Les X. exploits de Boisjolin.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-02-09 00:00:00

X. Les exploits de Boisjolin. Les cinq fugitifs commencèrent par se barricader dans le cabinet du marquis d’Argœuves, où se trouvait l’entrée du réduit secret du château. Le bruit des envahisseurs leur parvenait, mais encore lointain. En effet, la horde faubourienne, réduite à une vingtaine d’hommes valides, quoique avide de vengeance, n’avançait que lentement, visitant le rez-de- chaussée avant de se risquer aux étages supérieurs, par crainte de se laisser prendre entre deux feux. Germain stimulait en vain ses sicaires abattus par leurs pertes. 11 cherchait en vain à les entraîner vers la partie du manoir oh il avait constaté la veille la présence de Réginald. Pour combler l’inquiète et colère impatience du fils du maître de Boves, presque toutes les sentinelles formant la ligne d’investissement se présentèrent soudain. Jugeant le château emporté d’assaut, elles avaient déserté leurs postes pour ne pas perdre leur part du pillage. — Tonnerre et sang! hurla Germain, vous allez permettre aux aristocrates de s’enfuir par quelque trou caché de leur terrier, brutes stupides! Il s’élança par les montées et couloirs dans la direction oh il soupçonnait que les proscrits avaient dû chercher un refuge. Deux sans-culottes seulement, sur lesquels sa sauvage intrépidité exerçait une véritable fascination, deux fanatiques comme lui se jetèrent sur ses traces. Les autres hésitaient, quand un des nouveaux venus leur cria: — Voici l'entrée des caves: Alors toute hésitation cessa et la cohorte entière s’engouffra dans l'escalier souterrain, qui revomit bientôt des blasphèmes éclatants et des lamentations perçantes, car tout le domestique féminin du manoir s’était caché au fond des caveaux. Cependant Boisjolin, le marquis, le vicomte, Réginald et Antoine Dacheux, tenaient un rapide conseil. — Le crépuscule est encore trop clair pour tenter immédiatement de fuir par ce conduit de citerne dont parle M. il’Argœuves, disait Martial. Le factionnaire placé près du débouché nous apercevra, il appellera, et tous ses camarades du dehors seront sur nous. Il ne se doutait guère qu’en ce moment même, cet honorable sans-culotte sablait le champagne dans les caves du château. — Ne pourrions-nous pas nous ouvrir un passage de vive force? proposa de nouveau Tancrède; nous sommes cinq hommes déterminés, et... — Vous oubliez toujours que nous avons à emmener des femme». Non, non, pas d’exploit chevaleresque, mon officier. Arrêtons-nous à mon plan de tout à l’heure. Moi et le maître ici, pour parlementer avec Germain; vous, messieurs d'Argœuves, dans la pièce secrète, que vous quitterez dès que la nuit sera venue, avec mademoiselle Angéline et Gillette. — Moi, je reste près de mon père, dit une voix fraîche et résolue. Ils se retournèrent avec une certaine surprise. La cloison séparant le cabinet de la chambre mystérieuse s’était divisée en deux, et la fille du fetmicr de Boves apparaissait dans l’ouverture. Un peu plug loin derrière elle, mademoiselle d’Argœuves, toujours vêtue en mariée s’appuyait à un prie-Dieu, semblable au vaporeux fantôme d’une dame blanche. Boisjolin fit un geste de dépit. — Non pas, la belle, dit-il vivement, vous ne feriez que nous gêner, et, mordieu ! nous avons besoin d’avoir les mouvements libres. — Si je vous ai bien compris, répondit-elle, vous espérez, en vous appuyant de l’autorité paternelle, art fiter mon frère assez longtemps pour permettre à mes chers seigneurs de s’échapper. Vous espérez aussi que le fils reculera devant l’arrestation du père, devant la persécution de son propre sang. Je cours donc moins de péril que vous à attendre Germain face à face, puisque je suis sa sœur. Le comte fronça le sourcil, mais le bruit d’une course rapide dans les corridors lui prouva qu’il fallait agir et non discuter. — Soit! fit-il en la laissant sortir delà cachette, tandis qu’étendant le bras, il y refoulait pour ainsi dire en masse, le colonel, le lieutenant et l’abbé. — Je ne saurais aci epter ce nouveau dévouement, protesta le vieux marquis. — Corbleu! quand je vous répète que je n’ai rien h craindre, grommela Boisjolin, en le repoussant doucement. — Oh ! tout n’est pas dit, j’écouterai dans cette cachette, et si vous ou Antoine avez besoin d’aide... — Ne songez qu’à