Der Brand von Chicago.
Der Volksfreund, 1871-10-29 00:00:00

Der Brand von Chicago. Der Dampfer Java von der Cuuardllnie, welcher am 20. Ociober in Queenstown ankam, brachte Briefe aus New.lorl bis zum 11. d. Mts. Sie enthalte» die erste» ausführlicheu Nachrichten üder das große Unglück, welches die berühmte Handelsstadt des Westens befallen hat. Diese Mittheilungen sind natürlicher Weise unter dem unmittelbaren Eindrucke des schreckliche» Ereignisses geschrieben und deßhalb vielleicht im Einzelnen nicht ganz zuverlässig, Manches wirb vielleicht später noch berichtigt werden, aber sie geben, von Augenzeugen ausgehend, ein anschaulicheres Bild, als die abgerissenen Telegramme, welche uus bisher zugingen. Einer dieser Berichte sagt: „Gestern Abend um 8 Uhr (Sonntag, de» 8 October) ging ei» Knabe in den Stall an der Ecke der Taylor» und Halsteadstraße. um seine Kuh zu melke». Die Kuh stieß die Petroleumlampe um uud das Feuer ergriff das Heu und Stroh des Stalles. Der Nordostwind faßte das brennende Dach und schleudert das Feuer über die lrockeue, ausgedörrte Stadt; es brannte mit widerstandloser Wuth und in fünf Minuten war das ganze Häuierviercck in Flammen. Um 11 Uhr hatte das Feuer fünf Häuservierecke, meistens billige Mielhhäuser und ein großes Magazin, so wie zwei Fabriken weggefegt; um 12 Uhr hatte es die Jack» sonstraße erreicht und die breiten District«, wo noch die Trümmer von dem Brande am Freitag rauchten. Hiel ergriff es eine Brücke, einen ankernden Schooner im Flosse und sprang über denselben in den Geschäfts, mittelpuncl der Stadt. Hier hörte aller Widerstand auf und das Feuer verbreitete sich keilförmig bei immer heftiger werdendem Winde. Zehn Häusereier, ecke lagen in Asche. An 10.00(1 Mensche» hatte» sich zusammengefunden, die uuerschrockeusteu uud lhätigfteu Männer standen voran, aber das Feuer vereitelte alle Anstrengungen, es zu hemmen, es schleuderte seine zündenden Brände weit über die Stadt bis zum See. Um 3 Uhr hatte es das Herz der Stadt erreicht und war selbst über den Hauptarm des Flusses ge> spruuge» und nordwärts weitergedrungen. Um 4 Uhr wäre» die meiste» unserer Einwohner in den Straßen in der Nähe des Feuers. Im gegenwärtigen Augen» blicke weiß man. baß wenigstens drei Quadratmeilen l>gl.) völlig in Asche liegen. Alle bedeuteudeu Ge» schäftshäuser sind ohne Ausnahme niedergebrannt. Nicht ein einziges Zeituugsbureau ist übrig gebliebeu. uoch eiu anständiger Gasthof, »och auch eine Volks» Halle oder ein VergnüguugSort irgend einer Art. Das Feuer vernichlete die Geschäftslocale der Evening Post, der Zeitung, der Republicau Mail, der Times uud der Tribun« »ach der Reihe, das Postamt und andere gros« Etablissements, mehrere Schiffe verbrannten im Flusse. Es bräunte an der Südseite zwischen dem See im Osten und dem Flusse im Norden, der Slraßenverzweigung im Westen und der Harreson» straße im Süden; etwa hundert solid gebaute Vierecke vo» Geschäftshäusern im Norden, das ganze Gebiet östlich der Clerlstraße und nordwärts zwei Meilen weit bis zum Lincolnpark. Westwärts am Flusse ist der Verlust verhältnißmähig unbedeutend. > es sind nicht mehr als ein Dutzend Vierecke abgebrannt. Der Verlust a» Menschenleben ist noch nicht zu schätzen; eine Karrenladuug von Leichen ist die Wabash.Avenue herabgefahreu. Die Stadt sieht außerhalb der Brand» statte wie ein Lager aus: 100.000 abbachlose Leu!« liegen längst der Trottoirs mit ihre» Möbeln, so viel sie davon gerettet haben. ES herrscht die größte Noth und mau sieht die Niedergeschlagenheit in allen Gesichtern. Versicherungen gelten für werlhlos. Der Mayor hat sympathische Zuschriften von allen Seiten erhalten und beantwortet sie mit Bitten um ge, lochte Speisen. Gmeral Sheridan hat Rationen vom Commissariat der Vereinigten Slaalen»Armee «r» langt." Ein anderer Augenzeuge schreibt aus Chicago vom 10, October: „Spät am Sonntag Abend ging ein Junge in de» Stall in De Kovenftraße nahe am Flusse an der Westseite, um eine «nh zu melken, uud nabm eine Karosinlampe mit. Diese ward von der Kuh umgestoßen und die brennende Flüssigkeit verbreitete sich über das Stroh. Dies war der Nu» fang des großen Brandes. Eine einzige Löschmaschine auf dem Platze oder das Niederreiße» von, einem oder zwei der Holzhäuser würde der Verbreitung der Flammen Einhalt gethan haben, aber die Spritzen ließen auf sich warten, und als sie kamen, arbeitete die Löschmannschaft, ermüdet und betäub» rou den Anstrengungen bei dem ersten Feuer am Samstag Abend, langsam und ungeschickt. Ihre Anstrengungen waren erfolglos. Der Wind aus Südwesten war stürmisch und trieb die Flammen von Hans zu Haus und von Holzschuppen zu Holzschuppen, bis der am Abend zuvor abgebrauute District erreicht war. zwischen hatten die Flammen den Fluß übersprungen und griffen die Ziegel» und Steinbanten an, die EiseubahN'Lagerhänser und Fabrikgebäude. Die ganze Größe der Gefahr ward nuu erst eingesehen. Die Löschmannschaft, obgleich schon übermüdet, arbeitete heldenmäßig. Der Mayor und die Stadtbehörde welche bis dahin sorglos geruht hatten, begannen jetzt' sich anzustrengen, aber es war zn spät. Der blick, wo eine verständige Organisation Hänser ge» sprengt oder sonst Vorkehrungen getroffen haben könnte, war versäumt und es galt jetzt nur uoch um das Lebe» zu kämpfen. Der Wind war zu Sturm geworden und blies die Flammen gerade gegen die schönsten Gebäude Chicago's Stolz. Die Häusercomplere vom Flusse bis zur Dearbroustrahe in, Osten waren bald verzehrt. Das hölzerne Straßenpflaster fing Feuer und bildet« ein zusammenhangendes Flammenmeer von z>vei Meilen Länge bei ei»e Meile Breite. Die Hänserinseln sielen eine nach der andern und die Flammen ver» breiteten sich weiter und weiter, bis an der Nordfeit« der Straße vom Flusse bis zum See eine Glulh war. Hu einer Zeit waren die Menschen so vom Feuer eingeschlossen, daß es schien, als müßte» Tan,cude um» kommen. Da gab es daS wunderbarste Schauspiel, welches mau jemals hier oder in einem andern Lande gesehen hat. Fünfzigtausend bis fünfnnosiebenziatausend Männer. Werber und Kinder flüchtete» durch jede nnr zugängliche Straße oder Gasse »ach Süden uuo Westen, um ihr Leben und ihre Habseligkeiten zu retten. Jedes irgend brauchbare Gefähr ward verwendet und ungeheure Preise wurden dasür bezahlt. (Fotllehung folg».)