Italie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-06-18 00:00:00

Italie. Voici le texte 4e l'allocution prononcée par le pape dans le consistoire qui a été tenu à Rome, le 9 juin, pour la canonisation des martyrs du Japon : «Vénérables frères, »Nous avons ressenti la plus graude joie, vénérables frères, quand, avec l'assistance de Dieu, nous avons, hier, accordé les honneurs et le culte réservés aux saints, à vingt-sept invincibles héros de notre divine religion, alors que nous pouvions le faire, entouré de vous tous qui, doués d'une vertu et d'une piété peu commune, appelés à partager notre sollicitude et combattant avec courage pour la maison d'Israël en ces temps si difficiles, êtes pour nous la cause d'un grand soulagement et d'une grande consolation. »Plut à Dieu que tandis que nous jouissons de ce bonheur, aucun chagrin, aucune tristesse ne vînt d'ailleurs affliger notre âme. Nous ne pouvons, en effet, nous défendre d'une amère douleur et de cruelles angoisses à la vue des maux terribles et des dommages qu'on ne saurait trop déplorer et qui, au grand détriment des âmes, tourmentent et déchirent d'une manière si déplorable l'Eglise catholique et la société civile. »Vous savez parfaitement, V. F., quelle guerre implacable ont soulevé contre la catholicité tout entière ces hommes ennemis de la croix du Christ et qui, ne supportant pas la sainte doctrine, s'unissent par des liens coupables, blasphèment ce qu'ils ignorent, et s'efforce ni, par tous les moyens les plus pervers, d'ébranler les fondements de notre très-sainte religion et ceux de la société humaine; bien plus . ils s'efforcent, s'il était possible de les renverser de fond en comble, de pénétrer les esprits et les cœurs des erreurs les plus pernicieuses , de les corrompre et les détourner de la religion catholique. »Et, en effet, ces rusés artisans de fraudes, ces ouvriers de mensonges, ne cessent de tirer de l'obscurité de monstrueuses et antiques erreurs tant de fois déjà combattues et réfutées par de savants écrits , condamnées par les jugements de l'Eglise, et s'efforcent di1 les exagérer sous la nouveauté, la variété et la fausseté des formes et des expressions, emploient tous les moyens pour les répandre partout. »Par ces funestes diaboliques artifices , ils corrompent et souillent la connaissance de toutes choses, distillent un venin pernicieux aux âmes, encourageant la licence effrénée des mœurs et toutes les passions perverses ; renversent l'ordre religieux et social, s'efforcent d'étouffer toute idée de justice, de vérité , de droit, d'honnêteté et de religion, et les saints enseignements du Christ, se jouent de la doctrine, la méprisent et la combattent. L'esprit s'effraie, il recule, il craint de toucher même légèrement aux principales de ces erreurs funestes, dont les sectateurs, eu ces temps malheureux, boulversent toutes les choses divines et humaines. »Nul de vous n'ignore , V. F., que de tels hommes détruisent complètement cette union intime et nécessaire que la volonté de Dieu a mise entre les deux ordres, dont l'un est dans la nature , l'autre au-dessus de la nature , et que par eux est changé, renversé et anéanti le propre, véritable et certain caractère de la révélation divine aussi bieu que la constitution et le gouvernement de l'Eglise. »Et dans la témérité de leurs opinions , ils vont jusqu'à ne plus craindre de nier audacieusement toute vérité, toute loi, toute puissance, et le droit d'origine divine. En effet, ils ne rougissent pas d'assurer que la science des choses philosophiques et celle des mœurs, aussi bien que les lois civiles, peuvent et doivent être séparées de la révélation divine, de l'autorité de l'Eglise; que l'Eglise n'est pas une société véritable, parfaite, réellement libre; qu'elle ne jouit pas de droits propres et inébranlables dont l'a dotée sou divin fondateur; mais qu'il appartient à la puissance civile de définir quels sont les droits de l'Eglise et les limites dans lesquelles elle peut exercer ces mômes droits. »De là , ils prétendent faussement que le pouvoir civil peut s'immiscer dans les choses qui appartiennent à la religion, aux mœurs et au gouvernement spirituel des âmes, et même empêcher les évêques et les fidèles de communiquer librement et réciproquement avec le pontife romain établi par Dieu, souverain pasteur de toute l'Eglise , et cela afin de dissoudre complètement cette union nécessaire et très-étroite qui doit exister tout à fait entre les membres du corps mystique du Christ et celui que le Christ a divinement institué leur chef visible. »Ils ne craignent pas non plus, à l'aide de toutes sortes de mensonges et de fraudes, de répandre que les ministres sacrés de l'Eglise et le pontife romain doivent être exclus sans réserve de l'exercice de tout pouvoir et de tout domaine temporel. »En outre, ils ne se