XXVII Le cœur de Cista.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-05-24 00:00:00

XXVII Le cœur de Cista. Avais-je tort en vous disant tout k l’heure que Gaston était dans une situation affreuse et qu’il courait un grand danger?... Oh! oui, le mal est terrible, et si cecx qui l’aiment ne lui tendent po* la main, ae vienaeat pas k son secou?*, le malheureux ist perdu! Je suis ion ami, madame, et je me »ui# dit qu’k tout prix il fallest l’arrêter su bord du précipice. Je veux le sauver,* madame; voulez-vo .ie m’aider, dite», la voulez-vous? — Vous me supposez sur M. de Rostang une autorité que je n’ai pas, monsieur le comte. — Soir. Mais permettez- moi de vous adresser une question. Ignoriez-vous ce quo jo viens de vous dire au sujet de Gaiton ? — A tout autre je répondrai»: oui; k vous, M. !e comte, je ne veux pas mentir. Tout ce que vou» venez de me dire, je le »avais. — Je vous remercie de votre franchise. Von» avez raison, oui, soyons francs tou» le» deux... Et pour vou» prouver que je no vou» cacherai pas mes pensées, je commence par vous dire qu’avant de franchir le aeuil de votre hôtel je pensai* de von* le plus grand mal. — Et maiatenant, M. le comte? — Je n’ai pu encore me faire aur vou» une nouvelle opinion, madame; mais voua n’êtes point la femme que je croyais rencontrer ici ; je aul» venu avec de* prévention*, je ne les ai plut... Un éclair de joie passa dans le regard de Cista. — Ah! reprit le comte, il ne tient qu’k vous de me laisser sous cette impression favorable; oui, si vous le voules, je sortirai d’ici en pensant de voua beaucoup plus de bien que de mal. — Que dois-je faire pour cela, monsieur le comte? demanda-t-elle. — Oh! une chose bien simple: rendez le comte de Rostang k sa mère, k ta famille. — Je ne tien» pas M. le comte de Rostang attaché avec une chaîne, répliqua-t-elle vivement; il est chez sa mère; j® n’irai pas l’enlever de» bras de Mme la comte*»«; qu’ells le garde, je ne m’y oppose point. — Von« savez bien q îe la première chose qu’il fera, dè» qu’il pourra quitter sa chambre, aéra d’accourir près de vou*. Elle resta silencieuse, mai* elle eut un sourire qui lignifiait: je le aaii bien. — Il était convenu q' e noua serions pleins de franchise, dit Marcel, que noua causerions comme deux amis. — Croyez-vous donc, monsieur ls comte, que j'aie le pouvoir d’empêcher M. de Rostang de venir ici? — Nsn, sans doute; mais il pourrait ne plus ?on* y rencontrer. — Ce qui signifie, répliqua Cista avec énergie : quittez cette maison que vous devez k la générosité de M. le comte de Rostang, dit paraissez, et cachez- vous si bien qu’il ne puisse vous retrouver. Ai-j» bien compris votre pensée, monsieur le comte? — Qui, madame. — Vous êtes l’ami de M. de Rostang; k tort ou k raison, vous peisez que je lui suis funeste, vous voulez m’éloigner de lui, nous séparer; je comprends cela. Mais dans votre calcul, monsieur le comte, avez-vous songé k moi? vou» êtes-vous demandé ce eue je deviendrais? — Oui, madame, répondit Marcel en s’inclinant. — Ainai, M. le comte d’Agghierrs, dont tout le monde connaît la bonté, les nobles sentiments, la grandeur, fait si bon marché de l’existence d’une femme 1... Que je sois tout ce qu’on voudra, je suit une femme, après tout; comme toute autre, j’ai une intelligence, une âme et un cœur.;. Eh bien ! on ne s’en doute pa-, et on croit pouvoir, sans commettra une mauvaise action, briser ma vie et m’ôter mon bonheur I Monsieur le comte, le sacrifice que vous m# demandez est au-dessus de