LA FEUILLETON. ROMAN HISTORIQUE DEUXIÈME PARTIE XII. L'excommunication.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-10-19 00:00:00

FEUILLETON. LA PESTE NOIRE ROMAN HISTORIQUE DEUXIÈME PARTIE XII. L'excommunication. M. Turpin de Sansay »un , ?Uerro était terminée; Naples, rentrée dans *»at habituel, s'occupait à réparer ses détj.... 3; 'e roi songeait à réorganiser les adminis- Penné * î*' 'G* '"bunaux, car il avait son arrièreintauiité * 8*au en^n semblait avoir perdu de son Jeanne q,*aa 0n annonça le retour de la reine. Tivats de ]a"*pa dllIla sa capitale au milieu des brillant nottég«uf**ti«ui ■ ei s'avança, suivi d'un époux la reçut ave,U>au *ouil dn Pa'ai,i ou son sous laquelle se dissi^06 Physionomie souriante, Le s«ir, il y eut bal'Ii*nt la r,glî et la Iiaint!Iiaint!-a,'y trouvait mal à l'aise, p-1*. couri mais chacun »a gaieté et ses saillies; le"^'0"0 seul brilla Par «ompagné sa maîtresse '■ il p^on n'a?ait Pas ac" haisant la main, à son retour. de J°ie ca lui Les deux époux échangèrent pe„ d qui était au courant de ce qui allaitmots-Jeanne< lendemain, semblait rêveuse et inquiète iPaSSer Ie s'en aperçut et lui demanda tGlpoint -■ Qu'avez-vous donc, reine? ne série, ,„ CW«ente de l'hospitalité du Saint-Père?. °UaPas '»'a v-L?"!™™' 8ire' 'éptoUMUi Sa Sainteté a P-omis de ne pas m'exemmunier... te - Ahl Phrtit d-un 6,:Iat de rire sardoniq«e. »os DeeJr' fit.'i'' V0Ua vous serez C0Ilfessé de si avantdeT!:ilqU>ny »«» à deux foia " • «oigaa do Jeanne. Mais, frappé de ce mot excommunication, il se retourna après avoir fait quelques pas, et lança sur la reine un regard rapide et investigateur. — Allons donc, se dit-il, ce serait absurde ! Jeanne avait entamé une conversation avec le grand sénéchal du palais. Lorsque le bal fut terminé, Casirola conduisit sa femme jusqu'à la porte de son appartement, et là: — Est-ce avec intention, fit-il, que veus m'avez répondu tout à l'heure? — A quel sujet? riposta Jeanne en simulant la surprime. — En disant que vous no seriez pas excommuniée , vous ? — Peut-être... Sur ce mot, prononcé avec une intention perfide, Jeanne fit une profonde révérence et rentra, avec ses dames d'atours, dans sa chambra à coucher. Resté seul, Casirola fronça le sourcil, frappa du pied avec rage, puis : — Je l'en défie, dit-il, comme répondant à une pensée intérieure; s'il est le prince des âmes, je suis le roi des hommes, moi!... Non! non! c'est impossible! Clément VI n'osera pas! En proie à une agitation fébrile, le roi rentra à son tour dans sa chambre à coucher; mais il ne put dormir. Malheureusement pour lui, ce que la reine avait finement cherché à lui faire entrevoir n'était que trop vrai. Le lendemain, le bruit circula dans Naples qu'un légat du Saint-Pè-e, venu sur le navire même qui avait amené la reine, avait apporté une bulle d'excoinmunicstion contre le souverain du royaume. Comme or. le pense bien, Cajola fut un des premiers à connaître le bruit public. — Si cola est vrai, murmura-t-il, j'aurais donc été trahi?... et la reine?... Oh! malheur à elle! A moins cependant que Fra-Rupert n'ait eu des remords reprit-il en changeant de ton. Il faut que je le sache sur l'heure... * Il frappa sur un timbre. Sormani, qui était de serv.ce_c.ans la salie des gardes, entra. Sa figu,e »maigrie était tellement pâle que Io roi „e put s'empêcher de l'observer. -Sormani, pourquoi cette pâleur? demanda-t-il avec soupçon. — Sire, parce quo ia no q,„-„ u * ' . ' "■ suis pas heureux à Naples, et que je songe à mv„ *, • .» j, men éloigner... pour ne pas commettre d'autres r»i». i -i 1 , , , . ca crimes, pensa-t-il en regardant le roi. r — Que te manque-t-il pour »,.„• 1,1. 1 t • a -. ■ j 1,. avmr le bonheur ? — La sérénité de l'âme.. — Tu n'es qu'un sot. Tiens »-•« *_ . , , , A'ens, voilà pour acheter le bonheur. * Le roi lui jeta une bourse «„ • 1 , „ ,. ,. .*• Sormani la reçut sans même s'incliner en signe dP ,.„ • / „ „ .. ,bie Qe remerciement. — Sormani, continua le mn„„ , , monarque, as-tu connaissance de quelque trahison? — Ni>n, sire. — Toi-mêiie, n'en as-tu iama;0 „ , - o • ti • ja o.!- , eu la pensée? — J'ai dû oublier le passé s' cherche le bonheur dans l'av«nir ' " pU1SqUe J° Casirola tressaillit. rVneteler Fra-R"Pert. dit-il brusquement, et amene-Ie mort ou vif. Sormani s'inclina et se rend;» . -x«. . ,„„ r, ■ . . menait aussitôt au couvent des Dominicains que n0„„ „„ T ••.■ M uus savons être situe rue Inquisitoria. A peine fut-il sorti, que 010;,„i , . , „ r.