Mexique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-11-17 00:00:00

Mexique. On communique à l'Echo d'Arlon l'intéressante correspondance qui suit, adressée par un de nos compatriotes luxembourgeois, officier dans la légion mexicaine, à un de ses parents de la province. Cette lettre du 29 septembre, porte le timbre de Vera-Cruz du 13 octobre et n'a été remise à destination que le 11 de ce mois. Morélia, 29 septembre 1865. Depuis trois mois les chinacs m'ont singulièrement favorisé en laissant passer vos lettres des 26 mai, 30 juin et 30 juillet. Les routes sont cependant loin d'être sûres, et il semble même qu'il y a recrudescence de dissidents de Vera Cruz à Mexico; cela tient à ce que les Français ont dû laisser cette partie à la garde de Mexicains et de quelques troupes autrichiennes pour se portera la rencontre des 100,000 flibustiers américains, qUj ne voyagent, je crois, que dans l'imagination des journalistes européens. Je pense même que cette tactique n'est qu'une invention pour masquer certains projets, et un prétexte pour rassembler le plus d'hommes possible dans la Sonora. Pendant que tombent les dernières averses qui doivent purger le ciel pour six ou sept mois, nous réorganisons le régiment pour reprendre nos expéditions vers la fin d'octobre. On parle beaucoup d'envoyer ici des troupes françaises dont le maréchal Bazaine prendrait le commandement, afin de débarrasser le Michoucan des débris de la colonne de Régulés et de quelques petites bandes qui affectionnent particulièrement la province à cause de ses richesses et de ses forêts; on pousserait jusque dans le Guerrero et on forcerait ainsi les dissidents à aller jusque dans le cœur de la province supporter un climat meurtrier; ou bien on les obligerait à remonter vers le nord en leur faisant courir les risques de la traversée dans des provinces fortement occupées par les Impérialistes. Depuis l'affaire du IG juillet de Tacambaro, et non Tacamburo comme tous nos journaux l'écrivent, toute la province jouit de la plus grande tranquillité, et dans la capitale même, qui est le cœur de la cause républicaine, nous sommes dans la plus complète sécurité; il n'y a plus de ces réunions sourdes , de ces conversations muettes qui indiquent la révolte ; aucun attentat contre nos soldats qui sont même admis dans beaucoup de familles; nous ne faisons plus d'arrestations; on nous craint et on nous respecte. On supporte l'occupation lorsque la force la soutient, et lorsqu'elle doit exister, on l'a trouve tolérable si elle ne s'impose pas trop durement. Je crois non-seulement que c'est le cas pour la Légion Belge, mais ces mexicains doivent nous trouver cent fois plus accomodants que les troupes indigènes les plus débonnaires. Nous faisons tout ce qui nous est possible pour leur être agréables: ils aiment les chevaux , nous leur donnons des courses; ils entendent la musique avec plaisir, nous leur donnons des concerts sur la grand place trois lois par semaine; ils recherchent les émotions, nous leur donnons des drames et des comédies dans lesquels nos soldats font preuve d'un talent vraiment surprenant. Et, notez bien que la ville n'accorde pas de subside, que les entrées rapportent généralement très peu et que par conséquent l'administration officielle paie très-cher l'amusement qu'elle procure aux descendants d'Iturbide. Aujourd'hui même, nous donnons une représentation au bénéfice des pauvres de Morélia , dont nous pourrions déjà compter les recettes. — C'est une aumône collective. Vous savez que le général en chef Arteaga des dissidents, avait mis pour condition à l'échange des prisonniers, de recevoir trois généraux et d'échanger ensuite homme pour homme. Notre colonel qui avait pris l'initiative de celte affaire, ayant rendu compte au cabinet de l'Empereur des démarches qu'il avait fait faire, vient