Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-05-13 00:00:00

Amérique. La proclamation de M. Jefferson Davis dont nous avons donné une analyse a été suivie d'une circulaire du ministre de la guerre. Ce dernier recommande dans chaque localité du Sud la formation d'un comité ayant pour mission « de requérir des mains de tous les détenteurs les denrées alimentaires de quelque nature qu'elles soient, en sus de ce qui est indispensable aux besoins de leurs familles. » Cet effort suprême est tenté pour maintenir dans l'armée le régime des demi-rations. Mais où les comités trouveront-ils, dit le Messager de New-York, l'excédant nécessaire aux demirations? La famine fait en effet d'affreux progrès dans ce pays que l'on a voulu représenter comme essentiellement agricole, et les gouverneurs d'Etat et les législatures multiplient leurs proclamations dans le but d'exhorter les agriculteurs à abandonner toute culture autre que celle des denrées alimentaires : « Plantez, ensemencez, dit le gouverneur de la Caroline du Nord; proscrivez le tabac et le coton, il y va de la vie ! » Tous les journaux du Sud sont remplis d'exhortations et de lamentations du même genre : « La famine est l'arme la plus puissante des fédéraux, dit le Sentinel de Richmond, il laut à tout prix la conjurer. » Le Savannah News s'exprime ainsi : « Les fédéraux ont levé contre nous de puissantes armées. Elles sont commandées par d'excellents génén ux : Hooker, Hunter, Banks, Poster, Sigel, Rosencrans; maib un général plus redoutable nous menace, c'est la famine 1 Que tout fermier, tout homme, toute femme, tout enfant, en état de tenir quelque instrument aratoire se lève contre ce terrible ennemi. » La situation est la même dans l'extrême Sud. On lit dans le Planter's Banner de la Louisiane : « Depuis le commencement de la guerre qui ravage le pays, le Sud a passé par des alternatives de lumière et d'ombre : espérances et craintes, beau temps et tempête, joie et tristesse, se sont succédé; mais le Sud entre dans la plus sombre des périodes : la prochaine partie du programme est la famine avec son horrible cortège ! » La campagne de printemps est commencée sur tous les points, et les nouvelles des opérations militaires sont favorables aux fédéraux. Dans la nuit du 16 avril, six canonnières fédérales cuirassées et trois transports ont réussi à forcer le passage devant les batteries confédérées de Wicksbourg, sans éprouver aucune avarie, à l'exception d'un transport qui a brûlé en face de la ville. Une seule canonnière, le Benton, atteinte par les boulets confédérés, a eu un homme tué et deux blessés. Wicksbourg, pris entre deux feux, ne pourra résister longtemps, et la chute de cette ville entraînera la chute de Port-Hudson. Dans la Caroline du Nord, le général Foster, après avoir héroïquement résisté avec un petit corps d'armée, dans Little-Washington, contre 20,000 confédérés, a forcé le passage des batteries de la rivière Tar, sur le steamer Escort, qui n'a pas reçu moins le quarante boulets. L'armée qui le cernait a été peu de jours après rappelée sur les bords du Rappahannock, qu'une partie de l'armée du général Hooker a tenté de traverser le 15 avril. Un corps considérable commandé par le général Stoneman avait déjà occupé le gué de K.lly et le pont du Rappahannock, qu'il se préparait à traverser, lorsqu'il a été arrêté par un de ces orages épouvantables assez fréquents dans cette saison. « Tout allait pour le mieux, dit le correspondant d'un journal de Philadelphie; les routes étaient belles, les ruisseaux presque à sec, quand survint un terrible ouragan qui changea le terrain en une pâte épaisse et collante qui rendit impossibles les mouvements de l'artillerie. »Un vrai déluge nous inondait et les ruisseaux tributaires du Rappahannoch devinrent en un instant des torrents profonds; plusieurs qui n'avaient pas le matin un pouce d'eau, coulaient à raison de dix pieds de profondeur et les chevaux devaient nager pour les traverser. » On a souvent prétendu que les généraux du Sud étaient sous tous les rapports