LE SAUVAGE XXIV LES DEUX FRÈRES
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-10-16 00:00:00

44 FEUILLETON LE SAUVAGE XXIV LES DEUX FRÈRES PAR ÉLIE BERTHET „Cette transformation, toutefois, n’eùt peut-être pas décidé le sauvage à charger de genre de vie, si le hasard, ou plutôt la Providenoe, n’eût mis sur son passage une jeune et charmante créature qui devait opérer l’œuvre de son salut: e’était sa fille Emilie. En errant dans les broussailles pour l’observer de loin, Robert avait aussi entendu prononeer son nom et ee nom l’avait frappé. La vue de la jeune fille avait ranimé sa mémoire: il s’était senti irrésistiblement entraîné vers elle, alors qu’il soupçonnait seulement d’nne manière confuse les liens qui l’attachaient & eette aimable enfant. Ce sentiment ne tarda pas à do- minenr les antres et, quand il fut contrarié par l’éloignement d’Emilie, le eomte faillit retomber dans l’égarement de ses plus mauvais jours. „Cependant, il ignorait encore l’existence de l’in fortunés Clémentine, qn’il croyait avoir tnée dan» un accès de vertige. Cette révélation et la première entrevue des deux époux faillirent de nouveau lui causer de terribles accès de folie; mais, la crise passée une détente inmense se produisit dans l’esprit de Robert. Délivré du poids d’un remords, rasséréné par des émotions douces réjoui par des témoignages d’affection, il a renoncé & son existenee vagabonde, et il est rentré dans les conditions de la vie civilisée. „Sa réhabilitation a été d’autant plus facile qu’il n’avait pas à apprendre, mais & se souvenir. Emilie, qni adore son pôre, s’est surtout chargée de le diriger. Elle ne la quitte presque pas; tout en rectifiant ses pensées, elle excite sa mémoire, gourmande ses écart*. Le eomte, de son côté, l’éconte et obéit comme ferait nn enfant. Vous verrez bientôt quels merveilleux résultats elle a obtenus!* Nérac s’arrêta. Tous les yeux étaient fixés sur Foucauld, qui conservait nne complète impassibilité. Forcé de parler, il dit de son ton empha- thique auquel se mêlait une pointe d’ironie: — Ce sont lè, citoyen Nérae, de fort étonnantes aventures et je n’ai pas, ponr le moment, à les contester. J'y vois seulement que vous, la citoyenne Lefè re et cette enfant, la petite Emilie, vons avez era reconnaître mon frère Robert dans une espèce de ton, devenu sauvage et parlant à peine... Encore une fois, je ne conteste rien ; mais, vous le comprendrez certainement, nn coup d’œil que j’aurai jeté sur... cette personne, nne parole que j’aurai échangée avec elle, influneeront sur ma convie ion plus que tous les récits romanesques dont il vous plaît de me gratifier. Nérac allait répondre avec vivacité ; Mme Lefèvre lui adressa un signe suppliant. — Le citoyen Foucauld a raison, dit-elle; aucun témoignage, aucune explication ne pourra valoir ponr lui la vue de son frère... Mais il n’attendra pas longtemps ; car si je ne me trompe, voici Robert. En effet, on entendait, du côté dn jardin, le bruit d’une conversation dans laquelle dominait la voit argentine d’Emilie. Zénobie se leva effrayée : — Madame, dit-elle à la comtesse, on parle d’nn sauvage affreux, qui a des accès de fureur1 qui est babillé de peaux de bêtes... Ne serait-il pas capable, en trouvant ici des personnes étrangères... — Ne craignez rien, répliqua la comtesse avec sourire; le sauvage qui va venir n’est pas dangereux. Au même instant, denx personnes entrèrent, introduites par Laramêe. L’une était Emilie, qui, toujours alerte et sémillante, fit, en apercevant les visiteurs, nne petite mone de mécontentement. Néanmoins, elle leur adressa une salutation gracieuse, puis elle courut embrasser sa mère qui la retint près d’elle. L’antre était un homme, d’nn certain âge, dont la figure exprimait la tristesse, et la bonté. On pouvait d’autant mieux s’en asnrer qn’il avait le visage entièrement rasé, selon la mode ds temps, et qne ses chevenx, coupé» court, laissaient son front découvert. Il était vêtu avec simplicité, mais d’nne manière convenable; et, sauf quoique étrangeté dans le maintien, sauf je ne sais quoi de vague dans les yeux, il eût été impossible de soupçonner en lui l’homme qu’on appelait „le sauvage de Franchard.