FEUILLETON. Lettres de trois jeunes filles.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-11-12 00:00:00

FEUILLETON. ÉLISA MÉRAUT. Lettres de trois jeunes filles. VI. D'Adrienne de Mongis à Elisa Me'raut. Amiens, 15 octobre 185... Ma chère Elisa, J'étais dans d'assez tristes dispositions d'esprit et mes idées n'étaient pas du tout couleur de rose lorsque j'ai reçu ta lettre. Cette lettre m'a réjouie. Il n'y a que le commencement qui m'ait déplu. Je ne conçois pas et je ne puis partager les préventions à l'égard de Caroline. Elle m'a écrit comme à toi qu'elle serait heureuse de nous marier l'une et l'autre, et, loin de lui en savoir mauvais gré, je lui en ai témoigné toute ma reconnaissance. Elle voit en effet plus de monde que nous, et je suis sure que si elle était mariée, elle ferait tout ce qui dépendrait d'elle pour nous être agréable. Tu ne lui as pas caché sans doute l'envie que tu as de t'établir. Quoi de plus ualurcl  qu'elle le dise qu'elle voudrait pouvoir t'y aider ? Elle est, il faut bien l'avouer, plus jolie que toi et moi, elle a une fraîcheur et des yeux bleus qui feraient passer tout le reste, et tout le reste est encore charmant en elle; mais elle n'en est pas vaine et elle m'a dit vingt fois qu'elle donnerait toute sa beauté pour avoir ton esprit. Veux tu que je sois franche avec toi, chère Elisa ? Je crois que la solitude où tu vis t'a un peu aigri le coeur et que tu n'as pu apprendre sans une secrète envie toutes les recherches dont Caroline était l'objet. Prends garde: tu deviendrais facilement jalouse et je serais fâchée que ce mauvais sentiment vînt gâter toutes les aimables qualités que nous aimons en toi. Il n'y a pas jusqu'à son penchant pour M. Gustave Cellier qui ne lui ait valu de ta part quelque critique. Tu ne comprends pas, dis-lu, qu'on soit faible à ce point quand on aime. D'abord Caroline n'aimait point encore ce jeune homme quand elle l'a refusé par égard pour son père. Elle éprouvait pour lui de l'attrait, voilà tout. Puis tout le monde n'a pas celle énergie de cœur dont lu serais susceptible à l'occasion. Caroline est d'une nature douce et bonne; elle aime la paix et l'harmonie; il lui faudrait un grand effort pour se décider à faire de la peine à quelqu'un. Son père est excellent, niais c'est un homme sans éducation. Elle a vu qu'il redoutait d'être méprisé par son gendre, et elle a sacrifié un penchant naissant à ce qu'elle croyait un devoir. Au lieu de la blâmer, tu devrais l'approuver et la plaindre.  11 est clair que ce jeune homme a fait sur elle une impression des plus vives et qu'elle ne pourra se résigner aisément à en épouser un autre. Elle est donc malheureuse malgré tout son bonheur, plus malheureuse que loi, dont personne au moins ne contrarie les inclinations nées ou à nailre. Je la plains d'autant plus que je sais maintenant par moi-même que M. Gustave Cellier était justement le mari qu'il lui fallait. .Est-ce que (u l'as vu ?" vaslu l'écrier. Non, ma chère, mais I autre soir, chez le préfet , je dansais avec un jeune homme auquel je ne faisais pas grande attention, lorsqu'il nie dit tout à coup dans la conversation qu'il est ingénieur. Je me souviens que M. Cellier est ingénieur aussi et je demande à mon danseur s'il le connaît. „C'est mon meilleur ami", me répond-il. De languissante qu'elle était. notre conversation devint animée. Il me fit un éloge complet de son ami. Il me dit que ce n'était pas seulement un homme d'un grand talent, que c'était un homme d'un grand cœur. „J'ai le droit de parler ainsi, ajoutât i!, Gustave Cellier s'est conduit envers moi connue un frère. C'est a lui que je dois la position que j'occupe." Par malheur la contredanse était finie et nous n'avons pu entrer dans aucun détail. -Mais je me promets bien, la première fois que je rencontrerai ce monsieur, de lui accorder une contredanse, et je tiendrai Caroline au courant de tout ce qu'il m'apprendra. Je ne sais pas pourquoi, mais je m'intéresse a M. Gustave. Et ton jeune et charmant voyageur ? Tu n'as pas eu la discrétion, j'en snis sûre, de l'abstenir d'aller chez Mmt Aubert. Si tu n'y avais pas été, tu m'aurais écrit pour tuer le temps. J'exige donc une grande lettre, avec un portrait en pied et le minutieux récit de votre première entrevue. Je no suis déjà plus