font pas scrupule d'affirmer avec la plus grande impudence que nonseulement la divine révélation ne sert de rien, mais encore qu'elle nuit à la perfection de l'homme, et que cette divine révélation est elle-même imparfaite, et par conséquent qu'elle est soumise au progrès continu et indéfini qui correspond au développement progressif de la raison humaine. »De là ils ne craignent pas de proclamer que les prophéties et les miracles exposés dans les saintes lettres sont desfictions de poètes; que les mystères sacrés de notre foi sont le résumé des recherches philosophiques ; que les livres divins des deux Testaments ne renferment que des mythes, et que Notre Seigneur Jésus- Christ lui-même (chose horrible à dire !) n'est qu'un mythe et une fiction. »Aussi ces artisans de trouble, ces docteurs de pervers enseignements crient bien haut que les lois morales n'ont pas besoin de la sanction divine et qu'il n'est nullement nécessaire que les lois humaines soient conformes au droit naturel ou qu'elles reçoivent de Dieu la force d'obliger. De là, ils concluent qu'il n'existe aucune loi divine. »Bien plus, ils osent nier toute action de Dieu sur les hommes et le monde, et ils affirment avec témérité, en faisant abstraction de Dieu, que la raison humaine est le seul arbitre du vrai et du faux, du bien et du mal; que cette même raison humaine est à elle-même sa propre loi, et que ses seules forcent suffisent à procurer le bien des hommes et celui des peuples. Mais comme ils osent tirer de la raison humaine laissée à ses propres forces toutes les vérités de la religion, ils accordent à l'homme une sorte de droit inné d'après lequel il peut parieret penser librement suria religion et accorder à Dieu l'honneur et le culte qu'il juge être le meilleur à son gré. »Et ils en viennent à cet excès d'impiété et d'audace qu'ils attaquent le ciel lui-même, et cherchent à en bannir Dieu. Avec une perversité insigne et une folie égale, ils ne craignent pas d'affirmer qu'il n'existe pas de puissance suprême , très-sage et très-prévoyante, une essence divine distincte de l'universalité des choses, et ils concluent que Dieu est la même chose que la nature matérielle, sujet,.par conséquent, aux changements; que Dieu se forme en réalité dans l'homme etdansle monde; que tout est Dieu et possède la substance même de Dieu, et que Dieu est une même chose avec le monde: ils confondent ainsi l'esprit avec la matière, la nécessité avec la liberté, le vrai avec le faux, le bien avec le mal, le juste avec l'injuste. »Assurément, on ne peut rien inventer, rien imaginer de plus insensé, de plus impie, de plus contraire à la raison. Touchant l'autorité et le droit, ils se laissent aller à de telles erreurs qu'ils disent témérairement que l'autorité n'est autre chose que le droit en nombre et la somme des forces matérielles, que le droit consiste dans le fait matériel, qui1 tous les devoirs de l'homme ne sont qu'un vain nom, et que tous les faits humains ont force de droit. »Déjà accumulant mensonges sur mensonges, extravagances sur extravagances, foulant aux pieds toute autorité légitime, tous droits incontestés, toute obligation, tout devoir, ils ne craignent pas de remplacer le droit de la vérité et de la légitimité par le faux droit et injuste de la force brutale, et de soumettre l'ordre moral à l'ordre matériel. Us ne reconnaissent d'autre foret; que cette force matérielle; ils mettent toute science et toute vérité à accumuler et à augmenter leurs richesse.; de. toute manière et à se rassasier de tous les plaisirs honteux. »Par tous ces principes impies et abominables, le sens réprouvé de la chair rebelle à l'esprit est protégé, entretenu, exalté, et c'est à lui qu'ils attribuent les facultés naturelles et les droits qui, disent-ils, sont foulés aux pieds par la doctrine catholique, méprisant complètement cet avertissement de l'apôtre qui nous crie :«Si vous vivez selon la chair, vous mourrez; mais si vous mortifiez par l'esprit les œuvres de la chair, vous vivrez. » »En outre, ils s'efforcent d'attaquer et de détruire tous les droits de toute légitime propriété ; ils inventent et imaginent faussement dans leur esprit et dans leur pensée je ne sais quel droit, qui n'est renfermé dans aucune limite, sur lequel ils pensent que l'Etat doit s'appuyer, et qu'ils croient être, dans leur témérité, l'origine et la source de tous les droits. »En vous racontant brièvement et avec douleur les principales erreurs de notre malheureuse époque, nous ne rappelons pas ici, vénérables frères, une foule d'autres mensonges et de fautes presque innombrables et que vous connaissez parfaitement. Les ennemis de Dieu et des hommes s'en servent pour troubler et renverser la religion et la société. Nous passons aussi sous silence bon nombre de trèsgraves injustices, de calomnies et d'insultes dont ils ne