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Der Wächter an der Sauer, 1862-06-07 00:00:00

18. Das Häuschen stand noch immer, wie ehedem — geschwärzt von Ranch und Alter —. «„ seinem alten Platze, hoch oben auf der Spitze eine« Hügel«. Der scharfe Wind, der e«. da c« frei stand, von allen Seiten umwehte, hatte c« noch nicht nmreißen können. Sein Schatten hob sich düster von bern hellen Grau de« Himmel« ab. Der Wind pfiff durch die halb entlaubten aurne k-3 ©cütch»,,« lind schlug die in ihren Angeln rasseln» den Fensterläden hl« »»» (,cr Jlndre"« Gebur.«h,..« ,[}, all der Küste der Normanbie. 3„ einiger En.fernnng von demselben konnte man da« weile wie« sich «„«„„i.en sehen. Durch die feierliche Stille der Nacht drang da« dumpfe Rauschen der Wellen zu Andre! herüber. Von innerer Bewegung ergriffen, stand dieser stille nnd horchle in die Nacht hinan«. Die alle Hütte war seit dem Tobe seiner Mutter von Nie» m»nden bewohnt worden. Beim Antritt seiner kleinen Erbschaft hatte Andrö Auftrag gegegebeu. Alle« in bern früheren Zustand zu belassen, bi« er selbst, wa« er beabsichtige, demnächst nach fernem Heimath«°rlc kommen und weitere Verfügung darüber treffen werde. So war es auch gesih.h^^ Um da« halb verfallene, erbärmliche Häuschen, da« vergessen mitten in feiner niedrige» Hecken.Umzäunung dalag, befummelte fiel. Niemand. Es hatte weder ein mä)tm fll)f dasselbe, noch halle sich je Einer die Mühe gegeben, in die ver» lasscne Hülle einzusteigen und nach Schätze,, i„ derselben herum zn stöbern. Man wußle. baß die Wittwe im größten Elend ge» sterbe» fei nnd baß die Gefahr eine« Einbruch« in ihr hinter» lassene« Besitzthnm, in bern sich höchsten« einige alte wurm» stichige Slilhle befinden tonnten, sich nicht lohnen würde. Der Vormund Anbrö'«, der unterdessen «„ch gestorben war, hatte vor einiger Zeit bei einer Anwesenheit in Pari« die b!« dahin in seinen Händen befindlich gewesenen Schlüssel zum Hauschen feinem nnn.nehr großjährig gewordenen Mündel Andrö ausgeliefert. Andr6 steckte den unförmlichen Schlüssel in da« verrostete Schloß. br»chte es ~»ch einiger Anstrengung ~,f und trat in da« Innere, «us dem ihm ein moderiger, unbestimmter Geruch entgegen dr»ng. Er ließ sich »uf einen Stuhl unter den, Mantel de« hohen Kamm« nieder und versant in tiese« Nachdenken. An seinem inneren Auge zogen noch einmal alle Bilder der trüben, fchmnz» lichen Vergangenheit vorüber, «ir dacht« an alle die Leiden, die seine verstorbene Mutter während ihre« Lebens halte ertragen müssen. Cr sagte sich, daß, wenn eine Dulderin »uf himmlischen Lohn Anspruch habe, seine arme Mutter gewiß bort oben recht glücklich sein müsse. A,,dr<- hatte nämlich Rüschen, als er ihr von seiner Mutter und deren Ende gesprochen, nicht Alles erzählt, wa« auf ihr« Lebensschicksale von Einfluß gewesen war. Die Tochter eines reichen Pächter« hätte Mutter die besten Partien machen können. Sie hatte aber allen anderen Freiern Sanvain. einen einfachen unb geringen Küstenfischer, vorgezogen. Nachdem fie jedoch noch gar nicht lange mit einander verheirathet gewesen, war ihr Mann ihrer überdrüssig geworden' hatte sie mißhandelt, ein ausschweifendes Leben geführt und ihr Vermögen durchgebrachi. Endlich war er verschwunden und hatte seine Frau und sein laum geborne« Kind im Elend zurückge« lassen. Drei Jahre später erhielt dieselbe »uf einen Schlag die Nach, rieht von der Anwerbung ihre» Manne« an Bord der "Ariadne« und zugleich vom Untergang diese« Schiffes. Da sie hübsch und tugendhaft war, wäre c« ihr ein Leichte« gewesen, sich wieder zu verheirathen. Aber sie liebte ihren Sohn zu sehr, als daß sie sich dazu hätte entschließen löune», ihm einen Stiefvater zu geben. Sie blieb Wittwe. Nun begann »ber ein Leben voller Entsagungen unb Ent< behrungen für sie. Sie raubte sich den Schlaf nnd ah sich nicht lall, mir damit ihrem Kinde nichts fehle und sie ihm spater eine ordentliche Sczicbrnia. «eben llinne. Es war ihr fehnlichstcr Wunsch, daß ihr Sohn einmal irgend eine kleine Aiistelluiig in Grauville finden möge, damit er wo» möglich immer im Orte selbst und in ihrer nächsten Nähe blei« ben lönne. Aber Audi« durchkreuzte diesen bescheidenen Plan der Mutter. Schon frühe war in ihm die Künstlernatur wach geworden, er Halle als Knabe schon eine unnennbare Sehnsucht nach freierer Bewegung, — c« trieb ihn einer unbekannten, verlockenden Ferne J». Er war „och keine zwöls Jahre alt, als ein durch ben Ort kommender Bildhauer ihn leimen lernte und, von