Ein kleiner Kaufmann.
Der Wächter an der Sauer, 1853-12-10 00:00:00

Ein kleiner Kaufmann. Da« Waarenlager und die Bücher waren richtig befunden worden; der Kanfcontract sollte beiderseitig ltntcrzeichuet werden." — Bedenken Sie sich noch, H- Vernard, ich bitte! so sprach Herr Leroi, der das aöa;»n läuflich zu übernehmen im Begriffe staut- Sie, ein Pariser von Geburt, ein tüchtiger Kaufmann, Inhaber eine« Geschäftes, das im beste» Gange und in der lebhaftesten Straße ist; Sie selbst kaum drei' v'ig Jahre alt und wollen sich schon zurückziehen, »och ehe sie ihr Glück gemacht, das Ihnen nicht ausbleiben kann! Sie dringen mir Ihr Waarenlager sammt Musstauden, um einen Spottpreis auf, wobei ich nur gewinn«« kann: blos damit der Handel noch heute gefehlesse» und Ihre Abreise für morgen ungehindert sei. Warten Sie »och ein paar Wochen und Sie Müssen einen bessern Verkauf schließen! — Ich kann "icht. erwiederte Vernard. ich will Paris angeiiblick» verlasse» und meine Frau will es auch. — Ihre tftllu. ei. ei! und dabei bleiben alle ökonomischen jNjchtheiu unberücksichtigt? Dahinter steckt etwa«, Sie offen Bernard; ich zähle zwanzig Jahre wehr als @te/ war der Freund Ihres Baters, u. auch Ne tonnen keinen redlichein und wohlmeinendem finden. Es gibt Augenblicke, wo das Herz nicht mehr an sich halten kann und die tiefsten Geheimnisse auf die Lippen drängt, weit fie die Brust zu sprengen drohen. So war es jetzt mit Beinard. Die Sympathie des Freundes, der ihm so herzlich entgegenkam, wirkte : er faßte Lerois Hand, drückte sie heftig und begann zu erzählen: Ja. Sie sind mein Freund, Sie sollen Alles wis» sen. Mein« Frau ist schön nnd ich liebe sie unend» lieh. Bevor ich sie heirathcte. machte ich ihr lange den Hof, stndirte sorgfältig ihren Charakter und ihre Eigenschaften und dachte nicht eher an mein Glück, als bie- ich überzeugt war, daß es auch das ihre fein werde. Meine Frau liebte mich ebenfalls. Zwei Jahre hindurch war ich glücklich unb wäre es wohl immer geblieben, hätte sich nicht ein böser Umstand «singe« schlichen. Meine Frau besuchte häusig eine Familie, wo sieh auch ein Herr von Delcour einfand, einer jener müßigen jungen Herren, die ihr dreißigstes Jahr abwarten, um eine Frau und endlich eine Stellung in der Welt zu suchen, und die sich indessen die Zeit mit Liebeshändeln vertreiben und nur die verbotenen für interessant und mnhelohiwnd halten. Dieser Mensch ist schön, geistreich und anziehend. Er verfolgt meine Fran mit Aufmerksamkeiten, Schmeichelworten und liebeglühendei, Versicherungen. Ich wußte um Alles und wie er sich zur höchsten Aufgabe gemacht, dieses Weib zu besitzen; nach Allem was er that, mußte meine Frau denken, dieser Mensch liebe sie mehr als ich. Mit der peinlichsten Wehiniith be« merkte ich bie Veränderung, die in ihrem Herzen zu meinem Nachtheil vorging; meine Liebe war ,zu gxrß und ich sah ein Meer de« lamm?r« in der Zukunft; ich konnte nicht länger schweigen ; frei und redlich trat ich vor meine Frau und sagte zu ihr: Amalie, Du liebst mich nicht mehr; Alles wechselt, alles nüyt sich ab in der Welt, warum nicht auch dieGefiihle? Du hast mich bisher geliebt, aber jetzt denkst Du an einen Ändern, ich »vciß eS. Als Du mich noch lieblest, war ich in Deinen Augen ein ehrsamer Handelsmann: jetzt bin ich Dir nichts mehr, als der trockene Pa» tron. der einen Kaufladen von Leinenzeng, von Leib» chen und Strümpfen hält. Wohl, ich will es begreifen, daß Dir da« nicht mehr genügt, weil Du viel« leicht von einer glänzenden Stellung trän »ist. Gilt denn, ich will Alles verlieren: mein GUick, mein Weib, das ich unaussprechlich liebe und für das ich unermiidel arbeitete; aber ich will nicht hintergangen fein. Du selbst wie ich Dich kenne, wirst das nicht wollen; Du wirst unser Haus nicht zur Helle ver« wandeln wollen. Wir müssen unö trennen! Und nun hätten Sie meine Frau sehen müssen. Lerot, wie