X Pris au piège.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-04-26 00:00:00

X Pris au piège. Une heure après, le comte de Rostang et Cista montaient en voiture pour se Tendre aux Bouffes. A dix heures, Jenny se retira dans sa chambre et Elisabeth Testa seule, attendant sa maîtresse, A minait, le comte rameia la jeune femme, plus charmante et plus gracieuse que jamais. — Cista, lui dit-il, si vous le vouliez mon bonheur serait complet ce soir. — Qu’ai-je à faire pour cela? — Ne me renvoyez paa. Elle se mît à rire. — A demain, comte, lui dit-elle. Elle lui permit encore de mettre un baiter sur sa main. Il prit congé d’elle en se donnant ua air désespéré. — Je suis brisée, dit Cista à Elisabeth en entrant dans sa chambre. Allons, ma chère, continua-t- elle puisque vous voilà ma femme de chambre, aidez - moi à me déshabiller... Ah! si je n’avais écoulé que la raison, je me serais couchée au lieu d’aller bâiller aux Bouffes; mais le comte le désirait... Je lui devais bien ce petit dédommagement. — Madame a agi sagement, quoique, en vérité, M. le comte ne soit pas guère digne de ses bontés. — Ah ça, ma chère, répliqua Cista, je vous trouve bien changée à l’égard de M. de Rostaig: il y a quelques jours vous me faisiez son éloge avec une chaleur qui m’inquiétait; aujourd’hui, si je vous laissais aller, que ne me diriez-vous pas de lui? — C’eut que, depuis hier, il s’est passé... — Quoi donc? Voyons, contez-moi cela en préparant mon thé. — M le comte a eu l’audace de me demander d’espionner madame. — En vérité 1 C’est, en effet, peu digne d’un gentilhomme... J’espère que vous avez refusé. — Au contraire, madame, j’ai accepté. — Ah! je comprends... pour mieux me servir:.. C’est très bien, celai je vous récompenserai. — Madame est bien bonne. — Ma chère Elisabeth, j’aime les serviteurs fidèles. Voyez Jenny, je l’aime énormément. Vous savez pourquoi; elle m’est fidèle et dévouée. — Le fait est que madame traite Jenny tout autrement que les autres personnes .à son service. — Jenny est une compatriote. Le soir nous parlons de l’Angleterre... Et puis, elle a le tact de ne jamais s’oublier. J’ai beau la traiter familièrement, Reproductioa interdite. amicalement, je lui* toujours pour elle sa maîtreste. Il m’arrive même assez souvent, le soir, quand nous sommes seules, de loi faire prendre le thé avec moi. — On le sait, madame, et cette faveur fait des envieux dan* la mnison. — Vraiment? Tout en parlant, Cists avait pris ses vêtements de nuit et Elisabeth préparait le thé. — Elisabeth, dit la jeune femme, passez dsns mon cabinet de toilette et prenez ce qn’il me faut pour ma coiffure..: Au fait, non, vous ne savez pas oh cela se met... Venez le thé. Sur ces mot*, Cista tourna le do* h Elisabeth et se dirigea lentement vers son cabinet de toilette. C’était une merveille d’élégance et de coquetterie; il était éclairé par une douzaine de bougies par- fomées dont les lumières étaient renvoyées par une superbe glace de Venise, qui occupait tout la hauteur d’um panneau. Cista elle-même allait au-devant des déiirs d’Elisabeth et servait merveilleusement ses plans. Le flacon était tout prêt. En deux secondes, l’opération fut faite. Quand Cista rentra dans sa chambre, les cheveux épar*, enveloppée dans un peignoir, les pieds dans des mules fourrées, Elisabeth se tenait éloignée de la table. Le thé fumait dans la tasse. — Ainti, fit la jeune femme, on trouve que je traite Jenny trop bien? — Je ne dit pas cela, madame ; mais, eifln, il n’y a pas que Jenny qui soit dévouée h madame. — Heu! heu! sait-oa jamais h qui se fier? — Oh! madame 1 — Oui, vous, peut-être.;. Je vous ai confié déjà bien des choses; mais riea ne me prouve encore que je n’ai pa* eu tort. — Madame sait bien qu’elle peut compter eur ma discrétion... Est-ce que madame ne prend pas son thé? — Si, vraimeat, passe— moi cette tasse. Cista trempa ses lèvres daas le liquide parfumé et brûlant. — Brr..., fit-elle, il est bouillant: remettez la ta*se sur la table. Elisabeth obéit, pendaat que Cista aisujétissait sous la dentelle de son bonnet de nuit une