Der FEUILLETON. Phantasiestück von F. Lubin.
L'UNION., 1861-12-04 00:00:00

FEUILLETON. Der Eisenbahnalp. *) Phantasiestück von F. Lubin. Es war in déni Iahr und Tag, als der Vranb des Capilols zu Washington stattfand und mit der Nachricht von viefer Feuersbrunst zugleich eine Depesche von dorther bei bem Redactionsbureau der Zeitung 511 ... . einlief: der dortige (Washingtoner) Correspondent fur die Zeitung sei plotzlich lebensgefahilich erlrantl. Wie Laufraketenseuer liefen die beideii Nachrichten durch das Zeitungsgeschaftslocal, beidc gleich wich» Ng< die erfte wegen ihres allgemeinen, die lehte 'hres besonderen Intéresses halber fiir die Zcitung, «ofur die Wafhiugtoner regclinahige Eorrespondenz eine Lebensfrage war. Ich war ruhig mit Rédaction cines Artitels deschclftiat, als mir urplolzlich der Vefehl ward, fo° fort mit eiuer Eftra>Locom°tive nach Washington abzugeben, um wahrend der Tauer der Krankheit des dortigen Zcilungscorrespoudentcn dessen Slelle Eofort wurden die erforderlichen Vestcllunam und Vorbereitungcn aemacht und nach ciner halben Stunde betrat i& den Perron des Eisenbahnhofes. „Ist eine Extra-Locomotive bereit?" «Sogleich, dcr Locomotivfiihrcr wird augenblicklich hier sein. Welche Geschwindigkeit verlangen Lie?" „Die grohte.-„Gcinz wohl. Die Bahn ist,vollig frei und cin cinziger Waggon ist keine Last." „Ich werde selbst den Waggon nicht bewohnen und will auf dcr Locomotive die Fahrt mitmachen." »Sie werden kaum die Augen im Kopf behalten. Nchmen Sie liebcr einen SBaafjon." „Sein Sie «hne Sorge, ich habe keine Furdjt." „Nun, wie Sie wollm. Sie haben den Zug bestellt und konnen also nach Voliebe» fahren." „Auf der Locomotive also und machen Sie schnell; denn jede Minute, die ich hier zubringe, ist kostbar." Es war ein fchoner Abend; die Strahlcn dcr Sonne beim Untergang beleuchteten die Tacher der Vahnhofgebaude und das Cchienennetz, das sich nach allen Richtungen hin ausstrcckte. Zur Linkcn des Gleises stand bereits meine Extra-Locomotive, die mit heiserem Pftifen wirbelnde Dampfsaulen aus der Messingrohre hervorschoh. Der Heizer, ein Kerl mit nchigem Gesicht und von der Flamme gerotheten Augen, tlcttcrte in seinem schmierigen Anzuge auf der Locomotive dehend  wie eine Katze herum, deren funkelnde Metallwande mit einer Handvoll Lappen puhend. Einige Packcr und Ieitungstrager standen in der Ncihe, dcr Abfahrt des Dampfwagens harrend. Schon degann der Bahnhof sich nach und nach in die diistern Sd)alten des Abends zu htillen. Der Ingénieur war noch nicht da. Ich ward un° ruhia und beaann die Geduld bel dieser Gednldprobe zu verliere». „Wo bleibt Westhorpe? rief cndlich der Inspectoi'. Wenn er seiner Pflicht nicht besser nachtommt, so ist er am langsten hier im Dienst gewesen." „Schon zweimal schickte ich nach ihm, vcrsetzte mu der Vahnwaiter, hente Morgen Hat er sich wieder dienstfahig gemeldet." „War er krank? fragte dei Eisenbahn-Inspector." „Er ist ein ganz Anderer geworden, seit Mary Slane so plotzlich «estorben, gab Iener zur Antwort. „Wir konnen keine verliebte Ingenieure auf unsercr Vahn gcbrauchen," herrschte der Inspecter. „Aber webhalb erhalte ich keinen Andern. wenn