LA RÉPUBLIQUE et les anciens partis en France.
L'AVENIR, 1871-02-09 00:00:00

LA RÉPUBLIQUE et les anciens partis en France. Depuis que, par un crime sans précédent, un parjure eut escamoté la France pour se gorger de ses richesses, ce malheureux pays s'est trouvé porter la peine d'une infamie dont il a souffert tout le premier. Quand les misérables eurent étendu la République au fond de la tombe, quand ils eurent proscrit, chassé, exilé, déporté, fusillé, tout ce qu'un grand peuple possède d'éléments énergiques, vitaux, nobles, généreux, leur chef, essuyant le sang qui dégouttait de lui, s'écria en parodiant un mot célèbre : „La France c'est moi." Mais Louis XIV avait au moins pour lui le prestige de la gloire. Et 89 avec son souffle puissant d'égalité n'avait pas encore passé. La royauté de droit divin n'était contestée que par quelques rares esprits. La nation en masse l'acceptait. Le roi-soleil était dans son rôle. Bonaparte fut tout simplement odieux. Il se substitua à la France. Et l'Europe, comme par une complicité tacite, corrobora son usurpation en propageant cette fausse notion que la France venait de s'incarner dans l'homme de décembre. Elle la rendit responsable des crimes et des folies de l'orgie impériale. Et quand, pour couronner son édifice, Louis Napoléon provoqua sans but et sans motif, un peuple que la France aime et estime, toute l'Europe n'eut qu'un cri pour dire que la France venait de déclarer la guerre à l'Allemagne. Sedan a montré e;ue la France ne voulait pas de la guerre, mais qu'elle n'entendait non plus laisser fouler aux pieds son honneur national. Sous l'étreinte de ce million d'hommes qui s'est rué sur elle, elle s'est redressée fiêre et digne. Vingt ans d'empire avaient énervé le pays, tué toutes ses forces vives, ramolli son intelligence ; quatre mois de république ont suffi pour balayer toute cette ordure. Sortie de sa léthargie, la France s'est levée et si ses gigantesques efforts se sont brisés devant la première organisation militaire du monde, elle a au moins lavé sa honte. Un peuple qui sait mourir est digne de vivre. Les déceptions se sont succédé pour elle, les défaites suivaient les défaites et de ce nuage de fumée, de ce brouillard de sang s'élevait le pâle fantôme de la patrie agonisante. Maintenant un calme momentané a succédé à cette immense agitation. La France se recueille un instant pour savoir ce qu'elle doit faire. Il faut qu'elle se donne un gouvernement et aussitôt les prétendants accourent à la curée. Et pourtant ils savent tous que chacun d'eux a contribué au malheur de la France. Chacun d'eux apporté sa pierre à la tombe où se débat ce malheureux pays ; chacun d'eux, surtout dans son passé, peut se dire : mon aveuglement, mon égoïsme, ma trahison, ma lâcheté ont amené tout cela. Certes, la jeune République doit supporter les récriminations des partisans de tous les régimes qui l'ont précédée. N'a-t-elle pas assumé la lourde tâche de sauver la patrie et n'est-ce pas sous sa direction que coula inutilement le plus généreux du sang de la France? Et cependant reproche fut-il jamais plus injuste et plus immérité? ' Voyez, disent-ils à leurs adversaires, ce que nous avons fait. Il y a eu un jour dans notre histoire, où, un pouvoir, enfanté par le crime, s'est affaissé sous le poids de ses lâchetés. Il est tombé, entraînant avec lui la France dans l'abîme. Ce jour-là il ne s'est trouvé p3rsonne pour prendre sur lui la responsabilité de la chose publique, Confiants dans l'étoile de la France, sûrs de nos concitoyens, nous avons osé, quand tous reculaient. Nous avons créé des armées et des approvisionnements, nous avons insufflé à la nation l'énergie et la vitalité des peuples libres, nous lui avons rendu la confiance e» elle-même. Nous avons organisé là où vous avez désorganisé, galvanisé un cadavre à qui vous aviez enlevé la vie, sauvé l'honneur que vous avez lâchement traîné dans la boue. Nous avons combattu avec l'ennemi du dehors, celui du dedans, et courageusement tenu tête à ces soi-disant républicains qui ne rêvent que l'anarchie. Si nous n'avons pas su enchaîner la victoire à nos drapeaux, nous l'avons fait balancer assez souvent et nous n'avions que des troupes jeunes, non exercées, à opposer à un ennemi formidable, aguerri, enivré par le triomphe et en possession d'un matériel de guerre qui nous faisait défaut. Voilà ce que nous avons fait. Et la France entendra cette voix mâle et sincère; elle appellera à Bordeaux des hommse honnêtes, loyaux, qui n'ont pas un passé à regretter, et qui ne veulent pas édifier un avenir sur les ruines de leur pays. Nous ne pouvons "rien