FEUILLETON. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-07-20 00:00:00

FEUILLETON. HISTOIRE D'UN CONSCRIT DE 1813 (Suite.) par ERCKMANN-CHATRIAN Pendant que nous étions à causer ainsi, tout à coup, le 27 mars au matin, l'ordre de partir arriva. Le bataillon alla coucher à Lauterbach, puis le lendemain à New-Kirchen, et nous ne finies plus que marcher, marcher toujours. Ceux qui ne sV.bituèrent pas alors à porter le sac, ne pouvaient pas se plaindre d» manquer d'exercice, car, Dieu merci, nous faisions du chemin ! Moi, je De suais plus depuis longtemps, avec mes cinquante cartouches dans ma giberne, mon sac et mon fusil sur l'épaule, et je ne sais pas si je boitais encore. Nous n'étion? pas les seuls en mouvement; tout marchait, partout on rencontrait des régiments en route, des détachements de cavalerie, de3 lignes de canons, des convois de poudre et de boulets; et tout cela s'avançait vers Erfurt, comme après une grande averse des milliers de ruisseaux vont par tous les chemins à la rivière. Nos sergents se disaient entre eux : « Nous approchons... ça va chauffer! » Et nous pensions : * Tant mieux ' Ces gueux de Prus.-iens et de Eusses sont cause qu.on noug a l)rjs. s,;ls Maieütrcs. tes tianquil.es, noua 3eriong encore en Frftncel> Cette idée nous donnait de l'aigreur Et puis partout on trouve des gens Qui n-ai. ment qu'à se battre : Klipfel et Zébédé ne Ja laient que de tomber sur les Prussiens, et moi pour n'avoir pas l'air moins courageux que les aut je disais aussi que cela me réjouissait. ' Le 8 avril, le bataillon entra dans la citadelle d'Erfurt, une place très-forte et très-ricl.e. Je me souviendrai toujours qu'au moment où l'on faisait rompre les rangs sur la place, devant la caserne, le vaguemestre remit un paquet de lettres au sergent de la compagnie. Dana le nombre il s'en trouvait une pour moi. Je reconnus tout de fuite l'écriture de Catherine, ce qui me produisit un si grand effet que mes genoux en tremblaient! Zébédé prit mon fusil en disant: «Arrive!» Il était aussi bien content d'avoir des nouvelles de PhaUbourg. J'avais caché ma lettre au fond de ma poc'ie, et tou* ceux du pays me suivaient pour l'entendre lire. Mais je voulais être assis sur .non lit, bien tranquille avant de l'ouvrir, et seulement lorsqu'on nous eut casernes dans un coin de la Finckmatt et que mon fusil fut au râtelier, je commençai. Tous les autres étaien: penchés sur mon dos. Les larmes me coulaient 1« long des joues, parce que Catherine me racontait qu'elle priait pour moi. Et Ips camarades, eu entendant cela, disaient : « Nous sommes sûrs qu'on prie aussi pour nous ! » L'un parlait de sa mère, l'autre de ses sœurs, l'autre de son amoureuse. A la fin, M. Goulden avait écrit que toute la ville se portait bien, que je devais prendre courage, que ces misères n'auraient qu'un temps. Il me chargeait surtout de prévenir les camarades qu'on pensait à eux, et que leurs parents se plaignaient de ne pas recevoir un seul mot de leurs nouvelles. Cette lettre fut une grande consolation pour nous tous. Et quand je songe quo nous étions alors le 8 avril et que bientôt allaient commencer les batailles, je la regarde comme un dernier ad'eu du pays pour la moitié d'entre nous: — plusieurs ne devaient plus entendre parler de leurs parents, de leurs amis, de ceux qui les aimaient en ce monde.