sie mir an den Hals flog und unter Thränen und Schwüren versicherte, daß sie mich liebe, baß sie nie aufgehört habe mich zu liebet», und daß sie sich nicht den kleinsten Borwurf zu machen wisse; wie sie über Verläumdting klagte, die ein Weiberspiel der Eitelkeit so ernstlich deutete, und daß ihr nie ein Gedanke in den Sinn gekommen, der mich nur entfernt hätte tränken können. Nein. Amalie, fprach ich weiter zu ihr. ich lann Dir nicht glauben; ich liebe Dich zu sehr, um nicht auch hellsehend zu sein; nicht die Ver» läumdung ist es. die dich anklagt : ich, ich bin es selbst, weil ich seit einiger Zeit mein Weib n.cht wieder erkenne, weil ich c« oft traurig uud m tiefen Gedanken versunken sehe, die gewiß mit Oeiner nnd mit meiner Ehre nicht verträglich sind. Ich st'g'e vielleicht mehr als ich sollte und wußte; Amalie war in Thränen aufgelöst, ans denen jedoch eine kleine Schuld schimmerte; aber das entnahm ich als bestimmt aus ihren Worten, baß c« noch zu keiner günstigen Erklärung gegen ihren Anbeter gekemmen war. Nun war der Augenblick, wo ich die Reuige erfassen unb selbst wenn sie schon einen Rückschritt zu mir machen mußte, sie zu diesem bringen und sie jede« verbotene Gefühl vergessen machen konnte. Aber das genügte mir nicht. Amalie wußte, wie grenzenlos ich sie lieb« le. welchen Schmerz mich eine Trennung von ihr ko» steu würde Jetzt mußte sie aber auch einsehen lernen, daß Jener sie weniger liebe als ich. Ich dachte nicht mehr an einen möglichen Rückfall von ihrer Seite, sondern nnr an die Ruhe unsrer Zukunft und knüpfte an die Verzeihung, „m die meine Frau bat, eine Bedingung. Sie sollte Delcour in einem srenndl chen Villet zn sich bescheiden, »ud ich schrieb ihr Worte und Benehmen für seinen Besuch vor Die Wunde war da. sie mußte bi« auf die Narbe verschwinden, ich war ein Mensch, der sich aus alle Gefahr hin von seiner Eifersucht, wie von einer unerträglichen Last befreie» wollte Ich verbarg mich so, daß ich Alle« sehen und hören konnte, wa« vorging; renn wa« ich von meiner Frau verlangt, war von der Art, daß, wenn sie sich nicht unter meinen Augen wußte, sie leicht Kraft und Willen zum Gehorsam verlieren konnte. Deleour erschien; er ergriff die Hand meiner Frau und küßte sie mit leidenschaftlichem Feuer. Er prie« sich glücklich über die unverhoffte Gunst sie zu fehen und zu sprechen, wiewohl seine glühende Liebe sie verdient habe; er schwur ewige Treue unb Anbetung und siebte nur um ein Wort von ihr, welches mild oder Unglück seines Leben« bestimmet, solle. Meine Frau unterbrach ihn kurz und wie Jemand, der in einem entscheidenden Augenblick mehr al« leere Worte verlangt. — Sie lieben mich also? fragte sie. — O, Sie müsse» c« wohl wisse», betheuerte Deleour leb« Haft; Ihr Anblick hat mich bezaubert und feit ich das Glück habe, mich Ihnen nähern zu dürfen, ist meine Leidenschaft durch ihre himmlischen Reize und durch die Anmiith Ihrer Worte und Blicke zu einen« Vesuv gewotden. Die Liebe pflegt zwar nicht zu rechne», erwiederte meine Frau, auch bin ich weit entfernt, mein Interesse in Erwägung zu ziehen: an meine Stellung muß ich, und noch mehr, wen» ich Ihnen Glaube» schenke, muß ich au die Ihrige denken Sie lieben mich, wie Sie versichern, mit einer Heftigkeit, die keine Thei« lnng verträgt; und auch ich würde, wenn ich Sie er» hörte, nie einwilligen, meinen Gemahl zu betrügen und an zwei Herzen hange» Es ist eine ernste Ge» schichte mein Herr, einer vcrheiratheten Fran den Kops zu verrücken, und eo handelt sich dabei um ihr ganzes Lebensloos. Sie soll ihre Familie aufopfern, die öffentliche Meinung, die Sitte mit Füßen treten, allen Freunden den Rücken wenden, ja, ihren Ruf und Namen verlieren. Es ist wohl natürlich, daß solche Opfer auch gegenseitige verlangen machen Ein Theil allein soll doch nicht Alles tragen. — Wenn ich Sie lieben könnte, mein Herr, so würde ich von Ihnen