EMERAUDE. Du sang nouveau pour la jeunesse. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-09-24 00:00:00

FEUILLETON. EMERAUDE. Du sang nouveau pour la jeunesse. (SUITE.) Johanna accepta la cour de Cormélius avec la meilleure grâce tlu monde, et y répondit de même. Emeraudc assistai) à ce spectacle comme une étrangère. Elle comprit l'intention de mou fiancé et ne fut pas dupe de sa cousine, qui, au fond, était enchantée d'attirer l'attention du riche et beau Cormélius. Une seule idée dominait l'esprit d'Emeraude : faudra-l-il écrire à son père et lui faire l'aveu, sinon de son penchant pour Waller, du moins de son indifférence pour Cormélius? Quant à sa mère, toujours souffrante, Emeraude était décidée à ne jamais lui parler des chagrins de son coeur, bien que plus d'une fois déjà M— Gunter lui eût dit : Ma fille, tu perds ta gaieté, qu'as tu? C'est parce que papa ne revient pas, répondait-elle en couvrant de baisers le visage de sa mère. Il est certain, se disait Emeraude, que mon père rompra ce mariage, dès qu'il apprendra que je n'aime pas Cormélius et que je n'e*père pas l'aimer plus tard. Mais conseniira-t-il à s'informer de ce jeune homme, dont la famille est peut-être indigne de la nôtre? 11 le fera pour l'amour de sa fille; mais alors, c'est lui qui se sacrifierait pour moi. Où serait le mérite d Emeraude? Et à mesure que la pauvre fille agitait ces questions et ces doutes, le flocon blanc grossissait, montait et envahissait son coeur. Enfin, se dit-elle, attendons; mon père ne peut tarder à revenir. Ce jour-là même, une lettre de Gunter annonça à sa fille que l'empereur d'Autriche lui avait soumis une question hanséatique en le nommant juge arbitre, A sou grand regret, Gunter ne pouvait pas refuser cet honneur, d'amant moins que, pour la question patriotique de Francfort, il attendait à Vienne une réponse du cabinet de Berlin. „Peut-être, ajouta-l-il, serai-je forcé de faire une excursion à Hambourg. Mais, Dien merci, malgré le chagrin que j'éprouve de n'être pas avec vous, âmes chéries, le voyage a fait du bien à ma santé. J'espère que ma fille Emeraude, heureuse à côté de son fiancé, regrettera un peu moins l'absence de son père, qui l'aime de loin comme de près, et qui l'aimera toujours comme son ange et sa vie." XIX. Cette lettre fut un coup de foudre pour Emeraude. Gunter était pour elle plus qu'un père, c'était un ami dans le cœur duquel elle eût pu épancher ses doutes et ses douleurs, avec lequel elle eût désiré débattre longuement ses devoirs et ses droits, toutes les raisons de ses actions, toutes les chances de son avenir. Emeraude avait les larmes aux yeux en annonçant cette ' nouvelle à sa mère, et celle-ci, frappée de I affliction de M fille, lui envoya le docteur pour la consoler. Mon enfant, lui dit Fintier en sortant de la chambre de madame Gunter, votre mère m'envoie auprès de vous. Elle est inquiète de voire santé : elle dit que vous avez des insomnies et que vous pâlissez à vue d'oeil. Emeraude rougit, car elle croyait avoir bien caché à sa mère les sentiments naissants de son cœur. Ma fille, poursuivit le docteur en prenant le pouls d'Emeraude, vous savez que je suis un médecin psychologue. Il y a quinze jours que j'ai reconnu les prodromes de votre mal; j'ai voulu attendre que les symptômes en fussent nettement accusés: le moment est venu de n'occuper de votre guérison, car vous êtes réellement malade, Emeraude arracha son bras de la main d» docteur et se couvrit la figure de ses deux mains en se laissant tomber dans un fauteuil. Enfant, s'écria le docteur, vous aviez donc cru pouvoir me cacher une douleur? D'ailleurs, je remplace à cette heure voire père, mon unique ami. Depuis son départ , je sais que vous aimez le jeune homme qui est venu vous demander en mariage et que nous avons admiré au Muséum Vous luttez contre vous-même, et si vous continuez de jouer avec ce feu dévorant, vous compromettrez sérieusement votre santé et le bonheur de tous ceux qui vous chérissent. J'ai suivi pas à pas cette passion et cette lutte, car je connais votre Ame. Vous étiez lière d'obéir à Votre père: vous avez cru , à force d'amour filial, pouvoir aimer votre fiancé, et voua que tout ce bel édifice de dévouement menace de s'écrouler sous l'incendie du cœur, qui, de ses langues de feu, atteint déjà les combles de la raison. De grAce. docteur, s'écria Emeraude, ne donnez pas un nom à des sentiments que je n'ose pas avouer à moi-même. Puis, d'une voix sanglotante et profondément altérée, elle ajouta : Vous le savez, docteur, je ne suis ni faible ni égoïste. Vous et mon |>ère, vous m'avez appris de lionne heure que la vie la plus heureuse