FEUILLETON. IX. LES DEUX FÈES.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-02-20 00:00:00

FEUILLETON. L'AIMÉ DE LA FAMILLE. IX. LES DEUX FÈES. par ALEXANDRE DE LAVBRGNE {Suite.) qut ?!'m brUS(1Ue Protestation, un silence preschacnn î * étaWit dana la saIle d» *»«", et a v°* »!! ra33ied' torrifié- comme s'il s'attendait noire et le» re 3Ufle seuildc la Porte l'écharpe rite. Srandes coiffes pendantes de la favo- Mais d'An„, SUr - arS S6 lmnt a]orS ' et Promenant par livres« deS y6UX haSards et déjà troublés « Qu'e t qU' commence » s'emparer de lui : j'ai dit ,donc' mes gentilshommes? Ce que t* X?' °n trembIe- deVant cette femme! Ecou- C'e'gt, rïZ'T™T J,° "T P0rteune santé, moi? »PMlé i8«?' 1 ° ** Wun ««e j'aurais S » h°nneUr , P f Ce ban1uet> <=iait à cette heure dans sa baronnie de Thiers e M. do Lauzun qui, lorsque le roi lui refusa la narge de grand-maître de l'artillerie dont il était j'Kne, brisa son épée à ses yeux , et qui, lorsque Montespan trônait à Versailles, lui cracha un * yr au visage le mépris de toute la noblesse frange. Yoilà la santé que je porte; qui me fera raison ? — Eh! eh! peut-être l'un des geôliers dePignerol ou des porto-clefs de la Bastille, » murmure en ricanant le jeune Givry. Mais cette fois aucun écho ne répond à cette plaisanterie. C'en est kit de la gaieté de tous ces jeunes fous. Il a suffi d'un seul nom pour glacer le sourire sur les lèvres et pour disfsipor les vapeurs qui commençaient à exalter leurs cerveaux. Le vin seul rit dans les verres, car on ne boit plus. Ou dirait qu'à côté de chacun des convives est assis un spectre invisible qui se révèle à lui seul, et lui dit en le saisissant de sa main glacée, comme la statue à don Juan : « Vous m'avea appelé à votre repas, me voici. » Mais cette statue est bien autrement terrible que celle du commandeur, à laquelle on ne croit déjà plus en 1700. Ce n'est pas un convive de pierre, c'est un convive en chair et en os; c'est une femme qui tient dans sa main l'existence et la fortune de tous les sujets du roi, depuis le premier jusqu'au dernier, qui a des espions dans tous les hôtels pour lui rendre une compte sévère de tout ce qui s'y dit, de tout ce qui s'y passe; c'est une femme plus puissante encore que le feu cardinal de Richelieu et plus que lui inexorable, qui a droit de vie et de mort sur toute cette pâle noblesse tremblante à ses genoux, une femme dont les arrêta sont d'autant plus terribles qu'ils s'exécutent dans l'ombre et le mystère, et que la victime tombe frappée par une main cachée, avant môme qu'on ait pu se douter qu'elle a encouru la vengeance ie la favorite. Toujours le châtiment est proportionné à l'offense; tel en est quitte pour l'insuccès de toutes ses démarches, tel pour une digràce, tel autre pour la prison ou pour l'exil; mais il y va de la vie du coupable, quand il a gravement offensé son juge. Muette et effrayante juridiction à laquelle les têtes les plus hautes de la monarchie n'ont pu se soustraire ! Qui sa;t ai a cet instan(; _ême j,un dgg valets de d'Anglars n'est pas déjà gagné et si quelque disciple occulte de feu la Voisin ou de feu la BrinviUiers ne s'est pas glissé dans son hôtel? Car, 8i la Voisin et la Brainvilliers ont été exécutées en Grève par arrêt de la chambre ardente, elles ont à coup sûr laissé des disciples et surtout des émules; enfin, en 1700, l'impunité est acquise, car il n.y a plus de chambre ardente. Pauvre d'Anglars! il est là au milieu de son banquet comme un réprouvé, comme un homme qUI, dans une joyeuse veillée d'hiver, s'est plu sottement à éveiller un fantôme. U est beau, mais qu'importe sa beauté maintenant? d'Anglars