DERNIERS MOMENTS DE LINCOLN.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-05-05 00:00:00

DERNIERS MOMENTS DE LINCOLN. L état du président avait, dès le premier moment, été reconnu sans espoir. Il n'a pas recouvré un seul instant le sentiment. Ses yeux étaient saillants, hors des orbites et injectés de sang. A son chevet étaient les secrétaires de la guerre, de la marine et de l'intérieur, le directeur-général des postes, et l'attorney général. Le sénateur Sumner, le général Farnswortb, le général ïodd, cousin de M°" Lincoln, le major Hay, et plusieursautres personnes, étaient aussi dans la chambre. Dans une pièce contigtië, étaient M'uo Lincoln, son fils le capitaine Lincoln, M,u" Harris qui avait été témoin du crime, M. Rufus, F. Andrews et deux dames amies de M"10 Lincoln. Vers sept heures, la respiration du président devint plus difficile, et plusieurs fois on le crut mort. Puis la respiration reprenait avec detels efforts qu'on l'entendait des pièces voisinas. Enfin le moment, fatal arriva. Il y avait un tel silence qu'on entendait le mouvement des montres des médecins qui tenaient le pouls du moribond. A sept heures vingt-deux minutes, ses muselés se détendirent, et le dernier souffle s échappa de ses lèvres. Son visage portait encore 1 empreinte de ce sourire bienveillant que connaissaient tous ceux qui l'avaient approché, et, sauf ses yeux cerclés de noir, ses traits n'avaient subi aucune altérât ion sensible. Il est mort sans luttes, sans convulsions, avec l'apparence d'un calme partait. Ainsi s'est éteint l'homme vers qui étaient en ce moment tournés tous les vœux non-seulement de ses concitoyens, mais, ou peut le dire, ceux du monde entier. Le corps a été immédiatement transporté à la résidence présidentielle, où les médecins ont procédé à l'autopsie. La balle a été extraite du lobe antérieur du cerveau. L'embaumement a été exécuté à trois heures de l'après-midi. Sur le cercueil a été placée une plaque d'argent avec cette inscription; ABRAHAM LINCOLN SEIZIÈME PRÉSIDENT DES ÉTATS UNIS, NÉ h« 12 FÉVRIER 1809, MORT LE 15 AVRIL 1805. L'événement a été immédiatement annoncé au théâtre Grover, où se trouvait le jeune Tad Lincoln, fils du président. En apprenant le meurtre de son père, il est tombé dans des convulsions de douleur qui touchaient presque à la folie. On l'a conduit à la Maison Blanche, où on l'a calmé en lui disant que son père vivait encore. Presque au même miment où ces événements se passaient authéa'.reFord, uneau'iv personne se présentait, a la résidence de M. Seward, et, après avoir écarté un domestique, pénétrait dans la maison sons prétexte d'apporter une prescription médicab, et frappait indistinctement toutes les personnes qui s'opposaient à ce qu'il pénétrât auprès du malade. M. Frédéric Seward, qui fait les fonctions de secrétaire d'Etat adjoint, tomba le premier sous ses coups. L'étranger tira deux coups de pistolet, mais l'arme ne partit pas; il se servit alors de la crosse avec une telle violence et un.'telle dextérité, que M. Seward tomba sur le plancher, le crâne fracturé en deux endroits. Cet obstacle écarté, il entra dans la chambre, et irappa du couteau M. Seward étendu dans son lit, cherchant évidemment à lui couper la gorge. Il ne réussit qu'à lui faire au visage de larges entailles, les couvertures garantissant le cou. M. Seward roula sur le plancher. Un soldat était entré et saisit l'assassin par derrière ; mais celui-ci s'en débarrassa d'un coup de poignard dans le flanc. Puis il sortit de la chambre. Il rencontra alors le major Seward, autre fils du secrétaire d'Etat, et un domestique qu'il frappa tous les deux. Il réussit enfin à gagner la porte,sauta achevai encriant comme le meurtrier de M. Lincoln : -Sic semper tyrannis.» Le pistolet dont l'assassin a frappé M. Frédéric Seward, était un gros revolver de marine, de la fabrique deWitney du Connecticut- Il a été retrouvé brisé par la force du coup à la jonction de la culasse et du canon. Le couteau avait de dix à douces pouces de long, et a été également ramassé dans la maison. Les blessures de M. Seward père n'ont de gravité qu'à raison de l'état antérieur du malade. Celles de sou fils Frédéric sont beaucoup plus sérieuses et laissent peu d'espoir de le sauver. (La suite au prochain numéro.) Voici en quels termes le Courrier des Etats- Unis rend compte de l'installation du nouveau président, M. Andrew Johnson , et apprécie les paroles qu'il a prononcées à cette occasion : «Samedi matin, à huit heures, M. Stanton a lait annoncer officiellement au vice-président Johnson la mort de M. Lincolu, lui demandant en même temps de désigner l'heure à laquelle il lui conviendrait d'être inauguré. M. Johnson répondit qu'il serait prêt, à onze heures, dans son hôtel, à Kirkwood House. M. Chase, président de la cour suprême, reçut avis du cette réponse et se rendit à l'hôtel à l'heure dite, accompagné des ministres Mac Culloch et Speed, de M. Blair et d'autres personnages notables. »Après avoir prêté serment, M. Johnson n'a prononcé que de courtes paroles, dont voici la substance : « Je dois avouer que j'ai été complètement accablé par la nouvelle du triste événement qui vient d'avoir lieu. »Je mesens incapable de remplirun : charge aussi importante et entraînant une responsabilité grande que celle dont, je me trouve investi d'une manière aussi inattendue. La seule indication que je puisse donner de la politique que j'ai l'intention de suivre, est île dire qu'elle se développera dans le cours de moi: administration. »Le message ou la déclaration sera dans le développement des faits. Tout ce que je puis dire, c'est que le passé est une garantie de l'avenir. »La ligne de conduite que j'ai suivie auparavant, en ce qui regarde cette rébellion, répond de ce que je ferai à l'avenir. Ma vie publique passée, qui a été longue et laborieuse, a été constamment basée sur le grand principe du droit, qui est la base de toutes choses. »J'ai consacré toutes les forces de mon exigence à cherihei à établir et à perpétuer les principes d'un gottvertieni -nt libre, et je crois que le gouvernement, < n passant par les épreuves actuelles, s'allermir i dans des principes conformes aux dioifs populaires, d'une manière plus permanente que précédemment Je doi-; ajouter, si j'en crois les impressions de mon cœur, que j'ai sans cesse travaillé à améliorer l'état de la grande majorité du peuple américain. Le travail et la défense honnête des grands principes du gouvernement libre ont été les objets de toute ma vie. »Les devoirs du chef de l'Etat deviennent les miens. J/e les remplirai. Les résultats sont avec Dieu. Messieurs, je nvappuyeraisur vous. Je sens que j'aurai besoin de votre appui. Je suis profondément impressionné par la solennité de la circonstance et parle sentiment de la responsabilité que j'assume. » »En attendant qu'il publie une proclamation qui ne saurait tarder, on peut inférer de certains indices que le nouveau président a l'intention de suivre exactement la politique de son prédécesseur. Du moins l'a-t il déclaré dans un conseil de cabinet qui a suivi la cérémonie et a duré trois heures. M. Johnson a de plus annoncé, d'après M. Stanton, qu'il garderait les ministres actuels. Il a nommé M. W. Hunter, secrétaire d'Etat par intérim, en raison de. la situation précaire de M. Seward et de son fils. Enfin il a parlé de convoquer incessamment une session spéciale du Congrès. »