Der Mann ohne Kopf. (Eine Erzählung aus dem Leben eines preußischen Officiers.)
Der Telegraph., 1860-03-14 00:00:00

Der Mann ohne Kopf. (Eine Erzählung aus dem Leben eines preußischen Officiers.) (Fortsetzung.) ™ °W Schrecke» fuhr ich iv dieHeche; mochte» die 2>d(» a'en mich «nggcsteckt haben, oder halte das Geschick der letzten "'»ehil Tage meine Nerven übermäßig airgestrengt, ich kann '"cht leugne», c« überlief mich em unheimliche«, abeiglän- Jscliec Schauer». Al« die Nachricht, daß der Manu ohne Kops ich ivieditttu zeige, die Soldaten erreicht hatte, wäre» sie ganz>>ch m»th!o« uud erschroele». Vergeben« stellte ich ihnen vor, °°ß Mit.at wahrscheinlich unsre Richtuug uicht kenne, und daß " »n« unmöglich eingeholt hah.-n tüune. da er einen Umweg "»che» müsse. Lbe er im« erreiche» könne, hätten wir Stettin "re.chi. Aber trotz aller meiner Gegengründe ließe» die Solda» "N »o» ihrem Glaxbeu »icht ab. fciefe« Mal war ich aber fest entschlossen, der Erscheinung *>Us die Spur, zu kommen und mich von ihrem Wesen zu oer» Be>»iiicrn, koste e«. roa« c« wolle. Vo» drei entschlossenen So!» »en begleitet, eilte ich iv die dunkle, kalte Nacht hinan«, uud "um war.-n wir wenige Minuten läng« den Vorposten hingeeilt,  al« ich Die geisterhafte Erscheinung erkannte. Entschlossen nahm ich mein Pistol iv die Rechte und etile ihr nach. Ich tat» ihr näher und näher, und langsam, nihig schrill sie vor int« hin. Schon vermochte ich sie deutlich zu erkennen, — richtig, c« war der Mau» ohne Kops, »nd de» Kops trug ci in seiner Rechten. Wieder, »vie am Vorabend der Schlacht bei Jena, lies ich ihm. al« ich noch wenige Schritte von ihm eniseriit war, ei» laute« „Halt!" zu. Die Gestalt wandte sich langsam um und stand schweigend da. Feurige Auge» blickten aus dem Kopfe, den sie in der Hand trug. Ei« Schauer» überlief mich, ich erhob das Pistol, legte an »nd schoß. Die itugel flog auf mich zurück, üitd ei» schauerliche«! hohle« Lachen drang uo» dem Äeiftensle in mein Ohr. Ich war, in der Thal auf das Höchste erschrocken, denn diese« Mal hatte ich selbst empfnnden, daß die Kugel auf mich zurückgeprallt war. AI« ich daraus mit gezogenem Säbel, nieine "Begleitet hatten mich verlassen, ans die Stelle zueilte, wo der Manu gestandet», war er verschwunden, und ich uenuochie keine Spur von ihm z» eindecken. Diese« räihjelhaste Verschwinden ließ mich jetzt selbst an da« Wesen des Gespenstes glauben, ich lehrte zum Wachtfeuer zurück nnd setzte mich schweigend, in Gedanken versunken nieder, i«ah> reiw die Soldaten alle die Fälle, wo der Man» ohne Kops sich gezeigt habe, auszählte» nnd die Unglücksfälle nannten, welche jedesmal am folgenden Tage da« Preußische Heer Betroffen hat. teil, und natürlich die Erscheinung viel schrecklicher ausmalten nud darstellten, als sie i», Wirtlichkeil war. Kaum graule im Osten der Moi-aen, »1« von unseren äußersten Vorposten einzelne Schüsse zu un« schallten. Erschrocken fahre» wir i„ die Hl!h'; der Mau» ohne Kopf war un« noch zu frisch in der ffitninienma, unb gleich darauf ivmrt-ei» »Ott von vom und in der Seile von Mttcals furchtbaren Dragonern cmgc» griffen. 9ioch hatten unsre Truppen nicht alle zu den Nassen gegriffen, al« die Dragoner unsre Linie bereit« durchbrochen hatten. AI« Mural am Tage oorh.r uns« Nicht»»«, nach Prenzlau bemerlt, war er die Nacht hindurch mitten durch dao Land un« nachgeeilt und hatte uns vor Mitternacht erreicht. In Unordnung zöge» sich nufie Truppen zurück, wurden aber gleich daraus in der rechte» Flaute von Maijdiait Laune« angegriffen. Eine Kugel zerschmetterte mir de» rechten Arm. und als Verwundeter siel ich in die Hände der Feinde. Der Fürst Hohentohe hatte die Änsfeiderung Mittat«, die Waffen j» strecke», zurückgewiesen uud eine starke Batterie ge« ge» die Franzose» errichtet. Al« aber die Batterie von den Faauzosen erobert, als em zur Hilfe eilendes Regiment Insan» teric und Kavallerie geworfen und der Prinz August von Preu» szen selbst gefangen genommen war, biet) dem Fürst.