n'obtienJra plus les faveurs d'une seule femme. Il est jeune, mais au condamné à mort qu'importe la jeunesse? H est riche, du moins ses camarades le croient. Il est plein de vie et de santé, maisLouvois aussi était riche, mais Louvois aussi était plein de vie et de santé; et de nlus il avait le pouvoir, lorsqu'un jour, on ne sait comment, il eut le malheur d'offenser Mm# de Maintenon, et, le lendemain, Louvois était frappé de mort subite. Ah! je vous le dis en vérité, cet hôtel dont je vous parlais tout à l'heure, où je vous montrais de vieilles femmes édentées sous des lambris noirs et humides, cet hôtel est d'un aspect cent fois moins triste et moins funèbre qu'il ne le devint instantanément, ce soir-là, malgré toutes ses girandoles, toutes ses clartés, toutes ses splendeurs bachiques, à l'heure où le jeune d'Anglars s'écria: < Je ne bois pas à la veuve Scarron. » Peu d'instants auparavant, la foudre eut éelate au milieu de la table, qu'à peine l'eût-on entendue, et voilà qu'à tout ce bruit, à «ont ce tumulte d'un banquet des gendarme« de 1» garde, a succédé un tel silence qu'on entend distinctement. le timbre grave et mélancoliqne de lhorloge de Notre-Dame de Paris qui sonne d,x henres. A cet instant, Mirepoix eut sans doute pitié de d'Anglars, car il s'écria vivement: c Dix houres! messieurs; déjà dix heures! L'opéra touche à sa fin. Qui vient chez la Hernandez? nous lui présenterons d'Anglars; car aussi bien q"e faisons-nous ici? nous sommes comme des corps sans âme. Pas l'ombre d'une femme; nous n'avons d'autre ressource que de nous enivrer, ce qui devient d'une monotonie désespérante à force de se répéter. Allons! qui m'aime me suive chez la Hernandez! — Qu'est-ce que la Hernandez? repartit le jeune comte en remerciant intérieurement Mirepoix da boa service qu'il lui rendait, en offr»nt enfin oa aliment à la conversation. — Eh quoi 1 dit Givry, vous ne connaissez pas encore la Hernandez; mais, mon cher, vous n'avez donc pas encore été à l'Opéra? M_a Hernandez est la plus jolie fille d'Opéra qui, de mémoire de gendarme de la garde, ait sauté sur les planches, car c'est une justice qu'il faut que je lui rende, bien qu'elle désole toute la cour de ses rigueurs, et moi tout le premier. Elle chante comme un rossignol et danse comme un vraie Terpsichore. — Ah! reprit d'Anglars, vous voulez rire à mes dépens, monsieur de Givry, parce que je suis un provincial; mais vous ne me ferez jamais croire aux rigueurs d'une fille d'Opéra. — Eh ! eh ! mon cher d'Anglars, s'écria Mirepoix, tu en parles bien à ton aise ; mais c'est que, vois-tu, la Hernandez n'est pas une fille d'Opéra ordinaire. Sache qu'elle a refusé les offres les plus brillantes de deux ducs et pairs et d'un chevalier de l'ordre. Ils en ont été malades tous les trois pendant quinze jours. Il y a plus, on assure que monseigneur lui avait fait proposer secrètement la survivance de M1" Choin, et qu'elle a repoussé cette proposition. — Peste! Et monseigneur en a-t-il été malade aussi, lui? — Non: seulement, Son Altesse Royale voulait tout bonnement la faire mettre au Fort-1'Evêque ; mais le roi, devant qui la Hernandez a eu l'honneur de jouer plusieurs fois sur le théâtre de la cour, s'y est formellement opposé. — Voilà qui est étrange. — Mirepoix ne vous dit pn.a tout, mon cher comte, reprit Givry, c'est que la petite est fort au-dessus de son état, et qu'elle était née pour briller autre part qu» sur les planches de notre grand Opéra. — De mieux en mieux. Vous verrez qu'elle va se trouver la fille de quelque empereur. — Pas tout à fait, son pèro était un hidalgo d'une assez bonne maison d'Espagne qui vint s'établir en