Variétés.
L'UNION., 1862-10-26 00:00:00

Variétés. Nous avons rapporté les débats de la cour centrale criminelle de Londres, à la suite desquels une femme de quarante-deux ans, mistressWilson, a été condamnée à la peine de mort pour avoir empoisonné une dame Somers. Le juge, eu prononçant cette sentence, ne dissimula pas à la condamnée qu'elle n'avait aucune grâce à attendre. Elle était condamnée pour un empoisonnement, parce que la loi anglaise divise les accusa tions pour les juger successivement, s'il y a lieu; niais l'accusée était poursuivie pour plusieurs autres faits du même genre, dont il n'y aura plus à s'occuper, puisque le premier a entraîné une expiation suprême. Dès samedi matin, on avait commencé à la porte de Newgate les préparatifs de l'exécution. Aussitôt s'est produit un trafic trop ordinaire dans ces sortes de circonstances : je nombreuses demandes ont été faites, et des sommes considérables ont été offertes aux personnes dont les fenêtres ont une vue directe sur l'échafaud qui se dressait. On s'attendait à un concours considérable de curieux. Voir pendre une femme 1 I! y avait là de quoi exciter l'amour de l'imprévu et de l'étrange si facilement excitable chez les Anglais. Des précautions avaient été prises par l'érection de barrières, par l'interruption de la circulation et par l'agglomération de nombreux agents de police sur ce point. Dimanche, la condamnée a entendu dans la chapelle les dernières exhortations des chapelains de Newgate, en présence des directeurs et des employés de la prison, qui ont été seuls admis à cette triste cérémonie. Elle a persisté jusque-là à soutenir qu'elle était innocente et à protester contre le verdict qui l'avait frappée. Elle s'est souvent et avec animation entretenue de cette affaire avec les personnes qui l'ont visitée, et elle a passé une grande partie de son temps à écrire de nombreuses lettres au dehors. Le lendemain lundi était le jour fixé pour cette exécution d'une femme, spectacle que Londres n'avait pas vu depuis quatorze ans. Aussi, comme on l'avait prévu, la foule était-elle énorme. De Smittfield à Ludgate Hill, ce n'était qu'une masse compacte de curieux, et toutes les fenêtres étaient garnies de spectateurs armés de lorgnettes et de lunettes d'approche. Dès la veille au soir, et pendant toute la nuit, les places ont été occupées, et le mauvais temps, qui n'a cessé de régner, n'a pu faire quitter une seule place sur les lieux voisins da l'exécution attendue. matin, de bonne heure, on a procédé dans l'enceinte de la prison aux préparatifs de l'exécution. A sept heures, les deux sheriffs, Laurence et Hugh Jones, accompagnés de sous-sheriffs, sont arrivés et se sont assurés que tout avait été convenablement disposé. Un peu après, le cortège s'est rendu à la cellule de la condamnée, et celleci a été conduite dans la chambre où elle a dû subir les préparatifs usités dans ces douloureuses circonstances. Là, elle s'est trouvée en présence de Calcraft, le bourreau, qui a commencé parlai lier les bras. La femme qui l'a gardée et soignée pendant sa détention, lui ayant de» mandé si elle pouvait encore faire quelque chose pour elle, en a reçu une réponse négative, et elle s'est retirée. Le gouverneur de ta prison lui a offert un peu de brandy, qu'elle n'a pas accepté. Elle a bu quelques gouttes d'un verre d'eau qu'on a approché de ses lèvres, après quoi le gouverneur lui a dit: „Voici le moment fatal arrivé; ave?-vous quelque chose, à dire?" Elle a répondu d'une voix faible: „Non; je suis innocente." Elle s'est levée a'ors, et d'un pas assez ferme elle a suivi le chapelain, qui, pendant que le cortège traversait la cour de la prison, récitait le service des morts d'après le rit de l'Eglise d'Angleterre. Elle a gravi les marches de l'échafaud sans témoigner ni faiblesse ni émotion. On a passé la corde autour de son cou, le bonnet blanc a été abaissé sur ses yeux, ses jambes ont été liées, et la trappe s'étant abaissée sous elle, son corps est tombé lourdement, suspendu à l-i corde fatale. La mort a dû être prompte, car la suppliciée a fait à peine quelques mouvements. Un immense cri de terreur est parti du sein de la foule accourue pour se repaître de cet odieux spectacle, Le corps est resté suspendu pendant une heure, et il a été ensuite inhumé dans l'iutérieur de la prison. (Gaz. des Trib.) Les journaux anglais sont remplis des sinistres occasionnés par la tempête qui vient de s'abattre sur l'Europe. A Liverpool, le navire Wisconsin s'est choqué avec le Carrier Dove. Les deux bâtiments étaient ancrés dans la rivière; mais l'un d'entre eux a chassé sur ses câbles et est venu se jeter sur l'autre. Une fusée fut tirée, des feux bleus allumés, tous les signaux de détresse furent donnés, et le vapeur Univers alla orendre le Wisconsin à la remorque. Le steamer eut toutes lss peines du monde à tirer ce navire de la rivière; mais enfin il parvint à le mettre en sûreté dans le bassin George. Le lendemain matin, à Southport, le vaisseau américain Anne A. Hooper, venant de Baltimore avec un chargement de grains pour