11 FEUILLETON IV Où il est parlé des jouissances que l’on éprouve quand on est ruiné surtout si l’on est Polonais ou Russe.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-05-05 00:00:00

11 FEUILLETON CHASTE ET INFAME IV Où il est parlé des jouissances que l’on éprouve quand on est ruiné surtout si l’on est Polonais ou Russe. PAR le prince LUBOMIRSKI — Vous brignez donc le- faveur d’ôtre reçn du Jorkey? demanda nn des Ru«*e« en riant. — Pourquoi pis? répondit Sam irine, certainement; quand on habite Paris, il faut être du Jorkey. — II'! ha! Bestie du Jockey. — Ha! ha! ha!... Samarine pouvait aspirer à être du Jo'-kry, au moue degré qne n’>nipo-te quel étrsnger de distinction. Mais les R isses n’admettent pas qn’un de« leurs se distingue à l’étranger en quelque chose quo ce soit, si peu important eue ce puis«« être. Us refusaient à Ba«i!e lo droit d'ôt*e du Jockey-Club, absolument comme ils n’acceptaient pas le talent de Boris, c’est-à-dire inconsciemment. P«r leurs sarcasmes et leur attitude, ils entravent le succès de leurs concitoyom. Cepen- dant ils sont excellents camarades. Lent patriotisme est ardent, et ils aiment la Russie et les Russes du plus profond do leur rœ ir. Mais ce sentiment nVt vivace qu’à Saint-Pétersbourg où à Moscou. A Paris, il se transforme complètement. Quiconque les entend parler d’nn de lenrs compatriotes, peut toujonrs croire qu’ils savent quelque chose de mauvais sur son compte. Tel est le c»rac*è-e russe: je veux dire slave; les Polonais poussent le mépris de lenrs nationaux jusqu’au sublime. Le manque de solidarité est peut-être une des cnnses de leurs malheurs. La conversation s’engagea. Après avoir parlé vins, le personnage commença à parler femmes, Samarine lui donnait la réplique. Grâ-e à son séjour prolongé à Paris, Basile, devenu Parisien pour ses compatriotes, était écouté comme un oracle, quand il se lsnçrit snr l’article fsmme. Il parla d’nne personne charmante qu’il courtisait, et tontes les oreilles se tendirent. Seul, Boris, adossé à sa chaise, écoutait d’nne oreille distraite et regardait les pass n‘s des boulevards. Soudain il tressaillit: Basile disait: — Elle a, mes trè» ch -rs, une conformation de 80nroil8 que j'ai n’ai jamais vu nulle part, car elle est rousse et ses sourcils sont noirs; quand elle les fronce, nn frisson vous saisit. Elle n'a pas besoin de vous dire des choses désagréables, son attitude seule vous avertit que vous êtes en présence d’une reine. — Sapristi! s’écria laide de camp, vous me la ferez connaître; ee portrait m’en a rendu amoureux. — Hélas ! Excellence, on ne lui présente pas qni l’on vent: elle vous tient den« un état de servage rerpétud; elle a des idé s, oh! mais des idée« ! elle exerce royalement le despotisme de la femme; elle se pince sur nn piédestal dont rlle no descend jamais et possèle le talent de faire accepter ses dédains pour des faveurs... Elle m’a ordonné un jonr de la servir à table; son domestique était malade... Elle ne m’a pas invité à dîne»: non!.,, J’ai apporté les plats de la cuisine... Le dîner achevé, elle m’a envoyé an res- t mrsnt. J’ai été fou d’amour pendant une semaine. — Oh ! oh ! dit le général, mais c’est une adorable créature. Je la connaîtrai! — J'en doute. Elle est adorable: moi-même, qni suis intime dans la maison, je n’oserais vous y présenter... Intéressé, Darvill changea de place et s’assit entre Basile et le général. L’aide de camp retira poliment sa chaise. Basile fit nne moue des plus dédaigneuses, s’interrompit dans son récit et dit avec négligence: — Bonjour, Boris. Vous voilà de retour! A c© moment un nouveau convive s’approcha de la table. L’aide de camp de l’empereur lui adressa son plus gracieux sourire en loi disant: — Ehl bonjour, général. C'était nn militaire distingué, guerrier du Cau- cause, noble autant qu’intelligent, un de ees jeunes gens russes qni font honneur à leur patrie et à la carrière militaire. Intrépide, téméraire