LE GIVRE ET LE VERGLAS.
L'UNION., 1865-01-03 00:00:00

LE GIVRE ET LE VERGLAS. Les physiciens qui s'adonnent spécialement à la physique du globe savent combien il est difficile de suivre les changements atmosphériques et par conséquent, ceux qui peuvent survenir dans les variations du temps. Mais il n'en est pas de même à l'égard des théories basées sur les phénomènes qui tiennent aux causes générales; celles-ci se perfectionnent et viennent de temps en temps se ranger parmi les acquisitions définitives de la science. C'est ce qui s'est manifesté dernièrement au sujet de3 aurores météoriques, et c'est la même tendance que l'on retrouve dans la théorie du givre et du verglas, par M. Nouel publiée dans les Mondes et que nous reproduisons. On pourrait, oit-il, faire cesser la confusion regrettable dans les mots, en nommant simplement gelée blanche le dépôt en glace en petits cristaux qui se fait sur les herbes et autres corps à la surface du sol par suite du rayonnement nocturne. Ce phénomène, comme on le sait, n'est qu'un cas particulier de la rosée et sa théorie sj trouve clairement exposée dans les traités de physique. On réserverait le nom, de givre au dépôt de glace en aiguilles cristallines qui hérisse quelquefois tous les objets, tels que les arbres, buissons, édifices, etc. Comme synonyme du mot givre, appliqué à ces phénomènes seulement, on peut citer l'expression de frimas, que tout le monde emploie pour désigner cette espèce de neige qui recouvre les objets sans qu'il y ait chute de flocons dans l'atmosphère... Dans le langage ordinaire, on donne le nom de verglas à une couche de glace unie qui recouvre le sol en se modelant sur lui et qui le rend glissant. D'ordinaire le verglas se forme lorsque, après des froids prolongés, une petite pluie survient et se congèle en touchant le sol. Voici les conclusions de l'auteur: Théorie du givre ou /rimas. — 1. Les gouttelettes liquides du brouillard flottant dans l'atmosphère ne se congèlent pas avant une tempéiature de 3 à 5 degrés et demeurant en surfusion ; 2. lorsqu'un brouillard se forme à la surlace du sol par la gelée, les gouttelettes liquides, en touchant les corps solides (surtout ceux qui sont chargés d'aspérités), se congèlent en donnant naissance à des aiguilles cristallines qui vont sans cesse en augmentant de longueur , les pointes tournées du côté du vent. C'est ce dépôt de glace cristallisée qui a reçu le nom de givre ou frimas, et qu'il ne faut pas confondre avec ta gelée blanche, qui se forme dans d'autres circonstances. Théorie du vergla. — 1. La pluie peut tomber à travers une atmosphère à plusieurs degrés au-dessous de zéro. Elle prend ordinairement naissance lorsqu'un vent humide et chaud (8.0. dans nos pays) vient se croiser à une certaine hauteur avec un vent glacé E. ou N.-E. Elle forme alors dans les régions élevées un brouillard en surfusion dont les gouttelettes se réunissent pour former des gouttes de pluie qui demeurent en surfusion ; 2° Ces gouttes de pluie tombant sur des objets au-dessous de zéro, s'étalent à leur surface et s'y congèlent en partie, par suite du phénomène de la surfusion et surtout par la congélation continue qui résulte de la basse température de l'air où le phénomène a lieu. C'est cette couche transparente de glace moulée sur le sol et les objets qui porte le nom de verglas; 3° La théorie ordinaire du verglas (pluie au-dessous de zéro se gelant eu partie au contact d'objets au-dessous de zéro) ne s'applique qu'à quelques verglas passagers qu'on observe au commencement d'un dégel, et qui ne recouvrent guère le sol que d'une mince couche de glace. Comme on le voit, la cause du givre et du verglas est la même ; dans les deux cas, ce sont des gouttes liquides au-dessous de zéro qui viennent se congeler à la surface des corps solides, dans une atmosphère glacée. Enfin, on pourrait se demander pourquoi, dans le cas du givre, la glace est opaque et offre la forme d'aiguilles cristallisées, tandi que, dans le cas du verglas, elle est transparente et lisse et forme une couche conforme à la surface des objets. La raison est facile à trouver : les gouttelettes du brouillard sont de petites masses liquides dont le poids n'atteint pas ua deux centcinquante millième de miligramme ; lorsqu'une pareille goutte en surfusion vient toucher une aiguille de glace, elle ne peut s'établir à la surface, et forme en un instant quelques aiguilles de glace qai restent au point touché. Le phénomène se continue ainsi lentement, et, la masse qui en résulte, doit avoir l'aspect opaque et cristallisé qui la caractérise. Un beau givre demande, en effet, plusieurs jours pour se former. 11 n'en est pas de même du verglas, qui se forme en quelques heures. Les gouttes dfi pluie, quoique en surfusion, t'étaient à la surface de l'objet touché, et les interstices des aiguilles de glace qui se forment tout d'abord sont remplis d'eau à zéro, qui, se gelant bientôt à l'air, forme du tout une glace lisse et transparente. Une partie de l'eau dégoutte même, et peut, en se gelant, donner ainsi naissance à des stalactites transparentes. Pierre Heintzé rédacteur responsable.