LA Feuilleton. A mon ami Ernest STAMM. I,
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-01-07 00:00:00

Feuilleton. LA TAVERNE DU JAMBON DE MAYENCE A mon ami Ernest STAMM. I, par ERCKMANN CHATRIAN. 1) Le 1'* septembre 1840, de neuf heures du malin à six heures du soir, Frantsi Christian Schaldus Dick, maître de laverne au Jambon de Mayence, à Bergzabern, propriétaire du moulin de la Fn>muhie, de la prairie de l'Kichiniilt, des vignobles de Rothalps, de Frankenthal, de G'eiszeller et autres coins fameux, régala ses amis el connaissances en l'honneur de su nouvelle acquisition des vignes de Kilian. La taverne du Jambon de Mayence est située au fond de l'antique cour des Trabans, où l'on enire .IHr one porte enchère, en face de I» fontaine Saint-Sylvestre. Sa"large toiture plaie descend à quinze ou vingt pieds du sol; nnV file de haut,.. fenêtres étroiles, à petites vitres rondes,. donnent du jour à l'intérieur et s'ouvtcnl sur la grande <our. De ces fenêtre on voil, à droite le jeu de lUMles qui longe les murs décrépits de la vieille à gauche, par-dessus les échoppes d'une foule de chaudronniers, de savetiers, de vanniers et autres gens de celle espèce, ou découvre les pignons  innombrables de la ville, avec leurs sculptures gothiques, leurs dentelures, leurs gargouilles, leurs girouettes bizarre» et leurs nids do cigogne: la flèche de granit ronge de l'antique cathédrale qui perce les nuages, et, plus loin, la côte de Fr?u-kenthal couverte de vignes qui s'élèvent, d'étage en étage, jusqu'au sommet de la montagne, Tout es! lumière là-haut, et quand, du fond de la cour sombre, on regarde les vignerons, la houe sur l'épaule, grimper les sentiers arides entre les vignes, ou les jeunes filles en petite jupe, les jambes nues, traîner leurs ânes, chargés de fumier, de (errasse en terrasse jusqd'à la cime des airs, vos yeux en sont éblouis. Du liant de la côte, la cour lointaine, au milieu de ses vieilles bâtisses, produit l'effet d'une citerne; pourtant le soleil y descend aussi tout chargé de poussière d'or, et la brise, en automne, y chasse les feuilles rouges que recueillent les pauvres vieilles, pour servir de litière à leurs chèvres. C'est là, dans cette cour profonde, que maître Sébaldus donna son festin, cl ce l'ut quelque chose de solennel, quelque chose de vraiment irandiose. Jamais je ne pourrai vous dépeindre ces longues tables couvertes de nappes blanches, a l'ombre des murs de la synagogue, les grandes soupières fleurromeV* à ventre rebondi, les ptals énormes de bœuf, de veau, de choux aux petites saucisses ; les pâtés aux larges flanc» dorés, les hures de sanglier au vin blanc, les rôtis de < err. les bouillies de gruau au wirre brun, les chapons el les cochons de lait croustillants, les gelées de volaille, les pâtisseries de Huucbotirg, les fromages dOuiraall, d'Emmenthal et de Hirschland, qui furent consommés en cette occasion mémorable. Les garçons de taverne, en manches de chemise et tablier de cuir, couraient avec leurs brocs autour des tables, lemhlir les verres de Deidisheim. de Gleisteller, à'Urnslein, de Bqdenheimer, selon le goût des convives; les verres cliquetaient, les canettes tintaient, les bouteilles gloussaient ; la joie, le bonheur, se peignaient sur tontes les figures. L'orches re «lu Hareng Saur, celui des Trois Boudins et du Bœuf Grus jouaient ensemble sur les immenses estrades dressées jusqu'aux toits; le sobil eh ud remplissait l'air; on avait plaisir à se rafraîchir, et chacun, la joue rouge, l'œil ardent, la lève humide, taillait, déchiquetait, levait le coude, avalait. ,.jaj, ,,t (rjai, . »vive maître Sébaldu ! honneur à maître Sébablusl „ Toute |a vil le de Bergzabern assistait au gala; ions les toils d'alentour étaient couverts de têtes contemplant le service splendide, respirant l'odeur des viandes fumantes, et s'étonnanl que madré Sébaldiis eût invité tant de mauvais gueux, quand les honnêtes bourgeois auraient consenti volontiers à [honorer de leur présence. On s'indignait île voir Toubac. le chaudronnier; Hans Aden, le marchand d'amadou; Karl lient/, le vannier ; Nickel Finek, le vétérinaire; Rèvel Henné, la cardeuse de laine; Trievel Rasimus. la ravatdense; lldes Jacob, le savetier; Paulus Borbès, le rémouleur, et cuit autres v< ritables chenap ■ is. le bonnet (|c travers, le chapeau râpé, les manches (rouets aux < oudes, la chemise débraillée, les botlcs écu!.;cs, la jupe pendante, avaler des alotielles rôties, îles cuisses de poulet et de grands verres de Deidisheim, comme s'ils n'eussent fait que cela toute leur vie, et lâcher les boitons de leurs ctlloflcs l'un après l'autre, pour se farcir à l'aise de crème, de kougelhof, de leuchten, ilo compote et de toutes les choses les plus délicates. «Oh/ les gueux, se disait on, comme ils mangent ! Voyez, n'est-ce pus abominable/ Ils avalen cinquante plats à la file, tandis que tant d'honnête» g"tis se contenteraient d'un plat de choucroute et d'une omelette au lard les dimanches. Ils mériteraient d'être pendu, et on leur fait encore do la musique ' n Tout cela n'empêchait pas le banquet d'all.r son train, les éclats de rire de redoubler, les bouteilles de se vider, et l'orchestre d'élever ses chœurs j 'J'eus jusqu'au ciel. Les musiciens, sur leurs est rades avaien trois garçons pour les servir, qui montaient et descendaient sans cesse le long de la rampe, le broc au poing. A chaque morceau, après s'être desséché le gosier à souffler dans leurs trombones, leurs cors de chasse cl leurs clarinettes, ils recevaient une grande coupe de vin fr.'is, pour s'entretenir l'haleine. Ils j nièrent le Vol fort de Rasladt, le Lntz eist einer, la Course en traîneau, les trois Hcj-ser de Pirmasens, et les Lendlers île Creutznach, !■•■ vieux chef d'orchestre, Rossclkasten balt.iit la mesure ; on aurait dit, à le voir lever son archet, appuyer la jambe, se pencher, faire des signes à. droite et à gauche, que c'était le diable en p rsonne. Vers (rois heures, on n'entendait plus qu'un immense bourdonnement d'éclats de rire, de lambeaux de musique, de trépignements, île cris enroués et d'apostrophes joyeuses: Toubac pinçait la vieille Basimus, Hans Aden entonnait le chant des Pèlerins Au bout de la grande table du milieu, Christian. le peintre, sa loque de velours noir sur l'oreille, ses grands yeux bleus noyés de douces larmes, regardait la petite Fridolinc Dick, fraîche et rose comme une églantine, qui rougissait et baissait modestement ses longues paupières. Maître Sébaldtis, en face du capucin Johannes, à l'autre bout de la table, les joues cramoisies, son triple menton bonrsoufflé comme un coq d'Inde, ics bras nus jusqu'aux coudes, sa panse repliée en forme de rornemuse sur les cuisses, les yeux arrondis à fleur de tète, et son gros nez, du plus beau vermillon qu'il soit possible de voir, riait à faire trembler les vitres d'alentour, et criait, en présentant sa coupe au garçon: u Verse, Kasper, verse jusqu'au bord. Ha! ha 1 ha! ça va bien... Buvons! » Et tous les autres répétaient en cœur, le verre haut : «Buvons! Oui... oui., il faut boire ! d Le digne maître de favori.e avait un goût particulier pour le vin ronge du Bhingatl, il le préférait à tout autre, cela lui