VI.
L'UNION., 1869-11-18 00:00:00

VI. Julien Pierron à Léon Moret. Mon cher Léon, La lutte est engagée. Mon père n'a rien perdu de son calme glacial en entendant ma confidence ct l'expression de ma volonté ; mais tu sais jusqu'à quel point il reste maître de ses impressions les plus vives. Il y aura — pardonne moi la vulgarité de ce terme pittoresque — il ynura du tirage. Tu sais que je ne reculerai pas d'une semelle. L'homme qui, ayant rencontré une femme comme Clarisse et pouvant en faire sa compagne, hésiterait à tout braver pour conquérir un pareil bonheur, en serait indigne. S'il est vrai que Dieu nous ait condamnés à souffrir, un père n'a pas les mêmes raisons que lui pour éprouver ses enfants. Et si le mien s'opposait à une union o/d me rendra aussi heureux qu'il est permis de le devenir icibas, je lui désobéirais sans le moindre remords; lame attristée, sans cloute, mais la conscience en paix : car le plus sévère des juges ne trouverait à Clarisse d'autre défaut que son peu de fortune. La facilité avec laquelle mon père a consenti à la voir et à lui parler m'a plus étonné que ravi. Je ne saurais prévoir quelles paroles s'échangeront dans cette entrevue aussi délicate que solennelle. Ah! mon cher Léon, qu'un fils est à plaindre de n'avoir pas une confiance illimitée en son père! Le mien est un de ces hommes dont toutes les idées sont inébranlables, dont les sentiments les plus naturels sont toujours soumis au contrôle de ce qu'ils nomment la raison, lumière souvent brutale et fausse quand il ne s'y trouve aucun des rayons que darde le cœur. Esclave des préjugés sociaux qu'il respecte tous également, M. Pierron ne s'impose jamais un but sans la conviction qu'il est conforme aux exigences de la justice et aux lois de l'honneur; mais il déploie toujours, pour l'atteindre, cette habileté sinueuse, cette impénétrable finesse qui lui ont acquis, dans la sphère administrative, une si grande réputation. En un mot. il traite les questions de famille comme les affaires avec la même prudence et la même circonspection. Qu'il ne froisse, par une curiosité trop inJerrogative, l'âme fière et sensible de Clarisse, voilà surtout ma crainte. J'ai tort, certainement, de penser et de parler ainsi même en ne m'adressant qu'à toi, le confident de ma tête et de mon cœur. Mais c'est que l'amour, bien loin de nous aveugler, verse à flots les clartés du vrai sur les êtres et les choses qui nous entourent, aussi bien qu'en nous-mêmes. Je comprends aujourd'hui que si, depuis mon enfance, je n'ai aimé que toi, c'est que seul tu m'as aimé. Ce que ressent pour moi mon père est un sentiment que je ne puis partager ; car je ne saurrait le comprendre. Tout ce que je lui dois ne m'inspire qu'une reconnaissance froide et un respect guindé. Chaque premier janvier, il m'embrasse sur le front. Encore a-t-il perdu cette habitude depuis que je suis majeur. Je ne me souviens d'aucune autre caresse; et ses paroles les plus affectueuses n'ont jamais rien fait battre dans ma poitrine. Quant à ma mère, j'étais encore en nourrice quand elle mourut. — En un mot, il me semble que j'ai été, que je suis toujours pour l'homme à qui je dois la vie non pas un être, mais une chose.. un employé plutôt qu'un fils. Le directeur a tué le père. Non-seulement, mon cher Léon, je n'assisterai pas à la visite que fera dimanche mon père à Clarisse, mais j'ai dû promettre de cacher cette démarche à ma fiancée. Je ne veux pas, m'a dit en souriant M. Pierron, trouver ta belle sous les armes. Cette phrase, malgré sa bonhomie apparente, me choque dans la bouche d'un homme qui ne plaisante jamais. Que va-t-il se passer, mon Dieu ?... Qoique résolu, je tremble. A lundi ! Julien PIERRON