LE FEUILLETON. (Suite.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-04-11 00:00:00

FEUILLETON. LE RANCHO DEL GIGANTE. (Suite.) Bien que connaissant déjà les usages de l'Amérique Centrale, je crus cependant m'apercevoir que don Jacinto avait quelque motif tout particulier pour causer si longuement avec son domestique. Je ne m'étais pas trompé. J'ai retenu ce garçon quelque temps afin que vous puissiez l'examiner, me dit mon hôte dès qu'Antonio se fut éloigné. Antonio est un type assez rare, celui du jarocho devenu domestique. Ou donne ce nom de jarocho aux paysans des environs de Vera- Cruz qui ont un dialecte particulier et des mœurs à part. Et qui descendent, dit-on, des gitanos ? On le dit en efi'et, mais je n'en crois rien. Et comment savez vous cela? Je l'ai lu dans je ne sais quel ouvrage. —Eh bien, trouvez-vous que mon Antonio ressemble au portrait que votre auteur faisait des jarochos ? Physiquement, oui: moralement, pas tout à fait. Vous avez raison, Antonio est un jarocho fort civilisé, ou fort dégénéré, si vous aimez mieux. La fréquentation des autres domestiques a modifié son caractère. Sans cela, croyez bien qu'il n'eût pas pris si tranquillement le mariage de sa cousine, ne fut-ce que par orgueil. Ce Miguel dont il parlait ne sera pas aussi philosophe, je le crains bien. Vous le connaissez donc ? Oui; il m'a servi de guide dans un voyage et je sais qu'il est brave et résolu. San Rafaël est-il loin d'ici ? Non, une douzaine de lieues. Vous plairait-il d'assister à cette noce ? Cela se peut-il sans gêner ces braves gens ? Parfaitement; Andres Palenquo a servi longtemps comme vaquer» sur une des propriétés de mon grandpère. Notre présence, loin de le gêner, sera considérée comme une grande faveur. Je vous aurais déjà proposé cette excursion sans cette maudite fièvre qui vous a pris avant-hier. Bali ! répondis-je, partons toujours. A force de la promener, peut-être se dccidera-t-elle à me quitter. Don Jacinto sortit afin de donner ses ordres pour notre départ. 11 ne tarda pas à revenir. Il était suivi d'un domestique et m'apportait un costume mexicain que mon bote avait eu la délicate attention de commander pour moi quelques jours auparavant. Vos habits européens seraient très-incommodes pour faire une pareille course, me dit-il; ils empêcheraient nos botes d'être à leur aise. Je ne pouvais trouver une meilleure occasion de vous offrir ce costume exactement pareil au mien, et que je vous prie de conserver en souvenir de notre amitié. Je rentrai dans ma chambre pour revêtir mon nouveau costume, et je revins bientôt avec la veste brodée, la ceinture écarlale en crêpe de Chine, les calzoneras de velours aux larges boutons d'argent, et le chapeau de paille de Jipijapa. Afin de laisser à mou tour quelque souvenir à don Jacinto, je lui offris un fort beau crêpe de Chine qui m'avait été donné dans l'lnde par un rajah de Benarès. Il s'en fit immédiatement une chamarra (ceinture) dans laquelle il passa »ne paire de pistolets et un machète qu'il maniait comme un vrai jaiocho. Un instant après, Antonio vint nous avertir que les chevaux nous attendaient. 11 était éblouissant de toilette. Toute sa personne scintillait comme une boutique d'orfèvrerie, depuis son chapeau garni de perles et de petites plaques d'acier jusqu'au bas de ses calzoneras ornc d'une large broderie dorée. Nous nous mimes en route, suivis d'Antonio et du» autre domestique nommé Osorio Veraya. Nos chevaux, petits, mais pleins de feu et de vigueur, dévoraient l'espace et faisaient voler la poussière sous leurs pieds rapides. De temps en temps nous nous mettions au pas pour les reposer, puis nous reprenions le galop, allure habituelle de ces infatigables enfants des savanes mexicaines. A peine nous fallut-il trois heures pour gagner San Rafaël. Cinq à six portées de fusil plus loin, nous trouvâmes la demeure d'Andrés l'a leuquo. C'était un vaste jacal entouré d'un petit enclos plus soigneusement cultivé que celui des quatre ou cinq autres jacales voisins. Ces jacales sont de longues cabanes construites aves des bambous disposés en claire-voie. Elles contiennent de deux à quatre pièces, séparées la plupart du temps par de simples nattes. Une cinquantaine de jeunes gens se trouvaient réunis sur la pelouse desséchée qui s'étendait devant le jacal de Palenquo. Les uns jouaient au monte (1); les autres buvaient du tepache, du chhiguirito ou du refino  de Catalogue, autour de longues tables formées d'une planche dont chaque extrémité reposait sur des billes de bois. D'autres causaient avec animation et entouraient une sorte de plancher improvisé sur lequel dansaient cinq ou six jeunes filles an son d'une guitare et d'une jarana (mandoline). Enfin, à l'ombre de quelques arbres, d'autres jeunes tilles, assises sur l'herbe, écoutaient les chants ou les tendres discours de leurs apasiunados. Le costume des hommes ressemblait à celui d'Antonio : un chapeau retroussé et garni d'une foule de colifichets, une chemise de batiste plus ou moins brodée, une chamarra de soie, de crêpe de Chine ou d'étoffe mexicaine à larges carreaux éclatants, des calzoneras ornés de nombreux boutons, et ouverts sur le côté à hauteur du genou. Quant aux femmes, la plupart d'entre elles n'avaient pour corsage qu'une sorte de guimpe ou chemisette garnie de rubans de diverses nuances. Leurs jupes de mousseline, semblables à celles des danseuses espagnoles de nos théâtres, mais un peu plus longues, laissaient à découvert des bas de soie et des pieds charmants chaussés de minces soutiers de satin. L'ensemble de ce tableau était vraiment très-pittoresque. J'aurais volontiers passé quelques minutes à le contempler à distance. Malheureusement mon compagnon de voyage éperonna son cheval, et, suivant l'usage du pays, nous fîmes noire entrée à fond de train pour nous arrêter court à deux pas seulement du père de la mariée. Andres Palenquo était un homme d'une quarantaine d'années, à la figure dure et rusée. Averti par son neveu, qui s'était jeté à bas de son cheval pour nous annoncer, il nous accosta avec une certaine dignité et surtout avec des formules d'une recherche et d'une courtoisie dont je fus tout surpris. Les Mexicains et surtout les jarochos emploient en effet des expressions et des tournures de phrase pompeuses et poétiques qu'on ne s'attendrait certes pas à trouver chez des gens de cette classe, et dont l'emphase semble souvent ridicule à des Européens. Que vos seigneuries soient les bienvenues dans notre pauvre maison, dit-il en terminant son compliment et en s inclinant jusqu'à terre. Tout ce qui se trouve chez moi est à votre disposition. Antonio, qui avait disparu, revint un instant après avec la mariée. Moniteur universel. A. de Bréhat (A continuer.) (1) Monte, jeu de cartes avant beaucoup d'analogie avec le lansquenet.