LE FEUILLETON. UN COLONEL. (Suite.)
L'UNION., 1865-01-15 00:00:00

FEUILLETON. LE CAPITAINE MONTARAN. UN COLONEL. (Suite.) à Sentnr ha'?"KleUry nYtait Pas komme Ln\ I! ■ rerx dans une lolle entrepris* cas éJhif Pr6nU UUe ,etraite honorable, le devinai/"' D,u preffiier c°up d'œ». «*.« el arMtèrede la duchesse de Montf ranch se nfh ïï- fut Par Tandon et la qu'elle nrocédaUSlime de 'i dis-simulation) oii« £*w de l>nme-abord. Dire oui ïvoitfri HSP°nvov0m d'emprnM). comme elle S *,* KeBlétait brisée> comment cc avait été forcée de la laisser à Mouet san°t!ommer-t,ele' Jeu,Defemmu de qualité *-«• sans appui en pays étranger a'-!t»,r ««,, venue du château de Montai£t^ Pitàm* dr SOUVCnI VanU>r la noble hosai rnnV ses peines, ses craintes, SméS0n PT T déma,Xhe' glistr i ' pa,vler de sa "connaissance; 5XLd,x, °,v douze Paroles de fine louange débifl a a noble euâtelaine, tout cela fut de Si Ken trois ou quatre minutes et avec grâce n^s manieros tant de goût et de belle »,Ve la duchesse, émerveillée de cette "PParition, tendit les bras et voulut embrasser la charmante visiteuse que le ciel lui envoyait. Le traité venait d'être signé: madame la marquise de Montplaisir, reconnue pour une ravissante femme de qualité, pouvait dès ce moment, user largement du droit d'hospitalité au château de Moutorgueil. L'incroyable fille répondait, à tout, et avec un aplomb, une simplicité à désorienter h plus clairvoyant. Montaran, toujours blotti dans l'embrasure de la fenêtre, ne revenait pas de son étonnement qui finit par devenir de l'admiration. Il te sentait entraîné, malgré lui. dans cette folle aventure. Résister était donc impossible; il finit par le coup de tête le plus prudent, qui était d'accepter un rôle et d'entrer résolument en scène dans cette comédie inventée par Rosemonde. Il B'ayança vers elle et se félicita du bonheur de rencontrer madame la marquise, qu il avait déjà eu l'honneur de saluer à Moulins. — Oui, dit Rosemonde, je connais M. de Montaran ; c'est un vrai chevalier. Je Pavais même prévenu hier au soir, à l'auberge, de I impossibilité oùje me trouvais d'attendre seu.e, dans une hôtellerie, les réparations a faire à ma voiture, et du projet téméraire que j'avais de venir demander asile à la meilleure et la plus noble des femmes. La duchesse embrassa de nouveau Rosemonde qu'elle finit par appeler mignonne et mon cœur. Quant à M. l'abbé de Saintfrieix, il avait cessé de feuilleter VArt de l empailleur pour s'approcher du bel oiseau de nouvelle espèce qui venait d'apparaître. Mlle de Champ-Fleury jugea bien vite qu'il fallait, nécessaiiement prendre cet abbé dans son filet, si elle voulait elle-même avoir ses franches coulées dans la maison. Elle répondit aux prévenances de M. de saint- Yrieix par une décence de regards et une aménité de sourire dont le cher abbé se sentit emmiellé en trois minutes. L'impression était si vive chez M. de Saint-Yrieix, qu'il ne résista point au désir d'avoir quelques plus amples renseignements sur la nouvelle venue. Il prit le bras du capitaine Montaran, et, l'emmenant à la fenêtre: — Monsieur, lui dit-il, voilà une femme charmante. — Oui, monsieur, répondit Raoul assez surpris. — Et d'autant plus dangereuse, qu'elle ignore elle-même tout le danger de sa grâce. — En vérité, dit Montaran. — Vous la connaissez? — Beaucoup, monsieur l'abbé. — Elle vit dans le grand monde? —- Et le grand monde vit admirablement avec elle. — Elle est veuve? elle l'a dit tantôt. — Veuve.... Hélas! oui, toujours veuve! reprit Montaran avec un soupir. — Je n'ai jamais rencontré plus de distinction et de souplesse dans les poses, plus d'éclat et en même temps plus de velouté dans le regard.... — Eh! eh! dit le capitaine — Non, en vérité.... et vraiment je ne sais trop s'il est bien prudent à moi de laisser venir ici mon élève. — Le colonel ? dit l'officier aux gardes. Que diable ! c'est un homme. — Précisément, reprit M. de Saint-Yrieix; c'est un homme... et non pas un ange. — C'est juste, dit le capitaine ; mais enfin, où voulez-vous en venir? — A préserver mon élève. — Eh bien, monsieur, reprit l'officier, emmenez-le, éloignez vous avec lui. — Il vaudrait mieux que, dès ce moment, le jeune colonel s'éloignât en compagnie du brave officier qui doit l'initier au métier des armes. — C'est-à-dire, reprit Montaran, un peu piqué, c'est-à dire que M. de Saint-Yrieix, très enchanté de rester au salon en ce moment, invite son élève et moi à quitter la place et à aller porter ailleurs notre cœur et nos rêveries. Merci, monsieur. — Comme vous me comprenez peu! mon cher monsieur de Montaran. — Nais il me semble que la chose parle d'elle-même. — Pas du tout, monsieur, il y a ici péril pour la jeune tête et le cœur de mon élève... — Et en gouverneur dévoué, reprit Rac-jl, vous voulez seul faire face au danger..