L’ENSEIGNEMENT PRIMAIRE DANS LA VILLE ET DANS LE GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. I.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-05-09 00:00:00

L’ENSEIGNEMENT PRIMAIRE DANS LA VILLE ET DANS LE GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. I. L’enseignement primaire a, depuis longtemps, attiré dans le Grand-Duché de Luxembourg toute l’attention qu’il mérite; il a été l’objet des soins des particuliers, aussi bien que de ceux de l’administration. Immédiatement après la fin de toutes les préoccupations que les guerres de l’empire avaient causées, on se mit à l’œuvre. Dès 1817, une école était créée, dans laquelle des instituteurs étaient formés. Cet établissement , placé sous l’autorité de l’Etat, était faiblement subsidié par lui. Il prospéra grâce au dévouement et aux efforts de quelques hommes , qui prenaient à cœur l’éducation du peuple et que soutenaient leurs concitoyens. En même temps les mesures prises pour faire établir des écoles, pour en assurer la fréquentation, pour procurer un sort convenable aux instituteurs, étaient exécutées autant que le permettaient les ressources, alors fort restreintes de la population, sans rencontrer l’opposition des influences qui y résistaient dans d’autres provinces du royaume des Pays-Bas. Des résultats satisfaisants avaient été obtenus en 1830. De 1830 à 1839, sous le régime belge , l’enseignement fut, pour des causes diverses, fort négligé. Cependant l’initiative privée chercha à remédier après quelque temps à une situation fâcheuse qui se prolongeait, et l’on parvint à rétablir une école pour les élèves-instituteurs au moyen de ressources que fournit une souscription. Dès que le Grand-Duché fut constitué comme Etat à part sous la souveraineté de la Maison d’Orange-Nassau, en vertu du traité du 19 avril 1839, les errements suivis avant 1830 furent repris. Une loi générale sur l’enseignement primaire intervint le 26 juillet 1843; elle s’accorde généralement avec les principes qui prévalent aujourd’hui. Son exécution régulière n’a jamais donné lieu à des difficultés et a été poursuivie avec constance ; cette loi continue à être en vigueur , sauf quelques modifications qui y ont été apportées par des lois postérieures , particulièrement en ce qui concerne l’amélioration de la position des instituteurs et des institutrices. Un projet de révision en est préparé par le Gouvernement. Une loi spéciale a aussi été votée récemment sur l’organisation primaire supérieure, qui était introduit depuis un certain nombre d’années dans différentes communes. Les soins donnés à l’enseignement primaire depuis soixante ans ont produit l’état actuel des choses ; nous allons le décrire. Les écoles primaires sont ou publiques ou privées, . selon qu’elles sont ou ne sont pas établies par les administrations communales ; elles se divisent encore en écoles primaires supérieures, erv écoles primaires proprement dites et en écoles gardiennes, eu égard aux matières qui font l’objet do l’enseignement et à l’âge des élèves. Nous parlerons d’abord des écoles privées qui ne doivent que peu nous arrêter. Ces écoles sont entièrement libres, si l’enseignement n’y est pas donné à des enfants de plus de 3 familles. Dans le cas contraire, elles ne peuvent être tenues que par des instituteurs légalement autorisés, elles sont soumises à la surveillance des autorités chargée de celle des écoles publiques et peuvent être en tout temps visitées par ces autorités. Les écoles privées sont peu nombreuses ; il n’en existe que quatre de jeunes filles, qui appartiennent à la catégorie des écoles primaires supérieures; il est interdit par la loi qui vient d’être votée de créer à l’avenir des écoles privées de ce genre. La question de l’interdiction des autres écoles privées sera soulevée à l’occasion do la révision de la loi de 1843. U résulte de ces observations, que la liberté de l’enseignement primaire n’est admise que dans des limites fort restreintes, et que cet enseignement se réduit presqu’exelusivement dans le Grand-Duché à celui