Extérieur. AFFAIRE BAZAINE. PREMIER CONSEIL DE GUERRE siégeant au Grand-Trianon. Pésidence de M. le duc d’Aumale, général de division. Audience du 17 novembre.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-11-21 00:00:00

Extérieur. AFFAIRE BAZAINE. PREMIER CONSEIL DE GUERRE siégeant au Grand-Trianon. Pésidence de M. le duc d’Aumale, général de division. Audience du 17 novembre. La séance est ouverte à midi, au itiou de. témoins continue, seit p68 ^5 ans, forgeron à Ars-sur-Mo- : lie C ,^mo'n est 'e paysan qui a conduit le j otenant Archambeau d’Ars à Metz par les eon- ! do“‘‘* d’eau de Gorze. aillet, cultivateur k Jussy, a fait trois fois le 'yage de Jussy à Metz sans être inquiété, du 8 septembre. ^ ^langin, cultivateur à Ars-sur-Moselle, est arrivé Metz le 18 août et en est ressorti le 6 septem- r Pour rentrer dans son village. Le 24, il est jj ’lrné dans la place, mais en revenant, le 25, les aH tromPé de route et a été fait prisonnier par j Al|fmands. 1)' commandant Samuel est rappelé. ’ ^étiez-vous pas appelé fréquemment par le «chai pour la traduction des lettres allemandes? dn K’ ^ a' en e^et traduit souvent des lettres et ^articles de journaux. tai ,V0U!I avez souvent accompagné des parlemen- r.es 1 R. Oui. J’avais organisé le service des foir ' men,aires. C’était assez difficile, car chaque 8 qu’une voiture sortait , nous recevions des uPs de fusil dos postes français et des postes Prussien». R Avez-vous vu au quartier M. Régnier ? — R. _ °n... Un jour le maréchal me dit: „Je crois que Je suis trompé. — Trompé:, et par qui? demandai-je. — Par cet individu qui est venu ici il y a Quelques jour».“ Le commandant se rappelle qu’un individu était cEat* ave° un ^"•^'Pä8961' prussien. M. le maré- ûu’il "« au témoin, vers le 7 ou le 8 octobre, venir ()ilî)donn^ audience h un individu en disant trompé -6 Opératrice, qu’il craignait d’avoir été Pjjpjon ’ 1Ue cet individu pourrait bien être un tue^6 Co,nmandant Samuel fit alors observer respea- ne UseWent au maréchal qu’on aurait dû lui ame- r d’abord cet individu, qu’il aurait interrogé '“aie c’était du reste dans ses attributions, et S|0m®e il interrogeait tous les individus qui étaient ilspeets. C’était d'aille ors un moyen de réunir et e contrôler tons les renseignements qu’on obtenait 'n!errogcant les émissaires; car il y avait des unîmes qui espionnaient des deux côtés. Le témoin cite l’exemple d’un espion prussien q»on a jugé, condamné et fusillé. Cet individu a'üit offert, dans l’espoir d’avoir sa grâce sans °ute, ,j() fajr0 connaître comment était organisé . espionnage prussien, quels étaient dans Metz les ‘ndividus qui travaillaient pour l’ennemi. Je pro- P°sai de surseoir k l’exécutiou de cet homme et de Recevoir ses communications. Un ordre du général ' arras refusa le sursis que je demandais et ordonna exécution immédiate. M- Lachaud. — Les émissaires qui ont été demandés au quartier général ont-ils pu partir? Le commandaut Samuel. — Je ne savais pas uat ce qui se passait dans le [cabinet du rnaré- ehal. 1 . M- le colonel Fay. — Le 7 septembre uous ar- le premier convoi de 200 prisonniers français nangég contre des prisonniers prussiens. Ils nous 'font que l’Empereur avait été fait prisonnier avec ,0u'c l’armée. p lendemain, le capitaine Lejoindre, blessé k ^'bfteh, nous apporta la nouvelle de la formation üOuveau gouvernement ; il avait plusieurs nu- r®9 du Journal des Débats. ” ai su aussi que, le 23 septembre, un bourgeois v&it été am>*rié au quartier général par le capi- „ ltle Garcin, et qu’il était reparti le lendemain avec ^médecins luxembourgeois et avec le général Bour- L. Dans l’entretien qu’il a eu avec vous le 30 ScPtembrc le maréchal ne vous a-t-il pas parlé de ‘»/es accumulés vers Thtonville? .. témoin. — Il me dit seulement que