LA FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-05-25 00:00:00

FEUILLETON. LA FAMILLE GUILLEMOT. (SUITE.) Jean-Paul avait pris le parti de s'amuser de tout ; il rentrait petit à pelii. en prêtant l'oreille, dans le mystère de ces existences ou le départ d'une ruisinière avait les proportions d'un événement'; le voile qui lui rathnit ce vieux monde se déchirait de nouveau pour lui. Certains mots qui avaient apparemment une signification cachée excitaient autour de la table une grande hilarité. Jean-Paul observa que M"" Darinel n'y prenait part que du bout des lèvre.« et d'un air comraint. Ah! dit Mm' l.arive en lui jetant un coup-d'œil, je »uis sûre que mon n'a pas vu beaucoup d'endroits où l'on s'auui-e comme ici. C'est vrai, répondit Jean-Paul qui crut reconnaître un peu de malice dans le regard de la bonne dame. M. Ponsain ayant demandé un second morceau d'un certain pâté au sujet duquel sa femme et M"" François avait engagé une savante discussion, M. Guillemot remplit son assiette et s'écria : Toujours le même! la nourriture est son plaisir! C'est notre plaisir! reprit Guillemot junior en coupant une nouvelle tranche du même pâté. Non, poursuivit Achille, votre plaisir ne vaut pas SLnplauir. Un éclat de rire immense circula panoiit. On applaudit. Ce jeu de mot, cetic sorte de déclinaison dont »n nom de campagne luisait les Irais eut un succès fou. A quelques allusions de sa voisine, qui se plut à lui expliquer le sens de cette plaisanterie, Jean-Paul comprit qu'elle avait déjà servi une vingtaine de fois. Le jardinier se tordait et ne savait plus où poser les assiettes. Cette première explosion de joie éteinte, tous les regards se portèrent sur Jean-Paul comme pour lui demander ce qu'il pensait de tant de verve. L'idée lui vint de jeter au milieu de ce contentement et de cette bêtise quelques bons gros paradoxes ou quelque terrible extravagiince, comme un enfant s'amuse à jeter des pierres au milieu d'un étang où s'éliat une bande de canards. Les plus folles lui semblèrent les meilleures. Eb! dit-il gravement, ce pâté n'est pas mauvais, mais cela ne vaut pas du pâle de nègres. Dix fourchettes tombèrent sur la nappe. Des nègres en pâté! s'écria Mrae François en agitant les jonquilles de son bonnet. Quand les nègres manquent, on prend des sauvages, répondit tranquill-ment Jean-Paul. Ab! quelle horreur! et vous en avez mangé? poursuivit M""' Ponsain. Le hasard ne l'a pas voulu ... mais j'ai connu un capitaine de frégate qui en avait toujours à son déjeuner. Jean-Paul ne voulut point laisser à ses voisins le temps de se reconnaître. Celte énormité lancée comme une bombe, il continua et mena les convives des (les Philippines au fond du Darlonr, et leur lit du roi Théodore une histoire qui ressemblait à des contes de fée. Il ne perdait pas de vue M""' Darinel en parlant: le caractère intelligent et candide de sa physionomie le frappa. Quand il eut quitté par d'habiles transitions le terrain des folies pour passer au* épisodes vrais de son voyage et aux observations variées qu'il avait faites, le visage d'Henriette s'éclaira d'un sourire heureux. Si quelque chose répondait à ses sympathies cachées, dans tout ce qu'il racontait des peuples et des événements qu'il avait traversés, elle avait à son insu un joli mouvement de tète qui semblait le remercier de si bien comprendre ce qu'elle éprouvait; si au contraire elle était dotiloureuremenl impressionnée par le récit, le rayon clair et vif de se-> yeux s'altérait: un voile de tristesse se répandait sur ses Irai,-. Lue était tout entière à lui par la pensée et par l'émotion. Toute dissertation qui interrompait le narrateur était accueillie par un froncement léger de sourcil qui plissait son front pensif et pur. Excité par cette approbation muette, par cette louange déli, aie. qui parait la plus savoureuse aux esprits d'élite, Jean Paul s'anima et parla en excellents termes de ce qu'il avait mi. L'intérieur et les habitants de Moiiplaisir ne lui semblaient plus si maussades. Bravo ! s'écria tout à coup M"" La rive en battant des mains après une tirade où son filleul avait mis en présence les mœurs patriarcales des Bœrs et les habitudes guerrières et féroces des Cafres leurs voisins. Les deux gendres de la famille Guillemot regardèrent la vieille dame: une sorte de gène se répandit autour de lu table, et Achille, qui venait de plier sa serviette, se leva. Sans que personne communiquât son impression an voisin que le hasard avait placé près de lui, tout le monde pensait à I héritage. Cet éloge éclatant dans une telle bouche était comme un coup de tocsin Le péril était bien là où on l'avait pressenti. On suivit silencieusement Achille vers le kiosque; seule, M"" Guillemot restait en arrière pour surveiller le jardinier et les domestiques qui desservaient la table. La peur germait déjà