LE FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) PREMIER VOLUME IV. Le complot. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-01-28 00:00:00

FEUILLETON. LE NAIN DES CÉVENNES. (La reproduction est interdite.) PREMIER VOLUME IV. Le complot. (Suite.) Par M. Fortuné Foizés. Jérôme Gringalet avait de longues jambes qui lui permettaient dans les eirconslances impérieuses de s'élever à une rapidité de marche capable de faire honte à celle d'un ontnliVäs, ce qui, à vrai dire, n'est pas toujours difficile : il "sa de celte faonIté, et se mil à arpenter géométriquement 'e pavé sans s'inquiéter des flaques d'eau, des marcs de houe et des autres inconvénients qui parsemaient son chemin, 11 n'était donc pas encore sept heures et demie quand il arriva à l'hôtel; il se fit connaître au suisse cl se rendit droit à l'office ou il était certain de rencontrer madame Gobert. — Monsieur Jérôme ! fit la grosse dame toute surprise de voir entrer Gringalet. — En chair cl en os. Madame, répondit le domestique ; je passais par ici, el je n'ai pu résister au désir de... — C'est fort bien, et cela tombe à merveille: j'ai à vous parler. Puis, se tournant vers une jeune femme occupée aux fourneaux. — Je pense, Thérèse, dit madame Gobert d'un ton d'autocrate, <|ne vous serez assez intelligente pour mener à bien le petit souper que j'ai eu la bonté de vous mettre en train ; en tous cas, si vous étiez cmharassée, Catherine, cjiiî est une (ille intelligente saura vous aider; M. Cullinct, voire chef, ne tardera pas d'ailleurs à rentrer ; vous aurez alors à vous soumettre à lui en tout point. Ce qu'ayant dit Mme Gobert sortit majestueusement de l'office, on faisant signe à Gringalet de la suivre: 31 me Gobert était une femme de quarante-cinq ans, petite, et d'une rotondité plus qu'ordinaire ; elle avait dû êlre assez jolie dans son temps, mais ce temps était passé, et la digne personne, qui paraissait ne pas s'en apercevoir, avait la prétention d'inspirer à Jérôme un véritable amour; aussi avait-elle obstinément gardé des minauderies de jeune fille qui la rendaient parfaitement ridicule. La position de Mme Cobort à l'hôtel de Beauran élait assez vague; c'était une sorte de femme de charge, dont la lâche était de surveiller la portion féminine du personnel domestique de la maison; la sévérité, l'orgueil qu'elle mettait dans l'exercice de ses fonctions la faisaient détcsler de (ou;< ses subalternes, et c'était peutêtre là la source des faveurs el de la confiance de Mme de Saiiveinont, tante et tuirice de .Mlle Marie de Beauran. — Monsieur Jérôme, dit Mme Gobert quand elle fut entrée chez elle, suivie de Gringalet, j'ai de graves reproches à vous faire. — A moi ? demanda le domestique assez surpris. —Oui, Monsieur, votre conduite est d'une légèreté... — Cela tient un peu de la pesanteur de mon individu . milice et fluet comme je le suis, comment voulez-vous que ma conduite ne soit pas légèref — Trêve de plaisanterie, Jérôme : on vous a vu promener dimanche à Komainville, ayant au bras une jeune personne brune, d'assez haute taille.... — Ah! l'affreuse calomnie! s'écria Gringalet en joignant les mains; j'ai passé la journée de "dimanche à l'hôtel! — Bien vrai? demanda Mme Gobert un peu radoucie? — Aussi vrai que nous voilà deux ici, répondit Jérôme; puis il se dit lout bas: Rusée! va; c'est une couleur quo tu voulais me monter. — Alors, on s'est (rompe, reprit la femme de charge ; et j'en suis contente pour vous, mon ami, croyez-moi, faites en sorte de ne jamais donner prise à la méilisunee... Mon Dieu! Jérôme vous êtes trempé ! ehauffezvons doue... retirez celle redingote et failes-la séchercela ne vaut rien de garder ainsi des effets mouillés. — Ne faites pas attention, madame Gobert, je vais me sauver dans deux minutes. _ Déjà! voyez combien peu vous êtes aimable!... Je ne veux pas vous laisser partir ainsi ; je vais vous fairo chauffer un peu de vin: cela va vous regaillardir. "Nous êtes bien bonne, ma chère madame Gobert, ce n'est pas de refus. — Attendes-moi ; je reviens à l'instant, dit la femme de charge en sortant, Jérôme resta seul, devant un bon feu bien pétillant, et eut tout le temps de se Bêcher, de se décmtler. de se brosser, de imiiière à réparer à peu près 'e dégât (jne la |ili;ie avait fait sooffrir à ses vêtements. Il avait terminé quand Mme Gobert rentra, portant tin plateau chargé de deux verres et d'une grande théière remplie de vin chaud. Elle posa le plateau sur la table. — Allons, mon ami, dit-elle, à vous l'honneur de servir; vous m'en mettrez bien peu, bien peu. Jérôme versa et remplit les deux verres. — Oh! c'est trop! fit la femme de charge. — Allez toujours: ça réchauffe l'intérieur. Mme Gobert ne se fit pas prier; elle prit son verre et le vida d'un trait. Avant d'enlever le sien, Gringalet, homme Irès-réfléehi, nous l'avons dil, se fit à lui-même celle courte morale : — Gringalet, mon ami, mon tendre ami, n'oublie pas que le vin chaud monte vite à la tête, et que pour avoir la boussole libre, il ne faut pas en boire beaucoup. 