Macht des Christenthums. Historische Erzählung aus dem 5. Jahrhundert
Luxemburger Wort, 1870-03-25 00:00:00

Macht des Christenthums. Historische Erzählung aus dem 5. Jahrhundert 37. Sie blieben beide stumm, bis sie oben vor einer kleinen Thüre angekommen waren. .» Schlüssel im Bunde suchend, murmelte «Ich weiß nicht, aber noch nie vollzog ich meine Botschaft mit mehr Widerstreben; ich wollte, ich könnte umkehren." »Komm, komm, das Mitleidende» Henkers von Auxonna ist H< uchelei. Oiffne die Thüre und fpotte nicht! Mit drei oder vier Worten haben mir's hier abgemacht; das Uebrige ist Deine Sache." Der Schlüssel kreischte im Schloß; Fortunatus und Basilius schritten in den Kerker. Bei ihrem Eintreten saß Chlotilde auf einem Stein, das Haupt in beiden Händen; sie richtete sich langsam auf und grüßte mit stiller Unterwürfigkeit ihre zwei bekannten Wächter. „Rahet Euch uns, Fürstin", sprach der äderst, „ich muh Euch einen Befehl des ankündigen. — Euer Tag ist gekernt. : binnen einer Stunde werdet Ihr zu !>ott gehen." Chlotilde erbleichte; sie zitterte und sah den Henker und den Oberst mit irrem Blick an. Als sie sah, daß sie den Kerker verlassen wollten, streckte sie die Hände bittend zu ihnen aus und rief: „O, einen Priester, sendet mir einen Priester. bevor ich sterbe!" „Kein lebendes Wefen außer uns darf die Gefangenen sehen", antwortete der Oberste. „Und doch. Ihr seid eine Orthodoxe, es sind in dieser Gegend keine Priester Eures Bekenntnisses." „Seid ohne Furcht, Fürstin", sagte der Henker tröstend, „wenn Ihr nicht in den Himmel kommt, dann weiden noch mehr vor der Pforte stehen bleiben." Die Thnre knarrte wieder in ihren Angeln, die Riegel fuhren mit ihren Zähnen in den Stein; der Oberste und der Henker waren wieder verschwunden. Chlotilde blieb einen Augenblick wie gefühllos, nahete dann wankend dem Stein und ließ sich unter einem langen Seufzer darauf nieder. Die Unglückliche bebte an allen Glieder und starrte in's Weite. Man konnte an ihrem entfärbten Gesicht ' und an ihren rothgeweinten Augen sehen, \ daß sie den Boden des Kerkers unaufhörlich mit Thränen benetzt hatte und in unsäglichem Kummer den fchrccklichen Tod ihrer Eltern betrauerte. Das einfache schwärze Gewand,  das sie jetzt trug, hob ihre bleiche Farbe noch mehr hervor. Nach kurzer Zeit sank sie vom Steine auf die Kniee. hob die Hände in du Höhe und sagte mit schluchzender Stimme: „Gott, du hast es gewollt! Ich soll vor dir erscheinen, beladen vielleicht mit einem siinolichen Vergehen. Herr, stehe an m/ine Thronen und zürne nicht auf mich. äd), ich habe in meinem Herzen eine innige Liebe genährt. Er, den ich liebte, ist dein Diener nicht; falsche Götter verehrt er vor deinem Angesicht. Der Hochmuth hat mich verführt; ich habe zu denken gewagt, allmächtiger Lenter des Schicksals, daß du dich gewürdiget hättest, deine niedrige Magd zu einem Werkzeug deine Hände zu erkieien; ich habe zu glauben gewagt, daß deine Gnade mich bestimmt hätte, um durch mich dem Christenthum eine hohe Wohlthat zu ermessen. Habe ich. ach! in meinem Irrthum die Liebe zu dem Heiden geflegt und genährt und alle Kräfte meiner Seele darauf hin vereinigt, o, ich meinte es zu thun zur größern Ehre deines heiligen Namens, zur Rettung der Kirche, zur Ausdr.itung der Lehre Christi, des göltlichen Erlösers!... Ich irrte; der Too felbst sagt es mir, daß ich sündigte, indem ich mich für eine so hohe Sendung auf Erden würdig warnte. Vielleicht hat mein Herz mich betrogen,  vielleicht war mein hochmüthiger Traum nur ein Gaukelspiel, das meine Einbildung erfand, um eine weltliche Leidenschaft unter dem Schein eines erhabenen Zweckes zu ver» bergen..., Ist es so, barmherziger Nichter, ist sie sünolich die Liebesflamme, die gegen mei» nm Willen in meinem Busen noch brennend bleibt, selbst am Rande des Grabes — o Vergebung, Vergebung, rechne sie meiner Seele nicht an, die sündlichen