Variétes.
L'UNION., 1863-10-11 00:00:00

Variétes. — Une rencontre intéressante avait lieu avant-hier à l'hôtel de l'ambassade annamite. Mmo Vannier, veuve d'un des officiers les plus distingués qui, sous le roi Louis XVI, suivirent en Cochinchine Mr Pigueaux de Behaine, évêque d'Adran, pour aider l'empereur Gia-Long à reconquérir son trône, alors aux mains des rebelles, est venue de Lorient à Paris, malgré son grand â<;e, pour rendre visite à l'ambassadeur Phan-Thang- Gian. Cette dame est Annamite, elle a quitté son pays en 1826. Malgré un aussi long espace de temps elle n'a point oublié sa langue maternelle, et c'était pour elle une vraie joie de la reparler avec des compatriotes. L'ambassadeur Phan-Thang-Gian, ordinairement assez mal à son aise avec les dames européennes, a reçu Mme Vannier avec une bienveillance et une courtoisie toutes françaises. Son Excellence a présenté à cette dame tout le personnel de son ambassade et rien n'étnit plus curieux pour un observateur que de lire sur toutes ces physionomies annamites les sentiments divers qui les agitaient profondément. La femme en Cochinchine, sans être maltraitée ni méprisée, compte pour fort peu de chose dans la vie civile; c'est le résultat le plus ordinaire de la polygamie. 11 n'arrive donc jamais qu'un mandarin d'un rang aussi élevé que Phan-Thang-Gian consente à céder la première place à une femme pour causer amicalement avec elle. Or c'est là que triomphait la force de la civilisation : M,iu.e Vannier, simple Annamite, se fût tenue debout, ou à cause de son grand âge assise fort modestement ; mais cette Annamite, devenue Française et habillée à la française, occupait tout naturellement la place d'honneur. Tous le sentaient, tous étaient subjugués par cette force dont ils ne peuvent encore se rendre compte, et qui est la grande force de 1 Oc cident. Mais cette impression de respect instinctif n'était rien à laprofonde'ëmotion que ressentaient tous ces mandarins, surtout à la vue des pleurs de joie que versait Mine Vannier en se retrouvant après, trente-sept ans au milieu de ces anciens compatriotes qu'elle appelait sa famille. L'amour du sol natal, qui est la plus forte passion de l'Annamite, ne manque jamais de se remuer quand il est témoin de l'épauchement de ce sentiment. L'exemple de cette honnorable dame, demeurée par le cœur si Annamite, quoique devenue tout à fait Française d'adoption, a parlé plus éloquemment à l'esprit des Annamites en faveur des relations solides de la France avec la Cochinchine que tout ce qui pourrait être écrit en chinois ou en français. Mme Vannier était accompagnée de sa fille, qui comprend aussi très-bien la langue de sa mère. Cette jeune dame a quitté \x Cochinchine à un âge fort tendre; c'était, pour les mandarins annamites, un sujet de grande surprise mêlé d'orgueil de voir cette élégante Française sortie de chez eux les comprendre encore fort bien et se faire entendre d'eux. Le soir, après cette visite, les nombreux habitants de l'hôtel de l'ambassade annamite n'ont cessé, dans leurs conversations particulières, d'exprimer leurs sentiments de surprise et d'admiration en s'entretenant de cette transformation extraordinaire produite par le contact et la civilisation supérieure de la France. Il est impossible, après de pareils faits, de ne pas reconnaître que les Annamites sont essentiellement assimiliables. On n'en peut trouver de meilleurs preuves que la faveur marquée et la satisfaction intime avec lesquelles ont été accueillies par leurs anciens compatriotes ces Françaises, toutes deux sorties de la capitale de l'empire d'Annam. Pierre Heintze rédacteur rtsponJ)ah >,