FEUILLETON. (Suite.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-02-26 00:00:00

FEUILLETON. FIAMMA COLONNA, (Suite.) M. ÉMILE GREYSON PAR Les derniers rangs du cortège avaient à peine tourné l'angle de la rue, maintenant presque déserte, que la tenture se souleva de nouveau et qu'elle donna passage a l'homme blessé de tout a l'heure. Un second individu l'accompagnait,ou pour mieux dire le soutenait. 11 était si faible qu'à peine il pouvait mettre un pied devant l'autre. Deux ou trois fois on eût dit qu'il allait trépasser; cependant il redoubla d'efforts et parvint à faire quarante pas tout au plus. Mais alors il s'arrêta et murmura d'une voix sifflante et éteinte : au secours !... je n'en puis plus; je me meurs !... Du courage, M. Boutillat, lui répondit son compagnon, homme grossier et d'une intelligence tellement bornée qu'il n'eût pu parvenir à imaginer un moyen pour secourir le blessé. Et certes il l'eût abandonné en désespoir de cause, n'eût été le sac d'écus que ce dernier serrait encore assez vigoureusement entre ses bras, et sur lequel le brave compagnon jetait un œil de convoitise. Heureusement pour lui, le moribond se ranima un peu. Il se cramponna au bras de celui qui le soutenait, et clopin-clopanLil continua sa route. XXIII. Oh l'on verra comment Boutillat fut blessé, et quelle fut sa dernière méchanceté. L'état alarmant dans lequel nous retrouvons l'ancien valet du conjte de Névers était le résultat d'un événement qui ne le fit pas seul souffrir. La veille au soir du jour fameux que marque dans l'histoire l'entrée à Bruges de la nouvelle duchesse de Bourgogne, dans cette même rue où nous avons suivi Boutillat cherchant la demeure de la belle Italienne, se tenait caché, depuis une demi-heure à peu prés, un individu de petite taille, enveloppé d'un long manteau qu'il relevait jusqu'à son nez. Ce lourd vêtement n'était pas évidemment une garantie prise contre la température; car il faisait une de ces nuits sombres et suffocantes imprégnées d'électricité, et le manteau n'était pas à même de diminuer le malaise que devait éprouver la poitrine haletante du mystérieux personnage. Il attendait avec une impatience qui eût été visible, si ses efforts pour se dérober a tout regard qui eût pu venir le chercher dans l'ombre, n'eussent été aussi persévérants. Des pas se firent entendre. L'homme a la petite taille se glissa hors de sa cachette. Bientôt il fut rejoint par trois autres hommes, donl deux restèrent en arrière, tandis que le troisième s'avança. Nous voici, dit celui-ci à voix basse. C'est bien! répondit laconiquement l'individu au manteau, et avec un accent italien des plus prononcés. J'ai amené deux aides; faut-il commencer immédiatement? Non, pas encore. La lumière n'est éteinte que depuis quelques instants. Laissons tont le monde s'endormir. Mais, hasarda le premier des trois hommes, croyez-vous qu'ils dormiront tous. Ne craignez-vous pas que quelqu'un veille encore. Non ! C'est que je me rappelle le jour où je me suis présenté et où j'ai été reçu comme dans une place forte, par une armée en règle. Les choses ont bien changé. Gaspard et Henri savent le duc et la police occupés ailleurs. Restés introuvables jusqu'à ce jour, ils peuvent dans les circonstances actuelles espérer du répit. Leur défiance est endormie. Il est onze heures, chacun s'est retiré. Agissons donc sans crainte, mais sans précipitation. One faut-il faire? Ecoutez. Et l'homme au manteau parla bas à son interlocuteur; il montra maintes fois du bras et du regard une des fenêtres de la maison dans laquelle Boulillat avait eu naguère tant de peine à pénétrer; lorsqu'il eut fini, le nouveau venu s'inclina et alla chercher ses deux compagnons. L'un de ces derniers, sur un ordre de leur chef, courut chercher dans l'ombre quelque chose de long qu'il traînait après lui et qu'il amena à l'endroit où tous étaient réunis. Ce quelque chose était une échelle. Un certain temps s'écoula encore en recommandations et