UN CONTE DE SORCIERS , HISTOIRE VÉRITABLE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1845-01-11 00:00:00

UN CONTE DE SORCIERS , HISTOIRE VÉRITABLE. (1) ( Suite et fin. ) Dans leur for intérieur, ces magislrals croyaient remplir un devoir; le peuple, qui au fond est toujours le même, ne se sentait pas d'aise en voyant tant de condamnai ions el ceux qui se faisaient en I()09 sur les agents de S.ilan auraient élé fort dignes d'applaudir, sous le règne de la terreur, aux exploits de la guilluiinc et de mettre en pièces en 1832 dans les rues de Paris, In premier venu, le prenant pour un empoisonneur. Les tristes victimes de l'ignorance de l'époque étaient généralement persuadées que leurs juges avaient raison , et , en avouant qu'elle allait habituellement au sabbat, en débitant la dessus force rijeonMiitces de plus en plus dégoûtantes, récit qui la menairdroit au bûcher, mainte femme ne mentait pas, elle était persuadée de la réalité de ce qu'elle avouait. C'est un de ces étonnants résultais de la force de l'imagination, de l'esprit d'imitation, fait» bisarres, que l'on voit se reproduire sous divers aspects, problême qui a été , de la part de médecin« éclairés, l'objet de curieuses recherches et dont la solution se fera peut-être Iong-leinps attendre. A la fin de l'ouvrage que j'ai déjà indiqué ( Incrédulité et Mêcrêance, in-4° de 841 pages. ) De Lancre a réuni une foule de procédures contemporaines contre de malheureux sorciers. Citons au hasard quelques sentences qui prouvent que sous Henri IV, sous Louis XIII, les parlemcnls ne faiblissaient pas dans la répression d'aussi atroces forfaits. Abel de la Rue, âgé de vingt-deux ans, habitant de Colomiers , accusé d'avoir noué l'aiguillette à Jean Moreau, el Phare Fleuriot, sa femme, condamné par le bailli de Colomiers à être brûlé vif, et par le parlement de Paris à être pendu et son corps réduil en cendres (arrêt du 21 juillet 1582). Laurence boullaud, veuve de Jean Chassignat , condamnée comme sorcière à être pendue, par arrêt. du parlement de Tours, du 13 octobre 1593. Malie du Fief, veuve de Pierre Maugin , convaincue d'avoir clé plusieurs fois au sabbat au bois de Marsol, près Saumur, condamnée par le sénéchal d'Anjou à êlre rouée sur la place de Saumur, et y estre mis» et jette e vifve en un feu ardent pour y estre son corps ars et brûlé, et auparavant ladite exécu/ion , mise et appliquée à la question ordinaire et extraordinaire. Arrêt du Parlement de Tours, 12 octobre 1503, qui la condamne à la potence. Le même parlement condamne, le 25 du même mois, à la même peine Michel Rousseaux, âgé de cinquante ans, convaincu d'avoir assisté au sabbat. Simon Achard, sieur de Beaumonl, accusé de magie et negromance, pendu à Paris en 1593, combien que plusieurs grands se fussent employez pour le sauver. Un couturier de Chelon, condamné par le parlement de Paris (arrêt du 15 décembre 1498) a êlre brûlé vif, pour avoir, sous . forme de loup-garou , meurtryplusieurs enfants el iceux mangez. La cour ordonna que son procès serait brûle avec lui, tant il y avait d'ordures, de vilhnies et d impiété*. Françoise Bos, convaincue, d'après ses propres aveux, d avoir eu accointance avec un lincuhe, condamnée tout d'une voix» être pendue puis brûlée, le 14 juillet 1606: Présidents : Messieurs de Sé;uier et Mole. Charles Pelé et son fils Alain, condamnés à èlre pendus, par arrêt du parlement de Paris le 24 juillet 1G08, comme convaincus d'avoir élé au sabbat et d'y avoir adoré le diable sous la forme d'une vache noire. Gentien Leclerc, pendu pour le même délit. Arrêt du 4 février 1615. Barthélémy Minguet , Silvine de la Plaine, sa femme, et Antoinette Preniehon, condamnés à être pendus; par arrêt du 17 mai 1616, pour crime de sorcellerie. Estevcne d'Audibert, sorcière insigne, condamnée par le parlement de Bordeaux, le 20 mars 1619, à èlre pendue, puis brûlée; l'arrêt fut exécute '-.■ même jour. Nous passons sous silence nombre d'autres . En 1577-78, dans l'espace de vingt-quatre ans, le parlement de Toulouse fit exécuter plus de quatre cents personnes convaincues de sorcellerie, à ce qu'jssure De Lancre. lue des histoires les plus singulières , les plus étranges de son livre, c'est le sixième chapitre, de la liqature ou liaison magique , p. 309-360; il esl dit isé en vingt-trois paragraphes; il suffira de transcrire fidèlement l'énoncé de quelques-uns d'entre eux : « U une demoiselle qui se vantait de savoir cinquante sortes de liaisons ». « En France, nouer l'csguillellc, n'est prins et tenu que pour genlillessc ». « Forme de liaison nouvelle par enevruilhemens en la ville de kaii-nle ». « Notable exemple de liaison en une ville près de Naples ». « De l'urolopeynie ou chevillement ». « Une femme au parlement de Tholose accusa son marv d'impuissance el son inarv à elle de sortilège, soustcnanl qu'elle mesme l'avait lié >•- Les curieux trouveront dans le second livre du Tableau de l'Inconstance, du méine auteur, les détails les [dus circonstanciés sur le sabbat. Le diable y parait sorlant d'une grande cruche en forme de bouc, il a le visage rouge comme un fer sorlant de la fournaise. Bien qu'enfermées en jirison , chargées de chaînes, les sorcières ne manquent point d'aller au sabbat. A la vérité, le diable ne les peut absolument tirer de prison et arracher tout-à-fait des mains delà justice, mais il les peut fort bien lirer de prison pour les mener au sabbat, estant toutefois contraint de les y remettre. Voici quelques-unes des questions scabreuses que De Lancrc discute très-longuement avec le plus grand sérieux , avec autant d'attention que de bonne foi: En quel âge Satan ôlc la virginité aux filles? — Que le diable aime mieux s'accoupler avec une femme mariée qu'avec une fille, et pourquoi? — Si les dé- mons peuvent engendrer ? G. B. (i) Voirie feuilleton du Courrier, n" 5,.