dleser zum Dienste nichts taugt?" fragte ich. „Sie haben doch Leute aemtg. Es ist sieben Uhr uorbei. Lasten Sie mich nicht in fiinf Minuten cfpediren, so bestelle ich die Locomotive ab und belange die Gesellschaft gerichtlich auf Schadenersatz!" Noch ehe die fiinf Minuten abaelaufen, hatte sich der Ingénieur eingcfunden. Er stat in-eincm diclm Flausrock, den untern Theil des Gesichts in einen Shawl gesteckt, den Miitzenschirm tief iiber die Stirn gezogen. Dennoch konnte ich dm stieren Blick seiner Augen und die Leichenfarbe seiner Wangen seheu. Seine Nechte zitterte. als erin Zerstreuung den Rock aufund zulnopfte. „Hi)re Westhorpe", fuhr ihn der Inspecter an, „treibst Du's so, wird man dir bald den Laufpah geben." Der Ingénieur murmelte einige unverstandliche Worte vor sich hin und bcstieg mechanisch die L°« comotive. „Du kommst an dem Passagierzuge vorbei und an dem Guterzuge, horst Du? Nimm Dich in Ncht. schone die Pfeife nicht und fahre hiibfch langsam durch die Stationen!" warnte d r Iuspector. „Dafur werde ich selbst sçhon sorgen. Ich bin ein aller Eisenbahnvogel. Gute Nacht! Das Gras foll nicht unter unsern Mdern wachsen/ so nef ich, auf die Locomotive springend. — «Nun sputen Sie sich, Herr Westhorpe , und zeigen, was der Tartarus zu leisten vermag,' Der Ingénieur Icgte die H and an die Miitze, z°g einen Hebel nieder, stiesi eine» andern zurilck; das Triebrad bewegte sich, drehte sich ein Dutzendmal um, ohne vorzurilcken , und darauf glitten wir langsam an dcm Perron entlaug, wiihrend der Inspecter uns folgte und den Fiihrer nochmals eruiahnte. Das laut keuchende Tfchi! Tfchi! Tschi! Der Masck)ine ward immer hastiger; wir rollten ans dcm Bahnhof hervor, indem wir cine Mcnge Echmelzofen und zischender, dampfenderLocomoliven hinter uns lichen, die sich, wie immer, rastlos hin und her bcwegten. Danu ton der starke, trachcnde 3luck, mit dem wir unter den Nrucken durdiiloge», das gellende Pfcifen und faufende Gcheul, der crstickende Kohlenqualm und der schaurige Luftzug, als wir durch eincn turzen Tunnel dahinbrausten und bald hattcn wir das offcne Feld crreicht. Hinter uns funlelten die Lichter und thurmten sich die hohen Schornsteine dcr Etadt. vor uus dchnten sid) die Wiesen an beidcu Seiten der Sd)ie> nenlinie aus; die Abenddammerung trat eben ein. „Rasch voran, Herr Westhorpe!" sagte ich, ihn anspornend, ,ein gutes Abcndbrod wird uns cr° warten und nod, eine tesscre Flafche Sect." „Danke schon," crwiederte Icncr, ohne mid) anzuschen, sich uiclinchr von mir abwendend und mit niedergeschlagencm Blick leise vorsich hinmurmelnd. In dem Venehmen des Mannes lag ctwai Selt° fam'Unheimliches, und ich bemcrkte, dah dcr Heizer ihn mit sichtlid)cr Angst betrachtete und gai tel» Wort mit ihm wechselte. Unterdessen sputete sich die Locomotive immer mehr. Das «lappen der Ventile ward von Augenblict  zu Augcnblick heftigcr, bis es dem Wirdel cincr Trommel ahnelte. Die Hecten lcings dcr Schiencnlinic flogen stels lascher voriiber, das Schwanken der Mafd)>ue verwandclte sich bald in rafches stofiendes Geschaukel; die weihcn Pfahlc, woran die Drathe des electrifchen Télégraphe» be° festigt, defilirten