même à 1« guerre; poli, prévemnt et doux dans la vie p-ivée, estimé de tout le monde, même des gens comme Basile, A son asoeet, Boris se sonleva avec déférence. Le général lui serra cordialement la main, sains tout le monde et s’assit. - Et la peinture, Darvill, demanda-t-il affectueusement. Yons réassit-elle ton jours? — Toujonrs, général. — Es '-il bôte avec son général, dit le nouveau venu. Nous nous tutoyions j idi«. — Mes amiens amis m’ont habitoé à t»nir la distance de ma pauvreté à leur richosse. Je me révolte contre leurs exigences, car je ne me crois pas inférieur à leur nullité. Quant à vous, e’68* différent. — Votre pauvreté! Ah ça I quelle est cette folie? Vous travaillez, vous avez dataient, vous êtes notre égal, que dis-je? Vous nous ôtes supérieur. Boris lui serra la main. — Ce serait de l’ontreenidanee que de se croire le supérieur ou môme l’égal d’nn homme comme vous, mais croyez que je vous aime de tout mon cœur. — Et vous ne m’appellerez pins général. — Ma foi non. An même instant le prinee Mataroff deseendit de voiture et se dirigea vers la terrasse. D’abord, il ne vit pas Boris on ne le reconnut pas. Il salua avec une déférence nn peu obséquieuse les deux généraux, dont l’un loi rendit son saint froidement, l’autre négligeaient, serra la main de Basile, et s’assit à côté de lni. Boris avait légèrement pâli; sa pâleur augmenta encore, quand il vit que Mataroff ne faisait aucune aitention à lni ; il s’accouda snr sa chaise et dit d’nne voix claire et nette: — Vous auriez pu, cher bean-frère, m’honorer d’un salut. Mataroff se retourna vivement: — Ah! dit- il, c’est vonsl Je ne vous ai pas reoonnn, ne vous ayant pas aperçn depuis cinq ans. — H y a longtemps aussi que je ne vous ai rencontré, et cependant je vous ai reconnu. Il parlait d'une voix brève et légèrement tremblante. — Eh b»en ! bonsoir 1 puisque vous semblez tsnt tenir à mon saint? dit le prinee brutalement. Un éclair d’indignation brilla dans les yeux de Boris; il dit à Mataroff, en russe, avec des éclats Reproduction interdite. de voix qui firent retourner les autres consommateurs : — Vous me méprisez! soit; mais il est arrivé à mes oreilles que vous vous exprimiez sur mon compte en termes peu convenables. Votre opinion m’importe peu, mais le monde eroit toujours au jugement de vos proches. Or, j’ai le malhenr d’être votre beau-frère. Vous m’appelez fou, barbouilleur, déclassé, pis encore; c’ost de la diffamation! Vous levtz les épaules quand on vous parle de moi, et vous avez même dit que vous ne me connaissiez pas. — Vous êtes fon! cria Mataroff. — Ab ! vons m’écouterez. Si j’apprends jamais que vous portez, par vos paroles, tort à ma considération, je m’adresserai aux tribunaux; puis qnand j’aurai obtenu une condamnation contre vous, je vous insulterai. Nous nous battrons alors, si vons voulez, mais seulement après... Msrine, qui absorbait silencieusement son dixiéme petit verre de oummel, se mêla soudain à la conversation. — Vraiment, dit-il à haute voix, ce Darvill est insupportable: il met la zizanie parmi nous. Boris s’était exaité. — De quoi vous mêlez-vous, Marine? s’il vous plaît de prendre le parti de mon beau-frère... — Non, vous m’ennuyez; je trouve seulement qu’on doit laver son linge sale en famille. — Vous devriez vons conformer à la morale du proverbe, dans ce cas, et ne pas dire du mal de vos compatriotes comme vons le faites. Quand à mon beau-frère, je lui défends de me traiter avec mépris; car il est le dernier qui en ait lo droit. Mari de ma pauvre sœur! il... Tout à coup, Mataroff devint affreusement pâle, s’approcha de son beau-frère et avec participation: — Taisez-vous! dit-il. Je sais que vous êtes pauvre. Si vous voulez de l’argent, venez me voir demain matin. Je vous en donnerai. — De l’argent! cria Boris, je vous reconnais bien là. Non, je n’en veux pas. J’ai droit à votre considération, je l’exige et je l’obtiendrai. Les