France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-12-28 00:00:00

France. JParis, â'-i décembre. On B1 entretient.toujours beaucoup des améliorations qui vont être apportées à la législation sur la presse et aux rapports du Corps-Législatif avec le gouvernement, d'une part, et avec les journaux, de l'autre. En ce qui concerne la première question, j'ajoute aux détails que je vous transmettais hier que l'effet des avertissements donnés à un journal serait de plein droit périmé au bout de deux ans si, dans cet intervalle, cette même feuille n'avait été l'objet d'aucune mesure répressive. Quant au Corps-Législatif, on sait que les comptes rendus en seront aussi complets que ceux des anciennes Assemblées, et que les discours seront reproduits parlant à la première personne. Mais une question importante est encore débattue, savoir : si les membres des corps déli- béranfs seront encore astreints à parler de leur place ou si décidément la tribune sera relevée. L'assassinat de M. Poinsot est toujours le texte principal des conversations du Palais. On cite sur Jud, l'assassin présumé, des faits qui donnent une idée effrayante de l'audace de cet homme. On raconte qu'après être venu à Paris, il serait retourné à Troyes et y aurait logé à l'Hôtel du Baudet, sous le même toit qu'un des magistrats de la Cour de Paris. Il aurait tliné à, table d'hôte, prenant part aux observations qu'échangeaient entre eux les convives sur le crime qui venait d'être commis. Enfin il serait parti en volant la redingote d'un voyageur et laissant dans l'hôtel la sienne encore tachée du sang de M. Poinsot. L'hôtelier a déclaré qu'en effet cet homme avait passé plusieurs jours chez lui, que dans l'intervalle il s'était absenté pendant un jour, mais que comme il était revenu, son absence n'avait pas excité, ses soupçons. Une autre circonstance avait déjà mis l'autorité sur la trace de l'assassin. Le surlendemain du crime, un voyageur, descendant à la station de Mesgrigny, avait remis à l'employé un billet portant l'indication de ïroyes à Mesgrigny. Sur l'observation de l'employé, le voyageur, sans retirer son premier billet, en avait donné un autre portant cette fois l'indication de Paris à Mesgrigny. Le recolement des billets fait, par l'administration des chemins de fer a révélé cette circonstance qui donne tout lieu de croire que le voyageur n'était autre que Jud. Tels sont les bruits qui courent, et que je vous transmets sans vous en garantir aucunement l'authenticité. (Ind.) Voici le second article du Constitutionnel sur l'Autriche et la Vénétie: « Mettons les choses au mieux pour l'Autriche : son armée de cent cinquante mille hommes n'aura pas sensiblement souffert de cette' nouvelle lutte contre les patriotes italiens, et, victorieuse, elle fera peser plus lourdement encore sur la Vénétie un joug que la défaite n'avait pu alléger. Ses feldmaréchaux continueront à parler en maîtres et à lancer, de mois en mois, quelqu'une de ces proclamations qui sont l'étonnement et la douleur du monde civilisé. »Ce sera là un désastre de plus, mais ce ne sera pas une solution. »Les peuples qui combattent pour leur indépendance sont résolus, d'ordinaire, à tous les sacrifices. L'année suivante, une nouvelle armée italienne, sachant d'avance le sort qui l'attend, ne s'en présentera pas moins aux portes de Venise. Elle y trouvera le môme accueil ! soit encore. Mais pendant combien d'années pourra se prolonger cette guerre inexplicable? pendant combien d'années l'Europe impassible souffïira-t-clle ces inutiles hécatombes? »Il y aurait un moyen d'en finir, nous diront »peut-être certains journaux qu'il n'est pas »besoin de désigner, ce serait de laisser l'Au»triche rendre coup pour coup, attaque pour »attaque. Qu'elle puisse seulement choisir son »champ de bataille, soit en Lombardie, soit »dans les duchés, soit ailleurs, et l'on n'atten»dra pas longtemps une véritable solution. » »Nous connaissons cette solution-là, et nous devinons les conséquences que l'on serait heureux d'en tirer au besoin. Il est fâcheux, en vérité, pour ceux qui la patronnent, que les chances ue lui soient guère favorables, et que tous les Etats de l'Europe, bien qu'obéissant à des mobiles différents, lui soient également contraires. »La France, pour son compte, a été fidèle aux stipulations de Villafranca : ce n'est pas sa faute si les deux autres parties contractantes les ont violées réciproquement, mais elle entend exiger que du moins on ies respecte vis-à-vis d'elle. C'est-à-diveqU'ellene souffrira jamais quoi qu'il arrive, un retour offensif de l'Autriche en Lombardie. Il y va de son intérêt : elle ne peut permettre que les têtes de colonnes autrichiennes reviennent camper à deux marches de Grenoble. 