25 Feuilleton. DEUXIÈME PARTIE. VI Le secret de l’abîme.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-03-12 00:00:00

25 Feuilleton. LE MYSTÈRE des treize Millions DEUXIÈME PARTIE. VI Le secret de l’abîme. par Octave Féré. Le repos réclamé par le magnétiseur ne dura que deux secondes. Il se pencha vers Ursule, dont les lèvres s’agi- gitaient en prononçant des paroles que personne ne saisissait. Après avoir échangé quelques mots avec elle, il s’adressa à ses trois clientes : — Mesdames, leur dit-il, le sujet se sent très- fatigué. Nous avons donné beaucoup de ' séances aujourd’hui. Il lui setait impossible de continuer devant autant de personnes. Mais, si vous y consentez, elle pourra avec un peu d’efforts achever la consultation de mademoiselle dans la tranquillité du salon particulier qui est là, au fond. Blanche , qui était changée en statue depuis le le cri échappé à son émotion, D’osa répondre, malgré son désir fiévreux d’aller jusqu’au bout et de savoir quelles étaient les notions de cette femme sur un coin de sa vie qu’elle croyait à peine connu de Dieu. Hélène ne comprenait qu’incomplétement et ne savait ce que tout cela voulait dire; elle supposait que sa sœur avait un penchant pour un jeune homme blond. Le cornac, s’idreseant alors plus directement à la veuve, lui dit d’un ton péremptoire sous des formes ultra-polies : — N’est-ce pas, madame, que vous ne vous opposez pas à ce que mademoiselle votre fille mette plus complètement à l'épreuve le talent de ma somnambule ? Mme Chemin n’avait pas accepté l’aventure pour empêcher qu’elle suivît son cours. — Tout ceci me paraît curieux, en effet, dit-elle. Je n’en avais aucune idée, et, comme cela n’engage à rien et qu’on n’en croit que ce qu’on veut, Blanche, fais ce qu’il te conviendra, je te laisse absolument libre. Le magnétiseur acheva de gagner la partie en ajoutant avec une imperceptible raillerie : — Mademoiselle n’a pas peur du fluide magnétique, je pense? — Allons, répondit Mlle de Sainte-Claire, voyons la suite. Le cornac fit alors pirouetter le grand fauteuil sur ses roulettes et le poussa, sans qu’Ursule donnât signe de vie ou de connaissance, sous le rideau de ce qu’il appelait pompeusement le salon particulier. Puis, jugeant sa présence inutile, il revint dans le premier compartiment où ii se mit à causer avec les deux dames, de manière à les distraire et à les empêcher de prêter l’oreille à ce qui se passait derrière la cloison de toile. Ce compartiment, ainsi que nous l’avons expliqué, é ait le plus intéressant à cause des appareils auxquels sa décoration absolument noire ajoutait encore Il était aussi moins éclairé que le ptécédent. — Asseyez-vous près de moi et reprenez-moi la main, dit la bohémienne à Mlle de Sainte - Claire. Sous prétexte de communication magnétique, ce contact pouvait surtout lui servir à suivre les impressions et l’agitation de sa cliente. — J’ai senti, poursuivit l’aventurière à demi-voix, que j’entrais dans les révélations délicates, et j’ai voulu les achever sans témoins. Ici elle se livra avec subtilité à des allusions au début de la rencontre de Blanche et du doreur, cherchant par des tâtonnements à pénétrer l’affaire de la remise du fameux portefeuille, dans la nuit du 25 septembre. Mais Mlle de Sainte -Claire, quoique vivement impressionnée, se tenait sur ses gardes; elle-même aurait eu besoin d’être éclairée sur ce drame, et la pythonisse experte sentit que le terrain fléchissait sous ces pieds et qu’elle allait compromettre son prestige. Opérant une évolution adroite, elle en revint à un point plus sûr: — Il m’est difficile, dit-elle, de m’étendre sur ce qui vous concerne, parce que ma vision est bornée à votre propre pensée, et que cette pensée est concentrée uniquement sur ce jeune homme. — Que supposez-vous donc que j’éprouve pour lui? — Ce qu’on éprouve à votre âge pour tout jeune homme possédant cette séduction physique et rencontré dans des circonstances mystérieuses... De l’amour. — De l’amour? Mais, se récria Blanche passant tour à tour des nuances de- la neige à celles de la cerise, et saisissant cette occassion suprême de pénétrer le secret qui l’avait tant tourmentée, mais n’est- il pas lui-même dominé, engagé par une autre affection ? — Non! répondit d’une voix sourde la pytbo- nisse; s’il aime, il n’aime que vous. Il n’existe pas une femme ayant des droits sur