n'est qu'un enchaîne ment de déceptions et que notre destinée n'est qu'une lutte de tous les instants. Ce qui fait ma douleur, ce qui m'arrache des larmes (et ce n'est pas la première fuis, docteur, que je pleure), c'est de voir que toute sagesse n'est que fatuité, que tonte raison n'est que vanité, que toute fierté n'est que présomption. La voilà, celte créature que vous appeliez déesse de la liaison, la voilà esclave d'un sentiment qui fond sur elle comme l'éclair du ciel. comme un tison incendiaire, et qui lentement, mais sûrement, couvre de fumée et sa sagesse et sa raison. Quand j'ai éprouvé la première étreinte de ce mal, il m'a semblé sentir une main glacée frôler mon coeur, puis soudain le froid est devenu du feu brûlant. La douleur a sa volupté : l'âme, en souffrant, se sent. Je me flattais de rester maitresse de ces petites morsures, je croyais pouvoir les évoquer et les bannir à ma volonté. Là fut mon erreur! C est comme si dans mon coeur j'avais couvé des serpents. Chaque jour, chaque heure, chaque minute, ils grandissent, se multiplient, se déroulent: leurs mouvements, d abord lents, cadencés, gagnent tous les jours en désordre, en impétuosité, au point que mon cœur, devenu trop petit, menace d'éclater. Oh! que ne puis-je me l'arracher et le louler aux pieds! Il est des moments où je me bais, où je me méprise, où je me maudis! Puis, se levant brusquement et toute en feu, Emeraude poursuivit d'une voix stridente et presque railleuse: mm Car cet homme, je ne le connais pas, je ne lui ai jamais parle, je ne sais pas d'où il vient. seulement l'honnête fils d'une mère honnête? Voyez-vous Emeraude, la fille du bourgmestre (ïunter, s'énamourer comme une aventurière, du premier venu, parce qu'il a rimé cœur avec douleur, femme avec flamme, et larmes avec charmes! Avez-vous jamais cru votre amie si folle? tranchons le mot, si sotte, si absurde, si peu maîtresse d'elle-même? Docteur, je puis bien vous le dire, je suis tout cela à la l'ois. J aime M. Waller, un jeune homme qui ne m'a jamais adressé la parole, je l'aime malgré moi, je l'aime de haine. Oui, je le hais, parce qu'il l'ait honte à nia raison, parce qu'il humilie ma fierté, parce qu'il attente à ma liberté, car je ne m'appartiens ! Allez donc dire à mon père et à ma mère que l'unique fille qu ils chérissent, qti ils ont élevée dans le velours et la soie, à laquelle ils ont prodigué toute une vie de tendresse, dont ili on! suivi les pas depuis vingt ans en jonchant de fleurs tous les chemins, tous les sentiers par où elle passait, une fille pour laquelle tous deux ils donneraient leur vie sans sourciller; allez donc leur dire qu'un aventurier sans feu ni lieu, peut-être sans Dieu, qui a passé par la ville il y a quelques trois semaines, la leur a enlevée, qu'elle n'existe plus pour eux, et qu'elle s'est laissée emmener sans faire la moindre rési tance! C'est impossible! diront-ils; nous connaissons notre enfant, notre Emeraude! Eh bien, cela est pourtant! Emeraude n'est plus la fille de Gunter le bourgmestre: son cœur appartient à uti étranger. Elle a résisté, il est vrai, elle résiste encore ; mais elle est sur le point de perdre ou sa raison ou sa liberté. Et, fondant de nouveau en larmes, Emeraude se rassit et cacha son visage dans un mouchoir (oui trempé de pleurs. Je savais tout cela , repondit le docteur d'un ton calme et paternel; et pendant que vous vous lamentiez, moi, j'ai songé à la guérison. Ah! vous voulez me guérir! s'écria Emeraude en jetani son mouchoir; et si je ne veux pas être guérie! D'ailleurs, mon ami, ajouta-t-elle d'une voix adoucie, je voue déûe de cicatriser la blessure béante, sinon de mon cœur, du moins de ma raison. Est-ce que je ne connais pas le remède auquel vous avez songé? Mais je n'ai qu'à écrire à mon père et lui dire que je n'aime pas M. Cormélius, pauvre jeune homme! et que j'aime n'importe qui, car c'est un n'importe qui! Mon père me répondrait : Laisse-là ton Cormélius, et épouse ton n'importe qui En serais-je guérie? gaguerais-je dans mon propre esprit? Ne serais-jp pas, moi Emeraude, un être faible, une femme ordinaire qui s'est laissée abattre par un serrement de poitrine, qui, comme la première douzclle venue, s'est affolée d'un jeunr damosseau ; en un mot, qui n'a pas su se vaincre elle-même? C'en est fait à jamais de l'opinion que j'ai de moi et de mon sexe! Nous résisterons à deux, à dix, à vingt hommes ordinaires; nous cédons, du moins dans notre faible esprit, au vingt et unième. La seule pensée que j'aie pu sauver de mon naufrage, c'est que la femme n'échappe à l'amour de celui-ci que par I amour de celui-là! (Le Nord.) Alex. Weill (A continuer.)