FEUILLETON. (Suite.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-02-16 00:00:00

FEUILLETON. FIAMMA COLONNA, (Suite.) M. ÉMILE GREYSON PAR XVI. Où le duc revoit la tête pâle. Dans ce palais assez peu remarquable des comtes de Flandre, dont il ne reste aujourd'hui pour tout vestige qu'une gravure dennée par Sanderus, le duc de Bourgogne se reposait des fatigues de ces journées de fête, en compagnie de ses écuyers, gens de grandes maisons qui étaient chargés de distraire le duc, quand il avait tout le jour «labouré, sur ses affaires et donné audience à chacun. » Selon la coutume «les uns chantoient, les autres lisoient romans et nouvelletés, les autres devisoient d'armes et d'amours et faisoient au prince passer le temps en gratieuses nouvelles. » La chaleur était suffocante, et malgré l'orage qui grondait avec furie, et qui par moments faisait trembler les moins peureux, les fenêtres de l'appartement du duc étaient restées ouvertes. Celui-ci, l'oreille toute aux propos de ses compagnons, promenait ses regards au dehors, et semblait s'amuser beaucoup de la rapidité avec laquelle les rues, tout a l'heure si peuplées, étaient devenues désertes. Déjà son œil n'avait plus à poursuivre personne, quand le ciel se déchira sur toute sa surface, et un long éclair blanc vint éblouir le prince Un coup d'une effrayante intensité éclata presque aussitôt. Le duc se frotta la paupière; il cherchait a découvrir quelque objet sur lequel il pût essayer sa vue fatiguée, lorsque lui apparut dans la pénombre de de cette porte basse, que Boutillat avait désignée à son maître, une figure qui le fit frissonner de tous ses membres. Oh! la tête pâle! murmura-t-il, saisi d'un invincible effroi. Ce pouvait être l'effet de réblouissement; son imagination, trop facile à s'émouvoir, pouvait l'avoir trompé. Il persista donc a regarder. Un nouvel éclair sillonna les nues, et cette fois, il ne pouvait plus y avoir de doute, le duc reconnut bien la tête pâle, comme il l'avait appelée lui-même. Ah ! démon ou fantôme, je te tiens enfin , ditil sourdement. Et l'œil toujours sur son personnage, il se retourna a demi comme pour donner un ordre, mais, en ee moment l'un des deux individus, qui accompagnaient l'homme dont le duc se préoccupait si vivement, regarda du côté du palais. Charles poussa un cri. Un troisième éclair jaillit au même instant. Les courtisans crurent le prince frappé de la foudre; ils coururent à lui, et quelques uns s'empressèrent de fermer les fenêtres. Non ! non ! s'écria-t-il d'une voix presque aussi formidable que le tonnerre lui même, par Saint-George, laissez donc ces fenêtres! Courez, dit-il! tenez, voyez là bas!... Et il se leva pour désigner les trois personnes en question. Mais chose étrange, elles avaient disparu. Le duc était dans une agitation difficile à décrire. Les écuyers ne savaient quelle contenance prendre. Laissez-moi! leur cria-t-il, comme un homme hors de lui. Je veux être seul! Allez! Tous se retirèrent étonnés. Ah! messire, mon chambellan, dit Charles resté seul, vous frayez avec mes ennemis, et c'est là le motif de votre longue absence! Il connaît cet homme ; il a été témoin de l'outrage qui m'a été fait par lui au palais de Bruxelles Oh! ajouta-t-il lu ton d'un homme qui est sur la trace de quelque grande résolution, je crois qu'il dater de ce jour lu ne me braveras plus, être fantastique ou réel ! M. de la Hamaïde viendra me livrer ta tète! Presque au même moment une rumeur, sourde d'abord, puis de plus en plus distincte, s'éleva dans le palais. On entendait les mots de justice ci de meurtre prononcés tour à tour avec un accent de colère. Le duc écouta. Le bruit augmentait toujours: il lui sembla qu'on invoquait son nom au milieu de pleurs et de prières. Il appela du monde. En apprenant le motif de cette rumeur, il parut un moment consterné, mais il reprit bientôt sa physionomie dure et sévère. Qu'on les reçoive, dit-il, répondant à une question qui lui était adressée par l'un de ses éeuyers, et qu'on réunisse toute ma Cour. Une demi-heure ne s'était pas écoulée, que Charles, entouré de toute la noblesse de sa maison, de ses chambellans et de ses pages, était venu s'asseoir, dans la grande salle du palais, sur ce fauteuil tapissé de drap d'or du haut duquel trois fois par semaine il rendait justice «à l'homme faible comme à l'homme puissant. » Son premier coup d'oeil fut pour Je groupe des chambellans; une place y était encore vide; il en parut contrarié; mais bientôt la place fut occupée. Le sire bâtard de la Hamaïde arriva le dernier, et comme étonné de cette assemblée  extraordinaire. Son étonnement devait bientôt se étranger en eonsternation. Sur l'ordre du due, trois personnes furent introduites. Elles étaient en grand deuil. L'une était un piètre, la seconde un vieillard, et la troisième un homme d'une trentaine d'années ù peu près. Ceux qui connaissaient déjà le sujet de leur plainte furent vivement émus. Quant ii de la Hamaïde, on le vit pâlir aussitôt qu'apparut le prêtre, qu'il reconnut sans doute. Charles lut sur la physionomie de son chambellan l'émotion qui était venue s'y dessiner, et son regard s'assombrit. Le prêtre fut appelé à parler. C'était un vénérable chanoine. Il s'exprima lentement, et à travers des pleurs et des sanglots nombreux. Chacun frémit à son récit. Voici ce qu'il raconta : Un jour des gentilshommes de la seigneurie de Condé s'étaient réunis au jeu de paume. Animés par les libations qui avaient arrosé un repascopieux, par leurs gais propos et leurs folles réparties, ils divertissaient tous ceux qui assistaient à la réunion. L'amour-propre s'éveilla chez quelques-uns. Un coup était douteux. Pour éviter une querelle imminente, on appela un arbitre. Ce fut le narrateur luimême qui fut choisi. Il jugea sunant sa conscience et désigna sans crainte le joueur qui avait tort. Ce joueur était le bâtard de la Hamaïde, qui, soudain, irrité de ce jugement; lira son épée et poursuivit le chanoine, jurant, dans sa colère extrême, qu'il segmenterait. Le prêtre se déroba à ses poursuites. Mais, au milieu de son ivresse, la fureur du jeune homme n'en devint que plus grande II lui (allait une victime; il frappa un innocent. J'avais un frère, continua le narrateur, un frère que j'aimais comme moi-même. Ce forcené se transporta chez lui, parcourut la maison, la fouilla dans ses recoins, certain de m'y trouver. Mais, exaspéré de l'inutilité de ses recherches: «Fais la prière, dit-il à mon frère, tu vas mourir.» En vain le pauvre homme se jetal-il à genoux, demandant la vie et remontrant son innocence. Le bâtard abattit d'un coup d'épée ses mains jointes pour le supplier, puis, comme un loup altéré de sang et de carnage, il l'acheva sans miséricorde ! Un mouvement d'horreur se fit dans l'assemblée. Instinctivement chacun s'éloigna du jeune chambellan. Celui-ci courba la tète. Charles, comme un homme qui étudie quel genre de punition il pourrait infliger au coupable, regarda longtemps de la Haniaide, en tourmentant sa longue moustache brune. Personne n'eût osé interrompre son silence. Le Nord. (A continuer.)