Une FEUILLETON.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-02-08 00:00:00

FEUILLETON. Une visite à Caprera. Caprera, 27 janvier 18G1. Mon cher ami, J'ai quitté Gênes le 23 courant en compagnie de Bixio, du colonel Deideri, du major Yecchi et de plusieurs autres qui se rendaient comme moi à Caprera. Tous nous avions pris place à bord du Saint- Georges. »J'avais négligé à Turin de demander un billet à notre ami Macchi pour m'introduire auprès de Garibaldi; à Gênes, ayant trouvé Bertani malade, il m'avait été impossible de lui demander un mot de recommandation, je partais donc n'ayant d'autre ressource que de me faire précéder d'une carte de visite avec ces mots: Biboli,phrénologue;iiw\que fier qu'on paraisse être de ce titre, je vous avoue qu'il me semblait insuffisant pour me présenter devant Garibaldi. Vecchi, que je connais depuis de longues années, m'apparut comme un sauveur sur le pont du Sain t- Georges et dès-lors je sentis renaître toute ma confiance. Le major Vecchi est le propriétaire de la villa Spinola, qu'habitait Garibaldi avant son départ pour la Sicile. C'est à la villa Spinola que fut concertée entre Garibaldi, Bertani et Bixio l'expédition des Mille. Vous le voyez, j'étais au co-ur de la place. Ma connaissance avec Bixio et les autres fut bientôt faite, et pendant la traversée toutes ces tètes si intelligentes, si extraordinaires, ont passé par mes mains. Vous pouvez rire tant qu'il Vons plaira, mon cher ami, mais j'ai étonné tout le monde par la justesse de mes observations. Ce petit succès me promettait une entrée triomphale à Caprera. L'ile de la Maddalena semble, dans les décrets de la Providence, avoir été placée à une heure de Caprera pour servir d'hôtellerie à ces voyageurs fiévreux qui viennent visiter Garibaldi de tous les coins du monde; j'ai trouvé dans son petit port deux vapeurs anglais, qui avaient amené des visiteurs à Caprera, plus VEuma, goélette appartenant à M. A. Dumas, et mise par lui à la disposition de Garibaldi. Bixio, Deideri et les autres partirent en avant afin de préparer mon entrée; je profitai de la matinée pour explorer l'île. C'est à- la Maddalena; que Garibaldi fut transporté quand il sortit de la prison. Laie ministère Pinelli l'avait fait enfermer après la prise de Kome en 1849 ; c'est de cette ile que, par ordre du gouvernement, il fut transporté en Amérique; «'est à la Maddalena qu'il a fait si longtemps le commerce du charbon de terre. 11 y a dans l'ile la famille Susini, avec laquelle Garibaldi est lié depuis de longues années. C'est le vieux Susini qui a acheté, par lots, le petit domaine de Garibaldi; le terrain n'est pas cher à Caprera, car le bonhomme m'a assuré que le lot le plus considérable avait été payé par lui, au nom ôe Garibaldi, 50 fr. A doux heures j'arrivais à Caprera, qui n'est qu'à une heure de la Maddalena. Cai>rera n'est qu'un rocher pelé, sans verdure, sans un seul arbre, brûlé par les vents, et l'on ne peut faire dix pas sans escalader une foule de petits rochers, car les routes sont inconnues à Caprera. J'entrai, non sans crainte, dans cette pauvre maison, plus ému que si je me russe trouvé dans la salle du premier troue du inonde. Je tombai en pleine députation : il y nvait dans la chambre de Garibaldi plusieurs Anglais, entre autres le neveu de lord Derby. Cela n'empêcha pas le général de venir à moi: « C'est vous le docteurRiboli. je vous reconnais à votre portrait ; soyez le bien-venu. » Je m'assis au milieu de la députation : un général anglais envoyait à Garibaldi une médaille d'argent  quäl avait gagnée à Waterloo; un autre, de la part de la famille Ilosbach, remit à Garibaldi une grande médaille de bronze