Die kluge Frau. (Schluß.)
Der Volksfreund, 1876-11-15 00:00:00

Die kluge Frau. (Schluß.) Otto Girndt Genrebild von Inzwischen war der Professor auf sein Sopha gesunken, die Augen zu Boden gekehrt. Die junge Frau näherte sich ihm: „Otfried!" Er fchwieg und nagte an der Unterlippe. Hertha legte ihre Hand auf feine Schulter: „Otfried!" „Was willst Du?" fragte er tonlos, ohne aufzublicken. „Soll die Tante fort?" schlug es weich an sein Ohr. Schorns Finger krallten sich in das Polster, während er mühsam in Absätzen hervorstieß: „Du sagtest heut ich würde Dich nie auf einer Lüge betreffen. Hast Du die Tante nicht belogen?" „Ich habe nur erklärt, ich würde Dich nie täufchen!" sprach sie mit ruhiger Bestimmtheit. „Eine Person," hob er wieder an, „die Dir doch so nahe steht wie sie, hintergehst Du und weshalb? Oder hast Du Deine vertrauliche Herzensergicßung nur aufgeschoben?" Kein Zug von Bitterkeit verzerrte Hertha'« Mund bei der Entgegnung: „Die Tante wollte mir die Wahrheit abdringen. Des« wegen traf sie unangemeldet ein und wählte eine Stunde, mich aufzusuchen, in der sie Dich abwesend wußte." Schorns Auge zuckte in die Höhe : „Was sagst Du?" „Andere hatten ihr Nachricht gebracht, daß unsere Ehe nicht mehr ist, wie sie sein sollte." Es litt ihn nicht länger auf dem Sitz: „Hertha!" „Sei ruhig," besänftigte sie, „ich Hab' es ihr ausgeredet, Otfried!" „So, so," nickte er, um ihr keinen Schmerz zu bereiten." „Nicht darum," widersprach Hertha gelassen, „sondern um Deine Ehre rein zu erhalten." „Meine Ehre?" forschte der Professor unsicher. „Ja, Otfried!" bestätigte sie leise. „Deine Ehre würde leiden, wenn ich gegen irgendwen zugäbe, daß Deine Unzufriedenheit mit mir sich häufig in brüsker Form äußert. Fühlt ein Mann Deines Standes und Deines Rufs in der Wissenschaft, daß er sich in der Wahl feiner Frau vergriffen hat, fo muß er der Selbstbeherrschung fähig fein, der Welt sein Unglück zu verbergen und es still mit Duldermuth zu tragen, bis das Schicksal ihn davon befreit, wie von einer Krankheit. Ein Mann wie Du darf in der Behandlung seiner Frau nicht auf gleiche Stufe mit dem Pobel sinken." „Hertha!" Der Professor hielt sich an der Lehne des Sophas fest; der letzte Blutstropfen war aus seinem Gesicht entwichen. Um so unveränderter stand seine Gattin vor ihm und fuhr fort: „Die Umstände fügen es eben, daß ich Dir meine Meinung ausspreche» kann. Zeigst Du mir offen und gar in Gegenwart Anderer Deine Mißachtung, so entwürdigst Du Dich, mich machst Du unr zum Gegenstand des Mitleids." Er wintte ihr Schweigen: „Ich fühle meine Schuld!" Doch sie gab dem Bekenntm'ß ungesäumt eine Auslegung nach ihrer Art: „Schuld trifft Dich allerdings, weil Dir klar fein mußte, wen Du heirathetest. Ich habe Dich weder durch äußere noch innere Koketterie zn blenden und zu fesseln getrachtet, ich habe mir nicht Kenntnisse angedichtet, die ich nicht besaß; Du wußtest, daß Du Dir keine kluge Frau nahmst." „Es ist ein wenig anders, Hertha," versetzte er langsam mit zitternder Stimme, „ich nahm vielmehr unbewußt eine so kluge Frau, daß ich kaum noch die Augen vor ihr aufzuschlagen wage." Zum ersten Mal blitzte Etwas wie Uli- Willen durch ihre Züge: „O, Du spottest!" „Wie kannst Du das wohl," sprach er, „in dieser Stunde glauben, die mir tieferen Aufschluß giebt, als hundert Bücher über das Wesen des Menschen ?" Eure Klugheit, Ihr Frauen, geht nicht vom Kopf aus, wie die unsere, sondern vom Herzen! Und das Herz führt Euch Wege, die wir niemals selbst mit dem schärfsten Verstände nicht entdecken. Deine Ruhe, wenn ich auf» brauste, erschien mir wie Gleichgültigkeit, wie Stumpfheit. Ich bedachte nicht, daß ich Dir oft von Dingen redete und Interesse dafür verlangte, die gar nicht in den weiblichen Gesichtskreis fallen sollen. Dn lehn, test sie wiederholt mit der Bemerkung ab: „erzähle mir doch davon Nichts, ich verstehe es ja nicht," und wollte ich Dich be» lehren, so fragtest Du, ob ich denn in der Akademie der Wissenschaften zu sein glaube. Das empörte mich, ohne mich