FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. IV. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-07-24 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT.  IV. (Suite.) par CHARLES READES (15 ta charmante rongeur augmenta avant de diset le cœur d'Alfred s'embrasa à ce feu si d°u*- Elle ne regarda plus une seule fois ds son *S ce qui fut un grand désappointement pour ;lfr'1; mais elle rougit plusieurs fois pendant le ï>, et pourtant il n'y mit rien dans le ser- Ki n lui pût la faire rougir. Aussi- Alfred s'.ma« tina 1«o c'était lui qui en était la cause et co. - Por!* .* ,a couver drs yeux; le jeune hypocrite ne r»n;'&it s'empêcher d'être enchanté en voyant qu'il tUe ,le pouvoir d'amener sur celte charmante ata«"estr * D(5TOlioü une teinte des Pa88ions ter" Beü a'8 tout d'un coup il se demanca si cette rou- J>ir s*1*''1 adorait était eau ée par le plaisir ou «h* a pein°- Si, par hasard, sa vue lui était iri'm«riérlmait (écidé à savoirà 1uoi s'en tenir' elCe'a Sft Maternent. U sortit donc'un des premiers et c*utr°mfcna ue lone en lar8e devaBt «église, son j battant la charge elle j'4 Bortit; mais maintenant elle était préparée, fa.it e 8alu* légèrement avec le calme le plus par-0xc'c n& lequel ne se montrait aucun sentiment, Pe» Pté UDe po,it<:ssev marquée. Alfred ôta son cha-11 en tremblant; ses yeux étaient remplis ue prière et semblaient implorer, mais ils ne reçurent aucune réponse; Julia continua son chemin rapidement, sans aucun effort apparent. Il la regarda s'éloigner, brûlant de la rejoindre, mais sentant bien que ce serait une indiscrétion. Il commença alors à se promener deux fois par jour autour d'Albion-Villa, par la pluie comme par le soleil, et fut assez heureux pour apercevoir deux fois Julia à sa fenêtre. Il allait régulièrement le dimanche et le jeudi à l'église Sainte-Anne, et une fois il trouva moyen de se placer plus près d'elle. Il vit qu'elle jetait un coup d'œil rapide vers la place où il se mettait généralement, et sa figure devint sérieuse en ne l'y voyant pas; mais bientôt après elle l'aperçut, et quoiqu'elle ne je ât pas nn second regard de son côté, sa physionomie garda un air de modeste bonheur. Alfred avait appris à remarquer toutes ces subtilités, car l'amour est un microscope. II y avait pourtant une chose qu'il ne savait pas: c'était que son ardeur timide était le meilleur système qu'il pût adopter; il ignorait encore que d'être constamment suivie par un regard inquiet adoucit considérablement l'orgueil d'une femme, excite sa pitié, entretient son cœur dans une agitation de curiosité et d'émotion, et que ces deux sentiments sont les clefs qui ouvrent à l'amour la grande porte du coeur. La veille du jour où le docteur Sampson fit sa première visite chez madame Dodd, il dînait avec M. Hardie le banquier, et dans la conversation il prononça le non de « Dodd » en parlant d'anciens clients: «Les Dodd d'Albion-Villa?» demandamademoiselle Hardie, à la grande surprise de son frère. «Non! répondit le docteur; ils habitaient autrefois sur les quais; mais j'ai entendu dire qu'ils ont quitté Barkirgton. Dodd est capitaine an long cours, un charmant garçon, et madame Dodd est bien la femme la plus comme il faut pour laquelle j'ai écrit une ordonnance dans tout le cours de ma vie, excepté bien entendu ma femme, mistress Sampson.» — El1 b'en. ce sont les mêmes Dodd qui habitent Albion-Villa, dit mademoiselle Hardie. Ils ont deux enfants; un fils qui s'appelle Edouard, et une fille, Julia; elle est assez jolie; un genre de beauté qui plaît aux hommes. AHred jeta à sa sœur un regard étonné. Etaitelle aveugle avec son «assez jolie?> Sampson était enchanté de la nouvelle qu'il apprenait. — Savez vous, dit-il, que j'ai sauvé la vie de cette Julia lorsqu'elle n'avait encore qu'un an. — Eh bien, docteur, elle est malade maintenant, s'écria Alfred vivement. Allez la voir! Hem! Le fait est q„e je su;8 lrèg.