RUSSIE.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-22 00:00:00

RUSSIE. On écrit de Saint-Pétersbourg, 12 mai au Temps : On reparle de l'affaire Véra Zassoulitch: le ministère public vient d'interjeter appel, et le procès ira en cassation devant la section compétente du Sénat dirigeant. La demande d'appel, déposée le 8 mai, signée de l'accusateur M. Kessel, substitut du procureur impérial, se fonde notamment sur ce que la cour n'a pas voulu entendre lecture de toute l'enquête; la cour, en effet, avait assigné comme témoin le générel Trépot, qui fit défaut, et pour ce motif elle s'était refusée à prendre connaissance d'une pièce émanant de lui. Le ministère public s'appuie encore sur la rédaction irrégulière des trois questions posées au jury. Mlle Zassoulitcli n'a plus donné signe de vie depuis qu'une lettre d'elle a paru dans le Siêvernij Westnik. Je ne puis m'abstenir de mentionner l'histoire de sa fuite, telle qu'on la raconte en un lieu ministériel, mais séparé de l'administration de la police par une barrière que cette administration, d'ailleurs, franchit trop souvent. C'est un petit chapitre de roman. L'acquittée, dit-on, est bien réellement rentrée chez elle après l'audience, et le tumulte, c'està-dire chez sa mère, dans le quartier du vieux Saint-Pétersbourg, appelé „côté de Saint-Pétersbourg" parce qu'il se trouve sur le côté droit de la Néva. La maison a été cernée alors par des agents de police, mais l'officier qui les commandait, ne jugeant pas ses instructions suffisantes, fut pris de doutes : était-il là en surveillance ou devait-il arrêter Mlle Zassoulitch ? Tandis qu'il attendait le retour d'un de ses hommes, envoyé à la recherche d'ordres passifs, Véra Zassoulitch sortit de la maison sous un déguisement de vieille, joua la surprise, la curiosité, finit par impatienter l'officier de questions, de discours, se fit brusquement intimer l'ordre de passer au large, n'en demanda pas davantage, fila, tourna un coin de rue, héla un cocher, monta en voiture, se rendit à la gare la plus voisine, celle du chemin de fer de Finlande, et partit. Avec un certain air de fantaisie, cette version est pourtant quasi officieuse. Elle a cela de particulier qu'elle montre la police manquant de tact, faisant trop ou trop peu, et, en fin de compte, dupée. Quand on ne veut arrêter personne, on ne cerne pas une maison ; quand on veut arrêter quelqu'un, il ne faut pas le laisser échapper : voilà ce qui se dit dans un ministère, je le répète. Mais l'histoire, demanderez vous ? Est-elle vraie ou non? Il ne s'agit pas de cela. Croyez-vous, par hasard, qu'il soit si facile de s'en assurer ? Supposez un journaliste assez curieux pour ouvrir une espèce d'enquête personnelle sur l'évasion de Yéra Zassoulitch : ce journaliste trouvera bien la maison qui a été cernée ; il ne trouvera personne qui lui dise : Oui, j'étais là, je l'ai vue, déguisée, c'était elle. Personne ne répondra même à ses questions. Tout le mondé aura peur de* se compromettre. En somme, obscurité complète. Si Mlle Zassoulitch, comme on l'a insinué, est en prison ou en route pour la Sibérie, comment expliquer sa lettre au Siévcrnij Westnik? Si cette lettre était fausse, pourquoi le Siévernij Westnik a-t-il été supprimé pour l'avoir accueillie ? Et, si Mlle Zassoulitch a pu se sauver au Finlande, comment se fait-il qu'elle n'ait pas déjà passé en Suède, qu'on n'ait pas eu de ses nouvelles par les journaux étrangers ? Enfin, si elle se cache en Russie, quoi 1 la police, cette fameuse police, ne réussit point à la découvrir ! Ceci, c'est la suprême moralité de l'histoire. Ce n'est plus le public qui se livre à des commérages, c'est en lieu officiel qu'on glose, et la chose devient sérieuse, puisque ces critiques, partant de haut, s'adressent à une institution qui est la base, ici, du système gouvernemental. Il nous semble donc impossible, pour d'excellentes raisons, que ce drame noir, d'un effet si extraordinaire sur l'opinion publique en Russie et à l'étranger, ne laisse pas aussi une empreinte durable dans les esprits éclairés de l'ordre dirigeant. On prendrait, je pense, un soin superflu à vouloir démontrer qu'en Russie la révolution par en bas, si elle se pouvait concevoir, ne causerait que du mal : les révolutionnaires russes se chargent de nous en donner la persuasion intime. La révolution a commencé en Russie par en haut, et l'affaire Yéra Zassoulitch aura servi à établir qu'un verdict cassé, une restriction de la compétence des jurys ne délivreraient personne des préoccupations bien naturelles que cet épisode a fait naître. Mais je tiens fort, vous le savez, à moins prodiguer les réflexions que les données. C'est une histoire très simple que celle de la démission du général Trépof. Après lui avoir donné de l'avancement, on lui a permis de s'en aller. Voyez cependant comme le public d'ici, toujours possédé du besoin d'expliquer à sa manière ce qui le frappe et d'en faire une anecdote, a été surle-champ aux extrêmes. On raconte que l'empereur, se promenant selon son habitude, a rencontré lo fils du général, un jeune homme, qui, pour son malheur, ne l'a ni remarqué ni salué. Aussitôt le czar est allé lancer les Romanof, il lui a dit : Dourak ! (sot !) Tu ne me reconnais donc pas. Ton père t'a bien mal élevé; c'est un imbécile. Tu peux aller le lui apprendre. Sur ce, le pauvre général s'est empressé de demander humblement à ne plus gérer la préfecture de police, vu l'état de sa santé.