LES FEUILLETON. (Reproduction interdite.) DEUXIÈME PARTIE. (Suite.)
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-07-13 00:00:00

FEUILLETON. LES SEPT HOMMES ROUGES (Reproduction interdite.) DEUXIÈME PARTIE. (Suite.) ARMAND LAPOINTE 47 par Ilicardo ne semblait pas convaincu. Et la note du Diogcne? observa-t-il. Il est facile de savoir qui est l'auteur de cette note. Comment ? En le demandant à Jules Bérold, le directeur du journal. Le Mexicain se frappa le front. C'est vrai ! Vous connaissez Bérold ? Assez pour faire la démarche. Je cours le trouver. C'est précisément l'heure où vous le trouverez au Diogène. Très bien. Nous nous reverrons ce soir chez M. Dangeville, et je vous dirai ce que j'aurai appris. J'ai autre chose à vous proposer. Voyons. Attendez-moi à votro hôtel... j'irai vous y prendre avec ma voiture... cela facilitera certaine combinaison... Ricardo interrogea M. de Roddes du regard. Je suppose, ajouta celui-ci avec un sourire très expressif, que vous rentrerez seul à votre hôtel... Soit ! dit Ricardo qui avait enfin compris. A ce soir, monsieur le comte. Voilà un fier drôle et un affreux coquin ! murmura M. de Roddes en regagnant les bureaux de sa société. Le comte aurait pu ajouter : Et moi, son complice, je ne vaux guère mieux que lui ! IX Les foyers de théâtre et les bureaux de rédaction des journaux parisiens sont des endroits où il n'est pas facile au public de pénétrer, bien que ce soit le rêve de beaucoup de gens. Les uns sont défendus par le concierge, qui trône à la porte mystérieuse des artistes, la seule par laquelle on pénètre jusqu'au foyer, et ce concierge est millo fois plus terrible que le gardien do l'Orcos, le chien monstrueux qui veille à l'entrée des enfers. Celui-ci fut apaisé par Mercure, séduit par Orphée, endormi par Déiphobe, le guide d'Enée, et vaincu par Hercule ; celui-là est un Cerbère qu'on ne séduit ni apaise, et qui ne dort jamais que d'un œil. Les autres sont gardés par des garçons de bureau tout aussi vigilants et tout aussi incorruptibles que les portiers de théâtre. On arrive facilement jusqu'à l'antichambre ;  habituellement sans sièges, en signe que l'attente serait inutile, mais aller plus loin n'est possible qu'à la condition d'être connu du rédacteur en chef ou d'appartenir aux lettres. Pour le profane qui se contente de demander si „ monsieur le directeur est visible," la réponse est invariable. C'est un „non" accentué aveo un profond dédain. Pour un peu, le garçon le traiterait de Philistin. Cependant le rédacteur en chef n'est pas complètement invisible. Il est un moment de la journée où il reçoit volontiers ses amis et ses confrères rarement les inconnus, et il a bien raison: la journée n'y suffirait pas, c'est l'heure où le journal est fait. Mais cette heure est si variable, le temps donné à la conversation est si court, qu'il faut absolument être du métier pour arriver à propos. Lorsqu'on a pu franchir l'antichambre, on se trouve dans la salle de rédaction, une pièce meublée d'une grande table recouverte d'un tapis vert sur lequel se promènent des feuilles blanches, des plumes, des encriers et des journaux. Autour de la table, une demidouzaine de chaises. Dans un coin, sur un pupitre mobile, les numéros du journal parus depuis le commencement du mois. Et puis c'est tout! l'oint de livres, point de bibliothèque ; un journaliste doit être une encyclopédie vivante. C'est là que s'escriment les rédacteurs ordinaires : c'est là que s'alignent les entre-filets, qu'éclosent les faits divers, l'article tribunaux, la chronique départementale, la revue des journaux, la gazette des théâtres, etc., etc. Sur cette salle s'ouvrent le cabinet du rédacteur  en chef, celui du secrétaire de la rédaction, le cabinet commun des rédacteurs principaux, et enfin celui du chef du reportage lorsque le journal s'occupe des choses mondaines. La salle commune est souvent animée, gaie, bruyante même. C'est tout le contraire dans les cabinets voisins : le bulletin, l'article de fond, la politique étrangère, demandent une une attention soutenue, l'absence de toute distraction. A peine le journal est-il terminé que toute la rédaction disparaît ; il ne reste au journal que le secrétaire de la rédaction. Celui-ci n'est libre que lorsque le numéro est tiré, c'est-à-dire à cinq heures pour les journaux du soir et vers minuit pour les journaux du matin. Les trois premières pages d'un journal de format ordinaire contiennent à peu près cent milles lettres. Ces cent milles lettres sont écrites, composées, corrigées et mises en formes en moins de quatre heures. Et certaines gens s'imaginent que les journalistes sont des flâneurs !.... sans oomptcr qu'il faut, dans cet espace de temps, lire une vingtaine de journaux ! .. Le Diogène était journal du matin. Son rédacteur en chef arrivait au bureau vers quatre heures ; il y restait jusqn'à six heures, allait dîner et revenait habituellement à neuf heures. Ricardo se présenta