Der Erbe von Neueneck. Von W. H. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-07-12 00:00:00

Der Erbe von Neueneck. Von W. H. (Fortsetzung.) „Schlimmer als das!" sagte mit ernstem Tone der Officier. „Mich hat man vertauft, verstoßen, verschenkt, wie Ihr wollt, und aus, Gott weiß, welcher Absicht. Ich bin in Amerüa groß geworden." „In Amerika!" janchztc der Amtmann. „Gepriesen sei Gott!" Die drei Brüder winkten ihm und ließen sich nun von dem Ucberraschtcn erst alle Einzelnhcitcn seiner Geschichte erzählen. Es war' fast nur Das, was sie durch die Beichte des Grafen Albrccht bereits wußten, und außerdem noch Einiges über deu fpätcreu Lebenslauf des Officiers, den die Pflegemutter auf dem Todtenbette crmahnt habe, wieder in die deutsche Heimath zurückzukehren, damit das Gehcimniß des Mäusleins entdeckt werde. „Ich habe noch Eines", schloß Hermaun Rhcder seinen Bericht, „eine Uhr, die von meiner Familie stammen muß, weil sie die Frau, welche mich erzog, zugleich mit mir erhielt." Er zeigte den Anwesenden eine goldene Uhr und jetzt schien kein Zweifel mehr möglich; dennoch aber zögerten Mc, das bedeutungsschwere Wort der Ancrkcuuung auszusprechen, weil doch möglicherweise auch ein Spiel des Zufalls oder gar ein Betrug obwalten konnte. Da aber erhob sich der Amtmann. „Erlaubt, daß ich die Uhr sehe!" bat er. Der Officier überreichte dieselbe. „O gebt mir endlich eine Auskunft!" sagte cr im bittenden Tone. „Wißt Ihr wirklich von luciuer Familie?" Der Amtmann hatte indessen die Uhr von allen Seiten besehen. „Kennt Ihr das Gchcimniß derselben Herr Lieutenant?" rief er. „Aber nein, was sage ich da, Herr Graf v. Ncucncck!" Bestürzt fah ihn der Fremde an; aber des Amtmanns Augen glänzten info hoher Freude, daß er wohl die ganze 'Bedeutung des Augenblickes erkannte. „Mein Gotl, was ist das?" rief cr verwirrt. „Seht her!" triumphirte der Amtmann. „O mein alter Freund, Du kannst nun ruhig schlafen, Deine Reue ist belohnt, Deine Sünde vergeben!" Er hielt in zitternder Hand die Uhr hoch empor, nnd Alle fahen auf einer verborgenen Platte im Innern der umfangreichen Kapsel das Miuiatnrportrait einer Dame. Ein sanftes anziehendes Gesicht blickte den Beschauern entgegen. „Unsere Mutter!" riefen wie ans einem Munde die drei Brüder. „O, Herr Amtmann, Ihr hattet Recht, gepriesen sei Gott!" Die Uhr wanderte von Hand zu Hand, Alle erkannten zweifellos das Portrait. „Kommt", rief plötzlich der Amtmann, „er soll nicht so ganz ausgestoßen und allein in seinem Sarge da unten liegen, der todte Mann, der so grenzenlos gelitten, kommt, Herr Caplnu, Ihr sollt beten, daß nun die arme Seele Ruhe habe. Graf Bodo klopfte gerührt des Alten Schulter. Dann reichte er dem wortlos erstaunten Officier da« Testament des verstorbenen Gutsherrn und bat ihn, es zu lesen. Während dieser begierig das Papier ergriff, folgten Alle dem vorangegangenen Amtmann in die unterirdische Todtcukammer des Schlosses. Sarg ans Sarg standen in einer langen, von Pfeilern getragenen Halle die letzten Ueberreste von Gencratioueu, welche seit lahrlnindcrten vergessen. Das Plafond des Gewölbes zeigte sich mit allen Emblemen der biblischen Berheißnugcn reich geschmückt, ciu Betaltar befand sich am äußersten Ende des langen Ganges nnd ein lebensgroßes Bild des Erlösers hing neben demselben. Es war den Männern, als ob dies Antlitz gerade zu jenem Sarge hinübersah, welcher, als der letzte in der Reihe, noch welle Kränze, noch verblaßte Bänder trug. Der Amlimnm suchte mit den Angen den Geistlichen. „Es ist mir, als müsse ihm's Jemand sagen, daß es mm Friede geworden", flüsterte er, „ich allein weiß ja, was der Arme gelitten!" Aber der Caplau war nicht zu fiudeu. Statt seiner Rede und schöner als alle Worte, erklang eiue leise Musik, erst wie Gesaug am Abend, so melodisch und schmeichelnd, dann immer stärker, immer voller, bis wie ein reiner Strom sich die Töne eines Chorals durch das Schiff der Kirche ergossen, über das Haupt des Erben vou Neueneck, dessen Sinne das Wunder, das ungeahnt goldene Geschick nicht erfassen konnten, über jenen Sarg, an dessen Fußende schweigende, tiefernste Männer einander die Hände reichten. Zinn letzten Male war die Kirchcuorgcl von Neueucck gespielt worden, als der Tod die müden Augen des Büßers für immer schloß; heute, nach fünfundzwanzig Jahren galt ihr Singen der Versöhnung, dem Frieden nach so viel heißem Kampfe! Als die drei Brüder wieder hinaufkamen in die Kapelle, reichten sie wortlos dem Vetter die Hand. „Es ist kein Zweifel mehr, daß Du der wahre Erbe von Neueueck bist!" sagte endlich Bodo. Ter Offizier sah von einem zum Andern. „Und wäre ich es", rief er endlich, „somag ich doch Niemandes Hoffnungen zerstören ich kann's nicht! Bleibt Erbgraf uon Neuencck, Vetter Bodo, und gebt mir nur die Verwaltcrstclle auf einem der beiden anderen Güter, dann erfährt die Welt Nichts, dann brachte mein Erscheinen keinen Unfrieden!" Ter Amtmann breitete gerührt die Arme ans. „Und hätten wir keinen anderen Be» weis, so wäre dieses Wort ein solcher!" rief er. „Das ist Marimilmn's gutes und anfprnchßloses Herz, seine Nichtachtung gegeu das barbarische Recht der Erstgeburt!" (Fortsetzung folgt.)