mon courage; il n-s faut pas exiger d’un cœur plus qu’il ne peut donner. — Madame, répondit Marcel avec beaucoup de calme, je vous ai dit qu’k tout prix je roulai# sauver Gaston; c’est pour lui, c’est pour sa mère que je suit ici. Ce oue je vou» demande est peut- être n* sacrifice, ma># est-il réellement an-des#u» de votre courage? Dites-le-moi, en toute sincérité, eit-ce réellement vot-e cœur eue je veux frapper, votre bonheur que je veux détruire? — Je xe vou» comprend# pas, M. le comte, répondit Cista en ae redressant avec fierté. — Alloi», voilk que voua manquez encore da franchise, dit Marcel en souriant. — Comment cela? — Sans doute, car votre bonheur n’eat nullement menacé, car votre cœur n’a aucune souffrance k redouter. — Expliquez vous, monsieur le comte. — Ne cherchez pas k me tromper, madame; voua êtes bonne, vous ave* du cœur, j’ajoute: un cœur honnête ; pourquoi me cacher les qualités que voua posaéde* ? Vou» me demande« de m’expliquer. Eh bien, voici ce que je voulaia dire: voue n’aimez pas Gaston. — Monsieur le com’e! s’écria Cista: — Je vou» le répète, vou» a’simez pas le 'comte de Rostang, continua Marcel d’un ton ferme. Sous son regard, Cista baissa tes yeux. Il reprit en étendant le bras ver» elle: — Je pourrais même ajouter — et voua n’oaeriea pas me démentir: — voua le haïsse» ! Devant cet homme qui semblait lire dans aa pensée et qui fouillait jusqu’au fond de ion cœur, Cista tressaillit et son front se courba. — Voyons, poursuivit Marcel, que vou» a-t-il fait, ce malh« creux comte de Roitang? quel crime a-t-il commis pour mé’iter le châtiment épouvantable que vout lui infligez?... Je le connais: il est léger, présomptueux, vaniteux, mais il n’est pas méchant... Il vous a offensée, il von» a fait do mal, un grand mal; il faut que cela soit, puisque, enrichie par lui, comblée de se* dons, malg é sa soumission et #on smour même, vous n’avtz pu encore lui pardonner! Sans savoir jusqu’oh elle pourrait cl 1er, j'ai deviné votre vengeance... Quel est donc votre but?... Ahl »1 j’en juge par ce que j’ai vu déjk, ce qne von» voulez est horrible I... Mai» ce que vous voulez, madame, est plu» que la mort du malhfûreux Gaston; c’est son avilissement, sa dégradation eomplè'e..: Je frémis d’horreur en pensant que »en ivresse permanente le conduit k la folie ! Et quand je vous vois si jeune et si belle, je n’ose plus croire que cette œuvre abomiaable, que ce crime eet votre ouvrage, a été prémédité Reprodnetion interdit*. par vou*î Y a-t-il donc en vous deux femme», denx être*: l’enge et le démon? Alors il faut terraiser ce dernier et laisser à Fange la liberté de déployer ie» aile». Croysz-moi, madame, Dieu ne vous a pas créée pour la vengeance; il vont e donné la vie pour aimer et non pour haïr; la haine est le sentiment de* monstres, des créature* que le ciel a maudites t... Je vous en supplie, madame, au nom de votre mère, si elle existe encore, au nom des douce» croyances de voire enfance, an i om de Dieu, qne von» n’avez p3* oublié, j'en suis sûr, arrêtez-vous, n’aliez pas plu» loin.. Rendez Gaston au monde, è sa famille; et ti ce n’est pa» pour ce malheureux, objet de votre colère, de votre mépris, »an» doute, faitea-le pour «a mère, ls meilleure, la plu» vénérée, la plu» sainte des femmes! — Sa mère! s’écria Cista en se redressant, «a mère! savez-vous ce qu’elle a fait? Mme la comtesse de RoitaBg a voulu m’acheter comme une marchsn- dise, use cho*e... Son notaire eet venu ici, de sa part, m’offrir un million!... — Oui, répondit