France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-01-07 00:00:00

France. On lit dans la France : On assure que la solution de la question des îles Ioniennes va être ajournée jusqu'à la réunion du Parlement britannique. Le cabinet de Londres ne veut pas terminer cette grave affaire sans le concours des Chambres anglaises. Lord Elliot prolongera , dit-on , son séjour à Athènes, pour suivre les négociai ions qui auront lieu ultérieurement avec le gouvernement hellénique. On annonce que l'ambassadeur de la Porte Ottomane à Londres a eu, le 3 , une longue conférence avec lord John Russell, au sujet de la question des îles Ioniennes et de la cession d'une partie de la Thessalie. La Turquie n'a encore été saisie d'aucune proposition à ce sujet ; mais les bruits qui ont couru à cet égard sont d'une telle gravité, que le représentant du sultan a reçu l'ordre d'en conférer avec lord John Russell. Nous recevons d'Athènes , le 26 décembre, quelques détails particuliers que nous résumons  ainsi : L'Assemblée nationale s'est réunie, sous la présidence du colonel Kriesis, doyen d'âge. Après une longue discussion, les membres présents ont prêté serment de fidélité à la nation. L'assemblée s'est ensuite ajournée. Aucun membre du corps diplomatique n'assistait à la première séance qui a été très froide. On nous écrit de Gibraltar , le 28 décembre, que la division navale aux ordres du contre-amiral Smart venait de mouiller sur rade. Cette division, arrivée de Lisbonne, se compose des frégates cuirassées Warrior, Black-Princo, Defense, Resistance A du vaisseau à vapeur Revange. Elle est chargée de faire des expériences comparatives de marches pour les bâtiments cuirassés. Le gouverneur avait réuni la veille la garnison de la place, et dans une allocution très vive, il avait déclaré que le bruit qui avait couru de la cession de Gibraltar à l'Espagne était de la plus complète inexactitude. On écrit de Nîmes, 26 décembre, au Temps: Monsieur le rédacteur, Permettez-moi de vous adresser, sous ce pli, quelques détails sur un conflit qui s'est élevé entre l'autorité municipale et le clergé de Beaucaire. C'est une histoire qui ne fait que commencer, et dont je puis vous garantir la parfaite exactitude. Vous savez, monsieur, que dans les communes où sont professés des cultes différents, et où néanmoins il n'y a qu'un seule cimetière il doit être divisé en autant de parties qu'il y a de cultes, avec une entrée pour chacun, et un espace proportionné au nombre des habitants qui le professent. Les protestants, qui n'ont jamais formé à Beaucaire qu'une trèsfaible partie de la population, n'avaient pas jusqu'ici, dans le cimetière communal, de place exclusivement consacrée aux corps de leurs coreligionnaires, qu'on enterrait dans la partie réservée aux suppliciés et aux suicidés. Mais, dans ces derniers temps, des réclamations furent adressées à ce sujet au consistoire de Nîmes, dont la ville de Beaucaire est une annexe qu'il est chargé de desservir. Le consistoire, à son tour, transmis ces réclamations à la mairie de Beaucaire, en demandant que l'administration municipale désignât un emplacement particulier pour l'inhumation des protestants. Rien, à coup sûr, n'avait une plus grande apparence de justice, et la demande fût accueillie. Le maire, après une délibération favorable dn conseil, qui se prononça à l'unanimité, accorda aux protestants une partie du cimetière qui n'était pas encore occupée, et la fit clore d'un fossé, suivant le vœu de la loi. Mais il avait imprudemment oublié, et tout le conseil avec lui, que, pour être inoccupé , l'espace qu'il désignait n'en était pas moins bénis; que, d'après le droit canon, l'introduction en terre sainte du corps d'un seul protestant allait, au premier jour, frapper tout le cimetière d'interdit; ou,selon l'expression consacrée, qui est un peu crue, et de celles qu'on doit employer le moins possible, le polluer; et qu'alors, de la décision pouvait sortir tout un monde de graves difficultés, ce qui ne tarda guère. Comme par exprès, une protestante mourut. Elle avait toujours été, dit-on, une trèshonnöte femme, ce qui n'empêchait pas qu'en vertu du droit canon, qui n'attend pas d'accommodement, ses malheureux restes devaient opérer lapremière pollution. Le clergé s'émut à cette nouvelle. Il en écrivit au maire, dans une lettre qu'où assure pleine d'énergie, et même de quelques vivacités, menaçant d'en appeler à l'autorité civile, s'il n'empêchait pas l'inhumation. Ceci le fit réfléchir. Il manda de suite à la maison mortuaire, où le pasteur venait d'arriver, et où se faisaient déjà les préparatifs des funérailles, qu'on eût à s'abstenir jusqu'à nouvelle avis de sa part. La famille, qui n'y comprenait rien, n'étant pas initiée aux mystères du droit canon, et ne sachant non plus qu'on eût écrit au maire, fut frappée de surprise et vivement attristée. Mais il