FEUILLETON. ET LES BANDITS DU RHIN, IV. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-04-30 00:00:00

FEUILLETON. SCHINDERHANNES ET LES BANDITS DU RHIN, IV. (Suite.) par Philibert Audebrand Ain«, lorsqu'une expédition, conseillée par un baldover, était jugée praticable, il s'occupait des moyens de rassembler la bando sans délai. i)anï l'argot de la Forêt Noire, cette réunion s'appelait être en viataf. Cela se faisait au moyen d'une circilaireilaire manuscrite, mais courte, envoyée à cha- Cuo des membres, où tout homme était invité à Se trouver à un rendez-vous fixe « pour affaires de commercer Le plus souvent, au lieu d'écrire, e capitaine, qui ne craignait pas 1.. peine, allait O-i-mème avertir tout son monde individuellement. L entreprise devait être alors précédée d'une 0rte de délibération parlementaire. o es qUe ]a bande était réunie, Schinderhannes " 'e 6a dover demandait la parole. Il réitérait pr "is la proposition et les détails de l'entreprise r«r Chacun dö vous est appelé à donner son avis, gênait le capitaine. 0q * discutait, on allait aux voix, et, sur le vote. adoptait ou l'on rejetait le projet. q tes deux magistrats, au volumineux travail dese's's l'auteur de ce récit emprunte la plupart de renseignements, ont fait plusieurs remarques 'trouveront naturellement leur place en cet eutf°"- C'est ainsi qu'ils ont observé que presque t0Us le* grands vols ont été commis pendant l'aulne et le pr;ntenlpS) à cause de la longueur des <j. ''8- L'hiver on voyait peu d'expédition«, tu 1» ,} "culté des marches dans des chemins couverts j ne'ge ou rompus par la pluieet conséquemment Praticables, surtout au milieu des ténèbres. L'été voyait moins encore, à raison des nuits étoilées et illuminées par le clair de lune. Les débats juridiques ont conduit à une autre observation, qui aurait pu d'abord sembler minutieuse ou puéril*: cVst que la nui; du samedi au dimanche a été incomparablement plus féconde qu'aucune autre en coups de main des bandits.— Voici les raisons qu'on en adonnées.—Ainsi qu'on l'a déjà va, la très-grande majorité des baldovers était composée de juifs. Ceux-là choisissaient donc de préférence, pour la convocation des brigands, les jours où toutes leurs autres occupations cessaient, c'est à-dire le sabbat ou samedi. Une autre considération les dirigeait encore dans le choix de ce jour, c'est que tous les ouvriers ou gens de la campagne ont coutume, le samedi soir, de quitter es maisons où ils ont travaillé dans le courant de a somaine. Ces résidences restaient, alors livrées à leurs seuls habitants pour toute défense, et étaisnt d'autant plus faciles à surprendre. Schinderbannea avait sa stratégie. Il ne fallait pas que la bande, se mettant en campagne par sections, vit une Je ses brigades s'égarer dans l'obscurité ou à travers les sinuosités des bois. Les premiers partis, qui servaient de guides, attachaient un papier blanc à un arbre ou à un poteau pour indiquer aux suivants la route qu'ils devaient suivre. Mais voici quel était à cet égard leur procédé le plus habituel, lorsque la marche était longue et difficile. A chaque croisière des chemins, les premiers traçaient une raie, et à travers ceik-ci une plus peiitp. La seconde servait à marquer la direction. Chacun des autres traçait une raie à son tour; de sorte que les derniers pouvaient reconnaître non-seulement quel chemin avaient pris leurs camarades, mais encore en quel nombre ils avaient passé. Dans d'autres cas, ils cassaient une grosse branche et retendaient en travers de la route. — Le côté vers lequel était tourné le feuillage était celui vers lequel il fallait se diriger. 