XXI.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-08-28 00:00:00

XXI. (Suite.) . Marguerito, heureuse, essuya ses yeux pleins de larmes! elle trouvait un dédommagement dans l'approbation de son fils; le consentement de son *nfant remplaçait du moins celui de sa mère. Mais elle l'obtiendrait aussi bientôt, «elui-là, et taème encore celui d'Etienne; ne l'avait-il pas dit: L'amour est involontaire. Etienne lui pardonnerait, Etienne se consolerait; qni sait? peut-être... il épouserait un jour... il épouserait Thérésa... et Marguerite ne serait plus pour lui qu'une sœur chérie. Tont s'arrangerait, tont se concilierait, elle en était sûre, et il fallait bien ane tout s'arrangeât Pour le mieux ; ear il fallait qu'elle fût heureuse, *' elle ne pouvait pas s'rnrginer qu'un pareil bonheur fût troublé... Après tant de combats, tant de fausses résolutions prises à contre-cœur, rentrer dan3 le vrai de sa natuie... c'était si doux!... an «eu de lutter contre le vent, d'aller contre lo flot, *e laisser porter par la brise et descendre le cours mollement... quelle fête! Marguerite était comme ces pauvres arbres voisins d'une maison qu'on bâtit, arbres précieux qu'on ne veut point abattre, et qu'on protège avec soin, mais dont on courbe les rameaux, qu'on attache avec des cordes, pour qu'ils ne gênent point la manœuvre des travailleurs. Ils souffrent à la fois toutes les tortures; leur tête baissée blanchit sous la poudre brûlan'e de la chaux; leurs branches, violemment retenues, luttent en même temps contre le vont, qui les secoue, et contre les liens qui les retiennent ; jusqu'à ce qu'enfin, la maison terminée, on détache les cordes et on les délivre, alors, leur tête fatiguée Be relève et se balance avec orgueil dan3 l'air, leurs bras meurtris s'étendent avec complaisance, et la brise joyeuse, agitant leur feuillage, ehasse au loin cette poussière calcinée qui les faisait mourir. Ainsi Marguerito avait souffert dans ces liens qu'elle chérissait, mais qui étaient e»ntraire« à ses instincts. En vain son cœur l'entraînait vers Robert, elle refusait d'obéir k son coaur. Tous ses sentiments étaient faussés par ses volontés; elle souffrait à ehaque heure du jour, emportée puissamment par les nns, retenue violemment par les autres jusqu'à ce qu'enfin l'amour lui eût rendu la liberté et l'eut rcmenée à sa nature; car dans l'àme de Marguerite les affections du cœur, les affections sociales étaient vaincues par les affections de nature. Le mari et l'enfant l'avaient emporté sur la mère et l'ami; en préférant Robert et son fils, elle était dans le vrai; mais la société permet elle qu'on soit danj le vrai, et la destinée humaine permetelle qu'on trouve le bonheur?... Qu'importe! Marguerite, bercée comme dans un rêve, oubliait tout; il lui semblait qu'elle n'avait jamais eu d'autre habitation que cette belle demeure ; que cette maison était sa maison et que tous ces êtres, qui la soignaient, qui l'entouraient de tendresse, étaient sa famille réelle, ses véritables parents. Une joie ardente l'oppressait, un vertige invincible troublait ses idées. Plus ce qu'elle éprouvait lui semblait nouveau, plus elle avait de confiance; tous ces symptômes de passion folle lui confirmaient son amour; et loin de lutter conti« sa violence, elle s'abandonnait, comme une voluptueuse proie, aux délicieux tourments de cette fièvre inconnue. Et lui! comme il l'adorait! avec quel orgueil et quelle tendresse il la suivait des yeux 1 comme il Otait fier de son triomphe! La voir enfin chez lui, penser qu'elle y viendrait bientôt comme sa femme pour ne plu3 le quitter jamais, quelle joie! Aprfs tant de chagrins et d'inquiétudes, c'était trop beau t Marguerite était là, à cette même place où depuis Bn mois il passait de longues heures à penser à elle, à chercher un moyen de la reprendre à ceux ijui la lui ravissaient. Comme il avait souffert la veille encore dans ce même salon, où il )a voyait si heureuse et si belle ! Quelle angoisse il éprouvait alors... que de craintes ! « Si elle refusait de me recevoir ! si elle n'est pas seule ! si ce dernier adieu ne la trouble pas comme moi 1 s'il me faut revenir ici sans elle, sans l'espoir de l'y ramener jamais!...» Ah! quelle agitation... Et à traveri toutes ces folies que de combinaisons profondes 1 C'eBt bien toujours le même homme ! le même caractère fait de calcul et de passion! Robert avait, pendant quinze jours, préparé cette scène qui de* vait décider de sou sort; il Ev»it, pendant quinze jours, médité un adieu... un adieu qu: dtvait lui donner Marguerite pour toute sa vie. Cotte journée fut charmante et fatale; on les paye cher, ces moments d'ivresse. Cela n'est pas permis que deux êtres vivent l'un pour l'autre et oublient la créature entière pour ne plus vo't qu'eux seuls; il faut châtier de telles insolencea, l'univers mérite des égards, on ne peut pas comme cela le supprimer impunément; l'univers est susceptible, il trouve toujours le moyen de se venger tôt ou tard, et d'une façon cruelle, de cei bolheurs dédaigneux qui ont en l'andace de l'oublier... Et puis, il ne faut pas se faire d'illusions et il faut bien déclarer cette vérité à tous les cœurs mena« ces... L'amour est on malheur loujours, mome quand il est partagé, même et surtout quand il est heureux... un grand malheur... Mais c'est un malheur qni frit aimer la vie, ce que ne font pas toujours les bonheurs les plus raisonnables et les plus certains. Le BOir, madame de Meuilles, en rentrant chea ehV, trouva une lettre de sa mère; elle la lut en tremblant.