Im Irrenhause. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1876-10-04 00:00:00

Im Irrenhause. (Fortsetzung.) Ew. Aug. König Roman von „Denke jetzt nicht au ihn, sondern an Dich selbst!" fuhr Hulda mit gehobener Stimme fort. „Ich wollte die Papiere wieder ordnen und Dir den Scherz über das Verbrechen Deines Sohnes ersparen, und bei dieser Gelegenheit fand ich den Brief. Darin, daß ich ihn fand, erkenne ich das Walten einer gerechten Vorsehung. Du weißt, was lanin in diesem an Dich adressirten Briefe geschrieben hat. Aus demselben geht unzweifelhaft hervor, daß der Vater Alfred'« in die Irrenanstalt gelockt und dort zurückgehalten wurde. Vielleicht lebt er heute noch, ich glaube dieß daraus schließen zu müssen, daß Alfred auf demselben Wege beseitigt wurde." „Ich weiß davon nichts!" „Leugne jetzt nicht mehr, die Mittheilungen des Wärters müssen mich ja überzeugen; der Mann ließ sich blthören, er glaubte, ich sei in Deine Geheimnisse eingeweiht. Du wirst nun fragen, was ich thun werde. Die Antwort darauf kannst Du errathen. Meine Pflicht und mein Gewissen gebieten mir, Deine unglücklichen Opfer zu befreien, und das soll und muß noch heute geschehen." Der Gutsherr wollte von seinem Sitz aufspringet, aber auf halbem Wege faut er wieder zurück; halb zornig und halb stehend blickte er zu dem schönen Mädchen auf, aber er mußte die Augen wieder niederschlagen, er konnte diesen Blick nicht ertragen. „Kennst Du die Folgen dieses Entschlusses?" fragte er heiser. Ja." „So willst Du Deinen Vater in's Zuchthaus bringen?" „Das liegt wahrlich nicht in meiner Absicht, im Gegentheil, ich wünsche, daß Du dieser Gefahr durch eine schleunige Flucht vorbeugst. Was Du besitzest, ist nicht Dein Eigeuthum, Du wirst also nur so viel mitnehmen, daß Du die Kosten der Reise be» streiten kannst. In den ersten Tagen wird man Dich noch nicht verfolgen, Du hast einen Vorsprung, der vollständig hinreicht, Deine Person in Sicherheit zu bringen." „Und wenn ich drüben glücklich ankomme, was dann?" fragte Frohberg höhnisch. „Dann mußt Du durch Deiucr Häude Arbeit Dir vorwärts helfen," sagte das Mädchen, um deren Lippen ein schmerzlicher Zug zuckte. „Wir müssen das jaauchthun, Mutter und ich, den» in diesem Hause tonnen wir nicht bleiben." Der alte Mann ließ das Haupt auf die Brust sinken, es war wohl das erste Mal, daß die Folgen seines Verbrechens ihm so klar vor die Seele traten; das Bild, welches er vor seinem geistigen Auge sah, mußte ihm Angst und Entsetzen einstoßen. „Mama ahnt noch nichts," nahm Hulda wieder das Wort, „ich werde sie vorbereiten, sobald ich erfüllt habe, was Pflicht und Gewissen mir gebieten. Ich will sie bitten, daß sie Dir verzeihen möge. Jetzt ermanne Dich und triff Deine nöthigsten Vorbei«- Tungen, ich werde unterdessen Befehl geben, daß ein Pferd für Dich gesattelt wird. Du kannst noch den Nachtzug benutzen nnd morgen schon in einem Seehafen sein." Sie warf noch einmal einen halb traurigen, halb vorwurfsvollen Blick auf den Vater, dann verließ sie das Zimmer, nicht zweifelnd, daß er sich beeilen werde, ihren Nath zu befolgen. Hermann Frohberg blieb noch eine Weile in Nachdenke» versunken, dann erhob er trotzig das Haupt, und die frühere Thal» uud Willenskraft spiegelte sich wieder in seinen stammenden Augen. Hastig griff er in die Schubladen feines Schreibtisches, die Bauknoten, die er in ihnen fand, steckte er in die Tasche, dann öffnete er den feuerfesten Schrank, in dem er seine Verwaltungsbücher, feine Wertpapiere