On lit encore dans le même journal:
L'UNION., 1863-05-19 00:00:00

On lit encore dans le même journal: Ainsi que cela avait été annoncé par le dernier courrier, la place de Puebla a été investie le 18 mars, et le 23 la tranchée a été ouverte devant le fort de San Xavier, à 650 mètres des ouvrages. Le 29 mars, toutes les dispositions étant prises et l'artillerie ayant éteint le feu des batteries, l'assaut a été donné avec une vigueur et un entrain admirables au fort de San Xavier, qui a été enlevé rapidement et est resté entre nos mains malgré une résistance vigoureuse. Dans la nuit du 31 mars au 1. avril, on s'est rendu maître de l'îlot de maisons dans lequel se trouve le couvent de Guadalupile, et, le lendemain, de tous les îlots de maisons situés le long de la promenade jusqu'à l'ouvrage de Morelos sur la droite, ainsi que de plusieurs îlots au-delà du couvent de Guadalupite, dans la direction de la grande place centrale de la ville. On continuait à cheminer ainsi sans grandes pertes, au moyen de tranchées par lesquelles on reliait les îlots entre eux; on y pénétrait en faisant sauter des pans de murailles. Au départ du courrier, le 3 avril, on se disposait à enlever la cathédrale, point culminant de la ville, et on ne pensait pas que les opérations du siège dussent se continuer longtemps. A cette date, il existait encore 2 millions de cartouches à Puebla et 6 millions à Vera-Cruz, dont on s'occupait d'expédier la majeure partie. Sur 36,000 coups composant l'approvisionnement de l'artillerie, 4,000 seulement avaient été tirés, et de nouvelles munitions, apportées par les vaisseaux venus de France avec le corps de réserve, étaient déjà sur la route d'Orizaba. échelonnées en trois convois, qui ont dû arriver sous les murs de Puebla dans le courant d'avril. Un quatrième convoi, formé de quatre pièces rayées approvisionnées à 200 coups chacune, a dû parvenir à Puebla le 1. mai. Enfin, le gouverneur de la Martinique, le 30 avril, a fait charger 300 barils de poudre à bord du transport la Cérès se rendant à Vera-Cruz avec un chargement important de munitions d'artillerie. Les approvisionnements en munitions sont donc largement assurés pour tout le temps que pourront durer les opérations. Le corps expéditionnaire n'est pas moins abondamment approvisionné en vivres. Nonseulement l'administration a pourvu largement à tous les besoins, mais le pays fournit encore en abondance tous les vivres frais nécessaires à la subsistance de l'armée. Les travaux du chemin de fer, un instant suspendus par suite de l'attaque du 31 mars, ont été prompiement repris, et les ateliers réorganisés; aujourd'hui, ils sont en pleine activité : la confiance et la sécurité régnent partout. L'état sanitaire est excellent, non-seulement sur les hauts plateaux dans le corps expéditionnaire, mais même à Vera-Cruz où à la date du 16 avril pas un seul cas de fièvre jaune n'avait encore été observé. Les succès que nous avons obtenus à Puebla ont été malheureusement achetés par des pertes sensibles, puisqu'ils nous ont coûté 5 officiers tués, parmi lesquels le général Vernhet de Laumière, commandant l'artillerie, 30 officiers blessés, 56 sdldats tués et 443 blessés (sous-officiers et soldats) dont 250 seulement sont entrés aux ambulances. Après le résumé ci-dessus des dépêches reçues par le ministre de la guerre, il ne sera pas sans intérêt de lire les passages qui suivent, extraits du journal quotidien que le général Forey adret se à l'Empereur : Acatzingo, 3 mars. — Je viens d'arriver à Acatzingo, qui est ce que nous avons vu de mieux depuis Orizaba. La campagne même offre aux yeux attristés jusque-là par une végétation rabougrie, une nature plus riche et plus forte, et les environs de la ville, jusque du côté de Los Royes, sont cultivés en jardins potagers, ce que permettent les eaux abondantes qui arrosent ce pays. La disposition de la ville est la même qu'à Quecholac: de grands corals où le matériel