III.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-07-22 00:00:00

III. Cependant comme la fenêtre de la chambre de Robin était restée ouverte avant, pendant et après ZZTTÏ" aïec pM>niotto, rien de ce qui s'é- Sage et même un peu Dn,j„ .... A .. , , „t pruoe, Adeline ne regardait les hommes et ne consentait à leur parler que lorsqu'ils étaient vieux, c'est-à-dire lorsqu'ils avaient »«eint l'âge de trente ans... limite au delà de laque'le'le un homme était sans conséquence. Parta!?ant en cela les idées de la plupart des jeunes lesi elle était en revanche d'une pruderie P-sPresque rjdicnle s'il s'agissait d'un mari possible, ou, ie lui revient au même, d'un homme de vingt à "ente an». Amsi que toutes les femmes, Adeline n'admet"M pas qu'on pût la regarder avec quelque complaisance sans être nécessairement amoureux d'elle; t, comme la plupart d'entre elles, surtout en pro- Wce, dans tout amoureux elle voyait un mari. Nous comprenons quelles avaient dû être ses «flexions lorsqu'elle eût bien constaté que toute »attention de Robin se concentrait sur elle Il la regardait, donc il était amoureux d; «vait vingt-cinq ans environ... doucc'étn-f , Possib,. Question immense, la plus *°utes dans la vie des femmes. ce fut alors que commença cet éternel et »t manoge qui COnsiste, pour la femme, à retV ce qu'elle brûle d'accorder, et pour i'homm." qu'iirSl'Ster' par amour"ProPre' däns une c°nquête •»'obtient, le plus souvent, qu'alors qu'il n8 la désire plus. L'abaissement du rideau d'Adeline avait été le premier acte de cette comédie ; mais quoique abaissée, la mousseline n'était pas tellement épaisse que la voisine pût suivre du coin de l'œil l'homme dont elle surveillait tous les mouvements. Occupée, en apparence, par une couture, dont elle ne faisait que le simulacre, Adeline, si elle n'entendait pas l'historique que conta Papillotte, comprit du moins, à n'en pouvoir douter cette fois, quo mon ami s'occupait d'elle. En fallait-il davantage pour enflammer une imagination de vingt ans? Quant a Robin, fidèle à un système do séduction qui lui était propre, après avoir bien convaincu sa voisine de la vive impression qu'elle avait faite sur lui, sa fenêtre se referma et ne s'ouvrit plus de toute la semaine. Huit jours donc se passèrent ainsi. — C'est un brave jeune homme, se dit Adeline il lutte contre un amour impossible, s'il n'est honnête. Robin ne reparaissait toujours pas, Adeline se dit encore — C'est étrange! Et la fenêtre de M110 Belmont, loin qu'elle allât a son atelier co jour-là, resta toute grande ouverte. Etait-ce une provocation? Robin parut le croire, car le lendemain il ouvrit à son tour. Mais, ce qu'il n'avait jamais fait jusqu'alors, il s'installa, en tenant un livre à la main, dans un large fauteuil, suffisamment éloigné pour n'être pas aperçu des passants, et assez rapproché, toutefois, pour bien voir Adeline, et lui prouver qu'il n'était là que pour elle. Adeline s'aperçut bien de ce manège, et elle eut un instant l'idée de se retirer; mais soit qu'elle eût souffert de ces huit grands jours de silence, loit tout autre motif, elle resta, non sans accompagner son travail de ce qu'elle avait de plus joyeux et de plus tendre dans son modeste répertoire. C'était, comme toujours, des romances, ces choses écœurantes où « l'amour extrême, » chanté sur tous les tQns et sur tous les rhytmes, n'est là que pour indiquer que l'on voudrait bien y goûter. Mais Adeline fut d'autant plus gaie, quo, chaque fois que son regard se porta — toujours par hasard—vers mon ami Robin, ell.' put se convaincre qu'il ne la quittait pas des yeux. Seulement, et cela le charma beaucoup, ces yeux-là, Ioia d'être impertinents, provocateurs, comme au premier jour, étaient au contraire humbles, soumis, repentants, demandant grâce. A la fin de la journée, Adeline était radieuse, elle se sentait aimée, et pourtant pas un mot, pas un geste, pas un signe n'avaient été échangés. L» len(lemain, Robin passa devant l'atelier. — Voilà un homme ! s'écria Zaza, en l'apercevant sur le boulevard. — Ah! continua-t-elle, si j'étais une demoiselle eomm'vous! niaraz'elle Adeline, un homme comme celui-là Pnit ma passion. Adeline leva les yeux pour voir l'homme dont parlait sa compagne, et en reconnaissant en lui son jeune voisin, une rougeur subite qui n'échappa ni à Zaza ni même à Robin, arrêté sur la promenade, vint couvrir son visage, qu'elle s'empressa de cacher du mieux qu'il lui était possible. . Le soir, eu sortant, Adeline rencontra Robin. Saisie d'une frayeur singulière, elle se mit à fuir. Arrivée près de Saint-Paterne, et voyant que l'officier ne l'avait pas suivie, Adeline se dit qu'elle était foJle, et que d'ailleuïs ce n'était pas en s'enfuyant qu'elle attirerait un mari dans ses filets. Quelques jours après, Robin la salua à l'écart Quelques jours encore, et ils causaient ensemble; mais la conversation dans la rue étant chose difficile et dangereuse en province, on se donna des reDdez-vous. Tout cela ne vint pas sans combats; malheureusement pour Adeline, elle s'était mise en tête de devenir la femme de Robin; et soutenue dans ce fol espoir par les exemples, les conseils de compagnes dépravées, d'imprudence en imprudence elle finit par succomber