144 FEUILLETON IIIᵉ PARTIE LE ROI DU MAL V Lutte suprême
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-03-30 00:00:00

144 FEUILLETON LES LOUPS DE PARIS IIIᵉ PARTIE LE ROI DU MAL V Lutte suprême PAR JULES LERMINA — C’est Biscarre qui m’a fait jeter aux Cagnards! dit- il. — Biscarre! ton camarade! L’Oreste, — an dire des anciens, nos maîtres, — dont tu étais le Pyla.de ? — Biscarre a voulu me tuer! — Eh bien! nom de nom! c’est pas bien, ça! T’étais un chien pour lui, et je me rappelle, là- bas, aux Assises Rouges, tu te laissais rôtir comme un poulet pour lui, pour ne pas le trahir. Se lâcher entre amis, c’est mal. Tiens ! Diou- lou! il y a des gens qui ne m’apprécient pas et qui se sont permis quelquefois des propos malséants sur mon compte; mais jamais je n’aurais fait ça! J’avais un ami, moi!... La voix de Mufflier se mouilla. — J’avais Goniglu! Pauvre Goniglu! on te vous l’a envoyé ad patres! Eh bien ! jamais, au grand jamais! je ne lui aurais fait de mal! je tapais dessus quand il me bassinait trop; mais le cœur y était! Dioulou, sans parler, regardait cet homme, dont la haute stature se profilait dans la pénombre... et il se disait que ce bandit était peut- être, comme lui-même, accessible à quelque bon sentiment. Impuissant à faire le bien, à sauver Jacquot, ne pouvait-il pas confier cette mission à Muflier, qui, lui, était encore alerte, vigoureux. — Mais, demanda-t-il, obéissant à une pensée subite, comment se fait-il que tu sois encore vivant ? — Ah! ça c’est d’un vrai rigolo! cria Muflier en éclatant de rire. Tu sais, Biscarre, — que le diable rôtira un jour, — avait donné je ne sais quel ordre, là-bas, aux assises... on m’avait pincé et entraîné... Je m’attendais, si j’ose employer cette expression , à un refroidissement immédiat... pas du tout... je vois la hache, elle se lève, et pan, cogne à côté sur un billot où il n’y avait rien... Je tourne la tête, ce qui était possible puisqu’elle tenait encore... Les Loups riaient!... puis on m’empoigne à nouveau, on me trimballe à travers un tas de couloirs, de voûtes, tout ça très laid et sentant le moisi... et finalement on me colle dans un cachot... oh! mais là un cachot d’un sombre!... c’est-à-dire que M. La- tude n’en a jamais connu de pareil... et la porte se ferme!... J’étais bouclé... et, entre nous, je n’en menais pas large, d’autant plus que j’avais oublié de commander mon dîner et qu’on ne m’avait pas donné la moindre boule de son à me mettre sous la dent... «Mais le ciel m’a départi — j’ose le dire — à moi, Muflier, une dose de philosophie peu commune... Je regrettais surtout Hermance! Et puis Goniglu: on m’avait dit qu’il était mort! j’en avais le frisson... Brr... «Me voilà donc dans mon trou... Je me dis: Muflier, mon ami, quand on s’embête, on dort. Or tu t’embêtes, ceci est indubitable. Donc, dors. Et je m’entends... et le doux sommeil me verse ses pavots ! «Ça dure je ne sais combien de temps au juste. Je me réveille, et je me dis en matière de constatation: Crédié! j’ai faim! mais, au même instant, je pousse un petit cri comme ça: Aïe! aïe! Sais-tu pourquoi, Dioulou, je ne mangeais pas, mais on me mangeait! Ce qui n’était pas positivement la même chose. «Ça me mangeait en faisant: «ki! ki!» Sapristi, c’étaient les rats! oh! je les connaissais bien les gueux. Pas de procédés! pas la plus vulgaire politesse: ils avaient rongé mes bottes, et s’offraient maintenant mes pieds... pas même à la Sainte-Menehould, absolument nature... «Je bondis, je piétine, je rue, j’en écrase de ci et de là quelques douzaines et les lâches s’enfuient. «Bon! Excellente chose de faite! Mais j’avais faim, moi!... Voilà que je me mets à tambouriner contre les murs. J’appelle, je hurle. Va-t-en voir s’il viennent ! personne ! Et les heures passent, et rien sous la dent! Je me dis: Bigre! bigre! bigre! Je me rappelle bien, j’ai répété ça trois fois, et puis je retrape de l’œil. Qui dort dîne! je me sers un sommeil en trois services. «Oui! mais M. Pionçard n’est pas éternel! et je me réveille, et je retrouve les rats attablés; cette fois, ils grignotaient mes mollets! un morceau de roi qui faisait jadis l’admiration d’Her- mance. «Certes, la chose n’était pas d’une gaieté ab- solument folle, et cependant je poussai, j’ose le dire, un cri de joie! Pourquoi? parce qu’une idée que je qualifierai de lumineuse venait de jaillir dans mon cerveau. «C’était d'ailleurs un simple raisonnement, pour lequel je n’ai pas l’intention de prendre un brevet d’invention. «Puisque les rats me maugent, me demandai- je, pourquoi ne mangerais-je pas les rats? «C’étaient des horizons culinaires à perte de vue, d’autant que les rats, alléchés par ma chair savoureuse, se donnaient, je crois, des rendez- vous dans mon cachot et s’invitaient à dîner les uns les autres. «Te dire, mon vieux Dioulou, qu’au premier repas, le rat cru a des charmes sans pareils, ce serait, foi de Muflier! exagérer le fait. Mais en somme, bien dépouillé, la cuisse du rat a une petite saveur musquée qui me rappelait, hélas ! les bons temps de ma vie du grand monde. «Seulement cette première chasse avait indisposé les rats contre moi. Ils me tinrent vigueur pendant toute une demi-journée. Heureusement que j’avais bonne provision. Après quoi, les voyant s’épuiser, je recourus à un stratagème enfantin auquel ces imbéciles se laissaient prendre; je feignis de dormir, et après quelques hésitations’ attirés par le relief de mes bottes, ils revinrent à la charge, alors je me contentai d’en pincer délicatement quelques-uns ; je ne voulais pas épuiser trop tôt mon grenier d’abondance. «Du reste, je ne me plains pas; le rat n’a pas manqué. Et je suis gras et fort à faire plaisir. Seulement, je suis blasé sur le rat cru, et, d’honneur, je n’en mangerai pas de sitôt.» (A continuer), Reproduction interdite.