REVUE SCIENTIQUE.
L'UNION., 1864-04-17 00:00:00

REVUE SCIENTIQUE. Comment l'homme porte constamment, sans s'en apercevoir, un poids de quinze mille cinq cents Kilogrammes. — Effets physiologiques et thé- rapeutiques de l'air raréfié et de l'air comprimé, "p Un tisstrand ingénieux. — Montres indiquant l'heur? de tous les pays. — Le piano ae Mme Lafarge. Lorsqu'on gravit une montagne, en emportant avec soi un baromètre, c'est-à-dire Un iusrument destiné à mesurer la pesanteur de l'atmosphère, on s'aperçoit, à mesure que l'on s'élève, que le niveau du mercure s'abaisse dans l'appareil, et si l'on pouvait atteindre à la hauteur de 60 kilomètres, li- moyenne qu'on assigne à la couche ?'&i" qui enveloppe la terre, on le verrait escenc're sensiblement à zéro. i.-.Que si maintenant vous voulez évaluer en Jî 'grammes la pression de l'atmosphère sur h 6 surface donnée, cela est facile. En supf°s«nt que la section intérieure du tube ift°u de 1 centimètre carré et que la co"UNe de mercure ait une hauteur de 76 d'après le poids du métal, on K°Uve que cette pression est de 1,033 l>mes par centimètre carré. bW suPerficie du corps humain, chez un ét»^,de t«'!le et de grandeur moyennes Que dun wètre carré et demi, il s'en suit douter i4uu de ««us supporte sans s'en gramme, °r.IUe pression de 15,500 kilochairs e. au delà à le broyer, «eux contenl,81 ila action -les fluides ga«n contre-haiL ans uotre corps ne venait Eu éWdSn7 l'effet. ant' dans ses voyages à travers les montagnes du Mexique, l'influence de l'air sur l'économie humaine, à différents niveaux, M. le docteur Jourdanet a trouvé que l'air devient fortifiant à une hauteur moyenne, et débilitant au delà de 2,000 mètres, et il explique ces résultats par la diminution des gaz qui circulent dans le co-.ps humain, et tendent à se mettre en équilibre avec la pression extérieure. Or, dit il, des deux gaz principaux, oxygène et acide carbonique, que le corps renferme, le premier sort avec pins de difficulté que le second ; il résulte de là que l'ascension vers les couches supérieures de l'atmosphère, autrement dit la raréfaction de l'air dans de certaines limites, a pour effet une oxygénation excitante et fortifiante. Mais si ces limites sont dépassées, la force qui unit l'oxygène aux globules sanguins est détruite, et la débilitation se produit. Cette théorie, M. Jourdanet l'a appliquée à la thérapeutique II renferme ses malades dans une chambre de 6,000 litres de capacité, dans laquelle il raréfie l'air à l'aide de pompes mues par la machine Lcnoir, tandis qu'un baromètre indique les variations de densité. Il affirme avoir obtenu d'excellents résultats. L'action de l'air comprimé sur l'économie n'est pas moins manifeste. M. Foley, docteur en médecine et lieutenant de vaisseau démissionnaire, a eu l'occasion de l'étudier pZndant la construction du pont d'Argenteuil, où la méthode imaginée par M. ïriger pour foncer les piles des ponts était employée. Cette méthode consiste simplement à descendre dans le lit de la rivière de gros tubes de métal, qui, plus tard, seront remplis de béton: l'eau qui le.s emplit est chassée par l'air comprimé, et les ouvriers peuvent creuser à sec le fond du fleuve. A Argenteuil, l'air était comprimé à trois atmosphères. On craignait, à l'origine, qu'il ne fût point possible aux ouvriers de séjourner dans un pareil milieu; les accidents, quar.d il y en a, ne se. manifestent qu'à la sortie des tubes. Cependant l'entrée n'en est pas moins très-désagréable, avant que l'équilibre de pression entre les gaz extérieurs et ceux de l'intérieur du corps ne soit établi : la membrane du tympan est fortement déprimée, et l'on éprouve une poignante douleur d'oreilles ; quand on parle, la partie du crâne vib.e conm e un instrument en cuivre ; quelques personnes finissent par bégayer ou ne peuvent plus même prononcer certains syllabes. 3ientôt ces troubles se dissipent, et les ouvriers se fatiguent moins que dans l'air libre; la soif se fait moins sentir; en revanche, la faim vien* rapidement. Lorsqu'on sort de là, les douleurs d'oreilles recommencent; on tousse quelquefois, et souvent on s'enrhume. Ce qui s'explique par le changement brusque de température; car la compression de l'air a produit une élévation de chaleur de plusieurs degrés dans l'atmosphère du tube métallique. Si aucune maladie ne doit survenir, on éprouve immédiatement du bien-être, on respire avec plaisir; on peut, d'ailleurs, toujours porter remède aux accidents en introduisant de nouveau le malade dans l'air cornprimé. Les plu?