FEUILLETON. (SUITE ET FIN.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-09-17 00:00:00

FEUILLETON. MORT D’UN MINEUR par les effets d’une pétrification instantanée. (SUITE ET FIN.) »Alors toute la question fut résolue dans mon esprit. Les spécimens pathologiques constataient la présence évidente de la silice, il n'y avait pas le moindre doute à cet égard. Mais la silice ne se montre jamais en grandes quantités dans le sang, bien que Stenneberg (Annalen der Chimie, n» 12, page 230) en ait obtenu en petite quantité de ce fluide, et que des (races en aient été trouvées par van Laer etßibra dans les os et les cheveux. Néanmoins il n'est pas probable que la silice s'amasse dans un corps en assez grande quantité de manière à pouvoir être démontrée, et conséquemment l'excès doit avoir été fourni par une cause externe J'en conclus donc que l'eau de la géode, bue par mon compagnon, contenait une immense quantité d'acide siliceux à l'état naissant et soluble, et que, lorsqu'il l'ut avalé, il entra dans une combinaison inaccoutumée avec les acides réunis de la bile agissant comme un alcali, et avec l'albumine des matières ingérées; qu'il avait été également absorbé par le sang (Voir Simon, Chemisches des Menschen) et qu'il trouva peut-être un silicate d'albumine dans ce fluide > agissant en cette circonstance comme un faible acide, et que le résultat avait été une conversion en silice, ou pétrification de ces substances pour lesquelles il avait le plus d'aftinilé. »Mais pourquoi la silice de la géode acquerrait-elle des propriétés inconnues jusqu'ici et prendrait-elle ainsi de nouvelles facultés? J'ai essayé de me l'expliquer à moimême de la manière suivante; mais j'aventure mon opinion avec défiance, la soumettant, humblement d'ailleurs, à la critique du monde savant. »L'homme dont il est question, Ernest, était d'un tempérament extrêmement nerveux, très-sensible aux influences du mesmérisme et avait, de fait, été soumis par le baron Reichenbach à de nombreuses expériences. J'ai donc pensé qu'il serait possible que la silice, sous un excès de force nerveuse ou électrique existant dans le système à l'état latent, eût la faculté de former de nouvelles combinaisons, de la même manière que l'oxygène (suivant les recherches de Faraday et de Schönbein), lorsqu'il est soumis à l'influence de l'électricité, prend une nouvelle nature, sous la forme d'ozone, et acquiert ainsi la faculté d'entrer dans des combinaisons auxquelles, dans son état ordinaire, il reste étranger. »Que cette théorie soit vraie ou fausse, les faits n'en sont pas moins étonnants, et révèlent des résultats importants. »On peut voir, de ce qui précède, que les modifications subies par les différentes parties étaient indubitablement chimiques, et qu'une substance nouvelle s'est produite par l'union chimique d'autres, distinguant ainsi le cas actuel, d'abord de celui de l'injection au moyen de laquelle les conduits et cavités sont remplis d'un corps étranger, ensuite de ce qu'on appelle la pétrification ordinaire qui enlève la matière originale parcelle par parcelle, et la remplace par un corps différent mais inaltéré. C'est à ce dernier phénomène que beaucoup de fossiles doivent leur forme et leur substance. Les sources pétrifiantes sont communes dans beaucoup de pays, et l'opération du remplacement est si rapide dans quelques-unes d'elles que, non seulement des substances qui résistent à la décomposition, telles que le bois par exemple, sont converties en pierre, mais que même la matière animale est parfois ainsi transformée; ici il y a eu cependant à l'œuvre un agent bien différent. „Quelques-uns des lecteurs de ce papier se rappelleront peut-être qu'il y a un peu plus de vingt ans un chimiste italien découvrit un moyen de conserver les substances organiques, ressemblant au cas actuel en résultat si ce n'est en procédé. Il poussa son invention au point do pétrifier diverses parties du corps humain en leur conservant toujours la couleur et l'apparence du tissu. On voit encore, dans le musée d'anatomie de Florence, une pièce de marqueterie d'un poli achevé, composé de morceaux du foie, coeur, poumons et tissus musculaires d'un corps humain préparés de celle manière. Le secret de cet art, malheureusement pour la science, périt avec son aulcur: mais l'analogie des deux cas est si grande que je suis conduit à considérer celui qui m'occupe comme une redécouverte. Il serait curieux, en effet, qu'un accident survenu près ce cours d'eau lointain remit au jour un procédé perdu sur les bords de 1 Arno, et que la mort de cet honnête, mais obscur mineur prussien, Fluchterspiegel, fût le moyen de faire revivre une découverte si importante pour la chimie et l'analomie. Ce serait, en vérité, un monument pour son nom qui consolerait ses amis de sa perle. »Mais il est temps que je termine ce rapport. Mon intention est de transmettre à l'académie des sciences naturelies de Philadelphie les spécimens que j'ai conservés, afin qu'ils y soient analysés de manière à obtenir des résultats définitifs. »Il ne me reste plus qu'à témoigner ici des obligation» que j'ai envers les employés de la Compagnie de la baie d'Hudson, pour leur assistance et les facilités qu'ils m'ont données. „Je suis, etc. Friedrich Lichtenberger »M. D. Ph. D.«