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Der Volksfreund, 1875-06-23 00:00:00

22. Wir müssen uns nach einem anderen klcineu Salon wenden, der ebenfalls im Erd» gcschosse des Hauses liegt, doch an der entgegengesetzten Seite desselben. Der Kammerdiener Schwarz hatte den Freiherr» von Enzinger dorthin gewiesen, denn dieser kleine Salon war das eigentliche Empfangszimmer des Barons. Dieser ließ den Besucher ziemlich lange auf sich warten, da es eine geraume Weile währte, bis er sich von dem soeben über« standeuen heftigen Aufiritte erholt und der Kirschlorbcer seine beruhigende Wirkung gethan hatte. Als Limbach endlich zu Enzinger in das Gemach trat, da fand er ihn sehr unruhig, ci» flüchtiger Blick sagte den: Baro» aber auch zugleich, daß das düstere sorgenschwere nud etwas bleiche Antlitz des Gclouicuschen keineswegs etwas Gutes verkünde. „Es scheint, daß Sie keine große Eile haben, etwas über unsere bewußte Angelegenheit zu erfahren!" brummte Enzinger gereizt. „Und doch sollten Sic wissen, daß Ihnen die Sache so gut an den Kragen geht, wie mir." Der Baron riß die wässerigen, ausdruckslosen Augen auf uud entblößte die Vordcrzähuc mehr als gewöhnlich. „Verzeihen Sie", näselte er etwas »er. dutzt, „ich war mit meiner ilnr noch nicht gauz fertig. An den Kragen, sagen Sie? Was heißt: An den Kragen? Sie wollen doch nicht damit sagen, daß die die gcwisse Angelegenheit, wegen der Sic Ihre Agenten im Auslande in Bewegung zu sctzen versprochen, unbequem für uns geworden sei?" Der Freiherr zog statt aller Antwort mit finsterer Mieue ein Päckchen Briefe aus der BrnAasche feines Rockes hervor, trat an den Tisch, der dem Fauleuil des Barons zunächst stand, suchte aus dem Päckchen einige Briefe hervor, entfaltete sie und wandte sich dann erst an den ihn mit fieberhafter Uuruhc beobachtcudeu Limbach. „Da sehen Sie", sagte er kurz angebunden, „das ist ein Theil der Korrespondenz welche die Nachforschungen über die Familie des Grafen Robert Rabeustcin verursacht haben, habe um das Wichtigste mitgebracht, da lesen Sie selbst, zum Teufel, töuueu Sic Ihre laugcu Beine heute gar nicht in Bewegung setzen? Kommen Sie doch her uud stecken Sie Ihre Nase dorthinein, Sic werden Wunder sehen!" Der Baron stuhle, sein Ccwalierstolz war durch das rücksichtslose Auftreten des barschen Geschäftsmannes sichtlich verletzt, aber e» fühlte sich doch durch Enziuger's Unglück weissagende Andeutungen so eingeschüchtert, daß er ihn in diesem Augenblick nicht zurechtzuweisen vermochte, es im Gcgcnthcil nur zu eiuer kläglichen Miene brachte. „Liebster", stammelte er, „Sie sehen meinen Zustand, Sie teunen ja den Inhalt der Briefe, theilcn Sie ihn mir in kurzen Worten mit, ich bin ja überzeugt, daß Sie nichts sagen werden, was sie nicht enthalten!" Euzingcr ließ ein böswilliges Knurren vernehmen. Dann wandte er sich von dem Tische ab, legte, seiner Gewohnheit gemußt, die Hände auf den Rücken, und begann im ' Zimmer auf und ab zu schreiten. „Nun denn", sagte er, während er mit raschen Schritten den kleinen Salon durchmaß, „als vor ungefähr sechzehn Jahren der Graf Robert, Ihr Vetter, durch unsere falschen Aussagen geuöthigt ward, sich dem Arme der Justiz zu entziehen, wodurch Sie sich um so bequemer uud unangefochten in den Besitz der großen Rabenstein'schen Hinterlassenschaft setzen konnten, als die Gemahlin des Grafen Robert sich mit ihrem Kiude uach Hamburg gewendet hatte, erhielte» Sie bald darauf von dort die Nachricht, daß diese Dame gestorben uud ihr todtkrankes Kind mit den beiden Dienstleuten des Grafen verschwunden sei. Gut, wir nahmen an, dieses Kind sei ebenfalls gestorben, da wir nie wieder etwas von demselben hörten uud Sie, wie die sonstigen Glieder der Rabenstein'schen Seitenlinie, von allen Ansprüchen verschont blieben, welche allenfalls ein Nachkomme des Grafen Robert hätte machen können. Wir waren jedoch sehr im Irrthum, Baron, meine Agenten haben mich jetzt, nach vielem Forschen, eines Anderen belehrt, die junge Comtesse lebt —!" So schwach er sich auch fühlte, schnellte doch der Baron jetzt Plötzlich vom Fauteuil in die Höhe, als ob er von seinem Sitze cmvorgcschleudert worden wäre. Im nächsten Moment aber sank er um so kraftloser wieder auf das Polster zurück. Ein Gemisch von Erstannen und Schreck lag auf feinen ausgemergelten Zügen. Er holte tief Athcm und hauchte dann : „Sie lebt ? Die Tochter Robert's lebt?" „Ja", brummte Enziugcr unwirsch, „die .Tochter jenes Mannes, der todt ist oder verschollen oder nach unseren