LETTRES DU FAUBOURG. IV
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-02-18 00:00:00

LETTRES DU FAUBOURG. IV Ch. E. Plusieurs électeurs. Liberté! Egalité! ^ Après avoir considéré les peuples dans leur série, comme ils se rattachent l’un à l’autre par la possession successive d’un patrimoine commun, la civilisation, qu’il me soit permis d’en examiner l’existence au point de vue de leur vie intérieure. J avance hardiment, sauf à le prouver par la suite et à déterminer le sens à donner à ce mot, que la condition de la vie d’un peuple est dans la Liberté. Et d abord, que veut dire ce mot étrange qui a le don a la fois de remplir d’horreur 1 esprit des uns, et de faire pleurer les autres de joie ou d indignation ? D’où lui vient cette qualité magique d’établir et de renverser tour a tour et trônes et autels? Quelle est cette ulee mystérieuse qu’on définit depuis que le monde existe et qui aujourd’hui encore est aussi indéfinie qu’à l’origine des temps? En reprenant l’histoire à son début il serait facile de faire voir que dans les empires d’Asie, la Liberté n’existait pas : les despotes on étant les seuls détenteurs, n’avaient pas besoin de la définir; pourtant leurs peuples eurent des périodes de grandeur et de décadence. En Grèce et à Rome elle devint l’apanage d’une certaine classe d’hommes , tandis que le reste languissait dans l’abrutissement de l’esclavage ; et Rome vit l’apothéose de sa destinée et les ruines de son immense édifice. Le servage vint remplacer l’esclavage ; et le moyen âge vit encore des peuples heureux de leur sort, jusqu’à ce que l’accomplissement de leur rôle les reléguât auprès de leurs aînés. Yoici la Révolution française ; comme toutes les secousses violentes qui se produisent dans l’ordre de la nature, elle eut ses signes précurseurs ; un malaise général s’etait emparé de la société tout entière ; tout battement de cœur s’était arrêté dans ces poitrines gonflées d’un air empesté ; on ne respirait plus. Le peuple en était venu à se demander la cause du mal qui l’obsédait: „Quel est ce fléau cruel et mystérieux? Nous sommes une nation nombreuse, et nous manquons de bras ! nous avons un sol excellent, et nous manquons de denrées! nous sommes actifs, laborieux, et nous vivons dans l’indigence ! nous payons des tributs énormes, et l’on nous dit qu’ils ne suffisent pas ! nous sommes en paix au dehors, et nos personnes et nos biens ne sont pas en sûreté au dedans! Quel est donc l’ennemi caché qui nous dévore?“ On avait faim et la faim tue. Les princes n’en sentaient rien; pourtant tout un chœur de voix sincères et autorisées s’était élevé pour les avertir de l’approche du danger. Liberté politique ! s’était écrié Montesquieu ; et il préluda à l 'Esprit des lois par ses considérations sur les causes de la grandeur et de la décadence des Bomains ; Liberté de croyance! s’était écrié Voltaire, c’est-à-dire de conscience; et il écrivit ses dialogues, ses tragédies, ses romans, ses histoires, son épopée; Liberté dans la science! s’étaient écrié d’Alembert, Diderot, d’Holbach, Helvétius ; et ils composèrent l’ Encyclopédie, ce livre de l’alliance qui signifie : égalité des nations, des races ét des hommes devant la nature ; égalité des religions et des sectes devant la raison; égalité des systèmes devant la vérité ; Liberté de l’enfance! s’était écrié Jean- Jacques Rousseau; et il légua à la postérité Y Emile, ce livre plein de tendresses, de larmes et d’espérance. Liberté de l’opinion, c’est-à-dire de la presse! s’était écrié Beaumarchais; et il écrivit ce drame immortel, ce Figaro plein de verve et d’esprit, dont le rire alluma la première étincelle de quatre-vingt neuf. Tous ces avertissements étaient restés sans écho: l’orage s’amoncelait immense et menaçant; il était donné aux rois de France et à leurs ministres de le voir éclater sur leurs têtes sans avoir pris les moindres précautions. Vient la nuit du 4 août : l’astre de la paix se lève une fois encore blanche et pure au lointain firmament, et de sa douce lumière soulage les faibles humains dans leur oppression. Le peuple prit en mains ses destinées: il proclama la Liberté une et indivisible et la définit l’Egalité! Il a parlé et à sa voix souveraine a disparu comme dans un beau rêve le servage avec tout son