Le Divorce. I.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-11-22 00:00:00

Le Divorce. I. Je comprends parfaitement les excellentes raisons que l'on oppose au divorce. Au point de vue social, c'e t une perturbation. Ce que je comorendî moins , c'est que le divorce soulève les scrupules de la religion. Car enfin, comme on ne peut faire de ceux époux mal assortis deux forçats à poipétuiié, le divorce s'est introduit dans les sociétés les pkr. catholiques parla port dérobée de la séparation. Or, je me demande si la religion doit se trouver iiès-flaitée des désordres qu'entraîne la condition des époux séparés. Cette situation ne peut abiutir qu'à des mariages morganatiques que la loi ne reconnaît pas; et je mets les choses au mieux La morale peut fermer les yeux sur les immoralités qu'on lui cache; mais elle est blessée de celtes qui s'épanouissent au soloil du demimo tde. Et cependant isue faire? Les moralistes de sacristie n'ont pas eucore donné la solution du problème. Dire qu'un lieu formé par l'Eglise esi indissoluble , c'est certainement une doctrine trèspure, mais les bénédictions de l'Eglise u'empêchent pas que le foyer domestique no devienne ptrfois un enfer. Quelques-uns en sortent par l'issue que la loi leur laisse; d'autres ont recours an suicide; les natures perverses vont chez le pharmacien et so guérissent du mariage p; r l'arsenic. L" pietés des empoisonneuses de Marseille va peut-être apporter son appoint dans la question du divorce. Le mobile unique de ces épouses était de se débarrasser de leurs maiis. Il faudra entendre leurs raisons. Toutes seront certainement mauvais s devant la loi et la morale. Mais elles peuvent être recueillies à titre de renseignement sik l'état du mariage. Les conditions d'un mauvais ménage peuvent varier à l'infini Le seul agacement J> deux ua- II res contraires peut amener des exaspérations terribles C'est dans co cas quo l'un des «.'eux époux l'ait, sans prémédi ation , ce qu'on appelle «un mauvais coup». On va alors spontanément trouver le commissaire, et on lui explique en pleurant qu'on a étranglé sa femme. On ne sait pas comment cela s'est lait. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'elle est morte. Peu: être bien y a-t-ello mis de la malîcj pour compromettre son u.ari, qu'elle exécrait. Voilà un procès criminel qui n'est, en téalité, que le procès de la victime. Chacun de ces vices est une circonstance atténuanto que l'avocat fait valoir. Elle buvait, elle battait sa bonne, elle affectait la malpropreté; elle avait exprimé tout haut, chez L'épicier, le vœu do voir «crever» son mari. , , ..,, Le jury fait de tout cela une cote mal taillée et le veuf est condamné généralement à un. dixaitie d'années do réclu ion. On eu a connu qui, très-résignés, préféraient la maison centrale a leur ménage. , ,. , La penle à l'indulgence es: encore plus inclinée lorsqu'il s'azit d'une femme qui aura souvent supporté , pendant des années, d'odieuses brutalités et qui, un jour, trouvant un couteau de cuisine sous sa main , aura mis fin à la tyrannie par la mort du tyran. Dans ce cas là , il y a souvent acquittement, avec murmure appiobateur ce laudl Enfin se présente le cas où l'arsenic a été préméd.te, et sumoisement administré. C'est Mm«? Lalarge que j'ai l'honneur de vous présenter. Cux qui vivaient en 184 savent quelles appréciations diverses ce crime avait soulevées. Chaque salon fut transformé en cour d'ass ses, où le procès se plaidait à fond. Par un phénomène , que je me suis difficilement expliqué, presque tontes les femmes étaient enragées contre Mme Lafarg«,— pr sque tous tes hommes lui étaient symputhiques. On m'en a donné une raison banale, qu'il ne faut pas toutef jis repousser absolument : on prétendait que toutes les femmes n'aiment pas qu'une héroïne, même de cour d'assises, accapare ainsi l'attention