préjuger des événements. Nous aimons à croire que l'Allemagne, revenue à elle-même, offrira à la France des conditions de paix compatibles avec son honneur et sa dignité. S'il devait en être autrement, si contre l'attente de tous les hommes raisonnables, l'épée doit encore une fois sortir du fourreau, que la France se souvienne que la République seule peut lui permettre de continuer la lutte honorablement. La liberté est seule capable de donner au pays l'impulsion nécessaire. Sans Elle, la France serait perdue. (Correspondance particulière d» Y Avenir.) Toulouse, 3 février. Fidèle à ma promesse, M. le directeur, je vous envoie quelques mots sur la situation telle que je l'ai trouvée dans le Sud de la France. Je tâcherai d'être impartial, c'est-à-dire do ne point me laisser induire eu erreur par les apparences ou par mes idées personnelles. La paix, une paix honorable, est dans les vœux de l'immense majorité de la population; mais une paix dans les conditions proposées par la Prusse, est repoussée par tout le monde. On croit cependant que le vainqueur n'a pas dit son dernier mot, et qu'il fera des concessions. Dieu veuille que cet espoir ne soit pas déçu, car de cette déception sortirait une guerre encore plus atroce que celle qui a désolé notre pauvre France. Le télégraphe vous a sans doute tenu au courant de ce qui se passe à Bordeaux et dans le midi de la France. N'allez pas conclure de tous ces faits que nous nous trouvons ici dans une anarchie complète. Non, l'ordre n'est troublé nulle part; le peuple, surexcité par les derniers événements, n'a , pas encore de résolution arrêtée; toutefois il trahit des symptômes assez pronon' ces pour la résistance, pour la guerre à outrance, dans le cas où les conditions de paix ne seraient pas modifiées. Il est une chose sur laquelle l'accord est à peu près unanime, c'est l'impossibilité d'une restauration bonapartiste ou du retour d'un Prince de l'ancienne famille royale. Les idées républicaines ont pris dans les derniers temps une telle consistance qu'à mon avis, la République est devenue le seul i gouvernement possible en France. Je | n'entends pas parler des rouges qu'on S ne considère que comme des écer[ volés. j Je vous adresse un article de la j Liberté de l'Hérault, journal rêpubli? cain très répandu. Cet extrait cf.sa j ma lettre, parce qu'il résume assez ; exactement la situation, telle qu'elle est envisagée par la population La Liberté s'exprima ainsi : ,Jamais nation ne s'est trouvée dans une situation aussi terrible que la nôtre. Que Paris, à bout de ressources, ait capitulé, c'était admissible. Mais qu'en se livrant, i! ait décidé de nous livrer, c'est ce que nous ne pouvons reconnaître. Paris, centre de notre unité politique, n'est point la France, lt la France entière proteste. Paris entrai- I nant la France avec lui dans l'abîme, !' nous obligeant à souscrire à un armistice qui n'est qu'une paix cachée et déshonorante, qui n'est que notre propre mutilation, cela dépasse tout ce que l'on peut imaginer, et fiévreuse - ment, anxieusement, nous attendons des explications. Cependant, un fait brutal existe. Les forts de Paris sont occupés, la garnison a rendu les armes, et 200,000 Prussiens sont prêts à se ruer sur nos armées de province, au jour où toutes viennent d être fatiguées, même. C'est donc l'heure des résolutions et des sacrifices suprêmes. Et, en envisageant froidement la question, la lutte ne peut se continuer immédiatement. Comme le dit le Progrès de Lyon: „Le gouvernement de Bordeaux ne trouverait pas en ce moment dan» les armées françaises et dans le pays l'obéissance, l'empressement sur lequel il pouvait compter hier. L'incroyable usurpation du gouvernement de Paria a brisé entre ses mains l'instrument de notre délivrance, et a frappé d'impuissance tous les efforts qu'il pourrait faire en ce moment. Les négociateurs, en s'arrogeant le droit de stipuler pour nous, ont jeté ' dans un grand nombre d'esprits une hésitation qui paralyserait en ce moment toute tentative énergique et qui, en fournissant aux lâchetés un prétexte presque légal, pourrait entraîner des refus d'obéissance, des conflits et des luttes qui achèveraient notre ruine." Nous ne pouvons que protester et agir. Protester contre l'incroyable traité de Paris; agir énergiquement, et notre mode d'action doit se porter et sur la défense et sur les électrons. Nos gouvernants, nos administrateurs ne doivent point perdre une minute; ils ont mission d'organiser la France de telle sorte que, le dernier jour de l'armistice expirant, tous les hommes valides de 18 à 40 ans soient debout sous les armes. L'agitation électorale ne peut que servir les intérêts de la Prusse; quand on se bat on ne délibère point; le droit des peuples est violé; pour mer librement sa volonté, la discussion dort être libre, et, c'est la baïonnette prussienne sur la gorge que nous sommes appelés à choisir des mandataires. C'est bien malgré nous que nous subissons les élections qui nous sont imposées. Du moins si nous ne pouvons échapper à cette contrainte, expliquonsnous clairement. 