Du renchérissement des denrées alimentaires depuis vingt ans.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-08-31 00:00:00

Du renchérissement des denrées alimentaires depuis vingt ans. C'est làunedélicate et brûlante question qui appelle irrésistiblement l'attention du public; tout le monde y est intéressé et tout le monde voudrait en voir la solution dans le sens contraire, c'est-à-dire qu'on se réjouirait fort, après le renchérissement des denrées alimentaires, d'en voir enfin le prix s'abaisser dans la même proportion. Existe-t-il un moyen d'obtenir un pareil résultat? Cela est-il du ressort de la science économique, ou bien faut-il attendre qu'un certain mouvement se soit accompli, qu'un certain niveau ait étéatteint? Le problème n'est pas près d'être résolu au point de vue spéculatif, mais il est vrai de dire que la pratique obtient çàet là quelques victoires, et que certains prix, d'abord bien tendus, ont fléchi ou montrent des dispositions à fléchir. M. H. Bordet, maître des requêtes au conseil d'Etat de France, vient de publier, dans le Journal d'Agriculture pratique, un travail plein d'intérêt sur cette importante question qui est incessamment à l'ordre du jour. M. Bordet ne la résout pas, bien entendu; il se contente de rechercher les causes du renchérissement et d'en indiquer nen pas le remède, mais le pallatif : C'est un fait reconnu aujourd'hui par tout le monde que depuis vingt ans les choses nécessaires à la vie ont beaucoup reuchéri; mais il est assez difficile d'indiquer, par des chiffres exacts , chacune des nombreuses oscillations qui se sont produites dans les prix pendant cette période. Il faudrait pour cela relever chaque mois, et même chaque semaine, les moyennes de tous les marchés. Ce longet aride travail a été exécuté en Angleterre par MM. Tooke et Neumarch, dans leur histoire des prix, mais, en France, nous n'avons pas«encore d'ouvrage analogue. Toutefois, nous pouvons y suppléer par le tableau du commerce extérieur que publie chaque année l'administration des douanes. C'est en 1826 que ces comptes-rendus ont présenté pour la première fois la valeur de toutes les marchandises importées et exportées. On y a inscrit les prix moyens de 1825, et on a les pris comme des types invariables destinés à servir de termes de comparaison pour les changements futurs du commerce. C'est ce qu'on appelle les valeurs officielles. Au bout de quelques années, ces valeurs avaient cessé de représenter les prix réels, et, en 1848, on eut l'heureuse idée de mettre en regard des valeurs officielles les prix réels auxquels s'étaient vendues les marchandises pendant l'année 1825. C'est ce qu'on appelle les valeurs actuelles; elles sont fixées chaque année par une commission spéciale composée des hommes les plus compétents. Malgré les erreurs qu'il est dilficile d'éviter dans un pareil travail, c'est encore Ja meilleure base de calculs que nous puissions adopter. Sur les produits animaux, le renchérissement est très-considérable. Pour le bétail, il dépasse 100 p. 100; pour le fromage, le beurre et les œufs, il atteint80p. 100. Plusieurs causes peuvent l'expliquer. L'accroissement delà population et de l'aisance générale, les guerres, les mauvaises récoltes de fourrages et surtout le grand développement de l'industrie, car les peuples qui travaillent beaucoup consomment aussi beaucoup. Nous savons, d'ailleurs , que le bétail ne se fabrique pas