Intérieur.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-04-20 00:00:00

Intérieur. F.-J. VANNERUS SCHON JURION fils Ph. GRAAS, HOFFMAN, SALENTINY. Les discussions qui ont eu à la Chambre mardi et mercredi dernier et le vote qu’en a été le résultat, sont d’une portée immense pour l’avenir du pays. La Chambre luxembourgeoise a déclaré catégoriquement qu’elle ne veut pas du régime clérical et qu’elle entend que l’instruction publique ne puisse devenir entre les mains de notre clergé militant un moyen de faire de notre pays une seconde Belgique. Personne ne veut entraver le prêtre dans l’exercice de ses fonctions comme ministre du culte ; un chacun veut que le culte soit libre et respecté; tout le monde réprouverait tout acte attentoire à la dignité ou au libre exercice du culte. Il n’y a pas un Luxembourgeois qui voudrait empêcher le prêtre d’enseigner la religion aux enfants et de les élever dans la foi de leurs pères. Mais ce que l’immense majorité des Luxembourgeois ne souffrira jamais, c’est que le clergé intervienne dans les affaires publiques, qu’il s’arroge des droits incompatibles avec nos libertés et nos institutions, qu’il se gère en maître souverain et nous place sous le régime du Syllabus, ce code des droits ultramontains d’un autre âge. Le Wort a dit et redit qu’il ne demandait pas de privilèges pour le clergé, mais les mêmes droits que ceux des autres citoyens. La Chambre vient de faire droit à sa demande. Elle n’a permis à personne de spéculer sur l’instruction du peuple, et il n’en a pas exoepté le clergé. De quoi se plaindrait donc celui-ci. La Chambre a sauvegardé les intérêts religieux des populations, en inscrivant, en tête du programme des écoles, l’enseignement de la religion et de la morale, et en abandonnant cet enseignement au clergé. Que voudrait-on de plus ? Un jour, dans un examen public qui eut lieu à Wlltz, on demanda à un élève quelle était la capitale de l’Italie ? — Rome, répondit-il. — M. le vicaire, scandalisé de cette réponse, fit observer que Rome était la capitale des Etats de l’Eglise! Serait-ce peut-être pour réformer dans ce sens l’enseignement des sciences profanes que nos ultramontains voudraient la direction suprême de nos écoles ? Le vote de mercredi doit rassurer le pays sur l’existence de ses libertés et de ses institutions, car il voit qu’il possède encore des hommes libéraux et que ceux-ci peuvent se tendre la main pour opposer une digne aux velléités absorbantes du clergé, malgré les vingt années de dissension qui les ont jetés dans des camps politiques opposés. Ce fait est d’une portée immense. Le premier pas est fait ; espérons qu’on ne s’arrêtera pas là et que bientôt le parti libéral se reconstituera et vivra d’une vie forte et féconde en heureux résultats. Nous aurons bientôt la discussion de l’affaire Prince-Henri. Les opinions sont divergentes sur cette question, nous ne le savons que trop. Nous ne prétendons nullement engager qui que ce soit à renoncer à son opinion, à faillir à ses devoirs, mais nous pensons qu’on ferait bien de mettre dans cette discussion de la modération, de la courtoisie, et d’éviter ainsi de nouvelles divisions qui seules font la force de nos ultramontains. Divide et imvera , se sont-ils dit, et, croyant à l’impossibilité de combler l’abîme, ils ont cru le moment arrivé de jeter le voile et d’agir au grand jour. Heureusement leur espoir a été trompé. Donc qu’on renonce à des récriminations stériles, qu’on ne gémisse plus sur un passé qui n’est pas à effacer, mais qu'on se réunisse sérieusement pour tirer de la situation le meilleur parti possible. Le pays y gagnera et le vieux libéralisme luxembourgeois y puisera de nouvelles forces et revivra grand et puissant, défiant tous les efforts des ennemis de la civilisation moderne. Nous contribuerons de toutes nos forces à obtenir cet heureux résultat. On a, jusqu’à ce jour, tellement insisté sur la bienfaisante influence du clergé sur nos écoles publiques, que le moindre doute à ce sujet est traité de mauvaise foi, d’atteinte à l’honneur, à la dignité, aux droits de notre clergé. On est arrivé à faire croire que, sans le clergé, l’enseignement primaire serait encore dans l’enfance. Nous ne nions pas que le clergé peut contribuer au progrès des écoles et qu’il y a contribué; mais en revanche, c’est une exagération que de lui attribuer, comme on le fait ordinairement du bano gouvernemental, tout le mérite des résultats obtenus. C’est à l’Etat, à la commune et aux efforts d’hommes considérables mais laïques que nous devons la belle situation dans laquelle se trouve l’enseignement primaire en général. Pour convaincre nos lecteurs de l’intérêt que portaient, dès 1837, tous nos concitoyens instruits à l’organisation de l’enseignement primaire, nous citons un rapport fait en 1841 par le Conseil d’administration de la Société d’encouragement pour l’instruction primaire, fondée et établie à Diekirch: A Messieurs les membres de la Société, Messieurs, Frappés de l’état déplorable dans lequel se trouvait l’enseignement primaire dans notre pays, nous résolûmes, vers la fin de l’année 1837, d’y porter remède en faisant former dans une école normale attachée à l’école moyenne de cette ville des instituteurs éclairés. Pour y parvenir, il fallait, par la distribu- bition de subsides, attirer les jeunes gens qui, se sentant du goût pour l’étude et étant disposés à se vouer à l’enseignement, n’avaient pas par eux-mêmes les moyens de fréquenter un étabissement où ils pouvaient se former; il fallait