VIII NOUVEAUX SIGNES D’ALARME
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-09-01 00:00:00

VIII NOUVEAUX SIGNES D’ALARME La journée était assez avancée, quand le garde revint de Fontainebleau, et Nérao, aussitêt prévenu par Jeannette, se hâta de rentrer à son tour. Laramée paraissait tout joyeux, et il présenta à madame Lefèvre un petit sac de toile: — Voici, madame, dit-il, le prix de l’assiette d’argent que vous m’avez chargé de vendre. Les éous commencent à reparaître, et l’orfèvre, qui est consciencieux, m’a offert pour l’assiette trente mille francs en assignats ou deux cents francs en argent blanc... J’ai accepté l’argent blanc, comme bien vous pensez... On a plaisir à le voir tout de même. — Eh bienl mon cher Laramée, dit madame Lefèvre, gardez-le... Ce sera le premier quartier de notre pension à ma fille et à moi. Les deux vieux époux voulurent refuser. — N’en parlons plus, interrompit madame Lefèvre, qui retrouva en ce moment son accent de grande dame, et nous serons enoore vos obligées, mes braves gens... A présent, Laramée, dites- nous quelle a été la suite de notre aventure chez votre ami le citoyen Durand... Vous l’avez vu sans doute P — Certainement, madame; nous avons bu un pot de vin ensemble, et nous avons ri... Dieu avons-nous ri! — Ainsi, demanda Nérae avee empressement, tout a bien tourné P — Tout s’est passé à merveille... Ah! si cette affaire avait eu lieu il y a seulement trois ou quatre ans, il eût pu nous on cuire. Mais, par bonheur, ces jacobins n’ont plus le haut du pavé... D’ailleurs, Durand est bien vu à Fontainebleau, et tous les gros bourgeois, qui étaient de la noce, on fait cause oommune avec lui. — Notre disparition subite, demanda madame Lefèvre, n’a-t-elle pas donné des soupçons? — Bah! Durand en a pris occasion de crier bien haut contre les forcenés qui vous avaient effrayées par leurs vexations et vous avaient obligées de repartir précipitamment pour Paris, vous des proohes parentes de la mariée. Ces procédés ont indigné tout le monde, et on a failli lapider Nicolas. — Ce digne aubergiste, reprit Nérae, n’a pas hésité à se compromettre ponr nous. Sans doute, père Laramée, vous lui avez rendu autrefois de grands services pour que sur un mot de votre bouche... — Le fait est, reprit le garde en clignant des yeux, que sans moi il ne serait pas si flambant aujourd’hui. On peut le dire à présent que tout est changé... Sous l’ancien régime, j’ai empêché le pauvre diable d’aller aux galères. — Aux galères! répéta Emilie! cet homme, si jovial et si bon, avait donc commis un crime? — Je orois bien... Imaginez qu’il tenait déjà auberge en ce temps-là et il s’entendait avee des braconniers qui dévastaient la forêt royale. Il leur achetait le gibier et la venaison que l’on mangeait chez lui, et il faisait de beaux bénéfices. Les braconniers furent pris et on les envoya ramer sur les vaisseaux du roi. Même sort attendait Durand, si l’on eût pu prouver sa complicité avec eux. Or, cette preuve, je l’avais, moi, et il me suffisait de prononcer un mot... Durand se tira de là blane comme neige. Depnie ee temps, il a toujours prospéré et nous sommes restés amis. Nérao profita de la première occasion pour prendre Laramée à l’écart et il lui conta en peu de mots les deux événements de la journée: la rencontre de l’inconnu, et la tentative d’empoisonnement faite par le braconnier Gramichet sur les chiens de la maison. Cette double nouvelle rabattit la gaieté du garde. — Pour ee qui est de cet „inconnu“ dont vous parlez, dit-il avee embarras, il n'y a pas de s’inquiéter... S’il faut le dire, c’est un pauvre fou qui s’est établi dans la forêt, depuis plusieurs années, et qui est devenu tout à fait sauvage. Comment il vit, où il demeure, nul ne le sait. Je l’ai entrevu plusieurs fois à travers les arbres, mais il s’enfuit dès qu’on l’approche et semble avoir complètement perdu l’usage de la parole. Je n’ai pas voulu le tourmenter, car non-seulement il n’est pas dangereux, mais enoore serviable au besoin, et il vous a tiré d’un mauvais pas... La petite demoiselle en a eu peur, je le comprends, vu qu’il ne paye pas de mine, mai« on ne peut tarabuster un malheureux à cause de sa mine. S’il commettait quelque méfait, nous verrions. Nérae semblait avoir bien des questions â faire an sujet de oe fou dont, ponr la première fois, le garde reconnaissait l’existence; Laramée ne lui en laissa pas le temps. (A continuer.) Reproduction interdite.