aussi vite que les tissus de laine ou de coton. Pour créer de la bonne viande de boucherie, il faut des mois et des aimées; c'est là un des grands obstacles qui arrêtent les progrès de la science agricole, car il ne s'agit de rien moins que d'abréger le temps fixé par la nature pour le développement des animaux. Néanmoins, les agriculteurs n'ont pas reculé devant la difficulté de ce problème . et ils ont déjà obtenu , en Angleterre surtout, des résultats très-remarquable;-!, en choisissant comme reproducteurs les individus qui montraient le plus d'aptitude à recevoir an accroissement et un engraissement précoces. Mais la consommation a progressé encore plus vite que la production agricole, et, c'est là surtout ce qui a amené la cherté de la vie. Kemarquons, du reste, que cette tendance se manifestait déjà de 1826 à 1848, c'est-à-dire pendant une période où l'or augmentait de valeur. Elle n'est donc pas due à la dépréciation du signe monétaire. Pour quelques comestibles végétaux , tels que le vin, l'huile d'olives, et surtout l'eau-devie, la hausse est aussi très-forte; elle varie entre50 et 300 p. 100. Elle s'explique en partie par les mêmes causes que le renchérissement des produits animaux. Les nouvelles «îines d'or y ont contribué, non pas seulement en dépréciant légèrement le numéraire, mais surtout en offrant aux produits de l'Europe de nouveaux débouchés et de grands bénéfices. Nous savons, en effet, qu'en 1853 les mineurs de la Californie ont payé jusqu'à 100 fr. et 200 francs la bouteille d'eau-de-vie. Aujourd'hui encore, en Californie, dans les localités trèséloignées du littoral, la bouteille de vin de Champagne vaut 40 ou 50 fr. Sur les produits coloniaux, thé, café, riz, cacao, la hausse est peu sensible. Comme ces comestibles ne sont pas de première nécessité, et que les classes les plus nombreuses en usent peu, l'Europe n'en importe pas de trèsgrandes quantités. Elles sont d'ailleurs d'un transport facile , et les colonies qui les produisent abondamment n'ont aucune peine à suivre les progrès de la consommation européenne. Quant au blé, nous ne l'avons pas inscrit au tableau précédent, parce que nous avons un moyen plus sûr de constater les variations de prix qu'ila subies, en consultant les étatsstatistiques du ministère de l'agriculture et du commerce. Pendant les seize années qui ont précédé 1848, le prix moyen de l'hectolitre de blé, en France, a été de 19 fr. 59 c. ; celui des seize années suivantes est de21 fr. 10 c; l'augmentation est de 1 fr. 51 c., soit 7 et demi pour 100. Quelle est la cause de ce renchérissement ? Est-ce la dépréciation du numéraire? Est-ce l'augmentation de la consommation provenant de ce que la population est aujourd'hui plus nombreuse et mieux nourrie? liest impossible de le déterminer ; mais quoi qu'il en soit, il est satisfaisant de constater que le blé , le plus précieux de tous les comestibles, a renchéri beaucoup moins que la plupart des autres denrées alimentaires. Si, en regard du tableau précédent, nous mettions celui des produits fabriqués, tels que les tissuc, les machines, la poterie, etc., nous serions frappés par deux faits saillants qui ont été retennus en iFrance comme eu Angleterre, et qui appellent notre attention. Le premier c'est la hausse des produits animaux, hausse continue, irrésistible, et qui paraît indépendante de la dépréciation du signe monétaire , puisqu'elle se mauifestait