Liverpool, était déjà arrivé à l'embouchure de la rivière, lorsque l'ouragan le força à reprendre la mer, et il donna sur le Horse Bank, en dehors de Southport. On aperçut du rivage sa situation périlleuse; des bateaux de sauvetage furent envoyés à son secours; mais, quoique la distance du rivage ne fût que de trois milles et demi, le temps était si gros, qu'il fallut plus (ie quatre heures pour que les canots pussent arriver jusqu'au navire désemparé. D'après les derniers rapports, le bâtiment est entièrement perdu; de l'équipage on a sauvé dix-sept personnes : il y a eu six noyés. Il y avait un pilote à bord quand le navire fut emporté. Il avait quitté Baltimore le '20 sept., et était commandé par le capitaine Slooker, un de ses propriétaires. On a vu sur le même banc un grand brick, avec ses mâts coupés, que tout fait présumer être uu navire étranger qui a quitté Liverpool samedi dernier. En dehors du port de Liverpool on signale encore un schooner entièrement désemparé et qui semble n'avoir personne à bord. Un g:and navire américain, le Molocca de New-York, se présenta pour aborder samedi soir, mais après avoir sacrifié toute sa mâture il réussit à entrer à Liverpool. On attend des nouvelles du large par les remorqueurs qui sont sortis au-devant des navires en danger, et on redoute d'autres catastrophes, car lundi au moment où ces renseignements partaient, le vent soufflait sur cette côte avec une rage croissante. A Great Yarmouth, le Hannah Booth, de Plymouth. est échoué à Caistu , abandonné par son équipage qui a réussi à se sauver. L'Intcgrity de Hartlepool a sombré sur le Barber Sand. Dans ce cas aussi on a sauvé l'équipage. On signale aussi de graves avaries au John et au Cambria. Le vent a soufflé toute la nuit dernière avec une violence incroyable de la partie sudsud-ouest du ciel, heureusement il ne portait ni sur le Scroby, redoutable banc de sable, ni sur la côte; sans cela il eût causé d'incalculables dommages, et une multitude de personnes eussent perdu la vie; car il n'y avait pas moins de huit à neuf cents vaisseaux ancrés dans les rades. Les remorqueurs n'ont pas cessé de ramener du matin au soir des vaisseaux désemparés dans le havre, et les bateaux de sauvetage ont été toujours prêts à se porter au ecours îles malheureux en danger. Samedi l'amiral Fitzroy a fait hissé à ses mâts les pavillons annonçant qu'un coup de vent dangereux s'apprêtait dans le sud. À Lowestof, trois vaisseaux en détresse, dont un brick désemparé, ont été toués par les remorqueurs. A PJymouth, l'ouragan a pris une forme particulièrement effrayante. La mer roulait des flots si énormes que les marins les plus expérimentés se troublaient. La marée s'est élevée sur les jetées à une hauteur qui n'avait pas été atteinte depuis bien des années. L'eau s'est avancée sous la forme d'un immense fleuve, bouillonnant et mugissant, comme si un bine gigantesque de poissons souffleurs s'avançait en même temps. Cet effet s'est répété à plusieurs reprises, mais les derniers mouvements ont été aussi violents que les premiers II était évident également qu'en dehors des jetées, l'eau était de 3 ou 4 pieds plus élevée que sur les jetées mêmes. Il y a eu du côté de la jetée une commotion singulière que des personnes placées dans la ville haute ont pu nettement observer. Que ce phénomène ait été causé purement et simplement par la violence du vent et de la mer réunis ou par tout autre déchaînement des forces naturelles, on ne saurait le dire; ce qui est certain, c'est qu'il a été formidable. A Gunvalloe, à peu près à cinq milles de Helston, une brigantine française nommée le Jeune-Oscar, chargée d'Algérie pour Dunkerque d'une cargaison de fer, s'est engravée dans la nuit de mardi. A six heures, le vendredi matin , on l'avait signalée a six milles de la côte, et peu après elle fit côte. A neuf heures, elle fut portée plus avant sur le banc, et l'équipage réussit à gagner la terre non sans peine. Le capitaine raconte qu'il a été quarante jours à la mer et qu'il n'a pas vu une seule fois le soleil, si bien qu'il ignorait complètement sa position dans la nuit, de mardi. Samedi l'équipage s'est mis en route pour Penzance. Le navire demeure comparativement en assez bon état, et à marée basse reste debout sur sa quille, avec ses mâts et ses cordages. Vendredi, dans le havre de Falmouth, un grand bateau appelé le Witcli avait pour commerce d'aller porter de l'eau fraîche à bord des navires. Vendredi, il se rendait à Black Rock avec trois personnes à bord, lorsque la violence des vagues et la force du vent le firent chavirer. Les malheureux naufragés s'accrochèrent à la coque, et un pilote, qui les avait aperçus, courut immédiatement à Illur secours; mais deux d'entre eux se noyèrent avant qu'on pût arriver. La chaloupe du naviie de guerre Ruwell a sauvé deux hommes qui se noyaient dans un bateau submergé. Les rivages sont entièrement couverts de débris. Sur la Tyne on ne voit que schooners naufragés et brisés, et on n'a pas encore de nouve'les de la haute mer. {Mon.) PIERRE HEINTZE rédacteur responsable.