de recevoir plein pouvoir pour cette négociation et a envoyé immédiatement le capitaine Visart de Bocarmé pour aller traiter avec Arteaga. Comme notre colonel accorde à ce dernier tout ce qu'il a demandé et que nous sommes dans de très-bons rapports avec l'armée dissidente et surtout avec son chel, nous avons presque la conviction de revoir nos malheureux camarades avant la fin du mois prochain. Notre régiment a été rudement éprouvé pendant le mois de septembre. Outre quatre ou cinq soldats morts à l'hôpital de Morélia, généralement des suites de leurs blessures, nons avons rendu les derniers honneurs à un brave officier qui a succombé il y a quinze jours à une courte maladie: le sous-lieutenant Du haut, que les balles avaient respecté à la dernière affaire de Tacambaro, nous a été enlevé en un instant par le typhus. L'état sanitaire, des troupes est cependant très-satisfaisant, et il suffira quele beau temps revienne pour faire disparaître quelques cas de dyssenterie qui affaiblissent considérablement nos soldats. 30 septembre Nous venons de 'recevoir des nouvelles du capitaine Visart : il paraît que cet officier n'a par trouvé à Tacambaro le chef des dissidents et qu'il serait allé jusqu'à Huetamo où se trouvent nos prisonniers; on dit même qu'il ne reviendra pas sans eux; le succès serait trop complet, et je crois peu à une conclusion aussi expéditive. — En tous cas, c'est une mission difficile dont tout l'honneur reviendra de droit au brave officier qui n'a pas hésité à aller risquer sa vie, seul et dans un pays hostile, pour la délivrance des nôtres. Après l'affaire du 16 juillet, la poursuite a été tellement vive, que le général Arteaga est tombé de cheval, s'est blessé assez grièvement et est resté jusqu'au lendemain au fond d'une baranca sans être aperçu ni reconnu de nos troupes qui sont passés plusieurs fois en cet endroit. — Notre colonel a proposé au général dissident de venir se faire soigner à Morélia où il a sa famille. Pour des raisons que nous ignorons, Arteaga n'a pas cru pouvoir accepter cette offre, mais il a écrit au colonel pour le remercier et lui témoigner combien il était sensible à la générosité d'un tel procédé. En dernier heu, il a envoyé son portrait à notre commandant en lui faisant connaître son entier rétablissement. Les Autrichiens ne se trouvaient pas à Urapan, lors de la prise rie la ville par les libéraux, mais ils ont essuyé quelques défaites aux environs de Puebla, dans lesquelles ils ont perdu beaucoup de monde. Lorsque nous avons vu arriver ces germains, qui sont tous des soldats choisis, ayant 6 à 8 années de service, nous nous faisions petits, nous, qui n'avions jamais vu l'ennemi, en voyant ces troupes d'un aspect aussi imposant. Ils ne sont malheureusement pas invincibles; tous ces guernersdu nord ne possèdent pas cette mobilité, cet entrain, ce feu sacré qui font la force de 1 armée française; ils n'ont pas cette manière de vivre en campagne qui rend les longues marches moins pénibles. Le troupier français, plus petit, plus robuste, transporte gaiement son lourd butin, il chante et rit pendant toute la route; s'il s'arrête c'est pour rajuster son fardeau ou pour ramasser quelques branchages qu'il place au dessus de la pyramide qui déjà couronne son sac. S'il y a de l'eau à proximité, il mouillele drap qui recouvre sa gourde, afin d'entretenir la boisson fraîche, il avale une gorgée, rejoint vivement la colonne en battant le briquet ou en roulant une cigarette, et reprend son histoire au point où il l'avait laissée. En arrivant à l'étape, Fanfan allume le feu, Petitbleu va chercher de l'eau, tandis que Bonne-d'enfants s'occupe de la fristouille, et dix minutes après sert à l'escouade réunie le petit café réparateur. Nous avons marché souvent avec l'armée française, et je dois dire que nos jeunes soldats ont