Variétés.
L'UNION., 1863-01-15 00:00:00

Variétés. Sous ce titre: Confusion deSermens, on lit dans le Courrier des Etats-Unis: „Les habitants du New-Hampshire savent le prix du temps et ils ont l'excellente habitude de faire en un seul jour les élections de tous leurs fonctionnaires, depuis le gouverneur de l'Etat jusqu'au dernier syndic de village, à un meeting général qui s'as semble chaque année à jour fixe. A mesure que les résultats du scrutin sont proclamés, les élus se rendent chez le juge de paix, où ils prêtent serment à tour de rôle ; ce qui ne laisse pas que d'être un travail très fatiguant pour le magistrat, à raison du nombre des fonctionnaires. „Un jour, M. Chase, père du gouverneur Chase de l'Ohio, avait, comme tenant le plus haut rang hiérarchique à Cornish, à remplir ce devoir; c'était un rude tâche, car il y fut occupé sans désemparer depuis l'aurore jusqu'au coucher du soleil. La nuit étant arrivée, il venait de rentrer au domicile conjugal, accablé de fatique et ennuyé du rôle monotone qu'il avait rempli tout le jour. Il mit ses pantoufles et sa robe de chambre, s'établit confortablement dans sa chaise longue, croisa les jambes sur la table, comme il convient à tout Américain de race, et tomba bientôt dans un sommeil réparateur où il vit avec ravissement en songe les élus d'un monde meilleur, — où on ne leur fait pas prêter serment. „Mais le malheureux juge n'était pas quitte encore des devoirs de sa charge. Un jeune couple se présenta à sa maison et annonça à M°" Chase qu'il désirait être uni dans les liens du mariage. L'excellente (Lime allégua que son mari dormait et qu'il en avait grand besoin; mais les jeunes gens étaient pressées, paraît-il, et il fallut l'éveiller. Ce n'était pas chose facile. „—Monsieur Chase ! monsieur Chase ! s'écriait-elle en lui frappant sur lépaule, éveillez-vous un instant, vous dormirez après; le temps seulement de faire deux heureux. a— Encore un serment ! fit-il en se frottant les yeux; pas possible, c'est fini; ce sont, des gens qui se trompent. „— Pas encore, fit la dame avec une pointe de malice; c'est pour un mariage. „— Ahl bon! pour un mariage... Et où sont-ils ? „— Nous voici, monsieur le juge. „— Bien levez la main. Et sa tête rotomba sur sa poitrine; puis, rouvrant les yeux avec effort: r— Ah! un serment !.. Vous jurez solennellement de remplir les devoirs de votre , charge... de ne rien faire qui soit contraire à la Constitution, et d'employer vos forces et votre jugement.." Ici la nature l'emporta encore, et l'allocution fut de nouveau interrompue. Mme Chase, qui ne s'était pas éloignée, murmura un mot à l'oreille de son mari. Il se redressa en sursaut, et conclut en disant: „— C'est bien, c'est fini, allez, et que Dieu vous garde! Prix fixe, un dollar." „Le couple paya et se retira sans trop s'inquiéter de la formule un peu excentrique du serment qui lui avait été déféré, et le magistrat se rendormit paisiblement, ayant fait deux heureux sans le savoir." On sait que le Théâtre-Royal de Westminster a remplacé dernièrement le Cirque d'Astley à Londres. A cette occasion, le journal Cnee a Week dit: „Une notice sur Astley serait incomplète, si elle ne parlait pas du fameux cheval blanc qui lui fut donné par le général Elliott. La vie de ce cheval a excédé beaucoup la limite d'âge ordinaire assignée à sa race. Il fut pendant quarante-deux ans au Cirque d'Astley, et, pendant plus de trente ans, il contribua à l'amusement des spectateurs. Quand la vieillesse l'eut rendu incapable de continuer ses exercices, on le garda toujours comme un honorable pensionnaire de l'établissement. Il fut envoyé pendant un certain temps au vert sur les terres d'un domaine appartenant à Astley, dans le comté de Surrey ; mais le vieil acteur, même au milieu des plus riches pâturages, soupirait après la musique, le bruit et les acclamations de l'amphithéâtre. Aussi dut-on le ramener à son écurie du Cirque. Comme il n'avait plus de dents, qu'il ne pouvait ! broyer l'avoine, et qu'on n'avait pas encore j inventé les broyeurs d'avoine, l'administra} tion lui accorda deux pains de deux livres • par jour, tandis que hommes, femmes et j enfants dans le Cirque prenaient plaisir à • lui donner des gâteaux, des carottes, des ! pommes et autres friandises aimées des • chevaux. Lors du premier incendie qui eut lieu en 1794, il