LE FOND DES CHOSES.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-06-28 00:00:00

LE FOND DES CHOSES. Albert Rabon : Un homme qui revenait de Londres, déclarait un jour que la liberté anglaise n’existait pas; et il fondait cette affirmation sur la surprenante preuve qu’il avait été mis en prison, pour avoir brisé une devanture de boutique. «Vous voyez bien qu’on n’est pas libre», disait-il. Les factions réactionnaires rappellent cette anecdote et tiennent un langage aussi logique. Elles confondent volontairement des choses absolument distinctes, et s’efforcent d’enlever à la F rance les notions justes et exactes du gouvernement du pays par le pays. Il faudrait pourtant s’entendre et convenir de la valeur des mots. L’Académie rendrait un grand service en s’occupant d’un dictionnaire politique, qui fixerait la signification de certains substantifs. Beaucoup de malentendus ne sont peut-être qu’une question de grammaire; et il serait curieux, par exemple, d’apprendre au juste ce que veulent dire les cléricaux, se prétendant opprimés, lorsque seuls ils ont le droit d’association, lorsque seuls ils ont la liberté de la réunion publique, dans les églises des trente-six mille communes, où une chaire leur permet de parler au peuple. Aujourd’hui, ceux qui trouvaient bon jadis qu’on fît un grand silence dans notre patrie, remplissent l’air de leurs clameurs; les apôtres du césarisme, qui estime qu’une nation doit être contente, pourvu qu’un dictateur veille aux théâtres, aux restaurants, aux cafés-concerts, aux joies brutales, aux plaisirs galants parlent volontiers maintenant de la justice et des aspirations élevées! C’est toujours l’argument connu et habituel des fauteurs de toutes les réactions, dans tous les temps et sous toutes les latitudes : «Nous n’avons pas la liberté sur notre progamme ; nous ne vous la devons pas; elle est sur le vôtre; vous nous la devez». La réponse serait trop facile; mais il est plus simple encore de dire avec une indiscutable vérité que la République donne la liberté. Elle reconnaît tous les droits de l’opposition, et, nous ajoutons volontiers, tous les services qu’une opposition peut rendre. Mais elle ne saurait oublier les devoirs d’un gouvernement, représentant la majorité, qui, elle aussi, exige qu’on lui garantisse certains biens précieux de paix publique, sans lesquels il n’y a pas de société possible. Des adversaires dans la Constitution, oui; des adversaires de la Constition, non ! La République a une immense supériorité sur les partis monarchiques ; elleja un principe clair ; et elle peut proclamer ce qu’elle représente, ce qu’elle signifie, ce qu’elle veut. Ses ennemis, eux, sont contraints à des artifices de langage, à des déguisements de doctrine ; ils ne peuvent avouer nettement leur but et aller au fond des choses; nous le ferons, à leur place. Le programme républicain est très simple. Il affirme que la France doit être gouvernée par ceux que le peuple choisit, à époque fixe, pour s’occuper des affaires publiques. Voilà, en quelques mots, la théorie, qui, pour l’exécution, se meut dans les limites parlementaires de Ja légalité. Que veulent les royalistes? Laissons de côté les phrases sonores et les lieux communs sur les gens bien pensants. Il y a, dans tous les partis, des hommes honnêtes et des hommes qui ne le sont pas. Les légitimistes désirent que le pays, traité en enfant mineur, soit conduit par un prince, qui habite l’Autriche depuis quarante-huit ans, et qui est resté immobile sur le sommet d’une idée mystique , absolument incompréhensible , intitulée le droit divin, on n’a jamais su pourquoi. Ce prince, qui a respiré à peine l’air de sa patrie, est né par hasard aux Tuileries, pendant les quinze années que sa famille a passées à Paris depuis un siècle. Il y est né, parce que le canon des étrangers vainqueurs en avait enfoncé les portes pour permettre à son grand-oncle Louis XVIII d’y rentrer. Il en est sorti, à peine écolier, renvoyé en exil par la colère du peuple contre son grand- père Charles X, qui avait violé la Charte jurée et porté une main audacieuse sur les libertés publiques. Quelles que soient les fleurs de leur rhétorique, les royalistes disent, en réalité, aux Français: «Vous êtes 35 millions d’incapables et d’insensés, hors d’état de vous conduire vous-mêmes. Notre prince se substituera à vous, pensera pour vous, agira pour vous, décidera pour vous. Il sera à la fois votre protecteur, votre tuteur.» Voilà le fond des choses! Sans discuter la personne du prétendant, ni s’écarter du langage qui convient vis-à-vis d’une attitude qui a toujours été respectable, nous dirons que la France n’est pas une enfant. Elle répond invariablement, depuis 1830, comme ce père de la comédie à .l'homme qui veut être son gendre: «Touchez là, vous n’aurez pas ma fille.» Les impérialistes, eux, n’ont ni programme, ni principe, ni doctrine. Aux uns, ils montrent avec componction la patte blanche conservatrice; aux autres, ils parlent avec une émotion patriotique contenue de leur mère, la Révolution. En fait, leur drapeau devrait avoir écrit ces énergiques paroles: «Rendez-nous nos places»; le parti tout entier est rallié derrière ces quatre mots. Sans aborder la grosse question des fautes effroyables commises, les impérialistes oublient, dans leurs réclamations âpres et ardentes, com- ment; ils ont quitté le pouvoir; et il convient de lé leur rappeler souvent. Personne ne les a chassés; ils sont partis d’eux-mêmes et ont prononcé les premiers l’arrêt de leur déchéance. Dans les heures cruelles qui ont suivi la nouvelle de la capitulation de Sedan; au milieu des angoisses nationales du pays entier, le dernier ministre de l’intérieur n’a pas envoyé une dépêche, pas un ordre, pas un conseil à ses préfets. Le gouvernement de la régence avait si peu confiance dans son droit, qu’il paraissait le renier lui-même. C’est la politique de l’autruche qui cache sa tête et se croit invisible. Le Quatre Septembre s’est fait sans résistance, sans discussion ; tout le monde était d’accord ; et le parti républicain n’a rien renversé, en occupant le pouvoir devenu vacant par la déroute impériale. Les ministres étaient en fuit"; la préfecture de police était abandonné; le Sénat se dérobait, sur l’invitation pressante de son président, et les nouveaux membres du gouvernement ont pris paisiblement possession de leurs cabinets, guidés par des huissiers empressés de leur en indiquer le chemin. Est-ce là une révolution violente ou la désertion de l’Empire? L’histoire répondu déjà, et son arrêt est sévère. La patrie était en danger ; il fallait tenter de la sauver ; les impérialistes se sont sauvés eux-mêmes. Voilà le fond des choses! Continuons donc paisiblement notre marche. Nous avons raison; nous pouvons agir avec modération, car il n’y a que l’erreur et le mensonge qui soient condamnés aux brutalités de parole, de plume, de conduite. Attendons avec confiance du temps les progrès prochains et les biens assurés qu’il ne refuse jamais à la sagesse d’un peuple qui cherche la grandeur dans le travail et dans la liberté. Le droit républicain est placé si haut qu’il domine sans peine les convoitises et les colères des factions. ,