FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-03-30 00:00:00

FEUILLETON. MADEMOISELLE LA CHEVALIÈRE. (SUITE.) 111. l'héritage. Isabelle ramassa le papier que sa taule avait laissé tomber dans son trouble, elle semblait près de se trouver mal en s'appuyant contre la muraille. Les assistants s'écartaient par respect; mais ils restaient à quelque distance, a lin de voir ce qui se passait et de former leurs conjectures. La Courtaudière était le chàreau du pays, un château bien modeste, il est vrai; cependant les dames qui l'habitaient avaient pour les villageois l'importance d'une cour. On regarde toujours ce qui est au-dessus de soi. Mademoiselle de la Saize écouta la lecture que lui fit sa nièce avec des exclamations et des cris de joie. Elle l'embrassa lorsqu'elle eut fini, et se tournant vers les paysans, elle leur jeta sa bourse: ils s'empressèrent tous pour la ramasser. Allez boire à la santé de mademoiselle Isabelle, leur dit-elle, à son bonheur; nous avons célébré hier ses fiancailles-et voilà une dot qui lui arrive. Feu notre cousin, M. le marquis de Serène lui laisse vingt mille écus et dix mille livres de diamants. Ah ! quel bonheur ! répliquèrent toutes les voix; mademoiselle le mérite, elle est si bonne ! Ce fut une joie générale, le cabaret ne désemplit pas, et le soir on alluma un feu de joie au milieu de la route. La nouvelle se répandit bientôt, soixante mille livres en ce temps-là, c'était une fortune. Mademoiselle de la Saize envoya un exprès à M. de Vagneux , et le pria de venir le plus tôt possible. A son grand étonnement, l'exprès revint avec sa lettre. Le vicomte était parti depuis le matin, et il avait prévenu son hùlesse qu'il serait absent deux ou trois jours ; on le croyait à Courtiras. Isabelle devint rouge cl pale en l'espace de deux secondes. Parti! parti sans laisser un mot, parti pour deux ou (rois jours, le lendemain de ses fiançailles! cela ne pouvait se comprendre ni s'expliquer. Mademoiselle de la Saize s'écria qu'il y avail un malentendu et qu'elle irait elle-même éclaircir le fait. Elle se mettait en roule lorsque dorn Gervais parut. Son visage, plus sérieux que d'ordinaire, indiquait une préoccupation voisine de la douleur. Ah! mon père, vous ne pouviez arriver plus à propos. Vous nous donnerez vos bons conseils. Il est survenu plus d'événements aujourd'hui dans cette paisible maison qu'en plusieurs années de noire vie habituelle. Je vous eu apporte un nouveau, mademoiselle, répliqua le bénédictin d'une voix grave. Je suis chargé pour vous d'un message important. M. de Vagneux... Ah ! Seigneur ! vous en savez des nouvelles ? vous nous tirerez d'inquiétude. Parlez vite. V ces paroles, que la physionomie du bénédictin rendait très significatives , la jeune fille sentit redoubler ses craintes, elle devina un malheur Mon père, mon père, je vous en conjure, qu'est il arrivé? Voici une lettre du vicomte pour mademoiselle votre tante; elle en contient une pour vous, mon enfant, et j'ai quelques explications à vous donner de vive voix. Mademoiselle de la Saize prit vivement le paquet que lui présentait dorn Gervais; elle ouvrit d'abord le billet à son adresse, et en fit tout haut la lecture. Voici ce qu'il contenait : „Mademoiselle, „Les journées qui viennent de s'écouler ont été les plus heureuses de ma vie : j'ai reçu de vous le trésor le plus précieux el j'ai cru n avoir plus rien à désirer, que la réalisation prompte de nos chers projets. Aujourd'hui, un incident imprévu, une do ces fatalités qu'on ne peut écarter de son chemin, me force à m'absenter pendant quelques jours. 11 s'agit de remplir un devoir d'honneur. Jene puis vous en dire davantage, je suis engagé de parole à ne rien révéler et à partir sans vous voir. Pardonnez moi, ne m'accusez pas, servez-moi d'avocat auprès de mademoiselle votre nièce: je me confie à votre inépuisable bonté. Vous connaissez mon amour pour elle, dites lui bien que je ne l'ai jamais tant aimée qu'au moment où je mis obligé de la fuir.