FEUILLETON. I.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-03-25 00:00:00

FEUILLETON. L'HOTE DU CHATEAU I. M. Fortuné Fouzès porier'd'"" 'empS 0" 'e m°'*lcl désireux de sc ,r,raussiiion ce"" 'leU à U" •«■•«■--n'avait P»* à sa disposée .erriuri''"L":.la{îent aPPelé la Val,C,,r' P"»-el «in'il em i (|"e "ne a cePcnf|ant su vaincre, &< po..r alfepl1""1"1'"8"1 ' S0" E" * ""mpS" °n avait ! !k • R"iï,'C a Ane<">'ème, par exemple, i r"tre lr0'S raodes ordi,,air« de *lui l'usait'n T"lîpuS,e de Paris h Bo,ufJau** «■•'ißcnce clr.r & de"" neureS d" md,in » la J0'"'* « enfin -Ü*!"*' .Far,anl de Ruffee au petit les bourses, mais m°<-e, accessible à toutes les jambes. "° lous les tempéraments, — Or, par nne soirée d'avril 1818,-nébuleuse, un voyageur sortait h S°""ee lnste et la roule d'Aiigoulême. Peu disPoCs-Rulirec el P'-Prena'tendre le passage de la malle ou^'ie^3'1"'1' a at" diligence, et médiocrement curieux, d'un ',J" d<" 'a de faire le chemin 'a pied, noire voyageur '^ un i j"tjl-"r niontaii ueau cheval brun, qui, frais et dispos, banaj. caillomis d'un trol rapide et régulier. rou,e.Ciel élai' chargé de gros nuages noirs qui 'es uns sur les autres, poussés par un vent violent. De temps en temps, une large goutte de pluie tombait, comme pour annoncer l'orage qui se préparait. Il fallait que le cavalier fût en vérité bien pressé d'arriver au but de son voyage, pour s'être aventuré hors de la ville par un semblable temps. Cependant, vingt minutes après son départ, le voyageur traversait Villegasl, petit bourg qui eût pu lui offrir un abri, s'il avait eu l'intention de s'arrêler ; mais malgré le vent et malgré la pluie qui commençait à tomber d'une manière incessante, l'intrépide personnage continuait sa route, aiguillonnant son coursier de l'éperon et de la voix. Le cheval, au reste, savait parfaitement les intentions de son maître, et, à l'allure qu'il avait prise, il ne pouvait tarder d'arriver aux Nègres, premier relais de poste en sortant de Ruffec. Le noble animal n'avait penl être qu'un défaut, celui de s'effrayer des éclairs qui déjà déchiraient la nue, el delà foudre dont on entendait au loin les sourds grondements. Mouillé bienuît plus que de raison, le voyageur comprit enfin qu'il avait eu tort de ne pas s'arrêler à Villegasl. Il fii halle et caressa de la main son cheval effrayé; le pauvre animal suait et soufflai! de peur plus encore que de faligue; le tonnerre, rapproché et répercuté par les échos d'alentour, formait un contiuuel et immense roulement, assez semblable à celui d'une puissante artillerie ; 'a ce bruit le cheval tressautait et faisait entendre un hennissement plaintif. — Allons, fit le voyageur, il faut décidément nous mettre à couvert. Ce n'élail pas le long de la route qu'il fallait chercher un asile; cette route s'élendail loute droite, bordée de prairies, mais privée de maisons, autanl qu'on en pouvait juger au milieu de la nuil ; le cavalier donna un léger coup d'éperon, et s'engagea dans un chemin de traverse. Quelques instants après, il arrivait devant la prilie d'un château de belle apparence, entouré d'un grand parc. Métamorphosée en déluge, la pluie ne permettait plus l'hésitation. Aussi, sautant prestement à terre, le voyageur annuité se haial-il de sonner à la porte grillée qui donnait entrée dans le castel. Tandis que les valets du lieu, après avoir ouvert. s'empressent d'exercer de leur mieux, envers leur hôle inconnu, les devoirs de l'hospitalité, le lecteur nous permettra de le transporter dans l'intérieur de l'habitation, au milieu d'un petit salon où sont réunis M. le marquis et madame la marquise de Kergouet, propriétaires du chJteau, M"0 Valenline de Kergouet, leur fille, el M. le vicomte de Saint- Claud, jeune homme fiancé a M"' Valenline. qu'il devait prochainement épouser. C'était une soirée de petite réunieu de fa0)j j. . assis autour du feu qui flambait dans une vaste cheminée, les grand- p.inïUs dans de bon; fa H telles el les jeunes gens sur de simples labtturef«. ou devisait de choses el d'antres, ert ayant son. tdntefois. sur la