wie im Sturinmarsch an uns vorbci. Cin Vccilenzeiger sd,waiid nad) dem andcrn: der Dampfricsc schien mit Lcbcn bcgabt, er baumte sich wie ein Nahnsinnigcr auf deu Schicncn: die Ketten des Tcnders tnurrlen und achztcn, die Vrandliithe des Ofens uud der hcllere Glanz unsercr grohcn Laterne jd)immcrtcn wie Nordlld)tcr iiber die gruneu Flad)eu; die Faille» spruhtcn hod) in die Lllft empor ans dcm Schornstcin. und obwohl kein Luftchen sich ruhrte, fchien es, als umraufd)e uns cin Orkan, desien kalter durchdringend.'r Haud) uus erstarrcn mad)te. So wcit ging es nad) meinem Wnnsche, mit ausierordentlichcr, abcr nicht bcispielloscr Geschwindlgkeit! Id) war mil Eiscnbahnreisen vertraut, um nicht aiigstlich zu werdc», die Vahn war srei und die 3iacht hcll genug, um ein Signal auf eine halbe Mcile wcit zu ertcnncn. Unterdessci! arbcitctc Wcsthorpe noch immer an der Maschine herum, die Hebel hin- und herzichend, als ob er ihre Echnclligteil vcrmchren wollte. Keinen Augcnblick stand er still, sondern tram» Pelte uud scharrtc fortwahrend mit bciden Filhen. Dcr Heizer lehnte sid) an das Gelander, weld?es er, wie mir fchien, mit Unruhe und danger Miene fcsthicit. Es giug wciter und weitcr. illteile um Meile, Station iim Station — durch sinstcre Walder, an leuchtendcn Ortschaften, an einsamen Faimen voibei, liings uppigen Aeckern und hden Haiden. Wir mod)ten sd)on 25 bis 30 Meilen zuriickgclegt habe». „Tartarus macht sich brav!" sagte ich, meine Stimme anstrengend und dem Ingénieur die Worte ins Chr rufend. Der Heizer nahcrte sid) und lauschtc auf seine Antwort. Westhorpe's Vlicte schweiften von Einem zum Andern, sein Auge blickte wie das eines Raubthiers. Nafch wandte er sich Plotzlich zu seiuem Gefahrtcn mit dem Nuf: „Wohlan, Iefiries.Wohlanl Mehr Dampf, mehl Tlunpfl Dcr Herr will mehr Dampf habeu; WaZ ti'immert uns das Lcben? Mehr Dampf! Ich war betreten ubcr den Ausdruck, ebenfo der Diefer zogcrte. „Wohlan! Wohlan!" schric Westhorpe aufs Ncue. „Thue deine Pflicht oder ich werfe dich topfuber auf die Schienen!" Und er stieh mit dem Fusse gegen die Thilre des Dampfkessels, welche aufflog. Das Nauschen der wilden Flamme ubertonte den heulendcn Orkan, dcr, wie es schien, an uns voru> bersauste. Ich suchtc einzulenten. „V!ich diinlt/ begann ich, „wir gehen gauz or» dentlich vorwarts!" Ieffrics, der Heizer, machte eine topfnickende Vewegung. „Sie wollen nicht fchneller fahren?" ftagte Westhorpc nul fchneidender Stimme. . Ich fchuttelte den Kopf. „Aber ich will es! briillte er wutheud. «Wohlan. Ieffries, wohlan!" Mit geballter Faust verfetzte er dem Heizer einen Schlag. Ich stand einen Augenblick betHubt und tourbe Ailes in der Welt hergegeben haben, uni mit hei-1er Haut an dem Ldesten Fleck der oden Haidc abgesetzt zu werden, durch wclche wir stiirmten. . Ohne ein Wort zu entgegnen griff der Heizer nach seiner Schaufcl und warf die schwarzeu Kohlenmasfen ins Feuer, weld)es von Neuem zu Mstern und zu lodern begann. Ncim lichten Echeine des Feuers fah ich. dasi das Gesicht des Heizers unter der Nuhmaste Todtenblasse zeigte. (Schlufj folgt.) m *) Nuswchl ans mflHîoV und deulsch-nmericanischen und Zeitfchnften,