Histoire de la forteresse de Luxembourg
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1869-05-28 00:00:00

Histoire de la forteresse de Luxembourg M. COSTER par (Suite.) Le 22 novembre le gouverneur envoya un courrier au Fold-Zeugmeister général Clcrfayt pour lui référer sur l'état des choses dans la forteresse. Le 1" mars le courrire revint à Luxembourg porteur d'une lettre du duc Albert de Saxc-Tesclien datée de Heidelberg, 4 février, qui exprimait le désir, que la forteresse pût se tenir jusqu'à la lin de mai, parce qu'il était impossible de venir à son secours avant cette époque. Le Feldmaréchal répondit sous la date du 8 mars qu'il se tiendrait jusqu'à la fin de mai, pourvu qu'alors on lui vînt en aide. Le 3 mars les français firent une tentative infructueuse d'enlever une troupe de paysans armés postés dans la chap- Pello de St. Marie devant la Porte- Neuve. Le 4 mars, après avoir lancé une foule "e grenades de la batterie située sur la route do Thionville, entre Bonnevoie et Ilespérange, un détachement de 500 français se dirigea vers le couvent incendié de Bonnevoie pour en chasser les ouvriers de la garnison occupés à enlever le bois qui s'y trouvait encore. Cependant le feu des ouvrages du front extérieur de Thionville et l'approche d'un détachement de hussards les forcèrent de se replier. Le même jour les assiégeants commencèrent la construction d'une batterie sur le rivage droit de l'Alzette, entre Hamm et Itzig. Cet ouvrage fut bombardé par le fort Rumigny. — Dans les premiers jours do mars les Français avaient également entrepris d'élever plusieurs retranchements sur la lisière du Grunewald, entre Dommeldange et Neudorf. Le 5 mars le général français Davoust surprît avec une compagnie de grenadiers un piquet de 50 hommes logé au moulin dit Neumuehle devant la porte d'Eich. Mais averti à temps ce piquet reçut vigoureusement leB Français et se défendit jusqu'à l'arrivée d'un renfors. L'ennemi fut alors repoussé avec de grandes pertes. A l'avenir le poste du moulin fut renforcé et la vallée formée par des palissades et des chevaux de Frise. De plus, on y établit 2 canons pour commander cette position. Dans la nuit du 6 ou 7 mars, les nouveaux retranchements commencés par les assiégeants sur la route d'Arlon et au Rollingergrund, à GOO brasses environ des ouvrages extérieurs du iront de la Porte-Neuve, furent bombardés par les canons de la place et les ouvriers forcés de se retirer. Un essai de reprendre les travaux dans la nuit suivante fut interrompue de la même manière. Dans la matinée du 8 mars il y eut une des rencontres les plus importantes. Dans le but do faire une reconnaissance le gouverneur commanda à 4 heures du matin, 8 bataillons, 4 escadrons et 18 canons qui sortirent en trois colonnes aux fronts nord et nord-ouest par la Porte-Neuve, la porte d'Eich et le Siechenthor et dont 3 bataillons, formant la réserve, prirent position sur le glacis près du fort Charles. Les autres troupes attaquèrent la ligne des avant-postes de l'ennemi depuis les hauteurs de "Weiinorskirch jusqu'au village de Merl. Pour occuper les Français sur les autres points, on avait envoyé en outre de fortes patrouilles vers le Griinewald sur la route de Trêves, par le Fetschenhof sur la route de Remich et enfin sur la chaussée de Thionville. La plupart des postes les plus avancés de l'ennemi furent surpris pendant le sommeil et culbutés. Les ennemis furent chassés des villages de Merl, de Strassen, de Rollingergrund, d'Eich et de Dommeldange. Vers cinq heures du matin, les Français, ayant reçu des renforts considérables, des combats acharnés s'engagèrent près d'Eich, dans la vallée de la Fayenccrie et sur les hauteurs voisines. Ces combats durèrent jusqu'à 9 heures et finirent par la défaite générale des Français et la destruction des travaux qu'ils avaient commencés. Ensuite les colonnes de la garnison, protégées par le feu des ouvrages extérieurs, se retirèrent dans la forteresse. On prétend que les Français eurent à cette occasion au moins 1000 hommes de tués, blessés ou fait prisonniers *). La perte de la garnison s'élevait en tout à 308 hommes; trois canons avaient été démontés. Dans la nuit les travaux de l'ennemi sur le Galgenberg et la hauteur de Ilespérange furent bombardés par les ouvrages de la forteresse. Le 10 mars les Français élevèrent de nouveaux retranchements et des batteries à proximité de la route d'Arlon pour se mettre à l'abri des sorties de la garnison. Les ouvrages des hauteurs de Bonnevoie et de Ilespérange furent reliés par des tranchées et considérable- ment agrandis. Tous leurs campements furent munis de retranchements et protégés par des traverses contre le feu de la forteresse. Le 11 mars les Français firent 2 tentatives infructueuses pour s'emparer du moulin d'Eich. Dans la nuit du 13 mars les assiégeants tentèrent vainement de mettre le feu au moulin en lançant des grenades sur ce point. — Pour augmenter les provisions en bois de chauffage, le gouverneur, ordonna la destruction de l'échappe du fort Louvigny et du magasin Duennebusch. Dans la même nuit il informa le duc Albert de Saxe-Teschen que, d'après les recherches les plus exactes, les vivres ne suffiraient l'entretien de la garnison que jusqu'à la fin d'avril ou tout au plus encore 8 à 12 jours plus tard, que par conséquent il était obligé de demander instamment qu'on lui vînt en aide avant cette époque. Dans la nuit du 15 au 16 mars le gouverneur fit reprendre les travaux à la redoute Fetschenhoff et on les acheva les jours suivants. L'ennemi lui aussi s'efforça d'étendre de plus en plus ses retranchements et il parut avoir l'intention d'en envelopper complètement la forteresse. Les batteries qu'il avait construites jusque là, se trouvaient à quelques exceptions près, éloignées de 2500 à 3000 pas des fortifications extérieures, de sorte que leur feu ne pouvait pas avoir une grande efficacité. *) Suivant d'autres relations les pertes «les Français doivent avoir été encore plus considérables. Le général Ambert déclare bien que ses pertes ont été considérables, mais que la garnison a été bi ttue.