cessent de déchirer et de poursuivre les ministres sacrés de l'Eglise et ce siège apostolique. »Nous ne parlons pas de cette odieuse hypocrisie avec laquelle, en Italie surtout, les chefs et les satellites de ces troubles et de ces rébellions si funestes déclarent hautement qu'ils veulent que l'Eglise jouisse de la liberté, et qui, en même temps, avec une audace sacrilège, foulent aux pieds, de plus en plus, tous les jours, les droits et les lois de cette môme Eglise, pillent ses biens, vexent de toutes manières les évêques et les ecclésiastiques qui s'acquittent avec honneur de leur ministère, les jettent en prisou, arrachent violemment de leurs couvents les novices des ordres religieux et les vierges consacrées à Dieu, les dépouillent de leurs propres biens, et emploient tout pour réduire l'Eglise dans la plus affreuse solitude et la livrer à l'oppression ; et, tandis que votre présence si désirée nous procure une joie bien grande, vous pouvez voir par vous-mêmes de quelle liberté jouissent nos vénérables frères les évêques d'Italie. »Ils combattent avec persévérance les combats du Seigneur, et n'ont point pu, à notre grande douleur et par les efforts de leurs ennemis, venir à nous, se trouver avec vous assister à cette assemblée, ce qu'ils auraient ardemment souhaité ; car les archevêques et les évêques de la malheureuse Italie, dans leurs lettres, ont témoigné hautement de leur amour et de leur obéissance envers nous et ce siège apostolique. »Vous voyez qu'aucun évêque de Portugal n'est ici présent, et ce n'est pas pour nous une médiocre douleur, que de songer à la nature l,..- obstacles qui les ont empêchés de prendre la route, d'Italie. Nous avons oublié de rappeler tant d'autres crimes horribles et déplorables que ces fauteurs de doctrines pervertis ont accomplis à notre regret et au vôtre, au deuil de tous les gens de bien. »Nous ne disons rien non plus de la conspiration impie et des entreprises perverses de tout genre, des perfidies par lesquelles ils veulent renverser et détruire la principauté temporelle de ce siège apostolique. Il nous est plus doux de vous rappeler le merveilleux concours avec lequel vous et nos autres vénérables frères, les évêques du monde catholique tout entier, vous n'avez pas cessé, par vos lettres à nous écrites, et par des instructions pastorales adressées aux fidèles, de découvrir de pareils mensonges, de les réfuter et d'enseigner tout ensemble que le pouvoir temporel du siège apostolique a été accordé au pontife romain par un conseil particulier de la divine Providence : que ce pouvoir est nécessaire, afin que ce même pontife, indépendant de tout prince et de toute puissance civile, puisse exercer le pouvoir souverain qu'il a d'enseigner et de gouverner le troupeau du Seigneur, exercer l'autorité qu'il a reçue par l'institution divine du Christ lui-même avec une entière liberté dans toute l'Eglise, et procurer le plus grand bien et l'utilité de cette même Eglise et des fidèles qui la composent. »Les maux que jusqu'ici nous avons déplorés, vénérables frères, nous offrent un spectacle vraiment lamentable. Qui ne voit, en effet, que, sous l'influence funeste de tant de croyances mauvaises, de tant d'extravagances et de machinations indignes, de jour en jour le peuple chrétien se corrompt misérablement, qu'il est entraîné à sa perte, que l'Eglise catholique, sa doctrine salutaire, ses droits ei s s lois respectables, ses ministres sacrés, sont en butte à toutes sortes d'attaques, et qu'ainsi tous les désordres et tous les crimes se fortifient, se propagent, et que la société civile elle-même en est ébranlée. »C'est pourquoi, nous souvenant de notre ministère apostolique, et plein de sollicitude pour le bien spirituel de tous les peuples et pour leur salut, qui nous a été confié par Dieu ; comme d'ailleurs, pour nous servir des paroles denotre très-saint prédécesseur Léon,«nous »ne pouvons gouverner ceux qui nous sont »confiés si nous ne poursuivons avec le zèle »de notre divine religion, tous ceux qui per» dent les autres ou qui sont perdus, et si, pour »en garantir les esprits sains, nous ne frap»pons cette peste avec toute la sévérité qui »nous est possible pour l'empêcher de s'éten»dre davantage, » élevant notre voix apostolique dans votre très-sainte assemblée, nous réprouvons, proscrivons et condamnons spécialement les erreurs que nous venons de citer, non-seulement celles qui attaquent la foi et la doctrine catholique, les lois divines et ecclésiastiques, mais encore celles qui sont entièrement contraires à la loi éternelle et naturelle, à la justice et à la droite raison. »Et vous vénérables frères, qui êtes les docteurs, les gardiens du troupeau du Seigneur et ses pasteurs, nous vous excitons de plus en plus et nous vous encourageons à continuer dans votre religion et dans votre zèle épiscopal,comme