Die Posthalterin. (Fortsetzung.)
Der Wächter an der Sauer., 1862-09-17 00:00:00

Die Posthalterin. (Fortsetzung.) K. W. Nach Elie Bcrthct frei bearbeitet von Diese Zurichtung»» hatten etwa« Düstere«, da« milder Hei. teikeil und dem Glanz der umgebende» Natnr scharf contrastirte. Die Perlenen tiefer Scene bewegten sich mit berechneter Laug» samfeit; sie handelten schweigend oder sprachen nur halblaut unb in kurzen, abgebrochenen Worten miteinander. Im Gegensatz dazu zirpten um sie herum im Grase die Grillen taut und In» siig, die Schmetterlinge flatterten fröhlich »m Alpenblumen, die Vögel verfolgten sich im Fluge durch die dichten Zweige der Kaslanienbaume, die weitenden Schafe ließen in der Ferne ihr zufriedene« Blöken ertönen und die Sonne leuchtete ruhig von bern azurblauen Himmel herunter. Wa« lag ber Schöpfung an diesen zwei menschlichen Wesen, die im Begriff standen, sich m einem kleinen Winkel diese« majestätische» Gemälde« gegenseitig zu vernichten oder wenigste!,« zu beschädigen? Auf em gegebene« Zeichen ertönten zwei Schüsse fast zu gleicher Zeit. Nachdem der Pi,l»erdampf sich elwa« verzogen hatte, konnte man sich bald überzeugen, daß beide Gegner nach wie vor dem Schusse noch aufrecht und an demselben Platze standen, obgleich dir Eine von ihnen, und zwar der Baro«:, verwundet war; »ber al«tald erhoben sich lebhaf,. Debatten und die Zeugen eil» ten herbei. Folgendes war unterdessen gefch.h.,,. Die beiden Pistolen waren, wie bemerkt, fast gleichzeitig los» gedrückt worden, «ber der Baron halt« «u« dem einen oder dem andern Grunde nicht auf feinett Gegner gehalten. Dessen Hand jedoch halte, obgleich er im Pistolenschießen durchaus ungeübt war, die Votfehuug geführt, seine Kugel war durch deu rechten Arm be« Baron« gedrungen. Die Wunde war zwar nicht ge» sährlich, denn der Knochen wal nicht verletzt, aber sie war sehr schmerzhaft und da« Blul eigoß sich leichlich über die helle Klei' düng de« Verwundeten. Nun gehörte Pusieux. obgleich er rnuthig war, zu denjenigen Leuten, auf die der Anblick ihre« eigenen Blute« einen unglaublichen Eindruck macht. Dieser unerwartete Ausgang brachte ihn ganz außer Fassung. „Alle Wetter!" rief n heftig »u«. „Da« soll mich für bie Zukunft abkühlen, den Großmülhigen zu spielen. Ich habe Sie geschont. Sie schonen mich nicht. Sie!" Gerard wußte nicht, daß nach dem Schusse de« Baron« em Vogel in den Zweigen zu singen aufgehört hatte, dessen Schick» fal leicht da« seinige hätte werden können, wenn der geschickte Schütze ihn zum Opfer auserlesen hätte. Daher entgegnete er mit Entrüstung: „Worüber beklagen Sie sich? Wenn da« L°«3 trotz ber Ue» berlegenhcit, deren Sie sich rühmen, mich begünstigt hat, an wen müssen Sie sich da hallen? Aber wir können ja wieder von Neuem anfangen." „Sehr gerne und dießmal werde ich besser aufpassen, ich schwöre c« Ihnen zu." Während der Doctor den verletzten Arm de« Brron« provisorisch verband, vereinigten die beiden Zeugen ihre Stimmen, um sich einem solchen Vorhaben auf's Entschiedenste zu wider« fetzen «Ich will dem Herrn Baron um leinen Prei« etwa« schuldig »bleiben«, versetzte Gerard mit Stolz. «Er behauptet, mich ge« schont zu haben, und wenn daher seine Kraft« c« erlauben, fo bin ich bereit, ihm augenblicklich Revanche zu geben.« «Aber da« ist j, em Unsinn, eine Thorheit sondei Gleichen«, rief der Doctor dazwischen. »Em Schuß war ausgemacht, Je« der konnte schießen, wie er wollte, und somit ist die Sache ab» gemacht. Nach Ihrer Methode würde ja lein Duell em Ende nehmen! Da« ist ja lein Zweitamps mehr, da« wird nachher eine Metzelei, cm gegenseitige« Abschlachten! Ich ziehe meine Hand aus dem Spiele!