France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-10-10 00:00:00

France. La mort inattendue de M. Achille Foulp produit une émotion dont il est assez facile de se rendre compte. M. Fould n'a pas été seulement un des serviteurs les plus marquants et les plus élevés du deuxième empire; il tenait une place particulière dans le haut personnel de notre gouvernement; il se distinguait avec un certain relief, et d'une manière qui n'était peut-être pas tout à fait conforme à l'esprit du système, des autres personnages ministériels. Il passait pour avoir une pensée personnelle, indépendante. On lui attribuait une politique financière à lui. et on le croyait susceptible de la défendre avec une certaine ténacité : il avait la réputation de savoir résister. On a souvent défini l'homme : une intelligence servie par des organes, et l'on pourrait, ce nous semble, appliquer avec assez de justesse cette définition au régime impérial : l'intelligence, la volonté, l'initiative sont concentrées dans la personne impériale ; elles sont servies par des organes, qui sont les ministres. Tout le monde, par exemple, connaît l'éloquence de M. Rouher, mais personne ne peut se vanter de connaître sa politique, surtout après sa démission donnée et reprise à propos de la lettre du 19 janvier dernier. M. Rouher est, l'orgr\ne pur et simple de la pensée impériale, il en exprime avec une égale perfection tous les changements, et c'est justement pour cela qu'il f-st le ministre idéal du système actuel. M. Fould a toujours passé pour n'avoir point su, ou pour n'avoir point voulu s'élever à cet effacement complet de sa personnalité propre. On croit qu'il apportait au conseil, et qu'il y défendait des idées personnelles. Ces idées, dont on lui faisait houneur, n'étaient du reste ni très neuves ni bien hardies. M. Fould a une ou deux échappées d'audace et de hardiesse, par exemple le conseil radical etdésespéréqu'il doit avoir donnée à la République de 1848. En décembre 1851, il fut le ministre des finances du coup d'Etat, et il le servit puissamment par l'autorité qu'il avait dans le monde financier. Ou se rappelle qu'il donna sa démission à propos des décrets du 22 janvier. Mais dans le cours ordinaire des choses, et dans le cercle de ses attributions, M. Fould était essentiellement l'adversaire des témérités ; il mettaitson point d'honneur à joindre les deux bouts; il n'aimait pas l'accumulation indéfinie des dépenses dites productives, et il ne trouvait aucune gloire à allonger le grand-livre. U réagissait contre l'entraînement général. Voilà du moins ce qu'on pensait de lui. On ne peut pas dire que le succès ait pleinement répondu aux efforts dont on lui fait honneur. Le résultat le plus sérieux qu'il ait obtenu, a été la suppression det-créditsextraordinairesouvertsenrabsenee des Chambres; mais cette réforme, victoire incontestable du ministre économe sur lesminislres dépensiers, n'a pas répondu à cequ'on attendait d'elle, et M. Fould a dû se dire, en quittant les affaires, qu'il avait fait un effort considérable pour un assez mince résultat. Los ministres des finances n'ont jamais eu chez nous, même sous le régime parlementaire, une action proportionnée à leurs devoirs, et le régime actuel a incontestablement diminué cette action au lieu de la fortifier. M. Fould était un frein, mais il subissait une pression trop forte; il ne résistait pas toujours, e'. sa consolation a du souvent être la pensée que d'autres eussent encore moins résisté. Mais l'opinion, et surfout l'opinion du monde financier, lui savait gré de ses intentions; et sa présence aux affaires était un incontestable élément de confiance, parce qu'elle semblait une garantie relative. Il faut, du reste, répéter, à propos de cette mort, une réflexion qu'ont suggérée depuis quelques années bien des décès marquants. Tel qu'on l'a connu, avec ses qualités et ses défauts, M.Fould laisse un vide considérable: on ne lui voit point de successeur. Mus encore que dans les lettres et les arts, la stérilité de notre époque s'accuse dans l'ordre politique. Nous consommons le personnel que nous ont légué les régimes antérieurs, et nous ne le remplaçons pas. Les institutions