déjà avant la découverte de l'or californien. Le second, c'est la baisse d'un grand nombre de produits manufacturés, baisse d'autant plus remarquable qu'elle s'est faite malgré le renchérissement des matières premières et des salaires, et qui est due à la division du travail, aux progrès des sciences et de l'industrie, en d'autres termes à l'esprit d'invention. L'esprit d'invention, cette précieuse faculté de l'espèce humaine , est donc la seule puissance capable d'arrêter le renchérissement général qui nous menace. Lui seul peut concilier les intérêts opposés des consommateurs et des producteurs. Déjà il a amené le bon marché sur beaucoup de produits manufacturés et lésa rendus accessibles aux classes pauvres , mais jusqu'à présent il a eu moins de pouvoir sur la production agricole qui est pourtant la plus importante de toutes, puisqu'elle est la vie même des peuples. L'agriculture étant ainsi la seule industrie qui reste en arrière, c'est là évidemment que doivent se porter les plus grands efforts, ceux des gouvernements comme ceux des particuliers. Avant tout, les gouvernement doivent tendre à dégrever la production agricole des complications et frais inutiles que la loi lui impose, telles que les droits de douane, d'entrée et d'octroi. Il est de principe que l'entrée et la circulation des comestibles de première nécessité soient complètement libres ; il est aussi de principe que l'impôt frappe les produits fabriqués et non les matières; à plus forte raison devons-nous exempter les matières premières de la vie humaine. Quant aux agriculteurs, la cherté toujours croissante des comestibles animaux doit les décider à fabriquer de la viande plutôt que tout autre produit, etàl'élever surtout des races d'animaux précoces pour la boucherie. Il est évident qu'ils obtiendront ainsi un accroissement de bénéfices. D'abord ils auront plus d'engrais, ce qui leur permettra de récolter autant de blé tout en diminuant l'étendue du terrain consacré à cette culture ; ils obtiendront en outre cet autre avantage qui a été signalé par le savant et regrettable M. Baudement, quand il a démontré que le travail d'un bœuf envoyé à l'abattoir à l'âge de huit ou neuf ans ne peut pas compenser le double produit en viande et en argent qui résulte de l'engraissement des races précoces élevées spécialement pour la boucherie. Nous croyons devoir publier ci-après les débats qui ont eu lieu au sein du congrès des économistes allemands sur l'octroi et les impositions communales, ces questions semblent avoir pour nous une certaine actualité : Çannooer, 23. 2luguft. — î)ie Sifcung wirb um 9VS Uhr mit 23erfi'tnbiguiig ber Ginläufe eröffnet. 2tuf ber £age6orbmmg fteht für hatte bie Steuer*, tfanat- unb bie éanffrage. 33ie itobi ber SDÎitglteber ift auf 170 geftiegen. ®er in ber Steuerfrage oorfiegenbe 2fitrrag tontet: „35er Kongreß bctttfcher ïMfoWirtbe erflärt: 1) Oftroi« finb fowohf aï« Qtaatë' wie al« ©emeinbefteuern oerwerfürf), weil fie ben 23er> febr Stabt unb Sanb unterbinben, burcf) TOifjlettuug ber Äonfumtion bie 2(rbeit«ïraft lähmen, burd) SBertheuerimg ber iinentbehriicbfteit iJiahruitg«mittef ben 3u',ug bemmen, unb eine bie tfonfurrentfäfpgfeit beitacbthctligenbe ginwirfung auf bie ?