SITUATION RELIGIEUSE EN ALLEMAGNE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1846-01-17 00:00:00

SITUATION RELIGIEUSE EN ALLEMAGNE. L'agitation religieuse de l'Allemagne va prendre une face nouvelle. D'un côlé, les dissidens catholiques ont trouvé des défenseur! d'une rare énergie parmi les membres à* la chambre des députés du grand-duché de Bade; de l'autre, les affaires des dissidens protestants vont être traitées dans le synode général convoqué à Berlin pour le 2 janvier. C'est sur Carlsruhe et Berlin qu'est maintenant fixée l'attention de tous ceux qui s'intéressent à ces questions si graves. Ce sonl les empiétements de l'ullramoiilanisme qui ont produit les dissidents catholiques , et c'est du rationalisme, sanctionné depuis an demi-siècle par une grande parlie du clergé protestant, et mal combat lu par les orthodoxes, qu'est sorlie la secte des « jtmit de la lumière. ,i Les idées ultramonlaines ne vont plus à l'Allemagne. Les succès partiels qu'elles ont obtenues çà et là depuis la paix de 1815, n'ont rien de décisif, et lorsque dernièrement on voulut frapper de grands coups en se servant de moyens ullramontains pour raviver la foi, le seul effet réel que ces moyens ont produit a élé, d'un côlé, la continuation de l'indifférence religieuse ; de l'autre, l'élonnement, puis la réflexion, enfin l'opposition et l'hérésie. Le schisme, ou, si l'on veut, cette nouvelle hérésie, n'est pas l'œuvre d'un homme seul. Lorsque le prêtre Bonge, que le liasard plus que toute autre circonstance a jeté dans la lice , a publié sa fameuse lellre à l'évêque de Trêves, il ne songeait guère à devenir le chef ou le porte-clendard d'une 'louvelle secte, el cependant quelques mois ont suffi pour que 60 à 70,000 mécontents vinssent de tous les points de l'Allemagne s'associer à sa cause. Un synode s'improvise à Lcipsick, où les délégués des dissidens catholiques décrètent une confession quasiproteslanle. Les dissidens rejettent le célibat imposé aux prêtres, la confession auriculaire, l'adoration de la Sainte-Vierge el des saints, l'autorité du pape, ils n'admettent que les sacremens adoptés par l'église protestante; du reste, ils ont conservé le service divin de l'église catholique romaine, mais la messe se dit en langue allemande. Parmi les seclaleurs du néo-catholicisme se trouvent sans doulc un bon nombre de personnes intelligentes et fort estimables, même quelques illustrations littéraires, mais jusqu'à présent l'entraînement est resté sans influence quant aux classes supérieures el aux fonctionnaires publics. Dans les Etats de l'Allemagne où les deux confessions se trouvent en présence l'une de l'autre, les néo-catholiques ne sont point en butte à des persécutions positives, à des vexations personnelles, mais les gouvernements refusent de reconnaître la sociélé des dissidens comme nue communauté religieuse ; c'est pourquoi les fonctionnaires publics se tiennent sur leurs gardes, ne sachant pas s'ils ne perdraient pas une existence assurée en se rangeant parmi les dissidens. Une autre circonstance a empêché les classes supérieures de se prononcer en faveur de la nouvelle confession , c'est que les réformaleurs ont de prime-abord rompu sans retour avec la religion catholique romaine , c'est qu'au lieu de prolcs'cr conlre les abus réels ou fictifs, ils ont brisé tous les chaînons qui les liaient à la foi de leurs pères, et ont créé une nouvelle religion établie sur le rationalisme vulgaire ( expression des théologiens protestants allemands) ; car il est dit dans la confession des néo-catholiques que l'écriture sainte, unique base de la foi, peut être interprêlée par chacun des membres de la commune selon le degré de sa raison. Le pas était immense; aucun accommodement ne devenait possible avec l'église catholique romaine ; la nouvelle confession allait plus loin dans la liberté de conscience que celle des protestants. Malgré lout cela, on ne saurait nier que le cri d'émancipation religieuse, de réforme de l'église romaine, n'ait eu un grand retentissement en Allemagne, et n'ait produit une impression qui, dans ce pays moins qu'ailleurs ne s'effacera de si tût. Les prédicateurs Ilonçre, Czerski , Kerbler, Dorvial ont été reçus avec enthousiasme dans les villes de population mixte. La réformation n'a point pénétre dans les Etats de l'Au- Iriche, où l'on avait employé à temps des moyens répressifs. 11 en a été de même en Bavière, ce qui n'empêche pas quelques brebis égarées de la province rhénane d'assister au service divin des néo-catholiques sur la frontière d'un autre pays. Ce qui manque à Bouge pour êlre le chef d'un parti religieux, ce sonl les quafflés qui fönt le grand homme, une érudition profonde, un esprit de conduite et une fermeté à toute épreuve. Ponge a Innle-qualre ans; ceux de ses confrères qui l'ont ;cce mp.