XXI
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-07-14 00:00:00

XXI — Mademoiselle, reprit-il ensjiife, un médecin eat un confeeeeur auquel vou* devez tout dire »ans restrictions. Le» question» que je voua adresse »ont néeeuairc» h mon diagnostic ; je prie donc d'y répondre avec l’exactitude la plus scrupuleuse. Lorsque votre mémoire sera rebelle, j'attendrai. Noue ne sommes pa* pressés. Dormez-vous, d’habitude, sur le côté gauche ou »ur le côié droit? Marthe consulta ses souvenirs. — Je n’y ai pat fait attention, dit-elle. — Comment, mademoiselle, voua n’avez pa* remarqué ?... — No», monaieur. — Mai» vous, madame, qui êtes »a mère, vous pourrez me renseigner à ce sujet. — Hé’-a» ! monsieur le docteur, cela m’est impossible, répliqua madame Level d’un ton de vifs re- grets. Ja ne devrais pas être ai ignorante, je l’avoue, et je comprends loute l’importance de ce détail. Souvent je me lève un peu plus tôt que ma fille. Je ia regarde, je l'embrasse, je m’oublie h écouter •on touffle régulier et je demande à Dieu de lui envoyer de doux songes; mais jsmsi», et j'en suis bien fâchée aujourd’hui, jamais il ne m’est venu à l’idée d’observer si ma fille dormait »ur le côté gauche ou sur le côté droit. — Et sur le dos, docteur? »jouta Marthe avec une imperceptible nuance de malice. Si je dormais couchée sur le dos, ce serait-il mauvais aigoe? — Il faudrait d'abord m’apprendre, mademoiselle, ai c’est là un fait isolé ou se Téoétunt chaque nuit. Vou» n’en savez rien? Passons. Vous allez quelquefois au bal, mademoiselle? — Non, monsieur. — Jamais ? — Nous vivons fort retirées, dit madame Level. Mais plu* tard, bientôt j’espère... Le docteur, de la main, lui fit signe de se taire. Vou» vous ê'es certainement trouvée, ne fût-ce que rarement et par exception, continua-t-il, dans UDe de ces réunions de famille ou d’amis ou l’on offre du thé, de» raffrelchirsements... — De* glaces, acheva Marthe. — Très-bien! Je vois avec plaisir que nons finirons par nous entendre. Lorsqu’un domestique, ou une compagne, la fille de la maîtresse de la maison, je suppose, vous présentait un plateau, choisissiez-vous de préférence un verre de sirop d’orgeat ou un verre de sirop de groseille»? — Lorsque je n’avais pas soif, dit Marthe, je ne prenais rien. — Ma fille, dit madame Level d’un ton suppliant, si tu pouvais te rappeler, si tu pouvais répondre!... Le docteur fit encore semblant de puiser dans sa tabatière, afin de laisser à Marthe toute latitude de •e recueillir, poil, n’obtenant ries, il ajouta: — Pasaous. Vou» aimez le* fleurs, mademoiselle? — Oui, monsieur. — Passionnément, reprit madame Level; et sur ce sujet-là, monsieur le docteur, vous pouvez interroger jusqu’à demain. Il y a deux jours, ayant reçu quelques bonnes nouvelles concernant des affaires d’intérêts, j’ai acheté nn arrosoir peint, un rateau. Hélas! je ne prévoyais pas que ma chère fille... — Elle s’en servira bientôt, interrompit le docteur. Je continue. Quand vous faites un bouquet, mademoiselle, quelles sont les fleurs qui flattent plus particulièrement votre odorat? Vos goû's établ'ssent- ils une différence notable entre ies œillets et les roses ? Marthe garda le silence. Puis elle dit, avec une petite moue d’impatience qni trahissait malgré elle la fille adoptive d’une grande dame : — Lorsque je serai rétablie, docteur, je serai on ne peut plus charmée de causer avec vous. Cet accent fin et aristocratique frappa le docteur. — Mademoiselle, dit-il, von» n’avrz pas toujours été daB» cette situation de fortune ? Excuscz-moi, reprit-il presque aussitôt; un médecin doit tout savoir, mais il est certaines choses sur lesquelles il a le tact de ne pa» insister. De plus, si la mémoire des malades leur fait défaut, un médecin ne doit pas en manquer. Je reconnais cette maison. En arrivant j’ai vu que c’est ici que j’ai été conduit dernièrement par un jeune homme qui y avait transporté un mort. Marthe se souleva à demi. — Il est sauvé, dit-elle. — Et c’est depuis ce jour que vous êtes malade, répliqua le docteur en la regardant fixément. Il se leva comme un homme qui en sait assez et il fit signe à madame Level de le suivre. Mais Marthe l’arrêta d’un gpste. — Monsieur, dit madame Level qui devina l’idée de Marthe, un jeune homme a été en effet apporté chez moi, inanimé et mort en apparence à la suite d’une chnte de cheval. Ce spectacle a causé un grand sninissement à ma fille, qni est tombée évanouie. M«i» elle n’a pas tardé à se remettre, d’au- tant mieux que le blessé n pu reprendre bientôt après la route de