L'INFLUENCE DE LA SOTTISE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-06-04 00:00:00

L'INFLUENCE DE LA SOTTISE. C'est la science qui a fait marcher l'industrie ; c'esl la science qui fera marcher l'agriculture ; nous n'en doutons pas, mais il ne faul pas croire que les progrès se réaliseront aussi vile d'un côté que de l'autre. Il y a toutes sortes de raisons pour qu'il n'en soil pas ainsi. En premier lieu , vous remarquerez qu'une spécialité industrielle n'exige pas des connaissances aussi variées que l'agriculture proprement dile el n'est point soumise à ces contretemps qui, de jour en jour, peuvent déranger nos combinaisons. En second lieu, l'industriel n'est pas toujours absolument forcé de s'éloigner des grands centres de population, tandis que le cultivateur dpit accepter une vie d'isolement, rompre avec la société des villes, s'imposer des privations intellectuelles et morales, et s'attendre à mille contrariétés pour l'éducation de ses enfants. En devenant industriel, on peut rester bourgeois, tandis qu'en devenant cultivateur, il faut se Iransformer. En troisième lieu, l'industriel qui arrive avec des moyens nouveaux prouve de suite sa supériorité sur la rouline en abaissant le prix de ses produits, et force ainsi la rouline à l'imiter; tandis que le cultivateur intelligent, égaré de loin en loin, ne saurait prouver de suite l'excellence de ses moyens par une réduction de prix qui ne mènerait à rien et ne pèserait pas le moins du monde sur l'ensemble des transaelions agricoles. Enfin, l'industriel n'a pas à combattre comme le cultivateur l'influence de la sottise, influence que l'on a lort de ne point mettre en ligne de compte. Expliquons-nous sur ce point. Un village est une sorte de petit Etat qui a son gouvernement, ses personnages et son peuple. Vous y trouverez toujours une influence acceptée, un Guillol quelconque qui vous dira ou vous fera sentir qu'il est le berger du troupeau. Tantôt ce sera un brave homme plein de bon sens ; tantôt ce sera un bavard sans portée; tantôt un homme à gros sous et sans autre mérite que sa bourse; quelquefois aussi, mais exceptionnellement, un homme d'une valeur réelle. Si l'influence dominante part de la lête el du cœur el veut sérieusement le bien, il sera facile au progrès de prendre pied dans la localité, de s'y introduire, de s'y enraciner; mais dans le cas contraire, et, nous devons l'avouer tout franchement , c'est le cas le plus ordinaire, vous aurez tomes les peines du monde à vous faire écouter; les premiers de l'endroit ne voudront pas être les seconds ; les oracles auront souci de leur autorité et ne souffriront point qu'on vienne enseigner à côté d'eux des choses qu'ils ne soupçonnaient pas. II y a prise de possession , et chaque fois que vous approchez de la haie ou du mur, la fièvre saisit nos personnages; ils ont peur de vous, peur de votre ombre. Pour eux la science, c'est l'ennemi; ils sont de garde à leurs frontières pour l'empêcher de passer, attendu que, si elle passait, les plus humbles y pourraient prendre goûl, s'élever au-dessus du niveau commun et en remontrer à qui fail la leçon et ne la reçoit pas. Ces misérables petites influences de clocher, que l'industriel n'a point à coinbaltre , sonl la perle du cultivateur intelligent. En apparence, ce n'est rien, en réalité, c'est un gros obstacle. La conquête du sol au progrès, c'est la prise de Sagonle ou de 5aragosse, maison par maison , chambre par chambre, pan de mur par pan de mur. Si le territoire pouvait être interdit aux novateurs, on l'interdirait: on ferait de chaque commune une nouvelle Cliine. Et tout ceci pour la propre satisfaction de nous ne savons quels mandarins ombrageux. Vous serez Olivier de Serres, Mathieu de Dombasle, Arihur Young, Thaè'r ou Schwerlz, que vous trouveriez en face de vous l'influence du pelil coin écartant ses fidèles de peur de la contagion et leur disant : — N'écoulez pas ces gens là; il n'y a de bonne culture que la culture du pays, il n'y a de bons outils que les outils du pays; ce qu'ils ne savent faire pousser que sur le papier, vous le faites pousser, vous au- Ires, sur le terrain ; ils n'ont jamais su tenir qu'une plume, el ils