Jules Gerard, der Löwentödter
Luxemburger Wort, 1864-11-04 00:00:00

Jules Gerard, der Löwentödter der des Festcomitc's. Mitten unter ihnen befand sich auch Jules Gerard, der Löwentödter, und wir sahen ihn dort zum ersten Male. Die hellblaue, goldgestickte Tunica und das hochrothe Fez semer Epahis-Uniform machten ihn allerdings sofort vor allen Andern kenntlich; aber man hätte ihn auch ohnedies tpo^t er* kannt. Eme Figur etwas über Mittelgröße, schlank aber kräftig gebaut, leicht und elegant in seinen Bewegungen; der Kopf sehr ausdrucksvoll; das Gesicht freilich mager und bleich, aber blitzende Augen und lebhaftes Mienenspiel; der lange Knebelbart stand ihm besonders gut. Er stützte sich mit der Rechten auf cine prächtige Büchse, deren Lauf und Kolben wie Silber glänzten, — ein Geschenk, wie man uns sagte, des Herzogs von Aumale, der einst in Africa fein eifriger Schüler gewesen. Leider scheint sich das Kreuz, das wir dem Titel angehängt haben, zu bestätigen; bis jetzt ist wenigsten« die aus englischen Blättern zu uns gelangte Nachricht von dem Tode Gerard's noch nicht widerufen, und jedes algierische Dampfschiff kann uns die traurige Nachricht bringen. In Paris hat die unerwartete Todeskunde außerordentliche Sensation gemacht. Das „Journal be« Chasseurs", das eigentliche Drgan aller Jagden und Jäger, für das auch Gérard gar manchen interessanten Artikel geschrieben , enthält übrigens in semer letzten Nummer die Anzeige nur gerüchtweise und scheint ihr feinen weitern Glauben beizulegen. Wie dem auch sei — wir benutzen diese Gelegenheit, dem Leser cine kurze Skizze de« LVwentodters hinüberzusenden, und zwar „nach der Natur" ; denn auch wir haben ihn gekannt, und die Persönlichkeit dieses außerordentlichen Mannes ist uns stets unvergeßlich geblieben. Standes wie der Nation. Der Leser erinnert sich vielleicht, daß einige tiroler Schützen und mehrere Gemsenjäger aus der Schweiz damals bedeutende Preise gewannen und durch ihre große Geschicklichkeit allgemeine Bewunderung erregten, trotz der wohlgeübten Chasseurs de 33incenneS und der Tirailleurs Algeriens. Mit jedem Tage (die ganze Festlichkeit dauerte cine volle Woche) wuchs das Interesse und die Spannung; denn um den großen kaiserlichen Preis von zehntausend Franken, mit tausend Franken Schußgeld, sollte erst am letzten Tage gekämpft werden. Mehr als vierhundert Schützen hatten sich eingeschrieben; unter ihnen natürlich alle Diejenigen, welche bereits kleinere Preise gewonnen hatten. Unsere Schweizer und Tiroler standen in erster Reihe, und wir hätten ihnen gern, schon aus Patriotismus, auch hier den glücklichsten Erfolg gewünscht, 21 ber es sollte anders kommen: denn ein Mann war auf dem Schießplatz erschienen, dessen Ankunft schon Tags vorher gerüchtweise durch alle Reihen ging und den Alle fürchteten: der Löwentödter Jules S)erarb. Vor dem Löwen, dem Wüstenkönige, traten die niebern Spiere zurück. Auch die Gemse und der Steinbock wagten den ungleichen Kampf nicht; und so groß war die Wirkung seines bloßen Namens, daß sich, als es hieß, Gérard werde ebenfalls um den Kaiservreis  schießen, mehr als huntert Schützen noch am Molgen des Schießtages von der Liste streichen ließen. Der Zudrang des Publikums war an jenem Tage, wie stets, wenn es in Paris etwas zu sehen und vollends etwas Neves zu sehen gibt, ungeheuer. Die weite Ebene vor dem GelMz war mit Zelten und Buden bedeckt; in der Mitte der Schießstand; cine stattliche, offene