FEUILLETON (La reproduction est interdite.) TROISIÈME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. III La tireuse de cartes. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-08-17 00:00:00

FEUILLETON L'OEUVRE DU DÉMON (La reproduction est interdite.) TROISIÈME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. III La tireuse de cartes. (Suite.) Par M. Adolphe FAVRE A son (our, Emile Morand expliqua à madame Exdoxie l'objet de sa visite; il avait appris sa position par une circonstance du hasard. Au nombre des clients ■lu notaire se trouvait un Américain de qui la pauvre femme avait été connue a. New-York. Elle avait été rencontrée dan« cette maison par l'étranger qui s'y était rend« pour affaire; les personnes chez lesquelles il «■lait allé l'avaient renseigné sur elle, et dans une de ces conversations comme il en arrive laut, sans Lut et sans portée, l'Américain avait parlé de celle circonstance au notaire qui, touché de la misère de la malheureuse femme, venait lui offrir rm al.ri et du pain pour le reste de ses jours. Celle offre fut frais de si l.on creur, Emile Morand supplia tellement madame Eudoxie de l'accepter qu'elle n'eut pas l'orgueil de refuser. — Alors, dit Emile, voua allez guj,(M. immédiatement celte maison. — Et les deux fermes que j'y dois ? — Ne vous en inquiérea pas. — Vous Ctes donc tout pour moi... k Providence ! £h bien! je partirai à votre gré; demain si vous le voulez. ■— Non, tout de suite... J'ai hâte de vous voir sortie de cet affreux réduit... Le concierge vous débarrassera de ce qui s'y trouve. La vieille tremblait de bonheur. — Non, cc sera pour le uiénage d'à côté, dit-elle, se souvenant de sa générosité d'autrefois. — Toujours bonnet... dit le notaire en lui serrant la main avec attendrissement. A présent, partons! Une voilure doit nous allcnilre en bas. Je veux vous installer dès ce soir dans le petit logement que je vous ai l'ait préparer. — Mon Dieu ! mon Dieu ! comment vous remercier de tout ce qui n'arrive, dit madame Eudoxic en mettant un vieux chapeau qui. au jour, eût été plus laid encore. Elle jeta un châle sur ses épaules amaigries, pauvre cliâle qui avait pu être beau dans un temps, niais qui était bien déjà déchu de son ancienne splendeur. Emile était resté assez longtemps chez madame Eudoxic; quand il en sortit avec elle il était plus de dix heures, et déjà, un certain nombre de boutiques étaient fermées, la rue se trouvait plongée dans une demiobscurité. Aussi Emile Morand ne remarqua-t-il pas une femme qui se tenait à quelques pas du n" 21, (;t qui semblait épier ceux qui sortaient de celte maison. C'était Léonie. Quand le notaire parut, donnant le bras à Mme Eudoxic qu'il lit monter en voilure, la jeune veuve crut Benlir comme un poignard qui lui traversait le cu'iir; elle avait vu Emile avant au bras celle créature dont la comtesse lui avait parlé. La passion ne raisonne pas. La jalousie rendit Léonie aveugle. Elle ne remarqua pas, elle, nue femme, que cette créature n'était plus Ue .elles qu'un jeune homme peut aimer d'amour; elle no vit rien, sinon qu Knnii: Morand sortait d'une maison accompagné d'une femme, avec laquelle il montait en voiture. La voiture, refermée, se mit en mouvement. Il n'y avait plus rien à voir. Léonie pailit, et, une demi-heure plus tard, elle venait se jeter aux pieds de la comtesse, sa belle-mère, en lui disant d'une voix navrante : — Tout est vrai!... Mme de Meylan comprit à demi-mot. r Elle releva la pauvre femme éplorée, brisée, et lui prodigua ce qu'elle appelait les secours de la religion. — En présence de la fragilité des affections humaines, ma chère enfant, lui dit-elle d'un accent grave et doux, ne comr.rciicz-voiis pas qu'il en est une autre qui ne vous trahira jamais? — L'amour de Dieu, n'est-ce pas, Madame? — Voulez-vous consacrer à votre Seigneur et Sauveur les jours qu'il vous réserve encore? Croyez-moi, Léonie, vous ne trouverez que dans le sein de l'Etre» suprême les consolations dont vous avez I.esoin ; toute parole mortelle serait impuissante à calmer votre douleur. Mais essayez de vous donner sans réserve à la méditation, à la prière. Détachée du inonde, vous en sentirez bientôt toute la misère, et vous serez doucement surprise de la paix qui succédera dans votre âmo aux'déchirements dont elle souffre aujourd'hui. Léonie ne répondit rien, mais, assise sur un petit tabouret, aux pieds de la comtesse , elle écoulait religieusement les paroles qui sortaient de la bouche de Mme de Meylan, et semblait les accueillir avec joie. La comtesse continua : — Quelque certaine que je puisse être du bonheur •qui vous attend dans la retraite, je serais la dernière à vous conseiller de vous y lier pour toujours. Mais voici un avis d'amie que je vous donne : venez avec moi au couvent de Sainle-Marie-des-Consolati<i>}s;xous y serez reçue au milieu des novices et vous apprendrez à connailre celle vie du cloître qui mené a la vie éternelle. Elle vous plaira, Léonie, parce que votre cœur est pur encore, qu'il est anime pour le Créateur d'un amour infini... — Oui, »lit Léonie avec exaltation, c'est dans le sein rie Dieu que je me réfugierai, c'est à lui que je conf sscrai mes douleurs et je le supplierai de nettoyer ni.m cœur de cette affection qu'il n'approuve pas, puisqu'il ne permet pas qu'elle suive librement son cours... Dieu m'enverra son pardon et sa paix après que je les lui aurai demandés avec larmes au pied du tribunal de la pénitence. Mais après que j'aurai goiltc les joies pures du ciel, ne croyez pas que je rentre jamais dans b; momie... C'est un éternel adieu que je vais dire à la société... un éternel adieu! Mme do Meylan voulut paraître combattre l'entraînement de Léonie; mais elle ne fit en réalité qu'augmenter l'exaltation de sa belle-fille. Au reste, le terrain avait été habilement préparé depuis quelque temps. Dans une âme comme celle de la duchesse, une idée fermente rapidement» quand on a su l'y jeter avec adresse, et la comtesse avait souvent l'ait ressortir aux yeux de la jeune veuve les mérites d'une vie religieuse et les mécomptes de toutes les autres. Les prévisions do .Mme de Meylan s'étaient tellement coulirmées, les faits étaient venus corroborer ses préceptes avec une exactitude tellement rigoureuse, qu'il n'y avait rien de surprenant à ce que Léonie eut pleine confiance aux promesses de sa bcllc-mère. Joignez à toutes ces circonstances l'état exceptionnel et fiévreux dans lequel la duchesse se trouvait, et vous eomprendrez jusqu'à quel point elle était sous la dépendance de Mme de Meylan. Les conséquences de cet ascendant furent telles que le lendemain Léonie de Montesson entrait au couvent de Sainle-Marie-de.i-Consolations, rue de Vaugirard. M. Amburg triomphait, et il ne doutait pas que les ■Kirles de cette maison nc se rouvriraient jamais sur la fille de M. de Meylan. (La évite à un prochain Numéro.)