FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS XV. Une visite inattendue.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-02-01 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL TRADUIT DE L'ANGLAIS XV. Une visite inattendue. (70) de Mrs H. WOOD par NORTH PEAT Au bout d'une semaine, je le rencontrai encore. C était la nuit. Il 8 ortait d'un théâtre. Je m'approchai de lui.- Que voulez-vous? Qu'avez-vons à me guetter sans cesse? me dit-il avec colère. - Je veux savoir votre nom. - A ces mots, il entra en f„. reur et jura que si je revenais jamais rôder ainsi autour do lui, il me ferait jeter en priton. Et n'oubliez pas, ajouta-t-il d'un ton de voix signifi. catif, que l'on ne jette pas un homme en prison parce qu'il en guette un autre; je vous connais, et si vous tenez à votre peau, ne vous trouve2 plus sur mon chemin. — Ce disant, il monta dans un voiture, qui disparut aussitôt. J'eus le temps cependant de remarquer qu'il y avait des armoiries tur le panneau de la voiture. — Et quand cela est-il arrivé ? — Il y a une semaine. Depuis lors, je n'ai pris aucun repos et je n'ai cessé de faire tout ce qu'il est humainement possible de faire potjr découvrir son nom et sa demeure. Je le rencontrai enfin une troisième fois ; il marchait vite , bras dessus bras dessous avec un autre monsieur. Il fixa sur moi un regard irrité, puis, s'adressant à un policeman, il lin parla à voix basse , mais avec précipitation, tout en me signalant du doigt. J'eus peur et je m esquivai. Deux heures plus tard , me trouvant dans un autre quartier, je tournai la tête et je reconnus ce même policeman qui me suivait encore. Je nie mis à courir de plu« en plus fort, je m quelques détours et j'arrivai dans une rue où côté°duait T6 ber]ine- Je grim')ai sur le 8ié«e a loi?ementCOSe,r' " je parT'na 8ain et sauf a mon Ans': IueC:TyiS;iadUeriDS;,'riS " 77 ,. ... . ' Jy via encore l'homme de la police, poste juste en face de ma demeure et prenant note du numéro de la maison. Sans £ un moment, je me hâtai de tirer de ma malle mon déguisement; je l'endossai et je pris la fuite par une porte dérobée. — Mais pourquoi avei-vous choisi West-Lynne ponr lieu de retuge ? On a déjà ébruité la nouvelle do votre dernière visite ici. Et cette nouvelle est même arrivée jusqu'aux oreilles de votre père. — Que pouvais-je faire ? il me fallait de l'argent. Je vais me fixer dans quoique ville populeuse, loin de Londres, à Liverpool ou à Man ehester. Je tâcherai d'y découvrir quelque em loimais en attendant, il me faut quelque argent pour' vivre. Je n'ai pas un sou, ajouta-t-il en retournant ses poches. J'ai faim, car je n'ai rien mangé de la journée, et voilà plus d'une heure que j'attends à votre porte. — En vérité I — Les deux rideaux de cette fenêtre, contiuuat-il, ne se touchaient pas complètement et laissaient un intervalle par lequel je pouvais vous distinguer vous et M-Carly,e. J'ai vu votre sœu, s'en al ' je vous ai vu venir ouvrir la porte vitrée, et Ces "»'ors que je me suis précipité ici W derDierS en t0Ut *** V™aé personne ne peut péuétrer , T*T r «■■ pénétrer dan; cette nièce D'ail. eurs, ce doit être l>jei.rp „„„ , e" u a" „•„ „„ c. lerre> mon domestique. Lnc voix se fit entend»*.. ~ •- ■ Fierre, mais celle <* °W «*•««♦ _M>" Carlyle «'envoie chercher son mouchoir, qu'elle a oublié sur la table, disait cette voix _ Je suis occupé en ce moment, répondit l'avoué ; vous ne pouvez pas entrer. — Qui est-ce? demanda Richard tout tremblant , tandis que Joyce retournait auprès de sa maîtresse. — C'est Joyce. — Comment I elle est encore ici ? Et avez-vous eu des nouvelles d'Afy? — Afy est venue ici elle-même, il y a deux ou trois mois. — Vraiment? reprit Richard. Et que fait-elle? — Elle est en place comme femme de chambre. Je l'ai questionnée sur le compte de Thorn , et elle m'a protesté de la manière la plus solennelle que ce „»est pas Thorn qui a tué son père , que ce ne pouvait pas être lui , vu qu'il se trouvait d'elle