la ques- n des vivres le forcerait bientôt de prendre un ^ar,i* Le bruit s’était répandu qu’un convoi arrivé >rts de Thionville n’avait pu passer par suite de a rupture de la voie. D- Mais on ne parlait pas de convois échelonnés SUr la ligne des Ardennes? — R. Nor. Le témoin a su que l’ennemi^avait dit qu’il con- sentirait k traiter avec le maréchal Bazaine. Le capitaine Lejoindre, du 63e de ligne, k Con- mantine. (Le capitaine a été blessé au combat de Pieheren. Etant en traitement k Saarbruch, le té- 0loin avait lu des journaux allemands et des jour- ^a,|x français qui arrivaient par la Belgique. Le 5 eptembre, un télégramme prussien annonçait l’éta- 1 tssement d’on gouvernement )de la défense natio- nale. Le même jour le témoin fût informé qu’on 1 lui accordait la faveur d’être échangé contre un ! officier prussien fait prisonnier le 16 août ; il partit 1 le 8 septembre. En route, il rencontra des prisonniers de Sedan qui parlaient de 80,000 prisonniers. Je vis le maréchal et l’informai de l’existence du nouveau gouvernement. Il eut un sourire de sur- 1 prise au nom de M. de Kératry devenu préfet de I police ; il paraissait ignorer tous les détails que je ’ lui donnais. Lorsque je quittai le maréchal, il me donna l’ordre formel de garder le secret le plus absolu sur ce que je venais de lui raconter. Je lui demandai si cette interdiction devait s’étendre k mes généraux. — Oui, me dit-il, n’en parlez k personne. Je me conformai k cette prescription, bien que ce ne fût pas facile, tout le monde m’accablant de questions. I M. Réau, directeur du Courrier de Meurthe-et- i Moselle , k Nancy. Le 19 août, je me trouvais fort embarrassé de parler de la bataille du 18. Notre devoir était de nous taire sur les fautes qui pouvaient avoir été commises. Je m adressai k M. Debains qui me dit qu’il avait préparé un travail sur la bataille et qui d’ailleurs nous avait souvent fait des communications. Il mit pour condition k celle-ci que je n’en indiquerais pas la source, ce qui était absolument contraire aux habitudes du journal. Je publiai cependant ce travail de M. Debains. On y disait que Strasbourg était menacée de devenir une nécropole. Je fus très-étonné de ces nouvelles et je demandai k ces officiers quelle était donc cette formidable artillerie dont on parlait taDt. Ils me rassurèrent et me dirent que nos pièces de 24 pouvaient lutter avec elle. Ce fut le 29 que j’appris la nouvelle vraie, cette fois, de la capitulation de Metz. Je comparai les deux dates du 9 et du 29 et je fis les réflexions qu’on peut devinpr. Je reçus un numéro de l 'Indépendance belge du 16, qui comenait une proclamation du général 1 rochu, disant qu’il avait 300,000 hommes sous ses ordres. Je m'empressai d'aller la communiquer au quartier général ; un capitaine d’état-major m’engagea k garder le silence. Le 1er octobre, la Gazette de Cologne prétendait que le socialisme régnait k Paris et que l’on avait bombardé Metz. Par la véracité de cette dernière nouvelle, nous pouvions juger de la vérité des autres. Le témoin donne des détails sur ia manière dont la censure militaire s’exerçait sur la presse messine, détails qui concordent avec les faits qu’a déjk fait connaître M. Mayer, de l 'Indépendant de la Moselle. Il parle des rumeurs auxquellns le nom de l’Impératrice était mêlé ; du leste, dit-il, pour nous, Mtfsins, la question politique était absolument nulle, nous n’avions qu’un objet: la défense de Metz, mais une manifestation pacifique donnerait peut-être k réfléchir au commandement. Racontant une démarche faite k ce propos par le maire de Metz, auprès du général Coffinières, le témoin dit que ce dernier instruit de l'émotion de la population, se borna k répondre qu’une restauration bonapartiste, après Sedan, était «ne idée idiote qui ne „pouvait venir k la pensée de personne.