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Der Wächter an der Sauer, 1860-11-14 00:00:00

6. ts * langem Kampfe behielt Lorenz feinen Willen. Er fetzt« • baß em Ball gegeben, und Alle« dazu eingeladen !k<i«„ !°llte, — selbst Marie Sefton, welche er in feinem ei» 'e »™ 'el,en scheute, und sogar Mr. e6 h' ter gemeine Orl«»Advoeat, — dessen erste Cinladling % J!** Lorenz übernahm e«, die Liste der Gäste aufzustellen, >« j s>chl darauf, ob sie seiner Frau recht waren oder nicht. ''Ift hatte sie unbestrittene Oberherrschaft ausgeübt, aber \^ttn ihre Macht zu wanlen. % beschloß Anna im Süllen, daß dieß der erste und , "sen 'eill sollte. Sie nahm sich vor, c« unmöglich zu N,./ a 6 irgend einer der geladenen Gäste jemals wieder» In dieser Absicht richtete sie alle Vorbereiüingen zu dein Feste so durstig und unzureichend em, zeizle, al« die Gesellschaft versammelt war, unverholen eine so üble Laune, betnigsich gegen ihren Gemahl öffentlich so ungezogen und feindselig, daß die erstaunt.!! ©äste sich in Gruppen z^sammenstellleii, und bnrch Alle sehr bald da« Gerückt lief, daß die junge Mr«. Grantley geistesirre, deshalb nicht zurechnuugKfähig sei, und daß Doelor Down» den Ball nur als Heilmittel fi;r sie angeordnet habe, „in ihrem gestörten Gemiithe dadurch eine gewaltsame Anregung zu geb.'u. Doelor Down« hielt sich den größeren Theil de« Abend in Anna'« Nähe auf, eine Art väterliche Aussicht über sie führend, „nd ließ sich naliillich nicht durch ihre Ungezogenheiten stören. Nur zuweilen entfernte er sich von seinem Posten, um den an» wt'seuden Freunden „nd Bekannten «ertraulich zuzutrauen, daß die arme junge Frau sich gerade an diesem Abende in einem viel schlimmeren Zustande als gewöhnlich befinde, und daß der unglückliche Mr Grantley sehr zu beklagen sei. Da« war er allerdings, „ud möchte vielleicht selbst wahnsiu» nig geworden fein, wenn nicht die Hoffnung aus baldige Eilö» sung ihn ausrecht erhalten hätte. Jetzt muhte die öffentliche Meinung auf seiner Seite sein, dachte er; jetzt, — nach dem wa« an diesem Abende geschehen war, tonnte Niemand mehr Zweifel hege», daß der einzig passende Platz für seine Frau em Irrenhaus fei, Da« Gerücht von Anna's Geistesstörung gelangte auch zu Marie Sefton's Ohren, in deren Whe Mr. Lame« stand. Diefer Herr hatte sich an jenem Abende häufig in ihre Nähe z» drängen gewußt, und Lorenz, dessen Blicke die junge Dan« seilen verließen, bemerkte mit lugiimm, baß der niedrige Ad» voeat es wagte, sie zu bewundern, und seine Bewunderung au«, zudrücken, — eine Dreistigkeit, deren sich Letzterer schwerlich schuldig gemacht haben würde, wenn er sich nicht durch Mr. Grantley'« Gönnerschaft gehoben gefühlt hätte. »Wie schrecklich da« für Mr. Grantley ist! Ach, wie sehr er mir leid lhut!" sagte Marie, ihre Augen mit inniger Theilnahme auf ihn richtend. "Er hat wenigsten« einen Trost», versetzte I°me« mit sehr waimem Tone; »er wird von der schönsten Dame unsere» Grafschaft bettiirfeitet." „Mein Herr!" rief Marie mit einem Blicke ,mai,«fprechli< eher Verachtung; denn sie zeigte nie die geringste Aff.etion in ihrem Wesen, ,„,d gab sich nie den Schein, em Kompliment nicht zu vetstehen. „Ich habe Sie doch nicht beleidigt?" «ersetzte lame«. „Ich sagte nur, wa« ich fühle, ~„b ehrliche Herzen haben freie Zungen.