Säulenhalle, leicht aus Brettern zusammengeschlagen, aber so reich und geschmackvoll decorirt und mit so täuschender Architektur-Malerei der Holzwände, daß man ein großes massives Gebäude zu sehen glaubte. Fahnen, Flaggen und Wappenschilder überall; auf einer erhöhten Estrade ein lautes Musikcorps, und die unvermeidliche Zugabe von Drehorgeln, schreienden Programmverkäufern, ambulanten Straßenkrämern v. s. w. Im Hintergründe, nach der Bastille zu, tin wogendes Menschenmeer, und der breite Fahrweg von Wagen und Fuhrwerken aller Art überfüllt. In allen Zelten lärmende Zecher; denn für gar Viele war das Scheibenschießen nur ein plausibler Grund, sich einen freien Tag zu machen. Aber in dem Hauptzelte vor dem Schießstande hatte sich cine gewähltere Gesellschaft eingefunden, vorzugsweise viele Offiziere aus allen Waffengattungen; ferner die Preisrichter und die Mitglie- Schon längst hatte lauter Trommelwirbel da« Signal zum Anfang des letzten großen Preisschießens gegeben, und in jeder Minute fiel dicht in unserer Nähe ein Schuß. Soldaten brachten dann und wann die großen Scheiben in's Zelt, um die bessern Schüsse zu notiren; manche Kugel war nur wenige Zoll seit« wärt« gegangen, aber in den Mittelpunkt selbst hatte noch keine getroffen. Endlich brach auch Gérard auf, von den meisten Offizieren gefegt. Sein Erscheinen in der SchießhM machte Sen< Al« im Zahle 1860 das große Nationalscheibenschießen in Vincenne« eröffnet wurde, herrschte begreiflich große Bewegung unter allen Jägern \W Schützen von nah und fern. Die sehr lib^alen Statuten erlaubten nämlich Jedem die Theilnat ', ohne Unterschied de« F ation. Wer hätte auch nicht »on dem berühmten Löwentödter gehört ober gelesen? Nun stand er in Person unter un«, er, der noch »or wenden Wochen in den Hohlwegen des Atlas feinen zwanzigsten Löwen erlegt. Die etwas laute Ovation machte unfern Helden fast »erlegen; aber er grüßte freundlich nach allen Seiten, bat auch einige Schützen, die bereit« schußfertig standen und ihm Platz machen wollten, zu bleiben, und putzte unterdessen mit einem seidenen Tuche forgfältig seine kostbare Waffe. Unter jenen Schützen, die noch hastig abdrückten, befand sich auch ein Herr mit fei« ner Brille und faubern Handschuhen; ein Nd»ocat oder sonst ein Beamter; die Gegenwart des Meisters verwirrte ihn aber dergestalt, daß er geradezu in'« Blaue schoß. Der arme Mann I Noch cine Minute und Gerard war vor das Gitter getreten, das den jedesmaligen Schützen »on dm Umstehenden trennte, um ihn in seinen Bewegungen nicht zu hindern. Mir, der ich nur zwei Schritte davon stand, klopfte das Herz in jenem Moment stärker, obwohl ich ganz unbeteiligt war. .Aber mir flog auf einmal unwillküllich der Gedanke durch den Sinn, wenn er jetzt fehl schießen sollte ! ... ©ein hoher, wenn auch wohlverdienter Ruhm wäre dadurch gewiß bei den Parisern in starken Mißkredit gekommen. Doch die Zeit war zu kurz zum Nachdenken; leicht und sicher griff Gerard nach seiner Büchse, legte an und zielte (in einer Entfernung »on vierhundert Schritten leuchtete die fast vier Fuß im Durchmesser haltende Scheibe wie ein Weißes Blatt), ein Knall und gleich darauf »on drüben herüber ein Kanonenschlag : das Signal, daß der Schütze in's Scntïum getroffen, Soldaten eilten herbei und zeigten unter lautem Zuruf die Scheibe: in ihrer Mitte war ein zollgroßes ziikclrundeS Loch , just wo das Schwarze gesessen, »on dem feine Spur mehr zu sehen war. Wie ein Lauffeuer »erbrettete