Suite du discours de M. Victor Hugo.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1850-05-29 00:00:00

Suite du discours de M. Victor Hugo. Le suffrage universel, au milieu de toutes nos oscillations orageuses, crée un point fixe. Ce point fixe, c'est la volonté nationale légalement manifestée; la volonté nationale, robuste amarre de l'Etat, ancre d'airain qui ne casse pas et que viennent battre vainenient  lour à tour le flux et le reflux des réactions! (Profonde sensation.) El pour que le suffrage universel puisse être ce point (ixe; pour qu'il puisse dégager la volonté nationale dans toute sa plénitude souveraine, il faut qu'il n'ait rien de contestable. (C'est vrai! c'est cela!) Il faut qu'il soit bien le suffrage universel, c'est-à-dire qu'il ne laisse personne, absolument personne en dehors du vote, qu'il fasse de la cité la chose de tous, sans exception; car, en pareille matière, faire une exception, c'est commettre une usurpation. ; Bravo! à gauche.') U faut, en un mol, qu'il ne laisse à qui que ce soit le droit redoutable de dire à la société: Je ne le connais pas! (Mouvement prolongé.) A ces conditions, le suffrage universel produit le pouvoir, un pouvoir colossal, un pouvoir supérieur à tous les assauts, même les plus terribles; un pouvoir qui pourra être attaqué, niais qui ne pourra être renversé, témoin le 15 mai, témoin le 23 juin. (C'est vrai! c'est vrai! 1 ; un pouvoir invincible, parce qu'il pose sur le peuple, comme Antée, parce qu'il pose sur la terre ! (Applaudissements à gauche.) Oui, grâce au suffrage universel, vous créez et vous mettez au service de l'ordre un pouvoir où se condense toute la force de la nation ; un pouvoir pour lequel il n'y a qu'une chose qui soit impossible, c'est de détruire ce qui l'a engendré. (Nouveaux applaudissements à gauche.) Grâce au suffrage universel, dans notre époque où flottent et s'écroulent toutes les fictions, vous trouverez le fond solide de la société. Ah! vous êtes embarrassés du suffrage universel, hommes d'Etat! Ah! vous ne savez que faire du suffrage universel ! Grand Dieu, c'est le point d'appui, l'inébranlable point d appui qui suffirait à un Archimède politique pour sauver le monde ! (Longue acclamation à gauche). Ministres! hommes qui nous gouvernez, en détruisant le caractère intégral du suffrage universel, vous attentez au principe même du pouvoir, du seul pouvoir possible aujourd'hui ! Comment ne voyezvous pas cela ! Tenez, voulez-vous que je vous le dise? Vous ne savez pas vous-mêmes ce que vous êtes ni ce que vous faites. Je n'accusa pas vos intentions, j'accuse votre aveuglement. Vous vous croyez de bonne foi des conservateurs, des reconstrucleurs de la société, des organisateurs? Eh bien! je suis fâché de détruire votre illusion ; à votre insu , naïvement, innocemment, vous êtes des révolutionnaires 1 (Longue et universelle sensation.) Oui ! et des révolutionnaires de la plus dangereuse espèce , des révolutionnaires, je le répète , de l'espèce naïve! (Hilarité générale.) Vous avez, et plusieurs d'entre vous l'ont déjà prouvé, ce talent merveilleux de faire des révolutions sans le voir, sans le vouloir et sans le savoir! (nouvelle hilarité) en voulant faire autre chose ! (On rit. — Très-bien ! très-bien ! ) Vous nous dites : soyez tranquilles ! Vous saississez dans vos mains, sans vous douler de ce que cela pèse, la France, la société, le présent, l'avenir, la civilisation, et vous les laissez tomber sur le pavé par maladresse ! (Sensation.) Vous faites la guerre à l'abîme en vous y jetant tête baissée ! (Long mouvement. — M. d'Hautpoul rit1. Eh bien! l'abîme ne s'ouvrira pas! Sensation.) Le peuple ne sortira pas de son calme ! Le peuple calme, c'est l'avenir sauvé! applaudissements à gauche.) L'intelligente et généreuse population parisienne sait cela , voyez-vous ! et je le dis sans comprendre que de telles paroles puissent éveiller des murmures. Paris offrira ce grand et instructif spectacle, que si le gouvernement est révolutionnaire, le