Exploration du docteur Livingstone.
L'UNION., 1867-12-10 00:00:00

Exploration du docteur Livingstone. L'International publie la lettre suivante reçue par sir Roderick Murchison, et dont il a été donné communication lundi soir, à la réunion de la Société royale de géographie; nous désirons ardemment que l'espoir qu'elle fait naître se réalise, non-seulement dans l'intérêt de la science, mais encore par la sympathie qui s'attache au courageux explorateur. Zanzibar, 28 septembre 1867. Mon cher sir Roderick. Vous n'êtes pas sans savoir que le bruit a couru dernièrement qu'un «homme blanc" avait été aperçu près de Ujiji; mais cette nouvelle nous est parvenue à un moment où il était de toute impossibilité de croire que ce pût être Livingstone. Cependant un autre rapport suivit de près, qui, si nous y ajoutons foi, nous fait supposer que notre célèbre explorateur réussira dans son entreprise et donnera un démenti aux gens de Johanna qui avaient répandu la nouvelle de sa mort. Il y a trois jours, je me trouvais à Bagamoyo; j'y vis un voyageur qui me déclara avoir entendu dire qu'un blanc avait été vu à Wamba. Aujourd'hui, il m'amena un natif, et, après me l'avoir présenté, me laissa seul avec lui. La conversation ne fut pas longue à s'engager; je lui fis raconter son voyage, sans toutefois lui poser de questions trop directes, déterminé à avoir avec lui une seconde enitrevue, afin d'obtenir des détails plus circonstanciés. Lorsqu'il me quitta, après notre première conversation, j'appris qu'un vaisseau allait mettre à la voile à destination de Bombay, et, afin de ne pas perdre de temps, le consul, M. Churchill, à qui j'avais communiqué mes notes, les envoya immédiatement à Bombay avec prère d'en transmettre la substance par le télégrnnhe au ministèr»» des affaires étrangères: «que nous avons de bonnes raisons de croire qu'un homme blanc, ressemblant à Livingstone, avait été aperçu près de Ujiji." Le natif et le resie de la caravane quittèrent B igamoyo et se» rendirent à Wamba et à Mergo, où ils fiient du négoce pendant que que temps, ei retournèrent ensuite vers la côte. Lorsqu'ils étaient dans un des villages un peu plus haut que Marungo, — région gouvernée par plusieurs chefs dépendant plus ou moins d'un souverain, — un blanc y arriva, accompagné de treize nègres parlant le suaheli. Tous étaient armés, et six d'entre eux avaient des fusils à deux coups. L'Européen était de stature moyenne et sans embonpoint; il était habillé de blanc et avait la tête enveloppée d'un turban. Il donna au chef une glace, et, en échange, celui-ci lui offrit de l'ivoire; mais il refusa de le prendre, déclarant qu'il n'était pas un marchand. Puis il se dirigea vers le nord. J'ignore si le natif de qui je tiens ces détails pourrait en dire davantage; c'est un simple courrier faisant partie de la caravane; mais si l'on pouvait découvrir le chef de la bande, il nous serait alors possible de recueillir quelques particularités sur cet étranger à qui notre imagination anxieuse prête les traits de notre vieil ami, et jugez, sir Roderick, si ces faits sont vrais, combien de piquantes révélations il aura à nous faire! Il est décidé que nous partirons dans deux jours pour Bagamoyo, afin d'avoir de plus amples renseignements, mais nous devons nous y prendre petit à petit. Le bruit a couru aussi qu'un blanc avait été vu à Uruwa, à l'ouest du lac, mais cette nouvelle n'est rien en comparaison de celle qui vient de nous parvenir; en tout cas, elle confirme la première et nous montre que, si c'est vraiment les traces de Livingstone que nous avons retrouvées, son travail est à moitié fini et qu'il est sur le point de se rendre à Albert-Nianza. Il n'est pas inutile d'ajouter aussi que nous savons maintenant à n'en plus douter que le blanc qui avait été aperçu sur l'un des lacs par un Arabe qui était resté sur la côte, et dont je vous ai parlé il y a déjà longtemps, est un Turc, un des marchands de Goudorcko, qui avait été rencontré dans l'Uganda par des commerçants de Zanzibar. Ainsi les marchands d'Egypte et de Zan 2ibar échangent leurs produits dans l'intérieur du continent africain. La route tracée par Speke est celle dont on se sert généralement. Nous connaîtrons bientôt les immenses avantages qui en dériveront pour l'Afrique, car, avant peu, le pays sera sillonné de troupes de marchands qui se dirigeront dans toutes les directions. P. S. — Depuis que cette lettre a été écrite, j'ai revu le natif qui m'a fourni ces informations, et je lui ai montré mes album de photographies. Dans le premier , bien que le portrait de Livingstone, vu de pro fil, y soit placé, il ne l'a pas reconnu pou l'inconnu qu'il avait rencontré dans le terres: .mais dans le second il s'arrêta de suite devant la carte de visite de notre ami, faite en caricature, et me dit: Lui a vu maître à moi à Bagamoyo et autres hommes, ils diront à. vous tout ce qu'ils savent de lui." Attendez encore quelque temps avant d'arrêter votre opinion sur ce sujet, car dans deux jours, ainsi que je vous l'ai dit, M. Churchill et moi nous partirons pour Bagamoyo afin d'obtenir des renseignements plus précis. Ayez la complaisance de communiquer cette lettre à M. Webb, à miss Livingstone et aux amis du docteur, mais conservez encore quelques doutes avant que vous n'ayez reçu ma prochaine missive. Tout à vous. John Kirk La lecture de cette communication a été reçue par des applaudissements enthousiastes.  Un Spartiate. — Plusieurs journaux ont mentionné ce fait d'un Anglais faisant partie des bandes garibaldienn.es qui a été blessé au combat de Mentana. Une correspondance de Rome qui nous est communiquée donne sur ce personnage les renseignements suivants : John Sholey, c'est son nom, avait été conduit de Monte-Rotondo à l'hôpital Saint- Esprit le 5 novembre, puis transféré au pavillon de Sant-Agata, propriété du prince Aldobrandini, où les blessés garibaldiens reçoivent des soins très-empressés. Avant-hier, les chirurgiens lui ont dit que la gangrène avait, atteint son bras, et que sous peu de jours l'amputation serait indispensable. — Pourquoi vous pas amputer tout de suite ? a demandé l'Anglais avec un calme orgueilleux. Les hommes de l'art ont préparé leurs instruments. — Ecoutez, si la douleur était plus fort que mon volonté, si moi crier, a dit Scholey, vous pas faire attention, couper toujours. On lui a proposé le chloroforme : — No ; couper, couper toujours. Pas un muscle n'a plissé le visage de l'Anglais pendant l'amputation. Il regardait, impassible, commo s'il se fût agi d'un autre. Une fois pansé, il a demandé son bras coupé, l'a pris dans sa main droite, le considérant avec un dédain indéfinissable, puis il s'est tourné vers une sœur de charité : — Tenez, plus bon à moi, je le donne à vous. Il a demandé sa pipe et s'est mis à fumer avec indifférence.