und die Hauptkafse aufbewahrte. Er sollte arbeiten, mit seiner Hände Arbeit sein Brod verdienen? Thörichter Gedanke! Er war zu alt dazu gcwordcu, er konnte nicht arbeiten, felbst wenn sein Stolz ihm erlaubt hätte, sich so tief zu erniedrigen. War doch in feinen Augen die Arbeit eine Erniedrigung! Und dicfes Geld war nicht fein Eigenthum? Pah, wer wollte es ihm streitig machen? Er hatte es erworben und erspart während der Verwaltung der Güter, also hatte er auch ein Recht darauf. Er war noch mit dem Einpacken der Wertpapiere beschäftigt, als der Diener ihm meldete, das Pferd stehe bereit. Mit festen Schritten uud stolz erhobenem Haupt ging er hinaus, er hatte seine Fassung wieder gefunden, das Lebe» lag ja noch immer im Sonnenschein vor ihm, wenn nur erst die dunklen Wollen sich verzogen hatten, die über seinem Haupte hingen! Er schwang sich in den Sattel; außer dem Diener, der das Pferd hielt, war Niemand zugegen, der ihm ein Lebewohl mit auf den Weg gab. Es war auch besser so! Was Hnlda ihm zu sagen gehabt hatte, das hatte sie ihm gesagt, freundliche Worte konnte er jetzt nicht von ihr erwarten, die nochmalige Begegnung mit ihr wäre ihm nur peinlich ge« wesen. Es war zuerst seine Absicht gewesen, zur Stadt zu reiten und von dort aus die Reise auf der Eiseubahu fortzusetzcu, aber nach kurzein Bedenken fand er, daß Manches dagegen sprach. Wenn dem entsprungene» Wärter die Flucht gelungen war, so ließ sich erwarten, daß er den nächste» Weg zur Stadt gewählt hatte, um dort die Geheimnisse der Irrenanstalt zu euthülleu, und cö unterlag keinem Zweifel, daß nach diese» Euthülluugcu die Polizei sofort Befehl erhielt, den Doktor lanin und dessen Mitschuldige zu verhaften. In diesem sehr möglichen uud sogar wahrscheinliche!! Falle war es rathsam, die Stadt nicht zu betreten, zumal der Gutsherr dort eine sehr bekannte Persönlichkeit war. Ueberdieß kam der Nachtzug von der Stadt her; wenn Frohberg also auf der nahe gelegenen Station einstieg, so berührte er die Stadt gar nicht, somit war es unter allen Umständen vorzuziehen, die Reise von der Station aus fortzusetzen. Freilich dauerte es noch eine Stunde, ehe der Nachtzug lam, aber nach dieser Stunde brauchte er um seine Sicherheit nicht mehr besorgt zu sein. Er schritt im Watesaal auf und nieder; das Pferd hatte er einem Beamten übergeben niit dem Auftrag, es am nächsten Morgen auf das Gut zurückzubringen. Noch immer zitterte er vor Wuth über die unerwartete Entdeckung; er befand sich in einer Aufregung, die ihm kaum erlaubte, die Fragen des Stationsvorstehers zu beantworten, der cS für seine Pflicht zu halten schien, den einsamen Passagier zu unterhalten. Wie langsam die Minuten verstrichen! Wie trage der Zeiger der Uhr von Punlt zu Punkt weiterschlich! „Im Irreuhcmse ist ja auch wieder einmal große Besichtigung gewesen!" sagte der Stationsvorsteher, der jeder Bewegung des Passagiers folgte. „Staatsanwalt und Polizcidireltor waren in eigener Person dort, sie lamen in einem Wagen direkt aus der Stadt." Frohberg war stehen geblieben, er blickte den Sprechenden so scharf an, als ob er die geheimsten Gedanken desselben erforschen wollte. „Und was war das Resultat dieser Besichtigung?" fragte er. „Davon ist mir noch nichts bekannt ge« worden, aber es muß doch etwas faul in der Anstalt sein." „Woraus schließen Sie das?" „Daraus, daß der Staatsanwalt allein zurückgereist und der Polizeidireltor hiergeblieben ist." „Und was halten Sie davon?" Der Stationsvorsteher zuckte