8 Feuilleton. (Suite.) VI. Un colonel sans régiment.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-04-03 00:00:00

8 Feuilleton. LES MAGICIENNES D’AUJOURD’HUI. (Suite.) VI. Un colonel sans régiment. PAR ANAIS SEGALAS. M. Dorvigny avait à peine cinquante ans; il lui restait encore de longues années d’activité : le premier mot de démission le fit bondir. C’était, avant tout, un homme d'action, il lui fallait la vie militaire, avec son mouvement perpétuel. Mais les femmes ont un pouvoir immense, le pouvoir de tous les jours. A force de jeter sans cesse et sans relâche une multitude de petres pierres, elles finissent par faire une brèche aux édifices les plus solides, aux volontés les plus fermes. Coraly persuada à son mari que ses occupations incessantes étaient insupportables, qu’il fallait jouir de sa fortune, etc. Le colonel finit par se rendre, et la démission fut donnée. Nous retrouvons Coraly chez elle, deux ans après son mariage, et le matin même du jour oh Faustin s’est promis de faire visite au colonel. Coraly vient de finir sa première toilette de la journée, le colonel est assis au coin du feu, et, comme il est essentiellement remuant, il tisonne avec fureur, pour s’occuper à quelque chose. — Je vous disais donc, dit Coraly, d’un ton si râlin qu’il était évident qu’elle avait une demande à faire, je vous disais donc que vous êtes le plus aimable de tous les maris. Dernièrement encore, ne m’avez-vous pas choisi vous-même une robe de velours ?... — Solférino, dit le colonel ; quand on a prononcé ce nom-là, j'ai répondu: „Ça me va,“ et j’ai acheté le chiffon. Pour peu que cela te soit agréab’e, j’irai ce matin même t’acheter encore une superbe coiffure couleur Solférino, que j’ai remarquée hier en passant. — Merci, mon ami, répondit vivement Coraly, qui avait assez de Solférino comme cela. Si vous tenez absolument à me faire un cadeau, il en est un qui me ferait un plaisir infini : je suis humiliée, je l’avoue, de ne pouvoir mettre à ma robe de taffetas bleu une petite garniture de point d Alençon... L’arrivée de Stella, qui entrait avec son frère, snierronipit la conversation. Stella avait une taille de reine et des cheveux d’Arulalouse. On lisait dans scs yeux noir» toutes les bonnes et belles chose», la framhise, la loyauté, l’intelligence. Sa belle figure avait un peu le type vaillant et énergique du visage de son père, tempéré par la gra'e charmante qui caractérisait sa mère. Benjamin était un enfant de sept à huit ans -.son frais visage, h detni-caché dan» un massif de boucles blondes, avait l’air d’une rose dans un buisson. Nous dirions volontiers qu’il ressemblait à une vignette anglaise; mais on annonce trop d’alpagas anglais, trop de marchandises anglaise», pour que nous cherchions encore nos comparaisons en Angleterre. Nous comparerons donc Benjamin à une lithographie française: l’amour sacré de la pairie, qui a abandonné totalement les marchands de nouveautés, doit se réfugier du moins chez les romanciers. Benjamin tenait un livre, en faisant une petite raine boudeuse. Stella, affectant l’air sévère d’une jeune mère qui instruit son fils, alla s'asseoir près de lui, dans un coin, et lui donna à demi-voix une leçon d'histoire. — Eh bien, voyons, dit le colonel à sa femme, combien vaut ta petite garniture? C est un peu cher... nous causerons de cela plus tard, répondit Coraly, qui avait paru fort contrariée de l’arrivée de Stella. Pourquoi pas tout de suite, pendant que nous y sommes? répondit le colonel. — Coraly attira son mari dans l’embrasure d’une fenêtre, et lui dit le plus bas possible, pour que Stella ne l’entendit pas: — Il me faudrait environ 15 mètres de point d’Alefî01), et cela vaut... à peu près... — Eh bien, voyons, parle. — A peu près... mille francs... — Mille francs pour une toile d’araignée ! dit le colonel en l’interrompant brusquement. Cependant