26 Feuilleton. (suite.) XVII Retards fâcheux.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-03-10 00:00:00

26 Feuilleton. L’esclave de luxe (suite.) XVII Retards fâcheux. par G. de la LANDELLE. Victor consterné ne se défendait pins. 11 s’apercevait de l’irritation contenue de dona Urbana et pressentait quelque scène déplorable. — Ajoutez à cela, mon cher docteur, reprit don Ciprian , qu’il n’a jamais rendu à personne un compte satisfaisant de ses mois de marronnage. — Pas même à mademoiselle Rita Fayal , dit Urbana d’un ton aigre-doux, ît moins pourtant que mademoiselle ait gardé le secret de ses confidences. L’orage montait, prêt à éclater snr la jeune orpheline dont l’attitude trahissait les appréhensions. Elle avait peur pour Victor, peur pour elle-même, soupçonnée de le favoriser. Et elle n’avait que trop raison, cst les rapprochements naissaient en foule dans l’esprit de dona Urbana. Cependant, malgré ses opinions sur l’atavisme dont il aimait à faire parade , malgré le fameux certificat d’origine de Victor et en dépit de ce qu’il venait de dire aux Farniz , le docteur était ébranlé : — Tu serais donc né en France ? reprit-il. — Oui, monsieur le docteur, à Morlaix, en breton Montroulez, car dans ce pays on parle deux langues que je sais d’enfance toutes les deux. Voilà ce que je n’ai pu dire tant que j’ai ignoré l’espagnol, voilà ce que je voulais déclarer en français à la Castellania, le soir du grand repas. — Ah ! ah ! enfin ! s’écria Urbana. — Voilà ce que j’avais résolu de taire désormais. — Pourquoi ? demandèrent à la fois le docteur, don Ciprian et sa femme. — De peur de n’être pas cru; et aussi bien vous ne voulez pas me croire. — Encore ! dit don Ciprian d’un ton sec. — Doucement ! reprit Bostigo , si tn veux être cru , commence par nous renseigner complètement sut tes six mois de marronnage. — Bravo, docteur ! s’écria Urbana. — Tu t’évades, tu dégringoles dans le cascajar, tu y vis de fruits, de chasse, de pêche, soit! Mais on te retrouve fort loin de là, couvert de blessures, et tu ne fournis aucune explication ?... Il est impossible à don Ciprian d’aller aux preuves dans ton prétendu Montroulez ou Morlaix ; mais il est facile de vérifier à la Canarie ce que tu diras de ton vagabondage. — Parfaitement! fit don Ciprian. — Qui t’a logé ? qui t’ai aidé à vivre ? oh, quand, comment as-tu trouvé ou retrouvé des intelligences ? quels sont tes complices, tes amis, tes ennemis ? pourquoi t’es-tu battu et qui t’a blessé ? — Ah! ah! nous y voici donc! dit Urbana de pins en plus triomphante. Victor, muet, s’interrogeait lui-même en priant Dieu de lui inspirer sa réponse. — Assez de subterfuges et d’assertions saugrenues, poursuivait Bostigo. Commence par rendre an compte circonstancié de tes faits et gestes durant ta longue absence ; ensuite, si tu as dit vrai, l’on sera moins disposé à douter du reste. Tous les regards étaient fixés sur Victor dont le front ruisselait ; il frémissait de douleur et d’indignation. — Ah! s’écria-t-il tout à coup, je devine !... Oui, je devine enfin, grâce à Dieu !... Par pitié , monsieur le docteur, ne m’abandonnez pas !... Ces six mois qui commencent par la nuit de la cobra-judas, sont un rêve affreux, le rêve d’un fou !... J’avais perdu la raison ! Bostigo sourit, et, saluant dona Urbana d’nn ton complimenteur : — Il est très-fort, vous dis-je, votre petit esclave de luxe. Rita pâlissait et tremblait sons les yeux de sa tante irritée. Nièvé n’éventait plus madame , qui n’avait gaère un second éventail que pour se donner une contenance. Mais, partageant toute son attention entre sa nièce et Victor , dona