FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS XII. Comme on vivait à Castle-Marling. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-12-07 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL. TRADUIT DE L'ANGLAIS XII. Comme on vivait à Castle-Marling. (Suite.) de Mrs H.WOOD (26) par NORTH PEAT — Voilà qui est inattendu, dit-elle ; combien je suis charmée de vous voirl — Mes affaires m'ont appelé hier à Castle-Marling. Je ne pouvais quitter de nouveau sans vous faire visite. J'apprends que lord Mount-Sjvem est absent. — Il est en France, répliqua-t-elle. Je disais bien que nous nous rencontrerions encore... Vous en souvenez-vous, monsieur Carlyle? Vous... Isabel s'arrêta. Ces paroles: Vous en souvenez, vous? lui rappelaient aussi l'histoire du billet de banque, et ce qu'elle allait dire s'arrêta sur ses lèvres. Elle devint confuse, car, hélas I ce billet, elle l'avait changé et en partie dépensé. Pouvaitelle faire autrement? Aurait-elle dû demander à lady Mount-Severn l'argent dont elle avait besoin? Quant au comte, il était presque toujours absent. Carlyle s'aperçut de 80n embarras sans pouvoir cependant s'en rendre compte -Le beau garçon! s'écria-t-il ea considérant l'enfant. — C'est lord Vane, fit Isabel. — Un cœur sincère et affectueux, j'en gu;s 6n. continua-t-il, en admirant l'air franc et ouvert dû bambin. Quel âge avewous, mon petit homme? — Six ans, monsieur. Isabel se pencha sur l'enfant. C'était une manière de masquer la gêne qu'elle éprouvait. — Vous ne connaissez pas ce monsieur, dit-elle. C'est M. Carlyle, qui a été très-bon pour moi. Le petit lord leva ses yeux réfléchis par l'avoué, comme pour l'étudier et savoir ce qu'il était. — Je vous aimerai monsieur, si vous êtes bon pour Isabel. Êtes-vous bon pour elle ? — Très-bon, très-bon, murmura la jeune fille. Puis, quittant William, elle se tourna vers Carlyle, sans oser cependant le regarder. — Je ne sais que dire, balbutia-t-elle; je devrais vous remercier. Je ne compte pas me servir du... m'en servir... mais je... je... — Bon! interrompit-il en riant, j'ignore ce dont vous me parlez. J'ai un grand malheur à vous révéler. Arrachée, pour un moment, aux pensées qui l'obsédaient, elle releva subitement la tète, lui laissant voir ainsi ses joues brûlantes et ses yeux plehis de honte. — Deux de vos poissons sont morts, reprit l'avoué, les poissons dorés. — Morts ? — Oui. Je crois que c'est la gelée qui les a tues. — Vous avez été bien bon de prendre soin d'eux tout ce temps. Et dites-moi, continua-t-elle, comment va East-Lynne? Ce délicieux séjour est-il occupé? — Pas encore. J'ai dépensé quelque argent pour cette propriété, et il faut maintenant qu'elle paie les déboursés. L'excitation produite par l'arrivée de Carlylo s'était dissipée, et Isabel redevenait elle-même, c'est-à-dire pâle et triste. Il ne put s'empêcher de remarquer à haute voix qu'il la trouvait changée. — Je ne puis m'attendre à me porter aussi bien à Castle-Marling qu'à East-Lynne, répondit-elle. — J'espère que cette demeure est pour vous une demeure heureusel se hasarda à dire Carlyle, sous le coup de ce qu'il venait d'entendre. Elle lui lança un regard qu'il ne devait point oublier, regard significatif et à travers lequel perçait le plus vif désespoir. — Non, fit-elle, en secouant la tête, je ne puj8 rester ici; j'y suis trop malheureuse! Je n'ai pas dormi de la nuit, me creusant la tête pour savoir où aller. Je ne sais que faire. Je n'ai pas un ami dans le inonde entier. Lord Vane s'approcha de Carlyle: Isabel m'a annoncé ce matin qu'elle se sauverait de chez nous, s'é-ria l'enfant. Voulez-vous que je vous dise pourquoi? Maman l'abattue