LE CLERGÉ MORALISATEUR.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-12-14 00:00:00

LE CLERGÉ MORALISATEUR. V. G. L’Empereur a de la chance ; il est rentré dans les bonnes grâces des cléricaux, qui le portent tout à coup aux nues, pour les belles paroles qu’il a prononcées avant hier devant la députation du conseil communal, «Messieurs, a-t-il dit, veillez à ce que la religion ne disparaisse pas du cœur des enfants. L’enseignement religieux est la chose importante de nos jours, et à Berlin, sous le rapport de la religion, les. choses ne semblent pas aller au mieux. » Vous ne vous faites pas d’idée de l’empressement avec lequel les dévots se sont emparés des maux du vieux monarque. Ils en battent monnaie depuis vingt- quatre heures, ils les exploitent à leur manière avec un enthousiasme qui emprunte probablement la moitié de sa chaleur au désir qui les anime de trouver une fois le libéralisme en défaut. Il faut les entendre ! L’empereur n’a jamais mieux parlé. Il a cent fois raison. Le monde s’en va, il périt, le socialisme triomphe, la morale succombe, nous approchons de la fin de tout, parce que le clergé ne peut plus enseigner la religion et la morale ; parce que le libéralisme veut éloigner le prêtre, le réduire à jouer dans la société un rôle insignifiant, indigne de la sublime mission qu’il a reçue de Dieu. Le libéralisme corrompt tout ; où il prend pied il sème le mal qui engendre le crime ; il tue Dieu ; il prépare un état social monstrueux. Et ils mettent, ces pieux moralisateurs, la liberté moderne «en face de la statistique et de la critique.» C’est à Berlin que règne la plus grande liberté (sic) et les suicides s’élèvent à plus de 200 par an. L’année dernière, 109 mères dénaturées ont fait mourir leurs nouveaux-nés dans cette capitale de perdition et de corruption inouïe. Et il en est maintenant ainsi partout en Prusse ; l’immoralité grandit que c’est une honte pour la nation et une cause de désespoir pour les prêtres à qui Ton défend en tant d’endroits et en tant de circonstances de porter remède à tant de misères et de dépravation. Depuis que le libéralisme gouverne en Prusse, il y a 22,000 détenues dans les maisons correctionnelles, quatre fois plus qu’en 1858. Les naissances illégitimes augmentent chaque année en nombre. Le Kulturkampf accumule les ruines matérielles et morales. Il est temps , hautement temps qu’on recoure au clergé pour arrêter le mal, pour remédier au naufrage complet de la moralité publique, pour empêcher les mœurs de se libéraliser tout à fait. Quand on entend les ultramontains jeter ces cris de détresse, ne dirait-on pas que le clergé catholique est d’une nécessité absolue pour maintenir les peuples dans le bon chemin et que le libéralisme les mène à l’abîme? Si les faiseurs de phrases voulaient se donner la peine de procéder par comparaison et de mettre en regard de l’état déplorable des choses qu’ils signalent en Prusse et particulièrement à Berlin, ce que Ton voit se passer dans d’autres pays et dans d’autres villes où le clergé catholique peut exercer son influence moralisatrice comme il l’entend et où son impuissance est historiquement et statistiquement démontré, peut- être feraient ils preuve en cette occasion de moins d’assurance. Que parlent ils du nombre énorme des naissances illégitimes qu’on est forcé d’enregistrer à Berlin depuis le règne du libéralisme ? On en est arrivé, je crois, ici, au chiffre de 12 ou de 15 p. c. C’est beaucoup, sans doute ; mais que se passe-t-il à Munich, dans cette ville éminemment catholique, qui vient encore d’élire des conseillers communaux ultramontains ; qui a un moine dans ses armoiries ; où les églises abondent , ainsi que les curés, les moines, les nonnes ? A Munich plus de la moitié des naissances sont illégitimes. Si les prêtres possèdent une si grande influence moralisatrice, comment se fait-il que la capitale de la Bavière se conduise aussi scandaleusement sous leurs yeux? A Gratz, en Styrie, on trouve 23 églises et 10 couvents. Les chaires et les confessionaux n’y manquent pas. Le prêtre est partout ; il y a un évêque, un séminaire, un noviciat de jésuites, etc, et cependant Gratz est la ville de l’Europe où les naissances illégitimes sont les plus nombreuses : soixante deux pour cent! Prague, la ville des jésuites et de Jean Népo- mucène, Prague qui possède 57 églises et plusieurs couvents, qui a un archevêque et des prêtres en masse, sur cent naissances en donne