Variétés. De l'influence des engrais sur les produits végétaux.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-12-31 00:00:00

Variétés. De l'influence des engrais sur les produits végétaux. Assez de gens écrivent pour ne rien dire ; essayons donc du parler pour dire quelque chose. Voyous, mes amis, les veillées sont longues, les soirées fraîches, un petit air de feu ne nous fera pas de peine; asseyez vous et causons. Si je vous disais qu'un bœuf engraissé à l'étable ne donne pas d'aussi bonne viande de boucherie qu'un bœuf nourri au pâturage, vous me répondriez que c'est connu de tout le monde. Si je vous disais que les cochons nourris avec des tourteaux fournissent un lard mon. jaune, huileux, qui s'en va tout par morceaux en cuisant, vous me répondriez encore que ce n'est pas une nouvelle, et que les meilleurs sont ceux qui mangent de l'orge, du maïs, des glands et des recoupes. Si je vous disais que les lièvres de montagnes valent mieux que ceux du pays plat, que les lièvres de bois ne sont pas aussi fins que ceux des champs, personne de vous autres ne me donnerait le démenti. Si je vous disais que les lapins de choux ne valent pas grand'chose, vous me feriez remarquer que, cinq ou six jours avant de les tuer, vous leur donnez à manger du persil, et qu'avant de leur casser la nuque, vous leur versez dans le gosier un verre d'eau-dc vie, afin de rendre leur chair meilleure. Si je vous disais encore que les œufs de poules des montagnes calcaires ont le jaune plus foncé et valent mieux que les œufs de poules de plaines, vous me répondriez que c'est singulier, mais quo c'est vrai. Si je vous disais enfin que le lait des vaches qui ont mangé des rutabagas a un goût de navet, que le lait de celles qui ont mangé des feuilles d'artichaut devient amer, que le lait de celles qui ont mangé plusieurs jours de la chicorée a la propriété de purger les gens qui en boivent, que le beurre d'automne est préférable à celui du printemps ; si je vous disais tout cela et d'autres choses encore qui ne me reviennent pas à la memoire, vous me feriez tous, tant que vous êtes, un signe de tête qui voudrait dire : C'est pourtant la pure vérité I Vous convenez donc avec moi d'une chose: c'est que la nourriture a une influence marquée sur la qualité des produits animaux, c'est que les vivres donnés aux bêtes ne produisent pas indistinctement les mêmes effets. Eh bien! sans que ça paraisse, il a qu'un pas des bêtes que vous élevez aux plantes que vous cultivez. Les plantes ne vivent pas seulement de l'air qui court, elles virent, surtout d'engrais, de feuilles pourries dans les bois et les friches, de fumier, de cendres, d'urines, de guano; de colombine. de boues et autres malpropretés dans les champs. Or, vous saurez que ces vivres là ne passent pas dans les racines, les tiges, les feuilles et les fruits sans laisser de leurs traces. Vous ne vous en apercevez pas toujours, parce qu'on s'hahidie à tout, et que l'habitude est une seconde nature; mais Ceux qui ont le palais fin on qui voudraient prendre la peine de l'exercer, finiraient par se connaître en choses à manger, comme d'autres en choses à boire. Prenez le fraisier des bois, plantez-le dans votre jardin, fumez le, cultivez le bien, et vous récolterez des fraises qui ne vaudront pas ce qu'elles valaient. Mangez, au printemps, de la laitue et des radis semés sur couche, et de suite vous reconnaîtrez une odeur de fumier d'écurie. Buvez les petits vins d'Argenteuil, de Bateaux et de Suresnes, et vous devinerez sans peine que. les vignes ont été fumées avec de la gadoue. Buvez le vin de Huy. deLiégeetdoTilleur, en Belgique, vous sentirez comme un arrièregoût d'huile de pétrole, vous éprouverez une sorte de tremblement et aussi des coliques, probablement parce qu'on fume les vignes avec delà pierre de schiste, laquelle renferme plus ou moins d'huile bitumineuse. Prenez du froment venu dans du fumier de mouton, faites-le moudre, et essayez d'en faire du pain; votre pain lèvera mal ou ne lèvera pas; il s'aplatira et se fendillera an four. Pourquoi? Je n'en sais rien positivement, mais je soupçonne l'engrais d'en être la cause, attendu qu'il y a bel et b:en du soufre, dedans, sous une forme ou sous une autre. Mordez à nos délicieuses pêches de vignes, si juteuses et si parfumées, vous distinguerez dans leur ssvVnr quelque chose de vineux ; vous reconnaîtrez qu° les pêches et les ceps ont vécu à la même table, ont mangé au même plat. Broyez sous la dent du blé de nos terres argileuses, nourri avec de l'engrais de ferme et le même blé nourri avec de la matière fécale, vous en sa'sïrez de suite la différence. Pour mon compte, j'ai connu un cultivateur qu; ne s'y trompait point et qui, en mâchant le grain, nous eisa't avec une assurance merveilleuse: Ce'nïci a roancré de la pondrefte. celui-là n'en a pi« mangé. Est ce que je n'entends pas d;re et répéter à tout moment nutour de moi : Voi-1 du pain de sart ('c'est-à-dire venant d'une terre essartée"! ; voilà du paîn de vieux fumés : celui-ci ne vaut pas le premier. Est-ce que les anciens ciirtivafenfs que j'int'-rrogeais autrefois. du côté de Valenriemips et- arjx environs rie Lille, ne m'ont pas assuré nue dans leur jeunesse ils mangeaient du pain plus délicat, plus savoureux qu'en ce temps-ci ? L'influence de la nourriture est fouf aussi