res toile» d’araignée allaient si bien à sa femme, et elle le lui demandait avec une câli- nerie si féline et si gracieuse qu’il finit par ge laisser séduire. — - Tiens, voilà pour ta garniture, dit-il enfiD, en atteignant un billet de mille francs. — Mais vous n’y pensez pas, mon ami, répondit Coraly; je ne peux pas garnir une robe avec un mètre de dentelle. — Comment? — Vous ue m’avez pas comprise, reprit Coraly, qui ajouta d une voix tremblante et presque inintelligible: — La dentelle vaut mille francs le mètre, et comme il m’en faut quinze mètres... — Mille francs le mètre ! un chiffon de dentelle !... Quinze mille francs une garniture! s'écria le colonel d’une voix tonnante, le traitement d’un général! — Mille francs le mètre ! répéta Stella, en se levant par un soubresaut, mais ce n’est pss possible! — C'était à votre père que je parlai», répondait sèchement Coraly. — J’ai assez longtemps dirigé la maison, reprit Stella, pour savoir à peu près le taux des extravagances que nous pouvons nous permettre, et celle- ci dépasse... — Parbleu ! je le crois bien ! s’écria le colonel qui ne manqua pas cette occasion de se mettre en fureur. Cependant comme, malgré son caractère emporté et ses moustaches féroces, il subissait toujours plus ou moins l’ascendant de sa jeune femme il finit par lui accorder quinze cents francs pour la garniture, en déclarant qu’une dentelle à cent francs le mètre était suffisamment ruineuse. Stella lança à sa belle-mère un regard de mécontentement, fit reprendre à son petit frère la leçon interrompue, et lui dit quelques instants après : — Je suis contente de toi, mon petit Benjamin tu sais bien le règne de Charles VI. Tu te souviendras, n’e8l-ce pas, que les particularités de ce règne furent l’invention des cartes, et surtout la recherche de la pierre philosophale par Nicolas Flamel, un alchimiste qui, disait-on, changeait tous les métaux en or, et avait de l’or plein sa maison. Eh bien ! moi, je crois que c’était tout bonnement sa femme Pernclle, qui en économisant tantôt scr une robe, tantôt sur une „dentelle“, était l’alchimiste de la maison. Quand on te dira que c’est Nicolas Flamel qui a découvert la pierre philosophale, tu diras que c’est Pemelle, entends-tu? Il était évident que cette pierre philosophale était une pierre jetée dans le jardin fleuri de Coraly ; elle le comprit et s’écria: — Vous donnez d’étranges leçons à cet enfant, et je ne puis souffrir... — Silence, morbleu ! cria le colonel aussi fort qu’un huissier de comédie. Est-ce que vous allez encore vous quereller, comme vous le faites tous les jours ? IA continuer.) Reproduction Interdite. Elles se turent, et le silence ne fut troublé que par la voix claire et perçante de Benjamin, qui s’écria bientôt : — Je ne veux plus étudier, moi... Aujourd’hui, c’eut un jour de fête, mes amis viennent dîner avec moi. — Mais vous n’y pensez pas! dit la jeune femme; douze enfants dans la maison, q"i vont crier, tourbillonner... De petits être insienitians... — Qui sont trop jeunes encore pour ladmirer, pensa Stella. — Il faut, continua Coraly, prétexter une indisposition de Benjamin, et envoyer le valet de chambre prévenir les parents. ... Comment, s’écria Stella, vous voudriez priver ce pauvre enfant de cette petite fête, à laquelle il pense depuis quinze jours. Benjamin fondit en larmes ; puis, levaDt sur sa jeune belle-mère ses beaux yeux humides et étincelant d’une colère enfantine, il s’écria en frappant du pied: — Ah ! la méchante ! la méchante ! la méchante ! — Monsieur Benjamin, dit le colonel, du ton qu’il prenait quand il envoyait un soldat à la salle de police, vous vous conduiser très-mal, Vous allez sur-le-champ embrasser votre mère et lui demander pardon. Benjamin baissa la tête et sembla réfléchir. Puis il grimpa sur un fauteuil pour arriver jusqu’à sa sœur, qui s’était levée, il