Variétés.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-05-05 00:00:00

Variétés. — On lit dans le Grand Journal : « Au temps où Balzac é'ait propriétaire de la Chronique d'i Paris, ce recueil représentait son unique propriété. Sur les propriétés de cette nature, les notaires ne prêtent pas cent sous. On marchait calia ; les collaborateurs taisaient crédit, mais l'imprimeur et le marchand de papier n'entendaient pas de cette oreille-là. Il fallait les payer comptant chaque semaine et pour accomplir ces prodiges, que de finesses dit nos de Mercadet ! que. de ressources dont se fût enorgueilli Quinola luimême ! »Un jour vint où fous les symptômes de l'agonie se manifestèrent clairement. Qu'on juge de l'émotion qui s'empara de Bajiic tt de ses amis lorsqu'un d'eux entrant. comme mi boulet de canon dans le bureau de rédaction consterné, s'écria avec des accents de fanfare victorieuse : — La Chronique de J'aris ne mourra pas ! Le présent est sauvé ; l'avenir est assuré.... J'ai découvert nn capitaliste! —Un capitaliste! décriât on de toute part; un vrais ? — Authentique. — Un capitaliste qui a des capitaux ? demanda Balzac dont les yeux se mirent à projeter des 11 mini"«. — J'ai contemplé son portefeuille. — 11 a nn portefeuille y — Le dit portefeuille crève de billets de banque. lîilzic passa amouretHeni'nt sa langue sur Ses grosses lèvres charnues cOTimo fait un gourmand au récit d'un repas mons'rueux et magnifique. — Savez vous dans quelle proportion il serait disposé à nous venir en aide! —Dans une proportion sérieuse; mais avant d'aborder ce chapitre . j'ai pensé qu'il serait utile de vous le présenter et de vous laisser debaitrela question avec lui. — C'est juste, reprit Bilzac. Invitez-le de ma part a dîner ici, dimanche prochain. Messieurs, je compte sur vous ton .Je n'ai pas besoin de vous recommander d'avoir du linge et de la tenue. Il y va de l'intérêt g nôral ; il s'agit de la chose publique. Par un de ces titanesque efforts qui lui étaient familiers , l'auteur de la Icau de chagrin réussit à se procurer la somme nécesswire au dégagement de f.on argenterie depuis longtemps captive au mont de piété ; avec le reste de son emprunt il commauda à Chevet un festin de premier choix. Le dimanche suivant, tous les rédacteurs de la Chronique de Paris étaient réunis au domicile de leur rédacteur en chef situé, en ce temps là, dans une maison retiré" de la rue Cassini, petite ruelle voisine , ainsi que son nom le donne à entendre , de l'Observatoire de Paris. — Le capitaliste est en retard , dit Balzac en jetant un regard anxieux sur le cadran de la pendule. Nous manquera-il de parole ? — Il m'a bien promis d'être exact au rend-z-vous, dit celui qui l'avait découvert. — Il a toujours son portefeuille ? — Toujours. — Il est encore habité ? — Il m'a paru que les locataires y sont plus nombreux que jamais. — Il le porte sur lui, ce portefeuille ? .— Sans cesse. — Vous auriez dû aller le chercher et lui servir d'escorte. Ce quartier est désert et peu éclairé par le gaz. Pourvu qu'il n'ait pan été remarqué et suivi ! Cette réflexion jeta un froid dans l'assemblée. Heureusement on entendit tinter la sonnette de la porte de. la rue et peu après le valet de chambre de Balzac — il s'appelait Auguste — introduisit le capitaliste dans le salon où il était attendu comme le Messie. C'était un mince et long jeune homme de vingt-cinq à vingt-six ans, avec de grands cheveux plats et jaunes, habillé à la mode surannée de sa province, un peu gauche, un peu timide, un peu embarrassé, réalisant en un mot le type accompli de l'actionnaire, tel que le gérant d'une société eu commandite doit le voir passer dans ses plus doux rêves. Balzac lui tendit la main et en la serrant dans la sienne, le jeune homme rougit comme une fraise. — Monsieur est servi, dit Auguste qui avait emprunté une livrée galonnée d'argent au costumier de l'Odéon. On passa dans la salle à manger. Eblouissante de lumières, la table était couverte de fleurs. — Monsieur le comte, faites-moi l'honneur de vous placer à ma droite, dit Balzac au capitaliste. — Est-ce qu'il est noble? demanda à voix basse un des convives à son voisin. — Comme toi et moi ; mais c'est un truc qui fera tomber dix mille francs de plus dans la caisse de la Chronique de Paris. Dès lors, dans l'assistance, il n'y eut personne qui ne fût porté à considérer l'affaire comme définitivement conclue. Un si charmant espoir, joint à l'excellence de la chère et à la perfection des vins, éperonna la verve des convives. On fut énormément spirituel et Balzac montra autant d'esprit à lui seul que tous le reste de compagnie. Quant au capitaliste, il but, mangea et sourit sans souffler mot. Lorsque le repas fut terminé, Balzac lui dit d'un ton aimable: C'est notre ordinaire, monsieur le comte-, et toutes les fois que vous daignerez en prendre votre part, vous nous ferez honneur et plaisir. On se leva et l'on rentra dans le salon où le café était servi et où les cigares attendaient les fumeurs. — Je crois que le moment est venu de parler affaires, dit Balzac au capitaliste. — Je le crois aussi, monsieur de Balzac, répondit le jeune homme, qui décidément n'était pas mort, ainsi qu'on eût été fondé à le craindre. Balzac s'adossa à la cheminée, releva les deux larges basques de son habit bleu à boutons d'or et s'exprima en ces termes : — Vous n'ignorez pas, monsieur le comte, que je suis rédacteur en chef, directeur absolu et propriétaire de la Chronique de Paris. Ce recueil est destiné, dans un temps trèsprochain, à ruiner la Revue des Deux Mondes et la Revue de Paris. Il m'a été dit quelques mots de votre désir de devenir mon co-associé. Des propositions semblables m'ont déjà été faites souvent et il ne se passe guère de jour sans qu'on me les renouvelle. Jusqu'à présent jelos ai repoussées.Cependant, n'ayant rien à refuser à l'ami commun qui nous a mis en rapport, je me sens disposé à faire en votre faveur ce que je n'ai voulu faire pour personne. Le capitaliste s'inclina très bas en signe de remerciaient. D'un geste noble et affectueux à la fois, Balzac le releva et poursuivit son allocution. — Si grande que soit mon envie de vous contenter et de satisfaire notre ami, reprit-il, je ne saurais cependant vous associer à mon entreprise pour une part aussi large que vous l'eussiez sans doute désiré. J'ai le regret de vous déclarer, mon cher comte, que tout ce que je peux faire c'est de vous céder pour 50 mille francs d'actions. N'en sollicitez pas une de plus, par exemple, je me verrais contraint de ne vous la point accorder. — M. de Balzac, dit le jeune homme, j'en parlerai à papa. Il prit son chapeau, salua la société médusée el s'éloigna d'un pas grave. Lorsqu'il entendit la porte de la rue grincer sur ses gonds, Balzac s'écria: —Nous sommes volés! Auguste, vous réintégrerez demain l'argenterie au Monf-de- Piétél