Les témoins.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-01-21 00:00:00

Les témoins. Tous les auteurs et complices présumés de l’as- sassinat de la rue du Temple étaient enfin sous la main de la justice. Cependant la tâche de Milord et de ses hommes n’était pas encore terminée. Il leur restait à réunir les épreuves morales et matérielles du crime et à rechercher la part que chacun y avait prise. Pont atteindre ce résultat, on devait procéder d’abord à une confrontation entre les inculpés et les témoins qoi les avaient vas, soit avant, soit à l’époque môme du crime. Dans ce but, Milord et Castro se rendirent dans le quartier du Temple, oh ils visitèrent particulièrement le marché du Temple et la maison du no 91, domicile des époux Renault. Pendant qu’ils s’occupaient de rassembler tous les éléments nécessaires à l’instruction de cette sanglante affaire, Moulin et Pierrot, guidés par Piednoir qui, on le sait , avait la liste de tous ces malfaiteurs, procédaient à l'arrestation de la bande qui, sous la haute direction de Soufflard, exploitait si audacieusement la banlieue et le» environs de Paris. Us étaient quarante-six, comme on le verra bientôt par les débats , et c’est à Milord qu’on devait la destruction de cette redoutable bande. N’est-ce pas lui, en effet, qui, au risque de sa vie, avait conquis à la police le forçat libéré Pied- noir , grâce auquel on pouvait ramasser en quelques jours tous le» membres de l’association ? Milord n’oublia rien de ce qui pouvait éclairer la justice. Ainsi, quelques heures sprès son entretien avec Jeanne la Bretonne, il s’était rendu au bureau du Mont-de-Piété oh avait été engagée la redingote bleue de Lesage, et muni de la reconnaissance trouvée par lui chez la Vollard, il avait pu avoir ce vêtement, si nécessaire pour faire reconnaître dans Lesage un des assassins de la femme Renault. RenrodncHo* interdite. Deux jour» après, Soufflard, la Vollard, Eugénie AlOette et Fifi Yollard étaient amenés devant le juge d’instruction. Introduit le premier devant le magistrat, Soufflard ¦ia tout. — Connaissez-vous cette écriture, lui dit le juge d’instruction. Il lui montra une lettre. C’était la lettre de Micaud, dénonçant Soufflard comme l’assaBsin de la femme Renault. Soufflard sentit son cœur bondir dans sa poitrine. ün éclair do haine passa dans «on regard et il eut besoin d’un effort surhumain pour contenir la fureur qui faisait bouillonner toot son sang. Le magistrat, qui avait prévu cette colère et qui devinait cette lutte intérieure, attendait un éclat qui devait être la perte du coupable. Mais la volonté de Soufflard était plus forte que sa passion. L’orage qui venait de le bouleverser s’apaisa comme par enchantement, et après avoir lu la lettre jusqu’au bout, il répondit du ton le plus indifférent: — Je ne connais pas cette écriture 1 1 je ne sais ce que signifie cette lettre. Sur un signe du juge d’instruction trois hommes furent introduits. C’étaient les propriétaires des trois derniers logements que Soufflard avait occupés ; L’un rue Dauphine ; L’autre rue de» Boulangers ; Le troisième rue des Mauvais-Garçons. Soufflard déclara les reconnaître. — Pourquoi aviez-vous trois logements ? lui demanda le magitrat. — C’est bien simple , quand je ne pouvais pas payer mon loyer, je laissais là les meubles et j’allais me loger ailleurs. — Reconnaissez-vous ce paquet de fausses clefs ? - Nou. — Cependant elles ont été trouvées dan» la cour de la maison oh vous avez été arrêté, rue Haute- feuille , et c’est votre maîtresse, Eugénie Alliette, qui les y avait jetées. — C’est faux! s’écria audacieusement Alliette. — Et puis, reprii Soufflard, cette femme n’a jamais été ma maîtresse ; je ne la connais même pas. — Nous saurons bien vous prouver le contraire. Il reprit: — De quoi avez- vous vécu en