Späte Reue. Eine Geschichte aus der russischen Gesellschaft. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-08-26 00:00:00

Späte Reue. Eine Geschichte aus der russischen Gesellschaft. (Fortsetzung.) H. v. Lankenau Mitgelheil! von Sie crschrack heftig; trampfhaft faßte ihre Hand die mcinige, sie stammelte mit halb entrüsteter, halb verzweifelter Stimme: „Vieüi Heer, wer sind Sie, was sage» Sie: entweder ist Das, was Sic da äußer», ein unpassender, grausamer Scher;, oder . . . Sie wissen mehr und dann bitte ich, dann flehe ich ums Himmclswille.i, sprechen Sic weiter!" Die Großmutter, die in höchster Besorguiß dem Gespräch zugehört hatte, wendete sich jetzt ärgerlich zu mir: „Treiben Sie kein Spiel mit einer alten Frau, mein Herr, was sollen diese Reden?" „Scmeon Nitititsch Dujchnikow war mein bester, treuester Freund!" Bci diesem Namen schien Elise einer Ohnmacht nahe, sie schwankte wie betäubt, doch raffte sie sich wieder auf; auch die Alte zitterte und suchte doch ihre Enkelin zu nutcrstützen. Diese machte sich jedoch los, ergriff meiue Hand und fragte : „Ihr Name?" Ich nannte mich. „Sie ueuncn Scmeon Nilititsch Ihren besten Freund?" „Er war es?" „Er . . . war es ? O, seien Sie barmherzig, mein Herr, und erzählen Sie mir Alles, Alles ... ich muß Alles wissen, . . . bin auf Alles gefaßt" . . . Ich zuckte mit den Achsel». „Freilich", führ sie fort, „hier ist nicht der Ort, ich erwarte Sie morgen früh ... so bald Sie nnr tonnen. Daß diese Nacht für mich eine schlaf' lose sein wird, werde» Sie wohl selbst begreifen. Wir wohnen auf Wassili-Ostrow an der großen Perspective Nr. 17. Werden Sic kommen?" Ich nickte schweigend mit dem Kopfe. Sie eilte fort, die alte Großmutter tonnte ihr kaum folgen. Bestürzt über das Unheil, welches ich, ohne es zn wollen, angerichtet hatte, stand ich eine Zeitlang wie verstummt. Ich vergaß ganz, wo ich mich befand, bis mich ein tleiuer Rosa-Domiuo im reinste» pariser Äcceut cmrcdete: »Ktnion, mon petit, bonnomme, il pHr»it Hue tu. t'ennu^sz; c ezt absolument comme mai. zouper, envie 6s noire un verre 6« Onam- », ta Bllnte.« Ohne zu antworte» wendete ich mich um uud stürzte hinaus. l'imlieeille!« schallte es hinter mir drciu. Am folgenden Morgen gegen zehn Uhr stand ich schon mit schwerem Herzen vor der mir bezeichneten Wohnung. Es war dies ein kleines einstöckiges herrschaftliches Haus, umsäumt von hübschem Garten, wie solche jetzt in der stolzen nordischen Palmyra immer seltener werden. Ich wurde bereits sehusnchtig erwartet. Im Salon schon trat mir die Großmutter bleich und mit verweinten Augen entgegen und führte mich in das elegant eingerichtete Gastzimmer. Hier traf ich Elise, gegen ihre Gewohnheit  die ich zur Genüge aus den Erzählungen meines Freundes kannte ganz in Schwarz gekleidet. Auch sie sah bleich und abgehärmt ans, die Züge wie aus Wachs, das Auge umflort, wie von vielem Weinen. Ruhig, fast kalt bat sie mich ohne weitere Einleitung, ihr das Ende meines Freundes mitzutheilen, „denn daß er todt ist, weiß ich gewiß; er ist mir heute Nacht erschienen, mich zn trösten, mir dabei schwankte ihre Stimme, doch faßte sie sich wieder zu verzeihen! Ich schlief nicht und habe ihn vor mir stehen sehen!" Wie weit ihre aufgeregte Phantasie bei dem Glauben an eine solche Erscheinung mitgewirkt haben mag, wage ich nicht zu entscheiden. Nach kurzem Zögern Hub ich an: „Um Ihnen ein möglichst genaues Bild von meinem Freunde, der Ihren Augen vielleicht anders erschienen sein mag, zu geben, mutz ich sagen, daß ich überzeugt bin, wie der unter so ungünstigen Umständen aufgewachsene Manu früh oder spät durch sein bedeutendes Talent sich sicher noch einmal Bahn gebrochen hätte. Das Schicksal hatte es anders bestimmt. Er liebte unglücklich nnd hoffnungslos. Aufangs freilich schien daS Glück ihm lächeln zu wollen, er war glücklich, selig! Da war plötzlich Alles für ihn aus; sein treues, vertrauendes Herz wurde gepeinigt, zerrissen, einer kleinlich.'