France.
L'UNION., 1866-05-12 00:00:00

France. On lit dans la France: LE DISCOURS D'AUXERRE. Il serait puéril de chercher à amoindrir la portée des paroles que l'Empereur vient de prononcer. Nous sommes profondément dévoués à la cause de la paix ; nous la défendrons aussi longtemps que cela nous sera possible sans manquer au sentiment national, qui doit dominer tous les autres; mais, dans les circonstances présentes, notre premier devoir, c'est de dire la vérité à nos lecteurs. Eh bien ! nous la dirons d'un seul mot : Nous désirons aussi ardemment que personne le maintien de la paix ; mais nous n'y croyons plus. Quand l'Empereur Napoléon, invoquant les souvenirs du premier Empire, déclare qu'il „déteste les traités de 1815," il ne prononce pas seulement le jugement de l'histoire, il trace un programme, qui détermine nettement le but de sa politique. Les sentiments qui s'affirment avec cet éclat ne sauraient être le cri impuissant d'un souverain résigné ; ils sont une protestation éclatante, et, quand la France proteste, c'est qu'elle est prête à faire tout ce qu'une pareille attitude peut exiger. C'est ainsi que le discours d'Auxerre a été compris hier par tout le monde, et l'émotion si profonde qu'il a excitée ne laisse aucun doute sur cette interprétation. Telle est la vérité. Elle est grave; mais C'est à nous surtout, partisans sincères et convaincus de la politique de la paix, que l'illusion est interdite. L'Empereur a parlé de ceux qui considèrent les traités de 1815 comme la base de notre politique extérieure. Ce n'est ni dans la majorité de la Chambre, ni dans le pays qu'une pareille pensée pourrait prévaloir. Les traités de 1815 ont été l'expiation de notre gloire, le résultat fatal de nos malheurs. La France entière les détestait même quand elle les subissait, et, depuis cinquante ans, ce ressentiment amer et profond est tout à la fois la leçon et le danger de l'Europe. La revanche de la France, c'est de les avoir vus tomber par lambeaux, en Belgique, en Grèce, en Italie; c'est de les avoir désavoués en 1848 par le rétablissement de la glorieuse dynastie qu'ils avaient proscrite, et c'est de contempler encore aujourd'hui les perturbations que les derniers vestiges de cette œuvre injuste imposent encore à ceux qui avaient cru y trouver un refuge. Evidemment, la politique de la France, qui a été de les briser partout où elle l'a pu, ne saurait être de les soutenir nulle part, et quand elle voit ce qui en reste encore prêt à s'écrouler, qui pourrait lui demander d'intervenir pour préserver cette dernière ruine? Ce n'est pas une raison, sans doute pour qu'elle tire l'épée, tant que le soin de son honneur et la défense de son territoire ne le lui commandent pas. Disons-le franchement : la France a été assez vengée par la gloire de ses armes, par le rétablissement de sa légitime influence, des humiliations que l'Europe victorieuse avait eu l'imprudence de lui faire subir. Aujourd'hui, elle est assez grande, assez forte, assez respectée pour n'être ni impatiente, ni provocante, et pour assister avec calme aux événements qui redressent d'eux-mêmes la situation dont elle a souffert. Mais quand les traités de 1815, minés de toutes parts, sont détruits par ceux-là mêmes qui les ont établis, ce n'est pas à elle à les empêcher de tomber. Si notre pays devait jamais sortir de cette neutralité que M. Rouher a si nettement définie devant la Chambre, aux applaudissements de l'opinion, tous les dissentiments se tairaient, et la France entière, comme ses représentants, seraient derrière notre drapeau. Mais le sentiment politique peut encore se produire sans offenser le sentiment national et il nous semble qu'il est impossible de ne pas le concilier avec l'intérêt sacré de la paix. Laissons s'agiter autour de nous et en dehors de nous tous ces conflits qui ne nous touchent pas; laissons tomber ces traités de 1815 dont l'impuissance est le juste châtiment de ceux qui nous les ont imposés, sans se souvenir de notre gloire et sans prévoir qu'en humiliant la France ils devaient être une cause permanente de trouble et d'inquiétude pour l'Europe. Mais attendons avec confiance le jour où la vieille société européenne si profondément divisée, n'ayant plus ni base, ni règle, ni juridiction, n'aura d'autre refuge que le grand arbitrage proposé par l'Empereur en 1863. Oui, nous en exprimons hautement le vœu, s'il en est temps encore, écartons la guerre, espérons le congrès ! On écrit de Paris, 7 mai : L'Empereur est allé hier à Auxerre avec l'Impératrice, pour assister au concours régional ; il a prononcé à cette occasion un discours dans lequel il est question de tout autre chose que de l'agriculture et qui, porté aux quatre points cardinaux sur les ailes rapides du télégraphe, doit causer en province et à l'étranger une sensation non moins vive et profonde qu'à Paris. Les déclarations de M. Rouher étaient loin de faire prévoir la démonstration si énergique dont la ville d'Auxerre a été le théâtre. Le ministre d'Etat avait tenu en effet un langage pacifique et le corps législatif s'était montré plus pacifique encore en applaudissant à outrance le discours de M. Thiers; il semblait donc que nous nous désintéressions complètement de la querelle qui s'agite en Alleri agne et sans aller jusqu'à supposer que nous n'y serions jamais mêlés, on pouvait supposer du moins que nous garderions jusqu'au bout la réserve observée par M. Rouher. Notre surprise a donc été grande quand nous avons lu dans le Moniteur que l'Empereur déteste «ces traités de 1815 dont on veut faire aujourd'hui l'unique base de notre politique extérieure.» Sans