neuesten Erfahrungen noch leben mag, diese Tochter, die es uns nie vergessen wird, de.nu die sie aufzogen, weiden sie schon von Allem unterrichtet haben, daß ihr und ihrer Eltern Unglück durch uns herbeige« 'führt ward, oder eigentlich durch Sie, Ba-sou, der <iie den Löwcnauthcil der Erbschaft an sich rafften, welche Ihnen die Comtesse Ztabeusteul doch vielleicht streitig machen lonnte, ja, diese Tochter lebt, und "wissen Sic wo? In unserer Hauptstadt!" „Unmöglich!" stieß Limbach völlig verblufft hervor. Enzinger schritt zn dem Tische, griff hasiig einen der geöffneten Briefe auf und hielt 'diesen dem Baron dicht unter die Nase. „Da", murmelte er, „lesen Sie!" Der Bnrou äugelte mit der- knöchernen Rechten nach dein Briefe, beugte sich leise aufstöhnend darüber hin, und begann eifrig -Zu lesen. Seine Erregimg wuchs, je weiter er die Lecture fortsetzte. Während er las, murmelte cr halblaut: „Nußland Frühwald Gabriele Pflegetochter —" Als Limbach den Brief zu Ende gelesen hatte, da legte cr ihn mit zitternder Hund auf den Schooß und starrtc den Freiherr» an. „Das ist sehr sonderbar!" sagte er leise. „Wird noch sonderbarer kommen!" bemerkte Enzinger, der seinen Gang durch das Gemach fortzusetzen bcgauu. „Sie wissen noch nicht Alles!" Wie —?" „Was denken Sie wohl, wo sich die Comtesse Rabenstein augenblicklich befindet?" „Wie kann ich das wissen? In unserer Stadt sagten Sie ja!" Enzinger trat dicht vor den Baron hin und blickte ihn in seltsamer Weise an. „In Ihrer Villa, Baron", sagte er dumpf, „hier in diesem Hause!" Limbach würgte einen Ausruf des Erstaunens hervor. Der Großhändler aber schritt bereits auf und ab. „Ihre eigene Tochter hat die Comtesse Rabenstein bei sich aufgenommen", fuhr er fort, „denn die Kranke, welche sich seit einigen Wochen in der Villa befindet, ist keine Andere, nls das Kind des Grafen Robert!" „Und woher wissen Sie das Alles —?" „Aus jenen Briefen, die Sie da vor sich sehen, geht unumstößlich hervor, daß die Pflegetochter eines gewissen Lorenz Früh« Wald, der ehemals Kammerdiener des Grafen Robert war, die Comtesse Gabriele Rabenstein ist. Ich habe hier nach allen Richtungen Erkundigungen eingezogen, fand die Personalaugaben, welche diese Briefe machen, bestätigt, jener Frühwald wohnt seit längerer Zeit in der Residenz, seine Pflegetochter befindet sich jetzt unter Ihrem Dache!" „Was Teufel.'" rief Limbach, der sich von seiner Ueberraschung zu erholen begann. „Das ist eiue seltsame Verkettung von Zu< fällen, Ihr Sohn hat das Mädchen Hieher gebracht, Ihr Sohn und der Graf de Castro!" „Ich weiß es!" brummte Enzingcr mit finsterer Miene. „Ich habe Ihnen schon früher mitgctheilt, daß jener Frühwald mit dem Mexikaner in Verbindung steht, ihn heimlich aufsucht!" „Ja, ja!" fuhr Limbach auf, während sein Autlitz wieder grünlichgelb zu schillern begann und die Pupillen feiner Augen sich vergrößerten. „Nun", murmelte der Großhändler, nach' deutlich vor sich hiustarrcud, „und Sie wer» den wohl jetzt begreifen, daß uns von jener Seite ein Schlag droht, daß irgend etwas Verderbliches, das ich mir noch nicht recht klar machen kann, gegen uns im Anzüge ist. Natürlich hat nur eiu sonderbarer Zufall die Comtesse Rabenstein Hieher gebracht, und wenn jene Leute etwas im Schilde gegen uns führen, fo wird dieser Zufall ihnen im höchsten Grade fatal fein!" „Und haben Sie Näheres über den Mexikaner erfahren? Sie fagteu doch, als wir uus zuletzt besprachen —" „Ich muß annehmen, daß mein Argwohn ein thörichtei war, denn so viel ich in Er« fahrung bringen konnte, ist der Graf wirklich, was er zu sein vorgibt. Uebrigcnswar aus feinem Kammerdiener Antonio nichts herauszubringen, mein Buchhalter Arming hat sich vergebens bei ihm bemüht. Wissen Sie, was ich jetzt Ursache zu glauben habe?" „Nun?" „Daß Ihr entflohener Vetter seinerzeit kein Selbstmörder ward, daß er, wie wir, damals mit seiner Gattin auch die Tochter gestorben wähnte, daß ihn fein Schicksal nach Mexiko verschlug, wo er der Freund de Castro's ward und starb, dem Freunde aber zuvor die Verpflichtung auferlegte, ihn wo möglich vor der Welt zu rechtfertigen und an seinen ehemaligen Gegnern zu rächen. De Castro der in letzter Zeit Paris zum Aufenthalt hatte, muß um eines solchen Zweckes willen Hieher gekommen sein, wie wäre sonst sein seltsames Benehmen erklärlich? Auf welche Weise er aber diesen Früh» Wald und die Comptcsse entdeckte ? Halt, der Unfall, der Ihre Verwandte in Ihre Villa brachte, kann das herbeigeführt ha» ben!" (Fortsetzim« folgt.)