Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-01-21 00:00:00

Amérique. La lettre suivante, adressée au Moniteur, contient le récit, par un témoin occulaire, de la bataille de Murfresboro, qui durait depuis deux jours, et dont on ne connaissait pas le résultat décisif au moment du départ du dernier courrier d'Amérique : « Le général Rosencranz est parti de Nahsvillc vendredi 26 décembre avec 45,000 hommes effectifs et 100 pièces d'artillerie. Les escarmouches commencèrent aux portes de la ville et se continuèrent jusqu'au terrain même où s'est engagée la bataille. »L'ennemi (troupes du Sud) fut rencontré dans une forte position, garnie d'artillerie, sur la rivière Pierne, avec ses ailes appuyées sur Murfresboro. Le centre occupait également un terrain élevé et était cou-ert par un rideau épais de cèdres qui le masquait complètement. »Toute la journée du mardi 30 se passa à reconnaître la position de l'ennemi. Il avait l'avantage d'un feu plongeant. On escarmoucha, on échangea quelques coups de canon, dont l'un emporta un des aides de camp du général en chef, qui fut tué à dix pas de lui. »A la nuit, les vedettes signalèrent un mouvement des gens du Sud, qui se massaient pour tourner notre aile droite. »Le 31 décembre, au point du jour, l'ordre de bataille était formé et les deux ailes s'engagèrent résolument; mais, vers sept heures, le bruit du canon annonça que le feu se rapprochait à gauche.Des aides docamp envoyés en toute hâte trouvèrent les bois remplis de nègres qui fuyaient et de soldats débandés qui disaient que tous les régiments avaient cédé le terrain. »En même temps arrivait au galop un aide de camp de Mac-Cook, qui annonça au général en chef que le général Johnston avait laissé prendre les trois batteries de sa division par l'ennemi. Le général Skill. un de nos meilleurs officiers, était tué, et le général Kirck blessé, le général Willich disparu, et les pertes de l'état-major en proportion de ce nombre de généraux atteints. »Le général Mac Cook essaya alors de relever son corps ; il le porta sur le Iront, et il galopait devant le corps Crittenden avec tout son état-major, lorsque l'ennemi ouvrit le feu d'une batterie masquée qui abattit toute son escorte. On envoya sans retard la divi sion Vancleve à droite; mais le feu continuait à se rapprocher, et il était évident que l'aile droite était repliée sur l'aile gauche. Les gens du Sud nous pressaient si vivement qu'il devint nécessaire d'opérer sous le feu un changement dans l'ordre de bataille. »Le général Rosenkranz fut admirable dans ce moment là. Il dépêcha ses aides de camp sur toute la ligne, et galopant lui-même sous un feu infernal, fat avancer la brigade Beaty. En même temps six de nos batteiies postées sur l'ennemi commencèrent une canonnade telle, que les séparatistes reculèrent immédiatement. Le général commença alors à lancer ses colonnes. Les gens du Sud, qui s'étaient avancés imprudemment, firent retraite pondant plus d'un mille avec des pertes considérables. Des ordres avaient été envoyés eu même temps pour pousser notre gauche contre l'ennemi, ce qu'elle fit, malgré les démonstrations menaçantes des séparatistes, qui préparaient en même temps une seconde attaque contre notre droite. Mais la division Rosencranz s'avança résolument dans l'espace abandonné sous les ordres de son chef intrépide. »L'ennemi se retira alors derrière le rideau de cèdres, mais ce ne fut que pour tenter bientôt une nouvelle attaque contre notre droite, attaque encore repoussée. Ace moment pourtant le nombre des hommes débandés était énorme; cependant il n'y avait point de panique. Le général, confiant dans le succès, continua à visiter tous les points du champ de bataille, et grâce à l'intrépidité de tous les généraux, dans l'après-midi, la fortune des armes commença à changer de drapeau. »Nous nous trouvâmes subitement massés en force considérable à gauche, nous passâmes la rivière et montâmes à l'attaque couverts par des plis de terrain. Pendant deux heures encore le combat continua avec une opiniâtreté terrible, presque toujours à l'avantage de l'ennemi, mais nous finîmes par en venir à bout à l'aide d'un feu incessant d'artillerie et de mousqueterie. »Il était alors de cinq à six heures du soir, et les séparatistes, épuisés sans doute parles assauts répétés qu'ils nous donnaient depuis le matin, se replièrent sur une position formidable impossible à emporter sans une nombreuse artillerie ; le feu commença donc à se ralentir et s'éteignit complètement à la nuit. »La bataille avait duré onze heures et notre perte était considérable. Sans compter les prisonniers, nous avions environ quinze cents hommes par terre dont un quart seulement mortellement frappés. A la tombée de la nuit, l'ennemi occupait le terrain que nous couvririons le matin, par conséquent l'avantage lui restait. Son plan de bataille consistait à nous couper deNashville. Si le corps de Mac-Cook, qui formait la droite, avait mieux tenu, il est certain que nous aurions réussi dans cette journée, tant les dispositions de Rosencranz étaient bien prises. »A la nuit, les séparatistes avaient des forces considérables massées sur notre gauche, comme si leur intention eût été de continuer la bataille. Leur cavalerie nous inquiéta pendant toute la journée, se jetant sur nos charrois, coupant nos ordonnances. »Au point du jour, le général Rosencranz résolut d'engager de rechef le combat, ce qu'il fit avec une extrême ardeur. L'ennemi cependant ne retira pas ses forces de la situation qu'elles occupaient à droite, et le général voyant qu'il ne pouvait dégager sa position, poussa la bataille à fond. A onze heures , aucun avantage ne se décidait encore. »Cependant vers midi de nouvelles munitions parvinrent à nos batteries, qui recommencèrent avec une activité extraordinaire. Cette canonnade fit plier un peu les gens du Sud. Le général Thomas en profita pour pousser le centre, et Crittendcn la gauche. Le combat alors prit une intensité extraordinaire, quoiqu'il restât douteux. Des deux côtés on souffrait beaucoup , mais on était également résolu. Le général Rosencranz sentait toute l'importance de la victoire. S'il était vaincu, sa défaite devait être terrible, parce qu'il avait engagé jusqu'à sa dernière brigade. S'il était victorieux, il avait la chance de détruire l'ennemi, qui semblait, du reste, aussi nombreux que nous , mais bien inférieur en artillerie. Nous savons que ce sont les généraux Joë Johnston et Bragg qui le commandent. »Les prisonniers disent qu'ils ont perdu beaucoup de monde. Le général Mac Cook a poussé la bravour jusqu'à la témérité. Il a eu un cheval tué sous lui et s'est trouvé violemment froissé dans sa chute. »Le lendemain , la bataille n'a pas recommencé. Les dernières nouvelles portent que les gens du Sud ont reculé de quelques milles. Mais il faut attendre d'autres renseignements pour connaître l'issue de la bataille.» Jules Metz rédacteur