“ Il ajouta que l’on sauverait l'honneur, si' l’on ne pouvait pas sauver autre chose. M. Limbourg, aujourd'hui préfet k Marseille, proposa d’offrir le commandement de la garde nationale au général ChaDgarnier. Celui-ci reçut fort mal la proposition et déclara que, s’il acceptait, il enverrait des bataillons de la garde nationale k La- douchamps oh l’armée souffrait beaucoup. U lui fut répondu que toute la garde nationale demanderait a y aller. Le témoin explique comment cette garde natio- lionale de Metz était mêlée; elle comptait des magistrats que leur âge exemptait, des officiers en retraite. Elle montra un zèle incroyable et manoeuvrait déjk comme de vieux soldats, mais n’obtint jamais l’autorisation de faire l’exercice k feu ni la délivrance de chasse poG. Le témoin avait publié dans son journal le décret convoquant dès septembre les électeurs pour nommer une Assemblée nationale. M. Robert, chef d'escadron d'artillerie, s'explique sur l’établissement d’une batterie destiuée k atteindre les munitions et les dépôts de l’ennemi k Ars. Il n’a pas vu de drapeau d'ambulance. En aurais-je vu, j’aurais continué mon tir, sachant par expérience l’abus que les Prussiens faisaient de cette ruse. Il en cite tin exemple: les Prussiens avaient un jour un espace k découvert k traverser entre deux bois r lk, ils étaient sous le feu des forts. Ils firent passer des files de voitures avec les drapeaux d’ambulance et k la faveur de la protection accordée k ce prétendu train de blessés firent défiler deux colonnes qui vinrent nous attaquer. M. Debain-t, 1er attaché k l’ambassade française k Berlin, e«t venu de Berlin apporter son témoignage. Il devait suivre l’armée en qualité de secrétaire d’ambassade, dans la prévision d’une invasion en Allemagne. Retenu k Metz, il fut chargé officieusement du service rie la presse. Il rend compte d’une tentative infructueuse qu’il I fit pour aller porter des nouvelles. Retenu au quar- i tier général allemand, il prit lk connaissance des journaux allemands en attendant l’autorisation qu’il sollicitait et qui lui fut refusée. De retour au quartier général, il fil un rapport au maréchal sur ce qu’il avait vu et lu. C’était un ' rapport très- confidentiel, dit-il, dont il fut cepen- j dant fait nombreuses copies par ordre du maréchal pour être communiquées aux chefs de corps. D. La publicité donnée k votre rapport en a 1 changé le caractère. Vous parliez de la mort du j maréchal de Mac-Mahon et de la prise de Strasbourg, deux faits faux qui témoignent du danger de puiser des renseignements k de pareilles sources. — R. Je ne pensais pas que ce rapport pourrait être publié. D. N’avez-vous pas parlé avec M. le maréchal de ce qu’on a appelé „le communiqué de Reims ?“ — R. Je fus chargé de traduire ce document. M. le commissaire du gouvernement. — Le témoin ne sait-il rien sur les rapports qui se sont établis au commencement de la campagne entre le maréchal et l'Empereur; ne sait-il pas que ces rapports étaient tendus. Le témoin. — Ce que je sais, c’est que la nomination du maréchal fut en quelque sorte imposée k l’Empereur par l’opinion publique ; de lk, une certaine tension dans les rapports entre l’un et l’autre. M. Beaulieu, lieutenant-colonel. — Le 13 septembre, j’étais au fort Saint-Privat quand je vis le général Lepasset et le maréchal Bazaine. Comme je reconduisais le maréchal, il me dit que nous avions entrepris la guerre sans être prêts, que les forts n’étaient ni achevés, ni armés, qu'enfin le maréchal venait d’apprendre la reddition de Strasbourg, que la grosse artillerie prussienne allait sans doute venir bombarder Melz. Il ajouta: C’est une partie perdue ; il ne reste plus qu’k faire ia paix pour recommencer dans deux ans. M. le capitaine Mérot