du public J'ai vu souvent le camp des bourgeoises très-irrité du succès d'une chanteuse ou d'une danseuse. Quoi qu'il en soit, le procès de Mme Lafarge souleva toutes les questions d'ordre social qui se rattachent au mari.ge. C'était le roman de la vio pris sur nature , et toutes les imaginations étaient obsédées de visions Or, dans ce roman, Lafarge avait le rôle sacrifié du mari. Les chron quenra de 1a salle des Pas-Perdus avaient charbonué sur l s murs l'image un peu grossière de ce maître de forges, inculte et malsain. Tout à côté resplendissait la figure idéale de la jeune Marie Capelle. Elle n'était qu'ugré.ible, l'imagination la fit belle. Mais son esprit était incontestable. Il s'échappait dans sa correspondance, tantôt en pages d'une charmante familiarité, tantôt en confidences douloureuses sur le martyre d'une ;\mo opprimée; et ce roman p'ir lettres passionpa la foule. Personne, excepté les avocats, ne songeait à soutenir son innocence. On admettait volontiers qu'elle avait empoisonné son mari; mais on u'était  pas éloigné d'ajouter qu'elle était dans um droit. Voyiz, disait-on, cette nature d'éli'.e accouplée à u è ro grossier; cette fleur dts salons exposée à la !>avc! d'un épileptique. Et, de cette façon, le procès de Mme Lafarge étr-it et lu: du mariage. Or, aujourd'hui encre, je me demande où rùt été le mal si Mme Lafarge avait pu dénouer pacifiquement devant l'état civil , le lien qui l'enchaînait à un homme qui soulevait toutes ses répugnances On dira: le mariage est un vœu volontaire: ceux qui le prononcent sans discernemeat doivent porter la peine de leur légèreté. Mai» i! n'est pas besoin d'étudier profondément la société pour voir que, à côté des volontaires de ce mariaga, i! y a beaucoup de consetits enrôlés de force. Les homme» savent toujours à peu près ce qu'ils font. L'ambition, des ruines à réparer, le simple besoin du repos, au bout d'un» jeunesse agitée, les poussent à rechercher en mariage, ou une héritière, ou une femme qui, par son alliance, ouvrira la carrière des emplois, ou tout au moins une femme qui aura un salon , et permettra à ce voyageur fatig ;é de s'endormir au coin de son feu. Quand on est là, on ne lit pas, pour s'exalter, la Nouvelle Heloïe: on va tout simplement trouver Eon notaire, et ou lui dit: — Au riez-vous dans votre elie tèle une femme dans les prix de huit cent mille francs ? — Mieux que cela, répond In notaire; j'ai un million et demi, moitié en terres, moitié en hypothèques. — Bon! et où les terres? — En Normandie. — Fameux! Quel âge ? — De vingt à vingt-quatre. Vous comprenez, on n'était pas pressé... — Très-agréable — je vous assure — trèsagréable. — Allons, dites le mot: c'est un monst.e. — Mais non — mais non — ou pêche un peu par les dents, voilà tout. D'ailleurs, qu'est-ce que cela vous fait? Une jolie femme ou un laideron, au bout de six mois de mariage , n'est-ce pas la même chosoï — Ah! parbleu, oui. Eh bien, c'est une affaire faite, si vous me garantissez que les hypothèques sont oo'ides... — Premières eu ordre . sur uu immeuble de trois millions.. — C'est parfait. Dites moi, et la famille ? — Ce n'est pas le côté brillant de l'opération. Nous sommes fi'le unique d'un entrepreneur de bâtisses. Ce monde-là est uu peu épais. Le beaupère est un peu important. Il vous racontera qu'il a giigiié quatre millionr à la sueur rie son front. Cachez-lui \\\a vous vou3 levez à ouzo heures. Il soutient que (out homme qui n'est pas debout à cinq heures du matin est un vaurien qui ne fera jamais rien. Qnaui à la belle-mèe, pourvu que vous lui lassiez voir les mélodrames en vogue, elle vous pardonnera tout, même de battre sa fille. — Ah ça! ce couple doit être flanqué d'oncles, de tant;'?, de cousuii«? --Mon Dieu, oui. Vous verrez tout cela le jour de la noce, et le lendemain... — Parbleu, le lendemain, je les