LE FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) VII Conclusion. (Suite et fin.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-07-27 00:00:00

FEUILLETON. LE FLACON D'ARGENT (La reproduction est interdite.) VII Conclusion. (Suite et fin.) M. Eugene BERTHOUD — Tu vas trop loin, .lit Henriette avec un peu d'humeur. D'abord, à cause des convenances, je n'osais aller le voir; mais, au milieu de la nuit, à la pensée que re pauvre enfant était là, à, côlé de moi, qui se mourait sans amis, sans famille, sans serviteurs autour de lui, t'i'il élait mon parent après tout, et qu'il serait honteux que des étrangers recuillissenl son dernier soupir, je pris ma bougie d'une main, mon courage de l'autre, et j'allai frapper à la porte de sa chambre qui se trouvait en face de la mienne. On ne me répondit pas; j'entendais parler cependant... J'ouvris et j'entrai. Ah! ma chérie, quel spectacle! Il élait là, blanc comme un linceul, s agitant dans un sommeil pénible et prononçant des paroles sans suite. Près de lui , une servante ronflait à faire crouler le plafond. A mon approche, il ouvrit les yeux... — 11 a de Irès-bcaux yeux, interrompit gravement lady Weymouth. — N'est-ce pas! dit vivement Henriette. Puis s'arrètant confuse, elle ajoula : — .Mais tu le cuiinais donc? — Va toujours, pelile sœur, tu ne saurais croire combien ce récit nous intéresse. Et elle jeta un coup d'tril furtif et malicieux sur la portière de velours, qui s'agitait inconsidérément. Henriette reprit : — Il avait un délire affreux, car il me prit pour une apparition, pour l'ànic de sa mère, et il m'appela d'une voix si douce, si douce... que mes yeux s emplirent de larmes... 11 me parla longtemps et je lui répondis en ilaiiant son rêve... cela parut lui l'aire du bien. Enfin, je lui fis boire sa potion, et il s'endormit plus calme en tenant mes mains dans les siennes... Quand le jour vint, je me sauvai... — Il avail tenu tes mains si longtemps que cela? Henriette eut un charmant sourire. — Puisqu'il dormait, dit-elle. Oelave voulut s'élancer. Lord Weymoulh se cramiioiina à lui pour le retenir. — Où diable allez-vous? — Laissez-moi, je ,lv ,iclis ,,ius , il faut que je nie jetle à. ses pieds !... — Non pas! on ne nous a pas appelés! — El le lendemain? demanda Emma à sa sœur. — Le leiidem.iiii... je ne partis pas. — Ni les jours suivants? — Il ailait chaque jour un peu mieux... je ne sais pourquoi j'attribuai cela aux soins que je lui donnais... — Je m'en doute, moi, murmura Emma. Et une fois revenu à la raison, te prit-il encore pour sa mère? Madame de Yorny baissa les yeux. — Non... il me parla inciiic avec une tendresse, un feu lel... — Que lu jugeas prudent de n'y point retourner? — Il élait sauvé... je partis. — Sans lui dire fou nom? — A quoi lion? nous ne devions plus nous revoir... J'allai rejoindre mon mari. — Et comme M. de Vcrny élait ion confident, tu t'empressas de lui dire... — Tci crois plaisanter? Eh bien ! oui, je lui confiai tout: je te répète qu'il n'était pas pour moi aulre chos« qu'un père... et il approuva ma conduite... Il me lit comprendre seulement que je mêlais compromise en visitant en secrel monsieur de Soubran, et qu'il eut mieux valu m'élablir ostensiblement à son chevot. — C'est égal, a (a place, je regretterais de m'èlrc intéressée à un pareil mauvais sujet. — In mavais sujet 1 tu rs sévère! — Dame! si le portrait de loul-à-l'heure est ressemblant.... — Il est exagéré. D'ailleurs, mon mari reconnaissait au comte un grand coeur et une noble intelligence... — Oui. mais on prodigue, un joueur, un libertin... — Mais Emma, dit Henriette avec un peu d'impatience, est-ce que ions U'.