__tt8ché à 80n frère Il lui dit alors où se trouvait Albion-Villa. Quaud le docteur fut parti, il s'approcha de sa sœur. — Ma chère Jenny, tu ne m'as jamais dit que tu la connaissais. — De qui veux-tu parler? — De «I»'? Mais de la sœur d'Edou'.rd Dodd. — Ohl cest une nouvelle connaissance, et elle ne t'intéresserait pas. Nous nous rencontrons seulement sur la route du Seigneur; je ne vais pas à Albion-Villa; ta mère est une femme mondaine. — Quelque chose d'affreux, n'est-ce pas? répondit Alfred avec une légère ironie. Ainsi, toi et mademoiselle Dodd, vous vous rencontrez seulement à l'église? — A l'église? non. Elle va h Sainte Anne, où il y a un prédicateur qui affame sa congrégation par ses sermons, et qui croit que les sacrements de l'Eglise sont les moyens de faire son salut, — Nous ne commencerons pas une discussion religieuse, ma chère Jenny, répondit Alfred en souriant; mais dis-moi tout simplement où tu ren« contres Julia Dodd ; car je ne comprends pas trèsbien ce que signifie «se rencontrer sur la route du Seigneur.» — Nous nous rencontrons, répliqua Jenny en soupirant, chez les pauvres et chez les malades que J'sus aimait et soignait quan 1 il était sur la terre; et nous, ses indignes servantes, nous tâchons d'adoucir leurs souffrances et de les ramener au Seigneur, qui peut guérir l'âme aussi bien que la corps et sécher les larmes de tout son peuple. — Et c'est une belle action, Jenny, s'écria Alfred avec rhaleur. C'est là, la véritable religou r't non pas l'hypocrisie de telle ou telle secte. E: mademoiselle Dodd participe à ce travail de cha rite? je n'en suis pas surpris. — Nous nous rencontrons de temps en temps; mais on peut à peine dire qu'elle partic'pe à la bonne œuvre. Moi, j'ai un district que je visite régulièrement, comme tu le sais; mais madano Dodd ne veut pas permettre à Julia de s'y dévouer d'une manière sérieuse. Julia fait des visites de temps en temps, sans régularité, de côté et d'aut:e• et je crains bien qu'elle ne pense beaucoup plus à réconforter les misérables corps de ses pauvres qu'à donner la nourriture nécessaire à leur, âmes. II y a quelques jours, elle m'avouait franchement elle-même qu'elle hésitait à donner l'instruction religieuse à des femmes aussi âgées que sa mère. Elle trouve qu'il est plus facile d'écouter l'hi,to!re d? leurs souffrances physique- et terrestre,'.; o dans le fait c'est beaucoup plus simple. Ah! monde la retient encore dans seB piégea subtils; mais c'est une excellente enfant, et le S igneur laissera certainement un jour sa sainte lumière briller snr elle. Alfred fit la grimace d'un homme qui avale du verjus malgré lui; cependant il na fit aucune observation, car il n'était pas dans ce moment disposé à critiquer. — Eh bien, Jenny, dit-il, j'ai un service à te demander. Veux-tu me présenter à ton amie, mademoiselle Dodd? — Permets-moi de te refuser, cher Alfred, répondit mademoiselle Hardie en rougissant légèrement. Cette présen'ation serait mauvaise pour son salut éternel. L'âma de Julia est dans un -état critique; elle hésite encore entre es monde et un meilleur. Cela ne vaut rien, car on ne peut servir les deux à la fois. Il est probable que tu ferais percher la balance du mauvais côté, et j'aurais ainsi à me reprocher d'avoir donné les mains au malheur éternel de mon amie. — Comment! suis-je un infidèle ? demanda Alfred en colère. — Non, oh non! Alfred; mais tu es mondain. Alfred, étouffant la colère qui lui montait aux lèvres, la pria d'écouter la raison; tous ces grands mots ne signifiaient rien dans ce cas-ci, et il ajouta: — Julia est la sœur d'Edouard Dodd, et, tout mondain que je sui=, ;1 me présentera ; je n'ai qu'un mot à dite. Alors pourquoi me presser de le faire contre ma conscience? demanda la jeune fille avec ai - tant d'aigreur qu'aurait pu le faire une femme mondaine. Tu ne peux pas être amoureux d'elle, puisque tu ne la connais pas. Alfred ne fit aucune réponse à cette attaque malheureuse, mais il fit un dernier effort pour persuader sa sœur. — Comment ma sœur peut elle me refuser un si léger service, lorsque le frère de Julia, qui l'estime et l'aime dix fois plus sincèrement que toi, ne me refuserait pas, s'il était à Barkington? — Pourquoi te refuserait-il? il appartient luimême au monde. Que le mondain présente le mondain; quant à moi je suis forcée de refuser, mais je suib triste, bien triste, que mon refus to fasse de la peine. — Et moi, je sois bien triste de n'avoir pas pour sœur une aimable mondaine, au lieu d'une ùrétienne désagréable et infatuée en diable. Et, sur ces mots amers, Alfred saisit un hougeoir et monta Be coucher, furieux. C'est le propre d'une passion d'en exciter d'r.utres. Le lendemain l'amoureux, encore vexé de ce refus et excité à de nom eaux efforts, fit invasian dans l'hôtel de Sampson. Le digne homme sortait justement pour aller dîner à