FEUILLETON. XIX. LE CARROSSE DE LA POMPE
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-04-13 00:00:00

FEUILLETON. L'AINÉ DE LA FAMILLE XIX. LE CARROSSE DE LA POMPE par Alexandre de Lavergne « Qui diable, messieurs, disait donc que le petit d'Anglars était ruiné? C'est un bruit absurde et dénué de tout fondement. Témoin les quinze mille livres qu'il gagnait cette nuit cheis la Hernandez et qu'il a données aux pauvres. Vit-on jamais pareil exemple de prodigalité? Je ne sais vraiment comment il fait son compte pour subvenir aux dépenses qu'il fait; car enfin, bien que la Haute- Auvergne soit une de ces provinces perdues snr lesquelles on n'a pas grands détails, je n'ai jamais ouï dire que les gentilshommes qui en sont issus brillassent beaucoup du côté de la fortune. — En effet, il faut croire que ces d'Anglars font exception à la règle. — Ou bien que le comte a trouvé le secret de faire de l'or. — Lui! il n'a jamais mis le pied au Palais-Royal, 1 le nez dans un livre de chimie. — Raison de plus, puisque les adeptes ne trouât rien. » Ainsi parlaient un beau matin, tout en se probant dans la grande galerie r'e Versailles, quel™e3e jeunes gendarmes de la garde, qui venaient ((* Prendre leur service dans le palais, lorsque lui-même apparut à l'angle de la gale'ee- Il marchait la tête baissée, l'air profondément ti«ieux, ses manchettes étaient toutes fripées, et chevelure, qui d'ordinaire était si artistement e,8née, présentait un effrayant désordre. Enfin, Ur compléter ce portrait, une couche assez çp»sse de poussière imprimée sur ses chaussures ses vêtements semblait indiquer qu'il venait de qiV6 à pied une assez lon8ue route' Pour<ant, dès tna6n lovant la tôtei >' eut aPercu do loin ses «a- Veulad°8' 51 passa vivement ses doigts dans sesche«ai«*' Bouri'i et, imprimant à tout son corps je ne * 1» qUelle imPulsinu presque galvanique, il s'avança *v«OantnC°ntre de messieurs les gendarmes, la mine ei évaporée comme un homme pour qui la fortune n'a que des faveurs. « En mais, s'écria Mirepoix qui figurait dans le groupe des promeneurs, c'est toi, d'Anglars, tune pouvais arriver plus à propos, nous parlions de toi. Ah ça, par quel harsard viens-tu à Versailles aujourd'hui que tu n'es pas de servie« ? — Pardieu, mon cher, répondit le jeune comte avec une merveilleuse légèreté, je viens faire ma cour au roi. — A la bonne heure! je ne te croya'g pag un si bon courtisan; mais est-ce que tu as versé en route ? — Mais voilà une plaisante question. — Regarde-toi seulement dans le premier miroir venu. — En effet, repartit négligemment le comte, il ma semble que j'ai un peu de poussière. ~Un peu! le mot est modeste — C'est qu'il faisait si beau temps que j'ai préfère faire une partie de la route à pied à travers les bois. C'est une promenade délicieuse au printemps. > D'Anglar» était enrore bien modeste dans cotto assertion, car il prenait le tout pour la partie. «Ah çàl ajouta-t-il avec un peu d'inquiétude, que disiez-vous de moi? — Oh! mon cher, nous nous entretenions d'un bruit le plus plaisant du monde qui ciurt à ton endroit, la plus sotte et la plus invraisemblable nouvelle qu'il soit possible d'imaginer. Croirais-tu qu'on te dit ruiné de fond en comble? Eh! eh! c'est très drôle, n'est-ce pas? — Eh! eh! balbutia d'Anglars avec un rire forcé, certainement.... certainement, c'est impayable. » Puis, tournant brusquement sur ses talons : « Je suis un peu pressé, s'écria-t-il, et vous quitte à regret. Au revoir, messieurs. ► En parlant ainsi, il traversa à pas précipités ia grande galerie et se dirigea vers une salle obscure et écartée, à proximité des appartements du roi, où il passait ordinairement fort peu de monde. Là il se laissa tomber plutôt qu'il ne s'assit sur une banquette, et se mit à réfléchir sur sa fâcheuse situation. « Allons, se dit-il, il u'y a pas de temps à perdre. On ne sait rien encore, mais demain, mais ce soir même ma honte' sera connue. On dira que je suis la grenouille de la fable qui a