et les chevaux sont parfaitement abrités, de grands bâtiments ressemblant à des forteresses, des maisons à terrasse et une place immense au centre de la ville. Toute la population était dehors pour me voir arriver, et se montra sympathique. C'est aujourd'hui jour de marché, et la place est couverte de plusieurs milliers d'Indiens qui apportent leurs provisions avec confiance. Nous avons traversé plusieurs villages et les habitants ne témoignent aucune crainte à notre aspect. Certes, le gouvernement de Juarez ne peut pas dire qu'il nous fait une guerre nationale ; car nous ne voyagerions pas plus tranquillement en France, et survînt-il quelque part sur nos derrières une attaque, soit contre nos convois, soit contre les localités qui nous ont montré quelque sympathie, cela ne changerait pas la situation et ne pourrait être regardé que comme un fait naturel, puisque de tous temps il y a eu dans ce pays et il y aura longtemps encore, une partie de la population qui ne fait pas autre chose que le métier de bandits sous le nom de guérillas. Le général Douay se porte demain, comme je l'ai mentionné hier à Votre Ma- jesté, à San Bartolo, et le général L'Ileriller à Tepeaca, laissant un demi-bataillon à Los Royes. Je vais în'occuper moi-même de porter des troupes de la Brigade Bertier, qui va venir à Acajete, jusqu'à A.mozoc, petite ville située au point de jonction des routes d'ici à Puebla et de Nopukan à cette même ville et qui nous sera utile comme point de concentration de nos colonnes, qui opèrent depuis longtemps séparément. Ce sera même un excellent point où nous pourrions former des magasins, si les moulins qui existent à Quecholac ne nous forçaient à les laisser là et à y conserver une garnison que je compte former d'un bataillion qui, au moyen de quelques ouvrages que le génie y pratique en ce moment et qui enceignent nos dépôts, y sera en toute sûreté jusqu'au moment où la prise de Puebla me permettra d'évacuer sur cette dernière place tout ce qui sera resté à Quecholac. 5 mars.—Le général Douay a exécuté son mouvement hier sur San Bartolo et Tepeaca. Il m'écrit qu'il l'a effectué sans avoir vu un i-eul ennemi. Il ne me parle pas de Tepeaca, d'où le général L'Hei viller ne lui avait pas encore donné de ses nouvelles. Il doit se mettre en communication aujourd'hui avec le général Bertier, qui est arrivé le 4 à Acajete. Dans leurs positions respectives nos deux colonnes se protègent mutuellement et n'ont rien à craindre de l'ennemi. Celui-ci a sans doute été ému de mon départ d'Orizaba et de mon arrivée à Quecholac. Il s'est concentré à Puebla, où l'on a appelé même les détachements de cavalerie laissés dehors. Juarez est venu de Maxico à Puebla, où il a passé une grande revue, à laquelle on a constaté que 18,000 hommes environ avaient asisté. Juarez a harangué les troupes et est reparti pour Mexico. Comonfort, qui se tient vers San Martin avec son corps que l'on dit fort de 3,000 réguliers et de volontaires dont on ne donne pas le chiffre, est venu à Puebla avec Juarez et est retourné après la à San Martin, d'où il observe la route de Tlascala. Bazaine, d'après mes instructions, doit lui donner des inquiétudes de ce côté en poussant de fréquent es reconnaissances vers Huamantta, en faisant courir le bruit que San Martin est un objectif sérieux pour nous et en commandant aux hacienderos de préparer des approvisionnements. San Andres est entièrement évacué, et le 20° bataillon de chasseurs qui y restait seul arrive demain à Nopalucan, où Bazaine a sa division massée avec des forces qui s'étendent de là à Acajete. Je fais venir ici tout le matériel de l'artilerie et du génie, de sorte que dès que le général Neigre me ramènera ce qui est en- core échelonné entre Quecholac et Orizaba Je prononcerai définitivement le mouvement offensif sur Puebla; dans aucun cas, du reste <* mouvement n'aurait pu se faire plus tôt °-u « ae seffectuera, par la nécessité où nous *v°ns