cortège : juridictions et droits seigneuriaux; privilèges civils et militaires, privilèges de villes et de provinces ; vénalité des offices et inégalité des impôts; pensions, dîmes et jurandes. Le génie du Christ planait un instant sur ‘ Assemblée Constituante. Quelle est maintenant cette Liberté qui 8 U.?aaou't comme par enchantement dans une ?U1 , ^ eîltfl°U8iasme ? Est-ce la liberté comme a définit Montesquieu dans son Esprit des 0ÎS:5 »ydtte tranquillité d’esprit qui provient de 1 opinion que chacun a de sa sûreté ; pour laquelle il faut que le Gouvernement soit tel qu’un citoyen ne puisse pas craindre un autre citoyen? Est-ce la liberté que Jean-Jacques enseigne ^ son Emile: „Ta liberté, ton pouvoir, ne 8 étendent qu’aussi loin que tes forces naturelles et pas au delà; tout le reste n’est flu’esclavage, illusion, prestige," et plus loin: »Le seul qui fait sa volonté est celui qui n’a Pas besoin pour le faire, de mettre les bras dun autre au bout des siens; l’homme vraiment libre ne veut que ce qu’il peut, et fait Ce qu’il lui plaît.“ Et si ce n’est aucune de toutes celles qui avaient inspiré les hérauts de quatre-vingt neuf, pourquoi ce peuple a-t-il versé à flots s°n sang, le meilleur, le plus pur de la France P°ur n’en récolter qu’une constitution qui ne ut que le résumé des principes dictés par mêmes hommes? 8 ^ y a une image d’outre-naissance <] e. * nomme porte en lui, c’est bien l’image in , a liberté! S’il y a une idée qui lui soit senu’ C es^ ^dée de la Liberté! S’il y a un avan”lent qui agite son cœur en quelque sorte sentim^V1 ait vu la lum^re du jour, c’est le les plei de *a Liberté! Que signifient donc se lament0deJce Petit sourd-muet? Il veut et C’est l T- ce flu’d ne Peut Pas! a Liberté éternelle! Jamais école ne l’a définie, jamais philosophe ne l’a conçue; les poètes la chantent : „C’est l’arbre aux verts rameaux, qui ne croît qu’en Eden; „II meurt dans l’air humain, plein de râles immondes; „II respire celui que respirent les mondes. C’est l’étoile matinière du peuple qui apparaît dans de longs intervalles au ciel de l’histoire et de sa lumière enchanteresse l’entraîne après elle vers le port de l’Egalité! Voilà la Liberté chérie qui enflammait ses défenseurs de quatre-vingt douze, les conduisait au feu et à la victoire, qui fit les beaux jours de France ! Mais ce qu’on avait entrevu dans un moment de surexcitation du sentiment , on l’oubliait en grande partie le lendemain, quand on se retrouvait dans la triste réalité, au milieu des vestiges du passé qui ne pouvaient ainsi disparaître d’un seul coup. Comme lors de cette autre Révolution qui, immortelle comme celle de quatre-vingt neuf, ouvrait une ère nouvelle, le moyen âge; comme alors on avait proclamé l’Egalité pleine et entière, pour la réduire à l’égalité devant Dieu, après qu’on avait réussi à assurer le mouvement; de même en quatre- vingt neuf le progrès fut déterminé au moyen de cette Egalité naturelle , et quand il s’agissait de la traduire dans la langue des codes, on la réduisit à l’égalité devant les lois positives; pëurtant le progrès fut notoire: on avait rendu à l’Egalité un de ses caractères essentiels, le caractère humain. Remarquons donc trois points; d’abord le but de la société; en second lieu sa marche vers ce but, et enfin la loi du mouvement. Le but de la société c’est l’Egalité naturelle ; tout dans la nature environnante nous l’indique, et notre propre histoire, en nous montrant les progrès réalisés vers ce but, ne nous permet qu’une seule conclusion, c’est que nous finirons par y arriver. C’est un idéal, si j’ose me servir d’un mot souvent si mal compris, mais c’est aussi le seul espoir qui puisse inspirer nos efforts. Tout aussi tend vers ce but; la nature n’est que force et mouvement; l’humanité ferait-elle exception à la loi générale, serait- elle stationnaire ? Qui n’aurait honte d’être homme ! Non l’humanité marche sans s’arrêter, elle avance sans dévier: sa marche c’est le progrès; si je n’avais peur de froisser des personnes qui ne connaissent pas le vrai sens du mot, je dirais, c’est la Révolution; ce n’est pas le déchaînement des passions, ce n’est pas la terreur; c’est la croissance lente et méthodique de la plante qui, issue du grain, produit la fleur et le fruit; c’est la marche