France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-10-22 00:00:00

France. On lit dans les causeries agricoles du Temps : « Il y a quinze jours. nous avons eu l'honneur de vous dire que la plupart de nos confrères de la partie agricole ont exagéré le déficit, et qu'en l'exagérant, ils ont rendu de mauvais services aux cultivateurs. Aujourd'hui, la baisse commence à se produire; on ne l'attendait pas aussitôt. La meunerie connaît l'importance des arrivages, et juge apropos de se défaire de ses farines. »Les cultivateurs, moins bien renseignés, ne se montrent pas et attendent que l'on aille à eux. Mais personne ne semble vouloir se déranger ; les affaires se traitent entre commerçants, et, pour ainsi dire, en l'absence des producteurs, qui ont une foi trop robuste dans un nouvel élan tle hausse, rendant qu'ils se nourrissent de cette confiance, les importations continuent, le gouvernement encourage les transports par eau, facilite la circulation des denrées alimentaires, et les échéances de la Saint-Martin et de Noël s'approchent, D'une part donc, le déficit se comble; et, d'autre part, la nécessité de réaliser va se faire sentir chez les fermiers. Peut-être dès latin d'octobre, ou, au plus tard, dans les premiers jours de novembre, les offres se produiront, et la baisse sera marquée. Ce résultat nous paraît inévitable, non-seulement à cause des raisons que nous disions tout à l'heure, mais aussi parce que les semailles d'automne ont été faites dans d'excellentes conditions de température. »Les producteurs, assurément, ne nous sauront pas gré d'apprécier ainsi la situation, attendu que les gens qui se trompent aiment beaucoup à voir caresser leurs erreurs, mais nous ne sommes point d'un tempérament, à dire le contraire de notre pensée et à quêter un bon accueil au préjudice de ce que nous croyons être la vérité. En fait de tactique, nous allons droit devant nous. Les cultivateurs n'ont pas profité de la hausse de ces derniers temps ; c'est le commerce qui a empoché les gros bénéfices. Les cultivateurs subiront h baisse, qu'ils n'attendent pas, et que le commerce provoquera par l'importation; nous ajoutons que les consommateurs y trouveront leur compte, ce qui ne nous déplaît point ; mais si les intérêts de la production pouvaient être sauvegardés raisonnablement, la situation nous plairait encore davantage. Voilà pourquoi nous disons aux producteurs qu'ils ont tort de déserter les marchés. P. JOIGNEAUX Voici le texte de la circulaire adressée aux préfets par M. le ministre de l'intérieur : Paris, le 16 octobre 1861. Monsieur le préfet. Depuis longtemps le gouvernement se préoccupe de la nécessité de faire rentrer dans les conditions de la loi les associations de bienfaisance dont l'existence et l'action n'ont point encore été régulièrement autorisées. Par diverses circulaires, notamment en date du 30 octobre 1850, du 19 août 1851, et du 15 juin 1854, vous avez été invité à rappeler à ces sociétés les obligations que la loi leur impose. Malgré ces avertissements, la considération qui s'attache aux actes de bienfaisance a prolongé jusqu'ici la tolérance de l'autorité; mais il est devenu  indispensable et il est juste de régulariser une situation dont le temps n'a fait qu'aggraver les inconvénients. Je m'empresse, du reste, de reconnaître qu'à part ces inconvénients, les nombreuses associations de bienfaisance autorisées ou non et qui forment des branches considérables de la charité pnblique, méritent toute la sympathie du gouvernement poulies bienfaits qu'elles répandent dans le pays, soit qu'elles revêtent un caractère religieux, comme les sociétés de Saint-Vincent-de-Paul, de Saint-François-Régis, de Saint-François-de-Sales, soit que, d'origine différente, elles aient une organisation purement philanthropique, comme la franc-maçonnerie. Etablie en France depuis 1725, cette dernière n'a pas cessé, en effet, de maintenir sa réputation de bienfaisance, et tout en accomplissant avec zèle sa mission de charité, elle se montre animée d'un patriotisme qui n'a jamais fait défaut aux grandes circonstances. Les divers groupes dout elle se compose, au nombre d'environ 740, connus sous le nom générique d'ateliers, et les dénominations particulières de loges, chapitres, collèges, consistoires, etc., quoique non reconnus et non régulièrement constitués, fonctionnent avec calme dans le pays et n'ont depuis longtemps donné lieu à aucune plainte sérieuse de l'autorité. Tel est l'ordre et l'esprit qui régnent dans cette association, qu'à l'exception de son organisation centrale, dont le mode d'élection, de nature à exciter des rivalités entre