CHINE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-09-19 00:00:00

CHINE. Hong-Kong, 22 juillet. « Au momeul où vous recevrez celle lettre, le nouveau traité conclu entre les puissances occidentales et la Chine sera arrivé en Europe, et vous aurez probablement déjà eu communication des clauses principales. Ce traité, qui se compose de 56 articles, a été signé à Tien-Tsing, le 26 juin, par les plénipotentiaires Kwei Liang el Hwa-Shana, d'une part, et par lord Elgin et le baron Gros, de l'autre. D'après tout ce qu'on apprend, on ne saurait douter que la prise des forts du Peïho et le mouvement des troupes anglo françaises vers Tien-Tsing avaient vaincu fenlêlemenl de la cour de Pékin. Quelques jours déjà après la prise des forts (20 mai), les plénipotentiaires arrivèrent à Tien-Tsing. Jamais on n'a vu un empressement pareil de la part des mandarins chinois, de terminer une affaire avec les Européens. Aussi ne soulevèrenl-i's pas de ces difficultés traditionnelles, au sujet des préséances el autres questions d'éliquelte. Toutefois, ils parurent assez scandalisés du baron Gros qui, au moment de leur entrée, se leva de son siège, alla à leur rencontre el ôla son chapeau; ils ne se tranquillisèrent que lorsque l'ambassadeur français eut regagné sa place. On passa promptement à la discussion des articles et les Chinois accédèrent à tout. Pourtant, lorsque vint le lour de l'article relatif à la navigation du Yang-tse, les mandarins hésitèrent et observèrent le silence. Lord Elgin leur fil observer que s'ils croyaient ne pas pouvoir adhérer à cet article, lui cl son collègue français viendraient peut-être plus facilement à bout de leur mission en se rendant directement à Pékin. Ces paroles firent l'effet d'une formule magique. Tout fut accordé. Le traité ainsi arrêté, la journée du 20 juin fut fixée pour l'apposée des signatures. Lord Elgin déploya pour celte cérémonie une certaine pompe. Tous les officiers de l'escadre el des troupes d'expédition, à moins d'être retenus par le service, furent invités à accompagner l'ambassadeur. Les riches uniformes galonnés d'or et d'argent ne firent pas peu d'effet sur la foule. Quatre cents soldats de la marine royale et les autres troupes anglaises qui, pour le moment, élaienl à Tien-Tsing, escortèrent lord Elgin jusqu'au lieu du rendez-vous. Les plénipotentiaires chinois, mandarins au bouton rougp, n'offrent rien de remarquable ni dans leur physionomie ni dans leur costume. Lord Elgin occupait le cenlrc au bout de la table il avait à sa gauche, ainsi que le veut la politesse chinoise, le premier commissaire chinois, à sa droite le second commissaire. La formalité des signatures fut promptement accomplie. Les commissaires prirent quelques rafraîchissements et lord Elgin partit ensuite avec le même cérémonial. On dit que le lendemain, 27, fut signé le trailé avec la France. Les traités avec la Russie el les Etats-Unis avaient été signés déjà auparavant, ce qui s'explique aisément, puisque ces nations avaient moins à demander que les Anglais el les Français et qu'elles se bornèrent à faire insérer la clause usitée concernant «les nations les plus favorisées. » Du reste, lout le monde blâme les Etals- Unis d'avoir laissé les puissances occidentales agir seules cl de s'être contentés de proGtcr du succès des autres. Les traités signés, il en fallut obtenir la ratification par l'Empereur. Il parait que Sa Majeslé fit d'abord des difficultés, disant que les édils existants suffisaient parfaitement. Lord Elgin, informé de ce nouveau relard , au moment même où de nouvelles troupes venaient d'arriver à l'embouchure du fictive, invita les auloiilés chinoises à faire construire des baraques pour ces troupes. Ceci donna à réfléchir aux Chinois. Les troupes anglaises s'étaient, sur la réquisition de lord Elgin. mises en roule; elles furent, en remontant le fleuve, jointes par deux canonnières françaises également montées de Iroupes de débarquement. On pense que lord Elgin avait, sur ces entrefaites, reçu la nouvelle que l'Empereur cédait; car, à moitié chemin, les troupes reçurent contreordre : les Anglais retournèrent alors à leurs vaisseaux, tandis que les Français allèrent débarquer aux forts près desquels ils ont leurs campements. Je dois ajouter que, jusqu'ici, on n'a aucun renseignement certain sur la formule de ratification, c'est-à-dire >i l'Empereur a apposé oui ou non son paraphe au bas des traités. Quelques lettres particulières disent que l'Empereur a émis un décret qui ordonne d'observer les traités conclus avec les Européens el que les plénipotentiaires anglais et français se sont contîntes de cette formule. Lorsque