Allemagne.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-08-21 00:00:00

Allemagne. On écrit de Bade, 13 août, au Temps : L'horizon s'assombrit. Les nuages qui se sont élevés entre Paris et Berlin, l'éclipsé de l'entente cordiale de la Prusse et de la France, ont produit une vive émotion dans les populations du Sud. La paix à peine entrevue serait-elle prête à s'évanouir? La guerre, avec toutes ses fureurs et ses désastres, menacerait-elle l'Europe? La France, dit-on, réclame les frontières do 1814 comme une compensation des agrandissements territoriaux de la Prusse. Le gouvernement prussien se refuse à accéder à cette demande. 11 n'y a là rien qui doive nous surprendre. Avant même que la guerre n'éclatât, nous en avions prévu les tristes conséquences. Nous disions à la France de l'empêcher à tout prix, parce qu'elle entraînerait un bouleversement général; nous disions à l'Allemagne de ne pas s'y jeter à la légère, car l'appétit vient surtout en voyant manger son voisin. Du moment où la Prusse prétendait augmenter sa puissance, non par des conquêtes morales fondées sur la liberté, mais par des conquêtes brutales, fruits amôrcs du despotisme; du moment où elle faisait appel à la politique « de fer et de sang, » elle devait s'attendre aux complications qui surgissent. Ce n'est pas M. de Bismarck seul qui dispose dans le monde de 5 à 600,000 baïonnettes; il existe en Europe d'autres personnages qui peuvent invoquer le même genre d'argument que lui. On n'ouvre pas impunément la porte à la violence : une fois déchaînée, on ne lui fait plus sa part. Nous avons combattu la politique du cabinet de Berlin, parce qu'en substituant la force au droit, elle menaçait de précipiter l'Europe dans les horreurs d'une conflagration générale. D'après nous, il eût fallu empêcher cette guerre insensée, odieuse, si difficile à localiser. Il eût fallu que les grandes puissances européennes fissent entendre des remontrances énergiques, et que chacun ne se préparât pas à pêcher dans l'eau troublée par M. de Bismarck. La guerre s'est faite. La Prusse a remporté des succès éclatants, que personne n'avait pressentis, mais qu'il était du devoir d'une politique habile et clairvoyante de prévoir. L'opinion publique, en France, s'est ému6 des agrandissements considérables que les victoires en Bohême et sur le Mein assuraient à la Prusse. Hier encore, cet Etat n'était q"e la cinquième roue au char européen; aujourd'hui, il est une grande puissance véritable- C'est un personnage important, avec lequel il faudra compter dans toutes les, circonstances graves. La Prusse a mis la main sur l'Allemagne du Nord, et, par la force des choses, par l'effet du courant puissant qui porte les Allemands vers l'unité, elle ne tardera pas, dans un temps plus ou moins éloigné, à absorber la Confédération du Sud. L'unification germanique se fera par le despotisme. Nous eussions préféré que ce fût par la liberté. L'Allemagne, satisfaite, se serait appliquée à développer ses institutions dans un sens démocratique, et la seule rivalité qui eût surgi entre les deux nations eût été portée sur le terrain pacifique des libertés publiques. L'aveuglement des gouvernements et l'apathie des peuples en ont décidé autrement. L'Europe compte un pays libéral de moins et une puissance militaire de premier ordre de plus. Est-ce à dire maintenant qu'il faille tirer l'épée, défaire par la force l'œuvre de la force? Nous ne le pensons pas. Il eût fallu s'appliquer, il y a deux mois, à empêcher la situation de naître; aujourd'hui qu'elle existe, il est trop tard. Une intervention armée de la France serait le signal d'un soulèvement général de l'Allemagne. Toutes les divergences d'opinion, toutes les rivalités intérieures, les antipathies particularistcs disparaîtraient comme par enchantement devant le danger commun qui menacerait les frontières. Chaque citoyen s'armerait pour la défense de la grande patrie commune, comme nos pères en 1792. Ce ne sirait plus une guerre de cabinet, mais une guerre nationale que nous nous attirerions sur les bras. Cette fameuse Confédération du Sud, qu'on a tant de peine à asseoir, ce royaume