EMERAUDE. Du sang nouveau pour la jeunesse. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-09-14 00:00:00

FEUILLETON. EMERAUDE. Du sang nouveau pour la jeunesse. (SUITE.) 11 avait passe une nuit affreuse. Comme il lui était impossible de dormir ni d'écrire, il relut le testament de son père, puis quelques vers qu'il avait composés la veille. Enfin, dit-il, j'ai fait mon devoir, j'ai demandé en mariage la femme que j'aime, la seule que j'aimerai toute ma vie. Je suivrai les conseils de mon père, qui me dit avoir passé par toutes les épreuves d'une existence ora. geuse pour rendre celle de son fils plus pure, plus c Ime et plus glorieuse. Plongé dans cette pensée de renonciation et d'abnégation, il s'assoupit. Pendant les quelques minutes qu un sommeil de fatigue pesa sur ses paupières, il vit dans un songe une colombe voltiger dans sa chambre, heurter de ses ailes contre les murs et le plafond, puis venir sur ses épaules et lui becqueter la bouche. Il s'éveilla presque en sursaut; mais, tout éveillé, il sentit encore le sourire qui venait de plisser ses lèvres. Encouragé par ce rêve, qui était pour lui ce qu'est pour le naufragé la planche sur l'onde, Walter s'habilla et sortit de grand matin pour faire un tour dans les champs. L'air frais, la sérénité du ciel, puis la raison, car on peut désespérer de son amour sans perdre pour cela son jugement cl sa raison, enfin' la résolution de vivre pour le bien, le beau et la gloire, lui rendirent un peu de calme. Après tout, se dit-il, personne ne connaît ni mon amour, ni ma demnnde en mariage. M. Gnnler peut et doit me refuser sa fille: mais il ne parlera à qui que ce «oit de ma démarche. Gunter, de par son origine française, était grand eauscurparloul il tenait le dé de la conversation. Ce jour là il était d'une gaieté entraînante, gaieté sentant quelque peu le Champagne. Au moment même où Walter arriva au rond-point, se tenant un pou à l'écart derrière un sapin, le mot de folie l'ut prononcé à l'occasion de la conduite excentrique de la danseuse. C'est étonnant, dit («unter, t|ue dans une ville relativement petite, il y ait tant de tète« à l'envers! Il m'est arrivé hier au soir une histoire digne de Kotzehue ou de Scribe. J'étais seul chez moi, lorsqu'on m'annonça qu'un homme ayant une communication importante a me faire désirait me parler. Je me rends au salon, je vois un jeune homme pale, à l'oeil hagard, qui m'ordonne de l'écouter pendant un quart d'heure sans lui adresser ni une réponse ni une question. J'obéis, montre en main, mais sans détacher mon regard de sa prunelle, car on m'a appris qu'on dominait ce genre de malheureux par l'œil. Il me dit : Monsieur, mon père est mort dans un hospice, je n'ai point connu ma mère, et je viens vous demander votre lille en marias*'. A ces mots, un rire universel éclata au milieu des convives qui entouraient le bourgmestre, »'alter, livide comme un spectre, s'avança à pas lents et mesurés vers le groupe des rieurs. Mais Gunter, lui tournant le dos et ne l'apercevant pas, poursuiuit : Vous comprenez bien que je n'ai pas refusé. Je lui ai dit: Monsieur, voire demande m'honore et me flalte, toujours en le regardant dans le blanc des veux, demain vous aurez ma réponse. Dans ce moment, Gunter, se retournant, se trouva en face de Walter et fit un soubresaul involontaire. Ce regard, à la fois fixe et douloureux, semblait lui dire : Monsieur, vous avez trahi mon secret, vous avez manqué à votre parole ! Puis le jeune homme s'éloigna, pendant que les amis du bourgmestre continuaient de rire aux dépens de ce fol amoureux au milieu du cliquetis des verres et des paroles. Ganter, interdit, terrifié par le regard de Waller, saisit vivement le bras de Filmer, et, le tirant a l'écart, il lui dit: C'est lui, c'est lui-même; il était là, attendant ma réponse. Ce jeune homme qui s'en va! s'écria Finncr, mais c'est le docteur Walter; je le connais, un jeune poêle plein de (aient et d'honneur. J'en suis au désespoir, répondit Gunler. Je lui avais promis le secret ; heureusement, je ne l'ai pas nommé, et par une bonne raison encore, je ne savais pas son nom. Va, mon cher Finner, cours lui présenter mes excuses, je suis honteux de moi-rnème. Parbleu! je le croyais fou e! rentré dans sa cellule. D'ailleurs, Emeraude est fiancée; il vient (rop tard, ce pauvre garçon. Puis, revenant vers ses amis, il reprit : Ce diable de Finncr me fait toujours perdre le fil de mes histoires. Où en élais-jeï En ce moment, la musique entonnait la Marseillaise, car, à Francfort, on exécute ce chant révolutionnaire, ainsi que le God save the Queen, et Partant pour la Syrie, sans