II.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-08-13 00:00:00

II. Les ad eux. Non loin de Stantz, dont je viens de parler trouve le hameau d'Azmoos, situé dans la position la plus riante et la plus pittoresque qu'il 8oit sible d'imaginer. De cet endroit, on domine une grande partie de la rive opposée; on voit même très-distinctement Wadus, cette capitale en miniature de la principauté de Lichtenstein. Malgré la proximité et les facilités de communication qui pourraient exister, si les gens du pays le jugeaient à propos, l'idée d'avoir à passer le Rhin empêche que les relations ne soient aussi fréquentes qU'on serait tenté de le supposer entre la ville et le hameau. Ce n'est même que dans de rares circonstances qu'un batelet se hasarde à faire la traversée, qui n'est pourtant pas dangereuse. Eh bien ! qu'on juge de la curiosité des habitants de Wadus en voyant, presque chaque matin, un batelet étranger, guidé par un homme que personne ne connaissait, à l'exception toutefois de l'aubergiste Krantz, qui prenait, en parlant de lui, ce faux air de conspirateur, qu'affectent les initiés de bas étage, se détacher de la rive helvétique, descendra le courant ou le remonter, pour aller on ne savait où, puis revenir prendre terre à Wadns, tout auprès de l'auberge de la Couronne d'Or. Que venait faire à Wadus ce messager inconnu? Etait-il allé jusqu'à Constance ou s'était-il arrêté devant l'un des curieux débris de la puissance féodale, encore debout sur les rives du fleuve? On prétendait, à Wadus, qu'une de ces antiques tours, située sur le territoire de Saint-Gall, servait de rendez-vous à quelques proscrits italiens qui, de cet asile, se répandaient dans le Tyrol pour faire ce qu'on appelait de l'agitation ou, pour mieux dire, do la propagande. Ce qui prêtait quelque probabilité à ces bruits de petite ville, c'est que le mystérieux batelier n'était pas seul lorsqu'il passait devant la ville sans s'arrêter. Souvent il conduisait deux ou trois personnages enveloppés de grands manteaux bordés de rouge, de sorte qu'on ne pouvait distiuguer si ces personnages étaient jeunes ou vieux, s'ils portaient le costume national ou celui adopté par les réfugiés italiens. Or, la pouce autrichienne, assez soupçonneuse, et non sans cause, il faut l'avouer, avait été mise en éveil par toutes ces allées et venues. Elle y voyait des intrigues politiques, et, en conséquence, elle surveillait attentivement l'homme au batelet et ses mystérieux compagnons. Un jour, au retour d'une de ses courses, lu batelier s'était arrêté devant l'auberge de la Couronne d'Or; mais, au lieu d'amarrer son bateau comme à l'ordinaire, il fit signe à l'aubergiste de lui apporter les provisions qu'il avait coutume de venir prendre lui-même les autres jours. Dès que cet ordre eut été exécuté, il dirigea son embarcation vers l'autre rive, au bas de la colline d'Azmoos, et l'attacha solidement à un vieux tronc de t, saule qui servait à cet usage. Après avoir regardé de tout côté, comme s'il attendait quelqu'un, et prononcé quelques jurons énergiques, il prit le sage "parti de se coucher à l'ombre des rameaux du saule, plutôt que de rester debout exposé aux rayons d'un soleil ardent. Le balancement de la nacelle, joint à la fatigue et peut-être aussi à la gourde pleine d'excellent vin, à laquelle il avait eu recours pour calmer son impatience, tout cela produisit l'effet accoutumé : notre homme s'endormit bientôt, rêvant de gondoles et des brunes jeunes filles qu'il conduisait naguère à travers les lagunes de Venise. : Dans ce moment, deux personnages, sortant du petit bois qui recouvre la colline au haut de laquelle Azmoos est perché, descendaient le rapide sentier qui conduit au rivage. Ils s'avançaient tantôt d'un pas pressé, comme s'ils avaient hâte d'arriver, tantôt ils s'arrêtaient, afin de se donner le temps de répondre, ou pour achever une phrase importante. Tout à coup le plus âgé des deux tendit la main à l'autre, comme pour prendre congé de lui L'expression de sa physionomie était calme et sévère, son geste plein de dignité. Celui auquel il s'adressait para.ssait à peine âgé de vingt à vinet deux ans. Plus grand et plus mince que son compagnon i ne manquait ni de distinction dans sa pose, n. d'elegance