UN PORTRAIT D'HORACE VERNET.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1846-07-01 00:00:00

UN PORTRAIT D'HORACE VERNET. C'était vers les dernières années de la Restauration ; 'e 2e régiment de grenadiers à cheval de la garde, commandé par le colonel Uabusson, beau-frère de notre célèbre Horace Vernct, était en ce moment de service * Paiis. L'un des plus beaux hommes de ce corps "magnifique le grenadier Blandureau, qui professait "ne vénération exemplaire pour le petit village de la Manche-Comté qui l'avait vu naître, et pour la brave de mère qui y attendait son retour, avait, plus <1'0l>c fois dans ses confidences aux camarades de la charnbrêe, témoigné le désir d'envoyer son portrait au paYs- U pensait, en bon fils, que, par ce moyen, il tiendrait à calmer l'impatience de la mère Blandui Et puis, un autre motif qu'il ne s'avouait qu'à |u'-même, venait encore à l'appui de son idée: comme ,e «oldat de M. Scribe, il avait une amoureuse, et, ■*»»r lmicr avec avantage contre les rivaux que l'ab-5(">ce">ce n'aurait pas manqué de lui susciter anprès d'elle, il aimait à se persuader qu'il lui suffirait de l'image de ses avantages physiques, rehaussés [>ar ' éclat de son brillant uniforme; car, son portiait, passant de train en main, ne manquerait pas d'arriver jusqu'à elle. Il ne s'agissait plus que de le faire exécuter; mais par qui? mais comment? Un grenadier de la garde, tout favorisé qu'il élait, n'avait pas trop de sa haute paie pour faire face aux menues délices qu'entraîne forcément le séjour de Paris; et le se"' plaisir de peindre un si bon cavalier que Blandureau ne lui semblait pas devoir suffisamment rémunérer l'auiour-propre de l'artiste qu'il comptait honorer de son choix. Mais voilà qu'on jour le lustig de la chambrée, confident de ses regrets, lui dit : Blandureau tu n'es qu'un grand niais; voilà ma façon de penser à ton endroit. Comment? lu as besoin de ton image, et lu n'as pas songé au beau-frère du colonel, un gaillard qui attrappe pas mal le chic dans ce genre-là , et qui te fera ton affaire mieux que pas un. Vrai, tu |tl; foù ja ;_ ference. Blandureau n'eut pas de peine à se laisser persuader, et, dès le lendemain, lorsque, lihre de son service, il put enfin s'échapper du quartier, il donna un dernier coup-d'œil à sa tenue qu'il jugea irréprochable: habit brossé, bottes cirées, sabre luisant, pas un brin de poussière sur son fourniment : — très bien! Le voilà donc à la porte d'Horace Vernet. Il frappe; on l'introduit dans l'antichambre, cl le grand artiste est prévenu. U tel minait une de ces admirables toiles qui lui ont valu le premier rang parmi les peintres de l'école contemporaine; mais habitué qu'il élait à recevoir des estafettes de son beau-frère, il ne quitia meine pas son pinceau. Il se contenta de donner ordre qu'on lui amenât le visiteur annoncé. Monsieur Vernet? demanda notre homme en poussaut la porte de l'atelier, et en restant sur le seuil au port d'armes. C'est moi, grenadier; qu'y a-l-il pour voir« service ? — Voilà, mon cher monsieur; je n'irai p« par quatre chemins. C'est qu'il y a au pays ma pauvre vieille mère qui ne serait pas fat-hée d'avoir mon portrait; or, comme on dit que vous vous lirez assez proprement de cet article-là, j'ai pensé, à part moi, que je ne pouvais pas, moralement, m'adresser à un autre que vous, puisque aussi bien vous êles le beaufrère du colonel, el que vous m'avez l'air d'uu bon enfant. — Vous êtes bien bon , grenadier. Ah ! c'est que d'abord, pourvu que je sois ressemblant, je ne regarderai pas à la dépense; j'ai là pa» mal d'économies, et je suis fichu d'aller jusqu'à cinq francs, foi de Blandureau. — Cinq francs ? et bien, c'est dit. — Et encore, je vous préviens, il faut que ce soit frappant, ou sans ça... — Sans ça, rien de fait ; vous ne me paierez pas. — A la bonne heure; cinq francs, si c'est bien moi; autrement, bernique. Et voilà comme je sois. — Allons, monsieur Blandureau, asseyez-vous. En achevant ces mots, Vernet prend ses crayons, et au bout d'une heure, à peine, il congédie le grenadier. — C'est fini, lui dil-'l i il ne me reste plus que quelques louches, Dans huit jours vous reviendrez, et vous aurez votre portrait ; bien entendit que s'ij n'est pas ressemblant... — Oh! je ne paie pas! — C'est arrangé. A huit jours de là, Blandureau, exact au rendezvous, se présente de nooveau chez le peintre. Il est reçu sans ' peine , et lorsque les portes de l'atelier s'ouvrent à son aspect, ses yeux vont tout naturellement tomber sur un portrait fort bien encadré, et accroché au mur en face ue lui. — Ah! crédié! s'écrie- t-il, me v'ià!... Comme c'est ci!.... comme c'est Ça--- Et il ne sort de son extase que pour mettre la main à la poche. — C'est de l'argent joliment gagné, tout de même, ajoute-t-il en se tournant vers ('artiste; tenez, voilà vos cent sous, el , foi de grenadier, je ne les regrette pas. — Vous êtes donc content ? Eh bien! tant mieux, cela me suffit à moi, et je me prois assez payé. _ Comment çà? —• Voici votre portrait, envoyez-le à votre mère; garder vos cent sous, et prenez ceci pour boire à ma santé. — Une pièce d'or! Ah i mon cher monsieur, on m'avajt bjep dit que vous étiez un brave homme! mais puisque c'est comme ça, allez, vous pouvez être tranquille, je yous trouverai des pratiques, moi. Un portrait tapé, avec le cadre doré.... et une pièce d'or!.... A c.e prix-là je vous enverrai tout le régiment. (La Silhouette.)