Algérie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-04-29 00:00:00

Algérie. Nous recevons communication, dit le Messager du Midi, de la lettre suivante, qui contient des détails pleins d'intériH sur les derniers événements survenus sur la frontière du Maroc. Cette lettre a été adressée par un officier de notre armée d'Alrique à l'un de ses parents : « De Tiaret, 14 avril 1864. »C'est de la tente, cette fois, que je t'écris, et sur mes genoux , le revolver chargé et le cheval sellé. La nouvelle que vous savez déjà n'est que trop vraie, et l'histoire de nos campagnes d'Afrique comptera une page de trahison de plus ! »Le colonel Beauprêtre, à la tôte d'une compagnie de turcos, d'un escadron de spahi?, de quarante hommes du bataillon d'Afrique, accompagné d'un officier du bureau arabe et de quelques centaines d'hommes du goum, est parti, le 24 mars, de Tiaret, à la poursuite de Sid-Seliman, fils de Sidi-Amza (grand personnage du Sud, mort subitement il y a trois ans, dans une traversée d'Oran à Alger.) »Supris par les Arabes de Sid-Seliman, qui sont tombés sur sa troupe à la pointe du jour, le colonel a lait bravement son devoir et a succombé  des premiers. Le capitaine du bureau arabe, avec qui j'avais déjeuné, un mois avant, à Mostaganem (charmant jeune homme, à la veille de passer chef de bataillon), a encore eu le courage d'écrire deux lettres au milieu de sa troupe formée en carré, ayant déjà l'épaule fracassée par une balle. Deux cent cinquante braves sont restés, avec leurs chefs, sur le terrain. »Je te fais grâce des détails hideux, des scènes sauvages qui ont suivi. Les Arabes de 1864 se sont montrés à la hauteur de leurs coreligionnaires de 1834! »Il faut détourner les yeux de ces scènes de cannibales et les reposer avec uu légitime orguedi sur le fait suivant, dont je te garantis l'authenticité. Un détachement de trente-cinq hommes du bataillon d'Afrique, sous la conduite d'un officier, était employé à quarante lieues de Tiaret, au creusement d'un puits artésien. Le détachement était ravitaillé tous les dix jours. »Vers le 10 avril, des avis mystérieux parvinrent au commandant, l'engageant à rentrer à Tiaret, parce qu'il devait être surpris par les rebelles. Le ravitaillement étant en retard depuis trois jours, l'officier pensa que son convoi avait été surpris, et se décida à partir, n'ayant plus de vivres. »Alors commença une étape héroïque, qui restera dans les fastes militaires de fa colonie. Le détachement partit un dimanche soir et marcha toute la nuit, sans mot. dire. Attaqué à la pointe du jour, il se forma en carré, et continua sa route pendant sept heures encore, se battant et marchant avec un demi-biscuit et une tasse de café dans l'estomac Ça a duré jusqu'à Tiaret, où ils sont arrivés le mardi matin, à cinq heures, après avoir fait quarante lieues en trente-six heures presque sans manger. »Ils n'ont, cependant, perdu que trois hommes , sur lesquels un est rentré deux jours après, complètement nu , une balle dans l'épaule et un coup de couteau dans le ventre. Ces trente-cinq hommes ont fait des prodiges dans ces trente-six heures. Leur fatigue était telle que les uns dormaient en marchant ; les autres voyaient des murs, des jardins, des maisons qui n'existaient pas. »A un moment donné, il fallut faire la part du feu et abandonner à l'ennemi une pâture. Le sort tomba sur le malheureux baudet, qui portait le léger bagage de la colonne. Mais pendant que l'ennemi s'acharnait après le pillage du mulet, nos hommes, s'exerçant à la cible, firent chèrement payer leur rapacité aux pillards du désert. »Un peu plus loin, ce lurent les sacs des soldats qui servirent d'appât et de butte à blanc. »Mais il serait trop long d'énumérer tous les détails de cette retraite admirable. »Nous sommes 400 à défendre Tiaret. On nous envoie un nouveau colonel, des cartouches. Les sapeurs du génie apprennent d'un brigadier d'artillerie qui s'est trouvé par hasard ici la manœuvre du canon. Nous attendons l'ennemi de pied ferme; mais les lâches oseront-ils venir nous attaquer de face? Jules Metz rédacteur.