öhne üben. 2) Den an eine Steuer für bie 33cfttettung ber allgemeinen ftommtmaibebürfniffe 31t fietlcn« btn wirthfdjaftfiihen 2ïnforbcntngen entfpridjt Weber ba« Oftrot nod) Ne Grittfommenfteuer, weit betbe bie Steuerfraft ber einzelnen ontmunat=2lnçier,bviaen ohne SU'tcfficht auf ba8 2?cr= bättnifi, in welchem ihnen bie Veiftunqen ber Commune 3itm 2$ortr)ei( gemdjMt, in Sfitfpnid) nerjmen. 3) 9?ad) bem ©runbfatje, bafj bie Seiftung ber Oegenletftung fo weit ai« möglich anutpaffen ift, empfiehlt fid) für Sommunen eine 33efteuerung be« ©rmtbbcfit}e«, refp. ber üflietben." Qn ber Steuerfrage erhält juerft Sürger* meifter ®umbrecht au« Çarbitrg ba« Sßort; berfefbe t)ü(t ba« Oftrot im Slllgcmeiitcn nicf)t fo oerwerflich wie ber 58erid)terftatter. 2?ei geftfefcung alfer Steuern hattble e« fid) \kts um bie 2J5at)l jwifdjen größerem ober ffeinerem Uebel. 3n normalen fetten werbe bie birefte 93efteuerung bie hefte bleiben, in fetten ber werbe man ftet« 31t ben ergiebigeren Sonfum» tionSfteuern fdjreitcn muffen. 33ei bireften Steuern ertragen bie tjöfjeren Säfce in ber 9îegel wenig, bie niebrigften ©ä|je muffen bie uiciften Erträge liefern. £>a« berocife, bct§ bie inhiber xool)il)a< benben Älaffcii bie nieiftc ©teucrluft JU tragen tjaben. @r Ijalte e« hier aiigcmcffeiter unb praftifdjer, biefe Steuern in ber g-onti non 23er* braucbéfteitem ju erheben. CDeSfjatfj fei er fcfjon mit ber erften fôefolittton nid)t öötlig cinuer= ftanben. ©egen bie srocite unb britte Sföföfttfiön erflàït fict) débiter, »eil er unter allen bireften ©teuent bie Ginfommenfteuev a(« bie relatio ridjtigfte, unb am ineifteii ben ftttlidjen 2tn« fdjauungeit be« SBolfe« entfpredjcnbe Steiterform tjalte. genier fei bo« $rut}iu, bafj in ber @e* meinbcleiftung eine ©egenleiftung ju erreichen fei, ein unrichtige« unb miburchfiihrbare«. ~ülad) ben boni îBerichterfiatter aufgehellten @ärjcn wäre 3. 33. bau bie ratiotieüfte ©teuer. £>ie ÜÄietbfleuer als fotcfje entfpreche am nie« nigften ber gorbermtg, bafj geiftmig gegen tfei« ftuiig ju erfolgen habe, beim fie fei ja im ©mibe genommen mcfjt« aie eine anbere gönn ber ©in» fonimeufteiier. 2116 ©runbftcuer empfehle fid) bie SDcietbfteuer am meuigften, ba ber oerfdiutbete ©runbbefil} boef) niajt ruoht fo ftarf befteitert »Serben föune, atë ber freie. £)afj ber @nuib befifcer ben SDciethprei« nach, SDÎafjgabe ber ©teuer erheben fömie, iaffe fid) nicht behaupten, ba bie ättiettjpreife häufig 001t auberen gaftoren ab> bangen. 2Uicb bebaucre er, bafj ber 23eriditerftat« ter ausfdiüefjfict) bie preufjifcfjeii 23erbä(titiffe feinem Referate ju ®nutbe gelegt l)abe. Derfelbe leibe in golge baoott an einer Ginfeitigfeit. Slufjer» fjatb habe bie ftäbtifche Steuerung nort) tbeilwetfe tfjre tjiftorifche «ntroicflurtg be» balten, unb man fönne bei ber 25erfcbiebenheit ber SJerrjäfttiffe nidjt baê ganje ©feuerfreiem mit einem SfJiafe über 35orb werfen. SDtan möge eiiifacb au«fprcd)eit, bafj bie Oftrot'« für ©e= uieiiibeaiüccfc oermerftict) feien unb bie vetteren Anträge ocnucrfeit. (Sörauol) SJcefjmann (§atiibitrg) weift befonber« auf ben im Oftrot fiegenbcn Sdjufcjoff hin unb wünfd)t bem erftcn 21utragc eine 3îeif)c oon ISrwäguiig«grünbcii beizugeben, in weldjem bie« au«gcfprocf)cn unb aufjerbem auf bie hohen Er* hcbung«foften hiugewtefcu mirb, bie häufig bi« 3U 90 p(5t. ber 33rnttoeiiinaf)meit fteigen. 211« einen weiteren @nmb gegen bai Oftrot hebt er bie morafifdjen Drad)tl)etle be« Schmuggel« eroor, 31t bem fdjott flinber fönnlid) abgerichtet werben. 