ECONOMIE RURALE.— Race chevaline
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1848-12-06 00:00:00

ECONOMIE RURALE.— Race chevaline Au moment où va se faire la réception des étalon» pour la monte de 1849, il n'est peut-être pas inU' tile de présenter quelques observations contraires au* idées généralement admise« chez nous, el de seconde par une impulsion nouvelle le mouvement ascension' nel d'amélioration rapide et sage à la fois qui élève» sans les emporter, nos prudents agriculteurs. On regarde dans la campagne l'extrême jeuness' d'un étalon comme un principe essentiel de la beaolc de ses produits; on achèle en automne un poulain de dix-huit mois, pour le consacrer, dès le priutemp'i à l'œuvre énergique de la reproduction, et consulta"' moins les lois de la nature et les intérêts du pa!fs que l'économie de l'acquisition et les préjugés locauïi on ne craint pas de demander à l'enfance du cheva' des efforts où succombera «a précoce vigueur, °™ s'allèrcront ses formes brillantes, où se déeompose' ront en germes affaibli« les trésors de régénérât'0" que la providence avait recelées dans ses veineS' comme un dépôt destiné à couvrir de lointain' échéances et nou de folles prodigalités. Ici comme ailleurs, l'usage s'est érigé en loi, ' l'abus s'ett perpétué à l'abri des considérations pef' sonnelles. Quelles raisons puissantes ont déterminé nos e'e' veurs? nous le dirons: Raisonnant par analogie avec ce qni se passe du" l'espèce bovine, on a pensé qu'un reproducteur jcuU donnerait de meilleurs élèves qu'un animal *ge> mais on a oublié que ce qui est meilleur pour ° bœuf ne l'est pas pour un cheval. est admis parmi nous que les produits d'un J".e taureau sont tendres, moelleux, faciles à l'en•tssement; mais ce mérite si précieux dans un ,"'» n'est pas celui qu'on doil lechercher dans le v'l. On demande à celui-ci des qualités bien dif'Oles: c'est de la furce, de l'énergie, de la résisleB que nous en attendons. Son tissu ne doit pas e "' lymphatique, ni adipeux. Il nous faut en lui bons muselés bien dégagés, bien élastiques, bien S rebelles à de molles dilatations et aux éner'eses séductions de l'embonpoint. *ossi dans les contrées ou l'élève du cheval a pris (»us d'extension et le plus d'éclat, se garde-l-oti '" d'admettre à la saillie des animaux qui n'aient pris à peu près tout leur développement. *•'• Belgique, où l'on impose trop tôt »iris dotileaux '"•ins les rudes labeur» de la culture, il est très rare lu' '"» les fasse faillir avant trois ans ; on attend souvent ''s en aient quatre. S'il est vrai que par suite d'un **'! prématuré ils soient souvent et de bonne heure 'eurs boulets, au moins n'offrent-ils pas ce dé. au même degré que nos étalons du Grand-Due»» ruinés sous ce rapport avant leur entier déve- J'Peu.ient, frappés de toutes les infirmités résultant f ' usage immodéré du système articulaire et des c'8 tendineuses, épuisés dans leur arrière-mnin , P'einls en uu mot de ces caractère» de caducité an,,'P'e qui trahissent les excès imposés à leur ardeur ; , ""Us mal compenses par une certaine boursouflure •ormes empruntées à un régime surabondant el par . e coquetterie prématurément surannée, qui nous ,,'BOe d'infatigables hennissements, symptômes de , lr plutôt que de puissance, et qui se manifeste par .. piaffements, par des trépiguemeuts, par une ceri,ritrit huuieur tracassière et iusoleulc, reste vaniteux n' noble5»e et d'une importance déchues. ■> °s paysans, hélas! ne se trompent guère quand ""rament cej chevaux de cinq ans de vieux chej, "*• Le Wurtemberg est dans un esprit plus sage; û accorde pas de prime à des étalons âgés de moins C|Oq ans. Les habiles éleveurs de ce pays exigent Concours des certificats de fécondité. Ils ne deecr' pas, ils ne comprennent pas de prix pour un Inducteur qui n'ait pas fait preuve de qualités réactives, ils ne veulent pas que l'étalon saillisse a^1 cinq ans. "• Huzard père ne voulait pas d'étalons qui n'eus- L " fait preuve d'une vigueur soutenue dans l'exer'1'1 « 11 prétend que c'est par l'emploi prématuré de production d'espérance que les races françaises , 8ont abâtardies et il accuse le« éleveurs de s'être i.v °àtés de faire saillir leurs juments par de« pou' de figure. » II exige qu'on altende l'âge adulte. a ' nous en croyons enfin la pratique et les écrits . 