CHINE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-10-08 00:00:00

CHINE. On écrit de Shang Hai', le 2 août, au Moniteur universel : « Les traités de Tien-Tsing ayant élé ratifiés par l'empereur Hien Foung le 3 juillet 18IJ8, les quatre plénipotentiaires, suivis de près par les troupes et par les canonnières alliées, onl évacué aussitôt la ville pour remonter sur leurs navires; mais, avant de quitter définitivement le golfe de Péehéli, M. le baron Gros a tenu à visiter la grande muraille de la Chine et à juger par lui-même de la véracité de l'opinion qui la fail commencer dans la mer, h l'entrée du golfe de Leo Toung. Le 1 | juillei, à 7 heures du malin, l'ambassadeur, suivi de ses secrétaires el attachés, s'est embarque sur le Préjent, élégant aviso a vapeur récemment arrivé de France. Trente ou quarante lieues séparaient, croyail-on, la muraille du mouillage de l'Audacieuse. Mais vers le soir, le temps n'élani pas bien clair el la terre ne faisant encore qu'apparaître à l'horizon, il a fallu mouiller au large. Le lendemain au jour, on a appareillé de nouveau, el bientôt la grande muraille est apparue : elle présentait f'aspn t d'une suite dedifices de même hauteur, crénel's et barrant la plaine depuis la mer jusqu'au pied de la chaîne de montagnes qui court parallèlement au livage , mais à plus d'une lieue de dislance. Une heure après, la grande muraille avec ses créneaux, ses conlreforls, ses jetées arrivant dans la mer et la pagode qui la termine vers le rivage, était paifailemenl visible presque dans ses moindres détails, el nous avions devant nous le point de vue le plus pittoresque, le plus beau que l'on puisse rencontrer en Chine : le long de la nier, celte vaste plaine, couverte d'une végétation luxuriante et de pâturages, avec de nom breux villages au milieu des arbres; et, au second plan, un horizon de hautes montagnes ; les unes abruptes el escarpées, les antres boisées et verdoyantes jusqu'à leur sommet, produisaient une scène que les Alpes seules peuvent rappeler, mais à laquelle la grande muraille, sortant de la mer pour se couvrir de pagodes el de bastions, el grimper à pic sur les arêles les plus hautes de la montagne, donnait un cai-aetèrc bien f.iii pour impressionner les imaginalions les plus lenles. «Au pied de la muraille, du côté delà Chine, se dessinaient les blanches lenles de deux camps lartarcs, laissant leurs chevaux paître en liberté les herbes d'alentour. Le paysage , doré par le soleil levant, élait plein de chai me, et faisait comprendre la vie pasiorale des hordes mongoles; il nous donnait une idée exacte de cette lerre des herbes si bien décrite par l'abbé Hue. «Vue du côté chinois, la grande muraille ressemble a un immense ouvrage en terre, couronné de créneaux en briques, mais en fort mauvais étal, el man jiianl m plusieurs endroits. Du côté de la jHanlchourie, au contraire, la grande muraille est construite en briques posant sur un soubassement de lerre. Elle est flanquée de tours carrées dans loute sa longueur, à la dislance d'environ deux traits de flèche; afin que l'ennemi puisse êlre parloul atteint. EHä descend dans la mer par deux jetées parallèles qui suivent une penle assez douce pour permettre d'y monier en sortant du canot. Les plus gros navires peuvent en approcher à moins de deux milles, el c'est là le véritable endroit où de nouveaux touristes devront débarquer. «Malheureusement nous ne le savions pas alors, et nous avions jeté l'ancre dans les eaux de la Chine. La plage en cet endroit là est unie, mais nu violent ressac rendait le débarquement difficile el ne permettait poinl aux canots d'approcher, sons peine d'entrer dans le sable. Le rivage était couvert de Chinois venant des villages voi-ins. M. Marques, interprète de la mission , et le comte d'O.-ery, commandant du Pnjent, étaient descendus les premiers à lerre pour s'aboucher avec les autorités el voir si l'on ne supposerai! poinl à noire débarquement. Un mandarin moulé sur un cheval blanc et suivi par deux cavaliers était arrivé au camp pour savoir ce que demandaient ces hommes venus de ciels inconnus; et, sur les assurances pacifiques de notre interprêle, il avait déclaré que rien ne s'opposerait à ce que nous descendissions à terre. »iNous débarquâmes donc, et ce ne fui pas le côté le moins piquant de noire expédition. Les canots ne pouvaient approcher, sous peine d être roulés par les vagues. Le baron Gros descendit à lerre poilé sur les épaules de irois maielols