VII
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-02-26 00:00:00

VII „Sélim.” „Joseph de Frohn.“ Or, il était arrivé (et ceci est un fait absolument historique) que l’aga des janissaires, en voyant la batterie se couronner de fumée, et croyaBt à une trahison du comte de Berlichingen, effrayé de sa responsabilité, envoya en toute hâte un mesager au pacha de Belgrade pour l’avertir de ce qui se passait. Le pacha, de son côté, ne voulant pas se laisser prévenir par quelque subalterne malveillant, se hâta d’envoyer un janissaire à franc-étrier à Constantinople. Ce janissaire était porteur d’une lettre dans laquelle le pacha racontait au grand-vizir qu’il était entré en pourparlers avec un général autrichien, qui lui avait paru de naturel corruptible, et qui lui avait même fait quelques ouvertures. Les négociations ayant abonti, il avait envoyé nn détachement pour surprendre le camp de Sein- lin maie il s’était trouvé que ce général est un doubic traître, etc. Le pacha suppliait le grand vizir de cacher toute cette affaire au sultan, et lui promettait, dans le ces d’impunité, nne somme très forte. Malheureusement pour le pacha de Belgrade, la janissaire arriva à Constantinople le lendemain d’une révolution de palais qui avait eu pour résultat le changement du grand vizir. Le nouveau ministre auquel le janissaire fit, sans penser à mal, tenir la lettre, était tout naturellement l’ennemi de soi prédécesseur. Le premier ussge qu’il fit de la mîssiVe de l’infortuné pacha fat de la porter au palais, pour faire preuve de désintéressement. Un mois après, Joseph II reçut dn sultan ne lettre autogra phe conçue en ce» ternes : „Je viens d’apprendre, empereur d’Allemagne, qu’un des tes esclave» îes plu» favorisés, celui qui commande à Semlin, est entré en négociations avec mon psfcha de Belgrade, et lni a promis de te trahir moyennant une somme d’argent. Sa trahison ae lui a pas réussi! Je porte ce fsit à ta conaaissance pour que tu le punisse si, voulant te nuire, il a pris mal ses combinaisons; si, an contraire, c’est par ton ordre qu’il a agi ainsi, je t’écris cette lettre pour te dire que j’ignore comment les chrétiens font la guerre. Qnant à nous, nous méprisons les traîtres et la trahiseon. J’envoie l’ordre de conper la tête à mon pacha de Belgrade; je te conseille d’en faire autant à ton esclave. A ce moment, cinq semaines auprès la bataille de Semlin, la conr de Tienne était en fête. L’archiduchesse Marie-Christine, duchesse de Teschen, était venu rendre visite à son frère, et Joseph II déployait toute »a magnificence pour recevoir sa sœur blen-aimée, qu’il avait pas vue depuis de longues années. Joseph lisait cette lettre (rigoureusement historique dans sa substance, sinon dans ses termes) quand Marie-Christine, entra dans le salon particulier de l’empereor et trouva son auguste frère sombre et pensif. Marie-Christine avait toujours été chérie du monarque qtii sourit affectueusement à son aspect. — Qu’avez-vou», sire? dit l’archiduchesie. Vous semble* triste et affecté. — Tenez, ma sœur! dit Joseph II, liiez) Voyez Reproduction interdite. ce que le »ultan m’écrit..: C’eit impossible! C’est Lacy qui commande b Semlin: un feld- maréchal ae saurait trahir! D’un autre côté, le caractère chevaleresque de Sélim me défend de croire b ua mensonge. Le sultan ne saurait s’abaisser b m’écrire lui-même une choie fausse. Vous me voyez dans une grande perplexité. Après avoir lu la letfre, l’archiduchesse dit: — Lacy ne saurait être un traître, c’e«t évident; mais commande-t-il seul l’année de Danube? — 11 la commande en chef. Les feld-maréchanx lieutenants en sous-ordre sont le prince de Ligne et... Berlichingen. — Berlichingen! murmura Marie-Christine. Joseph II lui saisit le bras. — Cette pensée m’était venue comme b vous, mais je l’ai chassée e mon cerveau ; un comte du Saint-Empire, un grand seigneur, se vendre pour de l’argent, traiter avec l’infidèle! C’est impossible! Je ferai approfondir l’affaire, le sultan doit être victime de quelque erreur. Et il ajouta en riant: — C’est le sort de ce pauvre Pacha de Belgrade qui me nêvre. Il faut avouer que ces Turc» »ont expéditifs... Et il me conseille de faire de même! Couper la tête à Lacy, rien que cela! Marie-Christine était sérieuse. — Berlichingen, dit-elle, est bien ambitieux! Votre règne n’a pat été heureux pour lui ; vous ne l’avez pas comblé de vos faveurs. — J’approfondirai cette affaire, répéta l’empereur ; mais assez sur ce sujet. Votre séjour parmi nous doit être consacré aux fêtes; vous devez honorer de votre présence l'abbaye