fut un des chevaux qui furent sauvés, et au second incendie, il sortit aussi paisiblement de l'écurie que s'il eût exécuté une scène qu'il eût déjà répétée. En le voyant montrer le chemin avec tant de calme, tous les autres chevaux,' malgré le feu, le tumulte et la confusion, le suivirent sans la moindre crainte, et furent ainsi tous sauvés. Enfin, il mourut, et M. Davis, le directeur d'alors, fit faire de sa peau un tambour pour l'usage de l'établissement. On lit dans le Droit : Le sieur G., employé de commerce, s'était rendu au dernier bal de l'Opéra en compagnie de quelques amis. Au moment d'entrer dans la salle, il fut pris soudainement d'une indisposition assez grave. Ses compagnons, ne voulant pas perdre la partie de plaisir qu'ils se promettaient, firent demander une voiture et y placèrent le sieur G..., en donnant son adresse au cocher; puis, croyant sans doute avoir satisfait aux devoirs que leur imposait l'humanité, ils se rendirent au bal. „Cette scène s'était passée devant deux indivi lus qui manifestèrent la plus vive indignation de la conduite des amis de l'employé. Voulant autant qu'il était en eux reparer un tel acte d'égoïsme, ils montèrent dans la voiture à côté du malade. „Ces charitables personnages n'étaient autres que deux filous qui avaient vu là une occasion de faire un bon coup. Pendant la route, ils escamotèrent la bourse assez bien garnie du sieur G...; arrivés chez lui, il« le firent coucher, lui prodiguèrent des marques d'attention et se retirèrent sans que le malade se fût aperçu de rien. Le lendemain matin, ils eurent l'audace de revenir pour avoir des nouvelles de la santé du sieur G... Ils parurent lui témoigner un grand intérêt, et ils lui adressèrent I une petite réclamation relative à une somme de 2 fr. 50 qu'ils déclarèrent avoir donnée au cocher. „— Je ne sais comment cela se fait, leur dit l'employé, mais je n'ai pas retrouvé ma bourse. „— Peut-être est-elle tombée quand vous êtes monté en voiture, dit l'un des aventuriers; dans ce moment de confusion, personne ne l'aura remarqué. - „Le sieur G... remit les 2 fr. 50 c. Un de ses nouveaux amis resta près de son lit et lui prodigua des consolations. Pendant ce temps, l'autre s'emparait de tout ce qu'il trouvait à sa convenance. Il finit par enlever jusqu'à la montre de l'employé. „Quand le coup fut fait, ils prirent congé de lui, en exprimant l'espoir qu'il ne tarderait pas à se rétablir. «Lorsqu'ils furent partis un voisin et ami du malade vint pour lui donner des soins et constata le vol. Déjà les chevaliers d'industrie étaient loin, et l'on n'eut d'autre ressource que de déposer une plainte." On écrit de Huningue, au Courrier du Bas-RJiin : „Un malheur, qui est arrivé la semaine dernière sur le Rhin, paraît avoir eu du retentissement au loin, puisqu'on nous écrit pour nous demander s'il est vrai que plusieurs habitants de Huningue qui avaient été à une noce à Bâle, et qui revenaient de Bâle en nacelle, aient péri dans les eaux du fleuve. „La catastrophe elle-même n'est que trop réelle ; mais ce ne sont point des habitants de Huningue, ce sont des Badois, la plupart du village de Maerkt, situé un peu en aval de Huningue, entre le Rhin et le chemin de fer badois, qui en ont été les victimes. „Les habitants des villages du grandduché de Bade les plus rapprochés ae Bâle ont en général l'habitude, lorsqu'ils vont porter leurs denrées au marché de cette ville, de faire le trajet par eau. Le Rhin est pour eux une voie plus économique que le chemin de fer, et comme beaucoup d'entre eux sont pêcheurs et bateliers, c'est une voie aussi sûre que la voie de terre. Dans l'après-midi du 26 décembre, une barque du village de Maerkt revenant ainsi du marché de Bâle, portant huit personnes, hommes et femmes, de Maerkt même et d'autres villages voisins, Weil et Eimeldingen. „Au moment où, en amont de Huningue, la barque quittait les eaux de la Suisse, elle fut entraînée par le courant et presque aussitôt renversée. Les huit personnes qui se trouvaient dans la nacelle disparurent dans le fleuve. Des bateliers qui, de la rive suisse, virent ce triste spectacle, arrivé) ent au secours en tout hâte; mais ils ne retirèrent encore en vie que trois des naufragés; les cinq autres avaient été entraînés immédiatement par le courant et ils ont péri." Pierre Heintze rédacteur responsable