Nur ein Mädchen.
Luxemburger Wort, 1874-02-16 00:00:00

Nur ein Mädchen. 104. Aber Millionen Tonnerwetter!" unterbrach er sich plötzlich, „soll ich Dir wie ein armer Sünder beichten? unb gut, ein ZichtswürdiM-Schuile brachte mich auf ben Glauben, bah meine ,Frau eine Verworfene sei, und ich handelte, wie in einem solchen Falle jeder andere Mann, ber sich s<lbst achtet, handeln würbe." „Nun ja", sagte das junge Mädchen vor sich hin, „Ich wußte voraus, daß er bie Schuld auf Andere wälzen? wirb. O, ich lenne da« ! Es ist die Gewohnheit aller Männer, die sich wie er für ««fchlbar holten." „In Mxilo schwer yexwunbet und feinem Tobe nahe", fuhr der Major fort, ohne auf Capilpla's unartige Bemerkung zu achten, „schrieb der Elende, der mich fo schmäh lich hinlergarg er. halt?, auf feinem Sterbe bette feine Bekenntnisse gewissermaßen zur, Sühne feines verbrecherischen Lebens nieder. Er uberg.au lieselben nmnem Neffen und bief« fchickte sie mir hier in Abschrift. Derjenige, dem ich mein Unglück zu banlen habe, war Gabriel Lenoir. Aber auch meine arme unschuldige und feit langer Zeit von mir verlassene Frau kennst Du, Cap. Sie lebte in der .Nähe von Slaunlon unter ihiem Mädchennamen Martha Rcöe." Der Major stieß einen Seufzer, aus und schlug schweigend feine Augen zu Bo?en, als fei er bereit in Nemulh aus dem Munde seiner Nichte das Vcrdammun^iurtheil feiner grausamen Härte zu vernehmen. Capitola begriff 5,in Alles, worüber sie sich früher vergeblich Rechenfchaft zu geben versucht hatte. Jetzt wußle sie, warum il^ Onltl in folche Wuth geralhen war, als sich herausstellte, baß Herbert in der Person feiner Pflegemutter, bie er mit ihrem Sohne fo bringenb brm Wohlwollen bes Majors empfahl, bie unglückliche Mistreß Nccke ge» meint hatte: 'eb« fo erkannte sie nun ben Giunb ber roch heftigeren unb länger anbauernben Aufregung, in bie der Mnjor im Sitzungssnale zu Staunlon verfetzt worbe,i war. Nnch sie fchwieg, benn es stritten sich in ihrem Innern bie wiberfprechendften Gefühle. Sie wußte nicht, ob sie ihrem Onkel um ben Hals fallen unb ihn bebouem, ober ob sie im Gegen thei! für feine himmelfchreienbe Ungercchügleit, bie er an seiner frommen, tugendhaften Frau begangen hatte, ihm nicht lieber feinen grauen Bart ausraufen follte. Glücklicher Weife tonnte sie zu keinem Entschlüsse kommen, weshalb sie sich ruhig ver» hielt uub weber das Eine noch das Nnbere that. Ter alte Stürmer ergriff zuerst wieber bas Wort. Um ber peinlichen Lage, in ber er sich feiner Nichte gegenüber befanb, ein Ende zu machen, gab «r bem Gefpräche eine anbere Weubung. „Du weiht nun Alles, nas jene Unglück' lichen Velhälwlsse betrifft, Hub er an ; „nun ist eS an Dir, mir milzuiheilen, waö Dir H:rbert schrieb. Sage mir. Cap, was Du heule Morgen von mir wolltest, als ich Dich so plötzlich verließ." «Nun, Onkel. ... ich foll . . . hm", . . die Reihe des EtosenS war nun an Capilola  getommen. „Allons, Vertrauen um Vettrauen, Cäp!" rief ber Major. „Sprich, was ift es?" „Es ift. ... daß. ... baß Herbert Jh. rem Beispiele folgen unb sich verheiraten will", lautete Capltola's hastig« Nnln-ort. „Dach:' ich mn's boch!" brummte Narsielb. „hm. ... in feinem Alter schon heirathen! ... Vin der taum fm',funbzn,anzig Jahre zählt." „Unb Sie. D-.tel?" entgegnete bns muth° willige Mabchen. „Noch zu heirathen als ein Ku,b von. . . . Wie alt waren S!e banals ?" „Schlange! willst Du schweigen?" polier!« ber Major, ber unwillturlich lachen mußle. „Gib mir feinen Brief. . . ." „Nun", fuhr er fort, nachbem er bensei, ben gelesen hatte, „wenn ich meine Vlnwil. lißu, g nicht gäbe, fo würbest Du Dich barüber hinwegsetzen, nicht wahr? Also meinetwegen, Ihr tonnet mach:n, was Ihr wvl lil." „Ich bante vetbinblichft, befiel Dnlel", erwlbette Capiiola ironisch. „Nun Cap, merle auf", fuhr ber Major fort, „Herbert schreibt, baß sie in ein oder zwei Tagen nach Abgang feines Briefes von New-Drleans abreisen würben. Wir müssen uns also barauf gefaßt machen, u,'.-fere lieben Reisenben mit jebem Tage antommen zu fehen. lSie zu empfangen jwirb ab« Deine Sache fein, Cap; benn ich f llbft fahre morgen, wenn es Gottes Willi ift, fchon mit bem ersten Zuge nach Willow Heights, um mich meiner armen Flau zu Flißcn zu werfen und sie um Verzeihung zu bitten." 