Der Eid Marions.
Der Wächter an der Sauer, 1853-04-20 00:00:00

Der Eid Marions. (Schluß) letzl trat die Braut ein, begleitet von ihrer Tante und der Tochlcr eines der Offiziere. Kütchen war ein« fach in weiß gekleidet ohne irgend einen Schmuck, aber jede Spur von Farbe war aus ihrem Antlitz auflohen, und es sah beinahe »vie weißes Wachs aus. Dennoch »"ai sie »vunderbar schön. Sogar ihre Todesblässe, die '° leichenhaft »var, daß einige von den anwesende» Da, men vor ihr zurückschauderten, als sie näher trat, koiutte u Wirkung ihrer außerordenilttben Figur und dieAn« '"uih arje(. m nicht stören. Doch sah ' c{,Ct aus, wieeine Nonne, die den Sehbier »eh« wen soll als wie eine Braut. ES staud ihr kein La« cheln mehr z» Gebot, de»» der Gedanke an den »a< den Qpferiod Halle sie ganzlich »iedergeschmetlerl. Sie "'ch>en jeht.«was sie war — ei» bekränztes Opferlamm. /"ganzen Nachmillag über halte sie in einer Llrl Be« 'u IIH in »hie,,, Zimmer gesessen, hatte die Finger a,nPit)aft gefaltet und »vieder auseinander gerissen, ""d die Augen gedankenlos an den Boden geheftet. "s Aus« und Eingehen ihrer Leute vermochte ihre usinerksamkeit in keiner Weise in Anspruch zu »eh« *n- Doch vergoß sie keine Thräne. Die Quelle» ihrer "fiett schienen vertrocknet. Als die Zeil kam, um sie " Eeremoiiie auzulleideu, mußte man sie »»ecken; " b« >«re fragende Blick, dm sie auf die Dienerin richtete, brachte diese einen Augenblick auf den Gedan« len, sie sei wahnsinnig. Als aber ihre Tritte eintrat, um ihre Toilette zu »bcnvachc», schien sie aufzuleben, sie erhob sich mit Anstrengung von ihrem Sitze und bewillkommte Jene mil einen, Lächeln — das dem Sonnenstrahl an einem Wuiteruige glich und Eine» schau» der» machte. Doch »var sie von diese», Augenblicke an mehr sie selbst, obwohl von Zeil zu Zeit die Muskeln ihres Mundes krampfhaft erbebten. In anderen Au« genblicke» wendele sie den Kopf ab und ein Ausdruck herzbrechenden Wehes flog dann über ihre Züge; be« gegneie sie aber dem Auge ihrer Tante, so bemühte sie sich »vieder zu lächeln. Eittige Augenblicke, ehe die Ceremouie beginnen sollie, ließen sie sie ein »venig allein. Sie stand vor dem Spie« gel und ihre Blicke gleiteten beiiachtend über ihre Ge« statt hin DaS Opfer wird nun bald vollendet fein, sprach sie bitter. Ich thue gewiß «cht. O wenn ich nur weinen tonnte, aber hier liegt eine Last — und sie preßle beide Hände gegen die Brust, die jede Thräne zurückhält. ES ist wie brennendes Feuer. — Wer bäite geglaubt, daß dieS gespenstige Gesicht das ei»st so sttablende vo» Katchen Mowbra» wäre? Ihr Vater stand an der Thüre. als sie eintrat. Der trockene, starre Ausdruck ihres Gesichts erschreckte ihn und er stürzte zu ihr hin. Er sprach flüsternd, aber mit furchtbarem Ernst: Ich beschwöre Dich, meineTochter, sag' mir — gehst Du wirklich mit freiem Willen an diese Sache? Sprich nur ein Wort und Alles wird abgebrochen. •ttäichen hob ihre Augen rasch zu den seinigen, und der Elrahl. der von ihnen ausging, war voll u»ans» sprechlicher Liebe. Es »var derselbe, den der Manyrer am Pfahle zum Himmel fchickt. Er