France.
L'UNION., 1870-12-01 00:00:00

France. On lit dans le S ècli : Nous recevons une lettre que M. le général Cambriels adresse au ministre de la guerre. Aptes tout ce qui a été écrit dans les jo irnaux sur le compte du général c'était pour nous un devoir de publier cette défense : l'argumentation du réclamant est tellement décisive en sa faveur, que ce devoir devient pour nous un plaisir. .Lagresse (Aude), J 5 nov. 1870. „A monsieur le ministre de la guerre à Tours. le ministre, „Le 12 de ce mois je quittais Montpellier, toujours souffrant, pour aller, sur l'avis des médecins terminer ma guérison à Lagrasse. Sur ma route, et en traversant la ville de Lézignan, j'ai été l'objet de vociférations, d'outrages et d'insultes inqualifiable. Ma voiture a été entourée et suivie d'une poignée de gens, hommes et femmes qui proféraient des menaces dont il ne m'était que tro|r facile de deviner le sens. Cette manifestation aurait pu devenir dangereuse, si le trajet à travers la ville eût été plus long. „ ous l'empire d'une indignation trop légitime, j'ai demandé à l'autorité justice et réparation. Mais ce n'est pas assez; c'est plus haut que je dois porter ma plainte; c'est à vous, monsieur le ministre, à vous mon défenseur naturel, que je viens m'adresser. „ Mieux que personne, vous connaissez l'histoire de ma vie depuis le début de la guerre. Vous savez que, blessé d'un éclat d'obus à la tête le jour de la triste bataille de Sedan, je me relevai le lendemain sous le coup de la capitulation et prisonnier de guerre. Vous savez que le 11 septembre profitant d'une évacuation de blessés, je quittais Sedan pour Mézières, avec trois col .nels, quelques officiers supérieur et bon nombre d'officiers, comme moi blessés et prisonniers de guerre, comme moi aussi libres de tout engagement envers l'ennemi. Vous savez aussi avec quel empressement, lors de mon arrivée à Paris; j'ai offert mes services au pays, à la République Trois jours après, le ministre de la guerre me nommait au commandement supérieur de Bclfort et malgré mon état de souffrance bien de ma blessure fût loin d'être guérie, je cédais à ses instances et je partais pour mon po«tcs. Vous savez encore quel accueil bienvaillant et flatteur les membres du gouvernement de la défense nationale me firent à mon passage à Tours. „Vous n'ignorez pas, monsieur le ministre, ce qu'il m'a fallu de travail et d'énergie pour accomplir la mission qui m'était confiée. Et je le dis avec bonheur, tout m'eût été impossible sans le dévouement absolu que j'ai rencontré dans tous les rangs. .Appelé dans les Vosges pa la présence de l'ennemi qui venait sui deux points le massif de ces montagnes, il me fut bientôt démontré que je ne pourrais tenir longtemps dans les positions que j'occupai» avec les onze ou douze mille hommes que j'avais réjnis après le combat de la Burgonco. L'ennemi débouchait sur mon front et sur ma gauche, et menaçait ma ligne de retraite par la vallée de la Moselle. «Fallait-il avec des troupes mal armées, dont quelques-unes habillées de toile, sans souliers, sans tontes, sans chefs supérieures sans réserves de vivres ni de munitions, attendre un ennemi dont les forces s'élevaient à trente-cinq mille hommes ainsi que vous me l'écriviez plus tard, et menant avec lui une nombreuse artillerie? «ie ne l'ai pas pensé, M. le ministre; et sur l'avis unanime d'un conseil de guerre, je me décidai à quitter mes positions et à opérer ma retraite sur Besançon, afin de pouvoir, a l'abri du canon de cette place concentrer mes troupes disséminées sur tous les points, les organiser, les instruire et les rappeler à la discipline: en un mot, créer une force respectable et capable au premier jour de manœuvrer avec succès sur la ligne d'opération de l'ennemi. .Rester dans mes positions vingt-quatre heures, douze heures de plus c'était, à mon sens, une faute impardonnable, c'était entraîner à un désastre évident, à une ruine complète cette petite colonne que je considérais comme le noyau d'une armée redoutable dans un avenir peu éloigné. Comment, en effet, eût-elle pu résister sans approvisionnement, je le répète, sans réserves d'aucune espèce, dans un pays pauvre et pouvant à peine se suffire à lui-même? .Ce