au moment du crime. — C'est faux! je le jure I interrompit Richard. — Ne jurrz pas ainsi , continua l'avoué ; vous n'avez pas vu de vos propres yeux. — Pourquoi alors s'est-il enfui comme il l'a fait de la maison d'Hullijohn ? Pou-quoi était-il si effrayé? Ecoutez , monsieur Carlyle, je ne suis pas aussi bête qu'on le pense, et je sais raisonner tout aussi bien qu'un autre. Si Thorn n'est pas l'assassin, quel motif alors a-t-il de me persécu'er ? Qu'a-t-il à démêler avec moi? Pourquoi pàlit-il si subitement chaque fois qu'il me voit? Richard raisonnait avec assez de bon sens. — Ce n'est pas tout, continua-t-il en s'animant par degrés. Afy, dites-vous, assure que Thorn était avec elle au moment du meurtre. Mais vous devez vous rappeler, monsieur, qu'elle a juré pendant l'enquête qu'elle était seule alors, seule dans le bois derrière la chaumière. Ce fait avait complètement échappé à la mémoire de l'avoué , sans quoi il n'aurait pas manque de relever cette contradiction et d'en demander l'explication à Afy, lors de son entrevue avee elle. — Maintenant que ma passion pour Afy s'est dissipée, poursuivit Richard , je vois tous ses défauts, et je m'aperçois qu'elle ne recule pas plus devant un mensonge que moi devant... Il fut interrompu par un roulement de coups de poing exécuté avec une merveilleuse énergie sur les ventaux de la porte. Ou eût dit que la maison s'écroulait. Richard, les yeux s'élançantde leur orliitu , ]e8 cheveux dressés sur la tête , endossa rapidement sa blouse et se couvrit de son chapeau, sans oublier Ie3 faux favoris. Puis, d'un air tout effaré, il chercha une armoire pour se cacher. Ne voyant rien , il courut à la cheminée et posa un pied sur l'un des chenets. Il était évident qu'il songeait à grimper dans le tuyau, bien que la flamme eût sans doute peu ménagé ses culottes et le reate. Carlyle le retint de sa main puissante. — Voyons donc, Richard , rassurez-vous ; il ne peut vous arriver aucun mal ici. — C'est sans doute ce policeman de Londres qui en amène une douzaine d'autres à sa suite ! balbutia le pauvre garçon. — Ne craignez rien, vous dis-je ; c'est tout simplement Cornélie. — Ellel mais empêchez-la d'entrer, alors, ajouta Richard, dont les dents claquaient toujours. — C'est impossible I Vous connaissez son caractère ; ce qu'elle veut, elle l'obtient. Carlyle comprenait qu'il serait inutile d'essayer f'e parlementer à travers le trou de la serrure; il entr'ouvrit donc la porte de façon seulement à ce qu'il pût sortir, sans toutefois laisser entrer Cornélie ; puis il la referma rapidement et se trouva face à faco avec la fureur de l'acariâtre dame. Mais disons comment et pourquoi elle avait cru devoir venir déranger son frère à cette heure. Après être montée à sa chambre à coucher, elle avait commandé son lait de poule, et avait ensuite entrepris les apprêts de sa toilette de nuit. Débutant par la tête, elle s'était coiffée de l'étrange bonnet de coton que nous avons déjà signalé an lecteur ; puis , songeant à la flanelle, elle en prit une pièce d'une longueur de trois mètres, et.s'en construisit un turban conique qu'elle plaça pardessus le bonnet. Mais avant d'arriver à ce résultat , il lui avait fallu du temps et de la patience. Cornélie n'était assurément pas belle, mais elle possédait l'art de s'enlaidir encore. Cette nuit elle avait vraiment l'air d'un épouvantail à cheneviêre, avec cet immense cornet de flanelle dont les coins, qui pendaient aux deux côtés de son visage, rappelaient assez bien les gracieuses oreilles d'un éléphant. Or, pendant ces préparatifs, avant toutefois que l'édifice fût achevé , car , avec de telles oreilles, elle n'aurait pu entendre, Cornélie crut ouïr certains sons de voix partant de la pièce située audessous de celle où elle était. Elle pensa tout d'abord que son frère s'amusait i lire tout haut, mais bientôt elle en jugea autrement. — Qui donc peut être avec lui à cette heure se demanda-t-elle. (La suite au prochain numéro.)^