Die Schmugglerin.
Der Wächter an der Sauer., 1865-04-27 00:00:00

Die Schmugglerin. E. A. König Novelle von (Fortsetzung.) Gordon hatte seinen Sitz im Bureau wieber eingcltommcii; er und Johnson leiteten die Liqiiidalion. Was er nach Beendigung derselben thn» wollle. darüber war er noch nicht mit sich im Dianen, Fanny schien »s absichtlich 1,11 veimeideu, die Nede darauf zu bringen. Er lam jcht wenig mehr mit der jungen Frau zltlanimcn: er befürchtete, sich durch öfteres Komme» den Anschein zn geben, als ob er seine Beschützerrollc auch z«&t noch forisetzen wolle. Nui dann wenn Fanny ihn einlud, leistete er ihrer Einladung Folge, lind dann fand er stets Fremde in ihrem Salon, die auf ihn, de» Dienstboten, mit verächtlicher Geringschätzung hin» absahen. Damals, als die arme, unbekannte Wittwe vor de» Schranken des Geiichls stand, als sie ver» zweifelnd den Richter um Erbarmen anflehte, damals ircgle keine Hand sich, um durch »inen Vorschuß vyu hundert Pfund Sterling der unglücklichen Mutter de» die Sorge um ihre Kinder zu ersparen, sie zu bewahren »or der Schande, welche ihr durch Em» werrunz in em Arbeitshaus drohte. Heute drängt«» die reichsten Kaufleute, Parlainents'Mitglicdcr, sog« Lords, sich ihr auf nnd versicherten sie ihrer Freund« schaft und Ergebenheit. Gordon trat jetzt mehr und mehr in den Hintergrniid, er suhlte, daß er überflüssig geworden war. dajj es der reichen, von Verehr.>rn uiiischwännlen Dame unangenehm sein iniißle, wenn sie sich entsann, wie sehr sie ihrem Beschützer in den Tagen der Noth ver» pflichtet war. Die Kinder, welche ihn täglich im Bureau aufsuchten, denen er noch immer „der liebe gute Onkel" war, baten ihn unausgysetzt, er möge doch zn ihnen ins Hans ziehen uud, wie ehedem, in Einern Zimmer mil ihnen wohnen, an Einein Tisch mit ibiieu essen. Dann schüttelte Gordon. stets bedenklich den Kopf und em wehmülhiges Lächeln glitt über seine Lippen, wenn er ihnen ans diese Bitte erwiederte, daß er letzt nicht mehr ihr Oheim, nicht mehr ihr zweiter Valcr, soiUwn mir der Dienstbote ihrer Mutter sei. Ach, wie so gern hätte er die Bitte der Kleinen erfüll!'. Damals, als er sich einschränken mußte, um die Kinder ernähren zu können, als er sich selbst manche Erholung versagte, um einige Schillinge zn ersparen, für wclcbe er Spielsachen und Backwerk für die Kleinen laufte, damals, als er sein eigenes Leben aufs Spiel setzte, um Fanny ihren Kindern zurückzugeben, damals war er glücklich. Heute lebte er, Dank der Frcigiebigkcit Faniiy's, im Ueberflnß, und mit diesem Ueberfluß war sein Glück geschwunden. Er verhehlte sich jetzt nicht mehr, daß das Gefühl, welches er für die junge Frau im Herren trug, mehr als Freundschaft war,' daß er lvani») lieble, daß er nur in der Erwiderung dieser Liebe sein Lebensgluct finden konnte. Aber dürfte er jetzt darauf hoffe»! Mußte man es ihm nicht als Unverschämtheit auslegen, wenn er um die Hand Der« jenigen warb, welche ihm Alles, ihren Reichthnm, ihr Glück, ihre Ehre, ja ihr Leben verdankte? Fanny er» wiederie feine Liebe nicht, sie fühlte nur Frenndfchaft für ihn, das erkannte er ans der Kälte, mit welcher sie ihn empfing, wenn er ihrer Einladung einmal Folge leistete. Wie glühend Halle sie damals ihm gedankt, gls er sie iv die Anne ihrer Kinder führlel Damals halte sie ihn. im Uebennaß ihrer Freude, an das stürmisch pochende Herz gedrückt, betheucriid daß sie nie ihren Retter, den Beschützer ihrer Kinder, vergessen werde, daß nächst den Kleinen er ihr das Liebste auf der Welt sei. — Und jetzl? Des Mensche» Herz ist unergründlich und der Ncichihum verhärtet es gar bald. .Jetzt empfing jjjg in ihrem Salon die Huldig» niigl.'