-gné d ns sa tournée dans l'Allemagne occidentale sont plus jeunes. Dorviat n'a que vingt-deux ans; il est moins circonspect dans son éloquence; ses prédications sont moins chrétiennes; dans ses élans sur la LI crié religiense  , il va parfois se perdre dans la liberté polili'pie. Il est à regreller, dans l'intérêt de Bouge et de sa cause, que ses prédications ambulantes aient toujours été précédées el suivies de démonstratious par Irop mondaines, bien qu'il ne les ait point provoquées luimême. C'était, dans lous les villes où le réfeermateur élait appelé à prêcher, une entrée et une sortie triomphales, des ovations interminables : on eût dit l'entrée solennelle d'an prince de l'empire. Un pareil accueil , tout-à-fait spontané de la part (les populations, a dû donner de l'ombrage aux gouvernemens; ils ont multiplié les entraves pour empêcher autant que possible la propagation de la nouvelle doctrine. C'est alors, mais seulement alors, que les dissidens catholiques ont paru accepter I appui (le l'oposilion politique. La question leligieuse se trouve maintenant sur un autre terrain. Les événemens les plus récens, ce qui s'est passé dans le royaume de Saxe, les discours prononcés dans la deuxième chambre du grand-duché de Bade ont amené une nouvelle phase pour l'histoire des communes néo-eatholiques. Les gouvernemens vont avoir à se prononcer sur la liberté de conscience. Le parti religieux conservateur prétend que la liberté de conscience, ou liberté religieuse, existe dans lous les Elals de l'Allemagne; mais qu'elle consiste à laisser à chacun ses opinions sur la religion , pourvu que l'on ne sorte pas d'une des églises établies. Le parti du progrès entend par liberté de conscience, le droit que doivent avoir toules les communautés chrétiennes de se constituer et d'exister sans préjudice aucun pour le» membre* qui en l'ont parlie. Le rationalisme date de la fin du siècle dernier. En Allemagne, où tout esl soumis à l'examen scrupuleux de la raison, les saintes écritures ont été plus qu'ailleurs soumises aux investigations les plus minutieuses. Ce fut d'abord dans le but de mettre en harmonie la révélation avec la plus noble des facultés dont le créateur a doué la nature humaine, avec la raison ; mais ces savans théologiens se préoccupèrent bien plus du résultat scienlifique de leUrs recherches que de tout le reste; et avec la liberté d'interprétation qu'autorise, dans une certaine mesure, le luthéranisme, ils en vinrent bientôt à supprimer le dogme à force de le simplifier. Durant un long espace de temps, le rationalisme lut à l'ordre du jour en Allemagne. Il était devenu le système dominant dans les chaires des universités, à Berlin , à Heidelberg el ailleurs ; de là , il s'est glissé dans les consistoires, dans l'inslruclion religieuse des villes et des villages. Les proleslans qui s'efforcent de maintenir la religion et la foi dans son essence et sa pureté primitive sont appelés aujourd'hui orthodoxes. Ils prétendent n'avoir pas dévié de la marche qui leur a élé tracée par les premiers réformateurs , Lulhcr et Mélanchlon. Ils ont cherché naturellement à arrêter les progrès du rationalisme, et ils ont suscité par là une controverse et une agitation qui leur ont élé fatales, d'autant plus qu'ils eurent la maladresse de s'unir avec les piélisles et de chercher l'appui des gouvernemens. Les ultra-rationalistes ayant essujé une attaque de la part de M. Hengstenberg, l'un des ciels «piriiuels de Berlin, on a vu apparaître aussitôt les protestations d'Uhlig et de Wisl.eenus. D apres le tableau que nous venons de tracer on voit que la confusion est giandc dans l'église proiestante de l'Allemagne. Cependant tous ces embarras n'ont nullemeul la portée politique qu'on leur accorde généralement. Il est vrai que la nation parait y prendre le plus grand int.rêt el même y rattacher son avenirmais au fond il ne se trouve pas deux partis bien prononcés en présence l'un de l'autre, car depuis les piélisles jusqu'aux rationalistes exagérés, aux Amis de la lumière, il y a des nuances à l'infini, des chaînons imperceptibles qui lient les deux extrémités, et audessus de l'ensemble plane le sentiment religieux inné dans les habitans de la Germanie. Il existe en Alle- magne un puissant contrepoids aux agitations religieuses : c'est le bon sens de la nation qui se trouve mis en évidence par les progrès lents mais positifs des divers Etals de l'Allemagne constitutionnelle. Un synode consultatif vient d'être convoqué à Berlin ■ la plupart des Etals proleslans de l'Allemagne y ont délégué quelques-unes de leurs illuslralions cléricales. Celte conférence n'est pas appelée à prendre des résolutions définilives , mais à émettre une opinion sur les questions religieuses les plus importantes, et la composition de cette assemblée donnera un grand poids au résiillat de ses délibérations. ( Constitutionnel. )