France.
L'UNION., 1868-05-13 00:00:00

France. On a répété sur tous les tons, aussi bien dans l'enceinte du Corps législatif que dans celle du Sénat, cette proposition qui est Passée à l'état d'axiome parmi nos adversaires: «La presse est une torche, une «hache, un dissolvant; c'est celle qui a ren«versé tous ]e8 pouvoirs et donné le signal «de toutes les révolutions." \oyons! comptons bien. La plus grande, la plus féconde des révolutions, celle de 1789, éclate sans le secours, sans le stimulant de la presse, puisqu>alle n-6tait pas née encore. La Irance ne posséc]ait alors que deux journaux : le Mercure et le Journal des savants, deux feuilles qui n'avaient rien d'incendiaire et qui d'ailleurs étaient régies par une législation peu tendre, l'édit°.de 1755. Cet édit paternel condamnait à la peine de mort l'auteur de tout écrit ayant pour but d'agiter le public, et à la peine des galères tout individu coupable d'avoir publié, sans le visa de la censure, un écrit même innocent. Le premier Empire est tombé, et celtes la liberté de la presse n'est pour rien dans sa chute, hélas! l'infortunée n'existait plus depuis quinze ans 1 Ce qui a perdu l'Empire, c'est précisément qu'il n'a pu vivre ni avec aucune liberté; vérité trois fois vraie et que nous recommandons aux méditations de nos hommes d'Etat. La Restauration déchire la charte et tombe devant le soulèvement >te l'opinion publique. Est-ce que les journalistes avaient rédigé les fameuses ordonnances? Le gouvernement de Juillet succombe à son tour, non sous les coups de la presse, mais sous le poids de ses fautes et de son entêtement. Demr.ndcz- le plutôt à M. Guizot! Non! la presse ne fait pas les révolutions ; elle fait au contraire des efforts surhumains pour les prévenir, et on lui en tient peu de compte. Elle éclaire la route, elle dit aux gouvernements : „Ne craignez «pas la liberté, accomplissez telles réformes, «faites cesser tels abus! Si vous refusez de «donner tatisfaction à l'opinion publique, «l'opinion publique vous renversera." Et quand ils sont renversés au lieu s'accusera eux mêmes, ils préfèrent accuser la presse. C'est plus commode. Les points noirs ont reparu au Sénat dans le discours de M. Ferdinand Barrot sur la loi de la presse-, mais ils ne servent plus au môme usage. M. do Maupas disait: «Il y a des points noirs, prenez garde! repoussez cette loi funeste et périlleuse." M. Ferdinand Barrot dit au contraire: «Il y a des points noirs, votez la loi."Seulement il réclame certaines précautions. Pour que le gouvernement soit inexpugnable, il faut qu'il „se barricade d'honnêtes gens." Ce n'est pas si facile que semble le croire l'honorable sénateur. Certes, il est flatteur pour les honnêtes gens de servir de barricade au gouvernement. M.'Ferdinand Barrot pense donc que le gouvernement n'est pas suffisamment barricadé'sous ce rapport ? Orléans, le 9 mai. — La coïncidence du concours régional agricole avec le 43'J° anniversaire de la délivrance d'Orléans par l'héroïne de Domremy, attire en cette ville une affluence extraordinaire d'étrangers, affluence qui, demain, sera bien plus grande encore, si la visite promise par l'Empereur et l'Impératrice se réalise, comme tout semble l'indiquer. Je ne vous parlerai pas aujourd'hui du concours agricole, quoiqu'il soit installé depuis quelques jours , et qu'on puisse 'apprécier dès maintenant. J'attendrai sa fin pour en rendre compte. Je me bornerai à vous dite quelques mots des fêtes célébrées en l'honneur de Jeanne d'Arc. Il y a eu, jeudi 7 mai, 439 ans qu'à pareil jour de 1429, cette héroïne enlevait le fou des Tourelles aux Anglais et assurait ainsi la délivrance d'Orléans. Le souvenir de ce haut fait se perpétue par une cérémonie qui se renouvelle chaque année, le même jour. Un cortège part à huit heures et demie du soir de la place Saint-Charles pour se rendre à la cathédrale, en entrant dans la ville à la lueur des flambeaux. Jeudi soir, ce cortège, composé de la municipalité, des sapeurs-pompiers, d'un détachement de la garnison, de deux piquets de gendarmerie et de nombreux invités ayant en tête l'étendard de la libératrice d'Orléans et les bannières de la ville, s'est rendu, au son de la musique, à la cathédrale, où l'attendait à la porte l'un eies vicaires généraux du diocèse avec tout le clergé pour lui donner une bénédiction solennelle. Le cortège s'est ensuite rendu sur la place du Mortroi, où la musique du 62° régiment de ligne a joué l'air Guerre aux tyrans, au pied du monument élevé à Jeanne. Puis, tambours et musiques ont ramené la municipalité et sa bannière à l'hôtel de ville en exécutant à grand orchestre la retraite de Crimée. Toute la ville était illuminée et pavoisée. Le