erschütterte ihren Sater durch alle Nerven. Dasselbe trübe, holde Lächeln lag auch auf ihren Zügen, a!S sie ihre Hand in die seinige leg« und sagte ! Laß es nur fortgehen, liebet Valer. Ich bin nur fch»»ach und nervös. Es wird schon besser kommen! — Ja, im Grabe! Seine Zweifel waren nur halb gelost, aberer konnte nichts mehr sagen, und sie träte» zusammen an yen zu diesem Zwecke errichleten Altar, wo der Bräutigam und der Geistliche ihrer warteten. Katchen fühlte ein Würge» in der Kehle, als ihre Augen auf Major Lind« fa», sielen, und eS war ihr einen Augenblick, als od ihr die Kniee brechen müßten. Aber da erinnerte sie sich, daß ihres Vaters Blicke ängstlich auf sie gerichtet wa< «n, und von diesem Anbenblicke an zeigle sie kein Schwanken mehr. Das Geflüster , vaS bei ihrem Eintritt em« standen »var, hatte jetzt aufgehört, und eine liefe Stille sank auf das Zimmer. Jedes Ohr »var gespannt, um de» ersten Laut von dem Priester zu vernehmen. Meine lheuern Gelieblen, began» er endlich, wir sind hier im Angesichte Gottes versammelt — Er wollte sonsahren, als plötzlich ein so fuichlbarer Lärm von den fernen Straßen her erscholl, daß er seine Blicke bestürzt vom Buche erhob. Es »var wie das wirre Gelaule von Glocke», das »„Geschrei der Mm« scheu halb erstickte. Auf einmal stürmte auch die ganz nahe Eiadtglocke selbst und man hörte ihre eiserne Zunge eilig und heftig in die Nacht hineinschreien. Horch, rief Ehampell, brennt es wohl in der Siadl? Es kommt immer lavier, rief ein Zweiter. Es muß eine Meuterei fein. Und die Offiziere stürzten unn mit dem Degen in der Hand gegen die Thüre. Katchen sank mit einem Blick der Bestürzung in ihres Vaters Arme, alles war voll Schreck und Bangigkeit. Der Anftllhr draußen wuchs. Lauter u»d heftiger tönte die Allarmglocke; ma» hörte Leute hin und hereilen; endlich drang fernes Geschrei, vermischt mit dem Knallen von Feuerivasse» zum Ohr. Da»» hörte man dieTam« bours Allarn, schlage» und bei diesem Signa! stürzlen alle anwesenden Militär? hinaus. Beunruhigen Sie sich nicht, sprach der Bräutigam gegen Katchen gewendet, es ist »ur ei» falscher Lärm oder ei» Auflauf vo» Trunkene», ich werde bald wie« der da fei», uud ereilte da»» seinen Kameraden nach. De Tarnen wäre» mit dem Geistliche» uud Herr» Mowbray allein da geblieben. Der Aiistaas war offen« bar kein geringer, das Geschrei schien sich zu nähern und winde lauter; mau vernahm ein Rauschen, »vie »venn sich eine Menschenschaar näherte; , daS Geknatter der Feueiwaffen dauerte ohne Unteilaß fort und schien jeden Augenblick näher zu rücken. Ein breiter Lichlstrahl flammte setz! auS der Dunkelheit draußen über die Fenster hin, und laute Schreckensrnfe ertönten mit jedem Augenblick. Herr Moivbra») eilte ans Feiistcr imd riß eS aus. Jetzt gewänne» die wirre» Laittc draußen eine bestimmte Form und tönte» stärker. Es ist Marion und seine Sehaar, rief er jubelnd Horch, da kommen sie. Bei diesen Worten, die ihr ja Befreiung versprachen, sprang Katchen mit einem »vilden Schrei an ihres Va« teeS Seite und sah hinaus Am Eilde der Stadt flan« den ein