Russes s’obstinent à me traiter légèrement. Les étrangers m’accordent du mérite et du talent, et vous ôtes les seuls à m’en refuser. Or, comme je ne peux pas m’en prendre à tous mes compatriotes, je m’en prends à vous, qui avez été le mari de ma soeur. Mataroff murmura! — Voyons, ne vons fâchez pas, je suis votre beau-frère: si je vous propose de l’argent, c’est de bon cœur. Vous pouvez accepter nn service d’un parent riche. Voulez-vous dix mille francs P je les ai sur moi ; si vous en voulez pins, je vous en donnerai encore : je vous le répète, c’est de bon cœur. — Je le sais, répondit Boris, mais cela ne me suffit pas; ee que j’exige, c’est votre respect. Il repoussa sa chaise. — Comme c’est tout ce que j’avais â vous dire, adieu. Il fit un léger salut à tous les assistants et se disposa à descendre le boulevard. Mataroff lui tendit ia main. — Vons ne m’en voulez pas, Boris? bégaya- t-il. — Non ! mais je vous engage â parler de moi en termes pins convenables. Le général de l’armée du Caucase qui avait écouté avec attention, se leva à son tour. — De quel côté allez-vous, Darvill ? demanda- t-il. — Je rentre chez moi. — Et vous demeurez? — Rue de Douai.... au coin du boulevard extérieur. — Je vous accompagnerai, si vous !e voulez bien. » Ils quittèrent tons les deux 1s terrasse. Alors le généra! aide de camp de l’empereur demanda à son voisin : — Quel es t ce jeune homme? — Le prince Boris Darvill! Vous savez!.... celui qui s’est miné. — Ah! le peintre! vraiment! Quelques Français de mes amis estiment beaucoup son talent. — Ces Français sont si bêtes! — Ensuite, dit Marine, il fait faire ses tableaux par dos Italiens, — Bah! vous me disiez tout h l’heure qu’il était ruiné. — Oui, mais... — Il y a des gens encore plus misérables que lui! observa nn troisième. > — C’est comme cela : dit l’aide de camp, c’est différent, alors... je comptais lui faire obtenir uno commande du gouvernement russe. Ce que vous dites me fait changer d’avis. — Quelle follie, dit Marine quand il y a des Meissonnier, des Corot, des Courbet s’adresser à nn Darvill! Ce serait jeter par la fenêtre l’argent du gouvernement. — Avez-vous jamais vu un de ses tableaux? demanda an personnagne le petit jeune homme. — Jamais! — Examinez celui de l’exposition, il y a une tache d’huile sur le quatrième arbre au fond; cela ne se voit qu’à la loupe, mais c’est d’un effet déplorable. — Ah! dit le général... Basile parlez-moi de votre merveille. — C’est autrement intéressant, répondit Basile. — Qu’est-ce que la merveille de Basile? demanda Mataroff. — Oh! répondit Samarine, je ne vous donnerai pas son adresse... Vous ôtes trop riche. Vous me l’enlèveriez. Mataroff eut nn sourira triste. t — N’ayez aucune crainte... Les femmes ne m’intéressent plus! — Bah! — C’est ainsi. — Que! veuf inconsolable! dit Basile. — Le prince a raison de regretter sa femme, fit observer l’aide de camp de l’empereur avec courtoisie... La princesse Mataroff, que j’ai en l’honneur de connaître jeune fille, était charmante. Mataroff se leva, enfonça son chapeau sur sa tête, et, sans dire adieu à personne, disparut dans la Chaussée -d’Antin. — C’est drôle, grommela Basile... avez-vous remarqué que Mataroff pâlit chaque fois qu’on lui parle de sa femme ? — Il l’aura assassinée, dit Marine avec un gros rire. — Ha! ha! ha! Cependant Boris et le général, après avoir longé le boulevard en silence, entraient dans la rue Laffitte. — Aviez- vous jamais vu dans vos voyages, demanda Boris, une femme rousse dont les sourcils noirs forment une courbe ininterrompue? — Si c’est pour accoucher de cette question que vous avez été muet si longtemps?... jamais 1 _ — Oui, c’est bien d’elle que parlait ee Samarine. Il n’y a pas deux femmes pareilles. Oh! U faut que je sache!... — Quoi? — Je vons raconterai cela peut-être un jour... Maintenant... excusez-moi... et parlons d’autre chose... Restez-vous longtemps à Paris?... (A continuer).