les mandarins vinrent remettre à lord Elgin le irailé ralifié , celui leur fil observer que le gouvernement chinois aurait maintenant à veiller sur les Canlonais; si les arles de piraterie el de brigandage, duni la population de celle ville se rendait coupable, ne cessaient pas, les Anglais seraient forcés de châtier les coupables, ce qui ne pourrait que nuire aux relations de bonne amitié avec le gouvernement de Pékin. Les mandarins prirent note de c. s observations, tout en riant sous cape: car ils savent bien que sans un irailé particulier avec les Canlonais, les Européens n'auront pas la paix. Rien ne transpire encore sur le chiffre de l'indemnité qui sera payée aux alliés; celle affaire sfra réglée, dil ou, par une convention ultérieure. En somme, nous avons obtenu un excellent traité, où rien ne manque de ce qui pouvait être désiré par les Européens. Cependant, il ne faiidiail pas s'abandonner à de folles illusions. Il élait facile de frapper de terreur la cour de Pékin. Là, on ne veut qu'être débarrassé des barbares el on a tout fait pour en être débarrassé promptement. Ce traité sera-l-il observé par la population? Ceci est une autre question. Un article du traité dil que les alliés tiendront Canton jusqu'à ce que toutes les stipulations du Irailé de Tien-Tsing soient remplies. C'est fort bien. Mais comment tiendra-l-ou Canton ? L'occupation présente ne peut vraiment pas passer pour une occupation sérieuse el même, pour faire durer l'état de choses actuel, il faudrait beaucoup plus de troupes qu'il ne s'y en trouve. Au bout du compte, Canton n'est pas tenu par nos forces ; c'est tout au plus si cette ville est placée dans une espèce d'élal de siège. Les quelques négociants européens qui y étaient retournés après la levée du blocus, sont revenus ici; ceux qui y sont restés, y demeurent au péril de leur vie, les assassinats d'hommes paisibles et de militaires étant à l'ordre du jour. Il ne reste à Canton que les pauvres, c'esl-à-dire ceux qui n'ont pas les moyens de parlir. Les Iroupes européennes ont beaucoup de peine à s'approvisionner, el, sans les vivres amenés par la rivière, elles souffriraient de la famine. On accuse lord Elgin de ne pas s'être préoccupé suffisamment de la situation de Canlon. 11 parait que cet ambassadeur ne reviendra pas ici, mais qu'il «embarquera à bord du Furious pour se rendre directement au Japon, à Manille, à Bornéo et de là à Sue«. Pourvu qu'il laisse ici l'amiral Seymonr, qui .1 as=ez d'énergie pour avoir raison des Canlonais. Il ne faul pas nous le dissimuler, celte population de 20 millions d'hommes déteste el abhorre lotis ce qui est européen ; elle se moque de tous les décrets el ridils impériaux. Il faut la réduire par tous les moyens, sans cela nous n'aurons pas la paix, el le traité de Tien-Tsing restera un document sans valeur. (Corresp. de l'Indépendance belge.) Une correspondance de Hong-Kong, en date du 21 juillet, publiée par le Constitutionnel, contient les détails que voici sur l'état des choses à Canton : » Ce qui se passe aujourd'hui à Canton nous donne d'ailleurs la mesure de la bonne foi des mandarins. Croiriez-vous que le commissaire impérial Wang, celui-là même qui fil faux bond aux plénipotentiaires à Sou-Tcheou, publie actuellement dans la province de Canton des décrets qui excitent au crime et au pillage contre les alliés ? Il en est, par exemple, qui sonl ainsi conçus : ■ 1° Quiconque s'emparera d'un chef rebelle bar «bare, Anglais ou Français, reeewa 5,000 piastres »de récompense. »2° Quiconque coupera la tête à un rebelle bar»bare, recevra 50 piastres. »5' Quiconque pourra prendre vivant un rebelle »barbare, recevra 100 piastres. »4" Quiconque s'emparera d'un traître chinois, »recevra 20 piastres. h5" Quiconque réussira à brûler ou à prendre «un grand vapeur de guerre, recevra une récompense «de 10,0u0 piastres. »Quiconque réussira à brûler ou à prendre un »vapeur de rivière, recevra 2,000 piastres de ré»compense, » u Les conséquenses de (eis édils se fonl sentir à Hong-Kong et à Maeao. On voit s'éloigner chaque jour de ces villes des marchands cl des domestiques chinois, dont les familles et les biens seraient compromis par leur désobéissance aux mandarins. A Canton, nous avons à déplorer une suite d'assassinats commis sur des sentinelles ou sur des soldats, qui se trouvent occasionnellement en dehors des lignes de défense de la garnison européenne. » Nous attendons doue avec grande impatience le retour des escadres, 3vec l'espoir que les amiraux sauront vile trouver quelque moyen efficace d'inculquer des idées de paix à ces Canlonais fanatiques. » Jules METZ Rédacteur responsable.