Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-08-09 00:00:00

Amérique. Le Globe, de Londres, publie les dépêches suivantes de New-York : On a reçu à New-York, de M. Cameron, secrétaire de la guerre, la dépêche suivante : «Washington , 22 juillet. — En réponse à votre dépêche, je suis heureux de pouvoir dire que notre perte est moindre qu'on ne l'avait dit d'abord; les troupes ont gagné le fort en meilleur état qu'on ne s'y attendait. Le département fait de vigoureux efforts pour concentrer sur ce point une force imposante. On a répondu de toutes parts avec un grand patriotisme. Plusieurs régiments sont arrivés hier soir. Il n'y a danger ni pour la capitale ni pour la république.» Dépêche du général Beauregard à Jefferson David. — «Le combat a duré de neuf heures à quatre heures. Nous sommes maîtres du champ de bataille. La perte des deux côtés est immense.» On lit dans un journal du Sud: «Le général Beauregard et son état-major sont sains et saufs. Le cheval du général Beauregard a été tué sous lui. Le généralJohnston commandait la gauche ; le général Beauregard la droite. Le président Davis est arrivé sur le champ de bataille à midi et a pris le commandement du centre. Lorsque la gauche était pressée par l'ennemi, le centre donna et décida de la journée. On n'a pas d'autres nouvelles, mais on en attend tous les jours.» Neic-Yorclc, 23 juillet. — L'engagement général que faisaient pressentir les dernières nouvelles du théâtre de la guerre a enfin eu lieu dans la journée de dimanche, et, comme vous l'aura sans doute appris le télégraphe de Londres, s'est terminé par un échec assez sérieux pour les troupes du Nord. Il est impossible, au milieu des dépêches contradictoires qui arrivent à chaque instant, d'apprécier avec certitude les proportions de ce revers, et en l'absence des rapports officiels des chefs de corps, il me faut résumer l'historique de la bataille avec les documents plus ou moins authentiques que publient sans liaison, ni suite, nos confrères new-yorkais. Dimanche matin, vers six heures, quatre divisions du corps d'armée du général Mac Dowell attaquaient les batteries de Bull's Bun ; le reste des troupes fédérales divisé en trois corps, marchait sur les confédérés du Sud, et trois combats distincts se sont engagés. Dans l'après-midi, les batteries de Bull's Bun avaient été emportées à la baïonnette par les troupes du Nord. Sur les trois points, les opérations marchaient rondement ; le colonel du génie Alexandre était en train de faire organiser des ponts volants pour traverser la petite rivière des Bull's Bun, afin de poursuivre les confédérés du Sud qui battaient en retraite sur Manassas-Jonction, et le général Mac Dowell annonçait à Washington qu'il était vainqueur et maître du champ de bataille. Mais tout à coup les choses ont changé de face, et les confédérés, renforcés par les réserves de Manassas-Jonction et par les troupes du général Johnston, se sont arrêtés et ont repris l'offensive. A ce moment, et pour une cause encore inexpliquée, une panique terrible et subite s'empara, dit-on, des conducteurs des équipages du train de l'armée du Nord, qui s'étaient imprudemment avancés à la suite de l'armée, et ils prirent au galop la fuite dans toutes les directions. La panique se communiqua aux troupes fédérales, et la confusion prit des proportions tellement effrayantes et tellement rapides, qu'au bout de peu d'instants, les fédéraux étaient en pleine déroute sur Centreville. Le général Mac Dowell envoya immédiatement l'ordre à la réserve cantonnée à Centreville, de se mettre en marche, et elle arriva au pas de course ; mais sa présence ne parvint pas à retenir les fuyards, et ce n'est qu'à Fairfax-Court-House que le général Mac Dowel put rallier ses troupes et battre en retraite en bon ordre jusqu'au camp d'Arlington. Le général Beauregard commandait les troupes du Sud; il a eu, dit-on, son cheval tué sous lui. Le