Variétés.
L'UNION., 1866-12-28 00:00:00

Variétés. Les chevaux du roi de Hanovre, qui avaient été saisis par la Prusse, ont été vendus. Le cheval du prince héritier a été acheté par le baron de Rothschild. Une affaire qui pourrait avoir de retentissement dans les annales judiciaires vient de se passer dans le petit village de Freux, canton de Saint-Hubert. Un jeune homme de Rosières-la-Petite, venait de, contracter mariage avec une veuve qui avait alors le doublé et plus de l'âge de son second mari, c'est à-dire 32 ou 35 ans. Mais cette femme a le tort d'avoir déjà été mariée d'abord, et ensuite d'avoir eu, je crois, 4 enfants, dont 2 naturels, vivants. De là, mauvais ménage et persécution de la part du jeune mari contre sa vielle femme et les enfants de celle-ci. Il n'est bruit dans ce pays que de tentatives réitérées d'empoisonnement, de meurtre par les armes et la corde, sur ces êtres qui paraissent mettre obstacle à son bonheur, ou plutôt être la cause du malheur dans lequel il s'est engagé aveuglement. Dans la nuit du 5 au 6 décembre courant, on raconte qu'après avoir parcouru le village en vrai croquemitaine qui fait croire aux petits enfants à la présence de St-Nicolas, ce malheureux conçut l'idée d'amasser un fagot de genêts et de paille qu'il a introduit par une ouverture dans la cave de la maison habitée par sa femme et ses enfants. 11 y mit le feu, dit-on, après avoir barricadé la porte d'entrée de la chambre dans laquelle sa femme reposait avec l'un de ses enfants sur un lit placé précisément au-dessus de l'entrée de la cave, là où le feu prenait naissance. Heureusement cet acte n'a pas eu de suite fâcheuse, grâce à l'empressement des villageois qui sont parvenus à maîtriser le feu et à sauver ceux qui en seraient devenus victimes. Depuis quelques jours, l'accusé, dit-on, est entre les mains de la justice accourue sur les lieux, et 20 ou 30 témoins ont été appelés devant elle à Neufchâleau, le 17 courant, pour lui dire ce qu'ils peuvent savoir à cet égard. Jardin d'acclimatation de Bois de Boulogne. - Les billets d'entrée, pour l'année 1867, seront distribués à MM. les actionnaires, dans les bureaux du Jardin, à partir du 18 décembre courant. Les cartes d'abonnement doivent être renouvelées avant le 1" janvier. -On écrit de Harlingue qu'une ophtalmie règne parmi les moutons des campagnes de cette ville. Cette ophtalmie, qui, dans la plupart des cas, finit par la cécité, a éclaté dans trois troupeaux. On croit que ce mal est contagieux. On mande de Zwolle (Hollande), le 15 décembre : „La semaine dernière, on a tenté d'empoisonner ici une famille, au moyen de têtes d'allumettes pbosphoriques, La matière avait été déposée dans une cafetière. Heureusement quand on voulut prendre la café, le phosphore décela sa présence par l'odeur caractéristique qu'il répand. On examina le vase et on y trouva encore une tête d'allumette. La personne qu'on soupçonne être l'auteur de cette criminelle tentative est la servante de la maison, qui venait d'être renvoyée ce jour même et qui, sans doute, a voulu se venger." Un enfant enlevé par des saltimbanques. — On lit dans le Salut public, de Lyon, (n° du 21 décembre): L'année dernière, une malheureuse famille habitant la Croix-Rousse, perdit un enfant, jeune garçon de cinq à six ans, qui fut emmené par une cousine que l'on avait recueillie dans la maison. Cette parente était partie un beau jour, avec l'enfant, pour le conduire à la promenade et, le soir, on les attendit l'un et l'autre vainement. Les parents, malgré leur désespoir, ne perdirent pas la tête; ils firent les démarches les plus actives pour retrouver leur fils. Les journaux racontèrent plusieurs fois le