WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-10-18 00:00:00

FEUILLETON. WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, (Suite.) ERCKMANN-CHATRIAN par Nous longions une haie, derrière cette haie potilla.it le feu de nos tirailleurs, car la première brigade delà division Alix n'avait pas quitté les vergers; en nous voyant défiler sur la chaussée, elle se mit à crier: Vive VEmperevnr! Et comme toute la fusillade des Allemands se dirigeait alors sur nous, la maréchal Ney, tirant son épée, cria d'une voix qui s'entendit au loin : ♦ En avant 1 > officierrNoï'cÔ^^11166 deux °" t™3 autres sur les reins et TarT* t0U8' la &ibe™e ballottant la charge battait, on n/ Derr'ère, bien loin, ce n'est que près d'un Pl"B k maréchal, et de la route, que nous lo vantla porte cochère. H paraît que d'aut*1 de" déjà voulu forcer cette porte, car des tl«l&YMGnt de poutres, de pavés et do décombres l^0*1*' contre, jusqu'au milieu de la route. Le feu Va'eDt de tous les trous de la bâtisse, on ne l'odeur épaisse «le la poudre. « Enfoncea-moi cela!» criait le maréchal, dont la figure était tout changée. Et nous tous, à quinze, vingt, nous jetions nos fusils, nous levions les poutres, et nous les poussions contre cette porte qui criait, en retentissant comme le tonnerre. A chaque coup, on aurait cru quelle allait tomber. A travers ses ais, ou voyai1 les paves à l'intérieur entassés jusqu'en haut. Elle était çnblée. En tombant, elle nous aurait écrasés mais la fureur nous rendit aveugles. Nous ne res! sembhons plus à des hommes: les uns n'avaien, plus de shakos, les autres étaient déchirés, presque en chemise, le sang leur coulait sur les mains, le long des cuisses ; a dans le roulement de la fusillade, des coups de mitraille arrivaient de la côte, les pavés autour de nous sautaient en poussière Je regardais, mais je ne voyais plus ni Buche ni Zebode, m personne de la compagnie. Le maré-I chai était au», parti. Notre acharnement redoublait. Et comme les poutre, allaient et venaient comme on devenait fou de rage, en voyant Tué cette porte ne voulait pas s'enfoncer, tout à c les cris de: Vive l'Empereur! éclatèrent dansT avec un tumulte épouvantable. Chacun comprit que nos troupes étaient dans la ferme; on se dépêcba de lâcher les poutres, ae reprendre les fusils et de sauter par les brèches dans le jardin, pour aller voir oh les autres étaient entrés. C'est derrière la ferme, par une porie qui donnait dans une grange. On entrait à la file comme des baudes de loups L'intérieur de ceete vieille bâtisse, pleine de paille* de greniers à foin, les écuries recouvertes de chaume, ressemblait à l'un de ces nids pleins de sang où les éperviers ont passé. Sur un gi and fumier, au milieu de la cour, on perçait les Allemands, qui poussaient des cris et des jurements sauvages. J'allais à travers ce massacre au hasard. J'entendais aussi crier: «Joseph! Joseph!» et je re- Dans1']' pensant: <C'est Buclie 1ui m'appelle.» vantY6 même instaut> Je l'aperçus â droite, denette cont"6 d'Ua bûcher' 1ui croisait la baïonme "* d°S UÔtreS- Je ™ en mê' eae» car notre compagnie ae trouvait dans ce coin, et, courant au secours de Buche, je criai : « Zébédé ! » Ensuite: fendant la presse: «Qu'est-ce que c'est? dis-je à Buche. — Ils veulent massacrer mes prisonniers. » Jo me mis avec lui. Les autres, dans leur fureur chargeaient leurs fusils pour nous tuer; c'étaient des voltigeurs d'un autre bataillon. Zébédé vint avec plusieurs hommes de la compagnie, et sans savoir ce que cela voulait diae, il empoigna |l'un des terribles à la gorge, en criant : « Je m'appelle Zébédé, sergent au Ge léger... Après l'affaire, nous aurons une explicatiou ensemble. T, Alois les autres s'en allèrent, et Zébédé me demanda: « Qu'est-ce que c'est, Joseph? » Jo lui dis que nous avions des prisonniers, et tout de suite il devint pâle de colère contre nous; mais, étant entré dans le bûcher, il vit un vieux major qui lui présentait la garde de son sabre en silence, et un soldat qui disait en allemand: ♦Laissez-moi la vie, Français!... Ne m'ôtez pas la vie I » Dans un moment pareil, où les cris de csux qu ou tuait remplissaient encore la cour, cela vous retournait le cœur, Zébédé