11 ne nous est point permis d'élire une Assemblée qui puisse décider du sort de la patrie. Cette assemblée n'aura à statuer que sur les faits do guerre. Ce sera une de défense", une , assemblée de combat". Le jour de la paix, de la paix honorable, alors que notre sol sera libre, nous élirons des représentants qui organiseront alors*, constitueront un gouvernement digne de citoyer s libres. En atti ndant, tenons-nous prêts: unisebris-nous, et ne perdons pas de vue que le seul mandat de l'assemblée i est de décider une paix honorable ou une paix honteuse. Une paix honorable, sans cession de territoire, nous l'admettons; une paix qui serait un signe de honte, d'infamie, de décadence, j nous ne pouvons y souscrire; lequel ! oserait se dire Français qui consentirait au déshonneur de sa mère-patrie? Aux intéressés, aux égoïstes, nous dirons: La Prusse demande des milliards, Un seul suffirait peut-être à débsrrasser à jamais la France de l'invasion. Exigeons donc de ceux qui se présenteront à nos suffrages la déclaration femelle qu'ils seront piêîs à repousser toute la paix ignominieuse; que s'ils peuvent subir la défaite, ils ne l'acceptent point. Les citoyens porteront leurs voix sur des hommes honnêtes, énergiques, et soucieux par dessus tout de l'honneur de leur pays, sur des Républicains, en un mot, car la République, c'est la paix du monde. Correspondance particulière de l'Avenir. Bruxelles, 7 février 1871. Monsieur le rédacteur, Ouf!... c'est fini! Samedi la Chambre a voté la modification de la convention du 25 avril, conclue entre l'Etat, représenté par M. Jamar, et la compagnie dts Bassins-Houillers. La fin de cette sempiternelle discussion a été marquée par un discours spécialiste, débité par M. Tescb, de la manière dont M. Tesch seul sait débiter un speech. Les obligataires en général et d'autres que je ne veux pas désigner spécialement lui doivent une fière chandelle par son éloquente et sincère confession. M. Tc-sclr, en effet, a expHqué quel rôle jouent généralement dans les spéculations et les entreprises de chemins de fer cette gent débonnaire qu'obligataires on nomme et qui ont cela de commun avec les oiee qu'on plume les uns et les autres vivants. Pour les bipèdes sans plumes, on fait même un petit extra : on les écorche encore un peu par dessus le marché. Cela paraît du moins résulter des détails intimes dans lesquels est entré M. Tescb ot je ne veux pas dire absolument qu'il est payé pour le savoir, mars rhacun sait au moins, qu'il est très-compétent en la matière. Ces pauvres obligataires! On les truite absolument comme le badaud à la foire. On leur arrache les dents de la bouche puis on les plaisante sur la burlesque grimace qu'ils font. Que voulez-vous! Par le temps qui cou.t, tout le monde veut s'enrichir vite et bien et à cet effet il n'y a rien de tel que de commencer par se faire ruiner pour enrichir les autres. * La section centrale de notre Chambre, chargée d'examiner le projet de loi modifiant l'art. 132 de la loi provinciale, a discuté longuement la question de savoir s'il n'y a pas lieu de supprimer complètement les commissaires d'arrondissement. Par 4 voix contre 2, elle s'est prononcée provisoirement pour une suppression complète. Bravo ! ce sont, des cléricaux cela, mais si la majorité donne suite à ers conclusions du rapport, le pays applaudira des doux mains à un cléricalisme pareil! Les commissaires d'arrondissement ! Odtte cinquième roue de la machine administrative est bien la fonction la p'uB inutile, la plus embarrassante, la pus liberticide du système de la cent ali'ation doctrinaire tout entier. Ce ■ont des agents électoraux, tout sim- plement, qui ont pour uni rue mission d'étouffer les derniers spasmes de l'agonie de nos libertés communales. La suppression de l'octroi leur avait porté le dernier coup ; nos commis«aires d'arrondissement les achevèrent. On pourrait, on oserait les supprimer! bravo!. Les cléricaux auront bien mérité de la démocratie. Mais ne nous réjouissons pas trop, cependant. Il y a dans la majorité actuelle deux fractions qui poursuivent ua but différent. Il y a les catholiques progressistes, plus libéraux que les