XYIII LA RÉCEPTION POPULAIRE
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-10-13 00:00:00

XYIII LA RÉCEPTION POPULAIRE — Précisément... Les dames Lefèvre et le peintre Nérae avaient signé d’abord. Laramée, qni paraît en savoir long 3ur l’affiire, m’a dit dit que ee sauvage appartenait à la famille des dames Lefèvre et du citoyen Nérao; quo e’était un ci-devrnt gentilhomme, immensément riche, un comte... — C’est nn conte à dormir debout! interrompit Foucanld, en riant du premier calembour qu’il eût fait de sa vie; concevez-vous, ma chère, continua t-H en se tournant vers la merveilleuse, que „ces gens“ aiert espéré me prendre à nn piège aussi grossier P Iis ont ramassé dans les bois un vagabond idiot, privé de l’usage de la parole; ils ont imaginé des aventures extraordinaires pour amuser les badauds et ils eroient que je me laisserai tromper par leur supercherie... Sur mon honneur! je regrettais qne mes devoirs envers la nation m’eussent empêché de venir plus têt; mais, si j’avais su de quoi il s’agissait, je n’au- rais eu garde de me déranger!... Un sauvage! Le comte de Beancourt, si brillant, si raffiné di.ns s os goûts, si fier de sa noblesse, devenu un sauvage de la foire! Et il continuait de rire, d’un air bruyant qni contrastait avec sa roidenr accoutumée. — Cependant, Germain, reprit Zénobie, séduite peut-être par le romanesque de ee récit, l’histoire tout étrange qu’elle semble, n’en est peut-être pas moins vraie. Ces citoyennes et M. de Nérae, qni a l’air d’un jeune homme intelligent, doivent avoir de bonnes raisons... — C’est de la folie, vous dis- je 1 répliqua Fou- eauld, et depuis que je saisqu’on va me mettre en présence d’an sauvage... Merci, maître Durand, poursuivit-il en s’adressant à l’aubergistre; maintenant, rien ne me presse d’aller à Franchard; il sera temps de s’y rendre demain... Eu attendant, nous voulons profiter du bien-être que votre maison peut fournir... Faites-nous préparer le meilleur dîner possible, qn’on nous servira ici ; et faites-nous monter de votre vin d’ancien régime, de celui que vous serviez sans donte anx ducs et aux marquis! Foncanld comme on le voit, était de la meilleure humeur, et Durand, chatouillé dans «on amour-propre d’aubergiste, répliqua en s’inclinant jusqu’à terre: — Vous serez servi promptement, citoyen; je vais y veiller moi-môme. Il sortait déjà, quand Fo cç.uld le rappela et Ini demanda avec une indifférence affectée: — Ah çà, maître Durand, on doit savoir dans la ville ee qui s’est passé au conseil des Anciens, à l’égard de votre ci-devant palais; qne pense- t-on de la décision prise par le conseil? — Je l’ignore, répondit l’bêtelier avec timidité ; cependant il eût été â regretter peat-ôtre qu’on détruisît ee snperbe monument... — C’est lù l’opinion des ci-devant et des an- ciens aristocrates ; mais eenx qni ont horreur des abominations royales et qui détestent la tyrannie, qu’en pensent-ils P — Us en pensent... ils en pensent... ee qne vons en pensez vons-môme. — A la bonne heure... La France entière sait ee qne l’on doit d’égards à mon intégrité, â mon patriotisme. — Certainement... certainement! répliqua l’aubergiste; vous êtes le plus grand homme.... le plus grand patriote... Il ne pat achever et sortit avee précipitation. Ni Foncanld, ni la merveilleuse n’avait remarqué son embarras. — Décidément, obère Zénobie, reprit Foncanld en s’étalant dans nn fantenil, je suis enchanté de mon voyage. Cette plaisante affaire de sauvage ne peut manquer de me divertir, et, â la suite des graves préoccupations qne me causent les intérêts de la patrie, une innocente distraetion est bien permise. — Ouï, mais si l’on découvrait... Enfin, pourquoi ne me permettriez-vous pas de vous accompagner â Franchard P — Vous désirez done bien voir un sauvage! Il ost vrai que vous n’en connaissez pas et que vos beaux yeux pourraient apprivoiser celui-ci. Cependant, je ne sais s’il serait convenable... — Vous