II. (Suite.)
L'UNION., 1867-06-02 00:00:00

II. (Suite.) — On vous a donc désigné quelqu'un... balbutia Magalonne, sans oser regarder son père. — Précisément, répondit celui ci. — Qui cela ? — Le fils à Guillaumin. — René! Il y eut un moment de silence. Jean avançait lentement ; Magalonne marchait à ses côtés, le sein oppressé et les yeux fixés sur le chemin. .. ~.Pe s<?rte, que si cela était, repiit-elle bientôt après le choix qU3 j'aurais fait vous paraîtrait blâmable. — Sans doute... — René est cependant rangé, instruit... sérieux ; vous même, père, je vous ai entendu quelquefois faire son éloge. — C'est vrai... — Il a donc changé depuis ; — Je ne pense pas... — Qu'a-t-il alors?... — Il est riche! L'enfant regarda son père avec étonnement. — Riche 1 répéta-t-elle en cherchant à comprendre; est-ce donc là un défaut? — Non, mon enfant... mais c'est un obstacle. — Comment!... tu~~ e connais le pere Guillaumin, vois '" J?eat un brave et excellent homme... un «!,, r.?r do 80n avoir peut être... mais plus ner encore de son René. — Eh bien? — Eh bien... le bon homme a des vues sur lui,,, il n'a pas voulu s'en séparer comme de l'aîné qui est à l'armée ; il l'a fait instruire au collège communal; il a de l'ambition pour le jeune homme, et, quand il est tombé au sort, il lui a acheté un homme. Du reste, Itené est un bon fils et il a jusqu'ici donné toute satisfaction à son père, mais il va bientôt atteindre sa vingt-quatrième année. Il est robuste, beau garçon, et l'on ne sera pas embarrassé de trouver une riche héritière dans le pays. — Oh ! sans doute. — Guillaumin s'est d'ailleurs déjà prononcé à ce sujet ; la femme qu'épousera René devra lui apporter au moips deux mille écus. — Et c'est une grosse somme, n'est-ce pas ? — C'est plus que je n'en gagnerai en l'espace de dix années. — Mais René ignore cela? — probablement. — Et s'il aimait quelqu'un, croyez-vous pas qu'il soit homme à faire de tels calculs? Cette fois encore, il y eut un moment de silence. —- Sur les derniers mots de sa fille, Jean Longues Jambes avait fait un mouve- Sha et répritné un Seste près de lui Ce ne fut qu'un éclair cependant, et il J^Pri\ Presque aussitôt tout son empire sur dW™?v fest Jeuno - et l.on' «Kl. alors o une voix ferme, mais qui donc voudrait abuser de sa jeunesse et de sa bonté? Car enfin supposons une seconde que ce soit toi qu'il aime. 4 ce sou — Moi !... fit la Magalonne en croisant ses bras sur son cœur comme si elle en eût voulu comprimer les battements — Oui, toi, ma petite jolie ; tu es assez belle pour être aimée, et tu le seras un jour comme tu mérites de l'être; mais tu as le cœur trop bien placé pour accepter de René un amour que son père n'aurait pas autorisé. Que ne dirait-on pas dans le bourg? Nous sommes pauvres, nous; notre honneur c'est notre seul trésor, et il faut nous en montrer jaloux I Tu comprends, pas vrai? — Oui, père. — J'ai derrière moi, mon enfant, cinquante années de probité... C'est un héritage que beaucoup t'envieront, sois-en sûre et cet héritage là. je n'entends pas Qu'on l entame ! r M — Vous avez raison. — Alors tu me seconderas? — Oh 1 je vous le promets. — Et si, par hasard, tu te sentais quelque penchant pour le fils à Guillaumin, bien que René soit digne de ton amour, quelque sincères et pures que soient ses intentions, tu demanderais conseil à ta raison et non a ton cœur? Magalonne mit ses deux mains dans les Mains de son père, et leva vers lui deux yeux que voilaient de douces larmes. •— Oui, père, dit-elle, après une dernière hésitation... Oui, je vous le jure!... Ce que vous avez dit m'a pénétrée; cet entretien naura pas été inutile, et je ne ferai jamais rien qui puisse m'attirer un blâme de votre part! -7- Bien ! bien 1 ma petite, s'écria Jean ; maintenant, je ne crains plus de te laisser seule en m'éloignant... Oh ! le devoir