vous l'avez fait jusqu'ici, au grand honneur de votre ordre, à mettre tous vos soins, toute votre application et votre diligence à écarter de ces pâturages empoisonnés les fidèles qui vous sont confiés, et réfuter et renverser, tantôt par des discours, tantôt par des écrits opportuns, tant de monstrueuses et perverses erreurs. »Vous le savez, en effet, il s'agit de tout ce qu'il y a de plus important quand il est question de notre très-sainte croyance de l'Eglise catholique, de sa doctrine, du salut des peuples, du bonheur et de la tranquillité de la société humaine. »Aussi, autant qu'il est en vous, appliquezvous à détourner les fidèles de la contagion d'un fléau si terrible; éloignez de leurs regards et de leurs mains les mauvais livres et les mauvais journaux ; retrempez assidûment leurs cœurs dans les préceptes de notre auguste religion ; instruisez les, avertissez-les, exhortez-les à fuir la présence du serpent, ceux qui enseignent l'iniquité. »Que tous vos soins, toutes vos pensées soient dirigées vers ce but: de donner à l'Eglise des ministres saints et insrruits ; qu'on voie briller en eux l'éclat des vertus ; que les fidèles des deux sexes apprennent de vous à vivre honnêtement, à pratiquer la piété et les vertus; que la direction des études de la jeunesse soit salutaire ; veillez avec le plus grand soin , et prenez garde qu'au sein des belleslettres et des études sérieuses il ne se glisse des choses contraires à la loi, a la religion, aux bonnes mœurs. »Courage, vénérables frères; ne vous laissez pas abattre dans ces temps où le trouble et l'iniquité sont à leur comble. Mais confiants dans le secours de Dieu, prenant le bouclier invincible de la justice et de la foi, armés du glaive de l'esprit, qui est la parole de Dieu, ne cessez pas de vous opposer aux eliorts de tous les ennemis de l'Eglise catholique et de ce siège apostolique, de repousser leurs traits, de refouler leurs attaques. »Cependant, élevant jour et nuit nos yeux vers le ciel, nous ne cessons, vénérables frères, de prier et de supplier sans cesse, dans l'humilité de notre cœur, par les prières les plus ferventes, le père très clément des niiséi icordes et le Dieu de toute consolation , qui fait éclater la lumière du sein des ténèbres, et dont la puissance suscite du milieu des pierres des fils d'Abraham , afin que par les mérites de son fils unique, N. S. J. C., il daigne tendre le secours de sa main à la république chrétienne et à la société civile, confondre toutes les erreurs et les impiétés, et par la lumière de sa grâce divine, éclairer les esprits de tous ceux qui s'égarent, les convertir et les ramener à lui, pour que sa sainte Eglise arrive à une paix tant souhaitée, qu'elle s'accroisse chaque jour davantage par toute la terre et qu'elle obtienne la prospérité, la force et la gloire »Mais, afin que nos demandes et nos prières puissent être plus facilement exaucées, ne cessons le recourir à l'intercession de l'immaculée et très-sainte Vierge Marie, mère de Dieu; elle est pour nous tous une mère pleine de miséricorde et d'amour; elle a toujours détruit toutes les hérésies; elle est notre patronne la plus puissante auprès de Dieu. »Demandons aussi les suffrages de saint Joseph, époux de la très-sainte Vierge , des saints apôtres Pierre et Paul. et de tous les saints, particulièrement de ceux dont les noms viennent d'être inscrits dans les fastes des saints , pour être l'objet de notre culte et de noire vénération. »Mais nous ne pouvons nous empêcher, avant de finir, de vous témoigner et vous répéter de nouveau combien est grande notre consolation, et i ojnbien votre présence à tous non,-: rempli! dt joi s, vénérables frères, qui, avec tant de foi, de piété et de respect, demeurez fermement attachés et à nous et à cette chaire de saint Pierre. »Fidèles aux devoirs de votre ministère, vous mettez tout votre zèle à procurer la plus grande gloire de Dieu et le salut des âmes ; et avec un soin et un amour admirables , vous et les autres évoques du monde catholique et les fidèles soumis à vos soins, vous ne cessez d'adoucir et de soulager les angoisses et les amertumes dont nous sommes accablés. »(Test pourquoi, dans cette circonstance, nous exprimons publiquement, à haute voix et de toutes nos forces (amplissimis verbis), nos sentiments d'amour et de gratitude à vous, à tous nos autres vénérables frères et à tous les fidèles. »Nous vous demandons de vouloir bien, à votre retour dans vos diocèses, exprimer en notre nom à tous les fidèles confiés à votre vigilance, ces sentiments de notre cœur; assurez-les de notre paternelle affection, et faitesleur part de la bénédiction apostolique que nous sommes heureux de vous donner du fond de notre cœur, à vous, vénérables frères, et à ces mêmes fidèles, et en même temps que de tous les vœux que nous formons pour votre