entièrement nus. M. le vicomte de Conladee ainsi que les attachés de l'ambassade, plusieurs officiers de l'Audacieuse cl du Pfêjenl le suivaient, les uns sur deux, les autres sur un seul homme. Plusieurs, poussés par les lames, chavirèrent avec leurs porteurs el burent l'onde a mère. Enfin, au bout d'un quart d'heure, la réunion eut lieu sur le rivage, e! l'on partit avec une escorte de douze baïonneiies qu'on avait eu le soin de ne pas laisser mouiller. Nous nous dirigeâmes droit sur la muraille. »Il nous fallu! d'abord traverser différents petits cours d'eau qui aboulissenl à la mer, et nous éloigner un peu du rivage pour trouver un sol moins humide. Plus nous nous approchions de la muraille, celte nouvtlle lerre promise que nous ne devions pas toucher, plus on voyait les Tarlares s'agiter, monter à cheval et dénoter, par lous leurs gestes el par leurs manœuvres, une émotion visible. Us se séparèrent bientôt en irois corps : l'un resta à cheval devant le camp, nous coupant la route de la grande muraille; l'autre se porta a notre gauche et mil pied à terre dans les hautes herbes; le troisième, compo'é de globules blancs el dorés, vint au petit galop a notre rencontre. Il nous demandèrent d'où nous venions, où nous allions, el nous dirent qu'il leur était impossible de nous laisser aller plus loin; que leur chef était absent, et qu'ils ne pouvaient prendre sur eux de nous permettre d'approcher, ajoutant, du resle, une foule de Ichiu- Icbin à toutes ces mauvaises raisons. Mais que l'on juge de notre élonnemenl lorsque nous sûmes que ces gens-là, campés en quelque sorle à la porte de la capitale, ne se doutaient point que leur pays eùl élé en guerre avec la ' France el l'Angleterre I La prise de Canton , le bombardement de Takou, la paix conclue a Tien-Tsing, ils ignoraient toui. Une seconde négociation seinlilait avoir réussi; ils nous permettaient d'avancer encore ; mais à 3 ou 400 mètres de là, de nouveaux cavaliers, s'étant approchés, nous prièrent instamment de ne pas aller plus loin. »Avec nos 12 baïonnettes d'escorte el nos revolvers nous aurions pu facilement tenir en respect ces 500 cavaliers tarlares et monter malgré eux sur la muraille; mais l'ambassadeur devail éviler toute rixe, loute affaire de ce genre et ne voulait point couipromeiiie sa position pour une simple partie de plaisir et de curiosité. Après avoir pris quelques croquis, avoir achetés quelques éventails aux cavaliers tarlares et émerveillé la foule de Chinois qui nous environnaient en leur faisant boire de l'eaude vie, en leur montrant nos montres, ou en les faisant regarder dans nos binocles, le baron Gros reprit la roule des canots, que plusieurs d'enlrc nous rejoignirent à la na8e- , • ni »Ces cavaliers tarlares n avaient ni arcs ni ileclies, mais lous portaient le fusil à mèche en bandoulière. Leur poudre nous a semblé liès-grossière, el, outre des balles, ils avaient dans leurs cartouchières de petits lingots de plomb. Leurs chevaux sont petits, genei-aleiiienl blancs ou pies, d'une race esseriiiellenient primitive. Ces cavaliers portent dans leurs grandes bottes leur pipe et leur éventail. Tous avaient l'anneau de jade pour bander l'arc. »Avant de quitter ces parages, nous sommes allés avec le Prégent faire une pointe de l'autre côté de la grande muraille, vis-à-vis les plaines de la Mandcboiirie, qui se présentait à nous avec celte verdure éclatante que l'on ne trouve que dans les pays longlemps couverts de neige et lorsque le soleil est venu les vivifier. La grande muraille, avec ses noirs as sises, se détachait sur celle admirable végétation ; on la voyait sortant de la mer, et appuyée sur ses contre forts, gravir l'arrête même de la montagne pour suivre pendant plus de 600 lieues les contrées à demi sauvages qui s'étendent jusqu'aux confins de la Mongole el du Kou-Kuu-poor. »Après que nous eûmes longuement conlemplé ce magnifique spectacle, le baron Gros donna le signal du départ, et le P régent (il route pour les îles Toki, où nous attendait la frégate. Le lendemain malin, après quinze heures de route, nous nous relrouvions à bord avec le souvenir d'une charmante course au lieu le p'us pittoresque et le plus grandiose de la Chine, et avec le regret de n'y avoir point vu participer les officiers de l'Audacieuse, les sondages ayant partout signalé des fonds tels que les plus gros navires peuvent en (ouïe sécurité remonter le golfe de Péchéli jusqu'au Leo-Toung. » Jules METZ Rédacteur responsable.