XXVI. (Suite).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-06-09 00:00:00

XXVI. (Suite). temp»*16'11"5 Utter laissa toaibilonner la première quel 6 S*ns romPre Ie silence. Mais au bout de conter.06 .temps> voyant que les mauvaises langues paro]eUaient a babiller sans se lasser, elle prit la Urticur Ce tOD dOUX et affectueux qui lul était «ant aCa encres dames et amies, dit-elle, en fainora d .main un Beste do menace comique, au vaniu , leu, que sommes-nous ? Pour que notre née ie „ , e ainsi, quelle assurance nous a donj°urs d Sneur que nos vaisseaux resteront toumain a !*a.le Port? Aujourd'hui c'est à moi, de- Soy0n 0l' dit un vieux proverbe. ""■ D i, D°nnes chrétiennes, nie ri,,6 ormes chrétiennes? répéta la jeune fem_dudu Pasteur. pèche,, d' ma Cn*ro SoPnie! Et Je ne Pnis m-emm'em'naritab0 ** d're °*UG l'éPOUBe du Prétr« doit être «i notre avant les autres. Je sui3 convaincue que mon *„ 4- m pasteur était ici, il se rangerait de parti. — C'est possible, ma chère tante ; mais je ne sai-; si l'on n'est plus bonne chrétienne en punissaut la fierté et l'orgueil. — Je crois, répondit la vieille Utler, qu'il ne doit plus être question de eela. Marie-Louise est radicalement guérie de ses malheureux défaut; elle est à présent la créature la plus modeste et la plus humble qu'on puisse imaginer. Elle a traversé de longues épreuves, des épreuves qui mûtissent l'esprit et purifient le cœur. A l'heure où je vous parle, elle est dénuée de tout, seule avea sa mère dans une misérable cabane au milieu de la forêt. Son mari est mort d'accident, et les frais de l'enterrement ont épuisé ses dernières ressources. — La pauvre femme 1 Est-elle vraiment devenue humble et modeste? — La pauvre femme! Est-irvrai qu'elle ait été en butte avea la misère 1 Cette punition lui sera bien profitable! — La pauvre femme! Il est bien heureux qu'elle eût pris l'habitude de travailler avant d'être lancée dans la haute volée! Maintenant elle pourra retourner à son ouvrage. — La pauvre femme! Ses nobles amies lui feront saus doute l'aumbne! Telles furent les appréciations auxquelles se livra le petit cercle. La vieille Utter continua: — Elle a fait partie de notre société. A ce titre, il serait beau de notre part, il serait noble et généreux que les habitants de la ville, oubliant de mesquines rancunes, l'invitassent poliment a revenir parmi eux. — Revenir! Au nom du ciel, de quoi vivrait-elb ici ? demanda la femme du bourgmestre. Il est vrai qu'elle y a vécu a l'époque où elle était pauvre ; mais souvenez-vous qu'alors la baronne de Ségersstadt la protégeait. Personne ne peut exiger de nous que nous la nonrrissions, parce que ce misérable lieutenant était, par hasard, parent d'un cousin de mon mari. — Non sans doute ; et je no songeais pas à vous le proposer. Marie-Louise sait encore travailler comme dans ce temps-là, et pourquoi l'ouvrage ne lui viendrait-il pas, de la campagne aussi bien que de la ville? Elle coudra à bon marché et acceptera volontiers les commandes qu'on lui fera. — Peut-être l'ingénieur Williamsson ra-t-il & présent sa proposition, dit la femme du pasteur avec dédain. La femm« du médecin partit d'un long éclat de rire; tant cette remarque lui parut plaisante; mais la maltresse de la maison reprit sérieusement : — Mesdames, c'est presque de la médisance de plaisanter ainsi. Nots savons toutes qu'un hommo du caractère et de la position de l'ingénieur Williamsson ne lui donnera plus Pemlarras de le refuser. Marguerite, qui avait intérêt à changer la conversation, les pressa de prendre une résolution. On se tut, on réfléchit.—Il serait charmant d'al-1er  chez la baronne de Malkolmsnaes, ou, mieux encore, de la faire venir chez soi, de la saluer d'un air de protection en lui oflrant une place à la porte ou derrière le poêla, et en disant: J» vous ai fait venir, madame, pour savoir si vou« pouvez coudre ces habits, pour le petit Charles. Oh ! ce serait là un triomphe digne d'une petite ville ! — Je pense, dit la femme du pasteur, qui voulait toujours arriver la première, je pense que rien n'empêche qu'elle vienne ici. Nous pourrons lui procurer une petite somme... elle a fait des quêtei tandis qu'elle brillait aux eaux; nous quêterons aussi pour elle. Je prierai mon mari d'écrire uno lettre. La patience de Marguerite était presque à bout; mais la digne femme usa d'indulgence encore une fois. — Mes chères et bonnes amieB, dit-elle, si nous voulons faire du bien, faisons-le sans consulter d'autres intérêts. Je me charge d'écire à la pauvre Marie-Louise et de lui proposer de revenir parmi nous; mais permettez-moi d'ajouter sans mentir que tontei ces connaissances sont disposées à la hien recevoir et prennent part à son malheur! Je me représente vivement combien elle sera touchée, reconnaissante et surprise de cette nouvelle à laquelle, certes, elle ne s'attend pas... Mais, ajouta la vieille, dont une nouvelle pensée traversa rapidement l'esprit, si cela doit se faire, il faut le fiare bientôt, avant que la haute volée ne nous devancel J'aimerais à entendre dire que c'est notre société qui est accourue la première. Ses paroles furent reçues avec acclamation. — J'ai mûrement pesé l'affaire, dit la femme du bourgmestre, et je suis arrivée au même résultat que la scour Goton. C'est à moi, en qualité d'épouse du premier magistrat de la ville, qu'il appartient d'envoyer l'invitation à co3 pauvres gens. Je me rappelle bien que la haute volée est toujours arrivée après nous lorsqu'il s'est agi d'une bonne action qui faisait honneur à la société; et certainement ce sera encore le cas cette fois-ci. Madame de Wellden appartient plutôt à l'aristocratie qu'à la bourgeoisie, ou, pour mieux dire, c'est un oisillon qui voltige de l'une à l'autre. Mais ayant perdu ses plumes chez ses grands protecteurs, elle les verra grandir do nouveau à l'abri des murailles qui lui ont fourni un toit et du pain avant que l'aristocratie connût môme son existence. Toute marque d'opposition cessa après ce discours fleuri de la femme du Dourgmestrc, et chacune des dames déclara, dans un touchant accord, qj'elle pensait absolument de même, bien qu'elle ne l'eût pas dit. Leur hôtesse avait donné le signal ; et, comme les extrêmes se touchent, chacune brûlait ûu désir de ne pas rester en retard. La femme du maître de poste alla même jusqu'à insinuer qu'au moyen des relations de ion mari, on pourrait faire insérer dans le journal du district « que la bourgeoisie de N..., qui s'était distinguée déjà si souvent par ses belles actions, venait de nouveau d'offrir un asilo à une grande dame infortunée, à une pauvre veuve, et que ce n'était pas la première fois que la bourgeoisie donnait un si bel exemple à son voisinage.