« Marie wandte ihn, die Kehrseile ihrer hübschen weißen Schul» ler z„, und in demselben Augenblicke lam Lorenz, welcher den «uf ihn gerichteten mitleidigen Blick gesehen nnd verstanden hatte, eiligst zu ihr heran, und forderte Sie zum Walzer aus. „Gott segne Sie. meine liebe Miß Sesten", murmelte er, — „Gott segne Sie sür die Theiluahme, die Sie einem lies gebeugte« Manne schenken." . Marie wollte nichts Unrechtes thun, mid glaubte mir freund» lich und theilnehmeiid gegen ihn zu sein; aber ihr ganze« Wc» fen drückte leidenschaftliches Gefühl au«. Sie blickte i» sein Ge» sicht, und Thränen schwamen in ihren Augen. Dann sagie sie mit sanftem, schwesterlichem Tone: „Armer Mr. Grautier»! Sie thun mir recht leid!" Lorenz führte sie zum Tanze und preßte sie zärtlich an sich, wählend er sich mit ihr im Kreise drehte, und sein Gesicht, bleicher als das einer Marmorbüste, anf sie hinabschaute. Nach der ersten Tour trat er wieder ab, mW führte ste zu ihrer Mmter zurück. „Miß Seston ist meiner müde", sagte er mit erzwungener Heiterkeit, nnd ging lächelnd fort, Marien verivirrl nnd lief beschämt zurück lassend. „Ich will zn M>« Grantley gehe,,", äußerte sie, sich schnell fassend. „Die arme Frau bedarf auch des Trostes.« Indem sie deshalb den Arm eine« der nielen Eaualiere, welche stet« zu ihrem Dienste bereit waren, annahm, ging sie durch den Saal zu ihr. Anna faß allein, und fprach mit Niemand, als mit Denen, welche zu ihr tarne» , und bann nui lnrz und möglichst un* freundlich. Al« Wirthin zeigte sie sich in leiner Veziehnng, und schenkte weder ben Gästen noch dem ganzen Feste die germaste Ans» merlsamleil. Nie roar ste so unliebenOwiirdig gewesen, nie hallte ihr Gesicht einen so einfältigen, wiederwärtigen Ausdruck getragen, wie «u diesem Abend. In völliger llebereiustimmnug hiermit war ihr Anzug, wel» eher nie geschmackvoll, aber bei dieser Gelegenheit abscheulich war. Sie trug em blaß graue« Kleid, ähnlich ihrer Hautfarbe, mit gelben Rosen, ber Farbe ihres Haares. Marie, in ihrem wallenden, durchsichtigen, weiß und blauen Gewände, saß neben ihr wie ei» Engel an der Seite eine« Leichnam« an«. „Sie thäten besser, wieder mit Mr. Grantley zn tanze»", er» wiederle Anna, ohne auszublicken, auf Marien« freundliche Anrede. „Ich will mich lieber mit Ihnen unterhalten", «ersehte Leh» lere lächelnd. „Wir haben so lange nicht mit einander geplan» dert, und Sie haben mir noch nicht« von ihren Neilei, erzählt." »Ich mag nicht plaudern", entgegnete Elftere. „Warum gehen Sie nicht nnd tanzen wieder mit Mr. Grantley?" Wenn Anna einmal begann, ihre Worle zn wiedeiholen, fo war c« vergebliche Mühe, sie zu etwa« Anderem bewegen zn wolle»; an ihrem eisernen Starrsinn prallte Alle« ab. Da« erfuhr Marie, welche sich endlich von einem unanshor« lichem Strome laliblüliger Beleidigungen geuölhigl sah. ft » verlassen. Der langweilige Abeud ging allmählig zu Ende, „nd Gäste verließen da« Hau« mit der Ueberzeugung, daß die jtil"' Grantley wahnsinnig und zu Allem fähig sei, — ihren ©«•"tj zu morden, sich selbst umzubringen, da» Hau« anzuzünden, '' ~ der gleichen mehr, — und daß sie durchaus unter strenge ™ ficht gestellt weiden müsse. • Der folgende Tag brachte trübe«, unfreundliches $$ltt< f der Regen siel ziemlich starl. Gegen Mittag hörte er zw«* aber duulle und schwere Wollen blieben am Him»,el „e und auf den Schluchten und Klüften der umliegenden lagerte dichter Nebel. Es war einer von jenen unbelw" fy düsteren, traurig stimmenden Tagen, «n denen die ®r ' {j gestorben, und der schwere, giaue Himmel wie em »"fl" Leicheittnch erscheint, nnd an denen uv« selbst 23erbre<v so schrecklich sind, wie in anderen hellen _t Lorenz mochte an diesem Tage seine Frau n»<v , meijrerf frühstückte allein in seinem Arbeii«zimmer, f* jn et ihn Arieie, darunter einen an den Doetor Downs > . ,jn bat. Bas erforderliche Certisicat zur "" fll,g ( u„» einer Irreu»Aüstalt auszustellen, — und 81,18 ei"' schlug wieder die Richtung nach bern „fc-,«« mx. seinem Liebling«a»fe»thalt, wenn er trübe Beil,*Jjling folg«»)