Angleterre. Exposition universelle de Londres. CÉRÉMONIE D'OUVERTURE.
L'UNION., 1862-05-06 00:00:00

Angleterre. Exposition universelle de Londres. CÉRÉMONIE D'OUVERTURE. On écrit de Londres, 1er mai, à l'Indépendance belge : Oh ! le magnifique premier de mai que Londres vient d'avoir ! Il a fait un temps délicieux, le soleil a été resplendissant, et — chose assez rare ici — le ciel était d'azur. L'aubépine et le lilas embaumaient l'air, la nature tout entière semblait se réveiller soudain d'une longue léthargie. Londres enfin avait mis ses plus beaux habits de fête, les comptoirs et les magasins étaient fermés, et des flots de population ondoyaient de tous les quartiers de la cap'aie vers Hyde-Park, qui ressemble en ce moment à une immense pelouse du plus beau vert tendre. Cependant ce n'était pas pour célébrer le retour des beaux jours — ni pour respirer l'air pur des parcs, qui sont les véritables poumons de la Babylone moderne — ni pour planter un mai que tout ce monde de toutes les cou litions se portait vers les jardins publics de W est-End; il accourait pour assister à l'inauguration d'une arène où les génies de la paix, du commerce et de la civilisation distribueront les couronnes aux vainqueurs, d'un conseil des nations où les deux pôles se rencontrent et communient pour la première fois, d'un grand banquet donné par les riverains de la Tamis aux habitants des bords de la Seine et du Rbôn, du Rhin et de la Baltique, du Tibre, du Danube et du Bosphore. C'est que nous vivons dans une époque où les pays les plus reculés du globe tendent à lier les relations amicales entre eux, où les vents, empreints du parfum des fleurs de l'oranger, se confondent avec l'aquilon des neiges éternelles, où les flots qui baignent les côtes aurifères du nouveau monde apportent leurs trésors jusqu'aux ports d'Albion. C'est que nous demandons au commerce d'apporter sur ses ailes rapides tout ce qui est utile et beau dans le règne de la nature ou dans l'art humain. Donc, l'Angleterre avait convié tous ceux qui contribuent à pourvoir aux besoins de l'homme, à augmenter son bien-être, à un grand banquet de l'industrie et des arts. Et cet appel a été entendu dans l'ancien comme dans le nouveau monde, dans l'Asie, qui fut le berceau de la civilisation, et dans la Polynésie, qui est née d'hier; dans les pays de l'extrême Orient, si jaloux jusqu'ici de leur isolement. Voilà pourquoi Londres tout entier est en fête aujourd'hui ; pourquoi tout ce que l'Angleterre compte de grand et de noble, tout ce qu'elle possède de savants et d'artistes, de princes de la finance et du haut négoce, de manufacturiers et d'industriels d'élite, d'agronomes et de philanthropes était accouru au palais de l'exposition pour y donner la bienvenue aux représentants des nations étrangères. Il faut renoncer à vous décrire l'aspect vraiment féerique que présentait notre palais de l'exposition universelle. Dès onze heures du matin, aux environs c'étaient de longues lignes d'équipages splendides, d'immenses rangs de population qu'une armée de policemen avait beaucoup de peine à contenir ; à l'intérieur, c'était une foule compacte de spectateurs, dans laquelle les dames dominaient, rivalisant de toilettes aussi fraîches qu'éblouissantes. Les avenues de plain-pied, vues des galeries qui bornent la nef, -présentaient d'immenses parterres vivants où toutes les couleurs de Parc-enciel se confondaient ; les galeries, vues du bas de la nef, étaient garnies de tê'.es comme en consacrent les Keepsake, encadrées de fleurs et de rubans. Un immense dais s'élève sous le dôme à l'ouest du bâtiment. Sous le dôme, à l'autre extrémité de la nef, à l'est, on avait construit une estrade pour les commissaires chargés par la Reine d'inaugurer l'exposition. Le demi-cercle en face de l'estrade était occupé par des rangées de sièges destinés au corps diplomatique, aux ministres, aux Anglais et aux étrangers faisant partie du personnel officiel de l'exposition. La duchesse de Cambridge et la princesse Marie y occupaient des places à gauche de l'estrade. Derrière s'élevait en gradins l'immense orchestre vocal et instrumental, composé de près de 500 exécutants et de 2000 choristes ; les dames en robes blanches, occupaient le centre de cet amphithéâtre, qui dépassait la hauteur des galeries. Costa et Sainton tenaient le bâton directorial. Tout près d'eux, on voyait Meyerbeer. A deux heures, une fanfare de trompettes a annoncé l'arrivée des commissaires que la Reine, empêchée par son deuil d'assister à la solennité, avait désignés pour l'y représenter. Bientôt après le cortège s'est dirigé de l'entrée principale de Cronwell Road vers le dôme à l'ouest du palais; il était composé comme suit: 1. Les trompettes des gardes à cheval; 2. Les inspecteurs du palais pour les entrepreneurs ; 3. Les inspecteurs du palais