Variétés.
L'UNION., 1861-08-25 00:00:00

Variétés. Le Moniteur de l'Agriculture fait la revue suivante des oiseaux utiles : « Nous avons plusieurs fois plaidé la cause des oiseaux, dans l'intérêt de l'agriculture. — C'est encore à ce titre que nous signalons aujourd'hui les oiseaux les plus utiles. «Hérons, cigognes, buses, vautours, hiboux, chouettes, cresserelles, pies, corbeaux et corneilles, pics, pivers, perdrix, cailles et raies , coucous, merles, grives, étourneaux, vanneaux, loriots, bouvreuils, almuettes, moineaux, troglodites, roitelets, rossignols, fauvettes, hirondelles, angoulevens,ens, guêpiers, gobe-mouches, sonneurs, roihers, tarcols, lavandières, culs-blancs, mésanges, huppes, pouillots, bruants, linottes, l'ouges-gorges, rouges-queues, verdiers, grim- Peraux, sitelles, traquets, pinçons, bergeronnettes et tarins. » Voici, d'après les naturalistes, et principalement d'après M. Schudi, les services rendus à l'agriculture par beaucoup de ces oiseaux : » Le héron (garde-bœuf) défend des mouches et des tiquets l'espèce bovine. • » La cigogne se nourrit de reptiles. » La buse mange, en un an, plus de 4000 rats, souris, mulots et taupes. » Le hibou a les appétits de la buse, et, en outre, détruit les insectes nocturnes et crépusculaires. » La pie fait justice des insectes destructeurs du bois, et, par exemple, des noctuelles, des lasiocampes, des sphinx du pin, des hélitonnes, des guêpes du bouleau et des frelons et charançons du sapin. » Le corbeau engloutit une quantité prodigieuse de vers blancs. » Le pic nettoie d'insectes les endroits pourris des arbres. » La caille, le râle et la perdrix mangent des vers de terre. » Le coucou s'arrange des chenilles velues que les autres oiseaux ne peuvent manger. » Le merle purge les jardins de colimaçons et de limaces, et, comme la grive, avale par millons dans le cours d'une année, les insectes nuisibles. » Le menu de l'étourneau est à peu près le même que celui du merle et de la grive. » Il fait aussi une forte consommation de sauterelles et de mordelles. » Le vanneau est l'ennemi acharné du taret, destructeur des constructions navales » L'allouette s'attaque au vers, aux grillons, aux sauterelles, aux œufs de fourmi, à la césidoinye et aux élatérides, » Le moineau dévore les vers blancs, les hannetons, les pucerons, etc. ; sa couvée a besoin de 400 insectes par jour. * » Il faut, chaque jour, à une couvée de troglodites, 156 chenilles. » L'ordinaire de la couvée du roitelet huppé est le même. » Le rossignol est un grand destructeur de larves de coxus et de scolytes, soit d'œufs de fourmis. » La fauvette chasse dans l'air les mouches, les scarabées et les pucerons. » L'hirondelle se régale d'un nombre prodigieux d'insectes. » C'est par centaine qu'il faut compter les chenilles que chaque jour la mésange sert à sa jeune famille. » Dans une chambre, un rouge-queue peut prendre 600 mouches en une heure. » La traquet attrape au vol mouches, vermisseaux et petits scarabées. » Le pinçon s'attaque avec acharnement aux aphides. » Vingt bergerettes purgent de charançons un grenier à blé. » C'est dans la même proportion que les oiseaux dont nous n'indiquons pas la nourriture animale se rendent utiles à l'agriculture. » On vient de découvrir dans la province de Cbiana, sur les frontières du Guatemala, les ruines d'une ville indienne que l'on suppose même antérieure à la conquête du Mexique par les Aztèques. Le moment le mieux conservé est un temple quadrilatéral, à plusieurs étages, et entouré de galeries supportées par des colonnes massives rappelant assez les constructions cyclepéennes. Les auteurs de la découverte voulurent pénétrer dans l'édifice et y parvinrent non sans peine, à cause des lianes sans nombre qui en obstruaient l'entrée. Après avoir franchi une sorte de vestibule, ils se trouvèrent tout à coup dans une salle immense, où leur présence souleva nn tumulte affreux parmi les oiseaux de proie et les chauve-souris, hôtes naturels de ces ruines. Quand le bruit se fut un peu calmé, ils reconnurent qu'ils se trouvaient dans le lieu de sépulture des antiques habitants du pays, et aperçurent plus de trois mille momies rangées le long des murs et dans un état parfait de conservation. L'examen a démontré que le procédé des Indiens