Ein Verfolgter. (Fortsetzung.) 4.
Der Volksfreund, 1873-02-28 00:00:00

Ein Verfolgter. (Fortsetzung.) 4. Friedrich Friedrich Kliminal'Erzählung ouu An den folgenden Tagen traf Falkner die Vorkehrungen zu Seefeld's Flucht. Die größte Vorsicht wurde dabei angewandt, da es fein fehnlichster Wunsch war, seinen unglücklichen Freund zu retten. Kibich sollte die Aufmerksamkeit der Polizei auf eiue andere Stadt lenken und zur Nachtzeit sollte Seefeld die Stadt in Falkners Wagen verlassen. Schon war für eine geeignete Verkleidung Sorge getragen, als alle diese Vorkehrungen durch einen unglücklichen Zwischenfall vereitelt wurden. Kibich's Mutter kam uud jheilte mit, daß Secfcld iu heftigster Weise erkrankt war. Er lag im starten Fieber, phantasirte, ohne feine Umgebung zu ertennm, und alle Anzeichen sprachen für den Ausbruch einer schweren Krankheit. Die übergroßen körperlichen Anstrengungen und geistigen Aufregungen hatte» die Krankheit hervorgerufen, und Wochen, felbst Monate tonnten vielleicht vergehen, ehe der Erkrankte so weit wieder genesen war, um seine Flucht fortzusetzen. Falkner war auf das Heftigste erschreckt, er mußte Hilfe schaffen, und immer schwe» rer wurde die Bewahrung des Geheimnisses, da er nun auch Andere in dasselbe einweihen mußte. Ohne Säumen wandte er sich an den ihm befreundeten und seine freiheitlichen  Gesinnungen thcilendcn Tottor Traita. Offen theiltc er ihm Alles mit, indem er gleichzeitig schilderte, welche Mühe die Polizei sich gab, llm die Zufluchtsstätte des Flüchtlings zu entdecken. „Wollen Sie es wagen und ihm Ihre Hilfe angcdcihcn lassen?" fügte er fragend hinzu. „Natürlich!" gab Traita bereitwillig zur Antwort. „Sie kennen ja meine Gcsinuuugen. Meine Zeit gestattet mir nicht, mich an den politischen Kämpfen persönlich zu bethciligen. Sie werden mich indeß jederzeit bereit finden, wenn ich Ihnen und der freisinnigen Partei einen Dienst erweisen kann." „Duktor, ich muß Sie anf das Schlimmste anfmertsam machen," bemerkte Falkner. „Wenn Scefcld sterben sollte, so ist es un. möglich, das Gchcimuiß länger zu bewahren!" „Ich werde zu ihm gehen," wiederholte Tratte. „Ich glaubte übrigens," fügte er lächelnd hinzu, „Sie hätten eine bessere Meinung von mir, denn ich hoffe nicht, daß er sterben, sondern genesen wird. Ich werde Alles, was in meinen Kräften steht, thun, um ihm das Leben zu erhalten!" Falkner drückte ihm dankend die Hand. „Noch eine Bitte habe ich," sprach er; „wollen Sie mir, wenn Sie bei Seefeld gewesen sind, sofort Nachricht geben?" „Ich komme selbst zu Ihnen," versicherte Tratta. „Sie sind im höchsten Grade aufgeregt, beruhigen sie sich, denn noch wissen wir ja nicht einmal, ob die Krankheit ihres Freundes uou Bedeutung ist. Er kann heftig fiebern, ohne daß Gefahr vorhanden ist!" Ungefähr eine Stunde später betrat Tratta Falkncr's Haus. Dieser kam ihm bereits entgegen uuo führte ihu in sein Zimmer. Aus den ernsten Zügen, des Doktors konnte er den Zustand des Kranken lesen. „Was macht Seefeld?" fragte er hastig. Er ist ernstlich erkrankt," gab Tratta zur Antwort. „Das Fieber ist heftiger, als ich vermuthete." „Doktor! Sprechen Sic die volle Wahrheit aus!" rief Faltner. „Ist Gefahr für Seefeld's Leben vorhanden?" Tratta schwieg einen Augenblick n»d blickte den Freund prüfend an. Er schien zu überlegen, ob er die volle Wahrheit sagen dürfe. „Ja," entgegnete er dann. „Das Fieber ist .'in «yplM-s