MELANGES
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-07-25 00:00:00

MELANGES Vendredi, à neuf heures du matin, au moment où on allait procéder à l’onterrement de M"» Laoroix, rue de Berry, à Paris, les cris : Au seoours ! au voleur ! à l’assassin! partaient des fenêtres de l’appartement occupé par la défunte. Le commissaire des morts, qui arrivait, monta immédiatement, à l’appartement à la porte duquel se trouvaient déjà plusieurs personnes, mais malgré les prières et les menaces, on ne put pénétrer chez Lacroix, qui s’était, dans la nuit du jeudi au ïhè 8 ***’ nPr^8 av0.'r Pr>8 connaissance d’une quan- chn» l’aPi°r8 la'88és par sa femme, barricadé ui on disant : Ils ne l’auront pas ! es ei fants de M. Lacroix, une jeune fille et un J une collégien, voulurent chercher à ouvrir la porto 0 Matin, afin que les parents de la morte pussent enir lui rendre les derniers devoirs. C’est alors que a tolie dont M. Laoroix avait été pris dans la nuit < égénéra en folie furieuse, et que, s’armant d’un 86 Mit à poursuivre ses enfants et sa quel u’un ** meDaSant do les tuer b’üs ouvraient à Les employés deB pompes funèbres confinèrent, a gré le drame qui pouvait se dérouler d’un moment à l’autre, à tondre la maison de deuil et à f *nt ^ P'n8fabation de l’exposition de la dé- La jeune fille s’était réfugiée dans un cabinet donnant sur la cour de la maison de M. Caspers, fabricant do pianos, et demandait une échelle afin de se soustraire à la folie du père. La maison était toute bouleversée ; les cris : A l’assassin ! au secours ! continuaient, et personne n’avait encore pu pénétrer chez M. Lacroix ni porter secours. Le commissaire de police, qu’on était allé chercher, arriva sur oes entrefaites, et il ne parvint pas non plus à pénétrer dans l’appartement, craignant en forçant la porte, d’exposer la vie des malheureux’ qui s’y trouvaient enfermés. Enfin une échelle est apportée, on va pénétrer chez M. Lacroix par une des fenêtres, lorsque la porte s’ouvre brusquement ; le jeune collégien s’en échappé et se réfugie chez M. Caspers, dont la porte se referme immédiatement. Le fou le suivait à quelque distance, mais il ne savait où il était et il descendit dans la cour où se trouvaient une quarantaine de personnes, en bousculant et renversant tous ceux qu’il rencontrait sur son passage. Arrivé dans la cour, M. Lacroix fut immédiatement entouré, mais personne n’osait l’arrêter, le croyant toujours armé, et il profita de cela pour se frayer un passage et s’échapper. Le jeune homme avait pu débarrasser la porle barricadée, grâce à une chute que fit son pauvre père en le poursuivant. Echappé de la cour de sa maison, il se mit à parcourir, en poussant des cris épouvantables, toute la rue de Berry, et il arriva ainsi rue du Faubourg- nainl-Honoré, où il fut rejoint par son concierge qui parvint enfin, grâce à quelques gardiens de la paix, à s’en rendre maître. Aussitôt la porte ouverte, les employés des pompes funèbres vinrent procéder à l’enlèvement du corps, °t la triste cérémonie eut liou après deux heures do retard. La pauvre jeuno fille, qui venait de perdre sa mère et dont le père venait d’être atteint par la °he, était d’une tristesse telle, qu’on put craindre m instant que cotte double éprouve ne lui coûtât verse 80 passe en Russie ; une voiture tra- p>eu“a,triP'6 galop une forêt remplio do loups, bout derriè>e8t'i<1Ue8 “dmirablement dressés sont de- aeigneur mroJa chai8e do P08*®! pendant que le garde dêfil0° j Bu*®ment assis sur ses coussins, ro- et sourit aux ay8BS® ^ travers les vitres fermées de loups quf 6 . °y*bles hurlements des troupeaux On arrive T!?“1 la T°>‘“r®- a destination ; le maître descend et s’élonne de ne pas voir ses domestiques lui ouvrir la portière. O stupéfaction! ils sont encore à leur poste, leurs bras çt le haut do leurs corps sont encore pendus aux courroies de la voiture, le reste a été dévoré par les loups. - Par respect, ils n’avaient pas poussé une plainte! Trouvez ici des domestiques qui aient un aussi vif sentiment du devoir! Il y a environ quinze jours, Anatole P... assista à une séance de magnétisme. Enthousiasme, il alla trouver le professeur qui, moyennant un forfait de cinq cents francs, lui enseigna l’art d’endormir les gens à volonté. Quand il fût sûr de lui, P... résolut d’expérimenter le pouvoir de son fluide „in animâ vil».