Les Extérieur. escadres des sept puissances.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-06-20 00:00:00

Extérieur. Les escadres des sept puissances. V. G. On prétend que le ciel oriental s’est éelairci. Les diplomates se déclarent contents des Turcs, maintenant qu’ils montrent de la bonne volonté. Ils vont jusqu’à promettre plus qu’on ne leur a demandé : une Constitution que Midhat est occupé à coucher sur le papier et qui sera plus sérieusement exécutée que celle qu’Abdul-Medjid scella en 1839 dans le „Pavillon des Roses,“ Gui Klianê ; les Français qui estropient tous les noms étrangers, écrivent Gulané. Ils institueront aussi une Assemblée nationale où tous les peuples de l’Empire pourront tâcher de se faire comprendre. Ce sont là deux choses que Messieurs les Russes, qui insistent tant sur les réformes turques, ne possèdent pas encore chez eux. M. de Koschaleff a publié l’année dernière une brochure où il réclamait du gouvernement de Saint-Pétersbourg ou plutôt du Czar des institutions semblables. Il a été obligé de faire paraître son ouvrage à Berlin ! Le drapeau vert du prophète ne sera pas déployé. Mourad Y „celui qui a de la volonté“ arrangera les affaires sans avoir recours à la relique de Mahomet. Je connais un Anglais qui a vu le drapeau en question. Ça lui a coûté un pourboire énorme au gardien de la chapelle du sérail où il est déposé. C’est un linge roulé sur une hampe et qui a servi à masquer l’entrée de la tente de la favorite du prophète. Peu de chrétiens sont entrés dans ce lieu sacré. La Serbie et le Monténégro sont contenus et rongent leur frein ; les puissances se trouvent de nouveau d’accord ; la paix est assurée pour une dixième fois depuis que les „Faucons“ herzégo- viniens sont descendus de leur montagnes, et... sept escadres de guerre se forment dans l’Archipel ! On n’a lu nulle part qu’ordre ait été donné à un seul cuirassé de rebrousser chemin. Il paraît que la confiance n’est pas aussi complètement rétablie qu’on veut bien nous le faire accroire. Pour le moment tout va passablement. Quelqu’un qui vient M’Ems raconte qu’il a vu là bas les ambassadeurs se saluer jusqu'à terre. Mais demain tout peut de nouveau aller mal, la politique est devenue capricieuse comme le vent. Et voilà pourquoi nous assistons à une mobilisation navale telle que l’histoire n’en connaît pas. On reproche à l’Allemagne d’avoir donné trop légèrement l’exemple de cet incompréhensible armement, elle l’a moins intéressée à l’Orient. Le général de Hosch, ministre de la marine, a encore expédié quatre gros bâtiments quand déjà les Turcs avaient abattu six têtes à Salonique. Il y a quelques jours, l’amirauté anglaise a été avisée que l 'Hercule, la Dévastation, la Pallas, V Invincible, le Triomphe et le Research étaient arrivés dans la baie de Besika, située tout près des ruines de Troie, en face de l’île de Tenedos, à quelques lieues seulement de l’entrée du détroit des Dardanelles. C’est dans cette même petite baie, excellent refuge pour les navires, que la flotte anglo-française est allée se placer en 1853, avant de cingler vers Constantinople et la mer Noire. La station choisie par les Anglais a donc son éloquence. Comme à cette époque, ils veulent donner „un avertissement amical que l’Angleterre signifie encore quelque chose dans le monde et qu’elle est prête, selon l’expression de lord Cow- ley adressée au comte Walewski, à faire valoir son opinion.“ L’eseadre intercepte le passage du détroit et elle peut le traverser dès que les Russes feraient mine de menacer les Bouches du Danube. Les vaisseaux que nous venons de mentionner ne sont pas les seuls que l’Angleterre ait envoyés dans l’Archipel ; le Rittern et le Swiftsure se tiennent à Salonique ; six autres cuirassés attendent les événements à Gibraltar. On annonce que le contre-amiral Luard est arrivé à Malte sur le Népaul et que le due d’Edimbourg, qui navigue sur le Sultan , a quitté Malte pour la baie de Besika. En outre VHélicon, l’ Antilope, le Cockatrice, le Torsch et le Monarch doivent croiser ou se trouver à l’ancre dans ces parages. Presque tous ces navires sont en fer. La Dévastation, comme nous l’avons déjà constaté, porte 350 hommes et 4 fanons monstres, l’ Hercule 640 hommes et 14 canons, le Swiftsure 470 hommes et 14 canons, l’invincible 500 hommes et 14 canons, le Pallas 260 hommes et 8 canons, le Sultan 600 hommes et 12 canons, le Monarch 530 hommes et 7 canons, le Triomphe 460 hommes et 15 canons, le Research 450 hommes et 8 canons ; les autres sont moins formidables. On a parlé aussi du transport YHymalaya, fraîchement revenu des Indes, de l’Inconstant , de Y Avon qui auraient été mis en service et on achève en toute hâte le Téméraire, Y Alexandra et le Thtmdei'er. Que veut donc l’Angleterre ? Jamais elle n’a rassemblé de pareilles forces navales, même quand elle luttait contre Napoléon 1er. Le Times