Feuilleton de L'AVENIR. TROISIÈME PARTIE. Le Cheveu du Diable. IX Comment Diane de Saint-Hyrem fit à l'improviste une visite au comte du Luc, et ce qui s'en suivit.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-08-08 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. LES VAURIENS DU Pont-Neuf TROISIÈME PARTIE. Le Cheveu du Diable. IX Comment Diane de Saint-Hyrem fit à l'improviste une visite au comte du Luc, et ce qui s'en suivit. Gustave Aimard 86 __ (Suite)t De la formidable troupe que Mlle Diane de Saint-Hyrem avait amenée avec elle pour s'emparer du comte Olivier du Luc, ou peut êtr« le tuer, il ne restait personne ; tous étaient morts: elle seule vivait sauve et sans blés» sures. Cette chambre, si confortablement meublée, installée avec tant de soin et tant de goût, offrait en ce moment Un spectacle lugubre, éclairé par les ïefletß rongeâtres des torches qui promenaient dan. toutes les directions, au moindre souffle de vent, leurs flammes rou^eâtree. Pas un meuble n'était intact; les rideaux, les tentures pendaient lamentablement déchirés et souillés ; il y avait du sang partout, des cadavres amoncelés ; on aurait dit un abattoir. — Tiens ! dit le capitaine, voilà des gaillards qui sautent bien ; malheureusement, ils n'ont pas de chance. Enfin ! nous en voilà débarrassés, c'est toujours Reproduction interdite. cela. C'est égal, je ne croyais pas me donner tant d'agrément cet après-dîner? Filleul, mon ami, tu ne ferais pas mal de te laver les mains, la figure et tout le reste, qui diable veux-tu qui aie de la considération pour toi quand tu te trouves dans un état pareil. — C'est vrai, parrain ; mais vous voudrez bien remarquer que ce n'est pas de ma faute, c'est celle de ces messieurs. — Capitaine, dît le comte en lui serrant les mains avec force, je renonoe à vous dire merci. — Corbieux ! vous faites rudement bien. Merci, de quoi, s'il vous plaît, mon cher Odvier ? Eh, eh ! sans en avoir l'air, l'affaire était dure et chacun défendait sa peau. Enfin, ils sont morts ! Il doit y avoir Fête aux enfers pour leur réception. Donc, n'en parlons plus. — Parlons en au contraire, capitaine. Un tel attentat dans un pays policé, dans la capitale d'un royaume comme la France, doit éveiller l'animadversion publique. Il ne faut pas que l'on puisse impunément, sous un prétexte quelconque et même sans prétexte, venir froidement et lâchement assassiner chez eux les citoyens parce qu'on se croit les plus forts. Cet acte inqualifiable exige une vengeance immédiate. — Eh! pardieu! s'écria le capitaine, cette vengeance est facile, nous la tenons entre nos mains. — Que voulez vous dire? — Une chose toute simple, vous tenez en votre pouvoir votre ennemi, ceux qui sont morts n'étaient même pas ses complices. Elle les avait payés. Ils ne savaient ni ce qu'ils faisaient ni pourquoi ils le faisaient ; la seule coupable c'est elle. Envoyez-la rejoindre ceux qu'elle a entraînés A sa suite, et qui n'ont fait que lui obéir. — Que me dites-vous là, capitaine ? Vous ne réfléchissez pas à vos paroles, vous me conseillez en ce moment de commettre un crime d'autant plus horrible qu'il s'agit d'une femme. — Non, sur ma foi, vous vous trompez, cette créature n'est pas une femme, c'est un démon qui en a pris les formes. Eh! pardieu, ' s'il vous répugne de lui passer votre épée au travers du corps je m'en chargerai, moi, ma conscience est à l'abri de pareilles vétilles. La comtesse qui jusque-là était demeurée _i..i.sé. sur le plancher et en apparence presque évanouie, se redressa d'un bond de tigre, et regardant bien en face les deux hommes : — Qui vous arrête! dit-elle avec vu ricanement sinistre. Pourquoi ne me plongez-vous pas une dague dans le cœur ? Votre feinte pitié n'est pour moi qu'une nouvelle insulte. Tuez-moi puisque vous m'avez vaincue. Oh ! vous audez tort de m'épargner, sachez-le bien, en sortant d'ici je serai plus votre ennemi que je ne le suis encore, et par tous les moyens j'essayerai de prendre ma revanche. — Madame, répondit le comte avec dignité, tant que vous vous êtes dressée devant moi, menaçante et redoutable, j'ai pu, me laissant entraîner à la colère, vous traiter comme si vous étiez réellement une e__vnie à craindre. Maintenant vous êtes seule , désarmée, sans appui et sans ami qui puisse vous défendre. Vous toucher même du bout du doigt serait une lâche-té, lâcheté d'autans plus grande que vous êtes plus méprisable. Allez, madame, sortez sans crainte de cette maison où vous avez voulu apporter le rapt et le meurtre. Nul ne vous inquiétera. Je vous pardonie et je vous oublie. — Mais je n'oublie pas, moi, et je vous le repète, monsieur le comte du Luc de Mauvers, ce que je n'ai pu réussir à faire aujourd'hui, bientôt avec l'aide de Dieu ou du démon j'y