L’Afghanistan.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-09-29 00:00:00

L’Afghanistan. Nos lecteurs nous sauront gré, croyonsnous, cle leur fournir quelques renseignements généraux sur cette province méditerranéenne de l'Asie, à l'heure où elle va peut-être devenir le théâtre d'une lutte entre deux grandes nations européennes. Nous n'entreprendrons pas de raconter en détail l'histoire accidentée do ce pays ; dépendance de la Perse au temps d'Hérodote, il formait au septième siècle un Etat florissant; mais, à partir de la première période de l'ère chrétienne, on le vit successivement Subir les invasions des Arabes, devenir tributaire des musulmans, puis, après avoir momentanément recouvré son indépendance à la mort du célèbre sultan Haroun-al-Raschid, tomber dans une anarchie qui en fit souvent une proie facile pour ses voisins. Sans nous appesantir sur ces pe'riodes de succès ou do revers qui sont trop loin de nous pour offrir un intérêt sérieux, et pendant lesquels on vit l'Afghanistan soumettre la Perse ou être annexé à l'empire des Mongoles, nous nous hâterons d'arriver à l'époque de la réorganisation d'un empire afghan régulier. Ce fut en 1747 que l'indépendance de l'Afghanistan, grâce aux troubles survenus en Perse à la mort de Nadir-Shah, put être proclamée par Aehmed-Shah, qui fonda la dynastie des Douraukis. Mais les successeurs d'Aclimed, bien qu'ils aient occupé le trône pendant soixante-seize ans, furent loin d'assurer la prospérité du pays, car leurs règnes furent marqués jar une sério de crimes et de guerres fratricides au milieu desquels on vit npparuîtro pour la première fois l'intervention anglaise, réclamée à diverses reprises par les vaincus. L'Angleterre toutefois ne joua un rôle actif dans les affaires de l'Afghanistan qu'en 1808. La dynastie des Barakis avait rem; lacé celle des Dourankis, et DostAlohaminod régnait à Kaboul, devenu capitale. Alliée de ce souverain, la Russie, d'accord avec la l'erse, voulait établir une confédération entro l'Afghanistan, le Sindh et le Penjat. Pour empêcher la réalisation do ce projet qui contrariait sa politique, l'Angleterre fit déclarer par le gouverneur général dos Indes la guerre à Dost-Mohammed, soutint contre lui la prétention de son compétiteur Sondjah, et fournit des troupes à ce dernier qu'elle parvint à faire proclamer roi de Kaboul, après avoir battu et fait prisonnier Dost-Mohammed. Mais ce triomphe do leur politique devait coûter bien cher aux Anglais. Des insurrections constantes éclataient sur tous les points; un fils do Dost-Mohammed, Akbar-Khan, avait repris la campagne; ils furent finalement obligés de traiter avec co dernier pour pouvoir faire retirer le peu de troupes qui leur restait. Quelques mois plus tard (1842), ils prirent, il est vrai, leur revanche; un nouveau corps d'armée expéditionnaire battit à son tour et mit en fuite Akbar-Khan ; mais l'honneur des armes une fois sauf, ils abandonnèrent le pays à lui-même. Dost-Mohammed, à qui les Anglais avaient rendu la liberté, remonta aussitôt sur le trône; c'est sous son règne en 1854 qu'un traité d'alliance et d'amitié fut conclu avec le gouvernement des Indes et que la ville d'ïïérat fut reprise aux Persans. Il mourut trois jours après la prise de cette ville et son fils et successeur Scbir-Ali-IChan est précisément ce sultan do Kaboul qui vient de refuser l'entrée do ses Etats à l'ambassadeur d'Angleterre alors qu'il accueille l'envoyé ru.-se avec la plu; grande faveur.