FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. (107 X. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-11-30 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. (107 X. (Suite.) par CHARLES READES Les Dodd, navrés de douleur, dirent à Jeanne l'l'on avait raison de craindre qu'Alfred n'arrivât P*s ce jour Id. EH" »e contenta de jeter à J ilia rm regvd significatif, regard qui voulait dire :< La lettre!» — puis »veo un léger soupir : « La volonté de Dieu soit faite!■» ajouta-t-elle. U .e heure de souffrance, — une autre heure de délire,—et les nuages qui o'iscurciient I.i vie bumaine semblèrent glisser et disparaître, découvrant u«ns toute ion étendue le ciel qui s'ouvrait à elle. D&3 lors, ce ne fut pua avo-: résignation qi'ello Pftrla du changement prochain, — mais avec ravissent. — Obi 9'écria-t-ellp, songer que désormais jo péeVrai pu«! Tous ils se lamsnt lient; mais l'objet de leur dou- e"r et-.it plongé dins la félicité céleste. Elle avait e"> dans sa vie, setj hauts et ses bas de terveur rel>gieuse, - elle n'était point exempte d'accès fié- Treux de doute et de découragement gkcial; mais tyt cela s'enfuyiit à cette heure terrible où le* Chants gjnt en proie aux sombres doutes, ou, our y échapper, se laissent tomber dans l'âpatllie- Cette timide jaune fille, à qui une égrati-Bnureure eût fait jet'r les hauts cris, affronta la re n ■ es terreurs avec le sourire du triomphe. Pour °''e la tomba était le Jourdain, et 'a mort ri n flUe h porte de fer de la vie été."colle. Mors janM«« vitœ. — Tenez vite, Seigneur Jésus! Oh! venez vite. Délivrez votre servante du fardeau de la chair, des péchés et des faiblesses qui s'y rattachent et l'ont tenue si longtemps éloignée de vous! Si prière fut exaucée: les défaillances se renouvelèrent de plus en plus; — elle ne put avaler même uDe gotte de vin,—elle ne put même louer son Sauveur, c'est dire qu'elle nepoir ait parler. Et pourtant ce! abattement était un triomphe. Les mains jointe?, les yeux rayonnants d'uno satisfaction et d'une joie indescriptible, elle montait rapidement vers Dieu. Au milieu de cette exultation spirituelle, son Bouffie ne revint qu'à de très longs intervalles, et l'on réunit tous 8es amis pour qu'ils vissent le divin spectacle de la mort domptant le corps et domptée elle même par l'âne. Enfin, — après un intervalle plus long, — elle exhala un »ouffle, — un soupir. — Ils restèrent dans l'attente; ila »(tendirent, — attendirent en vain.- El'e avait tranquillement rendu l'âme. La vieux doc'eor reposa pieusement sur le lit ]«, main de la morte en disant : — Elle est partie verB no monde meilleur! Puii fondant en larrms: — Oh! pussions-nous tous nous retrouver là où elle est maintenant, et puisséje aller la rejoindre le premier! On emmena hor« de la chambre Richard Hardie engoodi do stupeur. Dèi qu'elle eut cessé de vivre, ses traits auparavant défigurés par la douleur reprirent une lelle placidité qu'on ent dit qu'au moment de s'envoler, l'âme y avait empreint sa d vine extase: extase céleste, merveilleuse et surhumaine dans son «aime pur qui vint illuminer le visage de la morte! — Mère, s'écria Julia avec ferveur, regarde«! regardez! Pourrions-nous, oseriojs-nous désirer que cet ange revînt dans ce monde de misère et de crime ? Ce ne fut qu'au bout de quelques heures que, son exaltation s'apaisan», elle so pendit au col d'Edouard et pleura celle qu'ils venaient de perdre, comme nous pleurons, nom autre mortels, pendant qu'au ciel le» anges se réjouissent. Ainsi mourut à la rieur de l'âge, et de ce que, nous appelons udb mort violente, le seul