Feuilleton. XX. (Suite).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-10-26 00:00:00

Feuilleton. L'HOMME aux Cinq Louis d'Or XX. (Suite). par Louis ULBACH 35) *vinsi vo„s voulez que je vous donne la comédie ? —• Non, monsieur le chevalier, mai« un duel dans *1"cl je sCPai votre second. Oh ! j'en sais long, -es valets son, Son , des confesseurs. Quand 2J££l,*ÏSric,,c'eh bien ■a,ors vo"9 TéTémis « vous "serviTV S°nSCZ' 'e ZèlG g"e Ja"rüi agalere! no^yo-devez rester pauvre, fonncr-ii , x. .Bro,ls 'a cuisine; j'assa.-vo a' ÏT-ïr*,B*t *«*« "*K °ncle »»us i a (ht i'ai un ni.,, j, .. , . , mais in . • • tu,il<; et beaucoup lu, mM!> je n avais encore n(.n Vll , ... r von» ,„„ „ i ' ,le Pare' a fC 1"e "8 "»e promettez. Je ne Ve„v • • c"uinlo( •. r . ■ ■ l'as mourir m»Piet; cest ma fantaisie , lais,,,. . , »aire. u,ssei:-nioi la salis« "7" «rninique, vous n'êtes peut êireri,„ . , esP'on d ' , , ' , ,c cl>czmo qu un ' "e mon oncle . chargé de uj .„.. /■ mes actions, re"lre toutes • ~ ! n,ol'*ieur le chevalier, j'attendais ™„ in ure, et ;•,. . , , , ~s cette ,J. ', .) etais étonné de ne pas la voir s„ „ duire pus ia. „ „ ~ , ° P-Prote\te S malheur, elle na pa« de d_ , ."PPoscz-nioi ces intentions : en quoi est ;i nécessaire \ ~. ■_, "»»-H - a monsieur votre oncle de connaître outes vos actions? Cela peut-il l'eurichir, l'anoblir, on lui donner des voluptés nouvelles? D'un nuire côté, allez-vous donc vous livrer à. quelque œuvre si ténébreuse que vous redoutiez les regarda du chevalier Antoine ? Vous espionner serait un rôle inutile, et vous connaissez trop monsieur voire oncle pour l'accuser de faire quelque chose d'inutile. — Après tout, que m'importe! dis-je à Dominique. S'il vous plait de vous associer à ma destin««, soyez le bien-venu. Si vous me trahissez , vous n'aurez aucun mérite, et vous aurez peut-être quelque remords. D'ailleurs, il me paraît plaisant de ne trouver un ami véritable que dans l'antichambre. Tope là, mon garçon; j'accepte le marché. Si je monte, tu monteras, et quand tu seras fatigué d'at. tendre, tu me quitteras. —Je vous suivrai jusqu'au bout, monsieur le chevalier. Voyez-vous, monsieur, il y a deux fidélités aumonde: celle des chats et celle des chiens; ceux-là aunent le logis et y meurent, quand le maître I abandonne; ceux-ci qniuent la maison avec le voyageur, et «rodent derrière sans s'inquiéter de sa roule. Or, on attribue généralement plus d'esprit aux chiens qu'aux thaïs. — Allons, mon pauvre caniche, dis-je en riant à ce singulier valet, commençons notre pèleriuage par un point csscniirl: j'ai faim. — Excellente occasion pour déjeuner, monsieur. — Oui, mais ces occasions se présentent (rop souvent pour qui manque d'argent. —Si monsieur le chevalier veut me permellrc j'ai deux expédients a proposer. — Parle, le conseil est ouvert : voyons les deux moyens. ~~ Le premier, le voici, dit Dominique en tirant de sa poche une bourse bien garnie. Je ne m'embarque jamais sans provisions. Noos nous associons, monsiearle chevalier: moi j'apporte les instruments et vous le bagage intellectuel. Plus tard , nous ferons nos comptes; donc voici ce que j'avance à la société. Quant au second moyen, il consiste à solliciter do noire hôte un crédit qui dure jusqu à l'arrivée de la fortune. — Ce dernier moyen me plait davantage. — Toujours de l'orgueil, monsieur Philippe. Vous puisiez volontiers dans la bourse des gens que vous n'estimiez pas, mais vous n'usez prendra un louis ,|an» la bourse d'un homme de cœur, parce que cet homme fut voire valet. — lu (e trompes , Dominique, répondis-je tout ému de ce reproche, et ju l'emprunterai sans scrupule. Mais, eu