XVII.
Der Wächter an der Sauer, 1851-03-19 00:00:00

XVII. Louise lag noch bewußtlos Uniiefcrr; Pierrelle war neben ihr auf bie Kniee gesunken. »Sie kennen mich', sprach der General zum Brigadier, "ich gebe Ihnen diesen Mann in Verwahrung; Sie haften mir für ihn.» Darauf wandle er sich zu George und fuhr fort: „Kein Wort, mein Her,! ich weiß, was zu »hun mir geziemt. In Einer Stunde sollen Sie eS vernehmen.« Der General sprach in einem gebieterischen Tone, sein Blick uno seine Summe befahlen Gehorsam; er war »uhig, doch diese Ruhe war lchteckeiiellegendel, aIS die hcfligsten Ausbliiche der Wulh und Leidenschaft. Jetzt legte der General die Hand auf Philipp'« Schulter. Dieser schandelle zusammen: er fühlle die durchdringende Eiscskälle dieser £and. Neide gingen; die Thüre siel hinter ihnen zu und George und Pierrelle blieben in banger Erwartung bei der bewußtlosen Louise zurück. Aus seinem Versteck hatte der General AlleS gehbil; aIS er George gehen und Philipp eintreten sah, Halle er schnell em paar Worte geschrieben, welche der Stallknecht zum nächsten GenSb'armelitposten bringen mußle. Der Un»eresfizier rlbi.l, Befehl, das Dorf und die Schenle zu umzingeln. Beim Anblick der Uniformen hatte George sich nicht weiter wagen dülfen und war zurückgekehll. Das war eS, was der General gewünscht Halle. Dadurch, daß er sich seiner Peison veisicherte, blieb es ihm freigestellt, nach Belieben über ihn zu verfügen, was er vielleicht nicht Halle lhun können, wenn die bewaffnete Macht ihn auf Philipp Cazals Anzeige verhaftete. Philipp war im Zweifel, ob der General Alles wisse. Georgc's Verhaftung, deren geheimen Zweck er nicht zu begreifen „ermochte. setzte ihn in Verwirrung; aIS er aber sich bemühen wollte, sich durch Keckheit aus der Sache zu ziehen, schloß Em Wort de« Generals ihm den Mund. .Keine nutzlosen Worte:» sprach dieser; „ich weiß Alles. Die beiden «rfl«n Zollaufseher, welche uns begegnen, sollen uns als Zeugen dienen. Ich will Ihnen noch die Ehre gönnen, mit mir zu fechten. Folgen Sie mir!" Neide begaben sich zum Silandc. Dcc Tag ging zu Ende; Lnfl und Meer waren in grauen, düsteen Nebel gehlillt. In einer Felsenhöhle saßen zwei Zollaufseher, ihr Pfeifchen rauchend. Der General winkle ihnen und deutele in wenigen Worten an, waS er von ihnen wünsch«; si« leg,«!, tu« £<,„& an den Hut und folgten schwelgend. Vald hatten die vier Männer eine einsame Stelle erreicht, wo der feuchte Meeressanb einen festen Standpunkt gewährte und die durch einen Kreis von Felsen vor jeder Ueberraschung gesichert war. Der General entledigte sich seine« Rockes, Philipp that dasselbe, und einen Augenblick darauf standen beide Gegner, jeder einen Dou«-nen-Sädel in der Hand, sich gegenüber. Der General focht wie em Mann, der zu sterben bereit ist, sobald er seinen Feind gelbttet. Philipp, obgleich ohne Fassung, verlheidigle sich mit einer Geschicklichkeit, welche den Kampf langwierig gemacht haben würde, hätte er mit einem Feinde zu thun gehabt, der sein eigenes Leben schützen wellte; allein Champroe gab eine Blöße, indem er seine Waffe erhob, und Philipps Säbel traf ihn in die Brust; doch zugleich drang diesem der Stahl res Generals, der an kein Abwehren dachte, bis an das Gefäß in den Leib. Philipp ließ seine Waffe fallen; em Blutfirom entquoll seinen Lippen und er stürzte zu Boden. Der Venera! verzog sein Gesicht zu einem Lächeln. »kaßt daS. er ist todt!« sagte er lall, aIS die DouanierS sich über Philipp beugten. Er riß sein Halstuch abundverbanddamilseine Wunde. Mit einer Kraft, die einem eisernen Willen entsproß, begab er sich zur Dorfschenle zurück. Diese Kaltblütigkeit täuschte die Zollaufseber. Sie folgten ihm, in der Meinung, er habe bloß eine Schramme davon getragen. Sie dachten nicht, daß er einen Verbrecher strafen und zugleich einen Selbstmord begehen wollte.