libres seules forment les hommes politiques, les mettent en évidence, et les portent, comme par un jeu naturel, à la place qui leur convient. M. Itouher lui même, s'il avait débuté au Corps-légHatif de 1852 au lieu de débuter à l'Assemblée Constituante de 1848, ne serait probablement pasarrivé au poste éminent, où le maintient la confiance de l'empereur : il aurait été, comme MM. Larrabure et Segris, un membre notable de la majorité, mais rien de plus. (Temps.) On écrit de Paris, 6 octobre, à l'Indépendance belge : Lorsque la France et l'Angleterre se sont unies pour combattre la Russie,toos les amis de la liberté se sont réjouis, non par haine contre la Russie, mais parce que la domination de cette puissance, domination non justifiée, pesait sur l'Europe. L'Autriche ellemême était satisfaite. L'Allemagne était joyeuse, elle sentait bien que les puissances occidentales allaient la débarrasser d'un grand danger, d'une tutèle gênante. Lorsque plus tard la France s'attaqua à l'Autriche, elle rendit encore un très grand service à la cause libérale en mettant fin « ,a servitude de l'Italie. Mais à cette occasion aussi, elle a servi la cause de l'Allemagne en affaiblissant la puissance qui a toujours tenu en échec celui des Etats allemands qui, dans l'opinion de ces pays.fut appelé de tout temps à se mettre à la fête du mouvement national- Cette cause, la France l'a doublement servie en diminuant l'Autriche d'abord et en créant à la Prusse une alliée dans le nouveau royaume d'Italie. Nous qui avons, dès le début, défendu les intérêts de la délivrance italienne, nous avions dit à ceux des Allemands qui se montrèrent hostiles à l'Italie, qu'ils combattaient leur propre cause en combattant l'Italie. Ce sera l'honneur du ministère libéral prussien, dont la durée fut si courte, d'avoir reconnu le royaume d'Italie. Si tout homme, jouissant d'un peu de bon sens politique, a prévu que l'affaiblissement de la Russie et la défaite de l'Autriche devaient afnener l'unité de l'Italie d'abord e' de celle de l'Allemagne ensuite, est-il adm>s' Bible un instant qu'un politique aussi profond ! Que l'empereur Napoléon III ne se soit pas reudu compte des conséquences inévitables de la politique suivie par lui? Evidemment non. L'Empereur a su que ''Allemagne suivrait l'exemple de l'Italie, et 'orsque l'année dernière la guerre entre la Pi'usse et l'Autriche éclata, il a donné son Concours, non à l'Autriche qui était contraire à l'unité a'iemande, mais à la Prusse. Si, plus 'ard, par la lettre du 11 juin, il a cherché à diminuer la portée de cette guerre, le chef de l'Etat agissait un peu sous la pression Qu'exerçait sur lui la majorité de la Chambre Wile à la Prusse et qui craignait que l'Em- Pereur ne pût aller, dans ses sympathies pour •a politique des nationalités, jusqu'à unir ses •égions à celles de la Prusse, pour combattre les Autrichiens. Après la guerre,après quelques hésitations causées par le coup de théâtre que l'Autriche imagina à propos de la cession de la Vénétie, cette politique, basée sur le principe que 1rs Peuples ont le droit de s'arranger nationalemont comme ils l'entendent, a encore une fois Pris le dessus. La circulaire Lavalette en est une preuve, "lais 1« Globe de Londres nous apporte buiotird'hui un document d'une date antérieure et qui prouve que déjà au commencement 'l'août, le jour même où M. de Bismark concluait les traités d'alliance avec les Etats du Sud, l'Empereur désavoua les fau'cs commises par M. Drouyn de Lhuys, qui avait mis s°ti projet de compensation en avant, dans 'espoir que, en cas de refus, la France entrait une armée sur le Rhin. Ce document est une lettre de l'Empereur à M. de Lavalette. Vous l'aurez fait connaître à vos lecteurs avant la réception de cette correspondance. Je me borne donc à en transcrire la fin : «Le véritable intérêt de la France n'est pas d'obtenir un agrandissement de territoire insignifiant, mais d'aider l'Allemagne à se contituer de la façon la plus favorable à nos intérêts et à ceux de l'Europe. » Le destinataire de cette lettre s'était env Pressé alors de faire connaître, dans une circUlaireUlaire rendue publique, quelle était la constitution la