été de transporter à Quecholac de approvisionnements amassés à San "dres, où nous sommes maintenant, de les porter en avant, ainsi que les munitions de °"erre, toutes choses qui ne peuvent se faire Ue Peu à peu. Le 6. — J'ai engn reçu i>avis de i'arrivée e notre convoi d'argent à Orizaba. Parti n® cette ville le 5, il sera ici le 9. Le gérai Neigre partira le 6, de manière à tT\ ap')0rter le courrier de France. Il 1 uera avec lui la majeure partie de sa gade, qui Kst échelonnée sur la route, sorte que d'ici à quelques jours notre dr°UVement sur Puebla va s'exécuter. J'aessesse à Votre Majesté la traduction d'une c aniation que Juarez a adressée à l'ar"Orient, à l'occasion de sa revue. Il ver °U^°Urs étrange que le chef d'un goua i e"'eGt qui porte de si rudes atteintes p J1 Jl0erté et qui se joue avec tant d im p lence des droits de l'humanité, fasse un e'l abus de ces mots qui sont si peu accord avec ses actes. e suis allé visiter hier Los Royes où s avons un détachement. La popula. " de ce gros village qui contient 3,000 tait'e'US Se cessait autour de moi, et c'érez a me toucherait la main. Si Jua qui aVa*1 vu et entendu ces bonnes gens il n °US comme des libérateurs, Prétendrait pas que son gouvernement 6St Populaire. ,,.e '• —i Comme mouvement préparatoire le J"Vestis8erjient de Puebla, je porte le 9 Am n ' Douay avec toute sa brigade à zoc. a cet effet, je le remplace à San ok) et Tepeaca„ par le 51» que je fais lr d'Acajete, et je prescris au général azaine de resserrer les cantonnements sur e deriiier point, ayant sa droite à Nopa"can, de manière à.masser sa division à Amozoc en deux marches, mais en lais- Sant toujours Marquez à Ixtengo et Zoltepu Pour laisser l'ennemi dans le doute sur °£« véritable direction. rnasse8éuéral Neigre, qui est en route, ra- Puente p , Sade, échelonnée à Aculcingo, cholac 'ad°- la Canada, Palmer, Quedern'' aprè3 avoir laissé dans cette a iere. ville, qui est le centre de nos le 9e°KIS'0Ilnernents a cause de ses moulins bataillon du 81° qui en formera la gi'.r-le 0° Usa,u a nouvel ordre, il arrivera ici 9 ou le lo, et le 11 ou le 12 je serai l'ar I*!esure' Je l'espère, de masser toute wée en avant d'Amozoc, pour de là jeeder à l'investissement de Puebla. Su e e mouvement du général Douay ' Amozoc s'est effectué hier. Il a ren°utréutr en avant de cette ville quelques cavaliers qui se sont enfuis, et, arrivés deant la vi'|», il a essuyé quelques coups e »eu tirés des jardins de la ville sur son vant-garde par des cavaliers assez nomreuxx ; mais comme j'avais pris des disposons pour enlever Amozoc si l'ennemi paraissait disposé à la défendre, les cavat ont promptement évacué leurs posi- WV* Se sont retirés sur Chachapa, où asg^f"xicains auraient, dit on, des forces l'artUl Co"sidérables en cavalerie avec de de po^16' Le général Douay se proposait ce Une reconnaissance ce matin de bouchés a trouvé les puits à Amozoc et e°comhrés, mais non corrompus, qu'0n v °n le disait> Par des animaux morts r0ns d aui'ait jetés. Il y a aussi aux enviante mares où reau est asseZ ab0Q L pour «os animaux, que renferme, comme toutes celles des D°US aV0ns traversée sur le plateau, nos 0rales très-commodes pour contenir cupe l UUreS et uos chevaux et mules. J'ocd'y f Vllle militairement et je m'empresse qui COnduire tout notre matériel, ce garant'gera t,0is ou 4uatre Jours- Afin de Ten U0S convois de toute insulte par desr!Ca' aU Sud de la°.uelle se tiennent s Dandes que l'on dit assez nombreuses tout vers Tecli, j'ai porté à Tepeaca 1 le 51°. qui était partagé depuis le 8 Je cette ville et San Partolo. et j'ai dits le l« de zouaves sur San Bartolo. De te manière, la marche de nos convois Amozoc est parfaitement assurée. Il me reste ici un bataillon du 81° et le 18° bataillon de chasseurs avec un peu de cavalerie. Dès que la majeure partie du matériel aura évacué Acatziugo, je porterai mon quartier général à Amozoc. Outre le 51e, j'ai dirigé sur