votre fille. Emmenez-la le plus tôt possible, continua Martial avec une impatience évidente. — Le comte a raison, dit le vicomte d’Argental partez avec elle dès que l’obscurité vous le permettra. Quant à moi, je serais le dernier des lâches si j’abandonnais ces braves cœurs! — Allons, reprit Martial, je vois que vous ne voulez pas me comprendre. Aucun des massacreurs ne sait positivement que vous avez contribué à les fusiller; moins vous vous montrerez à eux, plus vous serez utile dans la fuite possible. N'étant pas compromis, votre uniforme d’officier peut devenir une sauvegarde pour nous. 11 y va du salut de votre fiancée, et vous seriez indigne de son amour si vous vous obstiniez dans un stérile dévouement. Ce disant, Martial repoussa avec une violence toute amicale le jeuoe officier et l’abbé de l’autre côté de la cachette, dont il referma la cloison mobile. Il resta ainsi seul dans le cabinet avec Gillette et le maître de Boves. Ce dernier glissait sa dernière balle dans sa carabine, sous le regard anxieux de sa fille. — Vous comptez peu sur la conciliation, vous, lui dit à mi-voix Boisjolin avec un singulier sourire. — Je compte que vous allez vous faire tuer ici, et forcer ces gueux de sans-culottes à pénétrer par conséquent le plus tard possible par là, Tépondit-i! Je n’ai pas été dupe de toutes vos belles phrases qui leur doraient la pillule, afin qu’ils nous sacri- Keprodoction interdite. lient sans trop s’en douter à leur salut. Merci de m’avoir choisi pour mourir avec vous. — Mais, non, sarpejett ! mais mon... Un peu de diplomatie d’abord, repartit le comte. — Voilà! fit Antoine en armant son mousquet. Pourtant, ce que pensait le vieux paysan sur le parti-pris sublime du vaillant jeune hom.r.e, une âme autrement délicate que la sienne le devinait aussi. Tout en priant, Angéiine d’Argœuves éprouvait une émotion étrange. Elle songeait qu’il était plus en danger que sou fiancé, ce beau et jovial aihlète, jo ant si simplement, si franchement sa vie, pour protéger elle et le9 siens, c'est-à-dire presque des inconnus. Et elle prêtait l’oreille pour saisir ce qui se passait dans l’autre pièce, oh cet héroïque protecteur risquait peut-être sa partie suptêine et désintéressée. A peine la famille proscrite et son allié avaient- ils été enfermés presque malgré eux par B uisjolin, que la course effrénée dans le» couloirs s’arrêta devant la porte de l’appartement du marquis. Ou parcourut bruyamment les diverses chambres en forçant les clôtures; mais les envahisseurs attaquèrent vainement à coups de crosse celle du cabinet, étayée par un massif bureau que Martial avait arc-bonté contre elle. — Us sont ici, dit la voix de Germain. — Oui, mais la porte résiste, lui répondit-on. Brisez-la à coups de hach“, les ari-tocrates ont sans doute une autre issue. Mort de ma vie! pourquoi vos ivrognes de camarades sont-ils restés aux caves ! — On dirait qu’ils remontent et se répandent au premier étaote... Quelques coups de fusil tirés dans le corridor, et ils accourront à notre aide, j’en suis certain. — Ceux-ci sont trois ou quatre à peine, murmura de son c ôté Boi-jolin. Il ne faut pas qu’ils appellent les autres. Et d’un coup d’épaule il renversa sa barricade improvisée. Il allait ordonner au père Dacheux, toujours prêt à tirer, de ne pas faire feu, lorsque la cloison de la chambre secrète se sépara soudainement! — Mille nations! cria Martial, qui n’employait ce juron que dans les circonstances les plus graves. M. d’A remue es, qui se présenta à l’ouverture, l'appela d’un geste amical. — Impossib e de fuir, dit-il à mi-voix, nous ne pouvons rouler l'énorme da! e qui ferme la citerne! — Ab! morbleu! je l’enlèverai bien, moi, je vous en répomls ; tuais comment laisser... 