fait, et appelèrent l'attention du public sur ce rapt audacieux. Le parquet fit faire des recherches dans toutes les directions. En dépit des avis multipliés de la presse locale, du zèle des autorités, les investigations restèrent sans résultat. On put croire que l'enfant était victime d'une séquestration ou peut-être même d'un crime plus grand encore. Toutes les suppositions étaient permises, d'autant plus que la cousine, auteur du rapt ne jouissait pas entièrement de son bon sens. Dix-huit mois se sont écoulés depuis lors, et les malheureux parents avaient presque perdu l'espoir, lorsqu'un avis leur arriva du fond de la Picardie: leur enfant est retrouvé ! Il faisait partie d'une troupe de saltimbanques parcourant la contrée Le maire d'une commune où ces misérables s'étaient arrêtés, ayant eu connaissance des recherches antérieures, avait pu constater l'identité du pauvre petit, et s'était empressé d'en prévenir la famille. Le père est parti aussitôt par le train express. Il va chercher son fils, dont les déclarations mettront sans aucun doute la justice sur la (race d'un méfait qui semblerait devoir appartenir à un autre pays ou à une autre époque. Le message du président Johnson contient plus de 4,000 mots. Si on l'avait envoyé par le câble transatlantique, la dépense aurait dépassé 1 million de francs. Tribunaux étrangers. — Samedi dernier à Lceds, un jeune poète — c'est ainsi qu'il s'appellait lui-même — a comparu devant la cour criminelle de cette ville, sous de graves accusations. Le criminel a excité la sympathie de ses juges en donnant essor à ses instants poétiques. Pendant qu'il était sous le verrou, il accoupla plusieurs centaines de vers, dans lesquels il narra en ïambes éloquents comment le diable l'engagea à commettre le vol avec effraction, comment le hasard lui mit un rossignol dans la main et le rossignol dans le trou d'une serrure et comment enfin sa conscience et les ageas de police l'arrêtèrent sur le bord de l'abîme. Le jury se sentit touché à la lecture de ce document, mais il n'en déclara pas moins coupable le poëte de vol avec effraction. Le juge Lush lui dit alors : — Vous venez d'entendre le verdict des jurés; qu'avez-vous à dire? Pour toute réponse, le jeune Lacenaire présenta à Son Honneur... une pièce de poésie. M. Lush remit ses lunettes et donna lecture de ce chef-d'œuvre alexandrin. Le prisonnier recourait à la merci de son juge; il le suppliait de lui pardonner et promettait que si on lui accordait sa grâce, il immortaliserait dans des ïambes le juge et le jury. M. Lush complimenta le jeune homme sur ses vers et le condamna à douze mois de travaux forcés. Assassinat à la Chapelle. — Hier au soir, vers huit heures et demie, le concierge de la rue de Chartres, 20, entendait des cris plaintifs qui semblaient sortir de l'atelier occupé par deux serruriers : le sieur Lemaire, âgé de soixante-neuf ans, et Lemaire fils, âgé de vingt ans. Le concierge se mit en devoir d'enfoncer la porte; tout à coup elle s'ouvrit et deux personnes apparurent sur le seuil : la première était Lemaire fils, et la seconde la veuve Bainville, qui, couverte de sang, tomba aussitôt dans le corridor pour ne plus se relever. Cette malheureuse avait reçu cinq blessures : les unes à la tête et les autres à la joue droite et à la nuque. La violence des coups avait été telle qu'on a retrouvé dans le cou de Mma Bainville l'extrémité de la lame de couteau avec laquelle Lemaire l'avait frappée. L'assassin se laissa arrêter par le concierge, qui, à l'aide d'un sergent de ville, le conduisit au poste de M. Delpech, officier de paix. Plusieurs personnes du voisinage, dont l'intervention avait été requise, transportèrent