Variétés.
L'UNION., 1863-05-23 00:00:00

Variétés. On annonce de Bruxelles la mort de M. Martin Mersch (né à Diekirch), chef de bureau dans l'administration des ponts et chaussées. M. Mersch est décédé subitement vendredi dernier. L'enfant qui fut retiré, il y a quelques jours, du Scherzelbach à Eisenborn, est la nommée Marie Lacaf, âgée de 4 ans, fille de Henri, journalier audit Eisenborn. Dans l'après-midi, du 15 mai, les époux Lacaf se rendirent aux travaux des champs et laissèrent leurs enfants seuls sur la voie publique. En rentrant à la maison vers 5 heures, la femme Lacaf trouva sa fille noyée dans le Scherzelbach qui coule le long de la prairie, attenant à la maison Lacaf. Il résulte des explications des autres enfants que la malheureuse, en voulant puiser de l'eau, perdit l'équilibre et tomba dans le ruisseau où elle a trouvé la mort. On ne saurait trop blâmer une négligence et une imprudence pareille de la part des parents qui abandonnent ainsi de tout jeunes enfants, pendant des journées entières, négligence qui a déjà amené tant d'accidents. (Courrier). Dans l'après-midi du 17 mai courant, la foudre esl tombée sur !a maison d'habitatation du sieur Gérard Reckinger, cabaretier, sur la route de Hosingen. La toiture en chaume du corps de bâtiment ainsi que les écuries avec fourrages ont été la proie des flammes. Tout le monde a rivalisé de zèle pour combattre l'incendie, dont on s'est rendu maître après deux heures de travail. La perte qui en est résultée peut être évaluée à 3,000 francs. {Idem). Le Japon. — Destiné maintenant à entretenir un commerce suivi avec l'Europe, le Japon va certainement devenir l'objet d'études plus complètes que toutes celles qui ont déjà été faites. Les mœurs des habitants, les productions de ce pays, liées naturellement à sa climatologie ou à la constitution de son sol et à sa position géographique, sont des questions qui ne manqueront pas d être étudiées, sous tous les raports par des hommes spéciaux. Les publications, les renseignements qu'on pourra se procurer sur ce curieux pays, méritent donc, sous ce rapport, de recevoir toute la publicité possible. C'est dans ce biit que nous donnons un extrait de la description de M. de Mutrécy, qu'on trouve dans son journal de la campagne de Chifrc 1859 1860-1861. L'empire du Japon s'étend en totalité eur plus de 3800 îles ou îlots, dont le groupe séparé de la Chine par le détroit de Borée et de Manchourie par la mer du Japon, forme avec ces pays une mer qui a quelque analogie avec la Méditerranée. Les hautes montagnes, souvent couvertes de neige s'élèvent des principales îles du Japon: la plus élevée, située près de Zédo, est le Euh- Jama, qui signifie montagne en fusion. En effet, plusieurs volcans y sontenébulition permanente et l'éruption de nouveaux cratères détermine presque tous les ans des tremblements de terre. La mer est mauvaise en ces parages à cause des courants nombreux qui s'y croisent, et toutes les saisons sont marquées par des tiphoas terribles. Le climat du Japon, toujours très-froid au nord et très chaud au midi, est toujours très-sec et par suite très-sain. La ville de Japon la plus rapprochée de la Chine est Nangasaki. De Shang-Haï à Nangasaki, on compte quatre cent cinquante milles, qu'on peut facilement franchir en trois jours par un beau temps. Nangasaki est avec Kanagowa, le principal port du Japon. Avant d'y arriver, on passe près de grands rochers qu'on appelle les oreilles d'âne, par la forme qu'ils affectent: ces rochers sont arides et inhabitables. Peu après on longe les îles d'Iwosima, véritable groupe de verdure qui placé à l'entrée de la baie de Nagasaki, la dissimule complètement à tous les regards. Ce n'est qu'en pénétrant plus avant dans ce groupe de verdure et après avoir dépassé l'île de Pappenberg, qu'on aperçoit l'entrée de la rade; cette rade a quatre milles de longueur mr un mille de largeur. En y pénétrant, on ne peut s'empêcher de penser à celle de Java, qui se trouve dans une position semblable. La ville située au fond, est entourée de chaque côté de hautes falaises à pic et dominée par une chaîne de montagnes. Nangasaki est peuplée d'environ 80,000 habitants, disséminés dans 80 rues, qui ont chacune un mille de longueur en moyenne. Ces rues sont larges et aérées; des faubourgs partant des montagnes viennent de trois côtés