Les Extérieur. manufactures en Angleterre.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-06-04 00:00:00

Extérieur. Les manufactures en Angleterre. dans ,Inail"facttir>e8 de coton sont, en 1870, 2 4^g,es britanniques, au nombre de et »k’ •6n eCes étaient plus nombreuses atteignaient le chiffre de 2,887; en 1850, nas eQ- C0InP*;a^ quo 1,932. Il ne faudrait puis °1 ^U6 ce0:e industrie ait décru de- rieur 'l ’ noinbre des usines est infé- sancè est^ VFai’ en 1870> maÎB leur Puis’ en effet plUS £ran<Ie- Le nombre des broches, plus de’qo Pa,8,8° de 21 millions en 1850, à 37 millions m 10118 Gn 1861, et à plus de nombre des n,t/n 1870î d’un autre côté> le 250,000 en ir^iw à tis8er B’est élevé de 44û'oo0 en S 4 400,000 en 1861 et à oue 1« Un voit Par ces chiffres rapide de iqqÇP' ®B,ent a été infiniment plus Il y a i •/ 1861 <1*0 de 1861 à 1870. d’une ind * l-mde8’ en effet, à la progression qu’une fnü8'”*-’ d °8* imP°ssible d’espérer qnune fabrication pui88e /étendre de 50 p. usina 8 68 ,dlx aDS- La force motrice des dos r omPWées à la production des fils et a! ,!? de coton était de 82,500 chevaux ino aa5 dt* 294,000 chevaux en 1861 et de G9,000 en 1870. Comme on le voit, la force motriee ne s’est pas élevée, de 1861 à 1870, nans une proportion égale à l’augmentation du nombre des broches et des métiers à tisser, ce qui prouve qu’on a dû mieux l’utiliser et laisser moins de force perdue. Cet accroissement do la force motrice tient uniquement à un emploi plus général de la vapeur. Le nombre des chevaux-vapeur s’ebt élevé en effet de 71,000 en 1850 à 300,000 en 1870; au contraire, la force hydraulique Bê» dana cet intervalle : elle est tom- 1870. C« f v*°.cheT*ux en 1850 à 8,390 en des «a*-*1* *'ent 8an8 doute à la disparition chert' .i * tt8’Tie8- 11 ®at A croire quo la , ? du charbon amènera aussi nos usines a moins gaspiller le combustible et à mieux 80 servir de leurs cours d’eau. Le nombre dos ouvriers occupés dans les manufactures de ooton est très-loin de s’être accru dans la même proportion que le nombre des broches ou des métiers. Il y a même un fait remarquable, c’est que le chiffre des ouvriers a légèrement diminué de 1861 à 1870, quoique le nombre des broches se soit élevé de 22^ ou 23 p. c. et le nombre des métiers à tisser de 10 p. c. C’est là une preuve que le travail de l’homme devient plus productif, soit par les efforts qu’il fait sur lui-mume, soit par les progrès de la science et le perfectionnement des méthodes. En 1850, il y avait 330,000 personnes travaillant dans les manufactures de coton; en 1861, on en comptait 451,569; en 1870, on n’en recensait plus que 450,087. Ainsi, depuis 1850, le chiffre des ouvriers ne s’est accru que de 38 p. c. environ, tandis que le nombre des broches et des métiers à tisser a augmenté de près de 80 p. c. dans la même période. L’essor des manufactures de laine a été plus rapide que celui des manufactures de coton depuis 1850, en ce sens surtout que le nombre des métiers à tisser a plus que quintuplé: c’est le tissage à bras et à domicile qui expire devant son puissant vainqueur, le tissage mécanique et en atelier. Le nombre des manufactures de laine ne s’est que peu élevé depuis 1850: mais elles sont devenues singulièrement plus puissantes. En 1850, elles étaient au nombre de 1,497 ; en 1861, de 1,679, et en 1870, de 1,829. L’accroissement est assez faible, mais celui du nombre des broches est bien plus considérable: en 1850 il n’y avait que 1,595,000 broches dans l’industrie de la laine; en 1861, on en comptait 2,182,000 ; en 1870, il y en avait 2,691,000. Mais ce sont les métiers à tisser qui se multiplient surtout: du chiffre de 9,439 en 1850, ils s’élèvent à 21,000 en 1861 et à 48.000 en 1870. La force motrice, qui représentait en 1850, 22,000 chevaux et, en 1861, 36,000 chevaux, monte en 1870 à 62.000 chevaux. Presque tout cet accroissement provient de la vapeur, la force hydraulique est restée à peu près stationnaire. Le chiffre des ouvriers a passé de 74,000 en 1850 à 87,000 en 1861 et à 125,000 en 18<0. 