des écoles publiques dont nous allonsnous occuper. Le véritable enseignement primaire, celui dont dépend l’instruction du peuple , se donne dans les écoles primaires proprement dites, dans lesquelles sont admis tous les enfants du pays ayant atteint un âge déterminé ; les écoles primaires supérieures et les écoles gardiennes n’existent qu’exceptionnellement dans quelques localités et ne reçoivent qu’un petit nombre d’enfants. Nous pouvons donc nous dispenser d’expliquer l’organisation de ces dernières ; nous nous bornons à dire que les écoles primaires supérieures sont au nombre, de 8 et se trouvent dans les chefs-lieux des, cantons qui ne possèdent pas d’établissement d’enseignement moyen ; qu’elles sont destinées à donner aux élèves qui sortent des écoles primaires le moyen d’acquérir les connaissances nécessaires pour les besoins pratiques de la vie ; et que les écoles gardiennes, au nombre de 18 , sont instituées pour les enfants qui n’ont pas l’âge requis pour entrer dans les écoles primaires. L’Etat veille à ce que tout Luxembourgeois reçoive l’instruction primaire , dit la Constitution du Grand-Duché. C’est le but aussi vers lequel tend la législation sur l’enseignement primaire. La loi exige que toute commune entretienne les écoles dans chaque partie de son territoire ; elle rend obligatoires les dépenses qui sont nécessaires à cet effet, c’est-à-dire, que ces dépenses doivent nécessairement être oortées au budget et être payées, faute de quoi le Gouvernement peut en faire opérer directement la liquidation en vertu d’un ordre qu’il transmet au receveur communal. Tous les ans, au mois de septembre, une délibération doit être prise par les conseils communaux pour régler tout ce qui a rapport à l’enseignement primaire. Les communes remplissant leurs obligations n’ont pas cessé de créer des écoles pour les mettre davantage â la portée des enfants. Pendant la dernière année scolaire , le nombre s’en est élevé à 660, toutes permanentes, sauf quatre qui ne sont ouvertes qu’en hiver. La population du Grand-Duché étant de 204,000 habitants en chiffres ronds, il y a une école par 325 habitants. Le plus petit hameau possède la sienne. Dix écoles ont moins de 10 élèves, 50 en ont de 10 à 30. Dans toutes les localités quelque peu populeuses les sexes sont séparés. 178 écoles sont fréquentées exclusivement par les jeunes garçons, 179 par les jeunes filles. Les écoles sont indistinctement accessibles aux enfants de toutes les classes de la société ; il n’en existe pas à part pour les pauvres. Les parents et tuteurs sont tenus d’envoyer à l’école leurs enfants âgés de 7 à 12 ans. L’enseignement primaire est donc en principe obligatoire. Une répression pénale n’est cependant pas prévue contre ceux qui négligent de remplir le devoir que la loi leur impose ; ils peuvent être privés seulement de leurs émoluments communaux et des secours publics, s’ils sont indigents. Les mœurs du pays rendent difficile l’application des mesures rigoureuses qui sont comminées dans d’autres Etats. Le projet de révision de la loi de 1843 propose d’y avoir recours dans des cas exceptionnels. Sans qu’on ait employé la prison ou l’amende, les écoles ont été remplies à mesure qu’elles ont été créées ; on peut dire qu’il est entré dans les mœurs d’y envoyer les enfants. Parmi ceux qui sont en âge de les fréquenter, il y en a assurément peu qui en restent éloignés ; il y en a davantage qui les suivent irrégulièrement, surtout quand l’été arrive. Le grand nombre est assidu ; la moitié à peu près des enfants qui ont dépassé l’âge légal, ainsi que beaucoup de ceux qui n’ont pas atteint cet âge, figurent parmi les élèves des écoles. Ainsi pendant la dernière année scolaire, tandis que le nombre des enfants en âge d’école était de 26,974, on a constaté, au moment des inspections, la présence de 30,477 élèves en hiver et de 28,352 en été. Ce relevé ne comprend pas les absents qui avaient des causes d’empêchement au moment des inspections. En nous tenant à ces chiffres, nous i. voyons qu’il y a un enfant à