LE FEUILLETON. PREMIERE PARTIE, XX. Un duel à l'italienne. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-01-07 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI PREMIERE PARTIE, XX. Un duel à l'italienne. (Suite.) Turpin de Sansay par Maurevel fixa »„„ interlocuteur — Renl répondit-il sèchement. — Ce qui signifie que vous refusez la réparation de l'injure? — Parfaitement I... mais veuillez arriver au fait. — Ohl mon Dieu, le fait est tout naturel: si vous refusez de donner réparation h l'insulté... eh bien!... — Eh bien? — Il faudra vous battre avec lui! — Ahl ah! ah! ab! fit Maurevel; voici une aventure très-drôlatique, et j'en ris de bon cœur. — Vraiment I ~ Sur l'honneur, c'est à en crever de galté Pendant un mois. ..IIw *'*n ' mais ce,a fera diversion à votre caractère, « 80mbre d,habitude bombre «„ noil) c,egt mQn affaire, Maig analysons un peu ce fait bizarre VoM rnez M vous, que je ne connais pas, qui ne voulez pas même me dire votre nom, et T0U9 prétendez me forcer à me battre avec Un autre homme, prétendu offensé, et que je ne connais r.as davantage 1... on! c'est par trop fort! — Vous trouvez, maître Maurevel f — Oui, oui, très-grotesque. — Dam! toutes les opinions sont libres.. Mais moi je vous affirme que vous vous battiez avec... Etienne Ferrand! — J'avais bien deviné, se dit à part lui Maurevel. Puis il reprit d'un ton de naïve surprise: — Etienne Ferrandt... attendez donc... Non; je ne me souviens pas... c'est la première fois qu* ce nom frappe mon oreille. — Cherchez un peu. — Oh ! c'est en vain que je chercherais. — Bast! avec de la bonne volonté. — Cette insistance... — Est excusable, puisque jo vois d'ici la trappe à travers laquelle le malheureux a disparu pour tomber dans la Seine. Le Tueur du Roi fit un monvement. — Ah! vous pâlissez, Maurevel; on jurerait que le sang-froid vous abandonne!... Prenez gurdc' — Messiro, vous m'insultez! — Est-ce quo c'est possible! — Eh bien! oui, au fait, l'incident dont vous parlez a eu lieu... — Vous avouez donc enfin ! — Seulement, je n'ai agi qu'en vertu d'ordres suprêmes, fit Maurevel, se troublant devant le coup-d'œil de feu de l'inconnu. — Les ordres de l'amour, peut-être? railla ce dernier. Le Tueur se leva. — Jusqu'à ce que jd sache qui vous êtes, messire, je ne dois ni ne venx plus rien entendre. — Un dernier mot, riposta l'inconnu, sans bouger de place. — Soft... Usez de ma patience, messire, mais n'en abusez pas. — A quelle heure sera le rendez-vous au Préaux-Clercs?... — Eh! mais, si vous le voulez bien, à l'heure où les bourgeois de Paris vont y chanter et boire. — Vous vous battrez, cependant... appuya l'inconnu d'un ton étrange. — Je me battrai, dites vous? Qui aurait la puissance de m'y forcer? — Moi! -Vous! L'inconnu se dressa vivement, et d'un ton de voix stridente : — Maurevel, tue le bâtard! s'écria-t-il. A cette exclamation, le faux arquebusier du Pont-au-Change faillit tomber à la renverse. — Te battras-tu, Maurevel? continua vivement l'inconnu. — Oui!... fit le Tueur, je me battrai jusqu'à la mort de l'un de nous deux!... — Demain matin, à neuf heures; au Pré-aux- Clercs ? — Demain... à neuf heures... Préaux-Clercs... répéta Maurevel. — A demain ! Et l'inconnu quitta précipitamment la maison du Pont-au-Change. Lorsqu'il se fut éloigné, le Tueur du roi, recouvraut peu à peu la lucidité de son esprit, entra dans une violente colère. — Oh! cet homme! cet homme! s'écria-Nil ; où donc l'ai-je vu ? les paroles qu'il vient de prononcer sont les mêmes qui ont été murmurées à mon oreille à la tour des Astiologuesf... Puis, après avoir fait quelques pas dans sa chambre : — Eh! mais... fit-il, cet homme ne ressembleraitil pas an pèlerin qui est entré un jour au Temple des Patriarches?... Qu'importe! j'irai au rendezvous de sang!.. Et alors... Maurevel tomba assis sur un escabeau et, les yeux fixés devant lui, fit appel à ses plus lugubres pensées. Tels étaient les incidents qui s'étaient passés à la maison du Pont-au-Change, incidents que l'inconnu n'avait pas cru devoir raconter à l'ouvrier teinturier. Sa fable terminée, l'hôte mystérieux d'Etienne, - aux idées duquel la vue du dessin tracé de la main du jeune homme avait donné un nourean cours, — essaya de détourner son interlocuteur d'un duel pouvant, disait-il, lui être fatal. Tous ses efforts furent vains ; — le brave enfant du peuple mit, au contraire, un acharnement surhumain à vouloir se trouver, les armes à la main, en pré ence de Maurevel. L'inconnu supposa donc que '.» jeune contremaître de Gilles Gobelin avait une idée autre que celle manifestée par lui jusqu'alors. — Je vous avouerai franchement que je ne vous comprends pas , mon ami, lui-dit-il. Lorsque des hommes sont fatigués d'une destinée de malheurs, lorsqu'ils sont abreuvés dn fiel de IV xistence, j'admets , jusqu'à un certain point, qu'ils cherchent une occasion de s'en débarasserl mais «ous!... Etienne garda le silence. — Mais vous, poursuivit l'inconnu ; tous, jeune, et surtout aimé.. Ah! certes, jo ne comprends pas que vous courriez, de coeur-joie, à una mort presque certaine t — Pourquoi certaine? fit l'ouvrier. — Parce que Maurevel est nn spadassin !... — C'est possible; mais la Providence protège les cœurs honnêtes!... Et puis, en dernière analyse, monseigneur, si vous connaissiez la vérité, vous me tiendriez un tout autre langage. — Ah! jo me doutais que vous aviez un« arrière-pe sée. — Eh bienl oui... — Confiez moi votre secret, mon ami... si toutefois la voix intime qu'on appelle sympathie vous affirme que vom puissiez avoir confiance en moi! Etienne Ferrand saisit loyalement la main de l'inconnu. Ensuite il courut à un meuble de chêne, ouvrit un tiroir, en tira une bague et remit cette bague à son bête. Ce dernier regarda le bijou, le tourna plusiears fois entre ses doigts, puis, à l'examen d« l'intérieur du joyau, éprouva un tressaillement qu'il réprima aussitôt et que n'aperçut pas Etienne. (La suite à un prochain numéro. )