UN FEUILLETON. (SUITE ET FIN.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-05-22 00:00:00

FEUILLETON. UN PRÉCIEUX NÉCESSAIRE. (SUITE ET FIN.) En eilet, il y avait là un million, quarante billets de mille livres sterling chacun. Le vicomte les prit, les compta, les retourna stupéfait, et ne sachant que faire, il restait tout ébahi et oubliait de refermer son nécessaire. Enfin, rappelé à lui par le douanier qui l'avertissait de se hâter, il remonie en voiture bien décidé à retrouver le propriétaire de cette somme considérable. A peine arrivé à Paris, il repart pour Londres et va trouver lord N., dont le nom illustre et les armes étaient gravés sur le coffret. Lord N. l'accueillit fort bien, reconnut le coffret, mais affirma qu'il n'y avait jamais mis une somme pareille. Il raconta, du reste, qu'il avait donné ce coffret à un valet de chambre, des services duquel il était fort content et dont il donna l'adresse au vicomte. Le valet de chambre, devenu riche marchand de cirage anglais dans Pall-Mall, n'avait pas oublié un million dans le coffret. Il avait suivi en Italie un comte Luigi-Settimani, immensément riche et à qui il avait vendu le coffret. Le vicomte Robert partit pour l'ltalie; il alla à Ravenue, où demeurait le comte Scttimani. Celui-ci reconnut le coffret, mais affirma que jamais il n'y avait caché de banknotes. Du reste, il renvoya le vicomte à la «ignora Laura R..., ancienne prima donna de San-Carlo, chez laquelle, en son beau temps, il avait oublié son La »ignora Laura reconnut le coffret et raconta qu'elle l'avait donné au prince russe Alexis B...kin, en échange d'un collier de perles. Le vicomte partit pour .Saint-Pétersbourg. Cependant, ce que le vicomte cherchait, il l'avait entin trouvé. Son bonheur était troublé. On avait enfin versé du fiel dans sa coupe. Le vicomte avait beau se dire que cet argent ne lui appartenait pas, il avait, par l'effet de sa seule présence entre ses mains, senti ses désirs s'accroître et devenir hors de proportion avec sa fortune personnelle. Il avait placé le million en rentes sur l'Etat, pour ne pas s'exposer à le perdre ou à se l'aire voler. Les rentes qu'il touchait, il les employait à l'achat de nouvelles rentes pour grossir le capital; ayant à sa disposition tant de fortune, sa fortune propre lui paraissait insuffisante et presque nulle. Son orgueil joua un grand rôle dans ses souffrances. Son âme n'était pas moins orgueilleuse qu'inquiète. Il souffrait, mais il se glorifiait de ses élans vers l'inconnu, de ses désirs croissants, de ses passions inassouvies. Ses voyages même à la recherche du propriétaire de sa fortune le fatiguaient ; lui qui avait parcouru le monde pour se fuir, il lui semblait qu'il ne pouvait plus vivre qu'à Paris et que le mouvement lui faisait mal. Le prince B...kin reconnut le coffret et déclara qu'il n'y avait jamais caché une seule bauknote. Il raconta au vi> omte qu'en quittant l'ltalie il était venu à Paris, qu'il avait donné le coffret à une danseuse de l'Opéia, Louise P..., qui n'avait guère l'habitude de cacher des millions dans le fond de ses tiroirs. Robert revint à Paris. A Paris, il apprit que Louise P.. était morte, environ dix ans auparavant, qu'après une vie de galanterie et de luxe elle était morte dans la misère; que ses meubles avaient été saisis par ses créanciers et vendus par autorité de justice. C'est alors que lui-même avait acheté le nécessaire. Comment ce million éiait-il donc dans celte cachette? Le vicomte avait suivi tout l'itinéraire de son coffre; il ne lui restait plus que trois suppositions à faire, (lu le million avait été mis dans la cachette par le fabricant qui avait fait le dressingbox  pour lord N., ou par les brigands espagnols qui avaient eu cette boîte entre les mains pendant deux jours, ou enfin par les sauvages qui l'avaient eue pendant plusieurs mois. Le fabricant de Londres répondit qu'il n'avait pas coutume de donner un million pour cent vingt livres sterling. Le chef de brigands était étranglé depuis longtemps. Quant aux sauvages, où les retrouver? Le vicomte n'osait cependant pas encore regarder cette fortune comme lui appartenant. Depuis cinq ans, il a continué ses recherches; enfin, il est revenu du Mexique il y a deux mois. Il avait trouvé non pas un renseignement direct sur le propriétaire, mais la preuve que le chef de la peuplade entre les mains de laquelle il était tombé, était un trappeur fort habile et qu'il faisait un commerce considérable de peaux avec les Européens- Cet indice lui suffit. Il en conclut que le sauvage pouvait avoir caché là les banknotes. Tout improbable que fût cette supposition, Robert finit par la regarder comme une vérité. Enfin un jour, n la Vera-Cruz, il découvrit une jeune fille de dix-sept ans, fort jolie, malgré son teint un peu cuivré, et qui était fille du sachem et d'une Parisienne, devenue modiste à la Vera-Cruz. Le vicomte interrogea la jeune fille; elle ne savait rien de son père, sinon qu'il avait été tué plusieurs années auparavant dans une guerre contre d'autres sauvages, lesquels étaient venus vendre ses dépouilles aux blancs. C'est sans doute alors que le vicomte avait retrouvé son nécessaire chez un marchand de la Vera- Cruz. Ne pouvant trouver mieux, le vicomte s'est décidé; il vient d'épouser la jeune Mexicaine, et tous deux vent jouir de la fortune immense dont un hasard si singulier a mis le vicomte en possession. Le vicomte et sa femme habiteront un hôtel charmant dans les Champs-Elysées. (Estafette.) Paul d’Ivoy