die Achseln. „Man hat sehr viel über den Doltor Icmin gesprochen," erwiederte er, „was ich von denl Manne halte, sage ich nicht, ich kann nur erklären, daß er mir nie gefallen hat." „Vorurtheil!" „Mag sein, aber dann ist es ein unbesiegbares Vorurtheil." Der Gutsherr setzte seine Wanderung fort. „Ist der Zug noch nicht gemeldet?" fragte er «ach einer Pause. „Er wird sogleich kommen." Der alte Mann athmete auf; die letzte Viertelstunde war ihm rascher verstrichen, als er geglaubt hatte. Nur noch fünf Minuten, dann trug das Dampfroß ihn von dannen, und wenn dann nicht gar zu bald der Telegraph hinter ihm her spielte, dann war er gerettet. Und daß die Verfolgung so rasch in's Wert gesetzt wurde, stand ja nicht zu erwarten. Die Lokomotive pfiff, auf dem Perron wurde die Glocke geläutet, Hermann Froh« berg trat ans dem Wartesaal heraus. Rasselnd und klappernd kam der Zug heran, er hielt, die Schaffner öffneten einige Thiiren uud riefen den Namen der Station. Gendarmen und Polizeibeamte stiegen aus; der Gutsherr erschrak beim Anblick der Uniformen, deren blanke Knöpfe im Schein der Laternen blitzten. Er eilte auf einen Waggon zu, er wagte nicht, einen Schaffner zu rufen, um sich einen Platz anweisen zu lassen. Da legte plötzlich eine Hand sich schwer auf seine Schulter. „Wohin, Herr Frohberg?" fragte eine scharfe Stimme. „Vergnügungstour," erwiederte der alte Herr, den die Angst und der Schrecken fast betäubten. „Lassen Sie mich doch, der Zug geht sogleich ab!" „Vergnügungstour bei solcher Witterung?" „Zum Teufel!" „Einsteigen!" rief der Schaffner. „Sie bleiben hier!" fagte die fcharfe Stimme befehlend. Frohberg riß sich gewaltsam los, Verzweiflung erfaßte ihu, nur Eins war ihm klar, daß er die Flucht zu spät angetreten hatte! „Abläuten!" befahl der Stationsvorsteher auf einen Wink des Staatsanwalts. Die Thüren wurden zugeworfen, der Zug setzte sich in Bewegung. Gleich einem Rasenden stürzte der Gutsherr sich auf die Waggons, er sprang auf das Trittbrett hinauf, glitt aus, stürzte, und über ihn hinweg rollten die Räder der schweren Wagen. In kurzer Entfernung vom Bahnhofe blieb der Zug auf das Signal des Stationsvorstehers stehen; es war zu spät, man fand nur noch eine verstümmelte Leiche auf den Schienen. Sie wurde in den Güterschuppen getragen, die Wertpapiere und Banknoten, wie überhaupt Alles, was mau in den Taschen des Verunglückten fand, wurde zusammengepackt, versiegelt und einstweilen dem Stationsvorsteher zur Aufbewahrnng übergeben. „Für die Hinterbliebenen war dieser Ausgang der beste," sagte der Staatsanwalt zu dem Untersuchungsrichter, der ihn begleitete, „ihnen muß es tröstlicher sein, ihn im Grabe, als im Zuchthause zu wissen; denn daß er schuldig war an den ihm zur Last gelegten Verbrechen, das kann jetzt wohl keinem Zweifel mehr unterliegen. Uns Beiden ist durch diesen Tod die Erfüllung einer in diesem Falle unangenehmen Pflicht erspart geblieben, es wäre mir peinlich gewesen, diesem bisher so geachteten lind mir persönlich befreundeten Manne als Ankläger gegenüberstehen und auf Zuchthausstrafe gegen ihn antragen zu muffen. Jetzt, meine Herren, an's Werl! Die Wagen, die Herr Bochner aus der Stadt mitgebracht hat, stehen schon, wie ich sehe, vor dem Stationsgebäude. Wir werden durch das Dorf fahren und den Herrn Polizeidirektor fammt feinen Gefangenen mitnehmen. Den Gen« darmcn und Polizeibeamten die nöthigen Weisungen zu ertheilen, können wir dann wohl hem Herrn Direktor überlassen." (F»itle»un« !»1,t.)