introuvable de Souabie rêvé par YOpinion nationale, disparaîtraient au milieu de l'ouragan. L'unification germanique qu'on prétendait empêcher serait réalisée sans retour. Il serait insensé d'affronter une pareille tempête pour acquérir quelques sous-préfectures de plus. Même au cas où nos armes seraient heureuses, ce dont mon patriotisme ne me permet pas de doutcr.quelprofittirerionsnous de nos victoires? Au lieu de nous fortifier, nous nous affaiblirions en annexant à la France des populations qui aspirent à rester allemandes. Entre l'Allemagne et la France, ce serait un sujet de guerre perpétuelle. Tant que l'Allemagne compterait au rang des nations, elle revendiquerait ses provinces perdues, elle qui n'a pas oublié, après deux siècles, que l'Alsace a fait partie autrefois du Saint-Empire romain. Si la guerre devait éclater, ce qu'à Dieu ne plaise, l'Allemagne, il est vrai, expierait cruellement l'exclusion de l'Autriche. Quoique agrandie, la Prusse est hors d'état de protéger le Sud contre une agression de la France, elle serait obligée de concentrer ses moyens de défense dans le Nord. Les populations placées au Sud du Mein auraient lieu de regretter l'aide de ces Croates et de ces Pandours, sur lesquels les grands prussiens ont déversé des flots d'éloquence. Mais, encore une fois, en admettant même que le sort des armes nous fût heureux, ce qui me paraît probable, nous n'avons aucun intérêt à entreprendre la guerre. Les victoires les plus éclatantes de la France ne chaugeraient pas la situation intérieure de l'Allemagne; elles n'effaceraient pas les fautes qui ont été commises. Une restauration de la Diète germanique est une impossibilité; la création d'une Confédération du Sud, une œuvre éphémère. H faut nous résigner à subir une transformation que nous n'avons pas su empêcher, quand il en était temps encore. On écrit de Bade, 14 août, au Temps: L'émotion produite par la nouvelle que la France réclame des compensations s'est calmée : on commence à envisager la situation avec moins d'inquiétude et de colère. La lecture de l'article de la Gazette universelle du Nord a beaucoup contribué à ce revirement d'opinion. Comme d'habitude, le télégraphe avait trop enflé la voix et exagéré la portée de l'incident. Quand même elle ne devrait pas aboutir, la démarche de la France n'en produira pas moins un heureux effet. Ce sera une diversion en faveur des Etats secondaires placés ÛH- sud du Mein. Sous la menace d'une rupture avec la France, la Prusse se montrera nmins dure envers les vaincus, dont elle pourrait avoir à invoquer l'aide sous peu de jours. # A l'appui des négociations ouvertes à Berlin, la Bavière continue énergiquement ses armements, sans doute en vertu de l'adage : S» vis pacem para bellum. Jamais, au cœur ae la guerre, on n'a vu autant d'activité dans les arsenaux, autant de mouvement dans l'armée. Le prince Charles s'est retiré, il est vrai, au château de Tegernsee; mais le prince Luitpold a pris le commandement en chef pendant la durée de l'armistice. Quant au jeune roi, il montre de plus en plus une répugnance extraordinaire pour tout ce qui a rapport à l'art militaire. Le fait mérite d'être signalé à une époque où le titre de prince semble être un brevet de capacité militaire. Le roi de Bavière ne serait-il pas seulement un musicien, mais aussi un roi de l'avenir ? Son ministre de la guerre est bien de son temps. Il a inauguré son entrée en fonctions par une réforme de l'équipement. Au casque, on substituera le képi autrichien, déjà adopté par l'armée autrichienne; le briquet de l'infanterie sera remplacé parle sabre-baïonnette, l'épaulette de l'officier disparaîtra; enfin, et c'est là le plus important, l'excellent fusil Podewill3 sera transformé en une carabine se chargeant par la culasse. 