« «Wenn bie beiden Gegner darüber einig sind, ben Kampf fortzusetzen«, erwiederle der Baron leidenschaftlich, "so haben sich Zeugen und Secundanten, die hier in einer Person verei» tilgt sind, zu fügen. Aenti Ihr Vorschlag ernst gemeint war» Herr Gerard, ich silhle mich noch träflig genug, einen zweilen Gang mit Ihnen zu machen." «So ersuche ich die Herren, die Pistolen zu laden«, war Gerard'« Antwort. Während nun aber die Zeugen fortfuhren, hestig zu wider» sprechen und wiederholt ertlärten, daß die Angelegenheit hier ilir Ende finden milsse, beharrten die beiden Gegner hartköpfig auf ihrem Entschlüsse und erllärtett zuletzt, daß sie sich ohne Zeugen schlagen würden, wenn man ihnen den Beistand versage. Brnneau und Regnier sahen sich daher schließlich genölhigt, den Wünschen der jungen Leute nachzugeben, um em am Ende noch größeres Unheil, wenn sie sich selbst überlassen blieben, zs verhüten. Sie begaben sich also daran, langsam die Pistolen wieder zu laben. Während dieser Arbeit bemerkte« sie in einiger Entfer» nung vom Kampfplätze einen Reiter, der aus dem seitwärts ge» legcnen Wege wie im Fluge einhersprengte und die Richtung «ach dem Kastanieubaum zu nehmen schien. Ja es schien sogar als mache der Reiter den unter dem Schallen des Baumes Versammelten allerlei lebhafte Zeichen, deren Sinn sie jedoch nicht »erflehen könnten. Brnneau und Regnier theil'en sich ihre Beobachtungen gegen» seiiig mil, als dadurch auch die Aufmerksamkeit der jungen Leute aus die herannahende Person gelenkt ward. »Eil«« Sie sich, meine Herren», rief der Baron den Zeugen zu, "es scheint, daß wir durch diese Peison zu Pferde gestört werden sollen und da doch schon einmal Blut geflossen ist, bleibt die Verantwortlichkeit sur uns dieselbe, sollten wir überrascht werden, ob wir den zweiten Schuß noch thun oder nicht. Also geben Sie uns die Waffen;, ich fühle auch, daß meine Kräfte schwinden.« In diesem Augenblicke hörte man em von der Richtnng de« Reiter« herkommende« deutliche«: "Halt!« Eine augenblickliche Stille und Spannung herrschte in dem kleinen Kreise. »Ich erkenne den Herrn«, unterbrach Gerard da« Schweigen, »e« ist der Graf von Vaublanc!« »Desto mehr Grund, daß wir rasch fertig werden«, erwiderte der Baron; „reichen Sie nn« die Pistolen und commandiren Sie, Herr Hauptmann. E« ist noch Zeil, ehe der Reiter hier ankommt." Die Zeugen, denen die« Intermezzo sehr erwünscht kam, wei» gelten sich abermals, die Pistolen herauszugeben, ehe der Reiler vorüber oder abgewartet sei und es entstaub daraus em Wort» Wechsel, während dessen dieser Zeit fand, ganz in die Nähe de« Schanplatze« zn gelangen. Alhemlo« sprang Herr von Vaublanc einige Schrille seitwärt« de« Kastauienbaume« »on dem schweißtriefenden Pferde, rief abermals em gebieterische« «Halt!« in die Gruppe, schritt bann auf den Hanptmamt, der immer noch die geladenen Pistolen in der Hand hielt, entschlossen zu, entriß sie demselben nnd schoß sie in die Lnft ab, wa« dieser in seiner Verblüffung über eine so unerwartete Dazwischenlunft auch ruhig und ohne em Wort zu sagen geschehen ließ. Al» er bleß gethan halte, legte Herr von Vaublanc bie Pi» siolen aus die Erde und sagte mit fester Stimme zu den Um» stehenden: »Da« von Ihnen beabsichtigte Duell kann nicht stattfinden, meine Herren!« Dabei halte Herr von Vaublanc jedoch in der offenbar gro> {Jen Aufregung, in der er sich befand, noch nicht bemerkt, baß bereit« Kugeln gewechselt worden nnd eine Verwundung schon vorgefallen war. Tie Worte des Grasen wurden zuerst mit schweigendem Er» staunen aufgenommen. Der Baron war leichenblaß geworden, doch frug er, seine Aufregung uiühfam zu »erbeigen fuchend: »Darf ich Sie, Herr Graf, um Auftlarung wegen diese« Ihre« rätselhaften Benehmens ersuche:, ?.. „Können Sie es sich nicht selbst erklären, so treten Sie einen Augenblick mil mir zur Seite. . . . Meine Herren, entschuldigen Sie un« auf kurze Zeit', setzte der Gras, zu den Ändern ge» wandt, hinzu. Damit zog er den Baron hinter eine dichte Hecke, wo sie weder gehört, noch gesehen weiden tonnten. Alsdann hielt er hm die Papiere, die er kurz zuvor von der Postmeisterin errhalten halte, unter die Augen, hütete sich