DE L’ALLEMAGNE LITTÉRAIRE ET PHILOLOGIQUE et des travaux de critique et d’interprétation des Anciens, en particulier de Pindare. (Pour servir de prolégomènes à une restauration complète des poésies conservées de cet auteur.)
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-09-22 00:00:00

DE L’ALLEMAGNE LITTÉRAIRE ET PHILOLOGIQUE et des travaux de critique et d’interprétation des Anciens, en particulier de Pindare. (Pour servir de prolégomènes à une restauration complète des poésies conservées de cet auteur.) I C'est une immortalité vide d'être et de substance que colle que la gloire donne en partage aux grands fils de la terre, et pareil immortel par apothéose n'est guère autre chose qu'une ombre de corps. Ce n'est point de vaisseaux sanguins, ce n'est que de toiles d'araignée et de mailles semblables à celles dont le caprice d'un rayon de soleil étend, en se jouant, la trame sur la paroi quo se tisse son réseau d'artères et de veines impuissantes à contenir les ondées vivantes d'un sang qui leur échappe à tous les instants. Sans doute il est une enchanteresse, autre Médée pour ces autres "vieillards de Colchide, les immortels, qui est dans la réputation de leur infiltrer une vie toujours exubérante de rajeunissement et de fraîcheur puisée par elle sous les battements des cœurs de l'humanité et faite de culte et d'amour: on dit que c'est la renommée qui est cette magicienne puissante de prodiges de transfusion. Mais pour celle-là, si elle crée aux morts la vie immortelle de la gloire, elle le fait dans le laboratoire des rêves de l'imagination de ceux qui leur survivent, et tout ce qui peut sortir des creusets que sa main fait agir ne dépasse guère la réalité et la vitalité de cet homoncule dont nous parle le poëte de Faust, créature qu'on dirait avoir peur do l'existence, devant laquelle elle semble reculer et dont on ne sait si elle est faite de chair et d'os. Et pourtant, il faut l'avouer, ce n'est précisément que les plus grands des hommes, l'élite des puissants de ce monde auxquels la gloire prétende avoir la mission de faire passer le Léthé dos choses périssables. Elle ressemble en cela au géant de l'antique légende germaine. Il réservait le secours de ses athlétiques épaules au plus fort et se tenait au bord du courant pour l'attendre. Ainsi emportant avec elle les figures des grands hommes par delà le gouffre du temps qui dévore toutes choses finies, les enlevant aux rives sur lesquelles le passé so tient immobile et comme abîmé dans la tristesse des souvenirs et dans les larmes des choses, in lacrymis rerum, elle les dépose pour les sauver sur les bords dans le lointain desquels l'avenir, dans sa jeunesse sans cesse renaissante, jette des rayons de sourire à notre espérance et à notre aspiration infinie et ardente de désirs immenses. Toutefois, c'est les noms seuls des habitants d'un monde englouti qu'elle introduit dans le monde d'une création nouvelle et c'est là que les attend l'imagination idéalisatrice da la postérité pour leur on faire les honneurs et les supposer à des images humaines très-différentes de celles, auxquelles ils avaient appartenu en propre. Tel à la glace d'un magasin de photographies le nom de Rochofort vient glisser parfois sous le portrait de Napoléon 111. Ou encore elle s'en va 1 écrivant au bas d'une toile vide, sachant que le peintre qui s installera devant elle s'en trouvera médiocrement dérangé pour suspendre au-dessus, par la magie de son pinceau, une image avec laquelle le nom n'a plus rien de commun. Que de fois le vulgaire n'en use-t-il pas de même, lorsqu'il essaye de faire revivre sous les yeux de son âme les traits des grands personnages du passé dont le nom a résonné à ses oreilles. Les noms dantan il les connaît pour les redire, mais les dames et les chevaliers sont perdues pour lui tout entiers. Cette destinée atteint les noms auxquels se rattache la gloire des hauts pensers et des grandes productions littéraires bien plus franchement encore que ceux des hommes de l'action. I avisant allusion a cette fatalité attachée à la gloire posthume certain auteur de France*) se hasarde à faire quelque part cette reflexion surprenante de beauté, que la renommée ressemble à ce _ gigantesque et officieux thalassothérien qui, ignorant de celui qu'il vient de charger en croupe pour le soutenir au-dessus des flots, porto avec une égale fidélité à ti'avers les immensités de l'océan tantôt l'aide des chants divins et tantôt la figure burlesque d'un singe moqueur. si dans cette traversée il y avait monture au service do sire Grimacin et monture à la disposition du poëte. Mais par malheur il ne laisse pas que d'arriver parfois que le quadrumane s obstine à partir de compagnie avec 1 être humain, et faute de reconnaître l'enfant des dieux sous des traits rendus méconnaissables par les éclaboussures do l'écume que l'agitation sans treve des flots, impatients de calme