peuple sera conservateur! (Bravo! bravo!) Il a à conserver, en effet, ce peuple, non-seulement l'avenir de la France, mais l'avenir de toutes les nations ! U a à conserver le progrès humain dont la France est l'âme, la démocratie dont la France est le foyer, et le travail magnifique que la France fait et qui, des hauteurs de la France, se répand sur le monde , la civilisation par la liberté ! (Exploision de bravos). Oui, le peuple sait cela, et quoiqu'on fasse, je le répète, il ne remuera pas. Lui qui a la souveraineté, il saura aussi avoir la majesté. (Mouvement.) Il attendra, impassible, que son jour, que le jour infaillible, que le jour légal se lève! Comme il le fait déjà , depuis huit mois, aux provocations  quelles qu'elles soient, il opposera la formidable tranquillité de la force, et il regardera, avec le sourire indigné et froid du dédain vos petites lois, si furieuses et si faibles, défier l'esprit du sièelc, défier le bon sens public, défier la démocratie, et enfoncer leurs malheureux petits ongles dans le granit du suffrage universel. (Acclamation prolongée à gauche.) Messieurs, un dernier mot; j'ai essayé de caractériser la situation. Avant de descendre de cette tribune, permettez-moi de caractériser la loi. Celte loi, comme brandon révolutionnaire, les hommes du progrès pourraient la redouter ; comme moyen électoral, ils la dédaignent. Ce n'est pas qu'elle soit mal faite, au contraire. Tout inefficace qu'elle est et qu'elle sera, c'est une loi savante, c'est une loi construite dans les règles de l'art. Je lui rends justice. (On rit.) Tenez, voyez chaque détail est une habilité. Passons, s'il vous plait, cette revue instructive. (Nouveaux rires. ■— Très-bien !) A la simple résidence décrétée par la Constitution, elle substitue sournoisement le domicile. Au lieu de six mois, elle écrit trois ans, et elle dit : C'est la même chose. (Dénégations à droite.) A la place du principe de la permanence des listes, nécessaire à la sincérité de l'élection, elle met, sans avoir l'air d'y toucher (on rit), le principe de la permanence de domicile, attentatoire au droit de l'électeur. Sans en dire un mot, elle biffe l'article 104 par le cens indirec'enent rétabli, et, à défaut du cens, par une sorte d'assujettissement électoral, mal déguisé, de l'ouvrier au patron, du serviteur au maître, du fils au père. Elle crée ainsi, imprudence mêlée à tant d'habileté, une sourde guerre entre le palron et l'ouvrier, entre le domestique et le maître, et, chose coupable, enire le père el le fils. (Mouvement. — C'est vrai!) Ce droit do suffrage , qui, je crois l'avoir démontré, fait partie de l'entité du citoyen, ce droit du suffrage, sans lequel le citoyen n'est pas, ce droit, qui fait plus que le suivre, qui s'incorpore à lui, qui respire dans sa poitrine, qui coule dans ses veines avec son sang, qui va, vient et se meurt avec lui, qui est libre avec lui, qui naît avec lui pour ne mourir qu'avec lui, ce droit imperdable, essentiel, personnel, sacré, vivant (on rit b droite), ce droit, qui est le souflle, la chair et l'âme d'un homme, voire loi le prend à l'homme el le transporte à quoi? Au logis, au tas de pierre, au numéro de la maison! (Bra\os a gauche.) Elle attache l'électeur à la glèbe! (Nouveaux bravos à gauche. — Murmures à droite.) Je continue : Elle entreprend, elle accomplit, comme la chose la plus simple du monde, cette énormité de faire supprimer par le mandataire le litre du mandant. (Mouvement.) Quoi encore? Elle chasse de la cité légale des classes entières de citoyens, elle proscrit en masse de certaines professions libérales, les artistes dramatiques, par exemple , que l'exercice de leur art contraint à changer de résidence à peu près tous les ans. a droite. Les comédiens dehors! Eh bien! tant mieux. m. Victor iiugo Je conslate, et le Moniteur constatera que lorsque j'ai déploré l'exclusion d'une classe de citoyens digne entre toutes d'estime et d'intérêt, de ce côté on a ri et on a dit tant mieux ! a