Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-05-18 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) Ewald August König Novelle von „Sie hätten mich sofort entlassen," fuhr der alte Diener fort, „mich mit Schimpf und Schande fortgejagt, »nd durch meine Mittheilungeu wäre nichts gebessert, nichts geändert worden. Mein Herz aber hing an dem Kinde, ich tonnte mich uicht vo» ihm trennen. Dann auch fehlten mir ja Zengen oder andere unwiderlegbare Beweise, also gebot mir die Klugheit, zu schweigen, obgleich es meine Pflicht gewesen wäre, zu reden. Wie eS dann nachher sich zugetragen hat, daß die junge, lebenslustige uud glückliche Frau ciue so große Dosis Opium nahm, das ist mir so lange ein dunkles Räthsel geblieben, bis andere Ereignisse mich die Lösung errathcn ließe»." Der alte Herr faß regungslos in feinem Sessel, der Ausdruck eines starren, glühen» den Blickes verrieth das wachsende Entsetzen. „Welche Ereignisse?" fragte er mit bebender Stimme. „Die Absicht Weller's, Veronika zu heirathen —" „Maßest Du Dir auch darüber ein Ur theil an?" fuhr Heinrich Rabe auf. „Wahrhaftig, das geht zu weit!" „Ich sprach von dem Tode Ihrer Gattin," entgegnete latob, seine Ruhe bewahrend. „Spät am Abend war Herr Weller noch einmal bei ihr, aber er blieb nicht lauge, vielleicht eine halbe Stunde, dann entfernte er sich wieder..." „Du willst ihn verdächtigen —" „Gewiß nicht; wer hier mit offenen Auge» beobachten will, der bedarf keiner besonderen Führung, um in die Machinationen Weller's einzudringen. Es war sein Plan, Sic zu isolircn, Ihnen Alles zu nehmen, was Ihrem Leben werth verlieh, und Sie alsdann fo eng und fest zu umstricken, daß keine Macht die Bande zerreißen konnte. Ich deute, das ist ihm gelungen, und trotz meines gliiheudeu Hasses bewundere ich die zähe Ausdauer uud die durchtriebene Schlauheit dieses Mcmucs, der den einmal vorgezeichncten Weg rastlos verfolgt uud uicht stille steht, bis er seiu Ziel erreicht hat. Als Ihre Gattin ihn zurückwies, mußte er dafür sorgen, daß dieser gefährliche Zeuge unschädlich gemacht wurde!" „Das sind alberne Vermuthungen!" „Nein, Herr Rabe, es sind die Resultate scharfer Beobachtung und reiflichen Nachdenken«. Hatte Herr Weller nur geahnt, daß ich seine Unterredung mit Ihrer Frau belauscht hätte, danu wäre ich gewiß am nach» sten Tage vor die Thüre gepflogen, eö war für mich eine Nothwendigkeit zu fchwcigen. Blicken Sie zurück, uud Sie werden finden, daß Sic von jener Zeit an mit jedem Tage unglücklicher geworden sind. Wer hat den Bruch mit Ihrem Kinde verschuldet? Die Werbung Weller's. Mit welchem Recht durfte der alte Manu sich erdreisten, das junge blühende Mädchen an sich ketten zu wollen? Was gab ihm die Berechtigung, von Ihnen die Hand Ihres Kindes zu for dcrn? Er hatte Sie vorbereitet auf die Weigerung Veronika'«, sein beißender Hohn machte Sie so scharf und bitter gegen Ihr armes Kind, sein Spott zwang Sie, dem Mädchen nur die Wahl zwischen dem Gehorsam uud dem Bruch zu stellen. Wenn Sie darüber nachdenken uud der Sache auf den Grund gehen wollen, werden Sie zugeben müsseu, daß dies die Wahrheit ist. Und als Veronika den Bruch dem