15 FEUILLETON VIII
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-07-04 00:00:00

15 FEUILLETON LES AVENTURIERS DE PARIS VIII PAR PIERRE ZACCONE — Jo t’aime, ma petite Bertha... je t’aime... dit-il d’un accent émn... et rsppelle-toi bien cette heure où ton cœur alarmé fait un appel au mien... — quoi qa’il arrive, — quelque destinée que l’avenir ma réserve... fcu seras toujours ma sœur bien-îiimée... et je n’oublierai jamais les joies pares de notre enfance commune !... Bertha demeura quelques secondes pâle et tremblante sous le chaste baiser de son frère; puis s’arrachant tout à coup de ses bras, elle leva sur lui un regard baigné de tendresses ineffables, et s’enfuit par l’escalier du premier étage ; Rodolphe, un moment surpris de cette brusque disparition, ne tarda pas lui-même à regagner la chambre où il couchait. Rodolphe avait menti à Bertha... pour la première fois de sa vie peut-être, il ne lui avait pas dit la vérité... C’est qu’anssi une confidence plus complète l’eût bien embarrassé... Un fait singulier s’était produit tout récemment qni avait jeté un trouble profond dans sa vie. Il y avait quelques jours de cela... par une tiède après-midi... dans une des allées dn bois de Boulogne... Il marchait lentement le front baissé, respirant les senteurs de l’automne, suivant le sentier oft le soleil tamisait ses rayons d’or. Paris était là, à qnelqne pas, en faisant son tapage assourdissant; il voyait les grandes avenues sillonnées de voitures armoriées, il entendait des voix de femmes qui mêlaient leur doux caquetage au bruit railleur de la cascade. D’élégants jeunes gens passaient montés snr des chevaux de race. C’était un éblouissement à donner le vertige, nn mouvement oisif, presque voluptueux, qui indiquait une vie à part, toute faite de luxe, de plaisir et d’insouciance. Le malheureux sentait sa chair frissonner au oontaot de cet air qui le pénétrait, et il ouvrait sa lèvre avide, comme pour saisir au passage quelques effleuves de cette atmosphère chargée de principes capiteux. Lui aussi, il voulait vivre. Lui aussi, il voulait plonger, ne fût-ce qu’un jour, nne heure! dans cette existence qui se présentait si pleine de promesses et d’excitations. Tont à coup, une voix domina le silence du Bois, et il n’eut que le temps de se rejeter sur le revers du sentier pour laisser passer une élégant® calèche qui venait derrière lui. Machinalement, il regarda. Dans la calèche, il y avait un vieillard et une jeune fille. Il ne vit que celle-ci... Une enfant !... seize ans à peine, avec de longs cheveux blonds qu’elle laissait flotter jusque sur ses épaules, et qui faisaient un nimbe d’or à son front... elle était enveloppée dans un bour- nous blanc dont sa petite main gantée retenait les plis snr sa poitrine, et penchée nonchalem- ment au fond de la voiture, elle promenait à droite et à ganche les regards naïvement enrieux de ses beaux yeux biens. La calèche avait disparu depuis quelques minutes, et Rodolphe ne songeait pas à se retirer. Une sensation inouïe s’était emparée de tout son être.... Le rêve qu’il poursuivait avait pris tout à coup une forme, et il ne pouvait l’éloigner de Bon esprit!... Le lendemain et les jours suivants, il revint an Bois à la môme heure, et chaque fois, il revit la belle jeune fille, en compagnie de son père. Quand, par hasard, elle manquait de venir, Rodolphe l’attendait jusqu’au soir; et il ne se résignait à reprendre le chemin de Passy que lorsque la nuit était tout à fait venue! Il aimait d’un amonr insensé... sans espoir... ridicule même. Mais que Loi importait! — U ne demandait pas encore à être aimé... et il lui suffisait d’aimer seul, dans l’isolement, dans la nuit, avec l’image adorée de l’inconnue. C’est snr ces entrefaites, que lui arriva l’aventure que nous avons à raconter, et qui devait apporter an changement si inattendu dans son existence. Un jour il se trouvait, selon l’habitude qu’il en avait prise, dans le sentier par lequel la jeune fille et son père passaient régulièrement tontes les après-midi. Ce sentier est généralement peu fréquenté, et jusqu’alors Rodolphe n’y avait rencontré personne. Mais ce jour-là, comme il venait de prendre place sur le revers de la route et que déjà le bruit de la calèche, qu’il eût distinguée entre mille, se faisait entendre, un homme déboucha tout & coup ft l’extrémité du sentier, et voyant venir la voiture, il sauta lestement snr le tains, à quelques pas de Rodolphe. Ce dernier réprima nn geste de contrariété et volontiers il se fat éloigné du fâcheux... mais la voiture approchait ; elle n’était pins qu’à quelques mètres ; il demeura. Et alors, il vit une chose qni le cloua stupéfait à sa place. Au moment où la calèche passait, l’homme qui était près de lui se découvrit, et le vieillard et la jeune fille rendirent le saint. Il la connaissait!... Par lui, il pourrait savoir qui elle était... et donner enfin nn nom à son rêve. Il se retourna haletant vers lui et remarqua qu’il souriait. Qu’eBt-oe que eela voulait dire... Quel était eet homme... Pourquoi cet air d’intelligence avee lequel il le regardait? Rodolphe était fort perplexe, et ne savait que penser. L’inconnu fit cesser son ‘embarras. — N’est-ce pas, monsieur, dit-il, en portant légèrement la main à son chapeau, n’est-ce pas que voilà une bien jolie enfant. — Mais... sans doute... balbutia Rodolphe. — Elle vient d’avoir seize ans... et elle apportera au moins an million à l’henreux éponx qu’elle choisira. — Vous la connaissez ?... hasarda Rodolphe en faisant an effort surhumain pour rester maftre de lui-même. — Oh! je la connais, — vous savez, — comme on connaît une charmante personne que l’on a rencontrée nne ou deux fois dans le monde. — Et comment s’appelle-t-elle P — Mademoiselle Luey Beaulieu. Il y eu un moment de silence. fi Reproduction interdite.