FEUILLETON. I. Le Filleul de Monsieur le Comte.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1856-12-28 00:00:00

FEUILLETON. L'ENFANT PRODIGUE, I. Le Filleul de Monsieur le Comte. M. Fortuné Fouzès par Nous sommes dans la rustique maison de Jean Dnh-it au milieu du village d'Amhon, c'est-à-dire a huit où dix kilo-ncircs de la petite ville de Sisteron, assise «ur le versant des Alpes. I \ dans une salle basse, deux hommes sont réunis, i- U ieune c'est Jacques Duhail; l'autre a déjà vu LZXCeMe de ses cheveux, c'est Jean Suä Ä de Jacques, et »e de la m.i*£ SrSJÏ hommes sont assis M* ****<£ minée où brûlent des branche« vertes;«., dehors, .1 fa.t fr".i'1 0tn"Ü\ Kn de la soixantaine; c'est un Jean Duhait approche uc ,a , , i homtne r.ihustc, de taille moyeW*, aux épaules larges: „ iure respire la santé, ses veux -«e.en 'H, c<eur EnDéte en même temps M„„„ «spr,. droit Ce n est "„„„t IItl paysan vulgaire, mais un intefcge. Icrinier dont la fortune n'a pas bem les travaux, car il < si ue meute dans une position humble ct presque précaire. Quant à Jacques, c'est un garçon de vingt-deux ans; il a les cheveux noirs, l'ccil ardent, nn noble visage et des manières dont la distinction semble au-dessus de sa position. Il y a dans tout son être quelque chose qui ressemble à la conscience de son mérité, conscience exagérée peut-être, comme lout seiitiiuei.l qui prend racine dans la tele chaude d'un jeune homme de 20 ans. Le père est la raison calme et tranquille. Le fils est la passion impétueuse et folle. Ils étaient silencieux depuis quelques instants, lorsque Jean jeta les yeux sur le jeune homme dont la pensée semblait voyager vers de lointaines régions. — Jacques! fit le fermier. Jacques releva la tète et sortit de sa rêverie. —A quoi pensais-tu V demanda Jean. — Oh! mou Dieu... je ne pensais pas, mon père, répondit le jeune homme. —-Tu mens, reprit simplement le fermier; crois-tu que je ne voie pas combien tu es changé depuis ton retour au milieu de nous. Ecoute, mon garçon, je vais le «lire, moi, ce que tu veux me cacher; tu verras si je devine juste. Jacques regarda son père avec une sorte d'appréhension. •— Le sujet de tes constantes préoccupations, le voici, reprit Jean : tu te demandes ce que tu deviendras en restant avec la pauvre famille; lu regardes l'avenir rnri s'offre à loi, ct il le St-inble que lu méritais mieux que cela. Vivre simplement au fond d'un village, l'occuper de grossiers travaux, n'avoir pour salaire de tes labeurs que le pain quotidien, cela te semble dur. pénible, impossible, n'est-ce pas? Jacques ne fit aucune réponse. Au reste, son père ne voulut pas insister et continua : — La raison tic cette révolte contre ta deslinée. est simple: tu as été élevé chez le comte de Saiiit-Kslévc Ion parrain; lu as reçu là, contre mon désir, une éducation de gentilhomme. Tu sais monter à cheval, manier l'épée, le présenter dans le monde; lu est peintre, musicien, latiniste, que sais-je!... Avec de pareils dons, tu pouvais espérer On brillant avenir, ct tu n'eusses pas clé trompé, sans la mort subite de ton parrain : quant à sa famille, elle a cru ne rien le devoir, et ta renvoyé ici, savant comme un livre, mais élevé lout autrement que pour faire un laboureur. Aussi tu l'indigne* à l'idée de conduire une charrue ct de vivre au milieu des champs. — Lh bien! mon père, vous dites vrai, s'écria Jacques que la perspicacité du fermier avait pris au dépourvu; oui, il m'a paru qu'avec l'instruction que j'ai reçue, je puis aspirer A une condition moins humble que. celle qui m'attend ici. — To te trompes, Jacques; c'est ce que je voudrais te montrer. Oui, si tu avais conservé ton puissant protecteur, oui, si la fortune accompagnait le savoir, tu pourrais prétendre à trouver une place dans le monde; mais tu es pauvre, lu es sans appui, et le plus sage parti que (u puisses prendre, c'est d'abandonner tes idées de grandeur tomme on abandonne un beau reve; t'est d'entrer franchi ni ut, résolument, sans arrière-pensée, dans la vie réelle, telle qu'elle s tilire a loi. Tu es instruit, laut mieux; lu n'en aura« que plus de chances de rénssito dans les modestes proportions de la position; in pourras devenir on habile fermier, et peut-èirc un jour un heureux propriétaire. — Mon père, dit Jacques, dont l'esprit reprenait possession tle