aboutir à la ville. Une rivière coupe la partie basse de la ville dans'toute sa longueur ; une quarantaine de ponts jetés sur ce cours d'eau relient les deux rives ; quelques-uns sont construits en pierres et armés de parapets à jours; d'autres, en bois, élèvent de gracieux arceaux couverts de plantes grimpantes dont les filaments, entremêlés de fleurs et de feuillage, retombent gracieusement sur l'eau et produisent, avec tous les balcons, suspendus sur les deux rives, l'effet le plus pittoresque. L'un des amusements des Japonais riches est l'exercice du cheval; chaque jours ils se rendent dans une vaste arène où, pendant plusieurs heures consécutives, ils restent à cheval, cherchant à dompter les vicieux. Ce sont d'excellents chevaux que la fatigue ne peut abattre, mais d'une rature sauvage et indomptable. Ceux que le Japon nous a fournis pendant l'expédition de Chine n'ont pu être utilisés qu'après un dressage habile et de longue durée, et encore a-t-on dû sacrifier quelques-uns des plus méchants et les abattre. La coiffure des cavaliers japonais est assez curieuse ; c'est un • espèce de bouclier plat fait en laque et maintenu sous le nez, le menton et les oreilles par une multitude de petites bandelettes. On compte à Nangpsaki soixante temples environ, et plus de sept cents maisons où l'on ne boit que du thé. La plupart de ces temples et de ces établissements publics sont situés sur la montagne à la partie supérieure de la ville ; tous sont entourés de jardins admirablement plantés à l'anglaise où coule en cascades multiples l'eau jaillissante de la roche. Ce qu'il y a de splendide en cet endroit, c'est le panorama delà ville qu'on domine en entier, celui de la rade sillonnée par des milliers de barques et encadrée par des oasis de verdure, et enfin celui de la mer bleuâtre qui se perd à l'horizon. Lorsque la journée a été brûlante et que la brise de mer vient doucement souffler sur la côte, tous les habitants de Nangasaki viennent i eupler ces jardins publics les plus charmants que j'aie jamaie vus. L'importance de cette ville maritime est toute récente; on peut dire qu'elle n'a commencé que le 1er juillet 1859; c'est en effet la date de l'ouverture de ce port au commerce étranger. Sa position géographique, les produits du pays, les besoins d'échange qui commencent à se manifester assurent à Nangasaki une prospérité incontestable. Les objets qui ont le plus de chance d'être favorablement accueillis en ce pays sont les cotonnades et les rouenneries de couleurs vives et variées, les draps cornmuns, les toiles perses, la coutellerie, la bijouterie, la bijouterie légère et le bois de sapan dont la consommation est trèsconsidérable dans tout l'empire; ce commerce spécial peut atteindre des proportions énormes. Les principaux produits des environs de Nangasaki sont les thés, le riz, la gomme, le tabac, le suif végétal, le soufre, le marbre,  le charbon de terre, le bitume, la cire végétale, la noix de galle et le cinabre. La cire végétale se récolte dans les environs de Nangasaki, où elle est très-abondante; aussi se vend-elle à des prix trèsmodérés, de 5 à 7 francs (le picul du Japon est d'environ 50 kilog.). L'expédition de Chine a absorbé cette année plus de vingt mille tonneaux de charbon de terre qui ont été dirigés sur Hong-Kong, Schang- Haï et Tché-Fou. Quant au soufre, la plus grande quantité qu'on exporte de Nangasaki provient de l'île d'Ivogasima, située à la pointe méridionale de la province de Sastuma. Lescploitation de ces mines constitue, avec les verreries et les fonderies de canons établies dans ladite province, les principaux revenus du prince de Satsuma, l'un des paents de l'empereur. La température est très-variable en ce pays, ou plutôt les varitions aux divers changements de saison sont très brusques; ainsi, il n'est pas rare de passer d'une température très-chaude à des froids excessifs. Puebla. — La ville de Puebla, dont le nom s'est répandu depuis peu dans toute l'Europe, est une des plus belles du Mexique et la quatrième de toute l'Amérique espagnole. ISes maisons sont très-bien construites et les rues sont très-propres, bien pavées et avec de larges trottoirs. En 1531, cl licenciado Juan Salmeron et le moine Tor.bio de Benavente furent chargés d'étudier le terrain dans la plaine de Hescaxetl «appelée plus tard Mitlascuapam), et de