-vous exposer seul à la grâce du regard, a la séduction de manières, à l'harmonie un son de voix de l'ennemie, tandis que» colonel et moi irons chevaucher augi»« air en toute sécurité. Non, non, nionsjeu l'abbé, ce serait trop d'égoïsme de notre part et trop de dévouement de la vôtre. Pour moi, je ne vous laisserai pas en si grand péril. M. de Saint-Yrieix, déjà aux trois quarts épris, allait répliquer, lorsque la porte s'ouvrit pour donner passage à un tout jeune homme blond, frais, délicat comme une femme, chaussé de souliers à talons rouges, vêtu d'un habit de soie vert tendre brodé d'argent, portant la veste de drap d'or épingle d'azur, le chapeau sous le bras, la chevelure poudrée à blanc, bouclée avec luxe sur les oreilles, et marqué de deux mouches: l'une sur la tempe, l'autre au coin de la bouche... c'était le colonel, marquis de Montorgueil. Montaran ferma les yeux un moment; il tremblait de regarder ce qu'il n'avait faP. qu'entrevoir. L'abbé se mordit la lèvre, pirouetta et regagna son in-folio, le Guide de rempailleur : quant à la duchesse, elle se leva, et prenant le marquis par la main, elle l'amena à Mme de Montplaisir, devant qui il s'inclina, et se hâta ensuite de re joindre avec lui le capitaine Raoul, à qui elle le présenta. — Marquis, dit-elle, voici M. de Montaran, officier distingué dans votre régiment. Les deux présentés se saluèrent. — Charmé de vous voir, monsieur le capitaine, dit le marquis. — J'en suis très-heureux, colonel, reprit Raoul — Comment se porte le régiment? — A merveille. — Vous lui adresserez mes compliments sur sa belle santé. Et, quittant brusquement Raoul, le colonel se dirigea vers son gouverneur à qui il demanda pour première question: — Savez-vous, monsieur, le nom de la personne qui cause avec ma tante ? — M. de Montaran a bien des choses à vous dire, monsieur le marquis, répondit l'abbé. Le colonel revint droit à Montaran. — Capitaine, pourriez vous me dire le nom de la charmante personne qui cause, avec la duchesse ? — M. l'abbé de Saint-Yrieix pourrait vous parler d'elle ave connaissance de cause colonel, reprit Raoul. Le colonel pirouetta sur ses talons et se dirigeât encore vers son gouverneur, lois qu'une idée soudaine l'arrêta tout court au milieu du salon. Cette idée, la voici : „Pour savoir le nom d'une personne, le moyen le plus sûr est de le lui demander à elle-même." Frappé de cette idée, que tout autre n'aurait pas eue si vite peut être, le jeune marquis, toujours le chapeau sous le bras, le jarret tendu et la pointe du pied basse, se dirigea vers Rosemonde, à qui il réitéra ses salutations. La charmante murquise  prit du champ et rendit une révérence si ample, si étoffée, mais en même temps si pleine de grâce, si grande de noblesse , que le petit colonel en resta tout ébahi. Rosemonde reprit son fauteuil. — Madame, ait le charmant élève de M. de Saint Yrieix, je crois n'avoir jamais eu l'honneur de vous voir... Je crois même que je vous vois pour la première fois... — La conséquence est logique, monsieur le marquis, dit Rosemonde. — Alors, madame, il n'est pas étonnant que votre nom échappe à ma mémoire... — Conséquence nouvelle très-logique, reprit Mlle de Champ-Fleury. Elle se nomma; elle donna son titre et son nom d'emprunt en accompagnant le tout d'un regard et d'un sourire pénétrant comme une pointe d'épée. La duchesse fai sait de grands yeux au colonel, qui ne comprena t rien à ce courroux. M. de Saint Yrieix lisait le chapitre de VEmpaillement des chouettes, et le capitaine Montaran. quoique indigné, contenait un feu-rire. Nous quitterons un moment ce beau sa Ion, où Rosemonde tenait tout le monde en échec, pour nous occuper de M. de La Rose, que nous avons laissé au rez-dechaussée du château,, mais qui déjà avait fait bien du chemin dans l'estime et l'admiration des valets de chambre, des laquais et des femmes attachées au service de la noble duchesse et de sa famille. Après un succulent repas, qui lui avait été servi dans un petit salon attenant à l'office, le seigent était parvenu sans peine à captiver l'attention de son auditoire par le récit véridique de la bataille de Fontenoy. Mais, désirant enfin causer un peu avec son cœur, La Rose s'était esquiv'» de son mieux, et se promnait sérieusement sur une des terrasses du parc , précisément sous le 1 alcon à trèfles d'or d'une tourelle. Le sergent avait une étoile à lui particulière; cette étoile le conduisait toujours sur le chemin d'une jolie femme. Fût-elle seule dans le pays, il fallait que M. de La Rose se trouvât sur son chemin. Or, celle qui parut au balcon de la tourelle, lorsque le sergent passait et repassait, pouvait être comptée au nombre des plus fières beautés pour qui jamais cavalier chrétien ou maure eût risqué sa vie. Cette noble personne, apercevant le sergent, voulut rentrer; mais c'eût été peut-être attacher trop d'importance à la présence d'un inconnu : elle resta, occupée à cueillir des brins d'un beau jasmin à fleurs larges veinées de rose, qui serpentait contre la muraille de la tourelle. L'occasion était magnifique pour M. de La Rose; en galant militaire qu'il était, il avise une échelle, la saisit, l'appuie contre le jasmin de la tourelle, presque à la hauteur du balcon, et le voilà, comme Amadis des Gaules, cueillant des fleurs pour la dame de ses pensées. (A continuer.)