LUXEMBOURG 26 DÉCEMBRE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-12-27 00:00:00

LUXEMBOURG 26 DÉCEMBRE. Nous lisons dans la Luxemburger Zeitung: L'industrie sucrière dans le grand-duché de Luxembourg. La Société qui se forme actuellement dansle but d'établir à Mersch une fabrique de sucre de betteraves est principalement composée de propriétaires et d'agriculteurs luxembourgeois. La Société d'agriculture industrielle de Liège, dont l'objet principal est également la fabrication du sucre, apporte son concours financier, jusqu'à concurrence d'une somme de cinquante mille francs et l'expérience de deux membres de son administration: M. le baron de Lafontaine, administrateur délégué, et M. J. Jacques, directeur-gérant. La Société luxembourgeoise se constitue au capital d'un million, représenté par 2000 actions de frs. 500. Il ne sera émis d'abord que la moitié du capital nominal soit 1000 actions représentant frs. 500,000. Les quatre dixièmes de cette somme seront appelés et devront être versés successivement le 1er janvier, 1" février, 1" mai et 1" août 1869. Le reste de ta somme émise pourra être appelé à mesure des besoins de la Société. Ensuite de cette disposition, les souscripteurs devront verser frs. 200 par action du 1" janvier au 1" août 1869 et resteront débiteur de frs. 300 envers la Société. La Société ne cultivera pas par elle-même, elle traitera avec les cultivateurs, pour la fourniture des betteraves, et leur remettra les résidus de fabrication au prorata du poids des racines livrées. Elle renonce au bénéfice de l'engraissement des animaux, afin de permettre aux cultivateurs de nourrir un bétail plus nombreux et d'accroître encore les bénéfices déjà élevés que lui donne la production de la betterave, tout en améliorant le sol à l'aide d'abondantes fumures ; Ce régime a en vue de faire profiter l'agriculture de tous les bienfaits et ilssontgrands, lesétudesdestatistique agricole l'ont souvent démontré, et il suffira d'en citer un exemple, emprunté à l'enquête ouverte en France, il y a une couple d'année« par les agriculteurs distillateurs. Cette enquête portait sur 500 fermes d'une étendue globale de 89,487 hectares. Il a été reconnu que ces fermes ne produisaient autrefois que 21909 hectares de blé et 1,947 hectares de betteraves. Depuis que cette racine est cultivée en grand, elle occupe 21,405 hectares ; la culture du blé atteint 17,570 hectares et le rendemeut s'est élevé de 19 à 27 hectolitre en moyenne par hectare. Le nombre de bêtes à l'engrais était autrefois de 6,975, il est aujourd'hui de 40,656. Le bétail de vente et de travail a monté de 25,386 têtes à 51,489. Le nombre d'ouvriers employés en hiver a plus que triplé et le nombre des ouvriers employés en été est arrivé de 9,051 à 25.735. Ces chiffres sont assez concluants par euxmêmes pour se passer de commentaires : Ils établissent clairement l'influence de l'industrie sucrière sur la prospérité de l'agriculture et font ressortir l'importance particulière que présente, à ce point de vue, l'introduction dans le Grand-Duché de la fabrication du sucre de betteraves. Il est à prévoir en effet, que le prix de la propriété foncière, relativement très-bas aujourd'hui à cause du taux peu élevé de la rente du sol, tendra à se relever en raison des bénéfices plus grands que le cultivateur réalisera. La création d'une Société sucrière touche à d'autres points de la richesse publique. Il résulte des documents officiels que la Prusse consomme annuellement environ 5 kilogr. de sucre par habitant. Ce chiffre doit être dépassé  dans le Luxembourg, où la population est beaucoup aisée, mais en admettant même comme base la statistique prussienne, on évalue la consommation annuelle du Grand- Duché à environ un million de kilogr., dont les grandes raffineries rhénanes ont exclusivement la fourniture à fr. 1.20 le kilogr. C'est donc une somme de 1.200.000 frs. qui est exportée annuellement vers la Prusse, et que la création de sucreries peut faire répartir en grande partie entre les mains des diverses classes de propriétaires, agriculteurs et ouvriers luxembourgeois. Ce résultat ne sera pas atteint en un an, mais il peut être dépassé dans un temps donné. Le Luxembourg possède beaucoup de terres propres à la culture des betteraves, il peut produire des quantités de sucre dépassant sa consommation ; le pays de Trêves serait dans ce cas un important débouché et la Prusse deviendrait à son tour tributaire du Grand-Duché dans une certaine proportion. Des considérationsui précèdent.il résulte que l'introduction de l'industrie sucrière ouvre une voie nouvelle au développement de l'agriculture luxembourgeoise et tend à dégrever le pays d'une dépense qui profite exclusivement à l'étranger. Cette influence ira croissant en raison