15 août. Le sort de Francfort n'est pas encore décidé : la population continue à vivre sous le poids de la plus cruelle incertitude. Cependant une lueur d'espoir est apparue à l'horizon, et chacun de reprendre quelque peu confiance dans l'avenir. Tout porte à croire qu'on laissera à Francfort une ombre d'indépendance, une sorte d'autonomie municipale. Dans son malheur, la ville déchue sera donc encore plus heureuse que Paris. Des négociations régulières sont entamées entre la bourgeoisie francfortoise et son ennemi personnel, M. le comte de Bismarck. Hier soir, une nouvelle députation, composée des sénateurs Müller et von Oren et de MM. Passavant et Scharl-Meyer, s'est rendue à Berlin, pour débattre les bases de la nouvelle condition politique qu'on prétend imposer à l'cx-ville libre. La question d'argent n'est pas encore réglée; mais il est de bon augure que le cabinet de Berlin ait confié l'examen de l'affaire aune commission où se trouvent deux anciens ministres libéraux, MM. Camphausen et de Patow. Par ses relations de famille, ce dernier est presque devenu un citoyen de Francfort. Il est marié à la fille de feu M. de Gunderode, ancien premier bourgmestre. Sous le ministère Schwrin, le baron de Patow a occupé le poste de ministre desfinauccs. N'ayant pas été réélu député, il avait disparu de la vie publique depuis l'avènement de M. de Bismarck. Il vient d'y rentrer par un nouveau mandat, et il a repris son siège parmi ses anciens amis, les vieux libéraux. Dans la dernière séance de la Chambre, M. de Patow a demandé un congé. Il serait appelé, assure-t-on, à remplir les fonctions de commissaire général prussien dans la Hesse, le Nassau et Francfort. M. de Patow est un homme d'un caractère très estimable, mais qui a montré toujours un grand faible pour les fonctions publiques. Néanmoins, de ce qu'il a accepté une mission des ma'ns de M. de Bismarck, il ne faudrait pas se hâter de conclure qu'il a déserté les rangs du libéralisme modéré. Les liens qui l'attachent à Francfort lui ont fait un devoir de ne pas refuser. Réservons donc notre opinion, etne jugeons l'ouvrier qu'à l'œuvre. Le choix de M. de Patow par le gouvernement prussien prouve qu'on est résolu à Berlin à renoncer aux anciens errements. La résistance passive des bourgeois de Francfort a vaincu la compression brutale. Au régime du sabre succédera une ère d'accommodement à l'amiable. Cette seconde campagne sera-telle plus heureuse que la première ? Franchement, j'en doute. Ces braves Francfortois ne sont pas gens à se payer d'apparences: l'indépendance, la liberté font partie intégrante de leur commerce d'argent. Ils ne seront pas de ceux qui lâchent la proie pour l'ombre. Le gouvernement badois a suivi une autre voie: reste à savoir si elle sera meilleure. Il n'y paraît guère. Le cabinet de Carlsruhe a cédé; il s'est mis à la merci de la Prusse. Et pourtant, on n'a fait aucune exception en faveur du grandduché. La partie Nord a été occupée par les Prussiens, et le bruit court que le pays aura à payer une contribution de guerre de 10 millions de florins. «Autant de millions que l'homme a de doigts à la main,» disait hier à la gare de Carlsruhe un haut personnage à un négociant allemand du Havre. Ce n'est pas que l'occupation prussienne soit très lourde à porter. A Mannheim et à Heidelberg, il n'y a qu'une voix pour rendre pleine et entière justice à l'excellente tenue observée par les soldats prussiens. Les officiers du bataillon qui séjourne à Heidelberg ont fait une démarche à laquelle j'applaudis des deux mains. Le cercla du Muse«»» a donné un bal. Au dire d'un honorable correspondant, le corps des officiers, qui avait été invité, aurait répondu par un refus. Cela ne surprendra personne : le moment où un si grand nombre de leurs frères d'armes sont tués ou blessés, était bien mal choisi pour se livrer aux plaisirs de la danse. Après un demi-siècle, la France n'a pas oublié l'accueil fait, en 1815, par un certain parti «à nos amis, les alliés. » Aux charges si lourdes de la guerre et de la rançon de la paix qu'il faudra payer, le grand-duché de Bade aura à joindre des indemnités aux malheureux habitants des pays dévastés par les armées belligérantes. Le Taubergrund est entièrement ruiné : dans un seul village, il est vrai, un des plus éprouvés, à Gerschsheim, on évalue la perte à près de 200,000 fr. Les récoltes sont détruites, les bestiaux ont été dévorés. Après avoir combattu Ls Prussiens, il va falloir combattre l'affreuse misère, la hideusse dissette, sans compter le choléra, qui n'a pas encore disparu. Ceux qui ont provoqué cette guerre odieuse, qui privera l'Allemagne des libertés dont elle jouissait, et qui ne lui donnera pas même l'unité en échange, porteront la lourde responsabilité des malheurs qu'ils ont déchaînés sur leur pays. Mais c'est là le moindre de leurs soucis 1 Munich, 18 août. — Il se confirme que les négociations pour la paix prennent une tournure plus faxorablc. La conclusion de la paix à bref délai peut être considérée comme certaine. Le roi est intervenu personnellement pour avancer les négociations. Carlsruhe, 18 août.