(Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1876-05-19 00:00:00

Nach fünfzehn Jahren. Novelle von A. R. (Fortsetzung.) Felix fühlte fast ein plötzliches Erschrecken. Nur secundenlang sah er den erhobenen Gc< genstand, aber dennoch war er überzeugt, sein eigenes Antlitz erkannt zu haben. Er fuhr mit der Hand über die Stirn. „Was war Das?" Da drückte Margarethe zwischen ihren Händen die seltsame Büste wieder in das Nichts des Erdklumpens zurück. Sie ließ die feuchte Masse falle,, und trat zum FeN' ster, um dasselbe zu schließen. Nur wenige Augenblicke später, war alles dunkel. Ein bitteres Gefühl bemächtigte sich des einsamen Lauschers. „Warum?" dachte er. „Warum? Wäre sie ein echtes Weib, ein Wesen, das nicht resiectirt, sondern in scheuer Furcht vor dem Unfaßbaren die Augen schließt, so würde ich an eine Beschwörung, eine abergläubische Procedur denken, aber das ist hier nicht möglich. Die Parole heißt „Wollen Zersetzen Klarsehen", dahinein paßt nichts Mystisches, kein kindlicher Wahn, kein Märchenglaube. Sie haßt mich, und es hat ihr ein heimliches Entzücken be» reitet, mein Portrait herzustellen, um es wieder vernichten zu können." Er warf sich in seinem Zimmer auf das Sopha, und versuchte zu schlafen. Aber nur jene« Halbwachen, das so sehr martert, das so beängstigende Bilder der Seele vorführt. jener Zustand zwischen Traum und Wirklichkeit, bemächtigte sich seiner überreizten Nerven. Er sah Georg v. Hochstellen und saß wieder in dem Baum, ans dessen Zweigen er in das Boudoir Ottiliens hineinblickte; er wollte rufen, wollte sich bewegen, aber die Zunge versagt ihm den Dienst, alle Glieder waren wie gelähmt. Dazwischen gewahrte er einen hochgewachsenen älteren Mann mit weißem Bart und ernstem Blick. Er kannte diese dunkeln Augen, und er wußte auch, wer das sei, ob er ihn gleich nie zuvor gesehen; es hätte nicht der eindringlichen traurigen Worte bedurft, um ihm zu verrathen, wer sie gesprochen. Wohin er sah, da stand der Fremde, da fragte er ihn. „Was that Dir mein schütz, loses Kind? Warum verfolgst Du die Weise?" Und er rang mit den Schleiern des Traumes, er wollte sprechen, sprechen um jeden Preis. „Ich verfolge Dein Kind nicht, ich will es beschützen vor den Fängen des Zeitgeistes! ich will das junge reine Herz bewahr.:,, vor dem Schwindel, dessen verderblicher Reigen es hinabziehen wird in den Abgrund, aus welchem lein Engel das Verlorene wieder emporhebt in die lichten Sphären des Seelenfriedens und des Frauenglückes!" Er hatte die Worte laut herausgerufen, er war erwacht von dem Klang der eigenen Stimme, und trat schaudernd in der Morgenkühle an das offene Fenster. Jetzt war es Heller Tag. Die Uhr zeigte auf fünf, und die Sommersonne überglänzte mit ihren ersten Strahlen den thaufrischen Garten. In allen Zweigen fang und jubilirte eS, von allen Beeten dufteten taufeud Blülhentnospen zum Himmel empor. Unten im Parterre waren die Fenster geöffnet. Er hörte deutlich das Geräusch des Scheuerbesens. „Nun", dachte er, „so ist augenscheinlich das Mädchen ganz wieder gewesen." Und aus dem Fenster sehend, ließ erden Morgenwind über seine erhitzte Stirn dahinstreichen, bis ihn plötzlich die Stimme Catharinens heftig erschreckte. „O lieber Gott, Fräulein Steeu, da« sollen Sie nicht thun! „Pst!" wehrte Margarethe. „Lassen Sie mich, Cathariue, und legen Sie sich ruhig wieder hin. Wie bald ist nicht so ein Zimmer aufgeräumt, darüber braucht mau doch nicht erst lange zu verhandeln. Das Wasser kocht bei mir in der Maschine jetzt wahrscheinlich schon, also bringe ich Ihnen gleich Kaffee, armes Kind. Sie müssen noch mehrere Tage liegen; der Fuß ist ja lreuz und quer zerschnitten." Das Mädchen schluchzte leise. „Daran kann ich gar nicht denken, Fräulein Steen. Meine Dame würde Auge» machen, wenn sie Das hörte, ach Du lieber Himmel! Sie hat sich ja nicht Einmal um mich bekümmert, seit gestern das Malheur pasfirte. Wenn Sie nicht wie ein barmherziger En° gel -" „Still, Catharine, das dürfen Sie dem Fräulein nicht so übel aufnehmen. Die Arme hat bis vor ganz kurzer Zeit gleich einer Fürstin über ein großes Dienstperfo» nal zu verfügen gehabt, hat Taufende und Abertaufende ihr Eigen genannt, wie sollte sie wissen, was Arbeil heißt, und wie sollte es ihr einfallen, daß sie verpflichtet fei, den kranken Fuß ihrer Magd zu ver« binden? Da« müssen Sie einsehen, Catharine." „Ja", seufzte das Mädchen, „ja, ich will es auch, aber —" „Aber es thut doch weh, so ganz verlassen zu sein, und so leiden zu müssen, nur weil eS ein Anderer eben nicht besser weiß und uns in guter Meinnug die tiefsten Wunden schlägt. Das fühle ich mit Ihnen, arme Catharine, und darum thue ich, was Fräulein Waldau in ahnuugslofer Unlennt» niß unterläßt, ich pflege Sie, so weit es mir möglich ist." „Wirtlich", sagte leise das Dienstmäb. chen, „ich sehe erst jetzt, baß Sie Recht haben, Fräulein Steen. Meine Dame ist nicht glücklich, sie weint oft stundenlang. Diese Nacht war's zum Erbarmen, sie schluchzte." Margarcthe handhabte fortwählend ihren Besen. „Nun also, Catharine. Wer seinen Gram in fruchtlosen Thränen zum Ausdrucke bringt, anstatt ihn durch Arbeit und thätige Men« schenliebe allmählich zu bekämpfen, dessen Seele ist trank, ist weit bedauernswürdiger, als ein leidender Körper. So, jetzt wäre eS gethan, nun werde ich Ihnen Kaffee brin« gen. Fräulein Waldau erscheint wohl so bald noch nicht?" „Ach Du lieber Gott, nie vor neun Uhr." Eine Thür wurde geschlossen, und dann blieb Alles stumm. Felif war seinen quälenden Gedanken allein überlassen. Also nur gegen ihn beobachtete Margarethe diese verschlossene eisige Haltung, nur ihm verhüllte sie mit siebenfachen Siegeln ihr eigentliches Wesen! . . . Aber was kümmerte es ihn, daß er sich dadurch so lebhaft ärgern ließ? Hatte er ihr jemals zum friedlichen Ausgleich die Hand geboten? Hatte er versucht, ihre Zuneigung, ihr Vertrauen zu gewinnen? Sie nähte am Tage und modcllirte wich» rend der Nacht, ohne, wie er ganz gewiß wußte, das Angefertigte zum Verkauf zu bringen, mehr durfte er nicht beansvru« chen.