Une soirée littéraire.
L'UNION., 1870-01-31 00:00:00

Une soirée littéraire. Nous autres Luxembourgeois ne sommes pas gâtés sous le rapport des jouissances artistiques et littéraires. Quand, dans les autres villes pendant la saison rigoureuse, pendant les interminables soirées d'hiver, les amateurs de musique, les friands d'entretiens et de conférences littéraires n'ont qu'à choisir pour passer une veillée agréable et utile, nous en sommes réduits, chez nous, à savourer deux ou trois fois par saison les rhapsodies musicales d'un goût plus ou moins douteux de quelques artistes (?) nomades, d'admirer les prouesses civilisatrices d'un prestidégitateur hors mode! Ainsi, on n'a qu'a aller à Metz! Là, les conférences scientifiques et littéraires se succèdent rapidement et en grand nombre; le goût se forme et l'affluence s'accroit d'année en année, de conférence à conférence. Ce qui fait défaut chez nous, c'est l'initiative personnelle, d'abord, et cette espèce de mépris et d'ironie que rencontre celui qui voudrait soumettre de vive voix à ses concitoyens le fruit de s< s études, de ses réflexions. Tandis qu'en France et en Allemagne, les sociétés closes donnent l'exemple en sollicitant les sociétaires et les étrangers à se mettre en évidence, à étudier — qu'on me passe l'expression — pour le commun des mortels moins lettrés, ou ayant moins de loisirs pour les consacrer à l'étude, celui qui essayerait de se produire dans un cercle quelconque de Luxembourg serait sûr d'être sifflé, insulté, conspué par une cohorte de gens qui malheureusement dominent et donnent le haut ton. Une société de Luxembourg fait une très-honorable exception. J'entends parler de la Société de lecture établie au ci-devant casino militaire. Des hommes de tous les rangs de la Société s'y donnent rendez-vous. Comme un assez grand nombre des prêtres de la ville en font partie, cette Société est désignée vulgairement sous le sobriquet de „versoffene Bôsekranz" (chapelet ivrogne). La Société elle-même s'est, dès la première année de son existence, chargée de donner un démenti à ce sobriquet, en fournissant la preuve que si elle est une Société close où l'on prend des raffraichissement comme par • tout ailleurs, son pnncipal but consiste à offrir à ses membres des délassements que l'on ne trouve nulle autre part. Les concerts qui s'y donnent de temps en temps ont acquis une réputation bien méritée, à tel point que dernièrement j'ai entendu dire par un amateur-artiste très-compétent en la matière : „Voulez-vous entendre de la musique classique et une exécution digne de la musique, allez à la Société de lecture!* Avec ces concerts varient des conférences sur les sciences, les arts, la littérature. Vendredi soir, le cycle de ces conférences a été ouvert par M. Charles Mullcndorff, professeur de rhétorique latine à l'Athénée. Le sujet était grand, vaste, je dirai sublime: la Comédie divine de Dante, ce chefd'œuvre de la littérature italienne que M. Mullendorff place avec raison, selon nous, au même rang que les poèmes épiques d'Homère et de Virgile. Je regrette de ne pouvoir donner une analyse détaillée de la conférence. Après avoir tracé en traits larges et hardis la biographie de Dante, de cet homme exceptionnel qui a illustré toutes les carrières, qui, vaillant soldat sur le champ de bataille, n'était pas moins vaillant champion politique dans ces troubles des Guelfes et des Gibelins, banni de Florence il finit par ne plus être que lui seul de son parti „qui n'en était pas moins puissant" dit M. Mullendorff. Il mourut à Ravenne en 1321, à l'âge de 56 ans. Son corps y repose encore aujourd'hui, quoique Florence, que le poète taxe lui-même dans son épitaphe de parvi Florentia mater amoris, ait postérieurement fait diverses tentatives pour obtenir les restes de l'homme célèbre né dans ses murs. Passant à l'œuvre principale de Dante, la Comédie, que la postériorité a nommé divine, et qui est comme le parfum de la foi pure, l'émanation de la belle âme du poète, M. Mullendorff nous conduit dans les deux premiers livres, en compagnie de Dante et de Virgile à travers ce chemin sauvage et tortueux, jusqu'aux portes de l'enfer, à cette porte, „où, sous un ciel qui n'est éclairé d'aucune étoile, se répandent des soupirs, des plaintes et de profonds gémissements," et audessus de laquelle sont tracés, en caractère noirs, ces mots terribles; „Vous qui entrez, laissez-là toute e$' pérance" ! A ce gouffre béant, l'orateur s'arrête cette fois-c'. Dans une prochaine soirée, il continuera sa marche et nous pilotera à travers ces horreurs de l'enfer, qui sont plus horribles depuis que Dante les a illustrées. M. Mullendorff est trop connu, comme philologue distingué, le public luxembourgeois a eu trop souvent l'occasion d'admirer son talent oratoire dans les chaires de la ville, pour que j'ose ni'arroger de porter un jugement. A mes yeux, il a été complètement lui-même; cette belle âme qui comprend et s'anime à tout ce qui est beau et grand et qui a le don de communiquer ses sentiments et ses émotions à son auditoire. Je convie tous les amis de la bonne et saine littérature à la prochaine conférence de M. Mullendorff. Hél. Barot.