Auf dunklen Wegen. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1871-04-20 00:00:00

Auf dunklen Wegen. (Fortsetzung.) Julius Hagen Novelle von Werner hatte laum eine halbe Stunde diese einsame Wohnung bezogen; die tiefe Stille unterbrach nur zeit» weise das Knistern des fallenden Laubes und der mo» notone Ruf des Uhu oder das grelle Pfeifen des Wald' llluzcs; da tauchte drüben, jenseits der Brücke, von Fichtenthal herkommend, im Dunkeln eine menschliche Gestalt welche «il vorgebogenem Kopfe vorsichtig umherspähete; sie nahte dem Rande der Schlucht, blieb stehen, lauschte aufmerlfam, als erwarte fie Jemand, und lroch. da Alles ruhig war, nahe an dem Holzstege in eine fchmale Felseujpalte. Del Walüwürter strengte jetzt mit angehaltenem Athen, Auge und Ohr an ; wie» der war es eine lange Zeit still, dann aber glaubte er, auf der Straße, welch« von der Stadt herführte. Schritte zu vernehmen. Er hatte sich nicht getäuscht; es nahte Jemand und gleich darauf ertönten lurz aufeinander zwei schrille Pfiffe, welche in derselben Weise drüben in der Felsensplllte erwidert wurden. Jetzt wurde auch der Ankommende auf der Chaussee sichtbar; er ging nach der Brücke zu und blieb da erwartend stehen, bis der Mann aus der Felstiijpülte emporstieg und ihm ent. gegenlam. Werner tonnte aus seinem Versteck zwar die Gestalten deutlich sehen, doch vermochte er ihr Aeußeres M der Punlelheil nicht zu «lennen; « sah nur, daß sie zusammen traten und mit einander zu sprechen schienen, doch geschah dis anfangs so leise, daß es nichts davon hörte. Im Laufe der Unterredung jedoch wurde ihr Geberdenspiel lebhafter; der leicht säuselnde Wind trug unverständliches Geflüster zu dem Lauscher und er vermuthete, daß sich ein Wertstreit entspinne. Jetzt sah er. wie der Eine dem Andern mit raschen Bewegungen sich immer näher und näher stellte, bis Beide nur noch eine schwarze Masse im Dunkel bildeten; das Gc» sprach wurde reger und er tonnte schon deutlich einzelne Worte verstehen. viel Geld .... Ich habe genug gegeben", sagte der Eine. „Aber ich brauche es ... . muh mehr haben", der Andere. „Nichts da! . . . Wenn Ihr erpreßt . . ," „Oho! so drohen Sie! . . mit welchem Recht? . . Ich war nur das Werkzeug, Sie die Hand!" „Ihr habt's gethan, nicht ich!" «Auf Ihren Befehl gethan, und jeder Arbeiter ist seines Lohnes werth!" «Ihr seid längst abgelohnt, wenn Ihl'3 so nennen wollt." „Tas wird sich finden . . ." „Wir sind nun fertig mit einander. Das war das Letzte." Werner sah, wie die eine Gestalt den Gegner un» vermerlt dicht «n den Rand der Schlucht hingedrängt halte. „Nun gut, dann sei fs ai,ch das Allerletzte!" knirschte wiithcnd der Dräuende, und dabei gab ei Jenem noch einen heftigen Stoß. Ein gellender Schrei durch die Nacht und der Eine der Männer war vcrfchwun» den; man hörte nur noch das dumpftönende Nachftür» zen von Stcingeröll und größeren Felsstücken. „Halt. Bursche, steh!" donnerte jetzt der Waldwäl» ter nus seinem Versteck, als er sah, wie sich nun un» gesäumt der Obenstehrnde zur Flucht anschickte. Aber vergebens; der Mann sprang nach dem Steg und « verdoppelte seine Eile. Ein Blitz leuchtete auf; ein Schuß hallte weit hin; der Fichenbe wankte und rück» würts stürzte von der Brücke hinab auch er in die Tiefe. Aus dem ersten Hause in der Marschallstraße stürmte in lebhaftem Schritt der Lieutenant Altnistein auf die Straße. Sein Gesicht glühte ; seine ganzen Bewegungen sprachen die höchste Erregtheit aus. Er eilte die Straße entlang und ein sorgsamer Beobachter hätte wohl be» merlen können, wie er von Zeit zu Zeit in die Brust« tasche seines Waffenrockes griff, gleichsam als wolle er sich überzeugen, ob noch ein gewisses Etwas vorhanden sei. „Es ist die höchste Zeit", flüsterten seine zuckenden Lippen. ..Gestern wird Hallendors eingetroffm sein. Es drängt zur höchsten Eile! Aber ich rock, ich muß sie erretten und sollte ich sie aus der Kirche, vom Altäre wegholen!" Es war am Mittwoch Morgen, als die« geschah. Schon vor einigen Tagen war Frau Hollei in Alten» stein'« Wohnung gewesen, um ihm Mittheilungen von dem erhaltenen Briefe zu machen, doch war er, durch dienstliche Verhältnisse abgehalten, nicht früher nach Hause gekommen, als am Mittwoch Früh, wo er