FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) PREMIERE PARTIE. LE MARIAGE D'AMOUR. VI Les quarante francs d'Emile. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-05-01 00:00:00

FEUILLETON. L'OEUVRE DU DÉMON (La reproduction est interdite.) PREMIERE PARTIE. LE MARIAGE D'AMOUR. VI Les quarante francs d'Emile. (Suite.) Par M. Adolphe FAVRE Le jeune clerc avait l'habitude des dépôts de protêt, et il n'eut pas de peine à trouver la maison où il avait »(Taire. Ce n'était pas à Choisy-le-Boi, à proprement parler; c'était sur un terrain »voisinant , au bord de la rivière, et qui faisait partie du départ émeut de la Seine, circonstance nécessaire, en effet, pour que maître Bo.quclet pût légalement signifier son acte. Celait biso à lui que régulièrement revenait celte course; mais on «ait qu'à Paris, par une espèce de tolérance, ces messieurs ne se gênent pas pour se faire remplacer. — Monsieur Thomas Couturier? demanda Emile en entrant dans une assez pauvre maison. Uue vieille femme allait et vouait dans la cour, jetant  du pain noir à quelques poules et des restes de légume a une cliélive chèvre. — C'est ici, mon petit bonhomme, répondit cette femme. — Je viens pour toucher un billet de deux cents francs, continua Emile. — Deux cents francs! fit la vieille; Seigneur Dieu! c'est le billet que mon fils défunt a souscrit à Mine Dubreuil, noire propriétaire, n'est-ce pas? — Je crois que oui. — Eh bien ! venez avec moi, mon bon petit garçon, vous allez parler de ça avec ma fille. Emile suivit la vieille femme dans une salle du rezde-chaussée. — Toinutic! cria la vieille au pied d'un escalier de bois qui conduisait au premier étage. Un pas chancelant se lit entendre, et une femme, jeune encore, mais à l'air maladif et langoureux, descendit péniblement l'escalier, en su tenant lourdement à la rampe. -— Merci, mère, dit-elle quand elle fut en bas; je vois ce que c'est. Va à tes poules, va. La mère sortit, — C'est le billet de deux cents francs, n'est-ce pa->? demanda la jeune femme. — Oui. Madame, dit Emile qui se sentait ému à l'aspect de celte femme souffrante et peut-être piisérable, — Mon Dieu, mon petit Monsieur, j'ai là cent soixante francs ou à peu près , c'est tout ce qu'il nous reste à la maison; si vous voulez prendre cela et le porter à Mme Dulireuil. — Je ne le puis pas, Madame, interrompit Emile, le billet est de deux cents francs; je suis obligé alors de vous laisser le protêt. La femme devint très-rouge quand le jeune clerc posa sur la table sa feuille de papier timbré. — Jésus Dieul dît-elle avec cfTroi, un protêt ; il ne manquait plus que cela : je vois bien où Mme Dubreuil veut en venir : à nous l'aire résilier notre bail pour louer sa maison plus cher, quitte à nous jeter dehors sans abri. Vous ne la connaissez pas, vous, Mme Dubreuil. Eh bien! c'est unn méchante femme. Depuis que mon pauvre homme est mort, voilà de ça huit mois, elle sait bien que ça n'a pas pu bien marcher ici, et puis, comme pour combler la mesure, lous nos légumes ont manqué ; depuis un an, nous n'avons pas eu uno fois par semaine à aller au marché de Paris... Encore, avec une année ou deux de répit, j'en serais venue a, bout... Mais elle a l'oreille el le cœur durs, Mm« Dubreuil; c'est une méchante femme. Kmile avait entendu souvent dos plaintes et des imprécations «le débiteurs insolvables* mais jusque-là, il „avait jamais rencontré une douleur aussi vraie, revêtant une forme plus douce. Et celte jeune femme qui ge plaignait avec un accent de résignation touchante quoique pleine d'amertume, révélait une misère navrante. Le jeune clerc en fut ému, et il lui vint au cœur une de ces pensées généreuses que Dieu envoie et dont la spontanéité annonce toujours une belle Ame. Cependant il hésitait à parler. — C'esl comme un sort, reprit la femme; nous avons tant fait, nia pauvre vieille mère et moi, que nous sommes arrivées à paver les «Lux premiers billets. II est vrai