France.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-10-25 00:00:00

France. L'agence Ileuter a communiqué aux journaux anglais la lettre suivante, que, le général Trochu vvient d'adresser aux maires de Paris : Paris, 15 octobre. Monsi ur le maire, j'ai l'honneur de vous faire connaître les bases sur lesquelles, de concert avec le général commandant supérieur de la garde nationale sédentaire, je propose d'établir l'organisation de ses bataillons mobilisables. Cette mobilisation offre des difficultés considérable s, et demande par conséquent du temps, ce que l'esprit public, excité par un patriotisme exalté et légitimement impatient, ne comprend qu'imparfaitement. Mon devoir est de l'éclairer, tout en résistant à son enthousiasme, et de lui prouver que personne n'a plus à cœur que moi l'honneur de la garde nationale de Paris et le soin des grands intérêts qui seront en jeu le jour où la garde dirigera ses efforts au-delà de l'enceinte. Quand j'ai entrepris la défense de Paris avec le concours de collègues dévoués dont les noms seront un jour gravés dans la mémoire du public reconnaissant, j'avais à répondre à un sentiment bier différent de celui que je discute e ,ce moment. On croyait, on assurait qu'une ville comme notre capitale, obéissant à dos intérêts, à des pas-B"ms,B"ms, à des exigences de nature de diverses, ne pouvait pas être défendue. Il était difficile de croire que son enceinte et ses forts construits en d'autre» temps, et selon des circonstances militaires toutes différentes de celles qui régnent aujourd'hui, fût disposée de manière à opposer, sans le secours d'une armée opérant du dehors, une résistance sérieuse et durable aux efforts d'un ennemi victorieux. On admettait encore «oins que les habitants pussent se faire à 1 idée des sacrifices de toute espèce, des habitudes de résignation que commande un siège quelque peu prolongé. Maintenant que l'épreuve est faite, c'est-à-dire que la mise de la ville en état de défense a atteint un degré de perfection qui rend son enceinte inattaquable, les forts avancés étant à une grande distance; maintenant que les habitants ont manifesté leur patriotisme et réduit au silence, par un cemmun accord le petit nombre d'hommes dont les desseins coupables servaient les projets de l'ennemi; maintenant que l'ennemi luimême , arrêté devant ces formidables préparatifs de défense, s'est borné à les investir avec ses masses sans risquer une attaque, l'espiit public a changé; il ne se montre plus préoccupé que du désir de pousser à son tour des masses de soldats au delà de l'enceinte et d'attaquer l'armée prussienne. Le gouvernement de la défense nationale n'a rien de mieux à faire que d'encourager cet enthousiasme de la population; mais il appartient au commandant en chef de le diriger, parce qu'à ce droit se rattache pour lui une responsabilité illimitée. A ce point de vue il faut nécessairement qu'il ne soit guidé que par les règles de l'expérienC3 générale de la gueire et par celles de l'expérience spéciale qu'il doit aux événements pénibles qui ont accablé l'armée du Rhin. Ces règlus nous démontrent que l'infanterie, quelque solide qu'elle soit, ne peut être opposée avec sûrté à l'armée prussienne si elle n'est appuyée par une artillerie égale à celle dont l'ennemi dispose , c'est à la formation de cette artillerie que j'applique toute mon attention. Eu second lieu, nos fusils à percussion sont des armes excellentes detrière un rempart, là où il n'est p>s besoin d'un feu vif. Mais les troupes qui attaquent avec de pareilles arme* d'autres troupes pourvues de carabines à tir rapide, s'exposent à un désastre, que ni ta bravoure, ni la supériorité morale ne conjurer. Quant à l'apel fait au patriotisme des compagnies destinées au service extérieur, le gouvernement ne peut s'adresser exclusivement aux bataillons pourvus d'armes à tir rapide, d'où suit la nécessité absolue d'un échange d'armes amical effectué par le maire de chaque arrondissement, de façon à ce que les volon taires destinés au.service de guerre soient armés des meilleures carabines de leur bataillon. Suivent des détails techniques sur Pc» ganisation, la discipline, la paie, la ne» mination des officiers, le recrutement des bataillons, l'application des lois et règlements militaires à ceux qui opéreront en dehors de l'enceiiate, etc. La lettre du général se termine ainsi: Je termine, monsieur le maire, cette communication par quelques réflexions; au mois de juillet dernier, l'armée française, dans toute la splendeur de sa force, traversait Paris aux cris de ,A Berlin! à Berlin!" J'étais loin de partager sa confiance, et, seul peut-être parmi tous les officiers généraux, je m'aventurai jusqu'à dire au maréchalministre de la guerre que j'entrevoyais dans cette manière bruyante d'entrer en campagne, aussi bien que dans les moyens mis en réquisition, les éléments d'un grand désastre. Les dernières volontés que je déposai à Paris, témoigneront quelque jour des pressentiments pénibles et trop bien fondés qui remplissaient mon âme. Aujourd'hui, en présence de la fièvre qui s'est emparée à bon droit de l'esprit public, je me trouve en face de difficultés qui présentent une frappante analogie avec celles qui se sont produites dans le passé. Je déclare, à cette heure, que sous l'impression de la foi la plus complète dans un retour de fortune bien dû au grand œuvre de la résistance, et qui se résume dans le siège de Paris, je ne céderai rien à la pression de l'impatience publique. Animé par le sentiment d s devoirs communs à tous, et de la responsabilité que