Eine Speculation. Erzählung aus dem amerikanischen Südwesten.
Wächter an der Sauer., 1867-07-25 00:00:00

Eine Speculation. Erzählung aus dem amerikanischen Südwesten. Otto Ruppius (Fortsetzung.) „Ich verstehe Sie recht gut. besser aB Sie steh vielleicht selbst, Sir; aber ich weiß auch, daß das Spieeheu hier zu uicht« mehr führt." nickte der Alle und hiels eine kurze Weile den Vliek vor sich auf den Boden geheftet. „Alles, wag ich Ihnen noch ralhen will, fuhr er dann langsam fort, „ist, daß Sie sich wenigsten« nicht so ohne Weitere« iv Ihr voran«-sichtliches Verderben stürzen, sondern sich unterwegs nach einer Chance, die sich Ihiicu bieten könnte, um. sehen. Ich will Ihnen zwei Briefe für Memphis zn« recht machen; die „Lilly Dale", mit welcher Sie je» deufall« gehen, hat starke Ladung dahin und wird für einige Stunden anlegen müssen. Sollte c« dort «der auch mit einer Stellung nicht« sein, so erkundigen Sie sich vielleicht de« Genaueren über da« ©om» incileben in New-Orlean« und die Sterblichkeit unter den neuen «nWaimliiigei.. Ich sage Ihnen da« Letz' tere NM Ihres Vater« wiNen, sonst würde ich bei Ihrem so bestimmten Entschlüsse kein weitere« Wort darüber veiloren habe». Die Briefe »verden in zwei Stunden für Sie bereit liegen." „Ich nehme mit dankbarstem Herzen Ihre Freund» lichkcit an, Mr. Peters!" beeilte sich jetzt Behrend zu erwidern, aber mit einem kurzen, unmulhigen: Schon recht, Sir!" drehte sich der Bankier seinem Schreibtische zu und gab damit da« Zeichen der Ent» lassuug. Als der junge Mann die Straße wieder erreicht, wußte er kaum, ob er mit sich znfüeden oder unzufrieden sein solle. Wenn er an Ellen dachte, suhlte er, daß es ihm utiinöglu-h gewesen wäre, eine Existenz anzunehmen, wie sie der Alte vorläufig wohl für ihn beabsichtigt, eine Existenz, die sich nur auf Wohltbaten irgend einer Art stutzen konnte, bis eine glückliche Gelegenheit ihm cm wirkliches liuleikom» men verschaffte; — fühlte überdies, daß er auf den ihm gewordenen Empfang bei feiner Ankunft kaum anders als durch eine volle, stolze Selbstständigkeit habe antivorlcu dürfen, wenn dicfe Empfangöwcise anch. wie Peter« jetzt meinte, ans fern Beste« abge° zielt habe — und dennoch war c« ihm daneben, als sei er zu kurz und schroff in feinem Verfahren ge« «efen und habe sich selbst damit geschadet. Indessen blieb in jedem Falle die Hauptsache wie sie war. und so strebte er, feine»« Hotel zuschreitend, jeden Gedanken, der seinen Muth für den einmal ge» faßten Eutfchluß hätte herabstimmen können, zn ver» bannen. Em wohlthnender Gedanke aber war eö ihm trotzdem, daß Memphis, wie die eigentliche letzle Entscheidung, noch zwischen ihm und New»Orleans lag, und er dankte dein Alten im Stillen, daß er ihm diefen Haltpinikt zur nochmaligen Frage an fein Schick« sal auf den Weg gelegt. E« war drei Uhr vorüber, als Behrend mit seinem Gepäck den Bord de« Dampfbooies betreten hatte, und den qualmenden Schornsteinen nach schien er kaum viel zu srüh angelangt zu sein. Die Briefe nach Memphis befanden fich in feinem Tafchenbuche; fie waren ihm indessen durch einen der Clerks in der Bank übeigeben worden, da Mr. PeterS, wie eS hieß, das Geschäft bereits verlassen habe, und diese Abwe< senheit hatte dem jungen Manne fast »vie em letztes Zeichen des UnmutheS, welches ihm der Alle mit auf den Weg gebe, erscheinen »vollen, das ihn jetzt drückte, er konnte sich selbst nicht erklären weshalb. Da« Innere de« Fahrzeugs zeigte noch daS ge» .vöhuliche Diircheinauder von ab» und zugehenden Neisenden, Gepäckträgern und ordnender Boolsdienerschaft vor der Abfahrt, und Behrend hatte c« sich ab« seil« auf einer der offene» Gallerten bequem gemacht, da« Menschcntieibcn an der Landung beobachtend und unwillkürlich eine Parallele zwischen seinen Emp» sindiingen, mit denen er gestern bei seiner Aiilnnst daö Schauspiel betrachtet, und seinen jetzigen ziehend. Da blieb sein Auge plötzlich an einem von der Stadt heranrollenden offenen Nagen, der bald in kurzer Entfernung dem Boote gegenüber hielt, hängen, und sein Gesicht nahm die Blässe tiefer Erregung <u,; dort hatte eben der alte Peters de» Boden betreten, während Ellen einer zweiten