véritable félicité.» Après cette allocution , le cardinal Matteï, doyen du Sacré-Collège, accompagné de plusieurs membres de l'épiscopat, s'est approché du trône, a lu, et, au nom de tout l'épiscopat présent à Rome , a remis au Saint-Père l'Adresse suivante, dont nous empruntons la traduction au journal l'Union : « Très-saint-père, »Depuis que les apôtres de Jésus-Christ, au jour sacré de la Pentecôte, étroitement unis à Pierre, chef de l'Eglise, reçurent le Saint-Esprit, et que, entraînés par sa divine impulsion, ils annoncèrent àdes hommes de presque tou- les nations rassemblés dans la ville sainte, et à chacun dans sa langue, les merveilles de la puissance de Dieu, jamais, nous le croyons, jusqu'à ce jour et au retour de cette même solennité, autant de leurs héritiers ne se sont trouvés réunis autour du vénérable successeur de Pierre pour entendre sa parole, pour écouter ses décrets, pour fortifier son autorité. Or, de même que rien ne pouvait arriver de plus doux aux Apôtres, à travers les périls (h l'Eglise naissante, que d'environner le premier vicaire de Jésus-Christ sur cette, terre, tout récemment inspiré de l'Esprit de Dieu ; ainsi, pour nous, au milieu des angoisses présentes de la sainte Eglise, rien n'est plus cher, rien n'est plus sacré que de déposer aux pieds, de Votre Béatitude tout ce que nos cœur, contiennent de vénération et d'amour pour Votre Sainteté, et, en même temps, de déclarer unanimement de quelle admiration nous sommes pénétrés pour les hautes vertus dont brille notre pontife souverain, et combien du fond de nos entrailles, nous adhérons à ce que, nouveau Pierre, il a enseigné, à ce qu'il a si courageurement résolu et décidé. »Une nouvelle ardeur enflamme nos cœurs; une lumière de foi plus vivifiante éclaire nos intelligences; un amour plus sacré saisit nos âmes. Nous sentons nos langues vibrantes de ces flammes qui allument d'un désir ardent pour le salut des hommes, le cœur de Marie, près de laquelle étaient des apôtres, et entraînaient ces mêmes apôtres à proclamer les grandeurs de Dieu. »Rendant donc de vives actions de grâce à Votre Béatitude de ce qu'elle nous a permis, en ces temps si difficiles, d'approcher de son trône pontifical, de vous consoler dans vos afflictions et vous témoigner publiquement, les sentiments qui inspirent nous-niênies, notre clergé et les peuples confiés à nos soins, nous vous adressons d'une seule voix et d'un seul cœur nos acclamations, nos souhaits et nos vœux de bonheur. »Vivez longtemps, saint-père, et heureusement pour le gouvernement de l'Eglise catholique. Continuez, comme vous le faites, à la protéger par votre énergie, à la diriger par votre prudence, à l'orner par vos vertus. Marchez devant nous comme le bon pasteur; donneznous l'exemple; paissez les brebis etles agnaux dans les célestes pâturages ; fortifiez-les par les eaux célestes de la sagesse. Car vous êtes pour nous le maître de la saine doctrine; vous êtes le centre de l'unité ; vous êtes pour les peuples la lumière indéfectible préparée parla sagesse divine; vous êtes la pierre, vous êtes le fondement de l'Eglise elle-même, contre laquelle les portes de l'enfer ne prévaudront jamais. Quand vous parlez, c'est Pierre que nous entendons: quand vous décrétez, c'est à Jésus- Christ que nous obéissons. Nous vous admirons au milieu de tant d'épreuves et. de tempêtes, le front serein, le cœur imperturbable, accomplissant votre ministère sacré, invincible et debout. »Mais tandis que nous avons ainsi tant de sujets de nous glorifier, nous ne pouvons pas nous empêcher en même temps de tourner nos regards vers de tristes spectacles. Détentes parts, en effet, se dressent devant nos esprits ces crimes épouvantables qui ont dévasté misérablement cette belle terre d'Italie dont vous, bienheureux Père, êtes l'honneur et l'appui, et qui s'efforcent d'ébranler et de renverser votre souveraineté et celle de ce Saint-Siège, de qui tout ce qu'il y a de beau dans la société civile a découlé comme de sa source originelle. Ni les droits permanents 'les siècles, ni la longue et pacifique possession du pouvoir, ni les traités sanctionnés et garantis par l'autorité de l'Europe entière, n'ont pu empêcher que lotit lie fût bouleversé, au mépris de toutes les lois sur lesquelles jusqu'ici s'appuyaient l'existence et la durée des Etats »Pour nous occuper de ce qui nous touche de plus près, vous, très saint-père, nous vous voyons, par le crime de ces usurpateurs qui ne prennent la «liberté que pour voile de leur »malice,» dépouillé de ces provinces, qui jouissaient d'une équitable administration par les soins et sous la protection de la dignité du Saint-Siège et de toute l'Eglise. Votre Sainteté a résisté avec un invincible courage à ces iniques violences, et nous devons vous en rendre les plus vives actions de grâces au nom de tous les