n'est pas ainsi que j'avais compris la mission qun le gouvernement m'avait confiée en m'appelant au commandement supérieur de l'Est; et p>ur rien au monde, je n'aurais consenti à sacrifier à un intérêt local une armée sur laquelle la République avait le droit de compter à un moment donné. „Et ce moment était-il djific bien éloigné, M. le ministre, puisque, lors de mon départ, je laissais à mon successeur deux divisions organisé s, d'une force de vingt mille hommes , une réserve de trois mille, et une colonne mobile de cinq raille? »A Besançon vous savez ce que j'ai fait, monsieur le ministre. J'avais rallié, c, ncen: , A ./4ui.j 5... . ~ ' tré mes troupes sans perte d aucune espèce. Malgré un temps effroyable, j'organisais sans relâche tous les services ; j'habillais , je chaussai mes hommes pour la saison d'hiver; j'assurais les réserves de vivres, de munitions , et je, résistais avec succès à deux attaques, dont l'une très-sérieuse ; je repoussais l'ennemi après lui avoir fait subir des pertes graves, et pour la première fois ' peut-être depuis le début de la guerre , je terminais le combat par une brillante charge de la baïonnette. »J'ai fait mon devoir, monsieur le ministre, m'inspirant uniquement de mon patriotisme, de mon dévouement au pays ; et cependant la calomnie s'est bientôt attaché à ma conduite. Quelques journaux de province, égarant avec un calcul misérable l'opinion publique sur le sens du décret qui me donnait sur ma demande, un successeur au commandement de l'Est, me déclaraient incapable et traître ! C'est alors que vous avez bien voulu consigner ma justification dans l'expression de votre appréciation personnelle. Je vous en conserve la plus vive reconnaissance. En présence d'un témoignage partant de si haut et si loyalement donné, la calomnie n'a pas désarmé. Lo journal le Siècle a publié un article ayant pour titre: La trahison du général Cambrùls; quelques journaux de province: Les Droits de l'Homme, La République iUusirée et d'autres sans doute l'ont reproduit. «Et ces articles odieux me parvenaient à Montpellier, alors que j'y subissais des opérations douloureuses! Mon cœur a bondi d'indignation, M. le ministre, et cependant, sur l'avis de patriotes sincères, je renonçai à répondre à cet outrage. Mais le douloureux incident de Lézignan est survenu qui modifie complètement, mes résolutions ; je ne me sens plus le courage de me taire. «C'est en plein jour, à la face de tous que je veux être entendu. .Si je comprends la défiance et le soupçon dans les temps douloureux où nous vivons, jo no comprends pas et je repousse énergi >uemen» lac usati »n odieuse qui livre sans jugement un homme d'houncur à le coloras d'hommes égarés. «Je vous prie donc, M. le ministre, pour en finir avec des faits qui intéressent plus que ma personne, de convoquer un conseil de guerre ou une cour martiale pour juger ma condui'e. „ Que le Siècle, qui s' st fait accusateur public, vienne soutenir son accusation I » Si j'ai été incapable, qu'on me destitue; » Si j'ai été traître, qu'on me fusillé! « Citoyen, je demande justice au nom de la conscience et de la liberté ; . Soldat, je défends mon honneur. » Veuillez agréer, monsieur le minist'e, l'assurance des sentiments respectueux avec lesquels j'ai l'honneur d'être. «Votre très-obéiss»nt serviteur. •Le général de divison, A. CAMBRIELS On écrit au Nord : XXX, 22 novembre. Le maréchal de Mac-Mahon a rédigé son rapport sur l'affaire de Sedan. Un heureux hasard m'en a fait connaître un» copie adressée par l'auteur lui-même. Jj relève un seul fait. Le due de Magenta innocente complètement l'empereur. Il reconnaît que Napoléon l'a laissé constamment et absolument libre, que lui a cens, tamment voulu revenir avec son armée sur Paris; que c'est cela pour qu'au lieu de remonter du camp de Châlons sur Sedan. il avait reculé derrière Reims, mais qu'il avait enfin cédé aux ordres réitérés de l'lmpératrice, dirigée par MM. Rouher et de Palikao. Ces ordres étaient formulés dans des termes tellement précis, qu'il n'avait pas osé passer outre, mais ordres qui prouvent vue la régente a toujours mis la question dynastique avant la question nationale. Je puis vous garantir absolument ces détails.