vielleicht begehren, daß Sie mich meinem Manne entführen. — Wie, eine Entführung? — Besser ein Entführung als ein Betrug. Wir wurden jenes ein« same Veben zu Zweien in einer fernen Ecke der Welt beginnen; oder wir änd.rn unsere Namen und suchen ewe neue Heimath in Amerika. Sie verlausen sogleich Ihre Besitzung tn Loiret und machen Ihr Haus in ter Straße d'Antin zu Geld. — O ich begreife, er« wicderte Delcour mit merklicher Verlegenheit, wenn «« nur auch möglich wäre. — Alles ist der Liebe möglich, sagte Amalie. — Aber um allem Ehrgeiz, alten Hoffnungen Lebewohl zu sagen, meinte Delcour, Müsse «van doch erst wissen, ob man auch wirklich ge» liebt witd. — Und nun ließ meine Frau den Blick mit unbeschreiblichem Wohlgetallen auf ihm ruhen und sprach: Wenn ich bereit wäre! Wenn ich Sie liebte! Wenn ich nur dieses einzige Wort von Ihnen hören wollte, wie Sie eins von mir verlangten, wenn ich spräche: Seit zwei Jahren bewerben Sie sich tun eine Stelle im Bureau des Ministeriums gestern ist )>hr Wunsch endlich erfüllt worden, die Ernennung in Ihren Händen; Wohlan mein Herr, hier ist geter »nd Papier, schreiben Sie Ihre Entlas« sung: ich „jjjj sie absenden; schreiben Sie. schreiben Sie! — £>, w;e mir da mein Herz schlug, fuhr Bei» "ard gegen Leroi fort, als ich das Gefährliche der $robe fühlte, der ich mich unterzogen. Ich dachte mich an Deleour« Stelle, und beim Himmel, um ihrer Liebe gewiß, mit ihr in einem entfernten Winkel der Erde leben zu können, hätte ich Alle« aufgeopfert! Ich war ganz außer mir und im Begriffe, die Thür einzutreten, die mich verbarg. Damit wäre aber Alle« verloren gewesen; auch war es nicht nothwendig Herr von Delcour zögerte, er griff nicht nach der Feder, die ihm gereicht wurde, er verstand es nicht, diefe« Weib zu verdienen, das er zu lieben vorgab. Amalie. die nun Alle« getreulich erfüllte, was ihr auf» getragen war, erhob sich mit Würde und sprach: Entfernen Sie sich, mein Herr, sogleich! Nun wohl, sagte Leroi, aber jetzt sind Sie glücklich, Sie haben sich unklug der größten Gefahr aus» gesetzt, aber Sie haben dabei gewonnen. Ihre Frau geHort Ihnen fester als jemals an und kennt jetzt den Unterschied zwischen wahrer und falscher Liebe. Wa« wollten Sie mehr? Warum Ihr Geschäft aufgeben, warum Ihr Glück nicht als Kaufmann machen? — Leroi, erwiederte Pexnaxd treuherzig und wehmüthig, das kann nicht fein, denn er geht noch täglich an un» sein» Laden vorüber. — Nicht möglich! — Ja! und ich kann nun einmal diese« Gesicht nicht sehen, es kränkt, eS verwundet mich. Wenn ich diesen Menschen erblicke, der mein Glück in seinen Händen hatte, so zittre ich und fühle mich unwohl. Auch meiner Frau geht es so. Sie liebt mich jetzt, aber wir beide lei» den an einer Krankheit, die nur durch Entfernung von hier geheilt werden kann. Ich befitze ein kleine« Landgut, dort leben gute Leute, die sich meiner Ge« burt erinnern, und ein Pfarrer; dahin will ich mit meiner Liebe flüchten, welche jetzt vor jedem Sturme bangt. Vernarb hatte seine Mittheilung kaum beendet, al« der Ladengehilfe mit ganz verstörter Miene in da« Comptoir herein trat. — Herr Bernard. wissen Sie schon — Herr von Delcour, Sie kennen ihn ja, der schöne junge Mann, der täglich an unsenn Laden vorbeiging — Nun, was ist mit ihm? — Er ist tobt. — Warum nicht gar? Er wurde heute Mor« gen im Duell erschossen. Er schlug sich um eine Tänzerin der Oper. Eben hat man seine Leiche vor» übergefahren. Leroi langte schnell nach bern Kaufeontrakte und zerriß ihn in kleine Stücke —Sie brauchet, nun nicht mehr Paris zu verlassen, sprach er mild zu Bernard, er wird hier nicht mehr vorbeigehen. — Doh, doch! meinte dieser in tiefer Bewegung, wir müssen fort ! — Nun bann, sprach Leroi, lasse» Sie uns statt res Kauf'Contraltes einen GeseUschaftsvertrag abf.hlie» Heu; ich besorge da« Geschäft und beurlaube Sie für ein Jahr. — Und Bernard willigt» ein.