MORT DE Mgr DUPANLOUP.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-10-15 00:00:00

MORT DE Mgr DUPANLOUP. Ch. Laurant. Mgr Dupanloup est mort subitement avant- hier soir à Laincey. Le prélat belliqueux, l’homme de talent, l’orateur jadis puissant et écouté qui était devenu, sur la fin de sa vie, le champion déclaré des idées de la droite et le soutien résolu de cette papauté dont il avait d’abord contesté avec courage les prétentions abusives, s’était à 76 ans, au moment précis où semble sombrer definitivement cet esquif hasardeux de la légitimité , du cléricalisme et de la réaction , sur lequel il rêvait de faire monter la fortune de la France. Nous n’aurons, pour cet adversaire qui tombe, que des paroles de respect. Nous ne voulons nous souvenir ni du mal qu’il a tenté de nous faire, ni du puissant secours qu’il a prêté à nos ennemis ; nous oublions volontiers, en face de cette tombe ouverte, le démenti qu’il a lui- même donné à ses protestations généreuses contre le dogme de l’infaillibilité, comme aussi ses procédés oratoires, grâce auxquels il gouvernait naguère l’Assemblée nationale. Nous ne semmes point seulement en présence d’un député, d’un sénateur, d’un homme public qu’il soit possible de critiquer ou de louer sans réserve. Rien de délicat à définir comme ces personnalités doubles, qui touchent d’une part à la politique, d’autre part à la religion, qui montent en chaire aussi souvent qu’à la tribune et qui ont un pied dans le sanctuaire et l’autre dans le Forum. Mgr Dupanloup, encore qu’il n’exigeât point trop pour sa soutane l’impassible respect que l’on accorde volontiers, dans tous les camps, aux honnêtes ministres du culte, et quoiqu’il ne lui déplût point de recevoir et de rendre les rudes horions que l’on échange d’ordinaire dans la controverse ou dans la simple polémique, avait droit cependant à la déférence de tous. C’était un digne prêtre. Il a fait du bien. Il a voulu en faire. Tout son éloge tient dans ces deux lignes. Nous nous rappelons l’avoir vu souvent à l’ancienne Assemblée nationale ’ et dernièrement au Sénat, où il occupait la même place, au même banc, baptisé le «banc des marguilliers» par la malice parlementaire. Adossé contre une colonne, entouré de collègues qui s’informaient affectueusement de l’état de sa santé, un peu gêné de ne pouvoir remuer à son aise, coiffé d’une petite calotte noire qu’il ôtait et remettait sans cesse, causant, actif, les yeux toujours en mouvement et la mine souvent souriante, tel apparaissait Mgr Dupanloup aux habitués des séances. Sa mine était un peu haute en couleur, mais fine. Ses cheveux blancs, rares et rebelles, environnaient sa tête d’une sorte de nuage argenté qui en adoucissait l’expression. Les yeux enfoncés dans leur orbite, mais d’un bleu noir, mais pleins de vie, d’intelligence et, tout au fond, de bonté ; sa bouche, mince, légèrement rentrante , faite à souhait pour décocher les traits et lancer l’apostrophe ; l’air de réflexion qui tempérait ce qu’il avait d’apparence prime- sautière, tout appelait sur lui l’attention, comme sur une des plus originales physionomies de cette collection, assez banale, dont se compose un Parlement. A la tribune , son attitude était frappante d’aisance et de vigueur. Tout droit, les deux mains appuyées, d’un geste familier, aux deux côtés de sa poitrine, retiré un peu en arrière et adossé au bureau du président, il attendait, se contenant à peine, que le silence se fût rétabli. Puis il parlait, d’abord avec une lenteur prudente et châtiée, ensuite avec un emportement incorrect et quelquefois puissant. Ses discours sont connus ; ce qui l’est moins, — si ce n’est de ceux qui l’ont suivi dans les débats du Parlement — c’est le débit dont il les accompagnait, c’est la fougue, en apparence absolument indomptable, en réalité parfaitement étudiée, à laquelle il s’abandonnait lorsqu’une interruption, attendue, espérée, préparée, presque demandée, se faisait jour. Alors, il était sur son vrai terrain. Feignant de se croire offensé, il protestait, et il éveillait des protestations amies. Au fond de tous les orateurs, même les plus sacrés, il y a un avocat. La manière de cet avocat épiscopal, c’était l’indignation jouée. Il était curieux à suivre lorsque , s’abandonnant à sa fantaisie mécontente, il tentait d’éveiller la sympathie des sceptiques, irritant les sentiments de la majorité contre ses adversaires, supposés irrévérencieux, amer pour ceux qui le méconnaissaient et se souvenant enfin de sa mission de paix, seulement lorsque sa période achevée il voulait jeter à la fin de son discours quelque appel inattendu à la concorde. En somme, c’était un combattant, et c’est par ce côté qu’il nous plaît. Il a fait voter de mauvaises choses, comme la loi sur l’enseignement supérieur et comme la loi sur les aumôniers militaires ; mais c’est notre faute : c’était à nous de le battre. Dernièrement encore, on a dit qu’il avait eu beaucoup de part, au moins comme conseiller, à la trieste aventure du 16 Mai 1877. Est-ce vrai ? Un confesseur peut prendre beaucoup d’empire sur un chef d’Etat ou sur ceux qui l’approchent, et par là gouverner sous son nom; mais un évêque sénateur, mais un orateur discuté, mais un homme public ne saurait devenir une Eminence grise. Il est vrai que Mgr Dupanloup désirait vivement la pourpre cardinalice et que peut-être il aura cru l’obtenir en préparant en France le triomphe de Rome. L’histoire y verra peut-être plus clair que nous dans toute cette intrigue. Aujourd’hui, bornons-nous à ce simple, sincère et respectueux jugement. Mgr Dupanloup qui fut un bon évêque, fut un mauvais député.