FEUILLETON. LES JUMEAUX DE L'HOTEL CORNEILLE. I.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-10-28 00:00:00

FEUILLETON. LES MARIAGES DE PARIS, LES JUMEAUX DE L'HOTEL CORNEILLE. I. Ed. About Lorsque j'étais candidat à l'Ecole normal« c'était au mois d'octobre de l'an de grâce 1848), je me liai d'amitié arec deux de mes concurrents les frères Debay. Il, étaient Breton,, nésàAuray', et elere. au collège de Vannes. Quoiqu'il, fussent du même âge, à quelques minutes près, üb ne se en rien, et je n'ai jnmail vu deux Jumeaux li mal assortis. Matthieu Debay était un ut homme do vingt-trois ans, passablement laid l«8r?ropU8ha X1 aV*U leS 1)raS tr°P l0DgS' lepé-aulepéPauauriez dit*"^°Btet los Jambes trop courtes: vous frère, Léonce, etaitV"1 a égaré Ba b°SSe' S°" que: grand, bien pria ]aypo de beauté a'-ariatocrat'l'ceil fier, la moustache Tull u"6' le profiI greC' presque bleus, frissonnaient sUr ,' es cheveux> crinière d'un lion. Le pauvre Matthieu ™mm° J* roux, maii il l'avait échappé belle : 8a" f*'! pa' ses cheveux offraient un échantillon de toute i* couleur«. Ce qui plaisait en lui, c'était une^»'*8 de petits yeux gris, pleins de finesse, de naïveté0 do douceur, et de tout ce qu'il y a de meilleur au monde. La beauté, bannie de tout sa personne s'était réfugiée dans ce coin-là. Lorsque les deux' frères venaient aux examens, Léonce faisait siffler une petito canne à pomme d'argent qui excita bien des jalousies; Matthieu traînait philoso'iniquement sous son bras un gros vieux parapluie rouge qui •ui concilia la bienveillance des examinateurs. Ce- Pendant il fut refusé, comme son frère: le collège de Vannes ne leur avait point appris assez de grec. Matthieu à l'école : il avait la voca- '•produetlon intordit» aux Journal)* qui n'ont pua do trait. * ■••UM (Im «au« da Latin* da Paria, tiou, le désir de s'instruire, la rage d'enseigner; il élait né professeur. Quant à Léonce, nous pensions unanimement que ce serait grand dommage si un garçon si bien bâti se renfermait comme nous dans le cloître universitaire. Sa prise do robe nous aurait contristés comme une prise d'habit. Les deux irères n'étaient pas sans ressource. Nous trouvions môme qu'ils étaient riches, lorsque nous comparions leur fortunée la nôtre : ils avaient l'oncle Yvon. L'oncle Yvon, ancien capitaine au cabotage, puis armateur pour la pécbe aux sardines, possédait plusieurs bateaux, une multitude de filet», quelques biens au soleil et une jolie maison sur le port. d'Auray, devant le Pavillon d'en bas. Comme il n'avait jamais trouvé lo temps de se marier, il était resté garçon. C'était un homme de grand cœur, excellent pour le pauvre monde et surtout pour sa famille, qui en avait bon besoin. Les gens d'Auray le tenaient en hauts estime; il était du conseil municipal, et les petits garçons lui disaient en ôtant leur casquette : « Bonjour, capitaine Yvon ! » Ce digne homme avait recueilli dans sa maison M. et Mm° D&bay, et il économisait deux cents francs par mois pour les enfants. Grâce à cette munificence, Léonce et Matthieu purent se loger à l'hôtel Corneille, qui est l'hôtel de« Princes du quartier latin. Leur chambre coûtait cinquante francs par mois; c'était une bello chambre. On y voyait deux lits d'acajou avec deg rideaux rouçes, et deux fauteuils, et plusieurs chaises, et une armoire vitrée pour serrer les livres, et même (Dieu me pardonne!) un tapis. Ces messieurs mangeaient à l'hôtel; la pension n'y est pas mauvaise à 75 francs par mois. Le vivre et le couvert absorbaient les deux cents francs de sos'V Yvon; Mat"»if'u pourvut aux autres dépen„™ °" 6 ne Iui permettait pas de se présenter une seconde foi» > iw , , Ti w \ frère:, Je vai mo n0rmal('' " *'* \ T licence es lettres tÄ*™ '" "T"" thèses pour le doctorat ÏM'TA J nT T tiendra un jour ou ÎW™ Beh&7 quelque faculté. Pour to" I"?6 3Upi>léanCe daM ton droit, tu e« libre " * **decill80u — Et de l'argent? demanda Léonce? _je battrai monnaie. je