frappée en l'honneur de la bataille de Rosbach, sur laquelle je lus ces mots : Quo nihil majus meliusre : Bosbach 5 novembre 1775. Garibaldi remercia la députation, parla longuement du courage déployé la légion anglaise devant Capoue et prit congé d'elle. Garibaldi sortit derrière eux et, m'oubliant dans un coin, se mit à casser de grosses pierres dont il construit lui-même de petites murailles, hautes d'un mètre. Ces petites murailles sont destinées tout à la fois à débarrasser le terrain, en le rendant propre à la culture, et à préserver les végétaux qu'on cultive à leur ombre du sirocco qui brûle et dessèche tout dans l'ile. Garibaldi a construit lui-même 2,500 mètres de ces murailles à Caprera. Il me l'a dit lui-même. Je serais encore dans mon coin si Térésita, la fille de Garibaldi, et M"10 Deideri n'étaient venues m'en tirer. Pendant que Garibaldi cassait ses pierres, tout le monde était réuni dans la chambre de Térésita, et l'on dansa dans le vestibule, au son du piano. il y a six chambres dans cette humble maison de Caprera! la chambre de Garibaldi, deux fenêtres, un petit lit. un canapé sur lequel couche Deideri, un tas de papiers par terre, une mauvaise table, enfin un petit bureau neuf en .aoyer façon acajou, qu'on venait sans doute d'apport« depuis pou. car les pieds étaient enveloppés encore de papier gris, comme s'il se fût agi d'un îaeuble précieux de Boule. A coté de cette chambre se trouve la salle à manger, qui est à peu près aussi petite que la votre; en y tient douze côte à cote, sains pouvoir bouger, lue table boiteuse, quelques chaises, voitf t l'ameublement, l.e soir en y étend des matelas r\ l'on y coucl e six. huit, suivant le nombre des visiteurs. Vient ensuite la chambre de Ménotti, fils de Garibaldi; elle est à l'avenant des autres; il doit la partager avec Basso et ceux qui viennent. Cette chambre est le musée de la maison; j'y ai vu de belles armes en trophée. La cuisine est la pièce principale: tout le monde s'y tient parce que c'est la plus grande, celle d'où l'on voit la mer, Garibaldi s'y assied volontiers. En suite de la cuisine, une petite chambre pleine de bois, de fascines, de malles, de matelas, une confusion : salle de débarras le jour, chambre à coucher le soir. La dernière pièce est la chambre de Térésita, c'est la moins mal meublée de toutes; la fille de Garibaldi la partage avec Mme Deideri. On y voit deux petits lits de fer, un canapé, un piano, une mauvaise armoire pleine de linge dont Mm° Deideri a toujours la clef. Je dois vous dire en passant qu'au moment où. Garibaldi est parti pour la Sicile, M. etMme Deideri, qui ont une petite, fortune qu'on évalue à 00,000 fr., ont adopté légalement Térésita. afin de lui laisser leur petit héritage, car ils sont sans enfants. La description de la maison, m'a entraîné : je reviens dans la chambre de Térésita, où Garibaldi entra au moment où j'examinais la tête de sa fille. Je le vis sourire, ce qui ne m'einpècba pas de le prier de livrer sa tête à la science; tout le monde se joie, nit à moi pour l'y décider, et j'eus le b nbeur de le voir consentir. Vous pouvez sourire de mon fanatisme, mais je puis vous assurer que ce moment passé à examiner cette tête remarquable est le plus heureux de ma vie: j'ai vu, mon cher ami, j'ai vu ce grand homme se prêter connue un enfant à tout ce que je lui demandais. Cette tête, qui porte tout un monde, je l'ai tenue entre mes mains pendant plus de vingt minutes, sentant à tout instant saillir sous mes doigts les illégalités et les contrastes de son génie. (lui, l'examen a duré plus de vingt-cinq minutes sans qu'il manifestât un signe d'impatience. J'avais préparé à l'avance toutes mes