AFFAIRES D'ORIENT. Manifeste.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1853-10-22 00:00:00

AFFAIRES D'ORIENT. Manifeste. {Traduit du turc dans les bureaux de la Sublime-Porle.) Dans les circonslances actuelles il serait superflu de reprendre dès l'origine, l'exposé du différend survenu entre la Sublime-Porle et la Russie, d'entrer de nouveau dans le détail des diverses phases que ce différend a parcourues, ainsi que de reproduire les opinions et les appréciations du gouvernement de S. M. le Sultan, qui ont élé rendues notoires par les pièces officielles publiées en temps et lieux. Malgré le désir de ne pas revenir sur les motifs pressants qui ont déterminé les modifications apportées par la Sublime-Porle au projet de Note élaboré à Vienne, motifs exposés précédemment dans une Note explicative, de nouvelles sollicitations ayant élé faites pour l'adoption pure et simple dudit projet, à la suite de la non-adhésion de la Russie à ces mêmes modifications, le gouvernement oltoman se trouvant aujourd'hui , ,iUanl à l'adoption du projet de Note en question, sous l'empire de la plus grande impossibilité, et forcé d'entreprendre la guerre, croit de son devoir de faire l'exposé des raisons impérieuses de celte importante dét.erœïnation, ainsi que de celles qui I onl obhgé à ne pas conr0r,llei. p011r ,eUe fois sil coll. du.te aux conseils des grandes p„issaDces ses a!|iées, bien qu .lu ait jamais cessé d'apprécier |a natlire bienveillante de leurs observations. Les points principaux que le gouvernement de S M. le Sultan relèvera d'abord sont ceux-ci : c'est dès le principe, il n'a existé dans sa conduite aucun molif de querelle, et qu'animé du désir de conserver ,a paix, c'est avec un remarquable esprit de modération et de conciliation qu'il a agi depuis le cominencemenl  du différend jusqu'à présent. Il est facile de prouver ces faits à tous les esprits qui ne s'écartent pas de la voie de la justice et de l'équité. Quand même la Russie aurait eu un sujet de plainte h élever relativement à la question des Lieux Saints, elle aurait dû circonscrire ses démarches et ses sollicitations dans les limites de cette seule question, et ne pas élever des prétentions que l'objet même de sa réclamation rie pouvait comporter. Elle aurait dû ne pas prendre des mesures d'intimidation comme celles d'envoyer ses troupes aux frontières, el de faire des préparatifs de forces maritimes à Sébastopol au sujet d'une question qui aurait pu être résolue amicalement entre les deux puissances. Or, il est évident que c'est le contraire qui a eu lieu. La question des Lieux-Saints avait été résolue à la satisfaction de lotîtes les parties. Le gouvernement de S. M. le Sultan avait témoigné de favorables dispositions au sujet des assurances demandées pour cetle question el pour cettaines autres demandes relatives à Jérusalem. Enfin, il n'y avait plus lieu , de la part de la Russie, d'élever aucune réclamation. N'est-ce pas chercher un prétexte de guerre que d'insister comme elle l'a fait sur la question des privilèges de l'Eglise grecque oclroyés par le gouvernement ottoman, privilèges qu'il croit de son honneur, de sa dignité el de son autorité souveraine de maintenir, et au sujet desquels il ne peut admettre ni l'immixtion, ni la surveillance d'aucun gouvernement ? N'est-ce pas la Russie qui a occupé avec des forces considérables les principautés de la Moldavie et de la Valachie, en déclarant que ces provinces lui serviraient de garantie jusqu'à ce qu'elle eût obtenu ce qu'elle exige? Cet acle n'a-t-il pas été justement considéré par la Sublime-Porte comme une violation de traité et par conséquent comme un casus belli? Les autres puissances elleà-mêuies ont-elles pu en juger autrement? Qui donc pourra douter que la Russie ne soit l'agresseur? La Sublime-Porte qui a toujours observé avec une fidélité notoire tous ses traités, a-l-elle pu les enfreindre au point de déterminer la Russie à une démarche aussi violente que celle d'enfreindre elle-même ces mêmes traités? ou bien, contrairement à la promesse consignée explicitement dans le traité de Kaïnardji, s'esl-il produit dans l'Empire Ottoman deux faits pareils à ceux de démolitions d'églises chrétiennes ou d'obstacles apportés à l'exercice du culle chrétien? Le cabinet ottoman, sans vouloir entrer dans de plus longs détails, sur ces plaintes, ne doute pas que les hautes puissances ses alliées ne trouvent et ne jugent loul à fait juste et véridique ce qui vient d'être mentionné. Quant à la non adoption sous la forme pure et simple du projet de Note de Vienne pur la Sublime- Porte , il est à remarquer que ce projet, sans être toutefois conforme à la Noie du prince Menschikoff, et lout en contenant, il est vrai, dans sa composition quelques-uns des paragraphes du projet de Noie de la Sublime-Porte, n'est