sensible, tout aussi frapnantp sur les végétaux que sur les animaux. Dans les deux règnes, la caque sent plus ou moins lé hareng ; mais le goût des consommateurs est quelqupfois tellement perverti, qu'ils ne savent pins distinguerle mauvais du bon. En voici quelques : Un jour nous étions fro-'s à fable. C'était la saison des petits pois ; on nous en servit d'assez gros. Nous leur trouvâmes, les uns et les autres , une saveur prononcée oui parut, appétissante à deux des convives. Quant A moi, je la trouvai détestable. J'eus de la peine à me rendre compte de cette saveur. Je cherchais, j'invoquais les souvenirs de mon palais, et enfin, cependant, je crus trouver la raison de In chose. Il ne s'agissiit plus que de vérifier, et c'était facile. Je guettai au passage la marchande de légumes qui venait régulièrement tous les jours à Passy. — Ma brave femme , lui dis je , vous nous avez vendu hier des pois délicieux... — Oh ! je savais bien que vous serf z content. — En avez vous encore? — Oui, monsieur. — Des même« ? — D-s mêmes. — D'où sortent-ils donc? — Des vignes de Suresneq. — Avec, quoi fumet on ces vignes là. — Sauf votre respect, monsieur, ou les fume avec de la gadoue. J'avais deviné juste H ne voulais rien savoir de plus, je pris les pois comme si de rien n'é'ait. mais ie vous prie de croire que je n'en mangeai plus. Un air-p jour, je me promeua;s à quelques lieues de Pars dans le jardin d'un de nos cultivateurs d'arbres, justement célèbre. — De quel engrais vous servez-vous habituellement? demandai-je au cultivateur.— De cendre et de fumier de vache; pourtant j'emoloie. aussi quelquefois la gadoue au pied des variétés les plus précoces, et j'obl ions de trèsgros fruits. — Sont-ils, en même temps trèsbons?—Mais oui, dit-il en souriant. — Vous voulez donc, mauvais plaisant, que je n'aie plus confiance en vous? —Mon ami, répliquat-il, ce n'est ni vous ni moi qui les mangeous, ces fruits-là. Il y a six ans, je me trouvais dans le Châtillonnais , au beau milieu d'une forêt, dans une sorte de sauvagerie qui n'a passa pareille en Ardenne. Là, on me fit goûter des pommes qui passaient pour excellentes. — Comment les trouvez-vous ? me demanda-t-on. — Es*-ce un compliment que vous voulez?—Non. c'est la vérité. —Eh hier, la voici : vos pommes ne valent rien ! elles sentent la vase à pleine bouche. — Ah ! cest possible , les pommiers sont dans vu terrain marécageux, mais, comme nous ne mangeonsjamais d'autres fruits, nous ne remarquons pas le goût de vase. Affaire d'habitude. Je n'en finirais pas si je me mettais à vous raconter tout ce que je sais sur l'influence de la nourriture sur les végétaux. Je vous dirai que l'herbe des prairies placées au-dessous des bois ne vaut pas celle des autres prairies , à cause des eaux acides qui lui arrivent et qu'elle boit nécessairement. Je vous dirais que les vignes situées audessous des bois fournissent des vins de meilleure garde que les autres, à cause du tannin contenu dans les feuilles d'arbre. Je vous dirai que les haricots fortement cendrés prennent un goût de lessive et de potasse, que les haricots , les fèves et les pois plâtrés ne cuisent point ou cuisent mal. Je vous dirai que les feuilles pâles ou jaunissantes des arbres reverdissent quand on leur fait avaler de l'eau de couperose verte par les racines; que les hortensias arrosés au pied avec de l'eau de rouille de fer donnent, des fleurs bleues; que la silice du sable , des cendres de bois et du laitier des hauts four neaux donne de la consistance aux tiges des céréales, les durcit et les empêche de, verser; que le tabac ou les cigares sortis de plantations engraissées avec de la matière fécale rendent une fumée qui a l'odeur des fosses d'aisances. Que ne vous dirais je pas? Voulez vous maintenant, que je vous ai>W * tirer les principales conséquences de cos observations? Les voici : Puisque h nourriture fournie aux végétaux leur communique une partie de ses pr »priétés. commencez par éioigncr les poisons de vos opérations agricoles. Ainsi, ne vous servez pas d'arsenic pour préserver vos céréales de la carie ou du charbon; tenez vous en au sulfate de soude. Puisque les engrais frais communiquent aux légumes une saveur forte, donnez leur le temps de se décomposer, de se débarrasser de leurs «az infects, ou désinfectez les avant de vous en servir, ou bien encore réservez les pour les végétaux que l'homme ne mange pas. Puisque le fumier de mouton n'est pas avantageux au grain de froment, appliquez le aux choux, aux navets, aux rutabagas, au colza, à la navette et à la moutarde, qui s'en réjouiront et en profiteront. Puisque le plâtre empêche les légumes de cuire, ne vous en servez pas au jardin. Puisque la silice donne de la force aux tiges des plantes, mettez en dans les terres où ces plantes versent d'ordinaire au premier coup de vent. Puisque les engrais, enfin, n'agissent pas tous de la même manière, ne conviennent pas indistinctement, aux mêmes plantes, font du bien aux unes, font du mal aux autres, ne les confondez pas en un seul tas; faites, au contraire, des tas séparés, quitte à opérer des mélanges plus tard, selon les conseils de la science et les besoins de la culture. D'aucuns riront peut être de la recommandation; laissez rire, nou3 aurons notre tour (Echo agricole.) Pierre Joigneaux Jules Metz , rédacteur.