et de repos soulève autour de lui, il ne serait pas fâché de pouvoir le faire dégringoler et rouler dans 1 abîme en le renversant du haut de son véhicule vivant incapable de prendre sa défense. C est une aventure que de fait certain jour je ne sais quel hideux et dévergogné maki essaya de faire subir à certain chantre divin, non pas, à la vérité, quelque singe échappé de quelque foret vierge avoisinant la mer au mélopée Arion, mais \ oltaire le singe familier de Darwin, le prétendu grand-oncle et fermier-général de l'esprit humain à Pindare le poëta sovrano comme dirait le Dante. Or donc, comme il réussit trop mal à le faire descendre à bas de son légendaire coursier, il s'avisa de coller à sa lyre un malhonnête petit papier, et là-dessus il le laissa passer son chemin, tout en se promettant bien que les hommes types d'urbanité riverains de la plage où il aborderait iraient prendre le luth sacré qui reposait entre ses bras pour quelque ustensile comme cet instrument aux bourdonnements abasourdissants des disciples de l'art errants de la Savoie. Voici les termes mêmes de ce méchant billet: « Toi qui possédas le talent » » De parler beaucoup sans rien dire « » Toi qui nrodulas savamment « » Des vers que personne n'entend « » Et qu'il faut toujours qu'on admire ! » \ oltaire fut incapable de crainte respectueuse à l'égard de ce qu il ne comprenait pas et il y en avait lors même que c'était chose comprise par bien d'autres. Or, Pindare avait alors cet épouvantable malheur que beaucoup, excessivement beaucoup ne le comprenaient guère. Par quels moyens eussent-ils pu parvenir dès lors à reprimer les médisances de Monsieur de-vol-taire sur le compte d'un absent privé de toute défense. En revanche ne réussit-il point d'avantage à les ébranler dans leur considération pour cet hôte des jours passés. Ils se souvenaient du culte universel qui s'étâit empressé autour de Pindare toute l'antiquité durant, et le trouvaient déraisonnable, comme il l'était en effet, de révoquer en doute le fondement de la sentence prononcée en sa faveur par un monde tout entier de lecteurs et d'auditeurs, monde à la vérité éteint et plus ancien que le nôtre, mais supérieur à celui-ci par l'éducation élevée et harmonieuse des facultés de l'âme et par la sûreté et la pureté du coût. Il y eut plus : ils firent œuvre de plus haute sagesse encore et s'efforcèrent de le saisir et de le comprendre, et, en attendant qu'ils l'eussent saisi et compris, ils lui gardèrent, l'espace de plu s de cent années, leur vénération et leurs hommages. Et, l'espace de plus de cent années durant, ils ont persévéré à l'admirer de l'admiration qu'ils avaient empruntée des Grecs, ne pouvant le faire d'une admiration qui fût vraiment la leur et découlée spontanément de leur être propre. Et avec une ténacité de persistance qui est la gloire des mâles courages et une docilité qui est la grâce de la nature enfantine, ils ont lutté et se sont évertués à le comprendre, l'espace de plus de cent années durant. Dans ces recherches avides et sérieuses au milieu des ténèbres de l'obscurité bien des lueurs soudaines jaillirent sans doute aussi, étonnant leurs yeux comme le feraient des éclats de diamants et de graines d'or, mais plus d'une fois encore ils prirent pour le scintillement d'une poussière d'or jetée au caprice du vent quelques coléoptères phosphorescents et des vers-luisants laids au grand jour. Quant au trésor de l'esprit, qui sous leurs mains se dérobait à des profondeurs si grandes sous le toit du poëte, ils furent impuissants de le lever et s'en allèrent retournant de fond en comble la maison tout entière. Alors il s'y fit un désordre effroyable : aprosoratos akosmia. Cri de lamentation que notre digne chantre n'eût certes pas manqué de jeter à l'aspect de la cohue qui s'établit dans son habitation et mit un embarras énorme à la libre circulation dans son enceinte. Là-dessus ils eussent volontiers refait l'ordre dans ce pèle-mèle afin de pouvoir eux-mêmes s'y retrouver. Mais alors ils y heurtèrent partout de leurs yeux contre des meubles d'or qui faisaient rayonner un tel éclat autour d'eux, qu'ils en demeuraient éblouis et voyaient dès lors moins clair encore, si bien qu'ils ne pouvaient plus guère ni se tenir debout, ni s'asseoir, ni se coucher, ni gagner aucune issue soit dans sens de la hauteur, soit dans le sens de la largeur soit dans celui de la profondeur. Et quel n'est pas le conseil du désespoir ! Donc, fantaisie leur prit de jeter plus d'un vase d'or à la porte de notre opulent vieillard et de mettre à la place de ces joyaux de l'art des pots et des cruches en métal de plombier, qui exécutaient un bruit tellement désolant d'étourdissement que l'âme en éprouvait par moments ce déconcertement d'émotions qu'on ressent au plus fort d'un charivari. (A continuer.) ) Frédéric Ozanam dan 3 ses études sur « le Dante et la phi osophie du ratvenâge. » i r ;