seinem ans» geweckten Wesen und seinem Talent zn»i Zeichnen überrascht, ihm vorschlug, ihn mitzunehmen. Der Knabe war überglücklich und bat die über diesen Vorschlag trostlose und sich dagegen sträubende Mutter so lange, bis sie ihn unter Thränni ziehen ließ. Kurze Zeil darauf lief sie ihn wieder zurück. Er erschien auch, tarn aber mir noch zu ihrem Begräbnis} recht. Diese plötzliche Kranlhei, und der daraus folgende rasche Ted (einer Mutter «füllten da« Herz des Knaben mit Schrecken. Er ftug die Leute, welche in ihrer letzten Stunde zügegen ge» «esen waren, »ach de» mulhmaßlichcn Ursachen ihres Endes, lonille aber nicht« Anderes erfahren, »l« daß seine Mutter, wahr» jcheinlich in Folge irgend einer starken Üieiveueilchütteruiig, vom Schlag getroffen worden sei. Ohne Zweifel war der eherne Fuß irgend eine« großen Un» glucks über dieß still ergebene, lebensvolle Dasein geschritten. Welcher Art, diese» fedoch war, konnte Andr>' nie erfahren. Wie est hatte er sich nicht seitdem den Kopf zerbrochen mit Vermuthüngen, um dem düsteren Geheimniß »uf die Spur zu kommen? .. . Eben wieder al« er nach l° viel Jahren allein und verlassen zwischen diesen kalten, stummen Wänden saß, stiegen hundert verschiedene Muthmaßungen in ihm auf, die er aber alle nach einiger Zeit wieder veiw»rf. Da« Pfeifen deö Winde«, der durch das gelockerte Gebälk de« Dache« strich, erschien ihm wie ein höhnische« Gelächter zur Verspottung seiner sonderbaren Ideen. E« war unterdessen dunkle Nacht geworden. Durch die sehr schlecht schließenden Fenster und Thüren drang eine feuchte Kälte in'« Zimmer. Da neben dem Heerbe in der Küche noch ein wenig dürre« Holz umher lag und sich allerlei alle Kisten nnd Kasten znm Verbrennen vorfanden, so entschloß sich Andre", den c« zn srö» stell, anfing, ein kleine« Feuer im Kamin «nzumachen. Zu diesem Zwecke mußte er erst einen Aschenberg, der da angehäuft lag, wegzuräumen suchen. Als er dieß mit seinem Stocke versuchte, stieß Anbr6 auf einet» harten, metallischen Gegeastarid, deffen nähere Beschaffen» heil er zuerst nicht erkennen tonnte. Ergrub ihn mit dem Stocke »ns der Asche hervor und »vischte ihn mit seinem Aeimel ab. E« war ein sehr kleiner, ganz verrosteter Schlüssel, der offenbar nur zn einem ebenfalls kleine» Kästchen gehören tonnte. Andre- sah um sich, aber fein Auge entdeckte (einen derartigen Gegenstand. Er warf den Schlüssel auf ben Tisch und brachte die lni» sterndcn Reiser in Vrand. Da« Zimmer ward nun von dem lustig flackernden Feuer erhellt. Ein traulicher Schein ergoß sich »uf einmal durch die öden Räume. Der einsame Gast zwang sich, den unterbrochenen Lauf seiner Gedanken »vieder aufzunehmen. E« war vergeblich. Wider seinen Willen beschäftigte er sich mit dem Schlüssel. Irgend eine nn< bestimmte Ahnung flüsterte ihm zu, laß zwischen diesem Schlüs» se! nnd dem Geheimniß, dem er nachsaun, ein Zusammenhang bestehen müsse. Indem er den Schlüssel ein über da» andere Mal zwischen seinen Fingern herumdrehte, siel ihm plötzlich ein, wie er als Kind oft mit einem jener Kästchen gespielt hatte, die mit far« bigen Muscheln überzogen sind und an Hasenplätzen hnndertwei« verlauft werden. Seine Mutter hatte viel »nf dieß Kästchen gehalten. Sie hatte eS vor ihrer Berheirathnng als Geschenk von Sanvain ans dem I»hrm»rkt von Granville bekommen. Später hatte sie es wie eine Reliquie Weich gehalten und was sie Kostbare« besaß, d»riu verschlossen. Sollte dieß Kästchen noch vorhanden sein und sich wiederfinden lassen? Andr6 begab sich an'« Tuchen nnd, von seinen Erinnerungen geführt, entdeckte er c« wirtlich in der Ecke eines halb nnd halb versteckten Wandschrankes. Er «aw es in die Ha„d und schloß nach seiner Leichligkcit, daß c« leer sei. Trotzdem „roturtc er den Schlüssel, er Vogte, da» Kästchen ging auf und ein zusammengefallele« Pap!« ward auf feinem Voden sichtbar. E« w»r ein »nfgebrochener Brief. Da« Conveit war mit englischen Poststempeln versehen und trug auch da« Postzeichen riverpool. Während einiger Minnlen blickte der junge Künstler nnbe» weglich und starren Auge« diese« Vlatt an. da« aller Wahr» scheinlichfeit nach das Gcheimniß de« Tode« seiner Mutter enl» hüllen sollte. Endlich setzte er sich, entfaltete den Brief und sah bei dem Scheine de« Kaminseuei« vor Allem nach der Unterschrift. Auf einmal entschlüpfte ihm ein Schrei der Ueberraschung. Unter den Zügen einer festen und kühnen Hand stand mit großen Buchstaben die Unterschrift: «Pierre Toucard." Evlisetzung folgt.)