sich unter der versammelten Menge die ©tegc<?nad)rid)t, und vive Gerard! tönte es von allen Seiten. Der Jubel war um so großer, weil man sich schon der 23eforgniß hingegeben hatte, ein Ausländer, ein Fremder könnte möglicher Weise den Käferpreis davontragen; »er die Franzosen rennt, weiß, was das zu bebeuten hat. Und nun gar das Doppelglück, daß gerade Jules Gerard den Meisterschuß thun mußte: er, der Löwcntödtcr, tourbe so zum Vbroen des Tages. Das Fcstcomite hatte, dem Sieger zu Ehren, ein Bankett im Hotel du Louvre veranstaltet, dem auch wir beiwohnten; aber der Lärm über Tische war, wie immer bei solchen Gelegenheiten in Paris, so groß und die Zahl ter Teilnehmer so bedeutend, daß wir un« sehr ungcmiithlich fühlten und fast die zehn Franken bedauerten, mit denen wir unser Couvert bejatjlt  Ratten. Slbcr tote jur (Sntfdjäbtgung er* gelten totr Sag« barauf eine Stntabung ju einem 93riöatbiner, ebenfafl« im £otel bu 2ou»re, ba« bie jtoölf beften ©d)ü(}en iljrcm 2J?etfter nodj nadjträgltd) geben tooïïten. 2Bir bat* ten biefe Sinlabun,} einem tiroler Säger, ?ln* breas ©tein, ju banfen, beffen Sefanntfdjaft toir jufäüig auf bern ©d)teß»Ta(}e gemalt, al« berfelbe ben großen $rei«' ber ©tobt gjovié, einen ftlbcrnen 23ed)er unb Ijunbert 2oui«bor«, getoann. ©tein, beffen toir l)fer gern gebenfen, beffen Scame übrigen« bamal« aud) »telfadj neben bemjenigen ®erarb'« genannt tourbe, iröre »feü"etd)t ber gefäbjlidjfle Soncurrent be« l'otoentobterê getoefen, aber er Ijatte ftd), man wußte nid)t red)t, au« toeldjem ©runbe, nidjt auf bte ©d)ü(jenli'ile be« Baiferpreife« fegen ïaffen. Unter ben ®ä'ften befanben ftd) aud) bie itoef greunbe ©erarb's, îlteranbcr Duma« unb Horace Sßernet; aud) Wlay, ber Unerfd)b>fïid)e an sffiis unb 23onmotê, toar gcgentoärttg. Der Sefer wirb un« baïjer gern glauben, baß toir jenes Xiner in unferem Äalenber mit rotier ©djrift »erjetdjnet (jaben. Der feltenfie ©aft toar unftreitig Jiporace ïîernet, ber toeltberüfimte, ber König afier 3Waler, ber fdjon bamal« faft nie mebj feine Sltelicr« im 3nfiitut »erließ; aber für feinen greunb ©erarb Ijatte er eine ?luênab,me gemacht. SBar er bodj in früheren Saljren in Sïfrfca l)äuftg mit tljm auf ber CB* toenjagb gewesen, um die gewaltigen ©cenen nach der Natur zu studiren, und hatte er doch eine« fetner bedeutendsten Bilder: » les Arabes à lv chasse « in Blidah selbst gemalt. Aber der große Meister war schweigsam und zog sich auch vor Ende der Tafel in aller Stille zurück: wir haben ihn seitdem nicht wieder gesehen. Um so lauter und aufgeweckter war da« gegen Dumas. Auch er hatte mit Gerard in den Hohlwegen des Atlas gejagt, und wenn auch keinen Löwen erlegt (das Einzige, bemérite Mery, was dem Dumas'schen Ruhme noch fehle), fo doch neben feinem Freunde ge«-standen, als dieser einen jener schrecklichen Gebirgsbewohner erlegte; Grund genug für uns, die wir staunend zuhörten, zumal Gerard diesen Umstand lächelnd bejahte, um auch den persönlichen Muth des Romantikers zu bewundern. Mery brachte einen Toast aus auf die Löwenjäger, beichtete aber zugleich feine Ohnmacht in Bezug auf das ebele Waidwerk, denn er habe noch nicht einmal einen Hasen in der Plaine Saint-Denis erlegt, schon weil es bort fett langen Jahren gar keine mehr gebe, v. f. to. Die übrigen Gäste, meist renommtrte Jäger und Schützen/'erzählten ijfel luftige lagdgeschichten und Abenteuer, hier und da auch ein bischen lag^i <*«. was ja dazu gehört. (K. 231. (Schl. f.)