jungen Dame voran ihm mit leichtem Sprunge und ohne anf Beistand 311 warten, folgte. Aber noch em Anderer schien re» gcs Interesse an der Angelanglcn zn nehmen; Webstcr war ihnen vom Eingänge des Bootes rasch entgegen getreten, und vor seiner augenscheinlichen Ue» berraschung schien da« Gesicht des Bankier« fast feine ganze Steife aufgeben zu wollen. „Ich sagte Ihnen sa, daß ich Ihnen noch eine Art Frachtstück zu brin» gen halte," hörte Behrend die Stimme des Allen, „nun sind es aber zwei geivorden. Meiner Ellen ist c« plötzlich in den Kopf geschossen, ihre heimreisende Freundin 3« begleiten, nnd sie ist leider gewohnt, durchzusetzen, wa« ihr in den Sinn kommt!" „Aber ich will doch nicht hoffen, daß die Reise weit geht, und Miß Peters uns für lange hier allein läßt?" fragte der Angeredete hastig. " „Nur Himmler bis an die Ohie°Mü»dung. Sir — aber entschuldigen Sie mich einen Augenblick l" gab Peters zurück und drehte sich »ach dem Wagen, wo seine Tochter dem vom Bocke gesprungenen Schwär» M noch einzelne Anordnungen zurückzulassen schien. Webster »vandle das Gesicht nach dem Flusse, und Behrend sah em kurzes, seltsames Zucken durch seine Züge gehen ; em unterdrückter Fluch schien sich plötz. lich an« seinem Munde zn drängen, nnd dann, wie einem bestimmten Gedanken nachgebeid, eilte er in da« Beet zurück. Ehe indessen der Beobachtende noch Zeit gehabt, sich einen Gedanken über das eigentümliche Wesen des Mannes zu machen, drang em lauter Ruf desselben aus einem nahegelegenen Theile deö Fahrzeugs zu ihm. „Wilson! Wilson!" hörte er. „Sir!" tönte es als Antwort. „Einen Augenblick hierher, aber ohne Verzug!" Kein weiterer Laut ward hörbar, aber der eine Name „Wilson" halte de» jungen Mann wie elektrisch berührt, es war derselbe, welcher gestern Abend bei der belaufchlen geheimnißvollen Unterredung gefallen war, und einige Secunden lang wurde es dem Hör» eher, als sei mit seiner Anwesenheit auf Webster'« Boote da« besprochene lichtscheue Unternehmen an ihn selbst herangetreten und könne ihn in seine Verschlin» gnngcn hinein ziehen; al« er indessen jetzt PeterS und die beiden Damen das Boot betreten fah, wandten sich feine Gedanken dem unerivartcleu Ereigniß zu, da» ihn auf's Neue in die Gesellschaft de« Mädchen« brachte, das er um feiner eigenen Ruhe willen am liebsten ganz gemieden hätte. Er hörte die kleine Gesellschaft die Treppe zum Salon heraufsteigen und war froh, ihr jetzt nicht in den Weg treten zu müs» sen, er hätte kaum selbst gewußt, »velchen Ton gegen sie anzuschlagen. Da vernahm er nach einer kurze«, Weile die Stimme des Allen durch die offene Thür zur Galleric: „Der junge Behrend geht hinunter bi« Memphis, oder auch weiter, wenn feinem Kopfe dort b\t Dinge nicht anflehen, und fo ist wenigstens Jemand hier, an den Ihr Euch für irgend eine« Nothfall werdet halten können!" „Hoffentlich bedürfe», wir der Adresse nicht, denn feiner bisherigen Weise nach wird er sich kaum sehen lassen!" klang Ellen'« Stimme, nnd dem Lauscher schien eine Gereiztheit in ihrem Tone zu liegen, die ihm fast «eh that. „Ich verstehe, daß sein Stolz sich beleidigt gefühlt haben kann, begreife aber diesen Trotz einer freundlichen Begegnung gegenüber nicht. Er wird eine Stellung in Memphis finden können, Vater 1" „Möglich, wenn et nicht wieder eine Beleldianng für feinen Stolz ist!" enviderte Peter« trocken ; „bei solchen Charakteren läßt sich nichts voraussagen, und sie legen auch den besten Willen lahm." „Aber wenn er nun wirklich in dieser Jahreszeit „ach New-Orleans ginge. Pater?" Und der plötzlich aufspringende Ton von Besorgniß in der Frage durchzilterte alle Nerven des Hörer«. „Und was könnte ich nach Allem. waS ich ihm gesagt, nachdem er jede Hülfe, die ich unter den ob» wallenden Umständen für ihn gehabt hätte, al« ungehörige Wohlthat zurückgewiesen, dagegen thnn, Toch. ler? In gewissen Verhältnissen ist' em Charakter wie der seinige Gold, während er in anderen Lagen zur Narrheit wird, gegen die, und »venu sie zum Selbstruin führte, sich äußerlich nicht ankämpfen läßt. Hat er noch die nölhige Vernunft, so wird ihm die rechte Besinnung kommen, ehe er New»OrleanS erreicht." (Fortsetzung folgt.)