11 y va de son honneur : la France ne peut laisser reprendre ce qu'elle a librement donné, sacrifier ainsi les résultats de sa victoire et avouer à la face du inonde que le sang de ses enfants a coulé inutilement. »L'Angleterre, de son côté, a tant parlé, depuis l'année dernière, en faveur de l'indépendance italienne, que, moralement, elle se trouve engagée. Pas un de ses hommes d'Etat aujourd'hui n'oserait répéter que l'Italie « ne vaut ni un shilling ni une goûte de sang anglais. » »Le comte de Derby lui-même, la lutte venant à éclater, conseillerait peut-être à son pays de prendre parti pour Garibaldi contre l'empereur François-Joseph. Que l'Autriche n'oublie pas ceci : elle a cessé d'être « le soldat continental de la Grande-Bretagne. » »Restent la Russie et l'Allemagne. Nous ignorons si le cabinet de Vienne a, dans ces derniers temps, cru sérieusement à la possibilité d'une nouvelle alliance entre lui et les cabinets du Nord ; mais s'il s'était fait illusion sur ce point, l'entrevue de Varsovie a dû le détromper bien cruellement. »Il sait maintenant à quel prix et dans quelles conditions restreintes on se résignerait à lui offrir un concours illusoire. »La Russie paraît nettement décidéeà faire subir à l'Autriche la peine du talion. Il semble que le cabinet, de Saint-Pétersbourg veuille régler exactement sa conduite sur la conduite du cabinet de Vienne; il semble qu'il veuille faire pour l'Autriche en Italie ce que l'Autriche a fait pour la Russie en Crimée. Rien de plus rien de moins. »Le prince ■!<> Schwarzenberg disait qu'il étonnerait le monde par la grandeur de son ingratitude ; » le prince Gortchakoff désire l'instruire et l'édifier par la persistance de son ressentiment. Du reste, l'empereur Alexandre lui-même, voulût-il oublier, qu'il ne le pourrait pas, tout puissant qu'il est; sa noblesse et son peuple sont derrière lui, qui se souviennent. »La Prusse n'éprouve aucun de ces ressentiments; mais, en revanche, elle nourrit peutêtre certaines espérances qu'elle n'ose avouer encore. C'est pénible, mais nécessaire à dire : un nouvel affaiblissement de l'empire servirait trop bien les intérêts de sa royauté, pour qu'on puisse humainement croire qu'elle le verrait de mauvais œil. Sans doute, au moment du péril, elle prodiguerait à son an- tique rivale les marques de la plus vive sympathie; mais elle se garderait bien de faire un pas afin de venir à son aide. La bataille une fois perdue, elle en serait quitte pour quelques compliments de condoléance, si même elle ne jugeait pas plus adroit de récriminer contre les vaincus et de les accuser d'avoir traité trop précipitamment. »Quant au reste de l'Allemagne, si prévenus et si hostiles au mouvement italien que puissent paraître quelques petits gouvernements et quelques petits journaux, il serait puéril de compter sur un concours actif de sa part. Le temps n'est plus où l'on essayait d'ériger en principe politique ce singulier axiome : que la servitude de l'Italie importe à la sécurité de l'Allemagne. »Il n'est pas, au delà du Rhin, un homme de guerre un peu sérieux, qui ne sache que la ligne du Mincio n'est nullement nécesssire à la défense de la patrie commune. Vérone n'est pas un bouclier pour la Confédération, c'est tout au plus une épée contre l'Italie. »Les frontières véritables de l'Allemagne sont nettement tracées par l'Isonzo, le Tagliamento et les lignes de montagnes qui rejoignent et dominent ces deux cours d'eau. Au delà, l'intérêt germanique cesse, l'ambition autrichienne commence. »En résumé, et à quelque point de vue qu'on considère la situation, ce qui frappe tout d'abord, c'est l'impossibilité où se trouve l'Autriche d'entreprendre une pareille lutte, c'est la folie insigne que commettrait l'Italie en la provoquant. Il y a là une question mixte; d'un côté, l'Autriche ne peut se laisser amputer sans compensation d'une partie de son territoire ; de l'autre côté, il est tout simple que les Italiens de la Vénétie, comme ceux de la Lombardie, veuillent appartenir à l'Italie. »Dès lors, pourquoi repousser une transaction qui sauvegarderait à la fois les intérêts et l'honneur des deux peuples? Mais quelle peut et quelle doit être cette transaction? C'est ce qui nous reste à examinera. » Voici le troisième article du Constitutionnel sur la Vénétie et l'Autriche : Nous avons sous les yeux une vingtaine de brochures, soit françaises, soit italiennes, soit allemandes, qui toutes se préoccupent de la Vénétie. Cinq ou six méritent d'être lues ; deux seulement abordent la question avec netteté et indiquent une solution. Avant d'aller plus loin et de nous prononcer nous-mêmes, il est bon de faire connaître les deux moyens de transaction, trouvés et proposés par des hommes aussi sages qu'intelligents. Analysons : Il y a quelques jours, nous annoncions la publication d'une brochure qui, sous le titre de : l'Empereur François-Joseph 1er et l'Europe, traitait à fond la question du rachat éventuel de la Vénétie. Après une première et rapide lecture, nous n'hésitions pas à dire que l'œuvre était des plus importantes et appelée évidemment à faire sensation. Nous ne nous étions pas trompés. Cette brochure, que l'on attribue à l'une de nos notabilités financières, à un esprit des plus élevés et des plus pratiques à la fois, est lue, commentée aujourd'hui par toute la presse européenne. Les journaux de Londres et de Turin l'accueillent avec la sympathie la plus marquée; les journaux de Vienne la discutent, mais ne repoussent pas ses conclusions. Quelles sont donc ces conclusions ? L'auteur fait un double appel àlaprévoyance de l'Europe et à la magnanimité du jeune empereur d'Autriche. A l'Europe, il recommande d'intervenir toute entière et de régler définitivement le sort de l'Italie comme elle a réglé le sort, de la Grèce, de la Belgique et des principautés roumaines. « 11 le faut, dit-il, pour mettre un terme aux convulsions de cette crise inextricable; il le faut au nom du repos commun et pour l'honneur de la civilisation moderne. »D'ailleurs, l'Europe, intervenant pour ajouter une nouvelle transformation à toutes celles qu'ont déjà subies les traités de 1815, n'en restera pas là. »Ne sera-ce pas une occasion naturelle de refondre complètement et de reconstituer suides bases conformes aux progrès et aux nouveaux besoins des sociétés, le pacte fondamental sur lequel est censée repose* la sécurité des divers Etats? »La tutelle, longtemps utile sans doute, que les cinq grandes puissances avaient assumée, a-t-elle empêché les révolutions de France, d'Espagne, de Grèce, de Belgique et d'Italie? A-t-elle suffisamment protégé les dynasties et garanti les possessions des Etats secondaires? »Ah ! certainement, le progrès des mœurs, des institutions libérale-;, le développement des voies de communication, l'extension du commerce, le réveil des nationalités et le respect universel qu'inspirelesuffrages de classes jusqu'à ce jour maintenues dans l'état de minorité, sont des signes qui imposent de nouveaux devoirs :tux grandes puissances. »Il est temps de reconnaître à tous les Etats le droit de se protéger eux-mêmes, et de leur en donner le moyen, en les admettant tous à participer aux délibérations ayant pour objet l'intérêt commun. A l'empereur d'Autriche l'écrivain soumet des considérations qui, plus modestes et plus spéciales, n'en sont que plus saisissantes. »Le rôle que les finances, dit-il, sont appelées à remplir, pour faciliter l'accomplissement des grands devoirs de justice qui font la grandeur et la vraie prospérités des sociétés, est aujourd'hui apprécié de tous. » Or, quelle est aujourd'hui la position financière le l'Autriche en Vénétie? La brochure la définit en quelques pages belles d'une éloquente clarté. « La Vénétie, expose-t-elle, compte une population de 2,400,000 âmes; le produit de l'impôt monte à 70 millions de francs; sa dette spéciale est de 7 millions. Les charges courantes déduites, que reste-t-il pour faire face à une occupation militaire, qui, sur le seul territoire vénétien, n'exige pas moins de 150,000 hommes. »Le trésor impérial, déjà en déficit permanent dans les circonstances normales, peut-il supporter cette énorme surcharge? »Et pourtant il faut de toute