été vite faits à ce genre de vie. Nous étions à bonne école et nous en avons largement profité. Aussi le régiment a-t-ilàprésent un tout autre aspect qu'avant son entrée en campagne; il a maintenant cette tournure, ce crâne qui fait dire aux vieux troupiers : Il est chic. Malgré ces quelques petits revers des troupes impériales, la pacification a fait un grand pas depuis 3 à 4 mois, et si, comme on le dit, l'empereur a obtenu l'assurance que l'Amérique n'interviendra pas, on peut espérer beaucoup pour la fin de la campagne qui va commencer, et le plus grand obstacle à la consolidation de l'empire ne viendra pas de l'armée dissidente. Malheureusement, après avoir mécontenté les Mexicains par plusieurs décrets attaquant tout ce qu'ils ont de plus chers, tel que celui sur les biens du clergé, on a mécontenté les étrangers par celui sur les propriétés qui empêche les grandes exploitations, l'érection d'établissements industriels et prive l'Empire des bienfaits de l'émigration qui serait indispensable au pays. « L'Etranger qui devient acquéreur de terrains devient Mexicain de droit. ► C>'ux qui ont des capitaux reculeront devant la conséquence de cette loi et laisseront leur caisse fermée. Toutes ces mesures font murmurer; les indigènes s'éloignent du palais ou s'en rapprochent pour conspirer plus à leur aise; les conseillers ne sont plus écoutés, les seuls étrangers qui ont du savoir et de l'expérience tombent en disgrâce, les Autrichiens eux-mêmes s'en vont. Les Mexicains disent : l'Empereur ne tient pas ce qu'il avait promis, et pour les étrangers, l'Empereur devient trop mexicain. Dans vos dernières lettres, vous me priez de faire pour vous seul un petit récit pas trop embelli des choses réelles du Mexique. Je ne suis nullement étonné que mes lettres vous paraissent peindre les choses avec de trop belles couleurs; nous avons lu dans les journaux qui nous viennent de Belgique, des récits tellement excentriques, tellement extraordinaires que je comprends aisément que les miens vous semblent très-pâles comparés à ces descriptions fantastiques qu'on croirait tirées d'un des romans de Cooper. Soyez convaincu que, jusqu'à présent, je ne vous ai rien écrit que la vérité, un peu simplement peutêtre, mais c'était la vérité. Dans ce pays où tout était nouveau pour nous, climat, langue, mœurs, etc., etc., les choj se? ont pu paraître extraordinaires à ceux qui ne se rendaient pas compte de la situation; ils ont décrit leurs premières impressions comme un rêve, ils ont pris pour l'obscurité ce qui n'était que de l'ombre; ils ont vu des précipices, du feu et du sang partout; ils ont vu une tarentule où il n'y avait qu'une puce, enfin ils ont eu un cauchemar. Pour le climat, je vous ai déjà dit ce qu'il en était. Nous jouissons constamment d'une température très-agréable ; le thermomètre ne varie pas comme en Belgique du jour à la nuit, et s'il marque parfois ici une plus grande chaleur, cette chaleur n'agit pas comme chez nous, peut-être à cause de son peu de variabilité : le soleil chauffe, mais il n'alourdit pas; on le sent vif. piquant, mais il ne rend pas l'atmosphère suffocante, et il ne provoque que très peu la transpiration. Il n'y a pas non plus de ces terribles maladies qui sèment la mort et qui devaient nous être fatales, à nous, étrangers, à part les côtes et les terres chaudes, il fait très sain, et sauf le travail de l'acclimatation, nous n'avons pas eu plus de malades que dans une classe de recrues en Belgique. Ces serpents, que nous devions voir supendus à toutes les branches d'arbres sont très-rares ; les terres chaudes seules présentent des scorpions, des tarentules, des alacranes, contre la piqûre desquels on se garantit assez facilement. Cette stérilité que nous avons remarqué de Vera-Cruz à Mexico et qui nous a frappés d'autant plus qu'on nous avait