droite. Oui! oui! m. tu. bac C'est l'excommunication qui revient. Vos pères jetaient les comédiens hors de l'Eglise, vous faites mieux, vous les jetez hors de la société! (Trèsbien ! à gauche.) a droite. Oui ! oui ! m. victor hugo, Passons. Je continue l'examen de votre loi: elle assimile, elle identifie l'homme condamné pour délit commun et l'écrivain frappé pour délit de presse. (A droite: Elle fait bien!) Elle les confond daus la même indignité el dans la même exclusion. (A droite: Elle a raison!) De telle sorte que si Voltaire vivait, comme le présent système, qui cache sous un masque d'austérilé transparente son intolérance religieuse et son intolérance politique (mouvement', ferait certainement condamner Voltaire pour offense à la morale publique et religieuse... (A droite : Oui ! oui !) M. Théodore bac. Et Bérangcr ! il sérail indigne ! autres voix. Et M. Michel Chevalier! M. victor hugo. Je n'ai voulu citer aucun vivant. J'ai pris un des plus grands et des plus illustres noms qui soient parmi les peuples, un nom qui est une gloire de la France, et je vous dis: Voltaire tomberait sous votre loi, et vous auriez sur la liste des exclusions et des indignités le repris de justice Voltaire. (Long mouvement.) a droite. Et ce serait très-bien! (Inexprimable agitation sur lous les bancs.) M. Victor hugo reprend. Ce serait très-bien ! n'est-ce pas? Oui, vous auriez sur vos listes d'exclus et d'indignes le repris de justice Voltaire (Nouveau mouvement), ce qui ferait grand plaisir à Loyola ! (Applaudissements à gauche et longs éclats de rire.) Que vous dirai-je? cette loi construit, avec une adresse funeste, tout un système de formalilés et de délais qui entraînent des déchéances. Elle est pleine de pièges et de trappes où se perdra le droit de trois millions d'hommes! (Vive sensation.) Messieurs, cette loi viole, elle résume tout ce qui est antérieur et supérieur à la Constitution, la souveraineté de la nation. (Oui! oui!) Contrairement au texte formel de l'article 25 de celte Constitution, elle attribue à une fraction du peuple l'exercice de la souveraineté qui n'appartient qu à l'universalité des citoyens , et elle fait gouverner féodalement trois millions d'exclus par six millions de privilégiés. Elle institue des ilotes (mouvement), fait monstrueux. Enfin, par une dernière hypocrisie, qui est en même temps une ironie, et qui, du reste, complète admirablement l'ensemble , le système régnant des sincérités, lequel appelle les proscriptions romaines, amnisties, et la servitude de l'enseignement, liberté. (Bravo.) Cette loi continue de donner à ce suffrage restreint , à ce suffrage mutilé, à ce suffrage privilégié, à ce suffrage des domiciliés, le nom de suffrage universel! Ainsi, c'est la loi du suffrage universel! Messieurs, cette loi, je ne dirai pas, à Dieu ne paise, que c'est Tartuffe qui l'a faite, mais j'affirme que c'est Escobar qui l'a baptisée. (Hilarité.) Eh bien ! j'y insiste, avec toute celte complication de finesses, avec tout cet enchevêtrement de progrès, avec tout cet entassement de ruses, avec tout cet échafaudage de combinaisons et d'expédients savez-vous, si, par impossible, elle est jamais appliquée, quel sera le résultat de cette loi? Néant, (Sensation. ) Néant pour vous qui la faites. (A droite : C'est noire affaire ! C'est que, comme je vous le disais tout à l'heure, votre projet de loi est téméraire , violent, monstrueux, mais il est chétif. Rien n'égale son audace si ce n'est son impuissance. (Oui, c'est vrai!) Ah! s'il ne faisait pas courir à la paix publique l'immense risque que je viens de signaler à celte grande assemblée, je vous dirais : Mon Dieu ! qu'on le vote! Il ne pourra rien et il ne fera rien. Les électeurs maintenus vengeront les électeurs supprimés. La réaction aura recruté pour l'opposition. Comptezy, le souverain mutilé sera un souverain indigné. ( Vive approbation à gauche. ) Allez, faites! retranchez trois millions d'électeurs; retranchez en quatre, retranchez-en huit millions sur neuf. Fort