LA FEUILLETON. (SUITE ET FIN.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-06-08 00:00:00

FEUILLETON. LA FAMILLE GUILLEMOT. (SUITE ET FIN.) Il y avait dans une loge voisine une femme d'une beauté remarquable quoiqu'elle ne fût plus jeune, et (oute étincelanle de diamants. Elle était seule; à chaque cnlr'acle quelque jeune homme entrait dans sa loge, lui donnait une poignée de main et se jetait sur un fauteuil avec un abandon singulier. La personne à laquelle il parlait sur le ton de la familiarité avait dans les yeux quelque chose de triste et de hardi à la fois. Elle parlait bas et riait tout haut. L'angoisse peinte sur le visage, Jean-Paul regardait autour de lui: tout à coup une idée parut l'arracher à son agitation intérieure. Ainsi, dit-il, les yeux tournés vers cette loge, voilà donc le dernier chapitre du roman ! Le mot dit par Jean-Paul attira l'attention d'Henriette. A quel roman laites vous allusion, et quelle est donc cette dame? dit-elle alors, éblouie par les mille feux des pierreries qui partaient de la loge voisine. C est M"" de C..., dit Jean Paul. —Et voilà son mari sans doute, répliqua Mme Darinel. Non; ce jeune homme qui a des moustaches blondes, c'e.vt le duc i!e G... Le mari de la femme aux diamants est là-bas à l'orchestre, mais il ne la connaît plus. Henriette devint un peu pâle. Alors, d'une voix que l'émotion rendait sourde, Jean-Paul lui raconta que M""- de C... avait abandonné son mari pour un jeune homme qu'elle aimait. Quelque temps ils avaient vécu heureux, puis un jour ce jeune homme avait disparu. Henriette frissonna. En ce moment un visage nouveau parut dans la loge qu'elle ne quittait plus du regard; le jeune homme qui venait d'y entrer avait sur la této un chapeau qu'il souleva à peine pour saluer. Oh ! pauvre créature, murmura Henriette, personne n'est donc là pour la faire respecter ? Jean-Paul secoua la tête. Il y a le duc de G... et il ne s'en inquiète pas beaucoup, dit-il. Mais l'autre, celui pour qui elle a tout sacrifié? reprit-elle. Il l'aimait, il ne l'aime plus, dit Jean-Paul; peut-être s'est-il marié, peut-être est-il parti! Oh ! vous ne feriez pas cela, vous ! s'écria tout à coup M» Darinel. Moi? dit Jean-Paul d'une voix étranglée. L'angoisse peinte dans les yeux, Henriette le regardait ; un cri d'amour, un cri de passion allait jaillir des lèvres de Jean-Paul, lorsqu'il sentit sur sa main celle de MmE I »rive qui la pressait convulsivement. Il rassembla ses forces comme un lutteur. Ah! dit-il, l'amour vient, l'amour s'en va ? Est on maître de rien? Henriette porta la main sur son cœur qui ne battait plus. Ah ! dit elle avec effort, vous m'avez tuée. Elle laissa tomber sa tête sur sa poitrine, plus pâle et plus froide qu'une morte. Jean-Paul ne pouvait plus parler  : il étouffait. Il comprenait que ce coup avait percé en plein ce cœur tendre et croyant. Ah ! miirmuru-t-il à l'oreille de Mmc Larive, vous l'avez voulu ! En sera t elle plus heureuse ? lli n'échangèrent plus un mot; M. Darinel revint au moment où le spectacle finissait. Qu'elle était loin cette soirée où l'on entendait la Favorite, où ces deux âmes, emportées par le même élan, confondaient leur ivresse ! Henriette se leva lentement et prit le bras de son mari, Adieu ! dit-elle en tendant la main à Jean-Paul. Un moment après, la voiture qui les entraînait avait disparu dans la nuit. Resté seul avec M"" Larive au coin de la rue déserte, Jean-Paul sentit son cœur se briser. Un sanglot souleva sa poitrine. Perdue ! perdue ! dit-il. Mmc Larive prit sa tète entre ses bras et l'embrassa sur le front. Non pas perdue, mais sauvée ! dit-elle. Que Dieu te bénisse, mon enfant ! Vers la fin de la semaine la famille Guillemot apprit que Jean-Paul était parti pour un de ces longs voyages dont il avait contracté l'habitude. Il avait eu la veille un long entretien avec sa marraine. Il ne répondait pas de l'avenir, s'il ne mettait pas l'Océan entre Henriette et lui, plus que I Océan même, le temps. Depuis la soirée de l'Opéra où il avait si cruellement rompu le lien qui l'attachait à elle, il était comme un corps sans âme. Tout lu déplaisait à Paris, une force irrésistible le ramenait invinciblement rue de Luncry. Que d'heures n'avait il pas déjà passées à tourner à l'cntour pendant les longs silences de la nuit ! Si le hasard lui faisait rencontrer de nouveau celle qui élait toujours présente à sa pensée, il sentait bien que toul son coeur volerait vers elle : il tomberait à ses pieds si elle le regardait. Parlez donc, lui avait dit M™' Larive... Le