FEUILLETON. Episode de la dernière révolution 5e PARTIE. CHAPITRE V. (Suite.)
L'UNION., 1861-05-22 00:00:00

FEUILLETON. UN BOULEVERSEMENT en 1848. Episode de la dernière révolution 5e PARTIE. CHAPITRE V. (Suite.) Il fallait cependant brusquer cette volonté de fer, et personne ne l'osait ; les événements marchaient avec rapidité, le moment des élections approchaient, et rien, rien ne pouvait triompher de cette ténacité. Le parti légitimiste, le parti orléaniste commençaient à relever la tête ; on se comptait déjà pour envoyer à l'assemblée des membres influens, et connus par leurs opinions, disait-on, conservatrices ; non qu'on espérât qu'ils feraient opposition à la République, qui l'eut osé alors ? mais afin de prendre pied dans la constituante, pour de là saper plus tard. Les courtiers de la légitimité lançaient au hasard leurs hypocrites diatribes contre le nouveau système ; mais hélas, (Reproduction interdite.) c'était, envain ! le suffrage universel était là, dans toute sa pureté dans vigueur, le suffrage universel était là pour en imposer aux agitateurs secrets ! et si jamais, élections furent le résultat de la volonté d'un grand peuple, ce fut certes à cette époque, où le prolétaire, comme le Crésus, admis à déposer dans l'urne communale leurs modestes bulletins furent exacts l'un comme l'autre, bien que mus par des sentiments différents, à venir montrer à l'univers, dont les regards dévoraient la France, les noms que, chacun à son point de vue, jugeait seuls capables de sauver le pays. La majorité imposante qui partout devait donner gain de cause à notre jeune République, n'est-elle pas un exemple frappant de l'enthousiasme qui alors avait accueilli cette nouvelle ère! et si, plus tard, avec ce même suffrage l'opinon a fait une nouvelle conversion, Mi viendrons nous en accuser? Le peuple? non! Le pouvoir exécutif? non ' Qui donc ? Demandez aux échos de Claremont et de Frosdorf ? Demandez aux hommes d'état? Il fallait sauver la France > Là est le secret, là est la source de cettejheureuse conversion, et peut-être... Qu'un voile épais nous cache l'avenir I historien impartial, nous serait-il permis de continuer si !... Cependant le temps s'écoulait. Alfred n'avait pas répondu à la lettre d'Emma, et les circonstances ne lui avaient pas permis de la rencontrer  dans le monde où elle allait rarement, la tante avait ses raisons; et après la manière dont il avait quitté la maison de M. d'Asnières, notre jeune homme no pouvait se permettre d'y retourner, quoique le vieux marquis dans une occasion toute récente, lui eût fait les excuses que méritait la petite scène qui avait eu lieu dans sa maison ; mais il savait, — que ne sait-on pas dans une petite ville, — donc, il savait que Mlle Emma de St.-Julien, était plus que jamais gardée à vue, il savait que la tante avait un autre mobile que la présence de M. Bonnoir, dans sa conduite à l'égard de cette jeune fille, et qu'un mystérieux personnage, tenant à l'ancienne cour, non de Louis-Philippe, mais de Charles X, était le bienheureux mortel sur qui Mlle Lodoïska avait jeté les yeux pour se débarrasser de sa nièce, mais, mais en même temps aussi, pour avoir au besoin un marche-pied, si jamais... chacun sa marotte, et celle de la vieille demoiselle recevait chaque matin ses vœux et ses caresses idéales. Nous nous rappelons qu'Alfred en entrant chez M. d'Asnières, avait été surpris par la fuite d'un corps voûté qui cherchait à échapper à ses investigations ; les explications de M. d'Asnières auxquelles il avait cru franchement, lui avaient fait perdre de vue cette étrange disparition ; mais quand il apprit que la main d'Emma était enjeu, il chercha à recueillir quelques renseignements sur ce rival que l'on paraissait traiter dans cette maison avec une certaine distinction ; mais son véritable nom et sa figure lui échappaient toujours ! Ce monsieui, que dans les maisons aristocratiques, branche aînée car il ne faut pas confondre, ce monsieur que l'on n'appelait que Monsieur le comte, malgré, et peut-être bien parceque l'abolition des titres faisait ressortir un certain courage à les employer, ce monsieur ne sortait que rarement, et seulement le soir ; et alors la maison dans laquelle il se rendait était fermée aux indiscrets et aux curieux, et Mme Dubourg même, cette bonne amie de la comtesse de St.-Julien était consignée à la porte : Madame... ou Mademoiselle a sa figure mio-raine et tout était dit I Affrontez donc la migraine d'un ex-talon rouge! il n'y avait pas à insister. Ce Monsieur avait bien éveillé la susceptibilité des autorités, mais il était en règle! un passeport anglais, avec nom idem le mettait à l'abri des difficultés, alors surtout que la liberté individuelle était le Palladium conquis par la République, Il ne troublait pas la tranquillité de la petite ville, donc, le mystère dont il s'entourait, devait être respecté Cependant la curiosité de Mme Dubourg quelque peu aiguisée par les suppositions d'Alfred à l'égard d'Emma, et à l'endroit de ce Monsieur le comte, décidèrent enfin l'exbaronne à risquer la migraine de Mlle de St.