SUITE
L'UNION., 1860-11-23 00:00:00

SUITE du Rapport du général de Lamoricière. Un marché avait été précédemment passé pour établir un moulin à vapeur destiné au service de l'armée. Ce moulin devait être achevé le 15, au plus tard; on n'avait point exigé l'exécution du contrat, et le 18, le moulin ne tournait point encore. Il y avait là de la négligence et de la mauvaise volonté, car trente-six heures suffirent pour mettre la machine en mouvement. Ce n'était pas encore tout: on avait négligé l'approvisionnement de viande fraîche; le petit troupeau que nous avions pouvait à peine suffire pour deux ou trois jours, et il fallait le réserver pour les hôpitaux, où nous avions près de 400 malades. Déjà l'on avait commencé à distribuer de la viande salée. Je chargeai le major de Quatrebarbes de pourvoir à l'approvisionnement de la viande, et il y réussit au-delà de nos espérances. Les contadini des environs, qui avaient gagné beaucoup d'argent pendant les travaux, étaient reconnaissants, et trouvèrent moyen d'augmenter notre troupeau, malgré les gardes et les patrouilles de l'ennemi. Le général de Courten, prévenu le 16 au soir, par le bateau San Paolo, de notre arrivée à Lorète, ne s'étant pas rendu compte que j'étais forcé d'y attendre le général de Pimodan, avait cru que je me mettrais en marche le 17 pour gagner Ancône, et il avait fait une forte reconnaissance jusqu'à trois lieues de la route de Camerano qu'il s'était assuré ne pas être occupée. Il était resté longtemps en position, et n entendant rien qui put indiquer un combat du coté de Lorète, il était rentré a Ancône. En y revenant, il avait vu l'escadre piémontaise qui allait mouillir à Senigaglia et dont on annonçait l'attaque pour le lendemain. Le bombardement eut lieu comme on l'a vu, ce qui empêcha le général d'envoyer au-devant de nous le 18 comme il l'avait fait la veille. Aucune colonne ne sortit donc d'Ancône ce jour-là, et c'est par erreur que le contraire a été annoncé. Il me paraît d'ailleurs certain que l'ennemi, connaissant la réunion de mes deux colonnes, le 17, s'attendait à une attaque le 18, et que, sachant l'arrivée de l'escadre, on lui avait enjoint, bien que le blocus n'avait pas été déclaré, de commencer à bombarder la ville ce jour-là, précisément pour empêcher la garnison d'essayer une jonction avec nous. Le bombardement avait fait plus de mal à la ville même qu'aux défenses de la place : beaucoup de toitures étaient enfoncées, deux enfants et une femme avaient été tués, un homme avait eu le bras emporté, la garnison avait eu seulement 5 hommes hors de combat, tous gravement blessés. Notre artillerie avait vigoureusement répondu au feu de l'ennemi, et quelques bâtiments s'étant approchés de nos batteries, bon nombre de nos boulets avaient pu les atteindre. Cette journée nous avait permis de juger de l'armement formidable des navires auxquels nous avions à faire. Quatre frégates de soixante et sept navires moins importants portaient ensemble au-delà de 400 bouches à feu; les canons étaient des pièces de 80 ou des pièces rayées portants des boulets de 65 kil. ; les petits navires avaient des pièces de 20 kil. L'effet que ces engins produisirent entre les maçonneries à des distances moyennes et leur énorme portée, qui dépassent 3,000 mètres, m'inquiétèrent beaucoup, parce que, du côté de la mer, nous n'avions que des parapets en pierre et des remparts découverts jusqu'aux pieds; de plus, nos batteries qui défendaient le port n'avaient que 25 pièces de canon et ne pouvaient en recevoir davantage, et ces pièces étaient de calibre et de portée fort inférieures à celles de l'ennemi. Il nous avait été impossible, en quelques mois, d'améliorer et d'augmenter la défense du côté de la rade. Il eût fallu pour cela faire des fondations de la mer derrière des enrochements, travaux qui demandent plusieurs compagnes, et ajoutons sans détour que nous n'avions prévu une attaque par mer, avec des moyens aussi puissants que ceux qu'on employait contre nous. Du côté de la terre, l'ennemi se tenait encore fort bien de la place; l'aile droite de sa ligne était à Camerano et elle s'étendait en demi-cercle applati pour se fermer sur la mer près de Falconara, situé aussi environ à deux lieues et demi de nos murs. Sur ce demi-cercle, quelques points naturellement choisis sur nos principaux débouchés étaient fortement occupés et entre eux des patroilles battaient la campagne. En somme, la place n'était point investie et nos marchés continuaient à être approvisionnés. Outre nos forts, nous occupions encore dans la direction de Camerano deux redoutes en terre élevées par les Autrichiens dans leur dernière occupation, et situées sur les mamelons dits de Monte- Pelago et Monte-Solito, à une distance de 2,000 et de 1,500 mètres de nos forts. Dans la direction de Senigaglia et sur les pentes des Moutagnolo, nous occupions encore, comme dehors, à 1,500 mètres de la citadelle, la redoute dite de Scirma, construite à la même époque et dans les mêmes conditions que les précédentes. Ces ouvrages n'avaient jamais été finis; nous n'y avions fait aucuns travaux et nous les avions point palissades parce que, eu égard à leur éloignement de la place et à l'effectif de nos troupes, nous ne pouvions songer à les occuper longtemps en cas de siège. Nos fortifications permanentes du côté de la campagne étaient plus solides que les défenses du côté de la mer. Les brèches des remparts avaient été relevées, les ouvrages extérieures complétés et améliorés, les terrassements des parquets étaient à peu près finis; les chemins couverts seuls manquaient presque partout, et là où ils existaient, on n'avait pu s'occuper de leur organisation. Il en était à plus forte raison de même des glacis qui restaient couverts de vignes, de mûriers et même de maisons de campagnes qu'on avait point eu le temps de raser. . Nous avions sur les remparts, faisant face à la campagne, 110 pièces de siège, plus 14 pièces légères ; il nous en manquait encore 20 pour compléter ce que l'on nomme l'armement de sûreté, et, par suite, nous n'avions rien en réserve. Nous étions donc bien loin d'atteindre le chiffre nécessaire pour soutenir un siège à la fois dirigé par terre et par mer. (La suite à demain.) Pierre Heintzé rédacteur responsable.