L’lvrognerie en Angleterre.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-02-03 00:00:00

L’lvrognerie en Angleterre. Nous lisons dans la Correspondance anglo- française : „Depuis près d’un demi-siècle on se préoccupe en Angleterre des progrès alarmants que l’ivrognerie fait dans les classes ouvrières et des moyens d’en arrêter les ravages. C’est la pensée constante de tous lès hommes éclairés, qui s’intéressent au progrès et au bien-être des masses populaires ; mais si tous sont d’accord sur le but, on est loin de s’entendre sur les moyens à employer pour l’atteindre. Les uns ne voient de remède au mal que dans l’abstention totale, volontaire ou imposée par la loi, tandis que les autres, tenant compte des besoins de l’organisme humain et de la liberté individuelle, attendent la solution du problème de la raison des masses éclairées par l’éducation. „Les partisans des mesures législatives pour la suppression de l’ivrognerie ont fondé en 1853 une vaste ligue qui, depuis cette époque, agite le pays et présente au Parlement, dans toutes ses sessions, une loi destinée, selon eux, à déraciner le mal. La société porte le titre d' Alliance du Royaume-Uni pour arriver législativement à la suppression entière et immédiate du commerce des boissons alcooliques, Elle vient d’adresser à tous ses adhérents un manifeste dans lequel elle leur rend compte de ses travaux passés, des résultats obtenus, de ses espérances, en faisant appel à leurs bourses pour une somme de 2,500,000 francs. „Le président do la ligue est sir Walter-C. Trevelyan, baronet. On compte parmi les vice-présidents des lords, des membres des Communes, des évêques, des propriétaires, des banquiers, des manufacturiers, des avocats, tous appartenant aux sommités des classes qu’ils y représentent. Les catholiques, les protestants, les dissidents de toutes sortes y confondent leurs efforts vers le but commun, et couvrent l’Angleterre, l’Ecosse et l’Irlande de leurs agents et de leurs missionnaires. „Yoici les propositions qui ont été votées à la première réunion du grand conseil de la société à Birmingham et qui servent encore de base à la propagande: „1. L’assemblée déclare qu’il n’estni juste, ni polhique pour un Etat civilisé de sanctionne un commerce qui tend à augmenter le nombre des criminels, à dilapider les ressources nationales, à corrompre la société et à détruire la santé et la vie de ses sujets; „2. Que le commerce des boissons alcooliques est l’ennemi de l’intérêt individuel bien entendu ; qu’il détruit l’ordre et la prospérité de la société, et que, comme tel, il doit être interdit ; „3. Que la législation actuelle est impuissante à empêcher le mal; „4. Que la prohibition par laloi du commerce des spiritueux est compatible avec une liberté rationnelle et avec tous les droits de la justice et du commerce; „5. Que la suppression légale de cette branche de commerce sërait un grand progrès dans la civilisation. „Pour arriver à cette suppression, M. Lawson (M.-P.) a présenté au parlement en 1864, de concert avec sir Thomas Bazley, lord Claude Hamilton, sir John Hammer, M. Miller et M. Macharty Dowing, membres du Parlement pour l’Angleterre, l’Ecosse et l’Irlande, le projet de loi connu sous le nom de permissive Mil et dont l’analyse fera mieux comprendre la signification que la traduction littérale du mot permissive. „Pour être admis à vendre des boissons alcooliques, il faut obtenir une licence de l’administration de l’accise ou contributions indirectes. Cette licence ne peut être délivrée que sur un certificat du magistrat du bourg ou du comté, et elle n’est valable que pour un an. Le magistrat détermine le nombre de ces certificats sur le nombre des habitants et les besoins du district. La ligue propose qu’avant de délivrer ces licences on convoque les contribuables du district sur la question de savoir s’ils veulent ou non autoriser dans ces limites l’établissement d’un débit de boissons. Si les deux tiers votent pour la négative, toute maison de cette nature serait interdite sur leur territoire. Yoilà ce qu’on appelle le permissive-Mll. „Depuis 1864, le projet de loi a été reproduit devant le Parlement, chaque année, et on doit reconnaître, qu’il y a fait depuis cette époque de grands progrès. „Le manifeste du conseil de la Ligue, en constatant ce succès, fait, comme nous venons de le dire, un appel au zèle et à la générosité de ses adhérents. Il estime qu’il faut encore cinq ans à la société pour obtenir l’acte législatif qu’elle propose, et que les frais de propagande s’élèveront dans cet éspace de temps à la somme que nous avons indiquée; soit 500 mille fr. par an. Cet appel a été fait au mois d’octobre dernier et déjà il a été souscrit 90 mille livres. Le président a versé dans la caisse en son nom personnel 125,000 fr., c’est la souscription la plus élovée, mais celles de 10,000, 5,000 et 2,500 fr. abondent. „Nous sommes arrivés maintenant au point intéressant du débat. Jusqu’ici les intérêts engagés dans le commerce des liquides avaient fait la sourde oreille. Aujourd’hui, ils se sentent sérieusement menacés,^ et l’on peut être certain que la riposte sera égale à l’attaque.“ „En 1864, il a obtenu 40 voix contre 297. „En 1869, — 94 — 200. „En 1870, — 115 — 146. „En 1871, — 136 — 208.