Variétés.
L'UNION., 1864-08-25 00:00:00

Variétés. Nous empruntons au Montréal Herald du 29 juillet de récit d'une horrible scène qui s'est passée dans la prison de Sainte- Scholastique : „La veille, entre onze heures et minuit, l'encendie se déclara dans la partie du bâtiment occupée par le gardien en chef, M. Quinn. Le domestique, couché près de la cuisine, donna l'alarme. M. Quinn réveilla et courut avertir le sheriff, qui demeure à peu de distance. Quand il revint, la prison était en flammes. „M. Quinn s'ébnça au milieu du feu pour sauver ses trois jeunes enfans. Il y parvint, mais il faillit périr étouffé par la fumée. Cependant les secours arrivaient. Mais quelle fut l'horreur générale quand on entendit les cris des prisonniers enfermés dans leurs cellules, verrouillés et incapables d'échapper à la mort, si on ne les délivrait à l'instant ! „La feu gagnait la partie de la prison où étaient les cachots; heureusement les planchers étaient épais et solides, mais déjà l'escalier n'existait plus. On apporte une échelle, un homme s'élance, armé d'un énorme marteau ; il élargit une fenêtre et pratique une ouverture assez large pour permettre l'accès du corridor ; mais on n'avait pas les clefs des cellules. On entendait de la. cour intérieure les malheureux prisonniers .qui criaient par les lucarnes : „Mon Dieu ! sauvez nous!" Les flammes et la fumée entouraient leurs visages, qui avaient la pâleur de la mort ; enfin on démolit les portes à coups de massue, on arriva jusqu'à eux. par la fumée, ils ne pouvaient sauter: on leur jeta des cordes; ils s'attachèrent, et on les aida à descendre par la fenêtre, qui était à dix pieds du plancher. BUne scène plus terrible se passait à l'étage supérieur : trois femmes y étaient enfermées; on entendait leurs cris de désespoir, mais il était impossible de les sauver. Hommes, femmes, enfans, à genoux sur le pavé de la cour, invoquaient la miséricorde divine. «L'une de ces trois victimes, une jeune fille, se montrait à la fenêtre et implorait la pitié des assistans. Une échelle à demi brûlée permettait d'atteindre à quelques pieds au-dessous de la fenêtre. Un pieux ecclésiastique, le révérend M. Barnabe, monte sur ce fragile appui et va porter à la pauvre créature les dernières consolations rie la religion. «Pendant qu'il l'exhortait à bien mourir, la fumée, d'abord noire, devenait ronge;la flamme remplaçait la fumée, et la jeune fille tombait suffoquée à côté de ses deux compagnes de captivité: l'une était sa mère, l'autre sa sœur ; elles étaient accusées d'infanticide ." Le Salut public de Lyon raconte l'anecdote suivante : «L'ancien curé de la Boisse passait pour un libéral amphytrion ; il n'était bruit dans tout le canton que de ses dîners, chacun en convoitait sa part. Certain paysan, propriétaire d'une vieille poule qu'il n'avait pu vendre, imagina d'en faire hommage au curé hospitalier. Il vint donc au presbytère et offrit sa volaille ; le bon curé le remercia et le retint à dîner. Il y a apparence que le campagnard fut satisfait, car il ne manqua pas de revenir la semaine suivante. „ -- C'est moi, dit-il, pour se faire reconnaître, qui vous ai apporté l'autre jour la poule au pot. Etait elle bonne? „ — Excellente, répondit le curé. Vous arrivez à point, nous allons nous mettre à table ! „Huit jours après, un autre quidam se présente à la cure: „ — C'est moi, dit le nouveau-venu, qui suis le voisin de celui qui vous a donné la poule. „ — Très bien ! dit le curé, je suis enchanté de vous voir. Nous allons manger un morceau ensemble I „Le surlendemain, un troisième paysan frappe à la porte du presbytère. Le curé lui demande le motif de sa visite. — Je suis, réplique l'autre, le voisin du voisin de celui qui vous a donné la poule. „ — Charmé de vous voir! reprit le curé. Accepteriez-vous bien quelque chose? «Le quidam ne se fit pas tirer l'oreille ; il se mit à table, où le curé lui fit servir une grande écuelle de soupe à l'eau chaude. On se figure la grimace du parasite attrapé. „ — Mon ami, lui dit le curé, mon potage vous paraît fade «?t maigre. Ne vous en étonnez pas; c'est le bouillon du bouillon de la poule que le voisin de votre voisin m'apporta l'autre jour." On rapporte une anecdote piquante et peu connue qui concerne Paulin Ménier. C'est un trait du patriotisme anglais q li s'exalte souvent jusqu'à la bouffonnerie la plus cocasse. Le comédien français était sur le point de jouer les Cosaques à Londres. On sait qu'à la fin de la pièce Napoléon apparaît sur un cheval blanc. Or, le soir de la première représentation le directeur fit venir l'artiste et lui tint a peu près ce langage : „Tout va bien. Je suis certain d'un succès. Mais voulez vous un triomphe, des hurrahs frénétiques, une vogue inépuisable? — Sans doute. Que faut-il faire? — Une chose bien simple et tout à fait possible : faire entrer au dénoûment, monté sur un cheval non moins blanc que l'autre, Wellington avec l'Empereur!*  Pierre Heintze rédacteur responsable.