™„„i„> 1 asirola, se levant, lança un farouche regard sur |s „. , . . . t^mDv a P°rte q«1 venait de se fermer. * -Autour de moi je ne voij dc3 tr. dit-il. Les instruments dont dont je me suis servi commencent à se rouiller... H faudra que je les change. Tirant alors ses tablettes de son aumônière, il écrivit: chercher une occasion pour condamner à mort landen et mystique Sormani. Une heure après, ce dernier, après s'eire acquitté  de la mission royale, reparaissait dans le cabinet de Casirola. — Hé bien! pourquoi Fia-Rupert n'est-il pas avec toi? — Sire, Fra-Rupert est mort subitement, hier soir, à la suite d'un dîner avec le légat du pape. — C'est faux ! hurla le roi dont les yeux s'injectère de sang — Sire, j'ai vu moi-même le cadavre... il n'y a sur lui aucune trace de violence. — Il y a là un crime, te dis-je I... je ferai rouer vif, sur la place publique, le légat de Clément VI. — Le peuple s'y opposera, sire. — Et pourquoi, s'il vous plaît ? — Parc< que l'autorité ecclésiastique fait apposer en ce moment des parchemins contre les murs des maisons do la ville... — Des parchemins?... sans mon autorisation?... — C'est la bulle d'excomaunication du Saint- Père contre Votre Majesté... A ces paroles, Casirola devint blême; il voulat faire un pas, mais il chancela et faillit tomber. Sormani se hâtait déjà de lui porter secours, lorsqu'àvec une force extraordinaire de volonté, Casirola se roidit, appela le sourire sur sa physionomie, et d'une.voix calme, dit: — Ce n'est rien, continue... Que contiennent ces parchemins? -1- Je ne les ai pas lus, sire, mais en sortant du couvent des Dominicains, je me suis arrêté avec la foule devant le tribunal du Vicariat et j'ai entendu l'archevêque de Naples prononcer l'es, communication au son des tambours voilés de — C'est bien... assez I... Laissez-moi fit J D°'r" SEL"" C0DgédiaDt dG h maiU 8°n "ra La s»ule menace d'une exen-»». • . siècle, frappait do tenlTTZT^T devait donc être la réalité!.. populatlOB8- <2ue Dans la journée, en eff»i i„ . u . j • riat, après avoir déliW ' lbaDal d° ™*- v »voir délibère eu comité secret, envoya au souverain uno députation, revêtue de ses ornements sacerdotaux. Le roi refusa de la recevoir. Maigre ce refus, en présence des gardes qui se tenaient devant le guichet de la royale demeure, on présanco aussi de la foule avido et curieuse d'événements, le représentant île la mission ecclésiastique lut le mandement du Sa:nt-Pè:-e, qui enlevait à l'époux de Jeanne tous ses droits religieux et le maudissait dans sa personne, dans sa descendance et dans l'éternité. Un des articles de la bulle portait que los fidèles devraient se retirer de toutes les églises lorsqu'y pénétrerait Casirola, qui, à son lit de mort, devrait être privé des secours moraux de la religion. Après la lecture de l'arrêté papal, la députatation se retira en silence, au milieu des génuflexions du peuple. Li coup était porté. A dater de ce jour, les Napolitains ne devaient plus avoir confiance dans leur souverain. Le conseil d'Etat, pour ne pas se brouiller avec le ministre de Dieu sur la terre, et éviter un conflit général des puissances, décida à son tour, dans une séance publique, que les actes du gouvernement seraient désormais signés par Jeanne I™. En agissant ainsi, il se retranchait derrière un codicille du contrat de mariage do la reine, par lequel ii était dit que le pouvoir serait également partagé entre les deux époux. La situation du roi était perplexe. Il n'avait pas voulu écouter la ler-turo de la bulle, mais on lui en envoya une copie. Après l'avoir reçue, il fit demander Jeanne. - Regardez, madame, dit il en lui présentant la missive ecclésiastique — Je le savais, sire, répondit-elle. _ Et... c'est à vous sans doute que je dois une telle munificence?... C'est le résultat de votre voyage à Avignon, sans doute? —"Vous vous trompez, sire. Je me suis offerte comme caution pour vous au Saint-Père; il m'a refusée. — Oh! femme!... hypocrite et menteuse!... siffla le roi en crispant le parchemin. Pour vous croire, il faudrait que des agents ne m'eussent pas affirmé le contraire de vos paroles... — Mais... hasarda Jeanne, blessée au vif. — Assez de parjures, madame I Je suis votre maître, écoutez ma volonté.