FEUILLETON.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-08-29 00:00:00

FEUILLETON. CHAPITRE DEUXIÈME. TERREUR BLANCHE. Nous sommes en mesure de donner à nos lecteurs, en primeur, l'émouvant chapitre qu'on va lire, du dernier volume de Y Histoire de la RévolvMon par Louis Blanc. Ce volume ne doit paraître que dans une huitaine de jours. L terribleVe,a t*' *™ "W p prodigues dedétansT.r.-roUf(i-TLeS h'alon,e,1î presque rien di de falegar4Ade la seconde, n ont Sevenu de bonne ~ L assassinat de la Terreur blancheÄ"Ä%de' *S uisée contre. leV«4tÄÄ' -Compagnies de fau» ou ff&ÖZSä. enrégimentés.-La Terreur blanche à I Yo„ ma ! sacre dans les prisons; les égorgeurs ££lZZ -Odieux rapports de Boisset et de Mathieu- Renseignements fournis par Cronchon sur ieshor. reurs commises à Lyon. — Mets du gouvernement thermidorien décrit par Cnénier—Ublquité de l'assassinat. — Scènes épouvantables dans lea prisons T_,es Carrier de la contre-révolution Soulèvement des ouvriers toulonnais ; ses causes.. —Boucherie du Beausset —Préparatifs d'un massacre, à Marseille —Drame de cannibales, à Tarascon.-Invasion du fort Saint-Jean à Marseille par les assassins. - Prisonniers égorgés; prisonniers brûles vifs: on tire à mitraille sur des cachots.—Souvenirs du dnc de Montpensier, enfermé avec son frère au fort Saint-Jean.—Cadroy, jsnard et Chambon dans le fort Saint-Jeau. — attitude au milieu des assassins; leur part "B responsabilité dans ces horreurs.—Effroyables l».^S?S-'~Nombre des morts.—Raffinements de uamane. — Triomphe décerné aux assassins par le club royaliste de Marseille.—Partialité infâme des autorités judiciaires sous le règne des Thermidoriens— La Convention devenue impuissante contre les assassins. — Motifs de l'impunité qui leur est accordée; pitoyables sophismes de Thibaudeau.—Système suivi de correspondance entre diverses bandes d'assassins.—Traites qui se payent en têtes d'hommes. — Les prêtres assermentés poursuivis à coups de poignard. — La lubricité mêlée à la soif du sang.—Femmes fouettées avec des nerfs de bœuf.—Aux yeux des assassins enrégimentés par la Terreur blanche, la piété filiale et l'amour conjugal sont des crimes.—Renouvellement de l'épisode d'Ugolin dans les prisons, sous la Terreur blanche.— Dérisoire application des mots les plus sacrés: lonnets à l'humanité, corsets à la justice.—Organisation des bals à la victime. Je vais raconter le règne des assassins en France. Que le lecteur s'arme de courage! L'histoire de la contre-révolution va lui donner des mares de sang à traverser; elle va faire passer sous ses yeux des scènes de l'enfer. Car, quelque invraisemblable que cela puisse paraître, la Terreur blanche, celle qui marqua le triomphe des Thermidoriens et la résurrection du royalisme, dépassa en horreur, même les massacres de septembre, même les mitraillades de Collot-d'Herbois, même les noyndes de Carrier. Jusqu'ici on a pris soin de dresser, des victimes de la Terreur rouge, une liste minutieusement fidèle. A la Révolution défendant la patrie contre la ligue des rois au dehors, et, au dedans, contre les traîtres, leurs complices, on a demandé compte jour Par jour, presque heure par heure, des coups frappes et des têtes abattues. Quand il s'est agi de flétrir les soldats en délire d'un monde noti-îau, l'on n'a épargné à la sensibilité du lecteur la description détaillée d'aucun supplice, le tableau complet d'aucun massacre. Mais ce système d'extermination que le parti des soi-disant modérés d'alors pratiqua, comme nous allons le prouver, sans atttre  motif que la haine, et à la manière des voleurs de grand chemin, de quel voile complaisant on a su le