L'OCTROI.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1869-03-26 00:00:00

L'OCTROI. Ce n'est certes pas la première fois que nous avons rendu les autorités attentives à la suppression de l'octroi, suppression qui devient plus urgente de jour en jour. Au mois de novembre dernier, nous avons constaté que le démolissement de la forteresse et les nouvelles percées rendaient la perception des taxes, sinon •«"Possible, du moins trop coûteuse ; nous avons dénoncé les nombreuses fraudes qui se faisaient et la réduction inévitable du chiffre des recettes ; nous avons enfin invité l'administration communale à agir auprès du Gouvernement pour obtenir une solution à cet état de chose fort préjudiciable aux intérêts de la ville. L'autorité communale a fermé les oreilles et n'a rien entendu ; le Gouvernement, voyant que l'administration urbaine ne soufflait mot, poursuivit tranquillement son oeuvre de destruction. Nous ne nous sommes pas découra- gés. Dans les derniers temps nous sommes revenus à la charge et nous avons conseillé à l'administration urbaine de réclamer un dédommagement pour les perles quelle essayait du chef de l'ouverture de la ville, et de porter même sa réclamation devant les tribunaux, si le Gouvernement faisait la sourde oreille" Peine perdue ; on s'enveloppa dans la dignité du silence. M. J. P. Fischer a cru devoir faire à la Chambre une interpellation sur la question de l'octroi. Nous avons relevé cet incident. M. de Colnet a répondu que la question n'était pas encore étudiée. Pourquoi l'aurait-il étudiée ? Le collège échevinal ne l'y poussait pas trop. La Luxemburger Zeitung juge enfin à propos de parler de cette question. Mieux vaut tard que jamais, a-t-elle assurément pensé, et elle a raison. Notre confrère déclare que l'abolition de l'octroi n'est plus qu'une question de temps. Nous espérons que ce temps n'est pas trop éloigné et que cette abolilion sera un fait accompli pour le V janvier 1870. Jusqu'à cette époque, la question pourra être mûrement étudiée et définitivement résolue. C'est ainsi que le veut d'ailleurs la force des choses. La question est portée à l'ordre du jour, comme le fait observer notre confrère, et elle ne peut être remise. La Luxemburger Zeitung ne voit dans l'octroi qu'une mesure qui, en donnant de beaux revenus à la ville, fait renchérir les aliments les plus indispensables, diminue ta consommation, encourage la fraude et oblige le pauvre à prendre une nourriture nuisible à la santé. Quant aux avantages de la suppression de l'octroi, outre la cessation des abus précités, elle aura pour résultat l'augmentation des revenus domaniaux, en ce que beaucoup de magasins encore inoccupés et appartenant à l'Etat pourront être avantageusement loués. Ce sont là des points fort secondaires. L'avantage principal qui résultera de la suppression de l'octroi, c'est le nouvel essor que prendra le commerce de la ville. Nous avons déjà traité la question sous ce point de vue et nous la traiterons encore, dès que le moment opportun sera venu. Il est heureux que ladministralion  urbaine soit enfin forcée de s'en occuper aussi ; la presse l'aidera dans son élude, nous n'en doutons point. Au moment où nous écrivons ces lignes, nous recevons d'un négociant de la ville une correspondance traitant de la question que nous discutons. Nous reproduisons cette lettre, en priant l'auteur de ne pas oublier sa promesse de nous fournir des documents fort curieux. Luxembourg, le 22 mars 1869. Monsieur le Rédacteur ! J'ai appris que de nombreuses réclamations ont été adressées au conseil communal au sujet de l'élévation des taxes dont sont frappées certaines marchandises. Il y a en effet de ces marchandises qui payent 20 à 30 pCt. de leur valeur. Gomme d'habitude ces réclamations n'ont eu aucun résultat: on n'en a plus entendu parler. Il semble que c'est un parti pris de maintenir cette malencontreuse institution. Les plaintes ? On ne les écoute pas. Ne pourraiton pas dire de notre administration communale ce que Malherbes a dit de la mort : . La cruelle qu'elle est, se bouche les oreilles Et nous laisse crier ! » Et cependant tous les hommns de sens sont d'accord pour condamner ces douanes intérieures qui paralyse* le commerce de la ville, tout en pesant sur les producteurs aussi bien que sur les consommateurs. Et cependant ces douanes disparaîtront forcément et dans un temps prochain, dès que les fiais de perception dépasseront le chiffre des receUes. Quelles sont les suites de cette détestable institution ? Le commerce des denrées et des marchandises imposées s'éloigne de la ville, et nos marchés sont à peine approvisionnés pour suffire aux besoins de la population. De là souvent une cherté que ne peuvent s'expliquer nos ménagères. Les producteurs ne se soucient pus de payer, avant d'entrer en ville, une taxe sur des objets qui ne seront peut-être pas vendus ou dont les prix sont variables. Aussi préfèrent-ils vendre chez eux, sans se déplacer, même à des prix inférieurs. Calculez les suites déplorables que cet éloigneiiient des vendeurs et des acheteurs entraîne après lui. Quoi détonnant que le commerce s'éloigne de la ville et se développe dans le plat pays ? Qu'on se hâte donc de prévenir ]a ruine complète de la ville et qu'on songe bien que ce ne sont ni les démolitions ni les décombres amoncelées autour de la capitale qui feront de celle-ci une ville modèle. La prospérité seule opérera ce grand miracle et cette prospérité restera une utopie, aussi longtemps que l'octroi subsistera. On me dira peut-être que la suppression de l'octroi nécessitera la majoration des impots  Si je gagne de quoi les payer ! si mon revenu s'accroît de 500 frs., je pourrai plus facilement payer une imposition de 30 Irs., que de payer 10 fr., si mon revenu suffit à peine pour subvenir à l'entretien dénia famille. Les contributions ne m'effrayent pas, mais il faut qu'il me soit donné le moyen de pouvoir les acquitter. Je crois, M. le rédacteur, que j'en ai dit assez pour aujourd'hui. A une prochaine fois. Veuillez, Monsieur, agréer etc. Votre abonné M.