catholiques. »En effet, nous reconnaissons que la souveraineté temporelle du saint-siége est une nécessité et qu'elle a été établie par un dessein manifeste de la Providence divine ; nous n'hésiton pas à déclarer que, dans l'état présent des choses humaines, cette souveraineté temporelle est absolument requise pour le bien de l'Eglise et pour le libre gouvernement des âmes. Il fallait assurément que le pontife romain, chef de toute l'Eglise, ne fût ni le sujet ni même l'hôte d'aucun prince ; mais qu'assis sur son trône et maître dans son domaine et son propre royaume, il ne reconnût de droit que le sien et pût, dans une noble, paisible et douce liberté, protéger la foi catholique, défendre, régir et gouverner toute la république chrétienne. »Qui donc pourrait nier que dans le conflit des choses, des opinions et des institutions humaines, il faille au centre de l'Europe un lieu sacré, placé entre les trois continents du vieux monde, un siège auguste, d'où s'élève tour à tour, pour les peuples et pour les princes, une voix grande et puissante, la voix de la justice et de la liberté, impartiale et sans préférence, libre de toute influence arbitraire, et qui ne puisse ni être comprimée par la terreur, ni circonvenue par les artifices ? »Comment donc et de quelle manière auraitil pu se faire que les prélats de l'Eglise, venant de tous les points de l'univers, représentant tous les peuples et toutes les contrées arrivassent ici en sécurité pour conférer avec Votre Sainteté des plus graves intérêts, s'ils y eussent trouvé un prince quelconque dominant sur ces bords, qui eût en suspicion leurs propres princes ou qui eut été suspecté par eux, à cause de son hostilité? Il y a, en effet, les devoirs du chrétien, et il y a les devoirs du citoyen; devoirs qui ne sont nullement.contraires, mais qui sont différents; comment les évêques pourraient-ils les accomplir s'il ne dominait pas à Rome une souveraineté temporelle telle, que la souveraineté pontificale, exempte de tout droit d'autrui, et, centre de la concorde universelle, n'aspirant à aucune ambition humaine, ne préparant rien pour la domination terrestre ? »Nous sommes venus libres vers le pontiferoi libre, pasteurs dans les choses de l'Eglise, citoyens dévoués au bien et auxintérêts de la patrie, et ne manquant ni à nos devoirs de pasteurs ni à nos devoirs de citoyens. »Puisqu'il en est ainsi, qui donc oserait attaquer cette souveraineté si ancienne, fondée sur une telle autorité, sur une telle force des choses? Quelle autre puissance lui pourrait être comparée, si l'on considère même ce droit humain sur lequel reposent la sécurité des princes et la liberté des peuples? Quelle puissance est aussi vénérable et sainte ? Quelle monarchie ou quelle république peut se glorifier, dans les siècles passés ou modernes de droits si augustes, si anciens, si inviolables? Ces droits, si une fois et pour ce saint-siége, ils étaient méprisés et foulés aux pieds, quel prince serait assez assuré de garder son royaume, quelle république son territoire? Aussi, trèssaint père, c'est pour la religion sans doute, mais c'est aussi pour la justice et pour le droit, qui sont parmi les nations les fondements des choses humaines, que vous luttez et que vous combattez. »Mais il ne nous appartient pas de parler plus longtemps de cette grave matière, nous qui avons écouté sur elle non pas tant vos paroles que vos enseignements. Votre voix, en effet, semblable à la trompette sacerdotale, a proclamé dans tout l'univers que «c'est par un »dessein particulier de la divine providence »que le pontife romain, placé par Jésus-Christ »comme le chef et le centre de toute son Egli»se, a obtenu une souveraineté temporelle (1);» nous devons donc nous tenir pour certain que cette souveraineté n'a pas été fortuitement acquise au Saint-Siège, mais qu'elle lui a été attribuée par une disposition spéciale de Dieu, par une longue série d'années, par le consentement unanime de tous les Etats et de tous les empires, et qu'elle a été fortifiée et maintenue par une sorte de miracle. »Vous avez également déclaré, dans un langage élevé et solennel, « que vousvouliezcon»server énergiquement et garder entiers et in»violablesla souveraineté civile de l'Eglise ro»maine, sespossessionsteniporelles, etses droits »qui appartiennent à l'univers catholique; que »la protection de la souveraineté du Saint« »Siégé et du patrimoine de saint Pierre re»gardait tous les catholiques; que vous êtes »prêt à sacrifier votre vie plutôt que d'aban» donner en quoi que ce soit cette cause de »Dieu, de l'Eglise et de la justice (2). » »Applaudissant par nos acclamations à ces magnifiques paroles, nous répondons que nous sommes prêts à aller avec vous à la prison et à la mort; nous vous supplions humblement de demeurer inébranlable en ce ferme dessein et en cette constance, donnant