Unglück ihres Lebens vorgezogen hatte, wer war's, der Sic gegen Ihr Kind erbitterte und Ihren Goll nährte? Wiederum Herr Weller, Ihr bester Freund, der sich mit uuermüdlicher Ausdauer bemühte, Sie der Verzweiflung in die Arme zu jagen." Der alte Herr war in Nachdenken versunken, er blickte nicht auf, er fühlte, daß der Blick seines Dieners mit durchbohrender Kraft auf ihm ruhte, uud cr konnte diesen Blick nicht ertragen. Es lag in den Worten, die er setzt hören mußte, viel Wahrheit, sie zeigten ihm Bilder, die cr fast vergessen hatte, und die ihm nun in einem andern Licht erschienen. „Und heute hat dieser Elende seinem Werke die Krone aufsetzen wollen," nahm Jakob wieder das Wort, indem er ans die Biscuits zeigte, „heute " „Das ist nicht wahr!" schrie Rabe. „2ic uertheidigen ihn noch immer, ich begreife das, aber es wird eine Stunde kommen, in der Ihnen die Schuppen von den Augen fallen und dann werden Sie sich meiner Worte erinnern." „Weshalb sollte er dich« Verbrechen begehen  wollen," rief der alte Herr. „Ich sinde keinen Zweck in diesem Vorhaben —" „Der Zweck ist einfach der, Ihr Vermögen —" „Thorheit, Jakob! Wenn ich todt bin, kommt das Gericht und legt die Siegel an —" „Gewiß, und wenn das geschehen ist, wird Ihr Testament geöffnet und es wird sich herausstellen, daß Herr Weller der Universalerbe ist. Glauben Sie, das wisse er nicht?" Heinrich Rabe blickte befremdet auf. „Ja, er weiß, es," sagte er; „aber wo« her weißt Du es?" »Ich zuhe einen Schluß aus dem andern," entgegnete Jakob ruhig, „die Machinationen dieses Manne« mußten einen bestimmten Zweck haben und das Auftreten des Rentners in der jüngsten Zeit bewies mir, daß er seinen Zweck erreicht hatte. Es dauert ihm nun zu lange, bis er in den Besitz des Geldes kommt —" „Verleumder!" rief der alte Herr entrüstet. „Beschimpfen Sie mich, sagen Sie mir die größte Beleidigung, ich will Alles ruhig nnd geduldig hinnehmen. Aber dafür bitte ich Sie, meinen Worten nachzudenken und ohne Leidenschaft, ohne Partei zu nehmen, die vergangenen Ereignisse noch einmal zu prüfen. Ich bleibe fest bei meiner Bchaup. tung, daß Herr Wellcr der böse Dämon Ihres Lebens ist. Zeigen Sie ihm die Thüre und söhnen Sie sich mit Ihrem Kinde aus, und ich verspreche Ihnen, daß das Ihnen noch einmal Blüthen bieten wird." Rabe schüttelte den Kopf und machte mit der Hand eine abwehrende Bewegung. „Das ist Unsinn," sagte er mit heiserer Stimme, „ich habe kein Kind mehr, e« hat mich verlassen uud sich von mir losgesagt, mag es zusehe», wie es den Weg durch das Leben findet." „Und wenn dort oben am Tage des jüngsten Gerichts Ihre Gattin Rechenschaft von Ihmu fordert, was werden Sie sagen?" „Dummheit?" Laß mich in Ruhe!" „Sie werden ihr sagen, nach Ihrem Tode ssi Ihr armes Kind, dessen Hand sie hartnäckig zurückgestoßen hätten, zu Ihrem Grabe gekommen, um zu beten und zu weinen, Sic werden —" „Noch einmal: Laß mich in Ruhe!" „Herr Rabe, vielleicht ist es das letzte Mal, daß ich meine Stimme erheben darf, nm die Stimme des Gewissens in ihrer Brust zu wecken! Ich darf jetzt nicht schweigen, ich muß Ihnen noch einmal sagen, daß Sic nicht mir Ihr Glück, sondern auch