Suisse. Affaire Trumpy Demme.
L'UNION., 1864-10-27 00:00:00

Suisse. Affaire Trumpy Demme. On écrit de Berne, en date du 23 octobre à la Patrie: La république helvétique est divisée, comme on sait, en cantons et chaque canton eu districts. Chaque district est pourvu d'un tribunal, et au-dessus de tous les tribunaux de district est placée la cour suprême, qui se compose de la cour d'appel, delà cour de cassation, de la chambre de mise eu accusation, et de la cour criminelle. C'est à cette dernière cour qu'est déférée l'affaire Trumpv-Demme, dont les débats commenceront mardi prochain. Les jurés, en Suisse, sont nommés par le peuple ; leurs fonctions durent trois ou quatre ans. Quant la cour criminelle siège, le nombre des causes à juger est fixé d'avance; dans la session actuelle, il y en aura onze ; que ces causes se terminent promptement ou que les débats se traînent en longueur, les jurés désignés sont obligés de rester. L'affaire Trumpy-Demme est la deuxième qui est mise à l'ordre du jour. Il n'est pas besoin de dire qne l'intérêt qui s'attache à cette cause criminelle est immense à Berne. Deux partis sont en présence, l'un pour incriminer l'accusé, l'autre pour l'absoudre. Le premier de ces partis s'appelle: Emmert (nom du médecin espert), l'autre est le parti de l'accusé, c'est à-dire du docteur Hermann Demme. C'est à peine si l'on s'occupe de la veuve Trûmpy, qui a <!û être transportée, il y a deux jours, dans une maison de santé. Dieu me garde de vouloir jeter un blâme quelconque sur cette malheureuse femme; mais on l'accuse, à tort ou à raison, d'avoir cédé, du vivant de son mari, aux protestations d'amour du jeune docteur Hermann Demme, dont la naissante réputation et les manières distinguées auraient captivé son esprit. On l'accuse en outre de n'avoir jamais pardonné à son mari une brutalité dont elle aurait été un jour l'objet de sa part, quoiqu'il eût tout fait pour la lui faire oublier. Elle était la fille d'un boucher ; on la dit romanesque et sentimentale ; elle affectait, dit-on , un air d'orgueilleuse coquetterie qui n'était pas faite pour lui attirer des amis. Sous ce rapport, la réputation de son mari n'était pas meilleure ; il avait souvent des manières brusques, il était fier et hautain. C'était un homme d'esprit qui savait trancher tous les nœuds gordiens, mais qui avait la faiblesse de laisser voir qu'il possédait 25 à 30,000 livres de rentes. Il est bien entendu que je ne vous répète qu'une partie des bruits qui circulent ici et que j'ai recueillis un peu à la hâte dès les premières heures de mon arrivée à Berne. Pour compléter ce tableau de la malheureuse famille Trûmpy, permettez-moi d'ajouter que M. et Mme Trûmpy passent pour avoir été d'excellens père et mère. Ils n'avaient qu'une fille, jeune personne de dix-sept à dix-huit aus. dont l'éducation distinguée, les manières douces, charmantes et polies, ne laissent rien à désirer. Sa réputation est hors de toute atteinte. Mon confrère vous dira qu'elle est la fiancée du docteur Hermann Demme, et que, depuis la captivité de sa mère, elle loge chez M. Demme père, professeur à la Faculté de médecine de Berne. Quel triste et douloureux contraste ! Voilà un jeune docteur qui passe a la fois pour avoir été l'amant de la mère, le fiancé de la fille, et qui est accusé d'être l'assassin du père. La raison humaine se refuse à croire à une pareille monstruosité. L'heure du courrier nous presse; à demain d'autres détails. La Patrie reçoit sur la même affaire Trûmp-Demme une seconde lettre que voici: Berne, 23 octobre. C'est demain lundi que s'ouvrent les assises de Mittel-Land, où doit être jugée l'affaire Trûmpy-Demme. Résumons d'abord les faits, car le crime remonte déjà au mois de février dernier. M Gaspard Trûmpy était un riche négociant. Il avait commencé sa carrière en fondant une maison de commerce pour l'expédition et la commission et n'avait pas tardé, grâce à son activité, à son intelligence de;; affaires, à devenir un des notables négocians de Berne. Non loin de la ville, on nous a montré une coquette maison de campagne lui appartenant et où il résidait habituellement. Il avait chevaux, voitures et nombreux domestiques. S'il faut en croire le bruit public, les crises financières de ces dernières