Aux producteurs de fer et de marchandises de fer de l'Allemagne.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1848-12-20 00:00:00

Aux producteurs de fer et de marchandises de fer de l'Allemagne. II a élé soumis dans ces derniers jours aux corps législatifs de l'Allema;ne, par des représentants d'un certain nombre de places de commerce de l'Allemagne du Nord, un projet de tarif des douanes, qui froisse gravement les intérêts du travail allemand en général, et de l'industrie du fer en particulier. Au lieu de tenir compte de la supériorité qu'a la concurrence anglaise, tant par le capital que par d'autres avantages dans la fabrication du fer, au lieu de prendre en considération les moyens d'existence d'une classe nombreuse d'ouvriers ( dan» le fer brut il y a 75 % de la valeur en main-d'œuvre ) , au lieu de mettre dans la balance la protection et l'indépendance industrielle de la patrie, ils font valoir avec une exagération erronée, que tout droit sur le 1er brul étranger, entrave les intérêts du commerce de transport, de l'agriculture et de beaucoup d'autres industries, sans donner d'autre résultat que d'augmenter les bénéfices d'un petit nombre de maîtres de forges au détriment de la généralité. Ils ne semblent pas savoir que la production du fer allemand soit susceptible de se développer, ils semblent même ne pas comprendre qu'un droit snr le fer brut étranger n'aura pas à la longue pour résullal d'augmenter le prix du prodoit indigène, mais qu'il est, au contraire, le moyen d'étendre la production indigène cri proportion des besoins, et d aboutir ensuite par une plu« grande concurrence inlétieuie, à la réduction des prix au taux le plus bas. Pour le 1er en barres, les rails et le fer en plaques, ils veulent vu'r réduire le droit actuel dans le Zullverein, de 1 1/2 et 2 1/2 llialer par quintal, à 10 silhergros par quintal, et ils n'hésitent pas pour motiver une semblable réduction, de faire valoir d'après nn mémoire des commerçants de Dantzig, que le Zollverein n'a acheté l'existence de sa production de fer en barres, qu'au moyen d'un sacrifice anuuel de 3,432,000 thalers , c'est-à-dire avec tout le revenu douanier de 2,288,000 quintaux de fer en barres de production indigène; et cependant il est reconnu, que jusqu'à présent, le 1er eir barres allemand n'a souvent élé d'un prix plus élevé que le fer anglais, que proportionnellement à sa qualité supérieure, et qu'il est à prévoir que l'industrie uiélallurgique du fer pourra dans peu de temps, produire au même prix que 1 Angleterre, si son développement est suffisamment garanii, et qu'elle puiîse dès lors trouver un débouché assez régulier. Les énormes variations do prit du fer brut et du fer an barres sur les marchés anglais, sont alléguées dans les molif» du tarif des libre-échangistes, mais au lieu d'en déduire, que la coutinualion d'une solide production indigène deviendrait impossible, si elle rcslaii exposée sans protection aux conjonctures périodiques qui ont leur cause daus des circonstances inévitables et dans lesquelles le prix tombe comme dans les dernières années de 5 livres «terling par touna 12 1. St. 15 Schill., ils prétendent contrairement à Imite raiion , que la production indigène pourra continuer a subsister sans protection, comme elle a subsisté autrefois. Dans les droits sur les marchandises en fer, la taxe de 10 p. % sur la valeur des objets fabriqués, que nos adversaires semblent n'avoir tolérée autrefois que par une condescendance toute particulière (le fer brut et le fer en barres ne leur apparaissent pas comme objets fabriqués) sont abandonnés par eux, et par ex. les plus fines marchandises en fonte, les couteaux, les ciseaux, tous les articles de fourbisseur, ne sont soumis qu'à une taxe de 5 thalers par quintal, tandis que les haches, fauli , faucilles, lames de