flanquerai à la porte. Ce n'est pas cela qui m'embarrasse. — Cependant, attention! Il y a l'oncle Jalabert qui est à méaagar. Soixante-treize ans, un asthme, san, enfant, et quarante mille livres ds rentes, Il a servi et vous racontera ses campagnes. Pourvu que vous a'miriez avec lui le grand Napoléon, il vous tiendra quitte de tout le reste. Je ne vois pas non plus pourquoi vous ne ferifz pas un peu votre cour à la tante Ursule, demoiselle majeure de cinqnante-neut ans. Elle vous dira que tous les hommes sont de polisson*. Laissez-la dire, cela la soulage. — C'est très bien, j'aurai un jour pour la ménagerie. Kt comment comprenez-vous la présentation f — Rien de plus simple: vous dînerez dimanche chez moi avec eux, et à onze heures vous serez fiancé ! — Ah ça ! mais êtes-vous sûr que je conviendrai ? — Parbleu! si vous n'étiez pas venu, je serais allé vous chercher On veut marier la demoiselle. On tient à un titre. Vous êtes weomte. On sait que vous allez à Compiègne. Il y a là de quoi aire tourner la tête à toute la bourgeoisie française. — Vous savez que j'ai des dettes... — Je m'en doute bien. Lo chiffre? — Environ trois cent mille... — BagatelleI II faut bien que les Loriol paient le droit d'octroi en entrant dans la vieille noblesse .. — C'est entendu; à dimanche. Tout se passe conformément au programme du notaire. On dîne. Les Loriol, avertis, out fait une grande débauche de toilette. L'entrepreneur a trois solitaires à sa chemise. Mme Loriol porte un ruban, surmonté d'uue aigrette, qui ne ressemble pas mal à ce que les pâtissiers appellent une pièce montée. L'oncle Jalabert a égayé le premier service en montrant toutes ses blessures. Quant à Mlle Loriol, c'est unj persoime insignifiante, comme la liourgoisie en produit tant. Sileucieus ;, par-e qu'elle n'a rie.) à dire, et dressée à imiter gauchement les façons des grandes dtmes. Vers le dessert elle s'est risquée à dire qu'elle aime beaucoup la musique, et, après le café, elle exécute sur le piano le quadrille de l'Œil crevé. Bien entendu, les parent3, avec tous les ménagements qu'on doit garder avec une rosière, l'ont informée qu'elle allait voir un mousinur qui avait des vues sur elle, on lui recommandant d'être aimable Mlle Loriol fait de son mieux. Aux empressements du 'vicomte, elle répond invariablement : Oui, monsieur — non , monsieur. — A dis heures, on couvien qu'eue est charmante, et que, d'autre part, le vicomte a l'air bien distingué. A onze heures, M. Loriol et le notaire causent à voix bassj dans an coin. C'est pourquoi « M. et Mme Loriol ont l'honn<-ur de vous faire part du mariage de Mile Eulaue Loriol , leur fille , pvee M. le vicomte de la Brèche attaché d'ambassade, chevalier de la Légion d'honneur, commandant de l'ordre de l'Éléphant Blanc , et vous prient d'assister à bénédiction nuptiale, qui leur sera donnée en l'église Notre Dame-deLorrette » Encore une bonne scène de la comédie humaine, cette cérémonie-. L'autel est paré — les parents aussi. — Mme Loriot qui, «e sa vie, n'avait donné la bras à un vicomte, promène un regard écrasant sur la fouie des menuisiers et des serruriers en bâMraent qui sont venu3 assister au triomphe de l'entrepreneur. Les indifférents, les passants, attin'S par les pompes extérieures de la grande remise, montent sur les chaises pour voir la mariée. Les commentaires vont leur train : — Elle «st laide. — Oui. Elle a la peau noire et le blanc lui va mal. — Qu'est-ce qne c'est? — Une millionnaire. — Elle fait bien. Et le monsieur ? -- Un décavé qui a frioassé son patrimoioe , et qui su marie pour se reîaire... — Qu'est ce qu'il a donc sur la poitrine? — C'est une plaque... — Pourquoi qu'il y a un éléphant au milieu ? "-- Dam 1 je sais pas. Parait que t'est un ambassad ur. La hallebarde Suisse retentit sur les dalle.s. C'est fini. On passe à la sacristie et on