—Le conseil d'Etat a prononcé ma radiation du pouvoir temporel, je révoque le conseil d'Etat. — C'est impossible ! — Je le veux!... s'il résiste je le ferai poignarder par mes sbires. Jeanne ne répondit rien; un sourire d'ironie vint effleurer ses lèvres. — De vous, madame, reprit Casirola. Voici ce que j'attends... Ecoutez. S'asseyant à un bureau de chêne sculpté, le roi écrivit : « Moi, Jeanne 1", malgré l'excommunication qui frappe mon époux, jo déclare renoncer à toute participation dans les affaires de l'Etat, reconnaissant le roi plus apte à juger, dans sagesse profonde. » — Signez, madame, dit il en lui présentant la plume. — Je n'en ai pas le droit, sire. — Signez... je l'ordonne. Voyant qu'elle ne pouvait résister devant l'irritation qui guidait son époux, Jeanne employa la ruse pour se tirer de cette situation embarrassante. — En bien! sire, accorde« moi jusqu'à demain, dit-elle. La nuit porte conseil; et demain, si mon cœur le veut ainsi, je vous apporterai, de mon plein gré, cetto renonciation signée et revêtue des armes du royaume. Casirola parUt hésiter un instant. — Demain?... soit; flt-il enfin. A midi, je m« présenterai dans votre appartenant. — Pourquoi vous donner cette peine. — Je le.,, délire, Casirola prononça cette dernière phrase avec une intonation de voix qui nu souffrait pas de réplique, et s'inclinant, il congédia la reine. Cette dernière se trouva fort embarrasssée, lorsqu'elle se prit à réfléchir sur los suites que pioduirait son refus formel. Une idée bizarre traversa son cerveau. — La folie est près de la raison, se dit elle. Si jo consultai Piccicato!... Oui, c'est le seul à l'attachement duquel j'ose croire, je ne sais pourquoi! Mes parents me conseilleront la révolte; mes amis me conseilleront d'après leurs propres intérêts... Piccicato, au contraire, a droit de tout dire en sa qualité de bouffon... Consultons mon bouffon. Aussitôt résolu, aus itôt exécuté. Piccicato fut appelé et se blottit aux pieds de la reine sur un tabouret; c'était sa place accoutumée. Elle lui raconta ce qui s'était passé avec le roi. Pendant le réci':, le bouffon jouait avec la robe d'hermine de Jeanne, la baisait de temps à autre, et levnit parfois s*s grauds yeux pour mieux comprendre. — Quel est ton avis, caro mio ? — Je n'en ai pas, reine. — Que dois-je faire... signer ou refuser? — Ma cervelle dit oui, mon dévouemet dit non. — Quel est le plus fort : de ta cervelle ou de ton dévouement? — Us no valent rien ni l'un ni l'autre. Jeanne fit un mouvement d'impatience. Piccicato se jeta à genoux et chantonna d'une voix émue : — L'homme est un tigre, la femme est une fleur... Quand le tigre veut passer, il écrase la fleur... — Ce qui signifie?... — Qu'il n'y a qu'un homme eapable de voue guider dans ce labyrinthe de sang... — Et cet homme, c'est ? — Le docteur Ruysdork. ■ A ce nom, une lueur jaillit dans l'esprit de la reine. Elle se rappela qu'il avait été prononc plusieurs fois devant elle par le Saint-Père; elle se rappela aussi la visite du docteur au roi à l'occasion de la peste noire, et, pensant qu'elle appren' drait de lui quelque secret qui lui ferait dominer Casirola, elle changea le costume à la hâte/se fit accompagner d'une suivante et bientôt pénétra danJ la demeure du mystique. Quelques instants auparavant, deux femmes voilées venaient de le quitter. C'étaient Bianca et Perdita. Jeanne fut reçue par le docteur avec toute 1* simplicité rustique qui le caractérisait. Il lui offrit un escabeau, le seul qui ne fût pa» boiteux, et, après les questions préliminaires, 1» reine expliqua le motif qui l'amenait, en phrase* obscures d'abord, puis avec une expansion qu> dénotait les passions se heurtant dans sa poi' trine. Ce ne fut que deux heures après son arrivé' que Jeanne sortit de chez le docteur. Mais, à sa physionomie horriblement boulevef sée, on devinait qu'une scène étrange s'était p»8' sée. D'abord elle avait appris, sous le sceau du *e' cret, et lorsque le docteur fut bien persuadé d« •a haine pour Casirola, que Fra-Rupert avait et* empoisonné pour avoir rêvé la mort de Clément VL dont il enviait la tiare. Puis que l'excommuni«8' tion du roi avait pour cause réelle la compl|C' du trône avec Fra-Rupert. Enfin, dans une scène mystique, où le docte" combina adroitement la terreur avec la satisfact'0* de l'amour-propre chez celle, qui l'écoutait, il e» qua l'àme du roi André. - Cette àme pardonna a la reine de Naples, so la condition expresse qu'elle respecterait tt fera respeoter la dignité du trône. „ On lo voit, Ruysdork travaillait toujours à vengeance. , iec Mais, aussi, U était complètement réconcilie » Clméent VI. . . „„_i_.» (La suite à »» pro«*«" *«■*"*>