quarante-neuf d’illégitimes. A Rome, en 1871, on a constaté quarante cinq naissances illégitimes sur cent. Et Rome a plus de trois cent églises, 30 cardinaux, 35 évêques et 2,297 prêtres. Les quatre grandes villes de l’Europe où le chiffre des naissances illégitimes est le plus élevé, sont remplies de prêtres. A Berlin, où les prêtres sont relativement rares car nous avons ici des paroisses de 100,000 âmes, on n’en est encore qu’à 15 pour cent au maximum et les ultramontains se sentent rougir de honte ! Il y a en Bavière, pour une population catho- lique de trois millions et demi d’âmes, 7,000 prêtres, une quantité de moines et de nonnes ; et si nous ouvrons un ouvrage de statistique allemand, nous trouvons dans ce pays, dont la moitié des députés sont catholiques, une mortalité effrayante chez les enfants : trente sept pour cent meurent après leurs naissances ! Et qu’on ne s’imagine pas que ce n’est que dans la capitale de ce pays que les naissances illégitimes sont nombreuses. Quand on prend dans son ensemble toute la partie catholique de la Bavière, on trouve la proportion de vingt deux pour cent d'enfants naturels. Qu’est-ce que cela prouve ? Qü’en Bavière comme ailleurs le clergé obtint des succès politiques, mais que, sur le terrain de la moralité, son influence semble on ne peut plus contestable. Le curé n’est pas un prêtre, il est devenu avant tout un réactionnaire politique et c’est à lui surtout que les paroles de l’Empereur pourraient être appliquées. Il naît chaque année en Europe 800,000 enfants naturels dont les deux tiers au moins voient le jour dans les pays catholiques. Et la population de l’Europe n’est pas à moitié catholique. Les crimes vont bon train en Prusse, c’est vrai. Mais quel train vont ils dans les pays les plus catholiques de l’Europe ? Il y avait dans l’ancien royaume de Naples 24 archevêques, 85 évêques, 53,000 prêtres et 32,000 moines sans compter 30, 000 nonnes. Naples même a 258 églises, dit-on, et je viens de lire dans un livre d’histoire la phrase suivante : «Ze sens moral faisait absolument défaut à la nation napolitaine .» Franchetti et Jonnino prétendent qu’en 1872- 1874 trois mille meurtres ont été commis en Sicile et 87,(000 autres crimes ! Et la Sicile avait, à elle seule, quarante mille prêtres et religieux. Si l’Italie n’existait pas, aucun pays ne pourrait disputer à l’Espagne le titre de terre classique du brigandage, et en Espagne aussi les prêtres forment légion. On se plaint dans les feuilles de Madrid de ce que l’immoralité, les crimes, les naissances illégitimes, le brigandage fleurissent particulièrement dans les régions où le clergé domine. Nous pourrions nous arrêter aussi à la situation morale du peuple en Irlande et dans l’île de Corse où le clergé dirige également l’esprit public et où la statistique des meurtres n’est guère moins effrayante. Mais les chiffres que nous avons donnés suffisent pour démontrer que le clergé catholique a depuis longtemps perdu sa puissance moralisatrice et cela pour des causes parfaitement connues. Le clergé catholique, qui se consacre tout entier à ses passions politiques, n’est plus à la hauteur de sa mission. Il ne veille plus «à ce que la religion ne disparaisse pas du cœur des enfants;» il ne comprend plus que «l’enseignement vraiment religieux est la chose importante de nos jours.» Qu’il prenne les paroles de l’Empereur pour lui. Crétiniser les masses, les fanatiser, les abrutir au lieu de faire leur éducation, de les rendre intelligentes et meilleures, voilà son affaire. L’Italie était un pays à jamais perdu si les événements de ces dernières années ne s’étaient pas accomplis. Aussi n’est-il rien de plus curieux que d’entendre les ultramontains reprocher au libéralisme de conduire l’Europe à sa perte. Entre l’Europe misérable et ignorante que nous ont laissée les prêtres et les despotes et celle que nous avons sous les yeux, même en ce temps de crise, il y a une différence qui devrait éblouir les adversaires politiques du libéralisme, s ils consentaient à regarder les choses en face. On pourrait établir ceci: que l'immoralité et l’ignorance d’un pays catholique sont généralement en rapport avec le rôle qu’y a joué le clergé: plus ce rôle a été ou est encore important, plus l’immoralité et lignorance ont grandi ; et c’est précisément pour ce motif que tous les gouvernements des pays catholiques s’efforcent de restreindre les droits et les privilèges du clergé. (Echo du Parlement.)