LE FEUILLETON. EPISODE DU XII SIÈCLE. (La reproduction est interdite.) PREMIÈRE PARTIE. II. Le Manteau. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-05-07 00:00:00

FEUILLETON. LE FILS DE LA REINE EPISODE DU XII SIÈCLE. (La reproduction est interdite.) PREMIÈRE PARTIE. II. Le Manteau. (Suite.) M. J.- M. COURNIER Le roi et son favori traversaient donc les rues sombres de la cité, éclairés seulement par les deux torches que portaient les archers. lis allaient au grand trot, mais à mesure qu'ils s'éloignaient de la tour, ils ralentissaient leur marche. Enfin, s'arrêtant tont-à-fail, ils partirent d'un grand éclat de rire, ainsi que deux écoliers qui viennent de faire une espièglerie,; — Que vont dire tes convives, lorsqu'ils s'apercevront de notre absence? dit le roi. — Ils diront ce qu'ils voudront, répondit le chancelier, peu nous importe... Sommes-nous donc roi pour être esclave? — Certainement non, dit le roi en donnant un coup d'éperon à son cheval pour le faire avancer;. mais ce qui m'étonne, c'est que celle idée de prendre l'air et de faire une promenade nocturne nous soit venue en même temps. — Cela prouve, Monseigneur, répondit Thomas Becket, qu'il y a de l'unité dans notre manière d'agir et de penser. — J'espère qu'il en sera toujours ainsi, dit le roi; mais je crains bien que ce soir nous ne soyons pas tout-à-fait d'accord; il faut que tu saches, dit le roi en baissant la voix, et en dirigeant son cheval auprès de celui de son favori, il faut que tu saches que je rentre dans la foule vulgaire des simples mortels. Je *uis amoureux... oui, moi, le roi Henri II, amoureux en personne d'une femme si aimable, si belle, qu'elle a parfois réussi à nie l'aire oublier mon royaume. — C'est comme moi, dit le chancelier. — Tu os amoureux ? — Oui, Monseigneur. — J'ai un rendez-vous. — Moi aiihsi. — Dans le faubourg de Soutwark. — Moi aussi. — Par Moire-Dame, dit le roi, j'ai peur maintenant qu'il n'y ait trop d'unité dans notre manière d'agir... Comment se nomme la belle? ajouta le roi en riant. — Les lois de la chevalerie me défendent de dire son nom. — Est-ce une noble dame? — Oui, Monseigneur, une jcuuc veuve. — Je respire, dit le roi en riant plus tort, une veuve!.,. Je n'ai pas été aussi heureux que toi, ma noble dame à moi est une noble Jame qui était encore demoiselle. — Ma veuve aussi, dit Thomas Becket avec distraction. — Comment, Tom, la veuve élait demoiselle! s'écria le roi en riant cette fois aux éclats. — Certainement, Monseigneur, puisqu'elle n'avait jamais connu son mari, répondit le chancelier avec le plus grand sérieux. — Regarde donc, dit le roi après quelques instants de silence: je crois, Dieu me pardonne, que Flernok le Flamand a oublié de rentrer sa marchandise. Le chancelier s'approcha et dit : — Non, Monseigneur, c'est un pauvre mendiant cl nn enfant qui dorment. — Ce malheureux tremble de froid, ajouta un de» archers qui s'était avancé pour éclairer le chancelier. — Oh! pour le coup je redeviens roi, dil Henri lt avec émotion : n'est-ce pas une honle, seigneur chancelier, qu'il y ail à nia cour des seignenrs si riches et si prodigues, et que ce pauvre homme manque même de vêtements? — Oui, sire, répondit Thomas Becket, et ce serait justice de lui en donner un. — Eh bien! c'est ce qu'il faut faire à l'instant, dit le roi en s'emparant du riche manteau du chancelier, qu'il se mit à lirer avec force. Celui-ci défendit son bien le mieux qu'il put, et se mit à tirer de son côté. Il élait difficile de prévoir le dénouement de celle lutte d'un nouveau genre, lorsque le roi, qui, comme nous l'avons dit, était un excellent cavalier, tenant la bride d'une main et le manteau de I'aulre, fit faire un mouvement rapide à son cheval, de manière à faire cabrer celui du chancelier qui, perdant rétrier, fut obligé de lâcher prise, afin de n'être pas désarçonné. — Eleonore! Eleonore! murmura en ce moment une voix sourde. — Qui a nommé la reine Eleonore ? demanda le roi avec étonnement. — C'est ce mendiant, répondit un des archers. — Tu vois, Tom, dit le roi, ce malheureux rêve sans doute que la reine lui fait l'aumône... De par saint Dénis,  sou rêve va sc changer en réalité. Kalph, rtveillcz-le. L'archer s'empressa de secouer fortement le mendiant, dont le premier mouvement en s'éveillant fut de porter une main à son poignard et d'étendre l'autre sur son fils comme pour le protéger. — Holà! mou brave, dit Kalph, ne sois pas comme le serpent qui mord la main qui veut le réchauffer. — Tiens ! dit le roi eu lui jetant le manteau du chancelier, ceci vaut une fortune, et remercie la reine que tu as implorée pendant ton sommeil, car c'est en son nom que le roi le l'ait don de ce manteau. — Vous, le roi! s'écria le mendiant; et il se jeta à ses pieds. — Tudieu! le bel enfant! dit Henri II qui s'était approché de la table où il dormait. Regarde donc, Tom, qui dirait que c'est là le fils d'un manant; as lu remarqué un certain air de ressemblance avec quelqu'un. — C'est vrai, dit le chancelier qui, malgré tout le mécontentement intérieur que celle scène venait de lui causer, avait repris sans peine son air riant. — Ecoule, dit le roi au mendiant, viens demain au palais; si je t'en juge capable, lu pourras devenir un des principaux enights de la cour; et quant à ton fils, lorsqu'il sera plus âgé, nous pourrons en faire un page. En disant ces mots, le roi piqua des deux et ils disparurent, laissant le pauvre Arabe dans le plus grand élonnement. — Moi, pensa-l-il, moi, employé à la cour et mon lils page... page de la reine peut-être... Oh ! c'est impossible... c'est impossible... Je viens d'avoir une vision.,, mais cependant voilà bien ce manteau... ce manteau qui vaut une fortune, a-t-on dit... tout est réel!... oui... oui... par .Mahomet, tout est réel!!!... Ce premier élan de joie passé, le mendiant se mit à réfléchir profondément : les paroles de de Tracy vinrent de nouveau retentir à son oreille. Il pensa avec raison qu'il y aurait du danger pour la reine , pour lui et pour son enfant, si par hasard l'idée du roi se réalisait. 11 résolut d'en rester à son premier dessein, c'est-à-dire d'exposer son fils dans une sainte abbaye, et de laisser ignorer à la reine sa présence en Angleterre, jusqu'à ce qu'elle soit d'un âge à ue plus exciter la ja. lousie d'un époux. (La tuile au prochain Numéro.)