Die Kartenschlägerin.
Der Volksfreund, 1873-08-22 00:00:00

Die Kartenschlägerin. Gustav Nieritz GlMnng »ue H>ei Jetztzeit. Von Christabend war's, und in der Wohnstube des MxldWägers Menning großer Jubel. Auf einer langen, mit einem weißen Tischtuche überdeckten Tafel lagen die mannigfachen Gegenstände geordnet, womit der Meister und die Meisterin sich selbst, ihre Kinder, Dieustleute, Gesellen und Lehrlinge beschenkten. Daß hierbei die grünen Tannmbäulnchen, mit blinkenden Lichtern besetzt, nicht fehlten, versteht sich von selbst. Der Meister brannte sich eine echte Havanna«« garrc an, von welchen er unter andern Ge« schenken ein ganzes Kistchcn voll, nebst einer Cigarrensvitze von Meerschaum aufgefunden hatte. Die Meisterin schlang sich freudig eine theurc Pclzboa um den fleischigen Hals und besah sich in dem Spiegel, der über einer Komode hing. Die dreizehnjährige Auguste betrachtete mit leuchtenden Blicken den bunten Stoff zu einem Kleide, und der zwölfjährige Cduard ein Schlittschuhpaar, mit denen er im Geiste schon über die glatte Eisfläche hineilte. Der neunjährige Benno blätterte in einer bilderreichen Naturgeschichte und beäugelte nebenbei seinen rosincnreichen Butterstollen, an welchen ein goldberänderter Psefferkuchenreiter lehnte. Die achtjährige Elise spielte mit einer Puppe, die bei dem Drucke auf die Brust einen schreienden Laut ertönen ließ. Die Gesellen, die beiden Lehrlinge und das Dienstmädchen verglichen ihre Geschenke und heimsten sie, mehr oder weniger zufriedengestellt, in ihre Schürzen ein. Behaglich schmauchend wendete sich endlich der Meister von der Festtafel hinweg, und näherte sich einem Winkel der Stube, in welchem eine zweite, wenn schon in sehr verjüngtem Maßstabe ausgeführte, Christbescherung stattfand. Auf einem niedrigen Tischchen, wie sie von drei- bis vierjährigen Kindern benutzt wurde», stand ein tleiues Fichtenbäumchen, auf welchem fünf bunte Wachslichtcrchcn brannten. Der Gewohnheit entgegen sah man weder Pnppe noch anderes Spielzeug auf dem Tischchen liegen, sondern ein fertiges Kleid, wie es fiir ein zwei- bis dreijähriges Kind paßt. Außer» dem noch einen Stollen, einen überzuckerten Pfefferkuchen, rothwangigc Aepfel und braune Nüsse. Neben dem Tischchen stand ein hierzu passendes, hölzernes Stühlchen, mit der Rücklehne der Stubenwand zugekehrt. Auf demselben saß ein kleines Mädchen, das seine blauen Angen theiluahmslos auf die Stubendielen heftete und unbeweglich verharrte. An diefes Kind richtete jetzt Mcnning die freundlich gesprochenen Worte: „Nun, Friedchen, freuest Du Dich denn nicht über das hübsche, fertige Kleidchen da? Es ist vom neuesten Modestoff und nicht wohlfeil. Soll ich Dich auf deu Arm nehmen, damit Du übersehen kannst, was Alles auf der Tafel aufbeschert ist?" Die Angeredete schüttelte, ohne den Blick zu erheben, mit dem Kopfe, der für das Kind viel zu groß erschien. „Und das hast Du wohl noch gar nicht bemerkt?" fuhr der Meister fort, indem er ein kleines Krückcnpaar, das neben dem Tischchen an der Wand lehnte, in die Hand nahm und solches seinem Kinde vorzeigte. „Dein Herr Pathe Liebet hat sie eigens für Dich erfunden und gefertigt. Sieh' nur, sie haben einen gitterartigen Fuß, der das Gehen wesentlich erleichtern soll, und oben ein weiches Polster, damit die Achsel höhle nicht gedrückt werde. Willst Du sie nicht einmal probircu?" Das Kind schüttelte wieder verneinend das Haupt und finsterer wurde der Ausdruck auf feinem blei» che» Antlitz. „Laß das undankbare Geschöpf!" sagte jetzt die Meisterin mit gereiztem Tone. „Alle Güte ist an ihr verschwendet. Können wir," fuhr sie zornig zu dem Kinde fort, „dafür, daß Dich unser Hcrgott als Krüppel erschaffen hat? Befürchtest Du Dich denn nicht der Sünde, daß Du die Htoth und den Kummer, den uns Dein