Pologne.
L'UNION., 1864-04-19 00:00:00

Pologne. La Presse publiait hier, en réponse à un article du Siècle, une lettre qui contient sur la Pologne des renseignements curieux et d'un caractère généralement nouveau. L'auteur de cette lettre a servi pendant six mois comme volontaire dans les nalotinats de Sandomir, de Cracovie et de Lublin, ce qui donne à son langage une autorité qu'on ne saurait méconnaître. Voici les principaux passagers de sa lettre : Il serait inexact de déclarer que c'est uniquement poussé par les articles de certains journaux que je suis parti me constituer volontaire polonais. J'avais toujours pensé q..e la nation polonaise était une nation opprimée qui, tôt ou tard , devait, par la bgique des choses, se relever et, libre, marcher dans la voie libérale et progressiste. J'ignorais l'histoire, voilà tout. Quoi qu'il en soit, je crus au réveil de la Pologne, et je partis. Je signalerai tout d'abord quelques particularités qui ne laissèrent pas que de m'étonner beaucoup. Non-seulement les comités de Paris ne voulurent me donner aucun renseignement, mais encore ils firent le possible pour me détourner de mes projets. „La Pologne, me fut-il répondu, n'a pas besoin de bras." J'appris dans la suite que plus de sept mille ouvriers inscrits au comité de M. d'Harcourt avaient dû partir. Ces ouvriers ne sont jamais partis, et il est facile de comprendre pourquoi. Le gouvernement national polonais ne se proposant qu'un but: le rétablissement du despotisme seigneurial, but anti-libéral s'il en fut, ne pouvait se servir d'éléments libéraux tels que les ouvriers parisiens. A Cracovie m'attendait un spectacle non moins étrange. Là où je pensais trouver una grande activité, des moyens d'action infinis, un pouvoir constitué et capable, je ne trouvai qu'un millier de prolétaires de tous pays : Hongrois, Moldo-Valaques, Italiens, passant leur existence dans les cabareîs et soudoyés à raison d'un florin par jour Puis un comité inepte, suivant aveuglément une ligne de conduite tracée d'avance. Cette pol tique du comité de Varsovie, je finis par la comprendre. Tous les mois, à peu près, on rassemblait cette bande de mercenaires, on lui mettait des fubils dans les mains, et on la lançait sur les frontières.  Là, il y avait une escarmouche insignifiante; les volontaires, battus et disperses, s'enfuyaient à Cracovie pour revenir peu après. Le but était atteint. Il s'agissait tout simplement de faire une manifestation quelconque sur les frontières, afin d'envoyer à Paris das télégrammes racontant de fabuleuses victoires, et de donner au Siècle, à la Patrie et à l'Opinion nationale le sujet de s'écrier: „ Voyez quelle vitalité ! Malgré les barbaries des Moscovites, l'insurrection, dure toujours, tles vaillants Polonais viennent de remporter une nouvelle victoire!" et autres sornettes de ce genre, dont j'ai commencé par être la dupe. Cette politique des comités de la Gallicie seconde merveilleusement les vues du gouvernement national polonais. Qua veut, en effet, ce gouvernement ? Chasser les Russes ? Il ne le pourrait. Quoi donc alors? Provoquer une intervention française; et, pour arriver à ce but ardemment désir", il s'applique à faire durer l'insurrection le plus longtemps possible. Il faut avouer qu'en plaçant le foyer de l'insurrecdon eu Gallicie, c'est à-dire hors de la portée des Russes, c'était lui donner les chances d'une durée éternelle. A l'appui de mon opinion, je peux donner des preuves. Les volontaires polonais sont mal armés, nullement constitués ; ils sont commandés par les chefs les plus incapables qu'il soit possible d'imaginer. De plus, tous les efforts qu'on a faits pour les discipliner ont échoué devant la mauvaise volonté des comités. Dispersés dans les châteaux du royaume et de la Gallicie, nourris et entretenus complètement aux dépens du châtelain , un ordre les rassemble : ils s'arment, livrent un combat, puis reviennent jusqu'à nouvel ordre reprendre la douce vie du château, Cette vie de volontaire, j'en parle sciemment , l'ayant moi-même menée pendant plusieurs mois. Jamais , mes compagnons et moi, nous n'avons tenu la campagne plus de huit jours de suite. La première rencontre avec les Russes se traduisait pour nous par une défaite, et aussitôt nous nous dispersions... Faut-il ajouter après cela que les fameux faucheurs polonais et les zouaves de la mort n'ont jamais existé que dans les gravures bénignes des journaux illustrés et dans l'imagination fertile de leurs honorables correspondants ! Jamais ii n'est venu à l'idée d'un paysan polonais de prendre les armes et de consommer sa propre luine en combattant pou:- les intérêts de son seigneur. Combien de fois n'ai-je pas vu les paysans du royaume, nous refuser le pain que nous venions chercher dans leurs villages, et tirer sur nous en nous appelant: «Chiens de nobles!" Quant aux paysans de la Gallicie, je renonce à compter le nombre c!e fois qu'ils sont allés nous dénoncer à la police autrichienne... Il est tout naturel que les paysanr- pensent que le triomphe de l'ii/surrection serait pour eux le retour à l'ancien ordre de choses : corvées, vexations, despotisme cruel et absolu. Je sais bien que ce sont là des idées qui vont renverser de fond en comble une manière de voir qui, pour être générale, n'en est pas moins erronée. J'en suis fâché; moi aussi, je n'ai pu, dès le début, saisir toute la vérité. J'établis ce premier fait avéré : il n'y a pas de paysans insurgés. J'ajoute que généralement les insurgés sont des mercenaires. Les uns sont directement soldés, les aC très vivent