LE FEUILLETON (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-02-08 00:00:00

FEUILLETON LE PERROQUET BLANC. (SUITE.) Cependant miss Brndlcy ne restait pas inactive. Dans un pays ou l'opinion publique décide de tout, et même des procès civ.ls, il faul avoir des amis dans tous lis rangs de la société. Anita n'était plus cette jeune fille gracieuse et vaine pour qui le suprême bonheur eût été de recevoir dans sa m oison la noble Cécilia. Elle était devenue prévoyante, active, courageuse. L'amour e! le danger de celui quelle amail l'avaient transformée. D'accord avec îlac- Grégor, elle résolut de tout préparer pour I acquittement de Mayorihanks, nu pour sa lu te, s il élait condamné. Elle fit appeler le célèbre Jim. Comme ce héros, dune es| èce assez nombreuse en Amérique, nés! pas connu en Europe, il est à propos de faire sou portrait. Jim e>t le chef reconnu de la fameuse bande des »Lapins bleus." Les Lapins bleus sont un produit indigène de la glorieuse  Amérique. C'est une association d honnêtes gens qui haïssent naturellement la lui et ceux qui l'appliquent, el qui croient tous les biens de la terre communs à (ous les hommes. Cette théorie, qu'on peut discuter, les engage, dans la pratique, à forcer les portes, à escalader les tenétTCS) à briser les meubles, à prendre l'argent de tous ceux qui ont obtenu, par hasard ou par industrie, une plus forte part de l'héritage d'Adam. De là des combats dans lesquels la police a rarement le dessus. Ces braves gens, parmi lesquels se mêlent aussi quelques ivrognes d'humeur brutale, sont à peu près maîtres absolus de la voie publique, à New-York et à Baltimore, de huit heures du soir à cinq heures du matin : témoin la quantité de meurtres qui sont consignés chaque semaine sur les registres de la municipalité de ces deux grandes villes Bien que les Lapins bleus, qui ne sont pas la seule confrérie de cette espèce, aient la loi en horreur, ils obéissent volontairement aux ordres du célèbre Jim. Ce Jim était un horrible gredin, tout couvert de cicatrices, marques des glorieux combats auxquels il avait pris part. Son nez était privé d une aile, qu'un de ses adversaires avait mangée en un jour de boxe; sa lèvre était fendue eu trois endroits: l'oreille droite avait été coupée et clouée à un arbre dans le pays des Comanches : l'oreille gauche, clouée également, mais non pas coupée, avait été déchirée à moitié dans les efforts qu'il faisait pour se dégager. Le corps sec et robuste, mais velu et hideux, répondait à cette agréable physionomie. Tel qu'il était, Jim eut l'honneur de paraître devant la belle Anita. Si la présence de Mac-Grégor ne l'eût rassurée, miss Bradley aurait pris la fuite. Au fond, Jim était un bon garçon qui sentit l'horreur qu'il inspirait et qui n'en fut pas offensé : la flatterie, bien qu'il fût roi dans sa sphère, ne l'avait pas gâté. 11 s'avança d'un air fort convenable, sans embarras, sans fausse pudeur, sans forfanterie. Il tira sa pipe de sa bouche, et se contenta de chiquer, par égard pour miss Bradley. En un mot, il fit bien voir qu'il était homme du monde et qu'il avait de ! usage. .Monsieur Jim, dit Anita, on dit que vous êtes un homme intrépide et habile dans son art. —On s est pas trompé, miss Bradley, aussi vrai que vous êtes la plus belle personne que j'ai vue jamais. Cette réponse délicate et flatteuse at estait la bonne éducation et les belles manières de Jim. Anita sourit, et continua : Il s'agit d'une entreprise dangereuse et délicate que je veux conlicr à votre zèle. Disposez de moi, miss Bradley, et de toute la société des Lapins bleus; nous serons trop heureux de nous faire tuer pour votre