Variétés.
L'UNION., 1863-10-10 00:00:00

Variétés. Il y avait, au moment où éclata la révolution française, dans le village de Ba-, gnolet, arrondissement de Saint-Denis, un jardinier-fleuriste nommé Chevet : c'était le père de tous les Chevet du Palais-Royal, et le fondateur d'une célèbre dynastie culinaire. Il s'occupait exclusivement de la culture des roses et avait découvert quelques unes de ces ingénieuses combinaisons de semis qui, d'une simple pentapétale, font cette fleur vermeille et profondément odorante, dont les variétés se comptent désormais par milliers. Mais sous Louis XVI la fleur de Vénus était loin d'être aussi tourmentée par la spéculation ou le dilettantisme floral, et on n'en comptait que quelques espèces. Chevet y figurait par la découverte de la Rose du Roi qu'il était allé offrir à Versailles par l'intermédiaire de Mme de Lamballe, qui lui voulait du bien... Un jour, de bonhomme Chevet arrive avec toute une charreté de roses pour orner et parfumer une fête que Marie-Antoinette devait offrir à quelques jeunes princes autrichiens de passage en France. Mais le Roi et la Reine sont en fuite... On les arrête à Varennes... CheVet trouva moyen d'envoyer des roses à Marie-Antoinette au Temple... Un matin, on l'appelle. Un comissaire de section le fait comparaître : „C'est toi qui cultives des roses à Bagnolet?-— Oui, citoyen. — Tu as inventé une rose qui porte ton nom, la Chevette.., pour parfumer les cidevant? —Pour les vendre à ceux qui les paient, citoyen ! — C'est bien, je te nomme exécuteur des hautes œuvres... à Bagnolet et à Trianon! Tu vas aller guillotiner... toutes les roses, les abattre, les faucher, en purger la terre! C'est une honte et un scandale que le sol soit profané par ces aristocrates de la végétation. C'est du pain qu'il faut au peuple et non des roses. Va-t'en et plante des pommes de terre. Si, dans vingt-quatre heures, il reste un seul rosier sur pied, je te renvoie chercher et., tu m'entendsI..." Chevet ne se le fit pas dire deux fois, il planta des pommes de terre. Et voilà pourquoi Chevet le fleuriste se fit cuisinier. — Depuis quelque temps de nombreuses escroqueries étaient commises au préjudice du clergé de la capitale par une femme d'une trentaine d'années, d'un extérieur trèsdistingué, richement vêtue de noir, portant notamment un cachemire garni de guipures et s'exprimant avec beaucoup d'élégance et de facilité. Cette femme, qui se faisait appeler Mme Fontenay, se présentait chez les curés, vicaires et autres ecclésiastiques, afin de solliciter leur charité en faveur d'une bonne œuvre dont elle avait pris l'initiative. Il s'agissait d'une famille opulente, tombée, par suite d'événements imprévus, dans un profond dénûment et qui n'avait sauvé de son naufrage que des tableaux originaux, un Michel-Ange et un Annibal Carrache représentant des sujets religieux. La famille infortunée ne voulait pas exposer ces œuvres incomparables à la publicité des enchères, mais la dame de Fontenay avait reçu l'autorisation de les mettre en loterie, pour les seuls ecclésiastiques, au prix modique de 1 fr. le billet. Ainsi, tout en participant à une action charitable on courait la chance de gagner un tableau d'une très-grande valeur. Ces considérations, que l'aventurière faisait valoir avec beaucoup d'éloquence et d'habileté, déterminaient les ecclésiastiques à prendre les uns 20 billets, les autres 10 ou 5. Ces billets consistaient en simples cartes, sur lesquelles le numéro était écrit à la main avec une signature, et qui portaient au revers un cachet de cire bleu ciel représentant une croix. Le tirage devait avoir lieu le 4 août, puis il avait été remis au 23 du même mois, puis enfin au 30 septembre. Ces remises successives permettaient à l'intrigante de placer de nouveaux billets. Ce qu'on a pu