FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-07-13 00:00:00

FEUILLETON. L’ÉCU DE SIX FRANCS. (SUITE.) »Au risque de voir déchirer et traîner dans la boue l'or et la pourpre de mes songes, j'allai m'élablir au café Werner, le centre de tous les commérages de la ville et du régiment. Là mon supplice commença : le café était plein d'ofûciers de tous grades, et chacun avait son mot sur Rosalindc. On le sait, les hommes les moins méchants, quand ils causent entre eux d'une femme, et surtout d'une actrice, se croiraient ridicules »ils ne se montraient impitoyables. „Il y avait là trente jeunes gens qui se seraient battus vingt fois si l'on eut parlé légèrement de leur mère ou de leur sœur, et qui déchiraient Rosalindc pour le seul plaisir de paraître savoir ce qu'au fond tout le monde ignorait : car la variété même de ces récits en prouvait la fausseté. „Pourtant les auteurs de ces légendes cédèrent la parôle  à un officier qui semblait mieux instruit; il se nommait Jules Méreuil; celait un excellent musicien, bon vivant, bon camarade, et babitué îles coulisses. Rosalinde, nous dit-il, était la fille unique d'un ancien artiste du théâtre de Prague, qui avait ramassé une petite fortune et acheté, dix ans auparavant, une modeste maison de campagne dans les environs de Vienne. Une nuit, au plus fort de la guerre, des soldats ou des bandits avaient brûlé et pillé sa maison : le malheureux, s obstinant à y rentrer pour essayer de sauver quelques-unes de ses bardes, avait péri dans les flammes, et sa fille s'était enfuie. »Après avoir erré dans les champs ou dans la ville, à demi morte de fatigue, de désespoir et de faim, elle avait rencontré un vieux musicien, Franz Müller, qui connaissait un peu son père, et qui, frappé de sa beauté, de son malheur et de sa voix admirable, l'avait recueillie et adoptée. „Son éducation musicale s'était perfectionnée si vite, que l'orpheline avait pu, l'année suivante, faire partie d'une troupe d'opéra qui chantait les chefs-d'œuvre du répertoire. Puis le vieux Müller était mort. Rosalinde avait mené la vie errante des virtuoses de ce temps-là, et, après plusieurs saisons brillantes à Munich, à Dresde, à Berlin, à Francfort, elle était revenue à Vienne, où elle obtenait ses plus beaux triomphes. „J'aurais volontiers sauté au cou du lieutenant Méreuil; non-seulement j'acceptai son récit comme vrai, mais je croyais pouvoir en remplir les lacunes : il devint évident pour moi que Rosalinde et Röschen étaient une seule et même personne; que les effroyables hasards de la guerre, et non pas un infâme métier, avaient amené cette pauvre enfant à l'hôtel des Trois Aigles, le jour même où le colonel et moi y avions soupe; que le sieur Gottlob était un affreux coquin, à qui Röschen avait sans doute demandé un asile, et qui avait indignement spéculé sur son innocence et sa beauté: qu'après les incidents de cette nuit et de cette matinée, le bon vieux Müller était devenu son sauveur et son second père. „Tout s'expliquait, même celle poignante douleur de donna Anna, agenouillée sur le corps du commandeur, douleur qui n'était pas jouée, et que l'orpheline retrouvait, à chaque représentation, dans ses plus cruels souvenirs. „Je ne voulus ni en entendre, ni en savoir davantage, et je sortis précipitamment du café. 11 me semblait que Röschen ou Rosalinde, ces deux noms n'en faisaient plus qu'un pour moi, mêlait mille fois plus chère, et je me promis de ne plus manquer une seule des soirées du théâtre. Par une sorte d'appréhension ou de raffinement où se reconnaîtront les imaginations romanesque-,, je m'abstins d'abord de toute démarche pour me rapprocher de la cantatrice. Je me plaçais constamment dans un coin de l'orchestre, et j'écoutais avec un ravissement qui n'était cependant pas sans anxiété et sans (rouble. Rosalinde, d'une soirée à l'autre, différait si complètement d'elle-même, qu'on eut dit deux femmes se partageant leurs rôles. Je l'avais vue, dans Don Juan, chaste et pathétique, pleurant de vraies larmes et s'élevant aux pldà pures régions de l'idéal. Je la retrouvais le lendemain, dans Cosi fan tutlr. dans les Xozzc tli l-'ir/aro, dans / Virtuo.ii