-, communs sont l'hémorrhagie, et, chaque fois que la pression est grande, un prurit brûlant, intolérable, au- les ouvriers ont donné le nom expressif de puces. Il est un fait très-remarquable, c'est la localisation du mal dans l'organe qui a le plus travaillé. Les muscles de l'épaule seront le siège d'une vive douleur chez le pêcheur ; les muscles extenseurs de la jambe, chez celui qui appuie le pied sur la bêche pour fouillir le sol. Ces douleurs sont souvent accompagnées de gonflements locaux provenant de congestions sanguines, sans extr&vasation hors des vaisseaux. On peut se demander comment les poissons, qui ont à subir des variations si grandes, de pression dans les mers, les oiseaux, qui rasent la terre ou s'élèvent à des hauteurs prodigieuses, ne ressentent point les mêmes effets que les ouvriers plongés dans un air successivement condensé et raréfié. M. Forey répond à cette question d'une manière très-nette. Quand le poisson descend, sa vessie natatoire se dégonfle et pèse moins sur les vaisseaux sar.guins; s'il monte, elle se déprime et appuie davantage sur ces vaisseaux. De même, le corps de l'oiseau recèle d'autant plus de cavités à air qu'il s'élève plus haut dans les régions atmosphériques. A côté des inconvénients que j'ai signalés, la compression de l'air offre des avantages que certaines personnes apprécieront grandement. Le remède si longtemps cherché en vain contre l'obésité, est enfin trouvé. M. Foley raconte qu'après une heure de séjour dans ces tubes, ses vêtements ne tenaient plus sur lui. Il paraît aussi que l'ébranlement produit sur le système auditif a provoqué d'heureuses modifications. J'emprunte au Petit Journal un extrait d'une lettre que lui a adressée à ce sujet M. Léon Lefebvre-Duruflé: „Je visitais, dit-il, les travaux du pont tubulairc qu'on jette en ce moment sur la Seine, à On val, près d .Ibeuf. A la vue des magnifiques appareils appliqués aa fonçage des piles, j'eus la fantaisie de descendre au fond du fleuve. L ingénieur civil qui préside aux travaux accéda gracieusement à mon désir, et i entrai dans l'enceinte appelée éclus a air, qui reçoit, à certains moments, de lair comprimé à deux atmosphères et demie. «Aussitôt que je fus introduit dans l'enceinte, on en ferma la porte et on ouvrit le robinet. L'air entra à l'instant, en siffiant  avec force. Les parois de l'enceinte construite en plaques de fer de 7 à 8 millimètres d'épaisseur, vibraient comme aurait pu faire de minces feuilles de zinc ou de tôle. Le bruit était assourdissant, même pour un sourd comme moi. Je sentais le tympan de mes oreilles se tendre violemment. La respiration me manquait, et à chaque instant il me fallait repousser, avec une persistante énergie, les engorgements que l'air comprimé enfonçait trop avant clans les fosses nasales. Au bout de quatre ou cinq minutes, l'équilibre se rétablit et je pus respirer sans peine sous la haute pression où j'étais plongé. „Mais quel ne fut pas mon étonnement, ma surdité avait totalement cessé. J'en ten dais distinctemeot la voix de mes compagnons, si basse qu'elle fût, ainsi que le bruit procutt par le béton que l'on remuait à 13 mètres au-dessous de mes pieds „Quand je fus rendu à l'air libre, le phénomène qui venait de s'opérer dans mon organisme continua au point que je croyais être guéri à tout jamais. „Je fis part de cet étrange résultat à l'ingénieur, que je retrouvai à mn sortie. Il m'apprit qu'un de ses amis, sourd comme moi, était entré quelques jours avant dans la cloche à plongeur, et que les effets que j'avais ressentis, et que je ressentais encore, avaient été les mêmes poui lui. Il ajouta néanmoins que la surdité de son ami était revenue quatre ou cinq heures après; ce que je ne tardais pas à constater pour mon propre compte dans la soirée." Cependant, ajoute M. l.efebre Durufié, toujours d'après le dire de l'ingénieur de la Compagnie de l'Ouest, deux ouvriers empoyés à des travaux analogues au pont de Kehl, sur le Rhin, après avoir éprouvé des alternatives de surdité et de non-surdité, ont fini, au bout de, 32 jours, par être complétement  guéri, et il est à supposer qu'ils ont encore aujourd'hui la pleine jouissance de leur organe auditif. Ainsi l'air comprimé, aussi bien que l'air raréfié et mieux encore, puisqu'il sera possible de localiser à volonté l'action médiatrice, offre une ressource nouvelle à la thérapeutique. Il suffira d'introduire le malade dans une chambre analogue à celle du docteur Jourdanet, où s'exercera à l'aide de pompes roulantes une compression dont le degré sera indiqué par un manomètre, et malgré la différence apparente du mode d'action, le résultat physiologique sera semb'able à celui delà raréfaction de l'air, c'est-à dire qu'il se produira une surexcitation