me sni3 presenté à Sainte-Barbe, et j'ai demandé des leçons. On m'a accepté pour répétiteur des élèves de troisième et de seconde : deux heures de travail tous les matins et deux cents francs tous les mois. Il faudra me lever à cinq heures; mais nous serons riches. - Et puis, ajouta Léonce, tu appartiens à la famille des matineux, et c'est un plaisir pour toi que de réveiller le soleil. Léonce choisit le droit. U parlait comme un oracle, et personne ne doutait qh'il ne fit un excellent avocat. Il suivait les cours, prenait des notes et les rédigeait avec soin; après quoi ji faisait toilette, courait Pans, se montrait aux quatre points cardinaux, et passait la soirée au théâtre. Matthieu, vêtu d'un paletot noisette que je vois encore, écoutait tous les professeurs de la Sorbonne, et travaillait le soir à la bibliothèque Sainte-Ge„eviève. Tout le quartier latin connaissait Léonce; personne au monde ne soupçonnait l'existence de Matthieu. J'allai les voir à presque toutes mes sorties ; c'est-à-dire le jeudi et le dimanche. Ils me prêtaient des livres. Matthieu avait un culte pour M- Saud; Léonce était fanatique de Balzac. Le jeune professeur se délassait dans la compagnie de François le Champ,, du Bonhomme Patience ou des Bessons de La Bessonnière. Son âme simple et sérieuse cheminait en rêvant dans le sillon rougeatre des charrues, dans les aentiers bordos de bruyères ou sous les grands châtaigniers qui ombragrut la mare au Diable. L'esprit remuant de Léonce suivait des chemins tout différent«. Curieux de sonder les mystères de la vie parisienne, avide de plaisir, de lumières et de bruit il aspirait dans les romans de Balzac un ai;- enivrant comme le parfum des serres chaudes. Il suivait d'un œil ébloui les fortunes étranges de Rubempré, de Rastignac, de Henri de Marsay. n entrait dans jours habits, il se glissait dans leur monde, il assistait a leurs duels, à leurs amours, à leurs entreprises, à leurs victoires; il triomphait avec eux. Puis il venait se regarder dans la glace. « Etaient-ils mieux que moi? Est-ce que je ue les vaux pasl Qu'est-ce qui m'empêcherait de réussir comme eux! J'ai leur beauté, leur esprit, une instruction qu'ils n'ont jamais eue, et, ce qui vaut mieux encore, le sentiment du devoir. J'ai appris dès le collège la distinction du bien et du mal. Je serai un de Marsay moins le« vices, un Kubempré sans Vautrin, un Rastignac scrupuleux: quel avenir! toutes les jouissances du plaisir et tout l'orgueil de la vertu I» Quand les deux frères, l'œil fermé & demi, interrompaient leur lecture pour écouter quelques voix intérieures, on pouvait dire à coup sûr que Léonce entendait le tintement des millions de Nucingen ou de Gobseck, et Matthieu le bruit frétillant de ces clochettes rustiques qui annoncent le retour des troupeaux. Nous sortions quelquefois ensemble. Léo«ce nous promenait sur le boulevard des Italiens et dans les beaux quartiers de Paris. Il choisissait des hôtels, il achetait des chevaux, il enrôlait des laquais. Lorsqu'il voyait une tête désagréable dans un joli coupé, il nous prenait à partie : « Tout marche de travers, disait-il, et l'univers est un sot pays. Est-ce que cette voiture ne noua irait pas cent fois mieux! * Il disait nous par politesse. S» passion pour les chevaux était si violente, que Matthieu lui prit un abonnement de vingt cachets au manège Leblanc. Matthieu, lorsque nous lui laissions le soin de nous conduira, s'acheminait ver3 les bois de Meudon et de Clamart. H prétendait que la campagne est plus belle que la ville, môme «a hiver, et les corbeaux Bur la neige flattaient plus agréablement sa vue que le bourgeois dans la crotte. Opinion paradoxale et contre laquelle j'ai toujours protesté. Léonce nous suivait en murmurant et en traînant le pied Au plus profond des bois, il rêvait des associations avstérieuses comme celle des Treize, et il nous propo- nous liguer ensemble pour la conquête de (La suite à un prochain Numéro.)