Das Käthchen von Heilbronn. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1869-08-03 00:00:00

Das Käthchen von Heilbronn. (Fortsetzung.) Es war gegen zehn Uhr Morgens, als der gewöhnliche Von Norden kommende E scnbahnzug in Heidelberg hielt. Aus emem der Coupes stieg Herr Herrmann Sturm aus F. in leichter Reisctlcidung. Ein achter Panamahut, ein hellgrauer, kurzer Paletot, buntwürfelige Sommerhosen, niedere Schuhe mit gelben Gamaschen hüllten die Gestalt des reiselustigen Professors ein. Nehmen wir noch dazu, daß über dem Rücken eine umfangreiche, grüne Notanisirbüchse hing, daß er in der Linken einen charakteristischen rothen Vädccker trug, so, wird man zugestehen müssen, daß Herr Sturm einen Reisenden, der aus Vergnügen zu Fuß geht, in optima iurm2 darstellte. Tas schon oft besuchte Heidelberger Schloß lockte ihn nicht mehr, auch das große Faß nicht mehr, auf dem er als Student manchmal gesungen: Beim großen Faß zu Heidelberg, Da sitzet der Senat, Und auf dem Schloß lohannisberg Der hochwohlwcise Rath u. f. w. l'emrmr» Nur einen einzigen Vlick. der Erinnerung der Vergangenheit geweiht, warf er hinauf, dann begab er sich an den Schalter und löste ein Billet nach Neckargcmünd. Er strebte weiter, er mußte heute noch eine Strecke Wegs an dem Ncckarstrom zu Berg wandern. Bald hatte er die Station erreicht, von der aus seine Fußtour begann; bald lag das schöne Ncckarstcinach mit seinen drei Bürgen vor ihm. Mit Hülfe Vüdeteis waren sie in zwei Stunden besucht und die Bilder der Vergangenheit, die sich daran knüpften, an der Sele vorübergezogen. Professor Sturm war ein guter Fußgänger, wie Junggesellen dies meistens sind, denn das Gespenst der Hypchondrie ragt manchmal schrecklich drohend in das limggesellenlrben hinein; als solcher wollte er heute noch ein paar Stunden weiter. Er schlenderte eben, da nllmälig die Abendkühle eintrat, gemüthlich dahin, als er in einer kleinen Entfernung unter einem Baume eine Gruppe von Leuten gelagert sah, welche bald seine Aufmerksamkeit in Anspruch nahm. Es war eine arme Frau in reinlicher, aber sehr dürftiger Baucrnkleiduug; um sie herum saßen vier Kinder, von denen das älteste sechs Jahre zahlen mochte, alle auf das ärmlichste bekleidet, aber alle mit frischen. Wangen uud hellen leuchtenden Augen. Warum soll» ten die Kinderaugen auch nicht vor Freude strahlen? Ein Jedes hatte ja ein Stück schwarzen Brodes mit noch schwärzerer Kruste am Munde, und sie bissen ein es war eine Lust anzusehen. Ter Professor konnte nicht von der Stelle; die Augen der Kinder waren alle auf ihn gerichtet; er fühlte sich davon gebannt. „Sind das Eure Kinder?" fragte er jetzt. .Ja". „Was thut Ihr denn hier?" fragte er weiter. „Ich warte auf meinen Mann." „Wo ist er denn?" fragte er weiter, indem er sich vergeblich umsah. Die Frau deutete auf den Neckar hin in die Höhe. Der Professor, in seine Gedanken versunken, hatte seit einiger Zeit gar nicht auf den Reiz der Landschaft geachtet; er folgte der Richtung, welche die Frau angedeutet, und gewahrte jetzt erst die nackten, dunkclrothen Sandsteinfclsen, die thurmhoch hart an dem Ufer des Flusses empoistarrten. Er blickte hin. „Ich sehe nichts", sagte er dann. „Dort oben", belehrte ihn die Frau, indem sie u?ch einmal hindeutete. Da gewahrte er ganz oben gegen den Rand der Felsen hin Menschengestalten, die ihm wie kleine Berg, kobolde erschienen, welche an dem Gestein emsig häm» merten. „Da oben unter Denen ist Ihr Mann?" fragte er fast bestürzt. „Ja". „O das ist ein elendes Handwerk!" rief er. Die Frau seufzte. „Wird da viel verdient?" „Ja. wenn immer Arbeit da wäre; aber im Winter bei schlechten, Wetter, da ist's oft hart." „Da habt Ihr wohl manchmal Roth?" „Wenn wir