Ein Lebensbild aus der englischen Gesellschaft.
Luxemburger Wort, 1876-09-08 00:00:00

Ein Lebensbild aus der englischen Gesellschaft. (Zchluß). »Ich bin überzeugt," versetzte der Colonel lfmunternd, „daß nur das richtige Gefühl in« Meister wird und du demgemäß auch ndeln wirst. Tu wirft keine Bitterkeit il» nd welcher Art in deinem Herzen wohnen ffen. Ich lasse dir diese Papiere hier; Phi» >p mag sie aufbewahren. Und, wie ich dir rhin gesagt habe, du bist und bleibst im» ll und allzeit unser Kind." .Ja, immer und allzeit I" schluchzte Flo» itce, den Nacken des Colonels mit den Ar» m umschlingend. „Ich^werde nie vergessen, ß Waverton meine Heimath ift, daß ich t« euch gehöre . . ." „Uns und deinen Pflichten, meine Liebe. lenn die Pflicht dich auch an Andere ahnt, so wirst du diefe Stimme, ich bin ssen überzeugt, nicht übeihören." Florence seufzte tief auf; denn sie ver» md diefe Anfpielung. Aber als die Pflicht ahnte, gab sie ihr Folge. Während zu Waveiton die Wunden aus» litten, die Mißgeschick und Mißverständnis} in Herzen Magdalena und Henry Hai» mlt's geschlagen hatten, ging es mit Frau lements rafch dem Ende zu. Herr Manioit theilte dies dem Colonel «it und legte ihm nahe, wie lex Sterben» m kein glößeier Trost auf Eiden bereitet ,erden könne, als wenn Frau Vivian sich azu verstände, sie einmal zu befuchen. Der ivlonel ritt fofort nach Broome»Hall hin» bel und machte bei Florence eine leife An» lielung; dicfe verstand diefelbe und nahm ,e gnädig auf. Philipp sollte ihr dann den Ztief des Herrn Marriott,^ ]ten btx Colonel zu diesem Zwecke zurückließ, bei der eisten Gelegenheit, wo ein günstiger Erfolg zu hoffen fei, vorlefen. „Aber vergiß nicht, Philipp: viel Zeit ist schwerlich zu verlieren. Du wirst mir beistimmen, daß Florence, wenn sie dem Ersuchen Folge gibt, nur thut, was die ein» fache Pietät fordert." Obgleich Florence anfänglich geneigt war, der Zumuthung des Herrn Marriott zu widerstreben, so brachte Philipp es mit seinem Zureden doch dahin, daß sie schließlich ihr Jawort gab. Am selben Tage fuhren Beide nach Waverton hinüber, um dem Colonel anzuzeigen, daß die Reife nach Bristol am andern Morgen angetreten weiden folle. Der Colonel legte Florence die Hand auf's Haupt und fprach gerührt : „Gott fei mit dir, mein Kind! Ich wußte, du würdest nicht taub fein gegen die Mahnung der Pflicht und thun, was recht ist." Sir Henly Harcomt erbot sich, als er von der Reife hörte, zur Begleitung. „Es ist," fagte er, da Magdalen ihn daiob verwundert anfah. „nicht müßige Neugierde, was mich dazu veranlaßt; ich möchte über das Eine und das Andere Auskunft haben, und Frau Clements allein kann mir diefelbe geben." Es wurde festgefetzt, daß die kleine Reife» gefellfchaft am andern Tage bis Southamp» ton fahren und dort übernachten follte; am Nachmittag des zweiten Tages konnten sie dann bequem Bristol erreichen. So wurde es denn auch gehalten. Sir Henty Halcouit, bestrebt, es feinen Freunden fo bequem zu machen, wie möglich, suchte in Bristol den Herrn Marriott auf und brachte ihn zu Philipp und Floren« itt das Hotel. Der Geistliche gab die gewünfchte Auskunft über denillugenblicklichen Zustand der Klanken. Um dieselbe auf den Haupttheil des ihr bevorstehenden, auf den Nachmittag anberaumten Befuchs einigerma» fjen vorzubereiten, kam man überein, daß Herr Marriott mit Henry denselben eröffnen und nach dessen Verabschiedung erst Florence mit Philipp eintreten sollten. Nachdem der Geistlilhe feinen Begleiter vorgestellt und einigt tröstende Worte gesprochen hatte, begann Sir Henih von Florence zu erzählen, von ihrem Weithe und ihiem Glücke, von ihrem Kinde und von allem, was er geeignet hielt, die arme Kranke zu erfreuen. Dann fragte er, ob sie nicht einmal einen Brief ohne Unterfchrift an ihn abgefchickt habe, anfänglich flhien Frau Clements vergeblich nach einem folchen Factum sich zu besinnen; ihr Gedächtniß war in der That schwach geworden. Endlich aber tauchte die Erinnerung daran doch wieder auf. „Ja, das habe ich gethan," sagte sie dann ganz bestimmt. „Dacht' ich mir's doch!" rief Sir Henry. „Lange