Tepeaca près de 200 cavaliers mexicains commandés par le colonel la Pena, officier énergique, qui était à la Soledad dernièrement et dont j'ai été très-satisfait. Le bataillon d'infanterie de marine arrive demain. Je m'occupe à organiser les troupes auxiliaires. Quant à créer un corps d'Indiens, la chose sera peut-être possible plus tard; mais en ce moment cette malheureuse et intéressante portion de la population mexicaine est sous un tel régime de terreur qu'une semblable création est tout à fait impraticable. Ce qui me donne quelque espoir que l'avenir pourra modifier la situation dans le sens indiqué par Votre Majesté, c'est que depuis que je me suis porté en a van 5, plusieurs faits se sont produits sur nos derrières qui dénotent une tendance de la part des Indiens à secouer le joug et à défendre leurs propriétés et euxèmêmes contre les guérillas. Le 11.—Nos convois s'achminent sur Amozoc, où je ne me rendrai que lorsque tout ou à peu près tout le matériel y sera. Eu présidant moi-même à cette opération, je suis itOf qu'elle se fait plus rapidement et sans aucune perte de temps. Du 13 au 14, les convois ont continué à porter notre matériel à Amozoc, où les parcs d'artillerie et du génie se sont rendus le 13. Hier, 14, j'y suis arrivé moimême, ne laissant en arrière que le général Neigre, qui arrivera demain 16. C'est ce jour que j'ai fixé pour la concent : ation de toutes les troupes, soit à Amozoc, soit en avant. Toutes mes dispositions sont prises pour investir Puebla le 18. J'aurai l'honneur d'en exposer le plan à Votre Majesté demain, où il recevra un commencement d'exécution. Le 16. — C'est aujourd'hui, Sire, le jour anniversaire de la naissance du Prince Impérial. J'aurais vivement désiré que la marche des choses m'eût permis de vous annoncer, à cette occasion, la prise de Puebla; mais, cela n'ayant pas été possible, nous avons au moins célébré le 16 mars en»coiiimcnçant les opérations sérieuses. Ce matin, le général Douay a fait occuper les mamelons de Tepozutchil et d'Ainalucan. C'est à l'hacienda qui est située derrière ce dernier mamelon que je vais établir provisoirement tous nos dépôts de vivres et de munitions. La division Bazaine, qui est arrivée aujourd'hui, a remplacé dans ces deux positions de Tepozutchil et d'Àmalucan les troupes du général Douay, qui sont allées le rejoindre à Manzanilla. De là, ce dernier doit faire les reconnaissances néci ssaires pour tourner Puebla par le nord, tandis que le général Bazaine en fera de Tedozutchil pour tourner la ville par le sud. Ces reconnaissances seront faites demain 17, et si, d'après leurs résultats, les travaux qui seraient nécessaires pour rendre les chemins praticables ne peuvent apporter d'obstacles sérieux à la marche des colonnes, voici les opérations qui amèneront Pi rvessement complet de Puebla, lequel aura probablement un grand effet sur le moral des assiégés, que l'on dit déjà assez ébranlé. Le 18, à trois heures du matin, la division Douay, ainsi que le corps Marquez et un petit corps que Votre Majesté connaît déjà sous la dénomination de légion d'honneur, composé drîofficiers mexicains, commandé par le général Taboada, quitteront la Manzanilla. La lro brigade (général L'HoriHer) se dirigera sur le Puente Mexico, passera l'Atoyac sur ce pont et ira s'établir sur la rive droite de l'Atoyac, à l'ouest de la place, vis-à-vis le Cerro San Juan, ayant soin de se tenir hors de portée du canon de la place. Tous les renseignements, sans excep lion, donnent le Cerro comme n'étant point fortifié, et le général. Douay, à qui il est recommandé de n'agir qu'avec une grande prudence, mais au besoin avec résolution, occupera ce point important et qui nous donnera une excellente base pour nos attaques si l'ennemi ne le défend pas, et l'enlèvera de force s'il se trouve en mesure de le faire. Dans cette prévision, je lui ai adjoint une batterie de réserve. Il fera en même temps occuper Puente Mexico et enverra