aussi Iriste qu'en commençant celte lettre, ma bonne Elisa ; mais ma tristesse va revenir, puisqu'il faut quekje t'entretienne de ce qui l'a causée. J'ai failli me marier la première. Je te vois d'ici ouvrir de grands yeux et m'accuser de dissimulalion. Ah ! vois-tu, c'est qu'il y a certains mariages qui se font sans beaucoup de préliminaires. Voici ce qui s'est passé. Un ami de mon père, un peu plus âgé que lui, veuf et sans enfants, jouissant d'une très-belle fortune, s'est avisé de lui demander ma main. Mou père est accouru me l'apprendre avec une joie qui me dictait la repense que je devais faire. »M. de P... est un peu trop âgé pour vous, me dit-il, et j'aurais préféré un homme de quarante ans; mais quand on n'a pas plus de fortune que vojs, ma chère, on ne choisit pas.« Les objections se présentaient delles-mêmes; je n'osai donc en hasarder aucune. Je n'éprouva's, du reste, nulle répugnance à épouser M. de P...; il m'avait témoigné de l'intérêt dès qu'il m'avait vue, et c'était un moyen de me soustraire au joug qui pèse sur moi. J'avais bien une certaine honte de consentir à une alliance aussi disproportionnée sous le rapport de l'âge; mais je prêtais à M. de P... les sentiments les plus généreux, j'attribuais à la pitié la démarche qu'il avait faite et je me promettais de l'en dédommager en soins cl en dévouement. Cependant j'étais bien triste, va! J'entendais ma jeunesse murmurer au fond de mon cœur et je la sentais se retirer de moi avant le temps. M. de P... vint le soir même me remercier de ce qu'il appela mon indulgence: il me parut tout autre que ce qu'il avait été jusqu'alors: il prit un air avantageux qui me déplut au dernier point. On eût cru que c'était lui qui se résignait à m épouser. Je passai toute la nuit dans les réflexions et dans les larmes. Il devait venir dîner le lendemain. Florine, eu me coiffent, me dit: „Il faut que je vous fasse belle, Mademoiselle. Ces messieurs ont causé toute la matinée dans le cabinet de monsieur, et je ne crois pas qu'ils se soient entendus.« Je ne relevai point ces paroles, de peur de m'attirer quelque méchant compliment de la part de celte fille. Quand je descendis pour dîner, je trouvais M. de P... dans le salon avec mon père et ma belle-mère. Ils étaient tous trois fort sérieux. Le dîner fut glacial. En sortant de table, M. de P... se retira, sous prétexte qu'il était sonfl'rant. Ma belle-mère me dit alors : „En vérité, M. de P.. est trop exigeant, et c'est à vous de le rendre plus raisonnable. Vous avez soixantedix mille francs de votre mère, et il exige que votre père en donne encore vingt mille. Il exige ! m'écriai-je avec surprise. Mais, ma bonne amie, insinua mon père en s'adressait! à sa femme, je pourrais les donner sans me gêner beaucoup. Non, mon père, repris je avec une sorte de joie, je n'épouserai point un homme qui me marchande ainsi!* J'étais heureuse, je respirais, je reprenais possession de moi-même. Ma belle-mère crut que ce n'était pas sérieux; mon père essaya de me ramener. M. de P... accourut lui-même le lendemain et ne négligea rien pour se justifier. Il me dit tout bas qu'il était millionnaire, qu'il m'aurait épousée avec ce que j'avais, mais que c'était pour moi, dans mon intérêt seul, qu'il avait voulu que mon père ajoutât vingt mille francs. C'est vrai peut-être. Qu'importe ! Je suis resiée inflexible. Mais mon père a contre moi des griefs légitimes. Il m'accuse de caprice et d'entêtement, et ma belle-mère me regarde d'un air qui me glace. .Mon Dieu ! si je pouvais rencontrer quelqu'un... Me voilà comme toi, chère Elisa, j'appelle l'inconnu de toutes mes forces. Je ne me déciderai jamais à épouser un vieillard. Il y a ici bien des jeunes gens qui me font danser et qui sont même très aimables pour moi, mais aucun ne pense à moi. Il faut pourtant que je ne sois pas trop désagréable pour avoir été demandée par M. de P..., que bien des jeunes personnages plus jolies que moi accueilleraient avec empressement a cause de sa richesse. Si tu savais combien il y a ici de demoiselles à marier! C'est effrayant. Elle se désolent toutes, et la plupart cependant ont encore leur mère. Ah ! si j'avais la mienne, je te jure bien que je ne songerais pas au mariage. A toi de cœur, Adrienne de Mongis (Journal des Débat».) (A continuer.)