FEUILLETON. VAUDREWANGE, METTLACH, SEPT-FONTAINES, KERAMIS ET TOURNAY.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1855-10-06 00:00:00

FEUILLETON. FAÏENCERIES VAUDREWANGE, METTLACH, SEPT-FONTAINES, KERAMIS ET TOURNAY. (suite et fin.) Pour compléter ce que M. Alex. Brongniart dit de la faïencerie de Meitlach, nous ajouterons, que c'est à Melllach qu'on a, pour la première fois sur le continent, cuit à la houille toutes les espèces de faïences. C'est ce qui a engagé le chancelier de Prusse, prince de Hardenberg, à accorder, pour une certaine quantité de bouilles, le prix de faveur dont jouissent les usines de Sarrebruck et des environs. C'est à Melllach qu'on a aussi, pour la première fois sur le continent, imprimé en grand la faïence sous couverte. C'est ce qui a déterminé le gouvernement prussien à modifier les droits d'entrée sur les faïences anglaises, qui payaient au poids les mêmes droits pour les faïences imprimées que pour les faïences blanches. C'est à Melllach enfin qu'on a, pour la première fois, fait mouvoir les tours des faïenciers à l'aide d'une roue hydraulique, ainsi que Wcdgwood le faisait à la vapeur, ainsi que le font actuelleineni Vaudrewange, Sarreguemincs, Keramis, elc. En 1789, M. N. Villeroy, également Lorrain de naissance, avail Tonde la faïencerie de Vaudrewange, près de Sarrelouis. Plus expérimenté dans les affaires et disposant de plus de ressources que son émule, M. P.-J. Boch, il eut à soutenir des billes tout aussi longues. On lui a entendu dire souvent : « Ce n'est qu'après dix-sept ans que j'ai louché l'intérêt de mon capital engagé. <> En 1830, les fabriques de Vaudrewange et de Mettlach étant en pleine prospérité, leurs propriétaires, M. Villeroy et M. Boch-Buschmann, pénétrés d'estime l'un pour l'autre, s'associèrent pour 5.0 ans sous la raison commerciale Villeroy et Boch (I). Dès lors niellant en commun l'expérience des anciens, les connaissances théoriques de M. Eugène Boch (3° génération) tt de M. Jaunez, ingénieur civil de Melz (Brong., I. II, p. 154), tous les perfectionnements modernes de la céramique furent introduits dans les deux fabriqués, entre autres les fours et les moulins anglais. Au lieu de la terre de pipe qu'on avait fabriquée jusqu'alors, on fabriqua la faïence fine anglaise, ironstonc, improprement nommée porcelaine opaque, à pâle leidspathiqùe et à couverie boracique. A l'instar des faïences anglaises, ces faïences sont ornées de gravures de diverses couleurs el de dorures. Guidés par le principe de la division du travail, les directeurs se sont partagé les autres branches de fabrication. Vaudrewange a ajouté à sa grande fabrication celle de la porcelaine phosphatée anglaise. Les objets exposés an Palais de l'Industrie prouveni à quel degré de perfectionnement MM. Villeroy et Boch oui porté la fabrication de cette porcelaine tendre. Par conlre ils ont laissé à Melllach la fabrication des grès fins, grès cérames qui ont acquis une telle perfection qu'on en expédie dans le monde entier, même en Angleterre. Ces grès de diverses couleurs sont ornés de reliefs en blanc ou de reliefs dorés, ou de reliefs platinés. Il est remarquable qu'on ail tiré à Melllach meilleur parti du platine qu'en Angleterre. On fabrique à Melllach depuis quelques années des statuettes en parian ou paros (Brong., t. I, p. 63) qui approche du parian anglais. Depuis 2Ü ans on y fabrique pour conduites d'eau et au moyen de la presse des tuyaux en terre cuite qui sont tous les jours plus recherchés. Et depuis peu d'années on y exécute des pièces d'architecture, des vases et des statues rfe grande dimension, en terre cuite, qu'on commence à nommer comme les anciens terra-colta. Ces pièces résistent parfaitement aux intempéries de l'air. Une nouvelle fabrication de MM. Villerov et Boch qui a beaucoup d'avenir, est celle des dalles eu prèscérame, pour pavement. Les incrustations de diverses couleurs de ces dalle» en forment presque des mosaïques de Florence; les dimensions en sont si parfaitement régulières qu'on n'aperçoit pas les déjoints des dalles. En 