FEUILLETON. XXI. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-09-27 00:00:00

FEUILLETON. MONSIEUR ET MADAME FERNEL XXI. (Suite.) LOUIS ULBACH (45) Il ajouta quelques encouragements et quelques conseils a te conversation que nous venons de rapporter, ot prit congé de madame Fernel un peu consolée, pour se fairo annoncer chez madame du Soligny. Adèle n'avait pas dormi non plus. _ Je crois que j'ai la fièvre, docteur, dit-elle à M. Bourgoin. — Moi, j'en suis sûr, répondit galamment le docteur, qui baisa la main, en affectant de ne pas tàter le pouls- ' ' ' _' — Je m'ima?ine que l'air de Pans me guén_ Vous avez raison; mais il serait imprudent de voyager seuleseule— Ohl je me 'r>ra' accompagner. — Par M de Preize?.... J'Pn doute! Vous lui avez écrit tant de bien de la Champagne et d s Troyeus, qu'il paraît prendre goût à notre ville. Je suis sûr qu'il serait capable de vous laisser repartir seule. — Alors vous mo reconduiriez, docteur? — Voilà une proposition qui me »ou,it i mai« je ne partirais pas tans conditions. — Ah! et quelle serait la condition? — Un médecin doit craindre les propos ; j" ferai* jaser ; on dirait que je vous enlève. Si voug étiez ma Alle... adoptive, ce serait différent. — Heureusement q»e je ne pars pas encore, reprit Adèle, J'essaierai de me guérir de mon mal, — Et vous aurez raison. Adèle ne répliqua pas. Elle semblait hésiter à parler. Tout à coup ello prit sur une table le numéro de l'Étoile de VAube qui venait de paraître et lu tendant à M. Bourgoin : - Vous avez lu la note qui est en tête du journal? — Non; j«! ne lis jamais lit journal u'un ami ni celui d'un ennemi, pour no pas mo taire de mauvais sang : mais je devine la note. — Ainsi, M. Regnault s'obstine ? — Oh I vous ne le connaissez pas. Il aimerait mieux se faire ouvrir les veines que de retirer sa démission. — Pourta t, si j'exigeais, si je lui imposais cette démarche ! — A quel titre ? — Mais au nom de l'estime, de l'amitié — Comme c'est aussi l'estime et l'amitié qui lui conseillent le contraire, il n'aurait aucune raison de vous céder. Il faut trouver autre chose pour faire pencher la balance. Madame de Soligny battait de l'extrémité des doigts le bras de son fauteuil. — Si madame Fernel le voulait, dit-elle, je suis bien certaine que M. Regnault resterait journaliste. — II parait alors qu'elle ne s'en soucie pas, répliqua M. Bou>go;n. — Ou bien qu'elle ne s'en soucie plus, insinua madame de Soligny. — J'y pense ! dit tout à coup le docteur, on réserve peut être la place pour M. de Preize. Adèle essaya de rire. — C'est juste, reprit le médecin, je dis une sottise. Il faut de l'esprit, eu talent, des opinions. M. de Preize n'a rien de tout cela. — Il a au moins du tact, riposta Adèle. — Ajoutez aussi qu'il a du goût, je m'en suis aperçu hier, dit M. Bourgoin. Cette allusion à la conduite de M de Preize à l'égard de madame Fernel fit bondir la Parisienne. — Oh! docteur, vous êtes un homme impitoyable. Je vous ai fait venir pour vous cemander un conseil, et voilà que vous prenez plaisir à vous moquer de moi. — Quai conseil faut il que je donne? Comment désirez-vous que foit mon avis. — Non, ne m'en donnez aucun. C'est ju9te: vous êtes le confesseur de madame Fernel, vous ne pouvez pas être le mien ! — Do la colère 1 c'est un excellent symptôme, dit le docteur. — Eh bien ! oui, de la colère, s'écria madame de Soligny en se levant; car j'éclate à la fin. J'ai été mal ins irée le jour où je suis venue frapper à cette maison. Je cherchais la tranquillité, le calme ; j'»i trouvé de taux amis, d'incroyables prétentions ; je suis tombée dans les piégés de la candeur provinciale. Et, parce que les gros bonnets de la ville ont décidé quiv je me mariiraia avec le premier écrivain du département, il faut qua je l'épouse, sinon jo passe pour une femme sans cœur qui tient à son argent, tandis que je ne tiens, monsieur, qu'à mon amour. — Alors, vous voulez, madame, qne je vous conseille d'épouser M. de Preize I... Eh bien ! épousez-le, il n'aura que ce qu'il mérite. — Qui vous parle Ce M. de Preize ? — Il faut pourtant bien que ce soit lui, ou Jules, que vous choisissiez. — Ne puis-je rester veuvt ? — Sans aucun doute, surtout si voua attendez plusieurs années encore! — Vous n'êtes plus galant, decteur. — Comme je voudrais pouvoir répondre: Vous n'êtes plus coquette! — Est-ce de la coquetterie que de tenir à n'être pas trompée ? — Mais qui donc songe à vous tromper, madame ? Vous n'avez qu'une ennemie ici, c'est vous. Excusez-moi : je ne soigne les amoureux que par surcroît, et j'ai de pauvres g..-ns qui m'attendent. Permettez-moi de me retirer, en vous priant de mieux préciser une autre fois les conseils que vous attendez de mon expérience, je n'ose plus dire : de mon amitié. Le docteur salua madame de Soligny, pour prendre congé d'elle. Adèle fit un geste et voulut le retenir : mais, au même moment, la porte s'ouvrit, et on annonça M. de Preize. — Parbleu I il arrive bien à propos, se dit le docteur, qui se trouva face à face avec le Parisien. Un salut très-cérémonieux fut échangé M Bourgoin descendit, et W. de Preize vint, dans la tjnue irréprochsble commandée par la dernière livraison de la Mode, débiter le plaidoyer qu'il avait j'gé convenable de ne pas tntaraer la'veilie en faveur de ce qu'il appelait, sans rire, son amour tt bcs plus chères espérances, Il devenait évident pour le docteur quemadam« de Solgny ne tenait plus guèie à M. de Preize, et quelle tenait à Jules Regnault. Mais il n'était pas du lotit impossible qu'en dépit de son cœur elle épousât M. de Preize, par orgueil, par respect h'imain, par couvmance mondaine, par entêtement aussi, pour ne pas céier, et poir se r« fuser précisément à celte combinaison, que maître Babel lui avait dénoncée par la bouche épaisse de M. Cavalier. Li rectitude, même qurnd il s'agit des actes les plus sérieux, les plus décisifs de °la vie est aussi antipathique à certaines natures minaudïaires qu'une avenue pt rcée en ligne dreit peut l'être à un amateur de jardins anglais. L'honnêteté est compatible avec «es roueries que le préjugé et une incurable défiance entretiennent dans le cœur de certaines femmes. EU s ont peur d'être dupes eo étant sincères; rhynocrisie de. hommes les empêche do rester naïves. (A continuer,)