FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-04-05 00:00:00

FEUILLETON. MADEMOISELLE LA CHEVALIÈRE. (SUITE.) Hélas! mon père, il m*est affreux de vous le dire, pourtant je manquerais à mon devoir en vous le cachant, justement parce que vous Aies désormais le seul appui d'lsabelle, elle est grièvement atteinte, l'avenir ne sera pas long pour elle, et il est certainement impossible, dans tous les cas, qu'elle exécute son projet de voyage. On pourra donc la tromper jusqu'à votre retour. Purtez surle-champ, mon père, reposez-vous sur moi, je resterai ici tant qu'une nécessité absolue ne m'appellera pas ailleurs. Mon fils ira voir mes malades de la ville, je le lui ai éc.it tout à l'heure en lui envoyant l'ordonnance. Passez chez mademoiselle de la Saize, annoncez-lui votre départ, et ne la démentez pas si elle vous assure qu'elle vous rejoindra demain. Us se séparèrent. Le moine vit Isabelle quelques instants, il ne lui cacha pas sa résolu»ion, dont elle se montra vivement reconnaissante; ainsi que l'avait prévu le docteur, elle ne manqua pas d'annoncer qu'elle le suivrait de près. Je me sens un peu faible, je me repose quelques heures, car si je partais en ce moment, je serais obligée de m'arrêter en roule. Allez donc, mon père, hâlez-vous, vous qui êtes sain d'esprit et de corps. Dites bien à ma chère tante que je ne la ferai pas attendre longtemps. Dom Gervais partit. Fort peu de temps après, une grosse fièvre se déclara, accompagnée de telles douleurs qu'lsabelle ne pouvait faire un mouvement. Elle eut un accès de désolation épouvantable en sentant que ses forces la trahissaient et qu'elle ne saurait quitter son lit. M. Malhé eut besoin de toute son éloquence et de tous ses calmants pour la tranquilliser. Elle consentit à atlendre des nouvelles de dorn Gervais et à se contenter de l'assurance que Sulpice pourrait bientôt répondre à ses questions. Par un vrai miracle, il allait de mieux en mieux en effet. La tète était revenue; encore un peu de ménagement, ses blessures se refermeraient et il entrerait en convalescence. Dom Gervais resta quelques jours sans écrire: sa première lettre tomba comme un coup de foudre, il ne donnait aucun détail et priait seulement le magistrat d'interroger Sulpice aussitôt qu'il aurait repris ses facultés. C'était la principale démarche à faire pour dérouler ce drame dont la solution présentait une épouvantable énigme. En conséquence de cette lettre, les gens du roi se transportèrent à Courtiras, où Sulpice les vit entrer dans sa petite chambre. Le médecin était près de lui, afin de le soutenir s'il avait besoin de secours. Isabelle, en proie à la lièvre, ne sut rien de ce qui se passait. Elle était d'une faiblesse inquiétante, et son moral se ressentait de celle atonie. Nos passions, nos douleurs, nos craintes, si vives qu'elles soient, obéissent à nos souffrances les plus légères, et si le corps est souvent l'esclave de l'âme, il le lui rend cruellement quand il la domine. A l'aspect du magistrat, Sulpice devint pâle et tremblant. Celui-ci le rassura par quelques paroles bienveillantes avec circonspection, et commença son interrogatoire. Kien ne peut rendre l'émotion du jeune homme lorsque, pressé de questions, il dut raconter la scène épouvantable où il avait lui-même joué un rôle. Mademoiselle de la Saize et lui revenaient dans la chaise qui les avait emmenés: ils étaient tristes et découragés, n'ayant pas réussi dans leurs démarches et ne rapportant aucunes bonnes nouvelles. La vieille dame, pressée d'arriver, voulut voyager nuit et jour. Ils traversaient au lever de l'aurore la foret de Kamboui let, le temps était magnifique. Fatiguée d'une nuit sans sommeil, elle fil arrêter les chevaux, commanda au portillon de marcher au pas, et dit à Sulpice de la suivre. Elle marchait lentement : la voilure était déjà loin qu'ils parcouraient encore un peiit sentier, sous les arbres, tout plein de (leurs des champs. Le jeune homme s'amusait à les cueillir et sa maîtresse en formait un bouquet pour le porter à Isabelle. Ils quittèrent insensiblement la route et s'enfoncèrent dans le fourré, le temps était si beau et la promenade si délicieuse ! Mademoiselle de la Saize portait dans un petit sac quelques provisions de voyage. Parvenus à un endroit plus découvert, ils établirent leur déjeuner sur un tapis de mousse. Mademoiselle Berihe avait soif et désirait vivement de l'eau fraîche. Sulpice se mit en quête d'une source qu'il trouva en elle«, mais un peu loin. 11 revenait vers elle, lorsqu'il entendit ses cris; il courait effrayé, et quand il la rejoignit, il était déjà trop tard : trois hommes la dévalisaient après l'avoir blessée à mort. Elle le reconnut et prononça le nom