voulu s'enfler pour paraître aussi grosso que le bœuf, et on se moquera de moi, et je serai obligé de supporter, sans mot dire, tous les sarcasmes, sous peine d'être bafoué plus encore, si je me fâche. Ce soir, il me faudra coucher à la belle étoile, à moins que je n'obtienne un asile à crédit dans quelque misérable auberge de la ,i!lej comme nu ca(]et de Gascogne, et alors ,1 me sera peni].g d,6(a]er toug les jours et en tout lieu le spectacle de ma pauvreté, après avoir étonné la ville et la cour de mon luxe et de mes prodigalités. Oh! quelle humiliation! Ce ne serait rien encore si je n'avais aussi à rougir devant celle dont j'ambitionnais l'amour et dont je n ai obtenu que la pitié. La pitié de Maria! dois-je même y compter maintenant, après avoir repoussé ses bienfait« avec tant d'orgueil? Oh! comme elle va rire de cet orgueil, si, fidèle à sa prome sse, elle vient ce soir à mon hôtel pour y souper avec... mes créanciers!, Au milieu de toutes les appréhensions du jeune d'Anglars, celle-là surtout dominait toutes les autres, et il n es rien qu.;, n,eftt fait pQur g,en af. franchir; car il ignorait totalement ce qui s'était passé entre Antoine et la comédienne, et ne supposait pas q»e cette dernière pût avoir aucune donnée précise sur sa position. Antoine, comme on doit le penser, s était bien donné de garde de souffler mot de son entrevue avec Maria Hernandez. H counaissait mieux que personnetout ivgueil de son jeune maître, et il gavait que ce doniier ne lui aurait jamais pardonné, Quels que pussent être ses motifs, de dévoiler 8a misère à la femme qu'il aimait Tout à coup, et comme s'il eût cherché, dans la soliloque mental auquei n veuait de se ]ivrej>j deg forces pour 1 accomplissement de quelque mystérieux projet, il se J0va et se mit a arpenter a grands pas a sa.le où il s'était réfuçié, tout en prononçant des phrases incohérentes, comme : - Oui, c est cela... il n'y a que ce moveu. je sauve ainsi les apparences... J'ussure le sort d'Antoine et de Nanette qui trouveront facilement à se placer dans une meilleure maison. Je les délivre l'un et l'autre d'un fléau. Maria Hernandez, informée ce soir mime à l'Opéra do ce qui ig sera passe la, renonce à venir me faire visite... Que le* créanciers s'emparent de l'hôtel maintenant/qu'* y couchent même, si bon leur semble, peu «rimporte! Mon gîte est ailleurs... Très-bien, d'Anglar« très-bien!» Tout en parlant ainsi et gesticulant, notre héros ne s'était prs aperçu qu'il marchait d'une façon fort incivile sur le pied d'un courtisan qui venait d'entrer, et qui s'écriait en poussant des gémissôments lamentables: «Comment, très-bien! e'est très-mal qu'il fast dire. Prenez donc garde à ce que vous faites, monsieur. Aïe! je n'en puis plus; m'avez écrasé le pied ! > D'Anglars regarda fixement son interlocuteur, puis il murmura tout bas: « Voilà mon affaire ! Et il ajouta aussitôt d'ua ton fort brusque: Prenez donc garde vous-même. — Comment, reprit le courtisan, voilà qui est plaisant! Vous vous attende« peut-être que jo vais vous demander excuse de m'avoir écrasé le pied! — Pourquoi pas? — Ah! c'est trop fort! Eh mais! rsgardez-rac; donc, je ne me trompe pas, c'est Je comte d'Anglars. — Avez-vous la prétention de m'appreedre mon nom, monsieur le marquis de Dangeau? — Ah çà! mon jeune ami, sur quelle herbe aveztous marché ce matin? Je commence à croire qu« vous n'avez pas mis la modération convenable dans votre déjeuner, en ce qui touche le chapitre delà boisson. — Monsieur le marquis de Daugeau, vous ffi'insulfez, je déjeuné. ; — Tant lis pour vous, car Iheure e3t passée. — Vous "m'insultez, vous dis-je. ot cela ne se passera pas ainsi ; il faut que vous ms fassiez raison. — Allons don;:! vous voulez rire. __ Je ne ris point, ot je veux une réparai: — Oh! pour le coup, c'est trop fortl Allons! iaissez moi le passage libre; vous serez cause quo je manquerai le lever Ca roi, et qu'il y aura une lacune dans mon journal. — Peu m'importe ! vous y mettrez notre duel