aber dabei sichtlich, sie ihm zu eigenen Händen zu Überlassen. „Kennen Sie diese« Papier?" frng Vaublanc ben Baron. Dieser mußte c« in der That kennen, denn kaum halle er einen SBlitf darauf g-worfen. al« er von einem nervösen Zit. lern, da« durch seinen ganzen Körper ging, ergriffen wird. »Vaublanc", stammelte er, „ich bin da« Opfer einer gehäs. sigen Inlrigue. . . Ich werde Ihnen Alle« erklären. . . £>•»'. «ntriguante Posthallerin will mich zu Grunde richten . . ." «Die Posthallerin hat damit gar Nichl« zu schaffen. . . . Haben Sie diese« Schriftstück geschrieben und unterzeichnet oder nicht?" Zugleich la« er mit vernehmlicher Stimme da« fragliche Schriftstück, welche« also lautete: „Ich Unterzeichneter, Anton Robert Pnsieux, genannt Ba» ron von Psieux. Departemental'Beamiei, erila're in Gegen» wart de« Präfecten meine« Departement», de« Herrn von daß ich v«« den mir anvertrauten Administra» lionsgcldern zwanzigtanscnd siebenhundert Franc« unlerschla» gen, dabei Register gefälscht habe uud daß eine deßhalb gegen mich einzuleitende gerichtliche Untersuchung, nachdem die Summe durch mitleidige Freunde und Verwandte, welche mir bie Schande ersparen wollten, erseht worden, nur durch die Gnade meiner Vorgesetzten und ans deren Verwendung hin unterblieben ist . . ." „Sagen Sie, mein Herr", unterbrach ber ®raf mit Heftigleit seine Lectüre, „ist dieß Ihre Schrift. Name? Doch wa« frage ich noch? Wie könnten Sie ,„ leugnen versuchen, wenn ich Sie aus die Untelschlift de« Ptäfeclen, de« General» Secrelär« und da« Siegel der Präfeclnr hinweise?" Pusieuf war wie vernichtet und doch versuchte er noch, sich zu rechtfertigen. „Lieber Graf", nahm er stotternd da« Wort, „verdammen Sie mich nicht, ehe Sie mich gehört haben. E« handelt sich hier um einen Jugendstreich, der durch mächtige Feinde uuuer» hältnißmäßig vergrößert worden ist. . - . Hören Sie. Al« ich Verwaltungsbeamter in der Bretagne war. halte ich da« Unglück, die Eifersucht be« Präfecten, dessen Frau f>ir je6r «quell galt, aus w'ch zu ziehen. Um sich z» rächen, wollte er mich verderben, er zwang mich, meine Entlassung zu nehmen . . .« „Wa« liegt an alle Dem? Wenn es sich. «;. Sie sagen, wirtlich nur um einen Jugendstreich handelte, hätten Sie sich da nicht lieber in Stücke reißen lassen, al« Ihren Namen unter em Papier zu setzen, da« Sie zeitlebens entehi« und auf die Assisenbank bringen könnte? . . . Aber fah«n wir fort. . . . Diese« anbete Schriftstück, obgleich nicht von Ihrer Hand geschrieben, «kennen Sie es auch?" Er las flüchtig: »Die Unterzeichneten, wegen der Ehrensache zwischen Herrn von Vaubreuil, HusareNRittmeister, unb dem sogenannten Varon Pusieux »1« Ehiensury vereinigt, erklären nach sorgfältig eingezogenen Erkundigungen, daß besagter Pnsieui unwürdig ist, sein Leben gegen da« eine« ehrlichen Manne« zu setzen, sc. ;e. . . «" „Und diese Erklärung ist von einer Reihe achtbarer Namen unterzeichnet. . . . Reden Sie, mein Herr, wa« haben Sie gegen solche Zeugnisse vorzubringen?" ~E« sind nur noch weitere Folgen ber Ränke und Verläum» nungeu, von denen ich Ihnen vorhin sprach. Meine Feinde ließen mir keine Ruhe, so daß ich ihnen da« Feld räumen und nach Pari« zurückkehren mußte. „Wo man Sie nicht kannte und wo Sie ohne Zweifel neue Opfer zu finden hofften. . . . Unb die« ist", fuhr der Graf mit einer Art Zorn gegen sich selber fort, „der Mann, dem ich mein ganze« Vertrauen gefchenki, dem ich arglo« mein Hau« und mein Herz geöffnet habe unb der mich und meine Familie nun fo Ichäudlich hinlergaugen hat! Da« der intime Freund der Minister, der Protect»r mit großem Credit, dessen unsinnigen Versprechnngm Glauben zu schenken ich dumm genug war. Wahrlich, Herr Anton Robert Pusieur, wenn ich nicht durch diese« Schriftstück erfahren hätte, baß kein ehrlicher Mann sein Leben gegen da» Ihrige setzen darf, fo wäre ich jetzt der Erste der Sie zur Rechenschaft zöge!". (Forts, folgt.)