“ Il avait justement une tante de 70 ans dont il comptait hériter. Il courut chez la vénérable vieillo dame qu’il trouva lisant, dans un grand fauteuil, devant son armoire à glace. 11 exécuta une demi-douzaine de passes. Un ronflement l’avertit de son succès. — Ma tante, de- manda-t-il tout fier, dormez vous ? — Oui, répondit la tante d’une voix creuse. — Alors, vieille momie, continua P... au comble de la joie, je t’ordonne de me dire quel jour tu avaleras ton livre de messe, et combien tu me laisseras de noyaux. La voix de la respectable somnambule devint de plus en plus lugubre, tandis qu’elle répondait: — Je mourrai de la goutte le 7 août prochain, et je te laisserai toute ma fortune. — Vive la goutte ! hurla P... en exécutant une cabriole de joie. Maintenant, antique épouse de feu mon oncle, tu peux rouvrir tes quinquets ! Et il exécuta de nouvelles passes. Mais la somnambule ne bougea pas. Il lui tapa dans le dos, dans ies mains, poussa l’irrévérence jusqu'à lui appliquer une chiquenaude sur le nez, et devant ce sommeil obstiné, voulut prendro la fuite on s’écriant : Ma tante est morte ! j’ai tué ma tante. A ce moment la vieille dame se leva de son fauteuil, et d’une voix étranglée par la colère : — J’ai rouvert mes quinquets, monsieur, glapit elle ; du reste, je faisais semblant de dormir, voyant bien ce que vous alliez faire. Maintenant, dussé-je avaler mon livre de messe demain, ce n’est pas vous qui aurez mes noyaux... Sortez! On voit d’ici la figure du magnétiseur désolé. l’iLE DE ROBINSON ORUSOÊ. Le professenr Agassis, savant que la Suisse a donné aux Etats-Unis, continue avec succès la série de ses sondages sous-marins et de ses explorations riveraines. Les dernières correspondences de l’Amérique du Sud nous le montrent en relâche à Lima, où il avait été reçu avec distinction par les autorités du pays. Les imaginations étaient fort occupées d’une visite qu’il venait de faire à la grotte de Robinson Crusoë, sur l'île de Juan Fernandez, dans la latitude de Valparaiso et distante d’environ 360 milleB de cetto ville. Cette île présente une côte assez abrnpte, d’une étendue de 10 milles de longueur et de 3 à 4 milles de largeur. Daniel de Foë, en y plaçant le héros de sa populaire fiotion, l’a rendue célèbre. Cette fiotion avait, comme on le sait, un fond de réalité, et le héros n’est pas purement imaginaire. C’est à un matelot anglais, Alexandre Selkirk, qui fat déposé dans cette île en 1700 et y resta jusqu’en 1704, que de Foë dut l’inspiration première et originale de ses aventures, l’auteur anglais ajouta de 80D propre fond ce qui pouvait le plus fixer l’attention du lecteur, c’est-à-dire ce récit des luttes, des combats, des souffrances d’un homme abandonné dans une île sauvage, livré à ses seules ressources et luttant avec courage contre les privations et la Bolitude. L’île de Juan Fernandez est à peu près déserte encore aujourd’hui. Un particulier do Valparaiso l’a prise à bail et y élève des troupeaux. Quelques bergers, une -douzaine, en tout, en constituent la population. Les fruits des régions tempérées, tels que figues, pêches, fraises, pommes et cerises, y croissent avec Bucoès, et les bois y sont semés de myrthes gigantesques. Au sommet d’une colline placée à l’ouest se trouve, fixée sur un socle de pierres, une plaque de bronze sur laquelle on lit l’inscription suivante : A la mémoire d’Alexandre Selkirk, matelot, né à Laego. comté de Fife, en Ecosse, qui vécut sur cette île, dans une solitude complète, l’CBpace de 4 années. Il fut mis à terre du „Cinque porte/ galère de 96 tonneaux et partant 60 canons, en 1704 et fut emmené de l’île par le corsaire „Duc“ au mois de février 1709. Il fut élevé au grade de lieutenant de marine et mourut au service de Sa Majesté, en 1728, à l’âge de 47 ans. Le lieu le plus curieux et le plus visité de l’île