n'y avait pas de temps à perdre. Il fallait une prompte solution, et pour l'obtenir, ou voir au moins ce qu'il en était, le pasteur se rendit chez le maire, qui lui fit part de l'opposition du clergé, et di- l'embarras où le jetait la lettre qu'il avait reçue. Enfin, après un échange d'explications, le maire convint de prendre, par télégraphe, l'avis du préfet, qui, sur-lechamp, lui répondit qu'ayant la police du cimetière, il devair. procéder, malgré toute résistance, à l'inhumation, et que, pour le surplus, on lui envoyait au besoin le commissaire central. Les funérailles se firent en bon ordre. Comme le temps était détestable, et ne permettait pas de célébrer en plein air, suivant l'usage, le service religieux, on le tint dans la maison „ . „..oune ne s'y attendait; car à mr encore d autre.- . - » première fois jV>rt«ge au cimetière , on trouva cette oppositio' foule qui s'y était portée, appatout à fait fr par curiosité pure, tant l'événement de mcait fait de bruit. La fosse n'était pas faire dis- On déposa le cercueil dans une fosse c étaJtûv}sojrej (J'qù u n'était pas même sorti deux Pri"ours après. Nouveau sujet d'étouuement pour i la famille, qui croyait en avoir fini, et se plaignit au commissaire central, qui n'avait pas encore quitté Beaucaire. L'histoire ajoute que celui-ci manda le fossoyeur, pour avoir le mot de l'énigme ; le pauvre homme confessa humblement, qu'après avoir reçu l'ordre d'inhumer, il l'avait passé au curé, qui l'avait invité à n'en rien faire , disent les uns ; à différer, disent les autres. Mais le commissaire central le persuada de se mettre aussitôt à l'œuvre par un argument sans réplique, qui lui fit craindre pour sa liberté, et qui montre que le pouvoir séculier n'a pas toujours pour les prescriptions de l'Eglise la déférence qu'elle exige de tous ses inenibres, sans distinction. Le cimetière était donc souillé et l'est eneore, grâce à l'intervention de la préfecture et de la police, sur lesquelles doit sans doute retomber, aux yeux de l'Eglise, toute la responsabilité de cet attentat. On frémit à la seule pensée des funestes conséquences qu'il peut et doit produire, dans la rigueur des principes, et dont l'innocente population de Beaucaire sera la première victime. L'interdit ne se fera pas attendre. Les morts : catholiques ne recevront plus en entier, comme auparavant, les derniers devoirs de leur Eglise. Le prêtre, pour l'honneur du droit canon, ne mettra pas les pieds dans uu cimetière qui lui fait horreur, tant le corps d'un hérétique a de puissance; et, s'arrêtant à mi-chemin, il laissera le cortège des parents et des amis achever seul la cérémonie. Peu de temps après la protestante, mourut le père d'un ecclésiastique, non de Beaucaire, très-heureusement, mais d'un pays voisin. L'inhumation se fit encore dans le cimetière souillé, dont il fallut bien se contenter, faute de mieux. Mais vous pouvez juger, monsieur, si cette aventure était faite pour apaiser les esprits, et effacer, au moins chez la masse, le souvenir de ce qui s'était passé quelques jours auparavant. Il y a dans cette histoire uu tel enchaînement de circonstances, des hasards si étranges, qu'on serait tenté de croire à quelque fatalité. Certains, qui sont paisibles et ennemis dn bruit, commencent à s'effrayer, disent à qui veut l'entendre que c'est une grosse affaire, pleine d'écueils, hérissée de difficultés, et qu'ils ne savent trop comme on s'en tirera. Car de croire que l'évêque lèvera l'interdit, c'est illusion vaine, et bonne seulement pour les gens à courte vue; il n'y faut pas compter. D'ailleurs, le droit canon est là qui veille et le défend ; ce serait peine perdue qu'espérer de fléchir l'inflexibilité: l'interdit sera maintenu envers et contre tous. —Il y aurait cependant une manière de tout arranger, disent les canonistes. Exhumer le corps de la protestante et donner une bénédiction nouvelle qui rendrait à l'asile des morts sa primitive sainteté. Mais ce remède, si aisé, si efficace, et qui prendrait le mal à sa racine, est chez nous d'une application douteuse, j'ai presque dit impossible. L'exhumation dépend de l'autorité civile, et M. le préfet, si l'évêque la demande, la refusera. Voilà, monsieur le rédacteur, à quel point nous en sommes. Qu'est-ce que l'avenir nous réserve, et que sortira-t-il de cet imbroglio? Je ne sais. Le droit civil se croise avec le droit canonique, et l'un et l'autre se heurtent sans ménagements. L'événement est gros de commentaires, surtout au siècle où nous vivons. Les réflexions se pressent en foule sous la plume. Mais il ne s'agit pas à cette heure de discuter; il ne faut que raconter, et c'est à quoi je me suis borné dans cette lettre, me réservant, à l'occasion, de vous tenir au courant de l'affaire, si vous jugez qu'elle puisse intéresser vos lecteurs. Recevez,  L. de Leiris Avocat à la cour impériale, Rue des Lombards, 30.