ambulant), coquette, fantasque, fringante, imprimant à la musique bouffe un caractère particulier d'ardeur et de folie, et mêlant aux éclats de rire de la fantaisie et du caprice je ne sais quelle tristesse passionnée qui ressemblait à un aveu. „Ces soirs-là, je sortais du théâtre plus amoureux, mais plus malheureux. Le démon de la curiosité s'éveillait en moi et me donnait le change sur d'autres désirs que j'essayais en vain de dompter. Songe que j'avais à peine vingt ans ! „A. force de m'interroger, de raviver dans ma mémoire les traits de Röschen, de comparer cette figure lointaine à la beauté de Rosalinde, de regarder celle-ci pour mieux me rappeler celle-là, je finis par devenir ou redevenir amoureux, mais amoureux comme peut l'élre un jeune officier de cavalerie séparé par une rampe, un abîme peut-être, d'une adorable créature chantant une merveilleuse musique. Rêve poétique, forme virginale planant sur noire triste monde, doux roman de ma jeunesse déchiré à la première page, chaude atmosphère du théâtre, mystérieux prestige de l'actrice, auquel peu d'hommes échappent... Comment te peindre ce chaos où l'idéal et le réel se disputaient tout mon être? J'eus là quelques semaines où je me trouvai fort à plaindre et que j'ai souvent regrettées depuis. „Je ne pouvais empêcher quelques vagues échos de me parler de Rosalindc. Ou m'assura qu'un grand changement s'accomplissait dans ses habitudes. Tous les adorateurs qui, lors de ses débuts, avaient assiégé sa porte, étaient éconduits et consignés. Elle refusait toutes les parties de plaisir avec les ai-listes ses camarades: ses aumônes redoublaient: ses visites à l'église étaient plus fréquentes. „Seulement, par une exception singulière et comme pour tenir la balance égale entre les deux peuples rivaux, elle continuait de recevoir un colonel français et un comte allemand, le colonel Ducray et le comte Rudolph. Voilà ce qu'on al'lirmail de toutes parts, et ce qui achevait de me bouleverser. Le colonel Ducray ! Etait-ce possible ? „Je ne me trompais donc pas, quand je l'avais vu au théâtre, en supposant qu'il y était pour elle, qu'il l'avait reconnue et qu'il l'aimait? Mais elle! quel but se proposait-elle en l'accueillant? une vengeance, une revanche ? „S'il y avait au inonde un homme qu'elle dut abhorrer, c'était celui-là! Mais les femmes sont si étranges! Et le comte Rudolph, qu'était-il ? jeune ou vieux ? un héros de roman ou un riche protecteur? Hélas! on me le montra quelques jours après, et il n'y eut plus d'illusion possible: le comte Rudolph avait cinquante ans au moins; le goût des contrastes pouvait seul le faire recevoir par Rosalinde en même temps que le colonel; CUr il présentait dans toute sa personne une caricature maigre, comme le colonel offrait la caricature contraire. Mais il passait pour un grand musicien et un dilettante (L Univers Illustre.) fanatique: il était de haute naissance; il avait exercé de graves fonctions dans la diplomatie, et il attendait la succession d'un vieil oncle qui le ferait marquis et trois fois millionnaire: en fallait-il davantage pour séduire »ne cantatrice? Le jeune officier qui me donnait ces détails comparait lîosalinde à .Susanne entre les deux vieillards: mais il lui refusait répitlu'-tc que Sasanne a méritée. „J'étais si désespéré, que je passai quelques jours sans retourner au théâtre. Un soir, cherchant pour mon cœur tourmenté un peu de consolation >et de paix, et me souvenant dos leçons de mes pieuses tantes, j'entrai à l'église, dans cette même cathédrale de Saint-Etienne dont j'avais vu la flèche gigantesque se dresser à l'horizon au moment où je me séparais de la pauvre Höschen. »J'allais de pilier en pilier, aspirant avidement cet air frais et cette vague odeur d'encens qui ont si souvent rasséréné les âmes meurtries par le monde. Dans une chapelle latérale, à peine éclairée par un pâle rayon du soir, j'aperçus une femme à genoux, dans une attitude humble et fervente. «Je la reconnus à l'instant; c'était Rosalinde. Elle ne pouvait me voir, et j'étouffai le bruit de mes pas, «le peur de troubler la prière de cette mystérieuse créature. Armand de Pontmartin {A continuer.)