1844, M. N. Villeroy a terminé son honorable carrière à l'âge de 85 ans; actuellement la faïencerie de Vaudrewange a pour directeur, ouire M. Jannez, M. Affred Villeroy. petit-fils de M. N. Villeroy. — M. Boch-Buschmann s'est retiré dans le domaine paternel et conlinue à diriger la faïencerie des Sepl-Fonlaines, dans le grand-duché de Luxembourg: Vaudrewange occupe G00 ouvriers; Melllach en emploie 500. A Sepl-Fonlaines, outre l'ancienne fabrication de la terre de pipe et de la faïence commune recouverle en émail blanc et en couverte ou glassure brune, on fabrique de la porcelaine opaque, des tuyaux de fontaine, etc. On vient de perfectionner dans celle fabrique un ancien article, les carreaux de revêtement dont quelques échantillons figurent a l'Exposition universelle de 1855, dans le compartiment du grand duché de Luxembourg. Il est hors de doute que les revêtements en faïence obtiendront de nouveau une grande vogué. Cette fabrication, qui n'a pas encore tout son développement cl qu'on n'a pas encore offerte au commerce, donne néanmoins déjà lieu à des demandes considérables sur les bords du Bhin el de la Moselle. Parmi les objets exposés au Palais de l'Industrie par Sepl-Fonlaines. se trouvent des étiquettes pour plantes. L'impression des noms est faite sous couverte et à l'aide d'un cylindre, d'un mécanisme facile, auquel sont adaptés plusieurs alphabets. Celle machine- â imprimer est de l'invention de M. Boch-Buschmann. Les motifs qui ont fait choisir l'emplacement des faïenceries à Vaudrewange et à Melllach ont décidé la famille lîoch à créer un établissement semblable dans la province de Hainaut, en Belgique (1841), à proximité des houillières du centre, sur la rive du canal de Charleroy, là ou a élé construite quelques années plus tard une station de chemin de fer. Prévoyant l'extension que prendrait leur fabrique, les frères Boch l'ont nommée Keramis, à l'imitation du célèbre Wedgewood qui a nommé la sienne Elruria. Le plus jeune des frères Boch en est le directeur copropriétaire. Les produits de Keramis sont les mêmes que ceux de Mettlach; on y emploie 500 ouvriers; elle possède trois machines à vapeur de la force totale de 70 chevaux. Keramis n'a pris part qu'à une exposition, à Bruxelles, et y a remporté une médaille d'or. La famille Boch a acquis, il y a quelques années, de M. de Beitignies, une des fabriques de faïences et de porcelaine de Tournay, également dans la province de Hainaut. Celte fabrique est exploitée sous la raison Boch frères. Ils continuent à y fabriquer des faïences fines et des faïences communes comme à Sept-Fonlaines, en même temps que l'ancienne porcelaine tendre dite de Tournay, recherchée depuis plus d'un siècle en Belgique pour sa solidité et le beau bleu de sa peinture. Le faïencerie de Tournay emploie 100 ouvriers et une machine à vapeur de la force de 25 chevaux. De même que la famille Boch exploite en Belgique deux établissements faïenciers, du consentement de la société Mlleroy et Boch, de même la famille Villeroy à laquelle M. Eugène Boch s'est allié, exploite en France, avec un assentiment réciproque, et avec MM. Utzschneider et Ce, la grande faïencerie de Sarregiwmines, — département de la Moselle, — qui a exposé de très-beaux objets. Les détails qui précèdent font suffisamment connailre les faïenceries de Sepl-Fonlaines, Melllach, Vaudrewange, Keramis et Tournay, sous le rapport matériel; reste à étudier la question morale, c'est-à-dire les institutions qui existent dans ces établissements pour le bien-être des ouvriers. H est un préjugé, trop souvenl justifié: on se plaît à dire que la vie d'atelier est, plus que la vie des champs, dangereuse pour les mœurs. Cependant la vie commune civilise les hommes ; si leur contact produit un effet contraire, il ne faut en accuser que la mauvaise organisation de celle communauté. De père en fils les propriétaires et directeurs des manufactures dont il est ici question . ont considéré comme leur premier devoir la sollicitude poulie bien-être et la conduite morale de leurs ouvriers; aussi ont-ils la satisfaction de n