FEUILLETON. I. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-03-29 00:00:00

FEUILLETON. L'HOTE DU CHATEAU I. (Suite.) M. Fortuné FOUZÈS Prarrlz s'arrêta. Son cours récit, dit d'une voix singulièrement harmonieuse, avait vivement impressionné le petit auditoire. Taudis que le narrateur < cmeurait abîmé dans un dédale de pensée, moitié moitié d'espoir, deux pleurs descendaient ém» "fix0"" (le la ma"l"i*c, et M. de Kergouet, *& M;: Se*»' 'e vo>aö"eur "n ••«'fP'd plein d'mlé* son indiscret »rnol"ClaUd ' luimé(ne ' se «pentait de loucher celle de ceTh, "Sa ma'n se,,,blail vouloir défiance un moment tïiï"ï**1 '"' ",ii"ri"i Uat de FranlZ remarqua h- mouvement ~ ■ _ Pardon, pardon ! dit M. dUL "! * i ae »aiot-Llaud en a saississanl et en le ptessanl avec euVion — Vous pardonner? répondit le voyageurvous n'avez fait que me rappeler de louchants sou venirs, et c'est un remerciiiienl que je vous (|„is — Vous êtes aussi généreux qu'aimable, dit |e marquis; mais, dites-moi... vous avez cité le nom de Frédéric Krause... c'est celui d'un maître allemand que j'aime et que j'admire, l'auteur du Système de morale... — Des leçons de philosophie et de tant d'autres ouvrages qui en ont fait l'un des plus admirables penseurs de la jeune Allemagne, interrompit Frantz; uh ! que de bonnes leçons j'ai prises à son illustre école! comme il a su diriger mes jeunes instincts vers le beau, le grand, le vrai. D'abord pauvre petit professeur, il me nourrissait de son faible salaire et enrichissait mon esprit de mille trésors; plus lard, lorsque la fortune lui sourit, et que sa renommée lui fit donner à Berlin cette chaire de philosophie qu'il n'avait pas ambitionnée, il se plut a environner mon existence de ces mille douceurs qu'un cœur de mère sait seul concevoir... car il élait ma mère autant que mon père... puis, il ouvrit mon âme et y répandit la sienne ; il imprégna loul mon être de sa sublime morale et eût fait de moi un héros d'humanité . si la nature ne m'avait pas taillé en pygmée... Enfin, à peine âgé de cinquante ans, il mourut entre mes bras, le vingt-sept septembre dernier, me laissant de nouveau seul au monde. Le voyageur se lut une seconde fois. Il semblait prendre un mystérieux el doux plaisir à évoquer les ombres du passé, et on eût dit que dans le silence, il conversait encore avec elles. — Allons, dit-il enfin en se levant, me voilà re* dcvenn le réreur d'autrefois; pardon;;ez-moi ce moment d'oubli, Monsieur le marquis, et agréez, ainsi que Madame, l'expression de ma gratitude pour le généreux accueil que vous avez bien voulu nie faire. En disant ces mots, Frantz avait salué ct se préparait à sortir. Le marquis se leva à son tour et lui prit la main. _ Vous ne nous qhirlerel pas ce soir, dit-il. — Monsieur le marquis... — Oh! non, ajouta Mme de Kergourl, vous passerez la nuit au château. — L'orage n'a pas cessé, dit encore M. de Sainl- Claud ; il est impossible de continuer rotre roule avec un semblable temps. — Faites-nous la grâce de rester ici cette nuit. — En vérité, Madame... Messieurs, je suis confus de vos bontés, dit Frantz vraiment embarrasé. — Et vous acceptez notre offre. — Il le faut... Je résisterai« mal à laut d'instances; mais vous excuser'z ce manque dr convenance, n'est-ce pas? Vous avez devant les veux un demisauvage , qui a vécu loin du monde et qui ignore encore ses habilnde« céréitronieiise». —: Qu'allez vous parler d'étiquette dans un vieux château de rAugouinoi-, dit la mar-piiss en se rassev oui. Chacun l'imita. — Singulière chose en effet, que l'étiquelte du grand monde, répondit Frantz ; sorte de cuirasse