“ On le pouvait si peu que Zénobie, après avoir vu entrer ces deux personnes, oontinna de regarder, comme si elle s’attendait â en voir paraître nne troisième, et elle dit & demi-voix s vee étonnement : — Ah çà, où est donc le BauvageP On ne lni répondit pas. Tont le monde, même Foueanld s’était levé et s’était vers Robert. Un profond silenoe s’établit dans la salle; les cœurs semblaient battre d’émotion en ce moment solennel. Robert, lui-même, promena ses yenx sur l’assistance et finit par les arrêter sur Foueanld qni, grâce au privilège des tempéraments secs, devait avoir peu changé depuis quelques années. Tout à coup il épronva un tressaillement et rougit; puis il balbutia avec un sentiment de joie et de crainte : — Foueanld I... mon frère! — Vons le voyez, citoyen, s’écria Nérae, il vons a reconnu 1 — On lui avait annoncé ma présence iei, répliqua Foucauld. Il dardait un regard tellement perçant snr Robert qne celui-ci détourna la tête et recula d’nn pas. Comme le député gardait le silence, Léon demanda d’nne voix altérée: — Eh bien! citoyen Foueanld P F jucauld s’obstinait & se taire ; enfin il dit avec lentenr et en pesant ses paroles : — Je n’ai jamais vu cet homme. Un cri s’échappa de toutes les poitrines. Emilie s’élança vers le eomte : — Moi, j’affirme, dit-elle, que c’est là mon père bien-aimé! — Moi, s’écria ia comtesse, qne c’est là le mari dont la mort prétendue m’avait causé tant de larmes! — Et moi, ajouta Nérae, j’affirme, qnoiqne je ne l’aie pas pas coudu autrefois, que voici le comte Robert de Beaucourt, comme l’établissant d’inoomb-fibles prenvee, comme la justice elle- même m tardera pas le constater d’une manière irrécusable. Un sourire se dessina sur la figure hautaine de Foncauld. — Libre à vous, citoyen et citoyennes, répliqua-t-il ; mais chez moi la nature est muette, la Reproduction Interdite. voix du sang ne parie pas... Ce nVst pas mon frère! Il y eut un nouveau silence. Le comte, malgré la trasnformation opérée dans sa personm, n’avût pas emoro les perceptions nettes et promptes. Cependant les paroles de Foueauld lui causèrent une agitation extrême ; sa timidité disparut. Se dégageant des étreintes de sa femme et de sa fille, i! marcha vers son frère, le regarda fixement à son tour, et dit, avec un accent qui ne révélait plus sueur, c hésitation : — Germain, sais-je donc si changé, et faut-il te rappeler certaines particularités de notre jeunesse? As-tu oublié nos chasses aux petits oiseaux dans le pare de Beaucourt, les leçons de latin que tu me donnais quand ont eut congédié mon précepteur, l’abbé Mnnglard, les humanités ouo nous fîmes ensemble ou séminaire de Snnt-Sul- pioe, à Paris ? Plus tard, quand, devenus hommes tous les deux, nous embrassâmes des partis politiques différents, te rappelles-tu les discussions qui éclataient entre nous et dans lesquelles ton éloquence te donnait toujours l’arantnge sur moi? Te souviens-tu, notamment, qne tn veu'ais me décider à élever ma fille Emilie, la charmante fille quo voilà, d’.iprôs i s principes de Jean- Jacques Rousseau dans V Emile ? Er fin, ne sais-tu plus qni m’inspira nne effroyable jalousie, qci me poussa an mourtro d un innocent, qui arma ma main contre cette pauvre Clémentine, !a meilleure des feœmeB et des mères? { ! c<mitmser)