plus favorable aux intérêts unis c,e la France et de PEuropex'est évidemment 'a constitution qui répond le plus aux vœux et aux désirs de l'Allemagne. Les vœux et les désirs des Allemands sont 'Is de.se constituer en un Etat unitaire, de se faire absorber par celles des puissances qui ' commencé le mouvement national? On ne peut répondre sur cette question d'une manière très positive, grâce à l'abandon que la France a fait de la politique si sensée, proclamée dans la circulaire Lavalette. . Comme les Etats du Sud, oubliant leurs W(>usies, se sont empressés de conclure une a"'ance militaire avec la Prusse lorsqu'ils ont 0,1 connaissance « du projet de convention » Qui accorderait des compensations à la France fleurs dépensées peuples allemands.oubliant leur méfiance à l'endroit de la Prusse et leurs asPirations vers la liberté, se montrent impatients d'être réunis à la Prusse aussitôt qua 'a patrie commune, grâce à l'attitude tle nos amis de la guerre, semble être menacéed'une attaque de l'étranger. Nous ne connaîtrons les véritables sentiments des Allemands que Wsqu'iig se trouveront complètement à l'a"rir de toute pression extérieure. De même que les particuliers lorsqu'ils sont e° bonne situation sont des exemples de la Vérité du proverbe «l'eau va toujours à la rivière », la Prusse voit se tourner toutes les chances en sa faveur. Amis et ennemis semblent à l'envi vouloir faire ses affaires. Ces réflexions me sont inspirées par ce qu'on me communique de la frontière russe. En Livonie, en Esthonie et en Courlande, ,e gouvernement de Saint-Péterbourg, dans leW, légitime du reste, d'affermir, lui aussi, e* de développer sa nationalité, fonde des Colléges russes, l'un à Riga, l'autre à Revel, e' crée dans chacun des collèges allemands Muellement existants un enseignement de ''histoire en langue russe. Or, comme vous le Savez, tout ce qui a une instruction quelcon- Que dans ces pays parle la langue allemande. Ce n'est pas tout, comme les habitants des évinces de la Baltique sont en grande ma'Mté luthériens, le gouvernement russe ehe*- CQe à faire de la propagande pour la religion 8recque et offre des terres aux paysans qui v°udrotit se rallier à la religion officielle rUsse. Vous pensez quels beaux cris jettent les allemands. Et M. de Bismark passe pour n'êtree soind que lorsqu'il le veut bien. nouvelles qui nous arrivent d'Italie 8°ût de nature à mettre hors de doute que le Mouvement insurrectionnel se propage dans '*s Etats pontificaux. La fatalité qui semble 6 attacher depuis que'que temps à la politique que nous suivons pourra faire qu-, uotro retour à la raison et à Injustice se soit opéré trop tard, c'est-à-dire que nous ayons encore une fois reconnu notre erreur trop tard pour recueillir le bénéfice de notre évolution aux yeux du peuple italien. La France aura le parti ultramontain contre elle, mais elle n'aura pas apaisé les ressentiments des Italiens blessés dans leur indépendance, dans leur dignité nationale et dans leurs sympathies. Les différentes fractions du parti avancé en Italie sont à bout de patience. Elles demandent à aller en avant, dût-on se battre contre la France. Les Italiens se familiarisent de plus en plus avec l'idée de ce malheur, véritable guerre fratricide entre les deux nations. « Périsse plutôt l'Italie, lit-on dans les journaux italiens, que de rester enchaînéa au sort de la papauté. » On parle ouvertement de l'alliance avec la Prusse et les choses en sont au puint que, malgré toutes les concessions tardives que ferait la France, les Italiens, en cas de guerre contre la Prusse, ne permettraient point à leur gouvernement de faire cause commune contre elle. En cas de guerre contre la Prusse, nous nous trouverions dans le plus complet isolement; c'est une vérité que personne ne saurait contester. On dit qu'à Rome un comité national clandestin est à l'œuvre pour déterminer les Romains à faire leur révoluton, à la faire sans le concours des autres Italiens et sans subsides. On le dit pourvu des ressources accessoires, et si l'agitation qui s'est emparée des populations soumises encore au joug des prêtres persiste, nous pourrons bientôt assister à des événements imprévus.