VII.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-02-11 00:00:00

VII. Se CurG était trop matinale pour que M. Bonneau jj'ndît immédiatemeut chez Mme Laurières. tiien( 11 avah Pas songé b cela dans le premier mo- p’ et il revint près de son fils, café 6 v'c*ùc domestique lui apporta une tasse de Vejlj R grondant doucement au sujet de ses Ra lrop Altérées. tom Par le salutaire breuvage, M. Bonneau, à u»611 re8ardant dormir le jeune malade, se mit aux dames Laurières. — Les enfants ont des cœurs d’or, se dit-il. Tout est en eux sensibilité et tendresse. Aussi n’est- il pas étonnant que la jeune Alice ne soit pas assez forte pour supporter les épreuves au milieu desquelles sa mère se soutient. Ce qui fait la santé et la vigueur des enfants, c’est l’expansion, l’abondance, la joie et les sourires autour d’eux. Mais en voyant sa mère se consumer dans les larmes, en la voyant écrasée par cette lutte acharnée contre l’infortune, la jeune et généreuse Alice veut prendre courageusement sa part des douleurs et succombe sous le poids de ce fardeau trop lourd pour elle. Je changerai tout cela. Je les aiderai. Je leur rendrai la sécurité de l’heure présente et J’espérance dans l’avenir. Pour attendre, c’est le salut de beaucoup de gens, et elles attendront chez moi tant qu’elles voudront. Ce sera une non-valeur dans ma maison, qui, jusqu’b ce jour... Mais qu’importe? Mon fils le désire, mon fils le veut; c’est le cœur de mon fils qai bat maintenant dans le mien. Les médecins, qui ne tardèrent pas b arriver, constatèrent un mieux manifeste. — Si cela continue, dirent-ils, votre fils est sauvé. M. Bonneau les eût volontiers embrassés pour cette bonne nouvelle. Bientôt tout son être se détendit sous l’empire de la joie qui l’envahissait. La nature reprit ses droits, et, vaincu par une lassitude longtemps accumulée, il s’endormit profondément sur un fauteuil. Quand il se réveilla, quelques heures après, il s’occupa de son fils, puis, presque aussitôt, des dames Laurières. H alla dans son cabinet prendre ses dossiers, car c’était un homme d’ordre, et chez lui chaque locataire avait son dossier particulier. Celui de Mme Laurières était plus chargé que les autres. Entre autres pièces importantes, il contenait une lettre de l’huissier annonçant que la dite dame serait expulsée le lendemain, dernier délai. M. Bonneau poussa un soupir. Au contact de ces papiers réguliers et légaux, toute sa ponctualité rigoureuse reprenait le dessus. L’habitude de réagir contre sa sensibilité natu- relle, b cause des légitimes intérêts de son fils, était tellement enracinée en lui qu’il lui fut malaisé de la modifier. — Mauvais système, murmura-t-il, mauvais système: On est propriétaire ou on ne l’est pas. Je cours b ma ruine, tout simplement. Mon fils sera en droit de me le reprocher plus tard. Puis, dévoré d’hésitation, il ajouta: Cependant, j’ai promis. A qui?... A personne. A moi... cela suffit. R Prit le dossier et monta chez Mme Laurières. A chaque marche, il s’arrêtait: . — Je vais me faire un tort irréparable, pensa- t-il ... b moi et b tous mes confrères. Qu’elle est la chose la plus essentielle dans ce monde? L’abri. Quelle est la dette la plus sacrée? Celle qui le paie, \oilb les vérités fondamentales sur lesquelles repose la société civile. Est-ce; b moi de les nier? Mesj confrères pourront me dire: Vous donnez un tàcbeux exemple, vous ébranlez la société par sa base: soyez généreux tant que vous voudrez, mais respectez et faites respecter la propriété. Néanmoins, il montait toujours. — Que vais-je faire? continua-t-il mentalement. Me jeter tête baissée dans un gouffre. Comment refuser dorénavant ce que je vais accorder aujourd’hui? Et mon huissier, que pensera-t-il de moi? Voilb comment se font et se défont les réputations de solidité. Ce n’est pas tout. Un bienfait en amène un autre. Mme Laurières a un procès. Si je commence b la sortir d’embarras, il faudra persévérer. Oh vais-je, mon Dieu, oh vais-je? Il allait sonner. Une réflexion l’en empêcha. — Elle part demain, se dit-il. Elle part! C’est pour cela peut-être que mon fils va mieux. Un mot saisi au vol l’a sans doute instruit, et il ne subit plus la pernicieuse influence de ces fantômes éplorés qui font de ma maison un hôpital. Elle part avec sa fille. Oh! laissons-les partir. Je saurai oh elles vont. Je les secourrai en secret. Et la contagion des chagrins et de la mort, s’en ira avec elles! Et mon fils sera délivré d’une idée fixe qui l’obsède, qui a failli le tuer! Il redescendit vivement l’esaclier. 11 rentra chez lui frémissant, car jamais sa sensibilité et son amour pour sou fils, n’avaient eu b soutenir nn pareil combat. La journée s’acheva assez bien pour Albert mais la nuit fut désastreuse. Désespéré, M. Bonneau était comme fou. 11 alait de son fils aux médecins et ne voulait pas les laisser s’éloigner. Après en avoir reconduit un jusque sur le pallier, afin de l’engager b revenir bientôt et de lui arracher quelques mots d’espoir, il se retourna, et un saisissant spectacle frappa ses yeux. Descendant lentement les marches, Mme Laurières, avec l’aide d’un voisin, portait péniblement dans un fauteuil s.i fille Alice, dont la faiblesse paraissait extrême, mais qui s’efforçait de sourire pour rassurer sa mère. M. Bonneau les regarda. — Oh! oui, murmura-t-il d’un air égaré... J’oubliais... En passant devant lui, Mme Laurières fit halte et le salua d’un signe de tête. (A continuer J 'Production intordite.