la veuve Bainville dans son appartement. Mlle Bainville faillit tomber sans connaissance en voyant sa mère couverte de blessures et expirante. Grâce à l'aide d'une jeune apprentie, elle réussit à placer la moribonde sur son lit; mais à peine la veuve Bainville eut-elle appuyé sa tête sur l'oreiller qu'elle rendit le dernier soupir. Pendant ce temps, Lemaire fils, interrogé par M. Corrèze, commissaire de police, avouait non-seulement le crime qu'il avait commis, mais ceux qu'il avait encore projeté de commettre sur la personne de son père et sur celles de MUo Bainville ainsi que de la jeune apprentie. En parcourant l'étrange et épouvantable déclaration faite à cet égard par l'inculpé, on est forcé de se demander s'il était bien en possession de toute sa raison, et si la jalousie filiale, exaspérée jusqu'au délire, n'a pas rendu tout à coup fou furieux ce jeune homme de vingt ans. On en jugera, du reste, enlisant ses réponses : „Samediprochain, mon père devait épouser la veuve Bainville, et c'est pourquoi je me suis rendu ce soir chez elle, en l'engageant, sous un prétexte quelconque, à venir dans notre atelier.. Mon intention bien arrêté était de la pendre à la muraille, au moyen d'une corde et d'un clou, que j'avais disposés à cet effet. La veuve Bainville, dès qu'elle fut entrée dans l'atelier, s'étant aperçue que je voulais l'étrangler, m'a opposé une vive résistance. Renonçant alors à mon premier dessein, j'ai frappé cette femme avec un couteau acheté par moi dans la boutique du sieur G..., rue du Faubourg- Saint-Denis, 105. Je voulais ensuite attirer dans l'atelier MUe Bainville et la jeune apprentie Barbe, et pour les empêcher de révéler ce qui s'était passé, je leur aurais fait subir le même sort qu'à la veuve Bainville ; puis, j'aurais jeté les trois cadavres dans la cave, dont j'avais laissé à dessein la trappe ouverte. Enfin, et pour compléter ma vengeance, je me proposais de feindre le sommeil quand mon père reviendrait au logis: au milieu de la nuit, je serais entré dans sa chambre pour consommer le parricide; après quoi je me serais emparé de tout l'argent que j'eusse trouvé dans la maison, et je serais sorti pour aller le dépenser en bombances, afin que la justice ne pût m'atteindre qu'après l'orgie à laquelle je comptais me livrer." Deux officiers japonais de la maison du prince de Hijo, qui est un potentat de l'empire du Japon, sont arrivés dernièrement à New-York par la barque Wave. Ils se rendent à Philadelphie, où ils se proposent de rester cinq ans, pour acquérir une complète connaissance de la science navale et s'initier aux mœurs et coutumes des Etats-Unis. Parmi les curiosités qu'ils ont montrées à leurs nombreux visiteurs, étaient deux épées à deux mains faites d'acier trèsfin tranchantes comme des rasoirs. Ces épées avaient été dans leur famille depuis quatre cents ans. Selon eux, au Japon, un connaisseur pourrait dire l'âge d'une arme rien qu'en y jetant un coup d'oeil. C'est une sorte de connaissance que nos plus éminants antiquaires ne possèdent point. L'épée Hari-kari, autre objet de curiosité que ces jeunes Japonais prenaient un plaisir tout particulier à montrer, est l'arme dont on se sert dans leur pays pour se suicider.  Quand un fonctionnaire japonais reçoit une réprimande de ses supérieurs, il la considère comme un ordre de se tuer lui-même, ce qu'il fait en se tirant cette arme tranchante obliquement à travers le corps. Superstition musulmane.