conséquemment se procurer des fonds. Confiants dans l’esprit éclairé et dans la générosité des Luxembourgeois, nous fîmes à cet effet un appel au public, sûrs d’en être compris. Notre confiance n’a pas été vaine; les plus heureux succès ont couronné notre entreprise. Lorsque notre projet fut connu, il n’y eut pas dans la partie allemande de la province de prêtre, de fonctionnaire public, de propriétaire tant soit peu aisé qui ne se pressât de concourir par les dons à cette œuvre philantropique; et en moins de trois ans, nous réunîmes un fonds de peu 5000 frs. passés. Un pareil témoignage d’approbation et de confiance donné spontanément à des hommes qui se sont adressés à leurs concitoyens sans le concours du gouvernement, au seul nom de l’humanité, lui impose l’obligation de rendre un compte exact de l’usage qu’ils ont fait des moyens mis à leur disposition par la. bienfaisance publique. C’est, Messieurs, le devoir que nous venons remplir aujourd’hui envers vous, en retraçant rapidement le bien produit par l’institution quo votre concours a permis de fonder, et en mettant sous vos yeux le compte exact des recettes et des dépenses effectuées par le conseil d’administration de la société. Pendant le court espace de temps qu’a subsisté l’école normale, 103 élèves-instituteurs venus des diverses parties de la province, en ont suivi plus ou moins longtemps les cours, et nous sommes heureux de pouvoir vous convaincre, par des faits péremptoires, des progrès qu’ils y ont faits. Depuis la restauration de l’autorité légitime dans le Grand-Duché, une commission instituée à cet effet dans la capitale a examiné les sujets qui se sont présentés devant elle pour obtenir des brevets d’instituteur primaire. Eh bien! la plupart des candidats qui sont sortis avec succès de ces épreuves, sont des élèves de l’école normale de Diekirch. Pour ne parler ici que de l’examen du 15 octobre 1840, nous disons que sur 5 brevets du 3e rang qui ont été délivrés alors, les élèves de ceUe école en ont obtenu 3; que sur 25 brevets du 4e rang, ils en comptent 13 parmi eux, et que sur 23 sujets auxquels il n’a été acoordé que des permissions provisoires pour un an, 9 seulement appartiennent à notre établissement. Yoilà donc 25 instituteurs que la société d’encouragement a fourni à la commission d’instruction du 15 octocre dernier. D’autres ont passsé leurs examens antérienrement. Plusieurs n’ont pas eu l’occasion do se signaler, parce qu’ils n’ont eu connaissance du concours qu’après qu’il fut consommé. 17 de ces derniers et 22 brévetés sont actuellement en fonctions dans le seul district de Diekirch. En admettant que chacune de leurs écoles ne compte, terme moyen, que 40 élèves, on trouve que l’institution fondée au moyen de vos offrandes a fourni, dans notre district, des maîtres éclairés à plus de 1500 enfants dont la culture intellectuelle serait sans cela abandonnée à des hommes sans titres, et la plupart sans la plus légère partie des connaissances qu’exigent des fonctions si importantes. Nous manquons des renseignements positifs sur les jeunes gens qui, en sortant de notre école normale, sont allés se placer comme instituteurs dans les autres districts administratifs du Grand-Duché; mais nous ne craignons pas d’assurer qu’en faisant entrer leurs écoles en ligne de compte, nous trouverions que les effets de votre bienfaisance se sont répandus pendant cet hiver au moins sur 200 élèves. Un pareil résultat est certes la récompense la plus douce et la plus glorieuse que nous puissions attendre, nous de nos efforts et vous de vos sacrifices. Nous vous en remercions , Messieurs , au nom de la jeunesse luxembourgeoise. Nous osons nous flatter que si nous vou8 faisions des instances pour vous engager au renouvellement de vos souscriptions, nous trouverions encore en vous la même sympathie par laquelle vous vous êtes si éminemment signalés lors de notre premier appel. Mais depuis lors, les événements ont replacé notre pays sous le sceptre d’une dynastie qui, par les soins particuliers qu’elle a toujours donnés à l’enseignement, s’est acquise des titres incontestables à la reconnaissance des Luxembourgeois. Des actes récents nous prouvent que Sa Majesté Guillaume II est animée de la même sollicitude; et, dès lors, nous pouvons, nous devons même laisser à son gouvernement la noble tâche de régénérer l’enseignement primaire. En attendant l’application des mesures que sa sagesse lui dictera, nous avons l’honneur de nous décharger de la mission qui nous avait été confiée, et de vous soumettre le détail ci-après de toutes les sommes qui ont été versées entre nos mains et de l’emploi que nous en avons fait. Les pièces justificatives sont déposées chez M. le Président du Conseil d’administration, où les membres qui le désireraient pourront en prendre inspection. Cette Société a commence à fonctionner en 1838 ; elle comptait 429 membres qui avaient versé 5021.52 fr. De ces 429 membres, il avait 304 laïques et 125 prêtres, et ces derniers avaient été recrutés parmi tous les ecclésiastiques do l’évêché de Namur! Suum cuique. Les actionnaires de la société des chemins de fer Prince-Henri, réunis en assemblée générale extraordinaire, ont prononcé hier la liquidation de la Société et désigné comme liquidateurs MM. Michelet, ancien Président du Conseil d’administration. Charles München et Demuyser, avocats. Dans son audience de ce matin, le tribunal correctionnel a condamné le rédacteur de la Wâschfrà à une amende de 500 fr. et l’imprimeur à une amende de 50 fr.