Bibliographie. VIE DES SAVANTS ILLUSTRES
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-01-03 00:00:00

Bibliographie. VIE DES SAVANTS ILLUSTRES par LOUIS FIGUIER. Savants de l'antiquité. 1 roi. — Savants du moyen âge, 1 vol. A notre époque, on s'enthousiasme à la lecture d'un roman ou d'un drame. Un écrivain, qui s'est efforcé, dans ses nombreuses publications, d'instruire les masses en vulgarisant la science, combat avec les plus belles armes cette tendance. A la place de ces fictions sor ties de l'imagination des romanciers, il nous raconte, avec charme et avec talent, la vie des Savants illustres. Ce sont là des drames émouvants et en même temps réels. M. Figuier a fait paraître, l'année dernière a première série de la vie des savants illustres consacrée aux savants de l'antiquité. La faveur du public s'est prononcée vivement pour cet excellent et original ouvrage. Cette première série était consacrée aux savants ou si l'on veut, aux philosophes de l'antiquité, L'ouvrage s'ouvre par un tableau général de' 'état des sciences pendant la période antehistorique. L'auteur y fait preuve d'un grand bon sens, d'un remarquable talent de style et d'une vaste érudition. Viennent ensuite les portraits biographiques de Thaïes, Pythagore, Platon, Aristote, Hippocrate, Théophraste, Archimède, Euclide, Apollonius de Perge' Hipparque, Pline le naturaliste, Dioscoride Galien et Claude Ptolémée, le célèbre astronome et géographe, auteur du malencontreux ystème céleste que le grand Copernic devait renverser plus tard. On voit revivre, sous la plume de M. Figuier, tous ces illustres per. sonnages avec les principales circonstances qui ont marqué leur naissance, leur éducation et leur vie, et une appréûUti'n critique des ravaux divers p.r lesquels ils ont concouru à l'avancement du savoir humtin, couronne ces attachantes biographies. De nombreuses et belles gravures représentant soit des bustes ou portraits, soit des scènes historiques, ajoutent singulièrement à l'intérêt de cet ouvrage, et contribuent à graver dans la mémoire du lecteur, ces grandes figures des temps anciens dont on lit l'histoire anecdotique. La seconde série (Savants du moyen âge) vient d'être publiée par la maison A. Lacroix, Verboeckhoven et C*, éditeurs à Bruxelles. Elle s'ouvre par deux discours qui tracent l'état des sciences, au moyen âge, chez les Arabes et en Europe. Les biographies qui suivent ces deux tableaux nous montrent les plus grands penseurs et observateurs du moyen âge aux prises avec l'ignorance et la superstition de leurs contemporains. Nous les voyons continuer, malgré tout, leur mission glorieuse et s'élever aux plus hautes destinées de l'histoire. Notre époque s'impressionne à la lecture d'un roman inventé par l'imagination d'un Conteur. Chacun sait pourtant que ce n'est là qu'une fiction. Mais quels drames plus émouvants et plus réels peut-on rêver que les souffrances, les tortures subies par Roger Bacon- Rsymond Lulle, Gutenberg, Christophe Colomb, etc. ! Ces récits provoquent en nous l'attendrissement et la pitié. Ils présentent tout l'intérêt du roman, double de la réalité historique. M. Louis Figuier a surtout traité d'une façon remarquable l'histoire de Tinvention de l'imprimerie et de la découverte de l'Amérique. Nous recommandons cet ouvrage à toutes les personnes désireuses d'instruire. Les jeunes gens y trouveront les plus nobles modèles, les meilleurs guides pour marcher vers le beau et le bien. Les éditeurs se sont associés aux efforts de l'auteur. Ils ont fait de cet ouvrage, grâce aux magnifiques gravures hore texte dont ils l'ont orné, un des plus utiles et des plus charmants cadeaux d'étrennes que l'on puisse offrir à la jeunesse. Nous nous réservons de rendre compte prochainement avec plus de détail, et en les analysant, de ces publications qui forment une sorte de Flutarque nouveau.