est naturellement la grotte dans laquelle vécut Selkirk pendant quatre années. Les voyageurs s’y rendent comme à un pèlerinage et ne la quittent pas sans emporter un souvenir. Cette grotte est située dans le voisinage d’une baie et à un quart de mille du port principal. Sa hauteur, à partir du sol, est d’environ 15 pieds; sa profondeur est de 20 pieds. Elle est abritrée par une colline taillée à pic et entourée de racines pareilles à des pieds de roseaux nains couverts de tendrilles. Cette grotte célèbre n’a qu’une ressemblance éloignée avec la description de Foë ; elle ne contient ni haies infranchissables, ni porte de derrière, ni aucune de ces ingénieuses inventions au moyen desquelles Robinson Crusoë chercha à embellir son séjour et le romancier à amuser le lecteur. L'entrée répond pourtant assez à l’idée que nons on donne l’anteur. C’est bien une plaine d’environ 100 yards carrés, garantie de la chaleur du soleil par l’ombre de la colline et descendant irrégulièrement jusqu'à la mer. La grotte est couverte d’inscriptions et de noms propres, et les fragments de rochers brisés en plusieurs endroits montrent tout l’intérêt que les voyageurs portent au roman. Ainsi les Allemands et les Belges formaient la population la plus nombreuse parmi les étrangers habitant Paris. Uno jolie historiette sur le recensement, racontée par la „Gazette d’Auvergne:“ Le recenseur, très démoc et quelque peu loustic, se présente chez M. le curé et lui pose les questions du formulaire : — Citoyen, votre nom, votre âge ? etc. Le prêtre répond avec bonté, et l’agent municipal poursuit sa visite inquisitoriale : — Quelle profession? — - Curé de X . . . — Marié ? — Non, je suis célibataire. — Quelle religion? — Catholique, apostolique et romaine. r- La mention catholique suffit sans doute, observe le recenseur. — ‘ Pardon, réplique M. le curé, je tiens aux trois adjectifs. Et notre citoyen, après s’être exécuté, ajouto avec son plus fin sourire : — Combien d’enfants ? — Seize mille dans ma paroisse, répond simplement l’excellent paBteur. Là dessus l’homme de la Commune s’esquive assez penaud, comme on peut le penser. Une portière enragée : Ah! nous avons bien du plaisir parfois avec nos cerbères ! Une portière de la rue do Puebla, ayant été mordue par un roquet en état de vagabondage, se crut enragée... et s’élança tout à coup dans l’escalior de la maison en s’écriant: — Il faut que je morde un locataire ! Une dame âgée descendait, tenant un cabas et une casserole. La portière s’élance et mord sa robe qu’elle ne lâche plus. La pauvre dame épouvantée veut fuir, elle descend quelques marches, mais l’autre ne la lâche pas; alors elle saisit sa casserole et se mit à taper sur la tête de la concierge, pendant que le mari de celle-ci criait : — Ménagez ma femme ! Enfin un locataire, qui avait un lasso, le lança sur la portière qui lâcha sa proie. Un médecin, immédiatement appelé, déclara qu’il ne voyait pas la moindre trace d’hydrophobie. Sur cette déclaration, la concierge recouvra aussitôt la raison ; mais la pauvre dame, depuis ce jour, demeure assise au milieu de sa chambre, sur sa casserole... et bile aboie continuellement. HABITANTS. En 363, sous l’empereur Julien, 8,000 En 510, sous Clovis, 30,000 En 1220, sous Philippe-Auguste, 120,000 En 1380, sous Charles V, 150,000 En 1545, sous Franqois I«, 176,000 En 1605, sous Henri IV, 200,000 En 1710, sous Louis XIV, 493,000 En 1767, sous Louis XV, 600,000 En 1800, sous le Consnlat, 572,000 En 1810, sous Napolfion I”, 590,000 En 1820, sons Louis XVIII, 715,000 En 1827, sous Charles X, 890,000 En 1846, sons Louis -Philippe, 1,034,000 Sous Napol6on III : En 1851, 1,053,000 En 1860, aptAs annexion, 1,500,000 En 1871, avant la guerre, 1,800,000 On comptait a Paris en 1869: Allemands, 34,300 Beiges, 33,100 Italians, 7,900 Suisses, 10,700 Anglais, 9,100 Polonais, 4,300 Espagnols, 2,500 Russes. 2.500 Voici, d’après les recherches sur la population de la France par le savant abbé Expilli, et, d’après le statisticien Messance, le chiffre de la population de Paris, aux différents âges de son histoire: