Variétés.
L'UNION., 1863-10-22 00:00:00

Variétés. — On écrit du Havre, le 17 octobre: «La place Louis XVI a été hier, vers dix heures du matin, le théâtre d'une scène assez curieuse, dont le prologue obligé remonte au 20 avril dernier. « Ce jour là, un vol à l'américaine était commis, à Caen, au préjudice d'un négociant épurateur d'huile. Un jeune homme de dix-huit ans, nommé Hrmel, employé chez ce commerçant, avait été envoyé par lui à la Banque pour y toucher une somme de 5,000 fr. en cinq rouleaux d'or. « En revenant, il fut accosté par un homme de trente ans à peu près, dont le langage avait un accent méridional très prononcé. Il était aursi, disait-il, employé de commerce, et sous ce prétexte il engagea une conversation bientôt interrompue par l'arrivée d'un tiers. Celui ci avait l'accent anglais. Alors eut lieu la comédie que les voleurs ont donné cent fois aux journaux l'occasion de raconter. L'Anglais, ou du moins le soi-disant tel, proposa une somme assez ronde à qui voudrait bien le piloter dans !a ville et lui faire visiter la cathédrale. » Le compatriote d'Henri IV accepta cette mission, mais l'Anglais était chargé d'un sac qu'il prétendait être plein d'objets précieux et qui l'aurait gêné dans cette promenade. Sur les instances du Gascon, Hamel se chargea de la garde de ce sac et remit en garantie au curieux isulaire les cinq rouleaux d'or qu'il venait de toucher. Il ne les revit plus, non plus que les deux étrangers, et trouva le sac confié à sa garde rempli d'objets sans valeur. Il coûta ce qui lui arrivait à son patron, qui ne trouva pas amusant du tout le récit de cette aventure et pria le jeune homme de chercher un emploi ailleurs que chez lui. » Hamel alla habiter avec son père, employé dans l'octroi de notre ville. Hier, en passant sur la place Louis XVI, il se trouva nez à nez avec le Gascon dont la connaissance avait laissé en lui de désagréables souvenirs. Cette vue produisit sur Hamel un effet tout différent de celui attribué par les traditions fabuleuses à la tête de Méduse. Au lieu de le pétrifier, elle le fit bondir vers l'Aquitain, »Le saisissant au collet, il lui demanda en élevant la voix s'il oserait nier le vol de 5,000 francs commis à Caen en avril dernier: «Silence, lui dit son interlocuteur; ne me perdez pas. L'Anglais, qui est un riche horloger de Paris, est ici, et je vais vous faire donner par lui le double de ce qu'il vous a pris. " « Il n'est guère probable qu'un riche horloger se livre à des emprunts forcés de ce genre. Néanmoins le Gascon disait vrai sur un point: l'Anglais était à quelques pas derrière lui. Il avait vu le geste de Hamel, l'embarras de son compagnon; il comprit la situation, et, sans demander d'explications superflues, se mit à jouer des jambes avec toute la rapidité dont il était capable. «Un jeune homme qui l'accompagnait (un complice ou une future victime) lui demanda, en courant après lui, ce qu'il avait et pourquoi il s'enfuyait, et bientôt tous deux disparurent. «Hamel ne crut pas devois les poursuivre et se contenta du Gascon qu'il avait sous la main. Il eut même assez de peine à ne pas le perdre de vue, car il avait affaire à un homme habile qui avait repris tout son sang-froid. « Hamel s'adressa à un agent de police qui, arrêtant le voleur à 1 américaine, le conduisit devant le commissaire central." (Courrier du Havre.) — On lit dans YEcho du Pacifique, journal de San-Francisco : «Des naturels des îles Sandwich allèrent liêcher dans un canot au large de Palama. Un requin, attiré par le sang de quelques poissons jetés à la mer, vint rôder autour de la barque. Un de ces naturels fit un nœud coulant et le jeta autour de la tête du poisson. Il le remorquait, mais le nœud coulant vint à se relâcher ; l'imprudent pêcheur attira auprès de lui le requin pour assurer la corde, lorsque l'animal happa la main qui s'aventurait ainsi près de sa mâchoire, la détacha du poignet et l'avala. Puis il se sauva à la suite de la confusion qui suivit cette morsure. „Les naturels de ces îles ont l'habitude de jouer en quelque sorte avec ces redoutables poissons. On en a vu qui se cramponnaient sur leur dos et qui parcouraient ainsi des distances assez longues avec la rapidité d'une locomotive." — Complètement vêtue de noir, une jeune fille, d'une figure intéressante et d'un extérieur modeste et réservé, se présenta avanthier chez le sieur C..., qui tient, à proximité de l'église Saint-Nicolas-du-Chardonnet, un commerce de bijouterie religieuse. C'est aujourd'hui, dit-elle, les larmes aux yeux, l'anniversaire de ma pauvre mère, qui m'aimait tant ; je veux suspendre dans son caveau funèbre une couronne de perles, emblème de ses vertus et de mes regrets. Rien n'était trop beau, au gré de la jeune fille, pour cette pieuse destination, et le marchand lui montra ce qu'il avait de mieux. Le choix fait et le prix arrêté, la visiteuse se souvint tout a coup que, depuis la mort de sa tendre mère, ses deux frères avaient également payé leur tribut à la nature. Non moins bonne sœur qu'exellente fille, elle voulut qu'ils eussent aussi chacun leur couronne : — Je veillerai un peu plus tard, dit-elle, et ma broderie payera cela. Les trois couronnes furent soigneusement enveloppées; mais en consultant sou portemonnaie, i'acheteuse s'aperçut qu'elle n'avait pas de quoi solder la facture, et elle pria le marchand de la faire accompagner chez elle par quelqu'un. Le sieur C... chargea de ce soin son propre fils, âgé de treize ans. Dans la rue Contrescarpe, la jeune fille s'arrêta devant une maison d'assez belle apparence et dit à son compagnon: Voilà une maison où j'ai demeuré longtemps avec ma pauvre mère et mes pauvres frères. Le concierge les a bien connus; je veux lui faire voir les couronnes que je leur destine. Sois assez gentil, mon petit ami, pour m'attendre quelques instants. Sans défiance, l'enfant lui laissa prendre le paquet, et attendit près d'une heure en vain. De guerre lasse, il finit par entrer à son tour, et s'informa près de la concierge. Celle-ci lui apprit qu'elle ne connaissait nullement la jeune fille en question, que la maison avait deux issues, et qu'il venait d'être dupe d'une aventurière, qui, selon toute apparence, n'en était pas à son coup d'essai. — Un individu assez bien mis, ayant les manières et l'accent britanniques, descendit hier dans un hôtel de la rue de Lille. 11 demanda une chambre en disant qu'il était très fatigué, qu'il voulait se reposer immédiatement, que plus tard il donnerait ses papiers, et qu'il attendait ses bagages, qu'on allait lui envoyer du chemin de fer. Il portait une petite valise soigneusement enveloppée de toile cirée et dont il paraissait se préoccuper beaucoup. Lorsqu'on eut conduit ce voyageur à la chambre qu'on lui destinait, il se jeta tout habillé sur le lit et sembla s'endormir. Au bout de quelque temps, il redescendit, et, s'adressant au maître de l'hôtel, il lui dit qu'il sortait pour peu d'instans. En même temps il lui recommanda expressément sa valise. Ne le voyant pas revenir, on finit par monter à sa chambre. On n'y trouva pas, dit le Droit, la précieuse valise, mais seulement de vieux papiers qu'avait contenus la toile cirée, qu'il avait emportée. On reconnut bientôt qu'il avait fracturé la porte du logement voisin, occupé par un capitaine d'infanterie en ce moment absent, et qu'il s'était emparé de différens objets. Il avait apporté dans sa chambre un coffret appartenant à l'officier, mais n'ayant pas réussi à l'ouvrir, il l'avait abandonné. Fort heureusement, on a retrouvé intactes des valeurs placées dans un tiroir de la commode et que sans doute il n'avait pas aperçues. —- L'Allemagne, la patrie des divagations philosophiques, est aussi le pays des contes légendaires, des mythes, souvent gracieux, mais presque toujours graves et profonds. Sur cette terre de la méditation les fables se transmettent, dans les veillées, débouche en bouche, et passent comme des échos de la tradition de génération en génération. Nous avons sous les yeux un recueil tout nouveau de ces récits populaires. Nous en extrayons une légende qui à subi un grand nombre de variantes adaptées aux usages, aux mœurs des différentes localités. Celle qui va nous occuper a pour but d'encadrer dans un récit légendaire la réputation de grossièreté, — nous ne savons trop pourquoi  — faite aux habitants de Westphalie. Voici ce récit naïf: | «Un jour N. S. Jésus-Christ, entouré de ses disciples, traversa une pleine de la Westphalie, vaste solitude, encore inhabitée, mais d'une richesse incomparable. Par des méandres capricieux, de beaux ruisseaux coulaient en murmurant à travers