L'insurrection chinoise
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1853-05-14 00:00:00

L'insurrection chinoise Depuis bientôt trois ans on parle d'une insurrection qui a fini par mettre, dil-on, en péril le Irône de l'Empereur du Céleste-Empire. Quelle est la cause de celle insurrection t Personne ne le sait précisément. Les insurgés se plaignent de la mauvaise administration du pays, et exploitent le sentiment national contre la dynastie , qui est, comme on sait , d'origine tartare. On leur attribue en conséquence le projet de placer un des leurs sur le trône en substituant le titre de Roi a celui d'Empereur, qui serait aboli. Le projet de créer une dynastie chinoise est, assure-ton, bien arrêté, mais il n'y a rien de bien arrêté encore quant à la personne royale. Les Anglais résidant à Hong-kong, situé dans le voisinage'des provinces insurgées, tiennent pour certain que la couronne sera donnée à quelqu'un, celui-ci ou celuilà; c'est tout ce qu'ils peuvent affirmer. Les détails donnés par le Times sur celte insurrection n'apprennent rien, ou à peu prés, rien qui ne soit connu. Voici, en résumé, ce qu'il y a de moins improbable daus celte affaire : Linsurrection chinoise a commencé, il y a quelques années , dans les provinces méridionales de Quouang-See et de Quouang-Tong. Ces deux provinces ont toujours passé pour être le foyer de la bravoure, de la férocité et de l'esprit d'insubordination ; les Anglais en ont fait l'expérience sous les murs de Canton. Pendant quelque temps, le voisinage de cette ville fut le théâtre principal de la guerre civile, et nous sommes portés à croire que c'est là encore que les insurgés ont rencontré la plus vive résistance. Il parait , toutefois , qu'ils ont pris par degrés le dessus sur les troupes impériales, el qu'ilse sont avancés au nord-est. dans la direction d< Nankin. La maison régnante esl d'origine étrangère, et sa domination eiail la suite d'une conquête comparativement moderne. C'est en 1644 que les Tarlares- Mantchous réussirent à se rendre maîtres de la Chine et à mettre leur dynastie sur le trône chinois, lis ont pu conserver ce pouvoir depuis celle époque, quoique la force numérique des conquéiaiils par rapport à la population indigène ail clé el soit encore moindre que celle des Anglais par rapport aux populations indigènes dans l'Inde britannique. Les meilleures troupes régulières et quelques chefs militaires sonl des Tarlares ; mais la majorité des mandarins sont Chinois, el l'administration des provinces est entre les mains des Chinois indigènes. Nous serions d'ailleurs disposés à croire que le caractère politique de l'insurrection s'esl développé plutôt à la suite des événements qu'il n'a présidé à leur début. L'armée insurrectionnelle s'est avancée lentement, et en combattant sans cesse, en gagnant du terrain et en accroissant ses forces, non-seulement par les renforts de volontaires, mais encore à l'aide de levées forcées d'hommes dans les provinces où elle passait. Au mois de novembre dernier, les insurgés s'emparèrent de Woo-Chang, chef-lieu de la province centrale, situé sur le grand fleuve de Janglsee; c'esl de là qu'ils peuvent descendre jusqu'à Nankin, éloigné île ')H0 milles par eau. A cette époque, l'armée des insurgés se montait ii 50.000 hommes, el, quoique ce nombre ne soil pas considérable en proportion de la population de l'Empire chinois, ou de la révolte, qui date déjà de quelques années, l'Empereur régnant n'a pas élé en étal d'opposer aux rebelles une force égale à la leur. La plus grande consternation régnait à celte époque daus les contrées situées entre Woo- Chang et la capitale, et il n'y a rien de Hop improbable dans la nouvelle que la ville de Nankin est tombée au pouvoir des rebelles le 19 février de celle année. Du reste, sauf l'existence liés-réelle d'une insurrection, toul est encore supposition et mystère dans les événements dont le Celeste-Empire est le théâtre. Le prise de Nankin ne serait d'ailleurs pas, au jugement des Anglais, un événement décisif. Les choses en Chine se passenl autrement qu'en Europe; il y a eu en Chine des révolutions qui ont duré plus longtemps que celle de Tien Teh, et l'on peut très-raisonnablement supposer que les provinces abandonnées par les insurgés à mesure qu'ils s'avançaient vers le nord n'ont pas été irrévocablement gagnées à la cause de la révolution. Les Tartares-Maniclious sont braves de leur nature et guerriers de profession, et, en tant que l'opinion publique existe en Chine, les provinces nord-est de l'Empire sont, sinon entièrement favorables à la dynastie régnante, du mois tellement hostiles aux provinces sud-ouest, que la jalousie seule des premières serait sufli-anle pour les rallier autour du souverain aciuel. I.e- conséquences ijue dans lout ceci les Anglais redoutent le plus, sunt celles ijiii résulteraient d'une atteinte portée à la culture du thé. Il esl facile de calculer quel contre-coup se ferait sentn dans l'usage d'un article de la coiisomuialioii journalière de l'Angleterre . et par conséquent dans le commerce, si la production el l'exportation du thé recevait quelque atteinte sérieuse. Quoi qu'il en soil, le théâtre de la lulle se trouvant rapproché de la cote, des renseignements plus précis que ceux qui sont parvenus en Europe jusqu'à ce jour, ne sauraient se faire beaucoup attendre. Ce qu'il esl permis de conslater dés à présent, c'est que la Chine n'est pi,,» murée devant les idéts de l'Europe occidentale. (Siècle.) V. HOFFMAN éditeur.