24 FEUILLETON XI Les deux volontés
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-01-09 00:00:00

24 FEUILLETON LES MILLIONNAIRES de PARIS XI Les deux volontés PAR et Oetave Féré Eugène Moret Si Jacques Raymond ne s’y fût pas pris de cette façon, il eût peut-être réveillé une idiote ou une folle. Il eût, à coup sûr, gravement compromis un organisme qui ne lui appartenait pas. Quand, enfin, il la réveilla, elle était aussi calme que si elle venait de passer une longue nuit de repos, et détirant se» membres néanmoins fatigués, elle jeta autour d’elle un regard étonné et «e demanda oh elle était. — J’ai voulu vous endormir, lui dit Raymond, dans l’espérance que vous me donneriez peut-être quelques éclaircissements sur la maladie incompréhensible de votre maîtresse, et je n’ai pas réussi. — Je n’ai pas dormi î fit-elle, revenant peu à peu à elle-même et se passant la main sur le front. — Vous avez dormi; mais vous n’avez rien pu me dire. — Ah ! fit-elle ; et son visage, ua moment terrifié, se rasséréna. Décidément, dit Jacques Raymond, s’efforçant d’appeler un sourire sur ses lèvres pâle», vous êtes une très mauvaise somnambule, et je ne crois pns que vous «oyez ap'pélée à rendre de bien grands services à la science. Elle eourît, elle ’aùsél, car 'à 'mesure qu elle renaissait à la connaissance de son être, elle éprouvait une immense inquiétude, et les paroles du docteur venaient de la raesurér. — Je suis néanmoins bien fatiguée, dit-elle. — C’est possible; montez vous reposer. Vous avez tout votre temps à vous; la malade n’a besoin de rieu, et daa» tou» les cas, je ibis 'là. Tl dit cëla du ton le plu» riàtârel, et "elle 's’éloigna presque tranquille et sans soupçons. A 'peine eut-elle disparu que Coquillard fendit la main à Jacques Raytnoaî. — Elle ne se rappelle rien ? dit-il. rtjjfflftË',,, naMm^hinnnn ra « txurmnrl — Ses souvenirs ne peuvent-ils revenir î — Non. — C’est étrange. — Ce qu’elle a vu et dit dans son aomtfiëij 'est 'lhftfé triortè jtoïfr 'elle dâhi l’état de veille. Elle ignoré même si elle a parlé et ne peut 'savoir qu’elle a dormi qu’en se rendant compte du temps écoulé. — Alors, dit Coquillard satisfait, soyez prudent, et ne lui dites jamais que vous «avez tout. — Tout? dit Raymond; mais je ne sais rien. — Cette malheureuse, qui depuis quinze ans est dans ma maison!.., — De qui parlez-voui?... de cette fille? mai» elle doit bien peu vous iinporter... Il s’sgit bien d’elle, en vérité. Complice vulgaire du véritable assassin, c’est le nom de ce dernier qu’il nous faut. — Oui, oui, dit Coquillard en évitant de rencontrer le regard de son interlocuteur. — Si j’ai caché à cette fille sa révélation, c’est afin de ne rien brusquer pour ne rien compro? mettre et de prendre le temps de bien nous entendre. — Sais doute. — D’ailleurs, elle était brisée, et il y eût eu une certaine brutalité de ma part à lui porter le coup que je lui prépare. — Que voulez-vous faire ; — Mai» lui révéler ce que je sais d’abord et la forcer à me livrer le nom que je n’ai pas pu lui arracher tout à l’heure. — Et si elle l’ignore ; — Elle me donnera des indices, elle me mettra sur la voie, et, notre perspicacité aidant, nous parviendrons bien à trouver le coupable. — Miis si elle Tefuse? — Noue la menacerons des tribunaux. — Vos menaces ne pourront rien sur elle. Je la connais, c’est une Bretonne; elle vous résistera jusqu’à la mort. Vous l’avez bien vu il y a un instant, alors que vous la dominiez plus que vous ne pouvez l’espérer dans l’état de veille. — Je la rendormirai. — Oh non! non! s’écria Coquillard, pas cela, pas cela, je ne veux pas. Si vous saviez comme vous m’avez effrayé tout à l’heure. Il pourrait arriver un malheur. — Soit, je n’y tiens pas non plus, car cette fille est de fer. Mais H faut -bien que nous arrivions à un résultat. Si elle nous refuse tout indice et que noua n’ayons pas d’autres moyens de suivre la piste de ce crime, nous la livrerons aux tribunaux. — Non, non, jamais! — Que dites-vous là? fit Raymoad étonné. — Je ne veux pas que mon nom soit traîné en cour d’assises. — Il ne s’agit pas de voire nom, mais de celui de l’assassin de votre fille. Coquillard fut plusieurs secondes sans répondre, puis éclatant en sanglots, il se laissa tomber dans les bras de Jacques Raymoad. — Est-elle sauvée cette fois encore, dit-il. — Je l’espère. — Eh bien alors... Il prit le* main» du jeuce homme, qu’il tint serrées dans les siennes. — C’est votre fille plus que la mienne, car, sans vous, il y a longtemps qu’elle serait morte. Partez, emmenez-ls, oh vous voudrez, loin, bien loin. Disparaissez de ce monde. Privez-moi à jamais de la vue de mon efant condamnée par un sort implacable. Proté’gez-la, sauvez-la, mais n’essayez pas de la venger. — Je ne vous comprends pas, dit Raymond ému, mais intrigué de ces contradictions singulières et de cette résistance. — Ne cherchez pas à me comprendre. — Si l’ennemi qui la poursuit reste impuni, la menace qui pèse aujourd’hui sur elle pèsera encore demain. Atteindre le criminel, c’est prévoir le crime, et d’ailleurs la justice veut. — Oh! ne me forcez donc point à tout vous dire: vous voyez bien que moi-même je ne veux rien savoir, rien approfondir, que je recule avec horreur devant la supposition d’un crime, alors même que vous me le prouvez!... Ne serait-ce donc pas encore assez de perdre la plus aimée de mes filles, sans être déshonoré et voir le nom de celles qui me restent traîné dans la honte et la flétrissure! — Mais alors! commença Raymond avec effroi. — Taisez-vous, pas un mot, fit le vieillard les mains jointes et les larmes dan» les yeux. Aban- donnez-moi et sauvez-la, c’est tout que je vous demande. — Ah! je vous vengerai malgré vous, dit Raymond, qui eut comme ud vague soupçon de ce qui «e passait dans l’esprit de ce père infortuné. — N’en faites rien, mon ami, car les coup» que vous dirigeriez contre le criminel frapperaient peut- être l’innocent... Je me livre à vous; épargnez-moi... Mon nom qne j’ai maintenu »i pure, mes pauvre* filles !... Ah I ces perspectives de hoite me tuent déjà... (A continuer). Reproduction interdite.