mit größter Sehnsucht erwartet wurde. Als er den ver» hllngnißvollen Brief, welchen ihm die Frau übergab, durchgclefen hatte, vermochte ihn nichts mehr zurückzu» halten; mit großer hast, kaum die Ueberbringerin des Schriftstückes noch hörend, eilte er hinweg nach der Wohnung Millo's. Hier sah man bereits seit aller Frühe nichts als ernste, höchst bedenkliche Gesichter. Jedermann, jedes Dienstmädchen, seder Hausdiener und jeder Laufbursche wußte, daß der Graf verschwunden sei. Gestern gegen Abend, bei Beginn der Dämmerung, kurz nachdem ihn Hallendorf verlassen, war er ausgegangen ; die ganze Nacht war er nicht zurückgekehrt: am Morgen war sein Zimmer leer, sein Nett unberührt gefunden worden, hätte er eine Reise vorgehabt, fo würde er, wie er dies stets in solchen Fällen gethan, dahin zielende Befehle gegeben. Jedoch auch nicht das Geringste hatte auf eine Ungewöhnlichleit in seinem Thun und Treiben hingedeutet und so muhte nothwendige» weise dies. Ereignis) auffallen. Die Dienerschaft hatte sofort der Comtesse Mathilde von dieser Wahrnehmung Mitteilung gemocht. Diese schickte fogleich nach „Hotel London" zu Gras Hallcndorf, doch Niemand hatte Millo hie» gesehen. Eine Viertelstunde später ließ sich Hallrndorf bei ihr melden und noch tauschten Beide ihre Vermuthungen über Millo's Verschwinden aus, wobei Jener natürlich höchst vorsichtig im Gespräch war. um die junge, so zarte Natur durch Nichts zu verletzen, was ihm selbst jetzt zweideutig und verdächtig vorkommen mußte, noch suchte er sie nach Kräften zu beruhigen, als die Straße daher langsam ein schlichter Leiterwagen gefahren kam. Es war eine graue Lcinwandplane darüber gespannt, und an den Seiten sahen Strohhalme und Laubzweige hervor. Auf dem Vordertheil des Wagens neben dcm Fuhrmann saß noch ein anderer Mann in einem grünen Rock und einer mit Pelz verbrämten Mütze. Vor der Wohnung des Grafen Millo hielt das Geschirr an und die beiden gerade oben am Fenster Stehenden war» fen sich in diesem Momente erschrocken bedenkliche Blicke zu; aber wie durchbcbte erst ein entsetzliches Gefühl ihr Inneres, als sie sahen, wie man aus dcm Wagen den Vermißten hervorhob und in da? Haus trug. Das junge Mädchen stieß einen Schrcckensschrei aus und, unterstützt von hallcndorf, wanlte sie dcm Ankommen» den entgegen, der soeben zwar noch lebend, aber mit schweren Verletzungen am Kopf und mit gebrochenen Gliedern auf einer Tragbahre die Treppe herauf ge» bracht wurde. Der begleitende Waldwärter Werner berichtete nun, was er gestern Abend beobachtet und daß er sofort nach jener Katastrophe einige Bauern aus Fichtcnthal geholt, mit deren Hülfe er den Unglücklichen, sowie den rothen lobst bei Latcrnenschein und mit eigener Lebensgefahr au« der Schlucht herausgezogen habe. In «in,« der Zimmer gebracht, wurde Vlillo auf ein IN all« Elle zubereitetes Lager gelegt und Hallcndorf sandte sofort nach ärztlichem Beistand. Malhilde war erschüttert und siel wiederholt in Ohn» macht. Auf den Rath des alten Herrn verließ sie den Kraulen, welcher, beklommen stöhnend, seiner Sinne la um mächtig war. Als er Halleudorf gewahrte, schien ein frostiger Schauer ihn zu durchrieseln und Wild. IM heftigsten Fieber, rollten seine Augen in den tiefen Höh» len; dann aber machte er mit sichtlicher Anstrengung eine Geberde, welche den Freund herbeiwinlle. und als dieser an sein Lager trat, erfaßte er dessen Hand, die er fest in die seinige preßte und taum verständlich leuchte seine wogende Brust: „Viel zu sagen wichtig o ich bin ver» loren " Halleudorf war von dem schrecklichen Anblicke zu schmerzlich erschüttert, um dem Verunglückten etwa durch ein Wort oder auch nur eine Miene zu verrathen. daß er wohl schon wisse, was er jetzt vielleicht hören sollte. Immer hielt Millo die Hand desselben noch lrampfhaft in der scinigen. als sich vor dem Zimmer ein lebhafter Wortwechsel vernehmen ließ. „Ich muß zu ihm!" rief laut und heftig draußen eine Stimme; „ich muh! lassen Sie mich ein!" „Es gehl wahrhaftig nicht", fagte der Diener, „der Zustand des Herrn Grafen erlaubt durchaus leinen Zutritt." „Gleichviel", antwortete es heftig, .ich muß zu ihn» und wenn « im Verscheiden liegt l Gerade bann um so «ehr! Platz do l «g l wez!" (Schluß folgt.)