Paris. Il n’est pas de femme qui n’eûi été bouleversée par un pareil tableau, et si ma fille en eût fait une maladie, cela n’aurait rien d’étonnant. Cependant l’origine de «on indisposition n’est pas là. Le docteur Baudoart jeta sur madame Level un coup d’œil perspicace, qui signifiait: Je connaîtrai tous vos secrets! Puis, jugeant à propos de terminer là son interrogatoire, il adressa à Marthe quelques promesses banales de guérison et il prit congé. Il descendit les escaliers si rapidement, qne madame Level ne put le rattraper que dans le magasin. Il fallait même franchir le seuil de la maison, lorsque la mère de Marthe lui cria avec un accent suppliant : — Docteur ! Il se retourna, il ferma la porte déjà ouverte, et, »'exprimant avec une grande véhémence : — Ne me retenez pas, dit-il. J’ai besoin d’air. Pour tous mes confrères ce ne serait là qu’un cas ordinaire; pour moi c’est un cas absorbant, renversant, qui m’affecte plas que si j’étais obligé de remplacer une jambe vivante par une jambe de bois. J’ai la réputation d’être sensible. Trop, peut- être. Je vais probablement être forcé de me mettre au lit en rentrant chez moi. Et cependant, m’objecterez-vous, que m’importe ? Oh ! pardon ! J’aime l’humanité et ne puis voir impunément souffrir mes semblables. Cette jeune fille ne serait pas plus malade que moi si une grande perturbation morale n’avait pas amené une effrayante perturbation physique. Et voilà précisément ce qui me désole. Je déplore les maux inévitables, les épidémies; mais je touffre bien davantage, je souffre jusque dans Reproduction interdite. la racine des cheveux lorsque j’ai b constater des manx que l’on aurait pu prévenir et éesrier. Quelle est la cause de la maladie de cette jeune fille ? Von# l’ignorez peut-être, vous, la mère. Oh ! je ne vous accuse pa», je ne \ous blâme pas. Les parents, malheureusement, sont quelquefois le» derniers b remarquer es qui se passe chez leurs enfant», car, les voyant tou» les jours, ils ne se rendent pas compte des révolution» qui se préparent sourdement, lentement, d’une façon latente, pour éclater ensuite comme des coup» de foudre. Moi j’ai la prétention, avant d’attaquer les effets, de détruire les causes. Voilb pourquoi j’ai pressé de questions mademoiselle votre fille. Elle* ont pu vous paraître ridiculcr, dérisoires. Vit-on jamais un médecin s’informer gravement si l’on couche sur le côté gauche ou sur le côté droit, si l’on a un faible pour le sirop de groseilles plutôt que pour le sirop d’orgeat? Vraiment c’est du dernier comique. Cela nous ramène an temps du célèbre Diafoirue. Attendez... J'ai mon système. Si l’on répond sérieusement b de pareille* billevesée*, je vois tout de suite à qui j’ai affaire. Puis, au milieu de mes questions saugrenues, j’en lance une importante, décisive. Avrz- vous vu mademoiselle votre fille, si languissante auparavant, se soulever et renaître lorsque j’ai parlé brusquement de ce jeune homme blessé ? Avez-vous vu comme son visage a pris une expression mécontente et fière lorsque j’ai demandé si vous avez toujours é é dans cetto humble situation ? Elle m’a fait sentir que j’étais indiscret, après m’avoir fait comprendre déjb, avec infiniment d’esprit, qu’elle trouvait certaines de mes questions aussi sotte* que puériles. C’eat une jeune personne du plu» rare mérite. Comment ne pa» devenir superlativement sensible en voyant le martyre de créature* si patfaite» ? Je vais réagir contre mes émotions, avaler une potion calmante et me coucher, car j’ai des enfants, moi aussi, madame, et je dois vivre pour eux. Msi# demain, rappelez-vous bien ceci, demain vous me raconterez tout le passé de votre fille, ou vous ne me reverrez plus. Il disparut. Madame Level, bouche béante pendait ce discours, ne se remit qu’après le départ du médecin. — Il a oublié de me faire une ordonnance, pensa-t-elle. Puis un flot d’amertume lui monta au cœur. — Des chagrins ! reprit-elle mentalement. Cet habile homme a vu tout de suite que ma fille a de profonds chagrins. Hélas ! ja tenterais en vain de me faire illusion... Ce que je disais après avoir fait rompre le mariage de Marthe, je puis le redire encore et toujours : J’ai fait le malheur de ma fille. La pauvre mère se tordit les mains de désespoir : ses yeux ne pouvaient plus pleurer. Elle tomba b genoux et désira de mourir. Puis, comme si sa fille, même loin de ses yeux, (fit été constamment son ange tutélaire, madame Level songea que Marthe était malade, et, s’anachant b son désespoir solitaire, elle remonta précipitamment auprès d’elle.