Die Ausgestoßenen.
Luxemburger Wort, 1866-08-29 00:00:00

Die Ausgestoßenen. (Fortsetzung.) Der Brief war von meiner Mutter. 3* öffnete ihn, als der Kellner mi* verlassen hatte, und las die folgenden Zeilen: „Mein lieber Clement, i* habe heute Morgen mit Vergnügen Deinen Brief empfangen, in welchem Du mir Deine Ankunft in Winchester ohne Hindernlß anzeigst. 3* bin ohne Zweifel eine alte Fasclerin, aber so bald Du mich «erläßt, so kurz Deine Reise auch fein mag, t* tente gleich an Eisenbahnunfälle und alle möglichen und unmöglichen Unglücksfälle. Ich war gestern Morgen sehr überrascht, den Vesuch der Margaretha Wilmot zu empfangen. 3* war im Anfang sehr kühl gegen fie denn obgleich Du mir nicht gefaßt hast, »arum Suer Vnlöbniß so plötzlich aufgehoben worden ist, so kann ich doch nicht umhin zu denken, fie fei Schuld daran, denn i* fenne Dich zu gut, mein liebes Kind, um Di* der Unbeständigkeit oder Herzenshärte fähig zu halten. 3* dachte also, ihr Besuch sei etwas unpassend und ließ fie sehen, baß meme Empfindungen für sie nicht mehr dieselben wie ehemals seien, ,Aber, lieber (Element, als ich die Verande rung fat), bie mit biefem unglûclli*en, jungen 2J?äb*en »orgegangen ift, befänftfgte i* mi* augenblicîli*, unt> c« war mir unmöglich, fait ober Ijerjlo« mit ib.r ju fpre*en. Sflie b.aft Du eine Seränberung gefeljen. Da« junge 3Jtäc*en b,at fi* in eine bleibe, weife grau »erwanbelt. 35.r S3eneb.men ift ebenfo »eräntert als iljt Slfugeres. ©ie jeigte eine fieberhafte Unruhe, tie mit bas 33Iut in ben Slbern gerinnen mochte ; ibje Sippen jitterten, wäfjrenb |te fpra*, «nb i&re 2Borte f*ienen auf ifcten Sippen ju er* flerben. Sie touriste Di* ju feben, Jagte fie mir, unb als R« Witt, Du felft abmefenb, ft^ten fie in Serjwefflung. Unb na*bem fie Diele' gragen an ml* gerietet unb f* i&r flf* fagt batte, Du feieft na* SBtn*cfter, fprang fie raf* empor unb jitterte am ganzen ÄBrper. //3* f*etUe, i* Hefj 2Bein b«einbringen unb notbißte fie, etwa« ba»on ju trinfen. ©ie Weigerte fi* ni*t; im ®cßentb.eil, fie tranf ib,n begierig unb faßte: „3* t)offe, ba« wirb mit Ärfifte geben. 3* bin fo f*tt>at^, fo f*Wa*, unb babe fo nötbtg, fiarï ju fein .. ." 3* bat fie ju bleiben unb ft* auSjuruben, aber fie WoGte mi* nid^t boren. Sie mußte, Wie fie jagte, na* Soribon surücffeb.ren unb ju einer Bewiffen 3tll &a fein- mt mint Bemühungen, fie zurückzuhalten, waren ohnmächtig. Sie ergriff meine Hände, drückte ihre blassen Lippen barauf und eilte fort, so verschieden von der Margaretha früherer Tage, daß mir ein schrecklicher Gedanke durch den Kopf flog und i* anfing zu fürchten, fie fei geisteskrank." Der übrige Theil des Vlieses enthielt andere Dinge; aber i* konnte nur an die Erzählung von dem Besuche Margarethens denken. Ich verstand ihre Aufregung, al« fie »on meiner Reise na* Winchester hörte. Sie wußte, daß es nur einen Grund gab, aus dem ich sie unternommen haben tonnte. Ich sah nun ein, daß die wohlbekannte Gestalt, welche mir, vom Monde erleuchtet, erschienen War, kein Gespenst meiner überreizten Einbildungskraft gewesen war. Ich zweifelte nicht daran, daß es die Gefiait der edlen grau war, des heldenmüthigen Mädchens, die mir nach Winchester gefolgt war und sich an meine Schritte geheftet hatte, in der thörichten Hoffnung, sich zwischen ihren Sater und die feinem Verbrechen aufbewahrte Strafe zu werfen. Sie war mir in der vorigen Nacht auf der Straße nachgefolgt, heute Abend in dem Wäldchen. Das Rauschen des Kleides, der Schatten, der in der nebligen Landschaft untertauchte, es war Margarethe Wilmot. Mr. Carter kehrte zurück, während ich noch über den Brief meiner Mutter nachdachte. „Ich bin bereit, sagte er lebhaft. Wollen Sie die Rechnung bezahlen, Mr. Austin? Ich veimuthe, Sic weiden mich bis an das Ende dieser Sache begleiten? Sie gehen doch mit mir nach Maudeley-Abbey, nicht wahr? „Nein, sagte ich, ich mische mich nicht länger in diese Geschichte. Thun Sie Ihre Pflicht, Mr. Carter; die Belohnung, welche ich Ihnen versprochen habe, wird Ihnen gewissenhaft ausgezahlt werden. Wenn es wahr ist, haß Joseph Wilmot seinen alten Herrn wirklich ermordet hat, so muß er die Strafe erleiden, die feinem Verbrechen zukommt. Ich habe weder die Macht noch auch den Wunsch ihn zu beschützen. Aber er ist der Vater Margarethens. Es kommt mir nicht zu, ihn zum Galgen zu führen." Mr. Carter wurde sehr ernsthaft. „Sie haben Recht, Herr, sagte er, und ich erinnere mich jetzt. Die Sache hat mich so mit sich fortgerissen, daß ich die Veränderung