95 FEUILLETON TROISIÈME PARTIE. III. Où est l’ennemi.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-10-01 00:00:00

95 FEUILLETON La Fille du Décapité TROISIÈME PARTIE. III. Où est l’ennemi. par EUGÈNE MORET. Je sais que c’est, une créature dangereuse, reprit Daniel, voilà tout et cela suffit. On sait quelques vilaines histoires sur son compte, on parle beaucoup d’elle dans le monde, et je ne m’explique même pas comment il se fait que la duchesse de Teria la reçoit chez elle. — Mais beaucoup d’autres maisons lui sont ouvertes. — Ceci me prouve qu’on devient, à Paris, bien moins scrupuleux qu’autrefois. — Elle est étrangère, fit observer Angèle, et ce titre est une grande excuse pour beaucoup de maisons. Très puristes pour les personnes de notre monde, nous le sommes moins quand il s’agit de beautés exotiques qui se présentent avec un nom sonore et de la fortune. — C’est là une grande faute. — Une faute capitale mais dont les Parisiens ne paraissent pas près de se corriger. On demande des parchemins authentiques à un parvenu de la noblesse, on fait la petite bouche devant un haut fonctionnaire de la veille, on détourne la tête avec dédain devant le financier compromis et on ouvre les portes toutes grandes à l’étranger fraîchement débarqué, on lui pardonne tout, son accent, ce qui est justice, mais son originalité, ses bizarreries, ses excentricités, son mauvais goût et ses mœurs légères. Quand à sa naissance, ses liens de parentés, la source de sa fortune, on n’en sait pas un mot et on ne le cherche pas. C’est un étranger, cela dit tout, et si un matin, par hasard, un renseignement ne tombe pas à propos, suffisant, pour mettre en garde les braves gens, l’étranger est de toutes les fêtes. A lui le salut des hommes et le sourire des femmes; on pourrait lui emprunter de l’argent, on lui en prête, et cet homme qui, dans son pays, serait peut-être honni et méprisé, se trouve tout d’un coup dans le nôtre, sans mérite et sans efforts, être placé au premier rang et obtenir la place d’honneur. Mais je m’oublie, dit Angèle en souriant, ne parlons pas de l’étranger, mais de l’étrangère. — - C’est tout comme, dit Daniel, et les femmes qui sont si jalouses quand il s’agit d’une de leurs pareilles, sont pleines de mansuétude et de douceur quand elles se trouvent en présence de quelque odalisque inconnue. — La jalousie vient toujours un jour ou l’autre, dit Angèle, mais au premier moment la curiosité l’emporte. — Alors, reprit Daniel, c’est que notre étrangère n’en est encore qu’à sa première période, et que la jalousie n’est pas venue. — Elle viendra, car elle est belle. — Elle tardera, car cette femme est vraiment d’une bizarrerie qui laisse beaucoup à étudier. — Oui, c’est un mystère. — Qui ne dissimule peut-être rien. — Ou peut-être le crime. — Quelle idée! — Elle me poursuit sans trêve ni merci. — Voyons que t’a-t-elle dit? — Ceci. Et Angèle raconta à Daniel l’entretien qu’elle avait eu avec la comtesse de Cadigan et sans en omettre le moindre détail. — Daniel devint très-pâle. — Mais tout cela ne signifie pas grand-chose, dit-il. — Ta pâleur dit le contraire de tes paroles, dit Angèle, et aussi bien que moi tu comprends toute l’importance de ces dernières. — Peut-être. — Elle sait tout. — Les malheurs qui ont frappé la famille de Longueval ne sont un mystère pour personne, elle paraît aussi renseignée que je pourrais l’être moi-même. — Elle te l’a dit, elle est curieuse, ces faits par leur singularité et leur gravité l’intéressaient, elle a questionné, interrogé; ce n’est que pour cela qu’elle s’est présentée un jour chez toi et