années lui auraient causé des revers; à ce point, que ses correspoudans avaient été prévenus de la position difficile dans laquelle se trouvait la maison Trûmpy. C'est à ce moment que M. Trûmpy mourait subitement dans la nuit du 15 au 16 février 1864, en présence du docteur Hermann Demme, son médecin et son gendre futur. La mort fut attribuée à une apoplexie cérébro-spinale. Des bruits de suicide ayant couru, une expertise judicaire fut ordonnée, et le corps de M. Trûmpy fut exhumé. On reconnut bien l'existence de l'épanchement sanguin dans les cavités du cervelet et de la moelle spinale dont le docteur Demme avait parlé. Mais l'estomac du défunt ayant été soumis à une analyse chimique, révéla des traces de strychnine, et, chose singulière, on n'en trouvait la présence dans aucun autre organe. Or, la strichnine a pour effet de se mêler à la masse du sang et de pénétrer dans tout l'organisme lorsque l'absorption du poison a lieu pendant la vie. Le cadavre ne présentait en outre ni état de contraction ni raideur cadavérique, phénomène, ordinaires chez les sujets empoisonnés par Ja strychnine. Suivant les uns, la mort était subite et naturelle, suivant les autres, M. Trûmpy avait dû être empoisonné; suivant un grand nombre, il y avait eu suic.de. Le rapport d'un expert qui avait assisté à l'autopsie ayant conclu que le poison avait dû être administré par une main étrangère, le docteur Herman Demme et la veuve Trûmpy furent mis en état d'arrestation le 9 mai. Voilà pour les faits. Quelles sont les personnes ? Hermann Demme est le fils d'un des professeurs les plus distingués de la faculté de médecine de Berne. Les travaux de M. Demme père lui ont conquis nue célébrité européenne dans le corps médical. Le docteur Herman semblait marcher sur les traces de son père. Après avoir étudié à Berne, il alla à Paris, puis à Vienne, afin de perfectionner ses connaissances scientifiques. Lors de la guerre d'Italie, il s'engagea comme chirurgien volontaire. Revenu à Berne, il mit à profit l'expérience qu'il avait acquise sur les champs de bataille et publia un ouvrage sur les Blessures causées par les armes à fen. Mme veuve Trûmpy, née Elisabeth Mûller, appartient à une famille de petits coinmerçans. L'un de ses frères est boucher, l'autre charcutier. Son éducation et son instruction laissaient à désirer. On assure que son système nerveux était facilement surexcité, et que sa santé s'en ressentait. Si nous devons en croire des personnes assez bien informées, du reste, Mme Trûmpy aurait raconté qu'elle avait eu des relations, avant son mariage, avec un gentilhomme étranger haut placé, relations qui pourraient bien encore aujourd'hui être la cause d'un léger dérangement dans les facultés mentales de l'accusée. Quoi qu'il en soit, nous pouvons annoncer que la défense entend tirer un argument de la faiblesse d'esprit de Mmo veuve Trûmpy. C'est à tort que l'on a assimilé le procès Trûmpy-Demme à l'affaire Lapomnierais. Il n'y a qu'un seul point de comparaison entre eux, c'est la position du principal accusé. Avant sa comparution devant les assises, Lapommerais succombait sous les preuves les plus accablantes, il n'existait aucun doute, sur ses relations avec la veuve de Pauw, sur les motifs du crime, sur les démarches plus que suspectes faites auprès de plusieurs compagnies d'assurances. Ici, à Berne, des doutes très forts s'élèvent sur l'existence de l'empoisonnement. Ce procès se résume dans ces deux questions : Y a-t-il eu suicide? y a-t-il eu assassinat? Le siège du ministère public sera occupé par M. Haas, substitut du procureur général pour le district de Berthoud. Les défenseurs sont: M° Emile Vogt, pour le docteur Hermann Demme ; M8 Aebi pour la veuve Trûmpy. Plus de quarante témoins sont cités. Les parties les plus intéressantes du procès seront les discussions médicolégales, qui promettent d'être très vives de part et d'autre. Tout à l'heure nous parlions de l'état d.e santé de la veuve Trûmpy ; nous apprenons à l'instant que pour fixer l'époque des assises, on a dû interroger un homme de l'art, afin d'épargner à l'accusée, pendant | le cours des débats, des accès fébriles ou 3 des attaques de nerf trop fréquentes. Les audiences commenceront à neuf heures et seront closes à trois.