retrouver correspond au chiffre-de 1,000 fr. environ; mais il est probable qu'elle a reçu des sommes beaucoup plus importantes. Un vicaire, attachée à une paroisse du quartier de la Sorbonne, avait souscrit pour cinq billets, et, selon sa coutume, la visiteuse l'avait prié d'inscrire son nom et le montant de sa souscription sur un registre dont elle était munie; mais elle s'était retirée en oubliant de prendre la pièce de 5 fr. placée sur un meuble. L'ecclésiastique s'en aperçut après son départ, et en se remémorant les circonstances de la visite de cette femme, il lui vint à son sujet quelques soupçons. Afin de s'éclairer en pareille matière, il crut devoir se rendre chez le commissaire de son quartier et lui exposa l'affaire. Le magistrat fut persuadé qu'il s'agissait d'une escroquerie, et pensant que la voleuse ne manquerait pas de revenir chercher les5 f. oubliés, il chargea un inspecteur aduoit, attaché à son bureau, de se rendre chez le vicaire. Il attendit assez longtemps; mais enfin l'aventurière reparut. L'agent qui était présent, se montra disposé à souscrire à sa loterie. Elle s'empressa de lui présenter son registre, il s'en empara et, déclinant sa qualité, invita la dame à l'accompagner chez le commissaire. La prétendue dame de Fontenay avait fait connaître qu'elle était veuve, qu'elle avait à sa charga deux enfants et qu'elle demeurait avec son oncle, employé retraité des finances. Toutes ses allégations furent reconnues fausses. Sommée d'indiquer son domicile réel, l'inculpée s'y refusa positivement. Les recherches firent découvrir son prétendu oncle qui n'était autre qu'un nommé V..., ayant déjà subi deux condamnation et avec qui il vivait maritalement, quoifût beaucop plus âgé qu'elle. Ils avaient loué un logement à Montreuil, et le secrétaire de la mairie de cette commune avait même reçu une plainte à leur sujet, mais comme il n'étaient jamais venu emménager, cette plainte n'avait pu avoir de suite. Au moment de son arrestation, l'inculpée avait sur elle le bref de l'archevêque de Paris qui contient les noms et adresses de tous les membres du clergé de la capitale. A la suite des constatations, elle a été misa à la disposition de la justice. — Dans une des grand propriétés des environs de Soissons, presque toujours veuve de ses ..propriétaires, réside depuis près de quarante ans un vieillard, ancien soldat de l'Empire, lequel est là souvent seul avec sa pauvre femme octogénaire comme lui. D'un santé de fer, dit le Journal de Soissans, cet, homme vaque encore aux soins des jardins et plusieurs fois on l'a vu se levant la nuit pour faire quelque ronde. Par contre, sa compagne est presque toujours malade, et, une des nuits dernières, elle se trouvait plus souffrante que d'ordinaire. Dans un moment d'oppression insupportable qu'elle croyait être la dernière oppression, elle appelle son mari, en lui disant : Jacques, vite, vite, je me meurs. Son mari de lui répondre alors : Attends, ma bonne, attends, que j'allume ma chandelle. Ce matin, cette bonne femme et son mari riaient ensemble de cette réponse si ingénue et si naturelle, et ils racontaient à ceux qui venaient les voir que le rire homérique dont fut prise la pauvre patiente l'avait engagée à retarder l'heure de son trépas. Le fait est que tout malaise avait disparu pendant que le mari allumait sa chandelle. — On écrit de New-York, le 19 septembre : „Dans la nuit du 24 août, un des vols les plus audacieux qui se puissent concevoir a été accompli dans les bureaux de la United States express Company, à Saint- Louis (Missouri). Le voleur, après s'être introduit dans l'intérieur, à l'aide de fausses clés, a chlorofonuisé le commis et le portier qui y étaient de garde et qui dormaient. Il a pris ensuite la clé de la caisse de sûreté dans la poche du premier, puis après