Urbana ne prit garde à l’inaction ni au trouble de la jeune négresse. Elle ne l’oublia pourtant pas tont à fait, quand, se levant impérieuse, elle chassa Victor de sa présence en s’écriant : — Assez ! Hors d’ici les esclaves ! Après quoi, baissant la voix: — Cher docteur, dit-elle, vous êtes assez l’ami de mon mari et de notre maison pour recevoir la confidence de ce qui me reste à vous dire et pour nous donner vos excellents conseils. — Tout à la disposition de Vos Grâces ! fit l’estimable Bostigo. Dona Urbana allait accuser Rita d’avoir en toute occasion favorisé ce petit effronté de Yoyo. Les preuves abondaient l’nne à l’autre enchaînées. Elles partaient des rapports toujours obscurs et incomplets de la fillette, pour aboutir à la ronde dansée dans le campo de los Canastas au refrain de Margarita Rita, et jusqu’à ses émotions actuelles: — Mademoiselle est la bienfaisante petite châtelaine de la chanson, et moi, la fée Kornandonez, sang doute!... Mademoiselle connaissait à fond toute la mensongère histoire de naissance à Montroulez, de vente par trahison... — Yoyo, Joseph vendu par se» frères, murmura don Ciprian. — Ah! mon oncle, vous aussi! s’écria Rita fondant en pleurs. — Assurément, moi aussi, me croiriez-vous capable de trouver des excuses à votre prédilection pour un esclave?... — I! est Français, il est chrétien, il devrait être libre! dit enfin Rita. — Vous l’entendez, Ciprian! vous l’entendez, monsieur le docteur ! — Et je devine oh vous voulez en venir, fit Bostigo; tout à votre service, d’abord, et ensuite, discrétion à toute épreuve. Calisto, ayant vu passer Victor bouleversé, pénétra en partie ce qui avait eu lieu dans le patio, et, se frottant les mains: — Turnus, Lola! dit-elle, le voici! A l’affût!... A peine dans la rue, Victor s’éloigna d’un pas rapide. Malgré son trouble extrême, il ne se trompa point de chemin, arriva jusqu’à la poste aux lettres et ouvrit la porte. — Je guette, moi, dit Lola à son digne frère; toi, cours prévenir les maîtres !... L’unique employé du bureau de Téror faisait la sieste dans la pièce contiguë, et sa place était occupée par une femme de couleur fort peu disposée à réveiller son maître, mais toute prête, à entrer en conversation avec Yoyo, — ce fameux Yoyo dont on avait tant parlé à Téror, et qu’elle reconnut sur- le-champ, tant à son signalement qu’à son costume. — Ah ! vous !... Moi, charmée de vous voir ! — Grand merci, ma bonne, fit Victor, je viens affranchir cette lettre... Reproduction interdite. — Pour'las Palmas?... Sainte-Croix ?... Espagne? — Non, pour France? — Ça coûter beaucoup, quatre piécettes à colonnes. — Je le sais et voici l’argent: mais oh donc est l'employé ? — Lui dormir, cher; tout petit quart d’heure encore, nous causer en attendant. Mais, là. vons paraître tenir gros chagrin ; pas possible avec si beau costume... Ah ! tournez-vous un peu, joli Yoyo ! Ça, belle veste, beau pantalon, belle ceinture, et chemise fine ! Vous pas malheureux ; et larmes dans les yeux à vous, pourquoi donc, cher ami ? — De grâce, interrompit Victor, réveillez votre maître ; les miens pourraient partir sans moi. La fâcheuse commère se prit à rire: — Partir sans leur Yoyo, eux ! ah ! ah ! Maie, eux attendre plutôt quinze jours ! Perdre leur esclave de luxe, oh ! par exemple ! Vous leur avoir coûté assez à retrouver! Lola, par la porte cntre-bâillée, écoutait le dialogue : — A ma place , pensait-elle , comme Calisto rirait ! Victor ' insistait. La loquace mulâtresse ne teris- sait pas: — Patience! Maître à moi venir tout de suite. Lui bon, maie pas vouloir être dérangé quand dormir. — Je vous