« Et savez vous le motif de ce départ, mon père? demanda la vieille fille tout émue. Je sais que M. de Vagneux m'a quitté désespéré, maudissant une nécessité impérieuse qui l'éloignait en un pareil moment; je sais qu'il m'a recommandé mille fois de plaider sa cause, et qu'il tremblait d'être mal jugé par vous. Il emporte de mauvais pressentiments. - Et moi aussi, mon père, j'en ai de mauvais; il y a là dessous quelque chose d'inexplicable. Vous a-t il dit où il allait, au moins ? Non. Son laquais a raconté à un de nos frères lais qu'ils l'aidaient un long voyage, hors du royaume peutêtre, et cela à la suite d'un incident mystérieux. Un étranger est arrivé de grand matin chez le vicomte, il l'a fait éveiller, en s'annonçant comme porteur de nouvelles importances qui ne souffraient pas une minute de relard. Ils sont restés une demi-heure ensemble : on n'a rien entendu de leur conversation; M. de Vagneux en est soni irès-pàle, il a sur-le-champ donné des ordres pour un départ précipité. Il est venu à l'abbaye, m'a remis ces deux lettres, m'a chargé de vous les apporter et de vous peindre sa douleur; la chaise tout attelée l'attendait à notre portail, il est monté dedans, et fouette postillon! Voilà tout ce que je puis vous apprendre. Isabelle, lisez ce qui est pour vous, mon enfant : il aura peut-être eu plus de confiance. Isabelle, tremblante, agitée, brisa le cachet et lut à haute voix, ainsi que le lui commandait sa tante. „Mademoiselle, »Pardonnez-moi, je vous en conjure, pardonnez-moi, non pas une faute , car je ne suis point coupable, mais un malheur. Pardonnez-moi de perdre involontairement le seul bonheur de ma vie, celui de vous voir. J'espère revenir prompte nient me jeter à vos pieds ; cependant ma destinée peut m'entrainer et me retenir. Si dans quinze jours vous ne m'avez revu , hélas! ne comptez plus sur moi, je serai exilé pour jamais. Je vous rends voire parole et votre liberté. Ah! mademoiselle, vous qui savez combien je vous aime, vous comprendrez ce que je dois .souffrir & celte seule pensée. Je l'ai dit à mademoiselle de la Saize, une fatalité terrible pèse sur moi, je ne puis m'y souslraire, et nous en serons tous les deux les victimes. Adieu. Plaignez-moi, ne m'accusez pas. Croyez que vous êtes le seul amour, la seule occupation de mon cœur, croyez que pour tous les trésors de ce monde je ne m'éloignerai pas de vous, et que l'honneur seil et ma parole engagée sont plus forts que nia passion. Vous nie mépriseriez si j'agissais autrement. Adieu, adieu et pardon!« La voix d'lsabelle s'éteignit en terminant cette lettre, elle se jeta dans les liras de sa tante en sanglotant, elle avait presque perdu connaissance. Mademoiselle de la Saize mêla ses larmes aux siennes et le moine lui-nn'mic se sentit ému. Il essaya quelques paroles de consolation, que la jeune fille n'entendit pas : la plaie était trop fraîche, elle ne pensait qu'à ses craintes et à sa douleur. Mademoiselle de la Saize fut plus expansive. Ah ! mon père, s'écria-l-elle, nous qui avions reçu ce malin une si bonne nouvelle ! Elle a une belle dot, et maintenant le mari lui échappe ! Tout n'est pas désespéré, mademoiselle, dans quelques jours M de Vagneux sera ici; rien n'est changé à vos projets; après cet orage le beau temps reviendra. Dieu n'abandonne jamais les siens. Notre famille est bien malheureuse, mon père, rien ne nous réussit, nous mourons jeunes. Je vous l'ai dit souvent, et c'est pour moi une idée fixe, je suis toujours dans l'attente de quelque catastrophe. Vous voyez que je ne me trompe pas. Isabelle pleurai! en silence, son cœur était déchiré. Elle lavait donné sans restriction à un homme digne délietout lu, avait souri jusque-là; ce.jour là même une fortuné inattendue venait mettre le comble à ses vœux, et elle était précipitée tout à coup au fond des abîmes. Un prèssentiment lut disait qu'elle ne reverrait plus le vicomte pour elle l'avenir était dérobé. C'était une de ces natures tendres, dévouées, qui s'attachent sans retour et que le chagrin, que l'abandon tuent. Une pensée fite les domine et nen ne les en détourne; un ne les console jamais, car elles ne peuvent oublier. Sulpicc, retenu encore dan» son Kl, n'avait eu connaissance des événements que plusieurs heures après Personne n'avait pensé à lui. Il apprit en même temps 1 héritage el la quasi rupture. Tout son sang redua vers son cœur, la prophétie du sombre étranger se réalisait déjà, la chance tournait en sa laveur. La lice lui était ouverte, au moment même où le but devenait plus enviable. Il eut comme un éblouissement, il vit devant lui des monceaux d'or, des cordons, des pierreries, et ferma les veux pour se recueillir. Nanette, qui lui racontait cette odyssée, accusa son attachement pour sa maîtresse de sa pâleur et de son anéantissement subits. Pauvre Sulpice! Je dirai à mademoiselle combien vous êtes affecté et I effet que vous produit cette nouvelle Vous êtes un étourneau, mais vous avez un bon coeur quoi qu'en puisse penser dorn Gervais. (L Univers illustré.) Comtesse Dash (A continuer.)