FEUILLETON. Souvenirs d’un médecin. (Traduit de l’anglais.) (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-08-02 00:00:00

FEUILLETON. MŒURS AMÉRICAINES. Souvenirs d’un médecin. (Traduit de l’anglais.) (SUITE.) Ayant rencontré un de mes amis, un confrère, qui arrivait tout récemment de la Louisiane, où il résidait, je l'invitai à venir dîner avec moi. Dans le courant de la conversation, je parlai du séjour de quelques semaines que nous avions fait, pendant l'été, à Saraloga. Je n'y suis jamais allé, me dit mon ami, mais, d'après tout ce que j'en ai entend» dire, ce doit être un pays fort agréable. A propos! mais, j'y pense! Vous devez vous élre trouvé à Saratoga en même temps que les riches et élégants créoles M. et M"" S""? Il y avait en effet, répliquai je, un monsieur et une dame de ce nom, qui étaient descendus dans le même hôtel que nous. Et Lien que j'eusse cru qu'ils avaient pris leurs disposilions pour y rester plus longtemps, ils sont partis en grande hâte avant la tin de la saison, quinze jours avant nous. Ah! ah! répondit mon ami, vous dites qu'ils ont quitté Saratoga très-rapidement. C'est bien heureux! pas pour eux, mais pour les autres, car ils ont été arrêtés dans le Maryland et transportés à Galveslon, où ce gentleman devra répondre de divers crimes de la plus haute gravité; il s'agit de vol et de meurtre. El puis, mon cher ami,i»"" n'est pas plus son nom que le mien; c'est un scélérat de la pire espèce. Quant à lu dame, c'est tout simplement sa maîtresse. Sa maîtresse, Cs-je alors. Mais ils passaient pour être mari et (emme à Saraloga, et ils étaient reçus comme tels dans la meilleure société. Ils passaient aussi pour être riches, comme il faut et très honorables: l'étaient-ils? Hélas! non. L'un est un misérable, l'autre une prostituée. Ce sont à eux deux un couple de voleurs fort bien assortis. Dans ce cas, mes soupçons étaient bien fondés,continuai-je; raconte« moi, je vous prie, ce que vous avez appris à leur sujet. Ce que j'ai appris! Mais, mon bon ami, j'étais dernièrement dans le Sud-Ouest, où leur histoire passait de bouche en bouche. Le misérable revenait de la Californie; cependant, je suppose qu'il est né à New-York. Enfin, c'est un de ces ('migrants qui ont peuplé la terre de l'or. Il s'était lié avec des gens de même espèce, et ils avaient formé une association des plus dangereuses, dans ce pays où les vauriens abondent. Ces bandits étaient parvenus, par toutes sortes de moyens frauduleux, à amasser des sommes considérables; et ils avaient eu l'adresse d'éviter toujours le soupçon et d échapper ainsi au chàiimcnt du à leurs crimes. Votre homme, dont le véritable nom est....— au reste, peu importe tua certain jour un mineur pour s'emparer de son trésor. Mais, comme il n'avait pas mis en pratique sa prudence ordinaire, il fut obligé «le prendre la fuite pour se soustraire à I application de la loi de Lynch; il quitta donc la Ca lit'«,, nie sous un faux nom, emportant avec lui de grandes valeurs. Les amis de sa victime, originaire du Texas, se mirent à sa poursuite avec acharnement. Après de longues et inutiles recherches, ils découvrirent que l'assassin était parti en compagnie d'une le,»me perdue , dune malheureuse qui, douée de toutes sortes de charmes et d'une excellante éducation, s'était laissé tomber d une position élevée dans les profonds abîmes de la dégradation la plus complète. Il s'était dirigé vers le Nord et on l'avait trouvé faisant grande figure à Saraioga, avec celle qu'il présentait comme sa femme légitime. Ses ennemis se rendirent secrètement dans cet endroit; car ils avaient affaire à un homme habile et rusé; aussi, malgré leurs précautions, trouvèrent-ils l'oiseau envolé. Il fallait bien que le misérable eût des complices dévoués, car, la veille même de l'arrivée à Saratoga des ao>is de I homme assassiné, ce brigand recevait une lettre de New-York qui l'informait probablement du danger; il partit immédiatement, se d rigeant vers le Sud, dans l'intention, comme on le suppose, de gagner la Nouvelle-Orléans et de sediriger de là sur les cotes espagnoles, où il se serait trouvé à l'abri de (oute poursuite. Il s'est bien gardé de s'arrêter à New