l'avoir ouverte tout à son aise, il en a retiré pour 60,000 dollars (.300,000 fr.) de bons du Trésor au porteur. „Grande fut, à leur réveil, la stupéfaction de ces gardiens peu vigilants. La police se livra aux recherches les plus actives, mais sans pouvoir rien découvrir. „Le capitaine Ford, l'agent de la Compagnie volée, fut amené, par la réunion de certaines circonstances, à soupçonner du crime un nommé Charles Noyés, ex-agent spécial de la direction générale des postes; mais il ne communiqua ses soupçons à personne, de peur qu'ils n'arrivassent aux oreilles du coupable présumé. „Noyes se rendit l'un des premiers dans les bureaux de la Compagnie le lendemain du vol, et coopéra avec zèle aux recherches qui eurent lieu. Comme en sa qualité d'agent spécial des postes, il s'était acquis la réputation d'un habile détective, les employés de la Compagnie l'admirent dans leur confidence, et lui proposèrent de se charger de découvrir le voleur et d'essayer de recouvrer l'argent volé. „Cette marque de confiance ayant pleinement convaincu Noyés qu'aucun soupçon ne planait sur lui, il accepta la mission et se mit en campagne pour suivre les traces du coupable. C'était précisément ce que désirait le capitaine Ford, attendu que, pendant son absence, on pourrait suivre plus facilement le fil qui semblait le .attacher au vol. „En conséquence, Charles Noyés se mit en route, accompagné de M. Cône, un des employés de la Compagnie, et le capitaine put se livrer en toute sécurité aux investigations qu'il avait en vue. „H lui fallut peu de temps pour obtenir la preuve de la culpabilité de l'ex-agent des portes, et il s'empressa de télégraphier le fait à M. Cône, en lui donnant l'ordre de faire arrêter sur-le-champ Noyés, qui se trouvait alors à Toledo ; ce qui fut exécuté le jeudi suivant par les soins de la police du lieu. On lui mit les menottes et on le ramena à Saint-Louis, bien qu'il protestât de son innocence. Mais, en considération de la brillante position sociale qu'il occupait dans la ville, au lieu de l'écrouer dans la prison criminelle, on eut l'imprudente complaisance de le laisser, sous la garde d'un agent de police, dans l'hôtel des Planteurs, où il avait sa résidence habituelle. „Depuis longtemps déjà la conduite de Noyés avait éveillé les soupçons. C'était ce qu'on appelle un viveur ; il avait la double passion des femmes et des chevaux, et ses dépenses dépassaient de beaucoup ses revenus légitimes: D'où tire-t-il tout cet argent? se demandait-on. «Dix mille dollars de l'argent volé ont été retrouvés dans la possession d'une dame que Noyés fréq uentait avant son arrestation; et l'on était au moment de mettre la main sur vingt mille autres, lorsque la maîtresse n° 2 du voleur, qui les tenait, disparut tout à coup... et le voleur avec elle. „Voici comment celui-ci avait réussi à s'échapper. „Un soir que, en compagnie de son gardien, Noyés célébrait par des copieuses libations le glorieux anniversaire de sa nais sance, il eut l'adresse de mêler un puissant narcotique au vin que contenait le verre de l'agent; et, dès que celui-ci fut endormi, il sortit de l'hôtel, puis rejoignit sa maîtresse n° 2, qui ( l'attendait en voiture dans un endroit convenu. Malgré une poursuite des plus vives, tous deux sont parvenus à se réfugier au Canada. „Les choses en sont là." — La semaine dernière, une scène tragique a mis en émoi le quartier de La Sablière, à Libourne. Le dimanche soir, la femme Jeanne Arnaud, femme Corbière, journalière, s'était prise de querelle avec son mari. Le moment de se coucher venu, la dispute cessa. Mais la nuit, qui d'ordinaire porte conseil, ne calma pas la fureur de cette mégère : le matin, à son réveil, elle chercha de nouveau querelle à son mari; celui-ci, au lieu de lui répondre, sortit pour se rendre à son travail, chez