en précautions de toute espèce, puis la personne à l'accent italien fit un geste que chacun comprit. L'échelle fut dressée contre la maison de Gaspard et de Henri; le premier des trois individus y monta. Surtout, lui dit alors l'homme au manteau, ne frappez que si vous êtes poursuivi; demain, ajoutât-il, vous viendrez me rendre compte de ce qui s'est passé, là où je vous ai dit. Et vous recevrez le complément de votre récompense. Puis il se retira. L'homme a l'échelle continua de monter. Il arriva a la hauteur de la fenêtre et colla son œil contre le carreau, pour voir ce qui se passait à l'intérieur. Tout paraissait tranquille, et cependant le cœur lui battait à se rompre. Il hésita un moment. Il se retourna et vit la personne a la petite taille qui épiait ses démarches de l'autre côté de la rue. Alors il se décida. Longtemps il promena sa main sur tout l'encadrement de la fenêtre; enfin, il trouva sans doute un petit entrebâillement, car il la souleva. Cela s'était fait sans bruit. 11 prit un poignard entre ses dents et entra. Tandis que Boutillat, car c'était lui que les promesses et l'argent de Fianima avaient amené à commettre quelque lâcheté, sans doute, tandis qu'il opérait son escalade, et qu'il se réjouissait déjà de la façon dont elle avait réussi jusque-là, voyons quel était l'état intérieur de la maison assiégée. Comme l'avait prévu l'homme à la petite taille et ii l'accent italien, les trois Brabançons, dont la vigilance avait cru pouvoir se relâcher un peu au milieu des fêtes sans nombre qui allaient*avoir lieu, avaient déposé les armes et s'étaient retirés de bonne heure. La soirée qu'ils venaient de passer n'était pourtant pas sans importance pour eux. Un grand acte devait y être posé, acte qui remplissait de joie le cœur de Gaspard et de Marie, et qui ne laissait pas sans émotion celui de Henri. Tant que l'ltalienne avait vécu sous le même toit qu'eux, l'orfèvre et sa fille s'étaient sentis sous le poids d'une contrainte gênante ; elle partie, ils se trouvaient soulagés ; l'une avait deviné une ennemie personnelle dans cette fière Romaine; l'autre avait reconnu une rivale dangereuse pour sa fille dans cette femme belle et élégante. Gaspard depuis longtemps ruminait un projet qu'il n'avait laissé, ignorer ni à sa fille ni a son neveu, mais dont l'exécution avait toujours été retardée par celui-ci sous mille prétextes. Ce projet était d'unir les deux enfants et d'assurer leur bonheur mutuel. Gaspard connaissait le jeune Flamand, et savait qu'une fois responsable du bonheur et de l'avenir de Marie, il n'aurait plus d'autres préoccupations,  ou du moins qu'il effacerait de son cœur une affection qui, dans les circonstances nouvelles, le rendrait coupable. Gaspard comptait sur la loyale rigidité de Henri, et il avait raison. Ce soir donc le père de Marie avait découvert de nouveau ce coin bleu de ciel de sa pensée, et cette fois les deux enfants avaient paru consentir. Marie sourit à cette proposition comme à la réalisation de ses vœux les plus chers. Henri obéit à la pression de sa raison. Il ne voulait pas, même au prix de son bonheur, repousser ces deux mains qui lui étaient si généreusement et si loyalement tendues. Refuser eût été plonger dans la douleur cette tendre jeune fille et ce bon vieillard qu'il aimait comme son père. 11 ne voulait pas de repos à cette condition. Cette soirée fut donc, comme nous l'avons dit, une soirée réellement importante. L'heure de la retraite arrivée, chacun s'était éloigné satisfait. Gaspard, fier d'avoir réussi; Marie, comptant cette journée comme la plus belle de son existence, et Henri sous le charme de ce doux enivrement qu'inspirent les actions loyales. Le sommeil restait ce soir-là éloigné des paupières de la jeune fille. Son rêve était si beau qu'elle craignait de le voir s'interrompre même en dormant. Elle repassait dans son cerveau mille projets de félicité qui imprimaient à son ojeur des soubresauts joyeux. Le Nord. (A continuer.)