11 prit alors son verre et avala une gorgée de son contenu. — Avec (ont ça, Madame Goberl, dil-il, je voulais vous demander des nouvelles de Mademoiselle, et voilà. que j'allais l'oublier ; comment va-t-ellc, depuis ce malin? Mme Gobert prit une mine peinée : _ Mon cher Jérôme, dit-elle, Mlle Marie paraît bien portante, mais on sent que sa santé n'est qu'apparente, et l'on craint beaucoup qu'elle ne soit prise d'un nouvel accès de folie. — Vraiment!... Il est délicieux, ce pelit vin; encore un verre, madame Gobert, je no veux pas boire seul. — Jérôme... — ÎS'c faites pas attention..., cela ne vons fera pas de mal. La femme de charge vida et revida son verre que Gringalet avait toujours le soin de remplir. Le prudent valet de chambre mouillait à peine ses lèvres au sien. — Ainsi, Mademoiselle est réellement follet reprit-il négligemment. — Mon Dieu, oui, j0 vous le dis à vous, mais n'oubliez pas qu'il ne faut pas répéter un mot de lout cela; personne de l'hôtel n'a connaissance de ce triste événement, et l'on ignore même que la malheureuse jeune fille va êlre conduite dans une maison de santé. — C'est demain soir, n'est ce pas? Demain soir, à sept heures, on saisira le moment où la pauvre folle sera profondément endormie, répondit la digne femme qui, sous l'influence des fumées du vin, devenait de plus en plus communicalive. — Vous la ferez donc d'abord coucher? — Nullement, Jérôme; après avoir dîné, elle se sentira prise d'une grande lourdeur île tele, eilet du narcotique qu'on lui fera boire; elle ira alors se reposer dans son boudoir, où elle ne lardera pas à s'endormir d'un sommeil assez persistant pour que l'on puisse la transporter, sans l'éveiller, dans le coupé de Madame, et l'emmener chez le docteur. — Le docteur... Comment l'appclez-vous? — Vous êtes bien curieux, Jérôme. — Moi! oh! c'est seulement histoire de parler. — C'est le docteur Durosoy, un grand ami de Madame. — Ah!... connais pas. — Un vérité, mon ami, je suis d'une imprudence sans pareille... Je vous raconte tout cela le plus complaisamment du monde, bien que Madame m'ait défendu d'en souffler mot ; j'espère que vous vous montrerez digne de la confiance que je vous accorde. — Oh! Madame Gobert... à tout jamais. — Pour eu revenir à ce que je .vous disais, il faut que vous compreniez la raison du myslère que l'on met en celte circonstance : Mme de Sauvemonl, dans l'espérance que la maladie, arrêtée dès son germe, n'aura pas de suites fâcheuses, Mme de Saiivemont voudrait que la chose se passât sans que personne pùl se donlcr que Mlle Marie a élé folle; on expliquera son absence d'une manière ou d'une autre; on la dira à la campagne, par exemple. — Ou chez son oncle, M. de Morlieu; celui qui ne voudra pas le croire ira y voir; ça sera une belle promenade ; ilcux cents lieues pour aller, deux cents pour revenir... — Au fait, votre idée est excellente, Jérôme; j'en parlerai à Madame... Vous comprenez donc que si ce latal accident doit êlre caché à quelqu'un, c'est surtout a M. le vicomte de lienneville ; votre maître aime Mademoiselle, et vous devez sentir quelle serait sa douleur s'il avait connaissance de ce qui est arrivé; retenez bien voire langue, mon ami, je vous en prie: une indiscrétion de votre part nous perdrait tous les deux. — N'ayez pas peur, ma chère madame Gober! ; je serai muet comme quatre-vingt-dix neuf sourds qui \e sont... muets. .Maintenant, vous me permettrez de vous dire adieu... Et Gringalet s'avança et posa ses lèvres sur les joues rebondies de Mme Gobert. — Finissez donc, Jérôme, dit celle-ci; vous voyez bien que nous sommes seuls. — C'est bon, compris, pensa le domestique.—Madame Gobert, je me sauve décidément, reprit-il; voire serviteur, voire très-humble. — Au revoir, Monsieur, murmura la grosse dame avec un soupir. (La suite à un prochain Numéro.)