aux trais du gouvernement n»' tiond. - A beaucoup d'insurgés l'insu<" rection a donné une sorte d'aisance. Ces insurgés sont d'abord de malheureu* réfugiés hongrois n'ayant pas le moyen retourner dans leur pays, puis des étrû" gers de toutes les nations , venus là Polj. des motifs divers, enfin des Polonais &e petite noblesse, sans fortune et sans f°se tion. Je me suis souvent demandé ce 4 deviendraient ces insurgés, si Piusurrec11, s'éteignait tout à fait, et je suis arfa-rlar.rlfacette conclusion, qu'ils mourraient lement de faim. Je me les figure donc forcément eng à se battre tant qu'on le leur dewa° n'ayant pas d'autres moyens d'existen Quant aux Français, c'est tout au plus si j'en ai rencontré une quinzaine. Si l'on complète ce qui précède par quelques milliers de familles nobles, lequelles composent les comités, achètent et transportent les armes et les munitions, on aura devant les yeux toute l'insurrection polonaise! Ces quelques milliers de familles nobles -- la seule partie vivace et agissante de la nation, — voilà ce que l'on appellera nation polonaise! Les paysans sont Russes, Autrichiens, Prussiens, tout, plutôt que Polonais:. Quant au gouvernement, croire qu'il siège à Varsovie ou sur tout autre point de la carte du royaume, c'est s'abuser étrangement! Il n'y a jamais eu à Varsovie de gouvernement occulte ni d'imprimeries clandestines. Si les Russes ont la simplicité de chercher un gouvernement quelconque à Varsovie, ils courent risque de ne le jamais rencontrer. Tous les jours il part de Po'ogne des courriers chargés d'instructions, de papiers. Ces courriers y reviennent, rapportant les ordres du gouvernement national. Pourquoi se cache'ait-il à Varsovie et s'exposerait il à de grands dangers, lorsqu'il est en parfaite sûreté dans le reste de l'Europe. De tout ce qui précède, il résulte ce qui suit : La nation polonaise est une pure chimère; Reconstituerlla Pologne estfun mot vide de sens qui donne]une bien pauvre idée des gens qui l'emploient; il serait plus logique de dire: Remplacer la domination des Russes sur les terres de Pologne par celles de deux millions de nobles Polonais qui s'empresseraient de pressurer les paysans et d'en tirer la plus d'argent possible. On le voit, ce réveil d'un peuple n'est autre chose qu'un complot habilement concerté par une caste avide de pouvoir et do richesses. Ce peuple qui, les armes à la main, réclame des droits imprescriptibles, c'est une caste ignorante et fanatique qui regrette ses beaux jours de la féodalité et Ci» s'agite pour les faire revenir! C'est un mouvement suscité par des nobles soutenu par des prêtres, solennellement approuvé par le pape, appuyé avec rage par les organes les plus fougu3ux]du parti anticlérical, en même temps que par le défenseur le plus ardent du catholicisme; c'est un mouvement où il entre de tout et dont on a dit avec raison: ?,,C'est une intrigue de chauvins, de nobles et de jésuites;" c'est te rétablissement du régime féodal, de l'anarchie seigneuriale, de la république de nobles qui a toujours existé en Pologne! Comme ils se seraient surpris, ces prétendus libéraux, si on leur disait: „Tous vos efforts ne tendent qu'à reconstituter une Pologne monarchique sous l'égide de l'Eglise féodale et catholique. Vous servez les prêtres; car ce n'est pas le soigneur polonais qui serait le maître de la Pologne livrée à elle même, ce serait le prêtre. " En Pologne, le prêtre gouverne entièrement la femme, qui à son tour gouverne l'homme, auquel elle est, supérieure. Donc, il est exact de dire que l'insurrection polonaise, nobiliaire et féminine, est en définitive une agitation cléricale. Et, par une étrange contradiction, ce même peuple qui se glorifie à bon droit d'avoir fait l'immortelle révolution de 1789, ce peuple qui a proclamé la liberté et l'églité, — le peuple français enfin, par l'artifice d'une jonglerie, se trouve être justement le même qui prodigue ces sympathies les plus exaltées à une caste orgueilleuse et égoïste, dont les principes sont l'opposé des siens; il la prend pour une nation qui se réveille! Quelle méprise! On a beaucoup reproché aux Russes leurs cruautés. Ceux qui l'ont fait en parlaient bien à leur aise. Croient-ils donc qu'il soit uisé de terrasser une insurrection insaisis--8£mle?mle? Les Russes ont subi comme les autres Peuples les nécessités cruelles de la guerre. Jc ne prétends pas justifier ce qui est blâ wable; mais enfin la guerre ne peut être autre chose que la guerre. Tant qu'on se battra, ou tuera des hommes. La Persécution contre les femmes existe. mais le fouet est une pure fable habilement exploitée. l*ncT Ii°1°nais' sous ie rapport de la vio' ncmt à envier aux Russes. Les soldats ennemis qui nous tombaient entre les mains étaient pendus. — Toutes les fois que quelqu'un nous gênait, fût-il Polonais, n'importe! on s'en débarrasserait. J'ai vu, pour ma part, un des membres du comité de Cracovie préparer le couteau qui devait trancher les jours du fameux chef de police au'ri chien Siatowski. J'ai vu un chef polonais fusillé dnns la cour d'un château, ptirc;; qu'il avait affiché des prétentions au commandement. Toujours la vieille complainte des rivalités personnelles! J'ai dit iplus haut que le but du gouvernement polonais, c'était de prolonger l'insurrection indéfiniment, afin d'impatienter l'opinion et de la pousser à l'intervention de la France. J'ajoute ici que cette insurrection ne cessera que lorsque le gouvernement national manquera d'argent. Tant qu'il en aura, il achètera des armes et soudoiera des merce- naires. ARTINE CALAVAZ