und tritt mit auffallender Heftigkeit auf. Ich lasse indeß die Hoff nung durchaus noch nicht siukm. Der Kranit steht noch in den Jahren, in welchen der Körper Vieles überwindet, zndcm scheint es ihm an Pflege nicht zu fehlen. Die größte Vorficht ist freilich erforderlich. Die Frau, bei der er sich iudeß befindet, hat versprochen, nicht von seinem Bette zn weichen." Falkner hatte dies doch nicht erwartet. Aufgeregt schritt er im Zimmer ans und ab. Eine Befürchtungen drängten sich ihm auf. „Tottor, erweisen anch Sie ihm die größte Aufmerksamkeit, Sie köuucn anf meinen wärmsten Tank rechnen!" sprach er endlich. „Es soll Alles geschehen, was Sic verordnen. In welcher halten wir die Krankheit geheim? Muß es nicht auffallen, wenn Sie das Haus öfter besuchen?" „Ich habe darüber bereits mit der Frau gesprochen, denn auch mir drängte sich diese Frage auf," gab Tratta zur Autwort. „Tic Tochter hat die schwere uud sehr lästige Nolle, die Kranke zu spielen, übernommen, ans ihren Namen werden auch die Recepte lauten, welche ich uothwcndig schreiben muß. So lange Seefeld nicht gnnz außer (Gefahr iß, darf sie sich natürlich vor Niemand sehen lassen." „Ich habe der Fran eine schwere Last und Verantwortlichkeit aufgebürdet," bemerkte Falkner. Ist sie nicht unwillig darüber?" „Nein," gab der Arzt zur Autwort. „Si,' mncvzicht sich der Pfl-qe mit der größten Bereittvilligkcit, und ich bin überzeugt, daß Sic sich fest auf sie verlassen können." „Das kann ich," versicherte Falkner. „Ich werde ihr die Mühe reichlich lohnen." Der Arzt verließ ihn. Einige Zeit lang blieb Falkner allein in seinem Zimmer, um das Geschick feines Freundes nach allen Seiten hin zu überlegen, dann begab er sich in den Garten zu seiner Frau und Tochter, um die trübeu Gedanken zu verscheuchen. Da trat der Diener heran und meldete, daß ein junger Herr Falkner zu sprechen wünsche, und überreichte zugleich dessen Karte. „Albert Rambach?" sprach Falkner, die Karte lesend, vor sich hin und richtete den Blick fragend auf Berlha. „Ich kenne ihn nicht. Führe den Herrn Hieher!" fügte er, zu dem Diener gewendet, hinzu. „Ich kenne nur einen Rainbach," fuhr er fort, als der Diener ihn verlassen. „Ich war einst eng mit ihm befreundet, vbschon er um Inhrc älter war als ich. Er war gleichsam mein politisches Vorbild und mein Lehrer, ein freier, fester Charakter, der seiner Gesinnung wegen aus seiner Hcimath vertrieben wurde. Er ging nach Amerika und dort war ihm das Glück günstig. Vor einem Jahre ist er gestorben." Cm junger Manu von einigen zwanzig Jahren trat in den Garten und näherte sich mit raschen leichten Schritten der Stelle, wo Faltner saß. Er war eine mittelgroße und fein gekleidet. In seinem ganzen Auftreten zeigte sich die Sicherheit, welche nur das Leben und der Verkehr in gebildeter Gesellschaft verleiht. Dunkles, halb gelocktes Haar qnoll uuter dem Hute hervor, duukcl waren auch die lebhaften Augm und der zierliche Schnurrbart. Das Gesicht des jungen Mannes war feingeschnitten und hübsch zu nennen, die schärf geschnittenen Lippen mid leicht beweglichen Vraneu verriethen einen raschen und entschlossenen Sinn, um den Mund zuckte ein Lächeln, dem ein leiser, spöttischer Ausdiuck sich nicht ableugnen ließ. Nicht ohne Interesse hatte . . i-r's Auge auf dem sich Nahenden obschon er im nicht kannte. Er erhob sich und trat ihm einen Schritt entgegen. „Ich fürchte, daß ich Sie störe, sprach