lendemain vendredi à dix heures du matin, l'un des vicaires de la cathédrale y a prononcé un panégyrique de Jeanne d'Arc. Le soir à neuf heures un feu d'artifice devait être tiré sur la rive gauche de la Loire. Aujourd'hui, à onze heures et demie, M.l'abbé Bougaud, vicaire général du diocèse, (1oit prononcer dans la basilique de Sainte- Croix, une allocution religieuse à l'occasion du concours régional. Ou écrit de Paris à VIndépendance belge: On annonce comme devant paraître prochainement dans le Constitutionnel un article  assez important, qui, bien qu'écrit dans un sens pacifique, soutiendrait la nécessité des armements tels qu'on les demande à la commission du budget. Dans certaines régions, on écrit toujours dans un sens pacifique jusqu'à ce que la nécessité commande de rédiger des proclamations et des ordres du jour. Attendons patiemment qu'il plaise au Constitutionnel de produire ce chef-d'œuvre, et tenons.nous en, après comme avant, au fond des choses. Voici, d'après le Moniteur, les deux réponses adressées hier par l'Empereur, la première au maire d'Orléans et la seconde à Mgr Dupanloup. Au maire, l'Empereur a répondu : «Monsieur le maire, «J'ai accepté avec plaisir votre invitation, «parce que je suis toujours heureux de «me retrouver au sein d'une ville qui, «tout en conservant religieusement de «glorieux souvenirs et de si patriotiques «sentiments, se livre avec ardeur aux «luttes du travail et de l'industrie. «J'ai voulu constater par moi-même vos «progrès et les encourager, persuadé qu'au «milieu de la tranquilité générale de l'Eu«rope, ils peuvent se développer avec «confiance. «Je vous remercie des sentiments que «vous manifestez pour l'Impératrice, pour «mon fils et pour moi." L'évêque d'Orléans est venu recevoir l'Empereur et l'Impératrice, sur le seuil de la cathédrale. Son discours, que le défaut d'espace nous empêche de reproduire, restera l'une des plus belles pages de l'éloquent prélat. L'Empereur lui a répondu : «Je suis très-touché des nobles paroles «que vous venez de m'adresser. C'est dans «ces lieux qu'on se rappelle avec bonheur «ce que peuvent pour le salut et la gran«deur d'un pays la foi religieuse et le vrai «patriotisme. C'est dans cette ville que «s'est produit un des faits les plus merveilleux de. l'histoire, et le fleuve qui «coule sous vos murs fut autrefois un des «remparts de notre indépendance, comme «il protégea, dans des temps plus rap« proches, les héroïques débris de nos «grandes armées. «En venant, l'Impératrice et moi, nous «mêler aux fêtes populaires do la ville «d'Orléans, nous avons d'abord voulu nous «agenouiller dans son ancienne basilique «et, au milieu des grands souvenirs du «passé, demander à Dieu sa protection pour «l'avenir. «Je vous remercie, monseigneur, je remer«cie votre clergé des prières que vous voulez «bien élever au ciel pour l'Impératrice, pour «le Prince impérial et pour moi." H était naturel que dans toutes les paroles prononcées hier à Orléans se retrouvât un écho des glorieux et patriotiques souvenirs que réveillent les noms unis de la Loire et de Jeanne Darc. Le Moniteur de l'Armée est un journal trop peu lu. Il contient souvent des articles techniques, qui en disent plus que certains entrefilets à la tournure sentencieuse et qui s'inspirent, à l'endroit de toutes les nouvelles, d'un scepticisme immuable. Son dernier numéro contient quelques renseignements précieux sur la valeur du fusil Chassepot. Les exercices exécutés à Saint-Maur par les voltigeurs de la garde, à Versailles par les chasseurs, sont très-satisfaisants. A 200 mètres, les voltigeurs ont mis 70 0/0 de leurs balles dans la cible ; à 300 mètres, 62,90/0. Les chasseurs ont mis de 6(3 à 70 0/0 à 200 mètres. Il y a mieux : un bataillon de 500 hommes tirant à 500 mètres, sur une surface représentant une troupe de même force, a mis, d'une seule décharge, 90 hommes (en bois) hors de combat. Le journal militaire ajoute que le soldat, constatant les précieux avantages de sa nouvelle arme, s'est attaché à elle, qu'il la soigne sous la tente, comme dans la chambrée. Nous ne croyons pas du tout, avec quelques spirituels pacifiques, que l'on veuille faire la guerre uniquement pour essayer ces armes excellentes ni que les militaires des régions officielles verraient avec douleur la paix rendre inutile un si bel armement ; mais nous supposons qu'on n'a pas fait toutes ces choses par amour platonique de l'armurerie, qu'on a eu, pour le faire, des motifs graves, et que pas un de ces motifs n'a disparu. Cela nous fait attacher aux articles du Moniteur de l'Armée une importance que nous refusons parfois, nous l'avouons humblement, à certains démentis à double entente.