FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) PREMIERE PARTIE. LE MARIAGE D'AMOUR. (Suite.) VI Les quarante francs d'Emile
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-04-29 00:00:00

FEUILLETON. L'OEUVRE DU DÉMON (La reproduction est interdite.) PREMIERE PARTIE. LE MARIAGE D'AMOUR. (Suite.) VI Les quarante francs d'Emile Par M. Adolphe FAVRE Tour ne point tout à fait perdre de vue notre jeune Emile Morand, que nous avons un moment délaissé, nous allons nous rendre à l'élude de son patron, maître Koquelet, huissier audiencier, demeurant au faubourg Montmartre. C'était un réduit étrange que relui où grouillaient les cinq ou six clercs de maître Boquelet. On arrivait à celte étude, située à l'entresol, par un petit escalier noir et tortueux. En entrant on se trouvait dans une sorte de parloir, —si huit pieds carrés réservés au public peuvent s'appeler ainsi,—séparé du bureau par un grillage à mailles serrées, et au milieu duquel était pratiqué un guichet a porte s'ouvrant de côté. Pour l'étude, le jour commençait, en hiver, à onze heures'du malin, et finissait à deux heures; passé ce temps, il fallait allumer les lampes, et quelles lampes 1 A côté du guichet se voyait un«; porto prise dans le grillage, et sur laquelle pendillait un «kritcau portant, en gros caractères : ON N'ENTRE PAS, PARLEZ AU GLICHET. Cependant, les clercs, étant de la maison, pénétraient par celte porte dans leur salle de travail. Ladite salle n'était qu'un affreux cabinet encombré de dossiers et de paperasses. Les dossiers étaient rangés sur des rayons qui, surplombant les pupitres, leur reliraient encore un peu du jour qu'ils recevaient patune fenêtre asisez large, mais donnant malheureusement sur une cour glulincuse et étroite,— un conduit de cheminée des fabriques à vapeur. Encore dans l'élude, en face de l'entrée, s'apercevait une autre porte qui communiquait au cabinet particulier de maiire Boquclet. Ce cabinet, un peu plus vaste que celui où se tenaient les clercs, n'avait ni plus de clarté, ni plus de luxe. Maiire Boquclet n'avait pas la manie des meubles en palissandre ni des soirées princières. Il ne voulait pas qu'à la sortie d'une saisie ou d'une prise de corps, les larmes d'une pauvre mère ou celles des malheureux orphelins payassent les violons d'un bal, les glaces d'une tète. Nous ne le blâmons pas, nous l'approuvons. On en conviendra, Emile, qui, en sa qualité de sauteruisseau, trouait toute la journée en plein airj ,10 p,.r. dait rien à ne pas habiter perpétuellement le taudis dont nous parlons, vrai greffe de prison. L'étude d'un huissier et le lieu dénommé, en effet, ne sont-ils pas cousins-germains. Le jour où nous introduisons le lecteur chez maître Roijuelel, le personnel était au grand complet; ce n'était pas un lendemain ,\ échéance, en sorte qu'Emile, ayant fini Ses courses de bonne heure, était rentre au bureau, où il copiait un rôle pour se former l'esprit et la main, comme le lui disait le premier clerc. Il élait alors environ deux heures de l'après-midi. Les lampes fumaient. — Est-ce qu'ils n'ont pas bientôt fini de causer, dit tout lias à Emile un jeune »arçon «le seize ans. qui «Hait gratifié «lu titre «le quatrième clerc et «les appointements «le vingt francs par mois; ils m'ont arrêté tout court au milieu d'un drôle do roman de Pigault-Lcbrun, va! En voilà un qui écrit de chouettes choses! — De qui donc «pic lu parles? demanda Emile. — Parbleu! lu ne tes entends pas! du patron qui est là, dans son cabinet, avec madame Dubreuil. La dame est venue une demi-heure avant toi, et elle est