LES HAINES DEUXIÈME PARTIE ANGE ET DÉMON XXVI Le secret de Mlle de Rostang.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-05-21 00:00:00

69 FEUILLETON LES HAINES DEUXIÈME PARTIE ANGE ET DÉMON XXVI Le secret de Mlle de Rostang. PAR et E.-M. DE LYDEN E. RICHEBOURG — Ma chère fcelle-sœur, dit-il vivement ému, je ne m'attendais pas b l’honneur que vous voulez bien me flaire ; aussi n’ai-je pu vous cacher ma surprise. Mot cœur de père est agréablement flatté de savoir tout le bien que voua pensez de Mlle de Rostseg, et, pour elle et pour moi, je vous en remercie; mais le comte de Rostang peut penser autrement t,ne vous; il possède une grande fortune et je n’oablie pa* eue ma fille est presque pauvre. Gaston a le droit de prélendre b une plus riche alliance. — M. le vicomte, répliqua 1* comtesse, Léonie de Rostavg est dYussi bons* nsissaace que »on cousin, et quand U s’agit de l'avenir de mon fils, de votre neveu, croyez-vous que nou* pouvons nous préoccuper d’un calcul d’argent? Le» rsre» mérite* et la beauté de Léoaie sont, b me» yeux, la p'us riche dot et la placent au-dessus de toute* les jeune» fille* que je conaai». Vr u» me parlez de* intention* que peut avoir le comte de Rostang; héla«! noua ne lea connaitton» que trop, «es intention*. Ah! continua-t-elle avec un accent douloureux, ce n’eit point cela, pent-être, qui vou» arête, mon frère; je craia» plutôt que vou» ne trouviez pa» mon malheureux fil» digne de Mlle de Roptaag! — SI j’avai» une telle pensée, mol, un Rottang! •’écria le vicomte avec chaleur, je m’amoiadriraia moi-même. — M. le vicomte est peut-être engagé par une promesse antérieure, dit l’abbé Sébastien. — Non, je suis libre de tout engagement. — Ne nous refusez Jonc pas votre concours, monsieur le vicomte, dit le marquis. — Si je sui» ici, me »leurs, c’eit pour agir avec vous; mais ce que me demande Mme la comtesse est grave et mérite réflexion. D'ailleurs, la comte ne sait rien encore dis projets de sa mère et peut y être opposé; je ne pourrais, dan* tous les cas, donner mon consentement b cette union qu’au tant que le comte de Rostang aimerait ma Allé. C'est bien aicsi que je ie veux moi-même, répondit la comtesse ; mais il l’aimera, c’est mon cœur qui me le dit. Il faut seulement que Léonie le désire et qu’elle soit avec nonr. Monsieur le vicomte, noua voulons sauver mon fils, notre hoaneur b tou«; avec l’aide de votre chère Léonie, nous le aauveroasl — Voudra-t-elle consentir? objecta le marquis. — Et pourquoi MU» de Rostaeg ne serait-elle pas avec nous, mon pèn? Pour cela, il faudrait que ion cœur eût déjb oatlé en faveur d’un autre. — Je connais assez ma fille, dit M. de Rostang, pour pouvoir affirmer que »on cœur est entièrement libre. — Ainsi, c'eut convesu, reprit la comtesse, cette chère enfant sera prévenue par vous, mon frère; vous lui dire* ce que nous attendone d’elle. Ah! mieux que moi voue pourrez lui parler de Gaston sans lui luisser deviner l’affreuie réalité 1 Le lendemain, le vicomte de Rottang eut avec «a fille une longue conversation. Dès les premiers mots qu il pronoaça touchart les projets de la comtesse, il s’aperçut que Léonie pâlissait. Cependant, il crut devoir lui expliquer la pensée de Mme de Rostang et lui faire connaître la situation, en se gardant hier, toutefois, de faire sortir de l’ombre Mme de Hautefort. Il repréienta seulement Gaston entraîné par des jeunes geai peu soucieux de l’honneur de leur nom, dévoré par l’odieuse passion du jeu, vivant pour ainsi dire loin de aa mère, qui n’avait plue aucune autorité sur lui, et marchant b grands pas vert 1a ruine et pent-être le déshonneur. Il fallait le rendre b sa famille, b ses devoirs de fils, d’homme et de citoyen, et c’est sur elle que les parent# du jeune comte Avaient compté. Il tâcha de lui faire comprendre que, dans ce rôle qu’elle était appelée b joue", il y avait du dévouement, une œuvre de rédemption. Léonie écoutait si'encieusement, comme accablée, et des larmes roulaient dans se» yeux. Son père lui parlait de Gaston et elle ae pensait qu’b Emmanuel. — Du reste, continua le vicomte, comme je ne comprend» le mariage qu’au’ant qu’il est l’unioe intime de deux âme«, de deux cœurs, il est convenu que cette union ne rera posiible que si vous vous aimez. Dans le cas contraire, je repousserais cette alliance. — Oh! merci, cher père, merci! s'écria la jeune fille. — M*i* nou» ne pouvons riea dire encore, reprit le vicomte en souriant; avant de savoir si vou* vous aimerez, il faut d’abord que tu voies ton cousin, que tu causes avec lui..; — Je ne l’aimerai jamai», mon père, jamais ! s’écria Léonie. Et «es larme», longtemps retenues, »'échappèrent en abondance. M. de Rosttng tressaillit et regarda «a fille avec surpriœ. — Comme tu me d!» cela! fit-il. Et d’un regud «crutatenr il cherchait b lirejfii- qu’au fond de la pensée de sa fi’le. Après un moment d» silence, il reprit d’uno voix douce et pleine de tendresse: — Léonie, a*-tu donc un secret pour ton père? La jeune flUe se jela dan» »es bras en sanglotait : — C’ett bien, ne me di» rien, reprit-il ; j’ai compris. Et, en la serrant sur son cœur, il murmura; — C’ett ma faute I Le jour même il écrivit b Emmanuel Darcet. Il lui renouvelait l’assurance de »a sympathie et de son amitié: mais pour un motif qu’il ne pouvait lui faire connaître, il le priait de ne point ie présenter b l’hôtel de Rotang. Pour lai donner un nouveau témoigsage d) se confiance, il le chargeait de faire de* recherches afin do découvrir ce qu'avait été Mme Cista le Hautefort avant de devenir la maîtreise du comte de Rostang. Dan* le cas oh il parviendrait b «avoir quelque chose, il le priait de l’en instruire immédiatement par une lettre ou, mieux encore, de communiquer ses renseignements b M. le vicomte d’Agghierra. En lisant la lettre du vicomte de Rostang, Emmanuel éprouva ua douloureux serrement de cœur. Il n’avait demandé un congé et R’était venu b Pari» que pour voir Léonie quelquefois pendant le séjour qu’ell? y devait faire, il allait être privé de ce bonheur. C’était cruel. Il chercha b devenir le motif qui lui faisait interdire l’entrée de l’hôtel de Rostang; il ee put y parveair. La lettre très- affectueuse de M. de Rostang n’était pas de rature b l’éclairer. Il n’avait qu’b se résigner, ee qu’il fit. Alors, il ne pensa plus qu’b donner une nouvelle preuve de son dévouement au père de Léonie, en s’occupant de Mme de Hautefort. Après avoir réfléchi un instant, il t’écria tout b coud : — Si c’était-elle ! [A continuer .) Reproduction interdit*.