L'ALABAMA.
L'UNION., 1864-06-29 00:00:00

L'ALABAMA. On nous écrit de Cherbourg que la plus grande partie des marins de VAlabama ont quitté cette ville après avoir reçu un mois de solde et leurs frais de route. Ils ont reçu les ordres de leur capitaine, et ils ont tenu secret le nom du port où ils doivent se réunir. Le capitaine Semmes n'a pas quitté l'Angleterre. Il a appelé auprès de lui ceux de ses officiers qu'il a chargés de l'armement du nouveau navire dont il prendra prochainement le commandement. D'après les renseignements qu'on veut bien nous donner, le nouvel Alabama sera une petite corvette fine de formes, blindée à l'intérieur et pourvue d'une artillerie puissante. Le capitaine Semmes, dit-on, a commandé à l'industrie privée trois pièces à pivot pouvant lancer des projectiles creux de 170 livres anglaises et des projectiles pleins de 220 livres; son équipage, qui était de 142 hommes, sera porté à 172. Ces renseignements sont posi" tifs. Nous ignorons complètement quel est le port d'armement du navire, mais il est probable qu'aucune surveillance ne pourra l'empêcher de prendre la mer. Les confédérés n'ont pas de grandes escadres comme leurs adversaires, et, pour leur nuire d'une manière efficace, ils o"" armé en course une partie de leurs b»11' ments de guerre qui sont montés par deS officiers et des équipages d'élite. était dans ces conditions: ce navire avai»i sur la liste des corvettes de la marine 6» Sud, le n° 87. La Florida, qu'on connais a le n° 83. Elle est commandée par une»' pitaine de frégate. La guerre de corsaires est terrible poUr le commerce du Nord, auquel elle fait éproir ver des pertes énormes. Dans l'état des choses, elle est complètement légale C'est cette guerre que la France a faite avec tant de succès à l'Angleterre sous l'Empire, et on sait toute l'estime que Napoléon 1' portait à l'illustre Surcouf, auquel il a donné la croix de la Légion d'honneur. Cette es-j time, l'Empereur actuel l'a continuée à sa mémoire, et il a voulu que son nom M donné à l'un des bâtiments de la marine impériale. Une de nos plus belles corvettes! s'appelle le Surcouf, comme deux de not vaisseaux s'appellent le Jean-Barl et 1< Duguay Trouyn. Ces fais doivent être connut On a accusé Semmes, le commandant d< VAlabama, d'avoir fait mettre aux fers s«5 prisonniers. Cette accusation mérite uns courte et irréfutable explication. On sait la haine que les gens du Nord' ont pour les gens du Sud et réciproquement' La guerre qu'ils se font se ressent de ceS sentiments passionnés. Ils traitent les uns et les autres par réciprocité leurs prisonniers de guerre avec une dureté inconnue en Europe. Le capitaine Semmes est connu peur son humanité. Des faits nombreux l'attestent; mais un jour la corvette confédérée JeffiT son-Davis, armée en course, fut prise f une frégate du Nord. Le commandant * ce dernier navire et dix hommes de l'éqUl' page désignés par le sort, furent mis aux fers. Le gouvernement de Richmond, offi' ciellement informé de ce fait, prescrivit • ses officiers d'agir pendant six mois de 1* même manière. Il est prouvé que n'a agi que par des ordres supérieurs doB' nés par suite de réciprocité. Nos informations de Cherbourg nous &V prennent que le Kearsage était toujours rade et que ses réparations ne seront iF terminées avant le milieu de juillet. Il' dû, pour la posséder en double en cas d'à"* cident, faire fabriquer, par l'industrie privé1» une des pièces principales de se machin* (France.) J L'exécution de Duwez, dit le Petit cier, a eu lieu avant hier à comme nous l'avions annoncé. Vers heures du matin, M. l'aumônier de la pjt son lui a appris la fatale nouvelle. Duwez en ressentit aucune émotion apparente. Pendant la messe que M. l'aumônier célébra pour lui il eut un évanouissement dont 11 se remit bientôt. A cinq heures et demie, il montait dans un fiacre, en compagnie du prêtre, pour se rendre au chemin de fer. Il y avait sur la place Saint-Vaaste une foule considérable de curieux qui escortèrent le funèbre cortège jusqu'à la gare. Pendant le trajet de Douai à Valenciennes, a été très calme. Il écouta avec le Plus grand recueillement les exhortations "e M. l'aumônier. Il arriva à Valenciennes a sept heures et demie. Un escadron de dragons et une brigade 6e gendarmerie l'attendaient à la gare Pour le conduire à la prison où il a subi •es derniers apprêts. Duwez a pris plusieurs veives de vin, toujours en conservant le Plus grand sang-froid. A huit heures vingt minutes, Duwez est Honte dans la lugubre charrette avec M. l'aumônier de Douai, auquel s'était joint M. l'abbé Delannoy, son collègue de Va!enciennes. Le cortège s'est dirigé vers l'esplanade, lieu de 1 exécution. Immédiatement après la charrette marchaient les membres de la confrérie de la Miséricorde avec leur croix noir et leurs torches à l'aspect funèbre. Une foule qu'on peut, sans exagérer, porte"" à vingt mille personnes, attendaient s<lr l'Esplanade. Duwez vit cette multitude il conserva son calme. Il y gravit d'un pas assuré les degrés de l'échafaud et, arrivé sur la place-forme du terrible instrument, il reçut les derniers embrassements des deux eclésiastiques qui l'avaient accompagné. Quelques secondes plus tard la justice humaine était satisfaite. Duwez a montré autant de repentir de son crime que de résignation et de fermeté dans son expiation ici-bas. Avant de le quitter, la prison de Douai, il a reçu la visite du vicaire de son village, avec lequel il a eu un assez long entretien. M. le vicaire lui demandant, avant de le quitter, s'il n'avait aucune communica tion à l'aire ; Duwez recommanda sa femme et ses enfants.