—La Gazette de Carlsruhe annonce que le traité de paix entre la Prusse et Bade contient la stipulation que le Zollverein sera maintenu sous la réserve d'un prochain règlement définitif des affaires de cette association et que les droits de navigation, sur le Rhin, cesseront à partir de la fin de 1866. Voici le projet dâ loi relatif à l'annexion des pays conquis par la Prasse et qui a été présenté le 16 août par M. de Bismarck à la Chambre des Députés : « Nous, Guillaume, par la grâce de Dieu roi de Prusse, etc., ordonnons, avec l'assentiment des deux Chambres de la Diète de la monarchie, ce qui suit : >§ 1. Nous nous chargeons pour nous et nos descendants, en vertu de l'art. 55 de la Constitution de la monarchie prussienne, du gouvernement du royaume de Hanovre, de l'électorat de liesse, du duché de Nassau, et de la ville libre de Francfort. »§ 2. Le règlement définitif des rapports de ces pays avec le territoire de l'Etat prussien, en vertu de l'art. 2 de la Constitution, aura lieu en vertu d'une loi spéciale. »§ 3. Le ministère d'Etat est chargé de l'exécution de la présente loi. »Donné, etc. » Ce projet de loi est accompagné d'un Message royal dont voici la traduction : « Nous, Guillaume, par la grâce de Dieu, roi de Prusse, etc. »Les gouvernements du royaume de Hanovre, de l'élcctorat de Hesse, ainsi que de la ville libre de Francfort se sont mis en hostilité ouverte avec la Prusse par leur participation aux actes de la ci-devant Diète fédérale. »Ils ont refusé aussi bien la neutralité que l'alliance qui leur avait été offerte itérativemcnt et jusqu'au dernier moment avec la promesse que l'intégrité de leur territoire leur serait garantie; ils ont pris, au contraiie, une part active à la guerre de l'Autriche avec la Prusse en appelant sur eux et sur leurs pays le sort des armes. Dieu a voulu que cette décision leur fût contraire. La nécessité politique nous a obligé à'ne plus leur céder le pouvoir dont ils ont été dépouillés par la marche victorieuse de nos armées. S'ils conservaient leur autonomie, les pays mentionnés, en prenant une attitude hostile ou simplement suspecte, pourraient préparer des difficultés et des obstacles à la politique et à l'action militaire delà Prusse, et ces entraves excéderaient de bien loin la mesure de leur autonomie et de leur pouvoir réels. Ce n'est point le désir d'agrandir le pays, mais le devoir de protéger nos Etats héréditaires contre le retour du danger et de donner une base plus large et plus ferme à la réorganisation nationale de l'Allemagne, qui nous force d'annexer à jamais le royaume de Hanovre, r?le«°rat de Hesse, le duché de Nassau et la ville libre de Francfort à notre monarchie. »Nous savons bien qu'une partie seulement de la population de ces Etats partage avec nous la conviction de cette nécessité. Nous estimons et nous honorons les sentiments de fidélité et d'attachement qui lient leurs habitants à leurs ci-devant dynasties et à leurs institutions politiques indépendantes. »Mais nous avons la confiance que la participation au développement progressif de la communauté nationale, réunie à un traitement clément de notre part des particularités légitimes de ces populations, facilitera leur entrée inévitable dans la nouvelle communauté agrandie. »Nous invitons les deux Chambres de la Diète à accorder leur assentiment constitutionnel nécessaire à cette réunion et nous leur faisons parvenir à cet effet le projet de loi ciannexé. »Donné à Berlin, le 16 août 1866. GUILLAUME (Suivent les contre-seings des divers membres du cabinet.)