de Saint-Polten ; les chevanx attendent dans la cour. Donnez-moi une minute pour eipédier mes audiences quotidiennes, et je descends avec vous. Il appela b haute voix: — Khefenhuller ! Le comte de Khefenhuller, aide de camp de service, entra. — Y a-t-il beancoupi de sol iciteurs dans la salle d’attente? — Très peu, sire, répondit Khefenhuller, trois ou quatre b peine. On m’ignore pas b Vienne que Sa Majesté est occupé b recevoir S. A. I. l’aichi- duchesse, et ou s’abstient de venir vous déranger. Joseph II eut un souriTe. — Brave peuple! dit-il. Vous voyez ma sœur, on m’aime b Vienne. J’ai décidé que tous les jours, de huit b neuf heures, fous mes sujet» pouvaient venir, sas» audience préalable, m’expliquer leurs besoins. Ils is’abstieanent aujourd’hui, les bonnes gens, comprenant que je suis tout b vous pendant qne vous me faites le plaisir de rester avec moi. C’est bien, Khofenhaller; je recevrai ceux qui m’at- tendeat, car ils doivent avoir des affaires très pressées. — Non, sire, répondit l’aide de camp, ils n’espèrent même pas vous voir. IU sont venns plutôt pour regarder par les fenêtres do palais la cérémonie de votre départ pour Saint-Polten ; mais il y a un soldat arrivé récemment, de l’armée du Danube un cuirassier de Berlichingen, qui insiste beaucoup. — Un cuirassier de Berlichingen t interrompit Marie-Christine en tressaillant. — Oui, madame; il se prétend porteur d'une lettre très urgente de son colonel-commandant pour S. M. l’empereur. Mais les colonels-commandants ne correspondent pas directement avec Sa Majesté, et je crois... — C’est M. de Frohn qui commande les cuirassiers de Berlichingen, n'est-ce pas, sire ? dit Marie- Christine d’une voix tremblante. — Oui, répondit Joseph II. Marie-Christine leva sur son frère un regard expressif, que l’empereur comprit aussitôt, car il dit b Khefenhuller. — Introduisez es cuirassier Je l’interrogerai moi- même. Pendant que Khefenhuller exécutait ses ordres, Joseph II dit b Marie-Christine : — Vous n’avez donc pas oublié ce brave de Frohn? La chronique disait qu’il était amoureux de vous. La duchesse de Teschen rougit et répondit: — C’était un noble cœur! Vous avez continué b ie protéger, n’est-ce pas, sire? — Toujours! je l’ai envoyé sur le Danube pour y conquérir ses épaulettes de général: mai» l'arrivée de ce messager me rend perplexe. Quelque chose me dit qu’il n’est pas étranger b la lettre du sultan. — Sous les ordres de quel général est placé M. de Frohn? demanda l’archiduchesse. — Je l’ignore; Lacy dispose des commandants de son corps d’armée sans m’en aviser. Le cuirassier Hans, introduit par Khefenhuller, parut sur le seuil. — Approche! dit l’empereur. Que me veux-tu? — Remettre une lettre b Votre Majesté de la part de mon colonel. — Donne! Le cuirassier tendit b l’empereur la lettre de Frohn. Pendant que Joseph II lisait, l’arcliiduchccse demanda b Hans: — Oh as-tu laissé ton colonel? — A Semlin. — Tu lui diras que la duchesse de Teschen t’a parlé de lui. Marie-Christine fut interrompue par une exclamation de Joseph II. Le» yeux de l’empereur, si doux d’habitude, lançaient des éclairs de colère, et ce fut d’une voix tremblante d’émotion et de colère qu’il dit: — Le sultan m’écrivait la vérité! Infâmie! Ua comte du Saiat-Empire! Ton colonel était-il déjb arrêté quand il t’a envoyé vers moi? demanda-t-il b Hans. Mai» le cuirassier répondit .n ouvrant de grands yeux : — Arrêté! Je ne comprend» pas Votre Majesté. Alors Marie-Christine demanda b son frère: — M. de Frohn est donc en danger. — Oui! — Ah ! et il ne s’est’ pas adressé b moi ! Tu n’as pas de message pour moi? je suis l’srchiduchesse Marie-Christine dnchesse de Teschen. — Non, madame, répondit Hans avec étonne« ment. — Ah! murmura Marie-Christine, c’est mal! Et tu ne sais pas.:. — Madame! balbutis Hsns qui avait recueilli ses idées, le cclonel avait l’intention de charger un de mes camarades d’aller b Dresde... — C’est cela! cria l’archiduchesse, oh! vous sauverez M. de Frohn ? Joseph II, sana répondre b sa sœur, ordonna b Hans de s’éloigner. — C'est bien! tu peux te retirer; tu sera largement récompensé. Quand Hans fut sorti Joseph II dit: — Voici ce que m’écrit M. de Frohn: „M. de Berlichingen a voulu trahir Votre Majesté. J’ai essayé de l'en empêcher et me suis rendu coupable du crime de rébellion. Je supplie Votre Majesté de me sauver, en me taisant juger b Vienne! Si cependant ma lettre n'arrivait pas b temps et que je fusse Jéjb fusillé, je supplie Votre Majesté de faire reviser le jugement afin que mon nom du moins ne soit pss déshonoré. (A continuer)