FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) TROISIEME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. VI Le coffret de bois noir.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-08-31 00:00:00

FEUILLETON. L'OEUVRE DU DÉMON (La reproduction est interdite.) TROISIEME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. VI Le coffret de bois noir. Par M. Adolphe FAVRE M. Amburg et Mme de Meylan avaient compté sans un adversaire qui n'était cependant pas à dédaigner. Etait il probable qu'Emile Morand s'inclinât (levant un aussi singulier état de choses sans faire quelques efforts pour en connaître la raison. JSon , on ne pouvait guère le supposer. Cela prouve que les 'lames les mieux ourdies ont toujours une maille faible par laquelle l'honnêteté et la droiture peuvent se faire jour. Le lendemain même du retour du comte, c'est-à-dire dans la soirée du jour où M. de Meylan s'était vu impitoyablement refuser l'entrée de la retraite de sa fille, le notaire vint rendre visite à la maison de la rue Neuve-Saillie-Geneviève. Son arrivée Qt tout à-coup jaillir dans l'esprit du comte une idée que son cerveau bouleversé n'avait pas encore connue. Comment Léonie, qui avait agréé la recherche d'Emile et qui semblait heureuse de l'épouser, avait-elle si subitement changé d'avis, qu'elle se fût condamnée à une réclusion perpétuelle? En supposant vraies les «xpliftHiong de Mme de Meylan, il n'y avait qu'une réponse possible a celle réflexion : Pour agir ainsi, il fallait (pie Léonie lïn folle. Le comte ne donna pas une minute créance à un semblable soupçon, et il demeura plus que jamais convaincu que sa fille avait celle à une pression étrangère en entrant dans le couvent de Sainte-Marie-dcs-Conso/ations. La douleur rend expansif, le comte raconta simplement à Emile laut ce qui s'était passé, et lui demanda s il avait pu prévoir, lui Emile, l'événement qui les frappait lous les deux. Le notaire, stupéfait d'une (elle nouvelle, eut beau chercher dans ses souvenirs si quelques symptômes précurseurs d'une telle résolution s'étaient révélés au milieu (les deux ou Irois conversations qu'il avait eues avec la duchesse, il n'en trouva pas la moindre Irace. — Alors, que croyez-vous? lui demanda JI. de Meylan, — Je crois ce que vous supposez, Monsieur ; qu'une circonstance inconnue est venue déterminer la retraite do madame la duchesse. — Eh bienl en face d'une telle incertitude, ne puisjc donc rien faire? demanda encore le comte. M'cst-il donc impossible de demander compte à quelqu'un de mon enlanl ! Ne puis-je la voir, lui parler? Voyons, mon ami, — permettez-moi de vous donner ce nom, — vous connaissez la loi, ne me donue-l-ellc aucun pouvoir? — Aucun, répondit Emile préoccupé; la duchesse est majeure, libre de ses actions et de sa personne. — Alors, il faut me taire et incliner la turc? -- Non, dit tout-à-coup le notaire, il faul avoir confiance cri moi. — Que ferez-vous? — Je n'en sais rien; mais, avec l'aide de Dieu, jo vous reluirai votre fille. — Si vous faisiez cola.... Si vous pouviez faire qoe je la visse encore.... — Vous la verrez, j'ose vous le promettre. Ne vous inquiétez do rien; le .sentiment q„c j(;prouvc pom. (a duchesse voua est un sûr garant de ma circonspection, de ma prudence. Je ne sais pas encore ce que je ferai . je vous lo répète; mais, j'éviterai le bruit et le scandale. — Vous ne savez pas à quels obstacles vous vous heurlcrez, d'il le comte tristement. Il n est rien d'impossible à. la persévérance et à l'équité. — Voulez-vous que je vous dise le fond de ma pen- sée, mon ami ? — .le l'attends, Monsieur. — Vous n'obtiendrez rien. Quelque chose me dit que ce SI. Amburg, cet homme i|(. malheur, c.