das Glück Ihres Kindes in den Staub getreten haben. Und wenn Sie Millionen besäßen, ich möchte nicht an Ihrer Stelle sein, nicht die Vorwürfe hören, die in einsamen Stunden das Gewissen Ihnen macht. Was hat Ihr Kind verbrochen? Es ist der Stimme seines Herzens gefolgt, der Stimme, die Gott in feine Brust gelegt hat, wer darf ihni daraus ein Verbrechen machen? Und was berechtigte Sie, Ihrem Kinde <u befehlen, einen Schritt zu thun, de? es -für sein ganzes Leben unglücklich machen mußte? Sie haben Veronika enterbt und werden ihr nichts weiter hinterlassen, als Ihren Fluch aber haben Sie noch nie vernommen, daß ein solcher Fluch ein Pfeil ist, der auf den Schützen zurückfährt? Glauben Sie mir, Ihr Kind wird nicht trauern darüber, daß Sie sein Erbtheil ihm entzogen haben, sondern darüber, daß —" „Nun ist es genug!" siel Heinrich Rabe dem treuen Diener in's Wort, und seine Stimme klang nicht mehr so hart und scharf wie vorher, „Du hast mir das Alles schon früher gesagt, wenn auch nicht mit denselben Worten, und Du weißt, daß alle diese Vorwürfe keinen Eindruck auf mich machen töunen." „Gott sei es geklagt —" „Laß ihn aus dem Spiele!" „Herr Rabe, wenn Sie an ihn nicht mehr glauben, dann oder ist es die Furcht, vor seinen Gericht, was seinen Na« nun Ihnen schrecklich macht?" Der alte Herr hatte sich erhoben, erstand da in gebeugter Haltnug und zeigte auf die Thüre und der stammende Blick, der aus den stechenden Nugen den Diener traf, ließ diesen erkennen, daß er nicht weiter gehen dürfe. „Hinaus!" sagte Rabe, und die zitternde Stimme verriet!) den gewaltigen Sturm in seinem Innern. „Dante es meiner Geduld, wenn ich Dir erlaube, ferner noch in meinem Hause zu bleiben. Aber hüte Dich, meine Geduld kann reißen, und wenn ich das Wort einmal gesprochen habe, nehme ich's nicht mehr zurück." Ter alte Diener nahm vor den Augen seines Herrn die drei Biscuits, welche Mar garethe von den übrigen abgesondert hatte, und packte sie in ein Stückchen Papier, dann hob er die Katze auf und verließ damit das Gemach, um sich in die Gefiudestube zu begeben, wo Margarethe ihn mit fieberhafter Ungeduld erwartete. Rabe aber wanderte ruhelos auf und nienieder, er hatte den Schlafrock fest um seine Lenden gegürtet und dennoch fror ihn, denn von Zeit zu Zeit schüttelte der Frost seine Glieder. Sein Blick schweifte unstat durch das Zimmer, vielleicht dachte er, wie traulich dieses Gemach sein würde, wenn seine schöne sanfte Tochter dort am Kamin säße nnd mit ihm plauderte. Und dann gedachte er wieder jener Jahre, die Jakob sogar als die glücklichsten seines eigenen Lebens bezeichnet hatte, jenes schöne süße Bild des häuslichen Glücks, und Friedens war vor seinem geistigen Auge aufgestiegen, er sah die köstlichen Blumen seines Lebensfrühlings wieder in voller Vlüthe, und seine Seele badete sich in dem Sonnenschein, der damals ihn umstrahlt hatte. Wie glücklich war er damals gewesen! Und hätte er nicht heute ebenso glücklich sein können? So schwer war ihm die Last noch nie gewesen, er versuchte vergeblich, sie abzuwälzen, sie drohte ihn zu ersticken, er mußte sich iu einem tiefen Seufzer Luft machen. (Fsllsetzung folg!.)