France, au temps de la feue reine, croyant trouver dans sa protection le moyen de réparer sa fortune qu'il avait quelque peu compronùsu au brelan et au lansquenet. C'était un certain Juan Hernandez, marquis do Siete Yglesias y Hermosa y Andres, que sais-je ? ces Espagnols ont toujours une douzaine de noms; le malheur voulut pour lui qu'il eût presque autant de filles, et qu'il mourut avant d'en avoir établi une seule. Comme il laissait quelques dettes, il se trouva, le fisc aidant, que sa succession fut réduite à fort peu de chose. Ses filles, qui n'avaient plus ni père ni mère, n'eurent donc d'autres ressources que d'entrer dans un cloître; mais la petite Maria, la dernière de toutes, s'y refusa obstinément, prétendant qu'elle n'aTait nulle vocation pour la vie contemplative, et qu'en vertu des édits du roi et des canons de l'Eglise, ce n'était ni déroger dans cette vie, ni se damner dans l'autre, que d'entrer à l'Opéra. Elle avait une voix charmante et dansait merveilleusement le fandango. Francine,le directeur de l'Opéra,  le gendre et le secrétaire de notre illustre Lulli, fut enchanté do cette bonne fortune, et la fit débuter dans le ballet-opéra de Psyché, où elle ravit tous les suffrages. Peu de temps après, l'un de nos traitants j'en est amouraché si bel et si bien, qu'il a mis à ses pieds son hôtel, deux terres superbes et une fortune qu'on évalue h plus d'un million de livres, le tout accompagné de l'offre de sa main. — Et la petite a tout accepté, à l'exception de la main. — Erreur, mon cher, erreur, elle a tout refusé, car il faut que vous sachiez qu'elle est trôs-fière de sa noblesse. Oh! c'est une véritable Espagnole, allez! — Et le traitant est devenu malade absolument comme le3 ducs et pairs? Il a mieux fait, il est mort. — Mort! pauvre sot! — Oui, mort, en laissant tout son bien à Maria Hernandez. On s'attendait alors à ce qu'elle quitterait l'Opéra pour épouser quelque jeune seigneur ruiné, dont elle eût ainsi répare la fortune. Mais qui peut sonder les abîmes pronfonds que récèle le cœur d'une jeune et jolie fille? La Hernandez a mieux aimé reprendre Armide où elle a fait oublier M11" le Rochois. Bref, à l'heure qu'il est, Maria Hernandez est la divinité de la ville et de la cour. Simple fille d'Opéra, elle est ce qu'on nous dit que fut, il y a Tingt ans, la belle duchesse de Fontanges : c'est elle qui donne les modes. Maintenant  qu'on ne rencontre plus que des v>a*g ridés à Versailles et que les gais propos en s°j exilés, c'est chez Maria Hernandez qu'il faut * 1er pour retrouver le rire, le bel esprit, les <"jj versations joyeuses, et comme un parfum de l'hôtel de Rambouillet. On y voit tous nos *) teurs en renom qui viennent puiser des inspirât) auprès d'elle et s'enivrer des douces qu'inspire le feu de ses beaux yeux. Quel domtf'J que la Hernandez soit aussi sage que belle! p\ reux celui qui, le premier, fera battre le cœuf la Hernandez! > ( Quand ce long panégyrique fut terminé, le jel) d'Anglars partit d'un grand éclat de rire. jj « Mordieu ! messieurs, s'écria-t-il, excuseZ""'.j) mais, en vérité, je ne sais où j'«n suis, et, àéjf mon arrivée à Paris, je ne fais que marchey surprise en surprise. Voulez-vous que je voU*yi tout franc ma façon de penser? VosducB etvjf vos chevaliers de l'ordre, vo3 traitants et m"y gneur lui-même, malgré tout mon respect pou* ,$ altesse royale, ont agi comme des niais, et cd .J point ainsi que faisaient nos pères qui va<* c* mieux que nous, messieurs, si j'en crois to" que je vois depuis quelques jours. » 4 Cela dit, le jeune comte se fit verser ülJ perbe rasade qu'il avala d'un trait. ugjj (La suite au prochain $***