der Herangetretene, uud doch tonnte ich es mir nicht versagen, den Mann kennen zu lernen, mit dem mein Vater so eng befreundet war und von dem er mir so oft erzählt hat." „Sie sind der Sohn meines Freundes Rambach?" rief Falkner überrascht. Der Fremde verneigte sich bejahend. „Dann seien Sic mir ebenso herzlich willkommen, als es Ihr Vater wäre, wenn er zurückgekehrt wäre!" fuhr Falkner fort, und streckte dem jungen Manne beide Hände entgegen. „Er hat oft den Nnnsch ausgesprochen, seine Hcimach wieder zu sehen," erwiderte Albert. „Ter Tod ist leider der Erfüllung dieses Wunsches zuvorgekommen!" Ein leiser Schatten der Trauer glitt über sein Gesicht hin. „Ich habe seinen Tod aufrichtig betrauert!" versichelte Falkner, und drückte die Hand des jungen Mannes. Dann stellte er ihu seiner Frau und Tochter vor uud zog ihu an seiner Seite uieoer auf einen Stuhl. sind Sie herüber getommeu von Amerika?" fragte Falkner. „Erst vor wenige» Tagen." „Und Sie werden längere Zeit hier bleiben?" „Das hängt ganz von den Verhältnissen ab; mein Wunsch ist allerdings, das Land genauer kennen zu lernen, in dem ich geboren bin und von dem mein Vater so viel erzählte. Meine eigene Erinnerung weiß nichts mehr davon, denn ich war ja noch nicht drei Jahre alt, als mein Bater Deutschland verließ." „Ganz recht!" rief Falkner. „Jetzt erinnere ich mich des kleinen munteren Knabcn, dcu ich oft gesehen, wenn ich Ihren Vater besuchte. Wir siud also alte Betamitc ich hoffe, die Jahre, in denen wir uns nicht gesehen, haben in unserer Freundschaft uichts geändert, denn einst liefen Sic mir freudig entgegen, wenn sie mich kom» men sahen." „Sie siud der erste Bekannte meine« Baters, den ich hier ausgesucht habe," bemerkte Albert, „Seit wann sind Sie hier in der Stadt?" forschte Fallner weiter. „Sie entschuldigen meine Fragen, ans ihnen können Sic das lebhafte Interesse erkennen, welches ich an Ihnen nehme." „Ich bin gestern hier angelangt." „Und bei wem sind Sie?" „Ich bin im Hotel abgestiegen." „Halt!" rief Falkner. „Das lasse ich nicht gelten. Ihr Vater würde zu mir gekommen sein, deshalb muß sein Sohn dasselbe thun. Sie müssen mein Gast sein!" „Ich befürchtete, daß ich Ihnen zu lästig werden würde," entgegnete Albert halb ablehnend; „zudem ist e« möglich, daß ich einige Wochen lang hier in der Stallt bleibcn  möchte!" „Um so besser!" siel Falkner ein. „Sehen Sie dort mein Hau«, dasselbe ist fast zu groß für uns wenige Menschen, und es erscheint mir stets gcmüthlicher in demselben, wenn ich einen Gast beherbergen kann. Sie erweisen mir eine Freude, wenn Sie meine Bitte erfüllen, und ich gebe Ihnen die Versicherung, daß Sie bei mir durchaus frei und ungenirt leben können. Ich will Ihnen in keiner Weise einen Zwang auferlegen." Albert's Auge war unwillkürlich über Bertha hingeglitten. „Wenn Sie mich näher kennten," sprach sie freundlich, würde ich kaum nöthig haben, mich der Bitte meines Manne« anzuschlie» Ben, denn Sie würden dann wissen, daß unsere Wünsche sich fast immer begegnen!" „Abgemacht also!" rief Falkner. „Ich werde nachher meinem Diener den Auftrag geben, Ihre Sachen aus dem Hotel zu holen. Nun sehen Sie diesen Garten nnd dies Haus vorläufig als Ihre neue Heimath an, leben Sie hier ganz, wie es Ihnen ge« fällt, wenn Sie indeß meine Frau und Tochter zu besonderem Danke verbinden wollen, dann erzählen Sic ihnen fleißig von Amerika." (F«ltsetzung fo'ß'.j