bien gênante qu'il faut endosser bon gré mal gré et qui arrête l'essor de lout sentiment aimable el naturel. — Vous jugez l'étiquette avec un peu de sévérité, dit le marquis; les raisons ne manqueraient pas pour la défendre; si, d'une part, comme vous le dites, elle comprime les élans spontanés du cœur, elle est aussi la barrière derrière laquelle s'abrite la dignité humaine; c'est une cuirasse, je le veux bien, mais ayez les épaules droites, et elle ne vous gênera pas. Frantz sourit. — Alors, je dois être lant soit peu difforme, ditil; pendant mon court séjour à Paris, j'ai élé admis dans ces salons renommés, dans ces brillantes réunions qui sont la vie de la capitale. J'ai trouvé cela roide et guindé, et je devenais là-dedans aussi guindé, aussi raide que lout ce qui m'entourait. — Ce serait ici pour M. le marquis, dit monsieur de Saint CI:.ud en riant, le cas de faire l'apologie de celle vieille galanterie française toute fardée et toute mouchetée, donl il a vu les derniers j ours. — Oui, sans doute, répliqua le marquis, j'en pourrais faire l'apologie ; mais cela ne la ferait pas ressusciler : elle est morte, et déjà l'on ne sait plus ce qu'elle était. — Mon cher ami, dil Mme de Kergouel, la simplicité qui règne de nos jours dans les mœurs me semble bien préférable à cet apparat meilleur qui les masquait autrefois. — Simplicité dans les mœurs! Madame, fit Frantz; mon peu d'expérience ne me permet pas de parler bien haut; mais il me semble qu'en aucun temps il n'y eut moins de simplicité que de nos jours; en vérilé, il faut de l'art, pour vivre, et c'est un véritable talent que de mener la barque de son existence au milieu de ce tumultueux océan qui s'appelle la civilisation moderne; océan semé d'écueils el où l'on risque à chaque instant de faire naufrage. Singulière el inexplicable contradiction : tandis que la légèreté de la morale excusera quelquefois les actions les plus blâmables, un mot irréfléchi, une démarche imprudente perdra souvent la réputation d'une personne sans tache jusque là. — Qu'en faut-il conclure? dit M. de Sainl-Claud ; que nous vivons dans une époque de transition entre le mauvais et le bon, époque de chaos pendant laquelle les rayons expirants du passé se mêlent aux lueurs naissantes de l'avenir, insensiblement, les premiers s'éteindront, landis que l'éclat des secondes ira toujours en augmentant. — Et c'est là le progrès, ajouta Franlz, — Je le reconnais volontiers, dit le marquis. — Puis, se tournant vers Franlz : — Il ne faudrait pas, continuai il, que vous puissiez penser qu'en me faisant le défenseur des innocentes et gracieuses coutumes d'autrefois, je deviens le champion du passé lout enlier; je l'admire en ce qu'il a de grand, je l'aime en ce qu'il a d'agréable; mais je sais le renier dans son ignorance et dans ses turpitudes. La causerie continua de la sorte sans caractère sérieux et sans but arrêté. Rien de plus monotone el de plus ennuyeux, — en thèse générale, — qu'une conversation ainsi déchiquetée; mai» lorsque cette conversation a lieu entre gens d'esprit, les petits riens qui la composent se trouvent souvent perlés de diamants; le sujet le plus rutile devient la matière d'une observation ingénieuse et le prétexte d'une pensée quelquefois profonde; rien de petit ou de banal pour une intelligence cultivée; chaque chose a sa saveur, mais il n'est pas donné à lous de savoir la saisir. A minuit, cependant, le marquis se leva ; il était temps de se mettre au lit; M. de Kergouel accompagna le voyageur jusqu'à I'app3rtemenl qui lui était destiné et chacun entra chez soi. (La suite au N» prochain.)