York ou à Philadelphie, dans la crainle d'èlresurpris par la police, qui pouvail avoir son signalement. On s'est enfin emparé de lui dans le Maryland, et ou l'a transporté de là au Texas. D'ici à peu de temps il aura payé probablement de sa tète tous les < rimes qu'il a commis. J'avais deviné tout cela! dis je en poussant un soupir de regret, et j'aurais du le l'aire arrèteràSaratoga.Je racontai alors à mon ami I histoire de ma pauvre malade qu'il avait séduite, et celle de sa compagne, sans oublier de parler des bijoux que j'avais vus aux doigts de sa compagne et qui avaient été portés par l'inconnue. Quel dommage ! me dit-il, que vous n'ayez pas poursuivi vos recherches au sujet des diamants que vous avez vus en la possession de cette femme ! Je ne comprends pas que vous ne l'ayez pas fait en présente de toutes ces circonstances! La lettre si triste de la jeune femme qui vous a écrit devait pourtant vous donner l'éveil. Enfin, peut-être avez-vous encore un moyen d'arriver à la découverte de la vérité. Cette femme, qui est dans la prison deGalveston, pourra peut-être céder à la persuasion, et faire quelques aveux. Je ne sais quelles charges pèsent sur elle; dans tous les cas, peut-être, en lui promettant de la faire mettre en liberté, apprendrez-vous ce que vous désirez connaître. Mais, répondis-je, un voyage au Texas est bien long! mes occupations... C'est vrai, reprit-il, c'est un bien long voyage pour une simple tentative. Votre récit m'a vivement intéressé, et si vous voulez me donner pleins pouvoirs, je vous remplacerai, et je verrai ce qu'il y a à l'aire. Je retourne à la Nouvelle-Orléans, la semaine prochaine, et je puis passer par le Texas. C'est «"«illeurs un pays que je ne connais pas, et j'ai une grande envie de voir cet Etat à moitié sauvage. Que dites-vous de mon projet? Vous convient-il ? Tout à fait, assurément, répliqnai-je , et je vous en remercie. Je m'intéresse au plus haut degré à celle affaire, et j'aurais regardé comme un devoir de me rendre au Texas, si vous ne vous chargiez vous même de me remplacer. Bien, voilà qui est convenu! Comptez sur moi, ajouta-f-il, et la conversation en resta là. Au jour décidé, mon ami partit pour la Nouvelle- Orléans. En lui souhaitant un heureux voyage, je rappelai à son souvenir la promesse qu'il m'avait faite de voir la prisonnière, et de tâcher d'en tirer quelques renseignements. Eu même temps, je l'engageai à être très large dans ses promesses, s'il la voyait disposée à nous être utile. Vous avez ma parole, fit-il en montant sur le bateau à vapeur; je fais une affnire personnelle de tout ceci. Six semaines plus tard, je reçus une lettre de mon ami, qui m'informait qu'on se rendant à la Nouvelle-Orléans, il s'était arrêté à Galveston, »ù il avait reçu la permission de voir la prisonnière. Celle-ci avait commencé par rejeter tout le blâme sur l'autre prisonnier; elle était,disait-elle, innocente de tout crime; son seul tort était d'appartenir à cet homme, de s'être fait passer pour sa femme, et d'avoir profite du fruit de ses vols. Enfin, mon ami avait attaqué la question des bijoux. Cette femme pâlit, et prétendit d'abord qu'elle était dans lu plu? complète ignorance àce sujet; mais quand il lui dit que ces joyaux avaient été reconnus à Saratoga par une personne qui avait posiiivement affirmé qu'ils étaient la propriété d'une jeune dame sur le sort de laquelle s'étaient répandues d'étranges rumeurs, et que cette personne était toute disposée à pousser son enquête jusqu'au bout; lorsqu'on lui eut dit que si elle pouvait douner quelques éclaircissements à ce sujet avant d'être mise personnellement en cause, elle pourrait en tirer un grand avantage, elle avoua alors avoir vu à Saratoga un monsieur qui lui avait fait remarquer que l'une de ses amies possédait des bijoux parfaitement semblables aux sieus, et qu'elle lui avait répondu d'une manière évasive à ce sujet, mais, ajoutait-elle, je suis innocente de toute mauvaise action au sujet de ces bagues; ce n'est même que depuis notre arrestation que P"* m'a dit comment il se les était procurées, et il m'a fait promettre le secret le plus absolu à ce sujet. (Le Nord.) B. H. RÉVOIL (A continuer.)