ob place. -—Jeune insenséI ne criez donc pas ainsi, vous vous psrdrez. Voyons, mon cher d'Anglars, soyez raisonnable et me laissez passer, je vous le demande en grâce. Je ferai ensuite tout ce qu'il vous pbira. Je suis sûr que le roi s'est déjà aperçu de mon absence, et que d'un mois je n'aurai le bougeoir. — Et moi je vous répète, monsieur le marquis, que vous ne passerez pas que vous n'ayez croisé votre épée avec la mienne. Allons, tôt,dégainons. — Ah! grand Dieu! y songez-vous? dans le palais du roil — Qu'est-ce que cela me fait ! Eu garde ! — Mais Sa Majesté sera furieuse. — Raison de plus. — Mais savez-vous qu'il y va de la Bastille pour le moins? — Eh ! je le sais pardieu bien. En garde, vous dis-je, monsieur le marquis, en gardel — Quelle rage vous tient! Puisque vous le voulez absolument, nous nous battrons demain. — Demain! Oh! ciel, il s'agit bien de demain. Non pas, non pas, c'est aujourd'hui. — Eh bien! un peu plus tard, après le grand lever. -—Pas une minute, pas une seconde de plus. La réparation doit être instantanée comme l'offense. Allons, marquis de Dangeau, votre épée hors du fourreau, ou vous me ferez croire que dans votre ordre de Saint-Lazare on fait serment de ne point s'en servir. — Oui-da, mon petit monsieur, vous le prenez ainsi, vous osez attaquer l'ordre de Saint-Lazare, dont le roi a diigné me confirmer grand-maître, un orcre auquel il n'est personne k la cour qui ne s'honorftt d'appartenir... •—Et dont personne ne veut, marquis. — Plait-il? oh! c'en est trop, et ma patience est à bout. L'ordre de Saint-Lazare! un ordre qui..., un ordre dont... Corbleu! je ne souffrirai pas.... Ma foi, arrive que pourra! — Ah! enfin, allons donc!» Et Dangeau, rouge comme un coq, se mettait en devoir de tirer sa rapière du fourreau à l'exemple de d'Anglars qui tenait déjà la sienpe à la main depuis longtemps, lorsque les gendarmes de îa garde, qui de la galerie voisine avaient recueUlv à la dérobée quelques éclats de voix annonçant une dispute, se précipitèrent entre les deux adversaires. « Malheureux ! s'écria Mirepoix en courant à d'Anglars, rengaine, rengaine au plus vite, ou tu es perdu. Sais-tu que c'est un crime de lèse-majesté que de tirer l'épée dans le palais du roi? Heureusement nul autre que nous ne t'a vu, et nous serons discrets. — A l'autre maintenant! murmura d'Anglars entre ses dents; mais tous ces gens-là ont Jonc juré de me faire coucher ce soir à la belle étoile! Puis il ajouta avec un affreux juron et en criant comme un sourd: Laissez-moi me battre avec M. de Dangeau qui m'a insulté, je vous dis que je veux me battre. Mais voyant qu'entouré comme il était, il ne parviendrait pas à mettre son projet à exécution, et qu'au lieu de chercher à l'inquiôtor sur les suites de sa coupable algarade, ses amis semblaient disposés à employer tous les moyens en leur pouvoir pour le sauver, et faisaient même déjà mine de l'emmener hors du palais, il prit tout à coup un autre parti; et, après avoir remis son épée dans le fourreau, s'arrachant de leurs br.is, il se mit à courir comme un fou dans la direction des appartements du roi. Louis XIV en sortait en ce moment, en compagnie de quelques-uns de ses familiers, peur aller donner à manger aux carpes du grand bassin. D'Anglars ne l'eut pa8 plutôt aperçu, que, se précipitant à sa rencontre, il tomba à genoux devant lui en s'écriaat : c Ah! sirel je suis un grand coupable qui viens de tirer l'épée dans votre royal palais de Versail' les, qui ai voulu mettre à mal un de vos courtisans les plus dévoués, le noble, le haut, l'excellent marquis de Dangeau. Sire, je viens apporter ma tête à Votre Majesté; dispose« de moi comme vous l'entendrez » Le roi, qui n'aimait pas les surprises, dit d'un ton fort irrité: « Relevez-vons, monsieur, et me laissez passer; je me ferai rendre compte de cette affaire. Il parait que décidément vous prenez goût aux duels, monsieur d'Anglars, mais noua vous ferons passer ee goût-là. « (La suite à un prochain Numéro.)