!! ihrer Vtandesgcnossen, die um ihre Gunst buhlten, unter denen Manche sich der Hoffnung hin« gaben, die Hand der reichen Erbin zn gewinnen, und nur selten traf ans ihren schönen, dunklen Auge» ihn, dem sie doch Alles verdankte, em Blick des Wohlwol» lens oder der Freundschaft. Oft glaubte er in diesen Augen eine Thräne zu bemerken, oft sah er sie ver« stöhlen mit dem Ausdruck tiefer Wehmuth auf sich gerichtet. Galt diese Thräite ihm? Nein, gewiß nicht, sie galt nur der Erinnerung an jene kummervollen Tage, vielleicht auch der Glückssonne, vor der jede Wolke fliehen mußte. Die Untersuchung gegen Mitchell und Gladstone neigte sich inzwischen ihrem Schluß. Der Tag der Gerichlösitzung erschien. Die Beweise waren so überzengend, daß der Vertheidiger der Angeklagten sich cii Hta darauf beschränkte, mildernde Umstände zu suchen. In die Enge getrieben, hatte Mitchell bereits im Verhör bekannt, daß sein Binder vergiftet worden sei, nur die Fälschung des Testaments leugnete er. Auch suchte er die «Vchuld an der Einsperrung Fannv's in das Irren» Haus dem Doctor Gladstone zuzuschieben, indem er behauptete, dieser habe die junge Frau für irrsinnig erklält. Aber jcinchr die Beweise gegen Gladstone sich «nsammelten, je entschiedener Mitchell diesem alle Schuld aufzubürden versuchte, desto aufrichtiger ward der Doctor, den die Persidie seines Genossen empörte. Die Geschworenen sprachen über beide Angeklagten ihr Schuldig, das Urtheil lautete auf Tod durch den Strang. Giiidon hatte als Zeuge der Behandlung beigewohnt. Wie sihr er auch den Bankier verachtete, sein Haß geaen diesen Mann, der, an Leib nnd Seele gebrochen, bleich und zitternd auf der Anklagebank faß und hohläugig die Geschworenen anstierte, war geschwunden. Am nächsten Morgen ging er zu Fanny, um ihr, wie er versprochen hatte, das Urtheil milznlheilen und für immer Abschied von ihr zu nehmen. Entschluß war gefaßt, er wollte nach Deutschland zurückkehren und dort den Traum, ans dessen Ver' wirtlichling er nicht doffcn durfte, zn vergessen suchen. Fanny saß in ihrem Boudoir, die beiden Kinder spielten zu ihren Füßen. Sie erhob sich, als der junge Mann eintrat, und ging ihm entgegen. „Ich lese in Ihren Zügen, welche Botschaft Sie bringen", sagte sie; „das Todesnrtheil ist gesprochen." „Konnten Sie denn em milderes Urtheil erwarten?" fragte Gordon. „Freilich, freilich, die Beweise waren überzeugend, — aber zum Tode verurlheilt —" „Denken Sie an das Ende Ihres Herr» Vaters, denken Sie a» das Elend, welches jener Schurke über Sie heraufbeschwor, und Sie werden gestehen, daß jede andere Strafe zu mild gewesen wäre für diese Verbrechen", entgegnete Gordon. „Doch brechen wir ab davon. Ich komme, um Abschied von Ihnen zu nehmen." „Sie wollen fort?" fragte die junge Frau bestürzt. (Schluß folgt.)