paarH.iiiserin Flammen, und ganz in der Nähe sah man eine Eompagnie königlicher Soldaten, die sich in Unordnung zurückzog; unter ihnen der größte Thcil der eben erst in diesem Zimmer versammelt geiveseiie» Offiziere. Sie kotlule unter Ändern den Oberst Cham« pell und den Major Lindsay umcrscheide», »vie sie ihre Mannschaften zu sammeln bemüht »vaten. slber lveiter unlen in der Straße erhob sich ritt Schau« spiel, das ihr Herz mit der wildesten Freude erfüllte. Hier »var die Slraße von einer Seile zur ander» von einer Sehaar Angreifer eingenommen, welche die Uniform vo» Marions Brigade trugen, mit lautem Ge« schrei vorrückten, »vobei sie stetS auf den zurückgeheiiden Feind Feuer gaben und ihn vor sich hertriebe». Wie daS Gefecht näher kam, konnte sie verschiedenes Kriegs« geschrei unterscheiden: Hussah für Mario» —Gedenket seines Eides — Jagt die Hunde! — So riefen die Angreifer, worauf die königlichen Offiziere erwiederten- Stehet fest für Alt-England! Nieder mit den Rebellen! Eine» Augenblick sammelten sich die Flucht linae und hielten Stand. DieS geschah beinahe gegenüber dem Fenster, wo Katchen trotz der Gefahr mit ihrem Vater stehen blieb— eine An Zauber hiett sie an diesem Flecke fest. letz> draus auf die Schurke», rief eine Stimme und Oberst Champell sprang mii hochgeschwnngenem Säbel auf den Flügel. Seht ihm das Bajonnet in die Rippen. Bursche, und daS Feld ist unser. Der Ausgang des Kampfes schien fthivankend in der Wage. Die Angreifer gaben Anzeichen, aIS wollte» sie weiche», uud Kälchcus stürmische Hoffnung »»otlte sc*»" wieder ,'„ ihr ersterbe», aIS man plötzlich das ©etrap« pcl von Hufen hörte und eine Ablheilung Reiterei donnernd die Straße heraufkam. An ihrer Spitze ritt auf einem mächiigen Echlachtroß eine hohe Gestalt, welche Katchen sogleich erkannte, als daS düstere Licht des fernen Feuers roth darüber spielte. Branchen wir nochzi, sagen, daß eS Preston war? Der Eid Marions! schrie er mit einer Donnerstimme. Diese plötzliche Erscheinung und nock mehr der sürch« terliche Schrei schien eine wilde Witth in die Angrei« fei zu gießen, die eben noch NN Begriff gewesen waren, zu weichen. Der Eid Marions! schrie ein milchiger Kämpe an Seite, indem er einen königlichen Grenadier w" einem Schlag zu Boden warf. Der Ruf ward von dem Haufen »viederholt. Der ®'° Marions! tönte es aus 100 Kehlen, und die An« »leifei stürzten mi« diesem Schrei auf die königlichen gleichwie eine Lawine aus den Wolken stürz!-3lber Allen voran stürzte Preston »nd sei» Sergeant, Während die schreckbetroffencn Feinde um sie hernieder« '"nie» bei jedem Streich ihrer Schiverler, »vie Garben einen, Erniefeld. sjg|l 8 die königlichen Offiziere nun sahen, daß jeder acbivlItanl> 9e3en tlnen so überstürzenden Angriff ver« Obe'li r ' fuc^,e" f,e ebenfalls ihr Heil in der Flucht, beta' , mpc[l allein schien entschlossen, den Platz zu len sr- °ber Macdonald warf sich mit seinem star« de» e> ' aUf '[)"' ria iI>11 "'kder ««d „ölhigte so I» . .'""'"udailtcn, sich zum Gefangenen zu geben. Nlal «1™ 91lU'Cnblicf W Major Lindfay zum ersten Zäh ,tond Gesicht. Mit einem Fluch zwischen den 0^'1C" Richte er „ach der Muskete eines todte» So!