FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS XIII. Monsieur Dill.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-12-09 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL. TRADUIT DE L'ANGLAIS XIII. Monsieur Dill. de Mrs H. WOOD (28) par NORTH PEAT Ce qu'éprouvait Carlyle à son retour à West- Lynne ressemblait fort à ce qu'éprouve un collégien qui, sachant qu'il a mal fait, a grand'peur d'être découvert. Toujours franc et ouvert duns ses propres affaires, car il u'avait rien à cacher, il lui sembla qu'il devait dissimuler à cette heure. Il pressentait tonte l'amertume de sa sœur à la perspective de son mariage. C'est ce que son instinct lui avait enseigné depuis longtemps, et il se disait que de toutes le9 femmes, lady Isabel paraîtrait à sa sœur la moiDS acceptable; car M"" Cornélie regardait à l'utile et n'avait ni sympa'hie ni admiration pour l'agréable. Il n'était pas bien sûr qu'elle ne chercherait pas à entraver le mariage, si la nouvelle lui en venait aux oreilles; car son indomptable volonté lui avait fait faire des choses plus étranges encore. Aussi, ne blâmera-t-on pas Carlyle de ce qu'il crut devoir observer une entière discrétion, à l'endroit de ses projets futurs. Une famille du nom de Carew avait été sur le point de prendre East-Lynne pour trois ans, la maison étant meublée. Sur quelques arrangements secondaires, cette famille était en désaccord avec Carlyle, mais celui ci inclinait à céder. Durant son absence à Castle-Marling, ces difficultés avaient disparu, l'on avait consenti à toutes les conditions stipulées, et les nouvenux locataires devaient prendre possession d'East-Lynne le plus tôt po'8:ble. M11" Carlyle était enchantée. Mais la première lettre qu'écrivit Carlyle fut à l'adresse des Carew, et pour les remercier. Il n'en souffla pas mot à sa sœur. Un soir, trois semaines aprè3 la visite de l'avoué à Castle-Marling, Barbara Hare vint rendre visite à M1" Carlyle, et trouva le frère et la sœur sur le point de prendre le thé, beaucoup plus tôt que d'habitude. Barbara s'assit à la table, tout en protestant qu'elle n'allait pas rester, car sa mère attendait son retour. M"e Carlyle l'interrompit en disant à son frère qu'elle allait, dans un moment, empaqueter ses effets. — Non, non, s'écria-t-il avec une sorte de précipitation craintive. Je ferai cela moi-même, merci. Pierre, vous pouvez apporter dans ma chambre le porte-manteau, le grand. — Comment, le grand! répéta M"e Cornélie, qui aimait à faire de l'opposition. Mais, vous c'y songez pas, on pourrait y renfermer la maison. Vous n'avez pas besoin, je pense, do traîner après vous un pareil colis. — J'ai des papiers, et plusieurs choses à emporter, outre mes vêtements. — Je me charge de vous emballer tout cela dans la petite malle, concinua la sœur. J'essaierai, du moins. Vous n'avez qu'à me dire ce que vous voulez y mettre. Pierre, montez la petite malle dans la chambre de votre maître. Carlyle lança un coup d'oeil à Pierre, et Pierre répondit à son regard par un signe imperceptible. — Je préfère arranger moi-même mes affaires, Cornélie. Eh bien 1 que vous est-il donc arrivé? — C'est ma faute, répondit-elle; car dans son impatience, en jouant dans un couteau, Cornélie s'était coupé le doigt. Avez-vous un peu de taffetas d'Angleterre, Archibald? Il ouvrit son portefeuille et le plaça sur la table pour y prendre le taffetas demandé. Le regardinquisitif de M"° Carlyle se fixa aussitôt sur une lettre qui s'y trouvait. Elle avança la main, s'en empara sans façon et l'ouvrit. — De qui cela vieut-il? C'est l'écriture d'une femme. Carlyle étendit subitement sa main sur la lettre, comme s'il voulait la dérober à la vue de sa sœur. — l'ardonnez-moi, Cornelia, mais c'est une lettre personnelle. — Allons donc! auriez-vous des secret3 pour moi? Elle porte le timbre de la poste d'hier. — Veuillez me restituer cette lettre, continua Carlyle. Stupéfaite