La traversée de la Manche en chemin de fer.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-09-29 00:00:00

La traversée de la Manche en chemin de fer. (Suite.) (Juoi qn'il en «toit, noua doxitona qu:un tunnel, quelque bien construit qu'il soit au point de vue de l'art, satisfasse l'esprit et le courage des voyageurs et t-urtout des voyageuses, et nous voyons d'ici plus d'une charmante lady, plus d'une coquette parisienne, reculant devant les ténèbres sous-marines, prêter< r quelques instants de mal do mer à l'appréhension bien naturelle qui résultera de leur position à 60 mètres audessous du niveau de la mer. Est-ce à dire que le danger serait réel ? Non. Toutes les précautions seraient prises pour obvier au moindre accident et le plus difficile dans l'entrepiise serait peut-être encore d'assurer une aération convenable du tunnel, qui ne se trouverait plus dais les conditions de celui du Mont-Cenis, où la pente est à peu prèii uniforme d'une tête à l'autre; les deux têtes étant à une différence d'altitude suffisante, le courant d'iiir se produit naturellement. Dans le tunnel sous-marin du Pas-de- Calais, la parlia cenlrala te trouverait bien plus bas que les deux têtes, qui seraient à peu près entre elles au même niveau. Ou devrait dès lors, pour mainton.!  l'aération ou un renouvellement suflisant des gaz, établir HÄ« distance en distance de vastes conduits, véritabb s chenrnées qui viendraient au-dessus de la mer, protégées par des enrochements contre les mouvements maiins et étudiées do façon à n'être pas, pour lo tunnel, ur*e cause d'inondation si les vagues e.i furie venaient déferler contre elles. Un troisième mode proposé est, avonsnous dit, lui des grands bacs transbordant des trains entb'is d'une rive à l'autre, à la façon de ceux qui sont déjà établis sur plusieurs points du Elïin, sur d'ffére.nts lais, et qui font un service régulier sur In» chemins de fer d'Ecjseï, à la t aversée de 3 rivières. M. J. Fowler, qui a doté déjà l'agriculture à vapeur de machines bien connues et fort remarquables, a étudié un projet de communicatio i des doux g aids pays au moyen de ces bacs ou ferri f, destinés à porter un train entier. U:i de ses compatriotes, M. l'ingénieur J. Grantham, affirme „qu'il n'y a pas besoin de chemin de fer international et qu'il suffit de consiruire des naviies convenables." Il propose de les faire très-grands, avec le plus faible tirant dV.u possible, et surtout avec deux coques l'une dans l'autre, c'est-à-dire avec double paroi, selon le mtmo système que le Great Eastern. M. Parsons, autre ingénieur, propose de porter les trains anglo français sur des radeaux soutenus chacun par deux pontons accouplés ; c'est à peu près l'idée de M. Daft, qui propose aussi de porter les trains sur un radeau ou sur une paire de pontons ayant une grande roue motrice au milieu. Tou3 ces projets sont évidemment réalisables, mais ils offrent de grandes difficultés et de sérieux dangers dans leur mise à exécution. Quand un bac transborde un train d'une rive à l'autre d'un fLuve, ù'un bord à l'autre d'un lac, il n'a pas à redouter ces mouvements tumultueux, ces effroyables tempêtes qui viennent mettre e a mouva ieet les eaux de la mor ; n'y aura't-il pa* danger à mettre ainsi à la merci d'une bourrasque la TTC cies voyageurs trun train. Lorsque, par suite d'une violente tempête, un vaisseau fait naufrage, il reste encore le recours de la chaloupe; dans les projets proposés, la situation serait loin d'être la même. Le train vient so placer, sur rail, sur le pont du bateau; admttoas .que toutes les précautions sont prises pour caler le train ; les voyageurs restent dans les voitures, un coup de vent survient, le train se décale, se met en mouvement sur les rails, enfonce la paroi du navire grâce à sa masse, et voitures et voyageurs eont précipités au fond de la mer! Et puis, où recevra-t-on ces gigantesques bîcs ? M. Page, ingénieur du pont de Westmins-ter, qui est d'avis que le projet do M. Fowler est le plus pratique, est forcé d'avouer que son admission nécessite, ait, à Boulogne, à Calais ou à Dunkerque, suivant le point de départ, et même sur ces trois points à la fois, la création de grands ports de refuge, ce qui entraînerait à des dépenses colossales. Enfin ce qui, à notre avis, aurait le plus de chance do réussir, serait, comme l'ont proposé M. Boyd en Angleterre, M Boutet en France, la construction d'un viaduc. Ces deux Messieurs diffèrent seulement sur lo choix du point où ce viaduc doit traverser le détroit. M. Boutet propose de lo construire entre Douvres et le cip Blanc-Nez près de Calais, M. Boyd admet qu'il réunira Douvres au cap Gris-Nez. Au point où en est arrivé aujourd'hui la science de l'ingénieur, la mise à exécution d'un pareil projet serait trèssimple. Les travaux de ports et d'endignement» opé'és depuis longtemps sur des points nombreux da littoral permettent d'espérer que les travaux nécorsaires pour la construction des enrochements destinés à supporter les piles seraient nu nés à bonne fin. Ch. NIALA. {A continuer.)