supérieurs aux généraux du Nord. Ils n'ont cependant rien lait encore pour mériter cette grande réputation d'habileté et de bravoure. Voici comment s'exprime sur le compte de deux d'entre eux, un journal entièrement dévoué au Sud, le Courrier des Etats- Unis : « L'échec du général Hill à Little-Washington et celui du général Longstnet sur leNansemond inaugurent mal la campagne pour les confédérés dans la Caroline du Nord. La double opération contre le général fédéral Foster, à Little-Washington; et contre Suffolk, a été conduite avec une mollesse incroyable de la part de deux chefs qui se sont distingués dans les campagnes de la Virginie. »Peut-être Longstreet et Hill, excellentstau second rang, ne sont-ils plus aussi bons généraux lorsqu'ils sont abandonnés à leurs propres inspira.:ons.Leur courtecarop !?ne a été marquée au coin de l'indécision et de l'incapacité. Les journaux de Richmond eux-mêmes en font l'aveu. » Le président Lincoln a déclaré que toutes les formalités et toutes les garanties ayant été fournies, l'acte d'admission de la Virginie occidentale dans l'Union aurait force de loi dans un délai de soixante jours à dater du 20 avril, c'est-à-dire le 20 juin. Le travail libre est organisé et fonctionne régulièrement dans la plupart des paroisses de la Louisiane soumises à l'autorité fédérale. Ce que nous avions prévu est arrivé : l'esclavage est aboli de fait dans ces paroisses, bien que la proclamation présidentielle du 1" janvier n'y soit pas applicable. Les esclaves ont exigé la liberté et un salaire pour leur travail. Quelques propriétaires ont résisté et ont réclamé la protection du général Banks, mais leur réclamation a été rejeté J, Le journal serai officiel du général Banks, le Delta, à la rédaction duquel il prend, dit-on, une part importante, s'est expliqué catégoriquement à ce sujet : »Il importe peu que la liberté des esclaves soit ou non proclamée; l'esclavage est irrévocablement aboli. »Il est vrai que, d'une part, aux termes de la proclamation du président, telle paroisse est exceptée de l'effet de cette proclamation, et telle autre paroisse n'est pas exceptée, mais la propriété esclave n'a pas plus de valeur dans l'une que dans l'autre. Il est évident que dans ces deux paroisses l'esclavage est virtuellement aboli. »La proclamation du président ne crée pas une situation, elle la déclare. Elle affirme un résultat devenu inévitable. C'est au peuple de la Louisiane à accepter le fait de l'abolition que lui impose la logique des événements; il eût été contraint de l'accepter, quand même le président n'aurait publié aucune proclamation. »La propriété esclave, évaluée à 160 millions de dollars (570 millions de francs), a cessé d'exister dans la Louisiane. Le premier coup de canon tiré sur le fort Sumter a proclamé l'émancipation; les esclavagistes ont eux-mêmes tué l'esclavage, et nulle puissance au monde ne pourrait rendre quelque vitalité à cette institution d'un autre âge. » Cet article résume parfaitement en quelques lignes la vraie situation du Sud. La cause de l'émancipation vient de faire dans le Tennessee un progrès important. Des résolutions très énergiques ont été adoptées dans un grand meeting convoqué à Nashville. Ces résolutions déclarent que l'esclavage déshonore le travail, paralyse l'esprit d'entreprise; qu'il est incompatible avec la moralité, la bonne administration et le maintien l'une république; qu'il arrête le développement des ressources de l'Etat, en éloigne l'industrie en refoulant les travailleurs libres dans les Etats libres: qu'il importe de l'abolir aussi promptemcnt que le permettent le salut des esclaves et les intérêts des planteurs loyaux. Le président Lincoln a promulgué l'article additionnel du traité intervenu entre les Etats- Unis et l'Angleterre, pour la suppression de la traite des noirs d'Afrique. En vertu de ce traité, le droit réciproque de visite et de détention est étendu à trente lieues au delà de Madagascar, à trente lieues au delà de Porto-Rico, et à la même distance à partir de Saint-Domingue.  Jules Metz rédacteur.