Variétés.
L'UNION., 1866-09-29 00:00:00

Variétés. Voici une curieuse leçon de diplomatie que le correspondant du Journal de Brur xelles emprunte à un récent article publié par M. Louis Reybaud dans le Journal des Economistes : „M. le comte de Ségur, à l'âge de 31 ans, était à la veille de partir pour Saint- Pétersbourg, où il était envoyé comme ambassadeur de France. „M. de Ségur éprouvait alors une hésitation facile à comprendre; si jeune qu'il fût, il avait sans doute pressenti déjà, comme toutes les intelligences clairvoyantes d'alors, la révolution qui devait éclater quelques années plus tard. „Cette perspective avait provoqué chez lui de sérieuses réflexions, et il eut la pensée de consulter, au sujet des fonctions délicates qu'il allait remplir, un des vétérans de la diplomatie. C'était le célèbre comte d'Aranda, qui représentait l'Espagne à la cour de Versailles, et qui passait pour un homme aussi habile qu'orignal. «La leçon fut piquante, dit M. Louis Reybaud, et, sous la plume de M. de Ségur, elle est un petit chef-d'œuvre. Le maître et l'élève sont en présence, avec une carte d'Europe étendue sur le bureau. Naturellement l'élève prend les choses très au sérieux, et craint de n'être pas à la hauteur de sa tâche ; il prévoit de grandes études à faire, de grandes difficultés à vaincre. „— Mais non, mais non, lui dit le naître avec une gravité ironique : en quelques mots vous allez être au fait. Jetez les yeux sur cette carte. Qu'y voyez-vous? Des Etats dont aucun n'a une configuration régulière: ici des saillies, là quelques renfoncements, quelques brèches, quelques échancrures. __ En effet, la symétrie manque. „— La Russie, par exemple, ne trouvezvous pas que son cadre pêche par quelques points? Cette Crimée, où rampent encore les Turcs, l'arrangerait; la Moldavie et la Valachie lui donneraient un pied sur le Danube et sur la mer Noire; la Finlande est à ses portes. Vous entendez? „— A merveille. ,,— Passons à la Prusse. Quoi de plus hétérogène ! Une gaine étroite, ouverte de tous côtés. Comme elle s'accommoderait de la Saxe, de la Silésie et des bords du Rhin! Vous comprenez ? „— Parfaitement. „— Et l'Autriche? Elle tient les Pays-Ba-, mais à distance et comme possession précaire, tandis que la Bavière, qui est sur ses confins, lui conviendrait tant! Elle a mis un pied en Italie, mais comme Venise et le Piémont l'y compléteraient ! Vous entendez ? B— Très-bien. _— Alors, mon cher ami, une leçon suffit ; vous en ôavez autant que moi, Conserver les saillies, remplir les échancrures, s'arrondir à l'occasion, voilà toute la politique et toute la diplomatie. Vous comprenez?" Lettre de Voltaire. — Curieux rapprochements. — «Ne soyez pas surpris que le roi de Prusse ait eu tant d'avantages sur ses ennemis. Le Conseil des rats est détruit par le chat Raminagrobis. Si on ne le prévient pas, le Raminagrobis enverra vingt mille de ces grands coquins qui tirent sept coups par minute, et qui, étant plus grands, plus robustes, mieux exercés que nos petits soldats, et, de plus, ayant des fusils d'une plus grande longueur, auront autant d'avantages avec la baïonnette qu'avec la tiraillerie. «Je crois que l'on ne se doutait pas en France de la campagne à la Turenne que fait le roi de Prusse... entier en Bohême par quatre côtés, à la même heure, disperser les troupes ennemies, s'emparer de leurs magasins ; gagner une victoire signalée, sans laisser aux Autrichiens le temps de respirer! Je ne sais jusqu'à quel point de si rapides progrès pourront être poussés ; mais on prétend qu'on verra bientôt les Prussiens se mesurer contre les Français. Tout ce que je sais, c'est qu'ils en ont toujours la plus forte envie. S'il y a une bataille, il est à croire qu'elle sera meurtrière. «On disait aujourd'hui Prague prise. On assure que Frédéric a désarmé Nuremberg, et qu'il en exige huit cent mille florins d'Empire; ce n'est pas là faire la guerre à ses dépens. Les Prussiens s'en garderont toujours bien. »Si les raisons décidaient du sort des Etats, le roi de Pologne serait vengé ; mais ce sont les fusils et la marche redoublée qui jugent les causes des souverains et des nations. «Les Prussiens ont quitté Leibsick. On mande de Vienne qu'on y a une crainte de ces Prussiens, très-indécente. Je voudrais voir conduire contre eux gaiement des Français de bonne volonté, et voir ce que peut la furia franeese contre le pas de mesure et la grave discipline." Ces lignes, dit la Paix, pourraient être écrites d'hier, et elles sont pourtant imprimées de cent neuf ans. Quoi de plus extraordinaire ! Voilà des soldats, des Prussiens qui