IX HISTOIRE DE MARTIAL
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-11-25 00:00:00

IX HISTOIRE DE MARTIAL Dopuis le moment où, pour la première fois, Armand do Bornaye s’était trouvée en face da Martial, il n’avait pas cassé do l’examiner attentivement. Oa n’a pas oublié que lorsque lo jeune homme était étendu inanimé sur le fit où Lamalou l’avait couché, de Be^naye, 30 penchant sur loi, n’avait pu réprimer nne exclamation involontaire. -- Quelle ressemblance ! s’était il écrié. Et, pendent qu’il procédait tout à l’heure à l’interrogatoire de M-trtiai, ii étudiait ces traits qui éveillaient eu lui tout un monde do souvenirs. Aussi, Armand, malgré son calme, écoutait- il avec une impatience presque fiévreuse le manuscrit que M. de Thomerville lisait à haute voix. Voici ce que contenaient les papiers sur lesquels Martial, avant d’exécuter son funèbre dessein, avait tracé ses suprêmes pensées. „Je vais mourir, avait écrit Martial. Est-ce de ma part fatigue de vivre ? Est-ce regret du passé on désespérance do l’avenir? Je le sais à peine, et au moment d'accomplir set acte que certains appellent un crime, j’ai besoin de m’interroger moi-même et de rappeler à ma pensée les tristesses et les douleurs qui m’ont accablé et qui ont éteint en moi- cotte flamme de jeunesse, naguère encore si vivace en mon âme... „E't-ii doue réellement des êtres que la fatalité a marqués dès le berceau d’un stigmate de malédiction? „Dois- je s causer les hommes ou bien dois-je m'accuser moi-même ? Peut-être la force m’a-t-ello manqué et suis-je coupable. Qu’on en juge. „Mon père se nommeit — ou se nomme — Pierre jMartial. Je ne sais s’il vit encore ou s’il est mort. „J’avais quinze ans, lorsque je l’ai vu pour la dernière fois. Qui il était P en vérité, il me serait difficile d* l’expliquer. J’ai souvent entendu prononcer le mot de fou quand on parlait de lui. En effet, il était d’allures bizarres, et ma pauvre mère — je ne l’ai pas oublié — plourait bien souvent, lorsque, seuls tous deux, nous passions de longues soirées au coin de notre foyer; mon père, enfermé dans son cabinet, ne faisait auprès de non? que de rares apparitions. „C’était un homme de moyenne taille, maigre à l’excès. Je le vois encore, alors qn’an moment do repas il entrait, calme et froid, presque solennel, dans la salle de famille. Son front large était couvert d’une forêt de cheveux blancs et bouclés comme ceux d'un enfant. Il marchait ou plutôt il glissait silencieusement, toujours en proie aux obsessions d’une pensée persistante. Quand il nous voyait, il nous adressait nn sourire d’une douceur pénétrante. Il embrassait ma mère, pais, me pressant dans ses bras, il m’attirait sur ses genoux. Il semblait qu’il eût voulu parler; mais, instantanément, le démon qui hantait son cerveau s’emparait de nouveau de lui. Il ne nous voyait plus, et, tout en mangeant rapidement, il murmurait à voix basse des mots étranges et dont il nous était impossible de saisir la signification. „Puis il se retirait, après nous avoir souri de nouveau. La porte de son cabinet se refermait snr lui. En lai tout me paraissait incompréhensible. „Jamais il ne couchait : il avait fait fabriquer, sur ses propres indications, nne sorte de fauteuil, sur lequel il se tenait continuellement, et qui était disposé de telle façon que, môme si le sommeil le surprenait, il fût toujours prêt à reprendre son travail au premier réveil. „Plusieurs fois j’étais parvenu à m’introduire dans *on eabinet, dont l’aspect bizarre frappait vivement mon imagination d’enfant. „Les murs étaient couverts, au lieu de papiers ou de tentures, par d’énormes tableaux noir», allant du plancher au p’afond, et qui étaient toujours couverts de signes étranges, s’entre-oroisaiit, se mêlant. Ce n’étaient ni des chiffres, ni les lettres d’nne langue comme, du moins à mes yeux. Pour en peu. j’aurais cru & quelque grimoire cabalistique, „Une fois môme, un de mes camarades de pension me jeta bu visage ces mots: „ — Tu n’os qu’un fils de sorcier! „Jo courus auprès de ma mère, qni, en m’entendant, ne put retenir ses larmes. „ — Mon enfant, dit-elle en me couvrant de baisers, sache bien q?e ton père est le pins honnête et le plus respectable des hommes. C’est an savant, et sa science est telle que celle de personne ne pent loi être comparée. „Je poussai un or! de surprise. „— Alors, pourquoi mon père ne fait-il pas de moi nn savant?... „Malgré nous, ci quoique d’ordinaire nous ne parlassions qu’à dami-voix pour ne pas troubler mon père, cette fois il nous avait entendus... étonnés de le voir paraître; il s’enqnit de ce qni s’était passé, et, après nne longue hésitation, ma mère se déoida à lui faire connaître le propos qui m’avait si vivement blessé. „Mon père se mit à rire. „— Sorcier est presque un terme poli, dit-il. Les académies elles-mêmes mettent moins de formes dans leurs appréciations. Elles m’ont déclaré fou, fou à lier, et peu s’en est fallu qu'elles ne provoquassent mon interdiction et mon internement dans une maison d’aliénés. Voilà ce que c’est que battre on brèche l’enseignement officiel et de déooovrir la véritable raison des ehoae»... {A emtimm) HepseinatlM lasmUt»,