pour la commission royale, les entrepreneurs, les décorateurs et architectes du palais; 4. Les surintendants des arrangements du palais; 5. Le poëte lauréat, M. Tennyson ; 6. Le lord-prévôt de Glascow, le lord-maire d'York, le lord-prévôt d'Edimbourg, le lord-maire de Dublin ; 7. Le massier et le porte-glaive de la Cité; 8. Le lord-maire et les sheriffs de Londres et Middlesex ; 9. Le conseil et le secrétaire de la Société d'agriculture; 10. Le conseil et le secrétaire de la Société des arts; 11. Une députation de dix souscripteurs aux fonds de garantie pour la construction du palais ; 12. Le secrétaire du comité des finances, et le principal comptable; 13. Les membres et le secrétaire du comité pour la construction du bâtiment ; 14. Le commissaire spécial et le secrétaire du jury; 15. Les présidents des jurys; 16. Le président du conseil des présidents des jurys; 17. Les commissaires des colonies et dépendances de l'Angleterre; 18. Les commissaires étrangers: d'Autriche, Bade, Bavière, Belgique, Bolivie, Brésil, Costa-Rica, Danemark, Dominique, Equateur, France, Grec,!, Guatemala, Hanovre, villes hanséatiques, Haïti, Hesse, Hollande, Italie , Ljbérie, Pérou, Portugal, Prusse, Rome , Russie , Saxe , Espagne , Suède et Norvvége, Suisse, Turquie, Venezuela, Etats- Unis, Uruguay, Wurtemberg; 19. Les présidents des commissions étrangères; 20. Les commissaires royaux pour l'exposition de 1851, et le secrétaire; 21. Les commissaires royaux pour l'exposition actuelle et le secrétaire ; 22. L'évêque de Londres, accompagné de l'archidiacre de Middlesex et du curé de la paroisse où se trouve le palais; 23. Les anciens ministres; 24. Les ministres; 25. Les commissaires délégués par la Reine pour inaugurer l'exposition: le duc de Cambridge, l'archevêque de Cantorbéry, le lord chancelier, lord Derby, le lord grand chambellan, lord Palmerston ; 25. Les princes royaux de Prusse et de Suède ; 26. Les personnes de la suite de ces princes; 27. Des détachements de l'infanterie de marine, des grenadiers de la garde, du génie, de l'artillerie, des ga'des du corps et des marins. Le cortège s'est dirigé vers le dôme de la partie ouest. Le duc de Cambridge et les autres membres de la commission d'inauguration ont pris place sur les sièges d-sposés pour eux sur les marches du trône, et l'orchestre a entonné le Gode save the Queen. Malgré la force numérique de l'orchestre et des chœurs, la musique n'a guère été entendue que dans les environs immédiats du dôme est ; au milieu de la nef, on ne recevait que des sons confus ; au dôme ouest, la musique arrivait presque comme un murmure. Mais ceux qui étaient sous le dôme ouest ont été frappés de la largeur de l'exécution, de la perfection de la mesure, de l'excellence du chant, des soprani surtout Après l'hymne national, lord Grandville, président de la commission royale de l'exposition, a lu un rapport des travaux de cette commission ; le duc de Cambridge a répondu à ce rapport au nom de la commission royale d'inauguration, et le cortège s'est mis en marche vers le dôme de l'est. Le duc de Cambridge a occupé le fautueil d'honneur, placé sur la marche la plus élevée de l'estrade; sur la seconde marche, S. A. R., en uniforme de général et un crêpe au bras gauche, avait à sa droite le prince royal de Prusse, l'archevêque de Cantobéry, lord Derby, et le lord chambellan ; à sa gauche, le prince royal de Suède, le lord chancelier, lord Palmerston, le speaker de la Chambre des Communes. L'honorable C. Talbot portait la masse d'or de la Chambre des lords, derrière le grandchancelier; lord C. Russell, celle de la Chambre des Communes, derrière le speaker. Pendant la marche du cortège, les traînes des robes du lord chancelier et du speaker étaient tenues par leur portetraîne respectif. Les ministres portaient l'uniforme de Windsor, bleu brodé d'or; tous les membres du cortège étaient en costume officiel ou de cour ; les membres du corps diplomatique étaient aussi en grand uniforme. Lord Derby, lord Palmerston et lord Granville portaient le grand- COrdon de la Jarretière. L'orchestre a exécuté alors une grande ouverture, composée spécialement pour la cérémonie par Meyerbeer; Costan tenait le bâton. Cette ouverture, qui a été fort applaudie, a été suivie de l'hymne composée par Tennyson le poète lauréat, et mise en musique par le docteur S. Bennett; Sainton dirigeait. Cette composition a été aussi fort applaudie. Est venue ensuite une grande marche d'Auber, qui a électrisé l'audi*■ ■>'■ v. Il est à regretter que le grand âge du célèbre compositeur français l'ait empêché de venir assister à cet éclatant succès. L'évêque de Londres, en surplis blanc, a lu alors une prière pour invoquer la bénédiction divine sur la grande entreprise; cette prière a été suivie de l'Aileluia, qui a été magnifiquement exécuté, et du God Save the