Nur ein Mädchen.
Luxemburger Wort, 1874-01-01 00:00:00

Nur ein Mädchen. 73, „Wie Clara ? Ein Verdrehen ?" stammelt« Crauen. „Wiz kommen Sie zu diesem tollen Einfall?" „Nennen Sie es toll, Vir; ab:r ein Ban Kit ruft niht mii iiner Frauenftimni? um Hilfe, eine« überwunbenen Räuber entführt ma.» nicht bei Nacht unb Nebel in einem Hon vorher bereit stz^enben Nager, einen Banditen schafft Obe:ft Lenoir nicht persönlich nach Stanzten, ein Vendit trässt nich! weiße Frauenlleiber, wovon ich heute Morgen auf ber Treppe biefe Spur fand !" Clara zog bei diesen Motten einen abgerissenen Fltzen eines weihen Mousselinkleibes hervor, an bem sich ein feiner Spitzenbesatz befar.b. Es licß sich leicht erkennen, daß er im Hinuntergehen abgelte i morben war. Clara, die benselben in ber That auf ber Treppe gefunden, Halle bichs Beweisstück eines begangenen Verbrechens erst später vorgezeigt, benn wie bereits erwähnt, beab fichligte sie, vorläufig zu schweigen unb sich um ihre eigenen Sicherheit willen die Miene zu geben, als glaube sie an ben Einbruch seines Banditen -. doch in ihrem Innersten l «o,>,d'rl über Cravli.'s crMsche Liebeserlliin einem Momente wie dieser, wo noch bas Blut seincs Opfers an seilen Händen zu rauchen schien, verssah sie jegliche Rücksicht, die um ih:er selbst willen rathsam gewesen märe, und entlarvte mit schonungsloser Hand den Verbrecher, indem sie unverhohlen ihre Überzeugung aussprach. Craven zeigte sich im eisten Momente etwas bettoffen, doch scho, im nächsten lehrte seine verlorene Geistesgegenwart zurück. „Ei, Miß Clara", sagte er, „ich staune über Ihren Scharfsinn, ber Sie Dinge errathen läßt, bie - wenn sie wirklich vor» gefallen wären, — besser von Ihnen igno> ritt würden. Zur Aufklärung Dieser nächtlichen Ecene, über die Sie in einem eben so beleidigenden als unbegründenden Irrthume sind, theilte ich Ihnen bereits mit, wie sich die Sache verhält. i,Wenn Sie mir nicht glauben wollen, so steht es Ihnen frei; ich weide darüber 'kein Wort weiter vnliercn. Dagegen ellauden Sie mir, meine schöne Cousine, auf ihre artige Vern'cherung, daß Sie Ekel unb Abscheu vor mir empfinden, zu entgegnen, bah Ihre freundlichen Gefühle mich nicht abhalte» sollen, Ihnen nochmals zu erklären, bah ich Sie liebe unb dah ich hier bin, Miß Clara Dau, in aller lFoim um Ihre Hand zu bitten." „Eir, Sie vergessen, bah meine Hand bereitö  versagt ist", rief Clara mit er^ilM' bem Gesichte. „Versagt. . . an einen Bettle:", entgegnete hohnlachenb Craven Lenoir, „versagt ohne bie Einwilligung meines Vaters! New, nein, Miß Clara, begleichen Verlobungen unter Kindern find nicht binbmd. Ihrer Verirrung als Pensionärin kann und darf keine Bedeutung beigelegt werben, burch bie Ihre ganze Zukunft 'compromittirt würbe. Der kleine Nocke mag ein recht artiger Junge gewesen sein, brr es namenibch «erftanb, Ih?en braven Vater durch seine Gelehrigkeit unb ben Eifer zu bethören, mit bem l^er sich einer Wissenschaft widmet, bie in Toctor Dar, einen enthusiastischen Verehrer besetz ; auch ist es erklärlich, baß seine fonstigen Eigenschaften, bie ich nicht verkenne, auf Sie, bie Unerfahrene, bas zarte Kind, einen günstigen Einbrus machten. Es ist ein gar schmuckes Männchen, bieser Herr Tra verse Nocke mit seinen sanften Manieren und feinem weichen Herzen, mit feiner kinb< lichen Pietät für scine Mutter unb seiner — ich will es nicht bezweifeln -_ aufnchii» gen Dankbarkeit für bie WolMaten Ihres Vaters: allein wenn Sie j.tzt ernstlich barüber nachbenlen, welche Rolle Sie als feine Gatü', als bie Gemahlin eines Vaftarbö, spielen würben, bann, Clara, müssen Sie über sich felbft errothen, je eine fo aberwitzige Neigung gefußt zu haben." Clara stanb auf, um bas Zimmer zn verlassen. „Ich bin ein schwaches, schutzloses Mäbchen", sagte sie, „U"b kann mich auf leine anbere Art vor ihren Insulten retten, als bah ich mich entferne." „Nicht boch, Clara, bleiben Sie!" rief Eraven. „Noch sinb wir nicht zu En^e, >o habe ich Ihnen mitzutheilen, daß ich um jeben Preis fest entschlossen bin, Sie zu meiner Frau zu machen." „Welch' thörichte Vermessenheit! ' mur> mette Clara, „wie wollen Sie mich zwingen, Ihnen an ben Altar zu folgen, wie wollen Sie meine Einwilligung, mein binbenbcs Ja erpressen?" „O, lassen Sie bi?s mein unb meines Vaters Sorge sein, liebe Miß. Es gibt fo unfehlbar: Mittel, büß ich schon jetzt meines ElfolM gewiß bin. Noch heute Nbenb, in ber Walblapelle bei Tip Top. wirb unfern Trauung ftaltfwben" „Unb wenn sie mich mit Gewalt in bie Kirche schleppen würben, mein breimaliges Nein vor bem Pfarrer würbe auch biefe rohe Brutalität vergelüch machen." „Hm, liebe Miß, hat vielleicht ber letzte Befuch ber emai cipirten Cipilola Black,in Ihrem kleinen Köpfchen dicftn Trctz geweckt ? I,r Vorhaben, im enischei?enden Momente nein zu s.