sabres, ciseaux de taill-urs et de fabricants de drap* etc. ne snpporlfnt que 2 thalsrs du quintal. Ben qu'il soit impotsible que de semblables propositions en matière de douanes et d'industrie puissent êlre prises en considération par no» législateurs, aussi longtemps qu'il auront à cœur les besoins des travailleurs allemands, et qu'ils ne voudront pas se faire un jeu dis grands intérêts de la production nationale, les délégués soussignés croient cependant de Kur devoir de démontrer, combien il est impérieusement urgent de rendre d'un côté chaque député de l'Assemblée nationale attentif au danger qui est attaché à tout pas qni lèse le besoin de protection pour l'industrie allemande, et d'an autro côté de les éclairer sur les intérêts de l'industrie des fers dans son ensemble et dans ses détails. ÇJous prenons volontiers l'engagement de donner les explications à notre exposé. Francfort s. M., le lrr décembre 1848. Les délégués du comité général pour la protection du travail national. L'interpellation au gouvernement par M. Auguste '• Mi-tz, s'attache à des faits de la plus haute imporlance pour le pays. Les partisans de l'union allemande ne sont paa nombreux chez nous; à tort ou à raison, l'on ue peut disconvenir cependant que celte opinion esiste à l'Etat de sentiment national. Serait-c« pcnt-êire instinct national? Au point de vue politique, nous avons déjà en l'occasion de le dire, le pauvre Luxembourg, chaque fois qu'il a appartenu à un grand Etat, a toujours été sacrifié aux nécessités da la paix : son démembrement à élé chaque fois comme une condition jetée dans la balance des hauts intérêts qui occupaient le monde : que l'on voie où sont nos frontières aujourd'hui, et lisons dans noire histoire les limites d'autrefois : presque tout traité européen, nous coûtait le 1/4 du Luxembourg comme appoint. Ne nous étonnons donc pas, que les Luxembourgeois n'invoquent pas avec tant d'autres, l'honneur de faire plus ou moins directement partie d'un grand pays; nous savons ce que ecl honneur nous à déjà valu, et nous n'avançons rien de bien hardi, en disant, que sans tourner nos regards vers le Nord ou vers le Midi, notre vœu le plus cher c'est de rester purement et simplement avec notre nationalité propre : êlre à nous mêmes, voilà le seul maître que nous aimions, / Allemands, allemands, oh c'était le remède à tous /les maux; libertés, tranquillité, fortune publique et commerciale, tout devait nous arriver par le chemin de Francfort ! les libertés, nous avons su nous les donner nous-mêmes, la sagesse du Roi aidant; la tranquilité , nous n'avons eu beioin de personne pour la conserver, et quant 1 la fortune publique et commerciale, on nous a gracieusement invités à verser 8 mille thalers pour la flotte allemande, dont nous ne verrons jamais un mât, et l'on vient de nous inviter, gracieusement toujours, à verser encore 8 mille lhalers pour subvention 1 l'armée de terre : pour l'occupation dn Schleswig sans doute. On nous réserve encore, dit-on , quelques douceurs de même agrément, et si l'on ajoute à ce que l'avenir nous promet, la liste de Francfort en administration, en Souverain, en députés, en ambassades etc., etc., etc., nous ne pouvons plus nous demander sans effroi où nous allons être conduits. Au point de vue commercial, il faul bien reconnaître quo l'isolement devait être nne fâcheuse position , si toutefois elle avait duré ; et cependant comment se faii-il que l'union allemande soil acceptée avec une profonde inquiétude? avec elle nous avons perdu le principal avantage de la loi de faveur faite en Uelgique pour nous, l'avantage d'une exportation de grains sur le prix desquels l'Allemagne agit à l'instant par la vente libre chez nous; avec elle nous perdons depuis bientôt un an la sortie des chevaux vers la Fiance, et il faut que ce grief soil bien réel pour