d'lsabelle. Il se jeta sur eux pour la défendre ou la venger; il était sans armes, ils le frappèrent de plusieurs coups de poignard et l'auraient achevé si le postillon, impatienté d'attendre, ne se fût mis à la recherche de ses voyageurs, accompagné de deux paysans. A leur arrivée, les brigands étaient en fuite, mademoiselle de la Saize morte, el Sulpice évanoui. Celuici, ranimé par leurs soins, fit transporter le corps de sa maîtresse au premier village, et n'eut plus qu'une seule idée, celle de rejoindre Isabelle et dorn Gervais, de les prévenir, sans s'occuper de la justice, à laquelle il ne croyait pas avoir affaire. On savait le reste. Le magistrat compara ce récit à celui du postillon et des paysans, que lui envoya dorn Gervais : ils se trouvèrent absolument conformes. Lue bande de voleurs infestait la forêt de Rambouillet; ils commettaient souvent de pareils crimes, on n'hésita pas à leur attribuer celui-là, et les recherches devinrent encore plus actives contre eux. V. va tripot d'autrefois. Deux ans se sont écoulés. Nous nous retrouvons, non plus à Couniras, mais dans une maison d'assez suspecte apparence, au bout de la rue du Bac. Cette maison, précédée d'un jardin en friche et d'une cour fort mal tenue, était habitée par une seule locataire, une madame de Sainte-Foy, qui recevait beaucoup de monde et qui donnait régulièrement à dîner et à souper aux mêmes personnes. Cette bicoque ressemblait fort à un coupe-gorge, les rares voisins ne la regardaient qu'avec terreur, et la police y faisait de fréquentes visites, jusque-là sans aucun résultat. La maîtresse était habile, elle savait prendre ses précautions; quelques-uns la soupçonnaient même d'accointances secrètes avec les exempts, et l'on considérait généralement son intimité comme peu sure à plusieurs points de vue. Un soir, la compagnie était nombreuse. Autour d'un lapis vert, des fils de famille dupés, des escrocs, des femmes trop connues et trop méconnaissables, formaient alors, aussi bien qu'aujourd'hui, le no>au de ces réunions. Parmi les hommes, il en était deux surtout que les politesses et les agaceries de ces dames désignaient à l'attention générale. L'un, âgé de trente à trente-six ans, était grand, maigre, basané; sa physionomie sombre, les rides précoces de son visage, indiquaient une mauvaise santé, de graves chagrins, ou un usage immodéré de la vie et de la jeunesse, tous les trois en même temps peut-être. L'autre avait dix-neuf ans: il était blond, petit, délicat, son teint blanc et rose, ses pieds et ses mains d'une finesse exquise; je ne sais quelle timidité dans ses allures le faisaient plus ressembler à une jolie femme qu'à un gentilhomme. Il parlait peu, se tenait volontiers en arrière, ne se hasardait que rarement dans les sentiers de la galanterie, et n'avait de véritablement viril que les feux comprimés de ses regards ou sa hardiesse au lansquenet, au quinze et au reversi. On le citait comme le plus beau et le meilleur joueur de tous les tripots de Paris, qualité très respectable à son âge. Le premier se nommait le baron de Labbay, et le second le chevalier de Plombières. 11 se rencontraient chaque  jour, et il se forma entre eux une sorte de liaison flottante, à laquelle le nom d'habitude convenait mieux que celui d'amitié. Le baron protégeait le chevalier de toute la hauteur de son expérience et d'une fortune positivement assise. Il le conduisait parfois avec lui chez les demoiselles de l'Opéra et même dans sa famille, une des mieux apparentées du royaume. On le recevait volontiers, il était regardé presque comme un enfant; d'une timidité extrême, à peine osait-il lever les yeux. Cependant, en deux ou (rois occasions, il montra qu'il savait faire autre chose; après des querelles de jeu et de théâtre, il dégaina fort bien, attrapa des blessures et en gratina ses adversaires, avec une grande inexpérience, mais aussi avec une grande bravoure. On compta dès lors avec lui et on le regarda comme un homme singulier, tenant plus que son extérieur ne promettait. Il aurait eu des bonnes fortunes, mais il semblait les fuir. Il n'aimait pas les femmes et s'en occupait peu; toutes ses facultés se réunissaient sur un seul but, celui de s'enrichir. Il ne se targuait pas d'une susceptibilité bien chatouilleuse en certaines matières argentines. Il racontait volontiers des histoires de traitants, d'agioteurs, devenus millionnaires par des moyens décriés, et qu'on n'en estimait pas moins pour cela; il avait làdessus une logique très serrée et qu'il défendait pied à pied. Vous dites qu'on parle mal d'eux en arrière; qu'importe, si on leur fait la révérence et si on les reçoit les battants ouverts? (L'Univers illustré.) Comtesse Dash (A continuer.)