'Meilleurs éleveurs anglais, «un étalon ne doit ,: eïre employé à la saillie avant l'âge de cinq ans; 'Os «ont préférables et sept ans encore meilleurs.» v a0s doute, moins la race sera noble et moins il "fa d'inconvénients à la jeunesse de l'étalon ; car « Pourrait poser en principe que le sang efface l'âge, ç "' est-ce parmi les étalons les plus vieux de la » '•'-Bretagne que «e trouvent les favoris des éle- ci r'> et ceux dont l'acceupleraent est payé le plus |n " Ainsi tandis que pour les chevaui les plus cell« (dont le journal des Haïras a donné la liste), le (i 0rdinaire de la saillie a varié l'année deruiire ty à 250 frs., Liverpool, étalon de seize aus, et Q hercules, étalon de dix-huit ans, se paient 500 fr. »y' aG* t'e aus en coû'e 625, Panlaloon, lt. G' ans, saillit pour 750 frs.; Touchtslonne, à lu * an'-> Pour 1030 francs, et Emilius, à vingt[r' ans, pour 1250 fis. dj . est vrai qua c'est Émilius l'Anglais, mais que S» 1~on> ton Dieu! autour de nous, d'étalons de cet i, ne semblerait-il pas qae. sortis d'un tel père, j Puulain3 dussent uailre avec des laague» pendantes <t aux (j'noux, avec des salières à loger leur têle, , ec des dents de dix centimètres de Ion.', feil i|s les ne «ont pas les craintes des éleveurs anglais; ta. Sent (lue ccsl c',05e rare qu'un bon et bel étais ' " quand ils ont eu le bonheur de le rencontrer, lfo * fj»rdent. Us savent bicu qu'il est plus aisé d'en r, «r un que d'en trouver dix, el ils font ce rai! Went très-simple que s'ils en gardent nu dix ans, ll*u ' en reprétente dix qu'ils ne garderaient pas plus an- H leur est donc dix fois plus facile qu'à nous île choisir de bons reproducteurs dantun nombre donné de chevaux, car si de cent nous en prenons dix pour nos besoins domestiques, les Anglais n'en prennent qu'un et envoient les quatre-vingt-dix-neuf autres au roulage, à la charme, à l'armée, etc. Pourquoi attendre des produits difformes d'un cheval fait, comme si les qualités générales des parents, au moment de la conception, ne se retrouveraient pas dans leurs enfants, et comme si un animal encore incomplet, chez qui toutes les forces de la nature tendent à son achèvement, si on peut s'exprimer ainsi, pouvait transmettre à ses descendant« les vertus qu'il n'a pas encore. Probablement les poulains issus d'un jeune étalon auront le poil lustré par les perles graisseuses que laissent suinter le» capsule« du tissu cellulaire sou«-cutatié. Parés de ce vernis, ils seront d'une facile défaite; ils acquerront facilement une rondeur de formes attrayantes, et les marchands disposés à offrir un meilleur prix de l'apparence que de la réalité se montreront accommodants, bien sûrs à leur tour de trouver des acheteur« dont ils feront des dupes sans l'avoir été eux-mêmes , et qui leur payeront à beaux deniers un présent saus avenir. Certainement aussi l'éleveur ardennais a un intérêt immédiat au maintien du préjugé qui lui assure le placement rapide et productif de sos meilleurs poulains. Il est infiniment doux pour lui de les vendre de» l'âge de huit à dix mois aux foire« de Bas-Bellain et île Munshausen, au lieu de les garder pendant quatre ans au risque de mille chances désastreuses. Mais d'abord avec des étalons faits, s'ils sont birroureux et d'un bon entretien , nous aurons de« élèves aussi brillants dans la forme que solides dans le fond. Mais enfin nous devons porter nos vues au-delà de ces considérations éphémères. Le Grand-Duché attend de ses éleveurs, des soins plus prévoyants, plus consciencieux d'une production intimement liée à sa prospérité, et la voie du pays leur crie de veiller à l'application des principes les plus purs, s'il« veulent concourir avec nos voisins d'outrt-Ur, et acquérir celte réputation de bons éleveurs qni établi et perpétue la fortune des masses par celle des individus. Qu'on nous permette en terminant de dire un mot du principe sur lequel repose le choix de» commissions annuellement nommées pour la réception de nos étalons. Chacune de ces commissions est pour l'ordinaire composée d'uu membre de la commission d'agriculture et de deux riches cultivateurs ou propriétaires bien vus d'en haut; on ne s'enquiert pas s'ils possèdent les connaissances hypiques requises pour remplir convenablement cette mission toute honorifique; on ne s'enquiert pas si ces Messieurs font cultiver leur propriété ou s'ils la cultivent eux-mêmes, et dans ce dernier cas, s'ils cultivent avec des bœufs ou avec des chevaux etc. Tout cela cependant n'est pas indifférent, car quoiqu'on en dise, dans le siècle où nous vivons, la richesse ne donne pas la science infuse. Il ne suffit pas, pour être membre utile d'une de ces commissions, d'arriver, au jour indiqué, an cheflieu du district tout gonflé de prétentions, de se placer (les mains dans les poches du paletot de rigueur) à vingt pas du cheval, pour s'assurer de son âge et l'examiuer, puis avouer naïvement ne pas connaître grande chose de l'affaire: non, cela ne suffit pas; il faut plus, il faut connaître le reproducteur. Le public agricole est toujours péniblement impressionné de ces examens en l'air, sans base comme sans fin. On devrait donc porter on peu de réflexion dans le choix de ces commissions ; le pays ne manque pa«, cioyons-nous, d'homme» capables, de cultivateurs compétents pour les composer.