LE SAUVAGE VI LA MALLE DE L’ÉMIGRÉE
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-08-29 00:00:00

9 FEUILLETON LE SAUVAGE VI LA MALLE DE L’ÉMIGRÉE PAR ÉLIE BERTHET — Emilie dit vrai, reprit madame Lefèvre; c’cst surtout dans l’intérêt de sa santé que nous avons quitté Paris, où pourtant il semblait plus facile que partout ailleurs de nous dérober aux recherches. Elle s’étiolait là-bas... Voyez comme elle est languissante! Il était temps de la soustraire à cette atmosphère empoisonnée des grandes ville«.. Ici elle aura du calme, nn exercice salutaire, des émotions douces... — Et ce qni contribuera le mieux à me rétablir, chère maman, ce sera de jouir de tant de bonnes choses avec vous et mon cousin Léon. Emilie semblait épuisée ; on l’obligea de s’étendre tont habillée snr le sofa pendant que sa mère et Nêrac continuaient de causer à voix basse. La conversation se prolongeait, et la jeune fille commençait à s’assoupir, quand le bruit d’nno violente dispute s’éleva dans la cour de l’hôtel ; puis en entendit courir dans le corridor, et quelqu’un frappa à la porte. — Qni est là? demanda Nérac. — Moi, monsieur! répondit Laramée avec précaution. Nêrao se hâta d’ouvrir, et le garde entra tout effaré. — Ma bonne dame, dit-il & madame Lefèvre, deseendez bien vite... Le sergent Nicolas et ses enragés sans-onlottes se sont avisés de faire des perquisitions dans vos bagages, afin de s'assurer si réellement, votre fille et vous, vous êtes les citoyennes Vidal. J’ai prévenu Durand, qui se chamaille en oe moment avec enx, et je viens vous chercher afin qne vous vous opposiez à eette insolente vexation. — Et sans doute, demanda Nêrae, ils ont va leB adresses qni étaient snr les malles ? — Non, non, grâce au eiel 1 Gomme il y avait du grabuge à cet égard, je métais empressé de les arracher. — Et les malles, poursuivit Nérac en se tournant vers madame Lefèvre, contiennent elles quelque chose de nature à faire reconnaître... — Malheureusement oni, répliqua la mère d’Emilie; je ne pouvais laisser à Paris certains objets précieux, derniers débris d’nne opulence passée, qni deviennent maintenant notre unique ressource. — Non, non, Nérao, s’écria Emilie, ne quittez pas ma mère, je vous en supplie; suivez la pour la protéger. Moi, je n’ai rien & craindre iei. L’artiste finit par comprendre combien nne démarche irréfléchie ponvait avoir de graves conséquences. — Soit, dit-il, je resterai & l’écart avec Laramée, et je n’interviendrai qu’en eus de nécessité absolue. Ces arrangements pris, on quitta la chambre, où Emilie s’enferma. Le brait de la disensBion partait d’une espèce de hangar où l’on mettait en dépût les bagages des voyageurs et les ballots de marchandises. Autour de denx malles, dont les eordes avaient été enlevées et qne madame Lefèvre reconnut sur-le-champ ponr lni appartenir, on voyait le sergent Nicolas et les hommes de son escouade, tons plus on moins ivres, et dont plusieurs portaient des flambeaux. Des gens de la noee, parmi lesquels étaient Gramichet et Ponlinard, observaient ce qni se pa«sait, mais sans y prendre part. Nicolas, des tenailles à la main, s’oeonpait de forcer les serrures et les cadenas, sans tenir an- enn compte des protestations de Darand. — C’est nne infamie! s’écriait l’aubergiste; tu n’as pas la droit, citoyen sergent, d’exercer dans ma maison de telles violences... Ta te crois encore à l’époque de la Terreur; mais les temps sont changés, et on t’apprendra... — La nation nons a donné mission de surveiller les menées des aristocrates et des suspects, répliqua Nicolas avec la majesté d’un ivrogne, et, comme Brutus, nous nous immolerons, s’il le faut, ces bons patriotes et moi, snr l’ante! de la patrie... Ces malles sont fort lourdes; qui sait si elles ne contiennent pas des armes et de la pondre pour préparer la contre-rêvolntion ? Et il fit sauter d’un effort vigoureux le dernier cadenas. En ce moment, la prétendue citoyenne Vidal parut et s’écria douloureusement: — Cousin Durand, laisseras-tu ainsi molester te3 parentes? Cette adjuration redoubla l’énergie de l’aubergiste. — Non, non, s’écria-t-il, je ne souffrirai pas... Citoyen sergent, toi et tes soi-disant patriotes, vons n’étes pas les défenseurs de la