point dans son ensemble soit dans sa lettre soit dans son esprit essentiellement différent de celui du prince Menschikoff. Les assurances récemment données par les représentants des grandes puissances au sujet du daii"rr des interprétations nuisibles du projet de Noie en question, sonl une nouvelle preuve des bonnes intentions de leurs gouvernements respectifs pour la Sublime- Porte. Elles onl par conséquent causé une vive satisfaction au gouvernement de S. M. le Sultan. Il faut remarquer cependant, au moment où nous avons encore sous les yeux le débal des privilèges religieux soulevé par la Russie, qui cherche à s'appuyer sur un paragraphe si clair el si précis du irailé de Kaïnardji, que vouloir consigner dans une pièce diplomatique le paragraphe concernant la sollicitude active des Empereurs de Russie, pour le maintien dans les Elats de la Sublime-Porte des immunités el des privilèges religieux oclroyés au culte grec par les Empereurs ottomans avant l'existence même de la Russie comme Empire, laisser dans un état douteux el obscur de loul rapport entre ces privilèges el le irailé de Kaïnardji, employer en faveur d'une grande communauté de sujets de la Sublime-Porle professant le rite grec, des expressions qui pouvaient faire allusion à des traités conclus avec la France et l'Autriche, relativement aux religieux francs et latins, ce serait Courir la chance de mettre à la disposition de la Russie certains paragraphes vagues et obscurs dont quelquesuns mêmes sonl contraires à la réalité des falls. Ce serait également, sans nul doute, offrir à la Russie un prétexte solide pour ses prétentions de surveillance et de protecloral religieux, prétentions qu'elle essayerait de produire, en affirmant qu'elles n'ont rien d'attentatoire au droit souverain et a l'indépendance de la Sublime-Porte. Le langage même des employés et agents de la Russie, qui ont déclaré que l'intenlion de leur gouvernement n'était autre que de remplir l'office d'avocat auprès de la Sublime-Porte, toutes les fois que des actes contraires aux privilèges exislants i auraient lieu, est une preuve patente de la justesse de l'opinion du gouvernement ottoman. Si le gouvernement de S. M. le Sultan a jugé nécessaire de demander des assurances, lors même que les modifications proposées par lui à la Note de Vienne auraient élé accueillies , comment, en conscience , pourra-t-il être tranquille, si la Note de Vienne élait maintenue dans son intégrité et sans modifications? La Sublime-Porte, en acceptant ce qu'elle a déclaré b tout le monde ne pouvoir admettre sans y être forcée, compromettrait sa dignité vis-à-vis des autres Puissances, elle la sacrifierait aux yeux mêmes de ses propres sujets et tout en attentant b son honneur, elle commettrait un suicide moral et matériel sur ellemême. Quoique le refus de la Russie d'accéder aux modifications réclamées par la Sublirae-Porle ait élé basé sur une question d'honneur, l'on ne saurait nier que la cause réelle du refus de la Russie provient uniquement de son désir de ne pas laisser remplacer par des ternies explicites des expressions vagues qui pourraient ultérieurement lui fournir un prétexte d'immixtion. Une semblable conduite oblige conséquemment la Sublime-Porte à persister de son côté dans sa non adhésion. Les raisons qui ont déterminé le gouvernement ottoman à faire ces modifications ayant été appréciées, par les représentants des quatre puissances, il est prouvé que la Sublime-Porte a eu complètement raison de ne pas adhérer à l'adoption pure et simple de la Noie de Vienne. En entrant en discussion sur les inconvénients que celle Noie présente, le but n'est pas de critiquer un projet qui a obtenu l'assentiment des grandes puissances. Leurs efforts ont toujours tendu, tout en désirant de préserver les droits et l'indépendance du gouvernement impérial, à conserver la paix. Les démarches faites dans celte intention étant on ne peut plus louables, la Sublime-Porte ne saurait assez les apprécier. Mais comme chaque gouvernement possède évidemment par suile de ses propres connaissances el de son expérience locale plus de facilités que lout autre gouvernement pour juger les points qui touchent à ses propres droits, l'exposé que fait le gouvernement ottoman provient de l'unique désir de justifier la situation obligatoire où il se trouve placé à son plus grand regret, tandis qu'il aurait désiré continuer à ne point s'écarler des conseils bienveillants qui lui ont été offerts par ses alliés depuis l'origine du différend el qu'il a suivis jusqu'à présenl. Si on allègue que l'empressement avec lequel on a arrêté en Europe un projet résulte de la lenteur de la Sublime-Porte à proposer un arrangement, le gouvernement de S. M. le Sultan se trouve dans l'obligation de se justifier en exposant les faits suivants: Avant l'entrée des troupes russes dans les deux Principautés, quelques-uns des représentants des puissances, guidés par l'intention sincère de prévenir l'occupation de ces provinces, ont exposé à la Sublime- Porle la nécessilé de rédiger un projet de fusion des projets de Noie de la Sublime-Porte et du prince Menschikoff. Plus lard les représentants des puissances ont remis confidentiellement à la Sublime-Porte différents projets d'arrangement. Aucun de ces derniers ne répondant aux vues du gouvernement impérial, le cabinet ottoman était sur le point d'enlrer en négociation avee les représentants des puissances sur un projet rédigé par lui même, conformément à leur suggestion. Dans ce moment la nouvelle du passage du Pruth par les Russes étant arrivée, ce fait a changé la question de face. Le projet de Noie proposé par la Sublime-Porte a dû êlre mis de côté, et les cabinets ont été priés d'exprimer leur manière de voir sur celle violation des traités, après la protestation de la Sublime-Porle. D'un côlé, le cabinet ottoman a dû attendre les réponses, el de l'autre il a arrêté sur la suggestion des représentants des puissances un projet d'arrangemenl qui a été envoyé à Vienne. Pour toute réponse à toutes ces démarches actives, le projet de Noie élaboré à Vienne a paru. Quoi qu'il en soit, le gouvernement ottoman craignant à juste litre lout ce qui impliquerait un droit d'immixtion en faveur de la Russie dans les affaires religieuses, ne pouvait faire plus que de donner des assurances propres à dissiper les doutes qui étaient devenus le sujet de la discussion, et ce ne sera pas surtout après tant de préparatifs et de sacrifices qu'il acceptera des propositions qui n'ont pu être accueillies lors du séjour du prince Menschikoff à Conslanlinople. Puisque le cabinet de Saint-Pétersbourg ne s'est pas contenté des assurances qui lui ont élé offertes, puisque les efforts bienveillants des hautes puissances sont demeurés infructueux, puisque enfin la Sublime-Porte ne peut tolérer ni souffrir plus longtemps l'état de choses actuel, ainsi que la prolongaiion de l'occupation des principauté» moldo-valaques , parties intégrâmes de son empire, le cabinet olloman, dans l'intention ferme el louable de défendre les droits sacrés de souveraineté et l'indépendance de son gouvernement, usera de justes représailles contre une violation des traités qu'il considère comme uu casus belli. H notifie donc officiellement que le gouvernement de S. M. le Sultan se trouve obligé de déclarer la guerre, et qu'il a donné les instructions les plus catégoriques a Son Ex. Omer-Pacha pour inviter le prince Gorlchakoff à évacuer les Principautés; et de commencer les hostilités si, dans un délai de quinze jours, à partir de l'arrivée de sa dépêche au quariier général russe, une réponse négative lui parvenait. U esl bien eutendu que si la réponse du prince GorlchakulT est négative, les agents russes devront quitter les Elats ottomans, et que les relations commerciales des sujets respectifs des deux gouvernements devront être interrompues. Toutefois la Sublime-Porte ne trouve pas juste que l'embargo soit mis sur les navires marchands russes, conformément aux anciens usages. En conséquence, il leur sera donné avis de se rendre dans l.t mer Noire ou dans la Méditerranée, à leur choix, dans un délai qui sera fixé ultérieurement. En outre, le gouvernement oltoman ne voulant pas apporter d'eniraves aux relations commerciales des sujets des puissances amies, laissera pendant la guerre les détroits ouverts "a leurs navires marchands. On sait que la minute de la lettre qu'Omer-Pacha a dû adresser au général GorithakofT, pour le sommer d'évacuer les Principautés, a élé portée au commandant turc par Massar-Pacha, (ils de Rischid-Pacha. Le Constitutionnel dit, à ce sujet: » On calculait que MassarPacha arriverait a Schumla le 7 ou le 8 au plus lard, el que la signification de la lettre d'Omer-Pacha pourra êlre faite le 10 au prince GortchakolT. Ainsi c'est le 25 qu'expirera le délai qui lui est accordé pour commencer son mouvement de retraite, et comme il n'est pas présumable qu'il cède à l'injonction de la Porle, on s'attend à apprendre vers la Gn du mois que les hostilités onl été ouvertes. » Dans relie prévision, le gouvernement turc continuait à expédier tous les jours, sans interruption, des renforts el des approvisionnements de toule espèce à ses armées d'Asie el du Danube. 11 a fait depuis qualre mois des efforls vraiment incroyables, et il ne cesse de déployer une activité que l'on admire d'autant plus que l'on s'y attendait moins. « Un envoyé du schérif de la Mecque est arrivé ces jours derniers à Constantinople, avec mission d'annoncer à la Porte que 50,000 irréguliers allaient se mettre en roule pour se rendre à l'armée d'Asie. » V. HOFFMAN cd; t cur.