un détachement du côté de Puente de Animas pour couper la route qui passe par le pont. Il a l'ordre de couper le fil du télégraphe électrique et de rechercher les conduites d'eau peur les couper aussi. Le corps de Marquez, qui aura suivi cette brigade, s'établira sur la route qui conduit à la Garita del lJulque et interceptera la route de Tlascala. Je viens de voir défiler le petit corps de Marquez. Il est bien armé et animé de bonnes dispositions. Il ne compte qu'un millier d'hommes (800 à pied, 200 à cheval). La 2e brigade (général Neigre) appuiera d'un côté à la route de Tlascala, et de l'autre au Rio San Francisée, et aura à sa gauche la légion d'honneur qui servira de lien entre la 2° division (Douay) et la lr° (Bazaine), vis-à-vis les forts de Guadelupe et Lorretto. Par conséquent, la division Douay investira la place à l'ouest et au nord. Le 17.—Demain, je porte mon quartier général à Amalucan, d'où je pourrai suivre les opérations de l'investissement, après quoi je l'établirai au point qui me paraîtra le plus favorable. Nos mouvements d'hier ont mis la ville en émoi, et la garnison s'est portée aux postes qui lui ont été assignés pour le combat. Le {général Douay n'a rencontré dans sa marche sur Manzunilla que quel ques cavaliers, battant la campagne, et dans une démonstration qu'il a faite dans la direction de Quadalupe pour détourner l'atteniion de l'ennemi sur ses projets de tourner la ville par la droite, il y a eu quelques coups de fusil échangés sans aucune importance. Cela à suffi pour tenir la garnison sur le qui vive. Le 18, de San Aparicio.—Sire, nos opérations marchent à souhait. Pendant que les di/isions Douay et Bazaine investissaient la place hier, l'une parle nord,l'autre par le sud, je suivais leurs mouvements des hauteurs de Amalucan, où j'avais transporté dès le matin mon quartier-général. Dans la supposition que le général Douay trouverait le Cerro San Juan occupé par l'ennemi et fortifié, ma résolution de l'enlever le plus tôt possible étant bien arrêtée, je fis partir les batteries de la réserve d'Amalucan et les dirige» sur San Aparicio, où je suis venu moi-même ce soir. Dans la soirée, j'ai reçu une lettre du général Douay, et dans la nuit une autre du général Bazaine. Le 19, le premier m'annonce que sa marche qui n'a souffert de sérieuses difficultés qu'ici, à San Àparicio, où se trouve une bacranea des plus difficiles, avec des pentes qui ne permettent de les gravir qu'en triplant les attelages, et où il a dû laisser ses voitures, l'a conduit au Cerro San Juan qu'il a occupé après un engagement assez vif, mais cependant très-court pendant lequel le colonel Laffaille a reçu une blessure très-légère à la cuisse, et un officier norvégien qui sert dans le bataillon de fusiliers marins une blessure à la tête (il ne me parle que de celles-là), il a fait occuper la route de Mexico et coupé le fll du télégraphe qui communiquait de Puebla à la capitale. Le général Bazaine m'écrit de son côté qu'après avoir rencontré d'assez grandes difficultés de terrain qui ont nécessité des travaux assez longs pour le passage des voitures, il est arrivé au point indiqué dans mes instructions, c'est-à-dire de San Bartolo, au sud de Puebla, et que ce matin il va se mettre en communication avec Douay. Voilà donc notre investissement complété de la manière la plus heureuse et j'espère que cette première et importante opération nous présage des succès ultérieurs. Je m'occupe maintenant d'expédier les ordres nécessaires pour amener au Cerro San Juan notre matériel de guerre et de bouche. Le 20. Je suii arrivé hier au camp du général Douay, et j'ai établi mon quartier général dans un ancien couvent, sur le sommet du Cerro San Juan, d'où je vois toute la ville avec ses fortifications, ainsi que toutes les positions occupées par mes différents corps. Le colonel d'Auvergne, qui s'est fait trans porter jusqu'ici par des Indiens, renvoyant ceijtx ci à Orizaba, j'ai