11 regarda avec une indécision poignante la porte du cabinet qtti craquait sons les attaques incessantes, depuis que rien ne l’étayait plus. — Je tiendrai ici jusqu’à votre retour, lui déclara sourdement le maître de Boves, comprenant le sujet de sa perplexité. — Si Germain devine la situation du réduit, reprit tranquillement Gillette, avant qu’il y atteigne, il lui faudra marcher sur no9 cadavres. — Au fait, pen-a Boisjolin, il hésitera à franchir une pareille barrière... et j’aurai le temps de revenir. Il s’élança dans la chambre secrète, en ayant soin, avant d’en reclore la séparation, de tirer un grand rideau qui masquait cette issue du côté du cabinet. Grâce à cette draperie, on pouvait passer de la retraite cachée dans la pièce ostensible, sans se montrer aux personnes occupant celle-ci. En sentant céder l’obstacle sous l’effort de son bras, Dachaux fils ne désirait plus appeler du renfort. Il se disait qu’il n'était bien sûr que de ses compagnons actuels, et qu’Angéline, 6i séduisaute pour lui, pouvait l’être pour d’autres. Surexcités par le sang et le vin, ces mi- érables oseraient peut-être lui disputer sa proie. D’un dernier coup de pied, il enfonça la porte. Presque sur le seuil, à le toucher, il se trouva face à face avec le maître de Boves. On sait qu’il ignorait la présence de son père parmi les combattants du château, car sauf MM. d’Argœuves et Martial, les défenseurs dit manoir s’étaient toujours tenus à couvert. Nul sans-culotte n’avait été assez osé pour vérifi-r, à travers les barreaux des croisées, quelle figure apparaissait dans un nuage de poudre, ou quel redoutable faucheur faisait son œuvre sanglante. Germain recula stupéfait dans la chambre précédente. Antoine épaula sa carabine. — Je te renie dans ce monde et dans l’autre ! lui cria-t-il. IL joins Judas aux enfers! Son doigt pressa la détente de l’arme. Mais une main, celle de Gillette, avait saisi le terrible vieillard par le coude. Le canon de la caralône dévia un peu et la balle, effleurant les cheveux de Germain, lui enleva son bonnet ronge. — Merci, mon père! je n’avais pas besoin de cette leçon de politesse filiale, dit-il froidement. La mort, en lu fiôlanl pour ainsi dire, avait rendu toute sa sombre énergie à cette nature de bronze. Il marcha lentement vers l’huis que le maître de Boves défendait toujours. — N’approche pas, maudit, cria le vieux fermier en brandissant son fusil comme une massue. Mais Gillette le retint de nouveau dans ses bras, et comme il allait se dégager violemment de son étreinte : — Citoyens, dit Germain, empêchez donc mon père de blesser cette pauvre fille en sc démenant ainsi ! Les deux séides du délégué révolutionnaire se précipitèrent sur le vieux paysan qu’ils repoussèrent dans le cabinet en le contenant à grand’peine. — Ah! fille ingrate! s’écria-t-il aveuglé par la colère, tu t’es opposée à la justice paternelle! 11 t’arrivera malheur, à toi qui ne réprouves pas tin monstre. Gillette l’écoutait immobile, les yeux baissés, mais sans paraître écrasée de ses reproches. Germain avait pénétré derrière eux dans la pièce. Prenant, sous «a carmagnole, un papier au timbre du ministre de la justice, il le jeta sur le bureau, à la portée du vieux Dacheux, qui »e débattait entre les deux sectionnaires. — Vous avez voulu me luer, je vous sauve, moi, dit-il au maître de Boves. Eloignez-vous de suite avec ma sœur. Si vous êtes encore demain dans ce pays, vous vous perdez, tandis qn’avee ce permis de circulation, que vous ferez viser à la commuue insurrectionnelle de Paris, vous gagnerez facilement la frontière et passerez à l’étranger; n'hésitez pas, car si vous me reniez aujourd’hui pour votre Bis, il se peut que je ne vous reconnaisse plus demain pour inon père. — Moi, te devoir mon salut. Cain ! rugit Antoine au paroxysme de l’exaltation. J'aimerais mieux lâcher sur moi même le couteau de ia guillotine! Délateur de mes maîtres et des tiens, monstre pétri de fange et de sang! Oui, donne-moi ton passe-port d’assassins? pour que je le déchire et t’en jette les ntor- cea x au visage, comme autant de crachats 1 Germain haussa dédaigneusement les épaules et étendit ia main pour reprendre le sauf-conduit. Mais Gillette prévint son mouvement et s’empara du précieux permis qu’elle avait reconnu pour celui que donnait la veille, à son frère, l’inconnu enfermé avec lui dans le cellier de la ferme de Boves. — Tu vas mettre en lambeaux cet ignoble papier! cria son père, toujours contenu par les septembriseurs. Elle cacha le passe- port dans sa gorgeretle. — Suis donc maudite! fit le vieux fermier, avec un éclat qui brisa sa voix! Deux grosses larmes roulèrent sur les joues de la jeune paysanne. Quant à Germain, il avait murmuré: „A la bonne heure!“ et son regard de bêie fauve parcourait avidement tous les recoins du cabinet. — Ceci, se disait-il, n’est que 1« poste avancé... Par là doivent être les appartements abandonnés, donnant sur les granges du domaine. (A continutr.)