CONFÉRENCES DU R. P. LACORDAIRE. (Correspondance particulière de l'Indépendance belge.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1847-02-27 00:00:00

CONFÉRENCES DU R. P. LACORDAIRE. (Correspondance particulière de l'Indépendance belge.) Liege, a\ février. Il vient enfin de nous êlre donné, monsieur, d'entendre le célèbre orateur chrétien que Liège attendait depuis quelques semaines avec une véritable impatience. M. Lacordaire a tenu aujourd'hui dimanche , à midi, dans notre cathédrale, sa première conférence qui a dure jusqu'à une heure et demie. Je crois que tout ce que Liège possède de personnes distinguées par leur savoir ou par leur position , s'était donné rendez-vous à cette première conférence. Des auditeurs plus humbles n'y faisaient pas non plus défaut, et dès onze heures le lemp'e *la,t lilléralemenl comble. Je n'insisterai point sur le caractère imposant d'une telle réunion; mais j'en profiterai Pour 'aire une remarque qu'il importe, je pense, de bien constater. Un intérêt de curiosité, produit Pai' la renommée de l'orateur, s'attache sans doute, dans celte circonstance, à l'empressement public, el pour plusieurs, sinon pour beaucoup , il ne s'agit tout d'abord que de savoir à quoi ressemble M. Lacordaire, s'il est grand ou petit, gros ou maigre, si sa voix est forle, son accent persuasif, son action remar1uable, enfin, si sa figure annonce quelque chose d'extraordinaire. Cela est passablement puéril, j'en conviens, mais cela est. Combien de gens, en effet, "e voient guère l'éloquence, du quelque najure qu'elle soit, que dans un organe retentissant aidé d'un movement phvsique plus ou moins vif, et pour la plupart, peut-être, combien cherchent d'avance le prêtre et l'orateur à travers les dehors de l'homme ? Cet intérêt de simple curiosité s'explique donc assez naturellement, et je me permettrai d'ajouter qi,e j'étais du nombre de ceux pour qui J'homme extérieur n'élait pas, dans M. Lacordaire, nn objet indifférent. A côlé de cet iniérét, t|Ue j'appellerai profane, il en existe un autre, noble, élevé, c'est l'intérêt religieux , plus puissant qu'on ne serait tenté de le croire, à ne voir que la surface de la sociélé n.-'uelle. Qu'il prenne sa »onree dans la foi, ou qu il le prenne dans le doute, cet intérêt existe, il constitue un fait acquis au mouvement intellectuel el moral de l'époque; il est encore des disciples des Diagoras, des Lucrèce, des Marcion, des Vnnini, des Voltaire, des d'Hulbach , gent sceptique, railleuse, subversive du bonheur matériel el moral des individus et des nations; mais on ne comple presque plus d'indifférents; le beau livre de M. de Lamennais, s'il paraissait seulement aujourd'hui , serait un véritable non-sens. D'où peut renaître cet intérêt religieux qui , après avoir abandonné si longtemps les classes supérieures de la société pour se concenlrer dans le bas, semble, depuis quelques années, remonter des petits aux grands? 11 n'entre pas dans le plan de cette lettre de donner à celte question une réponse développée; que cet inlérêt , qu'on ne saurait méconnaître, soit le résultat du dégoût inspiré par les théorie» désolantes de la philosophie du dernier siècle, qu'il soit celui d'un besoin -inhérent à notre nature, de la nécessité senlie par quiconque réfléchit sur l'organisation sociale, de rattacher sans cesse dans l'intérêt humain, le sentiment religieux à la marche des idées politiques, peu importe ici; ce que je liens à constater, c'est que, parmi la foule des hommes dont les croyances se sont altérées depuis cinquante ans, il n'en est peut-être pas nn seul qui n'ait aujourd'hui à cœur de briser avec la vie morale flottante où il se débat. S'il n'eu était pas ainsi, monsieur, comment seraitil possible d'expliquer non-seulement l'immense intérêt qui a accueilli en France les conférences de M. Lacordaire et d'auires grands orateurs chrétiens, qui les accueille ici, mais la participation prise de nos jours aux débats de celle nature par les meilleurs esprits , l'attention avec laquelle les regards se tournent vers tous les mouvements qui, dans le domaine religieux, semblent annoncer l'enfantement de quelques idées fécondes ? Ne nous rappelons que ce qui s'est récemment passé en Allemagne, à