« er [«? "ebm ll,m imÖ ri*,ele fie "uf Preston, der, da "'cht bemctttc' unfehlbar gefallen wäre, »venn fein |£ *en seine» Namen geschrieen Halle. Bei die« der ij ■ Wenoet« er sich um und erblickte seine» Fei»d, der %lm[)c "' ei,,er ki»ie mit dem Fenster stanr», wo der hergekommen war. Der Blitzstrahl, ">e Eiche zerschnieilert, kai„, »ich! schnellet sein, als der Schlag von Prestons Säbel. Gerade auf den Kopf seines Gegners fuhr der schwere Stahl und zer« schlug den Schädel, als ob es nur ein Blatt Papier gewesen lväre: und mit diese». Streich fuhr die Seele des Schurken dahin, um eine lange Rechen,chaft abzulegen. Kälchen sah nichts weiter. Ja. sie sah kaum dies. Sie wußle nur, daß Preston noch zur rechten Zeit ge« Warnt und gerettet worden war; denn ihrValer brachte sie jetzt ohnmächtig hinweg, und schloß das gefährliche Fenster, um daS die Pistolenkugeln flirrten, wie Ha« gelkörncr. Der Rest dieser Nacht gehört der Geschichte an. Die Stadt war eine Zeillang ganz in den Händen der An« greiser, und der Sieg »»üide vollständig gewesen sein, wenn nicht ein Mißvcrständniß in Belieff der Stunde obgeivallet hätte, zu welcher die verschiedenen Ablhei« luuge» angreifen sollte». Die Angreiser zogen sich also zurück, nachdem sie die Siadl eingenommen und deu Obersten Champell zum Gefangenen gemacht hatten. Preston hatte KatchenS Stimme gehört; alsbald über« ließ er es feinem Lieutenant, die Fluch igen zu vcrfol« gen, und suchte „ach ihr. Seine Augen waten die er« sie,,, die sie erblickte, als sie aus ihrer Ohnmacht er« wachle Wir müssen es der Einbildungskraft des Le« ferS überlasset,, sich ihr frohes Staunen und feine Wonne vorzustellen, als er sie »och sei» eigen fand. während er schon gefürchtet hatte, zu spät zu kommen. Als Mario» gegen Anbruch des Tages den Befehl zur Räumung der Sladt gab, da nahm Katchen, die noch eben ohnmächtig und mit gebrochenem Herzen da gelegen, ihren Platz zu Pferde zwischen ihrem Vater und Presto,, ein und sah fast so rosig und glücklich aus wie jemals. Wer sie jetzt sah. koimte in ihr die blasse Lilie vom Abend vorher kaum wieder erkennen. Als Herr Mowbray hörte, welches große Opt'er seine Tochter hatte bringen »vollen, um ihm das Leben zu retten, ward er von der liessten Rührung ergriffen. Er drückte sie an seine Brust, vermochte aber nicht zn spre« chen. Doch lag in seinen Augen ein sanfter Vorwurf den Kälchen mil einem Blick voll ewiger Liebe enviederte. Obwohl »im Preston erfuhr, daß der alle Jakob ihn zum Beistand aufgefordert habe, ohnevon Kätche» hie« zu autorisirt zu sein, so ward er doch durch ihre Ver« sicherung getröstet, daß sie ihn so seh c liebe, wie wenn sie de» Bote» selbst abgesendet hätte. I» wenig Wochen »var sie Frau Preston. Maedonald sollte das Ende des Krieges nicht erle» bei, »vie sein Herr. Er fiel bald »ach dem Angriff auf Georgetown und hinterließ de» Ruf eines der tapfer« sten Soldaten seiner Zeit. Dem alten Jakob war „och vergriiiu, die Kinder Kälchens und Prestons auf den Kiiiee» zu schaukeln.