LA RUSSIE.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-22 00:00:00

LA RUSSIE. C'est un étrange pays que la Russie. Placée sous un gouvernement le plus absolu du monde moderne, et dont parfois les allures despotiques étonnent l'Europe, bien qu'il mérite à de certains égards le nom de paternel dont il aime à se parer, elle jouit en apparence d'une discipline admirable et de l'unité la plue parfaite. Pourtant, dès qu'on la regarde avec attention, les observateurs les moins clairvoyants s'aperçoivent tout de suite qu'elle est travaillée en sens divers par des forces terribles qui menacent toujours de faire explosion, et qu'elle est vraiment, comme on l'a dit plusieurs fois, les pays des anomalies et des contrastes. En ce moment, il s'y passe quelque chose de bien extraordinaire. La presse qui tenait, il y a peu de semaines, un langage très belliqueux, qui semblait vouloir exciter encore le fanatismo des Moscovites déjà surexcités, qui menaçait et injuriait presque l'Angleterre, est devenue tout-à-coup raisonnable, modérée, prudente et elle va même jusqu'à flatter l'adversaire, bien que celui-ci se soit imperturbablement maintenu sur le terrain où il s'était placé dès le déLut de la crise, et que son attitude n'ait pas varié. Dans cette évolution la presse russe n'a, du reste, fait qne suivre le gouvernement, lequel après avoir déclaré, avec une certaine raideur, qu'il n'admettait pas le droit de l'Europe de discuter toutes les clauses du traité de San-Stefano, a fini par faire savoir qu'il soumettrait de bonne grâce le texte complet de ce traité aux grandes puissances réunies en congrès. C'est surtout, on lo sait, depuis l'arrivée du comte Schouvaloff à Saint-Pétersbourg que le gouvernement et derrière lui les journaux sont entrés franchement dans la voie de la conciliation. Quelques gazettes ayant montré des velléités de résistance à ce mouvement officiel ont été châtiées ou tout au moins tancées. Un mot d'ordre général a été donné, dans tout l'empire, et même hors de l'empire, a tout ce qui relève du gouvernement de l'empereur, et les voix se sont aussitôt mises docilement a l'unisson. L'Agence russe, prise d'un beau zèle, a même été jusqu'à féliciter presque dans une note que nous avons réduite hier, et jusqu'à louer l'Angleterre d'avoir enfin le besoin de montrer qu'elle était encore pleine de vitalité". Cotte conversion n'est pas seulement admirable parce qu'elle a été exécutée avec un ensemble merveilleux. Ce qui fait qu'on l'approuve en Europe et qu'on s'en réjouit c'est qu'elle ramène enfin les Russes dans la voie où ils s'étaient engagés d'abord, et où les sympathies de l'Europe les avaient suivis, dans cotte voie où lo czar, dit-on, aurait toujours voulu les maintenir, et hors de laquelle, à l'heure où des victoires enivrantes avaient un peu troublé sa raison, ils se sont malheureusement laisser entraîner par des patriotes imprudents. A ce moment, l'opinion publique en Europe, sérieusement alarmée, s'est prononcée avec une grande vivacité contre la Russie, que l'on 'croyait résolue à ne tenir aucunément compte des puissances intéressées comme elle au règlement de la question d'Orient. Mais on ne saurait trop le répéter, il n'y avait alors, surtout en France, rien qui ressemblât à une hostilité systématique, à un parti pris contre la Russie. Le seul sentiment qui inspirât lo langagç flont les journanx russes de Saint-Pétersbourg et d'ailleurs se sont offensées, c'était la crainte de voir un droit nouveau so substituer au droit ancien, et l'équilibre de l'Europe subitement bouleversé. Maintenant que la Russie elle-même, apparemment calmée, est redevenue capable d'envisager ses propres intérêts avec plus de sang-froid et les intérêts de l'Europe avec plus d'équité, elle peut s'attendre à voir l'opinion publique revenir à elle, pour la complimenter en reconnaissant ses droits à de sérieux avantages, produit naturel de sa victoire. Et c'est au czar surtout que l'opinion publique sait gré de ce revirement heureux, car de même qu'on s'est toujours imaginé partout qu'il avait longtemps résisté au parti de la guerre ; que pendant la crise il avait fait de généreux efforts pour contenir les passions : qu'il avait blâmé les exigences excessives du traité de San- Stefano, et que s'il n'avait pas voulu ménager un peu la surexcitation, d'ailleurs très excusable, de ses sujets, il se serait depuis longtemps montré d'humeur franchement coicnliante, de même on lui fait honneur en ce moment de l'attitude excellente de son gouvernement depuis l'arrivée du comte Schouvaloff à Saint-Pétersbourg. Mais en même temps, et c'est là que nous en voulions venir en parlant des contrastes et des anomalies qui surabondent toujours dans cet étrange empire, si différent du reste de l'Europe, l'opinion publique s'étonne et s'inquiète de voir-, à côté des manifestations éclatantes du bon vouloir et de l'humeur conciliante du gouvernement, se produire des manifestations non moins significatives de l'esprit de guerre à outrance qui semble animerla nation elle-même. Les souscriptions pour l'armement d'une flotte volontaire vont leur train, comme si le gouvernement et la presse tenaient encore le langage qui alarmait l'Europe il y a quelque temps, et toutes les correspondances particulières qui nous sont envoyées de Russie continuent à parler de la guerre comme de l'inévitable conclusion des pourparlers actuels. Nous ne nous imaginons" pas, à vrai dire, qu'il faille attacher une importance décisive aux symptômes qui révèlent ainsi l'état de la majorité populaire dans l'autocratique Russie, et nous persistons à croire que le bon sens du gouvernement russe et les dispositions pacifiques de l'empereur auront le dessus ; mais il nous paraît convenable d'attirer l'attention de nos lecteurs sur les conditions bizarres dans lesquelles la Russie se trouve aujourd'hui, afin qu'ils ne soient pas trop surpris, dans le cas où de nouvelles complications viendraient encore nuire à la réunion du congrès ou tout au moins la retarder.