Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-07-12 00:00:00

Amérique. DERNIÈRE EXPÉDITION DE SHERIDAN. (Extrait du New-York-Hérald.) Le 6 juin , le général Sheridan quitta Old- Church-Tavern, et campa à Newcastle sur le Pamuukey, où il fut rejoint par le capitaine du génie Turnbull, avec un détachement de pontonniers. On jeta le pont, et on traversa la rivière. Chacun vit tout de suite de quoi il s'agissait: une de ces pointes hardies si agréables à nos cavaliers, lorsqu'elles se font à travers un pays où l'on trouve à manger. L'expédition se composait des divisions de cavalerie de Gregg et de Torbert. On laissait derrière tous les hommes démontés et les chevaux fatigués , et on emmenait dix ambulances , cinq jours de vivres et trois de fourrage; en tout, cent vingt-cinq voitures. Tout étant prêt, Sheridan monta à cheval le 7 à midi. Rien d'intéressant pendant la première journée. On fit .vingt mille environ le long de la rive gauche du Mattaponv. Le temps était sec et brûlant, la poussière suffocante. Bon nombre de chevaux n'y résistèrent pas. Un coup de pistolet clans la tête mettait fin alors à leurs souffrances, et on détruisait leur équipement afin de ne rien laisser aux mains de l'ennemi. Le 8, on passa à la station de Polecat sur le Central-Virginie, et on campa sur la ferme dé Chandler. Cet homme a cinq fils dans l'armée rebelle , il est resté seul d'homme sur sa ferme. Nous trouvons dispersés aux environs bon nombre de blessés rebelles, provenant de la bataille de Spottsylvanin. 9 juin. Anniversaire du combat de Brandy- Station : beaucoup d'entre nous ont été blessés ou faits prisonniers dans cette journée de sanglante mémoire, et de longtemps n'en oublieront la date. A cheval à huit heures, et fait halte sur la plantation d'un M. de Jarnette. Le général plante sa tente dans la cour, et ne loge jamais dans aucune maison. Les habitants de celle de M. de Jarnette nous traitent poliment. Une de nos patrouilles va à la station de Bumpass, couper le télégraphe de Richmond à Gardonsville. 10 juin. — Nous apprenons que nous sommes dans le voisinage d'un grand hôpital où l'armée confédérée a déposé nombre de blessés , et parmi eux quelques-uns des nôtres, après la bataille de Spottsylvania. On détache le 17* Pennsylvania pour s'en assurer. Triste incident à l'arrière-garde de la colonne: le détachement qui ferme la marche pour faire avancer les traînards et les cavaliors démontés , rencontre un pauvre diable qui a perdu son cheval, et qui déclare que lui aussi est épuisé et ne peut plus marcher : — Si vous voulez me faire aller plus vite, dit-il à l'officier, autant vaut me mettre une balle dans la tête tout de suite, et joignant le geste à la parole, il se brûle la cervelle. Campés ce soir à quelques milles deTrevillan Station , but de notre expédition , et où nous devons couper le chemin de fer de Gondonsville et les communications de Richmond avec la Virginie occidentale, le Tennessee et le Sud-Ouest de la Confédération. 11 juin. — Journée fertile en accidents. Nous avions appris la veille que la cavalerie ennemie était arrivée pour nous disputer le terrain. Le général Torbert s'avança sur la route directe de la station, pendant que la brigade Custer prenait un chemin de traverse pour tourner l'ennemi par sa droite. Torbert rencontra l'ennemi sur sa route, le fit charger par le 2e régiment de cavalerie régulière, qui le ramena sur ses réserves. Mais ainsi renforcés, les rebelles s'établirent dans des bois presque impénétrables, et tinrent bon. Le 2* régulier mit alors pied à terre, et attaqua le bois à l'arme blanche. Le lieutenant Horrigau eut avec un des officiers rebelles une espèce de duel au sabre dont il sortit vainqueur. Pendant ce temps, Merriett et Sweilzer amenaient toutes les troupes disponibles, les déployaient et repoussaient graduellement