cesse d'être pénible, quand on l'accomplit l'esprit léger et le cœur joyeux. . Et baisant le front de sa fille avec effusion, il s'éloigna à pas rapides et disparut bientôt dans la direction de Carantec. Magalonne le suivit du regard pendant quelques minutes, puis quand elle entendit le bruit de ses pas se confondre au loin avec les premiers bruits du matin, elle reprit tristement le chemin du bourg, le front courbé et le sein gonflé de soupirs. De l'endroit où elle se trouvait, 'un sentier, coupant à travers champs, conduisait presque directement à la cabane qu'elle habitait. Machinalement elle s'engagea dans ce sentier quombrageaient les genêts en fleuret les haies d'aubépine. Le feuillage des jeunes arbustes, tamisant doucement les rayons du soleil, y semait comme une poussière d'or sous ses pas ; l'air était tiède et parfumé. A droite et à gauche les oiseaux s'ébattaient en chantant, tandis que de toutes parts des myriades d'insectes s'acharnaient en bourdonnant sur les bourgeons verts. Un instant le charme de ce tableau réussit à distraire la mélancolie de la pauvre enfant ; mais à peine eut-elle fait cinquante pas qu'elle s'arrêta interdite et qu'une vive rougeur monta à ses joues. Derrière la haie qui la séparait du champ voisin, une voix s'était élevée et venait da commencer un de ces chants bretons qui, bien que monotones et lents, n'en ont pas moins une saveur pénétrante et douce. Magalonne prêta l'oreille, et voici ce qu'elle entendit: A Locquenolé est une enfant, — dont le nom est Magalonne. — Vous ne trouveriez pas sa pareille dans le pays. — Je l'aime du fond du cœur. Il n'est pas au monde de paroles, — eu aucune langue ni de chansons, — pour dire comme je le voudrais — combien elle est sage et jolie. Elle est plus belle que le soleil quand il brille, — au matin sur la terre, — et plus fraîche aussi que la fleur, — quand elle est humide de la rosée du soir '  Son corps est svelte et souple, — comme le lis elle est pure, — son pied est petit et légor, — son œil vif et bleu. Elle ressemble à un petit chevreau, —- folâtrant au mois de mai, parmi les fleurs, — et les fougères, dans les prés. Ses cheveux sont longs et blonds, — et son petit cœur est si bon, — je crois bien qu'elle est la sœur des anges. Son regard est chaud et pénétrant, — ses lèvres sont deux cerises, — si fraîches, si brillantes,— qu'elles nous mettent l'eau à la bouche. Ses dents ressemblent à un troupeau, — de petits agneaux blancs, dans un pré, — et son haleine parfume, — comme le chèvre-feuille ou 1 aubépine au bois. Oh I qu'elle est belle à voir, — les dimanches, simplement parée. - une coiffe de dentelle sur la tête, — une petite croix d'argent au cou ! Jupe de drap, souliers à rubans, — avec un tablier à raies, — et si souriante, si légère dans sa démarche, — l'œil si clair et si vif. Non, dans toutes les paroisses d'alentour — il n'en est pas une autre dans tout le pavs — aussi iolie et aussi sage que Magalonne, —Magalonne tle Locquenolé, - ma douce aimée. Me voilà âgé de vingt-quatre ans, — et s'il nlaît à Dieu — le vieux curé qui nous baptisa, - un jour, nous mariera aussi, - devant Dieu et la Vierge, - devant les saints de notre pays et les anges I Les dernières notes du chant s'étaient depuis quelques secondes éparpillées dans l'air, que Magalonne restait a la même place, dans la même attitude, oubliant de poursuivre son chemin, écoutant encore les douces paroles qu'elle venait d'entendre, quand, tout à coup elle vit s'ouvrir la haie, et un grand jeune homme sauter à ses pieds sur le chemin solitaire ; elle n'éprouva pas la moindre frayeur, et se contenta de pousser un petit cri vif et doux, comme le cri d'un oiseau que le bruit effarouche sans l'épouvanter. Ce jeune homme qui venait ainsi à elle, sans se faire autrement annoncer, c'était le fils à Guillaumin...