11 s’est accru notablement plus que dans l’industrie du coton, mais il n’a pas suivi cependant le développement des instruments de production, broches ou métiers à tisser, ce qui prouve encore que la force productive de l’homme dans l’industrie de la laine est devenue plus grande aujourd’hui qu’il y a viDgt-deux ans. L’industrie des tissus mélangés nous fournit encore une preuve à l’appui de cette assertion. Le nombre des ouvriers n’y a augmenté que de 38 p. c., soit de 69,000 à 109,000, dans la période de 1850 à 1870, pendant que le nombre des métiers à tisser s’élevait de 32,000 à 64,000 et que le nombre aes broches passait de 875,000 à 2,131,000 La fabrication du lin en 1870 emploie 125,772 ouvriers, au lieu de 68,000 en 1850; le chiffre des broches ne s’y est élevé que de 865.000 à 1,550,000, mais le chiffre des métiers a presque décuplé, passant de 3670 en 1850 a 34,301 en 1870. Xous ne parlerons pas des autres indus- tries moins importantes. Le nombre des broches de filatures a décru dans cette fabrication depuis 1850 : il était alors de 1,225,000; il n’est plus en 1870 que de 1,130,000. En revanche, le nombre des métiers à tisser s’est élevé de 6092 à 12,378. En résumé, le nombre des ouvriers employés dans les manufactures des industries textiles dans la Grande-Bretagne était en 1870 de 907,249; en 1850, il ne montait qu’à 596,082. Mais un certain nombre de fabrications, telles que celles du chanvre et du jute, qui n’avait que peu d’importance en 1850 ou qui se faisaient à domicile, se sont fort étendues depuis lors et se sont placés sous le régime du travail en atelier. C’eBt ainsi que l’industrie du jute occupe actuellement dans les usines 17,570 ouvriers. Le nombre des chevaux-vapeur est de 507,790 en 1870, au lieu qu’il n’était que de 134,217 en 1850. Les trois cinquièmes du personnel ouvrier sont des femmes. Il est remarquable que depuis 20 ans le nombre deô femmes employées dans les usines pour les produits textiles croît beaucoup plus rapidement que celui des hommes. A ne considérer que les manufactures de coton de l’Angleterre proprement dite, on voit que de 1850 à 1870, le nombre de femmes s’y est élevé de 160,000 à 243,000. C’est un accroissement de 51 p. c. Le nombre des hommes, au contraire, ne s’est élevé que de 131,000 à 171,000, ce qui ne représente un accroissement que de 30 p. c. ; dans la laine, l’effectif des femmes s’est accru encore de 50 p. c., et celui des hommes de 36 p. c. seulement. Dans certaines industries le nombre des enfants employés s’est encore plus multiplié que celui des femmes ; c’est ainsi que dans l’industrie du coton, le chiffre des filles au dessous Je treize ans a presque quadruplé depuis 1850. Yoici la statistique des accidents arrivés dans les usines des industries textiles en 1868 à 1869 et en 1870. Dans la première de ces années, on n’avait compté que 9431 accidents, dont 182 seulement entraînant la mort; en 1870, on en a compté 18,578, dont 373 ont causé la mort et 1470 la perte d’un membre. A quoi doit-on cette augmentation si considérable en si peu de temps ? Sans doute à un recensement plus exact. Que conclure de tous ces faits ? C’est d’abord que la force productive de l’homme s’est considérablement accrue depuis vingt ans, puisque le nombre des ouvriers n’a pas augmenté dans une proportion égale au nombre des engins de production et à la quantité des produits. C’est ensuite que les manufactures accaparent de plus en plus la femme et l’enfant. Y aura-t-il un jour une réaction contre cette concentration de la production dans de grands ateliers ? On attribue à M. Gladstone ce mot que l’homme qui aurait rendu le plus grand service à l’humunité serait celui qui découvrirait le moyen de faire travailler la femme à la maison. D'un autre côté, des âmes charitables ont proposé des prix pour l’inventeur d’un procédé qui produirait à bon marché de la force motrice utilisable dans l’atelier domestique. Nous en sommes encore aux tâtonnements dans cette voie : le régime des grandes manufactures n’est pas près de disparaître. Aussi convient- il de l’améliorer sans cesse et de le rendre chaque jour plus compatible avec la vie saine et morale.