hier quand elle était en colère. — Taisez-vous, William ! interrompit vivement la jeune fille, dont le visage s'était subitement empourpré. — Deux grandes claques sur les joues I insista le jeune vicomte, et Isabel a pleuré, et moi j'ai crié, et maman m'a frappé h mon tour; mais ça m'est égal; les enfants sont faits pour recevoir des coups, ma bonne me l'a dit. Marvel est venue dans ma chambre quand nous prenions le thé, et elle a tout raconté à ma bonne. Elle assure qu'Isabel est trop jolie, et que c'est pourquoi maman... Lady Isabel arrêta la langue de l'enfant, sonna violemmant et le conduisit à la porte, l'envoyant dans sa chambre par le domestique qui était accouru. Les yeux de Carlyle brillaient d'une indignation pleine de i-yrapathie. — Est-il possible que ce soit vrai? demanda-1-il à voix basde quand elle revint près de lui. En vérité, vous avez besoin d'un ami. — Je dois supporter mon lot, répliqua-t-elle, cédant au mouvement intérieur qui la portait à se confier à Carlyle. Je patienterai jusqu'au retour de lord Mount-Severn. — Et alors? — Alors, j'ignore ce que je ferai, dit-elle; et des larmes rebelles s'éc happant plus vite qu'elle ne pouvait les étouffer, roulèrent sur ses joues. — Je voudrais pouvoir vous venir en aide. Que puis-je faire? — Kien, absolnment rlîn. Que pourrait-on faire? — Je voudrais pouvoir vous venir en aide répéta-t-il. East-Lynne n'< itait pas, à tout prendre, un agréable séjour pour vous; mais il me semble qu'en le quittant, vous n'avez pas gagné au change. — Pas un agréable séjour! reprit-elle, les souvenirs de sa vie passée lui apparaissant en ce moment comme une délicieuse vision. Oh! ne me dites pas cela; c'était au contraire un séjour enchanteur.  Je n'en aurai jamais un plus agréable. Oh! monsieur Carlyle! ne cherchez p*s à déprécier East-Lynne à mes yeux. Fasse le ciel que j'en sois maintenant au réveil, ne voyant dans ces derniers mois qu'un rêve hideux! Pourquoi ne puis je retrouver mon cher père! Pourquoi ne puis-je ressaisir cette existence si calme et sitôt écoulée! Pour moi, East-Lynne serait maintenant un véritable Éden ! — Qu'allait répondre l'avoué? Quelle émotion agitait toute sa personne, retenait son souffle et colorait son visage? — Il n'y a qu'un moyen, fit-il, en saisissant la main de la jeun» fille et en jouant nerveusement avec elle, sans probablement avoir conscience de ce qu'il faisait. Il n'y a qu'un moyen pour vous de retourner à East-Lynne, et, ce moyen, j'ose à peine vous l'indiquer. Elle la regarda, attendant une explication. — Si mes paroles vous offensent, lady Isabel, n'en tenez pas compte, et pardonnez-moi. Puis-je... oserai-je... vous offrir de retourner à East-Lynne comme sa maîtresse légitime? Elle ne comprit pas le moins du monde. Elle ne saisit point la portée de ce qu'il voulait dire. — Retourner à East-Lynne comme sa maîtresse légitime? répéta-t-elle stupéfaite. — Et comme ma femme. Il n'était plus possible de ne pas le comprendre à cette heure, et bien grands furent le choc et la surprise. Elle avait été là, près de Carlyle, à ses côtés, causant en tout abandon avec lui, ayant le sentiment qu'il était son plus sincère ami sur la terre, se tournant vers lui au fond de son cœur comme vers un excellent port de refuge, l'aimant comme elle aurait aimé un frère, et souffrant que sa main restât dans la sienne. Mais ctresafemmel Cette idée jusqu'alors ne s'était présentée à elle sous aucune forme, et le premier mouvement de son âme fut celui d'une opposition absolue, sa première manifestation fut pour l'exprimer, et'elle essaya de faire quelques pas en arrière et de retirer sa main. (La suite au prochain numéro.)