qu'il a fallu emprunter; mais enfin, on les a pavés. Voilà le troisième (jiii arrive... impossible... faute de quarante francs... Donnez voir voire papier, s il vous plaît. Emile donna le protêt que la femme Couturier tourna dans ses mains sans le lire, et elle continua : — Si encore elle avait voulu attendre, comme je le lui ni demandé; j'ai écrit chez nous et d'ici à un moi* ou deux on va m'envoyer du pays lo brin qui me reste du cùlé de mon père. Avec ça, je pourrais payer et prendre un garçon pour nous aider; ça irait alors v. Mais je vous «lis qu'elle veut le prolét, pour obtenir, «près, un jugement qui nous motte sur le pavé. — Je vous ferais bien une proposition; hasarda Emile. — De la part de Mme Dubreuil? .— Non, «le la mienne. — De la vôtre, mon excellent petit jeune homme? — o:ci ce que c'est : je peux vous prêter les quarante francs «pu vous manquent pool le billet, mais il faudrait me les rendre dans la dernière «piinzaiiie d'avril prochain, au jour de l'àques, |e aj. La femme s'approcha d'Emue comme pour voir sur sa figure s'il pariait s«:rieusement. — .Mais, mon petit Monsieur, comment se fait-il que vous me prêtiez quarante francs, puisque vous ne me onnaissez pas? — Dame! parce que cela peut vous lircr d'embarra«. — Jésus Dieu! je le. crois bien; mais c'est égal, mon petit Monsieur, je ne veux pas accepter de ces choses-là. Lrniie aval', tiré de Sa poche le double louis d'or qu'il tenait de la libéralité de madame Eudoxie et qu'il conservait comme une pieuse relique depuis si\ semaines déjà avec le dessein de I employer à faire un cadeau à Mme (iranticr, sa marraine, à l'occasion de sa fêle. — Bah! s'élait-il (lii; ri.sipiuns-iious, la fèlo de ma marraine n'arrive qu'après le 22. La jeune veuve, devenue silencieuse, rêvait. Emile la considérait avec intérêt. — Vous aimez donc mieux que je vous laisse le protêt, rcpiil-il enlin. — Le protêt!... oh! mon Dieu! dit la femme Couturier en pleurant, c'est bien bêle de ma part, mais j'acccple vos quarante francs. — A la bonne heure, dit Emile. Allez vite me chercher VOS cent soixante francs; je Suis resté longtemps, il faul que je m'en aille. — Ils sont là, répondit la paysanne en ouvrant un buffet, amassés sou a sou depuis trois mois. Elle apporla un petit sac, versa sur la table les pièces d<* monnaie qu'il contenail, et eoinpia avec Emile. Il v avait cent soixante-deux francs, quinze centimes. — Il nous reste encore quarante-trois sous! dit la femme avec un contentement réel. — Mais non! mais non! se hàla de répliquer Emile, il y a six francs en plus comme double course. — Six fianrs! —- Que voulcï-vou*, Madame, mon patron me deman(lern  ces six (rancs quand je rentrerai. Mme Couturier retourna ses poches avec inquiétude; elle n'avait plus rien. — Allons, cela ne l'ait rien, dit enfin Emile en prenant l'aient, moins l'appoint. ]!i dien! et les quarante.(rois sous?... Emile regarda la femme Couturier. — N'en avez-voos pas besoin... peut-être pour du pain... Je ferai, du rcsle, comme je pourrai. — Bon jeune homme!..: dit la pauvre veuve en essuyant ses yeux inondés de lai.ncs. — Adieu, rua (lame-, je viendrai lo dimanche de PAques chercher mes quarante lianes. — Venez en toute assurance, mon petit Monsieur, oh! vous les aurez, répondit la femme qui, ton! émue de la belle action d'Emile, sanglotai! alorv. — Tranquillisez-vous, Madame; cela uc me préoccupe pas le moins du monde. — Vous partez! Tenez, vous êtes un excellent jeune homme; je donnerais une pinte de mon sang pour que vous lussiez mon (ils. Vous avez un bon cœur. Emile se dirigea vers la porte, et, avant de sorijr, il essuva furtivement une larme en mettant sa mail) dans celle' que lui pré-email la paysanne. Allons, dit il en s'en allant, j'ai! fait plaisir à cette femme, et ma marraine ne perdra pas son cadeau. El lotit en marchant, il regardait le ciel avec bonheur, car il scnlait que Dieu le bénissait. (La suite à un prochain Numéro.)