Variétés.
L'UNION., 1863-08-08 00:00:00

Variétés. — Le Courrier des Etats-Unis, du 18 juillet, raconte ainsi un duel en ballon: „Deux aéronautes arrivés récemment à New-York, MM. John Lewis venant d'Angleterre et Tarteiffer, originaire de Prusse, se sont rencontrés il y a trois semaines environ au Johns Woods, où ils avaient l'un et l'autre l'intention de faire des ascensions publiques, et, à la suite d'une discussion produite par la rivalité professionnelle, se provoquèrent en duel. Le choix des armes fut longtemps débattu; puis, après une discussion animée, on arriva à une conclusion qui fut généralement regardée comme une plaisanterie; il fut convenu que les deux champions se battraient en ballon sans paachute, chacun d'eux tirant, non sur la personne, mais sur le ballon de son adversaire. De plus comme une balle de pistolet pourrait ne pas produire un effet suffisant, on décida que, chacun serait armé d'un tfomblon chargé de quatre biscaïens. „Comme nous l'avons dit, on crut que cette affaire était tout simplement une comédie, ou, comme on dit en Amérique, un humbug inspiré par l'atmosphère du pays. Elle était pourtant parfaitement sérieuse, — si sérieuse, qu'elle vient de se dénouer par une véritable catastrophe. „Jeudi de la semaine dernière deux ballous exactement semblables, construits à Boston, étaient amenés, amarrés et confiés dans un champ près du village de Sallisburg, sur la frontière du Vermont et un voyageur prenait place dans chaque nacelle. Quatre autres personnes les avaient accompagnés sur le terrain et ieur serrèrent cordialement la main avant le départ. „A un signal convenu, las amarres furent coupées et les deux esquifs aériens s'enlevèrent parallèlement dans une atmosphère parfaitement calme. La double opération s'était faite à quatre-vingts pas de distance; le même espace se maintint jusqu'à ce que les ballons se fussent élevés à une hauteur d'environ cent yards. Une fusée de signal fut lancée alors du point de départ et une minute apès une double détonation se fit entendre dans les airs. BUn des ballons continua majestueusement sa route et ne tarda pas à disparaître dans la direction de l'ouest. L'autre tournoya un instant sur lui-même, descendit lentement d'abord; puis la rapidité de la chute s'accroissant incessamment, il finit par tomber sur le sol et s'y heurter pesamment comme un corps inerte. M. Lewis, qui se trouvait dans la nacelle, était privé de sentiment. Il avait un bras rompu et le corps meurtri de contusions effroyables. On ne désepère cependant pas de le sauver. Quand à M. Tarteiffer' on ne sait ce qu'il est devenu. — Voici une histoire bien véridique qui peut servir d'encouragement aux courageux sauveteurs qui exposent chaque jour leur vie pour arracher leurs semblables à la mort. Mardi dernier, vers quatre heures du soir, le bateau à vapeur d'Agen arrivait à Bordeaux; les voyageurs se hâtaient de sortir et se pressaient sur l'étroite passerelle jetée entre le bateau et le quai; une dame place mal son pied, chancelle, cherche à se retenir à la corde de garantie placée en guise de parapet le long de la passerelle; mais la corde, n'étant pas assez forte pour supporter un poids inattendu, casse, et la dame tombe dans le fleuve. Aussitôt un chauffeur d'un bateau à vapeur, Antonin Destan, se jette dans la rivière, plonge et ne tarde pas à ramener à la surface la personne qui venait de disparaître. Mais à peine l'a-t-il sortie de l'eau qu'il reconnaît en elle, ô surprise! sa femme, sa propre femme, qui revenait de Langon, où elle était allée passer les fêtes. On devine son saisissement et sa joie mêlée de frayeur. On s'empresse autour de ce couple, des secours lui sont prodigués, et bientôt le mari triomphant ramène chez lui sa femme, dont il venait de sauver la vie. — Voici un exemble remarquable d'affection féline. Un individu nommé Marsh Alleu, demeurant à Willonghton, étant d'une très-délicats santé, se rendit, il y a cinq semaines, à Hull pour s'y faire traiter par un médecin. H laissa à Willonghton son chat, qui n'a pas encore un an. Allen était depuis quelque temps établi à IIull, lorsqu'il crut apercevoir un chat sur le mur d'une cour, derrière la maison qu'il habite, 33, Osborne-Street. Il se mit à appeler négligeraent : Pussy 1 Pussy ! (C'était le nom de son chat.) Quel fut son étonnement lorsque l'animal s'élança du mur sur ses épaules, se roula sur sa poitrine, lui lécha la figure et lui donna toutes les. marques de la plus grande affection ! C'était bien son chat qu'il avait laissé à Willonghton. Les griffes de la pauvre bête étaient complètement usées à force d'avoir marché, et il paraissait avoir extrêmement souffert de la fatigue et delà faim. Comment a-t-il pu passer la rivière Humber et faire tout ce trajet de "Willonghton à Hull? C'est ce que le chat n'a pas encore raconté. Pierre Heintze rédacteur responsable