couvrir! Il est temps que toute la vérité soit connue; il ert temps qu'on sache comment la réaction thermidorienne fit succéder au régime du Tribunal révoltttic maire le règne des assassins II y eut en effet cette différence entre la Terreur rouge et la Terreur blanche, que la seconde ne put s'accommoder de rien qui ressemblât à un examen judiciaire ou à des formes légales. La justice du tribunal révolutionnaire avait été une justice sommaire sans doute, implacable, homicide: mais enfin elle n'avait fait venir le bourreau qu'après le juge; elle n'avait pas tué, un masque sur le visage, au hasard, et fermé toute issue à l'innocence: témoin les nombreux acquittements qu'elle prononça. Si, à Lyon, Collot-d'Hcrbois et Fouché remplacèrent l'échafaud par le canon, cette substitution horrible n'eut lieu, du moins, qu'à l'égard d'hommes jugés et condamnés. Les Septembriseurs . tout féroces qu'ils étaient, ne se crurent pas dispensés de distinguer entre l'innocent et le coupable. On se rappelle que Maillard institua un tribunal à l'Abbaye, pour empêcher le massacre de tout envelopper, de tout confondre; et non-seulement des prisonniers furent acquittés par ce tribunal de sang, mais il y en eut d'acquittés après s'être proclamés royalistes, sur l'observation de Maillard que les actes pouvaient être criminels, mais que les opinions étaient libres. Et non contents d'épargner les prisonniers, ainsi déclarés non coupables, les égorgeu' s les prirent dans leurs bras, les portèrent chez eux en triomphe, ne cessant de crier sur h route: Respect à l'innocenceI »* Les sicaires de la contre-révolution, au contraire, ne voulurent aucun examen avant le meurtre; ils n'admirent aucun délai entre la pensée et l'exécution, aucun intermédiaire légal entre le bourreau et la victime; ils appelèrent à être le bourreau quiconque avait un poignard à mettre au service de la modération; ils prirent pour règle de tuera bout portant quiconque, à tort ou à raison, était désigné comme jacobin, partout où on le rencontrerait, sur le seuil de sa porte, au détour d'un chemin, dans la rue; leurs massacres des prisons, à eux, eurent cela de caractéristique et de nouveau, que, dans certaines villes, les égorgeurs furent des gens masqués; que, dans d'autres, ils firent de l'assassinat un spectacle qui eut ses galeries et son parterres; que, dans d'autres, ils pointèrent des canons contre des cachots, et brûlèrent vifs des prisonniers sans défense, pour se reposer de la fatigue de les tuer. Les promoteurs de la Terreur rouge avaient été des hommes à farouches convictions, des fanatiques de salut public, des âmes violentes et sombres; mais eux, du moins, avaient parlé le langage de leurs actes; on ne les avait pas vus grimacer l'humanité, un couteau teint de sang à la main, et le pied sur un monceau de cadavres; on ne les avait pas vus se parfumer et se farder avant d'aller à l'abattoir. Les promoteurs ou partisans de la Terreur blanche, au contraire, furent des gens aux belles manières, d'élégants libertins, des femmes à la mode, des personnages d'une piété onctueuse. Sous l'empire de la Terreur blanche, des pensées atroces s'exprimèrent dans un jargon ridiculement efféminé; on jura sa paole d'honneu qu'on poignarderait son ennemi désarmé; on tua des prisonniers à coups de canon ou on les brûla vils , en vertu des lois du bon ton; on fouetta dans les rues, pour plaire aux dames, des filles coupables de s'être jetées en pleurant sur le corps de leurs pères égorgés. L'assassinat  fut de bonne compagnie. « Quand la détestable politesse du vice, dit un écrivain peu suspect de jacobinisme, prête son vernis à la férocité, il