Eine späte Nemesis. 1.
Der Volksfreund, 1869-09-02 00:00:00

Eine späte Nemesis. 1. Dr. Jäger Lri min»l«Novelle In dem Criminalgefängnissc zn R, im Schanmbnrgischcn saß zu Anfang der Dreißiger Jahre ein junger Mann in schweren Fesseln. Er hatte nach seinem eigenen Geständnisse mit einem Kameraden, Neide sehr thiitige Mitglieder einer sehr kühnen, gefährlichen Diebesbande einen Meuchelmord an einem Dicbsgenosscn begannen um sich vor dessen unvorsichtigen Plaudereien und Verrath zu sichern. Neide waren deshalb auch bereits zum Tode vcrurtheilt; das Urthril harrte nur noch der Bestätigung durch das Qbergericht, welche jeden Tag eintreffen konnte, um dann unfehlbar vollzogen zu werden. Der Gefangene, von dem wir reden, befand sich daher gewiß in keiner beneidcnswerthen Lage. Er war ein Mann von etwa dreißig Jahren, von äußerst kräftigem, gesundem Körperbau und hatte schon frühe die Bahn des Verbrechens betreten und bald die Behörden und ihre Gefängnisse kennen gelernt. Aber auch fchon öfter hatten ihm seine List und Verschlagenheit, besonder aber seine außerordentlich gewaltige Korpcrtraft und 'Gewandtheit wieder auf einige Zeit zur Frei cit verholfen. Dahin zielte auch jetzt fem Sinnen und Trachten. «,d er hatte es wirklich an verschiedenen Verbuchen, sich seiner Fesseln zu entledigen, nicht fehlen lassen. Mit Kraftanstrengung war er schon in der ersten Nacht, die er in diesem Gefängnisse zubrachte, das sehr fest und wohl verwahrt war. beschäftigt gewesen, aus seiner Zelle ansziibrechen. Allein die Wachsamkeit und Energie des Gefangenwiirtcrs hatte das kühne Unternehmen vereitelt. Die Folge war. daß man ihm zur Strafe und um feinere ähnliche Versuche zu verhüten, die Zwangsjacke anlegen ließ. Bei dieser unerquicklichen Operation ergab sich aber, daß der Gefangene nicht wie die Mehrzahl der Menschen gebaut war. Der ganze muskulöse Oberkörper, besonders der etwas dicke, kurze Hals, die überaus breiten Schultern und die sehr stark gewölbte Brust waren so abnorm, daß die eiserne Zwangsjacke kaum aufgepreßt werden tonnte. Die Brustmuskeln erhoben sich beim Nthemholen zollhoch über die eisernen Qucrbügel. was für deu Gefangenen einen mehr als qualvollen Zustand herbeiführte. Nach den ersten unter Aechzen und Stöhnen verbrachten Nächten erbat sich der Gefangene die Untersuchung einer Commission von Sachverständigen, welche ihn auch wirklich von dem quälenden eisernen Panzer befreite und dafür eine andere weniger peinigende Zwangsvoirichtung anordnete. Diesen erleichterten Zustand benützte der Gefangene ohne Bedenken zu einem abermaligen Fluchtversuch. Die gewisse Aussicht auf den schmachvollen Tod durch den Nachrichter erfüllte ihn mit Wuth und Verzweiflung. Leben! Freiheit! war seine Losung und sein Ziel, und diese Lust zum Leben, zur Freiheit, das glühende Verlangen,  womöglich einem schmachvollen Tode zu entgehen, verlieh ihm Riesenkräfte. In einer dunklen Nacht gelang es ihm auch wirklich, seine Fesseln zu sprengen, die vor dem Fenster seiner Gefüngnißzelle befindlichen Eisenstäbe zu durchbrechen und ungehindert zu entkommen. Tmnit verzichtete er seinerseits auf alle weiteren Formalitäten seines uuail' genehmen Processes, auf Appellation und Begnadigung, und überließ es dem besseren Ermessen der hochweisen Gerichte, seinen weniger muthigen und unternehmenden Spießgesellen einstweilen allein hinzurichten, was auch nebenbei gesagt, wirklich am 15. Januar 1831, an ei» nem sehr kalten Tage mit großer Feierlichkeit geschah. Er war jetzt frei. Wollte er aber sein Leben weiter fristen, war für ihn im Vaterlande. in der Heimath keine Sicherheit, keine bleibende Stätte; er mußte irgend einen fernen Winkel der weiten Welt aufsuchen, wohin namentlich der sonst so lange Arm der sog. lustizpflege. nicht reichte. Es war ihm aber unmöglich, den Heimath» lichen Boden zu verlassen, ohne die Seinigen noch ein» mal gesehen und gesprochen zu haben. Das Torf, wo sie wohnen, ist ja nur eine starke Stunde entfernt, und ohne sich lange zu bedenken, eilt er in der naßtal» ten, stosfinstern Novcmbernacht auf wohlbekannten Schleichwegen dorthin. Es ist bereits Mitternacht vor» über, als er am äußersten