lui? — Tache de sang! répondit du même accent Ursule. Mlle de Sainte - Claire se souleva frémissante et retomba muette sur son siège. — Donnez-moi donc votre main, dit la somnambule, ou je ne verrai plus; c’est par la communication du fluide que s’opère la vision extatique! La pauvre enfant obéit, — sa petite main était moite et glacée. Elle n’osa pas réclamer l’explication de la parole sinistré de l’oracle et demanda; -- N’est-il pas né un enfant de cette femme et de lui ? — Tache de honte! prononça la bohémienne. Elle ajouta après un silence: — Voilà le passé. — Quoi, c’est tout? — Tout ce que je peux vous révéler. — Et bien! parlez-moi du présent... Oh est-il à cette heure?... Que fait-il?... A quoi pense-t-il? La somnambule s'agita de nouveau, comme si un spasme contractait toutes ses fibres. — Croyez-moi, dit-elle, reetons-en là. — Non, fit Mlle de Sainte- Claire, étreignaDt sa main avec une éneTgie fébrile... Je vois que vous possédez d’autres secrets... Prestige ou réalité, d’oh que vienne votre science, je ne l'aurai pas mise à l’épreuve pour nous arrêter en chemin. Si vous avez un intérêt à me dire ces choses, j’en ai un plus grand à les connaître. Les événements qui m’enveloppent sortent de l’ordre de la vie ordinaire, j'ai droit d’employer pour les pénétrer des moyens en dehors du vulgaire. Ce n'est pas de mon libre gré que la pensée de ce jeune homme s’impose à moi. Je ne sais rien de ce qui le concerne ; cependant tout me dit que j’ai intérêt à le savoir. Quand je le vois , je suis si peu sûre de moi-même que je me demande ii c’est lui que j’ai déjà vu. Il apparaît à mon es- Re production interdite prit sous des aspects multiples : N’est-il qu’un ?... Sont-ils plusieurs ? Vous-même jusqu’ici n’avez rien dit qui puisse me fixer. Vous avez prononcé des paroles sinistres... Eh bien, voyons, ayez la franchise de vos révélations, je promets d’avoir la fermeté de les snbir. Si vous refusez de vous expliquer mieux sur cette femme et sur cette enfant, qui furent à lui, dites- moi, lui, oh est-il, que devient-il ? C'est le présent cela, et vous vou9 êtes engagé à me le révéler. — Vous l’exigez?... demanda la somnambule d’une voix grave. — Parlez, ou je tiens vos révélations en complet dédain, et vous n’êtes, votre associé et vous, que deux imposteurs vulgaires. Ou est ce jeune homme, et quand le reverrai-je ? La bohémienne se souleva k demi , et d’un accent plus sombre encore : — Non, dit-elle, c’est assez, ne demandez plus rien... Je ne peux plus rien vous dire ! — Et moi je veux savoir !... On vous a ordonné de me renseigner et de me répondre. Répondez ! Oh et quand le reverrai-je ? La somnambule étendit le bras avec une raideur cataleptique et murmura: — Nulle part... jamais. — Pourquoi... demanda la jeune fille glacée au cœur. Ursule retomba eur son siège et répondit avec une énergie qui ne cadrait guère avec son prétendu état extatique : — Vous voulez donc absolument le savoir. — Je le veux. — Imprudente!... — Mais parlez donc ! — Eb bien, qnand votre mère vous mènera au château de Tragues, arrêtez-vou» sur la passe- relle qui réunit les deux bords de la falaise, au- dessus du torrent. Plongez alors votre regard au fond du gouffre et inlerrogez-'e. — Hoir bie!... hr rri bie !... s’écria Ml!e de Sainte- Claire, cachant sa figure dans ses main- et défaillant: il est tombé (tans le torrent!.,. J'en mourrai. — Non, vous n’eo mourrez pas ; c’est assez d’une victime ; ce que le sort a fait, il l’a fait pour votre bien, votre salut et votre fortune. il ne fallait pas que vous fussiez à cet homme, ni que cet homme tût à vous. C’était écrit. Voire b-inhenr n’était pvs lk. — Mon bonheur! prononça avec effroi la pauvre enfant: mon bonheur! — Oui, votre bonheur... Et voulez-vous aussi savoir oh il est et quel est l’homme tendre et passionné que le sort <m a chargé ? — Je ne veux r en... que douter de vos paroles... Adieu... Adieu... Tout ceci ne saurait être qu’un rêve affreux... Je peux me réveiller; ce n’est pas sur vous , c’est sur mai que pèse un sommeil affreux. Elle se leva pour sortir. La bohémienne posa une main sur son bras pour la retenir, et, étendant l’autre vers le fond de la loge noire : — Au moins, regardfz! dit-elle, afin de reconnaître, quand il reviendra vers vous, celui que le destin favorable vous réserve, celui qui vous aime et que vous aimerez. (A continuer.)