-Julien ! Nous arriverons donc avec elle au salon ; malgré l'insistance de Babet s'évertuant encore à gémir sur la maladie de sa maîtresse, la visiteuse était déjà dans le boudoir de la prétendue malade. C'était le lieu du conciliabule; Mlle de St.-Julien majeure, Mlle de St.-Julien mineure, et le fameux comte dans la position d'hercule aux pieds d'Omphale étaient les seules personnes admises dans ce tabernacle. On n'avait point été prévenu, aussi, la présence de Mme Dubourg, paraissait a la porte du boudoir, fut un coup de foudre pour les trois initiés qu'elle prenait à l'improviste. J'ai violé la consigne des petits appartements, s'empressa-t-elle de dire en entrant, c'était le seul moyen d'arriver à vous. Il n'y avait pas possibilité de cacher le fameux comte. Mme Dubourg le voyait enfin en personne dans toute sa gloire, dans toute sa splendeur, et franchement, cette première inspection ne fut pas favorable à... Monsieur le comte... C'était déjà un échec... Maudite nature tu lui en réservais d'autre encore! ... * — Mais, continua Mme Dubourg qui sapercevait bien de l'embarras de Mlle Lodoïska et du... Monsieur pris ainsi dans une posture quelque peu régence... je vois que vous n'êtes pas si malade que Babet voulait bien le dire ! puisque  je vous trouve en compagnie , cela me rassure. .. — Cependant, reprit Mlle de St.-Julien, je suis plus, souffrante que jamais ! et elle poussa de profonds soupirs... — Oh ! mon Dieu sur quel ton vous Jtne dites cela? On dirait vraiment que vous allez faire votre testament... Monsieur... serait-il pas hasard ce physicien anglais que notre ville s'enorgueillit de posséder depuis quelque temps, bien qu'il garde le plus stricte incognito? — Vous l'avez dit, Madame, se hâta de répondre le Monsieur en se relevant I mais il n'est point généreux de trahir cet incognito que je désire conserver ; et Madame la comtesse de St.- Julien, qui est assez bonne pour me consulter, vous fera sans doute le môme reproche. Le mot de Mme Dubourg avait donc été heureux, et l'inconnu se trouvait tout à coup transformé en docteur Anglais. — Certes, s'écria Mlle de St.-Julien en continuant ses soupirs prétentieux, Monsieur a eu la bonté de m'indiquer quelques prescriptions heureuses, et grâce à ses soins, sans doute je pourrai bientôt reprendre mes visites... Surtout avec vous, Madame, car vous devez me trouver bien en arrière ? — Oh I nous ne comptons pas avec nos amis , — Vous êtes trop bonne, mais ma société est si fade que je me sens a charge à moi môme ' — Et c'est pour cela que vous vous séquestrez avec cette enfant... à son âge, il faut un bien grand dévouement pour souffrir ainsi, sans se plaindre, les privations que votre état maladif impose. — Oh ! Madame, reprit Emma, en minaudant comme sa tante, je ne m'ennuie plus maintenant; je m'instruis, et Mme Dubourg surprit dans les yeux de la jeune fille un regard adressé au pkysician. — Vous savez ma chère, que ma nièce ni,moi, nous ne pouvons plus nous présenter dans le monde ! il est des importuns que nous devons éviter. — Et des prétentions que nous ne pouvons pas favoriser, s'écria Emma comme pour renchérir sur l'idée de Mlle Lodoïska. — Ah fort bien, interrompit Mme Dubourg! je commence à comprendre, les fruits de l'instruction que puise cette petite... C'est une élève qui peut faire honneur à son maître. — Oh I elle devient si raisonnable ! elle a enfin compris les exigences de sa naissance ! — Oui, dit Mme Dubourg, reste à savoir comment vous l'entendez... Monsieur, pourrait peut être nous expliquer... — Je ne puis prendre pour moi, reprit aussitôt l'hercule moderne, les compliments adressés aux progrès faits par Mlle Emma, elle a devant les yeux de trop riches exemples pour ne pas en profiter!... — Enfin, ma chère demoiselle, vous êtes libre de vos volontés sur cette enfant... je crois cependant. .. — Son parrain et moi, Madame la Baronne, nous avons décidé le sort de cette petite qui a enfin ouvert les yeux, et ce serait nous désobliger d'insister sur un point qui ne peut nous être agréable. — Oh ! n'attachez pas une telle importance à mes paroles ! Sachez d'abord que je n'ai aucune mission, et que l'intérêt seul que je porte à cette petite que j'aurais voulu voir si heureuse!... — Croyez-vous donc, Madame, reprit peutêtre un peu sèchement Emma, que le bonheur m'ait fui pour toujours, parce <>ue j'ai fini par ouvrir les yeux sur les projets de M. Alfred... — Oh! mon enfant! ne vous alarmez point! Mettons que je n'ai rien dit! Ah! nous en sommes déjà là! Je vois que les leçons ont profité merveilleusement; et elle regardait le pauvre comte, mais d'un regard tellement perçant que celui-ci ne put que balbutier ! J. DE P. (La suite à un prochain numéro).