Marcel, nn million! Et vous l’avez refusé..: Vous l’ave/, refusé parce que vous avez vu dan* cetîe offre une in j are, et que tous les sentiment* honnêtes qui sont en vous se sont révolté» en même temps. Mais il ne faut pas est vouloir à Mme la comtesse de Rostang; elle ns pouvait vous juger, ne vous connaissant point. Héla«! la pauvre mère! sa douleur la trouble et l’égare. Elle vous a offensée, c’est vrai, je le reconnais. Eh bien, écoutfz: Devait t le marquis de Grand-Rieux, *on père, devant «on beau-frère, le vicomte d® Rostang, devant un vénérable prêtre de ea famille, elle m’a accusé, moi, le comte d’Ag- ghierra! Elle m’a jeté l’insulte au visage; elle m’a appelé lâche et infâme!... — Vous! monsieur 1« comte! exclama Cista. — Oui, moi: Elle m’a accusé de tou* le» désordres, de son fils; elle n prétondu que je le mennis au jeu pour le ruiner, dans de» lieux sm* nom pour le pervertir ; elle m’a accusé de 1? faire boire pour le conduire è l’abruiiasement, au déshoanour! La jeune femme poussa un cri m cacha sa figure dans ses main». — Eh bien, continua Marcel, sa douleur est si graade, si épouvantable, que je lui ai pardonné, et j’ai ei bien oublié ses injure», que c’est pour elle, plus encore que pour son fi!», que je euis ici en ce moment, pour vous supplier, au Hom de toute cette famille déiespé/ée, de ne pas achever de perdre son dernier représentant, le comte Gaston de Roslang. Ah ! ti graves que soient. *e» tort» envers vous, si grand que soit le mal qn’il vous a fait, 88 trouvez-vous pa» qu’il soit anez puni ? Se» ancien» *mi» le fuient, le monde le méprise, toute» tes port?» lui sont fermées, et avec sa grande fortune, le comte de Rostang n» trouverait pas aujourd’hui, dan» tout Pari?, une jeune fille bien élevée qui voulût de lui pour mari! Maintenant, madr.me, continua Marcel, je n’ai plus rien à vous dire; j’en appelle è votre cœur, qui est bon ; à votre honnêteté, que je lisais *i bien tout è l’heure dans vos yeux; à tou» vos noble» sentiment*, qui se reflètent. *ur votre physionomie. Ne ma laissez pas partir »ans emporter une bonne parole ! Ah ! je vous «b conjure, dite#-moi que je peux aller rassurer Mme la comtesse de Rostang, faites de moi un messagsr consolateur! Cista releva la tête et montra h Marcel »on beau visage inondé de larme». — Monsieur le comte, dit-elle d’ute voix vibrante d’émotion, vouo m’avez fait pleurer; mai» je oenx pleurer devant vous, cela me soulage, cela me fait dn bien. Un autre m' -ût parlé comme vous verrez do le faire, je m'aurais pas voulu l'entendre. Vos paroles sont entrée* dan» mon cœur, monsieur le comte, elles y resteront gravée*. Vous avez eu pitié de moi ; vous vous êtes adressé à mon âme ; vous m’avez parlé comme à une femme 1 comme h une amie, merci !... D’ici i quelques jonrs, jo IV*- pér •, von* me connaîtrez mieux encore. J’si besoin de réfléchir, monsieur le comte. C’ett aujourd'hui mardi ; dimanche, je vous le promet*, vous pourrez transmettre une réponse è Mme la comtesse de Rostang. Le corote se leva et lui tendit la m*i». — Oh! monsieur le comte, fit-elle en rougissant. — Vous venez de me dire que je vons avais parlé comme à une «mie, reprit-il; c’est ia main d’n n ami que je vous tend», une main *ûre et loyale, dans laquelle vous pouvez mettre la vô'rr ; si plu* tard voue aviez beioin du comte d’Ag- ghierra, ne craignez pas de von» adresser à lui, »jouta-t-il. — Ah! s’écria Cieta après le départ dn comte, je comprends qu’il soit aimé, celui-lè, que tout le monde l’aime!