3ctzt hatte Capitola leine Luft mehr, ben grauen Bart bes alten Dntels auszuraufen. Sie warf sich vielmehr in feine Arme. „(Hott fegne Sie, Dntkl, lieber Qikl. gu^ ter Dntel!" rief sie mehrere Male hinter e'manber. „Di.fer Entschluß ift 3hres Her, zcns würbig. Möge Ihnen bafür Gl^s unb Zufriedenheit bis an bas fpäte Enbe 3htes Lebens befchieben fein!" Tief butch biefen Beweis von Sympathie gerührt, ben ihm feine „kleine Elfter", wie er Capitol« nannte, gab, preßte der G:ciö bas junge Mädchen an feine Brust. „Capitula, mein licbes Kinb", sprach e.', „wäre Deine Wal,l nicht auf nuircn Neffen Herbert gefallen, fo würbe ich Dir meinen Sohn Ttavcrfe geben, unb Ihr haltet mit einanber Alles geerbt, waSich auf der Welt befitze. Aber gleichoi«l! Du Haft ja Dein ei« genes Erbe. Zaft Du nie an Deine Eltern gebacht, Cap?" „D gewitz ; schon oft, sehr oft. Ich glaubte Ihre Tochter zu fein unb baß meine Mutter gestorben fei", erwiberie Capüola unbc» fangen. „Dein Vater, mein Ki?,b, war ci,, braverer Mann als ich, unb Deine Mutier, C^p, ift eine gute unb rechtschaffene Frau wie Martha Nicke. Von heute an. Cap, ttcine Vagabunbin. . . . Heine Wetterhexe.... fchelmifcher Kobolb ... unb was ich Dich sonst noch Alles nannte." .... „hergelaufene Bettlerin", fchaltele Capital« ein, „nichtsnutzige Gassenbllbw, Klar» perschlange und so weiter!" „Willst Du ruhig fein, geschwätzig Elfter!" unterbrach sie ber Major, inbem er ihr mit ben Fingerspitzen sanft auf bie losiaen Lippen bcs vorwiegen Münbchens ll^ppfte,, „also von heute an bist Du bie einige Er« bin bes «verborgenen Hauses" unb ber lu.» ernuhlich-n Lkgei schaftin, bie bazu gehören, Nu-, u:as sa^st Du d^zu, meine kleine C.»--pitola?" DuS junge Näbchen sprang von ih«m Stuhle auf unb stieß einen Schrei aus. „Onkcl!" rief sie sodann mit gepreßt« Stimme, „was sage» Sie mir ba? Ist ea Ihr Ernst, ober treiben Sie nur Ihrei Spoit mit mir? Vermögen u>»b U'sehtn nnb mir ganz gleichgültige Dinge, aber — großer Gott! — sagen Sie mir nicht, bah ich Eltern h.ibe, bie Macht Uüb Ncichthum besitz m unb bennoch ihr Kinb verliehen. . . ein Mädchen, welches sie erbarmungslos b« Roth unb dem El3t-.be preisgaben unb allen Gefahren eines Lebens, wie ich es führte unb noch führen würbe, wenn ich Ihnen nicht begegnet wäre, wenn Sie mich nicht gefnnben unb gerettet hätten." „Beschuldige Deine braven Ellern nicht, mein Kind", erwiberte blr Major. „Lie vitlichm Dich nicht freiwillig, sonbern waren wie ich selbst und wie meine a'me un» glückliche Frau tas Opfer Mes bösartigen Mischen, ber auf das Verberben von uns Allen ausging. Zwar starb Lmoir, wie aus bitftn P-pieren zu entnehmen ist, reunuithig, aber nichtsbeftomeniger wirb ihn mein ae» rechier Zorn bis w s?il, Grab verfolgen, wenn ich bttenle, wie viel Unheil er flifttle. Doch ich will Dir> seine Bekenntnisse vorlesen, Eap. Anö ihnen wirst Du am bestm Deine eigene Geschickte kennen lernen." Cipitola folgte in großer Spannung der Erzählung jener vielen Missethaten, die ibr Major Warsield nun aus den hinlerlassenen Papieren seines verstorbenen Todfeindes voila«. So «hielt sie endlich über die dunllen Mysterien Aufschluß, die in ihre jugendliche Existenz vermögen waren. Waö den mächtigsten, freudigsten Eindruck aber auf sie machte, war der beseligende Gedanke, «och ihre Mutter zu besitzen. Unb sie kannte ja dieselbe bereits, sie erinnerte sich jetzt Zug für Zug an das blasse Antl.tz jener weißen Gestalt, die sich im „verborgenen Haufe" über sie hin gebeugt und einen Kuß auf ihre Stirn« gebrückt hutte. Jetzt war ihr auch die auffallende Ähnlichkeit des Psrlräis mil einer Person, die sie irgendwo einmal g sehen zu haben wähnte, ohne sich mehr an das Wo oder Wann erinnern zu lönnen, lein Räthsel mehr. Jene Person, der das Bild ähnlich sah, war sie selbst, es «ar die Aehnlichkit, die zwischen Mutter und Tochter bestand und die seiner Zelt auch ben jungen Lenolr zuerst auf die rich- Nge Spur der Identität Capitola'S gebracht hatte. lForlsetzung folgt.)