soulever autant de récriminations dans le pays. Ajoute* à cela nos distilleries presque fermées, l'élève du bétail compromise, et que reste-l-il alors pour compenser tant de désavantages ? R nous restait la forgerie; un peu la papeterie. Ici nous ne pouvons méconnaître que le débouché de l'Allemagne était important : les nombreux intérêts de propriété, de commerce, d'argent, qui se rallachenl à la production du fer chez nous, ont fait de la question métallurgique une question principale. Songeons pour nous en convaincre, aux bois que nos forges consomment, aux minerais qu'elles emploient, aux transports qu'elles occasionnent, à la main-d'œuvre qu'elles produisent, et il ne pouira rester de doute. Prenons un chiffre. Noua exportions annuellement vers l'Allemagne quinze million« kilo, fonte, donnant alors près de trois millions de francs; les 2/3 de cette somme étaient représentés eu matières premières enfouie«, maind'œuvre, transport, ou bénéfices, l'autre tiers en combustible pris dans le pays. Olez donc de notre mouvement commcicial celle puissante industrie!... el pourtant elle est menacée. Pour satisfaire aux gourmands appétits de quelques villes maritimes ou commerçantes, pour satisfaire aux trompeur« intérêt» de quelques provinces qui ne produisent pas de fer, on propose au Parlement de Francfort d'anéantir la métallurgie en Allemagne, plus ou moins partout, mais entièrement chez nous. Co n'est en effet, que par la protection contre la concurrence étrangère, que notre fabrication de 1er peut se souleuir ; il semblerait que nous sommes prohibitionislcs en parlant tarif : pas le moins du monde; nous cl le Luxembourg nous sommes prêts au libre échange, mais cela s'appelle alors, liberté partout à tous les produit«, et le Luxembourg saura occuper sa place sur le marché du monde. Mais laisser les douanes en général, pour abaisser les droits protecteurs sur les fers, c'est la ruine des pays nù comme chez nous le fer cil l'industrie première. Comment aussi supporter la concurrence? En Angleterre la même bure produira en abondance el la houille cl la mine : on y (vend aujourd'hui la foule à 50 fiancs, et on peut encore sans perte la livrer à ce prix : elle coule en revient trois fois autant chez nous, pour peu que le combustible ait (le la valeur : disons donc hardiment que si l'Allemagne abaisse les droits sur le fer, il ne pourra plus être question de forgerie dans le Luxembourg. Il faut bien »e garder de croire à cette nécessité de diminuer le prix du fer dans l'intérêt général. La concurrence étrangère est inutile pour atteindre ce résultat, la concurrence intérieure l'amène bientôt. En France, où depuis 1815 les fers ont joui d'une grande protection douanière, l'on a aussi beaucoup et souvent réclamé contre l'élévation des droits d'entrée; on parlait comme l'on parle en Allemagne maintenant, on accusait d'égoïsme le« maîtres de forges parlant comme nous du paya au nom de l'intérêt: en 1834 une diseussion solennelle s'éleva à ce sujet au sein de la Chambre des dépnlés, et il fut établi par chiffres que le droit protecteur sur les fer« avait déjà coûté à la Franco depuis 1815 un milliard cinq cents millions de francs. Cela n'effraya pas les partisans dn droit protecteur. (Par défaut d'espace la suite au prochain numéro.) Pour prouver le cas que nous faisons des opinions d'un sale journal, et pour en montrer les honteuses allures, nous transcrivous sans autre commentaire l'article suivant que le Volksfreund n'a pas rougi d'insérer dans -e> colonnes. * Si le premier acte que Mr. N. M;'z a posé comme aduliniilrateur-géiiéral des finances, a élé une déception, un autre aurait également besoin d'explications. On prétend qu'il a en quelque Suie exigé qu'on lui abandonnât l'administration des affaires militaires, et on est tenté de se demander, si c'est