France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-05-13 00:00:00

France. Voici la circulaire que le ministre de l'intérieur vient d'adresser aux préfets : Paris, le 8 mai 1863. Monsieur le préfet, Les élections qui se préparent vont être pour la France une nouvelle occasion d'affirmer devant l'Europe les institutions qu'elle s'est données. Dans cette circonstance, j'ai à peine besoin de vous rappeler les principes qui doivent vous servir de guide*. Vous n'oublierez pas que l'Empire est l'expression des besoins, des sentiments, des intérêts des masses, et que, avant de rallier à lui toutes les forces vives de la nation, c'est dans la chaumière du peuple qu'il a été enfanté. Fort, de son origine providentielle, l'élu du peuple a réalisé toutes les espérances de la France; car cette France, qu'il avait trouvée dans l'anarchie, la misère et l'abaissement où le régime des rhéteurs l'avait jetée , il lui a suffi de quelques années pour l'élever au plus haut degré de richesse et de grandeur. On sait comment dans ce pays, bouleversé partant de révolutions, l'ordre politique, social et religieux a été restauré, et la sécurité des personnes et des choses établie comme elle ne l'avait jamais été; comment, en dix ans, la fortune immobilière a été doublée, la fortune mobilière augmentée de 7 à 8 milliards, et le revenu public accru de300millions; comment le territoire a été sillonné de voies ferrées, de routes , de chemins vicinaux, et enrichi d'innombrables travaux publics; comment enfin les glorieux triomphes de nos armes et la haute influence rendue à notre politique au dehors sont venus couronner un développement de prospérité jusqu'ici sans exemple dans le monde. L'histoire dira par quels prodiges de sagesse, de courage et d'habileté, l'élu du peuple a accompli toutes ces choses; mais elle révélera aussi le secret de son étonnante fortune, je veux dire la confiance absolue, la fidélité touchante avec laquelle dans la paix ou dans la guerre, dans les mauvaises comme dans les bonnes circonstances, le peuple français n'a cessé de le soutenir, de l'entourer, de le détendre. C'est à cette confiance que l'Empereur fait encore appel. Il demande au pays une législature qui, devant terminer son mandat au moment où le Prince impérial, le fils de la France, parviendra à la veille de sa majorité, soit auftsi dévouée que les deux précédentes, et n'ait d'autre préoccupation que l'avenir de l'Empire. . Monsieur le préfet, s'il n'y avait en France comme en Angleterre que des partis divisés sur la conduite des affaires, mais tous également attachés à nos institutions fondamentales, le gouvernement pourrait se borner, dans le« éjections, à assister à la lutte des opinions diverses. Mais, dans un pays comme le nôtre, qui, après tant de convulsions, n'est sérieusement constitué que depuis dix ans, ce jeu régulier des partis, qui chez nos voisins féconde si heureusement les libertés publiques, ne pourrait dès aujourd'hui se reproduire qu'en prolongeant la révolution et en compromettant la liberté; car chez nous il y a des partis qui ne sont encore que des factions. Formés des débris des gouvernements déchus , et, bien qu'affaiblis chaque jour par le temps qui seul peut lus faire disparaître, ils ne cherchent à pénétrer au cœur de nos institutions que pour en vicier le principe, et n'invoquent la liberté que pour la tourner contre i'Etat. En présence d'une coalition d'hostilités, de rancunes et de dépits , opposée aux grandes choses de l'Empire, votre devoir, Monsieur le préfet, est tout naturellement tracé. Pénétré de l'esprit libéral et démocratique de nos institutions que l'Empereur s'applique chaque jour à développer, ne vous adressez qu'à la raison et au cœur des populations. Laissez librement se produire toutes les candidatures publier et distribuer les professions de foi et les bulletins de vote, suivant les formes prescrites pas nos lois. Veillez au maintien de l'ordre et à la régularité des opérations électorales. C'est pour tous un droit et pour vous un devoir de combattre énergiquement toutes les manœuvres déloyables, l'intrigue, la surprise et la fraude, d'assurer enfin la liberté et la sincérité du scrutin, la probité de