me semble qu'elle l'enlaidit encore. H se trouva des hommes, alors, tout aussi cruels que Marat. mais beaux de jeunesse et de manières, qui entraînaient les cœurs après eux, quand ils entraient dans un salon au milieu d'un nuage d'ambre. S'ils n'avaient pas senti l'ambre, ils auraient senti le sang1. > On nous accuserait d'exagération, si les faits n'étaient pas là : il faut donc leur laisser la parole. La politique thermidorienne ne se fut pas plutôt dessinée, qu'on vit accourir en foule des frontières de Suisse, des cours de Rome, de Vienne et de Londres, des bandes de royalistes se donnant le nom de patriotes opprimés2. Attaquer tout d'abord et directemert le principe de la République, ils ne l'osèrent pas: mais habiles à profiter de la division fatale que le 9 thermidor avait jetée parmi leurs adversaires, ils s'unirent aux Legendre et aux Tallien contre les restes du parti de Robespierre, comme ils s'étaient unis aux Louvet et aux Barbaroux contre la Montagne; ils se proclamèrent bien haut républicains; ils ne jurèrent que par la République: c'était son salut, à les entendre, qu'ils voulaient assurer, en exterminant les Terroristes. Mais par « Terroristes » que fallait-il comprendre? Ainsi que Chénier fut amené plus tard à en faire la remarque, « dans les révolutions longues et profondes, les mots qui désignent des partis deviennent des cadres merveilleux de vengeance et de proscription, de sorte qu'on créa le uoi" de Terroristes, comme on avait créé, deux ans auparavant, les noms de Modérés, de Fédéralistes, de Girondins1. » Et ce cadre une fois trouvé, la réaction royaliste, à mesure qu'elle se développait, y fit entrer, pêle-mêle avec ceux qui avaient dressé la guillotine, tous ceux qui avaient aimé la Révolution. Alors retentirent des plaintes amères, où perçait l'accent de l'effroi. Legendre, avec sa véhémence ordinaire, dénonça la tactique perfide qui, dans l'accusation de Terrorisme, tendait à envelopper tout républicain2. Chénier montra cette accusation meurtrière atteignant jusqu'aux vaincus du 31 mai3. Goupilleau (de Montaigu) vint raconter, du haut de la tribune, que, dans le Midi, le patriote Redou, un des juges de Carrier, ayant rencontré une bande d'assassins, ceux-ci lui dirent: « Tu n'es point un Terroriste, tu n'es point un dilapidateur, mais tu es un républicain, et nous n'en voulons pas. » Sur quoi, ils regorgèrent. ' Lamentations vaines ! Les républicains qui avaient trempé dans le 9 thermidor s'apercevaient trop tard que le monstre déchaîné par eux-mêmes menaçait de les dévorer. Et Goupilleau (de Montaigu) condamnait d'une manière bien terrible son propre aveuglement, lorsque, dans la séance du 16 messidor an m (i juillet 1795), il s'écriait, le cœur navré : « Le chef des assassins dans le Midi est un homme qui porte le deuil du petit Capet.5» Ce qu'il importe aussi de remarquer, c'est que le désir de venger un père, un f ère <m un ami, moissonnés par la Terreur rouge, ne fut pas en général le mobile de la Terreur blanche. Ce désir, sincère de la part de quelques-uns seulement, ne fut, de la part du plus grand nombre des assassins, qu'un prétexte menteur à l'usage de leur politique  de sang. L'énorme disproportion qui existe entre le chiffre des massacreurs et celui des hommes qui avaient la mort d'un des leurs à déplorer, est à cet égard une preuve décisive. La vérité est que les massacreurs voulaient en finir avec les républicains, comme Catherine de Médic's en avait fini avec les calvinistes. Ils s'étaient fait une théorie : la théorie de l'extermination : < Tu n'es pas un Terroriste, tu n'es pas un dilapidateur, mais tu es un républicain, et