L'ACADÉMIE FRANÇAISE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-09-04 00:00:00

L'ACADÉMIE FRANÇAISE. émile AUGiEK , a commencé comme a fini Socrate, par la Ciguë. A contribué pour une grosse part à fonder, puis à détruire, l'école dite du bon sens, — on n'a jamais su pourquoi. C'est l'école du bon sang qu'eût dû créer ce petit-fils de Pigault-Lebrun, — un romancier trop estimé jadis , trop déprécié aujourd'hui. De la gaieté ça et là , ça et là du mordant. Infiniment plus d'esprit que détalent. Les opinions ne sont pas arrêtées, la pensée n'est pas nette, le style pas fixé. Rend le vice aimable par sa manière bourgeoise de peindre la vertu. Plus heureux que Molière ne fera pas le Misantrope. autran. Foeta minor de premier ordre. On dira dans cinquante ans, en parlant des romans de Poncon du Terrail: Où sont-ils vierge souveraine ? Mais où sont les neiges d'Autran? de barante. Historien de convention. A fait vmlablcau de la littérature française au dix-huitième siècle, qui sera refusé au salon de la postérité. berryer. Eût été le premier des académiciens du temps que les — académiciens parlaient. duc de broglie. Doctrinaire de la dynastie des canapétiens. Rogue, austère, profond comme un puits, mais moins amusant que Brasseur. A écrit dans les revues des articles pluvieux, ce qui est bien mauvais pour les revues. Puis s'est reposé. Le lecteur également. albert de broglie. Fils du précédent. Plus jeune par conséquent. Mais pluvieux aussi. comte de carne. J'offre 200,000 francs à M. de Riancey s'il me prouve qu'il a lu ou connaît seulement quelqu'un qui a lu les horrifiques in-octavo de cet honorable dissertateur. Que les pauvres ne se réjouissent pas encore 1 cousin. Gastronome éraérite, a inventé un plat excellent pour les estomacs prudents, et que je recommande au baron Brisse, qui le pourrait faire figurer comme curiosité dans ses menus. C'est la chèvre philosophique accommodée au chou religieux. Il n'est pas de traitement qui engraisse mieux celui qui le suit avec méthode. Malgré cet embonpoint, M. Cousin s'est élevé très haut. C'est le vol de l'aigle (en allemand prononcez Hegel). cuvilier fleiirv. De la tenue littéraire, du bon sens , de la dignité. .Uu honnête homme de lettres écrivant pour les honnêtes gens. camile doucet. Ne pas confondre avec Picard, malgré quelques similitudes. Oh 1 que Balzac avait raison: la fatalité des noms! de tFALLOux. Ecrit avec des manchettes, comme M. de Buffon , mais avec des man« chettes empesées. Très gentilhomme et la fleur de la politesse. Ayant vu les mœurs et connu les hommes de son temps , il s'est mis à — élever des cochons — avec infiniment de succès d'ailleurs, et ma foi 1 je l'en loue fort. DUFAUHE. Un jour de brouillard, s'est trompé de chemin et, croyant prendre le pont au Change, a pris le pont des Arts. C'est depuis ce temps-là que l'Académie a crudevoir, pour légitimer cette erreur, créer la locution Couper dans le pont. Un jour que M. Dufaure , avec cette voix nasale qui donne envie à ses collègues de se moucher, citait le proverbial et académique patiens quia œternus, quelqu'un, l'interrompant, dit: — A vos souhaits I Cet auditeur, distrait sans doute, avait entendu : — Patience, parce que j'éternuel monseigneur dupanloup. Je m'étonne toujours qu'il y ait du loup dans le nom d'un pasteur. octave feuillet. Il est à- remarquer que c'est dans les temps les moins vertueux que la vertu profite le plus aux écrivains qui cultivent ce genre. M. Feuillet en abuse avec talent. Quelques-uns de ses livres donnent au lecteur une furieuse envie de devenir un scélérat fieffé. Défions nous des contrastes! On dit que l'auteur de Balila descend d'Alfred de Musset. Oui, par Marmontel et Théodore Leclercq. flourens. L'Académie des sciences dit de lui: Quel écrivain! et l'Académie française: Quel savant ! Homme en toutpoint aimable et bien avisé, qui préfère un bon tiens k deux tu l'auras, et