sacrifice est fait, qu'il s'accomplisse ! Elle s'était séparée de lui en pleurant. Si dans ce moment Jean-Paul l'avait voulu, pas une parcelle de cette fortune pour laquelle tant d'intrigues avaient noué leurs fils autour de lui n'aurait été du côté des Guillemot. Il n'y pensa seulement pas. On ne le regretta pas beaucoup. M. Achille Guillemot, qui conservait le maniement des cent mille francs laissés en dépôt dans sa caisse, déclara qu'il avait quelques bonnes qualités, bien que malheureusement ce fût un artiste. Cependant on aurait pu en faire quelque chose, s'il avait suivi ses conseils. M. Guillemot junior fit remarquer qu'il ne jouait pas bien aux quilles, et Eusèbe manifesta un léger chagrin de ce départ, parce qu'il gagnait toujours Jean-Paul aux dominos. Le jour où Henriette apprit que le voyageur avait quitté Paris, elle resta enfermée seule pendant plusieurs heures. Le soir elle eut assez de courage pour se traîner chez son oncle Achille, où elle parut plus morte que vive. Chemin faisant, et comme ils traversaient le boulevard : Croirais-tu, lui dit Constant, que j'ai été pendant plus de quinze jours jaloux de ce pauvre garçon? Les sodises d'Eléonore m'avaient mis dans la tète qu'il s'occupait de toi. Je me suis trompé quatre ou cinq fois dans mes additions, et le voilà qui part pour l'Amérique!... Le voile qui couvrait le visage d'Henriette ne permit pas à M Dariuel de voir les larmes qui tombaient de ses yeux. Pendant toute la soirée on joua au nain jaune. M. Ponsaiu, qui avait l'ait une bonne affaire la veille, fit venir du punch, du thé et des gâteaux. L'artillerie des vieux mots joua. A neuf heures, les demoiselles Bordier entrèrent. En voyant Eleonore s'approcher d'elle, Henriette, qui jusqu'alors était restée inerte et silencieuse sur le coin d'un canapé, se leva comme si une vipère l'eût touchée. Mm" Ponsain remarqua que sa cousine était fort pâle et avait l'air souffrant. M. Darinel ne savait pas ce que c'était. Au milieu de l'étonncment général, il prononça le mot de névrose, mot qui n'avait jamais fait son apparition dans la famille. Tous les yeux se tournèrent vers Henriette. C'est que peut-èlre M 1" l);iriiu:l manque de distraction, dit M 11« Bordier en appuyant sur le mot. Bah! bah! répliqua 51. Guillemot; le printemps n'est pas loin, nous partirons pour Courhevoie .. l'air de la campagne la remettra. Le nain jaune, avec le cortège d'exclamations, de petits cris, de maximes familières qu'il traînait après lui, se prolongea jusqu'à onze heures. François gagnait 2 frs. On fit une dernière partie, à la demande générale. Henriette, qu'on voulait amuser, dut y prendre part. Ce salon qu'elle avait vu si lumineux il y avait à peine quelques jours, lui paraissait terne et vide. Elle ne se sentait pas vivre. A toute minute et malgré elle, avec de subits frémissements, elle tournait !a tête vers la po"(e, s'atlendant à la voir s'ouvrir. Elle éprouvait par instants des envies folles de mourir. Elle pro- Uta d'un moment où l'on passait un plateau de rafraîchissements pour se glisser dans une pièce voisine, où, par économie, il n'y avait pas de lumière. Mmc Larive l'y suivit et la trouva avec un mouchoir sur sa bouche pour étouffer ses sanglots. Elle la prit dans ses bras. Kcgarde-moi, je suis guérie! dit-elle. Ah! c'est la mort que cette guérison! s'écria Henriette. A onze heures et demie, M. Guillemot se leva. Pas d'excès ! dit-il de sa voix la plus grave. On rit beaucoup, et on se sépara en se promettant de recommencer cette bonne soirée chez François, le jeudi suivant. Eusèbe déclara qu'il offrirait des glaces. M. Darinel .se frottait les mains en descendant vers la rue de Lancry, Jamais il ne s'était senti si joyeux. —Je croyais que Jean-Paul nous manquerait plus que cela, dit-il; nous sommes-nous amusés, hein? Oui, dit Henriette. Vers minuit, la femme de chambre de M 1"« Darinel, en entrant dans sa chambre, la trouva tout en larmes, renversée à demi sur un fauteuil. Monsieur! Monsieur! cria cette fille en courant chez M. Darinel, madame pleure aux sanglots, madame me fait peur! Constant, qui était déjà couché, laissa échapper un geste d'impatience. Eh! que voulez-vous que j'y fasse, dit il, c'est sa névrose, faites lui du thé! Il réprima un bâillement, se tourna du côté de la ruelle et s'endormit. Une heure après on aurait pu voir Henriette debout, les deux coudes sur la cheminée, les cheveux épars, les mains sur ses tempes, les yeux sur son image que la glace réfléchissait. El j'ai vingt ans, disait-elle. (Journal des Débats.) Amédée Achard