faire le plan de la Puebla de los Angeles (ville des Anges). Huit cents Indiens de Haxcala et six cents de Cholula y travaillèrent depuis le mois d'avril jusqu'à celui de septembre de la même année 1531. Deux ans après, la Pueblareçut le titre de ville. En 1536, il fut résolu qu'une grande place centrale serait ouverte et qu'au milieu l'on bâtirait la cathédrale; c'est alors que la population commença à se développer. Puebla compte de nombreux et beaux édifices. Les églises sont magnifiques, et surtout la cathédrale. Elle était immensément riche jusqu'à l'avènement de Juarez. Son maître-au'ei est très-remarquable. C'est un chef-d'œuvre du célèbre Jolsa, artiste mexicain, le même qui fit la statue de Charles IV, à Mexico, que Humboldt a comparée à celle de Marc-Aurèle du Capitule. Les frais de construction de la cathédrale s'élevèrent à 7,350,000 fr. Le séminaire contient une bibliothèque très-renommée, surtout par ses précieux manuscrits et par ses gravures anciennes. Les églises et l'évêché possédaient des tableaux de bons maîtres, même de Marillo, Zurbaran, etc. Ces tableaux, ainsi que les pierreries et les biens de l'église, ont disparu sous l'administration de Juarez sans que le pays en ait retiré aucun profit. Les religieuses ont été chassées brutalement, les églises fermées et vendues, et d'autres d'émolies. Les maisons de Puebla sont évaluées à 150 millions de francs. Il y a 70,000 habitants. Puebla a toujours été très-renommée pour son climat, sa fertilité, sa richesse et ses manufactures de tissus dont on fait des écharpes et des châles du prix de 500 fr. On y fabrique aussi des confitures très-recherchées, des faïences et des poteries rouges dont les formes sont les plus élégantes. Naguère encore, le commerce d'exportation de Puebla présentait une valeur de plus de 15 millions de francs. Puebla est à 30 lieues de Mexico. On y va en douze heures par des diligences dont la rapidité et assez grande, malgré l'inégalité du terrain. Beaucoup de personnes font ce voyage à cheval, et même dans une journée. Après Mexico, c'est Puebla qui a le plus souffert du régime actuel. Pierre F..., cocher d'omnibus, sur son siège songeait. Que faire sur un siège, à moins que l'on ne songe. Voici ce qui le préoccupait. En parcourant chaque jour une des lignes qui traversent le faubourg Saint-Germain, Pierre F... aperçut, assise et travaillant à la fenêtre d'un entresol, une jeune fille dont la physionomie parla vivement à son cœur. Nous ne voulons pas dire qu'il devint éperdûment épris de la jeune fille, car notre cocher n'est plus d'âge à faire des conquêtes, mais ce frais visage le reportait aune vingtaine d'années en arrière et ravivait de chers souvenirs. Pierre F..., que tout le monde estime comme un brave et digne homme, avait eu à se reprocher une mauvaise action. A vingt cinq ans, il avait été fort épris d'une jeune et honnête fille, nommée Constance D.... Persuadée qu'il l'épouserait, celle-ci céda à sa passion. Que de regrets et de larmes lui coûta ce moment d'oubli. Un beau jour Pierre la quitta, la laissant enceinte, et par un coup de tête alla s'engager dans un régiment qui partait pour l'Afrique. Il ne revint en France qu'au bout de six ou sept ans. Le souvenir de Constance lui pesait souvent comme un remords. Il se rappelait le tendre attachement de cette jeune fille qui, pendant une maladie qu'il avait faite, l'avait soigné avec une dévouement sans bornes. Sa première pensée fut de savoir ce qu'elle était devenue, mais il ne put rien apprendre, sinon qu'étant mère d'une petite fille, elle avait quitté le quartier, et personne ne savait ce qu'elle était devenue. Mais si Pierre F., avait eu a se reprocher un mauvaise action, il existait un autre fait à sa louange. Sa mère possédait un petit avoir. Elle était morte quelques mois avant qu'il ne quittât le service; il pouvait donc entrer en possession de son bien, mais il préféra en laisser la jouissance à son père, qui n'était pas heureux. Son désintéressement lui profita, carlepèreF... était un homme laborieux, actif, intelligent, et, lorsqu'il mourut dernièrement, il laissa à son fils une petite fortune qui pouvait lui permettre de vivre sans travailler. Pierre F... se disposait donc à quitter l'administration des Omnibus, lorsqu'il remarqua en passant la jeune fille en question, dont la vue fit sur