augmentait encore, dernièrement, le nombre de ces bâtiments de toute une escadre espagnole, laquelle, disait-il, avait reçu l’ordre de se joindre à la flotte de l’Angleterre dans les eaux de l’Archipel. Cette nouvelle est démentie. Faute de l’Espagne, l’Angleterre peut compter sur la Turquie comme allié éventuel et cet allié n’est pas à dédaigner sur mer. La Porte a déjà lancé une première escadre dont le commandement a été confié à l’amiral Arbt et qui est composée des frégates cuirassées Massoudieh, Memdouhieh, Assari Tewsik et de la corvette Moukademer. Une seconde escadre, donnée à l’amiral Hobart, et qui comprend les frégates également cuirassées, Selemi, Azizie, Or- chani et la corvette Fethibulend sera prête la semaine prochaine. Tous les navires ont été construites en Angleterre et sont bons. La Porte a dépensé en 1874-75, vingt-quatre millions de francs pour sa flotte. Le Massoudieh et le Memdouhieh ont 332 pieds de long sur 59 de large, des machines de plus de 1,200 chevaux, un tonnage de 5,350 tonnes et 12 canons de 18,000 kil. ; leur cuirasse a de 10 à 12 pouces. Les Turc3 peuvent livrer aux Anglais une douzaine de navires do combat, car on m’assure que leur flotte est beaucoup plus puissante qu’on ne le suppose en Europe. Leurs ma- rins laissent à désirer, il est vrai, mais les Anglais ont prévu leur insuffisance, et on raconte qu’ils ont mis un millier d’hommes de plus qu’il ne faut sur leurs bâtiments pour pouvoir sur les navires ottomans. Les fortifications des Dardanelles et du Bosphore ; ont été considérablement améliorées, surtout celles i des Dardanelles, sur les côtes desquelles se trouvent maintenant trois batteries de Krupp. Trois forts sont en construction sur les rives du Bosphore. L’escadre allemande, dont le renfort a quitté Gibraltar le 10 de ce mois, est commandée par le contre-amiral Batsch. Le Kaiser, capitaine von Goltz et le Deutschland, capitaine Mac Lean, portent chacun 600 hommes et 8 canons; le Kronprintz, capitaine Livonius, et le Friedrich- Cari , capitaine Pzewinski, ont chacun 500 hommes et 36 canons; la corvette Medusa, cap. Zuzow a 230 hommes et 9 canons. Les trois autres bâtiments sont des canonnières avee une soixantaine d’hommes. Il m’a été impossible de trouver des données exactes sur le nombre et la force des vaisseaux français armés pour eaux turques. Le Constitutionnel a annoncé l’envoi de 24 cuirassés — c’est beaucoup ; d’autres journaux parisiens on cité des noms : la Pique , le Marengo , le Suffren, le Renard, le DuConédic, etc., et ont parlé de 15,000 hommes (!) mais je ne m’arrête à ces informations, elles paraissent erronées. On dirait que la France veut un peu s’effacer. La Russie n’a encore que la frégate Askold sur place ; mais la Croisière et le Petropawlowec sont en voie de la rejoindre sous le commandement du contre-amiral Féderowsky. On les a déjà signalés à Kiel. D’un autre côté, la nouvelle escadre de la mer Noire, construite depuis que le prince Gortchakoff a déchiré le traité de Paris sur les chantiers de Nicolajew, a appareillé le 9 de ce mois. Elle est armée „autant que possible* ot commandée par l’amiral Bachenow. Les corvettes Woina, Ewiza et Pamjat Merkurija la composent. Cette flotille deviendra grande. Les Italiens se sont également décidés à figurer dans cette étonnante manifestation. Il prétendent avoir dix frégates armées à leur disposition immédiate, qu’ils peuvent mettre en route dans les 24 heures. En attendant ils semblent résolus à «'envoyer sur les côtes dalmates que le Terrible et le Carridde qu’on est en train de préparer à Tarrenté. Ils iront se placer à côté de la Maria Pia. Une gazette milanaise affirme que l’Italie expédiera trois escadres, où se trouveront „tous ses grands navires.“ Je n’en crois rien. Les Autrichiens se postent à Smyrne. Us y ont déjà lo Radetzky, et, le 12, ils ont expédié leur beau Custozza qui porte le pavillon amiral et la canonnière Albatros. Aussi économes et aussi peu démonstratifs que les Italiens, ils préparent en outre, mais lentement, la Salamandre et le Zriny. La Gazette générale d’Augsbourg reçoit , de Trieste, la nouvelle qu’on arme aussi le Kaiser qui a un tonnage de 5,000, des machines de 800 chevaux, 14 Krupps et un équipage de près de 500 hommes. Il faudra un grand effort et une vraie nécessité pour qu’on s’occupe sérieusement de ce cuirassé. Quand un autre cor- respondant fait armer en outre le Habsbourg et Y Erzherzog Albrecht, sans doute il est mal renseigné. On ne sait pas encore où les Allemands iront se caser, ni les Russes. Peut-être pas loin les uns des autres. Les Autrichiens, en se mettant dans le golfe du Smyrne, ne se trouveront pas à une bien grande distance des Anglais. A Berlin on est réellement stupéfait de ces préparatifs. Personne n’y comprend rien. A quoi tous ces navires doivent-ils servir? C’est le cas ou jamais de prononcer le mot de mystère!