de son ton de calme autorité, elle la lui rendit immédiatement. — Vous n'êtes plus le même, Archibald; qu'avezvous do.ic ? — Moi? je n'ai rien, répondit-il, et il replaça la lettre et le portefeuille dans l'une de ses poches. Ce n'est pas beau de vouloir lire aiusi les lettres privées, n'est-il pas vrai, Barbara?... ajouta-t-il en s'efforçant de rire d'un air de bonne humeur. Mais Barbara avait vu, non sans surprise, que la rougeur d'une vive émotion avait coloré son visage, à lui, un homme si calme, si maître de luimême 1 Cornélie n'était pas femme non plus à se laisser battre si facilement: elle revint à la charge. — Archibald, ne chorchei pas à me tromper, dit-elle; j'ai reconnu sur le cachet de cette lettre les armes des Vane. — C'est possible, mais le contenu n'en a pas moins été écrit pour mes yeux seuls. Eu prononçant ces mots, l'avoué avait imprimé à sa voix un certain accent de fermeté qui déplut à Cornélie. Barbara rompit le silence. — Allez.vous encore chez les Mount-Severn? demanda-t-eile. — C'est probable, répliqua-t-il. — Parle-t-on toujours du mariage de lady Isabel? poursuivit Barbara. — Votre thé n'est pas assez sucré, peut-être ? fit Carlyle, voulant éluder une réponse. — Non, pas tout-à-fait, fit la jeune fille. Carlyle avança le sucrier près de la tasse et y lança quatre ou cinq gros morceaux do sucre. — Que faites-vous là ? s'écria la sœur. L'avoué éclata de rire. — Ma foi! je me suis oublié. Eu vérité, Barbara, je prie votre thé de m'excuser. Cornélie, donne* une autre tasse. — Mais c'est du thé de perdu et du bon sacre de gâché I grommela Cornélie avec aigreur. Barbara se leva subitement. — Je ne sais, dit-elle, ce que doit penser ma mère. Il commence à faire sombre; elle va croire qu'il m'est arrivé malheur. — Archibald vous reconduira, fit W° Carlyle. — Je n'ai pas dit celai s'écria-t-il avec sa franchise habituelle; Dill m'attend à l'étude, et j'ai encore devant moi un travail de plusieurs heures. Cependant, je suppose que vous ne vous Rouciez que médiocrement d'être accompagnée par Pierre • dépêchez-vous donc de mettre votre chapeau, Barbara! Tous deux partirent sans perdre un instant. Lui marchant à ses côtés et tenant à la '.nain l'ombrelle de la jeune fille. C'était une nuit calme et belle, très-claire encore, et ils prirent par les champs. Barbara ne pouvait oublier Isabel Vane. Les: constantes visites de l'avoué, alors qu'elle habitait encore East-Lynne, avaient excité en son cœur une ardente jalousie. Elle prit différents biais pour le faire parler. — Je vous ai demandé ti vous aviez entendu dire que lady Isabel fût sur le point de se marier. — Ma mémoire, Barbara, ne peut retenir tout ce que j'ai entendu dire. — Mais en avez-vous entendu parler? persista Barbara. — Vous y mettez de la persévérance, réponditil en souriant. Eh bien! soyez donc satisfaite- je crois, en effet, qu'elle est sur le point de' se marier. Barbara semblait respirer plua à l'aise — Avec qui ? Le même sourire se joua sur les lèvres de Carlyle. — Supposez-vous que je puisse répondre par anticipation à vos questions? Je pourrai probablement vous en apprendre plua long sur ce point à mon prochain retour de Castle-Marling. — Je suis curieuse de savoir. Peut-être est-ce avec lord Vane ? — Vous êtes habile à deviner, continua Carlyle en riant; lord Vane est une jeune barbe de cinq à six ans. — Oh! s'écria Barbara, singulièrement déconfite. — Et le plus charmant bambin que l'oj puisse trouver, continua-t-il en s'animant par degrés: l'air ouvert, ie cœur généreux, l'esprit vif et alerte. Si j'ai jamais des enfants à moi, ajouta t-il en frappant la haie de l'ombrelle et se parlant à luimême, comme oublieux de sa compagne, je désirerais qu'ils ressemblassent à William Vane. — Voilà une co ifession de la dernière importance, riposta gaiement Barbara, pour vous qui êtes parvonu à faire croirp à tout le monde que vous deviez rester vieux