tiraient sept coups de fusil par minute et le fait passait à peu près inaperçu, il y a plus d'un siècle ; hier, les soldats de la même nation n'en tiraient plus que cinq à six par minute avec des fusils dits à aiguille, et l'Europe en a semblé ébahie, comme s'ils portaient gravés sur la culasse : hoc signo vinces. Nous sommes obligés de préciser un fait à peine croyable, qui a semblé frapper l'Europe du sommeil d'Epiménide. Comment! depuis la guerre de sept ans jusqu'à 1866, dans cet espace qui embrasse plus d'un siècle si souvent troublé par le fléau de la guerre, comment n'a-t-on pas revu ce tir merveilleux, ni à Valmy, ni à Iéna, ni à Ligny? Il a fallu Sadowa pour faire revivre les faits cités dans la lettre de Voltaire à dWrget, du 8 janvier 1758, que nous reproduisons textuellement : «On nous a donné la nouvelle prématurée d'une bataille entre le maréchal Richelieu et le prince de Brunswick. Il est vrai que j'ai gagné aux échecs une cinquantaine de pistoles à ce prince, mais on peut perdre aux échecs et gagner à un jeu où l'on a pour second trente mille baïonnettes. „Je conviens avec vous que le roi de Prusse a la vue basse et la tête vive ; mais il a le premier des talents au jeu qu'il joue, la célérité. Le fonds de son armée a été discipliné pendant plus de quarante ans. Songez comment doivent se battre des machines régulières, vigoureuses, aguerries, qui voient leur roi tous les jours, qui sont connues de lui et qu'il exhorte, chapeau bas, à faire leur devoir. Souvenez-vous comme ces drôles-là font le pas de côté et le pas redoublé ; comme Us escamotent les cartouches en chargeant, comme ils tirent six à sept coups par minute. «Enfin leur maître croyait tout perdu il y a trois mois ; il voulait mourir ; il me faisait ses adieux en ver et en prose: Pour moi, menacé du naufrage, Je dois, en affrontant l'orage, Penser, vivre et mourir en roi. Frédéric «Et le voilà qui, par sa célérité, par la discipline de ses soldats, gagne deux grandes batailles (Rosbach et Lissa) en un mois, court aux Français, vole aux Autrichiens, reprend Breslau et plus de quarante mille prisonniers, et fait des épigrammes. Nous verrons comment finira cette sanglante tragédie, si vive et si compliquée. Heureux qui regarde d'un œil tranquille tous ces grands événements du meilleur des mondes possibles ! „ Voltaire.^ L'ordre de Saint-Hubert. — On lit dans le Volksfreund, de Vienne: L'ordre de Saint-Hubert, l'ordre le plus élevé de la Bavière, celui qu'a reçu le comte Bismark, a été fondé en 1444, par Gerhard V, duc de Jurich et de Berg, en souvenir d'une victoire remportée le jour de la Saint-Hubert. Cet ordre fut remis en honneur, en 1708, par le prince palatin Jean-Guillaume, et le roi Max-Joseph fit de cet ordre le premier du royaume. D'après les dernières dispositions des statuts de l'ordre, il n'y a que les souverains, les princes régnants, leurs agnats et leurs parents, ou bien les personnes qui en sont jugées dignes par le roi, qui puissent recevoir cette décoration. La croix porte en lettres gothiques les mots: In trau vast (constant dans la fidélité. Récolte du houblon. — Les nouvelles de la récolte du houblon en Alsace continuent d'être favorables. On mande de Bischwiller : ,Tout le monde est en pleine cueillette; les houblons sont presque généralement beaux et surtout bien riches en lupuline; la quantité sera supérieure et très-lourde. La récolte sera sans doute terminée  la semaine prochaine. Les ventes contractées sont peu importantes jusqu'à présent et les prix de 140 fr. à 160 fr. paraissent à la plupart des planteurs trop inférieurs pour les admettre ; du reste, ces prix ne dénotent encore aucun cours. Les nouvelles deHaguenau portent que la cueillette durait depuis une quinzaine de jours et se prolongerait probablement j usque vers la fin de septembre. ,11 paraît se confirmer, dit l'Indicateur, que nous aurons une récolte d'au moins 350 grammes par perche en moyenne, ce qui donnerait pour les 1,300,000 perches de notre banlieue un rendement total de 4,550 quintaux métriques. Nos planteurs ont déjà vendu etlivréau commerce quelques centaines de balles dans les prix de 140 à 150 francs les 50 kil. aCes prix semblent assez en rapport avec ceux des contrées d'Allemagne qui produisent à peu près les mêmes qualités que l'Alsace ; mais il est probable que ces prix seront dépassés quand la dessiccation de la marchandise sera plus complète." A propos de la banquise (île de glace) à laquelle on attribue les pluies incessantes dont nous avons été affligés, nous nous sommes rappelé la description de l'Océan glacial arctique