-ge-, ist heroisch," spottet« C>av/n ; „aber ich prophezeie I^nen, daß Sie nicht nein, sondern freiwillig ja sage» werden. Hören sie mich an, fuhr Crann fort, als Clara verächtlich mit ben Lippen zuckte. „Ich biete I!>nen nls meiner Gattin eine ehrenvolle Stellmg in ber W.lt; mein Vermögen, vereint mit bem Ihrigen, sichert uns eine glänzende, beneibenswerlhe Ex,ste,>j, Wir reiien nach Em opa, nach Pariö, düfer W:U ftadt bes Vergnügens, bes Glanzes und bei Mode. Ich umgebe Sie mit bem ausgefuch. testen LuxuS, wie nur ein amerikanischer Nadob allein ihn versteht, unb Sie sollen in ben eisten Salons ber eleganten Welt die Eleganteste, die^ Erste! sein. Lockt biese Aussicht nicht, mein liebes Vaschen?" „Ich verachte Sie!" enlgegi.ete Clara. „Nun benn, bann bi trt sich Ihnen eine andere Wahl. Sie wisse,', Clara, daß Sie hier unter bem Schütze meines Vatns stehen',, betonte Craven, „baß er Ih«en bieseö fti^e verborgene Asyl anwies unb Sie von jegli» cher Berührung mit bcr Außenwelt ferne lM, mit andern Sorten, baß ©ie in seiner unb meiner Gewalt flehen. Brauche ich Ihnen jetzt noAdas Mittel zu nennen, durch wel-. ches wir Sie dahin bringen werben, baß ©ie freilich, scheiübar ohne allen Zwang iyr Jawott  geben? Wie ich Ihnen vorhin ein Bilo Ihrer 3u'unst entnarf, uenn Sie meine Gattin warben, so bin ich auch im Stanoe, Ihnen in getreuen A'Zen das Laos zu schilbern, welches Eis ermaitct, wenn . . ." fügte Cravcn zischelnb wie eine giflize EchlanZe hinzu. . . . „mmu ich Tie eiUehre!" E'.n schwacher Schrei kam üdcr Clara's Lippen. Todtenbleich wankte 'sie auf ihren Stuhl zurück, in welchen das arme Kind wie vernichtet niedersank. Lraven betrachtete sie mit lenflisch-r Bosheit, er erlan:,!?, daß er bie Unglückliche besiegt, dah sie unter dem Druck-: seiner fürchterlichen Drohung sein willenloses Werkzeug wurde. „Ich sehe ein," sagte er mit hämischer Kälte, „baß Ihnen bie W)hl nicht jchuer werben wirb. Sie sind zu vernünftig, Clara, als bah Sie nicht lieber Mihreh Cravin Ler.oir, als Clauen Lnwir'Z Maitlesse würben, somit habe ich Ihnen nur noch zu sagen, bah Sie sich um 6 Uhr Abends b,'nit zu hlllten haben, mit mir unb meinem Vater zur Kirche zu sah«», wo Neuerönb Goodwin selbst u/s erwarten wirb, um ms zu trauen. Es finb all»! Vorbereitungen erfüllt; ohne bah Sie barum muhten, hatte mein Vater die GesällilMt, Alles zu besorge,'. Danl seiner eifrigen Thäligleit steht unsere' Verbindung lein Hiudciniß mchr im Wege. Um stchs Uhr, schöne Braut," fü, ti Cravei, Hinz», indem cr ihr eine Kuhhand zuwarf, „um sechs Uhr erwartet uns der Wi,gor>." Craven veiließ Clara in einem Alande, der Nider Liber: noch Tod zu .nennen war. In der eisten Vierülstt'.:;de vecmechte sie keinm klaren Gedanken zu fassen. Die sä änd, lichen Worte bcs Venuchtm tönten in ihrem G'iste aleich einem und, stimmten Echo in chaotischer Verwirrung nach. Sie wirkten auf, ne bitäubiiid, niederschmetternd, mrnichtcnd In einer an B.^.uhtlosig'eit lirenz^nben Upachie der 2^le lag sie undenklich, mii zurückgilehnte»! Kopf, bleich w!e eins Todte in dem Fauteuil, auf welchen sie gesunken lrnr. Erst allmählich schwand die Nacht, die ihre Sinne gefange,'. hieit. Mit der Erinne^ rutig dessen, was Le,wir ihr gesagt, lehne aber auch das Bewußtsein ihrer hilflosen Lage zurück und in namenloser Verzweiflung brach sie in einen Clrom von Thränen aus. Clara hielt sich fir verloren. Nirgends, wohin sie blickte, sah sie eine MWichkcit ber Rettung; umsonst versucht: sie zu beim, umsonst rang sie mit dem,I,tz!?,u Neste ihr:r Kraft »ach Fassung. Nur Ein Gedanke, ein einziger trat mit fürchterlichem Ernste vor ihre Seile ... es war der Gebanke, sich selbst den Tob zu geben. (Forts, f,)