aux anges et aux hommes le spectacle d'une âme invincible et d'un courage souverain. C'est ce que vous demande l'Eglise de Jésus-Christ pour l'heureux gouvernement de laquelle la souveraineté temporelle a été providentiellement attribuée aux pontifes romains, et qui a tellement senti que la protection de cette souveraineté était son affaire, qu'autrefois, durant la vacance du siège apostolique et au milieu des plus redoutables extrémités, tous les Pères du Concile de Constance ont voulu administrer eux-mêmes en commun les possesions temporelles de l'Eglise romaine, ainsi que les documents pubics en font foi. C'est ce que vous demandent les chrétiens fidèles, dispersés dans toutes les contrées du globe, qui se félicitent de nous avoir vu venir librement à vous et librement vaquer aux intérêts de leurs consciences; c'est ce que vous demande enfin la société civile, qui sent que la subversion de votre gouvernement ébranlerait ses propres fondements. »Quoi de plus? Vous avez condamné, par un juste jugement, ces hommes coupables qui ont envahi les biens ecclésiastiques, et vous avez proclamé « nul et de nul effet » tout ce qu'ils ont accompli (3); vous avez décrété que tous les actes tentés par eux étaient « illégiti» mes et sacrilèges (4);» vous avez déclaré avec raison et à bon droit, que les auteurs de ces forfaits étaient passibles des peines et censures ecclésiastiques (5). »Ces graves paroles de votre bouche, ces actes admirables, nous devons les accueillir avec respect et y renouveler notre plein assentiment. En effet, de même que le corps souffre toujours avec la tête à laquelle il est uni par le lien des membres et par une même vie, de môme il est nécessaire que nous soyons en parfaite sympathie avec vous. Nous sommes tellement joints à vous dans votre désolante affliction, que tout ce que vous souffrez nous le soutirons également par l'accord de notre amour. Nous supplions Dieu qu'il mette fin à des perturbations si injustes et qu'il rende à sa liberté et à sa gloire première l'Eglise, épouse de son fils, si misérablement dépouillée et opprimée. »Mais nous ne nous étonnons pas que les droits du Saint-Siège soient si ardemment et si implacablement attaqués. Il y a déjà plusieurs années que la folie de certains hommes en est arrivée à ce point, non seulement de s'efforcer de rejeter toutes les doctrines de l'Eglise ou de les révoquer en doute, mais de se proposer de renverser de fond en comble la vérité chrétienne et la république chrétienne. De là ces tentatives impies d'une vaine science et d'une fausse érudition contre les doctrines de nos saintes lettres et leur inspiration divine; de là ce soin perfide d'arracher la jeunesse à la tutelle maternelle de l'Eglise, pour la pénétrer des erreurs du siècle, souvent même en la soustrayant à toute éducation religieuse; de là ces nouvelles et pernicieuses théories sur l'ordre social, politique et religieux qui se répandent impunément partout; de là cette habitude trop familière à plusieurs dans ces contrées de mépriser l'autorité de l'Eglise, d'ursuper ses droits, de méconnaître ses préceptes, d'insulter ses ministres, de faire dérision de son culte, d'avoir en honneur et d'exalter tous les hommes, surtout les ecclésiastiques qui s'écartent misérablement de la religion et marchent dans la voie de la perdition. »Les vénérables prélats et les prêtres du Seigneur sont dépossédés de leur pouvoir, contraints à l'exil ou jetés dans les fers, ils sont traînés devant les tribunaux civils avec affronts pour être demeurés fidèles à leur saint ministère. Les épouses du Christ gémissent chassées de leurs asiles, consumées de détresse, ou prêtes à mourir de misère ; les religieux sont forcés à rentrer dans le monde malgré eux; des mains violentes s'étendent sur le patrimoine sacré de l'Eglise; par des livres détestables, par les journaux, par les images, une guerre terrible et continuelle est déclarée à la fois, aux mœurs, à la vérité, à la pudeur même. »Ceux qui se livrent à de telles agressions, savent parfaitement que c'est dans le Saint- Siège comme dans une forteresse inexpugnable que résident la force et la vertu de toute justice et de toute vérité, et que les efforts de l'ennemi se brisent contre cette citadelle; que le Saint-Siège est une vigie du haut de laquelle les yeux clairvoyants du gardien suprême aperçoivent de loin les embûches préparées et les annoncent à ses compagnons. De là cette haine implacable, delà cette envie inguérissable, de là ce zèle passionné des hommes pervers qui voudraient, déprimer l'Eglise romaine et le Saint-Siège apostolique et les détruire, s'il était jamais possible. »A cette vue. bienheureux père, ou seulement à ces récits, qui ne laisserait couler ses larmes ? Saisis donc d'une juste douleur, nous levons les yeux et les mains au ciel, implorant de toutes