FEUILLETON. II.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-11-05 00:00:00

FEUILLETON. SECRET DE FEMME. II. pi... , , »-est egal, se dit tiuérac. La glace est rompue. Fous ne sommes plus indifférents l'un pour lautre. Et il se précipita sur la piste du quadragénaire effaré. Ce dernier fuyait à bride abattue; il gagna le Palais-Royal, longea deux galeries, avisa la porte vitrée d'un restaurant, tourna le bec de canne et entra. melle-U °e s'éta'' Pas la'ssé distancer d'une se* sa victime8 -t11*16 6tait vacante a côte de celle Ae L'homme aux pieds, puis, d hauVaT "n V1Stant de 'a tÔte redevint peu à pe» ■ 1 K IT'65' ct son masque -Attends!... attends- l ßeS^tme. forcerai bien à *-°>J 2 ,tC Cependant les .arçons eempr^ZieJ afd ', gros homme et le débarrassaient àqTii* "de son par-dessus et de son parapluie : é'vîd* ""«ü! c'était un client généreux et vénéré. cmment Quand il eut daigné s'asseoir, on vint recueilli •es ordres de Guérac. . —Vous me servirez le même dîner qu'à mon. sie"1" réP°ndit-il à haute et intelligible voix. Monil est u6Vailt être incessamment mon meilleur ami, Les **■ qUe je m'initie a ses goutSsonnage" dS «W, ..-regardèrent. Quand au per,...„ ,,„„*é! •- ne s'émut cette fois en aucune façon. Ion eût Jur(, entendu. ou7m rTr<;0nSrmera-t-i' a^iles niêmesvins le" à Gué'rÏ demaUda ««' ,e SOmmeil" -Les mêmes? Oui, riposta Raoul. — C'est une gageure, chuchotèrent les gai cous. — 11 parait, murmura Guérac, que mou îutur ami se nomme Gibbon et qu'il se désaltère à plusieurs vins. Soitî... je lui tiendrai tête!... ça le flaitera. Il déplia sa serviette et, se penchant vers l'étranger : — Convenez, monsieur, lui dit-il d'un ton conciliateur, que mes manières d'agir vous paraissent singul.èrement originales?.., L'homme aux boutous d'or garda le silence et opéra, sur sa chaise, un quart de conversion. Raoul rapprocha la sienne : — Vous me tenez rigueur, reprit-il en riant, et je l'ai bien mérité. Mais, de grâce , permettez-moi de vous déduire les motifs de ma conduite... Autant eût valu parler aune souche.M. Gibson, les mains croisés sur son abdomen, tournait ses pouces en comptant les moulures du plafond. — Apprenez donc, monsieur, continua Guérac, que vous êtes ma dernière espérance en ce monde... Si cette espérance m'échappe, je n'aurais plus qu'à mourir. 11 avait calculé que cette phrase dramatique arraebeiait à M. Gibson un geste de compassion ou de curiosité. Erreur. M. Gibson se moucha sans sourciller dans son foulard multicolore. Raoul se décourageait difficilement, car il était de Bordeaux. II se rapprocha encore et commença en ces termes : — Voici le fait. Jusqu'à l'âge de vingt-cinq ans, Je fus, monsieur, le plus heureux des hommes. La nature m'ayant doué d'un excellent tailleur, d'un caractère jovial et d'une de ces belles têtes brunes et Pa es qui forcent les femmes à ae retourner quand es les rencontrent, je m'étais habitué à considéra eX'Tstence c°mme une filature d'or et de soie. . lUu.slon me fut ravie le 15 mai de lu présente année, à o;-*- i, , , . A tt 1 ■ lleures douze minutes du soir. ce o date, Je me proïtteUais innocemment sous les ombrages du bois de Boulogne, lorsque tout & coup... Ici Raoul fut interrompu par l'apparition de six douzaines d'huîtres et d'un flacon de xeiès. L'on en pi, ca autant devant M. Gibson. — Six douzaines ! exclama Gue-rac. Diable ! ce début promet I Et, voyant l'étranger se verser à boire, il l'imita et lui porta courtoisement un toast silencieux. Mais l'homme aux favoris ne rendit pas la politesse; il se rua sur les huitres avec un emportement vorace. Allons! conclut Raoul, ventre affamé n'a pas d'oreilles... attendons qu'il soit repu ! C'était s'engager à long terme. En effet, M. Gibson déploya dès-lors un zèle, une appl.cation, une furia d'appétit qui n'admettait aucun entr'acte. Ce fut effrayant et splendide. H ronflait, situait, reniflait, s'étranglait, s'empiffrait. A tout instant, l'on eût dit que ses joues allaient éclater. Son couteau lançait des éclairs ; son verre voyageait sans relâche ; et le vacarme de ses mâchoires ne le cédait qu'au glou-glou des liquides au fond de sou