FLORIDA. CONTES FANTASTIQUES. (La reproduction est interdite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-07-20 00:00:00

FLORIDA. CONTES FANTASTIQUES. (La reproduction est interdite.) ,„ô":rr,riv",,s,,avi,>z to,,n"c' **-* x. a,;> ""'"" '''• ,f",s "os instants, dans ses bouderies et ,„-.,.„ . ... ,-,. T dan* ses colères, je vous aurais bien défiés, V( «.... , J • Messieurs, de ne pas en perdre la tête; vous, Meadamea ,, P V . , . ,ie*' de ««t pas en mourir de jalousie. Je n'en suis pas morte , cepPnillln,. n'avait encore hallu que pour les tendresses lernellcs. Rien n'élait suave comme, son regard; i„ iiam_ bon. agit,! pnr |a hris«-, n'avait pas de mouvement, plus iii.).;!|.„lx_ ()ll ,a gujvait par la pensée K qu'elle avait ressè de se montrer: et . de peur de r.mli-ager, vous ..„„,;,,,, crl;I1( de (lli comparcf une autre créalur» humaine. Hélas! rien n'est parfait ici bas. pas même l'être que nous aimons: e, pnisq||i! ,, ynl]S fli (,j( qn(,,. "rtas.unes des précieuses ,„a,i,c, (le FlnMêt Bnis. • J« n'écris pas nn panégyrique , mais que je -">" "., portrait, il faut que „la p,un,e vous dise prali,,-!\"0,i,la' """«■J""«. (™< «nulée, ,anl »«rai,.,.,' eaVa;, «•««"»" orgueil incommenni à la n, ■"-voulait de rivaux ni au salon, sa revau,é0."U'"a<le' ""' ''" r",e' d'aCU" P^'»mai. Lu bien! en homme dominait Florida, un seul: mais il était jaune, nuis il était beau, généreux et l>ien qu âgé de vingi-d, ux ans , on ne lui connaissait pas de (no ver aine, excepté peut-être Florida qui , dans le doute, le laissait en pâture à toutes les coquet te» de la ville et de la coiur«;e. Il est possible que vnui ne compreniez pas, mais il nio semble que dans un conte fantastique, j'obéis à la tradition , et que c'est mon devoir de (air* passer devant nos yeux des nuages, pourvu qu'ils noient roSM. De léger» nuages glissaient donc parfois dans I« ciel de Florida cl de Leopold , mais loin de s'en attiédir, leur tendresse muluclle n'en acquérait que plus de force., car, vous le savez, la monotonie même du bonheur est muri« lie , et les étoiles auraient moins d'éclat si elles ne s'effaçaient pas avec le jour qui les poursuit dans leur marche éternelle. Un sourire oprès le» larmes, une caresse après »ne menace, n'est-ce pat. le souffle de Dieu sur le Omit du pèlerin perdu dans le désert ? °"c , Leopold ci Florida , quoique dominant la • vivaient comme nous vivons tous, hélas! de besoins, de misère», de déceptions; les privilégiés même du Seigneur ont quelque chose de terrestre, et c'est là une consolation pour ceux q„« sa main semble abandonner; ]e- fai|,|os c, |ea opprimés'surtout rêvent de concorde et d'égal té. Leopold et Florida avaient des visiteurs; on faisait, dans leur salon, de U musique; ou parlait modes cl beaux-arts; on médisait, on avait parfois  de l'esprit, plus souvent la méchanceté en tenait lieu; vous voyez qu'ils étaient (ous deux du monde. Cependant le fronl de Leopold s'obscurcit lout à coup , ses jeux se voilèrent , sa peau devint brûlante; le docteur fui appelé: il y avait danger pour le jeune homme qui, le soir même, se coucha vaincu par une Cèvre d'autant plus acre quo jusque-là il n'avait pas connu la maladie. Le péril était grand.... Quinze jours de souffrances pour Leopold, c'està-dire quinze années d'angoisses pour la pauvre Florida, qui ne quittait plus le lit du malade! Elle voulail sa Cèvre, elle buvait son haleine, elle se noyait dans son regard , elle aurait vsulu pour elle seule les lentes agonies, les déchirements du malade, et chaquo visite du médecin lui semblait l'arrêt de :-iort de son hien-aimé. I)i< n eut pitié de tant de jeunesse; la saut« de Leopold rentra dans la chambre par la porte entr'ouverle. les visites du médecin devinrent plus raies, el la lampe du soir