FEUILLETON I. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-02-17 00:00:00

FEUILLETON MONSIEUR ET MADAME FERNEL I. (Suite.) PAR LOUIS ULBACH à Madame de Soligny avait instinctivement porté la main à ses magnifiques cheveux noirs dont elle caressait les bandeaux. — Continuons, madame. Quels yeux avait mademoiselle L'»ure ? — De grand* yeux bleus, toujours levés au ciel avec unî mélancolie expressive que nous admirions, en nous en moquant un p.m. — Eh bien ! madame Fernel, qui a aussi de grands yeux bleus, les baisse plutôt qu'eue ne 1rs lève ; mais elle les tient en- général à la hauteur du front de ses enfants. Quant à la bouche... — Laure avait une bouche -'un àessin charmant qu'un laible sourire, toujours prêt à s'envoler, relevait aux deux extrémités. — Madame Fernel a une bouche ravissante, mais le sourire y demeure et y est immobilisé. Tous voyez bien, madame, qu'à tout prendre, l'analogie entre les deux physionomies est constante. Nous avons oublié les signes particuliers. Quels sont ceux qu'il faudrait ajouter sur son passe-port au signalement de mademoiselle Laure? — Elle n'en avait aucun. — Eh bien! madame Fernel en a un assez con. sidérable. C'est son mari, qu'eue aime d'un amour paisible, comme il veut, comme il doit être aimé- Ces deux époux auxquels le bonheur enlève tous les jours des grâce i et de la désinvolture sont l'euvie et le modèle de la ville. Quand on L-s voit passer ensemble , on s'écrio : «Yoilà le beau M, Fernel et la belle madame Fernel 1 » Je songeais à vous les montrer parmi les curio ités de la ville ? — Je ne reviens pas de ma surprise, répétait madame de Soligny. Comment! Laure est la respectable personne que vous venez de me dépeindre ? — Oui, madame, et si vous habitiez Troyes, vous arriveriez peut-être bientôt à préférer madame Fernel à mademoiselle Laure, la beauté placide à l'imagination romanesque, la mère prévoyante qui a les enfants les mieux habillés, la ménagère 'de génie qui donne les' meilleurs dinars do la ville... — Oh 1 assez, monsieur, voua me la feriez haïr. — C'est pourtant bien sérieusement que je vous parle, madame. Je ne connais personne qui mérite plus d'égards, plus d'estime respectueuse que madame Fernel. Vivant dans une ville médisante, elle n'a que l'indulgence aux lèvres et Je pardon au cœur. Sa piété siacêre no s'aigrit jamais dans les commérages. Secourable aux pauvres, «l'excellent conseil pour tout le, monde , madame Fernel n'a plus sans doute l'imagination, les goûts romanesques de sa seconde enfance, mais elle a un cœur vaillant et ferme, une bonté qui n'excite pas l'esprit, miis qui le repose. — Comment! monsieur, c'est vous, journaliste esprit Irondour par état, sceptique par caractère qui parlez avec enthousiasme démon amie? Vouj vous trompez ou vous me trompez. — Je sur; sincère, madame. Je n'ai pas d'enthousiasme pour madtune Fernel, parce que e'est le malheur do la raison pratique de n'en inspirer jamais, surtout à ceux qui auraient besoin d'en ressentir ; mais j'éprouve pour elle un senliment doux, religieux, qui me console des bigoteries que je vois dans certains sa'ons de Troyes et des hypocrisies que je coudoie dans la rue. — Et M. Fernel, quel homme est-ce? —■ Oh! M. Fernel est un excellent homme qui a vendu son étude de notaire deux fois le prix qu'il l'avait payée, et qui, estimé au dehors, aimé chez lui, assez intelligent pour s'occuper des concerts de la Société philharmonique, des bah des pauvres, des expositions agricoles , joue le wi3th dans la perfection et pas.e pour un personnuge considérable dans la ville, sans être ni marguillier, ci eonsei ltr munkipal, ni décoré, ni candidat à quoi que ce soit. Ainsi, c'est le bonheur... à deux? -- Oui, madame, bien strictement, à deux. Madame de Soiiguy garda quelques instants le aileuce et devint rêveuse. Ce bonheur ce son amie d'enfance ne la rendait pas jalouse encorj, mais lui paraissait un sujet d'envie ou du moins de curiosité. Il restait à savoir si cette quiétude des époux Fernel n'était