pour conserver leurs momies avait pour le moins égalé celui des Egyptiens. On présume qu'ils se sont servis du suc d'un arbre appelé copel, qui croît en abondance dans ces parages, et dont on emploie encore aujourd'hui la feuille mâchée pour prévenir l'invasion de la gangrène dans les blessures. On a découvert aussi dans le temple une espèce de pyramide tronquée, portant quelques inscriptions qui ne sont pas sans analogie avec les caractères cunéiformes des Ninivites. Il s'y trouve aussi des animaux grossièrement figurés, comme dans certains hiéroglyphes égyptiens. Voilà un nouveau thème de discussion pour les antiquaires qui prétendent rattacher les premières races guatémaltèques aux races orientales. Pendant qu'un jeune homme de famille se désole sur le banc du tribunal correctionnel , n'ayant à opposer à la prévention d'escroquerie dont il est l'objet que son repentir et ses larmes, M. de Sal, son défenseur, se hâte de lire au tribunal une lettre que le jeune Auguste, encore mineur, écrivait de sa prison à sa mère: « Ma bonne mère, » Tu as déjà pardonné à ton malheureux fils la manière abominable dont il s'est conduit envers toi à sa dernière visite; mais ton cœur de mère sera-t-il assez grand pour l'absoudre entièrement du crime odieux dont il s'est rendu coupable vis-à-vis de la société et de lui-même? Oh! si je t'avais toujours sagement écoutée, si j'avais suivi tes préceptes, si enfin mon orgueil indomptable ne m'avait pas couvert les yeux d'un bandeau impénétrable, je ne serais pas dans la position où je me suis si malheureusement mis. » Oui, bonne mère, pardonne-moi cette faute énorme, j'ai été aveugle bien longtemps, j'ai fermé mon cœur aux discours pleins de tendresse que tu m'adressais, et me voilà, fils coupable, en prison. » Pardonne-moi la douleur et l'amertume que mon ignoble conduite a jetées en ton âme ; mais si tu savais ce que ton malheu reux fils endure de souffrances depuis bientôt quinze jours, oh ! alos, ton cœur de mère, dans son ineffable bonté, trouverait une place pour le repentir sincère et les tortures morales de ton fils. » J'ai vu hier un des aumôniers de la maison; il m'a dit avoir reçu une lettre d'un prêtre de Notre-Dame-de-Lorette, lequel l'engageait à venir me voir et à me soulager par des paroles consolantes. C'est alors, ma bonne mère, que j'ai vu que tu m'avais pardonné ma première faute, puisque tu m'envoies un ministre de la religion pour me faire supporter avec courage les peines de ma captivité. Oh! sois mille fois bénie, ma bonne mère, car toi seule, peutêtre, as laissé tomber sur moi un regard de compassion. » Vois-tu, j'ai écrit trois lettres à mon père, il n'est pas seulement venu me voir, sachant où je me trouvais. J'attends avec résignation la fin de cette malheureuse affaire , et j'ai confiance en Dieu, qui abrégera, je l'espère, le temps de ma captivité, pour me rendre à toi que je n'aurais jamais dû quitter, et dont je ne me séparerai jamais. La liberté, travailler à redevenir honnête homme et te rendre heureuse, voilà les seuls biens que j'envie et qui soutiennent mon espérance. » Adieu, ma bonne mère. Pardonne-moi, je t'en conjure. «Ton fils, qui t'embrasse de toutes les forces de son âme repentante. « Auguste. » » Celui qui a écrit cette lettre, ajoute Me de Sal à peine remis de l'émotion que lui a causée cette lecture, n'est pas un jeune homme qu'il faille abandonner à toutes les rigueurs de la loi; tous les bons sentiments vibrent encore dans son cœur; il a les deux amours qui sauvent: l'amour de Dieu et l'amour de sa mère. Un moment il les a oubliés pour n'écouter que l'amour qui perd, l'amour d'une Antonia, d'une Olympia quelconque, d'une de ces femmes qui n'ont rien à elles, pas même le nom ; mais ce moment d'oubli, il l'a réparé par le repentir, par les angoisses du remords, et par les promesses les plus solennelles à Dieu et à sa mère de se réhabiliter. » Sa mère et moi nous croyons à ces promesses; si la justice voulait y croire aussi, elle aiderait beaucoup à leur accomplissement, et alors, messieurs, d'un seul mot vous aurez relevé une jeune âme abattue, fait cesser un grand deuil de famille, et rendu à la société un jeune homme empressé d'y chercher et d'y garder une place honorable. » »M. Jousselin, avocat