elender Zustand bereitet, noch dnrch ein unfreundliches Wesen vermehrst? Wer hat von Deiner Gebrechlichkeit am Meisten zu leiden Du oder ich? Anstatt an Dir eine Hülse in unserer großen Wirtschaft zu haben, muß ich Dich fünfzehnjähriges Mädchen wie ein zweijähriges abwarten und Pflegen. Ich und Dein Vater thun Alles, nm Deine Lage zu erleichtern und Dir eine Freude zu machen; aber Du vergilst unsere Güte und Liebe schlecht." „Hör' auf, liebe Frau!" bat der Meister. „Verdirb' uns nicht die ganze Weihnachtsfreude. Du weißt ja, daß man mit Strcuge nichts bei Friedchen ausrichtet. Lassen wir sic gehen. Einmal wird sie noch gewiß einschen, wie gut wir's mit ihr meinen, und dafür dankbar sich beweisen." „Das erlebe ich schwerlich!" sprach die Meisterin bitter, und warf die abgebundene Boa ärgerlich hin. Niemand von den Anwesenden schuu min das verkrüppelte Mädchen weiter zu beachten. Als solches Frieda bemerkte, erhob sie ihren Blick nnd richtete ihn auf das Treiben der Anweseudeu, von dcueu die meisten ihre Weihnachtsgeschenke einpackten und davon trugen. Die Stube lecrtc sich und zuletzt verweilten noch die Kinder in derselben, der Freude über die stattgefuudcnc Beschcerung sich überlassend. Jetzt schenkte auch Frieda ihrem uencn Kleidchen ihre Aufmerksamkeit und ein schwacher Zug von Zufriedenheit umspielte ihren Mund. Terselbe verlor sich jedoch plötzlich wieder, als Frieda die neuen Krücken erblickte, die ihr Vater au die andere Seite des Tisches ge lehnt hatte. So rasch als ihre Gebrechlichkeit es erlaubte, erhob sich Frieda mit Hülfe ihrer alten Krücken vom Stühlchen uud wankte langsam aus der Stube. Dabei sah man den verkrüppelten Vau von Frieda's Beineu, die vom Kuie an nach innen stark geschweift waren, so zwar, daß die Füße sich über einander kreuzten, und an» statt mit der Fußsohle, mit der äußeren Knöchelseite den Erdboden berührten. Die ganze Gestalt war wenig über eine Elle hoch, nnd nur ihr oberer Theil regelmäßig gewachsen. Frieda begab sich in die Schlllftcmm er, entkleidete sich und legte sich in das kleinste der vorhandenen Betten. Hier ließ sie ihren Thronen freien Lauf, die stärker flössen, als sie in der Wohnstube fröhlichen Jubel, Gelächter und das Zusammenstoßen von Gläsern vernahm. Endlich klinkte Jemand die Kamurerthüre auf, und bei dem Lichtschein, der ans der Wohnstube hereinstrahlte, erkannte Frieda ihren Vater, der mit einem gefüllten Pnnschglase und einem großen Slollcustücke in der Hand, zu Frleda's Lager trat uud halblaut fragte.- „Fricdcheu, schläfst Du?" Ter Meister beugte sich tief hinab und schaute liebevoll in des Kindes offenes Augenpaar. Da richtete sich Frieda mit dem Oberleibc cinvor, nmschlang mit beiden Armen des Vaters Hals nnd sagte schluchzend: „Ich will nicht nudankbar sein, lieber Vater, aber lustig tau» ich nicht sein. Ich bin doch gar zu elend." „Wenn Du Dich mit gesünderen Kindern vergleichst ja!" entgegnete Menniug sauft. „Aber um mit feinem von Gott beschiedcnen Schicksale zufriedener zu werden, muß man auf die Geschöpfe blicken, die es weniger gut haben als wir. War es Dein Verdienst oder Wert, daß Du nicht als ein Regenwurm erschaffen wurdest, den der Mensch mit seinem Fuße zertritt, oder als Fischköder au den Angelhaken spießt? Wie? wenn Du eine Anst-rniuschel wärest, die auf dem taltcu, finstern Meeresgründe ruht nud keine andere Bewegung kennt, als ihre Schale zuweilen auf- und zuzuklappen? Oder wenn Du als Roß uud bei schlechtem Futter von frühestem Morgen bis zum Spätabende einen schweren S leinwagen fortbewegen müßtest? Erfreuest Dn Dich nicht gefuuder Sinne? Hat Dich unser Hergott nicht dnrch das unschätzbare Gut der Vernunft vor allen anderen Geschöpfen ausgezeichnet? Blicke hin nach Bethlehem, wo der Sohn Gottes, unser Aller Heiland, in einem