bien. Le résultat sera le même pour vous, sinon pire. (Oui! oui!) Ce que vous ne retrancherez pas , ce sont vos fautes : ce sont lous les contresens de votre politique de compressions (Mouvement); c'est voire incapacité fatale; c'est votre ignorenre du pays actuel; c'est l'antipathie qu'il vous inspire et l'anlipalhie que vous lui inspirez. (Nouveau mouvement.) Ce que vous ne retrancherez pas, c'est le temps qui marche, c'est l'heure qui sonne, c'est la terre qui tourne, c'est le mouvement ascendant des idées, c'est la progression décroissante des préjugés, c'est l'écartement de plus en plus profond entre le siècle et vous, entre les jeunes générations et vous, entre l'esprit de liberté el vous, entre l'esprit de philosophie et vous ! (Très-bien ! très-bien ! ) Ce que vous ne retrancherez pas, c'est ce fait immense, que, pendant que vous allez d'un côlé, la nation va de l'autre, que ce qui est pour vous l'orient est pour elle le couchant, et que vous tournez le dos à l'avenir, tandis que ce grand peuple de France, la face tout inondée de lumière par le soleil de l'humanité nouvelle qui se lève, tourne le dos au passé! (Explosion de bravos à gauche.) Tenez, faites votre sacrifice! Que cela vous plaise ou non, le passé est le passé. (Bravos.) Essayez de raccommoder ses vieux essieux et ses vieilles roues; attelez-y dix-sept hommes d'Etat si vous voulez. (Rire universel.) Dix-sept hommes d'Etat de renfort! (Nouveaux rires prolongés.) Traînez le au grand jour du temps présent, eh bien ! quoi ? ce sera toujours le passé. On verra mieux la décrépitude, voilà tout. (Rires et applaudissements à gauche. — Murmures à droite.) Je me résume et je finis: Messieurs , celte loi est invalide, cette loi est nulle, celte loi est morte même avant d'être née. Et savezvous ce qui la lue? c'est qu'elle ment! (Profonde sensation.) C'est qu'elle est hypocrite dans le pays de la franchise, c'est qu'elle est déloyale dans le pays de l'honnêteté. (Bravo!i C'est qu'elle n'est pas juste , c'est qu'elle n'est pas vraie, c'est qu'elle cherche en vain à créer une fausse justice et une fausse vérité sociales. Il n'y a pas deux justices et deux vérités : il n'y a qu'une justice, celle qui sort de la conscience; il n'y a qu'une vérité, celle qui vient de Dieu ! (Bravo ! bravo ! ) Hommes qui nous gouvernez , savez-vous ce qui tue votre loi? C'est qu'au moment où elle vient furtivement dérober le bulletin, voler la souveraineté dans la poche du faible et du pauvre, elle rencontre le regard sévère, le regard terrible delà probité nationale! Mouvement prolongé.j Lumière foudroyante devant laquelle votre œuvre de ténèbres s'évanouit. (Bravos à gauche. — Murmures à droite.) Tenez, prenez-en votre parti, au plus profond de la conscience de tout citoyen, du plus humble comme du plus grand, au fond de l'âme,—j'ac-  vos propres expressions — du dernier mendiant , du dernier vagabond, il y a un sentiment sublime , sacré, indestructible, incorruptible, éternel, le droit! (Sensation.) Ce sentiment, qui est l'élément de la raison de l'homme, ce sentiment, qui est le granit de la conscience humaine, le droit, voilà le rocher sur lequel viennent échouer et se briser les iniquités, les hypocrisies, les mauvaises desseins, les mauvaises lois , les mauvais gouvernements ! Voilà l'obstacle caché, invisible, obscurément perdu au plus profond des esprits, mais incessamment présent et debout, auquel vous vous heurterez toujours, et que vous n'userez jamais, quoi que vous fassiez! (Non! non!) Je vous le dis, vous perdrez vos peines. Vous ne le déracinerez pas! vous ne l'ébranlerez pas! Vous arracheriez plutôt l'écueil du fond de la mer que le droit du cœur du peuple! (Immense acclamation à gauche.) Je vote contre le projet de loi. La séance est suspendue au milieu d'une inexprimable agitation. Toute la gauche félicite l'orateur. On entend encore MM. Jules de Lasteyrie et Pascal Duprat, pour et contre le projet. La séance est levée à six heures et quart. V. HOFFMAN . .liUur