s'embrasse. Mme Loriol est majestueuse de joie et d'orgueil en présentant à la société : « M. le vicomte de la Brèche, son gendre. » Ai-je besoin de tirer ta bonne aventure à ce CDU pie ? Dans trois mois, M. lo vicomte entretiendra publiquement une danseuse. La vicomte-se ne se jettera pas par la .e être. Elle ira mai« pas au trement le vicomte. Kilo a tiré d.i mariage ce qu'elle en attend dt: l'indépendance et une situation qui la classe dans le monde qui danse dans les ministères; Oads ces conditions, la vie est supportable. — Madame a une loge à l'Opéra; — elle y va avec uue amie que le vicomte, que ia musique «embête» on cercle. Il n'y a pas de heurt, parce qu'il n'y a pas de déception— «Pour la nourriture do l'âme», ia vicomtesse a trouvé un attentif: —■ c'est un bon jeune homme qui, tout glorieux d'accompague- une vicomtesse laid« à i'Opéra , lui u sacrifié une trèsjolie couturière a qui il avait promis le mariage, i'ar exemple, les époux Lonul ne sont pas heureux. Le père Goriot, découvrit p.,r Balzac, se tire tous les ans à que.'ques ct_n ..'exemplaires dans j? société parisienne. Le père Loriol R vou.u faire des représentations à 60rf gendie au sujet de la danseuse, et le vicomte l'a consigné à la porte. La mère Loriol a voulu' console, sa fille; mais celle-ci, qoi a ùes ai:«.Liés illustres dans la haute cocotterie des -alons. n'est pas flattée de présenter Mme sa mère qui, un jour, a demandé a une duchesse si elle mettait, de la.ùncoreo dans son café. C'est pourquoi, dans l'intérêt de son repos, et vu l'autipathio de sou nrari pour sa famille, elb a prié père et mèreue rester chez eux. Elle va les voir uue fois par m .îatij. M. et Mme Loriol se donnent le :. it M répéter trente fou rar jour que les enfants sont des ingrats. voilà, je crois, le mariage paris;;-: d ns sa physionomie la plus commune. Il est .le de faire intervenir ici le divorce. C à sont parfaitement assortis. La vicomt jortt; quelques humeurs do son mari q anii celui-ci a trouvé chez sa danseure d«s pendauts d'oreille qu'il ne lui a pas djnués- Le vicomte, qui a pris eu patience la laideur do sa femme, digère quelques allusions au bonheur qu'il a eu de trouver un sac dans les moellons pour payer son tailleur, qui commençait à faire scau;:ale — et c'est tout. — On ne s'aime pts; on ne se hait pas; on s'estime peu, et on est philosophique. Mais il faut réserver les cas très-nombreux aussi, où uue âme délicate et fière se trouve prise dans ce piège odieux des mar«;hés par-devant notaire. Il n'y a pas en ce monde que des demoiselles Loriol. Il y a des créatures exquises que l'on accouple, oans trop les consulter, à un homme qu'elles ont entrevu, sur lequel elles n'out pas d'impression distincte, et oui bientôt va leur révéler, de son caractère et de ses goûts, tout ce qu'il en cachait soigneusement quand «il faisait sa cour». On pourrait dire , par extension, que là il y a erreur sur la personue, ce qui, dans le Code, est un cas de nu'lité. Que de douleurs aiguës, que de drames se dérobent ainsi dans l'ombre, jusqu'au jour où un procès scandaleux les met dans la pleine lumière d'un tribunal! On dit: ce sont deB exceptions. Mais l'exception *;st peut-être dans cette résolution grave d'exposçr les misères de son foyer aux yeux d'une foule indifférente ou malveillante. Tout ce qu'on peut supporter, on le supporte. On a des enfants: des combinaisons sociales vous retiennent par mille attaches à ce foyer désolé. Mais, je le demande encore: le jour où la situation est devenue intolérable, la morale est-elle intéressée à substituer au divorce cet expédieut équivoque d'une séparation, qui rend aux deux épjux une liberté dont il est impossible qu'ils n'abusent pas, pourvu qu'ils en usent. Voilà ma conférence sur le divorce. Signée d'un célibataire, elle « '« mérite «l'une r««.«» ,•__ partialité. AUGUSTE VILLEMOT