aufmerksam zu machen auf meiue Pedanterie. Ich unterschied nicht das Leben in meinem Beruf vom Leben in meinem Hause. Aber, Hertha, warum hast Du mir nicht früher vorgehalten, daß ich mich unwürdig gegen Dich benommen?" „Du haltest mir die geringste Klage als Anmaßlmg auslegen tonnen, Otfried! Ein Weib darf nicht von ihrem Manne fordern, was er ihr nicht von selbst giebt. Thnt sie's dennoch, fo wird sie seine Verstimmung mir steigern." Schorns stummes Nicken gab ihr Recht; er langte nach ihrer Hand, die sie ihm ohne Sträuben überließ; doch als cr sich darauf niederbeugte, um sie zu tusscu, legte Hertha die andre an seine Stirn und drängte ihn sanft zurück. Da sah er sie an: „Ich verspreche Tir nicht, mich zu äuderu." „Darm, thust Du Recht!" sagte sie. Ihre Zustimmung frappirte ihn: „Wie meinst Du das? Glaubst Du, es sei zu spät, ich tonne es nicht mehr? Oder denkst Du, die augenblickliche Regung bedeute nichts, ich würde nach Kurzem doch in meine Schroffheit zurückfallen?" Unbedenklich versetzte sie: „Die Möglichkeit ist dn. Träte der Fall ein, Otfried, so würdest Du Dich Deines Versprechens schämen." „Des Versprechens schämen, Hertha?" Ein fciues Lächclu «erschaute das Gesicht des jungcu Weibes: „Wir Frauen drücken uns meistens nicht logisch aus, wie Du ja weißt, aber ich wollte so sagen." Jetzt wallte der Professur auf: „Und Du willst keiue kluge Frau fein? Wem« Ei>,c es ist, bis Tu's!" Herthas Züge nahmcu die frühere Ruhe an: „Die Tante ängstigt sich gewiß schon, laß mich zu ihr!" Schorn umfaßte ihre beiden Hände: „Aber mit mir! Ich will ihr sagen, wie ich an Dir gesündigt —" „Das wirst Du uicht!" widerstand ihm Hertha mit plötzlicher Leidenschaftlichkeit. Doch als wäre sie zu weit gegangen, setzte sie sofort milder hinzu: „Ich bitte Dich, Otfried, thu' es uicht!" Schorn beharrte auf sciuem Vorsatz. „Ich bin ihr Ehrlichkeit schuldig, da sie ja doch einmal von Audern erfahren —" „Was sic nicht mehr glaubt," siel Hertha ein. „Soll sie's wieder glauben lernen? Dann kehrt sie mit Unruhe heim, ich kenne sie, der Frieden der alten Frau ist untergraben !" In dem Ton, der wider Herthas Willen den letzten Ausruf durchzitterte, lag fo viel Sorge um die betagte Freundin uud so viel verhaltener eigner Schmerz des jungen Herzens, daß Schorn eine Erschütterung fühlte, wie nie in seinem Leben. Sein Auge blieb trocken, aber in der Brust stieg es ihm heiß auf, cr umschlang sein Weib nnd preßte fein Haupt an ihre Schulter. So stand er lange, während schlanke, weiche Finger linde über seinen Scheitel strichen, als wollten sie mit den Furchen in seinem Haar auch tiefere Furchen glätten. Endlich hob er die Stirn, Blick hing an Blick, Mund an Mund da pochte es an die Thür und wisperte ängstlich durchs Schlüsselloch : „Hertha, Hertha! Was macht cr? Wie geht's ihm?" „3inr herein, Tantchen!" lief Schorn mit starker Stimme, ohne feine Frau aus den Armen zu lassen. Und als die Drcmßeustehende der Aufforderung folgte, fuhr er fort: „Sehen Sie, ich bin wieder ganz wohlauf!" Tante Aurelie faltete die Hände. „Gelobt sei der Himmel! Aber was war's denn nur, mein lieber, armer Schorn?" „Ach, wenn Sie ahnten" .... „Mein Himmel, so geheimnißvoll? Das ist ja ganz beängstigend. Darf man dmn nicht erfahren?" Schorn machte eine verlegene Miene. Für den gelehrten Mann antwortete die Ilnge Frau: „Beste Tante, ich war an Otfrieds Zustand Schuld!" Die Matrone guckte sie groß an. „Du, Kiud?" „Ja, ich, durch die Unvorsichtigkeit, daß ich ihm, als er nach Hause kam, die Ursache Deiner plötzlichen Ankunft verrieth. Der Zorn über Menschen, die Dir ins Ohr geblasen —" „Laßt gut sein, Kinder!" beugte Tante Aurelie dem Rest vor. „Die Menschen sollen mir nur wiederkommen! Ich sehe, was ich sehe!" Ihr Antlitz strahlte, auch das des Professors, der Herthas Stirn küßte und ihrer mütterlichen Erzieherin die Hand reichte: „Kein Wort mehr davon! Tante Aurelie bleibt bei uns bis zu meinen Ferien, dann gehen wir mit ihr, wandern in die Berge und suchen Blumen, wie in unsrer Brautzeit!"