-» Hohen» lohe nicht« wettet übrig, als unter günstige» Bedingungen die Waffe» zu strecken. U,OOO Wann, 40 Standarten und 50 Kanonen fielen in bie Hände der Frauzofen. Besiegt, schwer verwundet, ohne Hoffnnng für Prenszen« Ge» schiel, lag ich in , dem Kraiikeuhaiise. Finstre Vilder schwebten est vor meinem Geiste vorüber, und in meinen Träumen erschien mir die unheimliche Gestalt de« Manne« ohne Kopf, — er hatte alle« Unglück über uns gebracht, da« war meine feste lleberzeitgttiig. <Z« war im Jahre 1829. Der Friede war langst für J'entfch. lanb wiedergekehrt, Napoleon war längst ans St. Helena gesterben, und mein Arm war längst wiedergeheilt, d. h. die Stelle, an der er einst gesessen hatte. Fast em Pierteljahiduuderl war feit der Schlacht bei Jena und dem Gefechte bei Voi» yenbnrg verflossen. Oft hatte ich mit meinen trühereu Kameraben vo» den beiden unglücklichen Schlachte» und de» schweren, trüben Tage für Preußen vor dem Titfiter Frieden gesprochen' und oft kam unser Gespräch ans den verhängnißvollen Mann ohne Kopf zurück. Ter Zeitraum eine« «ierteljahichtindeit« halte mein Blut ruhiger stießen gemacht nnd meine Haare gebleicht, ich hatte Manche« s» meinem Leben erlebt und zählte «ichi zu den sensitiven Naturen, «bei dennoch konnte ich mich, so oft wir von der rätselhaften Erscheinung sprachen eine« (eisen Schauer« nicht erwehren. Ich halte oft und viel darüber nach, gedacht, hatte mir aber nie die Erscheinung zn erklären vermocht, fo gern ich auch alle« Wunderbare und Uebentatürliche weggeleugnet hätte. Ich war peustonirt und lebte zu diefer Zeit in Verli,,. Auf derselben Straß', mir gegenüber, wohnte ei» alter Franzose, Paul Lorelte, »vie auf dem kleine» Schilde über der Hausthür stand; ich wußte iudeß nicht« weiter von ihm, als daß er Vi!» gel abrichte und damit handle und em schmuckes, blühende» Töchterlei» von ungefähr l 8 bis 20 Jahre» habe. Eines Abends trat biefcs Mädchen unerwartet iv mein Zim» wer und bat mich, sie zu ihrem Vater zu begleite», der mich zu sprechen wünsche. Mit Thräueu in den Augen erzählte sie mir, daß ihr Vater sehr krank sei und wohl nur noch sehr kurze Zeit lebe» würde. Ihre Mutter sei todt und ihr Pater, eiu alter französischer Krieger, habe in Deutschland keine Anver» wandle, und „ach seinem Tode werde sie verlassen und allein dastehen. Halte ini,l de« Franzosen Bitte ansang« auch mit Stanuen erfüllt, so war ich doch, sobald ich gehört halte, daß er em al, ter Krieger gewesen sei, sogleich bereit dem Mädchen in ihre Wohnung zu folgen. AI« ich in da« Zimmer trat, sah ich ihn im Bette liege». Die Stube war einfach, fast ärmlich, aber c« herrschte die größte Ordnung und Sauberkeit in ihr, und die vielen verschiedenen Vögel, welche in Käsichen an den Wänden und an den Fenstern uuiherhingen, gaben ihr sogar em gcmüthliche« Aussehen. Der Nile reichte mir seine abgezehrle Hand, und indem er, durch seine Tochter unterstützt, sich im Belle aufrichtete, sagte er: "Haben SieDauk, Herr Major, haß Sie z» mir gekommen sind, aber ich wußte e«, daß Sie rie Bitte eines alten, sterben« den Krieger« nicht abschlagen würden.» "Ich habe c» so eben erst von Eurer Tochter erfahret,/, er» wiedertc ich, „daß Ihr früher Soldat gewesen seid.« Der Alle lächelte. "Ja, da« war ich," sagte er. „und wir haben ii»« früher bereit« mehre Male gesehen." „Früher?" fragte ich erstaunt, indem ich den Allen forschend anschaute uud mich besann; aber die Züge waren mir fremd"lch kann mich nicht entsinnen, wo und ivauu wir un« früher gesehen hätten!" „Ich glaub' c« wohl," entgegnete der Alte, „lieber zwanzig Jahre liegen dazwischen, und ich bin alt und hinfällig geworden- Wir hatten bereit« zweimal einander gegenüber gestanden, da» rauf lagen wir beide nach dem Gefechte bei Boitzenburg »" L»z»«th neben einander. Ihnen war der rechte Arm weggesche!" sen, uud mich halte eine Kugel in die Brust getroffen." Line diinlle Erinnerung tauchte in mir auf. „Ja, ich cri»»ft£ mich," erwiederte ich .„ich erinnere mich, aber ich hätte nicht wieder erlannt. Cner Warne »nd Eure ©eäcljMjäfl« ""' ten mir entfallen, ich lag damals schwer an meiner Wunde *)<& nieder, ich gab wenig Acht ans Euch, weil Ihr em wäret. (Schluß M«g