nur Brod haben, sind wir zufrieden. Wir müssen schon Gott preisen, wenn's lein Unglück gibt." „Was für ein Ungück." ..Ach schon Mancher ist gesuno daheim wegegangcn und ist nicht wieder gekommen. Mancher ist mit den Steinen heruntcrgerollt und hat sich todt gestürzt." Der Professor betrachtete die Frau eine Zeit lang, dann fügte er: „Aber Frau, wie kaun man nur heirathen, wenn man weiß, daß man mit Roth uud Wrnd zu kämpfen hat?" Die Frau besann sich ein wenig und erwiderte: „Ich weiß nicht, ich Hab' nimmer daran gedacht." Zugleich aber nahm sie das jüngste Kind auf de» Arm, sah es an und tützte es. Dem Professor wurden die Augen feucht: eine unbezwingbare Gewalt zog seine Hand zum Geldbeutel. „hier. Frau, nehmt und trinkt mit Eurem Mann ein Glas Nein!" Ohne sich umzukehren ging er weiter. Er mußte an die Macht der Vater- und Mutterliebe denken. Mangel und doch Reichthum! Arbeit nur für Andere und doch Lohn. Er mußte an die Frau denken, wie sie das Kind emporgehoben und geküßt hatte und wie glücklich sie dabei ausgesehen! Ach so etwas konnte doch lein lunggesellenherz empfinden! Von einer solchen Kraft und Allgewalt der Liebe tonnte er sich leine Vorstellung machen! Nein, Nein, er durfte nicht länger darüber nachdenken, wem die Krone gebühre, dem Vater oder dem Junggesellen. Er fuhr sich mit der Hand über die Stirn, als wenn er die Gedanken, die sich wider Willen eingestellt, verscheuchen könnte. Es gelang ihm dies, nachdem er sich vorher selbst einen Schwachtopf einen einseitigen Gefühlsmenschen gescholten, vortrefflich, da er über das Goethe'sche Lied nachdachte und vor sich hintiällcri? : Ich Hab' mein' Sach' auf nichts gestellt Juchhe! Und mein gehört die ganze Welt Juchhe! Besonders laut aber trällerte er die Verse: Auf Weiber stellt ich nun mein Such Juchhe! Daher mir tam viel Ungemach! O weh! De Schwächeanwandlung war vorüber. Der Herr Professor gewann bald seine Selbstständigkeit wieder. Nur der Junggeselle ist frei, ihn ziehen vom hohen Oeisiesflug alltäglich« Sorgen nicht zur Erde nieder; ihm droht nicht das Schicksal, unter übermäßigen Anstrengungen für Andere zu erliegen. In olympischer Höhe und Ruhe thront er, erhaben über die kleinen Miseren des Ehestandes; ihn tann lein Weib kränken, nicht mit ihm über den ersten Platz streiten, sein Ohr kann kein häßliches Kindergeschrei beleidigen. Tas waren bald liebe Gedanken, denen der Professor willig Audienz gab. Der Herr Professor wurde von Stunde zu Stunde fröhlicher und wanderte in solcher bencidenswcrthcn Stimmung weiter, fuhr auch wohl manchmal eine Strecke Wegs mit dem Dampfboot wenn leine h storischen Mitwürdigkeit eine nähere Besichtigung verlangten. Wir können den glücklichen Junggesellen auf feiner schönen Fußreise am Neckarstrande nicht von Ort zu Ort, von Burg zu Vurg begleiten. Nur das sei gesagt, daß er die alten Burgen zur Rechten und Linken des Stroms bestieg, ihre schauerlichen Verließe betrachtete, die den Reiz der ritterlichen Romantik des Mittelalters sehr abschwächen, daß er jene Gegend durchwanderte, die zur Zeit der Reformation der Schauplatz jener schrecklichen Bauernkriege war, in denen Götz von Verlichingen eine Rolle gespielt, die, barbarisch geführt von ihren Urhebern, barbarifcher von ihren Unterdrückern beendigt wurden. Tic armen Bauern hatten Menschenrechte verlangt, die ihnen jetzt gewährt sind! Unter verschiedenen Eindrücken gelangte der Professor nach Wimpfcn am Berg, das ein alter Pharisäer von Auhm schöner anzusehen, als wie von Innen. Es darf uns darum nicht Wunder nehmen, wenn sein Aufenthalt nur kurze Zeit währte und er bald nach laxtfeld eilte, um sich von hier mit der Eisenbahn dem nahe» Heilbronn zuführen zu lassen. (F°"i. i«lqt.)