encore là. — Chut! les bambins, fit le maître clerc; attende« au moins pour bavarder que le patron soit parti. Ce maîlre clerc était un bien bon enfant. Tant que le travail pressait, il fallait, suivant sou expression, tâcher a mort: niais dès que ta besogne élait terminée, il laissait ses subordonnés s'ébattre à leur aise. Pour lifi, impassible, il continuait à s'occuper, au milieu «les rires et des plaisanteries, sans en être le moins du inonde troublé ou gên<;. S'il recommandait alors le silence, c'est qu'il connaissait ileux choses : la sévérité de M. Hoqnelet et le peu d'épaisseur de la cloison qui séparait le cabinet du maître d'avec, le bureau do? employés. — Qu'on fasse tout «le suite le protêt de cet effet, dit Phinsst'er «n passant tout-à-coup par un guichet dissimulé dans le mur. un billet que prit le principal. Le guichet se referma. — Allons, hop! Philippe, faites ce protêt, dit le chef des clercs en donnant au second expéditionnaire le billet et une demi feuille de papier timbré, à moitié imprimée. Philippe, qui avait une écriture très-laide, comme toutes celles «les clercs d'huissier, mais très rapide, eut bientôt achevé le protêt. A ee moment, maître Roquc- Ict sortait de son cabinet avec sa cliente. — Ainsi, Monsieur, dit Mme Dubreuil, vous allez faire signifier le protêt, et si l'on paye, ce qui ne m étonnerait pas, vous me ferez remettre l'argent sans perte de temps. — Vous pouvez être tranquille, Madame, on sera chez vous immédiatement. — C'est votre petit bonhomme qui va porter cela, n'est-ce pas, dit encore Mme Dubreuil en désignant d'un geste Emile qui demeurait imperturbablement penché sur son ouvrage. — Mon Dieu, non, Madame; la course est longue, et puis, couder ces deux cents francs à un enfant... — Allons donc, ce n'est plus un enfant! Envoyez moi cela par lui ; il s'acquittera, j'en suis siire. parfaitement de la commission. 11 paraît d'une intelligence qui nie plaît. Et Mme Dubreuil regardait avec intérêt le jeune garçon qui ne cessait d'écrire. _ Aussi bien, continua-t-clle, j'ai ma vciîure en bas, et je vais le conduire jusqu'à la Maison-Blanche... Au fait, j'y réfléchis : je puis le mener à Choisy-Ie-Roi, et l'altentlre chez le notaire, où j'ai affaire. •—Comme cela, Madame, c'est parlait, dit l'huissier, qui s'épargnait ainsi une course de cabriolet qu'il lui eût fallu payer (rois ou quatre francs. Maître Rurpielet savait compter. Deux minutes après, Emile montait en voilure avec Mme Dubreuil, et l'on prenait la direction de Choisyle-Roi. Emile avait sur lui l'effet protesté. En route, Mme Dubreuil l'ut prévenante avec le jeune Morand el lui adressa de bienveillantes paroles. Cette dame (tait généralement peu agréable pour les gens qui l'approchaient; mais elle avait pour Emile des atlentions qui pouvaient s'expliquer tout naturellement par la gentillesse du jeune clerc. Mme Dubreuil était une femme d'environ trente-huit ans, d'assez haute taille, mais fort maigre, fort osseuse; elle avait le visage extrêmement pale, si ce n'est les pommettes proéminantes de ses joues, qui étaient d'un ronge vif. Elle pou\ail avoir été assez jolie dans sa première jeunesse, et sa figure eût encore été agréable si elle n'eût élé empreinte d'une expression de mercantilisme outré : Mme Dubreuil devait être une femme d'argent. Vers quatre heures, la voiture de Mme Dubreuil arrivait à Choisy-le-Roi. La dame descendit, comme elle l'avait annonce, chez le notaire, et elle recommanda à Emile de venir l'y reprendre, lui promettant de le raincncr en voiture à Paris. (La suite à un prochain Numéro.)