boucle rebelle. — Maintenant, reprit-elle, mettez dass mon thé une goutte de lait... pas beaucoup, un nuage... lè... très bien. A propos, Elisabeth, puisque ce soir vous remplacez Jeniy, je vous traiter comme elle. — Madame me rend bien heureuse. — Allons, prenez une tasse et versez-vous du thé... Seulement, n’oubliez pas ce que je vous ai dit du tact de ma femme de chambre. — J’ai bonne mémoire, madame. Elisabeth était dans le ravissement. Non-seulement les choses allaient au gré de ses désirs, mai* elle croyait avoir conquis la confiance entière de ta maîiseste. Et comme elle savait que toute faveur cache une demande de service, elle se persuada facilement que Cista se montrait si charmante parce qu’elle avait besoin de son dévouement. — Allons, pensa-t-elle, bientôt, demain peut-être noue reparlerons de M. d’Orca; sommes-nous enfin en pleine intrigue amoureuse? Elle avait préparé sa tasse de thé dans laquelle elle verse, comme pour sa maîtresse, un peu de lait. Au moment oh Cista allait porter na tasse è ses lèvres, elle s’arrêta tout è coup, prêtant l’oreille. — Ah I mon Dieu, fit-elle, n’entendez-vous pas ? — Quoi donc, madame? — Une croisée on nne porte qui bat quelque part; allez doac voir; je vous prie. J’ai uae grande peur. Elisabeth sortit avec empressement et revint bientôt, en laissant ouvertes toutes les portes, h l'exception de celle de la chambre. Immédiatement après le retour de sa maîtresse, elle avait eu la précaution de tirer le verrou de la porte d’entrée. Ci»ta buvait *on thé è petits coups et le savourait délicieusement. Elisabeth vida sa tasse d’un trsit. Elle aida ensuite sa maîtreise à se mettre au lit. — Rangez un peu ici avait de vous retirer, lui dit la jeune femme, et puis... Un bâillement singulier coupa sa phrase. — Et puis, reprit-elle, ne me quittez pa* avant que je ne sois tout à fait endormie... Bossoir... Moins de cinq minutes après, la respiration régulière de Cista indiqua è Elisabeth, assise dais un fauteuil, auprès du lit, que le sommeil était venu. Une demi heure après le comte de Rostang quittait sa voiture et pénétrait dans la maiion. — Décidément, se dit-il, en trouvant toutes les portes ouvertes devant lui, cette Elisabeth est la femme la plu» précieuse que je connâis*e. Marchant doucement et retenant son haleine, il entra dans la chambre de Cista. II s’arrêta une seconde, prêtant l’oreille. Pas de bruit au dehors. Il n’ertendait que la respiration régulièie et calme de la dormeuse. Il était sans lumière; il marcha vers le lit, les mains en avant. Il écarta doucement et avec précaution le* rideaux fermés. Soa émotion était une Korte de délire: son cœur battait è se rompre, le sang frappait ses tempes h coups redoublés, son corps tremblait comme la feuille au vent. Un frisson passs dans tous ses membres. Il crut que ses jambes allaient se dérober sous lni. Il entendit la dormeuse faire un mouvement. Pensant qu’elle se réveillait, il éprouva une am- goi*se terrible. — Si elle ouvre les yeux, se dit-il en rapprochant vivement le* rideaux, je »ui* perdu !.... Mais non, se reprit-11, elle dort... et puis, il n’y n pas de lumière Il se débarrasia de sa redingote, qu’il jeta dans no coin avec son chapeau. Tout è coup, 1a chambre s’inonda de lumière. En même temps, il vit sortir du cabinet de toilette Cista et Jenny. Il resta cloué sur place, les yeux effarés, la bouche béante, pétrifié.;. — Comment! c’est vous, mon cher comte, lui dit ironiquement Cista. Gatton balbutia de* mots inintelligible*. — Ab! ça, reprit la jeune femme en riant, que vous a donc fait cette pauvre Elisabeth, pour vouloir troubler «on sommeil ? — Elisabeth! fit-il en chancelant. — Q ji dort du sommeil de l’innocence, répliqua la voix railleuse de C;»ts. — Jenny, ouvre donc le* rideaux , ojouta-t-elle «n anglais. La femme de chsmbre obéit. Le viaage d’Elisabeth, maigre et grimaçant, ap- pamt aux yeux de Gaston. Il était stupéfié. Un cri rauque sortit de ta gorge et il fut pris d’un accès de rage brutile. Il fit un mouvement comme pour s’élancer sur sa como’.ico eidormie. (A continuer.)