Une XXIV représentation orageuse en 1793.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-03-07 00:00:00

XXIV Une représentation orageuse en 1793. Le théâtre, sous la Révolution, fut aussi une tribune pour les deux principes pu butte, l’aristocratie et la démocratie. A ne citer que Ja Comédie-Française, elle s’était séparée, en deux fractions, après la pro- c’amation de la liberté théâtrale. L’une, Talma en tête, déserta armes et bagages, pour planter sa tente rue Richelieu, une tente aux Iro 9 couleurs L’autre resta fi ièle matériellement et moralement au vieux faubourg Saint-Germain, et, tout en prenant le titre de Théâtre de la Nation, tout en jmiant de temps à autre, pour ne pas trop se compromettre, quelques paliilonies républicaines, n’en garda pas moins au fond du cœur une féauté monarchique digne des anciens comédiens ordinaires du roi. Aussi, accepta-t-elle atec enthousiasme la pièce réactionnaire de Jean-Louis Laya, l’Ami des lois , dont la première représentation eut lieu le 2 janvier 1793, en plein procès royal. L’auteur lui-même a jugé son œuvre, à vingt-cinq ans de distance, et jugé sévèrement — Ce n'était pas un bou ouvrage, a-t-il dit, c’était une bonne action. Sa modestie l’a empêché d’ajouter q ie c’était un ac:e de courage, car il lui valut la proscription quelques mois plus tard. Quoi qu’il en soit, YAmi des Lois eut tout d’a- bonl ud succès éclatant. Le Théâtre de la Nation lénnissait tout ce que Paris avait conservé de modérés, d’aristocrates n’ayant pas émigré et n'ayant donné aucun prétexte plausible à l’emprisonnement. Ce publie, qui fournissait encore une queue d’une centaine de voitures au futur Otléon, accueillit la nouvelle pièce avec de tels transports, qu’une pétition de la section de la Réunion somma le conseil général de la Commune de suspendre „une comédie qui excitait des troubles.“ La suspension eut lieu, non sans de violents débats entre les spectateurs et les exécuteurs de l’arrêté municipal. Mais le 12 janvier 1793, sur la réclamation énergique de Laya, la Convention, équitable pour toutes les libertés, rendit à ia Comédie- Française le droit de représenter l’ouvrage. Seulement, de cette date, la salle devint presque Ions les soirs une arène où feuillants et jacobins se huaient, s'injuriaient à qui mieux mieux sur un trait, sur une allusion, sur une tirade applaudis par les uns, sifflés par les autres; champ -clos dont ils finissaient par s’expulser, selon que les brissotins fussent en force, ou que les sans-culottes compensaient l'infériorité du nombre par l’aide des gardes nationaux. Le 1” février 1793, la partie semblait à peu près égale entre les antagonistes venus pour assister à la vingtième représentation de l’Ami des Lois. Boisjolin en eut la preuve en prenant place au parterre, pous'é par l’idée que l’acolyte de Santerre, entré avant lui dans ia salle, pouvait être Germain Da- cheux. La masse d’hommes simplement vêtus où il se trouvait demandait à grands cris l’air Ça ira! aux musiciens de l’orchestre, tandis que tes élégants nombreux des premières protestaient à tue-tête en réclamant la romance: O Richard! ô mon roi! Comme la musique, ainsi écartelée, témoignait son éclectisme craintif en se taisant, de toutes les places populaires de la salle détonna la chanson fameuse: Dansons la carmagnole! Vive le son, vive le son.. Dansons la carmagnole! Vive le son du canon. Ce à quoi les stalles aristocratiques répondirent par de véritables hurlements : „A bas les gueux !“ et en brandissant dans chaque main masculine une canne ou même uue épée. Aussitôt, il y eut une levée de gourdins au parterre. Heureusement, le rideau se roula en ce moment, pour montrer le premier acte de la comédie, et l’attention générale 8e concentra sur la scène, espérant y trouver des sujets plus caractérisés de démêlés. Martial, seul, au Hpu de suivre le jeu de Dazin- court, de Fleury, de La Rive, de Saint-Prix ou de Naudei, de mesdemoiselles Raueourl, Contât, Devienne, Lange ou M> zeray, ces étuiles de l’art dramatique d’alors, parcourait lentement du regard les quatre hémicycles fourmillants de têtes qui s'étageaient jusqu’au cintre de la vaste salle. Puis il abaissait ses yeux sur les visages qui pavaient, pour ainsi dire, le parquet du théâtre et qu’il dominait par sa haute taille. Mais il ne distingua pas plus, dans ces types généralement mâles et menaçants, les traits qu’il cherchait. Et pourtant la place qu’il était parvenu à gagner, sous le lusire portant les lampes à ia Quinquel, permettait à sa vue perçante de scruter chacune des divisions de l’édifice: son balcon de galerie recouvrant en partie le parterre, ses loges ornées de balustres blancs; rehaussés d’or et séparés par des masques dorés. Il avait remarqué, aux avant- scèues peintes en marbre blanc veiné et drapées de bleu, le prince d’Hénin et une quarantaine de feuillants connus. Mais pas une notoriété républicaine ne servait de contre-poids à cette nichée d’ex-pe- tils marquis. Cependant, la comédie avançait en ne suscitant que îles applaudissements prolongés, qui finissaient par étouffer les bordées de sifflets. Il n’y avait pas encore eu de ces interpellations furieuses, d’opinion à opinion, qui amenaient ordinairement des lu’te* décisives. La soirée théâtrale semblait devoir mentir aux promesses tumultueuses de son début, en se terminant comme s’il se fût agi d’une première représentation uniquement agitée au point de vue littéraire. Le rideau à rayures tricolores où se détachait une dgure de la Liberté peinte en bronze, n’avait plus qu’à tomber une fuis pour se relever sur le (lénoûraent de l’Ami des Lois. Mais Nomo- phage, un des personnages pseudonymes de l’œuvre, déclama : On doit pour son grand bien bouleverser la France. Dans votre république un pauvre bêlement Demande au riche? Abus! dans la mienne, il lui prend. Tout est commun, le vol n’est plus vol, c’csl justice. J’abolis ia vertu pour mieux punir le vice ! (A continuer-)