—Les musulmans ont une grande vénération pour les fous, qu'ils regardent comme des saints ; c'est pour leur bonheur, croient-ils, que Dieu les a privés de leur raison. Cette manière de voir est quelquefois juste quand on pense à l'emploi que certains hommes font de l'esprit qu'ils tiennent de la nature. Parmi les fous (medjnoun) de Constantinople, il en est certains qui jouissent d'une telle considération qu'on attache de l'importance à une de leurs paroles, à un de leurs regards, à un de leurs sourires. Mustapha, dit Deuhneli Détlé, était un fou tout à fait inoffensif ; il demeurait dans un petit réduit près de Sainte-Sophie et recevait chaque jour des centaines de visites. Il portait un habit recouvert de mille boutons, de là son nom (Deuïmé) bouton. Il portait le même vêtement depuis quarante ans. Depuis trois jours, Moustapha était malade, il vient de mourir. La Validé sultane a ordonné de faire à ses frais les funérailles du saint: un beau cachemire recouvrait le cercueil et près de trois mille personnes suivaient le cortège ; en outre, ou distribua plus de 20,000 piastres d'aumône. La réputation de Moustapha a tenté un autre fou, qui n'est peut-être pas si fou qu'il en a l'air et qui vient de s'installer dans le réduit laissé vacant par la mort de Moustapha. M. 8a n fourche, le jeune et savant vétérinaire, le Trousseau de la gent canine, vient de publier un petit livre plein d'observations et d'humeur, de science et d'esprit, et, ce qui ne gâte rien, plein d'observations philosophiques. 11 est institulé : Les chats, les chiens et les oiseaux. Nous lui empruntons deux jolis traits d'esprit ; ils sont à la gloire des pensionnaires de M. Sanfourche: TJn officier peu riche possédait UU chien barbet, nommé Azor, fort laid, toujours sal et crotté, mais dont l'instinct était audessus de toute comprébension. 1\ remplissait l'office d'un domestique ; tout le quartier le connaissait et les fournisseurs étaient au fait de ses allures, car il se présentait chez eux avec un panier attaché à son collier, et sur lequel était inscrit ce -qu'on devait lui remettre. Un jour il fut envoyé chez le charcutier, avec mission de rapporter six saucisse, qui furent soigneusement enveloppées dans un papier et qu'il prit dans la gueule. L'animal s'en allait réfléchissant, car, ne l'oubliez pas, — les chiens pensent, et le fumet appétissant des saucisses lui montait au tfez, en éveillant son appétit. Il avait grande envie d'en manger une, une seule. Mais elles étaient comptées, et l'on se fût certainement aperçu du larcin. Et pourtant quelle tentation! comment faire? Une idée lumineuse vint au chien. Les saucisses étaient comptées, oui ! mais elles n'étaient pas mesurées sans doute. Toutes les saucisses n'ont pas la même longueur. Cette pensée fit germer tout un plan dans sa cervelle, et il l'exécuta sur-le-champ, avec l'adresse d'un écolier en maraude. Au lieu de suivre le chemin ordinaire dans lequel passait beaucoup de monde, il avisa une ruelle déserte, bordée de grands jardins, et il y entra. Une fois caché là, dans l'enfoncement d'une porte, il se livra aux délices du fruit défendu. Chaque saucisse fut délicatement modifiée aux deux bouts, puis il les replaça toutes tant bien que mal dans le papier, et retourna triomphant chez son maître. Le crime fut enfin découvert; mais le moyen de gronder l'animal après un pareil trait? L'eussiez vous fait, lecteur? Je ne le crois pas. Quant à moi, je n'en aurais pas eu le courage. Mais voici plus fort encore : c'est l'histoire de ce caniche d'aveugle qui, pendant dix ans, après la mort de son maître, vint se poster sur un pont, à la place qu'occupait le défunt, tenant à la gueule une sébile, où sa gentillesse et son air pénétré faisaient tomber bien des grossous. Un jour, le chien ne reparut plus; on prit des informations, on pénétra chez lui; ô douleur ! il était mort... On trouva douze mille francs dans sa paillasse.