nous n'en voidons pa». » Fréron, que sa seconde mission dans le Midi et la redoutable enquête à laquelle il se livra, mirent en état de bien connaître les choses, dit expressément : « Il est faux que ces massacres puissent être attribués aux premiers mais rapides élans de la vengeance ; ce fut une Saint-Barthélémy systématique organisée contre les républicains1. » Le but de la contre-révolution ainsi déterminé, elle y marcha par l'établissement et la mise en action de compagnies d'assassins, qui prirent le nom de Compagnies de Jésus et Compagnies du Soleil. Un auteur du temps écrit à ce sujet : < On ne sait trop ce que signifient ces dénominations. Probablement, la première fut imaginée par de pieux fanatiques. La seconde signifiait sans doute que c'était en plein jour, en plein soleil, qu'on se vengeais. » Si ce fut là effectivement ce que les assassins prétendirent exprimer la première dénomination était singulièrement blasphématoire, et la 'seconde bien peu justifiée; car, comme la suite de ce récit le prouvera, les Enfants du Soleil se plaisaient fort à frapper pendant la nuit, avec un masque sur le visage, et par derrière. Suivant Charles Nodier, c'est par erreur qu'on s'est accoutumé à désigner ces bandes infâmes sous le nom de Compagnies de Jésus. « Le nom sacramentel, dit-il, était Compagnons de Jéhu, et bien approprié à leur cruel ministère, Jéhu étant, comme on sait, un roi d'Israël qui avait été sacré par Elisée, sous la condition de punir les crimes de la maison d'Achab et de Jézabel, et de mettre à mort tous les prêtres de Baal1. > Quoi qu'il en soit, < cette armée, ajoute le même écrivain, était organisée avec beaucoup de puissance; elle avait sa hiérarchie, ses cadres, ses statuts, sa discipline, ses volontaires, ses mercenaires, ses enfants perdus*. » Ce fut à Lyon que commencèrent les barbaries*. Là, les Compagnons du Soleil avaient pris, pour se distinguer, la ganse blanche au chapeau; elle }n-r tenait lieu de cocarde4, en attendant que l'ueure vint d'arborer ouvertement les signes du royalisme. Dès le 13 floréal (3 mai). on écrivait, de Lyon, au Moniteur .-« Aujourd'hui, tout républicain passe pour Terroriste, et sa vie est en danger. Des républicains ont été assassinés. L'état-major dePrécy est refait ; nul n'y est admis qu'il n'ait porté les armes pendant la révolte de Lyon. Les émigrés arrivent en foule dans la ville.5» De son côté, le représentant en mission, Boisset, mandait aux Comités, dans une lettre datée du 5 fforéal (24 avril), que Lyon était en proie à une fermentation terrible: que des groupes menaçants se formaient autour des prisons ... (La suite à un prochain Numéro.) 1 Voyez la preuve de ces faits, administrée par des royalistes,\o\ furent sauvés Je la sor'e, dans ; le chapitre intitulé : Souviens-toi de la Satnt-Jiarthélemy du tome vn de cet ouvrage. 1 Charles Nodier, Souvenirs de la Révolution et de VEmpire, t. i, p. 113. 2 Rapport de Chénier. au nom des Comités de salut public et de sûreté générale, séance du 29 vendémiaire, an rv. (Moniteur, an rv. numéro 34.) 1 lu cd. - Moniteur, an m, n" 260. 3 Ibid., an iv, n" 34. 4 Ibid., an m, n" 324. 5 Ibid., n" 289. 1 Mémoires historiques sur les massacres du Midi, p. 37. Collection Berville et Barrière. ' Nougaret, Histoire abrégée de la Révolution, liv. xxrv, p. 440. 1 SouvenirsH^läHévoMion et de l'Empire, t. h P- 115. _. , a Souvenirs de la Revolution et de l'Empire, t. ' 3 Durand de Maillane, Histoire de la Convention, chap. xrn. * Moniteur, an m, n 373. « Ibid., an m, n° 224. 6 Lettre de Boisset, citée dans le rapport de Mathieu sur les événements de Lyon. (Moniteur, an ut, n° 238.)|