lui-même, je n'ai pas cherché cet entretien, mais je suis heureux que vous l'nyez provoqué; vous me parlez avec franchise ct bonté: je vais vous reponditl avec la iiiêiiv- sincérité. — Allons, parle, mon garçon. — Il m'en eot'ile, mon père, de vous dire que je ne pense pas comme vous; pardonnez-le-moi. mais peut-être une conséquence de l'éducation que j'ai reçut' chez mon parrain: cl puis, vous ne vous rendez s.nis doute pas compte îles ressources que cette éducation me donne; ces ressources sont immenses, ct je aenuVÉ un lach'- si je ne les utilisais pas. Jacques se lut un moment. Son père réfléchissait. — Mon l-is. dit eitiin le fermier, tu as un projet, tu nourris une idée fixe, ton raisonnement me le prouve; dis-moi Ion projet, fais-moi part de ton idée. Le jeune homme se leva, et se mit à marcher i grandi pas dans la salle. H v a un mois que j'ai quitté le château de Saintl'.siève, dit-il. depuis ce temps, j'ai pu me convainc»; que je ne suis apte à aucune de vos laborieuses occupations: alors je me suis demandé ce que j'avais à l'aire, et, après Me taacaea et sérieuses réllcxions, voici à quelle idée je me suis arrêté : Jean regardait son fils avec anxiété: il eût voulu lire dans 8*11 veux celte ré-nlufion qui l'effrayait d'avance. Jacques continua : — Il est une ville en France, fameuse entré toutes les villes, le centre de la civilisation, de la fortune : Paris !.. J'ai quelque argent... J irai à Taris... — A Paris ! interrompit b- fermier, comme foudroyé. — J'irai à Paris, reprit Jacques; |a, je travaillerai. ct si j'ai réellement quelque monte, je sortirai tlu vulguaire , j'- m'élèverai à une position <iui llw permettra ,1e vous donner a vous, mon pire, a nia nitre, à toute notre famille, un bien-être qui lui manque, une aisance qu'elle n'a pu ligner malgré ses labeurs. . Oii! je sais ce que vous m allez dire, continua le jeune homme en s'aiiinianl : vous me parlerez des obstacles, \0|IS nie citerez le nom tle plus d'un malheureux ivahl succombé à la peine : • ouïs me direz que Paris est un foyer de vices cl d« corruption; que j'y "serai mon intelligence et que j'y souillerai mon cœur!.. Non! je siiis jeune ct courageux; j'entrevois la fortune et je la poursuivrai par le droit chemin'; l'ardeur tle mon désir sera le garant de ma conduite; je n'aurai pas 1,. temps de consacrer aux mauvais plaisirs les heures cpie j0 voue d'avance au travail... Ali! croycz'on mon espérance : eiltest Irop vive pour être trompée; je reviendrai de Paris dans quelques années... ou plutôt je vous y appellerai près de moi, pour partager la position que j'y aurai gagnée à forée tle travail et de conduite! Jean étâil altéré; cette résolution tle son fils le surprenait comme un ouragan subit: il se voyait (ont à coup sur le point de perdre cet enfant qu'il aimait comme on aime un fils unique. —Çhicl cou]' tu m us ptr.is, rnurn.nra-t-il; ta pauvre mère ne résistera pas à l'annonce de celle nouvelle. — Ma mère comprendra t online vous que nia placé n'est pas ici, mais ù Paris, et qu'il vaut mieux aller chercher la fortune où elle se trouve, quo d atiendre sa visite. — Jacques, lu n'as pas encore rélléclli à ce projet; tu ni n ai pas pesé' toutes bs impossibilités. Écoute ce que raconte parfois notre bös cure: lui aussi l'ut jeune, cl connue loi. il eut ,!.■ billes »spéy.ltlces; il Voulut al- Paris. lii soir, il partit le. sac sur le dos. I« luilon ;t la main, ct trois .-cm.-.ine.s après, il apercevait les lourde quelques église S de la grand.: ville: alors, miiL-. fatigue, el pour jouir d'abord d'un aoup dirai! d'emsemblc, il inoiiia sur une colline qui tltunine Taris : c'émit par hu bei,u joui-, t.i notre curé, ayant gravi le sommet, vit d'un seul regard l'immense t ilé se déplorant . pieds, connue un gigantesque nioiislrc: à celle vue le jeune lioiuuic. épouvanté, lletbil le tenon: il se dit qu'un million tl'ètres buniains vivaienl 'buis ces million do maisons... et il h- demanda commenl il pnurrnil se faire une plate parmi lanl d boiiiiu'- qui Courent après la fortune; le doute pénétra dans son cœur., el il eut peur d'entrer dau cette viib---- d U) nuira, pas!... Ahl si juin..! tu veux aller à Paris, monte sur la colline, cl Compare I immensité de la ville | ,., petitesse; lu humilieras ion orgueil, et lu reviendras. {la suite „u prochain .Xumi'ro.)