batteries: sut une immense feuille de papier j'avais désigne les vi'ngtsept facultés fondamentales de la craniologie de Gall, ainsi que les organes supplémentaires île Spurzheim, et le major Vecchi écrivit sous ma dictée devant tout le monde. Ce n'est pas à vous, mon cher ami, qui avez si souvent fait bon marché de la science de Gall, que je veux rendre compte du résultat de mes observations: cela d'ailleurs serait trip long: je me propose d'écrire tous ces phénomènes incroyables qui viennent de faire triompher la science d'une manière si éclatante, dans une brochure spéciale qui sera lue par les hommes sérieux q.'ii cherchent la vérité par l'expérience, et qui ne nient pas «priori comme vous le faites si souvent. Garibaldi a 1 mètre fil cent, de hauteur. J'ai mesuré toutes les proportions : la largeur des épaules, la longueur des bras et des jambf-s, l'épaisseur de la taille: c'est en un mot l'homme bien proportionné, fort et d'un tempérament nerveux, sanguin. Le volume de la tète est reman juable, la phénoniénalité principale est la hauteu.r du crâne mesurée de l'oreille au sor.met de la tète, qui est de 20 centimètM s. Cette prédominance particulière de toute la partie supérieure de >.a tete! dénote au premier coup d'œil, et sans er.amen préalable, une organisation exceptionnelle.?, le développement du crâne dans sa partie supéri? urej siège des sentiments, indique la prépondérance ; de toutes les facultés nobles sur les instincts. Bre', la ci aniologie de la tête de Garibaldi, après examen, pré iente une phénoménalité originale des plus rares, on peut même dire sans précédents; l'harmonie tî Ig tous les organes parfaite et la résultante ma thématique de leur assemblage, présente au ptt mier chef: L"8bné»4fi on avant tout et partout. La n»id<a ice et le sang-froid. L'austérité naturelle des mœurs. La méditation presque perpétuelle. L'éloquence grave et exacte. La loyauté dominante. Sa déférence incroyable avec ses amis au point d'en souffrir. Sa perceptivité à l'égard des hommes qui l'entourent est surtout dominante. Bn un mot, mon cher, sans vous ennuyer de toutes les comparaisons, de tous les contrastes de causalité, d'habitativité, de eonstructivité. de destructivité, c'est une tête merveilleuse, organique, .sang défaillances, que la science étudiera et prendra pour modèle. , X'.aintenant, je voudrais vous donner les détails qne vous m'avez demandés sur tout ce qui touche Garibaldi: mais nia lettre, déjà longue, ne pourra jamais leonteiiir la moitié de' ce que j'ai vu et observé. il n'y a- pas de domestiques chez Garibaldi ; tout le inonde se sert et s'entr'aide. Je n'ai remarqué, en fait de domestiques, que le cuisinier, qui est borgne et c'est le surintendant et le maître d'hôtel de Garibaldi. On vient de faire une suprise au général : un inconnu a pilante récemment au Fontanone, l'endroit favori de Garibaldi, un poirier auquel est attaché une pancarte avec ce litre: Poirier du soldat laboureur. 11 y a ici un peintre milanais du nom de Zaccitli, venu pour faire le portrait de Garibaldi, qui ne lui donne que quelques minutes de loin en loin : le L'énéral qui trouve toujours que le portrait est suffisamment achevé et ressemblant ne veut plus poser. Le malheureux peintre est au désespoir. Nous avons diné environ douze, le premier jour, sur une table pouvant au plus contenir six couvert ; le général était à un angle de la table, ay ant juste la place de son assiette. Vous feriez ma; ne chair, mon cher ami, â Caprera, et je vous assure que la table ne brille pas par le luxe des cristau! c et de l'argenterie ; de mauvais petits verres ' de cabaret, des couteaux de toutes les paroisses, des couverts jaunes