vérité, tu me confonds; tant de délicatesse, de dévouement 1... — Oh ! ne nie donnez pas d'éloges, je ne les mérite pas. J'ai fait ,ic (out vans raa vie; je veux tàicr de la vertu. C'est mon premier élal qui m'a rendu philosophe. J'étais chez un apolhicairc ; on voit là l'humanité d'un bien vilain coté. Voire oncle m'a défrayé pendant trente ans; maintenant, le pauvre homme est usé et n'a plus rien à m'offrir. Je le quitte. Il me croyait à son service , tandis qu'au contraire il élail au mien. Vous me paraissez du nouveau. Si je me trompe, j'aurai acquis cette déception-là de plus parmi les bagages de mon expérience. — Qui que tu sois, Dominique, valet ou philsophe, tu seras avant tout mon ami. J'accepte tes services sans honte, car je sens qu'ils ne sauraient être payés que par la reconnaissance, et, Dieu merci, j ai cette monnaie-là. -—A la bonne heure! s'écria joyeusement mon ancien valet de chambre, et vive là liberté! Celle matinée fut une des plus heureuses de ma vie Nous finies en riant les apprêls du déjeuner et, quand ce premier et modeste repas fut terminé, nous liâmes conseil et nous agtlamcs la difficile question du choix d'un état. Après un examen minutieux des diverses carrières et une appréciation de mes facultés, Dominique conclut que mon plus court parti élait d'écrire, de faire des livres. Il ne doutait pas de mon talent et jurait que ma prose et mes vers futurs me conduiraient plus sûrement à celte gloire rêvée que toutes les intrigues et que (ouïes les manœuvres concertées par mon oncle. Je goiîlai celle idée. J'avais toujours eu la tentation de répandre dans des œuvres d'imaginaiion le trop-plein do mon cœur, qui me donnait des visions si magnifiques. Mon esprit médiatif, en se repliant sur lui-même, enfermait des élégies, des odes, des rêveries, qui n'avaient qu'à ga»ner à se rendre visibles. D'ailleurs c'était pour moi la route la plus sûre de l'oubli. La joie intime de l'écrivain qui sourit à la manifestation de ses pensées, qui s'examine dans son style, offrait des compensations irop réelles à l'amerlunc cuisante de mes derniers désenchantements. L'orgueil entre pour moitié dans la vocation d'un auteur. L'homme véritablement humble estime trop peu les rayons de son esprit pour les recueillir en gerbes et pour en faire de petits astres qu'il s'efforce ensuite de suspendre et »le voir briller au ciel de la publicité. Mais, pour un homme plein d'ambition et de passion comme moi, cette contemplation perpétuelle et intérieure était pleine d'attraits. Je résolus doDC de faire dos livres, bi. Quand ce projet eut été bien arrêté dans moa esprit, je tirai de la petite bourse de madame de Mainlenon un des louis d'or, et je le remis à Dominique cil lui disant : — Mon ami, je veux que vous consacriez ce louis aux premières acquisitions de papier, de plumes, d'encre ,de livres dont je vais avoir besoin. Ces pièces sont pour moi plus précieuses qu'une fortune. Un sentiment superstitieux nie les fait dépenser seulement dans les circonstances solennelles de ma vie. Hélas! voilà deux fuis que j'ouvre se sachet, deux fois que mon espérance est trompée et que ce talisman me fait défaut. Serai-je plus heureux aujourd'hui ? Je l'espère. — El moi je l'affirme, ajouta Dominique en mettant la pièce d'or dans son gousset. Le soir même, j'étais installé à une petite table, et , le front dans mes deux mains, j'appelais l'inspiralion. Pendant huit jours, ne m'inforrompant que pour prendre mes repas, usant la moitié de mes nuits, je travaillai sans relâche, et, au bout de ce temp*, j'avais écrit un volume de prose et ébauché une tragédie. Dominique, auquel je fis la lecture