« Laune geopfert, für weltliche Vorurtheile aufgegeben. Dies machte seinen Charakter düster uud brachte tiefen Kummer uud Verzweiflung über ihn. Für Nichts im Leben fühlte er mehr Interesse. Er lebte nicht mehr, er vegetirte nur noch. Wäre er reich gewesen, er wäre wahrscheinlich auf eine große, gefährliche Eutdecknngsrcisc gegangen, hätte vielleicht eine Reise um die Welt unternommen. So wie die Sachen standen, erwählte er sich eine Beschäftigung, die ihn weit weg führte." Nuu erzählte ich das bereits von Tusch-- nikow uud mir Bekauute nnd fuhr dann fort: „Au jenem Morgen weckte uns Chrebtow mit dem Ruf: „Die Kirgisen, die Kirgise»!" Ich blickte auf: richtig, in der Ferne sah man hinter einer lleiueu wellenförmigen Erhöhung des Bodens etwa 30 Kibitten; ihre Pferde schwärmten ringsumher. „Was sollen wir jetzt thun?" fragte ich Chrebtow, „uuS uiellcicht zu ihnen hinanschlcichcn?" Er lächelte. „Du glaubst, Herr, die sähen uns nicht?" sagte er. „Solch cm Kerl ist vvar schiefuud schieläugig, aber seine 10 Werst weit sieht er!" Wir beschlösse!«, gerade auf sie loszugehen und die Ausli>.'fcr»ng unserer Bliider zu fordern. Unsere Messer wäre» geschliffen, die Büchsen geladen; wir bekreuzigten uns und rückten vorwärts. Kaum h.ittci« wir jedoch eine halbe Werst zurückgelegt, als im Aoul ciuc gw^'Bewegung entstand: die Kirgiscu schrieen, fingen rasch ihre Pferde eiu uud svaunteu sie uor die>tibiikeu. Nach eiuer halbe» 2tuuoc erhob sich vor uns eine Stcmbsäule: der gcmze Aoul floh in größter Elle. „Elende Feiglinge'." rief Chrebtow. Dus ist ihre alte Taktik, so machen sie es stets!" Wir beratschlagten und beschlossen, gleich» falls vorwärts zn rücken. Wir gingen etwa eine Stunde und erblickten wieder den Aoul, i>er sich in der Nähe eines kleinen Baches gelagert hatte, dessen Ufer mit Schilfrohr Gedeckt waren. Auch wir hielten an, unsere Kräfte zn sammeln, uns etwas zu erholen. Kaum hatten wir uns jedoch wieder in Bewegung gesetzt, so flohen auch die Kirgisen wieder weiter. So narrten sie uns den ganzen Tag, ohne daß wir näher an sie heran kommen konnten. An einem ihrer Lagerplätze sandcn wir einen, wie es schien mit den Zähnen abgerissenen Acrmel eines russischen Kastllus kein Zweifel, uuserc Gefährten waren in ihren Händen. Wir vergaßen jede Vorsicht und beschlossen, die Verfolgung, die mit jedem Schritt tiefer in die Steppe gefährlicher wnrde, fottzusetzcn. Je weiter wir eindrangen, desto größer wurde die Wahrscheinlichkeit, noch auf mehr Aoule zu stoßen, die sich vereinigen tonnten . . . nnd welches Schicksal wartete dann unser?! So wurde es Abend. Zwar müde nud matt, eilten wir doch ohne Unterlaß weiter, ohne auf irgend etwas Anderes zn stoßen, als stellenweise auf weite blendendweiße Flächen: es waren das die durch die sengende Hitze ausgetrockneten Salzseen. Endlich, es sieg schon an, dunkler zn werden, erblickten wir die Kirgisen wieder, aber wohl fünfmal so viele als vordem. Was nun beginnen? Unbesonnen wäre cS gewesen, vorwärts zn gehen, eben so unbesonnen, zurück. Wir waren versichert, daß sie nns jetzt selbst angreifen luürden. Die allgemeine Meinung aber war, es sei das Klügste, zu versuchen, uns zurückzuziehen. Was wir erwartet hatten, geschah. Die wilde Horde folgte uns jetzt, als sie unfern Rückzug bemerkte. Standen wir, so standen auch sie; zogen wir uns zurück, so waren sie gleich hiutcr nus her. Endlich hielten wir, entschlossen, heute nicht weiter zurückzuweichen. war nnterdeß fast ganz dunkel geworden. Wir hörten deutlich das wüste Geschrei in ihrem Lager, daS Wiehern ihi,er Pferde. Bei eiuem ungeheuren Scheiterhaufen aus Binsen vom nahen Flnßufer sahen wir dentlich  die dunklen, glatten Gesichter unserer Feinde: Einige aßen, am Feuer sitzend, ihren Brei, Andere brüllten und sprangen tanzend umher, noch Andere jagten, auf ihren Pferden allerlei Reitcrkunststücke machend, Hill und her. Bei uns hingegen war Alles still. Auch wir hatten Feuer augezündet, mehr aber nur, um dem Feinde unsere Niedcrgeschlageuheit zu verbergen. An Speise und Trank dachte augeublicklich Niemand. Wir wußten wirklich nicht, was wir thun sollten, und zitterten für das Leben uusercr Freunde. Da sprengten hie und da ciu paar verwegene juuge Burschen näher zu uuS heran, riefen uns Schimpfreden zn, zielten nnd schössen auch wohl einen Pfeil zn uns herüber. Endlich kam uns einer dieser Reiter so nahe, daß eine gulgerichtctc Kugel ihn wohl hätte erreichen töuuen. Einer unserer Leute spauute deu Hahn, zielte nud schoß: ein durchdringender Schrei erfolgte, das Pferd überschlug sich und jagte, den wahrscheinlich verwundeten Reiter abwerfend, uach dem Aoul zurück . . . (Fortsetzung folgt.)