72 FEUILLETON DEUXIÈME PARTIE. XII. La famille mystérieuse.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-09-03 00:00:00

72 FEUILLETON La Fille du Décapité DEUXIÈME PARTIE. XII. La famille mystérieuse. par EUGÈNE MORET. Elle était vêtue d’un peignoir en velours caroubier, coupé de bandes de satin gris perle qui dessinait sa taille svelte et retombait sur le tapis avec une suprême élégance. Par moments, et d’un mouvement saccadé, elle secouait ses lourdes jupes et en relevait les extrémités ; alors il découvrait une jambe fine, nerveuse et un pied microscopique chaussé d’un bas de soie à jour, et d’une mule de satin brodée de perles. Le corsage montant et recouvert d’une pèlerine de martre et fermant sur la poitrine par une torsade d’or , s’entr’ouvrait doucement dans les mouvements du corps et laissait voir un gilet de satin bordé de maline dont la blancheur avait des reflets singuliers sous la masse des cheveux épars qui l’inondaient de leurs nattes folles et dont les frisons fauves lui battaient sur le front. L’adorable créature ainsi, et il eût fallu que Daniel ne fût pas homme, n’eût pas trente ans, pour ne pas se sentir ému et frissonnant au contact de cette femme énivrante d’autant plus séduisante peut-être qu’elle était perfide. Puis sa tete ne lui appartenait pas, il était fou, il était ivre de cette ivresse singulière qui paralyse toute volonté et endort la raison. Néanmoins, elle subsistait encore chez lui, elle traversait parfois son esprit comme une lueur et l’éclairait subitement. Alors il se réveillait de sa torpeur, il se secouait dans sa dignité, il se reprochait son oubli, ses désirs, il se faisait honte et se redressait. Mais un frôlement d’épaule, un sourire, une pression de main, une échappée de regard le faisait se rasseoir et la sirène tendant à sa lèvre pleine de fièvre sa joue pourpre, il se rapprochait et ne parlait plus de partir. Cette lèvre effleura son oreille et lui glissa: — Où m’emmenez-vous ce soir? — Ce soir, ce soir, il balbutia: — Je ne suis pas libre. — Mademoiselle de Longueval vous attend? — Non; d’ailleurs, elle n’est pas ici. — C’est probablement fort heureux pour moi. Il voulut tourner la chose en plaisanterie. — Elle serait à Paris, que ce serait la même chose; car Mlle de Longueval se porte bien en ce moment; et elle ne tient à mes visites que lorsqu’elle est malade. — Vous êtes un petit saint. — Elle a d’ailleurs bien d’autres chiens à fouetter; elle est amoureuse la belle Angèle. — De vous? — Non, de son fiancé. — Eh bien! oui, toujours de vous. — Puisque vous êtes si bien au courant de ce qui se dit et se fait dans le monde parisien, vous ne devez pas ignorer que Mlle Angèle de Longueval est fiancée à son cousin, le vicomte Epaminondas Godeau de la Bretèche. — Un mariage qui ne se fera jamais. — Pourquoi pas? Le vicomte est riche, il est de la famille, il porte un beau nom. — Et il est furieusement bête. — Raison de plus. — Oui quelquefois, souvent; mais pas ici. Mlle de Longueval le sait trop; et d’ailleurs elle le déteste. — Ah ! décidément, ma toute belle, dit Daniel, qui venait de retenir un instant [dans sa main celle toute petite et toute blanche de la sirène, vous en savez plus que moi. — Parce qu'il vous plaît de faire l’ignorant. — Je suis le médecin de la famille de Longueval et rien de plus; appelé dans certains moments critiques et mêlé aux transes de ces pauvres gens, ils ont pu parfois m’honorer de quelques confidences, soulever un coin de leur vie ; mais jamais Mlle de Longueval, celle que vous appelez Angèle. — Je ne parle pas de l’autre; elle est folle. — Peut-être... — Allez-vous me faire acroire qu’elle a sa raison. — Je ne sais; toujours est-il qu’elle peut revenir; et son état mental est loin d’être incurable; mais quant à Mlle Angèle, elle ne m’a jamais dévoilé l’état de son cœur, et dit ses intentions sur l’avenir. Pour moi, comme pour tout le monde, le vicomte de la Bretèche est le cousin de la maison et le fiancé de Mlle de Longueval. — Eh bien! je ne crois pas un mot de tout cela. — Qui vous fait supposer le contraire?... — Bien des choses, et je ne crois pas me tromper. — Puis, qu’est-ce que ça vous fait, dit Daniel riant, et jouant de la main avec la crinière fauve de la belle fille. — Comment, qu’est-ce que ça me fait? Et si je vous aimais... — Vous auriez bien tort; car je n’ai jamais aimé personne; et vous feriez sans doute un ingrat. — Vous êtes aimable... — Mais dans tous les cas, que fait à cela le mariage vrai ou faux du vicomte de la Bretèche avec cette jeune fille? — Parce que cette jeune fille, vous l’aimez, qu’elle est folle de vous, et que le cousin n’est qu’un imbécile, n’est qu’un paravent qui sert à masquer vos projets. Dans toute autre circonstance, Daniel fût devenu affreusement pâle, il eût été vivement impressionné. Cette femme qu’il ne connaissait pas les avait devinés et disait à distance et à haute voix leurs plus secrètes pensées. Mais il ne s’appartenait pas tout entier, sa tête était lourde, son cerveau épais, il voyait trouble; et, pour nous servir d’une expression de Xavier de Maistre, chez lui, pour le moment, l’âme s’était évanouie, et c’était la bête qui commandait. — Je vous jure qu’il n’y a rien de vrai dans tout ce qu’il vous plaît de supposer, se contenta- t-il de dire, je n’ai jamais été pour Mlle de Longueval que son médecin, et je ne serai jamais autre chose. — Eh bien soit, je vous crois; mais prouvez- le moi. Oubliez cette jeune fille qui ne vous est rien; et soyez tout à une autre. — Mais je ne demande pas mieux, balbutia Daniel qui ne savait trop que répondre; je suis libre, je m’appartiens. — Prouvez-le moi... [A continuer). Reproduction interdite.