Ende des Dorfes anlangt, wo abseits vom Wege, unter Obstbäumen versteckt, das Häuschen steht, das von seiner Familie bewohnt wird. Kein Mensch ist mehr wach, tiefe Stille herrscht rings» um, welche NUI hier und da durch das Pfeifen des starken Nordwinds unterbrochen wird, der vom Gebirge her über die Wipfel der Bäume streicht. Vorsichtig eilt er durch die Gärten dem niedcrn, -einstöckigen Gebäude zu, das er noch vor Kurzem zu jeder Tageszeit ohne Scheu betreten konnte, und lauscht an den fchlechtverschlossencn Fensterladen. Durch einen breiten Spalt sieht er ein mattes Licht schimmern und sein Weib am Bette sitzen. Durch eine nur leicht verriegelte Hinterthüre eilt er in das Haus und im nächsten Augenblicke steht er in dem düsteren, niederen Gemache vor seinem Weibe, das ein krankes Kind beschwichtigt und bei dem unerwarte» tcn plötzlichen Erscheinen des Mannes, den sie in sicherem Gewahrsam glaubte, vor Staunen und Schrecken fast sprachlos ist und nur mit Mühe die Worte hervorbringt: „Um Gottes Himmels willen, Heinrich! Du hier? und und " „Still, still!" entgegnete dieser hastig und leise; „es darf mich Niemand sehen und hören, sonst bin ich verloren." „Mein Gott!" jammerte die Frau kaum hörbar, „also bist Du nicht frei?" „Doch", versetzte er, „ich bin frei, das heißt, ich habe mich selbst befreit, weil ich durchaus keine Lust verspüre, mein Leben jetzt schon, obgleich ich es verschuldet, auf eiue so schmachvolle Art zu beschließen, wie sie mir zugedacht. Ich nahm meinen Weg hierher, um Gnch noch, vielleicht zum letzten Male, zu sehen." Die arme Frau konnte nichts erwidern. Sie sahen einander stumm an und Thränen mtstürzten ihren Aiigen. Neiden brach fast das Herz unter der Wucht eines solchen Wiedersehens. Aber der Mann mit einer eben so eisernen Willensstärke als Kürpcrlraft faßte sich schnell. „Fasse Dich schnell", sprach er dumpf, „es ist jetzt keine Zeit zum Heulen und Jammern. Was geschehen ist geschehen. Ich will mein Heil anderweit versuchen; zum Sterben und so zu sterben, wie ich sollte, ist es noch lange Zeit. Ich konnte aber nicht anders, ich mußte Dich und die Kinder vorher noch sehen, ehe mich das Schicksal so in der weiten Welt umherwirft; so ohne Abschied konnte ich nicht fort, ich mußte Dir doch sagen, daß Du Dich auf mich verlassen kannst, daß ich Euch nicht vergesse, wenn mir der Schöpfer gnädig ist und mir eine neue Heimath anweist. Ich bin freilich ein Dieb, ein Mörder, ein schlechter, verworfener Mensch aber Oot ist mein Zeuge! ich will meine erlangte Freiheit anders, besser anwenden; ich habe noch ein langes Leben vor mir, ich will ein anderer Mensch werden. Also fasse Dich, bleib ruhig, halte reinen Wuud, daß ich hier gewesen. Leb' wohl!" Tmm herzte ci weinend die beiden schlafenden Kinder und, in Thräncn gebadet und schluchzend, verließ er eilig das Haus. Glücklich tan, er über die nur wenige Stunden entferntc  Grunze, wo er erst sich einige Erholung gönnte und freier athmete. Nie ist vielleicht weder vor- noch nachher das Vorhandensein so vieler Neiner deutschen Vaterländchen mit ihren Gmnzmarken dankbarer aner» tannt worden, als von ihm im Augenblicke, wo er seinen Fuß von dem einen in das nächstgclegcne weitere Vaterland setzte, um nach kurzer Rast auch dieses weit hinter sich zu lassen! Der Gcfangenwärter und das Gericht mochten am andern Tag lange Gesichter gemacht haben, als sie dns Nest leer und den Vogel, den sie wohl verwahrt glaubten, in bester Form ausgeflogen fanden. Die Flucht hatte offenbar große Anstrengungen gekostet und war sichtlich ohne alle Beihülfe von außen gelungen. Alle Nachforschungen, welche augenblicklich eingeleitet und mit größter Umsicht und Energie betrieben wurden, Steckbriefe und sonstige Bemühungen des ungewöhnlichen gefährlichen Verbrechers wieder habhaft zu wer» den, waren vergebens. Nicht die geringste Spur ließ sich entdecken, nicht die geringste Nachricht von seinem Dasein gelangte an die Behörden, so daß man sich dem Glauben hingeben tonnte, er sei spurlos von dem Erd» boden verschwunden. Der Herr Criminal-Registrator konnte daher Ao in dieser Sache beruhigt vorläufig rcponi>en. Eortsetuilg folgt.)