Où le passé devient de plus en plus gênant.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-01-28 00:00:00

Où le passé devient de plus en plus gênant. Souffiard commence à peine à se calmer , lorsqu’on voit entrer un nouveau témoin. C’est la d une Piot, marchande de via, rue Phé- lippeaux. Cette rue, qui n’existe plus aujourd’hui, aboutissait presqu’en face du Temple. En entendant cette femme décliner son nom, sa profession et son domicile. Souffiard la regarde avec attention. Il cherche à se souvenir. La rue Phéiippeaur lui rappelle vaguement quelque chose. Il s’est arrêté là chez un marchand de vin, vers l’époque fatale. Mais quel jour V Est-ce avant ou après le crime? Qu’y a-t-il fait ? Qu’y a-t-il dit? Etait-il seul ? Toutes questions qu’il »« pose vainement et qu’il ne peut résoudre. Aussi est-ii en proie à une exaspération intérieure qui fait bouillonner tout son sang. Quand donc cessera cet odieux défilé de témoins qui, tons, l’un après l’autre viennent entasser contre lui déposition sur déposition J Quoi! da chaque pavé qu’il a foulé, de chaque seuil qu’il a passé, à cette heure sinistre jaillit un ennemi qui, toujours, le pousse en avant et lui fait faire un pas de plus verp l’échafaud! A cette pensée un flux de haine lui monte su cœur, et un moment il éprouve la tenlation de se ruer au? cette femme et de l’étrangler eous les yeux mêmes du Tribunal. Il le ferait sans hésiter s’il était bien convaincu que ce nouveau témoignage doive s’élever contre lui. Mais il doute. Mais il conserve encore l’espoir de sauver sa tête, sinon sa liberté. Ii recouvre un calme apparent et attend. Sur l’invitation du président, la dame Piot s’expliqua ainsi : — ¦ Vers deux heure» un quart, dit-elle, à l’heure oh les maçons prennent leur repas, j’ai vu entrer chez moi deux homme» et deux femmes dont la figure et les frçons me firent un si drôle d’effet que je recommandai à mes garçons d’avoir l’œil sur eux. — Voue rappelez-vous le jour précis ? demande le président. — Oh ! très-précis ; c’était le 4 juin. — Vous en êtes sûre ? — Oh! oui, je me rappelle très-bien que c’était la veille du crime. — Que se pasaa-t-il entre ces individus ? — Ils se firent servir une bouteille de vin et se mirent dans un coin poiir pouvoir causer entre eux. Ils paraissaient attendre quelque chose ; l’une des femmes, la plus âgée, portait un paquet ; c’était des langes ou une couverture. L’un des deux hommes sortit plusieurs fois, et quand il rentrait , les autres l’interrogeaient d un air très-imu. Les hommes portaient des redingotes. — Quelle était ie couleur de ces redingotes ? — li y en avait une brune et l’autre bleue. 11s ont dessiné sur la nappe avec une plume et de l’encre. Celle nappe est une des pièces à conviction découvertes par Milord. On i-î. fait passer aux jurés. Deux noms sont écrits sur un coin en caractères grossiers. Ces noms sont : Hortense et Marie. Sur un autre coin un dessin informe représente une tête et un buste de femme. Ce récit terminé, le président invite la dame Piot à examiner les cinq accusés, Souffiard. Lesage, Mi- caud, Eugénie Alliette et la femme Vollard. Souffiard subit cet examen avec cette assurance dédaigneuse et narquoise sons laquelle il tente de dissimuler son trouble. Lesage baisse la tête pour se soustraire aux regards du témoin. Quant à Micaud, son indifférence n’a rien de joué et Atteste que, cette fois du moins, il n’a rien à craindre. La belle Alliette et la Vollard restent impassibles. Après les avoir passés tous en revue, la dame Piot s’écrie brusquement en désignant Lesage: — Oh! celui-là, je le reconnais. Lesage hausse les épaules. Mais sa tête reste penchée sur sa poitrine. Le garçon marchand de vin, qui a servi les accusés, reconnaît positivement Lesage, comme sa maîtresse. Mais l’un et l’autre croient seulement reconnaître Souffiard et la Vollard. Autre témoin. C’est encore une femme. (A continuer.)