Moniteur universel
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-10-24 00:00:00

Moniteur universel M. de Lesseps nous adresse la note suivante, sur la situation actuelle de l'entreprise du canal de Suez : «Au moment où la question du percement de l'isthme de Suez va entrer dans la période d'exécution, le mandataire de S. A. le vice-roi d'Egypte croit devoir à l'opinion publique, qui l'a si puissamment secondé, des informations nettes et précises sur la situation de l'entreprise. »Les instructions données au concessionnaire, dès le 19 mai 1855, par S. A. le vice-roi d'Egypte, contenaient ce qui suit : «Ce sera seulement après l'adoption du tracé de communication entre les deux mers, et lorsque tous les avantages et toutes les obligations de ceux qui pendront part à l'entreprise seront bien déterminés, que les capitalistes et le public seront appelés à souscrire des actions, et que les représentants des intéressés décideront en dernier ressort sur toutes les questions se rattachant à l'exécution et à l'exploitation de l'entreprise.» »Ces instructions ont été suivies de point en point. Le tracé du canal a été déterminé avec une autorité scientifique hors de toute atteinte. Les avantages et les obligations de ceux qui vont prendre part à l'entreprise ont été énumérés déjà plus d'une fois et sont ici l'objet d'un nouvel exposé. Enfin, le public va être appelé à souscrire les actions et a constituer la Compagnie. »Cette Compagnie, dont les statuts ont été approuvés par S. A. le vice-roi d'Egypte, a pour objet: l°la réunion de la Méditerranée à la mer Rouge par un canal de grande navigation ; 2° la jonction du Nil au canal maritime par un canal d'irrigation et de navigation fluviale; 3° la mise en valeur des terrains concédés à la Compagnie et situés de manière à profiter du canal d'irrigation. »La dépense totale a prévoir pour l'exécution de tous les travaux s'élève à 160 millions de francs. Dans cette somme ne sont pas compris les intérêts annuels, à cinq pour cent, qui seront calculés sur les versements effectués, et qui sont assurés aux actionnaires jusqu'au moment où l'entreprise donnera des produits suffisants. »Le produit brut du canal a été évalué à la somme annuelle de 30 millions de francs provenant du seul droit de passage des bâtiments, a raison de trois millions de tonneaux de charge et de 10 francs par tonneau. Or, la capacité des navires de commerce qui doublent aujourd'hui le cap de Bonne-Espérance est de plus de quatre millions de tonneaux. En bornant à trois millions le tonnage des navires qui passeront par le canal maritime, on reste fort au-dessous de toutes les probabilités, surtout lorsqu'on considère que l'année dernière trois millions six cent mille tonneaux ont transité par les Dardanelles. »Le revenu provenant du droit de passage par le canal maritime s'augmentera par le développement obligé de la navigation générale, ainsi que par la perception des droits de navigation sur le canal d'eau douce, et par le produit des terrains cultivés, bâtis ou boisés qui font partie de la concession. »L'ouverture de l'isthme de Suez abrège la distance entre l'Europe et les Indes de trois mille lieues en moyenne sur six mille. Le bénéfice de la navigation générale obtenu par cette abréviation sera donc de cinquante pour cent. »L'exécution des travaux comprendra deux périodes distinctes : l'une qui aura pour terme l'achèvement complet de toutes les constructions, et durera six ans; l'autre qui ne s'étendra pas a plus de trois années, à l'expiration desquelles la Compagnie percevra déjà des revenus considérables. »En esset, dès la première année, le canal d'eau douce sera terminé. Ce canal partira du Caire, et, parvenu a la hauteur du canal maritime, se divisera en deux branches d'irrigation, dont l'une aboutira à la Méditerranée, l'autre à Suez. Il donnera aux terres environnantes cette fertilité exceptionnelle qui distingue la vallée du Nil. Ce sera une première source de revenu. »Deux années après, une communicaliou suffisante pour une très-grande partie de la navigation actuelle sera ouverte entre les deux mers. Les travaux de construction qui doivent donner au canal maritime une largeur ei une profondeur suffisantes pour le passage des plus grands bâtiments, seront ensuite poursuivis jusqu'à leur terme. »Pour obtenir ce résultat, c'est-à-dire l'établissement du canal d'eau douce et l'ouverture du canal maritime provisoire, une dépense de 80 millions, ou des deux cinquièmes du capital social, a été reconnue suffisante. »Tous les pays ont été appelés indistinctement à prendre part à l'entreprise, et chacun d'eux a pu se préparer à apporter son concours dans la proportion qui lui a été indiquée dès l'origine de la concession. Aujourd'hui il s'agira, dans la souscription générale qui va être ouverte publiquement, de faire une part égale à tous les capitaux qui viendront s'offrir. Les souscriptions appuyées d'un à compte de versement seront totalisées sans exception d'origine, et l'attribution à chaque souscripteur sera faite au prorata des demandes. »La souscription générale sera ouverte partout en même temps. Les conditions en seront publiées par des annonces qui Axeront le montant et l'époque des premiers versements. »Ainsi seront remplies les intentions de S. A. Mohammed-Saïd. Ce prince, en appelant l'Europe à ouvrir une communication maritime entre la Méditerranée et la mer Rouge, à travers le territoire qu'il gouverne, a été inspiré par la louable pensée de contribuer aux progrès de la civilisation, mais il a voulu, en outre, assurer la rémunération de capitaux engagés dans l'entreprise. Tel a été le double but de sa libérale concession et des instructions rappelées dans le présent exposé. Elles sont une nouvelle preuve de l'esprit éclairé et du caractère généreux du vice-roi d'Egypte. »Paris, le 15 octobre 1858. »Ferdinand de Lesseps. »