parviendrai. — Soit ! madame, vous êtes libre et maîtresse do vos actions, agissez à votre guise. — Seulement, je vous avertis, moi, dit le capitaine en lui posant si rudement la main sur l'épaule qu'elle chancela, que, si une fois encore je vous rencontre sur ma route, je vous écraserai comme une bête puante et un animal venimeux. Vous voilà avertie, faites maintenant ce qu'il vous plaira! La comtesse, B_s détourner, le regarda d'un air méprisant, par dessus l'épaule. — Il est facile, dit-elle avec dédain, do faire de telles menaces à ceux qui ne se peuvent défendre. Vous êtes des hommes fauves qui ne comprenez, ne sentez et n'admettez lie . Raisonner avec vous serait perdre son temps, aussi, ne l'essayerai-j. pas. Je vous répète que tout n .et par fini encore entre nous, et que cette vie que vous m'accordez si dédaigneusement, vous regretterez avant peu de ne pa. me l'avoir prise. — Soit ! madame, mais avant tout, je suis gentilhomme ; une femme, quelle qu'elle soit, appartenant même à votre caste, a droit à certain* égards. Je vous le* répète, vous êtes libre, partez! — Eh! bien, oui, je partirai, mais non pas avant de vous avoir enfoncé dans le cœar un de ces traits que nul heaume, si puissant qu'il soit ne saurait guérir. Monsieur le comte du Luc, vous, la complaisant mari d'une femme perdue et qui se moque de vous, apprenez ceci et puissiez vous en mourir de rage et de honte : M. le duc de Rohan était à Paris il y a trois jours, il n'y est venu que pour une seule raison: enlever votre femme et la contraindre à le suivre à Montauban où il se rend en ce moment. Allez, morsieur du Luc, rendez-vous rue de la Cotisai ', frappez à la porte de la demeure de votre chaste épouse : l'écho seul vous répondra ; elle est partie avec son amant, et si vous voulez la rejoindre, c'est dans les bras de M. le duc de Rohan qu'il vous faut aller la chercher. — Mensonge ! s'écria tout à coup une voix stridente, et maître Grippart, sa broche à la main, son bonnet de coton tout souillé de sang et les traits animés par la fureur, se précipita au milieu du groupe. Mme Jeanne est partie, c'est vrai, mais elle est partie seule, et j'en sais quelque chose, moi, car ma femme l'a accompagnée. M. de Rohan court la poste à dix lieues en avant de l'escorte de la comtesse. Et retirant d'une main fébrile plusieurs papiers de la poche de son hautde-chausses : — Voici une lettre de Mme Jeanne, qui annonce son départ à son mari, et voici une autre lettre de M. de Rohan, qui sans doute exj ligue à monsieur le comte les motifs de sa conduite. Prenet, monsieur le comte, et, sang-Dieu ! s'il vous plaît de pardonner à cette belle dame les insultes qu'elle vous a faites, il faudra qu'elle me paye à moi les dégâts qu'elle a faits dan» _ON' établissement. Leß choses ne peuvent pas se passer ainsi. Malgré tonte sa colère, le comte ne put s'empêcher de sourire à cette étrange péroraison de l'honorable maître Grippart. Il prit les papiers qu'il lui présentait et en même temps il lui mit dans la main une lourde bourse d'or. — Vous êtes un digne homme, maître Grippart, dit-il, pren_ 1 Ceci vous indemnisera. — Soit! reprit-il, j'accepte pour ne pas déplaire à monsieur le comte, mais je m'en tiens à ce que j'ai dit. — C'est bien, dit le comte, je vous remercie, maître Grippart, et en temps et lieu je saurai vous prouver ma reconnaissance. Il se tourna ensuite Vers la comtesse et la saluant avec une courtoisie railleuse : — Votre dernier trait n'a pas porté, madame, lui dit il, je crois que maintenant, bien véritablement vous n'avez plus rien à faire ici, n'est-ce pas ? Veuillez donc être assez bonne, je vous prie, pour vous retirer. — Non pas, s'écria rudement le capitaine. A ce»! je m'oppose péremptoirement. La générosité e.t belle, mon cher comte, lorsque l'on n'engage que sa tête, mais en ce moment toutes les nôtres sont en jeu, et vous me ferez, s'il vous plaît, l'amitié de* me laisser agir à ma guise. Bonoorbeau, Macronbiche, faites ce que je vous ai ordonné. Les deux hommes se précipitèrent aussitôt sur la comtesse, la bâillonnèrent, la garrottèrent en quelques secondes et disparurent avec elle par la porte secrète de l'alcôve. — Mais !... s'écria le comte en faisant un mouvement comme pour s'élancer au secours de la jeune femme. _— Ne bougez pas! ..pondit ..-capitaine en le retenant brusquement, par le bras, il ne lui arrivera pas de mal, je vous en donne ma paroie¥fvq__it à prêsett, c'est _h ennemi d. moins, et nous avons à lutter contre bien d'autres. La nuit est' «o__b e déjà. Ignorez-vous donc où nous sommes attendus? Le comte de neura un instant immobile, la tête baissée, puis il se redressa, calme, fler, «t tendant la main à l'aventarier: — Merci, dit-il, vous me f appelé» mon devoir, partons ! (A continuer.