nécessité qu'il se l'impose, et, môme alors qu'aucune attaque n'aurait lieu, la prudence ne permettrait pas de l'alléger. »On ne peut s'attendre à ce que les Vénitiens, écrasés de taxes dont le produit n'est employé qu'à les maintenir sous une compression militaire qui leur est odieuse, ayant à remporte et sous leurs yeux le spectacle de la patrie unie et libre, reviennent à des sentiments de calme et, de, soumission envers leurs dominateurs. L'occupation d'unpaysoù l'armée ne compte pas un partisan, et dont la population peut appeler à chaque instant vingt-quatre millions de frères à sa délivrance, offre évidemment la perspective d'un accroissement plutôt que d'une réduction de dépense. Faute de crédit, il faudra surcharger l'impôt au delà des forces des contribuables, mécontenter, en les ruinant, les autres provinces de l'Empire, et marcher, par l'accumulation des déficits, à des catastrophes financières. »La possession de la Vénétie ne compromet pas seulement les finances de l'empire, elle affaiblit sa puissance militaire. Sur un contingent de six cent mille hommes, Venise contribue pour un quinzième environ; elle fournit donc à l'Autriche quarante mille soldats d'une fidélité plus que douteuse, et que l'on disperse dans les garnisons de l'intérieur. Par contre, l'Autriche, nous l'avons vu, est obligée deporter l'année d'occupation à cent cinquante mille hommes, choisis parmi ses meilleurs soldats. C'est donc cent dix mille hommes que l'Autriche serait dans l'impossibilité de faire marcher soit à la défense de ses frontières, soit au secours de la Confédération, en cas de guerre continentale. » La Vénétie n'est donc pour l'Allemagne qu'une cause d'affaiblissement, pour l'Autriche qu'une cause de ruine. Si, au contraire, l'Autriche en faisait cession à l'Italie moyennant une indemnité de 5 à 000 millions, quels avantages ne retirerait-elle pas d'une pareille transaction ! Laissons encore la parole à l'auteur de la brochure. »Le trésor impérial, d'abord, pourrait rembourser la Banque de Vienne, et la Banque, recevant le numéraire de l'étranger, serait en mesure de reprendre le paiement de ses billets en espèces. L'effectif de l'armée, ramené au pied de paix, permettrait d'alléger le fardeau excessif des taxes, de combler le déficit, et (h; maintenir dorénavant l'équilibre des budgets, en consacrant des sommes importantes au développement des travaux publics et du bienêtre populaire. »Les fonds autrichiens atteindraient bientôt le pair : immense résultat pour un pays qui ne pourrait contracter aujourd'hui à l'étranger le plus modique emprunt en 5 p. c. qu'audessous de 49, cours actuel des Métalliques à la Bourse de Francfort, ce qui porterait la rente payée par le trésor à plus de 10 p. c. de la somme prêtée. » »Qu'attend l'Autriche pour en arriver à cette transaction qui, seule, peut la sauver delà banqueroute, ce dernier désastre des nations modernes ? »Depuis vingt ans ses budgets se sont balancés par des déficits, que la gouvernement a successivement remplis au moyen d'emprunts placés à l'étranger. Le jour où le crédit des maisons de Francfort, de Berlin, d'Amsterdam, de Londres et de Paris lui a manqué pour le placement de ses Métalliques, l'Autriche a vendu à des compagnies françaises ses chemins de fer, sis mini s, ses forêts; et, lorsque ces ressources ont été dévorées, elle a puisé dans les coffres de sa Banque, en hypothéquant ce qui lui restait d'hypothécable. »Aujourd'hui la dette publique atteint le chiffre de 2,500,000,000 de florins (G milliards 300 millions de francs), et ces valeurs se négocient dans toutes les Bourses d'Allemagne à plus de 50 p. c. de perte. »Que le discrédit cesse: ces valeurs, tombées aujourd'hui à Francfort à 49, reviennent au moins au cours de 1858, qui était 86. Cette différence représente pour l'Autriche, l'Allemagne, la Hollande, la Belgique, une plusvalue de deux milliards au moins. Or, l'amélioration des cours ne se produirait pas seulement, sur les effets publics autrichiens, on la retrouverait sur les effets publicsallemands, prussiens, belges, hollandais, russes, français et anglais. La plus-value aurait lieu dans une proportion moindre, mais sur un capital tellement immense, qu'elle ne peut pas être estimée à moins de cinq à six milliards. »Le trésor autrichien doit à la Banque