PRÉPARATION DU PHOSPHORE
L'UNION., 1863-01-22 00:00:00

PRÉPARATION DU PHOSPHORE Tout le monde sait que le phosphore s'extrait des os des animaux, et principalement de ceux de mouton. Les alchimistes avaient trouvé ce curieux corps simple dans l'urine de l'homme; d'autres matières animales en renferment aussi des quantités notables. Sa préparation consiste à préparer le phosphate acide de chaux par la calcination des os, dont on soumet le résidu à l'action de l'acide sulfurique. L'acide phosphorique, mélangé avec du charbon en poudre, est porté à une chaleur blanche, en sorte que son oxygène se fixe sur le charbon, tandis que le phosphore devient libre et distille à une haute température. Le phosphore est recueilli dans de l'eau, puis fondu avec ce liquide dans un récipient convenable. On débarrasse ainsi le phosphore des impuretés avec lesquelles il est mêlé, et il flotte à la surface du liquide. Enfin, ou termine sa purification en le pressant à travers des canevas et en le recevant dans de l'eau chaude, on le coule ensuite dans des moules triangulaires ou cylindriques, et on l'en retire pour le livrer au commerce. La Revue britannique donne à ce sujet quelques détails intéressants : Il n'y a rien de plus effrayant que la vue d'une fabrique de phosphore on pleine activité. Toutes ces flammes bleuâtres d'oxyde de carbone et jaunes d'hydrogène phosphore; ces étincelles de phosphore enflammé jaillissant par les défauts des creusets; ce bouillonnement de vapeur phosphorique et des gaz qui s'échappent de l'eau chaude; l'insupportable chaleur des fournaux, et, par-dessus tout, cette pénétrante et asphyxiante odeur des gaz phosphores, tout cela fait sur le sens une impression qui ne doit guère, s'effacer qu'avec la vie. Depuis que le phosphore est devenu un article de consommation de première nécessité, son prix a subi de nombreuses variations. Blankwitz, au commencement du siècle dernier, le vendait 75 francs l'once; lors de l'invention des allumettes, en 1833, il ne valait plus que 100 francs la livre. En 183", il valait 50 francs, et aujourd'hui, il ne coûte plus que le dixième. La véritable application du phosphore est dans la fabrication des allumettes ; mais aussi elle a pris des proportions colossales. Londres seul fournit 5 milliards d'allumettes par an. Deux autrichiens, M. Pollak, de Vienne, et M. Ftirth, en Bohême, en fabriquent 45 milliards, et emploient 6,000 personnes, ce qui permet au dernier le vendre 10 centimes une douzaine de boîtes contenant chacune 80 allumettes, soit 96 allumettes pour un centime, plus les boite?, dont le travail si minime qu'il soit, représente une valeur. En présence de semblables résultats industriels, on ne peut vraiment plus rien prévoir sur ceux que l'avenir promet vans une église de Porta Ticinese, en Lombardie, se célébrait, la semaine dernière, un mariage dont l'origine est passablement bizarre. Les mariés étaient Mlle G. R..., filte unique d'une mercier à l'aise et retiré du commerce, et M. F..., employé dans une administration de Milan. La jeune G .. était éprise de M. F..., beau jeune nomme de 25 ans; mais son père ne voulait pas entendre parler de ce mariage, parce que les employés sont tous, disait-il. de pauvres diables. La jeune fille se désolait et maigrissait à vue d'œil; la mère, excellente femme, était fort chagrinée des peines de cœur de sa fille; un beau jour Mlle G. R... disparut de la maison paternelle. Qu'on s'imagine le désespoir du père et de la mère. On fit en vain des recherches; la fugitive fut introuvable. Me voilà déshonoré, se disait le mercier; ah! si je l'avais laissée se marier à temps... Quinze jours s'étaient écoulés déjà depuis la disparition de sa fille, lorsqu'il reçut la lettre suivante: Cher père, J'ai commis une faute, mais le jeune homme est prêt à m'épouser. Nous donnestu ton consentement?-Pense à l'honneur de la famille. Réponse, poste restente, à l'adresse suivante. Ta fille affectionnée, G... R... Maintenant, c'est une affaire faite, s'exclama le père en lisant la lettre, sauvons au moins les apparences... Deux jours après, la jeune fille rentrait dans la maison paternelle, accompagnée de son fiancé, et quinze jours plus tard ils s'épousaient. Figurez-vous la consolation du bon mercier, quand, la veille du mariage, il vint à savoir que sa fille s'était retirée chez une sienne tante qui avait veillé scrupuleusement sur elle après avoir combiné avec la mère cette comédie de luite et de lettre, et que le fiancé lui même était resté dans une complète ignorance du stratagème. Pierre Heintze rédacteur responsable