en composition, des assiettes en faïence : voilà la description du service. Le premier soir, Garibaldi a été pris d'un violent mal à l'oreille résultant d'un coup d'air; je lui ai fait mettre un cataplasme sur la joue, et j'ai passé la nuit sur un canapé à la porte de sa chambre. Le lendemain il s'est levé comme à son ordinaire, la tète enveloppée, et est sorti dès cinq heures du matin. C'est qu'il s'agit' d'une chose grave à, Caprera, c'est-à-dire d'agrandir la maison de Garibaldi. Le colonel Deideri a apporté de Gênes un petit plan qu'un seul maçon de la Maddelcna est chargé de mettre à exécution. On s'est mis sur-le-champ à l'œuvre, et Garibaldi s'est mis à élever un mur sur les débris d'un moulin à vent dont il avait posé les assises plusieurs années auparavant. J'ai été témoin , mon cher ami, d'un spectacle que je n'oublierai jamais de ma vie. Cette main qui tint si haut le drapeau de l'indépendance à Varèse, à Conte, â Calatatimi, alignait une à une les pierres du mur projeté, et méthodiquement les enduisait de mortier comme le plus modeste des maçons. — Tenez, général, ditl'arcbitecte-niaçon-gâclieurentrepreneur, cela me connaît, et c'est plutôt votre métier de faire la guerre que de faire les murs. — Tu as ma foi raison, je vais charrier les pierres. Et, mon cher ami, pendant plus d'une heure je vis le général rouler la brouette et amener les pierres au pied du mur en construction. Vous savez que je suis incapable d'un mensonge, et que je n'ai aucun intérêt à exciter chez vous une admiration dont vous avez tant de fois donné des témoignages; mais ce fait, si grand de simplicité, si naturel, si exempt de mise en scène, doit être raconté, et je compte sur vous pour le faire. 28 janvier. Le bateau â vapeur n'est pas encore arrivé, et j'en profite pour vous écrire encore quelques lignes. Garibaldi va mituix; et l'abcès que je craignais ne s'est pas formé. Me voici le médecin de la famille : je viens de briller un petit furoncle que Menotti avait au cou et croiriez-vous que j'ai vu le général trembler à cette opération comme un enfant, lui qui envoyait naguère son fils au fort de la mêlée, partout où il y avait à combattre et à mourir sous le drapeau italien. Le courrier vient d'arriver de Gênes : force lettres et pas mal de journaux ; le général déploie le Diritto; c'est un abonné de fondation. On lui montre VIllustration de Londres, qui reproduit son portrait, lequel, par parenthèse, ne lui ressemble pas; le gêné:al en fait la remarque. Je ne vous ai pas dit un mot de politique, et sans doute mon bavardage va vous sembler insipide. C'est mon cher ami, ce qui m'a le plus frappé à Caprera, où j'ai passé quatre jours, on n'y a pas dit un mot de politique, pas un seul mot. Le nom de Cavour n'a pas même été prononcé. Avouez qu'il y a une vraie grandeur dans ce silence, dans cette réserve, chez un homme qui a tantâ dire du passé, tant à faire dans l'avenir. I,e temps me presse, et je vous quitte en vous adressant, comme preuve de ma bonne volonté, cette lettre à bâtons rompus. Je ne resterai que peu de jours en Sardaignc et compte vous serrer la main dans les premiers jours de février. Volt. RIBOLI P. S. Au moment où je vais mettre le pied sur le bateau, on m'envoie de la part du général une lettre de sa main, dont je suis heureux au delà de toute expression ; je veux vous en donner copie, afin que vous sachiez quelle délicatesse de sentiments il y a dans cette grande âme : « Caprera, 28 janvier 1861. »Mon cher Kiboli, »Pénétré de reconnaissance pour les soins empressés que vous m'avez prodigués pendant votre court séjour dans cette île, je vous prie d'accepter une parole d'affection de votre G. GARIBALDI