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Der Wächter an der Sauer., 1863-05-14 00:00:00

6. Die Dame, die aus dem Cabinet kam, schlug den Schleier zurück und Baron Joseph streckte beide Arme nach ihr ans. Eine Freude ergriff ihn, wie nie in seinem Leben, alle Sorgen und Pein sielen plötzlich von ihm ab. „Frau von Stein", rief er, „der Himmel fe,»det u«ir Ihren Beistand. Sie können nicht lügen. Lege» Sie Zengiiiß für mich ab; erklären Sie diesem Herrn daß ich nicht wahnsinnig bin, daß ich Der bin, ft'ir den ich »nich ausgebe." „Ich werde Ihr Zeuge sein, Herr Baron", sagte die Dame. „Ja, Alles hat seine Grenzen, und wie es mir scheint, hätte Veronika, selbst ans jede Gefahr des Ausganges hin, diese Seene längst beenden innsscn. — Herr von Autenried, wollen von mir die Wahrheit hören?" „Wie kommen Tie überhaupt hierher, Johanna?" fragte der alte Herr. ,',lhr werdet mich nicht abhalten »vollen, Alles zu fagen, was ich weiß", sprach die Wittwe, indem sie sich zn den beiden schweigenden Zuschauern wandte. „Nein", erwiederte der Misstonsprediger, indem er seine Frau umarmte. „Sage Alles, denn wie unsere Sache jetzt liegt, mag kommen, was da will, wir tönneu nichts mehr verbergen. „Sie wissen, Herr von Autenried". fuhr die Wittwe fort, „daß ich Ihr Hans verlassen mußte, weil Sie meinen Umgang mit Veronika für gefährlich erklärten. Sie hatten'mich gekannt, ehe ich mich verheirathete, hatten meinen Vater gekannt und kannten den Mann, der Ihr näherer Freund und mein Vormund war, welcher mir seine Hand und eine freudlose Ehe bot. Sie hatte» mich oft gelobt nnd gerühmt, dennoch waren Sie hart gegen mich, als Sie durch Zufall entdeckten, daß Veronika Briefe mit meine»« Bruder wechselte, den Sie «ienmls gesehen hatten und n«c schen wollten." „Ich will ihn auch noch nicht sehen", schrie der Ölte Herr. „Ich habe Sie damals ersucht, mein Haus in verlassen und mein Verbot nickt zurückgenommen." „Dennoch bin ich hier", fuhr sie sanft und lächelnd fxt, „beim Ihr Befehl konnte nicht hindern, daß Ve- meine Freundin blieb, ebensowenig »vie er hin>.n'Un tonnte, daß mein Bruder Hermann Veronika c"te nnd wieder geliebt »vurde." „Co!" rief Autenried, sardonisch lachend. „Nun, im- Ü,°y\n> M »st es damit vorbei. Da steht Veronika "ud liebt einen Ändern, der sie obcuein heirathen «vird." , «Als toic jetzt nach Breslau reisten", sagte die 'u)oi,c Wittwe, noch stärker lachend, „war mein Brn°ctct hier, ich auf meinem ererbten Landsitze. Hermann ja?\ 1° glücklich, Veronika zu bewegen, mit ihm mich «'l ocniche« und em paar Tage bei mir zu verleben." ». Ihnen?" rief der alte Herr, die Augen »veit ß;,"®ei nur", fuhr Frau von Stein fort. „Das arme i 1,,«! Ä,lclt wahren vereinsamt, alle ihre Neigungen m° lÄefiihle niitcrdruckt. - Es warcu himmlische SSÄÄ: "Ub "s sie zurückkehrte, weil wir Ihre 85» begleitet/ sie wiederum »nein schon hier " } "'" ""chsteil Morgen ebenfalls „Höre nur weiter, lieber Papa", war ihre Antwort. „Der Zufall wollte es, daß mein Bruder und Verouita im Eifenbahiuvagen mit dem Herrn Baron Joseph zusammentrafen, welcher eben auch hierher wollte, «m nach dem Testamente feine» Vaters Brautschau zn halten." „Mit dem da?" jubelte der alte Herr, ans Veronikas Nachbar deutend. „Nein,' mit dem da!" lachte Frau von Stein, indem sie auf de» wahren Joseph zeigte. „Wie? Wie?" schrie Autenried auf. „Sind Sie denn auch von Sinnen?" „Es, steht ganz richtig hier«, sprach sie sanftmüthig, an ihre Stirn klopfend.' — „Veronika fand, daß Baron Joseph Aehnlichfeil mit Hermann habe. Dich gab de» Anfang zu ihrer Bekanntschaft, in welcher sie zu ihrem nicht geringen Schrecken alle seine Ab« sichten erfuhren, die Sie nun zu vereiteln strebten, yyugcii Sie sich darein, lieber Herr von Autenried, dies ist und bleibt der wahre Joseph.« „Und der dort, der?" stotterte der alte Herr in steigender Bestürzung. «Der ist mein leiblicher Bruder, Hermann, Maler, Musiker und Dichter nebenbei, der focbcn eine Professur bei der Akademie erhallen hat und von dem Herrn Minister, wclchcr sein persönlicher Freund ist, ganz besonders begünstigt wird." Em nuvcrstäildlicher Laut stieg ans der Kehle des alten Herrn und sein scharfes, eckiges Gesicht veränderte sich in jedem Augenblick. Bald schien es, als 'wollte er lachen, bald sah er völlig ungläubig ans, bald runzelte sich seine Stirn »»nd glättete sich eben so schnell. Seine Augen flogen ans die beiden Josephe, prüfte«» de» einen und den andern, starrten seine Tochter und endlich die Erzählerin an, bis er zuletzt in feine« höchste» Tönen einige rasche Sätze hervorstieß, die seinen Abscheu und seine Zweifel ausdrückte». „Wen» das wahr wäre" so verdientet Ihr Alle — aber es ist nicht wahr, haha! Was zum Henker, so wäre die ganze Geschichte ei» angelegter Plan? — Am Enoc wäre ich selbst nach Breslau wie em Narr zum Spaß und Spott geschickt »voroe«? — Wie? Von wem? Von meinem Kinde nnd von diesem — Joseph! Thcucrster Joseph, sage mir, daß es nicht wahr ist! — ,Nicht? Und Sie dort, ©ic wären em Autenried? — Unsinn! Es kann nicht sein. — Redet endlich, rede Du, Veronika, oder ich werde toll." „Lieber Papa", sagte das Fräulein mit nicdcrgcfchlagencn Augen und einem Schein von Demuth,' unter dem mit Mühe sich em geheimer Triumph verbarg, "ich kau« nichts ablängnen, es ist Alles wahr. Ich liebte Hermann und Du selbst hast ihn ja »niwidcrstehlich gefunden.« (Schluß folgt.)