l'ennemi sur Trevillan-Station. La lutte était sanglante; le colonel Sackett était tué, et beaucoup d'officiers du 1" et du i réSul,ier étaient hors de combat. L'ennemi, chassé des bois, occupait la station, maisqu'étaïunt devenu Custer et sa brigade? Au milieu du bruit de la mousqueterie, on ne pouvait entendre s'il était à l'œuvre. S'attendant a chaque instant à le voir paraître sur les derrières de l'ennemi, le général Torbert n'osait pas se servir de son artillerie. A un moment même, le général Merriett et son aide de camp Gordon se crûrent sûrs qu'ils apercevaient les soldats de Coster, et as'vancèrent vers eux en leur criant de ne pas tirer sur les amis; mais les amis n'entendirent pas de cette oreille, et firent feu sur le général, tuant Pete le cheval de Gordon, et disputant à son maître la possession de sa selle. Enfin, vers midi, le capitaine Dana parvint à passer en arrière de la station, et il "trouva l'inévitable Custer, suivi de son inévitable trompette, sonnant toujours en avant! La description que Dana nous fit de la ligne de bataille de Custer était des plus amusantes : le premier détachement qu'il rencontra faisait face clans une direction, et leurs carabines à six coups allaient crac! crac! crac! ... Un peu plus loin, une autre partie de la brigade fusillait dc môme, mais dans une direction opposée. Enfin, la troisième aile se battait avec la même vivacité, dans une troisième direction. Il paraît que Custer s'était avancé entre les bagages de l'ennemi; huit cenls chevaux sans cavaliers, et les propriétaires des ces chevaux qui occupaient le bois sur sa droite. Il avait laissé un régimient pour garder ses prises, et continuait à pousser l'ennemi devant lui. Mais les forces ennemes, repoussées de la station par le général Torberfc, tombèrent dans leur retraite sur le butin de Custer le reprirent, et avec lui bon nombre de cavaliers du 5" Michigan qui le gardaient. A cette nouvelle le petit général (Boa qènéral, surnom donné a Custer, à cause de sa jeunesse et de ses blonds cheveux) commença à rager et a crier vengeance. Juste en ce moment, Penninglon, son capitaine d'artillerie accourt: - §*■#*#»ils ont pris un de mes canons ! Et le voilà, le Petit-Général, avec Pennington et quelques hommes, qui charge avec fureur et reprend sa pièce. C'est à ce moment que Dana les rejoint. Le porte-fanion de Custer était tué, et le général avait déchiré le drapeau de sa hampe et l'atvait roulé sur sa poitrine. Son cuisinier nègre et Elisa sa blanchisseuse étaient prisonniers, mais cette dernière s'échappa avec le porte-manteau du général, fut reprise, mais parvint à rejoindre son maître, son bagage. Quand Custer et Torbert se rejoignirent, l'ennemi fut en peu d'instants repoussé de la station. Le lendemain, 12, fut employé à détruire cinq milles de chemins dc fer. L'ouvrage fut très-bien exécuté. On faisait des piles de traverses, sur lesquels on posait les rails, puis on mettait le feu. Les rails devenaiet rouges au centre, et le poids des deux extrémités non soutenues les faisait se conrber et les mettait hors d'état d'être réemployés. Vers cinq heures de l'apaès-midi, on s'avança vers Gordonsville, mais l'ennemi, renforcé par la division d'infanterie de Pickette, occupait une position inattaquable pour de la cavalerie seule. Le lendemain, l'expéditionrevint.'Elle avait perdu environ sept cents hommes, parmi lesquels beaucoup d'officiers. Un aide de camp de Torbert, le capitaine de Wadsworth, fils du général tué à la bataille du Désert, avait eu son cinquième cheval tué sous lui. Le major d'artillerie régulière Laurence Kip, fils de l'évêque de Californie et écrivain militaire distingué, était au nombre des blessés. Mais l'ennemi avait fait des pertes non moins sensibles; on emmenait 400 prisonniers, et puis le Virginia-Central était mis pour longtemps hors de service.