leur dit : * C'est bon... je vous reçois mes prisonniers. » Il ressortit et tira la porte. Nous ne quittâmes Plus de le jusqu'au moment où l'on se mit à battre la rappel. Alors les hommes ayant repris le3 rangs, Zébédé prévint le capitaine Florentin que nous avions un major et une soldat prisonniers. On les fit Bortir, ils traversèrent la cour sans armes, et furent réunis dans une chambre, avec trois ou quatre autres: c'est tout ce qui restait des deux bataillons de Nassau chargés de la défense de la Haie-Sainte. Pendant que ceci se passait, deux antres bataillons de Nassau, qui venaient au secours de leurs camarades, avaient été massacrés dehors par nos cuirassiers, de sorte qu'en ce moment nous avions la victoire : nous étions maîtres de la principale avancée des Anglais, nous pouvions commencer les grandes attaques au centre, couper à l'ennemi la route de Bruxelles, et le jeter dans les mauvais chemins de la forêt de Soignes. Nous avions eu de la peine, mais le principal de la bataille était fait. A deux cents pas de la ligne des Anglais, bien à couvert, nous pouvions tomber sur eux , et, sans vouloir nous glorifier, je crois qu'à la baïonnette et bien appuyés pur notre cavalerie, nous aurions percé leur ligne; il ne fallait pas plus d'une heure en se ramassant bien, pour en finir. Mais, pendant que nous étions dans la joie, pendant que les officiers, les soldats, les tambours, les trompettes, encore tous pêle-mêle sur les décombres, ne songeaient qu'à s'allonger les jambes, à reprendre haleine, à se réjouir, tout à coup la nouvelle Ee répand que les Prussiens arrivent, qu'ils vont nous tomber en flanc, que nous allons avoir deux batailles, l'une en face et l'autre à droite, et que nous risquons d'être entourés psr des forces doubles de la nôtre. C'était une nouvella terrible, eh bien! plusieurs être dépourvus de bon sens disaient : «Tant mieux que les Prussiens arrivent.... nous les écraserons tous ensemble! » Mais les gens qui n'avaient pas perdu la tête comprirent aussitôt combien nous avions eu tort de ne pas profiter de notre victoire de Ligny de laisser les Prussiens s'en aller tranquillement pendant la nu.t, sans envoyer de cavalerie à leur poursuite, comme cela se fait toujours.-On peut dire hardiment que cette grande faute est cause de notre désastre de Waterloo t - L'Empereur avait bien envoyé le lendemain, à midi, le maréchal Grouchy avec trente-deux mille hommes à la recherche de ces Prussiens, mais c'était beaucoup trop tard : ils avaient eu le temps de se reformer pendant ces quinze heures, de prendre de l'avance et de s'entendre avec les Anglais. Il faut savoir que le lendemain de Ligny les Prussiens conservaient quatre-vingt-dix mille hommes, dont trente mille de troupes fraîches, et deux cent soixantequinze canons. Avec une armée pareille, ils pouvaient faire ce qui leur plairait; ils pouvaient même livrer une seconde bataille à l'empereur; mois ce qui leur plaisait le plus, c'était de nons tomber eu flanc, pendant que nous avions les > nglais en tête. C'est tellement clair et simple, qu'on ne comprend pas que des gens trouvent que c'est étonnant. Blücher nous avait déjà fait le même tour à Leipsig, et maintenant il nous le faisait encore, en laissant Gr?nchy le poursuivre bien loin derrière. Est ce que Grouchy pouvait le forcer de revtuiir Mir lui, pondant que Blücher voulait aller en avant? Est-ce qu'il pouvait l'empêchur de laisser trente ou quarante mille hommes, pour arrêter les troupes qui le poursuivaient, et de courir avec le reste au secours de Wellington? Notre seule espérance était qu'on avait envoyé l'ordre à Grouchy de venir nous rejoindre, et qu'il allait arriver derrière les Prussiens; mais l'Empereur n'avait pas envoyé cet ordre. Vous pensez bien que ce n'est pas à nous autres simples soldats que ces idées venaient, c'est à nos officiers, à nos généraux ; nons autres, nous ne savions rien, nous étions là comme des innocents qui ne doutent pas que leur heure est proche Enfin j'ai dit tout ce que je pense, et maintenant je va,s vous raconter le reste «le la bataille, selon ce que y« vu moi-même, afin que chacun en sache autant que moi. (La suite à un prochain numéro.