arrivant à Pari» ? — J’avais de» économies. — Micaud prétend le contraire. Soufflard frissonna de tous ses membres et fit encore an effort visible pour ne pas éclater. Cette impression n’avait pas échappé à l’œil du magistr it. Il reprit, en accentuant b dessein chaque syllabe : — Micaud a»»ure même que c’est lui qui vous a habillé. — Lui ! s’écria Soufflard en bondissant verr ie juge d’instruction. Mais il s’arrêta brusquement , mit sa tête dans ses deux mains et resta ainsi quelques secondes. Quand il releva la tête, son visage était affreusement pâle, mais calme. — J’ai connu Micaud à Toulon, dit-il tranquillement, je ne l’ai pas revu depuis. Le magistrat se tourna vers un huissier. — Faites entrer ! dit-il. Deux nouveaux personnages furent introduits. C’étaient la Vollard et Fifi. Fifi, on a’en souvient, avait quitté l’habit noir ponr reprendre son costume de voyou. Il avait repris en même temps sa tenue accoutumée. Casquette aplatie sur ia tête. Visière sur l’œil. Mains dans les poches jusqu’aux coudes. — Votre nom? demanda le magistrat au gamin. — Fifi Vollard, pour vous servir, unon magistrat; ça m’irait même très-bien, vu que je suis sans place pjiir le moment. Pour moi, voyez-vous, le travail, c’est ma passion. Quand je ne travaille pas, je tombe malade, c’est à ce point là ; que voulez- vous? on ne te refait pas. — Votre profession ? — Venlriioque, mon magistrat, un (aient de société très-amusant. Tenez, par exemple, vous vou» trouvez en soirée dan» un salon du faubourg Saint- Germain, la maîtresse de la maison éteint ia chandelle en la mouchant, le salon se frouve plongé dans l’obscurité. Pour lors, vous imitez la voix ... — Assez! dit le magistrat. Puis, désignant Soufflard : — Connaissez-vous cet homme V Fifi regarda Soufflard en lace et, le saluant froidement : — Je ne nie rappelle pas avoir rencontré monsieur dans le monde. — Oh étiez-vous le 5 du mois dernier ? — Le 5 juin V dit Fifi pour se donner le temps de chercher sa réponse. — Mon médecin m’avait rPcomm.-.Ddé les eanx — Hein ? — Mais j’avoue que je n’y étais pas; non, j’étais retenu à Paria pour affaire. — Celle de la rue du Temple, n’est-co pas ? — La rue du Temple! oh prenez-vous ça? — Il y a là quelqu’un qui va vous le dire. Il fit un signe à l’huissier. Celui-ci introduisit deux vieillards, — Tiens ! papa et maman Toussaint ! s’écria Fifi. En effet , c’étaient les concierges de la rne du Temple. — Reconnaissez-vous cet individu ? demanda le magistrat aux deux vieillards. — - Si je le rcconuaii, le brigand ! s’G-.fia Mme Toussaint, je le crois bien, il m’a tiré assez de carottes en me disant qu’il était orphelin! — Eh bien ! on n’a donc plus le droit d’être orphelin, à présent ! s’écria Fifi d’un air indigné. — Vous mentiez, puisque voici votre mère, dit le magistrat. Il reprit: — N’é:ait-il pas dans votre loge le jour et à l’h’ure même de l’assassin&t de la dame Renault? — Oui, monsieur le juge, et posé de manière à nous masquer les assassins, à preuve qu’il ma volé ina montre. — Qu’avez-vous à répondre, Fifi Vollard? — Voilà bien les hommes! »'écria Fifi, en levant le» bras au ciel; un meurtre est commis, ça me donne on coup; dans mon trouble je prends une montre qui me tombe sou» la main, et me voilà calomnié! Si j’avais conservé mon sangfroid, je serais un scélérat endurci; j’ai été ému, la montre en est la preuve, on m’accuse de vol! Que faut-il donc faire, Seigneur! que faut-il donc faire? — Ainsi, il était là à l’heure même du crime? — Joste. — Avez-vous vu monter les assassins? — Non, puisque le brigand nous en a empêchés, mais la veille j’ai vu venir chez Mme Renault deux hommes de mauvaise mine et je croirais bien... — Regardez cet homme, dit le juge d’instruction aux (leux concierges en désignant Soufflard, qu’ils n'avaient pas remarqué. (A continuer).