dans (nus les esprits; mais que devint-on lorsque la conversation ayant fait un circuit du côté des spéculations commerciales, M"" Larive parut désireuse d'éveiller dans l'esprit de Jean-Paul l'envie de tenter la fortune dans ces pays lointains, où tant de choses étaient à faire ! Eh ! dit François avec, un rire contraint, on sait ce que Jeun-Paul a fait de son argent... en aura-l-il jamais assez pour équiper un navire et y mettre une cargaison ? Qui sait! répliqua M"" Larive. Un silence de glace se fit partout. Celte fois la menace était directe: Jean-Paul devenait l'ennemi commun. Un coup-d'oeil suffit à SL Darinel pour comprendre ce que pensait M. Ponsain, et ils s'écartèrent pour causer ensemble de ce terrible: Qui sait ! Jean-Paul s'approcha d'Henriette, qui s'était assise auprès de M"" Larive. Achille chuchotait avec François. M. Guillemot junior avait rejoint sa belle-sœur, qui ne voulait rien perdre de, son dessert et serrait les compotes, le sucre et les liqueurs dans une armoire. M"" Ponsain, tout occupée de sa toilette, se promenait d'un air i.nposant dans une étroite allée, fort occupée avec une cousine laide et maigre à médire du prochain, représenté dans ce moment parle voyageur qui n'avait pas su remarquer les cheveux blonds d Emma et lui en taire compliment. On voyait bien que c'était un artiste: il n'avait aucun usage du monde. Henriette avait appuyé ses deux mains croisées sur les genoux de M 1- Larive et regardait au loin devant elle. Le jour finissait. Ce pay âge triste et froid, encombré de vilaines maisons, coupé de murs anguleux, déchiré par des carrières et labouré en tous sens par des chemins poudreux qu'enlaidissent encore des cabarets et d'horribles guinguettes, s'imprégnait de cette couleur douce et de ce charme particulier qui accompagnent le soir. L'horizon se teignait de rose; dans le ciel laiteux quelques étoiles scintillaient faiblement; une ombre transparente voilait à demi la campagne et la transformait en l'obscurcissant. Les enfants jouaient dans le jardin et le remplissaient de petits cris, Jean-Paul prit un escabeau et le tira pour s'asseoir près de sa marraine; par un mouvement gracieux, M«>« Narine! ramena la jupe Nottante de sa robe pour lui faire place. Elle n'était plus ni troublée ni sauvage. Elie le regardait en plein et semblait lui demander de continuer ces récits qui l'avaient tant intéressée. Ce qu'elle disait laissait voir qu'elle avait lu avec un certain fruit, bien qu'il n'y eut pas beaucoup d'ordre dans ses idées. Certains noms de pays la faisaient sourire ou soupirer. Elle restait rêveuse et tournait ses yeux brillants du côté de l'horizon où ils semblaient chercher la lumière qui s'enfuyan. Jean-Paul lui en Ct l'observation. Ah! dit-elle, c'est peut-être un mauvais sentiment, mais je ne m'en défendrai pas: vous me laites mourir d'envie en nie parlant de ces pays où je n'irai jamais! 8e peut-il qu'il y ait des créatures assez heureuses pour avoir vu l'ltalie, l'Espagne, l'Egypte? Il y a des noms de (outrées qui produisent sur moi l'impression nerveuse d'une note de musique qui tout à coup sonnerait à mon oreille. Je tressaille en dedans. 11 me semble que j'en reviens et que je les regrette. Puis je me réveille, et je suis à Courbevoie quand je ne suis pas à Puleaux. Riez de moi tant qu'il vous plaira; il y a des jours où je donnerais de grand cœur tout ce que j'ai pour être seulement petit oiseau. Parles-tu quelquefois de tes choses-là à ton mari ? demanda M"" Larive en riant. A M. Diirinel ! Ah Dieu ! lui qui me croit un peu solle, que serait-ce s'il m'entendait! Cependant, à l'âge que vous avez tous deux, il vous serait facile de voyager. Un rire enfantin ouvrit les lèvres d'Henriette. Voyager, Monsieur, reprit-elle, mais c'est un verbe que personne dans la famille n'a jamais conjugué; si j'en exprimais le désir, on ferait venir le médecin. Une fois pourtant nous sommes allés à Fontainebleau, l'our des gens qui n'ont jamais perdu de vue les cheminées d Asnières, c'était une affaire. A la pensée que j'allais voir une forêt, une vraie, j'étais comme un enfant; quand on ne me regardait pas, je battais des mains. Il plut pendant trois jours, et pendant trois jours on me fit jouer aux cartes. Le quatrième au malin, il faisait beau. Notre hôie nous conduisit a son jardin aux portes de la ville pour admirer ses treilles. Je pleurais dans les coins. Le soir nous étions repartis. Et depuis? Eh bien ! nous nous sommes reposés. Une fois par hasard j'ai eu fantaisie d'aller à Compiè.'ne à cause d'une lithographie qu'on m'a donnée et qui représente les ruines de Picirefonds. M. Darinel a santé sur sa chaise. „Encore voyager! a-î-il dit; je t'ai fait voir Fontainebleau il y a deux ans." Fait voir m'a paru joli J'ai brillé la lithographie. (Journal des Débats.) Amédée Achard (A continuer.)