Feuilleton. XXII.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-11-01 00:00:00

Feuilleton. L'HOMME aux Cinq Louis d'Or XXII. par Louis ULBACH 39) Je me croisai los'bras sur la poitrine en regarda t moi|>nelc avec défi; mais Antoine n'élait pas homme à s'intimider : il haussa les épaules. — Mon neveu, dil-il, je suis forcé de vous plaindre ou de vous admirer. Vous ôles un niais ou un homme lort habile , car, en vérité, vous jouez la colère à ravir. — Toujours la même insulle! m'écriai-je; par le ciel, mon-ieur ,,. chevalier, je vous jure que vous ne franchirez pas cc-(e p0I.|e avant d'avoir parlé Plus clairement, ou jc vou3 clre rétracté. — Par l'enfer! repolulit m()|| (mc|e cn riant toujours, je trouve que nous devons amuser madame. Voyons, Philippe , sur qilc| p()im V()US fau,.*| nne «•ciractaiion? N'avez-vou-j pas f>- |u m^(m q„asj paternelle de voire oncle p0Ur V(;nil. jem£,ndcr aide cl protection à madame? — Moi! répondisje les joues empourprées, j'ai quitté |a Bastille pour une man8ar,|e ( Voisiveté et '« prison pour le travail et la patine.. Quant a m-dftmè , vous êtes bien hardi d'en par|cr Moi ,,„! ne co„nais d'elle que son esprit et que la douce flamme de ses yeux , je vous défend« de la mêler à vos sarcasme*-.. l'our („„(g -épouse, le chevalier s'in.dina profondément devant la dame masquée en disant ■ — Je vous fui« mull compliment, Marguerite; vous vous entendez aux métamorphoses. —-Marguerite! répétai-je; mais celle danv: n'est pas Marguerite. — De plus en plus fort, riposta le chevalier Antoine, i|ui semblait me prendre en pitié. — Aidez-moi donc à le démcr.lir, madame, dis-je à l'inconnue. .Vlais la dame resta muette, et je remarquai que tous ses membres étaient agiles par un ircmblcment neiveux. Je levai la main pour lui enlever son masque, clic me prévint, et l'arrachant avec colère, elle le jota a ses pieds. Le visage paie de Marguerite m'apparut à iravers les larmes qui l'inondaient. — Celait donc un piège, madame, et vous vous jouiez de moi ! — Je ne vous ai pas trompé, Philippe , me dit celle femme avec une voix dont le timbre charmant et l'accent attendri se révélaient pour la première fois; ce n'est pas la Marguerite que vous avez connue et que vous avez maudite qui vous cherchait sous ce masque; c'élait une amie si dévouée , si pure d'iiiteiilions, si saiule dans son amour qno vous pouviez 1 accueillir sans vous parjurer cl sans manquer à voire haine. Antoine recommença ses éclats ,|e rire • quant à moi, j'étais stupéfait et houleux de mon long entreiien. — Chevalier, dis-jc à mon oncle , v„,I9 avi(,z deviné juste, et je ne suis qu'un niais; lriijs cx_ ptiquez-muï toute l'énigme. Comment avrz-vous vu sous ce masque, et que signifient vos premières paroles? — En vérité, mon pauvre enfaul, reparlit le chevalier avec un geste de compassion, je commence à croire que vous avez été dupe , <t cela mattriste. Quoi ! vous s. riez le seul à ignorer que depuis voire sortie de la Baslille vou-> avez déjeuné do l'aumône de madame cl soupe de sei libéralités ? — Que dites-vous? m'écriai-jc d'une voix élranll-e,-e, et sentant comme des aiguilles de feu me crihier  le fron!,- cel argen! de mon travail!... — Elaii donné par madame. — Mais ces livres q'ie j'ai composés e! vendus?... — N'étaient lus et achetés (pie par madame, — Mais ce libraire ?... — C'est madame qoi le désintéressait. — Mais Dominique '. — C'est le confident et l'agent de madame. — Est-ce vrai? dis-jc avec une sorle de rugissement en me tournant vers Marguerite. l.a pauvre femme était blanche comme un l'ince-l, mais ses yeux jetaient des lueurs; elle ne me répondit pas. et je vis sa lèvre frémir. Comme Antoine s'approchait d'elle avec galanterie pour la soutenir, elle le repoussa et tomba sur le banc que nous avions quitté. Celait un aveu. J'en fus accablé. Je roulait au plus profond d'un abîme. Toutes ces joies honnêtes, toutes ces espérances de ma vie de tr;;\cil étaient illusoires. Je me croyais libre et j'étais esclave,* je me croyais affranchi et je mangeais i'auinône d'une femme détestée. Ce que j'éprouvai en quelques secondes ne saurait se décrire. Tout croula en moi. Jt. senti? les ruines s'amonceler, les sources ravivées se (arir , les sillons fleuris se dessécher. Un mouvement de rage me fit crisper les poings. — Ainsi, repris-jc avec fureur, c'était vous, madame, qnj disposiez de moi; qui étiez mou éditeur, mon publie, ma gloire, ma fortune! — Phi!ippe . répondit Marguerite en relevant la tète par |IM mouvement de fierté, je vous avais prévenu qu'il ,,e v.ous serai! pas possible de vous soustraire à ma vigilance. Vos dédains m'ont rendue voire mère. Je vous voyais si résolu, si courageux, si inspiré, que j'ai voulu fortifier ce cour<ig'' - féconder cette résolution. J'ai trouvé un complice suhlime. Dominique me rajoutait vos rires, vos triomp hts , vos joies, et je me sentais heureuse — Ainsi, madame, vous aviez corrompu mon va- Ici. rt cet ami n'était qu'un misérable espion! — Ah! Philippe-, In-iiltei-.n-oi, mais respectez a" '" . la plus belle que Pieu ait miss ici-bas. Dominique était voire bon gi — Ainsi, continuai-je, en songeant à l'effroj chu«; de mon rése, je n'étais qu'un pantin dont ai_M je ne vivais que de vos largesses , cl peci-ètre espéricz-vous obtenir, par un aveu, ma reconnaissance, et m, contraindre a l'amour ! Marguerite, d'abord écrasée parles rêvé! lions de mon oncle, s'était peu à peu raidie contre la douleur. Sa ■,. ;t place à une anim fiévreuse. Elle descendait dans la lutte, arm. sa tendre — Ah! (a me méprises donc bien, Philippe, me dit-elle, pour m'accuser ainsi? Moi, vouloir acheter ion amour, moi qui le comprends, moi qui veux te sauver, j'aurais pu espérer.rentrer ainsi. par surprise, dans ce cœur que je voudrais agrandir encore et purifier ! — Dominique me parlait souvent de vous, dis.jj avec une ironie qui m'étoufiait. -Dominique avait t„rl, reprit Marguerite d'une voix grave, presque solennelle; il me trahissait en croyant me servir. Ce n'est pas pour moi one j„ voulais élever ,on âme, l'ouvrir une glorieuse a,èc et tu aurais pu m'aimer encore , que je l'aurais repousse Puisque je voulais te sauver, mon Pfcil'Ppe, .1 fallait bien ,e trouver „,, mnour qui te servit de sauvegarde, et le mienne pouvait, hélas purifier que moi! -parbleu! vous êtes généreuse, madame! dit Antoine avec moquerie, <t le jour du marine de monsieur avec mademoiselle Thérèse, on vous 1er une place sous les marronniers de Belle-Assise, i côté de la mar« (La suite au prochain numéro.)