III Le palan des Caravat.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-05-19 00:00:00

III Le palan des Caravat. Le gouverneur général d’Irlanfle, Edmund Ludlow, qui avait repoussé le titre de lord lieutenant et encore plus celui de vice-roi, dans sa ^simplicité républicaine, n’avait pas voulu continuer le régime despotique auquel Harry Cromwell avait soumis les habitants de Dublin. D’ailleurs, il comptait plus sur les colons pour le soutenir contre ses propres officiers, que sur ses soldats pour défendre, dans la métropole irlandaise, la cause du Parlement qui était la sienne faute de mieux. En conséquence, la circulation avait cessé d’être interdite aux Dublinois après le couvre-feu ! et, pourvu qu’ils prouvassent leur parfaite honorabilité, mais avant tout leur dévouement à „la bonne cause,“ les patrouilles nocturnes ne pouvaient plus les arrêter. Scrogg savait parfaitement tout cela, ce qui ne l’empêchait point de se couler sous les porches profonds en comprimant légèrement la bouche du nouveau-né qu’il portait, toutes les fois que des pas cadencés lui annonçaient l’approche d’une ronde dans les ruelles obscures, enfilées par lui depuis sa sortie de la maison des Mac-Leod. Il marchait rapidement, et, malgré quelques alertes, il se trouva en une demi-heure au plus, devant une des portes de l’enceinte circulaire, au sud de Dublin, Là, il y avait une difficulté réelle à vaincre, s’il prétendait gagner la campagne, car la confiance du gouverneur général ne s’étendait pas encore jusqu’à permettre les allées et venues nocturnes de la place au dehors. Ce n’était que prudence, aU rRSje, puisqu’on craignait un soulèvement des partisans de Charles II, et que les proscrits du Connaught, toujours en armes depuis la conflagration du bog de la Suck, franchissaient, affirmait-on, les frontières du Leinster. Mais Tom ne parut pas s’embarrasser beaucoup de cette barrière de ville à faire Ouvrir. Il la dépassa en suivant ls chemin de ronde bordé d’un côté par le rempart, et de l’autre par une file de maisons sordides, ruinées et d’apparence si chancelantes, qu’il semblait impossible de les habiter sans s’ensevelir sous leur écroulement. Il y a encore une foule de ces masures lépreuses, se soutenant par des miracles d’équilibre, entre la partie monumentale et la zone brillante suburbaine de Dublin. Entre les édifices superbes et les charmants cottages, s’étalent ces cassines immondes. La capitale irlandaise, au beau visage et aux pieds mignons a une ceinture de pustules. Quoi d’étonnant ? c’est une cité serve, et tout carcan trop serré engendre des meurtrissures. Scrogg s’arrêta au tournant de l’enceinte, par conséquent à l’abri de la surveillance des sentinelles gardant la porte, dont il s’était éloigné d’une centaine de pas. Là se trouvait une bicoque plus démantelée à elle seule que toutes les autres ensemble. Sa carcasse offrait tous les jours que présente un squelette habilement disséqué. Le sommet de cette cassine surplombait si audacieusement, qu’il entraînait à sa suite le reste de la construction. Ce diable de pignon avait .lr se guinder pour regarder par-dessus la &u~ raüle de la ville, et, en vérité, une ligne perpen<W~ culaire, partant de son faîtage, serait tombée dai>s le fossé extérieur. Tom, tenant l’enfant d’Evelyn toujours soigneusement enveloppé dans son manteau, s’approcha de cete misérable bicoque, pénétra au Tez-de-chaussée par une baie sans croisée, tâtonna avec précaution dans les décombres, et rencontra enfin, au lieu de platras, une apparence de plancher. A cette place, il frappa du talon d’abord deux fois, puis trois, puis une seule. Alors, des profondeurs du sol, il partit un miaulement suraigu et prolongé. Scrogg y Tépondit par un cri de chien fouetté ; et se recula vivement vers la fenêtre. Il fit bien, et connaissait les êtres, car l’endroit oh il se trouvait l’instant d’avant, s’effondra soudainement dans un vide lumineux et carré. C’était la trappe d’une cave éclairée qui venait de s’ouvrir [A continuer.)