oubliez, Germain, qne je sais fille de qualité et que j’ai autrefois fréquenté le monde. Dans mon enfanoe, j’ai va souvent le comte Robert de Beancoart chez ma tante, la marquise de Fénestrange, et il me semble qne, s’il était devant moi, je le reconnaîtrais encore. — Et si vous alliez, en eff-’t, le reconnaître dans ee... sauvage? demanda Foneauld en riant toujours. — Je vous le dirai franchement, ami, car je trouve le mensonge indigne de moi. — Diable!... En ee eas, ma charmante, je vous prouverai combien je suis tranquille. Vous viendrez & Frarehard, qne l’on en pense ee qn’on voudra... Si certaines prudes osaient se plaindre, j’ai pris mes précautions et je saurai leur imposer silence. Quelques instants plus tard, Foncanld et sa belle campagne, après avoir changé leurs habits de voyage, se disposaient & s’asseoir devant nne table bien servie. Les vins les pins fins étaient préparés, tandis que les mets lès plus délicats fumaient sur des réchauds. Comme la nuit tombait, on avait allumé denx candélabres qui éclairaient d’une lueur blanebe et joyeuse les apprêta dn festin. Foncanld venait de prendre la main de Zénobie, et tons les deux, l’œil pétillant, le sourire sur les lèvres, s’avançaient vers la table, quand nne sourde rumeur, semblable & celle que produisent un grand nombre de personnes, se fit entendre dans la eour, sons les fenêtres de l’hôtel. Us n’en tinrent pas compte et s’assirent dans de moelleux fauteuils; mais tont à coup s’éleva nn effroyable vacarme, puissant, discordant et en même temps si rapproché, qn’il semblait retentir dans la maison même. L’une et l’antre demeuraient attentifs, ne sachant qne penser. Leurs incertitudes ne furent pas longues. Dn milieu de ee brouhaha infernal se détachèrent des soll de oasserolles et de ehan- drons, des volées de sifflets, des sons de eomets & bonqnin, des ehrants, des huées qui étaient tont ù fait significatif«; c’était nn charivari qne les habitants de la ville donnaient â Foncanld. On en douta encore moins quand, les discordants instruments ayant fait silence ponr une minute, des voix tumultueuses erièrent dans la oonr et dans la rne: — A bas Foncanld! à bas le Vandale! Vive l’Institnt de France! An diable les merveilleases en habits ù la greeqae! Charivari ! Reprod^ctica Interdite, Et les poêlons, les sonnettes, les cornets, les huées recommencèrent de plus belle. Foucauld était pâle de colère ; Zênobie pous sait des cris d’épouvante. Durand entra tout troublé: — De grâce, «5 ch es- vous ! s’écria-t-il; ils sont coupables de monter ici et de tout briser chez moi. — Que me disiez-vous dons P demanda Fou- eauld ; vous prétendiez tout à l’heure que les habitants de la ville... — Ils auront changé d’idée, répliqua l’anber- giste qui perdait la tête; mais je vous en conjure, citoyen et citoyenne, ne restez pas ici... On voit une grande lumière à la fenêtre et l’on sait que vous êtes dans cette chambre. — Oui. oui, Germain, cachons-nous... Je n’ai oublié combien les gens de ce pays sont redoutables ! — Je tiendrai tête à l’orage! dit Foucauld en affectant une contenance majestueuse ; les démonstrations des aristocrates ne peuvent m’émouvoir. Comme il prononçait ces mot«, une vitre de la fenêtre vola en éclats ; nn projectile, auquel nous laisserons son nom vulgaire de trognon de chon, effleura la tête de ZênoHe et alla tomber au milieu du festin, bonf celant plats et bouteilles. A la suite de celui-ci, beaucoup d’autres de même nature assaillirent la fenêtre, dont il ne resta bientôt plus un carreau intact, et, rebondissant dans la chambre, menaçaient les vissges, tandis que les sifflets, les grelots et les chaudrons recommençaient dans la cour leur abominable concert: Le stoïcisme de Foucauld ne tint pas contre cette grotesque agression. Il se laissa entraîner par Zênobie et par l’aubergiste, qui se lamentaient, et, jetant un regard de douleur sur le souper ravagé, il murmura : — Soyez donc un ennemi de la tyrannie t