II La Confession.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-09-08 00:00:00

II La Confession. D la prit dans ses bras, la posa sur le fauteuil. — Reviens à loi... Laure, dit-il en sanglotant, pardonne-moi, je le le jure, je ne suis pas coupable... Oh! je te dirai tout, et lu verras que j'ai '»'en souffert aussi. Mais ne dis-tu pas... ta fille? c'est mon enfant, n'est-ce pas? que disais-tu, la sauver? sa vie est donc en danger? — Ma fille... en danger? dit Laure en reprenant sps sens; oui, lu la sauveras, car c'est ta fille aussi, Robert; non, je me trompe... vous Thomas Bec- Jie,-'< l'archevêque de Cantorbéry... c'est un songe! ui> c'est moi... moi, Thomas Beckel, que crains-1,1 ? Rassure-toi! et parle-moi de noire enfant... Je deviens folle!... il faut pourtant la sauver... 1Ue je souffre! Dès que ma fille fut au monde, le lest a°"' me fU cnfermcr dans u" c0llv(,nl< °" Ie i 1u'»ze ans sans savoir ce qu'il avait fait de rut O ' tnfin' '* y a un mois' la SIJPérieure mou." n devint moins sévère pour moi, et j'appris que mon Alice £lad gran<le et belle, qu'elle aimait cre un jeune gentilhomme; j'appris aussi qu'elle n avait jamais qu;ué |c barori Neuville qui se disait son père... Oh ! un moment, je fus sur le point de le bénir, et de lui pardonner ce qu'il me faisait souffrir. — Eh bien? — L'infâme se faisait un jeu de l'honneur de cette pauvre fille, et s'il l'avait laissé vivre jusqu'à ce jour, c'élait pour la veudie au roil — Grand Dieu ! —• Et, sans un brave gentilhomme qui a noblement pris sa défense... aujourd'hui elle serait perdue. Ce jeune homme quel est-il? On le condamne à mort en ce moment, pour avoir puni un infâme criminel! — Edgard? — C'est lut, c'est l'époux d'Alice, de ma fille; et s'il meurt, elle mourra. — Pauvre jeune homme... je savais bien qu'il n'était pas coupable! comment faire! mon Dieu! comment faire! — Maintenant que vous le savez innocent, ne pouvez-vous le sauver ? — Hélas! je le pourrais si j'étais son juge, mais même justifié de la mort du comte, il sera toujours coupable aux yeux des juges royaux. — Et pourquoi? quel est son crime? — Son crime! pauvre femme, son crime, c'esl un cœur de vingt ans, qui bal dans sa poitrine, plein d'amour et d'espérance, son crime... c'esl d'avoir oublié dans la fougue de la jeunesse...- que depuis longtemps il appartenait à l'Eglise! — I n prêtre! c'élait un pi êlre! La houle a donc rejailli du front de la mère sur celui de l'enfant... tel était doue, ô mon Dieu ! noire sort à toutes deux d'être perdues par des hommes qui n'onl pas le pouvoir de réparer leur faute. — Oh! femme... aie pitié de moi! si lu savais tout ce qui se passe dans mon âme! Je voudrais n'avoir jamais vécu. Dans ce moment on prononce sur le sort d'Edgard, comment faire... Il ne faut pas qu'il meure cependant... En disant ces mots, le Trimai s'était jeté sur un fauteuil, et appuyant les deux coudes sur la table, il cachait sa tête dans ses maius. — Le voilà donc, s'écria Laure, cet homme que l'on dit si puissant et dont le nom remplit l'Europe!... Le voilà, ce Primat vertueux qui a contrebalancé si longtemps la puissance de Ilenri II, le voilà, ce saint apôtre qui fait des miracles, et devant lequel les peuples s'agenouillent... mais tout tout cela n'esl donc pas vrai! lu n'es donc rien, puisque lu n'as pas le pouvoir de retarder d'une heure le supplice d'un innocent! — Madame, répondit l'archevêque d'un Ion calme en relevant la tête, je ne suis que le dernier des hommes! et si quelque prestige entoure mon nom, c'est que jusqu'à ce jour j'ai été le fragile instrument de la volonté de Dieu... s'il m'abandonne, sans doute, c'est pour m'éprouver, je dois courber le front; car je sais qu'il est bon et juste. — Oh! comme vous le dites, s'écria Laure avec désespoir, s'il est bon cl juste, pourquoi m'a-t-il abandonnée depuis si longtemps? — Oui, Madame, il est bon, car il n'a jamais puni le blasphème et il exauce toujours la prière. A genoux el priez ! Lame obéit. Le Primat s'agenouilla aussi. Us éiaienl depuis quelques minutes dans cette position, lorsque la potte s'ouvrit vivement. — Un message du pontife Alexandre , cria une voix. — Enfin! merci, mon Dieu, dit Thomas Bccket en se levant. Deux pages portant le message sur un riche coussin de soie, s'agenouillèrent devant lui, el le lui présentèrent. Le Primat s'en étant vivement emparé, allait briser le cachet, mais il hésita. Que contiennent ces dépêches? murmura-t-il en pâlissant; puis, par un mouvement nerveux, il les ouvrit et lut à voix basse; d'Ilaslings el quelques moines qui venaient d'entrer à la suite des pages contemplaianl le prélat avec anxiété. — Bien, bien... tout ce que je voulais, dit-il d'une voix si basse, que personne ne put l'entendre. — Mes frères, reprit-il froidement en levant les yeux, la cause de Dieu triomphe! Les constitutions de Clarendon sont annulées. Bichard d'Hasiin<»s le Saini-Père vous envoie une commission de légat en Angleterre. Le templier poussa un cri de surprise et ouvrit de grands yeux. — Quoi... moi! mon père? — Vous ne vous y attendiez pas? Mais je vous en supplie, ne perdez pas une minute ! songez qu'un malheureux... un innocent est au moment de mourir... prenez ce bref du Sainl-Père qui annule Je traité, allez trouver la reine, et exigez maintenant ce que, ce matin, vous demandiez avec prière! D'Hastings s'empresse d'obéir el le Primai le voit s'éloigner avec joie. — Mes frères, reprit il en s'adressanl aux moines qui l'enlouraicnl, les évéques qui les premiers onl déserté la sainte cause de l'Eglise sont punis; voilà deux bulles d'excommunication contre les évéques d'York el de Salisbury. Faites en sorte qu'elles soient lues en chaire aujourd'hui même dans les églises de Canlorbéry... Tenez, Hubert, remettez cet ordre à notre vidame : il faut qu'il envoie immédiatement deux hérauts d'armes sommer les deux évéques de quiller leur diocèse dans les vingt-quatre heures ; je pourvoirai dès ce soir à leur donner de dignes successeurs. Allez, mes frères, rendez-vous à l'église, je vous suis... Je veux qu'un Te Deum soit chanté en l'honneur de celle victoire. — Vous le voyez, Madame, dit-il, en se tournant vers Laure, Dieu ne m'a pas abandonné el je suis encore le maître ici! — Vous avez sans doute aussi le pouvoir de faire sortir ma fille du couvent où elle esl enfermée par les ordres du roi? — A quel couvent est-elle... ma fille; je vais embrasser ma fille! — Elle est à l'abbaye de Sainle-Marguerile. Le Primat s'empressa d'écrire quelques lignes, sous lesquelles il apposa son sceau et donna l'ordre à un vénérable religieux d'aller chercher Alice el de la conduire au palais.