n'éclaira plus une couche funèbre. Les amis, moins alarmés, reprirent le chemin à demi oublié; les amies aussi remontèrent l'escalier qu'elles n'avaient osé franchir depuis longtemps; et il fallait voir alors Florida, furieuse, indignée, jalouse surtout, se placer palpitante, cnlre la visiteuse el le jeune homme, comme une barrière entre deux affections prêles à niilre, ou deux tendresses qu'on eût cherché à raviver. Seule avec le convalc-e, ni , Florid? se rassurait dans les douces paroles qui tombaient sur son cœur, comme la rosée sur la fleur qui va s'ouvrir. Mais, dès qu'elle voyait apparaître une rivale, alors ce n'était plus celte frêle et charmante créature que je vous ai montrée an début de se récit, mais une lionne irritée, une ligresso à qui l'on enlève ses rejetons: les meubles étaient déchirés, les soieries tombaient en lambeaux, la maison de Leopold devenait un.enfer, et Florida un démon. Eh bien! au milieu de toutes ces alternatives, d« ces querelles, de ces combats, de cett«. Cèvre, qui donnent souvent aux passions le ressort et la durée, l'ennui et la satiété n'ont pas le temps de s'asseoir an foyer. La pensée oragense étend sm ailes et vous enveloppe; la vie alors a quelque chose de rapide et d'amer, mais c'est, la vie. Certaines colères sont quelquefois plutôt des récompenses que de* ©bâtiments; la parole qui brûle, l'ongle qui déchire portent leur baume avec eux comme la lance d'Achille, et le rayon de feu qui va d'un regard à un autre est presque toujours le prélude eu pardon ._ Hicn n'est indéfinissable comme le caprice; vooloir ou ne pas vouloir, dépend presque toujours de la feuille qui tombe, du papillon qui passe, d* l'a. (ôtne chassé par la brise; le caprice est le reflet de tout ce qui se meut, de tout ce qui vit : et, vagabond comme la pensée , il ne s'épuise pas plus qu'elle dans ses rêves, dans ses évolutions, dans ses luttes fantastiques. La maison do Leopold, revenue a la joie, avait repris des habitudes négligées, mais les forces de Florida s'étaient épuisées au combat ; il lui iallut subir le contre-coup de la crise, elle devint liislc, rêveuse... Ecoutez : La soirée était calme. Leopold lisait un de ces implacables volumes d'Hugo qu'on ne quille plus dès qne la main s'en »mparc, tandis que Florida, sous l'impression d'une journée passée sans orage, se bercail de doux rêves sur un fauteuil auprès du lit. Deux jennes gens entrent sans se faire annoncer. — Silence, mes amis, leur dit Leopold, plus encore du geste que de la voix, Florida dort, ne la réveillez pas. — Elle dort, répondit tout bas Ernest; c'est à merveille, son réveil gâterait nos projets. — Quels projcls? — Charmants et poéliqnes. — Y aura-t-il un piano ? — Dieu nous en préserve| ni piano, ni violon, ni trombone , ni »uiiare : point de musique , si ,e n'est celle de la brise et du flot, si ce n'est celle de la voix humaine, lorsqu'elle sort des lèvres d'une femme... Viens, nons t'expliquerons cela. _ Je suis encore bien faible. — Allons donc, les lèvres sont roses, ta parole résonne comme un timbra de cristal; tu es destiné à écrire notre épitaphe à Ions... Viens. — De la prudence, amis; sortons doucement, et que Florida.... — Toujours Florida ; c'est monotone, sais-l« bien T — Elle est si bonne. — Oui, témoin les i-graiigimn-s qui sabrent i»n front. Les (rois jaunes gens sortirent de l'aj»par)en*eiu s-.ir la pointe du pied. Leopold cm soin île former la porte à clé. Florida ouvre les y eut, elle regarde: peesonhpj eue interroge: rien; la pauvrette liondil la r.ige a» cœur; elle visite le salon, le cabinet de travail; toujours la même solitude, toujours les mêmes angoisses. La voila mainlcnant sur le seuil de la porte : l'écho des pas de Leopold arriva jusqu'à elle comme un glas funèbre; elle s'élance