lui une si forte impression. Cette jeune personne était tout le portait de Constance D... Cotte ressemblance pouvait n'êlre qu'un effet du hasard, mais le lendemain le cocher vit deux personnes à la fenêtre de l'entresol, et cette fois il ne put s'y tromper: c'était Constance elle-même, dont les années n'avaient pas trop altéré les traits; aussi son cœur battit à tout rompre. Mais avant de se présenter à elle, le cocher voulut prendre des informations: il sut alors que, toute dévouée à sa fille, celle qu'il avait si cruellement abandonnée avait toujours mené une vie irréprochable, et que tout le monde lui portait une véritable estime. Qu'on juge de la surprise et de l'émotion qu'elle éprouva en revoyant Pierre F...! Il se montrait lui-même si attendri, si repentant, qu'elle lui accorda son pardon. Cependant, quand il parla de l'épouser, elle lui répondit par un refus; mais Pierre F... sut bientôt se faire un auxiliaire de sa fille, à laquelle il montrait une extrême tendresse, et, dans l'intérêt de cette enfant, Constance se décida enfin à accepter la réparation qui lui était offerte. Les mœurs des Anglais, si différentes de celles des Français, sont surtout tranchées en ce qui regarde la vie intérieure, le confortable du logis. Tandis qu'en France l'aristocratie étale son luxe dans la capitale et vit assez modestement en province, dans des châteaux qui feraient à Paris une pauvre figure, l'aristocratie anglaise déploie toutes les ressources du faste et du cornfort dans ses habitations des comtés. Les hôtels de la noblesse ou de la gentry, à Londres, sont d'une assez mesquine architecture; ils occupent peu d'espace et n'ont guère qu'un bout de jardinet qui sert de passage aux voitures. Encore en est-il beaucoup qui sont privés de cette commodité agréable. Leurs propriétaires n'ont de jardin que le square, sur la place voisine. C'est donc à la campagne que le seigneur anglais ou irlandais déploie toutes les magnificences que sa richesse lui permet d'étaler, et si nombre de Français vont faire en province des économies leur permettant de soutenir le train de maison qu'on exige à Paris, les Anglais vont dépenser à la campagne les économies réalisées à Londres. Rien de plus magnifique que le manoir dans les comtés. C'est vraiment la maison des aïeux et celle des descendants. Tout y rappelle le passé et y prépare l'avenir. LVdifice, ancien quelquefois, blasonné souvent, luxueux toujours, a un grand air seigneurial au milieu du parc, aux arbres énormes, dans la frondaison desquels iLse cache à demi. On y accède par de larges avenues, dans de riches équipages. Quand la maison est habitée, toute une foule d'invités l'habitent avec le maître. Ce ne sont que parties de chasse, courses à cheval, promenades aux environs, divertissements sur les lacs, visites aux fermes, élégantes comme des palais. Le temps s'écoule vite au milieu des plaisirs de cette villégiature de high life, partagée par nombre d'amis. Quelle foule de valets, de chevaux, de chiens! Quel déploiement de tous les luxes ! Malheureusement ces demeures si magnifiques ne durent qu'un temps. Il n'est pas rare que l'incendie, en passant par là, ravage la salle des ancêtres toute remplie des portraits et des armures des aïeux, dévore les appartements confortables où le maître actuel aime à se retirer, et pénétrant jusqu'aux caves remplies des vins de France et d'Espagne les plus précieux, mine l'édifice et fasse une ruine de cette demeure si vieille ou qui semblait destinée à défier les siècles. Que de souvenirs périssent avec ces châteaux ! Il en a été ainsi, il y a quelques jours, pour Rochingham House, demeure princière du vicomte Lortou, située près de Boyle. Elle était occupée l'honorable Edward R. King, fils du pair actuel. Mrs King et son fils ont dû se réfugier chez le jardinier. Le feu a pris la nuit et l'empressement des valets n'a pu préserver la maison, qui a été détruite en peu d'heures. Rockingham House n'était pas un bien vieux 'manoir. Cet édifice ne datait que de 1812, mais il était une des plus belles résidences de la nob'esse irlandaise. Toute l'élite de l'Irlande et de l'Angleterre avait reçu dans cette maison la plus somptueuse hospitalité. En une nuit, ce château, qui était une merveille, s'est transformé en un affreux monceau de débris fumants. Pierre Heintze rédacteur responsai le