-l l.i cause première, .te tout ce 'j"i m'esj arrivé dans ma vie. 31a femme le en..naissait, il avait peut-être su prendre Sur clic un certain empire... Mon Dieu ! si tout ce dont j'ai ('t.'- frappé... Le comte n'acheva pas s.i pliras,., nnc |alme pe,.|a dans ses yeux cl vint rouler sur ses joues. 31. de Rleylnn en ('lait à celte phase, de douleur qui amène avec, elle le découragement, 1« doute. Emile n'était pas encore en Imite à co déconrazemcni ; il avait (Tailleurs pour lui la jeunesse qui ne sait pas douter et la volonté qui se jetterait contre une pyramide avec la certitude de la renverser. Il quitta donc le comte avec l'intention d'arriver jusqu'à Léonie. Le moyen lo plus simple élail de se rendre au couvent de la rue de Vangirard, et de lâcher, par douretir ou par intimidation, de taire venir la novice au parloir. Il est superflu de dire que la tentative du notaire fut sans résultat. Edifié sur la résistance qu'il rencontrait, Emile changea de lactique; aiguillonné par la douleur comme un gladiateur Messe .tans l'arène, il se sentait décidé à se dresser avec un suprême effort contre l'obstacle, et à Je détruire par quelque moyen désespéré. Deux jours se passèrent pendant lesquels le notaire se tortura l'esprit pour trouver un plan, un projet; il en conçut mille cl n'en rencontra pas un qui lui praticable. — Ce n'est pas cela, pcnsa-t-il; seul, je suis incapable de réussir, il me faut uu aide. H s.; souvint alors de ce militaire, son ami, qui habitait la même maison que 31. de 'levlan. Peut-être co militaire lui suggérerait-il quelque infaillible conseil. Oui sait? On s'arrèio à (eut, q ri and tout nous manque. S;ins plus tarder, Emile se rendit chez Armand Lambert. C'était le nom àe son ami. Il passa l'étage du comte sans oser s'y arrêter; il ne lie pouvait pas dire: Voici votre fille. A quoi bon, dèslors, aller annoncer à .'!. de Mevlan un insuccès? Quand Emile entra chez le militaire, celui-ci élail occupe; à ouvrir un petit coffret de bois noir placé sur une table. — Ali! vous voilà! Soyez le bienvenu, dit Armand en venant serrer la main du notaire. — Merci de votre accueil, mon cher ami, mais que je ne vous dérange pas. Achevez ce que vous faisiez; nous causerons après. Lambert retottTila vers son coffret. — Oe sera l'affaire de deux minutes, dit-il. Et il se mit de nouveau à tourner la clé dans la serrure. Emile s'assit cl attendit. Quand Armand eut réussi à ouvrir le coffret, il jeta les yeux dans l'intérieur avec une vive émotion, puis il en tira une liasse de papiers dont il prit la premièro pièce. Emile vit qu'il lisait, et, à l'expression de ses traits, il comprit qu'il y avait là pour lui quelque chose de palpitant. — Oit ! Amburg! Amburg!... .s'écria Lambert, lisant toujours. A ce nom, le souvenir des soupçons du comte revint à l'esprit du notaire. — Vous connaissez 31. Amburg? demanda-t-il en se levant. — C'est un marguiibex de Saint-Elienne-du-SIont, dit Armani! sens se distraire de sa lecture. — Sluis son nom, que vous venez de prononcer. — Laissez-moi! laissez-moi lire! Emile se lut, mais il continua d'observer la physionomie du militaire, qui exprima de plus en plus l'horreur, l'indignation, — Ah! je tuerai cet homme] s'éeria-t-il tout-à coup. — Quoi donc? fil Emue. 31. Amburg? — Pourquoi nie di'mandez-vous cela? — C'est que, moi aussi, j'ai iieu do le haïr. Le militaire sourit en grinçant des dents. — Vous ne le hairez jamais autant que mai! dit-il. — Vous. Armand ! — Mais lisez dune cela ! et vous verrez si j'ai assez do tout son sang pour me venger. El il tendit au notaire une lettre froissée, qu'il avail tirée de sa poche. (La suite à un prochain Numéro.)