service. Jim parlait d'un ton chevaleresque et fori sérieux. Cel abominable gredin était ravi, sans savoir pourquoi, de rendre service à une jeune fille. Les américains, même dans les classes les moins cultivées, sont plus polis poulies femmes qu'aucun peuple de l'Europe, et surtout que le peuple français, dont la politesse, à notre avis, est beaucoup trop vantée. Nous vivons sur la réputation de nos pères. Mon cher monsieur Jim, dit Anita, pouvez-vous faire évader James Mayoribanks ? Tout est possible, miss Bradley: mais il y aura du sang vcr_é. M. Mayoribanks a des ennemis puissants, qui le font surveiller de très près. Monsieur Jim, si vous le faites, ma reconnaissance n'aura pas de bornes. Ma forlune tout entière ne payerait pas assez cher ce service. Ce que c'est que l'amour, dit Jim d'un air philosophique; c'est ainsi que m'aimait la belle Hellen, il y a vingt-cinq ans. Ne rougissez pas de la comparaison, chère miss Bradley. Hellen était une jolie fille au temps où j'étais un honnête et joli garçon. M;ic-Grégor I interrompit et lui dit qu'il ne fallait tenter cette évasion qu'après une condamnation. Le chef des Lupins bleus, sans expliquer de quels moyens il voulait te servir, garantit l'évasion sur sa tète et se retira. VII. Comment Mue-Gregor plaida la cause de son client. Le 3 avril 1847 commença ce grand procès. Dès le matin, une funle immense se précipita dans la salle. Au premier rang, en face du siège où devait s'asseoir l'accusé, prit place la belle Anita, que les discours de son père n'avaient pu contraindre à demeurer au logis. Miss Antrobus, vêtue de noir et voilée, était confondue parmi les témoins. Andrew Stephenson assistait à l'audience. Par ses soins, la garde de police avait été doublée. Quand le premier tumulte fut apaisé, Mayoribauks parut. II s'avança d'un air (ler et tranquille, comme s'il eu! été le juge et non l'accusé. Il sourit à miss Bradley, regarda Stephenson avec dédain et tourna le dos à l'éditeur du Baltimorean Courier and Enquirer. Une grande partie de l'assemblée salua son entrée par des applaudissements et des acclamations. Jim surtout était rempli d'enthousiasme. »Voilà un vrai citoyen, dit-il tout haut, qui venge luimême ses injures comme un brave, et ne laisse pas ce soins à de vils policemeu. Longue vie à James Mayoribauks! cria-t-il d'une voix qui retentit jusque dans la rue. Longue vie à James Mayoribanks ! répétèrent les amis de Jim, groupés autour de lui. Malheureusement ce cri attira I attention de Stephenson sur le groupe qui obéissait à Jim: il reconnut Jim, e( devina les aulres. En tacticien habile, il résolut de mettre à profit ce désordre. Il dit tout bas quelques mots à l'attorney, chargé d'accuser Mayoribanks. L'attorney. plein de zèle, ordonna de saisir et de chasser les perturbateurs. Les policemen s'avancèrent en brandissant leurs bâtons. „Aux couteaux !" cria l'un des voisins de Jim. Mais celui-ci sentit le danger d'engager trop tot la lutte. Il donna l'exemple aux siens, et sortit de lu salle. Tous le suivirent. »Messieurs les jurés,dit l'attorney d'un ton pesant, vous voyez toute la gravité de l'affaire que vous allez ju»er en votre honneur et conscience. Vous avez entendu les cris de ces hommes qui glorifient l'assassinat. C'est à vous de décider si nos personnes, nos biens, nos femmes et nos entants doivent être en proie à ces misérables. Faites justice de l'accusé, et vous intimiderez tous ses complices.« Mac-Grégor répliqua vertement, et les débats commencèrent. Mayoribanks, interrogé, déclara, suivant la formule américaine, qu'il voulait plaider »no» coupable.« ( Voleur.) Alfred Assolant (A continuer.)