88 FEUILLETON TROISIÈME PARTIE. III. Où est l'ennemi.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-09-22 00:00:00

88 FEUILLETON La Fille du Décapité TROISIÈME PARTIE. III. Où est l'ennemi. par EUGÈNE MORET. Il ne se souvenait plus ou se souvenait mal. Tout cela était vague dans sa tête alourdie et les nuages qui passaient dans son cerveau s’épaississant aussitôt, n’y jetaient qu’une sorte de confusion qui le prédisposaient au sommeil et bientôt à l’oubli. Un autre être lui ressemblait dans la maison, mais ayant gardé toute la poésie de son état; et pendant que celui-ci s’était matérialisé, celui-là s’était idéalisé. Marthe, en effet, n’etait plus folle, elle ne Tétait plus au moins comme elle l’avait été, elle n’effrayait plus, toute crise avait cessé et quand elle paraissait s’endormir sous l’influence du sommeil somnambulique, elle était calme, ne commettait aucune action, le rêve seule agissait et elle se réveillait bientôt sans secousse et sans terreur. Elle n’était plus folle, savait se conduire et avait le sentiment exact de la situation dans laquelle elle se trouvait. Mais ceci dit, c’était tout, celle de la veille, du matin même, de l’heure écoulée, elle n’en avait nulle souvenance. La mémoire, chez la pauvre enfant, n’avait jamais reparu. Elle ne se souvenait absolument de rien, et vivait comme si dans la vie il n’y eut eu ni passé ni avenir, ni veille ni lendemain, mais le présent seulement, que la minute précise fût seule en cause. Elle montait en voiture pour aller à l’opéra, et, arrivée dans sa loge, s’étonnait de s’y voir et se demandait comment elle y était venue. Elle prenait un plaisir extrême à la pièce qui se jouait devant elle, mais bientôt on la voyait s’inquiéter, elle ne comprenait plus par la raison qu’elle ne reconnaissait plus les artistes et ne se souvenait plus des scènes précédentes et lesquelles cependant s’étaient jouées devant ses yeux. Parfois alors ses sourcils se contractaient, son œil se mouillait et une idée vague de son état lui montait à l’esprit, mais ce n’était que l’affaire d’un instant , car l’enfant avait oublié aussi vite sa douleur que la cause qui l’avait fait naître. N’ayant ni soucis, ni regrets, elle était au contraire toujours joyeuse et partout où on les rencontrait, ceux qui ignoraient son état se disaient : — Quelle charmante enfant! quelle heureuse nature ! Quant aux embûches dont elle aurait pu être l’objet, en raison de son peu de défense, quant au désordre qui pouvait résulter de son incurie, et aux malheurs qui auraient pu en être la conséquence, Angèle veillait. Elle était là, toujours, près de sa sœur, lui rappelant à propos ce qu’elle avait besoin de savoir, lui remémorant la mémoire sur les choses de la veille, lui donnant, sans que celle-ci le demandât et avant même souvent qu’elle s’aperçût de ses absences l’explication nécessaire. Grâce à cette protection d’Angèle, à cette au- tre vie s’imposant constamment à la sienne, la doublant et la complétant, l’existence de Marthe devenait possible. Elle était même heureuse, car elle ne savait plus rien du passé, ne se rappelait ni journées tristes ni heures fatales et n’obéissant qu’à l’heure présente presque toujours joyeuse. Mais qu’on ne croie pas que nous inventons à plaisir une perte de mémoire pour intéresser le lecteur à notre héroïne ou ménager à celle-ci des situations palpitantes. La perte de la mémoire est un des phénomènes les plus curieux de la pathologie et on raconte à ce sujet les histoires les plus curieuses et les anecdotes les plus étranges. Qu’est-ce que la mémoire?... La faculté, que notre esprit posède de se rappeler les idées qui lui ont été déjà présentées, faculté par laquelle s’opère dans l’esprit, la conservation et le retour d’une connaissance antérieurement acquise. La mémoire est une faculté purement intellectuelle, et ne doit point être confondue avec la volonté. Bien que celle-ci intervienne généralement dans les actes de la mémoire, elle ne saurait par elle-même créer un souvenir. Vouloir se suffit pas pour se souvenir, de même que vouloir comprendre n’est pas une raison suffisante pour comprendre. C’est donc à l’activité spontanée de l’esprit que se rapporte la faculté qui produit le souvenir. Les circonstances qui l’accompagnent peuvent être de secours à la mémoire, mais elles n’en sont pas les causes. La mémoire enfin, comme toute nos autres facultés, et comme le fait très bien remarquer une haute illustration médicale, est soumise à certaines conditions organiques. La constitution et l’état du cerveau exercent particulièrement sur elle une influence qu’on ne saurait méconnaître. L’observation montre que certaines lésions cé- rébrales amènent l’affaiblissement, parfois même l’altération la plus absolue dans le souvenir. Diverses circonstances physiologiques, notamment l’âge et la santé, influent également sur l’exercice de cette faculté. Il en est de même de certaines circonstances psychologiques. Ainsi, nous nous souvenons avec le plus de lucidité et de certitude, des choses qui nous ont vivement émus ou intéressés, de celles qui ont été pour nous l’objet d’une attention soutenue, et enfin des notions dont les éléments constitutifs sont rangés entre eux dans un ordre régulier, ou dont chaque idée est liée dans notre esprit, par une association naturelle ou artificielle, une autre idée plus facile à rappeler. Selon Pline l’Ancien, un homme qui avait reçu un coup de pierre, oublia ses lettres; un autre, après une chute, ne se souvint plus du nom de ses parents; l’orateur Messala Corvinus oublia jusqu’à son propre nom; le botaniste Brousson- net, professeur à Montpellier, après une attaque d’apolexie, perdit la mémoire des noms propres et des substanifs. Un jour, Perceval de Grandmaison est appelé pour donner ses noms comme témoin dans un mariage et le voilà qui se sauve et court comme un fou dans le jardin. — Perceval, Perceval, crie-t-on. Et le voilà qui revient joyeux, donne ses nom et prénoms et signe joyeusement. — Pourquoi te sauvais-tu? lui demande-t-on. — Pourquoi?... Et il raconte qu’il avait été plus d’un quart d’heure sans se rappeler son nom. Les journaux médicaux, de ce moment ne se sont-ils pas enfin occupés de l’état pathologique. Cette jeune fille nommée Félida et qui a une double existence résultant uniquement de la perte de mémoire partielle. (A continuer.) Reproduction interdite.