réjouissait le cœur. — Son ami Johannes, au contraire, préférait le vin blanc de Bodenheimer, et, chose étrange, plus il en buvait, plus sa joue gauche se relevait, plus il s'assombrissait ; de pctiios rides lui sillonnaient les tempes comme des éc.h.irs, il riat en nasillant cl bégayait : ,. Ça va bien ! Que maintenant les trente-cinq mille légions de Bdzt bnb se déchaînent ! que la race d'Abimélech soit confondue ! que l'ange il.t Seigneur extermine les premiers-nés d'Egypte! lie! ! hé ! hé ! .. Puis il faisait trois ou quatre grimaces et posait sa longue mâchoire sur ses deux poings velus. Le jour baissait alors, n»iis le soleil oblique n'en étail pas moins chaud. Un grand nombre de curieux se retiraient des (oit-i; les plus obstinés seul), restaient à se pâmer sur les tuiles. Quelques bambins -s'étaient approchés des tables, et t.ninoi I un tantôt l'autre des convives leur passait son votre ou leur fourrait des leuchten, dans les p thés. La vieille Kasinius bégayait d'une voix chevrot ntc: «Ai ! maintenant.; maintenant, je n'en puis pins .'... Toubac, je vous »i toujours aimé! — El moi aussi, ïrievel, > répondait le chaudronnier. Et il on était île même; seulement les musiciens n'avaieni plus de souffle, et l'ardeur de Rosselkus(cn commençait à se ralentir. Or, comme ou croyait le feslin fini, et que plusieurs criaient: «Entrons nous rafraîchir avec de la bière! •> Voilà tpie du fond de la taverne s'avance un énorme pâté représentant le château de Hoihalps. Onilre garçons l'apportaient «le la cuisine sur une large planche, et Giédel Dick, qui venait de mettre s-on bonnet à rubans roses, marchait à cô'é toute joyeuse. Et tandis que tout le inonde soupirait regardant ce beau paie, le chef-d'œuvre de Grédel, el pensant qu'on ne punirait jamais en venir à bout, on le déposa sur la table du milieu, puis deux paons farcis, urnes de leur queue en éventail, ce qui formait un coup d'oeil superbe. L'orchestre se tut, et uiaiire Sébaldus, laissant asseoir sa femme près de lui, se leva pour parler. Le capucin Johannes, les sourcils joints en touffe à la racine du nez, les joues brunes, la barbe rousse, le gros capuchon de bur. rabattu sur ses larges épaules, le contemplait en louchant d'un air rêveur, comme il arrive aux boucs quand ils regardent le soleil. Tous les autres convives, le nez en 1 air, semblaient attentifs. Maître Sébaldus toussa trois fois, el dit d nue voix grasse et retentissante : « Chi rs compagnons, voila bientôt vingt ans que nous menons joyeuse vie ensemble ; nous pouvons nous vanter et nous g orifier d'avoir bu des chopes, des pintes et des moos, Dieu merci ! »J'ai toujours l'ait en sorie de contenter tout le monde, d'avoir le meilleur vin, la meilleur« bière, les meilleures andottilles, jambons, saucisses, boudins, et généralement tout ce qui peut satisfaire des gens qui jouissent d'un esprit sain <t d'une bonne conscience. Par ce moyen, la taverne du Jambon de Mayence est devenue célèbre sur les deux rives du Rhin, depuis Strasbourg jusqti a Cologne. C'est d'abord à moi, Franlz Chris ian Sébaldus Dieb, qu'elle le doit; ensuite à vous, chers amis cl compagnons ! v Oui, vous avez l'ait la réputation de ma taverne, et elle grandira dans les siècles des siècles, comme je l'espère ; car, après moi, d'antres viendront de ma race, qui ne la laisseront jamais périr. — Je suis, en quelque sorte, voue feld-ntaréchal, chers amis et compagnons; nous avons bien des batailles ensemble; j'ai remporté le bufin de la guerre: les moulins, les gras pâturages, les \ignobles,el \oti-... vous... « (La suite au prochain numéro.)