7. , .S1C-nfs ou jalons s'appelaient parmi eux l:o- Pour se reconnaître dans les ténèbres, à une longue distance, ils se donnaient mutuellement le kochcmloschcn. Imaginez une espèce do cri aigu et prolongé qui ressemblait à la voix du hibou. — N'étaice pas renouvelé du cri de Jean Chouan et je ses fils? — Siffler, disait Schinderhannes, est une vieille habitude des voleurs arriérés ou de mauvais genre; c'est un moyen immanquable pour se faire découvrir. Jje rendez-vous était ordinairement fixé dans le voisinage du lieu contre lequel était dirige Pattaque, et quelquefois à une distance assea cora rable, selon la nature du terrain et la «-.-es .; • d'un bois ou d'une rivière. Jean l'Ecorcheur accordait une heure ou deux pour se reposeï des iatigue3 de la marche, et surtout pour faire les dernières dispositions. C'était là qu'on faisait la visite des pistolets et qu'on les chargeait. Schinderhannes donnait ensuite le mot d'ordre, soit pour l'attaque, soit pour la retraite. Parmi les instructions figuraient invariablement ces paroles : __ Qu'on fasse taire les chiens, soit en leä caressant ou en leur donnant à manger, soit en leur plongea «■• Poignard dans la gorge. On distribuait ensuite les torches et les bougies, qui devaient être allumées au premier signal. __ A présent, en avant, marche ! s'écriait le capitaine. Cette marche se faisait dans un profond silence ; d'abord Schinderhannes, souvent en uniforme d'e.f-ficier,, conduisait la tête de colonue, et après lui venaient ceux qm portaient le &é&er.—L'expédient, comme on voit, était renouvelé tout à la fois des Romains et des guerres du moyen âge.-Paris l'a vu remettre en pratique, en 1862, à l'Odéon, dans 1» farce de Mademoiselle de la Cochonniire. fort amusante comédie, attribuée à Voltaire. Dans cetto pièce burlesque, comme dans la troupe des bandits, le bélier était une poutre ou solive de dix à douza pieds do long. Un certain jour, nos grediiis, ne trouvant pas de poteau qui pût leur tenir lieu de cette solive, arrachèrent une grande croix du cimetière et s'en servirent pour défoncer la porte. Comme signe du commandement, Schinderhannes n'avait pas toujours une épée ou un sabre- il portait un levier de fer propre à faire sauter 'les caisses et les armoires. Pour répandre plus d'épouvante dans l'esprit des femmes et des enfants, les bandits se couvraient la figure avec du noir do fumée. Le stratagème avait aussi pour but do faire croire aux individus volés qn'-ls l'étaient par des gens de l'endroit même et par des voisins. C'était aussi d'après ce calci» qu'ils affectaient de se dire les uns aux autres: ~- Nre parle donc pas si haut! on va reeorinaî■ w voix. Dans les premières années, Schinderhannes recommandait de ne pas répandre le sang. — « à moins d'y être forcé. » Si, chemin faisant, les bandits rencontraient un ou plusieurs voyageurs, ils tombaient aussitôt sur eux, en leur criant : — Pas un mot, ou vous êtesmor(3! Laissez-vous faire, laissez vous garotter, et ce sera tout. En effet, iL tombaient sur ces étrangers, les renversaient, leur liaient fortement les mains et les jambes; ils les allaient ensuite déposer à l'écart, eu leur disant: — Demain, quand il fera jour, les honnête« gens vous délivreront. Quand ils entraient dans un bourg ou dans un village, leur premier soin était d'envoyer un bomme, qui connût l'endroit, boucher la_ serrure „e l'égfiw, afin d'empêcher qu'on ne sonnât le tocsin. Dans les plus petites villes de Hollande et d'Ailcmagne, on entretient des veilleurs do nuit qui, avec un co-net ou une crécelle, crient successivement le« heures jusqu'à la pointe du jour, et doivent donner l'alarme aux habitants en cas de feu. Une mesure de précaution de premier ordre était naturellement de s'emparer de ces sentinelles de la nuit. Trois bandits se jetaient sur l'homme, lui enlevaient son instrument, l'emmaillotaient et te muselaient, puis disaient ironiquement: — Eh bien, tu n'as pas à te plaindre; c'est du repos pour toi. (La suite à un prochain Numéro.)