la longévité humaine à l'immortalité académique. STguizot. Croit toujours que c'est arrivé et jamais que c'est parti. Ecrivain raide, triste et froid. Son œuvre est une crypte assez semblable à un temple protestant ; c'est grand, c'est sévère, cela inspire le respect, mais — il n'y a rien dedans et on y gèle. victor Hugo. Le véritable homme de ce siècle: il en a u toutes les vicissitudes, toutes les contradictions, toutes les passions, tous les enthousiasmes, toutes les chimères, toutes les grandeurs et toutes les petitesses. Beaucoup plus de génie que de caractère A supprimé le pas proverbial, en trouvant moyen d'être au même instant, dans la même page, sublime et ridicule. lamartike. Aussi graad que Byron s'il avait eu son Missolonghi. Que d'hommes sont tombés! Mais aucun n'est tombé de si haut. Je salue tristement et je passe. victor delaprade. Vaticinateur apocalyptique, panthéiste, ayant le secret de ce vide absolu dont la nature,—elle, pas bête,—a horreur. Un ange sans ailes. Les Boêmcs évangéliques et Psyché sont la plus solennel monument qu'on ait jamais érigé a la gloire du dieu de l'Ennui. lebrun. L'auteur de Marie Stuart. A peine fut-il entré à l'Académie, — je parle de longtemps, — qu'on le cru mort. Il n'était qu'endormi; il n'a cessé de l'être. Ne pas le confondre avec madame Lebrun- Vigée. Celui-là, c'est Lebrun-Figé. ernest legouvé. Pourle remercier d'avoir fait l'Histoire morale des femmes, les femmes lui ont dit: «Allez-vous asseoir — dans un fauteuil d'académicien.» L'influence féminine lui fut propice, dans les salons, dans les journaux, au théâtre, partout. Et puisque deux grands noms qu'à son [œuvre il annexe L'eont deux fois du succès rendu le favori. On peut lui dire enfin : Tombe aux pieds de [ce sexe; A qui tu dois Rachel et Ristori. Mérimée. Une des pures gloires littéraires de ce siècle. N'a que de petits flacons, mais y enferme de l'essence d'esprit. Ecrivain-artiste, alliance trop rare. Il croit qu'il est athée, et par conséquent il ne l'est pas. MiGNET.Il n'y a pas de gens à qui tout réussisse saus qu'ils a»eut rien fait pour cela ; non, c'est le petit Mignet ! montalembert. Pour parler de lui librement, attendre sa prochaine guérison que je lui souhaite. désiré NisABD. Très-digne de l'estime des lettres. Il a fait trop tôt sa célèbre campagne contre ce qu'il appelait la littérature facile; la littérature facile d'alors est devenue la littérature difficile d'aujourd'hui. Duc de noailles. Pour tout bagage académique, a déposé chez le père Pingard l'histoire de madame de Maintenon, une sienne grand'tante qui lui a prêté beaucoup. Un des grands noms de France, mais lïtt»S-virement, mais héraldiquement pariant. patin. Un tort savant helléniste assurant ceux de ses collègues qui ne savent pas ,0 grec. A publié des... éditions très-bien rédigées. Ardent comme villemainophile, mais froio omme écrivain. Qu'importe! c'est sur la glace Qu'un Patin est à sa place. Sous-comptoir des chemins de fer, — Détour nemenl de plus de 3 millions par un caissier; complicité d'un prince. Cette affaire, qui devait être jugée dans ajs dernière session par les assises de la Seine, a été renvoyée a une autre session, un pourvoi ayant été formé au dernier moment contre l'arrêt de renvoi. Elle offrira plus d'un genre d'intérêt. A côté de l'énormité du chiffre des détournements il y a l'étrangeté des circonstances dans lesquelles ils ont été commis et aussi la notoriété bizarre d'un des personnages compromis par la poursuite. Et tout d'abord on se demande comment 3 millions 293,107 fr. ont pu disparaître de la caisse d'un établissement financier avant que directeur ou administrateurs se soient aperçus de rien. Les taux employés avec persistance expliquent sans doute, mais sans la justifier complètement, cette absence de surveillance. Le sous-comptoir des chemins de fer est un des satellites qui gravitent autour du comptoir