doute il n'y a rien là qui s'applique directement à la question des duchés et cette phrase ne contient pas un mot à l'appui des prétentions diverses soutenues par les puissances engagées dans le conflit auquel nous assistons. Ou ne pourrait donc pas dire que l'Empereur a exprimé son opinion sur les affaires d'Allemagne ; mais en s'exprimant comme il l'a fait sur les traités de 1815, il est venu moralement en aide à ceux, quels qu'ils soient, qui se proposent de changer la carte de l'Europe. Les Italiens, les Prussiens, les Autrichiens, les petits Etats de la confédération, les Danois, les Polonais, les Chrétiens soumis au joug des Turcs, tout le monde enfin à quelques exceptions près, peut s'autoriser des paroles prononcées hier à Auxerre pour réclamer un changement dans l'organisation de l'Europe ; telle qu'elle a été établie à la suite des guerres de l'Empire. L'Empereur avait déjà dit quelque chose de ce genre, il y a deux ou trois ans, mais avec une clarté et une énergie beaucoup moindres si j'ai bonne mémoire, et dans des circonstances singulièrement différentes. La paix régnait alors en Europe, du moins entre toutes les grandes puissances et aucun cabinet n'avait intérêt à prendre acte du procès fait par l'Empereur aux traités de 1815. Aujourd'hui au contraire, tout le centre de l'Europe et l'Italie sont en armes ; la question de la réforme fédérale est à l'ordre du jour, l'Italie veut prendre Venise et l'Orient est en ébullition. Dans des conditions semblables, l'effet du discours de l'Empereur doit être immense et je suis convaincu qu'il produira bientôt tous les résultats que son auteur s'est proposé d'atteindre. Je veux dire que bon gré, mal gré, dans un congrès ou sur les champs de bataille, il va falloir refaire la carte de l'Europe. C'est une tâche difficile ; on peut y réussir, mais on peut aussi échouer ou n'acheter le succès qu'au prix de sacrifices énormes; il n'est donc pas surprenant que la Bourse ait pris peur et que toutes les valeurs aient baissé aujourd'hui. Les nouvelles étrangères sont d'ailleurs aussi alarmantes que possible. De tout côté on se prépare; l'Italie organise officiellement des volontaires pour venir en aide à l'armée régulière, la Prusse mobilise toute son armée, la Bavière et le Wurtemberg en font autant et l'Autriche promet à la Saxe de la défendre contre la Prusse ; comment espérer encore que la paix ne sera pas troublée? Dans de pareilles situations, ce n'est personne qui commence, comme dit fort judicieusement M. John Lemoine, c'est tout le monde, et les fusils partent tout seuls. Il paraît que le plan de campagne des Italiens consistera à se tenir sur la défensive le long du Pô et du Mincio et à débarquer un corps d'armée en Dalmatie pendant que l'escadre fera une tentative vigoureuse contre Venise. C'est du moins ce que racontent certains journaux italiens et je n'ai pas besoin de vous faire observer que ces renseignements doivent être accueillis avec la plus grande réserve. Les Italiens seraient vraiment trop bons de mettre ainsi l'ennemi au courant de leurs projets. Pour en revenir au discours de l'Empereur, je dois vous signaler encore un paragraphe qui a été très remarqué; c'est celui-ci: «Au milieu de vous je respire à l'aise, car c'est parmi les populations laborieuses des villes et des campagnes que je retrouve «le vrai génie de la France.» H est dit-on question de renvoyer l'Exposition universelle à 1868. Ce serait peutêtre prudent, vu l'état actuel des choses en Allemagne. Nous avons depuis samedi quatre nouveaux sénateurs, trois nouveaux conseillers d'Etat et quatre nouveaux procès de presse. Les sénateurs sont MM. Lacaze, Blondel, le comte Bacciochi, surintendant des théâtres et le général Mollard, qui est passé au service de la France depuis l'annexion de la Savoie; les conseillers d'Etat sont MM. Goupil, Pinard et le général Ambert. Les quatre procès sont intentés au Temps, à l'Avenir national, au Constitutionnel et à l'Opinion nationale, pour avoir publié un compte rendu anticipé de la séance du Corps législatif du 3 mai. Ces journaux sont cités à comparaître vendredi prochain devant le tribunal de police correctionnelle de la Seine. La princesse Stourdza vient de fonder un prix de 1,000 fr. qui sera délivré tous les ans à l'élève du Lycée Bonaparte qui aura obtenu les meilleurs notes pendant 3 ans. Le tribunal de commerce de la Seine a reçu le mois dernier 104 déclarations de faillite. Les avis de la province signalent un nombre inusité de sinistres commerciaux. Les courses de Chantilly ont commencé hier devant une nombreuse assemblée de sportsmen ; tous les favoris, sauf un, ont été battus et l'incertitude est toujours aussi grande en ce qui concerne le gagnant du prix de Joçkey-Club. On croit généralement qu'il reviendra à l'écurie du comte de Lagrange, mais le gagnera-t-elle avec Baïonnette avec Auguste ou avec Marengo? Chi la sa? En dehors de cette écurie, on ne parie que pour Lesbos, Golgos, tous deux à M. Verry. et pour Colombo, à M. Fould. Quoi qu'il en soit, voici le résultat des courses d'hier. Amsette a gagné le prix de la reine Blanche (2,000 fr.) Anglo-Saxon le prix du Gros Chêne (2,000 fr.) Feu follet le prix des Ecuries (6,000 fr.), Victorieuse le prix de Diane (10.000 fr.) et Sultan le prix d'Apremont (3,000 fr.). Etoile lilante et Céramique, n'ont pas été placés dans le prix de Diane. à M x<>uld. était seconde yido_ rieuse, appartient à M. Delamare. La Patrie annonce que, vu les circonstances actuelles et l'imminence de la guerre, la Suisse a demandé et obtenu des grandes puissances européennes une déclaration de neutralité.