gosier. Potages, poissons, rôtis, gibiers, volailles, légumes, entremets sucrés, pâtisseries, compotes, fromages et fruits défilèrent par montagnes et n'apaisèrent point sa fringale. Il engloutissait le tout en conscience, nettoyant les plats jusqu'au tuff et les assiettes jusqu'au vernis. — Quelle fourchette I... répétait par intervalles Guérae épouvanté. te festin pantagruélique exigeait un copieux arrosement; aussi M. G.bsjn cnvoya-t-il quatre vins différents rejoindre sa défunte boutei.lle de xérès. ckambertin-, château-Laftitte et Champagne distillèrent successivement leurs rubis et leurs topazes entre les lèvres du vaillant convive, et chacun de ces crûs glorieux alluma d'une teinte particulière la face de M. Gibson. qui passa du rose au rouge vif, du rouge à Pécarlate et de l'écarlate au violet. Raoul fut consterné. Il s'était imprudemment soumis au même menu, mais, dès le second plat et la troisième bouteille, il lâcha prise et se contenta d'assister aux exploits de son concurrent. Celui-ci, au bout de deux heures très-laborieusement employées, se renversa enfin sur son siège et s'arma d'un cure-dents; ses petits yeux bleuclair scintillaient comme des étoiles ; il en était à cette période pleine de charmes où le boa constrictor se montre plus accessible. Guérie jugea la minute favorable. — Je vous disais donc, monsieur, continua-t-il, qu'un jour, flânant au bord du lac, le cigare au au vent, le stick sous le bras, l'esprit libre et la conscience pure, la fatalité me conduisit aux alentours d'une élégante personne qui remontait en calèche. Vingt ans au plus, une main longue comme le doigt, un pied aussi mignon que la main, des yeux à damner saint Origène, un ovale enfantin et pétillant de finesse, voilà ce que j'aperçus à travers un brouillard de mousseline et de dentelles. Cinq minutes après, j'étais amoureux fou! La chose, il faut le croire, fut assez indifférente à M. Gibson; car, sans s'émouvoir autrement, il tira de sa poche un journal anglais. Son visage rutilant s'éclipsa derrière cette feuille qui affectait les dimensions d'un drap de lit. Raoul en fut quitte pour se rapprocher davantage, et sa voix, élevé d'un demi-ton, perça le fragile rempart de papier. — Jusqu'à cette époque, monsieur, je n'avais sérieusement aimé que le vin du Rhin et la musique de Rossini; c'est pourquoi je n'appréciai pas, séance tenrnte, la gravité de mon accident. Mais, peu à peu, des symptômes déplorables se manifestèrent; le premier jour, je perdis le sommeil; le second jour, je perdis l'appétit; le troisième jour, je perdis  deux cents louis au whist pour avoir songé à la dame inconnue pendant que mon parternaire m'adressait un invite au roi. A cette période de mon mal... Guérac fut de rechef interrompu. L'on apportait le café et les liqueurs. Le taciturne étranger replia son journal, se prépara un gloria véhément, avala plusieurs verres de rhum, de kirsch et de chartreuse, le tout sans plus s'inquiéter de Raoul que si ce dernier se fût trouvé dans quelque province du Japon. — Il y met de l'entêtement ! grommela Guérac ; mais, corbleu!... à moins qu'il ne se bouche les oreilles, il m'entendra! Et, frappant un grand coup sur la table, il reprit : — A cette [période de mon mal, je crus urgent d'y appliquer un palliatif. Je fouillai Paris, je dépistai la dame; en vingt-quatre heures,j'eus réuni sur son compte les renseignements qui suivent: Noms et prénoms: madame Aurélie de Logehprofessim: jeune veuve; domicile: rue.Saint-Honoré. Signes particuliers: très-vertueuse, bien que trèscoquette. — Bon!... m'écriai-je à part moi, lui être présenté, tomber à ses genoux, implorer sa main, l'obtenir, c'est l'affaire d'une quinzaine : juste le temps de faire venir mes papiers. Ce plan, vous en conviendrez, était d'une limpidité extrême. Malheureusement... — Garçon, l'addition!... cria M. Gibson. — Et la mienne aussi, garçon!... fit Guérac. Et il poursuivit: — Malheureusement, madame de Logel fréquente peu le monde, et par une fatalité inouïe, il ne se trouva personne, parmi mes innombrables rela; ns, qui fut à même de m'iutroduire chez elle. Accablé de désespoir, je courus... (La snite à un prochain Numéro.)