de mes premières oeuvres, déclara qu'il n'y avait rien à retrancher, que mon coup d'essai élait un coup de maître, que j'avais du génie, et que les éditeurs allaient se couper réciproquement la gorge pour se disputer l'impression de ces pages sublimes. — Donnez-moi ce précieux manuscrit , me disait mon confident, et, dans une heure, je vous aurai irouvé on libraire. Mais je ne voulais pas laisser à un autre celle première joie, cl j'insistai pour aller moi-même proposer mon livre. Je ris en songeant aux fortes émulions qui incitaient alors. Jamais amant, près de sa fiancée, ne sentit battre son cœur avec plus de viol, nee ; j;iin/iis conquérant, recevant les clefs d'une capitale prise d'assaut, ne fut plus fier. Domhliqne soigna ma toilette, voulut que, pour celle entrevue , mes cheveux , négligés depuis quelque temps , reçussent do la poudre et des frisures- Il alla m'acheter un jabot, et, pendant une heure, s'amusa de ces préparatifs. —Il faut que le lihrairc reçoive de vous une baille idée, monsieur le chevalier. Si voire toilette trahit l'état de nos finances, ce, vampire se dallera d'avoir raison do vous avec quelques misérables écus. Peut-être serait-il convenable que j'endossasse la livrée et que je suivisse monsieur le chevalier, en portant le manuscrit. — Vous riez Dominique T — Non, monsieur. Je serais désespéré qu'on vous reçut comme un écolier qui a mis sa montre en gage pour payer ses plumes. — Dominique, quand mou livre sera imprimé, je vous en ferai la dédicace. — Dédiez-le plutôt à monsieur voire oncle: c'est lui qui vous a fait auteur. Je connais, monsieur le chevalier, quelqu'un 1"e voire succès rendrait bien heureux, et qui serait, mieux que moi, a môme de vous donner son avis. — Qui donc? drmaiidai-jc, assez flatté d'avoir à soumettre mes écrits à l'approbation des jage« éclairés. — Mais j'imagine que madame Marguerite... — Taisez-vous, Dominique; je vous défends de prononcer le nom de celle femme. Est-ce que vous la voyez? est-ce qu'elle sait que nous demeurons ici y —En aucune façon ; mais comme j'ai surpris monsieur le chevalier soupirant parfois, j'avais cru que le cœur regretlait ce que l'esprit ne voulait pas permettre , le pardon pour le passé et l'amour pour l'avenir. — Je ne regrette que d'avoir connu celte femme, et si vous voulez que nous vivions ensemble, Dominique , vous ne vous inquiéterez pas autrement de mes soupirs, de mes rêveries. Dominique le promit ; mais souvent, depuis, il amenait la conversation vers des idées qui se rallachaient au souvenir de Marguerite. Chaque fois que je me laissais égarer, et que j'apercevais au fond de srs discours l'image de cette femme, comme une vision au bout d'une longue avenue, j ■ rompais l'entretien, je nie fâchais ou je me mo« quais. Ce jour-là , je ne gardai pas rancune, et quelques instanls après , nu moment où je me disposais à sorlir pour ma visite aux libraires, je frappai sur l'épaule de mon compagnon, et je lui dis eu riant : —Au revoir, Dominique ; je vais peut-être te payer aujourd'hui les gages et le rembourser tes avances. — Bah! nous avens des choses plus pressées, me répondit l'insoucieux serviteur. Votre habit est râpé, et je pleure tous les malins l'absence de certains bas de soie qui dessinaient si bien autrefois la jambe de monsieur le chevalier. — Allons, lu es un fou, lui dis-je, heureux de me sentir aimé , et luttant mal contre l'envie que j'avais, à chaque réponse semblable, d'ouvrir mes bras à Dominique et de lembrasser. Je descendis fort lesemenl mon escalier et je marchai dans les rues de Paris avec une arJeur, une activité toute joyeuse. (La suite au prochain numéro.)