'ai formé le projet de m’enfuir. Ce ne fut pas sans peine cependant que Kanigal arriva au sommet de l’édifice; car il était loin d’avoir l’agilité d'un écureuil. Quand il y fut, tout joyeux: Dorénavant, se dit-il, quand j’aurai à craindre le fouet de la marquise, je viendrai m: percher là-dessus ; et, du diable ! si elle et son maudit instrument parviennent à m’v dénkher. Kanigal passa par l’ogive, descendit sur le chemin de ronde qu’il suivit, en marchant baissé ; il gagna ainsi la fenêtre de la salle aux gardes. Au desso- s de lui, à quelques pieds seulement il vit trois personnes. Deux d’entr’elles n’attirèrent que médiocrement son attention; mais la présence de la troisième, qu’il connaissait parfaitement, lui fit pousser ce cri de surprise : — Mademoiselle Eve de Mérinval, ici ! ... Il resta longtemps à son poste, fut témoin oculaire de la scène que nous avons racontée ; mais il n’entendit rien des conventions de mademoiselle de Mérinval et de Pieriebuff, la voix n’arrivait pas jusqu’à lui. Sachant ce qu’il voulait savoir, Kanigal regagna mystérieusement sa botle de paille, où il s'endormit délicieusement, bercé par des pensées de vengeance. Le lendemain, délivré de sa captivité, et pendant que le pilote et Eve couraiin sur la route de Lorient à Vannes, Kanigal courut au châleau où se trouvaient réunis M. de Mérinval et del Mona. Tous deux s’entretenaient de l’objet de leurs plus graves inquiétudes, de la disparition fi'Eve ; le comte redoutait surtout les révélations dont la jeune fille avait menacé sa mère au sujet de Jo- 8epha. Etait-ce pour réaliser ses menaces, qu’Eve avait fui le toit paternel ? c’était probable. Un domestique vint annoncer que le fou des mines demandait à parler sur-le-champ à monsieur le comte. — Que vcul-il? — Je ne sais. - — Reecvez-le toujours, fit del Mona. — Faites entrer, ordonna le comle. Kanigal fit majestueusement son entrée dans le cabinet du gentilhomme campagnard; et d’un mot mit du baume dans les cœurs inquiets des deux criminels. Peu après son entretien avec l’idiot, monsieur de Mérinval savait où aller pour retrouver sa fille. M. de Mérinval jeta quelques pièces d’or à Kanigal pour le récompenser de sa délation, puis lui donna l’ordre de retourner aux ruines, afin de surveiller les faits et gestes de ceux qui s’y trouvaient. Quand les deux complices furent seuls, del Mona dit au comte. — Qu’est-cc que cet homme et cette Nerella, la sorcière, qui habitent une partie de vos domaines? — A vous l’avouer franchement, je n’en sais rien. — Mais surtout, quel est crt homme qui a enlevé Eve, qui a blessé mon fils? — Ce Kanigal vous l’a dit : il soupçonne q„e c’est le pilote de la Manche, Paul Picrrebuff, lui- même, et je crois que l’idiot a raison, car où avons-nous retrouvé Josepha? à bord AcVEméril- Ion; il est sans doute l’ami du piloté, et quoi d étonnant à ce que celui-ci, avec le caractère aventureux qu’on lui connaît, ne s’ingère de favoriser les amours de son second. Mais VEmérilIon est à Granville. Il y était hier, il y était ce matin ; mais qui vous garantit qu’il y sera ce soir, et que Paul, qui, comme marin, ne dépend de personne, soit à bord de son navire ? — C’est vrai. — Et comme, avec un homme tel que le pilote, nous devons agir avec beaucoup de prudence, je n’ai pas voulu que Kanigal nous conduisit de suite aux ruines. — Mais quels ménagements avez-vous donc à garder avec Pierrcbuff ? — Aucun et, entre nous, je vous dirai même que je ne lui sais aucun gré de m’avoir sauvé la vie. — Ni moi. — Mais, j’ai un soupçon. — Lequel. — C’est que Picrrebuff s’appelle Gasparo, et c’est avec cc soupçon que j’explique l’intimité existant entre Josepha et lui. — Gasparo! l’vssassin du Vieux-Pont, le père de Carlos ! s'écria del Mona, mais ne m’avez-vous pas dit l’avoir tué ? — Je l’ai cru du moins. (A continuer J