Sur la produetion du froid.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-08-01 00:00:00

Sur la produetion du froid. La chaleur est étouffante et le thermomètre monte toujours. La canicule approche, les bains froids attirent la foule et les brasseries regorgent de consommateurs; quelques établissements ont même à leur devanture mis de vastes écriteaux où rayonne le mot: GLACES, en lettres gigantesques. Des glaces en été! des glaces autant qu'en réclament nos palais desséchés et nos gorges brûlantes ! Et quelle consommation furieuse de ces mets rafraîchissants que les fruits les plus délicieux viennent embaumer de leur divin arôme ! C'est à croire que la provision en est inépuisable et pourtant l'hiver a été court et les quantités mises en dépôt depuis ce temps doivent être bien faibles. Si ce mets allait nous manquer! Tranquill'sez-vous, belle dame, et vous aussi, coquette jeune fille ; la science a veillé sur ce point délicat, l'industrie est venue l'aider et introduire dans le domaine de la pratique les faits recueillis par les savants. Que l'hiver vienne à nous manquer et nous fabriquerons de la glace ! et les lèvres vermeilles de nos jeunes élégantes pourront un instant humer la fraîcheur de jios glaces parfumées. Dans les premiers temps, on ramassait en hiver la glace des cours d'eau et des étangs.. De grandes caves spéciales, nommées des glacières recevaient le produit de cette récolte d'un genre particulier. Ces caves étaient mises à l'abri des variations de la température au moyen d'une couverture de paille suffisamment épaisse. Les quantités ainsi approvisionnées et conservées étaient relativement faibles et les glaces employées aujourd'hui dans presque tous les établissements publics étaient loin, par leur rareté, d'être à la portée de tous. Dès lors on a cherché le moyen de se procurer artificiellement de la glace. On a d'abord remarqué que certains corps, par leur mélange, produisent un abaissement notable de la température; ainsi de la glace pilée et du sel marin, sel de cuisine, mélangés ensemble, donnent un froid qui permet de porter la température de 15 degrés au-dessus de zéro à 20 degrés au-dessous. Ce premier mélange ne pouvait tout au plus servir qu'à augmenter le froid produit par la glace recueillie en hiver. D'autres mélanges ont encore été découverts ; on les a nommés mélanges frigorifiques. Les plus fameux sont les suivants, dont nous vulgarisons autant que possible les noms scientifiques : 5 parties de neige et 1 partie d'huile de vitriol abaissent la température de plusieurs degrés et l'on obtient encore un froid plus vif, capable de congeler le mercure ou vif-argent en employant 4 parties de chlorure de calcium hydraté et 3 parties de neige. Depuis quelques années il existe, pour l'emploi d'un autre mélange frigorifique, un petit appareil, portatif et commode, nommé glacière artificielle ou g'acière des familles. On y verse 5 parties à'esprit de sel et une de sulfate de soude (sel purgatif) ; on agite, et, dans une cavité ménagée exprès, on introduit l'objet à glacer. Le froid produit est assez vif pour faire descendre le thermomètre de 16° et pour- frapper aisément des carafes d'eau ou des sorbets. L'esptit de sel ainsi employé est un acide volatil et dangereux à manier pour une ménagère, aussi remplace-t--on souvent le mélange ci-dessus par le suivant: Parties . égales d'eau et d'azotate d'ammoniaque. Quand ce mélange a servi on l'évaporé, sans trop le chauffer pourtant afin de ne pas décomposer le sel, et les cristaux qu'on en retire peuvent servir une seconde fois. Toutes ces méthodes donnent de la glace, mais, sons de faibles poids et d'une façon intermittente. M. CARRE a trouvé un appareil qu'il a successivement perfectionné et qui fonctionnait d'une façon continue à ce magnifique et grandiose champ de bataille de l'lndustrie qu'on a baptisé du nom d'Exposition universelle de 1867. Chacun connaît l'impression de froid qui nous saisit au sortir d'un bain; l'eau, qui recouvre encore notre peau, s'évapore et pour cela doit prendre à not-e corps une certaine quantité de chaleur qui lui sert à emprunter la forme gazeuse; de là sensation de froid pour nous. Cette sensation est d'autant pus grande que le liquide est plus volatil, s'évapore plus vite, et l'éther employé en compresses nous en fournit un exemple sensible. Dans les contrées du midi, où la chaleur est plus élevée on a, depuis longtemps, trouvé moyen de raffraîehir l'eau par sa propre évaporation. On l'enferme dans des vises nommés clcarazas qui, formées d'une terre poreuse laissent suinter en s'évaporant refroidit le vase et par suite l'eau qu'il contient encore. L'appareil de M. Carré, dont nous parlions phrs haut est construit sur le même principe; il est formé dii deux vases réunis par un conduit, dans l'un d'eux est une dissolution concentrée d'ammoniaque que les ménagères connaissent dont, par une opposition remaïquable, elle reproduit les effets avec l'aide du feu. Elle a rendu ainsi un véritable service non-seulement aux gourmets, mais à l'humanité en permettant, dans les contrées où règne un été continuel, d'obtenir facilement et à bon compte la glace nécessaire aux traitements thérapeutiques, à certaines opérations chirurgicales et à la conservation des aliments. Ch. NIALA