Variétes.
L'UNION., 1862-12-31 00:00:00

Variétes. Le Daily-News fait une curieuse peinture des pantomimes qui vont être représentées sur les scènes anglaises, et qui se ressentiront toutes de la panique causée par les garroteurs. Ce journal décrit aussi ses nouveaux moyens imaginés par les habitants de Londres pour se défendre contre les attaques des étrangleurs. «On verra sur la scène, dit le Daily- News, le paisible bourgeois couvert d'une armure hérissée de pointes, et chargé de plus d'armes que le plus terrible brigand. Un poignard entre les dents, de formidables gantelets de fer aux mains, une paire de revolvers à la ceinture, un col comme un collier de chien, et des bottes garnies d'éperons pareils à ceux des coqs de combat; voilà dans quel costume le père de famille modèle viendra s'offrir aux regards du public. Avec quelque exagération du reste que ces pantomimes représentent l'attitude armée de nos concitoyens, elles seront encore au-dessous de la vérité. Les revolvers et les couteaux à longues et large lame sont des armes toutes simples, comparées à celles que portent quelques personnes pour leur défense. On a fait sur commande des engins perfectionnés , qui entourent complètement la main d'un cercle d'acier garni de pointes» et contiennent un petit stylet acéré qui s'échappe de côté. Les gourdins d'où sortes des baïonnettes, et les sticks qui renferment des poignards et des épées se vendent maintenant plus obstensiblement dans les rues de la Cité que les oranges et les châtaignes. On a vu une ceinture dont la boucle se charge comme un pistolet, et doit, sous la pression d'un ressort caché sous l'habit, faire feu dans la poitrine de tout assaillant. Les „life préservera et les assommoirs sont actuellement plus communs que les cure-dents, et l'on porte généralement des cols à pointes avec un plaisir tout patriotique. Dans tout autre pays que l'Angleterre, un semblable état de choses soulèverait un mécontentement général. Ici, par suite de notre humeur singulière et de notre goût particulier peur certaines plaisanteries, le crime du garrotteur est loin d'être impopulaire. Les enfants eux mêmes jouent dans les rues au garrotteur, et l'on voit déjà aux vitres des marchands de musique des chansonnettes comiques sur ce peu intéressant sujet." Il s'est passé vendredi soir, sur la Seine, à Paris, un drame des plus émouvants. Le conducteur d'une péniche de commerce, le sieur D., avait amené, dit une feuille parisienne, au port de Choisy-le-Roi son bâtiment, chargé de diverses marchandises, et l'avait amarré à une assez grande distance de la berge. Comme tous les maîtres mariniers qui s'occupent des transports, il avait son domicile sur son bateau dans une cabine. Hier soir, sa femme, âgée de 28 ans, et sa petite fille âgée de 6 ans et demi dormaient profondément, Après s'être assuré que le bâtiment était solidement retenu et que tout était en ordre, il se disposait luimême à se mettre au lit, depuis quelque temps déjà il avait éteint sa lumière, quand un clapotement étrange se fit entendre près de lui. Il avance de quelque pas et sent ses pieds clans l'eau. Aussitôt il allume sa chandelle, et voit avec effroi que le bâtiment s'est ouvert par le fond; que l'eau monte, et que dans quelques instants tout va être englouti. Sa femme et sa fille étaient menacées de mort ; il ne pouvait en sauver qu'une à la fois. Il saisit sa femme, encore au lit, et s'élance à la na;e avec ce précieux fardeau. Mais elle s'était éveillée, avait compris la situation, et l'instinct maternel agissant en en elle avec violence, elle s'écrie: Non, non, pas moi ! mon enfant d'abord, mon enfant! „ Et s'arrachant des bras de son mari, elle parvient à retourner au bateau et à s'emparer de sa fille, que déjà l'eau emportait. Le sieur D... se hâte de se porter à leur secours. H Se consume en efforts impuissants... A bout de forces, il n'eût pu gagner le rivage, si des mariniers, attirés par ses cris de détresse, ne l'y eussent ramené. Un quart d'heure après, on retirait et on portait sur la berge, au milieu d'un rassemblement vivement impressionné, le cadavre de la mère tenant étroitement serré le corps inanimé de sa fille, Quant au bâtiment, il avait sombré complètement. On attribue à sa vétusté cette déplorable catastrophe. Avant-hier, pendant les vêpres, un événement des plus extraordinaires et des plus malheureux est venu jeter l'épouvante et la consternation parmi les personnes qui se trouvaient dans l'église de Saint-Cannat (les Prêcheurs), à Marseille. Au moment où le prédicateur allait monter en chaire, le battant d'une cloche que l'on mettait en mouvement s'est détaché tout-à-coup, a percé la voûte du choeur, formée d'un simple lambris, et est venu tomber sur la tête d'un homme d'une soixantaine d'années qui jouait de l'ophicléide au lutrin. Ecrasé par un poids d'environ 50 kilogrammes tombant d'une hauteur considérable, l'infortuné accompagnateur est mort sur le coup. Un chantre, son voisin, frappé aussi par cette masse de fer, a eu la jambe brisée. Le docteur Bernard, immédiatement appelé, a déclaré l'amputation nécessaire et a luimême accompagné le blessé qu'il a fait placer dans son service à l'hôpital de la Conception. Le chantre qui a eu la jambe si malheureusement brisée et qui a dû subir hier l'amputation, est père de cinq enfants. Sa position est des plus intéressantes. A la suite de ce déplorable événement, une impression des plus pénibles s'est emparée des nombreux fidèles réunis en ce moment dans l'église; les femmes surtout se sont retirées en proie à la plus vive émotion et les offices ont été interrompus. (Sémaphore de Marseille.) Pierre Heintze rédacteur responsable