les forces de notre âme l'esprit divin, afin que lui qui, en ce jour, a fortifié et sanctifié , sous l'autorité de Pierre , l'Eglise naissante, la protège, l'étcnde, la glorifie aujourd'hui sous votre houlette et sous votre sceptre. Qu'elle soit témoin des vœux que nous formons, Marie, solennellement saluée par vous du titre d'Immaculée; qu'elles_en soient témoins, ces cendres sacrées des saints patrons de l'Eglise romaine, Pierre et Paul, ainsi que les reliques vénérables de tant de pontifes, de martyrs et de confesseurs, qui rendent sainte et sacrée la terre même que nous foulons; qu'ils en soient particulièrement témoins cesjbienheureux qu'aujourd'hui un suprême décret de vous a inscrits dans l'ordre des saints ; ils doivent prendre à un titre nouveau la protection de l'Eglise, et ils offriront pour vous, du haut de leurs autels , au Dieu tout-puissant, leurs premières prières. »En leur présence, donc, nous évêques, afin que l'impiété ne feigne pas d'en ignorer ni ose le nier, nous condamnons les erreurs que vous avez condamnées, nous rejetons et détestons les doctrines nouvelles et étrangères qui se propagent partout au détriment de l'Eglise de Jésus-Christ, nous condamnons et réprouvons les sacrilèges, les rapines, les violations de l'immunité ecclésiastique et les autres forfaits commis contre l'Eglise et le siège de Pierre. »Cette protestation, dont nous demandons l'inscription dans les fastes publics de l'Eglise, nous la proférons en toute sécurité au nom de nos confrères qui sont absents; soit de ceux qui, au milieu de tant d'angoisses, retenus par la force dans leurs maisons, pleurent aujourd'hui et se taisent; soit de ceux qui, empêchés par de graves affaires ou par leur mauvaise santé, n'ont pu se joindre à nous aujourd'hui. Nous ajoutons à nous notre clergé et le peuple fidèle qui, animés comme nous d'une pieuse vénération et d'un profond amour, ont prouvé leur affection pour vous tant par leurs prières assidues et sans relâche que par leurs offrandes du denier de saint Pierre, multipliées avec une généreuse largesse, sachant bien que leurs sacrifices doivent procurer à la fois et le soulagement des besoins du Pasteur suprême et la garde de sa liberté. »Plût à Dieu que tous les peuples s'entendissent pour mettre en sécurité cette cause sacrée de l'univers chrétien et de l'ordre social. »Plût à Dieu que les rois et les puissants du siècle comprissent que la cause du pontife est la cause de tous les princes et de tous les Etats ; plût à Dieu qu'ils vissent où tendent les criminels efforts de ses adversaires, et que, enfin, ils prissent les résolutions décisives! »Plût à Dieu que vinssent à résipiscence ces quelques malheureux ecclésiastiques et religieux qui, oubliant leur vocation, refusant l'obéissance due aux supérieurs et usurpant témérairement l'autorité de l'Eglise, courent à leur perte. »Voilà ce que, pleurant avec vous, très saintpère, nous sollicitons ardemment du Seigneur, pendant que prosternés à vos pieds nous demandons de vous cette force céleste, que donne votre bénédiction apostolique et paternelle. Qu'elle soit abondante, qu'elle sorte largement du fond même de votre cœur, afin que nonseulement elle s'étende sur nous, mais qu'elle découle sur nos frères bien aimés qui sont absents et sur les fidèles qui nous sont confiés. Qu'elle soit pour nos douleurs et celles du monde, un adoucissement et un soulagement, qu'elle relève notre faiblesse, qu'elle féconde nos travaux et nos œuvres, et qu'enfin elle amène promptement à la sainte Eglise de Dieu des temps plus heureux. »Rome, le VIII juin de l'an du Seigneur, mil huit cent soixante-deux. » (Suivent les signatures de tous les évêques présents à Ptome.) Le pape a répondu à cette Adresse par les paroles suivantes : « Les sentiments que vous nous avez exprimés, vénérables frères et fils bien aimés, nous ont causé une joie profonde ; ce sont les gages de votre amour envers le Saint-Siège, et bien plus encore le témoignage éclatant et magnifique de ce lien de charité qui unit si étroitement les pasteurs de l'Eglise catholique nonseulement entre eux, mais avec cette chaire de vérité ; d'où il est manifeste que le Dieu auteur de la paix et de la charité est avec nous. »Et si Dieu est avec nous, qui sera contre nous ? Louange donc, honneur et gloire à Dieu 1 A vous, paix, salut et joie ! paix à vos cœurs ! salut aux chrétiens fidèles commis à vos soins! joie pour vous et pour eux, afin que vous exaltiez avec les saints, chantant un cantique nouveau dans la Maison du Seigneur pendant les siècles des siècles. » Lettres ap. du 26 mai 1860; allocution du 20 juin 1859; encyclique du 9 juin 16G0; allocution du j 17 décembre 18G0. (2) Lettre encyclique du 19 janvier 1860. (8) Allocution du 26 septembre 1859. (4) Allocution du 20 juin 1859. (5) Lettres apostoliques du 26 mars 1860.