sur la serrure qu'elle voudrait faire voler en éclats. Impuissants rff«,rts! Tourments sans espérance! Florida brise une glace de la croisée, cl à travers la clarté fameuse d'un réverbère, elle voit son infidèle prêt à disparaître dans les détours de la rue. Eperdu», l'iafortunée s'élance et se fr.iftie, meurtrie, brisée, sur la trace du perfide; elle se «lirige dans un carrefour où elle l'a souvent accom pagné. Oublieuse de ses blessures, elle se blollit à côté (I »ne borne et étudie, sur les rideaux blancs d'un ricin; salon, les silîioiieili'S des joyeux invités. Leopold n'y est pas . |e cœur i,;,.,, f,|„s |os yeux l'ont absous; mais où se dirigel-il ? où !<■ trouver? Le soupçon chassé un instant revient en toute bâte. La jalousie csl ingénieuse: la dnnlenr amortie se ravive aux souvenirs les plus fugitifs; Florida se rappelle que le nom d'Eva est sorti souvent des lèvres tir Leopold, el elle >ail que celle Eva, ijii elle luit, qu'elle méprise, qu'elle vomirait... est la plus liélculttble actrice d un tlicàirc voisin. Llle so présente à l'entrée; le contrôleur; peu courtois, lui demande son billet; elle n'en a pa » elle a oublié sawi douta sa bourse... Honteuse, humiliée, baissant la tel«?, elle se dirige, les yeux rouges, vers le quai, bien résolue culte fois d'en finir uvec ses tortures. lin l«;ger esquif giisse près d'elle; elle écoule par tous les sens, elle ne se trempe pas, eile reconnaît la voix de. L«:opold Hiclcc à celle de ses amis, et surtout à celle d une f-inuie, de celte Eva détestée... Elle pousse nn cri et s'étalca. — l'u corps à l'eauI dit OO marinier effrayé; vile, vile, courons... On pique vers l'endroit où Florida jede son dernier soupir de douleur. Un corps bl8tic se moiilrc à la surface, le batelier redouble d'elTorî.s; penché sur l'abiiue , il allonge le bras et ne saisit rien. Le. courant est rapide, un sillon se creuse plus loin, les yeux et les OOBurS cherchent encore; on renions se dessine, le Uni s'ouvre, il se nl'eii"0- Le fleuve a dévoré sa proie. Les amis regagnent In terre avec MM l°lirJ" tristesse et une sorte dé pressentiment. Leopold rentre, ouvre doucement I» p,,,lc> essaie de marcher sans faire crier le pWtfMt; .il appelle. Florida, Florida, voyons , jalouse , ne boude pas; à l'avenir je ne te quitterai pas ... Rien uc bouge. Leopold tressaille: i| jette les yeux sur la croisée et n perçoit la glace brisée; il redeseeiid avec la rapidité de l'éclair. Des »races de sang! C'en est fait. II n« retrouvera plus ici-bas ce qu'il a perdu, Florida, sa compagne (fu'il a (née. L<- jour naissait, et Leopold, accoudé sur son lit, se demandait s'il ne devait pas, ingrat cuver» Florida, chercher quelque consolation à ce désespoir inattendu, l'orsqu'on frappa deux coups à sa poric — Qui va là ? — Les gardiens du fleuve ! Deux hommes se montrèrent. — Voilà un cadavre, Monsieur; vos <jCUI DOms gravés s,,r |„ collier«*«» "n( '''' voire demeure et le triste devoir que nous avions à remplir. Hélas! vous rrnfrcz à cet allachemenl profond, a ces angoisse» <le ,0"!es |cs heures, à ce désespoir qui p»u"se au Sl'iciile, lorsque vous saurez que celte Florida , si longtajnpa caressée, était une V"Ue chienne que Leopold , dans un moment .le générosité, avait achetée trois francs cinquante centimes à un tondeur du Pont Neuf. Coquettement empaillée, elle orne nujourdïini I étalage d'un fourreur qui la cite en exemple à se» compagnes pour |e8 garai,iir du «langer des passions trop violentes. Pardonnez-moi, lecteur, les lignes qne je viens de consacrer à sa mémoire. La race canine est fé- Cindc on grandes et généreuses actions; 1rs plus graves historiens ne les ont pas dédaignées. Certes, un modeste conteur avait droit d'v puiser. Hortense DAMAIN (Correspondances Littéraire Ad. Favrê.)