nation, mais ses tyrans. A bas les dictateurs ! Si vons ne laissez pas ces malles, j’appelle tons les gens de la noee et nous vous houspillerons d’importance. — Ah! ah! Dnrand, tu te révoltes contre la loi?... Tiens, voilà le cas qne je fais de tes menaces. Et Nicolas sonleva, par nn mouvement brusque le eonverole du coffre qu’il venait de forcer. La prétendue citoyenne Vidal s’élança aussitôt et le referma avec autorité; mais elle ne pat le faire assez vite qne les assistants n’en eussent aperçu le contenu. La malle ne renfermait ni des armes ni de la pondre, eomme l’avait supposé le sergent patriote; mais, par dessous quelques habillements de femme, qn’avaient dérangés les eahots dn voyage, on vit briller plusieurs pièces de vaisselle d’argent et môme d’or. Une cassette s’était ouverte dans le désordre général et avait laissé éehapper des bijoux de prix, an milien desquels scintillaient des diamants. Tont cela disparut avec la rapidité de l’éclair ; néanmoins, les spectateurs étaient éblouis de ces richesses. — Tonnerre! grommela Nicolas, voilà qui sent diablement l’aristocrate ! — Hum I il y a là des choses qni valent mieux qne des assignats! dit la voix raillense de Ponlinard. La prétendue citoyenne Vidal comprit la nécessité de danner le change snr le valenr doses effets. — Ce sont, dit-elle avec nne présence d’esprit qu’elle devait à l’habitude dn danger, quelques ustensiles de cuivre et d’étain qne j’ai apportés, ponr le cas où la vaiselle manquerait an consin Dnrand pendant les noees... Et puis, il y a quelques bijoux faux dont ma fille et moi nons voulions nons parer an bal... Il faut bien faire honneur à sa famille ! — C’était une bonne intention, eonsine, reprit l'aubergiste, et ta famille t’en sait gré,., Aoi- Reproduetion interdite. si le citoyen Nie /las et g<v ram-culotte.» von ‘-il» déguerpir au plus vite, ou bien, foi de brave homme, nous 1c* chasserons à coups de bâtons et do manches à balais 1 Prétendrai» tn l’insurger cou're 1a nation? dit le sergent qri essayait do prendre un air terrible. Ne fait p ..s le rodomonte Du -and, lu pourrai» t’en mord-e 1er doigts... Je veux savoir si la seconde mtlle contient les mêmes choses que la première. - Oh! pour cela, non.. Je te le défend*! — Nous gommes les représentants do te loi. Et le -majeslneux sergent se mit en devoir de forcer la socomie rn&îla. Il n’en ont pas le temps : l’anborgiste exaspéré le repoussa avec vigueur, et N’cotes, qni n’était déjà pas trAs solide sur ses jainhes. rente par terre,’ en entraînant deux de ses acolytes. Au mèmè instant, Durand cria d’une voix retentis- seilte * — A moi tout le monde 1 Pierre, Joseph, Fran- çois... Allons! les valets et les servantes!... Mes parente, mes àm>, mes voisins, venez m’aider à mettre à 1 1 raison de faux patriotes, qni bouleversent ms demeure... Tci, fc te la noce!, .et jetons à lr porte ‘er s ia-vdit« Jacobins! Dé à bomcoup d’invité*, attirés par le bruit, se pressaient ' u s le bar g -r : tes antres accoururent à cet arpei prenant. Danseurs, buveurs, maîtr-s et domestiques, îommo* et temmes, tout vint, rt te pointe d’ivrer-se, dont bien peu d’entre eux étaient* f.xrmpfs. tenr donnait de l’ar- donr. D<t ro-te, ja plupart ne voyaient dans l’expulsion de 1 esooar.de qu’une aimable plaisanterie’; aussi s’écrk-t, on de toutes parts avec 5 a Ifc portOj le» trouble-fête! A bas les intrus l . . ,. On se rua sur le malheureux «argent qui s e- ait relevé tant bien que mal, et on le poussa en avant, ainsi que *e» homme». En vain, Nicolas oommuniquait-il à ses lunettes bleues l’é- ctet 1e pins fulgurant et disait d’une voix entre- cou* ée: — Citoyens, la patrie nous vengera ; vous vous repentirez... — A la porto ! interrompit Poulinard ; y a-t-il du bon sons de vexer ainsi d honnôtes oitoyennss? Ils ne sont pas Français ceux qui commettent de semblables infamtes! En nn clin d’ce’l, Nicolas et ses hommes, saisis tiraillés, ahuris, n’eurent plus qu’à so diriger en toute hâte vers te grande cour afin de gagner la rois publiqn«. Quand ils voulaient se rctour- nor pour se plaindre ou pour protester, la foule turbulente les secouait, tes bousculait et les entraînait au milieu des hués. En tête do leurs persécuteurs les plus