être entourés que d'honnêtes gens. Des médecins à appointements fixes sont attachés aux établisse.nents de Melllach et de Vaudrewange. A l'aide de très-faibles retenues sur les salaires, on a formé des caisses de secours pour les malades et les infirmes ; on donne même des pensions aux veuves et aux vieillards pour qui le iravail devient Irop pénible. Une caisse d'épargnes a élé instituée ; elle prêle de l'argent aux ouvriers qui font des acquisitions ou qui bâtissent des maisons. Mentionnons cet heureux résultai: c'est que la plupart des ouvriers sont propriétaires. De nos jours il y a peu de fabriques sans caisses de secours el d'épargnes ; mais on a rarement, comme dans les établissements dont nous rendons compte, apporté autant de soins à organiser la surveillance des ouvriers pour les mœurs et la conduite par les ouvriers eux-mêmes. Ceux-ci choisissent annuellement les chefs de confréries , ■ qui, avec l'approbation des directeurs, infligenl des amendes pour les désordres ou les fautes graves, aussi bien hors de la fabrique que dans les aielicrs. Le produit de ces amendes profile à la caisse de secours. Les enfants sont sous la surveillance et en quelque sorte sous la tutelle des chefs. Les propriétaires se mettent en rapport avec ces chefs, les consultent, leur témoignent des égards, et leur donnent ainsi plus de considéralion aux yeux de leurs camarades. Cette organisation a fait nailre parmi les ouvriers un esprit de corps, un point d'honneur de la plus heureuse inflence. Les propriétaires surveillent également la tenue des écoles. A Sepl-Fonlaines il y a une école gardienne aux frais de M. Boch-Buselimann , dont il a garanti la durée par une dotation. A Melllach il y a une école de dessin pour les jeunes ouvriers, et pendant l'hiver on fait faire des exercices gymnastiques à ceux que leurs travaux obligent à se tenir assis dans les ateliers. — A Vaudrewange et à Melllach, les ouvriers forment un corps de musique, dirige par des professeurs rétribués par les propriétaires. A Sepl-Fonlaines les ouvriers onl formé une société de chant ainsi qu'à Keramis. Nous ne pouvons qu'applaudir à l'organisation des ouvriers en société musicale, et à ce qu'ils consacrent le dimanche à la musique et au chant. Les médecins qui se sont occupés d'éducation et d'hygiène ont mis la musique vocale au premier rang des exercices salutaires. Les anciens ne comprenaient pas qu'on élevât les enfants sans la musique : les promenadee et les jeux se faisaient en chantant dans les palestres. Le ehant encourage et anime mieux que le vin, mieux que le rire; il-allège la lâche, il dérobe l'espace, la fatigue et le temps ; il colore la monotonie. Les pensées mauvaises le craignent, car elles sont amies du silence. Le chant est un charmant consolateur, un gai compagnon. Par lui les habitudes de cabaret ou d'estaminet peuvent être détruites. Puis les jeunes voix se recherchent et se lient ; or, unissez les hommes par un côté, harmonisez-les par une face, si peu que ce soit, les voilà bien près d'être frères et de s'aimer. Chauler en chœur c'est vivre en paix. L'habitude du rhv/thme et de la mesure donne en outre une tournure plus noble aux manières, plus élégante au dialogue; de même que le sentiment de la mélodie rendra l'affeclion plus tendre et son expression plus aimable. Les femmes, le travail, le devoir, ont tout à gagner à Ja propagation de la musique; l'indépendance, la fierté, la liberté n'ont rien à y perdre. Qui s'embellit se fortifie ; qui se fortifie s'élève. C'est pourquoi nous avons à féliciter MM. Boch et Villeroy pour celle belle œuvre d'amélioration et de moralisation humaine. Au 51 décembre 1854 les caisses des secours ont donné les résultats suivants : M) L'ir.N<|uc .M. lioili-ltuselunann alla s'établira Mett|(li,li, Ri. \illerov lui lit cet .aveu-a Jo ne crains pas les coiuiii-reiils: je ne crains que les gâte-métiers.'» „ 5 W M g ç g|-ä S s:? « ï: g, w n o te S.S AVOIK des associa- HÉPIS pendant è ; j P.ä.§ 9 -S 2 j- S 3 ;9ses l'ann ;" S*'« .2 «! 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