progressive de l’humanité vers l’Egalité par la civilisation. Et la loi du mouvement? La loi est que l’Egalité naturelle devient liberté et égalité positive, entre dans le domaine du réel à proportion que notre intelligence devient capable de la comprendre et de la saisir; en d’autres termes: la société avance vers l’Egalité naturelle au fur et à mesure que les lois naturelles, avec lesquelles seules elle est possible , sont découvertes et définies, deviennent lois positives. C’est pour cette raison que de tous les beaux principes égalitaires éclos au soleil de 89 il ne restait que ceux qui avaient provoqué la Révolution, c’est-à-dire qui avaient été définis dans le courant du XVIII siècle, principalement la liberté politique et religieuse. Cette loi n’est que confirmée par le fait que dans le courant de cette mémorable période nous voyons se produire des minorités voulant aller plus loin; elles échouèrent l’une après l’autre, malgré tous leurs efforts • — l’éducation populaire n’était pas mûre pour comprendre leurs idées. Cependant grâce aux circonstances, elles parvinrent parfois à se saisir du pouvoir, et amenèrent alors ces scènes d’horreur inévitables dans des temps de bouleversement général, mais qu’on ne doit pas prendre en considération quand on juge ces événements dans leurs causes et leurs effets. J’ai dit que la condition de la vie d’un peuple était dans la Liberté; qu’est-ce que cela veut dire sinon qu’il faut à la vie d’un peuple que ses lois soient en rapport avec les besoins de sa civilisation! Qu’une nation ait conscience d’une plus grande liberté, que par conséquent elle soit capable de vivre plus librement que ne le lui permet le gouvernement qu’elle a à sa tête — si elle ne peut s’en défaire, elle meurt; elle meurt encore, si son gouvernement, trop faible pour résister aux minorités, lui en accorde plus que n’en comporte le degré de son éducation. L’éducation, voilà le moyen pour arriver au but. * Le but est beau, il est sublime, digne de tous les efforts, de toute l’énergie dont est capable la créature humaine; il faut que l’éducation lui réponde, qu’elle soit générale, qu’elle s’applique au corps, au cœur et à l’esprit ! Doctrinaires, libéraux malgré la Liberté, quand finirez-vous enfin de vous abuser et d’abuser les autres sur le sens de cette Liberté pour laquelle vous protestez d’un si grand amour! Quand commencerez-vous par employer le moyen pour arriver au but! Conservateurs, immobilisateurs malgré la loi naturelle, preux chevaliers d’un temps qui n’est plus, quand reconnaîtrez-vous que la société marche, qu’il faut marcher avec elle f Et nous, bourgeois, mes frères, à quand cette autre nuit du quatre août, où nous déposerons sur l’autel de l'humanité le privilège de l’instruction ! En accueillant la circulaire ci-dessous, nous l’appuyons sans réserve, M. Macher-Wurth est digne de représenter ses concitoyens au Conseil communal. Nous ne doutons pas que cette candidature ne réponde pleinement aux vœux des électeurs. Un certain nombre d’électeurs, qui se sont concertés sur le choix d’un candidat à présenter pour les fonctions de conseiller communal, aux élections de jeudi 22 février prochain, croient devoir recommander aux suffrages de leurs concitoyens M. Macher- Wurth, ancien négociant, aujourd’hui propriétaire-rentier en cette ville. L’honorabilité et la loyauté de M. Macher- Wurth sont connues. Son dévouement est constaté par la longue gestion de l’administration assez difficile du bureau de bienfaisance de la ville de Luxembourg, et par ses fonctions antérieures de conseiller communal. Lé candidat que nous recommandons à nos concitoyens a donc toutes les qualités requises pour bien représenter leurs intérêts dans l’administration urbaine. Le conseil communal n’est pas une assemblée politique, dans laquelle se débattent des questions ou des intérêts de partis ; c’est un corps administratif appelé principalement à faire les affaires de la ville, par l’intermédiaire d’hommes intègres, indépendants et dévoués. M. Macher-Wurth est du nombre de ces hommes, et son élection serait une satisfaction que lui rendraient ses concitoyens tant pour l’honorabilité de son caractère que pour ses bons et loyaux services administratifs antérieurs. Luxembourg, 17 février 1872.