JAPON.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-02-03 00:00:00

JAPON. On écrit de Yoku-IIama, près de Jeddo (Japon), a la date du (i novembre, au Journal des Débals: «i J'interrompais ma lettre d'hier au moment du meurtre donl je vous parlais pour aller voir en toule hâte ce qui se passait an dehors. Toni était rentré dans l'ordre, et je ne vis que des officiers japonais qui semblaient êlre des sentinelles el qui me saluaient profondément quand je passais auprès d'eux. Mais par suite de l'assassinat nouveau, le Hyghflger, bâ • liment de guerre anglais, va rester sur noire rade, el le consul, M. Howard Wy.se, vient d'autoriser oflicii lleomil lous ses nationaux à Yukn-IIoma à s'ar mer de revolvers et de toutes autres armes qu'ils voudront. On prend donc l'affaire très au sérieux, comme vous le voyez, et je ne reneonlre plus un Anglais ou un Américain qui ne soil armé jusqu'aux deuis. Les Hollandais souiiennenl au coniraire qu'il n'y a rien à craindre, el ils peuvent avoir raison, lanl que nous serons sous la protection des bâtiments de guerre ; niais, les bâtiments une fois partis, nous n'aurons qu'a nous bien lenir sur nos gardes, car nous ne sommes ici en toui que vingt-deux blancs. »Ces deux assassinais successifs semblent donner gain de cause aux détracteurs du Japon ; mais pour nia pari, je ne me rends pas aussi aisénitnl. Les Japonais avaient conlie nous d'anciennes préventions, el ils se souvenaient, non sans raison, du mal que leurs avarient fait jadis les Portugais. Ils ont conclu néanmoins avec nous un Irailé d'amitié et de commercé; mais ils ont cédé a la peur bien plus qu'à leurs propres inspirations. Leurs craintes onl été en parité justifiées, el je pense que la conduite des négociants européens envers le gouvernement japonais a été bien préjudiciable à toutes nos relations avec ce pays. Vous pouvez eioire que ces mêmes négociants qui traitent comme je l'ai dit le trésor public, ne millinl pas de gants el n'ùlent pas leurs chapeaux apparemment pour trailer avec les négociants indlpènes. Je ne leur en demande pas lanl, et je ne désire que les voir observer les lois les plus simples de relie politesse universelle donl la bienveillance est la base, et cela dans l'intérêt même du commerce. Mais ici on me trouverai! parfaitement ridicule de supposer qu'un employé japonais a dioil au même resprcl qu'un employé français ou anglais, et un marchand japonais qu'un marchand européen. Il y a une foule de petites choses qu'il faul avoir vues de près pour les bien comprendre, et qui allument peu 'a peu une véritable haine enlre les Japonais et les étrangers. Je vais vous citer un seul exemple. Vous savez que les chambres japonaises n'ont pas de meublés; elles sonl couvertes de nattes qui servent allernalivemenl de lit, de table et de chaises. »Les Japonais couchent, s'assoient el mangent sur ces nalies qui sont d'une propreté exlrême. Jamais un Japonais n'oserait entrer dans l'appartement du p'us humble ouvrier sans ôter sa chaussure. Que font les Européens? Bottés el crottés, ils traversent ces appartements, laissant partout des traces de leur passée, qui sont pour le Japonais autant d'objets de profond dégoût. Je me sers que d'une comparaison strictement juste en disant que nous venions avec le même éionnement el la même appréhension un homme se promener sur une table où un diner serait servi. Les Japonais nous voienl avec la même terreur courir dans leurs maisons avec nos cbaus suies. Au commencement, ils s'y sont naturellement opposés avec énergie; mais qu'esl-il arrivé? Un malelol ivre a battu le Japonais qui voulait l'empêcher de salir sa maison, ou un man band a ri aux éclats de la sotte prétention de «cet imbécile de Japonais.» A présent le Japonais n'ose plus n'en dire; il a peur; mais il a horreur de cet étranger barbare qui foule aux pieds ce que l'empererr du Japon lui même respecterait s'il venait voir quelqu'un de ses suji Is. Nous sommes fiers de nos libertés, el nous sommes prêts à vi rser notre sang pour les défendre. < Ma maison esl une forteresse, » disent les Anglais. Pourquoi ne respectons nous pas la