Queen, dans l'interprétation duquel musiciens et choristes se sont surpassés. Il est fort à regretter que les conditions d'acoustique du palais n'aient pas permis qu'on entendît la musique de toutes ses parties. Le duc de Cambridge a alors déclaré ouverle l'exposition international, aux acclamations de toute l'assemblée. Des fanfares ont annoncé cette ouverture à l'intérieur du palais, tandis que des salves-d'artillerie, tirées de Hyde-Park, en informaient le reste de la population de Londres. Puis, le cortège s'est rendu à la galerie des arts, et la cérémonie a été terminée. Cependant, malgré toutes ces magnificences, on sentait un vide au milieu de cette grande fête universelle des arts et "e l'industrie; la pensée se reportait, mal. é soi pour ainsi dire, sur celui qui avait conçu l'idée de l'exposition, qui avait contribué à en asseoir les bases. Le prince Albert est couché dans la tombe — dans une tombe prématurée, mais bien honorée. Les grandes pensées ne périssent pas, les grandes idées passent comme en héritage aux survivants. Le prince que l'Angleterre pleure, dont elle chérit pieusement la mémoire, avait dévoué une partie considérable de son existence au service des arts que l'exposition doit faire briller. Et vraiment son esprit sagace s'était emparé de l'ait comme d'un moyen créé pour exalter la culture de son pays adoptif, comme d'un instrumment puissant pour parvenir à ce but. Il aimait la science comme la fille de la nature, comme la compagne de l'homme: il s'efforça avec une Persévérance qui ne chancela jamais, avec une intelligence qui n'a peut-être pas son égal, à assurer à l'Angleterre tous les bienfaits qui découlent de l'alliance de la science et des arts avec l'industrie. L'Angleterre a reçu comme un legs pieux les nobles projets de ''illustre défunt; elle a compris que leur réalisation était le plus grand tribut qu'elle Pouvait payer à cette mémoire si aimée et si vénérée. L'exposition internationale qui vient d'être inaugurée était son projet de prédilection. Si monumentum requiris, circumspicc Le programme finissait en annonçant que les barrières seraient enlevées; je n'ai Point assisté à la réalisation de cette professe, et je crois même que l'exposition devra être fermée pendant quinze jours, Pour permettre aux exposants étrangers de erminer leurs travaux. Mais je suis heureux de vous dire que la section belge ta't complètement finie. Parmi les sections en retard, on remarque surtout celle de la France. 0n écrit de Londres, le 30 avril, au Moniteur universel : Ce soir, la reine doit partir pour Balmoral, où elle se rendra directement, sans s'arrêter en route, dans le plus strict incognito et aussi rapidement qre possible. Vant son départ, la reine a rempli les vaenncesnces Parmi les chevaliers de la Jarretière, cet 0I"dre à deux ministres, le étran6 - Sell> secrétaire d'Etat des affaires lord d. . ' et le duc de Somerset, premier * amirauté. descommuneT,0udu moins la chambre dans la prem J. . rassemblée hmi[> f partie du budget f""*' a ™té une 8rande cime difficulté i86™06 civj1 sans au" elle a nommé une __,?. SeC°nde • i»„„ r,Q commission pour examiner si 1 on ne pourrai* _ • . j • i • • Aa p„__ M Pas introduire le pnncipe d unité dans ! eg revenus publics AutrefoiS) principes tories prévalaient, ;, a Jt une organisation séparée pour la perception de chaque grande branche des recettes en Angleterre. Quand les idées libérales entrèrent le gouvernement, les services furent concentrés en deux bureaux , n cherche maintenant à réunir ces deux tJa,,*es, dont l'uniquait aux revenus in_ le?1113 et !rautVe aUX dr°itS de d°Uane vés sur l'importation des marchandises ingères, m. Gladstone s'est associé à la °mmation du comité. Le chancelier conserve des doutes sur la possibilité d'opérer cette concentration des services, niais il se déclare très-disposé à être convaincu. London, 30. April. Die Konigin tritt die Reise von Windsor uach Schottland heute Abend uach ? Uhr au. Der Hof wird ungefahr 5 Wocheu in Balmoral verweilen und dann nach Windsor zuruckkehren. Der Prinz von Wales wird am 4. Mai in Konstantinopel erwartet. Jérusalem hat er am 10 April verlassen. Die japanische Gesandtschaft wird heute hier eintreffcii und in Claridge's Hôtel in Brookstreet absteigen, wo 30 — 40 Zimmer fiir fie in Bercitfchaft gesetzt sind. Es soll dcn asiatischen Gasten sehr fchwcr gefalle» sein, sich von Paris zu trenncn, uud sic vcrzogertm ihre Abreise von dort so lange, wie es nur irgeud anging, wenn fie noch zur rechteu Ieit hier cintreffen wollten, uni dcr Eroffnung der Ausstellung beizuwohnen. Die Kbnigin Christine von Tpanien tiaf gestern nebst dem Herzoge von Rianzares, der Marquise Isabella, andern Mitglledern ihrcr Famille uud zahlreichem Gefolge von Boulogne aus in Folkestone ein und reis'te von dort iiach London weitcr.