Wünsche meiner verblendeten Sinne! — Möge mein bitteres Leiden, mein Blut, das unter dem Schwert des Henkers fließen wird, die Schuld bezahlen, die ich in Irrthum auf mich geladen habe.... Siehe hernieder aus der Höhe auf mich! Ach, eibarme dich, erbarme dich meiner Schwachheit!" Sie stand auf und fetzte sich wieder auf den Stein. Eine Weile blieb Ruhe und Ge» lassenheit auf ihrem Gesicht; es mar, als ob die Beichte vor Gott, das Bekenntniß ihrer Liebe zu dem heidnischen Krieger, ihr Herz eines schweren Gewichtes entledigt hätte. Gleichwohl lief nach einigen Augenblicken ein Schauder über ihre Glieder. Endlich fagte sie erschrocken: „Ach, warum flößt der Tod mir solchen Abscheu ein? Sind meine Eltern und Alle, die mir theuer waren, nicht bei Gott? Sterben, sterben unter dem Schwert des Henkers, wie schrecklich! O, dos Blut erstarrt mir in den Adern..." Sie fchwieg und blieb bewegungslos; die Angst hatte ihr alles Gefühl geraubt. Bald jedoch streckte sie die Hand von sich aus, als wollte sie etmas von sich entfernen, „O, verlaß niich doch in dieser schrecklichen Stunde", rief sie flehend, „geh weg von meinen Augen, verführerisches Bild, da« mir noch von einer unsinnigen Hoffnung spricht. Chlodwig, Chlodwig, stell' dich nicht zwischen das Schlachtopfer und seinen Golt; laß meine Seele ihre Flügel entfallen und hineilen zu dem höchsten Richterstuhl; Chlotilde gehört nicht mehr der Erde an." Nach einigen Augenblicken fuho sie mit ruhigem, traurigen Tone fort: „Chlodwig, dn weiht nicht, daß der Tod mir vor Augen steht, vielleicht wird eine Thräne deinem männlichen Auge entfallen, wenn du von meinem unglückseligen Loose hörst. Und ich, die ich sterbe, ich weine auch über dich! Du bist ein Diener der falschen Götter, der Himmel ist dir verschlossen. Der Allmächtige hat nicht gewollt, daß mein Traum Wahrheit würde; aber unter dem Schwert, während mein Blut mit meinem Leben mir entfließt, werde ich Gott bitten, daß er einmal das Licht in deinen Geist fallen lasse: es ist Alles, was ich dir geben kann, Alles, was mir noch übrig bleibt, der letzte Seufzer meiner Seele. — Er gilt deinem Vlück, deiner Seligkeit!" Nun erfchallten unter dem Thurm schwere Hammerschläge, und es lautete, als sielen große Stücke Holz auf die Erde nieder. Chlotilde stand von diefem Geräusch be, troffen auf, und fchritt bebend bis vor ein kleines Luftloch, das in die Mauer ausgehauen war, und auf einen Grasplatz hinaussah. Kaum hatte sie einen Blick nach Außen geworfen, fo fuhr sie mit einem Angstschrei zurück unb rief: „Das Schaffot, man zimmert das Schaf-?°t.! Ich Hab' ihn gesehen den Ort, wo mein Haupt fallen, die Bretter, die ich mit meinem Blut färben foll." Und durch ein unbeschreibliches Angstgefühl fortgerissen begann sie wie irrsinnig in ihrem Kerker umherzulaufen. Sie hob endlich die Arme gegen Himinel und jammerte: „Gott! vergib nach deiner Barmherzigkeit, l , . Ich bin beklommen, der Tod erfchrecki mich .... o Hülfe, laß mich leben, wende das Schwert des Henkers von mir ab!" „Nein, nein!" rief sie in Verzweiflung aus. «Sterben, sterben! Hier ist. kein Entkommen Möglich." Qie war, ohne es zu wissen, wieder dem Luftloch genaht und fagte mit tödtlicher Angst: „Sieh! sieh ! es ist vollendet ; das Schaffot wartet; meine Stunde schlägt. O, da hör'ich die Thüre unten öffnen; der Henker kommt, um mich zu holen!" Sie stürzte ans die Knie, faltete die Hände zusammen, bog das Haupt lief auf die Brujt und feufzte mit erstickter Stimme: ' „Herr, ich unterwerfe mich deinem heiligen Willen; ich segne das Ultheil, das mich trifft; dein Name fei gelobt!" Der Schlüssel drehte sich in der Thüre und kreischte schrecklich. Chlotilde hob die Hände in die Höhe und rief begeistert aus: „Mutter, Vater, Brüder, ich komme. . . . Empfangt mich im Schooße der Gottheit!" Der Henker trat in den Kerker und fagte mit stillem, trüben Ton, indem er die