dû à l'excès d'oxygène introduit dans les tissus Nous avons reçu, d'un de nos abonnés le modèle d'une montre construite par un tisserand de Cantin (Nord),nommé Hippolyte Lamendin, qui fait de la mécanique dans ses moments de loisir. Cette montre a pour but de faire connaître l'heure des principales ville du monde. L'aigu1 lie des heures entraine avec elle un disque sur leqiel sont tracés des rayons portant les noms des villes, et faisant l'office d'aiguilles secondaires qui indiquent sur le cadran l'heure qu'il est dans ces villes, tandis que la grande aiguille donne l'heure de Paris. Les villes qui ont, midi avant nous sont marquées en noir, et celles qui l'ont après nous sont marquées en rouge. „L'idée de faire ce cadran, dit l'inventeur, m'est venue de ce qu'un jour, j'ai lu dans je ue sais plus quel livre, que le soleil parcourait 15° par heure sur l'équateur; alors,' en divisant par 15 le nombre Je degrés dont telle ville est éloignée du méridien de Paris, je trouvais l'heure qu'il était par rapport à l'heure de Paris. Mais, en réfléchissant, j'ai cru qu'il serait beaucoup plus simple d'indiquer sur le cercle tracé sur le nord du cidrau mobile le degré de longitude est ou ouest, suivant la position du lieu que je voulais marquer. Seulement, comme la terre tourne sur elle-même en 24 heures, et que l'aiguille de mon horloge fait deux tours dans le même espacs de temps, j'ai dû diviser ce cercle en 180 degrés au lieu de 360, comme d'habitude; en opérant ainsi, j'ai obtenu un résultat vrai, plus exact que par calcul, puisque je ne dois tenir compte d'aucune fraction. „Mon horloga est toute simple. Quatre roues que j'ai achetées à un marchand de vieilles ferrailles la composent; elle n'a qu'une seule aiguille comme les anciennes horloges, le balancier est placé horizontalement. Elle a de plus un réveil qui sonne à volonté. J'y ai travaillé 4 aus à temps perdu." Cette idée est ingénieuse, mais elle date dé*à de loin; les premières montres, fabriquées dans le même but, étaient tout à fait semblables à celles du tisserand deCantin; depuis, elles ont reçu de grands perfectionnements. M. Anguétin construit des montres qui, dérivant du même principe, mais s'aident d'autres moyens, ont l'avantage de ne pas fatiguer les ressorts en surchargeant l'aiguille d'une plate-forme mobile; de plus, elles possèdent les deux aiguilles et font connaître, à une minute près, l'heure exacte pour tous les pays. On concevra facilement de quelle utilité doit être ce'te connaissance pour un négociant, par exemple, qui veut -;ivoyer une dépêche dans une ville éloigné? de celle qu'il habite; en effet, s'il est là-bas huit ou dix heures du matin, tandis que chez lui il est midi, sa dépêche peu5 arriver à destination à la même heure qu'elle est partie. M. Letournan fabrique aussi des horloges sur le même principe, et, en outre, le cadran est un planisphère terrestre autour  duquel sont figurées les différentes positions de noire planète p r rapport au soleil, ce qui permet «le résoudre une foule de problèmes astronomiques et géodésiuues. Revenons au tisserand de Cantin. Ce n'est pas un spécialiste, et son talent naturel de mécanicien s'étend à d'autres objets qu'à des montres : ainsi, il a construit une petite harpe éolienne, dont le vent se charge de faire vibrer les cordes, et de lui jouer de charmantes mélodies. Mais un de ses travaux les plus curieux, c'est la mise à neuf d'un vieux piano pour amuser ses petites filles. BCe n'était, dit notre correspondant, qu'une caisse informe que le crieur public avait jetée sur la rue ; seulement il savait que cette caisse avait été autrefois le piano de Mine Lafarge d'intéressante mémoire, et il m'a prié instamment de 13 lui acheter, si, comme on le prétendait,elle allait être vendue pour une pièce de pain- Ce piano a été considéré comme bois à brûler et adjugé pour 10 francs. LamendiD l'a emporté séance tenante avec quelques mauvais fils de laiton, qu'on lui a dit uvotf été autrefois des cordes, et l'a remis si'f pied pour apprendre la musique à ses t'D' fants. Dernièrement, il en a refusé 150 »• à un facteur d'orgues passant dans not» village." Ae Si l'enseignement était institué sur plus larges bases ; si des écoles profess» nelles embrassaient toutes les parties » la France ; si le Gouvernement se chars lui-même d'enlever à ces écoles les sl^uuthors ligne pour leur frayer le chemin, V être le raccovdeur de pianos d'un lni-ul,tUt,unilage, l'humble constructeur de montres jjj irersélles et de harpes éoliennes «u' fédoté son pays de quelque grande fTii& conde invention et payé avec usure 'e de son éducation ? ttmF. CH. GUILLAUME