personne ne partage avec moi, je poursuivrai jusqu'au bout le. plan que j'ai tracé, sans en faire part à personne. Tout ce que je demande à la population de Paris, en échange de mes efforts, c'est qu'elle me continue la confiance dont elle m'a honoré jusqu'ici. Recevez, monsieur le maire, etc. TROCHU. L'histoire a d'étranges anomalies. Un fait assez peu connu et qui justifie le vers de Boilcau : Le vrai peut quelquefois n'être pas vraisem. [blable. m'a vivement frappé et n'est jamais sorti de ma mémoire. C'est le Siège de Sybaris, Sybaris la ville aux lits de fleurs, et célèbre par la feuille de rose pliée qui avait troublé la sieste d'un patricien. Or, de tous les sièges fameux dans les annales, celui de Sybaris est le plus héroïque, et ses habitants voluptueux s'ensevelirent sous ses ruines, debout sur leurs remparts comme Sardanapale sur son bûcher, dans les flammes d'une sublime apothéose. Plus tard, j'ai souvent réfléchi à ce souvenir, y cherchant le sens mystérieux d'une profonde allégorie. Sybaris assiégée au milieu d'une fête, Sardanapale mourant avec ses trésors, ses femmes et ses esclaves au milieu d'un festin, réapparaissaient comme une légende sacrée. Homère avait bien montré l'Olympe descendant sur la Terre, il avait chanté les combats des Dieux contre les héros mortels où Vénus était blessée, où l'amour pleurait à la vue d'une goutte de sang sur son écharpe rose. Mais Sybaris en armes derrière ses murailles, Sardanapale souriant dans son linceul de flamme, c'était la Volupté belle et sévère, la Débauche pâle et sto'i'que, c'était Vénus portant l'égide, la cuirasse, le casque et la lance de Minerve. Des siècles se sont écoulés, et comme pour attester que la fable ; eut se confondre avec l'histoire, la fiction se mêler à la réalité, Paris donne au monde l'exemple de Sybaris. Je l'ai vue, la Grand' Ville, et, je l'avoue, je doutais d'elle. La première parole de guerre fut le signal d'une ivresse insensée. La vie débordait en elle avec une intensité nerveuse. Sur les boulevards, la noire fourmilière s'agitait dans le poudroiement d'une atmosphère lumineuse chargée d'électricité. Des courants magnétiques circulaient dans la foule et la faisaient tressaillir. La Marseillaise rugissait dans les rues et dans les théâtres. Les parodies hystériques de la Belle Hélène et de la Grande Duchesse n'avaient pas fait oublier les mâles chansons de la République ; les cocottes des féeries n'avaient pas vaincu les statues. Les soldats défilaient aux sons de la musique, les citoyens les suivaient au pas, et des tonnerres les saluaient au pas-âge de cris de joie et d'espérance ■ -Aux frontières! au Rhin! à Berlin!" Les sages murmuraient: ,0 peuple de grenouilles, les Prussiens vous donnent une leçon de silence." Après l'échauffourée de Sarrebruck, il y eut une explosion de mépris. Les Athéniens do Pais disaient avec ironie: „L'Homme de bronze a pleuré. Louis „ramasse des balles à ses pieds pour -jouer aux billes avec le petit Conneau. „S*luons l'aurore de Vélocipède IV." Après Forbach, "Wœrth, Mac-Mahon est en déroute. Il m'en souvient. C'était un dimanche. La foule silencieuse stationnait autour des kiosques, sous la pluie. C'était lugubre. Depuis ce jour, 7 août, l'insouciance avait repris le dessus. Cependant, on commençait à s'interroger. Les Prussiens étaient à Nancy. Dans le même temps, le général de Failly quittait Châlons en oubliant son artillerie. On lui en fit l'observation. Il parut réfléchir et s'écria comme frappé d'une idée lumineuse : — Il faut aller la chercher. Un peu plus tard, pendant que les Prussiens passaient la Meuse, un paysan vient l'avertir que l'ennemi approche: — Laissez-moi donc tranquille, vous voyens des Prussiens partout. Il fume aujourd'hui des cigares, et nous, nous voyons, en effet, des Prussiens partout. Le Gouvernement mentait, même lorsqu'il ne disait rien. Enfin, son inspirateur est déclaré incapable. Bazaine commande. L'espoir renaît, pour rendre plus cruel lô dénoûment sinistre de la dernière fan e impériale. C'est alors que Sybaris regarda ses murailles, qu'Athènes compta ses enfants, que Paris invoqua la République. On vit alors un étrange spectacle : De vieux professeurs brouettent la terre des fortifications, les petits crevés montent la garde avec de lourds fusils, les cocodettes fabriquent des cartouches. On emplit les greniers d'abondance. Les squares, les parcs, les jardins, reçoivent des troupeaux. Les gueules des canons noirs s'allongent sur les remparts, les ponts-levis ferment les portes. De temps en temps, une formidable détonation ébranle le ciel et la terre, c'est un pont qui saute. On donne des armes aux irréconciliables. Les faubourgs fraternisent, le faubourg Sa>nt-Antoine et le faubourg Saint-Germain, la Chaussée-d'Antin et Belleville, la Madeleine et la place Maubert. Il n'y a plus d'armée française, il n'y a que des bizets et des moblots. Le café au lait manque, les portières ne se plaignent pas. Au café d'Orsay, Timothêe Trimm demande un œuf à la coque, et l'inflexible Baptiste, coiffé d'un képi, le regarde avec un sourire patriotique : — Alors, dit Timothée, c'est pour de vrai ? — Oui, monsieur. — Eh bien, allons-y carrément, et donnez-moi du biscuit. Le lendemain, on tirait sur le train d'Orléans à Juvisy, Quelques jours après, les Prussiens étaient à Versailles. Paris s'est levé comme un débauché couronné de fleurs qui voit luire le fer d'un assassin. C'est don Juan, l'épée à la main, devant la Statue du Commandeur. Paris ne se bat ni pour son Roi, ni pour son Dieu. Il se bat pour la Liberté. (Liberté.)