ont la prétention de vous apprendre à tenir une charrue, c'est de l'impertinence; monlrezleur vos talons. — Cet hommage à la rouline manque rarement son effet ; chacun se senl flatté el se montre sensible au compliment. En industrie, vous avez affaire à un (oui autre public; voire enseignement est écoulé et porte fruit ; ou bien vous vous installez quelque pari, vous produisez à meilleur compte que le concurrent, grâce à de nouveaux procédés, el, les faits étant là, il n'y a plus à nier, il faut que le mouvement continue. En agriculture, non seulement nous avons de la peine à enseigner, mais nous avons de la peine encore à convaincre par les fails. Nos outils sonl ils bons, nos produits sont-ils beaux, nous n'en avons pas moins à subir l'influence de la sottise. Elle prétend que nous dépensons plus que nous ne gagnons* que si le dernier cultivateur de l'endroit avait noire argent, il ferait tout aussi bien et même mieux que nous. Toujours l'élernel hommage à la rouline! Comment lutter. Vous leur montrerez vos livres : ils n'y comprennent rien , ou bien ils vous répondent que le papier se laisse écrire, qu'il a bon dos. qu'on peui lui faire parler de bénéfices quand il ne devrait parler que de perles. Vous prenez un routinier, vous le battez à plate coulure, en public, dans un concours, et vous croyez qu'il avouera sa défaite! Allons donc! jamais. Ceci me rappelle le dernier concours de charrues à Saint Hoben el Ij jactance d'un cultivateur qui se dallait 4e l'emporter sur les araires brabançons avec la vieille dur rue a roulelles. Au lieu d'avoir le dessus, il eut le dessous, comme on le pense bien; mais plutôt que de se rendre, il s'en prit aux juges du camp, qui, selon lui, ne savaient pas distinguer un bon labour d'un mauvais. Le cultivateur en question n'en a pas moins acheté dans ces derniers temps un superbe araire peint en bleu, mais uniquement, dit il, pour la plantation des pommes de terre. La réserve est charmante. Nous avons donc en face de nous les petites vanités de clocher, les importances locales qui se mêlent de lout, décident de tout, font la pluie et le beau temps, el n'entendent pas qu'on vienne les troubler. Il ne saurait y avoir de bien que ce qui vient d'elles, cl rien n'en vient. Enseignement, méthodes nouvelles, outils nouveaux lout leur déplaît. Nous avons d'autre part à lutter contre les obstinations aveugles. L'industriel n'a pas à vaincre ces obstacles de l'ignorance. Kenconlre-t-il quelque empêchement, il passe outre et ne s'y arrête pas. Pour nous, ce n'est plus cela; nous n'avons pas plutôt emjambé une difficulté qu'une autre se dresse, nous laquine et nous déûe. Nous avons maille à partir avec des millions de contradicteurs. Toute innovation est une critique de ce qui est, de ce qui se fait, critique qui s'adresse au plus grand nombre et soulève nécessairement de nombreuses protestations. Nous devons nous estimer très-heureux quand nos propres aides, nos compagnons de travail ne se retournent pas contre nous et n'exécutenl pas de mauvaise grâce la besogne qui s'ccarle des pratiques de l'endroit. La lenteur de notre marche en agriculture s'explique par l'ignorance des parties intéressées. Attaquez celle ignorance, enseignez les principes élémenlaires de l'économie rurale dans les écoles, et le progrès se fera. La science agricole, à peine ébauchée, se propage sans doute, gagne du terrain, mais si lentement, d'une manière si peu accusée, que le public ne s'en aperçoit pour ainsi dire pas. Ce qui se propage mieux, c'est l'art agricole, l'imitation des bonnes pratiques, mais ce n'est point assez. Tant que le praticien ne donnera pas la raison scientifique de ses opérations, les choses laisseront beaucoup à désirer. Sur ce point, nous ne sommes pas de l'avis d'une dame de la Chomelle qui, s'adressant par lettre à la Réforme agricole pour demander un fermier, veut avoir un homme qui sache modifier ses opérations suivant la nature du terrain, ses pentes, etc., en u» mol un bon praticien, et non pas un théoricien qui adopterait un système uniforme sans égard aux différentes circonstances. C'est 'a n'y pas croire, et pourtant c'est écrit. P. Joignaux (Feuille du Cultivateur.)