FEUILLETON III. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-04-08 00:00:00

FEUILLETON L'HOTE DU CHATEAU III. (Suite.) M. Fortuné FOUZÈS Celan un soir d'automne; le soleil allait dispapond * Vhor,zon- Un voyageur, C0(Ivei., d'habits Pelait 71 H m°nlé S"r "" Cheval «'fflanquc. s'argneron auber«e de Vil,eßast, au Bon Vi- lièrement cachés '" **ï f'aient Pres(."e "" à larges bords, se B, '^e de ch »ndalou monta s'enfermer; i, où i. sans prendre de nourriture; à ceUcT*. dl* ■»«»*». il descendit près de l'hôtesse et |u1 SZ^a voix brève une bouteille de vin blanc. , une La commère, que le mystérieux voyageur inlr;. SUa'f, essaya bien, en le servant, d'engager la conversation; majs sj|enc'l(;uX et froid comme une sia- Ue> inconnu s'assit à une table et se versa à boire. Cependant, à peine eut il mouillé ses lèvres qu'il posa le verre comme s'il était suffisamment désaltéré, et que, se levant, il se dirigea vers la porte. — Monsieur le bourgeois son? demanda l'hôtesse. — Oui, répondit le voyageur. — Monsieur reutrera-l-il lard? — Je ne rentrerai pas. — Alors il faut faire seller le cheval. — C'est inutile; il servira, avec ceci, à payer ma dépense. Et l'étranger jela sur la table une pièce d'or. — Seigneur Jésus! fit la femme quand elle fut revenue de sa surprise; lout ça pour un demi verre de vin blanc! Le voyageur élait sorti, el se dirigeait déjà a travers champs, vers une masse noire qui se delà chait vaguement, dans le lointain, sur le bleu sombre du ciel étoile. Celte masse noire, é'élail le château de Vilbgast. Or, un peu plus lard, c'est-à-dire vers onze heures du soir, alors que lout semblait sommeille, dans la noble demeure, une lumière parut tout à coup à la dernière fenêtre du pavillon ouesl ; celte fenêtre, qui donnait sur un petit bois, à proximité du chemin de Ruffcc, était une de celles de l'appartement occupé par François de Rislc, le fiancé de M"e de Kergouet. La lumière fui promenée pendant un moment ; puis elle s'éteignit, et la fenêtre s'ouvrait; un jeune homme y parut : c'était Frantz qui venait ainsi respirer l'air frais du soir, à la seule clarté des étoiles. Comme sous l'empire d'une pensée pénible, il passa la main sur son fronl, el la laissa retomber avec décourage.uenl ; un soupir étouffé s'échappa de sa poitrine, et vin! se mêler au zéphir qui souillait doucement sur les feuilles des vieux saules. A cel instant, une forme humaine se dessina sur la lisière du bois; celte forme n'était ainsi qu'à trente ou quarante pas d'une petite porte ouvrai.l sur le pare du château. Toul d'abord, el grâce à la pureté du ci<-l. Franlz remarqua celui qui s'avança ainsi. Afin de n'è re pas vu lui-même, il se rejeta en arrière et se mit à observer. L'inconnu, qui n'était autre que le voyageur descendu le soir même il l'auberge du Bon Vigneron, l'inconnu, disons-nous, s'arrêta un momenl au mur de clôture du parc; on eût dit qu'il hésitait; mais celle hésilalion ne fut pas de longue durée, car, «'aidant d'un Ironc mort qui se trouvait à sa portée, il s'élança sur le mur, et se trouva d'un second bond, dans l'intérieur du parc. La surprise de Franlz élait exlrême ; mais elle le devint bien plus encore, lorsque le nocturne voyageur, retirant son chapeau, mil à jour le visage de M. de Sainl-Claud. C'était en effet le vicomte. Franlz se demanda pendant une minule quel pouvait être le but de cette étrange visite; aucune hypothèse ne put satisfaire son esprit ; aussi, sans réfléchir plus lontemps, il descendit précipitamment un escalier particulier qui menait dans le parc; puis se glissant dans les taillis sans bruit, il parvint à se placer derrière M. de Sainl-Claud qui se dirigeait vers l'extrémité opposée du châleau, c'eslà-dire vers le pavillon habité par Valentine. Il se trouva bientôt vis-à-vis, toujours suivi de Franlz, dont le cœur élail glacé de crainte, sans qu'il sût ce qu'il redoutait. Le vicomte de Saint-Claud jeta son manleau à terre, et fléchissant un genou il parut adresser au ciel une fervente prière, tandis que ses yeux se tournaient vers le château, comme pour lui dire adieu. Celte prière dura longtems. el Frantz eut le loisir de compreudre ce dont il s'agissait : avant de s'éloigner peut-être pour jamais, le vicomte avait voulu revoir une dernière fois les lieux témoins de sa félicité passée; ce désir satisfait, il allait sans doute partir. Franlz ne lui en donna pas le temps ; à peine M. de Sainl-Claud se ful-il relevé que le fiancé de Valentine fit Irois pas vers lui. — Franlz! s'écria le vicomle. — Mon ami... murmura Franlz. Et ils se jetèrent dans les bras l'un de l'autre. — Vous allez me demander ce que je venais faire ici., Franlz, dit M. de Sainl-Claud quand il fut remis, et m'ayant peut-être vu depuis un moment vous avez cru lc deviner. — J'ai lout compris, Edme. — Oh! non, pas tout; mais je rougis maintenant de la pensée que j'ai eue : je voulais... me tuer... — Malheureux ! — Oui, après avoir fait ici une dernière prière j'allais descendre dans le ravin... et sur les bords de l'étang... Le vicomte montra du doigt deux pistolets passés b sa ceinture. — Que voulez-vous, reprit-il, j'avais trop présumé de mes forces : il me semblait que le temps, ce médecin suprême, adoucirait mes-maux... Non... N'importe, maintenant, je veux vivre; votre seule présence m'a rappelé à la raison... Ma;s aussi, quelle triste vie, me disais-je... oh! le cœur ne peut pas demeurer vide... et j'eusse voulu vous haïr... L'élrange chose, Frantz, c'est de tous que vient mon malheur, et je ne puis m'empécher de vous aimer!... Ah! s'il en eûl élé autremenl! avec quelle ardeur j'eusse tenu à la vie ! La vengeance eûl élé mon but; l'homme qui a un bul, il vit, celui-là, et il a raison; mais moi. Ah! lencz, Franlz, j'ai besoin que vous me souteniez; maintenant même que ma fièvre s'est calmée, cette existence à laquelle je sens bien que je ne dois pas loucher, qu'en feraije? comme elle sera triste et sombre!... mon âme désespérée parcourera cet immense désert du monde sans trouver un lieu où se reposer, une autre âme où s'épancher... (La suite au N" prochain.)