libéraux eux-mêmes, qui veulent aller en avant, piano il est vrai, mais chi va piano va sano et, ce qui plus is1-, va. Il y en a d'autres qui, ne comprenant pas la signification des élections qui ont renversé le cabinet Frère, qui croient qu'eux catholiques plus ou moins irltramontains sont au pouvoir parce qu'ils sont ce qu'ils sont. Et l'erreur est profonde : ils y sont seulement parce que les autres s'étaient rendus impossibles. Ceux-ci veulent marcher également, mais à reculons. Ce qui ne fait pas absolument la même affaire. Jusqu'à présent, le ministère a dû compter avec eux, et ne leur a pas ! encore fourni l'occasion de se compter. j Au premier jour, cependant, nous se! rons mis dans le cas de savoir à quoi | nous en tenir. Ce sera un moment de i crise pour lo cabinet. L'embuscade j doctrinaire l'attend et le guette à ce i détour du chemin. S'il tombait, ce sej rait une grande perte pour le pays qui retomberait en même temps, pieds et poings lias entre les griffes d« la i doctrine. Espérons que les cléricaux pur sangs agiront avec circonspection ; après tout, ils y perdraient encore le plus. * * Ce pauvre cabinet! pas de chance, tout de même. La question de la réorg«nrsation de la garde civique a été soumise à une commission. Comme cela se fait d'habitude, cette commission a nommé dans son sein une sous-commission, et celle-ci, enfin s'est subdivisée ea sections, chacune représentée par un seul individu, mais un spécialiste, par exemple! de Bonasse, le spirituel chroniqueur du Peuple belge, en a bien ri, in Mo tempore. 11 avait calculé qu'il faudrait un peu moins d'un siècle à toutes ces divisions et subdivisions pour arriver à une conclusion quelconque. Il paraît que la commission en question a tenu à lui ravir sa satisfaction de prophète. Son rapport est terminé et imprimé, mais les augures ont jaré entre eux d'en garder le secret. Ah bah! c'est qu'ils ont du courage, car il est probable sinon certain. Ique cette question est envoyée aux calendes grecques. Je m'en étais toujours quelque peu douté, mais la chose est si saugrenue que , vraiment, je n'ai pas osé vous l'avouer plus tôt. Il paraît avéré maintenant que l'on n'ose pas organiser la nation, qu'on n'ose pas confier autre chose que des manches à balai à nos Van Coppernolle présents et à venir. Avec des fudls, voyez-vous, la nation se débarrasse de ses martres, lorsqu'ils ont la maladresse de devenir gênants et par ce temps d'épidémie, de contagion et de république qui court, on croit plus prudent en haut lieu, de n'avoir comme pilier de notre indépendance que les bonnes gens de milicien qui manœuvrent à merveille, comme une véritable mécanique de boucherie brevetée. Eh bien, je n'en suis pas marri!. .. en partant d'un point de vue différent, il parait qu'on se rencontre néanmoins. Que la commission garde son secret et dorme, si cela ne lui donne pas le cauchemar... Quant au rapport, il est comme tous les su- très, un peu marmotte de sa nature et il y a des cartons, Rue de la Loi. A propos de guerre, on continue à fortifier Anvers,... après la chute de Paris, après le bombardement de Strasbourg et tant d'autres. C'est que, dit-on, la cathédrale d'Anvers est une merveille de l'art aussi, et, partout, une cible superbe pour les Krupp ou autres du même calibre. Il vient de mourir à Arlon, un troupier qui dernièrement a été couvert de gloire, si c'est là de la gloire que d'occuper tout le pays et la Chambre, pendant une semaine. Ce troupier, Myckmans, soldat alors, tua à Verviers, un pauvre ouvrier, lors des émeutes de l'été à propos du rappel des milliciens. Il fut décoré et nommé caporal. Cette croix a dû lui être bien lourde, à cette pauvre victime de la consigne, car il ne l'a pas traînée bien loin. Dans ma correspondance, d'il y a huit jours, je vous ai dit que les internés français, venus sans armes sur notre *ol hospitalier et retenus prisonniers, qui avaient déposé une plainte devant les tribunaux contre leur arrestation illégale, sont partie. Il paraît que tous ceux ou à peu près qui appartiennent à cette catégorie, sont rentrés en France. On n'a pas avoué ses torts, mais on a ouvert la porte et... fermé les yeux. Le rôle de geôlier admet parfois de la générosité prudente. La Faculté va illuminer. Le docte Kervyn, qui n'est pas docteur, cependant en médecine, vient de trancher une question grave qui, depuis quelque temps, empêchait de dormir les disciples d'Hypocrate. Dans une circulaire aux gouverneurs des province», il déclare la vaccination, un préservatif efficace contre la variole... Auront-ils l'air grêlé, ceux qui prétend v.t le contraire ! Otto Brenn