enfant qu'aimât Richard Hardie. Le lendemain, il y e<U nne enquête; —plui tard M»xley comparut aux assises. Mais ce sont là des incidents qui, malgré leur curiosité et leur intérêt, doivent être omis ou du moins traités dans la suite et brièvement. L'effet produit par la mort de Jeanne sur son père fut terrible : il vit dans ce coup la main de Dien; mais, loin de se courber sous elle, il s'abandonna à la rage, à la révolte, au désespoir. Il fit transporter le corps de sa fille à Musgrove Cotta<« : là, enfermé dans la même chambre jour et nuit, il la quittait à peine une minute. Il ne parlait à personne;— il évitait les Doài', il haïssait cette famille. C'était, disait-il, en allant les voir qu'elle avait trouvé la mort à leur porte; il ne voulait pa3 voir que c'était lu:-mê.ne qui l'avait envoyée là, pour y p0rter ses mensonges. Il exécrait Alfred, « auteur de tout le mal, » disait-il. D n'invita personne à l'enterrement, et lorsque Edouard vint lui demander la permission de s'y rendre, il gronda sourdement comme une bête féroce et s'éloigna de lui en fureur. Mail Edouard était résolu à y aller; et dans sa miséricorde, le ciel permit que, devant la fosse, les larmes vinssent soulager le cœ ir gonflé de ce noble jeune homme; rnais pareille rosée no tomba pas en par tage à ce vieillard desséché qui se tenait surl'autra bnrd de la foas.i, semblable à l'arch-inge déchu, les yeux plein« d'un feu sombre et farouche, le visage profondément creuaé. par les soucis, le crime tt l'angoiss-., laie tour * t >ur brûlante et' défaillante de haine et de révolte, de désolation et de désespoir! De retour chez lui, il fit son testament,'car la vie lui pesait comme du plomb, et, pour s'en débarrasier,  il n'était pas impossible qu'au premier jour il se suicidât. Cnoie étrange! il fit un legi en argent à Edouard Dodd : une minute auparavant, il n'avait pis conscieuce du legs qu'il allait faire; une minute après, il fut à moitié snrpria de l'avoir inscrit et eut bonne envie de le biffer; maii il ne voulut pas s'en donner la peine. Enmite il se rendit à Londres et se jeta, tête baissée, dans lei spéculations, comme d'autres, de désespoir, s'adonnent à la boisson; car cet homme n'avait jamais eu que deux passions: l'avarice et son amour pour sa fille. Privé de Jeanne, le gain devait être sa vie ou sa mort. II porta ses pas vers l'antre même de Mammon : il le plongea dans la Bourse. Lorsque M. Hardie annonça qu'Alfred ne pouvait pas venir, tout miture'lemdnt madame Dod1 s'imagina que ce lâche jeune homme avait prétexté quelque excuse, et que plutôt que d'affronter Julia, il préférait délais or sa sœur à l'heure de la mort : « Comme si Julia eut quitté sa chambre tant qu'il aurait été dans ma maison l> fit madame Dodd avec un souverain mépris. Dès lors, Alfred lui inspira une profonde horreurs—et, Edouard étant dans les mêmes difposition», ils ne parlaient jamaii de lui que bous le nom «du misérable», c'est-i-dire quand Julia n'était pas là; car en sa présence on ne soufflait pas mot di traite. De cette manière, elle finirait avec le temps par l'oublier ou du mo:ns par le regarder sous le même jour qu'eux. Puis comme, après tout, sauf l'accusation portée par lo « misérable, » ils ne connaissaient rien qui put j istiner le moindre soupçon contre M. Hirdir; comme déplus la perte terrible que venait de faire ce pèi ", la vue de son affliction, la gratitude qu'il leur avait exprimée, les avaient vivement touché«, ils estimèrent qu'il ne lei avait nullement volés et qu'à coup sur -le« quatorae mille livres sterling étaient au fond de la mer. (A continuer).