l'élection. Le suffrage est libre. Mais, afin que la bonne foi des populations ne puisse être trompée par des habiletés de langage ou des professions de foi équivoques, désignez hautement, comme dans les élections précédentes, les candidats qui inspirent le plus de confiance au gouvernement. Que les populations sachent quels sont les amis ou les adversaires plus ou moins déguisés de l'Empire, et qu'elles se prononcent en toute liberté, mais en parfaite connaissance de cause. Nous ne sommes plus au temps où les élections étaient entre les mains d'un petit nom'-■■' de privilégiés qui disposaient des destinées du pays. Grâce à l'Empereur, qui a su résister aux tentatives anciennes ou nouvelles de tous les partis pour restreindre le suffrage universel, et qui a voulu maintenir le droit de tout Français à être électeur, aujourd'hui la France, en possession du plus vaste suffrage qui existe en Europe, compte 10 millions d'électeurs, votant au scrutin secret, n'ayant chacun a prendre compte de son vote qu'à Dieu et a sa conscience: c'est la nation tout entière qui, maîtresse d'elle-même, ne peutêtre dominée, ni violentée, ni corrompue par personne. Monsieur le préfet, en recommandant au c}*m'x des électeurs l'immense majorité des membres sortants du Corps-Législatif, le gouvernem'-nt rend un hommage mérité à des hommes honoiai-k-i, d'undévoûment éprouvé, et qui, avant de recevoir le patronage de l'administration, étaient désignés par les sympathies de leurs concitoyens. S'il a cru devoir refuser ce témoignage à quelques-uns, ce n'est pas pour de simples dissidences d'opinions, car il s'est fait une loi de respecter profondément l'indépendance des députés; mais il ne Peut appuyer auprès des électeurs que des hommes dévoués, sans réserve et sans arrièrepensée, à la dynastie impériale et à nos institutions. Il est donc contraire à la vérité d'attribuer l'attitude du gouvernement, vis-à-vis de plusieurs candidats , au souvenir de certaines discussions. Quelques députés seulement , dans le nombre de ceux qui ont, voté contre l'avis du gouvernement, lors d'une circonstance importante, n'ont plus le patronage officiel ; mais leur vote n'est entré pour rien dans la résolution qui les concerne , et j'affirme, quant à moi, que jamais je n'ai eu la Pensée de rechercher des votes inspirés par des scrupules de conscience. J'appelle votre attention sur une autre manœuvre qu'il suffit de signaler au bon sens public. Les partisans de certaines candidatures ne craignent pas de prétendre qu'à défaut du concours de l'administration, elles peuvent se prévaloir des plus hautes et des plus augustes sympathies, comme si l'administration pouvait être dans les élections autre chose que l'instrument de la pensée même de l'Empereur. Je terminerai, Monsieur le préfet, en vous rappelant ces paroles solennelles que l'Empereur prononçait, à l'ouverture de la dernière session: «Uites a vos concitoyens que je serai »prêt sans cesse a accepter tout »térêt du plus grand nombre; mais, s'ils ont »à cœur de faciliter l'œuvre commencée, d'é»viter les conflits qui n'engendrent que ie ma", »laise, de fortifier la Constitution qui est leur »ouvrage; qu'ils envoient à la nouvelle Cham»bre des hommes qui, comme vous, acceptent »sans arrière-pensée le régime actuel, qui »préfèrent aux luttes stériles les délibérations »sérieuses; des hommes qui, animés de l'es»pritde l'époque et d'un véritablepatriotisme, »éclairent dans leur indépendance la marche »du gouvernement, et n'hésitent jamais à »placer au-dessus d'un intérêt de parti la »stabilité de l'Etat et la grandeur de la pa»trie.» Vous connaissez maintenant, Monsieur le préfet, la pensée tout entière du gouvernement de l'Empereur. Suivez exactement les mstructions qui précèdent, et attendez avec confiance le résultat du vote. Les populations ré .l0.et du 20 décembre ne laisseront pas affaiblir (ians ieurs mains l'œuvre dont elles sont fièreg. Electrisées par leur patriotisme, elles se porteront en masse au scrutin et voudront donner une nouvelle et éclatante adhésion à l'Empire glorieux qu'elles ont fondé. Recevez, Monsieur le préfet, l'assurance de ma considération très-distinguée. Le ministre de l'intérieur, F. de Persigny