Albion-Villa, et Alfred remit au jour suivant toutes les questions qu'il avait à lui adresser. Il arriva à l'hôtel de bonne heure le lendemain, juste à temps pour apprendre que le docteur venait de partir pour Londres. — Je n'ai pas de chance! se dit Alfred; et il retourna chez lui désolé. Et pourtant la chance était pour lui. Sur sa route, il entendit une vcix de fausset qui criait : «Monsieur Alfred! oh! monsieur AlfredI» Il se retourna et vit a la porte d'une boutique le nommé Dick Absalom qui lui faisait des signes avec un papier qu'il tenait à la main. «Oh! monsieur Alfred, je vous en prie, venez ici ; je n'ose pas quitter la boutique.» Quelques mo!s d'explication sont nécessaires pour faire comprendre la détresse dans laquelle se trouvait le jeune boutiquier, et comment il osait prendre la liberté grande de s'adresser ainsi au fils de M. Hardie le banquier. Maître Dick était le plus jeune des deux gamins employés par M. Jenner, un des apothicaires de ]a ville. Mais en même temps maure Dick était un adepte du jeu de cricket, une des passions d'Alfred. Or il y a tonjours un hen entre les adcpte;_ de ce nob,e . De là l'appel de à Alfred dans un moment de détresse dont voici la cause. Dix minutes auparavant, le jeune apothicaire étant seul à la bou. tique, une gentille servante était entrée et avait déposé un pap:er sur le comptoir en disan- : Veuillez préparer ce te ordonnance, jeune homme.» A Page de quinze ans, ce mot jeune homme flatte agréablement l'oreille lorsqu'il sort des lèvres roses d'une femme: aussi maître Absalom prit l'ordonnance en souriant, il la parcourut des yeux; mais le papier trembla dans sa main, un frisson passa dans son cœur, et pour nous servir d'une expression orieu,-tale, son foie se changea instantanément en eau. Cependant il eut le courage de mentir, et il balbutia: «Il y a dans cette ordonnance un grand nombre d'ingrédients, le patron est sorti, et il a emporté la clef de l'armoire dans laquelle nous conservons beaucoup de nos remèdes. Seriez-vous assez bonne pour repasser dans une demi-heure' mademoiselle?» Aussi enchantée d'être appelée mademoiselle que maître Dick avait été ravi d'être appelé jeune homme, la servante consentit volontiers à revenir. Dick la vit partir avec satisfaction, car il put se lamenter tout à sou aise en examinant l'ordonnance qui contenait sans doute une foule de nouveaux produits chimiques qui lui étaient parfaitement inconnus, et était écrite avec des mots latins qu'il n'avait jamais rencontrés lans aucune ordonnance médicale. Que faire? Dick en perdait l'esprit. C'est à ce moment qu'il vit passer Alfred, et il lui expliqua, aussitôt qu'il fut dans la boutique, la difficulté dans laquelle il se trouvait. — Monsieur Alfred, ajouta-t-il, je sais que vous êtes un savant, mais je doute que vous puissiez comprendre ceci; il y a une nouvelle préparation de mercure, et de musc, et du sel. Que le diable emporte celui qui a écrit csllo ordonnance! — Silence, et écoute pendant que je traduis, dit Alfred. «X»ie mercurii, le mercredi; — decimâ horâ vespertinâ, à dix heures du soir; - catinmnscâ: Qu'est-ce q»e cela veut dire? eat in muscâ: oh! j'y suis; en voua un latin de cuisine! Voyons,eat in muscâ, qu'il aille en voiture à la mairie; saltet, qu'il danse ; — cum tredeeim caniculis, avec treize jeunes chiens; — prœsertim meo, sur'out avec le mien — Dick, cette ordonnance vient en droile ligne de la maison des fous. — D mum reddita, — ah! ah! c'est une femme alors: Domwn reddita, — qu'elle aille en voiture à la mairie, qu'elle danse avec treize jeunes chiens, surtout avec le mien.— Ha! ha! ha! quelle est la femme qui a à suivre une pareille ordonnance? Je voudrais bieu la cor.«i naître. — La femme vraiment! s'écria une voix à la porte de la boutique. Pas plus femme que moi; cette ordonnance est pour une jeune fille. 0 ciel! Cette exclamation venait de ce que la personne à laquelle appartenait la voix avait reconnu Alfred; celui-ci se retourna, et fut tout à fait surpris, car il reconnaissait de son côté la servante d'Albion- Yilla. Ha se regardèrent tous les deux en silence. — Oui, monsieur, c'est pour ma jeune maîtresse... Est-ce prêt, jeune homme? — Non, ce n'est pas prêt, ce ne sera jamais prêt, cria Dick en colère; c'est une vile plaisanterie, et vous devriez être honteuse d'apporter une chose pareille chez un pharmacien respectable. (A continuer),