au Dioijene un peu après quatre heures. Notre personnage avait l'aplomb de tous les étrangers millionnaires qui no sont point accoutumés à faire antichambre. Passez cette carte à M. Bérold, je vous prie, dit-il au garçon. Celui-ci le regarda en dessous. Je ne sais pas si M. Bérold est arrivé) répondit-il. Veuillez-vous en assurer. C'est pour affaire du journal ! Ricardo était de méchante humeur. Allez! dit-il d'un ton impérieux et sans répondre à l'interrogation du garçon. Celui-ci ne fut point intimidé par l'assurance du visiteur. Toutefois il jeta un coup d'œil sur le vélin, y lut ce nom : »Don Ricardo Gomez de Scinta-Féu et comme Bérold avait de nombreuses relations mondaines, il se décida à aller porter la carte à son chef. Il s'écoula quelques minutes. Toute la rédaction était réunie dans la salle commune, et Bérold, qui dînait aussi, lui, clicz Dangeville, et ne devait revenir au journal que vers onze heures, donnait ses instructions à ses collaborateurs. Oh ! oh ! fit-il avec un mouvement de surf>rise en recevant la carte des mains du garçon, e Mexicain !... Que peut me vouloir cette figure de pain d'épice ? Viendrait-il par hasard me donner des nouvelles de Jacques Brémond... Faites entrer, dit-il au garçon. Le garçon ouvrit la porte. Entrez, monsieur. Et il conduisit Ricardo dans le cabinet de Bérold. Un nuage de fumée se condensait au plafond de la salle de rédaction. Tout le monde y fumait : les uns le cigare et la cigarette, les autres la pipe. Bérold rejoignit immédiatement Ricardo. Cette visite l'intriguait et il avait hâte d'en connaître le but. Je suis enchanté de vous voir, monsieur do Santa-Fé, lui dit-il en l'abordant. Vous venez sans doute me parler de Jacques Brémond ? Il plaçait l'entretien sur un terrain qui ne convenait guère à Ricardo. Non ! fit sèchement celui ci. Comment? Toujours le mêmemj'stère?... Voilà bien le fait le plus extravagant qui se puisse voir. Un liomme grièvement blessé !... sans connaissance, qui disparaît la nuit d'une maison habitée, sans que domestiques ni concierge se soient aperçus de quoi que ce soit..., sans qu'aucun indice, sans qu'aucune trace puisse indiquer ce qu'est devenu cet homme !... Ali ! ça, que fait donc la police ? Toutes les recherches ont été vaincs. At-elle cherché aux bons endroits V demanda Bérold en fixant son regard sur celui du Mexicain. Que voulez-vous dire, monsieur Bérold ? Oh !... une idée folle sans doute... cependant j'en ferai part au secrétaire de la préfecture de police, que j'ai l'honneur de connaître. Ricardo resta impassible. • La piste est mauvaise ! pensa le journaliste. Parlons de ce qui m'amène, si vous le voulez bien, reprit Eicardo. Yolontiers. M. de Santa-Fé tira de sa poche le numéro du Diogène. Je voudrais savoir, dit-il, qui a fait insérer l'avis que voici. Et il mit sous les yeux de Bérold la note que le lecteur connaît. Bérold la parcourut du regaud. Rien n'est plus facile, répondit le journaliste. Toutefois, avant de vous instruire, permettez-moi de vous poser une question. Je vous écoute. Quel intérêt avez-vous à connaître l'auteur de cette note ? Un très-grand. Cette note est d'une ambiguïté inquiétante ; elle semble même laisser planer des doutes sur l'existence de Pedro Salmeron ; or, je suis l'ami le plus dévoué de M. Salmeron, et tout ce qui le concerne m'intéresse. Très bien ; je comprends votre désir. Bérold tira le cordon de la sonnette. Un garçon se présenta. M. Antonin ! fit Bérold. M. Antonin était le secrétaire de la rédaction. Il se présenta tout de suite. D'où vient cet avis, Antonin ? demanda Bérold. Je ne sais pas ; il faudrait voir au reportage. M. Antonin sortit et revint quelques instants après. Dubruel est étranger à cette note, dit-il. Bon ! voilà que nous devenons mystérieux, aussi nous, observa Bérold. C'est une contagion 1 Il ouvrit la porte qui donnait dans la salle de la rédaction et demanda : Qui de vous, messieurs, a mis dans le numéro de ce matin la note Pedro Salmeron ? Connais pas 1 répondirent tous les rédacteurs. Appelez le caissier, fit Bérold. Toute la rédaction du Diogène s'était groupéo dans la salle. Le caissier arriva. C'était un petit homme a mine renfrognée, aux cheveux gris et clairsemés, à la figure anguleuse comme une tête de canne ; il portait une longue redingote brune qui balayait le sol, un pantalon trop court et des souliers découverts. Sa plume était fichée derrière l'oreille. Qu'est-ce que c'est que ça, Durozoir? demanda Bérold en lui mettant sous le nez la note en question. Ça ! fit le petit homme d'un ton rcvêclic, c'est un avis payé, parbleu ! Et qui l'a apporté ? Un inconnu, hier, à la caisse, en demandant qu'on l'insérât tout de suite. Il était tard, je l'ai envoyé à la composition en indiquant qu'on le mît en bonne place. Nous voilà bien renseignés !... et cet inconnu n'a pas dit son nom ? M. Durozoir, le caissier, se mit à fouiller ses poches. • Point ; mais... Ricardo l'interrompit. (A continuer.)