général Johnston et le président Jefferson Davis assistaient à la bataille. Ce dernier avait pris, paraît-il, le commandement du centre de l'armée sécessioniste. Ces détails peuvent être considérés comme officiels ; ils nous arrivent de la Nouvelle-Orléans. On ne connaît pas encore le chiffre authentique des tués et des blessés. Au premier moment, le télégraphe parlait de 4à5,000 morts du côté des fédéraux et annonçait que toute l'artillerie, les munitions et les équipages de train et de campement étaient tombés au pouvoir de l'armée du Sud; que l'armée du général Mac Dowell était anéantie et que Washington n'était pas en sûreté. Tout cela était fort exagéré. Il est aujourd'hui probable que les pertes de l'armée fédérale ne dépassent pas 12 à 1,500 hommes mis hors de combat, celles des confédérés ne sont pas moindres, assure-t-on. Il paraît toutefois que la retraite n'a pas eu tout à fait le caractère d'une déroute annoncée par le télégraphe sur la foi de quelques fuyards effarouchés ; ce qui le prouve jusqu'à un certain point, c'est que le général Beauregard n'a pas voulu s'avancer plus loin que Centreville, et que ce n'est qu'hier matin qu'il a réoccupé Fairfax-Court-House, abandonné par les fédéraux. Quant aux batteries d'artillerie de Sherman et de Carlisle, annoncées qu'on disait être tombées entre les mains des sécessionnistes, elles sont en sûreté à Arlington-Heigts. Quoi qu'il en soit, c'est un échec véritable pour l'administration de Washington, et un beau succès pour les Etats confédérés du Sud. Il est juste , toutefois , de constater que toutes les forces sécessionistes, au nombre de 90,000 hommes, sont concentrées à Manassas- Junetion , et ont pris part à la lutte , tandis que le général Mac Dowel n'avait à sa disposition que 45 ou 50,000 hommes, par suite de la non arrivée du corps d'armée du général Patterson. Les journaux new-yorkais paraissent attribuer cette défaite à l'incapacité des généraux. Ils ont raison sans doute pour quelques-uns. Le général Patterson est un ex-avocat de Philadelphie , transformé en homme de guerre par les politiqueurs influents de la cité des quakers. Mais l'opinion publique semble s'en prendre à l'impatience maladroite des stratégistes de cabinet, dont les reproches quotidiens et les taquineries provocatrices ont amené l'administration et le général Scott à prendre l'offensive avant d'avoir à leur disposition des forces suffisantes. A New-York, les milliers de familles attendent dans l'angoisse les rapports officiels. La ville avait, hier soir, un aspect de désolation et de consternation. On prétendait que le 71* régiment, composé entièrement de jeunes gens appartenant aux meilleures familles de la cité impériale, avait été décimé. Heureusement cette sinistre rumeur est démentie. Les Irlandais et les zouaves-pompiers se sont battus bravement. Le colonel Coscoran (Irlandais) et le colonel Furnham (zouavespompiers) sont légèrement blessés. Le colonel Cameron , frère du ministre de la guerre , et commandant le 79° régiment (Ecossais), de la milice de New-York, a été. tué. L'armée de Washington va être augmentée, et tout se prépare pour reprendre bientôt l'offensive. Le général Mac-Clellan est nommé commandant en chef de l'armée du Potomac, en remplacement du général Mac-Dowell, qui conserve le commandement d'une division. Le général Rosencranz remplace le général Mac Clellan dans la Virginie occidentale, et le général Bancks va se. mettre à la tête du corps d'armée , si mal commandé par l'avocat Patterson, et qui, au lieu d'avoir marché sur Manassas-Junction, se trouve encore à Harper's Ferry. Malgré l'émotion naturelle produite à Washington par la défaite des troupes fédérales, le Congrès a tenu séance. La Chambre a adopté la proposition de M. Crittenden , déclarant que la guerre actuelle n'a point pour but de subjuger le Sud, mais simplement de maintenir la Constitution. (Patrie.) Jules Metz rédacteur.