Variétés.
L'UNION., 1862-06-24 00:00:00

Variétés. M. W...., demeurant [rue de la Sablière, à Paris, avait la manie d'élever des oiseaux rares ; il avait chez lui une quantité de cages dans lesquelles gazouillaient les hôtes emplumés des contrées les plus reculées de l'Asie, de l'Afrique et de l'Océanie. Il leur donnait lui-même leur nourriture choisie avec soin, les traitait dans leurs maladies et apprenait aux oiseaux parleurs, siffleurs ou chanteurs les airs les plus nouveaux. Il y a quelques jours, un matin, rapporte le Pays, M. W... était sorti pour affaires après avoir enfermé sous verrou ses précieux volatiles; mais comme il fait chaud, Il avait laissé entr'ouverte la porte de la pièce dans laquelle étaient les cages et qui était située au cinquième étage. Lorsqu'il revint, sa première pensée fut d'aller rendre visite à ses oiseaux. Il ouvrit la triple serrure de sûreté qu'il avait trouvée telle qu'il l'avait laissée, et fut tout étonnée de ne pas entendre le redoublement de joyeux ramage que cette action excitait ordinairement parmi ces gracieux pensionnaires. En entrant, il fut saisi de douleur. Un horrible spectacle s'offrit à ses regards. Toutes les cages étaient renversées et vides de leurs locataires. Quelques-uns gisaient sans vie sur le carreau ; les autres s'étaient probablement envolés. M. W.. resta un instant immobile, puis il se demanda qui avait pu commettre une telle action et dans quel but, car il ne se connaissait aucun ennemi. Et puis comment avait-on pu s'introduire dans la chambre? Il n'existait aucune trace d'effraction et la serrure était ti'op compliquée pour qu'il eût été possible de l'ouvrir avec une autre clef que la sienne. Les portes des cages avaient été arrachées plutôt qu'ouvertes ; le fil de fer était en plusieurs endroits tordu et brisé; les oiseaux morts étaient affreusement mutilés. Tout portait l'empreinte d'un inexplicable acharnement. Ces remarques, faites en un clin-d'œil, confondaient la raison de M. W... Il ne savait qu'imaginer. Ayant regardé fortuitement par la fenêtre, il tressaillit et courut chercher son fusil de chasse. Cette fenêtre donne sur un grand jardin, sur lequel a vue également une maison située au côté opposé et occupée par M. R..., médecin, auquel un de ses malades, revenant de Marseille, avait fait présent peu de temps auparavant d'un singe acheté sur le port. Or, M. W... venait d'apercevoir un singe qui descendait le long du tuyau de conduite des eaux pluviales et qui, en l'apercevant, lui avait fait une horrible grimace accompagnée d'un geste ironique. Evidemment cet animal qui, échappé de chez son maître, avait grimpé dans la chambre et tout ravagé. D'un œil sûr, M. W... le mit en joue et lui brisa la tête, puis il se tira dans la bouche le second coup de fusil, dont il fit jouer la détente avec son pied déchaussé. On l'avait vu tuer le singe, on accourut au bruit de la double détonation, et lorsqu'on entra dans la chambre, dont il avait laissé la porte ouverte, on le trouva sans vie. Une enquête révéla comment s'était passé cet étrange événement. L'une de ces dernières matinées, dit la Gazette médiciale de Lyon, on a trouvé l'autruche femelle du parc de la Tête-d'Or étendue sur le sol et presque morte, près de la grille de son parquet. Des plumes étaient répandues l.ur le sol; on avait arraché les grandes plumes d'une des allés. On a pensé de suite qu'elle avait été, pendant la nuit, saisie par le cou au dehors de son parquet par des malfaiteurs qui voulaient voler ses plumes. L'état morbide de cette autruche a été attribué aux efforts faits par l'animal pour se dégager pendant qu'on la retenait par le cou. Elle est morte à trois heures du soir. L'autopsie faite par MM. Chauveau et Préseux a permis de constater cinq ou six ecchymoses sur le cou, à trois décimètres de la tête ; ces ecchymoses étaient sous-cutanées, intermusculaires; pas de signes de luxation. Les détails suivants n'ont aucun rapport avec la cause de la mort: Le deuxième estomac contenait des aliments en assez grande quantité, composés de grains d'orge mêlés à de l'herbe et à une quantité énorme de cailloux, quantité que l'on peut évaluer à 2 kilogrammes; ces cailloux sont nécessaires à la digestion et se rencontrent toujours dans les organes digestifs de ces oiseaux. Le gésier, ou troisième estomac, beaucoup moins volumineux, contient à peu près la même chose. Il y avait, en outre, dans le deuxième estomac une grande quantité de corps étrangers mêlés aux aliments; c'étaient surtout des objets qui avaient été brillants. Ces objets étaient plus ou moins usés, suivant le temps de leur séjour dans le viscère. Voici l'énumération de ces objets: Trois pipes en terre, parfaitement intactes, mais ayant pris la couleur verte; un couteau à manche en cuivre, long de vingt centimètres ; vingt cinq boutons de cuivre, de divers corps d'infanterie, plus ou moins usés, et dont l'examen aurait pu faire reconnaître, par le degré de l'usure éprouvée, l'ancienneté du séjour de ces régiments à Lyon; les plus usés portaient le numéro 42; les plus intacts, le numéro 100. On a, en outre trouvé une pièce de cinquante centimes intacte, plus trente-deux sous ou centimes, pièces de cuivre plus ou moins usées : sur la plupart d'entre elles a disparu l'effigie; plus une cinquantaine de pièces de cuivre très-usées, réduites à l'état de paillettes triangulaires ; des débris de chaînes de montres; des objets en métal indéterminés ; six grosses noix entières, sans doute introduites depuis peu ; plusieurs morceaux d'une canne d'aubépine. Enfin un morceau de fil de fer, long de dix centimètres, avait traversé les parois du gésier et se trouvait dans l'épaisseur des parois de l'abdomen parfaitement enkysté et sur le point de sortir; un centimètre d'épaisseur des muscles le séparait à peine du dehors. Il y avait adhérence du gésier avec les parois abdominales vers le point qui avait livré passage à ce corps. La présence de ce corps étranger n'avait pas occasionné le moindre dérangement clans la santé du sujet. Le foie de l'autruche était intact, ainsi que les autres organes. La quantité de graisse du péritoine était normale. Enfin, il y avait dans l'abdomen une belle grappe d'oeufs; on en a compté une vingtaine, dont quelques-uns, très-avancés, auraient probablement été pondus dans un mois. PIERRE HEINTZE rédacteur responsable.