3me PARTIE. CHAPITRE Ier.
L'UNION., 1861-03-28 00:00:00

3me PARTIE. CHAPITRE Ier. En quittant la maison de Mme Prudhomme, les deux nouveaux amis s'acheminèrent vers la chaussée d'Antin. Nous les laisserons deviser en chemin sur les qualités des dames qu'ils viennent de quitter; mais qu'on ne pense point que ce fut de la médisance ! nous profiterons du parcours assez long qu'ils ont à faire pour jeter un coup d'œil rétrospectif sur cette bonne petite ville de Châlons, veuve en ce moment de ses deux plus aimables enfants, et bien triste dans sa jeunesse féminine ! Comment et pourquoi ? c'est que la fille du riche négociant, et la nièce de la prude comtesse, avaient toutes deux bien pleuré le départ d'Alfred Bonnoir! et que d'autres jeunes filles, d'autres langoureuses champenoises n'avaient peut-être pas appris sans peine, le départ d'Amédée Dubourg, le jeune et joyeux fashionnable, toujours aimable, toujours galant près d'un sexe enchanteur, et promettant à toutes les fem- mes ce qu'il ne pouvait plus donner k aucune, un cœur... que lui avait pris, Mlle Armande Prunier. La fière comtesse de St.-Julien n'avait pas tardé à connaître le véritable but du voyage dAmédée; mais, comme elle croyait peu à un sentiment d'amitié, qu'elle était incapable d'éprouver ellemême, elle ne manqua pas d'insinuer que sans doute Monsieur Amédée, toujours léger, toujours inconséquent, aura pris la route de Paris, pour aller rejoindre sa modiste : — Voilà les jeunes gens d'aujourd'hui ! — Mon fils est maître de ses actions, reprit la baronne, et celle que vous appelez sa modiste, mériterait peut-être, un peu plus d'égards de votre part car il l'aime véritablement ! — Il l'aime! oui, comme on peut aimer cette espèce de gens. Cette conversation se tenait chez Mlle de St.- Julien : on était à table ; et, comme nous l'avons vu, la baronne Dubourg passait la journée dans cette maison ! Par conséquent, c'était jour de fête! Grand gala! enfin pour nous servir de l'expression de la vieille Babet, peu faite à ces sortes de dérangements dans son intérieur compassé: On avait mis les petits plats dans les grands ! Le marquis d'Asnières, l'habitué, le commensal de l'hôtel de St -Julien, était assis entre la baronne et la jeune fille, en face de sa .vieille amie. Petit couvert, avait dit Mlle Lodoïska ! retraite dans les petits appartements ! vous avez consenti à partager notre modeste ordinaire, vous pardonnerez, n'est-ce pas? Ce n'est plus comme autrefois ! > ! Et la conversation, montée sur ce ton, en était insensiblement arrivée au point où nous l'avons trouvée. Toujours acerbe, toujours désobligeante pour tout le monde, Mlle Lodoïska, qui déjà avait jeté une partie de son fiel sur le jeune à qui elle ne pouvait pardonner le dédain qu'il i'vait semblé faire du noble nom de St.-Julien, Mlle Lodoïska avait aussi une petite vengeance à exercer, mais, cette fois, c'était sur sa propre famille, sur cette pauvre Emma, que nous savons si triste du départ d'Alfred, et qui avait été la première à apporter à Mme Dubourg la lettre de son fils indiquant les changements de son itinéraire. Emma avait eu le tort, tort très-grave aux yeux de sa tante, d'approuver le voyage d'Amedée à Paris ; M. d'Asnières était resté silencieux, et, pour sa vieille amie, c'était une approbation tacite ; aussi, dés que l'occasion se présenta, le venin se ht sentir, et la bouche de notre vieille connaissance se chargea de le distiller. Reprenant donc sa conversation favorite entre jadis et aujourd'hui, elle en profita pour retomber sur les jeunes egns de l'époque, qui préfé.aient les plaisirs faciles des fillettes du peuple, à la gracieuse retenue des demoiselles de bonne maison. J. de P. (la suite à un prochain numéro.)