de l'extension que les affaires de la nouvelle Socété ne peuvent manquer de prendre ; tout lait espérer en effet, qu'un avenir prospère est réservé dans le Luxembourg à la qouv elle industrie. La betterave y est de bonne qualité, de nombreuses analyses chimiques faites en Allemagne et en Belgique ne laissent aucun doute sur ce point important. C'est ainsi que la moyenne des analyses opérées au laboratoire de la fabrique de Waremme renseigne une teneur saccharine de9.87 à 10 */« '/» du poids de la betterave, chiffre supérieur à celui des racines cultivées dans la région belge où le sol est le plus favorable à la betterave. La question du prix de revient se résout également d'une manière avantageuse. Daus l'état actuel des choses, la piesque totalité du sucre consommé dans le Luxembourg provient des raffineries de Cologne. C'est donc compaiativement au marché rhénan que la situation économique de la sucrerie luxembourgeoise doit être étudiées. Dans l'ordre de l'importance, les éléments dont se compose le prix de revient du sucre se groupent comme suit : 1° Valeur des betteraves, 2° Frais de main-d'œuvre, 3° Valeur du charbon, 4° Valeur des autres matériaux de fabrication, tels que coke, chaux, pierres, calcaires, graines, noir animal etc., etc. Le prix de la betterave est à peu près partout de frs. 20 par mille kilogr. et à Cologne il est plutôt: au-dessus qu'au-dessous de ce chiffre. Quant à la main-d'œuvre, il est certain qu'elle est plus cher à Cologne qu'à Mersch. Le charbon, arrivant de la Ruhr par bateau jusqu'à destination, doit être à Cologne d'un prix inférieur à celui qu'attiendraient les houilles de la Sarre et des bassins belges transportées par chemin de fer à Mersch, mais les appareils perfectionnés, aujourd'hui en usage ne brûlent guère que 240 kilogr. de charbon par tonne de betterave travaillées, soit environ 3 kilogr. par kilogr. de sucre obtenu ; une augmentation de 3 ou 4 francs par tonne sur les frais de transport n'accroîtrait donc que d'environ un centime le prix de revient du sucre, Les produits chimiques, les huiles, graisses, noir animal, la chaux et les autres matières de fabrication ne seraient pas d'un prix plus élevé à Mersch qu'à Cologne, il n'y a donc pas à s'en préoccuper ; Ensuite du régime fiscal en vigueur dans le Zollverein, la richesse saccharine de la betterave peut aussi excercer sur le prix du sucre, une action qui se chiffre de la manière suivante : L'administration allemande, admet en principe que la betterave doit rendre 8V2 °/o de son poids en sucre, et l'impôt étant fixé à environ frs. 22.58 par 100 kilogr. de sucre, ainsi que l'indique le taux du remboursement à l'exportation, l'administration a fixé 'es droits d'accises à 71/2 Silbergroschen per Centner de betteraves travaillées, c'est-à-dire, environ 1rs. 1.87 par 100 kilogr.— Si le rendement atteint 81/» °/o le sucre est frappé du droit normal, soit frs. 1.89:81/2 = fr. 22.58 par 100 kilogr. ou un peu plus de 22 V» centimes par kilogr. ; A un rendement de 8 0/0 l'accise serait de frs. 1.87 = 8 = 23.37 frs. ou 23 Vs centimes par kilogr. — à 71/« 0/0 l'impôt s'établirait de la même laçon à frs. 24.90 soit un peu moins de 25 centimes par kilogr. La fabrication rhénane n'obtient pas S1/* °/o de rendement mais seulement 8 °|o environ et est taxée en conséquence à frs. 23.37 par 100 Kilogr. de sucre. — A Mersch on atteindra au moins le rendement moyen de la Belgique soit 71/» °/o et l'accise sera donc au maximum de 1rs. 24.90 ce qui établit, en faveur des raffi eries du Rhin, un avantage de frs. 1.53 par 100 kilogr. de sucre soit un peu plus de \lk centimespar kilogr. En résumé la situation de l'industrie sucrière du Grand-Duché, comparée à celle de la fabrication rhénane, serait la suivante : 1° Parité de prix en ce qui concerne la matière première et les éléments a cessoires de 'a fabrication ; 2° Différence en faveur des fabriques de Cologne, d'environ un centime par kilogr. de sucre sur les frais de transport du charbon ; 3° Différence d'environ IV2 centimes en faveur de Cologne par le montant des droits d'accises ; Il y a donc un écart, à l'avantage des fabriques du Rhin, d'environ 21/« centimes par kilogr. de sucre mais, d'un autre côté, le transport de sucre, que Cologne vend au Luxembourg coûte au moins 30 frs. par tonne, soit 3 centimes par kilogr., ce qui rétablit, et au-delà l'égalité de la situation. La formation d'une Société sucrière dans le Grand-Duché de Luxembourg, n'est donc pas seulement une création présentant un véritable caractère d'utilité publique.c'est encore une entreprise à laquelle les circonstances aspirent, avec autant de certitude que peuvent le comporter det recherches sciantitiques et les données financières avantageux. Liège, le 18 décembre 1868. JACQUES