M. Vincent, rue de la Roquette. Sa femme le suivit à distance, en l'accablant d'injures. Quand il fut entré dans la maison où il travaillait, elle resta devant la porte, continuant à prodiguer à Corbière les épithètes les plus ronflantes que possède le dictionnaire des poissardes. En vain M. Vincent lui-même l'en, gagea à se retirer ; elle tint bon. A la fin, son mari, à bout de patience, sortit, armé d'un manche à balai qu'il lui laissa tomber sur l'échiné. A peine avait-elle reçu le coup que, tirant un couteau de sa poche et saisissant son aari au collet, elle lui en porta deux coups, l'un dans le flanc droit, l'autre au bas des reins et s'échappa avant qu'on eût pu entrevoir l'arme dont elle s'était servie. Pendant qu'on s'empressait autour du blessé qui perdait le sang par deux plaies béantes, cette femme eut l'audace d'aller au commissariat de police porter plainte contre son mari, disant que celui-ci l'ayant battue, elle n'avait trouvé sous la main que son couteau pour se défendre. Le commissaire de police, sur cette déclaration, envoya immédiatement un agent auprès de Corbière, qui eut la force de se rendre à son bureau, marquant son passage par de larges traces de sang ; après quoi, voyant son état, le commissaire le fit conduire à l'hôpital. Quant à la femme Corbière, mise sur-lechamp à la disposition du procureur impérial, elle a été, après un premier interrogatoire, écrouée à la maison d'arrêt Malgré toutes les recherches faites sur les lieux, il a été impossible de retrouver le couteau qui a servi au crime. Quoique les blessures qu'il a reçues soient graves, la vie de Corbière ne paraît pas en danger. — Mme Georges X... a vingt-cinq ans. C'est une jolie personne, un peu brune peutêtre, mais aux traits réguliers, à l'air dégagé, à la marche vive, et bien persuadée que tout irait au pire dans le ménage si elle n'était point là pour le gouverner. Depuis quelque temps, les soins de la maison ne suffisaient plus au besoin d'exercice qui s'était peu à peu emparé de notre héroïne. Un beau matin, en se réveillant, elle pensa que Dieu s'était bien trompé en la créant femme. Toutes ses autres pensées n'étant que les rayons de cet axe, Georgette commençait déjà à douter d'elle-même, et dans le doute elle aurait volontiers jeté son bonnet aux moulins et ses jupes aux orties, mais un regarde du mari la rendit à la réalité. Hélas I Gresset avait bien raison de dire : Désir de femme est un feu qui dévore ! Le lendemain, c'était mardi dernier, n'y tenant plus, madame sortit vers le matin, un fusil sur l'épaule, et se mit bravement en campagne. Ne pouvant changer de sexe, elle voulait du moins prendre les attributs de celui qu'elle enviait. Tout alla bien la première heure. Notre chasseresse était très habile, et chaque fois que ses doigts mignons faisaient jouer la gâchette, le perdreau visé tombait foudroyé. Les dragées du succès tentèrent la gourmandise de Georgette; quand elle en eut goûté quelques-unes, elle s'affrianda et voulut en croquer d'autres. Tout à coup un lièvre maladroit passe devant elle et v? se tapir à quelque cent mètres plus loin dans une touffe de roseaux. Tous les instincts du chasseur s'éveillent en un instant dans le cœur palpitant de Mme X... E le court, elle vole vers le gîte de sa future victime. Cherche, cherche, Taïaut! crie-t-elle à son chien. Voire port d'armes, s'il vous plaît ? répond une voix rude derrière la chasseresse- C'était un gendarme qui parlait. Georgette voulut se défendre. Mais je ne chasse pas, monsieur ; je vais porter cette arme mon mari. Corbleu ! madame, votre mari est chez lui qui soigne le dîner. Il fallut se résigner et décliner ses noms et qualités, si bien que cette escapade, com - mencée sous d'heureux auspices, se termina par un procès-verbal. Pierre Heintze rédacteur responsable.