de Vienne 340 millions de florins (850 millions de francs). »Qu'au moyen de la cession de Vénétie, la Banque reprenne ses paiements en espèces, et tout sujet autrichien qui possède un billet de banque ou un billet monétaire, ayant également cours forcé, tous ceux qui ont a recouvrer des revenus, des factures, des traites, des effets de commerce, des créances hypothécaires, voient augmenter leur capital de près de 50 p. c, puisque la valeur du florin s'élève de fr. 75 à 2 fr. 50. Il y a encore là des améliorations qui se chiffrent par milliards. »Mais ce, n'est pas tout. La réduction de l'effectif militaire autrichien, qui est la conséquence de la cession de la Vénétie, permet à la cour de Vienne d'alléger le poids accablant des taxes, qui, dans les seules années de 1859 et 1860, ont été accrues de 40 millions de florins (100 millions de francs), soit un sixième de la recette totale du budget. Aujourd'hui l'impôt foncier dépasse en Hongrie, 32 pour cent du revenu et s'élève, avec les centimes additionnels, à 40 pour cent. L'impôt desloyers atteint à Vienne le tiers du prix des locations Les droits sur la viande, appliqués dans les campagnes aussi dien que dans les villes, figurent pour un sixième dans la surtaxe de 1S millions de florins (45 millions de francs) à la charge des impôts indirects. Les droits de timbre et de mutation donnent lieu à des réclamations universelles. L'empereur a du ordonner, par un billet olographe, de ne les appliquer que sur la moitié de la valeur des propriétés. Mais le plus grand vice de la fiscalité, c'est le poids que font peser sur les contribuables les frais de perception. Ceux des impôts directs absorbent la moitié de la recette. »Quel changement, quelle amélioration dans toutes les industries, dans toutes les fortunes, le jour où ce manteau de plcmb, ce séquestre barbare (pie la guerre, ou plutôt la peur de la guerre et le discrédit de l'Autriche tiennent suspendu sur une portion considérable du capital européen sera levé. »Nul ne peut calculer l'élan que la disposition instantanée de tant de richesses et leur mise en circulation, le retour de la confiance et la certitude de l'avenir, imprimeront à la production et à la prospérité de toutes les contrées de l'Europe.» Arrêtons nous enfin. Au point de vue financier, la démonstration est complète, irréfragable, et nous nous reprocherions d'ajouter un seul mot à ce lumineux exposé. Toute la théorie de l'écrivain peut se résumer en ces mots : En politique, comme en finances, il faut savoir parfois perdre quelque chose pour sauver tout le reste. C'est presque le mot de Pierre 1er. Le véritable fondateur da l'empire russe, contemplant un jour une statue de Richelieu, s'écriait: «Grand homme I si tu avais vécu démon temps, je t'aurais donné la moitié de mon empire, pour m'apprendre à gouverner l'autre.» L'auteur de la brochure dit à François-Joseph: «Sire. ne soyez pas l'esclave d'une fausse gl rire, d'un faux point d'honneur. Cédez, il en est temps, une de vos provinces afin d'obtenir les ressources qui vous permettront d'administrer toutes les autres.» Mais au fond, l'empereur François-Joseph peut-il, sans compromettre la dignité de sa couronne, accepter un pareil compromis? Oui. affirme hardiment l'écrivain anonyme, La loi suprême, la loi du salut de son peuple lui en fait un devoir. Xon, répond M. le comte du Hamel, dans la brochure, intitulée : Venise, complément de ta ijuestiou italienne. «Ce n'i'st point à conseiller l'abandon de la Vénétie par l'Autriche qu'il faut songer, c'est à le rendre possible et honorablement acceptable pour la puissaneequi doit le consentir. »Or, pour qu'un fait aussi grave, aussi si- gnificatif dans sa perpétration puisse se proposer et se réaliser, il faut mettre le dédommagement en regard du sacrifice.» Le dédommageaient que propose l'honorable député est un dédommagement territorial. Il désire que les grandes puissances s'entendent avec la Turquie et lui demandent, moyennant compensation, la cession conditionelle de l'île Candie à l'Autriche. L'écrivain malheureusement ne s'est point aperçu qu'il ne faisait que déplacer la question et que pour dégager un intérêt européen, il eu engageait un autre »A notre sens, la vérité se trouve entre ces deux solutions extrêmes. Nous essaierons, du moins, de le démontrer.»