impérial, en quelques paroles bien senties, a fait ressortir la gravité de la faute commise par le prévenu, mais il ne s'est pas opposé à l'indulgence sollicitée en sa faveur. » Le tribunal a pensé que l'intention frauduleuse caractéristique du délit n'était pas suffisamment établie, et a renvoyé Auguste de la poursuite. » Arrestation d'une famille de Zingaris (Bohémiens). — Dans les environs de Vienne, à Oberlaa, on eut à constater, ces derniers jours, un vol avec effraction , au préjudice de M. Lohr, propriétaire dans cette commune. La somme dérobée s'élevait, dit-on, au chiffre de 800 florins. Une famille de Zingaris, campée autour du village, et dont les membres nomades se répandent partout, au nombre de 22 individus, pour se livrer au maraudage, fut soupçonnée d'avoir commis ce délit. En conséquence, on procéda à son arrestation et on l'amena sous bonne escorte à Vienne, pour y être jugée. Ce transport d'un nouveau genre avait l'aspect le plus bizarre. Tous les costumes de l'empire, flétris par un long usage, y avaient des représentants. Sur un lourd chariot à quatre roues, était entassée toute cette famille bohémienne-, onze enfants, aux yeux creux et hagards, aux cous de jeunes hérons, ne cessaient de regarder les fusils des gendarmes qui escortaient le convoi. Bardoss, le chef de cette famille égyptienne, assis en avant du quadrige, conduisait les chevaux, au gré du gendarme qui les précédait. Tous les gamins de Vienne s'étaient réunis devant la maison d'arrêt, pour contempler ce spectacle. Alors se présentait la plus dure des épreuves qu'une famille de Zingaris ait à passer. Elle dut se résoudre, à se fractionner, à se séparer; ainsi le veut le règlement de la prison. Finalement, les Zingaris, bien nettoyés, traités avec tous les égards possibles, furent distribués en différentes cellules, où ils se trouvent encore parfaitement entretenus aux frais de l'Etat. Mais malgré cette vie de délices en comparaison des souffrances quotidiennes auxquelles les expose leur vie vagabonde, nous doutons qu'ils ne préfèrent, l'air libre de leurs vastes bruyères. In der Ossiziersmcssc (gemeiuschaftlichcr Mittcigstisch) eiues in Corfu garnisonirenden eiifl» lischm Regimcutes hatte ein Lieutenant die Wette gemacht, er werde 14 Tage hindurch als Teufel vcrficidet sein Unwescu trcibcu und dic Lente schrecke», ohne «faillit und darau verhiudcrt zu werden. Dic Wctte, 100 Pfund Sterling, wird vou dc» Ctiineradeu augeuommeu und das tiesstc Etilischweigeu gelobt. Dcr Osfizicr lciht sich ans England cine» complète» Tcnfelsanzng mit Viasîe, Hornern, uud Kautschukballeu, wclche ilnn die verwegciidstcii Sprunge zu machcn gestattctcn, kommen. Und nun wurde jede Nacht ein Holiciiscaudal ge> tricbcu, uud Lente wurden ans der Etraiie oder durch die Feustcr ihrer Wohnuugcn gcschrcckt. Bci ciiugcn Frauen uud Kinderu balte dièses hollische Treiben die bcklagcnowcrthcstcii Folgen. Die Coiistablcr suchten vcrgcbcno dcm Sio-dold auf dic Spur zu kommen. Er wichtc ihnen stcts zn entrinnc!! und bei Zciten zu vcrschwin-deu. E.idlich giug der Ucbermuth des Pseudo- Asmodcus so weit, das) er iu einer Nacht eine cnglische Schildwachc ueckcu wollte. Dièse liej) sich jcdoch nicht schrcckei,, schlug ihr Gewehr auf den Teufcl au, uud drohtc ihn nicdcrzu' schiehen, falls cr zu stichcn versuchte. Dem Teufcl blieb nichts iibrig, als seine Gesichts' larve abzi'.nchmcu uud sich der Schildwachc in euglischer Sprache als Landsmauu vorzustcllen. Dièse erkanute in dem Teufel eine» Offizicr, ohne sich jcdoch sciucs Namens zu bcslunen, lieh ihn zwar unbehelligt weiter zieben, stattctc abcr ihreu Rapport ubcr dic Enideckung ab. Nnn war mau dem Teufel doch auf dcr Epur, und es wahrte nicht lange, bis mau ihu eutdecktc. Er gestaud alsbald seinen Miithwillen iinb lie Vernnlaffung deffelben ein. Als nun aber eine Abtheilnng Eonstabler bcordert wnrde, den ganzeu Club, aus welchem der folle Echabcrnack hcrvorgegangcn war, zn arretireu, setzten sich dic Qssiziere zur Wch,e; ber Kampf war cin heisier, und es gab arge Verwiindiingen und Verlctzungen. Cndlich wurden sie bcwaltigt uud dcm Gericht nbergebcu, Das llrtheil war zicmlich streng -— wie groh abcr bie Cntriisiung dcr aberglaubischcn und fnrchtsamen Corfiotcn ist, lastt sich lcicht denken.