y attacher une grande importance politique. Gunter détourna la conversation et parla de son prochain départ pour Vienne. On a dit : „Du suhlime au ridicule il n'y a qu'un pas." Ce pas même n'y est pas toujours! Tel principe, sublime au point qu'on lui sacrifie fortune et vie, parait ridicule à la majorité des hommes, sans qu'il descende seulement d'un cran. Waller vivant avec et pour son rêve, »'élevant à ses propres veux, se croyait un être supérieur. Quand un nomme s'exalte sur son propre mérite, vrai ou faux, cet homme s'élance au-dessus de ses semblables, aussi longtemps que cette idée, a une raison d'être. Il se peut qu'un grand criminel, dans une fureur exaltée, s'extasi« sur son courage et sur son succès; mais le mal ne monte que pour tomber plus bas et de plus haut. Une mauvaise action peut griser un moment; on se réveille toujours , soit sur un éihataud, soit dans un abîme. Mais un idéal de vertu, d'héroïsme ou d'amour, non seulement élève l'homme vers une sphère pure au-dessus de toutes les misères terrestres, mais encore, grâce à une espèce d'éther spirituel, il le maintient dans cette atmosphère où l'âme est plus près de Dieu que des humains. Pourtant, dès que cet idéal se brise violemment, c'est comme une liqueur qui s'évapore, c'est comme le fluide électrique se perdant au sein de la terre, c'est comme un aérostat qui dégringole sans parachute. Aussi longtemps que Walier renfermait son secret dans son âme, il s'admirait quelquefois, s'estimait toujours. Mais, quand il vit ce saint mystère arraché traîtreusement de son cœur, foulé aux pieds des profanes, ridiculisé au demier point, il se mit à douter de lui-même et à se dire : Serais-je fou en effet? iMe serais je sacrifie1 à une chimère? Cette pensée lui causa d'affreuses douleurs. Le sang bouillonna dans ses veines, des bouffées de vertiges lui remontèrent vers la région du cerveau. Hâtant machinalement >es pas pour se soustraire à la foule, il gagna une allée déserte et s'affaissa sur le gazon. Il étouffait. Le docteur Finner, qui l'avait suivi de loin, profita de cet écart pour lui parler seul. Il s'approcha de lui et lui dit: Mon cher M. Walter, j'ai à vous parler. Le jeune homme, les yeux injectes de sans, se souleva et dit: Ah! c'est vous, docteur! C'est Dieu qui vous envoie. Avez-vous voire lancette sur vous? Saignez-moi, ou je suis perdu. Le sang m'étouffe, je ne respire plus. Finncr, sans répondre, tâta le pouls du jeune homme, lui retroussa la manche, tira sa lancette et pratiqua une saignée pendant laquelle Walter s'évanouit tout à fait. Plusieurs hommes et femmes du peuple accoururent. Le docteur leur ût signe de ne pas faire du brait Allez, dit-il à une j.une fille visiblement attendrie, sur la table du bourgmestre il y a du linge et de l'eau; prenez ce qui vous tombera sous la main, et surtout ne revenez pas sans eau. L'évanouissement de Walter dura dix minutes. Quand il revint à lui, il dit : C'est la troisième fois en un an qu'on me saigne. Mjis jamais je ne me suis trouvé si mal! Et comment allez-vous maintenant? Merci, docteur, répondit Walter en souriant mélancoliquement. Grâce à vous, j'aieuunavant-guùldclamort et de la résurrection. La mort me parait douce. Je m'en allais insensiblement avec une certaine volupté; mais e revenant à moi, j'ai cru passer par mille dents aiguës d'un scie. Si la résurrection n'est pas plus douce, je priera Dieu de me laisser dormir. C'est si bon, dormir san rêver! Oui, répondit Finner; mais c'est là la question, coinru dit Shakespeare. La mort est-elle le sommeil ou le rêve Le sommeil, dit Walter, pour celui qui n'a pas fa de mal. Le cauchemar, pour celui qui n'a pas pratiqué 1 bien. A ce moment, la jeune fille revint avec de l'eau et u mouchoir. J'ai trouvé, dit-elle, ce mouchoir sous la table. Le domestiques ont déjà emballé les serviettes. C'était un mouchoir brodé dEnieraude. Finner le recon nut ; mais, à défaut d'autre linge, il le déchira et en fit deu bandes pour panser le jeune homme. Merci, docteur, dit Walter en se levant; je me sen tout à fait bien, et j'ai absolument besoin d'être seul. J'irai vous faire une visite, dit le docteur, ne jugean pas à propos de revenir sur un sujet qui devait faire d mal à son malade. Puis, en s'en allant pour rejoindr Gunter, il se dit: Que Montaigne a raison! Quel être divers et ondoj ant que l'homme! J'ai suivi ce poète pour excuser mo ami; il me prie de le saigner, et au lieu de parler de l'a faire pour laquelle je lui rejoint, nous parlons de la mor et de l'éternité! Il se peut qu'il soit fou; mais alors je 1 suis autant que lui ! (Le Nord.) Alex Weill (A continuer.)