dit que nous venions dans le plus beau pays du monde, n'était qu'apparente et ne recouvrait que ces hautes montagnes dont l'altitude permet à la neige de s'y conserver une partie de l'année. Dans l'intérieur du pays, des plaines magnifiques sont couvertes de riches moissons pendant toute l'année. Pendant la saison des pluies, une végétation dont on ne se fait aucune idée en Europe, tant elle est forte, envahit les chamos, recouvre la cabane de l'Indien et embaume'l'air de ses parfums. On dirait que la terre ne suffit pas. Une quantité de parasites s'implantent sur des arbres plus gros. Ceux-ci ne paraissaient pas gênés de partager ainsi leur nourriture, et ils en sont largement payés par laiiche collection de fleurs dont viennent les orner cette foule de petits nourrissons. Enfin tout acquiert ici des proportions inconnues chez nous; les plantes sont plus odorantes,  les fleurs plus grandes et plus variées ont des couleurs plus vives; les insectes sonl éblouissants, et les oiseaux eux mêmes ont un chant plus gai. Au milieu de toutes ces beau tés, l'homme seul ne tient pas la place que lu a assigné la nature : il n'y est ni beau ni intel ligent ; de plus, la négligence qu'il met dans sa toilette, et son indolence au travail, témoi gnent peu du désir qu'il a d'atteindre la perfection dans ces deux qualités. En somme nous brûlons tous du désir de revoir la Belgique, nous rentrerons, j'en suis certain, aussitôt que nous le pourrons, mais beaucoup d'entre nous, le soir, en hiver, regretteront le beau climat du Mexique. Le bruit court que les deux petits-fils de l'empereur Iturbide ont été reconnus princes de l'Empire et que l'aîné serait appelé à héri ter de la couronne de l'empereur Maximilien. Ce n'est pas un faux bruit, paraît-il, les deux nouveaux princes ont déjà leur place au palais de Mexico, à côté du souverain actuel. Celui qui doit ceindre la couronne ne manque pas de talent, dit-on, et est très populaire; il n'est âgé que de 25 à 26 ans. Je vous ai adressé, par le dernier courrier, une lettre très-volumineuse, l'avez-vous reçue—Sept numéros de YOJfice de Publicité et de l'Echo du Luxembburg me sont parvenus depuis peu; ils m'ont fait beaucoup de plaisir, et j'attends les suivants avec impa tiencc. Je suis toujours en excellente santé; j passe mon temps à apprendre l'espagnol, i monter à cheval et à aller à la chasse aux ca nards. Comme mes écuries sont trop garnies, je vais être forcé de vendre un cheval; il m'en restera encore deux et une mule. Vous voyez qu'on se la passe belle au Mexique, et que toutes les lettres qui parlent de misère savent très-peu ce qu'elles disent; les soldats feuxmêmes vivent très bien, car outre une bonne solde, ils ont assez souvent la pièce de leurs officiers. Je les vois très-souvent prendre leur bouteille de bière qui coûte un réal. Adieu, au prochain courrier etc. W. Les nouvelles de San-Francisco du 8 octobre portent : On ne savait pas encore que Juarez s'était réfugié sur le teritoire américain, mais les bruits les plus contradictoires circulaient sur son compte, et pour rassurer ses partisans, le consul du Mexique, M. Godoy, qui doit sa nomination à l'ancien président, avait cru devoir adresser à ses nationaux une circulaire pour leur annoncer que Juarez avait en effet quitté Chihuahua, mais qu'il s'était établi à Paso del Norte, où son gouvernement fonctionnait régulièrement. On avait reçu des lettres d'émigrants américains récemment établis dans la Sonora. Elles présentent la situation du pays comme étant très favorable, et elles annoncent que c'est après l'occupation par les Français d'Altar, position stratégique qui les rend maîtres de toutes les routes du pays, que Pesquiera, l'ancien gouverneur de la Sonora, avait été obligé, comme une dépêche l'a annoncé, de se réfugier sur le territoire américain de l'Arizona.