pas acquise et maintenue aux dépens des joies de l'esprit- Madame de Soligny était trop parisienne pour ne pas redouter le bonheur négatif qui vient de l'engourdissement. Laure, engraissée et contente de son sort , dans la capitale plantureuse qui a des hures de sanglier et ces bonnets de coton parmi ses attributs, l'épouvantait un peu. Mais, d'un autre côté, ce petit monsieur narquois, qui n'avait cessé de rire qu'en parlant lie madame Fernel, l'embarrassait et la stimulait. Une femmo, épaissie au moral comme au physique, ne pouvait pas être un idéal pour le journaliste. Quel rayslère se cachait sous l'incontestable émotion du voyageur et au fond de ce signalemeut qui n'était peut-être pas u'ane scrupuleuse exact;-tude? Le résultat de ses réflexions était pour madame Ce Soligny un vif iésir d'arriver et de revoir son ancienne amie, à laquelle elle n'avait pas songé depuis dix ans, et dont le nom mêmf était effacé de son esprit vingt minutes auparavant. Mais, puisqu'elle avait des raisons sérieuses de quitter Paris, puisqu'elle avait eu la fantaisie de profiter de l'embranchement du chemin de fer et d'aller à gauche au lieu de continuer à droite , le mieux n'était-il pas de tirer tout le parti possible de3 incidents de sou voyage, et de s'amuser ou de s'émouvoir, au besoin , de ce qui lui était offert par lo hasard ? — Monsieur, dit madame de Soligny après une cour'e méditation , jo vous prierai do me garder le secret en arrivant à Troyes, et de ne pas prévenir Laure ; je veux la, surprendre. Lo journaliste s'inclioa. Un sifflement prolongé de la locomotive annonçait qu'on entrait dans le débarcadère. — C'est singulier, ne put s'empêcher de dire à demi-voix la Parisienne. Je suis émue, et pourtant personne ne m'attend. — C'est précisément la solitude qui vous émeut et qui vous effraie , madame , répondit le jeune homme d'un ton de câlinerie assez humble. A votre âge, avec votre esprit et votre beauté... .— Oh! monsieur, interrompit en riant madame de Soligny, no gâtons pas le plaisir de notre rencontre par des fadeurs inutiles. J'espère bien vous revoir chez madame Fernel, je vous dirai alors pourquoi j'étais émue... si je l'ai découvert. Le petit ton net et résolu avec lequel cts paroles furent prononcées n'autorisait plus de marivaudage ; le journaliste se borna à donner à sa charmante compagne de voyage les indications nécessaires pour trouver un hôtel, et, co devoir rempli, rentra dans une réserve absolue dont il n'eut pas le temps d'ailleurs de s'écarter, La femme de chambre vint reioiniro sa maîtresse dans la salle d'attente des bagages ; le publiciste se fit délivrer le porte-manteau sommaire qui conlenait tous 8es effets et se hâta do disparaître, bien qu'il eût été tenté, devant les quelques Troyens qu'il rencontra à la gare, de paraître lié avec une dame si élégante et si distinguée. Mais une réflexion sage maîtrisa cette coquetterie: il valait mieux sacrifier une occasion do briller que d'importuner sa nouvtlle connaissance. D'ailleurs, tout occupée de la récapitulation de ses nombreux bagnges, madame de Sei rait pu prêter qu'une oreille fort distraite aux derniers mots de sen compagnon de route; et le journaliste, qui était un observateur as remarqua, dans l'attention que la belle dame mettait à se fairo délivrer ses caisses et à r<clamer celles qu'où no se hâtait pas de tro un trait particulier qu'il attribua à toutes les Parisiennes. — Evaporées etpositivesl se dit-1 en lui-môme. El!e3 ont un mélange de folie et de raison, de luxe et de petite économie qui en fait des tures à part. Ah! une Parisienne, et une Parisienne comme cette femme-là, quel idéal et quelle réalité! Une Parisienne surtout qui ré iderait à Paris ! Et notre jeune philosophe-, portant sous son bras toute sa fortune présente, dans sa tête toute sa fortune à venir, descendit eu fredonnant sous les grands arbres du Mail pour rentrer chez lui, avec une gaieté et une espérance qu'il n'avait pas d'ordiuaire quand il revenait de Paris. (A continuer).