Zeit grübelte ich vergeblich nach, wer der mögliche Urheber gewefen fein könnte. In den jüngsten Tagen freilich, als die fo verwunderliche Geschichte an's Tages» licht kam, mußte man auf Jemanden rathen, der mit allem bereits damals bekannt war. Nun möchte ich noch wissen, welchem Beweg» grund Ihr bei dem Schreiben gefolgt feid und was Ihr damit zu erreichen gedachtet." „Das kam fo, Heil! Als ich von Miß Magdalen's Verlobung mit Innen holte — Sie wissen doch, ich habe sie stets fui Mil» dred's Kind, für meine Enkelin angesehen — da war ich wie von Linnen; ich wußte nicht, was ich that und was ich thun sollte. Nach all' den Jahren bitterer Sorge um sie sah ich meine Enkelin als Braut eines fo vornehmen Mannes! And was das feit» samste war, gerade der Gentleman sollte sie Heilathen, der nicht nur den Namen ihres Vaters führte, sondern auch den Titel, der diesem, wäre er am Leben geblieben, znge» fallen sein würde. Die Wege der Vorsehung erschienen mir so über alle Maßen wunderbar, daß ich gar nicht glauben konnte, es »erde alles so zu Ende geführt werden, wie es geplant und eingeleitet war. Da dachte ich denn, ich müßte auch meinestheils alles thun, um der Sache zu ihrem Ausgange zu verhelfen und einem möglichen Bedenken Ihrerseits vorzubeugen. Ich wollte Ihnen, da ich's mündlich nicht wagte, durch den Biief andeuten, daß, wenn Miß Magdalen auch nicht fei, was sie zu fein scheine und für was sie ausgegeben werde, sie doch vin väterlicher Seite eine Dame sei und würdig von einem solchen Gentleman zum Altar geführt zu werden." „Ah, ich verstehe !" lief Sir Henry freund» lich lächelnd. „Ihr habt mit diefer mir zu» gefchickten Ermunterung zur Heirath den Euerer Tochter geschworenen Eid, ihrem Kinde zu seinem gesetzlichen Rechte zu verhelfen, zu erfüllen gemeint." „So ist's, Herr. O, dieser Eid! Tag und Nacht hat er mir auf der Seele gebrannt. Sollte ich mit dem Briefe Sie getränkt ha» ben, so verzeihen Sie mir! Ls war gut gemeint." Sie wandte die Augen nach oben und faltete die Hände; ihre Lippen bewegten sich in stillem Gebete. Einen Augenblick herrschte tiefe Stille in dem Gemach. Dann brach Sir Henry das Schweigen. „Vielleicht ist's Luch ein Trost, zu «fahren, daß mein Vett« Arthur Har» court, der Gatte Euerer Mildred, mir kurz vor feinem Tode gefchrieben hat, es reue ihn tief, daß « sie ihrer Noth überlassen habe. Auf feine weitere Bitte, sie und ihr Kind aufzusuchen, habe ich alles gethan, was in meinen Kräften stand und möglicherweise zu dem «wünschten Ziele führen konnte; aber vergebens. Habt Ihr nie in einer Zeitung einen Aufruf gefunden, den Ihr auf Mil» dred hättet deuten können?" „Nie, Herr. Aber, was Sie mir da er» zählt haben, das freut mich, wen« die Reue und der gute Wille auch zu spät gekommen find, um meiner armen Mildred nützen zu können. Des ewigen Gottes Wege sind nicht unsere Wege und Seine Gedanken nicht unsere Gedanken. Er sei gelobt immerdar!" Die Kranke sprach die letzten Worte nur fast mehr mit den Lippen und mit dem Herzen, die Stimme versagte ihren Dienst. Sir Henry erkannte, daß er den,'Rest der Kräfte, der der Kranken noch geblieben war, für den ihr noch bevorstehenden Befuch fchönen müsse. Er verabschiedete fich. Frau Clements sprach nicht mehr, sie winkie nur mit der Hand. Nach einer Weile traten Florence und Philipp ein. Die Kranke hatte sich scheinbar etwas erholt. Florence wurde bis zu Thronen gerührt, als die alte Frau sie, ihre Enkelin, in der demüthigsten Weise um Verzeihung, bat. „Das," stühnte die Kranke, ihre beiden Hände hinstreckend, „ift der letzte Segen, den ich diesseits des Grabes noch erwarte, unb der mich begleiten soll vor den Thron de» allerbarm nden Richters!" Florence erhob sich vom Stuhle, auf den sie sich, zur Seite des Bettes, niedergelassen hatte, und ergriff die ausgestreckten Hände, sie herzlich zu diu-» cken. Ihr Mitgefühl mar so erregt, daß jede andere Rücksicht wich. Sie beugte sich über das Bett und drückte einen herzlichen Kuß auf die Lippm dir Sterbenden. Bei diesem Kuß kindlicher Pietät wich der letzte Rest von Stolz aus ihrem Herze«.