> jeunes gens n'ont pa défauts-là? Et la preuve que mon mari tenait M. de Soubran en grande estime, c'est qu'il lui a légué toute sa fortune... — Miséricorde! que dis-tu là? I.ady Weymoulh poussa an cri de surprise et d'horreur ci leva les bras au ciel. — Mais ceci passe toute croyance! Qui a pu suggérer à ton mari une idée aussi saugrenue? Madame de Verny embrassa sa sœur en rougissant. — Ate! aie! dit Emma, aurais-tu poussé les confidences jusqu'à lui dire... — Dieu! dit vivement Henrielle, mais je crois... — Tu crois... — Que ce noble crctir... avait deviné... — Que tu aimes M. de Soubran. Madame de Verny ne répondit rien, mais elle sourit. Octave se débarrassa violemment de lord Weymouth et tomba comme un fou aux pieds d'Henriette. — Le malheureux! soupira l'Anglais en le suivant d'un air consterné, il n'a môme pas de cravate ! Le bonheur avait rendu lord Weymoulh au sentiment des convenances. Octave couvrait de baisers délirants les blanches mains qu'on lui abandonnait langiiissamment. — Lui! ici! murmurait la voix faible d'Henriette, prête à s'évanouir de surprise. Et madame de Verny, pâle et tremblante, tourna vers sa sœur un regard de doux reproche. Mais Emma ne vit pas ce regard, elle était daus les bras de son utari, qui murmurait ivre de joie. — Me pardonneras-tu mes soupçons? — Ah! répliqoa-t-elle, j'ai failli les payer cher.... aussi je n'ai pas le courage de t'en vouloir. Si je n'avais ce matin déchargé tes pistolets... — C'était toi ?. . Emma mit uu doit sur ses lèvres. — Ma chère sœur, dit-elle loul haut; permets-moi de te présenter lord Weymouth' (on beau-frère... Quant à M. le comte de Soubran, je vois qu'il sait agréablement se présenter lui-même... Octave se releva un peu confus, el madame de Vernv s'approcha affectueusement de lord Weymoulh, qui lui dit en souriant : — Chère sœur, vous êtes comme les hirondelles; vous apportez le printemps... Mais comment m'acquitlcr "du bonheur que je vous dois? — Que voulez-vous dire? — Ceci est un secret que vous expliquera mon ami, quanti vous lui aurez accordé votre jolie main... — Ma main? murmura Henriette avec malice. Monsieur do Soubran l'a formellement refusée, et vous n'espérez pas, je pense, que je l'épouse de force? Et elle montra la lettre qu'Octave avait écrite lavantveille au notaire. — Ah! Madame, s'écria le comle, vous savez bien que j'ignorais... — Je m'en porte garant ! dil lord Weymouth. Epousez, épousez, chère sceur! Diable! un homme qui a refuser une venve - 'i millionnaire parce qu'il croyait en aimer une autre! ccia ne se voit pas tous les jours. — Et puis, ajouta Emma, après lui avoir sauvé la vie, vas-lu le laisser mourir de chagrin? Madame rie Verny regarda Oelave. Le pauvre garçon était en proie à la plus atroce anxiété. — Allons! dil-elle, puisque vous vous mettez tous contre moi... il faut bien que je me décide. Et elle lendit sa main au comle, qui, fou de joie, y imprima ses lèvres brillantes. Lord Weymoulh le prit par le bras et l'emmena dans un coin : — Ah ça! murmurat-il à son oreille, il parait que décidément nous ne nous tuons pas ce soir? — Ma foi, non. Ni ce soir ni jamais. Je vaiS commencer à vivre, ce n'est pas le moment de mourir. Ah ! les trois souhaits de ce malin m'ont porté bonheur ! — Quels souhaits? — Je vous dirai cela plus tard; car nous ne nous quitterons plus, n'est-ce pas? Quel ravissant intérieur nous allons faire, à nous quatre. — Non pas! dit vivement lord Weymouth:je retourne en Angleterre. Et il ajouta à part Im : Elles se ressemblent trop ! je crains les méprises. A quoi tient le bonheur 1 soupira philosophiquement Emma. Pour le détourner de sa route, il suffit parfois d'un grain de sable 1 — Ou d'un grain.., de beauté! pensa le comle. Eugène BERTHOUD