verurtheilte Jungfrau beim Arme nahm: „Folgt mir, Fürstin; ich werde mein,' Möglichstes thun, um Eure Leiden zu kürzen." Er brachte sie nach unten, sie lehnte sich auf den Arm, den er ihr anbot, antwortete adcr nicht. In dem unterirdischen Gang erschallten wieder die Klagen der Gefangenen. „Seid getrost, Fürstin", sprach Basilius, „sie, die in diesem Kerker bleiben, sind mehr zu beklagen, als Ihr. Leben mit dem Schwert im Nacken und wissen, daß es ihn unfehlbar burchfchneiden wird, ist ärger noch als der Tod felbst. Und fehl Ihr, e« sind Staats« männer, Herrschsüchtige, die das Loos erdulden, daß sie Andern bereitet haben würden, wären sie die Mächtigsten geblieben. Ihre Rechnung da oben mag wohl schwer sein. Aber Ihr, Fürstin, die Ihr niemals jemand etwas zu Leide gethan habt — schuldlos und rein, wie eine Taube, — Ihr seid sicher, daß die Engel des Himmels mit offenen Armen bereit stehen. Eure Seele zu empfangen. Für Euch ist der Tod eine Erlösung." „Habt Dank", stammelte Chlotilde gerührt, „Euer Wort thut meinem Herzen wohl. Möchte Gott mir wirklich barmherzig sein." „Wäre es nicht so dunkel in diesem Gang", fuhr der Henker fort, „Ihr würdet fehen, daß eine Thräne in meinen Augen steht. Euer Loos thut mir gar sehr leid; und doch muß ich Euch hinrichten. Es ist mir so, als führte ich eine Heilige zum Märtyrertode. — O, schenkt mir doch Vergebung und klagt mich nicht da oben an!" „Eure traurige Pflicht fei Euch vergeben," antwortete Chlotilde, „ich werde für Euch bitten, bevor ich zu Gott auffahre." Sie traten aus dem dunkeln Gang auf den Mittelhof; der Henker wischte die zwei Thränen ab, die ihm auf den Wangen lagen und bezwang seine Traurigkeit mit Gewalt. Eine Wache von zwanzig Kriegsleuten umringte die arme Chlotilde und führte sie über den Hof und durch eine Pforte, die auf den Anger führte, wo die Hinrichtung geschehen sollte. Dort beim Schassot standen die zehn vom König gesandten Boten, die Zeugen von Chlotildens Tod fein follten. Eine Schaar Soldaten, an deren Spitze der Oberste Fortunatus mit gezogenem Degen sich befand, umringte die blutige Schlachtbank. Chlotilde nahte mit langsamen Schritt, stieg ohne Wanken mit Basilius die Stufen in die Höhe und knieete auf fein Ersuchen nieder. Der Henkel hielt sein Schwert in beiden Händen bereit, aber nicht in die Höhe geho« den. — Er und Fortunatus sahen aufmerkfam nach dem Sonnenweiser, der zur Seite an der Mauer des Thurmes die Stunden anzeigte. „Noch drei Minuten", sagte der Henker, sich zur Verurtheilten bückend, gedenkt meiner in Euren Gebeten; es ist noch Zeit." Chlotilde hatte die Hände zusammengefügt und fchien in ihr Loos ergeben; denn obschon jetzt so dicht beim Tode, bebte sie doch nicht mehr. Nach einer kurzen Pause rief der Oberste: „Der Wille des Königs werde vollstreckt, die Stunde ist da!" Der Henker flüsterte der Jungfrau noch in's Ohr: „Bückt den Kopf tief; Ihr werdet leinen Schmerz fühlen." Und seiu Schwert in die Höhe schwingend zielte er nach dem Halse seines Schlachtop« fers .... Aber jetzt erschallte die Posaune des Thurmmächters mit besonderer Ställe.... Der Henker zog sein Schwert zurück. „Was thust Du?" rief der Oberste er« bittert. „Schlag' zu, schlag zu, sag' ich Dir" „Erst wissen, wer es ist. der in's Schloß kommt", antwortete der Henker. „Sie wird nicht wegfliegen: es ist doch noch eine Minute zu früh". „Aber wenn es der König oder einer fei» ner Boten wäre? Er fände das Urtheil nicht vollstreckt!" „Es ist gleich", murmelte der Henker. „Ich nehme die Schuld auf mich." Kaum waren diese Worte gesprochen, als ein Mann in Römischer Kleidung, gefolgt von vier Burgundischen Obersten, herzustürzte, in» dem er ausrief: „Haltet ein! haltet ein! Sie ist frei; der König fchenkt ihr Gnade!" „Es lebe der König!" rief der Henker, fein Schwert zur Erde werfend. „Steht auf Fürstin, steht auf, Ihr sollt nicht sterben!" _ (Forts, folgt.)