dans ses manières; mais on remarquait en même temps cet air audacieux et résoin, qu, est ordmairement l'annonce d'une de s destinées pleines d'événement , sanctionne pas V*868*6 ne simplement: ce ieunPT ! V°yant' °n d'salt -Vh v . h0mme fera Parler de luiluirien sur PU'SqUe la hoiûe raison ne Peut Voir- Y°US' eSt iuutile lue j'aille plus loin. oici votre embarcation, avait dit le plus âgé eu Qant "utilement ses mains à son jeune compagnon. - Voua me permettez d'espérer qu'à mon retour..., répondit le jeune homme sans prendre la main qu'on lui offrait. — Non, non, n'espérez rien, interrompit le premier;  car décidément jo ne puis vous laisser aucune espérance. Béroldina ne saurait être heureuse avec un jeune homme aussi aventureux que vous. Ainsi, adieu; qu'il ne soit plus question de ces projets de mariage que je n'ai caressé que trop longtemps pour son bonheur. — Oh! de grâce, ne prononcez pas ce cruel refus, mon amour, mon dévouement... — Ah! oui; vous pouvez bien parler d'amour, de dévouement, et quand je ne vous impose qu'une seule condition, un seule... — Hélas! puis-je abandonner mes amis dans ce moment où le sort de ma patrie est en jeu, le puis-je sans me déshonorer? — Il ne fallait pas vous engager dans cette maudite affaire. Si vous aviez eu pour ma fille les sentiments dont vous parlez, vous n'auriez jamais consenti à vous affilier à cette société; vous eussiez repoussé le sermont qu'on exigeait de vous. Puisqu'il est trop tard, que vous vous êtes engagé follement sans me consalter, eh bien! séparonsnous pour toujours. Oubliez ma pauvre Béroldina, puisse-t-elle vous oublier aussi! — Arrêtez, je vous en supplie ; ne me livrez pas au désespoir, je sens que... — Pourquoi vous laisser séduire ? Pourquoi entrer dans cette malheureuse conspiration? — Ah! ils parlaient de liberté, d'indépendance! — Be liberté, d'indépendance. Eh! encore une fois, ce n'est pas en conspirant qu'on l'obtient jamais, au contraire. Votre joug en deviendra plus lourd, votre sort plus dur encore qu'il ne l'est aujourd'hui. Voilà ce que vous gagnerez avec vos stupides conspirations. Mais c'est en vain qu'on essaie de convaincre de jeunes écervelés; avec eux, tous les raisonnements sont superflus. Suivez donc les entraînements de la passion que vous considérez comme la voix du devoir. Accomplissez votre destinée, et que Dieu vous protéget Ces derniers mots furent prononcés avec l'accent ému d'une tendresse véritable, ce qui toucha plus le jeune homme que tous le» reproches qu'on aurait  pu si justement lui adresser. — Eh bien! s'écria-til d'une voix dont il s'offorçait en vain de maîtriser l'émotion , je pars, il le faut; mais encore une fois, dites à ma chère Béroldina que je ne saurai jamais l'oublier; que ni le temps, ni la distance ne pourront affaiblir l'affection profonde qu'elle m'a inspirée I Et vous, mon cher et vénérable ami, mon second père, pardonnez-moi le chagrin que je vous cause en c« moment. Adieu donc, je reviendrai, j'en ai le pressentiment, la conviction. Après avoir prononcé ces derniers mots d'un ton ferme et résolu, le jeune homme serra presque à la briser la main que son compagnon lui avait tendue pour la troisième fois, puis descendit raiidement le sentier qui conduisait au rivage. Avant de s'élancer dans le batelet, il se retourna pour voir encore une fois son vénérable ami. Celui-ci s'était agenouillé, il priait, les mains levées au ciel. Sans doute il invoquait le Très- Haut en faveur du jeune imprudent qui adandonnait tout pour accomplir ce qu'il appelait sa detinée, car il n'osait plus dire son devoir; le doute était entré dans son âme, l'illusion s'évanouissait. Mais, hélas, en prêtant le plus redoutable des serments, il s'était fermé tout moyen de revenir sur sa fatale détermination, et devait poursuivre jusqu'à la fin la tâche qu'on lui avait imposée. Sautant légèrement dans la frêle embarcation.il ordonna au batelier de le conduire là où l'attendaient ses compagnons. Réveillé en sursaut, le pauvre batelier se hâta de détacher les liens qui retenaient la nacelle au rivage, et, en quelques vigoureux coups de rames, il lui fit atteindre le courant de l'eau quj bientôt entraîna nacelle et voyageurs hors des parages d'Azmoos. (La suite au prochain Numéro.)