en supplie, prévenez-le, car l’heure presse. — Courrier pour las Palmas pas partir avant jeudi ; mais voyons voir ? Dame Urbana être méchante encore? A savoir, cher?... Dites donc! Affreux bavardage», malencontreuse sieste, désastreux contre-temps! Sa lettre d’une main, ses piécettes de l’autre, Victor trépignait, haletant, désespéré. Enfin, pourtant, l’employé parut,, s’étirant encore et se frottant les yeux. — Çà, Yoyo même! lui dit sa servante. — Ah ! Yoyo, l’esclave de luxe de? Farniz. Le méthodique agent des postes d’Espagne et Canaries s’assit, essuya se» lunettes, les mit sur eon nez et regarda curieusement, sans se presser. Généralement rien ne presse dans le» administrations espagnole» et moins encore aux Colonie». Oh! grâce au ciel, l'on n’est pas en Angleterre ou Temps est Argent. Dans les îles Fortunées le temps fait crédit. On peut y vivre presque sans vêtements, y dormir à la belle étoile sous la plus douce température, et y manger fort peu, car le froid n’y aiguise point l’appétit. La paresse s’accommode fort de ce régime dont la gourmandise aurait horreur. Deux figues, une cigarette et un verre d’eau, ne rien faire ou ne faire presque rien, par conséquens ne pas dépenser de forces, voilà comment on peut vivre, quoique emp’oyé par un gouvernement dont le trésor ne paye que par hasard. Les retards s’ajoutaient aux retards ; au lieu de prendre la lettre, le bureaucrate fouilla dans la poche de sa veste blanche , y trouva son pa.pelito à cigarettes, mais non son tabac, en demanda à sa servante, attendit patiemment sans le moindre souci de l’impatience fébrile de Victor , puis avec une prestesse consolante roula le tabac dans !e fin papier, l’alluma, huma trois bouffées, et, satisfait de ces préliminaires, dit tranquillement: — Voyons ! Trop tard, la porte s’ouvrait avec fracas ; don Cidrian, amené par Turnus, arracha violemment des mains de Victor, ia lettre et les quatre piécettes, le saisit au collet et le livrant à son vigoureux nègre : — Chez le docteur Bostigo !... Pardon, ajouta le planteur en s’adressant à l’employé, ce jeune esclave est en faute. — Affaire ‘a vous, seigneur Farniz, dit le 'bureaucrate en reprenant sa cigarette. Mais votre lettre ? — Elle ne partira pas, merci, mille grâces, et que Dieu vous garde ! Le» forte» chaleurs du milieu du jour commençant à diminuer, et ceux des citadins qui prorogeaient, le plu» leur «ieste étant tous aussi bien réveillés que l’employé de la poste, les rues de Té- ror n’étaient pins déserte* , comme au moment oh ia famille y avait fuit son entrée. Muletiers, valets, servantes de ia Castellania , n’avaient pas manqué de jaser avec des passants. Quelques personnes par leurs balcons à vitrages avaient sans doute remarqué Yoyo. Certains boutiquiers l’aperçurent allant à la porte. Les gamins ne manquent nulle parf. Devant la porte, il y avait foule, lorsqu’on vit aux mains de Turnus Victor qui, du reste, n’opposait aucune résistance. Lola suivait ia tête haute. Venait enfin don Ciprian, conlrarié sous tous les rapports. — Ah! le maudit esclave de luxe / Et plût au ciel que dena Urbana n’eût jamais eu le caprice de se mettre à la mode des Heraldos, des Solaa- tron et autres ! Ecoliers et négrillons, drôles de toutes les couleurs, négresse», mulâtres et gens déguenillés, fièrement. drapés dans leur fainéantise , formaient une bruyante es: orte qui ne s’arrêta qu’à la porte du docteur Bostigo. Là mille versions contradictoires furent bientôt en circulation. Lola fit ton rapport à Calisto. Turnus, laissé avec les autres esclaves , ne manqua pas de raconter Thisloire à sa façon. (. A continuer.)