garçon. — J'ignore si j'ai jamais rien dit de la sorte, continua Carlyle. — Je suppose que les habitants de "West-Lynne jugent d'aprè3 les apparences, fit-elle en riant et d'un petit air moqueur. Quand un homme court sur ses trente ans... — Je n'en suis pas là encore 1 interrompit Carlyle endommageant notablement la haie et l'ombielle. Je puis être un vieux mari avant d'avoir trente ans; les chances sont même pour qu'il en soit ain-i. — Vous avez donc feit choix d'une femme? — Je ne dis pas non, Barbara. La jeune fille retira son bras de celui de l'avoué, sous prétexte du rattacher son chàle. Son cœur battait à tout rompre, un doux frémissement parcourait tout son corps, et elle craignait qu'il ne s'aperçût de son émotion. Elle ne pouvait croire qu'il faisait allusion à une autre qu'à elle-même. Pauvre Barbara! — Vous semblez oppressée, Barbara; aurais-je marché trop vite? Elle ne paraissait pas entendre, et continuait à tourmenter son châle. Elle reprit le bras qu'il lui offrait, e; tous deux se remirent en route, Carlyle frappant, plus activement que jamais, les buissons et la terre. Une minute encore et le manche de l'ombrelle était en deux morceaux. — Je m'y attendais, et cela devait arriver, fit Barbara, taudis que lui, il contemplait le parasol avec un comique embarras. N'y faites pas attention, ajouta-t-elle, cela n'en vaut pas la peine. — Je vous en donnerai un autre pour remplacer celui-ci. Ce disant, il prit un mémento et il y traça une note au crayon. — Que faites-vous? demanda-t-elle. Il lui le momento sous les yeux, de façon qu'elle put voir qu'il avait écrit: Ombrelle brune. — B. H. C'est pour me rafraîchir la mémoire, Barbara, en cas que je l'oublie. L'œil de Barbara découvrit un autre item ou deux déjà inscrits sur le portefeuille: Pianotaisselle. — J'ai l'habitude de prendre note ainsi des objets que je dois acheter à Londres, autrement je n'y penserais point. — A LondresI dites-vous, j'ai cru que vous alliez à Castle-Marling? Sa langue avait été trop vite, mais Carlyle se rattrapa bientôt. — J'aurai probablement à aller à Londres aussi bien qu'à Castle-Marling. Comme la lune est brillante, quand elle se lève ainsi, Barbara I — Si brillante, répéta-t-elle qu'elle me permet de lire an fond de votre pensée. Qu'avez-vous besoin d'un piano, de vaisselle? — C'est pour East-Lynne, répliqua-t-il tranquillement. — Oh I pour les Carews. Et l'intérêt que portait Barbara aux item s'évanouit sur-le-champ. Ils arrivèrent ainsi à la route et près de la pelouse qui s'étendait devant la maison du juge. Carlyle poussa la grille et la tint ouverte pour laisser entrer la jeune fille. — Venez dire bonsoir à ma mère, fit-elle. — Je n'ai vraiment pas le temps ce soir. Au lieu de ma visite veuillez me rappeler à son bon souvenir. Il ferma la grille de nouveau ; mais Barbara se pencha en avant, ne voulant pas le laisser partir. — Serez-vous absent une semaine? — C'est probable. Tenez, prenez les débris de votre ombrelle, Barbara. J'allais emporter tout cela avec moi. Je puis bien vous en acheter une neuve, sans vous priver de la vieille. — Il y a longtemps que je désire vous demander quelque chose, Archibald, continua-t-elle d'une voix émue et agitée, en même temps qu'elle jetait sur le sentier, devant les arbres à épais feuillage, les morceaux de l'ombrelle; me promettez-vous de ne pas me regarder comme une folle? — De quoi s'agit-il ? — Quand vous m'avez donné la chaîne d'or et le médaillon, il y a un an... vous rappelez-vous? — Oui, eh bien? — J'y ai mis un peu des cheveux de Richard, de ceux d'Anna et de ceux de ma mère... une petite mèche de chacun. Mais il y a place encore, comme vous voyez. Et parlant ainsi elle lui tendit le médaillon, car elle le portait toujours au cou, suspendu à la chaîne. — Je ne vois pas bien à la lumière de la lune, Barbara. Mais s'il y a encore de la place, qu'y faire? (La suite au prochain numéro.)