recommandation du marquis, de ne pas médire de son prorb lin. M. le marquis était un petit vieillard bien conservé, aimable de cette amabilité toute française, qui s'est perdue; la marquise qui avait dû être jolie, ne manquait pas d'esprit, et elle l'eût volontiers laissé voir, n'eût été la retenue, — exagérée peut-être, — que lui imposaient ses habitudes dévotieuses. Valentine ne partageait pas ce travers,', et causait avec plaisir, sans dépasser, malgré la vivacité de son intelligence, les bornes raisonnables que son tact lui faisait toujours sentir. C'était une jeune fille de dix-huit ans, agréable, sans tire belle, mais d'an esprit vraiment élevé, sérieux parfois comme celui d'une femme, enjoué souvent comme celui d'un enfant ; elle devait plaire par le côlé intellectuel plutôt que par le côté physique ; son corps cependant, ne manquait pas de grâce : elle avait de beaux cheveux blonds, et son visage, rose et délicat, portait ce cachet aristocratique qui impose et caplive à la fois. Quant au vicomte de Sainl-Claud, c'était un homme fait, dans toute la signification du mot : type breton, figure noble, traits réguliers et expressifs, de grands yeux bleus dans lesquels se lisait un grand coeur. Il pouvait avoir vingt-cinq ou vingt-six ans, et tout, dans sa personne, annonçait qu'ayant fréquenté le monde, il s'était imprégné de »s qualités sans accepter aucun de ses défauts. La conversation s'était depuis un moment ralentie, et paraissait sur le point de s'éteindre. — Il est évident que Valenline se laisse gagner par le sommeil, dit le marquis; et c'est à vous, mon cher de Sainl-CIaud, que je m'en prendrai. — A moi ? fit le vicomte. — Sans doute : que diable! laisserez-vous une jeune personne s'endormir à voire côlé ; il y a mille petits riens fort ennuyeux qui ont toujours le don de tenir une femme éveillée; usez-en, mon cher ami la marquise vous le permet. — C'esl me reprocher de faire ma cour avec trop peu de chaleur, monsieur le marquis; j'accepte le reproche, il est mérité; aussi bien, quelques efforts que je fasse, je sais d'avance qu'ils n'aboutiront jamais à donner a mademoiselle la mesure de mon attachement... de mon... amour. Valenline sourit. — Voyez-vous! dit le marquis, mademoiselle a ronvcrt ses yeux presque clos ; encore un mol, et vous aurez lout à-fait triomphé de celte somnolence qui semblait invincible. — Oh! pour cela, mon père, dit à son tour la jeune fille, je vous assure que je suis parfaitement éveillée; et pour vous en donner la preuve, je propose une promenade dans le jardin. — Bon! voilà une idée origoale : n'enlendez-vous pas le temps qu'il fait? — Quelques gouttes de pluie; qu'est-ce que cela? — Mon cher vicomte, faites-moi le plaisir d ouvrir la fenêtre et de me dire si mes oreilles me trompent : j'entends nn grand vent accompagné d'une grande pluie et d'un grand fracas de tonnerre. — Quant au lonnerre, dit Valentine, vous avez raison, mon père; je l'entends aussi. — Brrr... fil le vicomte de Saint-Claud qui avait entre-ouvert la croisée. — Bien, bien, cette exclamation suffit, interrompit le marquis. En effet, une violente raffale avait fait le tour du salon, menaçant d'éteindre les deux lampes qui brûlaient sur une table ronde. M. de Saint-Claud referma la fenêtre. — Comment, Valenline, hasarda la marquise de Kergouet, vous parliez de sortir? — Mais je ne savais pas le temps qu il fait, ehère maman... et puis, j'ai la tête lourde... un peu de migraine, et j'avais pensé q"e ■alr me remetlrait. La marquise et le vicomte jetèrent sur Valentine un regard inquiet. — N'est-ce rien de plus? mon enfant, demanda le marquis en prenant la main de sa fille. Rien de plus, père. __ Alors, Valenline, il faut rentrer chez vous ; le souverain remède à votre mal, c'est le repos. — Voire père a raison, mon amie, dit la marquise; allez... Valenline était pâle, en effet, et ne se sentait pas bien; elle vint silencieusement embrasser son père et sa mère, et tendit au vicomle une petite main fine et blanche que le jeune homme baisa en s'ioclinanl. (La iuite au N' procliain.)