l’école, en hiver, sur 6,6 habitants et, en été, un sur 7,0. La gratuité de l’enseignement n’est pas admise en principe ; elle n’existe que pour les enfants indigents auxquels les communes sont tenues en outre de fournir les livres et le matériel. Cependant l’on a adopté, en ce qui concerne les enfants solvables, un système qui se rapproche de la gratuité. La rétribution scolaire, qui peut être perçue de ces enfants, est versée dans la caisse communale et elle ne doit pas dépasser le montant de la moitié des traitements accordés aux instituteurs ; ainsi restreinte, elle est répartie d’après une classification des parents selon leur fortune et le nombre do leurs enfants ; elle est donc en rapport avec les autres contributions. Cette taxe est considérée comme un moyen d’agir sur des parents qui n’attachent pas une importance suffisante à l’instruction ; elle dispose des personnes de cette catégorie à envoyer leurs en- ’ants à l’école pour profiter de leur argent. Toutes les communes n’ont pas la taxe sco- aire ; 45 localités couvrent les dépenses que l’enseignement primaire exige de la même manière que leurs autres dépenses. Les instituteurs et les institutrices reçoivent l’instruction gratuitement dans deux écoles normales qui sont établies à Luxembourg. En faveur de leurs études, 54 bourses, de 400 francs chacune , dont quelques-unes oeuvent être divisées en demi-bourses, ont été créées, et sont données au concours. La fréquentation des écoles normales n’est pas obligatoire. Les aspirants-instituteurs sont assujettis à des examens qui doivent attester leurs connaissances. Ils obtiennent, selon qu’ils réussissent, un brevet de capacité du 1er, du 2mc, du 3mc ou du 4mo rang; ils peuvent aussi être autorisés simplement à enseigner. Ceux qui sont autorisés à enseigner ou n’ont obtenu qu’un brevet d’un rang inférieur, sont tenus de se présenter aux examens qui ont lieu annuellement, jusqu’à ce qu’un brevet d’un rang supérieur ait pu leur être accordé. Pour être nommé à une place d’instituteur , le candidat doit être en possession d’un brevet de capacité d’un rang en rapport avec l’importance de l’école, et produire un certificat de moralité civile délivré par les bourgmestre et échevins de son domicile, et un certificat de moralité religieuse délivré par le curé ou le desservant de la paroisse à laquelle il appartient. Les nominations se font sur l’avis de l’inspecteur d’écoles par les administrations communales , sous l’approbation du Gouvernement. Celui-ci peut pourvoir à toute place vacante pendant plus de deux mois ; il peut aussi procéder aux révocations, s’il y a lieu. Les traitements des instituteurs primitivement fixés ont été majorés en 1869 et de nouveau en 1876. Us consistent aujourd’hui : 1° dans une somme minima de 700 à 1500 fr. pour lesinstituteurs et de 600 à 1200 fr. pour les institutrices, selon l’importance des écoles réglée d’après la base de leur division en 6 classes ; 2° dans une rétribution scolaire de 9 fr. pour tout enfant au-dessus du nombre de 40, qui est dans le cas de fréquenter l’école ; 3° dans une indemnité de 100 fr. à défaut d’un logement convenable dans les bâtiments de la commune; ces divers émoluments sont payables tous les mois par la caisse communale; 4° dans un supplément de traitement à charge de l’Etat, de 100 fr. après 5 années de service, de 200 fr. après 15 années et de 300 fr. après 25 années ; 5° dans des primes accordées par l’Etat aux porteurs de brevets de 3me, de 2mc et de lre classe et qui sont respectivement de 50, de 100 et de 150 fr. Les instituteurs, leurs femmes et leurs enfants, ainsi que les institutrices, jouissent de pensions à charge de la caisse de l’Etat déjà depuis 1863, conformément aux principes admis pour celles des fonctionnaires publics. Us ont à subir une retenue légère. Grâce aux encouragements de tout genre qu’il reçoit, le corps enseignant est aujourd’hui acilement récruté ; le vide qu’ont laissé les instituteurs qui ont été appelés en Alsace- Lorraine après 1870, a été promptement rempli. (A continuer).