libellé el la maison de l'homme qui nous a ouveil sa porle, croyant que nous traverserions le seuil de son habitation dans des intentious amicales? C'esl manquer de respect «nx droits d'aulrui ; et relie arrogance inexcusable de presque lous les Européens qui viennent dans l'Oiieui détruit peu à peu toute bienveillance pour eux el leur crée des oblacles redoutables là ou on aurait pu trouver de sincères amis. »Je vaudrais qu'on put répéter bien haut ces vé rile«, car elles ne sonl pas assez connues, et il y aurait encore œoyin de porter remède au mal. Il faudrait que les consuls recommandassent a toutes les personnes placées sous leur juridiction de respecter les usages du peuple avec lequel on ne doit en- Irelenir que des relations de paix, d'amitié rt de commerce. Il faudrait appliquer des peines sérieuses en cas de délit. Nous profilons amplement des libertés étranges de cet étrange pays. N'est-il pas juste que nous respections ce qu'on y regarde comme saeti? Il faudrait aus«i piendre quelques précautions pour rmpéehi r ces rixes continuelles des malelots descendus à terre. Ces braves sailors, avec lesquels je sympathise beaucoup, sonl des enfants fori mal élevés, j'en conviens, et quand ils viennent à terre, les poches pleine d'argent, après quatre, cinq, six mois de mer el de discipline sévère, ils onl un irrésistible besoin de s'amuser à outrance. »On leur donne ordinairement vingt-quatre heures de permission, et ils en profilent pour se livrer à toute espèce d'orgits terminées le plus souveul par d'hnrribles batleiies où bon nombre d'enlre eux sonl mruriris ou mortellement blessés. J'en ai en vingt exemples sous les yeux depuis que je suis ici. Que fautil faire pour prévenir ces inconvénient» gvaves? Je ne saurais trop le dire; mais ces amusements indispensables des matelots défraient êlre réglés dans un paya nouveau, où les premières impressions que nous faisons oui uue grande portée, et où l'on passe lout naturellement, dans l'apliréuialion des étrangers, du particulier au général. Pour ne parler que de ce qui se passe sur les lieux où je suis, il serait bon peul êlre, quand les Européens seront mieux fixés ici, de ne laisser descendre les matelots qu'à Yokohama, petit village où la surveillance sérail plus facile que dans la ville de Kanagiwa. » J'insiile beaucoup sur res fails qui vous sembleront peut-être des bagatelles; mais ce sont là les causes qui contribueront le plus a rendre noire séjour au Japon agréable ou pénible, profitable ou désaslreux. Ce pays offre un avenir immense a noire commerce. Je ne puis entrer aujourd'hui dans les détails, mais ce que je puis assuter de nouveau, comme je l'ai déjà fait dans une aulre de mes lellres c'est que si la liante voulait se décider à prendre au uord de la Chine, entre Mianghaï et Nangasaki, possession d'une ile. ainsi que les Anglais l'on fait à Hong Kong et à Singapore, le porl libre qu'elle y ouvrirait parviendrait bien vile h une prospérité remarquable. Les produits du Japon se rendant en Chine et en Europe, et les produits européens se rendant au Japon et en Chine, y abonderan-nl en foule el avec grand profit pour le peuple qui leur offrirait ce point de relâche el d'é-diauge. D'aulres raisons encore font désirer vivement un établissement pareil qui donnerait au commerce européen une sûrelé qu'il n'a pas. Le nom de la France gra ndirail encore dans ces parages el ce sérail un vrai service rendu à la civilisation. Le point propre a cet établissement ne sérail pas difficile à trouver, el il suffirait de charger un officier intelligent de parcourir ces mers el de les explorer dans celle vue, il aurait bientôt fail son choix, el la concession, soit chinoise, soil japonaise, ne serait pas difficile à obtenir. n J'aurais bien des reiiseigneineuls curieux à vous donuer sur les moeurs japonaises, et notamment sur les femmes; l'absence complète de toule pudeur que je vois ici partout, sans corruption ni libertinage; mais ces i enseignements, si vous les agréez, viendront plus lard, et je me haie de clore celle lettre qui est déjà bien assez longue. » Jules METZ Rnl/ii leur rts/ionsa/i'e.