vergessen halte, welche Ihre Angelegenheiten erleiben, Aber, genau betrachtet, hat manche« würdige und gute Mädchen einen abscheulichen Vater, und ... ." Ich legte ihm mit einer Handbewegung Schweigen auf. . „Nicht« »on allem dem, was vorfallen kann, Wird meme Achtung für Miß SHÎhmot Benin gern, sagte ich. Da« wenigstens ist ein Punkt, der über jeden Zweifel erhaben ist." Ich zog meine Brieftasche hervor, gab dem Agenten Geld für seine laufenden Ausgaben und wünschte ihm cine gute Nacht, Während Clement Austin in dem einsamen ©aale des Georgehotel saß und seine Feder eilig in Bewegung setzte, ging eine Frau auf dem erleuchteten Damme des Bahnhofes in Rugby auf und ab, und Wartete auf den Zug, der fie auf der Zweigbahn na* Shornclissc bringen foute. Diese grau war 2J?argaretb,a Wilmot, die junge Person mit hagern, fiebere haften Zügen, deren Anblick die gute Mistreß Austin so erschreckt hatte. Aber jetzt zitterte sie nicht. Sie halte ihren dichten Schleier zurückgeworfen und obgleich die Farbe der Gesundheit ihre Wangen und Lippen nicht belebte, hatten ihre Züge doch den Ausdruck eines unwandelbaren Entschlusses und ihr Blick war fest, wie der einer Person, die ein Vorhaben im Sinne hat und weder rechts noch links blicken will, ehe dieses Vorhaben ausgeführt ist. In dem Waggon erster Klasse, in welchen Margaretha stieg, saß nur ein alter Gentleman, als der Zug nach Shorncliffe zubereitet war, und da dieser Reisegefährte den ganjen Weg über, da« Gesicht mit einem großen Sei« tenture bedeckt, schlief, fo konnte fi* Margaretb,e ungehindert ihren eigenen Gedanken hin> geben. Das junge Mädchen war kaum weniger still, als ihr schlafender Gefährte; sie saß un* beweglich da, die Hände über die Knie gekreuzt und den Blick starr vor sich hin gerichtet. Ein« mal gtiff sie mit der Hand nach ihrem Gürtel, aber sie zog sie alsbald mit einem Seufzer zurück. «Wie lang scheint mir die Zeit, sagte fie, und ich habe keine Uhr mehr. Ich .kann nicht wissen, welche Zelt es ist. Wenn sie da vor mir säßen, wenn fie in demselben Zuge wären! Nein, das ist unmöglich! Ich weiß, daß weder Clement noch der Mann, der bei ihm war, Winchester mit demselben Zuge verlassen haben, mit dem ich nach London gekommen bin. Aber wenn sie eine telegraphische Depesche nach Lon- Don oder Shorncliffe geschickt hätten?" Sie schauderte bei diesem Gedanken. Wenn die Männer, welche sie fürchtete, den Telegraphen benutzt hatten, diese« Wunder der neuern Wissenschaft, so kam sie zu spät, um die Mission zu erfüllen, die sie übernommen hatte. Der Zug hielt in Shornclisse an, während fie über diese unglückliche Möglichkeit nachdachte. Sie stieg aus und bat einen der Elsenbahn« warler ihr einen Wagen zu besorgen; aber der Mann schüttelte den Kopf. „Unmöglich, um diese Stunde der Nacht einen Wagen zu bekommen, Miß," sagte er höflich. „Wohin wollen Sie reisen?" USie wollte ihm den Ort ihrer Bestimmung nicht sagen; der glückliche Erfolg ihres Planes hixg von dem unbedingtesten Geheimniß ab. ,Ich werde zu Fuß gehen," sagte sie, „ich gehe nicht weit." Sie verließ den Bahnhof, ehe der Mann Zeit hatte, fie langer auszufragen. Sie schlug den vom Mondschein erhellten Weg ein, der sie aus dem Bahnhof führte. Sie kam durch Shorncliffe, wo alle Fenster dunkel waren. Sie ging durch da« düstere Thorgewvlbe, durch den dichten Schatten, welchen die massiven Thürme de« Schlosses auf den Fluß warfen. Sie verließ die Stadt und schlug einen einsamen Weg ein, der wechselweise erhellt und in Finsterniß gehüllt war, ohne zu zittern, mildem einzigen beutlichen Gedanken: .Komme ich früh genug?" Sie war sehr ermüdet, al« sie die Eisengitter erreichte, welche den Haupteingang von Maudeley-Park schließen. Sie hatte Clement Austin von einem Pfade sprechen hören, welch« den Park durchschnitt, um nach Liöford zu gehen, und er hatte ihr gesagt, man gelange auf diesem Pfad durch eine in der Umzäunung des Parkes gelegene Thüre, mehr als eine Meile »on dem Haupteingange entfernt. Sie ging an der Umzäunung hin, die Thüre suchend. Sie fand sie endlich; es war eine kleine weißangestrichene Thüre, die einfach mit einer Klinke schloß. Jenseits derselben sah man den Pfad, der sich hinter den Buchen inmitten des vertrockneten Glases verlor. Margarethe Wilmot verfolgte diesen Pfad langsam und zögernd, bis fie eine weite Lichtung erreichte. Jenseits derselben gewahrte sie die düstere Vorderseite von Maudeley-Abbeu, und brei große Fenster, welche durch die Dunkelheit leuchteten. (Fortsetzung folgt.)