XII. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-12-12 00:00:00

XII. (Suite.) L'heure du départ arriva. Alfred, pardonnant an acteur Wycherley d'*voir été la cause première d« tout se« malheur«, le remercia de toua se» bontés : Nous ne nous reverron« plus, j'en ai peur Nouta-t-il. J'ai sur le cœur un poids que jo nV *»i» jamais »enti auparavant et qui ne me dit rien bon ; et pourtant j'ai déjà traversé de rudes épreuves. Je crois que ma fin approche. Le premier son dos gardiens du docteur Wolf fut de lui mrttre le« menottes. L'aeier froid »'énonçant dan» les chairs au-destous du poignet lui appela Silverton Grove : il ne put s'empêcher de ffi»otmer. Il traversa tout Londre« en voiture. II >il le» parcs où l'aulome avait répandu se» teinte» hrune» et dorée»; il vit la foule, riche ou pau*r*,r vaguer en liberté ; il vit une petite fille en allons. Oh! que n'ai-je tes haillons et ta liberté, »'écria.u. La arrivèrent enfin k Drayton-Houie, vieil hôtel ftl4ssif, transformé en prison, dan» la cour, °n lui enleva le« menottes, puis on l'introuit da,,» un >aste ct eombre -alon. An bout de lueique« imtants, le docteur Woll »urve.aut, le geôlier et le prisonnier se oisèrent ries pieds à la 'ère comme deux lutteurs. Ce fut Wulf qui hais«a les yeux. mais Alfred découvrit eu lui un adversaire capable d* tout faire: il avait un cou de taureau, et il teuait à la fois du boule-dogue et de l'épagneul. — J'' s: ère que vous vous trouvère« bien ici, monsieur, dit-il d'un ton bourru. — Je ti>h»trai, monsieur. — Les malade» de première claise dînent dan« une demi-heure. — Je serai prêt, monsieur. — Grande toilette pour ce »oir : i! y »plusieurs dame». Alfred repondit en »'inclinant. Le docteur Wolf lonna et dit à un domestique de conduire Alfred dans »a chambre. Il avait k peine terminé »a toilette qu'où sonna la cloche pour le dluer. Comme il descendait, une gardienne vint à sa rencontre et, après lui avoir fait signe de la main, elle laissa tomber à »e» pied«, en passant, quelque chose de blanc. C était un billet doux, plié d'une façon charmante, parfumé et portant le nom de M. Hardie, tracé d'une main fine avec do l'encre pâle, (symbole de la grecieuse t midité de la belle qui »'en »ert. Tint étonné, il se glissa dan* un coin pour lire ce billet. Il ne cont"ntiit que cette ligne: „Ne bnvp« que de l'eau à dîner.« Ces mot? tra es d'une main délicate glacèrent Alfrtd, Qu'est-co que cela veut dire? Allait-on l'empo:*onner? En voulait-on à sa vie mainteninf au lieu d'en vouloir à s» raison? QupI f t vît ce d-ami' wys érieux préparé k son intention au moment mène où il mettait le pied dam cette maison, préparé peut être d« longue mainl Un emt oisonni-uret un ami! I! se rendit dans la «aile à manger, etil promena fon regard sur tout le« convive» ; il n'en connaissait pa» un seul.Bientôt un domestique versa de la bien- dann son verre; il' >t retourna et vit que le liquide provenait d'une petile cruche qui ne coufeniit que sa portion. Il tira aussitôt sa bague de son doigt et levant le verre eu l'air, il y la1Sja tomber cet anneau. — Qu'e.t-c- que vous faite» làl lui demandèrent ses voisins. Oh! ma bague est douée d'une vertu particulière; par ejie je sais ce qUi est bon ou mauvais pour moi h! que vois-je? mo« rubis change de conteur! Apportez-noi un verre propre. Et i| h» remplit dVau. - Non, monsieur, u'enlevez pas la bière. Je la «oumetti-ai à l'analyse »près le dîner : .je suis chimiste, Wolf pâlit : ce hardi et déplaisant pensionnaire le tourmentait. Toutefois il ne souilla mot, »ûr qu'il était qu'aucun procédé d'analyse, «auf celui de l'estomac, ne découvrirait la morphine qu'il avait mise dans la Mère ; mais il n'en était pa» moins injjtifié. L» soir, Alfred, en grand costume, «e rendit au salon, où il trouva un cercle assez nombreux. Uni' dame semblait attirer les hommages de tous les messieurs, se faisant ainsi la part du lion. Elle tournait le dos à Alfred, mail quelles formes splendides! Le cou et Iej épaules d'une statue grecque, h peau satinée, la taille haute mais bien prise et les contour« harmonieux, le bras un peu gros mai» long et pote!«, la main très-fine ; et an-dessus de l'éclatante blancheur de« épau'cs se déroulait une luxuriante rhevelura noire. Il n'était ras facile d'approchur de l'idole autoir de laquelle papillonnaient le« pauvres foin, aussi empressé» à faire leur cour que leg courti% sans d'Elisabeth. Cependant le docteur Wolf apercevant Alfred qui r«stait à part lui dit: — Permettei moi de vous présenter. Et il l'emmena vers la dame. Les courtisans reculèrent de quelque» pas. Alors, tournant sa tète imposante, notre beauté fixa »c« yeux noirs sur Alfred. Il s'inclina et rousjit comme une js)une fille. Elle lui rendit «on salut avec le ping grand «ane-froid et sans avoir le moins du monde l'air de le reconnaître, tandis quo Wolf, maire des cérémonies, faisait la présentation Zusage : — M. Hardi«. — Madame ürchbold.