dunkeln Stalle, in einer hölzernen Krippe, auf Heu gebettet, liegt, während Du felbst auf's Beste gepflegt und gehätschelt wirst. Besitzest Du nicht endlich das Land der Träume, in welchem Du gewiß fchon manchmal auf Engeln sittigen umhergeflogen bist und nichts von Deinem Gebrechen empfunden hast?" Auf dicfe Worte entgegnete Frieda nichts, drückte aber fester und inniger den Sprecher an sich. Dieser sagte jetzt: „Nlm iß und trinke, Friedet, was ich Dir bringe. Dann schlafe fröhlich ein, nachdem Du unscrm Hergott gedankt, daß er Dich zn einem Menschen und nicht zu einem vernunftloseu Thiere geschaffen hat. Gute siacht, mein Fricdchen!" Menning verließ die Schlafkammer. Eine Weile noch weinte Frieda still fort. Dann nippte sie von dem süßen Feuertrank uud verzehrte dazwischen daS Kuchenstück. „Huh!" sprach sie, sich fchüttclud, „wem, ich anstatt in meinem weichen, warmen Federbett auf dem kalten -Meeresgründe in einer steinharten Austcrschale läge, und dem Augenblicke entgegenharrte, wo mich ein Feinschmecker verschlänge!" Ihre Thräneil versiegten. Behaglich streckte sie sich aus. Immer zufriedener mit ihrem Lose wurde sie, woran der Punsch seinen Antheil hatte. Dieser bewirkte auch, daß Frieda's Auge» sich zu einem festen Schlaf schlössen und liebliche Träume sie umgautelteu. Die guten Vorsätze gleichen nur zu oft den leichten Schaumblascn, die ebenso schnell zerplatzen, als sie entstanden sind. So ging's auch der gebrechlichen Frieda, die sich am Christabende fest vorgenommen hatte, nicht mehr neidisch, sondern mit ihrem Loose z.f ieden sein zu wollen. Der erste Weihimchistag war durch das heiterste Wetter ausgezeichnet, die Winter» tältc mäßig, die Luft still und rem, der Schnee zum Schlittenfahren ganz geeignet, und daher der Verkehr in den Straßen der Hauptstadt überaus belebt. Frieda saß auf einem hohen Stuhle am Fenster der geheizten Wohnstube und schaute auf die Straße hiuab. Unter lieblichem Schellengeläute und lautem Peitschenknallen jagte ein Schlitten nach dem andern vorüber. Man sah es deren lusaßc» an, mit welcher Lust sie das laugeutbehrtc Vergnügen einer Schlittenfahrt genossen. Sie schauten bald herablasseud, bald stolz auf die Vorübergehenden hin. Meuuiugs Gesellen und Lehrlinge, festtägig geputzt, verließen des Meisters Haus uud trennten sich vor demselben, uni ihrem Vergnügen nachzugehen Bald zeigten sich auch unten der Meister und die Meisterin in Begleitung ihrer Kinder. Alle schönstens cmgethcm uud die Meisterin mit umschlungener Boa. Eduard trug seine neueu Schlittschuhe in der Hand, und gedachte mit ihnen eine Probefahrt auszuführen. Frieda sah ihn im Geiste wie einen schnellen Hirsch über die glatte Eisfläche des Stromes hingleiten, und sich mit seinen Bekannten in einen Wettllluf einlassen. Seufzend verglich sie die stahlblinkenden Schlittschuhe mit ihrem neuen Krückenpaare, das sie noch nicht bc« nutzt hatte und ihr höchstens das langsame Hiutuechen einer Schnecke gestattete. Hanne, das Dienstmädchen, gab ihren Unwillen, daß Sie wegen Frieda da« Haus hüten mußte uud nicht mit ihrem Geliebten zu Tanze gehen tonnte, dadurch tund, daß sie mit den Thüren warf, in dem Ofen gewaltig rumorte, einsilbige Autworten gab, ein gar böses Gesicht machte und ziemlich verständlich murrte. Recht bittere Empfindungen stiegen in Frieda auf. „Nicht genug," sprach sie zu sich selbst, „daß ich unter meinem Gebrechen leide, verbittere ich auch noch Anderen das Leben. Ach, warum muß gerade ich unter Hunderttauseudeu vou Kindern das unglücklichste und elendeste sein?.'" Durch heiße Thrä'neu blickte jetzt Frieda hinab auf die Straße. Zwei Stunden vergingen. Da erkannte Frieda ihre Mut« ter, die sich in einem ganz anderen Znstande den, Hause näherte, als sie solches verlassen hatte.  lFsrtsetzunH folgt.)