acharnés, était Poulinard, à qui fon emi Gramiehet demanda tout bas avec stupéfaction : — Ah çà, à quoi penses-tu P C’ost toi qni tout â l’henre excitait les patriotes à forcer les malles ! — Chut! j’ai mon idée... Il importe maintenant de savoir ce que vo t devenir les fommes... et les malles aussi .. Ouvrons l’œil ! Les gens de la noce, roo’tié gais, moitié furieux, avaient fini par jeter les miliciens dans la rue et avaieut refermé sur eux tes deux br-ttants de la porte coobère. Nicolas et ses hommes so mirent à frapper du dehors avec rage; on ne leur répondit oue par de nouvelles risées. — Nous reviendrons! criôrent-ils d’un ton de menace en se retirant. Le temps n’était plus où, à Pari« comme dans le reste de la France, les bandes populaires jouissaient d’une autorité absolue et sacs contrôle. Ecrasées par Bonaparte sous le nom de „sections“ et reformées soue te Directoire, elles n’avaient pins cette toute-puissance des mauvais jours de la révolution ; c’était seulement à défaut d’une antre força publique qu’on les omnloyait encore dans certaines localités. II ne fallait donc pas redouter outre mesure la vengoanco do Nicolas et de son escouade. Cependant, parmi ceux qui venaient d’opérer cotte expulsion violente, quelques-uns semblèrent craindre les conséquences de leur équipée. — Bsh! bahl s’écria Durand d’un ton léger, nous voilà débarrassés de ces coquins pour ce soir. On ne mettra pas toute nne noce en prison que diable!... Et puis, nous dirons qu’ils étaient ivres... et nous aussi ! Maintenant retournons à la table ot à te dmse... Vive la joie! Des applaudissements, des éclats de rire accueillirent cotte conclusion de l’aventure et on regagna tumultueusement te maison. Un quart d’heure plus tard, Nérac et Laramée, revenus dans te chambre des voyageuses, se concertaient sur tes mesures à prendre, quand l’aubergiste arriva fnrtivement et sans lumière. — J’espère, ami Laramée, dit-il, que l’on ne se plaindra pas de mon zèle! Je n’aurais pu faire davantage pour de véritables parentes... Toutefois, je ne sais quelles manigances peut imaginer Nicolas, et. s’il revenait en force, avec un ordre régulier de la mairie... Avec ça, on parle beaucoup trop, en bas, des richesses qno contenait la mslle de ma prétendue cousine, et j’ai parmi mes invités tant d’amis que je ne connais pas... même de nom... — Tu as raison, citoyen Darand, répliqua le garde, et justement je causais avec le citoyen Nérac de la nécessité où nons sommes de précipiter notre départ.., A tous risques, il faut nous mettre en route sur-le-champ. Ma petite carriole est dans la cour, et mon âne est dans l’éourie; l’on pouvait faire sortir la bête et la voiture sans quo personne s’en aperçût. — Rien de pins simple, reprit l’aubergiste ; on ouvira la porte qni donne Sur l’impasse il n’y a personne do co côté. — En ce cas, nous ne devons plus hésiter, dit Nérac avoc résolution ; Diou sait ce qu’il résultera de l’eselandro de co soir; lopins sage est do partir ! l’instant. Madame Lefèvre éleva quelques objections. Emilie était à bout de force* ; on pouvait craindre que ce voyage dans une méchante earriole, par une nuit froide et humide, ne fût préjudiciable à sa santé. La jeune fille, en apprenant de quoi il s’agissait, dit d’un air mutin: — Pourquoi resterions-nous davantage, chère maman? Ja me sens très-bien... et j’ai hâte de me tronver dans celte maison, bu milieu des bois, où nous mènerons une vie si heureuse. — Certes, Léon de Nérae n’était nullement indifférent en bien-être de 1a donee et frêle créature; mois il savait quels inconvénients présentai!, pour ello et pour sa mère, un séjour prolongé è l’auberge du Bon-Patriote. - Emilie s’enveloppera dans sa msnte, reprit- il, et on s’arrangera pour qu’elle ne soit pa« trop cahotée... D’ailleurs, te voyage ne dorera pas plus d’une heure et demie ou deux heures. Madame Lefèvre n’osa plus résister et les trois homme* s’entendirent pour l’exécution de leur projet. Durand, no ge souciant pas de mettre les domestique* dans te confidence de cette affaire, voulut so charger de certains détails; il laissa donc Nérac aider les voyageuses dans leurs préparatifs et sortit avoc le garde pour disposer la voiture et i’attelsge. (A continuer.)