3)en 43etfuch einer Abwägung oon Sei« ftntig unb ©egeulciftting in ber ®cmeiube hält débiter für abfurb, unb ber entwicfltmg be« Sonmutnalwefen« entgegetilaufenb. £)ie 3Jciet()|tcuer empfiehlt er im 'allgemeinen ; »uo jeboeb, wie ;,. 89, in ipamburg, Vd)un eine (»i-uub* ffeuer beftetje, fei bie ©nfüljrung einer weiteren üDftetljfreuer unbiircf)fiif;r&ai\ £)r. 9îen(jfdj (£)re«bcn) ift cbcnfalï« gegen 2 unb 3 ber 2Inträgc. Gr fd)(ägt al« Gr\a% einen 3m1 Sraatsemfontmenfteitcr fur bie Jîoinimtiicn oor. Der Unterfchicb avbifdjen Staat« = unb Sommunatteiftmig fei bei weitem nicht fo grofj at« 33crid)terftatter anzunehmen ftfjeiiie. £en llntcrfchieb ?wifd)cn SDÎicthfteiicr unb Ginfoinincnfteuer balte er nicht für grofj unb jebenfall« bie festere für bie gerechfeftc, ba fie 3e°en nach, feinen Gräften 31t ben l'eiftuugeu in &aat unb ©emeinbe heranziehe. 3)ctt SBe* wei«, in wie weit bie 9Jciet[)ftciter bem ®runb* fafje oon Sciftuitg unb ©egctilcifttmg entfpreebe, fei SBcrithtcrftatter fdjutbig geblieben. Die äßteth« ftetter werbe ungeredjt, wenn bie gamilie jof)I- reid) fei, unb fiifjre baburd) hierbei, bafj bie är* mereu fitaffen fchtechtere 3Bot)nnngen erhalten. ©ie (5rl)ebmtg«' uno jc. feien billiger, ba beibc oon bem Staat gröfjtentheitö getragen werben, gür SDorfgemetttben fei bie ïïîiethjteuer gar nicht anwenbbar. gaucher: SDîan möge fid) nicht auf bie rein ncgatiue Sîefotution I. befdjränfcit, fonbern aud) für ben (Srfaç forgcn, unb ba bürfe man fier) nicht oerhehlctt, bafj bie lîinfoittmeitfteuer unpopulär fei. jDiefc Unpopularität fei feine unoer» bieute. 3;m Staat fei bie ßinfommenfteuer ein nothwenbige« liebet, weld)c« entftef;e au« bem nod) hcrrftbeubeii Stjfteme ber (Semait mtb ben baburd) eutftehenben grofjcn 2(u«gabeit. cmeiti-beflcuein aber feien wie itnferc fein nothwenbige« Uebet, fouberu trügen bei jur Sdjaffung be« im« iiothmenbtgen Sontfort«. £)ie (Siiifomuienfteiicv führe ju ben allergrößten 3Dc= fraubatioiicn. ©erabe bie gröfjten ©nfornntett fiefjen fid) am leid)teften oerbergen, wäfjreub bie fleiitfieit oor allen Singen offen liegen. 2litch feien bie thrjebimgäfoften nicht fo niebrig, al« man glaube; in Creu&eit betrügen biefelben 4 p(£t. 3frt öielfn gälten fei bie geftfteflung eine« 9cettoeinfomuten« gar nicht möglid), ta Seule ohne jebes ©infommen oft nötbig hätten großen 21itf-watib ju machen. 33iet rationeller fei bie in Sluterifa eingeführte 23ermögenofteuer. gür un« aber empfehle fich bie äflicthfteitcr oiel mehr. Sie angeführten 9?ad)tl)eife berfelbcn feien bei ber liüifommcnficiier nod) oiel gröfjer, weint man ;. ©. bai gleiche (Sintoutnien eine« 3ung« gefelleu unb eine« S3ater« dou 8 Sinbern gïeidf)» mäfjig befteuere. $n Berlin betrügen bie Grf)c« bungsfoften ber aJtietbfteiter nur 2 pro 9Jiïïlc. 2lud) fei bie (Srefution oiel leidjter. SDie Stepar» tition ber ftäbtifd)cn 2lu«gabeti auf bie Cäufer entfpredje ber »iepartttion ber 2lu«gabeit im eiitselneu Jpaufe (alö 23eleud)tung, Reinigung, Bewachung :c.) auf bie einzelnen SUÎietfjer, uub fei baher bie ric&ttgfte 2lrt ber ftäbtifdjen 23c= fteuermig. 2lud) fittjrc bie in ber ütcgel eint«-tenbe fiicceffioe Steigerung be« 25oöemuerti)e« in ben Zentren ber Stäbtc iiaturgenurfj ju einer bamit gleidjcn Schritt l)attenbeu iöcftcuentng ber SDßoljmutgen. 2üidj bie Setbffänbigfeit ber ®e« meinbeit leibe unter ber aflwgrofjen 2liiler)nmtg an ba« ginaitjfnftcm be« Staate«. (5in 2lntrag Don Ï5r. ÇaffoDant, Scfemhnlj, ÏBeigef u. ßorif. Will 23cfd)i'änfuiig ber Söefdjiufjfaffung auf bie '.