FEUILLETON. XVII. MARIA ET NANETTE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-04-04 00:00:00

FEUILLETON. L'AINÉ DE LA FAMILLE, XVII. MARIA ET NANETTE. par Alexandre de Lavergne. Pendant qu'on se livrait à l'hôtel d'Anglars aux plus siuistres conjectures sur la disparition de Nanette, voici ce qui se passait dans la chambre à coucher de Maria Hernandez. Comme elle achevait sa toilette, une de ses femmes entra. ♦ Senora, s'écria cette camériste, c'est une jeune «He qui demande à vous parler. — Vous a-t-elle dit son nom? — On la nomme Nanette. — Nanette I Je ne connais personne de ce nom. Que me veut-elle? — Senora, cette jeune fille désire ne dire qu'à °is-même l'objet de sa visite. je ne sais en vérité si je dois la recevoir; est peut-être quelque aventurière. , non, car elle a l'air bien triste et bien 0nnête, et puis elle est si belle! "— Faites entrer. » Manette, pâle et tremblante, fut introduite en de la belle comédienne qui fit signe à j s femmes de se retirer, et demeura seule avec 4 jeune paysanne. t ' Que voulez-vous de moi? dit la Hernandei en priant négligemment la tête du côté de la nou„eUeeUe venue, car elle était demeurée assise devant *a toilette. Manette ne répondit pas d'abord; mais, attaant sur son interlocutrice un regard plein d'une ltve curiosité, elle s'écria en poussant un profond s°u.pir. ' h(.ue°h! 1,on ne Savait pas trompée, elle est bien He^rf8 elIe se Précipita aux genoux de Maria « Que faites-vous? s'écria la comédienne avec la plus vive surprise. — J'ai une grâce à vous demander, madame. N'est-ce point ainsi qu'on doit se tenir, quand on demande une grâce?» Il y avait dans la physionomie de Nanetie, comme l'avait déjà remarqué la camériste, quelque chose qui inspirait l'intérêt, et sa voix avait une inflexion pleine de donreur et qui allait à l'àme. < Voyous, mon enfant, dit la Hernandez en lui pi-enaut la main pour l'aider à ie relever, et lui montrant du doigt un tabouret, asseyez-vous là près de moi, et dites ce qui vous amène. Si je pn».quelque chose pour vous, je le ferai avec plaisir. -Oh! ce n'est pas pour moi que je viens vous implorer, madame. — Alors, c'est pour un de vos parents, pour un ami peut-être.» Nanette rougit et balbutia presque à voix basse « C'est pour... un ami. — J'aurais dû m'en douter plus tôt, reprit Maria Hernandez en souriant. Parlez, je vous écoute. Est-ce lui qui vous envoie vers moi? le connais-je? — Vols le connaissez, madame, mais ce n'est pas lui qui m'envoie; et, en venant ici je n'ai écouté que l'impulsion de mon cœur. » Pendant que Nanette parlait ainsi, il y avait sur son visage une empreinte de tristesse et de douleur contenue telle, que Maria ne put s'empêcher de lui en faire l'observation. «Oh! oui, madame, répondit la petite montagnarde, vous avez raison. Pourquoi suis-je triste? Car je lis dans vos yeux que vous êtes aussi bonne que belle, et que vous m'accorderez ce que je viens vous demander. Alors je dois être gaie. » Et elle eut un sourire évangélique, mais OÙ la résignatiou l'emportait évidemment sur tout autre sentiment, un sourire tel sans doute qu'en avaient les vierges martyres aux premiers temps du christianisme, alors qu'elles attendaient la sentence du prcconsul. Toutefois, elle garda le silence. Peut- être éprouvait-elle le besoin de s'affermir encore dans sa résolution. . Allons, se dit Maria, je vois bien qu'il faut que je vienne eu aide à cette jeune fille. » Et elle ajouta à voix haute : « Cet ami dont vous voulez me parler est donc menacé d'un malheur qu'il est en mon pouvoir de conjurer? — Oui, macame. _Eh bien, dites-moi son nom, car je ne sais pourquoi vous ne me l'avez pas encore nommé. __ Madame, c est que je voudrais, avant de le faire, être bien sûre qUe vous m'accorderez ce que je viens vous demander pour lui. _Ah! mon enfant, c'est exiger beaucoup, et je ne saurais prendre un tel engagement. Voyons, ne serait-ce pas un do mes gens qui a commis quelque faute, et que mon intendant veut chasser? __ Oh ! madame. » Xi y eut dans cette exclamation de Nanette une expression si vive de fierté blessée, que la comédienne reprit aussitôt : « O'est donc d'une personne de condition qu'il s'agit?' : Nanette inclina la tète en signe d'affirmation. Je vois co que c'en, pensa la Hernandez. Cette petite se sera laissé séduire par quelqu'un des jeunes seigneurs q,le je _ Ma.g elle attendre de moi dans une telle occurence? Je m.y perds... < Mon enfant, ajouta-t-elle, votre candeur m'intèresje, et il ne tiendra pas à moi que... votre ami n obtienne ce que vous désirez pour lui, Cette assurance vous suffit-elle? _Hélas! madame, j'aurais désiré un peu davantage. Cependant je ne VOus ea remercie pas moins du plus profond de mon cœur. — Maintenant, vous pouvez nommer la personne dont il s'agit. -Oui, madame; cette personne est... M. le comte d'Anglars de Rochevert. » Ici la physionomie de Maria Hernandez changea tout à fait, et la douce compassion dont elle s'était empreinte fit place à la froideur et à la fierté. c Mademoiselle, s'écria la hautaine Espagnole d'un ton sévère, je ne connais point M. le comte d'Anglars de Rochevert, et ne Teux rien avoir do commun avec lui; j'ai déjà eu l'occasion de le dire à l'un de ses gens, et je suis fâchée que vous me mettiez dans la nécessité de vous le répéter. » Nanette avait observé avec beaucoup d'attention la brusque métamorphose qui venait de s'opérer dans le ton et les manières de la comédienue, et elle ne put réprimer un léger frémissement; pourtant, se rapprochant instinctivement d'elle, et donnant l'essor à toute sa sensibilité, elle reprit: — Ah ! madame, ne parlez pas ainsi, car vous brisez mon cœur, comme vous briseriez la sien, s'il pouvait vous entendre. Madame,madama, grâce pour lui! Il vous a offensé, je le sais; mais je suis sûre que si vous vouliez l'entendre seulement un quart d'heure, il se justifierait bien vite à vos yeux. Il vous aime tant! Oh! il est impossible que vous sachiez combien il vous aime; car, sans cela, vous ne seriez pas inexorable pour lui, vous l'aimeriez aussi, vous. Mon Dieu, mon Dieu, il <-»' si bon, M noble, si beau, mon jeune seigneur. Comment se fait-il qu'on puisse ne pas ' Pendant que Nanette parlait ainsi, Maria liernandez la contemplait avec un étonuement mêle d'une pitié profonde. Car, habituée à jouer au théâtre avec le clavier terrible de toutes les passions humaines, et douée d'ailleurs de ce merveilleux instinct d'observation que possèdent toutes les femmes, et qui leur fait si bien deviner les sentiments enfouis dans les plus intimes replis de urne et les P'"s secrets mobiles de chaque action, elle n'avait pu se méprendre sur le caractère de (a démarche que Nanette venait d'entreprendre auprès d'elle, elle se sentait prise de la plus vive admiration pour cette jeune fille, qui, dans un élan sublime, sacrifiait ainsi son amour, pour essayer d'assurer le bonheur de celui qu'elle aimait. (La suite au prochain Numéro.)