d'escompté, qui remplit vis-à vis de ce sous-comptoir le rôle de la Banque de France. C'est l'usage aujourd'hui que les grands établissements de crédit s'annexent ainsi des sous-comptoirs qui vivent sous leur patronage, toutenayant un capital dc création et une administration distincte, Les opérations du sous-comptoir consistent à procurer aux porteurs d'actions et d'obligations de chemins de fer, des prêts en nantissement de leurs titres, au moyen d'un billet de gage, en échange duquel le comptoir d'escompte fait les fonds. Lorsque le prêt estrem bourse, les titres sont rendus. Or, voici ce que faisait le caissier Berthomé 1 faisait signer à son directeur les fiches pour opérer le retrait des titres; tout aussitôt ces titres étaient rengagés sans que le montant du premier prêt eût été remboursé; c'est au moyen de ces retraits, qui n'étaient que des emprunts déguisés, et à l'aide d'inévitables faux que le caissier Berthomé est arrivé à faire pour 18 millions 548,000 fr. de ces emprunts frauduleux. La différence entre les remboursements successifs et le chiffre des emprunts est de 3,393,164, somme représentant le déficit actuel au préjudice du sous-comptoir. Ces détournements s'échelonnent pendant une période de quatre années, de 1862 à 18G6 ils allaient chaque année en augmentant et s'élèvent pour la seule année 1865 à 1,387,000 francs. Dans quel but le caissier Berthomé a-t-il commis de pareils détournements? Disons de Buite que, loin d'en profiter personnellement, il a commencé par compromettre sa modeste fortune au profit de ceux dont il a été la dupe et l'instrument. Berthomé avait fait la connaissance du prince de Crouy-Chanel, qui est bien, vous le savez, la physionomie la plus singulière que l'on puisse imaginer. Ce prince de Crouy-Chanel, chevalier de Saint-Louis, commandeur de l'ordre de Grégoire le Grand, chevalier de Malte, est un personnage étrange, qui prétend disputer à l'empereur d'Autriche la couronne de Hongrie. Il représente, dit-il, la dynasti des Arpad, et prétend le plus sérieusement du monde descendre d'Attila par Etienne de Hongrie. Il faut dire, à sa décharge, qu'en 1862 il s'adressa à la.commission du sceau en France pour se faire reconnaître comme descendant d'André II de Hongrie, et que le rapport, qui fut rédigé alors par M. le conseiller d'Etat Langlais, était entièrement favorable à ses prétentions. C'est ce même personnage qui revendique au duc de Modène des biens considérables et le titre de marquis d'Esté, comme descendant de la maison d'Esté. Pour compléter l'esquisse de cette aventureuse existence, je dois rappeler qu'à la fin du premier empire il fut attaché à la maison de l'Empereur, ce qui ne l'empêcha pas plus tard d'entrer au service des Bourbons comme garde du corps; il a joué un rôle daus les affaires d'Espagne et de Portugal ; il fut même un instant ministre de ce dernier royaume. Ensuite favori de Ferdinand VII, il eut le monopole de la fabrication du drap en Espagne, et malgré les avantages du privilège, il se ruina dans ses entreprises. En 1827 ou 1829, il faillit devenir empereur du Mexique, et paratt avoir eu l'idée decontracter desemprunlS Pour aller renverser cette république transatlantique; mais l'idée échoua contre la résistance de Charles X. Revenu aux idées napoléoniennes, il fonda le journal le Capitole. Compromis dans l'affaire de Boulogne, il comparut devant la Cour des Pairs. Il fut aussi accusé de fabrication de faux billets de je ne sais quelle banque. Aujourd'hui le prince de Crouy-Chanel a soixante et onze ans ; il est je ne dirai pas en fuite, mais absent ; la distinction est de M* André Roussel. Il habite l'Italie où il pour■ s procès en revendication dc 15 m.'U'ori que lui doit le duc de Modène. Il a fait publier que dès qu'il en aurait fini avec le duc de Modène, il s'empresserait de venir répondre à la justice française au sujet de l'accusation actuelle. En attendant, le caissier Berthomé et Dupay delà Maherie comparaissent seuls devant la Cour d'assises. De Crouy-Chanel, au moment où il entra en relations avec le caissier Berthomé, cheachait des fonds pour achaterle parc de Bercy, propriété des Nicolai. 