CHRONIQUE PARISIENNE.
L'UNION., 1861-10-03 00:00:00

CHRONIQUE PARISIENNE. Nécrologie. — Abel de Pujol. — Sa vie et ses travaux. — Exposition des arts industriels. — Une première tentative. — Observations. — Le concert des Orphéonistes. — Préparatifs. Lundi, 30 septembre 1861. C'est aujourd'hui qu'ont lieu les funérailles d'Abel de Pujol, le célèbre peintre dont nous annoncions la mort, avant hier. Au moment où nous traçons ces lignes, ses collègues , ses amis, ses élèves, entourent sa dépouille mortelle et lui rendent les derniers devoirs. Alexandre-Denis-Abel de Pujol, est né à Valenciennes, le 30 janvier 1785. Son enfance, comme celle de tant d'autres hommes illustres, fut rude et pénible. Ce fut, pour ainsi dire, au milieu des champs que se développa son goût pour l'art. On remarqua ses dispositions instinctives et on l'admit au nombre des élèves de sa ville natale. L'académie de Valenciennes a conquis une célébrité qu'elle soutient dignement. Elle a formé des peintres, des sculpteurs, des architectes, qui font l'honneur de la France. De Valenciennes, Abel de Pujol fut envoyé à Paris et entra dans l'atelier de David. Il a fait partie de cette foule d'hommes d'élite qui illustrèrent les plus mémorables années de l'empire, de ces peintres dont les études consciencieuses et sévères ont jeté un si vif éclat sur cette époque. Il avait déjà débuté au salon et avec un certain éclat, lorsqu'en 1811 il fut admis au concours de l'école des beaux-arts et obtint à vingt-six ans le grand prix de Rome. C'était un noble et dramatique sujet qui avait été proposé aux élèves ; Lycurgue présentant au peuple l'héritier du trône le jeune Charilaûs, son neveu, dont il n'avait pas voulu usurper les droits, dont il s'était contenté d'être le tuteur. Revenu eu France, après son séjour de cinq années en Italie, Abel de Pujol a pris part à tous les grands travaux qui ont signalé ces temps de réorganisation et d'antagonisme artistique et littéraire. C'est alors qu'il exécuta le tableau de St.-Etienne prêchant l'évangile, l'un des principaux ornements de l'église St.-Etienne-du-Mont, qui fut admiré à l'exposition universelle de 1855 et que nous espérons voir placé bientôt dans les galeries du Louvre. On lui doit la Vierge au tombeau ; Achille de Harlay devant les ligueurs pour le musée de Versailles ; la clémence de César, et la ville de Valenciennes encourageant les arts, toiles qui sont placées dans le musée de sa ville natale, Ruth et Noémi, pour le musée de Rennes ; Joseph expliquant les songes, pour le musée de Lille. L'un des premiers, il fut chargé de peindre des fresques dans l'église Saint-Sulpice et la chapelle de St.-Roch sera regardée comme l'une de ses oeuvres les plus importantes. Il a peint également une chapelle dans l'église Saint-Roch, un immense plafond à l'Ecole des Mines, la plus grande partie de la giilerie de Diane au palais de Fontainebleau ; ses grisailles du palais de la Bourse ont une réputation européenne. Il avait eu la douleur, lors de la reconstruction du Palais du Louvre, de voir détruire le magnifique plafond qu'il avait exécuté pour l'escalier de l'entrée du Musée. Heureusement, le gouvernement lui en coin manda la répétition pour le plafond de 1- Bibliothèque du Nouveau Palais. Cet immense travail, terminé il y a près de deux ans, a été sa dernière occupation. Il a eu la consolation de l'achever tranquillement et avec la même conscience, la même vigueur de pinceau, qu'aux beaux jours de sa longue et laborieuse carrière. Abel de Pujol était d'une nature vigoureuse , une plus longue existence lui semblait promise. Une lente paralysie est venue y mettre un terme. Simple et modeste dans ses goûts, peu courtisan de la fortune et de la faveur, il ne dut les honneurs et les distinctions trop peu nombreuses qui lui furent accordées, qu'à son mérite personnel. En 1810 il avait reçu une seconde médaille pour son tableau de Jacob bénissant les enfants de Joseph; une première lui fut accordée en 1814. En 1822 il avait été nommé chevalier de la légion d'honneur. Ce ne fut que trente-trois ans après, en 1855, qu'il fut créé officier dans l'ordre. C'était bien tard. En 1855 il fut élu membre de l'Institut, section de l'académie des beauxarts, en remplacement du baron Gros. Il a formé de nombreux élèves et quelques-uns comptent aujourd'hui parmi nos artistes les plus distingués. Le nom d'Abel de Pujol est de ceux que la France ne saurait oublier. Il est inscrit sur les murs de nos plus célèbres monuments publics. Il prend dès ce jour une place des plus honorables dans l'histoire des beaux-arts de notre pays. Après quelques hésitations qui ont eu pour résultat de lui faire perdre les derniers beaux jours, l'exposition des arts industriels a commencé au palais des Champs-Elysées. On a mis à la disposition de ses organisateurs le grand salon de l'exposition de peinture et quatre des galeries latérales qui l'accompagnaient. Ces vastes pièces ont été à peu près remplies, mais on a remarqué avec peine que l'industrie parisienne presque seule avait répondu à l'appel qui avait été adressé à toutes les industries productives delà France. Il est à regretter qu'il en soit ainsi; cependant le premier pas est fait et il faut espérer que l'on comprendra mieux, à l'avenir, l'importance et l'intérêt des exhibitions de ce genre. Il y a dans ces salles des pianos, des bijoux, des machines à coudre, des cartonnages, des moulages, des bronzes, des imitations de métaux, des tapisseries, des dessins. Quelques-uns de ces spécimens trouveraient mieux leur place dans les bazars. Je me demande, par exemple, ce que font là des porte-bouteilles et quelques autres inventions de ce genre. Parmi les meubles, plusieurs se font remarquer par l'élégance de la forme, le mélange du bois et des métaux. L'un des exposants a eu la très-bonne idée de soumettre au jugement du public une salle à manger entière, exécutée en chêne pour un des principaux personnages de la Russie. On y trouve les revêtements des murailles, les portes, les crédances aux quatre coins, les sièges, le buffet au milieu, et la table qui se développe avec une grande facilité. Plusieurs panneaux sont ornés de groupes de gibier sculptés avec beaucoup de soin et de goût. Les spécimens de la maison d'horlogerie de Delatouche sont nombreux et très-remarquables par l'élégance des accessoires. Beaucoup de visiteurs se dirigent vers le palais des Champs-Elysées pour se rendre compte de cette première tentative qui mérite d'être encouragée. Ils y rencontrent des éléments intéressants; mais il serait indispensable qu'une organisation plus solide fût donnée à cette idée, dont l'influence sera grande, quand les parties intéressées en comprendront plus largement l'importance. On a déjà commencé, dans la grande nef du palais des Champs-Elysées, les préparatifs pour la grande fête musicale des Orphéonistes français. Les charpentiers sont à l'œuvre et dressent l'immense estrade sur laquelle se placeront les milliers d'exécutants qui doivent contribuer à l'éclat de cette fête intéressante. Pendant ce temps des répétitions particulières ont lieu de tous les côtés. Il est question de nouvelles compositions musicales dont cette solennité, vivement attendue, aura la primeur. On les doit à deux de nos illustrations et l'on compte sur l'effet qu'elles ne peuvent manquer de produire. Si les exécutants se comptent par milliers, on peut être certain que les auditeurs seront en nombre beaucoup plus considérable. Faust Pierre Heintze rédacteur responsable.