posa ses lèvres sur le médaillon qu’elle portait en brorhp, et qui représentait une ancélique figure de femme. Benjamin embrassa de tout son cœur le médaillon en disant : Paidnn, petite mère, qui es dans le ciel, si ton petit Benjamin s’est mis en colère, tu diras au bon Dieu de ne pas se fâ< her. I) n’y avait rien à répondre à cela. Il était évident que Stella et Benjamin n’avaient qu’une mère. Coraly n’en portait nue le nom, et, comme toutes les doublures du théâtre et de la vie, elle remplissait fort mal l’emploi de la mère qu’ils avaient perdue. Coraly était au supplice. Stella embrassa Benja- m;n, et le colonel attendri regarda très-aitenlive- ment par la fenêtre un marchand d’allumettes qui passait, pour avoir le tunps de s’essuyer les yeux. Quand il fut maître de son émotion, il se tourna vers Benjamin et lui dit: — Allons, console-loi, Monsieur le Mirmidon ; tu recevras à dîner ton cercle de tapageurs, et je ferai acheter une cargaison de coton, pour nous boucher les oreilles. Stella s’éloigna avec impatience, Benjamin sauta de joie, et ie colonel sortit pour aller voir une revue; mais en chemin il apprit que la revue était contremandée, et il revint chez lui d’assez mauvaise humeur, en se demandant à quoi il allait s’occuper. En rentrant, il trouva trois lettres et les ouvrit avec empressement, dans l’espoir de se distraire. Cé'aieut deux prospectus et une circulaire d’un notaire qui venait d’a<he(er une charge. Depuis que le colonel avait donné sa démission, comme il avait non seulement beaucoup moins d’affaires, mais aussi moins de pouvoir, moins de services à rendre, naturellement il recevait moins de lettres et moins de visites. Il jeta au feu avec colère les prospectus et la circulaire, et alla s’enfermer dans son cabinet. Sœlla, qui était dans une piece voisine, l’entendit man her de long en large, à la manière d’un lion dans sa cage. Au bout de cinq minutes, il dit avec impatience: — Ah! sapristi, que je m’ernuie! Stella resta pensive et chercha la cause de cet ennui, qu’elle craignait de deviner et ne pressentait que trop. Une heure après, un homme d’une quarantaine d’années, grand, mince, leste, au teint un peu bronzé, au regard brillant et observateur, se présentait chez le colonel. C’était un des amis de la famille, avec lequel, malheureusement, on ne pouvait pas avoir une longue intimité, car c’était un voyageur infatigable, qui avait des amis disséminés en Europe, en Asie, en Afrique et en Amérique. Il ne voulait rompre avec personne; tantôt il acceptait à Madrid une invitation à dîner, tantôt il allait à Saint-Pétersbourg rendre une visite de politesse; une autrefois, il s’embarquait pour Constantinople, afin de prendre un sorbet avec un visir de sa connaissance, et, depuis nos nouvelles conquêtes, il se promenait d’aller prendre le thé en Chine. En traversant le salon, Robert Charencel (c’était le nom de notre voyageur), rencontra Stella et lui dit qu’il venait causer avec le colonel d’une affaire sérieuse. — Précisément, Tépond't Stella, mon père est seul ; je vais vous introduire moi-même auprès de lui. Mais quand ils furent près de la porte de la chambre, ils entendirent crier d’un ton de commandement, avec une intonation prolongée et retentissante : — Peloton! en avant... marche! Et aussitôt une marche bruyante, oîi l’on distinguait des pas nombreux, répondit au commandement. Stella et Robert se regardèrent avec surprise. — Que signifie cela? dit Robert, mon ami Dor- visny prend donc sa chambre pour le Clump-de- Mars ? Il y a donc là dedans des soldats, des pelotons ? — Oh ! je veux savoir cela! dit Stella. Elle entrouvrit la porte avec précaution ; le bruit qui se faisait dans la chambre empêcha le colonel de l’eniendre. E‘le se tint un peu à l’écart avec Robert, et ils restèrent fort étonnés du spectacle étrange qu’ils aperçurent. (A continuer.)