qu’elle a fait plusieurs tentatives pour avoir son entrée ici. Elle faisait son enquête. — J’ai essayé de me dire tout cela et je ne suis pas arrivée à me convaincre. — Cependant quand on est pas prévenu et qu’on regarde les choses de sang froid il est facile de s’apercevoir qu’il n’y a rien d’extraordinaire dans la conduite de cette femme, et que tout ce qu’elle t’a dit peut s’expliquer. — Non, dit Angèle à son mari, tu ne me convaincras pas. — Je le regrette car tu acquièrais une tranquillité dont tu as besoin et qui va te manquer tout à fait. — Mais, voyons, dit Angèle, je ne sais pas si je suis folle, mais il me semble qu’elle s’est livrée elle-même. — Comment cela. — En me racontant tout ce qu’elle sait, et ne s’offrant à m’aider à rechercher le coupable. — Mais au contraire, il me semble qu’elle prouve par cette franchise qu’elle n’a rien à redouter pour elle-même et que c’est un simple sentiment de curiosité qui la conduit. — Mais pourquoi pas l’intérêt, dit Angèle avec ironie. — Parce que l’intérêt n’aurait ici évidemment aucune raison d’être, répondit Daniel avec calme, et que le sentiment de curiosité s’explique lui- même, étant donné le caractère de cette femme. — Ah! çà, dit Angèle, presque avec une sorte d’étonnement, pourquoi la défends-tu ainsi? — En effet, dit Daniel en riant, je dois avoir quelque raison mystérieuse. — Dame, je ne sais, mais il me paraît peu naturel que tu défendes ainsi une femme que tu ne connais pas. — C’est peut-être parce que je ne la connais pas. — Mais je suppose que ce que je te raconte devrait t’éclairer sur son compte. — Qu’est-ce que tu veux, ce que tu m’apprends m’inquiète sans me convaincre et, dans le doute, préfère m’en tenir à l’inertie. Si tu agis vis-à-vis de cette femme avec la conviction qu’elle est là coupable, et qu’elle ne I9 soit pas, tu suis une piste fausse qui t’éloigne de la vraie que tu as intérêt à ne pas abandonner, et tu t’exposes d’autre part à de grands dangers. — Mais, convaincue que j’ai en face de moi l’ennemie, je ne prends aucune précaution contre elle, comment parerai-je-au danger s’il se présente. — Oh ! ceci dit Daniel, c’est différent, et cette fois nous sommes d’accord. La certitude manquant, il ne faut rien faire contre cette femme, et si le hasard te Ta fait rencontrer, ne pas Reproduction interdite. surtout lui montrer que tu peux la soupçonner, mais le doute existant, autre chose est de la prudence et nous avons le droit de veiller sur cette femme et de l’étudier dans tous ces faits et gestes. — Pour le moment je ne demande pas autre chose, dit Angèle quoique ma conviction soit faite. — La mienne est à faire, dit Daniel, qui avait peut-être ses raisons pour manquer de franchise envers la femme qu’il adorait mais fait, ou à faire c’est tout comme puisque nous sommes du même avis pour attendre. — Pour agir, au contraire, s’écria Angèle! — Agir avec circonspection et dans les plas grandes limites de la prudence. — Soit. Daniel faisant mine de s’éloigner, Angèle le retint. — Sommes-nous assez malheureux, s’écria-t- elle se laissant tomber dans ses bras. — Mais non, dit Daniel, tout paraît s’aplanir au contraire, l’horizon s’éclaircit et il ne nous manque plus rien pour être heureux. — Rien. — Presque rien, et ce qui manque viendra... sans doute bientôt. — Oh! non, non, s’écria Angèle, que cela ne vienne jamais. — N'est-ce point cependant ton plus cher espoir. — Oui, si nous étions comme tout le monde, si nous avions la sécurité, mais cet enfant se- serait-il sur seulement de naître , et s’il naissait ne serait-il pas bientôt sûr de mourir! {A continuer.)