les diverses loges et à troubler leur bonne harmonie, réclamerait quelques modifications, il ne peut être qu'avantageux d'autoriser et de reconnaître son existence. De leur côté, les associations religieuses de bienfaisance, et particulièrement la société de Saint- Vincont-de-Paul. se recommandent au respect public par les vertus qu'elles exercent. Les nombreuses conférences de Saint-Vincent-de-Paul, fondées dans le but de distribuer des secours aux indigents, de moraliser et d'instruire les classes ouvrières, poursuivent avec un zèle remarquable un but qui ne saurait être trop loué. C'est la bienfaisance donnant la main à la religion et s'échauffant de ses nobles aspirations pour mettre en pratique les préceptes de la charité chrétienne; et non-seulement ces sociétés contribuent puissiment au soulagement et à la moralisation des classes pauvres, elles concourent encore à entretenir dans les classes élevées tout un ordre de sentiments généreux en faisant comprendre aux hommes de fortune et de loisir la mission du riche au milieu de ceux qui souffrent. L'esprit de ces sociétés paraît, du reste, en luimême étranger aux préoccupations politiques, car, formées d'hommes religieux, appartenant indistinctement à toutes les opinions, elles comptent dans leur sein un grand nombre de fonctionnaires publics et d'amis dévoués du gouvernement. Mais si les conférences locales de Saint-Vincentdc-Paul ont droit à toute la sympathie du gouvernement, j'ai le regret de dire qu'il n'en est pas de même de ces conseils ou comités provinciaux qui, sous l'apparence d'encourager les efforts particuliers des diverses conférences, viennent chaque jour davantage s'emparer de leur direction, les dépouillent du droit de choisir elles-mêmes leurs présidents et leurs dignitaires, et s'imposent ainsi à, toutes les sociétés d'une province, comme pour les faire servir d'instruments à une pensée étrangère à la bienfaisance. Quant au conseil supérieur siégeant à Paris, le gouvernement ne saurait approuver l'existence de cette espèce de comité directeur qui, sans être nommé par les sociétés locales, se recrutant de luimême et de sa seule autorité, s'arroge le droit de les gouverner peur en faire une sorte d'association occulte dont il étend les ramifications au-delà des frontières de la France, et qui prélève sur les conférences un budget dont l'emploi reste inconnu. Une telle organisation ne peut s'expliquer par l'intérêt seul (le la charité. Est-il nécessaire, en effet, que les hommes honorables qui font de la bienfaisance à Lyon, à Marseille, à Bordeaux, soient conseillés, dirigés par un comité de Paris? Ne sontils pas, au contraire, plus en état que personne de savoir à qui distribuer leurs aumônes? Enfin, la charité chrétienne a-t-elle besoin pour s'exercer de se constituer sous la forme des sociétés secrètes ? Monsieur le préfet, la loi qui interdit ces sortes , et qui est violée depuis trop longtemps nous impose des obligations que mon devoir est de vous rappeller, en conciliant le respect de la loi avec le grand lntérêt qui s.attache au noble exercice de la charité. S'il existe dans votre département des sociétés de bienfaisance non autorisées, sons quelque titre ou dénomination qu'elles soient établies, conférences de Saint-Vinccnt-de-Paul, sociétés de Saint-François-Régis et de Saint-Erançois-dc-Salos et les loges de franc-maçonnerie, je vous invite à les autoriser sans délai, suivant les formes légales, et à les admettre, ainsi que toutes les sociétés déjà reconnues, au partage des faveurs du gouvernement, comme à la protection de l'Etat. En outre, si les présidents ou délégués directement nommés par les sociétés isolées d'une même ville jugent ntile de se concerter dans l'intérêt de leur mission, vous les autoriserez à se réunir et à former un comité. Enfin, si ces diverses sociétés, par l'organe de leurs présidents ou délégués, vous expriment le désir d'avoir à Paris, près du siège du gouvernement, une représentation centrale, vous me transmettrez expression de leurs vœux avec les raisons qu'elles auraient à fajro valoir, et j'aurai l'honneur de prendre les ordres de l'Empereur pour décider sur quelles bases et d'après quels principes cette représentation centrale pourrait être organisée. Jusque-là vons interdirez les réunious de tout conseil supérieur, central ou provincial et vous en prononcerez  la dissolution. Recevez, monsieur le préfet, l'assurance de ma considération très-distinguée. Le ministre de l'intérieur, F. DE PERSIGNY On annonce une critique très-agressive du livre des Girotidins, et, on ne le divinerait jamais, par M. de Lamartine lui-même!