dépose que le même jour, dans sa visite au fort, le maréchal dit que Strasbourg venait de se rendre, que c’était donc partie perdue. M. Nngues, 54 ans, colonel d'état-major. Le 13 septembre, M. le général Jarras me remit un rapport rédigé par M. Debains k la suite d’une tentative infructueuse pour traverser les lignes ennemies et me donna l’ordre d’en faire faire plusieurs copies pour les chefs de corps. Les officiers qui en faisaient copie étaient fort émus, je continuai k exécuter l’ordre. Arrivant au résumé, je crus devoir prendre sur moi de faire nne observation au général Jarras et de lui dire que rien n’était plus propre k désorganiser le moral. Le général Jarras parut étonné, il prit connaissance du résumé du rapport et se rendit, je crois, près du maréchal. Il revint en disant que la conclusion ne serait pas communiquée. M. Lachaud. — Nous discuterons ce rapport lorsque le moment en sera venu. M. Dehaut, employé au ministère de la guerre. Le 15 septembre, je travaillais dans le cabinet de M. le maréchal Bazaine. Voyant le changement de gouvernement, je demandai au maréchal s’il fallait maintenir l’intitulé des formules en usage sous l’empire. Le maréchal me dit qu’il y avait lieu de changer les dénominations; mais le surlendemain je reçus l’ordre de rétablir les formules qui emportaient le mot impérial. M. Aragon, imprimeur des formules, dépose de ia date k laquelle il a reçu le contre-ordre dont parle M. Déhaut. M. Lévy, agent de change k Metz, est l’auteur d’une lettre récemment adressée au commissaire du gouvernement. Consulté le 24 par le général Coffinières sur les voies et moyens pour réaliser un emprunt, je dis que la chose était facile. On discuta sur le mode de l’emprunt et la forme des titres. Le 25, on a fait un versement de 95,000 francs; on demandait un million, il fot versé 800,000 francs. Pendant qu’on nous demandait de l’argent, la capitulation se négociait. Inutile de dire qn’on nous l'a laissé ignorer et que, si nous l’avions su, nous aurions refusé l’argent. Les fonds qui restaient en caisse devaieut-ils appartenir k l’ennemi en cas de reddition de la place? Comme des bruits alarmants couraient k cet égard, j'a'lais trouver le 26 ie général Coffinières qui me répondit: „II n’est question de rien du tout; vous serez prévenu 5 k 6 jours k l’avance.“ Plus tard, le trésorier général payeur de l’armée me fit d>re: j’apprends que vous continuez vos paiements, vous vous mettez dans une mauvaise situation, je vous en avertis. La succursale de la Banque avait, au début des opérations, 50 millions en or. J'ai su que ie général Coffinières eu avait proposé l’enfouissement. M. Blondin , directeur de l’ex-succursale de la Banque de France k Metz, aujourd’hui directeur de la succursale de Lyon. J’étais allé le 19 voir le général Coffinières et m’entretenir avec lui au sujet d’une expédition de numéraite que je voulais faire sur Paris. Le géné j rai me dit que j’aurais tort de faire cette expédi- : tion, que je ferais mieux d’enfouir l’argent, j Je ce puis l’enfouir, et si je le garde k Metz j sur votre insistance, c’est vous, commandant de la place, qui en restez responsable. En tout cas, si l’ennemi venait k prendre la ville, vous en seriez averti deux ou trois jours d’avance. Justement effrayé de cette parole, que je n’osai répéter, si ce n’est au général Fournier, mon ami, je pris toutes les mesures pour ia destruction des billets de banque. Restait l’or. Il a servi jusqu’à concurrence de 49 millions k payer l’armée. M. le président félicite le témoin de sa prudence. M. Blondin se croit obligé d’ajouter, pour répondre k des rumeurs qui ont couru, qu’il n’a jamais reçu de dépôt d’argent pour le compte du maréchal ni été chargé de négocier pour lui des valeurs prussiennes. Demain séance à 11 heures.