propos des tentatives des néocatholiques lion je ct Czerski, en Allemagne, pays essentiellement protestant, remarquons-le, et nous resterons convaincus que l'espèce de statu quo religieux où beaucoup vivent depuis le commencement de ce siècle, n'est pas fait pour durer indéfiniment. Or, je crois pouvoir l'affirmer : ce sont ces consir dérations qui, à Liège, comme à Paris, comme partout où M. Lacordaire s'est fait entendre, porteront un grand nombre d'auditeurs au pied de sa tribune sacrée. H y a là un fait significatif, et il m'a paru trop important pour ne pas le faire ressortir. Dans celte première conférence qui vient d'avoir lieu, M. Lacordaire, procédant en homme qui a conscience de cet élal des esprits, s'est tout de suite placé en face de la situation. Etablir et prouver que le phénomène religieux constitue un l'ait universel ct perpétuel, qu'il n'est point le résultat d'une cause fatale, puisqu'on peut être icligieux ou ne l'être pas, qu'il est par conséquent, celui d'une cause libre; que toute cause libre suppose une faculté , que nous avons donc la faculté religieuse comme nous avons toutes les autres; que toute faculté engendrant nn besoin, celui de son exercice , le sentiment religieux est un besoin de notre nature; que cette faculté qui peut se fausser, de mémo que les autres, est néanmoins vraie en elle-même , et que , du moment qu'il est établi que la faculté religieuse subsiste dans l'homme, il est logique que la re-? ligion se fonde, tels sont , monsieur, les thèmes qu'a développés l'orateur. M. Lacordaire n'est point au-dessoos de sa réputation. Sou talent a une grandeur réelle. Familiarisé avec les idées qu'il exprime, il les émet avec une fa-r ciblé ct une lucidité remarquables; son argumentât'»1* rapide, forte , saisissante, persuade, entraîne. Au premier abord , ou serait tenté de croire que les sujets qu'il traile ne sont à la portée que du petit nombre; mais il est si clair, si précis, il insiste au besoin avec tant d'à-propos, sur ce qu'il est de bien entendre , il se résume avec tant de simplicité, qu'il devient tout à fait aisé de le suivre dans chacan des développements de sa pensée. L'effet produit par celte première conférence a d* être considérable; on se sentait à la fois étonné et charme. Il a d'à paraître au moins étrange à ceux qui .n'ont guère réfléchi, qu'il est possible de trouver en soi, quand on veut prendre la peine de penser , tout ce «]ui a fait l'obiet du discours de l'orateur; mais tel est, vous le savez, la puissance du talent que son -plus beau privilège est précisément de faire penser -ceux-là mêmes <pii n'en ont pas l'habitude. M. Lacordaire, car il faut bien , monsieur, que je vous dise un mot de l'homme, esl grand et maigre; il prêcbe en habit de dominicain ; sa physionomie est ouverte, riante, expressive. Il a, en vérité, fort bon air. Son accent est convaincu; il parle d'abondance, et je n'ai point remarqué que le mot lui fit jamais défaut. Dans l'entraînement de son argumentation , il joint la chaleur à la pensée, et ses inflexions tle voix sont telles qu'il soutient et ranime sans cesse l'atlentkuj. Son organe n'est cependant pas préeist-mi nt • agréable; il est légèrement nasillard, aigu, éraillc; on devine que l'exercice de la psrole a faligué chez lui le medium de la voix; sa diction esl extrêmement vive et animée ; elle n'est pas d'une purelé irréprochable; •la rapidité en exclut quelquefois la correction; mais ces imperfections disparaissent devant l'éloquence de sa parole; on s'attache trop à la pensée pour s'arrêter minutieusement à la forme qui est toujours d'ailleurs ce qu'elle doit être quand elle a pour elle, comme dans M. Lacordaire , le mérite toujours rare de la convenance et. de la clarté. Je viens, monsieur, de vous rapporter aussi consciencieusement que je l'ai pu, l'impression produite sur moi par celle première conférence. Je nt sais si les conférences suivantes modifieront l'opinion que je me fais aujourd'hui du talent de M. Lacordaire; ce dont je ne puis douler, c'est qu'il est certainement besoin Je l'avoir entendu plusieurs fois |>nur avoir une idée complète de ses moyens. Dans tous les cas, je vous tiendrai au courant de ces belles réunions. V. HOFFMAN éditeur responsable