des prairies magnifiques d'une verdure attrayante et parsemées de myosotis. Des habitants ailés aux mille couleurs égayaient le désert de leur chant cadencé et harmonieux, tandis que la terre, parée comme une fiancée au jour des noces, étalait aux yeux des voyageurs ses plus riches trésors. Hélas! qu'est-ce que la matière inerte sans l'esprit qui la vivifie ? qu'est-ce que l'âme sans corps? Il manquait à cette belle nature son plus bel ornement, le roi delà création, l'homme; Cette circonstance frappa Saint-Pierre. «Maître, dit-il à N. S. Jésus-Christ, voilà bien des richesses et personne pour en jouir. Je t'en prie, crée un homme capable de profiter de tous ces avantages." Le Christ un instant absorbé dans ces réflexions, répondit à son disciple : «Pierre ) si tu connaissais d'avance les inconvénients attachés à ton désir, tu y renoncerais." Mais le site enchanteur où se passait cette scène continua d'exercer sur la bonté naturelle de Pierre un charme irrésistible. Le chef futur des apôtres réitéra ses prières. «Puisque tu le veux l'dit alors le Christ, qu'il soit fait selon tes désirs !" Ce disant, il touche du pied un jeune chêne, beau et efflanqué. Soudain l'arbre se transforme en un beau jeune homme, aux yeux bleus, la tête couverte d'une blonde chevelure. C'était le premier Westphalien. La nouvelle créature au lieu de se confondre en remerciments dit à son créateur :" pourquoi me pousse-tu ? (Waot staeri ju mi ?), puis de S'enfuir à toutes jambes. St-Pierre étonné, ahuri d'une ingratitude si insigne laissa échapper ces paroles. Voilà un grossier ! (ist der mal ein grobian !) A partir de ce jour les Westphaliens se sont attirés le reproche d'être moins susceptibles que les autres allemands sur le chapitre de le politesse. Un malcule imaginaire. — Que n'a-t-on pas écrit sur les effets de l'imagination, sur la réalité qu'elle donne parfois à un mal qui n'existe point? On connaît l'histoire d'un malheureux condamné à mourir par la saignée des quatre membres, à qui on banda les yeux après la lecture de la sentence, qu'on piqua légèrement au bras pendant qu'un simple filet d'eau coulait près de lui dans un bassin et qui croyant que c'était bien sa vie qui s'en allait avec son sang, en fut tellement impressionné que, l'opération terminée, il était mort. Le fait suivant, beaucoup moins tragique, arrivé tout récemment, prouve une fois de plus ce que nous venons de dire. Nous en garantissons l'authenticité. M. X.., homme d'une rare énergie, étant descendu dans un hôtel de Turcoing, fut pris un beau matin d'un mal de dents accompagné d'une énorme fluxion. On lui conseilla l'application d'une sangsue sur la gencive, et le maître d'hôtel voulut bien se prêter à l'opération au moyen d'un cornet de papier dans lequel on avait placé la sanguinaire limace. Au bout de quelques instants, le malade ne sentant rien, on regarda dans le cornet, la sangsue avait dispa/u. Grand émoi, terreur de M. X... et de l'hôtelier, car ia' sangsue avait certainement été avalée, et comme son corps est enduit d'une substance gluante, elle avait dû passer facilement dans la gorge du malade. En effet, M. X..., éperdu, ressentait déjà dans le canal di gestii des piqûres lancinantes; on lui fit ingurgiter un verre d'huile d'amandes douces; mais de nouvelles piqûres dans l'estomac démontrèrent l'insuffisance du remède. Un docteur, appelé aussitôt, ordonna une once d'huile de ricin; mais, hélas! de nouvelles piqûre signalaient la présence de la sangsue vers le pylore. Le malade ge dé_ sespérait. «Je vais avoir les intestins perforés, j'en mourrai" s'écria-t-il. Un second médecin, attiré par le bruit de cet étrange accident, prescrivit à son tour encore deux onces d'huile de ricin que le patient avala de nouveau avec un courage stoïque, mais les piqûres redoublaient. L'hôtelier, qui s'était absenté quelques instants, étant rentré, se disposa à changer d'ha bit pour se livrer à ses occupations habituelles, ce que faisant, il remarqua dans une des manches de son vêtement la fugitive sangsue qui s'y était glissée en passant par l'orifice du cornet de papier. Pendant ce temps, M. X..., rassuré de son côté, se tordait dans des appréhensions bien naturelles, dues à l'absorption en si grande quantité du purgatif que l'on sait. Pierre Heintze , rédacteur responsable.