donné à cinq d'entre eu? une dépêche télégraphique qu'ils remettront, s'ils ne sont pas arrêtés en route, aui commandant supérieur d'Orizaba. Nous apercevons à deux lieues au loin, dans la direction de San Martin, un fort parti de cavalerie et d'infanterie que nous supposons être le corps sous les ordres de Camonfort. Je pense qu'il cherchera à se mettre en communication avec la garnison; mais je fais observer tous les passages avec soin. Le 22, tous nos convois sont arrivés de Amalucan. excepté les gabions, que le génie a fait apporter en grande quantité de Quecholac et d'Acajete sur ce point. J'espère les avoir ici sous peu. En attendant, les officiers du génie et d'artillerie font leurs reconnaissances pour l'ouverture de la tranchée et l'établissement des batteries. Les approches de la place sont favorables, en ce qu'on est défilé sur certains points jusqu'à 600 mètres. Les troupes qui ont investi la ville, le 18, s'étaient établies à environ 4,000 mètres, et même plus. Hier de nouvelles positions plus rapprochées ont été reconnues, et aujourd'hui les troupes ont levé leurs camps et ont serré la place de plus près; elles en sont à 3,000 mètres, 3,500 au plus suivant les localités. L'artillerie ennemie, en tirant assez fréquemment dans diverses directions, nous a, pour ainsi dire, indiqué elle-même les positions à occuper. Hier, les ennemis de Comonfort ont fait une démonstration sur nos lignes, mais il a suffi de quelques compagnies de tirailleurs pour les maintenir à distance. Il y avait la peu de monde, et je ne suis pas éloigné de croire que là n'était pas le gros de ses forces, que des renseignements, auxquels je ne crois guè.e du reste, portent à 12,000 hommes, et qu'il pourrait venir nous inquiéter par Huantla et Acajete, en se portant sur notre ligne de communication. Aussi, je tiens à ne plus avoir à m'en servir jusqu'après la prise de Puebla, et j'envoie des mulets en grand nombre et des voitures vides à Quecholac pour en enlever tout eu que nous y avons en grains, farine, munitions, malades et garnison, en sorte que, ce point évacué entièrement, je n'aurai plus de préoccupation sur la ligne de Puebla à Orizaba, et je gagnerai un bataillon de plus. Hier, à la tombée de la nuit, de fortes colonnes de troupes sortaient de la ville ;oar Guadelupe et Loretto, ce qui me fit croire: ou que, inquiet sur les mouvements que les nôtres avaient faits au nord de la ligne d'investissement pour la resserrer, l'ennemi prenait des positions pendant la nuit pour éviter une surprise; ou qu'il tenterait quelque chose sur Amalucan, sachant que nous n'y avions pas de forces considérables. Je fis prévenir tous les corps de ce côté de se tenir sur leurs gardes; et même le général Neigre devait chercher à couper la retraite à ses colonnes ennemies si elles s'avançaient dans la plaine: mais cette démonstration cachait un but dont j'ai reçu aujourd'hui l'explication. Carbajal, avec 500 hommes de cavalerie, qui était entré dans la place peu de jours avant l'investissement, s'y était laissé renfermer par cette opération, qui a réussi à souhait. Malheureusement nous n'avons pas assez de troupes françaises pour garder tous les points, et Carbajal, avec ses cavaliers, se serait échappé de la ville par cette baranca, pendant la nuit dernière, sous la protection des colonnes que j'avais vues descendre dans la plaine. Je suis très contrarié de cela, bien que je puisse espérer intercepter assez complètement la place pour empêcher tous les hommes d'en sortir. Ce matin, l'artillerie de la place a essayé la portée de ses pièces sur mon quartier général, et nous a salués de boulets et d'obus pendant que nous déjeunions. Leurs projectiles étaient parfaitement dirigés, et l'un d'eux est même entré dans la chapelle où couchent les officiers de l'état major général. Si ces messieurs n'eussent pas été à table dans une autre pièce, il y en eût eu probablement de touchés. (La suite à demain.)