ßerwerflidjfeit be« Oftroi, otjne weitere üDiotioirung. 355 i d) m a n n (Jpamburg) für auôfc&u'efjftdje einfühtung bei- bircftcn litnfommcnfteiter. 3)cn 35efraubattoueii luill er bnvcf) (Srljöbuna bev Strafe unb ootlftänbige 'Jkrfijaljltiiig'bcî ffàfc fällen borbeiigen. DM d) actio 0-öerlitt). Die Orenje 3Wifd)en Staat unb ©emeinbe fei offenbar nod) 3n wenig feftgeftellt. Uni biefe rjanbte e« fteb. ©ehe man bie iBennifdjiuig biefer ®reii;en 31t, bann gelange man 31t fonumiitiftifchcit Die ©emeittbc fei eine ©enoffeufrhaft, meldje gemein« fdjaftlid) für gewiffc 93ebürfniffe forge, bei- ©tant t)abe bie 9fecht«orbiimtg, ben Sdjnfe, nach Slufien, mit einem ÎBorte bie ©ewaft 31t hanbbnben. fei biefe ©rense freilich, uidjt überall fcftgehaltett worben. Sind) bie Ditrd)für)rung oon faiftimg um ©egenleiftiing fei nid)t überall burd)-führbar, fie muffe aber immer ben 21u«gang«= punît aller ©eurtheiluttgen bifbeit. Die 2lntef)-nung ber ©emeinbe an bie Grinfommeiifteiter be« Staats Ijabc ftetê 3U grofjen 9tf«f)tt ©o 3. 23. habe eine 2lfncngefcUfd)aft lein ginîommen, bie Stabt innerhalb bereu fid) oiefelbe befinbet, lönne biefetfae aber bod) nidjt fteuerfrei au«gel)tn laffcn, weil fie aile fomiuu* rtofen ßinrid)timgeit mitgeniejje. 23ei ber SDÎteth/ fteuer aber treffe auch bie 2lftieitgefcll{d)aft ih,r entfprechenber Steiterantfjeil. La Schobermesse de cette année paraît devoir s'écouler d'une manière brillante. Le plus beau soleil d'automne a succédé aux pluies torrentielles. Les magasins, les restaurants, les cafés chantants , les cirques , les théâtres de tout genre abondent. Avant-hier, le premier dimanche de la Schobermesse, la population de la ville et des environs s'était portée en masse vers le champ de foire. Cette journée fait favorablement augurer du grand jour qui approche : le 4 septembre , en effet, appelle dans nos murs les sociétés de chant et de musique du pays pour célébrer le premier anniversaire de la fondation de l'association musicale du Grand-Duché. Cette jeune institution a déjà fait ses preuves : la tête d'Ettelbruck est trop fraîche à la mémoire pour que nous ayons lieu de douter du plein succès qui couronnera la fête de la fondation. On nous cite bien des sociétés qui sont venues, depuis peu, accroître la légion des chanteurs. Cinq sociétés se sont fait recevoir depuis la fête d'Ettelbruck. Le programme du 4 septembre n'a pas encore paru; nous le donnerons sous peu. Nous croyons, cependant, pouvoir en publier les Points principaux: Réception des sociétés à la gare.— Entrée solennelle en ville. — Assemblée générale des délégués. — Répétition générale.—présentation aux autorités.— Distribution de médailles commémoratives aux sociétés participantes. —Cortège. —Banquet de souscription. —Concert àl'Hôtel-de-Ville. — etc., etc. On nous annonce à l'instant que les sociétés chorales .l'Orphéon, de Metz,» et la .Ste-Cédie, de Thionville,» ont promis leur généreux concours à cette fête. Somme toute, sile temps est favorable , la solennité ne laissera rien à désirer. Le comité central nous prie d'engager la bourgeoisie de Luxembourg à unir ses eflor-ts aux sien« pour relever, par tous les moyens, l'éclat de la fête. Nous croyons pouvoir prédire que la Iranche hospitalité des Luxembourgeois est assurée d'avance aux nombreuses sociétés qui vont affluer vers la capitale et que les maisons particulières rivaliseront de décors avec les édifices publics.