Variétés.
L'UNION., 1862-10-29 00:00:00

Variétés. On écrit du fort Monroë (Etats du Nord d'Amérique), le 6 octobre: «Hier matin a eu lieu ici une double exécution militaire. Deux soldats, condamnés à mort pour crime de désertion, ont été passés par les armes. „Ces deux soldats avaient réussi à quitter leur régiment, et, après avoir échappé aux poursuites de la police, étaient parvenus à s'enrôler sous un faux nom. Ils avaient empoché une prime de 150 dollars. Fiers de leur exploit, au moment où ils espéraient, grâce à la confusion des choses, voir leur crime rester impuni, ils ont été reconnus et arrêtés. Traduits devant un conseil de guerre, ils ont été condamnés à mort à l'unanimité. Le président, comprenant qu'un exemple était nécessaire, s'est refusé à commuer leur peine. L'exécution a eu lieu avec un grand appareil militaire. Toute la garnison du fort était sous les armes. Un splendide soleil inondait de lumière le vaste terrain sur lequel étaient réunis 1L.S soldats qui composent la garnison du fort, et la mer apparaissait à distance toute éblouissante des rayons du matin. r— Oh! qu'il est cruel de mourir par un si beau jour et à notre âge! s'est écrié l'un des condamnés. L'autre, vaincu par l'émotion, versait d'abondantes larmes. «Un roulement de tambours s'est fait entendre. Une forte détonation n'a pas tardé à y répondre... La justice avait eu son cours. «Après ce terrible drame, un soldat, con • damné pour crime de désertion à recevoir cinquante coups de fouet, a aussi subi son châtiment. Cette exécution a produit parmi tous les spectateurs un sentiment douloureux. On sentait qu'un pareil supplice avait un caractère dégradant pour la nature humaine. La rougeur de la hontesse voyait sur tous les fronts. Chose remarquable 1 la mort paraissait moins affreuse que le mépris et l'avilissement. «La république fédérale, au nom de la civilisation et de la dignité du soldat, devrait en finir une fois pour toutes, dans son armée, avec les châtiments corporels." En fait de paris excentriques, nous n'en connaissons pas qui vaille celui-ci, dit le Journal du Cher: «On nous raconte que la semaine dernière trois individus arrêtés au passage à niveau de la station de.... regardaient passer un train de marchandises composé de trente voitures environ. Les trois promeneurs s'extasiaient sur la longueur du convoi et surtout sur la puissance de la machine qui traînait avec une vitesse relative un poids si considérable. — Et dire, repartit l'un d'eux, qu'il faudrait si peu de chose pour faire dérailler toute cette masse roulante! «Peu de chose., ceci est une question. Je crois, moi, répliqua l'un des interlocuteurs, qu'en raison de la pesanteur il faudrait une cause beaucoup plus sérieuse que vous ne le pensez. «Là-dessus, une discussion s'engage, et au moment où elle est le plus animée, celuici, qui niait la facilité d'un déraillement, s'écrie : «Pour vous convaincre du peu de danger qu'il y a, je parie de me coucher entre les rails et attendre ainsi l'arrivée d'un convoi que je laisserai passer sur moi. «Le défi lut accepté. Le soir du même jour, vers dix heures, nos trois personnages se retrouvaient presque au même endroit. — Aussitôt qu'on aperçut les deux lanternes ronges d'un train de marchandises, celui qui avait porté le défi s'élança sur la voie et se coucha au milieu des rails. La machine, soufflant comme un millier de phoques réunis, passa, ainsi que les vingt voitures qu'elle traînait, sur le téméraire originale qui, plus mort que vif, gisait sur le sol. L'inquiétude des deux témoins ou plutôt des complices de cet acte de folie, fut grande lorsqu'ils virent que leur camarade restait immobile, bien que le train fût déjà très-éloigné. Ils s'approchèrent en toute hâte, et le transportèrent sur le chemin. «Après s'être assurés que le corps était intact et que le mal, si mal il y avait, ne devait pas être bien grand, l'un d'eux alla chercher de l'eau dans le fossé de la route et la jeta au visage de la victime. La sensation ne tarda pas à faire revenir à lui le parieur, qui n'était qu'évanoui. C'est alors qu'il raconta que, croyant être tué par le cendrier de la machine, qui touche presque à terre et auquel il n'avait pas songé, il avait perdu connaissance. «Quand on songe que ce pari aussi audacieux qu'absurde a été proposé et accepté pour un déjeuner, il est permis de se demander si la raison n'avait pas complètement abandonné ceux qui l'ont tenu." PIERRE HEINTZE rédacteur responsable.