faite par un voyageur français: „La mer de glace, dit-il, n'est point, comme on se le figure généralement, unie, compacte ; c'est un amas de blocs gigantesques chassés par la tempête, qui flottent sur les vagues et s'agglomèrent ou se disjoignent sans cesse à mesure qu'on en approche; ces masses se dessinent sous les formes les plus étranges, les plus variées. „Les unes projettent dans les airs leurs pics aigus comme des flèches de cathédrale; d'autres sont arrondies comme une tour, crénelées comme une muraille. Celle-ci ressemble à une arche de pont ; celle-là se dresse fièrement au milieu des autres comme un palais de roi. Le soleil qui la colore la rend éblouissante. Ce qui ajoutait encore à l'effet produit par tant de points de vue bizarres, c'est l'admirable couleur de ces glaces, c'est le bleu transparent, le bleu limpide et velouté qui les revêt. „A côté de ces tons de couleur si purs, si lumineux, l'azur du ciel paraissait pâle et l'émeraude de la mer était terne." On voit que les glaces polaires sont plus belles en elles-mêmes que les effets auxquels elles donnent naissance : ces pluies qui assombrissent l'horizon européen et changent en jours de spleen les heures qu'un soleil radieux ferait consacrer à la joie et aux agréments de la campagne. On lit dans le Journal de Monaco: La pêche aux flambeaux est un des plus curieux spectacles auxquels on puisse assister dans la baie de Monaco. En tant qu'industrie d'ailleurs, cette pêche donne des résultats excellents. Les poissons se laissent attirer par la lumière, comme les alouettes par le miroir; et les pêcheurs armés, qui d'un grand sabre, qui d'un trident, les abattent d'un coup vigoureusement appliqué sur l'arrête médiane. Les crabes, qui, paraît-il, sont des brachyoures noctambules, s'atrêtent instantanément dans leur promenade nocturne dès qu'il aperçoivent la lueur d'un flambeau, comme s'ils étaient fascinés par la flamme, et on les prend à la main. Mais nous n'avons à nos occuper ici que du côté pittoresque de la pèche aux flambeaux, et certes à une plume mieux exercée que la nôtre ce sujet fournirait un charmant tableau de genre. On se livre de préférence à cette pêche par les nuits sans lune et les temps de calme plat. Que de fois, cet été, n'a-t-on pas vu quelque légère embarcation glissant silencieusement sur les flots, en laissant après elle un sillon lumineux. A l'arrière, la brise agitait le flambeau, qui flottait comme un pavillon de feu. Parfois, quittant le milieu de la côte, le canot voguait doucement le long de la baie de Monte Carlo, où les crabes ont élu domicile ; et le reflet du flambeau donnait aux roches ces tons chauds et colorés que les peintres ne trouvent pas toujours sur leur palette. Suivant la inarche de la nacelle, les creux et les saillies des rochers tour à tour s'éclairaient ou rentraient dans l'obscurité, et nous admirions  ce continuel va-et-vient d'ombre et de lumière. Nous ne parlons pas des pêcheurs dont nous apercevions tantôt la silhouette noire se découpant dans un orbe lumineux, et tantôt le visage chaudement coloré par le rayonnement du flambeau. Vous eussiez dit d'une de ces scènes de genre telles que les aimait Rambrandt encadrée dans une marine de Gudin. Certains soirs, ce n'était pas seulement un canot dont notre œil suivait les tranquilles évolutions déployant au souffle de la brise leurs brillantes oriflammes. Les touristes, comme on pense, ne laissent pas aux pêcheurs le monopole de ces charmantes excursions, et j'en connais qui ont organisé des parties de pêche aux flambeaux, non pas précisément pour faire de la peine aux poissons, mais dans le but pacifique de faire une promenade en mer, dans cette baie de Monaco ; aux flots si calmes et si brillants que les étoiles viennent s'y mirer chaque nuit. Il se fabrique en Amérique une grande quantité de chaussures en papier ; c'est là, du reste, une des dernières nouveautés tte la saison. Ces chaussures sont en papier combiné avec ce tissu connu sous le nom de mousseline. En revanche, on cherche à fabriquer du papier avec du jonc. Voici ce qu'on lit à ce sujet dans l'Echo du Parlement belge : , Voici une découverte qui pourrait devenir précieuse. Elle aurait été faite aux Etats-Unis et consisterait à appliquer les joncs qui croissent en abondance sur les bords de la mer à la fabrication du papier. Les journaux de Washington, qui bignalent ce fait, ajoutent que le papier produit est blanc, uni, résistant et de bonne qualité. Ils calculent que l'emploi du jonc réalise pour le fabricant du papier une économie d'au moins 20 0/0 sur le prix de revient."