LE Feuilleton de L'AVENIR. DEUXIÈME PARTIE. II. LES RICHESSES DE COCLÉ. (Suite.) III LA DETTE SACRÉE.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1870-01-01 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. LE MYSTÈRE DE LA RUE CASSETTE DEUXIÈME PARTIE. II. LES RICHESSES DE COCLÉ. (Suite.) III LA DETTE SACRÉE. M. Hippolyte PIRON. «» FA* La maison de campagne achetée par Jacques Blangin était bien située et bien disposée. Assise sur une coline, elle avait vue sur une agréable vallée, qui, en été, se parait d'une belle végétation. Elle s'élevait, entourée d'un magnifique jardin, au milieu de grands arbres qui, pendant les chaleurs, lui p-êtaient leur délicieux ombrage. Elle se composait, au rez-de-chaussée d'une salle à manger, d'une cuisine, d'un boudoir et d'un cabinet de travail au premier, de trois vastes chambres à Reproduction iatr lit: coucher et d'un salon ; au-dessus, d'un grenier et de chambres de domestiquas. Environ un mois après le retour de Dorgan à Paris, elle prit un air do fête inaccoutumé. Bien qu'on fût au commencement de mars, il faisait un beau t<>mos et elle semblait sourire sous les rayons du soleil ; le jardin naguère dépouillé et triste, s'était, par miracle, orné de fleurs en une nuit. C'était un dimanche. Dès le matin, Eugène était arrivé de Paris en voiture, tenant une élégante petite cassette sous son bras, et avait prié son grand père, déjà levé, de monter dans la voiture et d'aller chercher Antoinette Pandeau, la pupille de Jacques. Le grand-père, heureux d'être agréable à son petit-fils, était parti sur-le-champ sans faire aucune observation. Alors Eugène, après avoir serré sa cassette dans un placard, monta à la chambre de son père. Pendant quatre ans, Jacques avait constamment reçu les soins d'André de Lerval. Ce jeune homme avait fait des études sérieuses et il possédait la médecine aussi bien qu'on peut la connaître. Il avait embrassé cette profession délicate par vocation véritable. Mis en demeure de prendre une carrière par son père, qui ne voulait pas voir son fils mener une vie oisive, il ne fut pas embarrassé dans son choix. Il employa sur Jacques tous les remèdes généralement répandu? pour réveiller les parties endormies, mais sans résultat Avant tout épuisé vainement, il essaya d'un moyen qui nous vient d'Allemagne ; ce sont des piqûres faites avec un instrument, qu'on nomme le révulseur, sur lesquelles on frotte une huile particulière, et cette fois, il obtint un succès inespéré : Jacques recouvra l'usage de jambe droite, usage, qu'il avait complètement perdu. Ce fut un beau jour. Enfin le malheureux pouvait marcher, pas aussi bien qu'auparavant, pas très-bien, néanmoins il marchait, et il lui était si pénible de rester immobile dans un fauteuil ! Mais son bras droit était resté inerte ; c'était malheureux; cependant il s'en consolait en songeant en quel état il avait été. Tandis qu'il avait été forcé de passer ses journées dans son triste fauteuil, il souriait à son fils, il souriait à son père, mais rien ne peut rendre le formidable chagrin dont il était tourmenté. Eugène trouva son père debout et en train de s'habiller. — Te voilà déjà levé, mon bon père? dit Eugène. — J'avais le pressentiment que je te verrais de bonne heure aujourd'hui, c'est pourquoi je suis déjà debout. Tu arrives à propos, tu vas m'aider à mettre mon gilet et ma redingote, tu vas remplacer Marianne... et avantageusement. Je n'en dis pas de mal pourtant; c'est une bonne fille, qui paraît nous être dévouée. Mais j'aime encore mieux être servi par mon fils bien-aimé. » — A la bonne heure ! voilà mon père qui devient tout à fait b<n, tout à fait aimable; s'il avait toujours parlé ainsi, il eût été parfait. — Oui, je sais que, pour te faire plaisir, il faut abuser de toi, eh bien! j'en abuserai, va, mon garçon. — Je t'en défie: veux-tu que nous fassions une promenade au jardin, en attendant le chocolat, que prépare Marianne? — Volontiers. — Cela te fera du bien, tu verras. Eugène prenant le bras gauche de son père, le soutint et lui fit descendre l'escalier avec précaution. Quand ils furent dans le jardin, Jacques poussa un cri de surprise et de joie; il adorait les fleurs, et il voyait devant lui un délicieux parterre improvisé. — D'où viennent toutes ces belles fleurs? demanda-t-il ravi. •— C'est une bonne fée qui les a fait sortir de terre. — Cette bonne fée, c'est toi ; sa baguette magique, c'est ton argent. Ah ! mon fils ! tu fais des folies ; voilà maintenant une débauche de fleurs; tu te livres à des dépenses insensées pour procurer des plaisirs à ton pauvre et vieux... à ton heureux père! Tu es donc incorrigible ? Décidément je me fâcherai. — Eh bien! fâche-toi, dis-leur qu'elles sont laides et que tu les détestes. — Enfant ! tu n'obéiras donc jamais à ton père? Est-ce à lui procurer des plaisirs que tu dois songer? Oublies-tu donc que nous avons une dette de cent cinquante mille francs à payer? — Je ne l'oublie pas, sois tranquille. — La meilleure façon de me le prouver, c'est d'économiser. Tu n'apprendras donc jamais l'économie, cette science précieuse et indispensable? — Je l'ai apprise et je la connais, je te le prouverai. — Oui, en achetant, de pauvres fleurs sorties de serres et que le froid va tuer. — Il les tuerait si je les laissais là, mais elles ont leur abri, regarde. En même temps, Eugène montra un» serre à moitié cachée par des arbustes. Jacques poussa une nouvelle exclamation de surprise. — Voilà encore de tes économies, n'est-ce pas? — Voyons, ne me gronde pas, sois indulgent. — Non, je ne veux pas l'être; si je l'étais, que ferais-tu, malheureux? Je veux être sévère. — Heureusement que j'aperçois du renfort qui me vient. Jacques dirigea son regard vers la maison. — Ton grand père et Antoinette? Ah! parbleu! assurément je suis perdu! — Allons à leur rencontre. Une belle jeune fille de seize ans environ venait d'apparaître sur le seuil de la porte du jardin. Quelle différence il existait entro cette charmante personne et l'enfant que nous avons vue dans l'institution Closel!... Antoinette s'était développée et elle a ait embelli d'une façon merveilleuse. Elle possédait des traits d'une régularité remarquable et une chevelure noire dont l'abondance l'embarrassait. Brune aux grands yeux bleus, aux joues roses, elle avait le dessus des lèvres et le dessous des tempes légèrement ombrés par un suave duvet noir qui donnait à son gracieux visage une beauté de plus. Sa taille flexible et mince n'avait pas besoin de corset pour é're d'une incomparable élégance. Vêtue très simplement, elle avait l'aire d'une duchesse. (A continuer.)