11 promit au pauvre caissier, dont les appointements n'étaient alors que de 2,580 fr„ la moitié du patrimoine qu'il revendiquait des ducs de Modène, c'est-à-dire environ 7 à 8 millions, et moyennant cette promesse il obtint son concours financier. Ainsi le prince poursuivait à la fois la revendication de cet opulent héritage et la restitution de la couronne de Hongrie. A la finde 1861, il avait fait imprimer chez Dupray de la Maherie une brochure intitulée : Droits des Arpad. Pour subvenir aux frais de ses publications et de ses procès, le prince de Crouy- Chanel avait obtenu de la faiblesse de Berthomé une somme de 155,300 francs. De son côté, Dupray de la Maherie, qui venait de s'établir imprimeur à Paris, avait besoin d'argent. De Crouy-Chanel le mit en rapport avec Berthomé. Dupray mcnm coça par sc porter caution des empiunts déjà faits par de Crouy-Chanel à Berthomé, ce qui donna confiance à ce dernier; puis, il emprunta bientôt lui-même à ce dernier des sommes considérables. Le malheureux caissier, embourbé dans l'affaire, s'y enfonça chaque jour davantage , se berçant de l'illusion que , pour sauver ce qu'il avait risqué, il fallait continuer son assistance; il ne fit que creuser l'abîme et rendre la catastrophe plus terrible. On peut juger des angoisses de ce malheureux caissier par sa correspondance même: c'est ainsi que, presqu'au début de leurs relations , il écrivait à Dupray de la Maherie : «Je vous ai confié tout ce que je possédais en »argent comptant; j'ai engagé toutes mes valeurs et celles de mes amis; j'ai emprunté »pour vous 20,000 fr. à ma caisse , 25,000 à »des amis, qui l'ont fait d'assez mauvaise »grâce pour que je sois certain qu'une nouvelle demande serait refusée. Par toutes ces »raisons, au nom du ciel, ne me demandez »donc plus rien.» Et dans une autre lettre, il lui disait : «.... Toutes les valeurs que j'ai pu engager »sans danger immédiat sont engagées; il est »vraiment inouï que tout le poids de votre »maison doive peser sur moi seul, après y »avoir versé la somme énorme de 700,000 »francs! Qu'est-ce que tout cela peut être »devenu? Bon Dieu, quelle incurie l quel gas»pillage.» Il semble que celui qui écrit ces lignes s'aperçoit de la voie fatale dans laquelle il est entré et qu'il va s'arrêter; mais non, après les avoir écrites, il prête encore plus de deux millions et demi. Comme Berthomé, on se demande: qu'estce que tout cela a pu devenir? Ici se révèle un singulier enchaînement défaits. Dupray de la Maherie appartenait à ce qu'il appelle le monde religieux. Ses publications l'indiquent il est l'éditeur d'un chemin de croix et de satuettes de saints en pâte cérusienne; on le voit engagé avec Marziou, ce gérant de l'Union maritime, qui n'a pas englouti moins de 22 millions le plus dévotement du monde. Ce Marziou, condamné dernièrement en police correctionnelle, avait obtenu un bref du Pape pour battre monnaie dans toute la chrétienté et il avait été recommandé par le père Félix au monde aristocratique et religieux, qui s'était empressé de lai ouvrir sa bourse. Eh bien, Dupray de la Maherie prétend expliquer en partie sa ruine par ses relations avec Marziou. Dupray était aussiàlatêle d'une agence dc journaux, rue de la Paix, et d'une librairie rue du Cherche-Midi. Il se fit l'éditeur de divers ouvrages, entre autres du Dictionnaire populaire d'Alonnier, et perdit dans chaque affaire des sommes énormes. De plus, il menait fort grand train. M* Laehaud est chargé de la défeese de Dupray de la Maherie. Il a obtenu que son client fût transféré dans une maison de santé. M" H. Didier défendra Berthomé. M" Nicolet se présentera pour le sous-comptoir des fer partie civile.