seulement pour être à même de récompenser le dévouement de quelques officier« à sa personne, cl pour tenir certains engagements pris au mois de mai, que M. Melz a tant insisté sur ce point; la malveillance en profilera pour supposer que les relations d'intérêt qui existent entre M. Melz et plusieurs fournisseurs du Contingent ne sont pas étrangers à sa détermination: quant à nous, nous voulons croire que celle supposition e»t une calomnie, mais M. Metz qui a contribué 1 renverser l'ancien Gouvernement pour se mettre à sa place, doit s'attendre à ce que le pays juge avec sévérité, mais avec impartialité, tous les actes de son administration. ©in allgemein anerfanuter ©nuibfaty ifl eé, baß fein Staat ot)iie ©teuer »Slbgabe beftetjeu fann. iUJitt ein Staat aber in ber iSiljcbuug bc-ffcn, roaé ev ju feinem Jjiauétyalt bcbarf, gered)t fein, fo liegt ihm aie erfle Pflicht ob, eine @leid)l)eit in ber Sibgabe IjrrbeijHfubmt, b. h., bafür ju forgeu, baß ber s2rritcr»flid)ttge nicht mehr unb nid)t weniger jahle, als er eé red)tlid)erweife. foll. £ieö 511 crjiclen, unterlag »ielen unb großen Êcfjmierigfeitcn, nur burd) bie Einführung eineé tfataflcré, fceffen 3wecf, in ein ÜBortcn ge* fagt, barin befielt : „bie ftetierbaren ©üter unb itjren wirflidjen reinen Ertrag ju ermitteln, fowie feie rtdjtige vStcuer*2Sertt)eilung nad) tiefem ju »ollbriugen" ifl eé möglich, gewefen, ju einem ©leidjgewidjt ju gelangen. (Sin anberer SSorttjeil beé Äataflere ifl nod), bai Stgenthum nad) feinen ©ränjen ju fd)üfjen, wai in geridjtlidjer SBejtetjurtg »on ijotjem üöcrtlje 3ur Ermittelung ber fleuerbaren ©üter unb itérer ©ränjbcfdjü&ung tient bie 9>arjellar;SBermeffung, jur rid)tigen <ïïttagé*>îrmtttelung, bie ?Ibfd)ät3iuig. lieber bie 2Irt ttttb SOBeife ber 2Sottjiel>uttg bief«* &wei Dcerationcn bteneit bcflcljenbe gefefclidje SW fd)riften, bie, foweit eê bie menfchliche Sßerfi*1 gemattet, ihre SSott femmenheit erreichen, unb »"" beren wichtigen unb »üntftlidjen Befolgung W' ganse abfangt. <5tet)t bai ©ebättbe einmal fefl, fo tfl weite* nid)ti meljr erforberlid) aie für bcffeit v5rb1altt»1!' ( ju forgen, b. I). eine ßonfer»ation ctnjufül}«!1/ beren ©runblage ifl : „bie feit tem Slbfchlnffe bei Äatafler« »<"* Fommenben ©üter*, unb fonfligen #*" äitbcrungen auf ben harten unb in ben £# tafler*23üd)cnt gehörig nadiyttragen.,, C2o weife, wai fit* nicht »erfennen läßt, f" fran5öfifct}cÄatafter-'©efc(3gebung für bie t5rrid)tutt9 beé îBaiteô gewefen, fo ließ fie tod) für eine v$ flänbigc @onfer»atiou nur &u »ieleê ju wanfaV* übrig. 25iefe bcflanb blcé in bem gortfdyreiben ber 2?»f fffcsSBeränbernngen in ben Äataflerj58üdjern, »f* ber Erhaltung ber Ue&ereiiiftimmung ber ftaxtt* mit bem gelbe war feine Dîebe. Eafyer Farn eé beim, baß, aie faum eim9( 3at)re »erfloffen, burd) bie eingetretenen aSerioif ritngen, neue äScrmcffungen unb 9?e»ifionen ten mußten, wo»on wir fclbjl in unferm ben Seweié b,abcn. Jtidjt otjne Uuredjt fagte baé SSoIÎ: faum if bai tfatafter fertig, fo fängt man eé »on ÎReuf"" an. 8llïe biefe 3?eit=2Irbettctt Fefteten nid)t nur W' fenbe »on (Summen, foncem eé entilanb baci«"*' baß ju ib,rer SBolIbringung »on neuem »iefe 3aK erforbert würben, ber 9iacf>rt)eil, baß bie alla'' meine ©teuer*21uégleidiung beé ?anbeé (péréquation) unterblieb, wobei bie (steuerpflichtigen offene'1' beeinträchtigt würben. (Seit bem (Schluffe ber " 1846, befleiß foldje nun glûcflid)en»eife in un)e& ïaitbc. Cjbenfo befleht feit 1846 bie <3onfcr»atioit i"1 SJîadjtragen aller SBeränbernngen auf ben Maxtrf unb in ben ©ntnbbitchem. 3n biefer Earftettimg boffen t»(r ben coït«5' »oubenten beé in 9tr. 90 bei SSotféfreunbeé Ijalteneu Aataflcr»21rtifclé ju itberjeugen, baß u"* ail beffett, wai uber'é Äatafler feit furjem 6n fcf-rieben werben, wir nttô nod) immer auf tfr alten Äatafter*ü5pb,äre flctjen felien. J.