Les compagnons de route.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-11-22 00:00:00

Les compagnons de route. — Noos y »3rons bientôt, répondit Champenois. — Vous rapqelez-vous enfin son numéro? — Les numéros? jamais. — Et l’enseigne ? — L’enseigne, c'est différent. — Vous vous la rappelez ? — Très-bien. Ça m’est revenu tout à l’heure. — Eh bien ? — Eh bien! dit Champenois, entièrement rassuré désormais, c’est à Lézard. U ajouta en s’essuyant ie front à son tour: — Je voudrais y être déjà pour boire un verre de n’importe quoi. C’est pas pour dire, mais j’aurais un rayon de soleil dans le gosier, qu’il ne serait pas pius brûlant. — Vous êtes bien douillet. — Douillet! Ah ben, je la trouve bonne, celle- là? — Qne diriez-vous donc si vous aviez ça sur le do»? Et il lui montrait avec admiration le joueur d’orgue qui marchait devant eux. Le pauvre diable traînant la jambe, changeant à chaque instant d’épaule la bretelle de cuir qui supportait son instrument, semblait succomber à la fa- tlque. — Il me fait pitié, reprit Castro, je vais lui offirir de prendre on canon au Lézard. — Je ne crois pas qu’il le refuse. Us doublèrent le pas et eurent bientôt rejoint le joueur d’orgue. — V ou8 avez donc le diable au corps ? lui dit alors Castro. — Pourquoi ça ? répondit le joueur d’orgue, dont la respiration était haletante et le visage rouge comme une pivoinp. — A quoi song-z-vous de traîner votre instrument en plein midi sur une route pareille. — Faut bien gagner sa vie; j’aimerais mieux les ombrages et le ramage des oiseaux, mais il n'y pousse pas de sous. Je cultive les barrières, parce que c’est encore le marchand de vin qui produit le plu*. — Vous prendrez bien un canon avec moi au Lézard ? — Au Lézard , soit, c’est pas de refus ; pourvu que nous y arrivions avant d’être cuits ! on v’ià un g îettx de soleil! il est en train de vider ses rayons, cest sûr. — Tiens ! s’écria tout à conp Castro, [qu’est-ce qne c’est que ça ? — Quoi ? — QuVsi-ce? demandèrent en même temps Champenois et le joueur d’orgue. — Tenez, là-bas, au milieu de la route. — Mais, no a d’un nom, dit ie musicien, c’est un homme. — Etendu juste en travers de la route ! — Eh bien, en voilà un qui ne craint pas le» coups de soleil. « — Ii a plus d’un litre dans le corps, celui-là. En effet, c’était un homme couché en travers de la routa. Il avait la face tournée sur le pavé et un large chapeau de pailie lui couvrait entièrement la tête. — Si on le retirait de là ? dit Champenois. — A quoi bon? répondit Castro, pas un pouce d’ombre le long des maison» ! D’ailleurs nous n’avons pas le temps. — L’entendez-vous ronfler ? dit le joueur d’orgue. Il est capable de faire le tour du cadran sur ce matelas. Ou ne s’arrêta pas. — Sommes-nous bientôt au Lézard ? demanda l’agent à Champenois — Dan» deux minutes. ,, \ — On doit voir d’ici la boutique, alors ? — Tenez, là-bas, à gauche, cette petite maison peinte en rouge. — Allons, hâtons le pas. Castro affectait gu calme et une liberté d’esprit qu’il était loin de posséder en ce moment. Tout près de toucher au but, il était en proie à une profonde agitation. 1 » • rappelâ t que Lesage et si bande avaient échappé à Mtlord, et ru song"ant aux prodiges d’audace et de ruse dont ces bandits avaient fait preuve dans celte évasion, demeurée toujours inexpliquée pour cet agent, le plus fia limier de la brigade de sûreté, il était fort inquiet. Cependant , en y réfléchissant sérieusement , il était impossible de douter do succès. En effet, cette fois c’était Lesage lui-même qui avait assigoé un rendez-vous. Et il avait un intérêt trop puissant à y attendre Champenois pour être même tenté de s’en éloigner avant le retour de celui-ci. Il était donc impossible, en admettant même les plus fâcheuses suppositions, que Lesage lui échappât. Dans moins de cinq minutes, il allait tenir un des assassins de la femme Renault. Dans une heure, il allait entrer arec lui à la préfecture de police, et, grâce à lui, cette grave et difficile affaire allait enfin marcher vers une prompte solution. On n’était plus qu’à cinquante pas du cabaret du Lézard. L’sffaire allait s’engager. En proie à une vive émotion, dont il nq laissait Tien percer, Castro se retourna brusquement. — Tiens! tien»! murmura-t-il en tressaillant. — Quoi donc ? lui demanda Champenois. — C'est drôle tout de même ! reprit l’agent comme en se parlant à lui-même. Et ses traits exprimaient une vague inquiétude. — Cet homme ivre que nous venons de voir étendu sur la route ? dit Castro. — Eh bien ? dit le joueur d’oà$ue. — Q ti ronflait si énergiquement il y a deux minâtes ? — Après? — Eh bien, disparu. — C'est vrai ! s’écria le joueur d’orgue. — Pourriez-vous m’expliquer ce mystère, maître Champenois ? dit Castro e® plongeant son regard dans les yeux de celui-ci. — Moi! répondit Champenois avec un étonnement gut n’était pas joué, je ne sais pas... — Vite au Lézard ! s’écria l’agent. Et les traits empreints d’une résolution énergique, il s’élança eD courant vers le cabaret. Ch'tmnonoi» courait derrière l’agent sans rien comprendre à la violente agitation qui venait de s’emparer de lui. Reproduction interdite. — Personne ! s’écria Castro en entrant dans le cabnret du Lézard. Le patron dormait, toujours sur la même table et dan» la même position. — Mille tonnerres ! hurla-t-il en se levant brusquement, on ne me laissera donc pas dormir tranquille ! Castro s’avança vers loi. — Il y a quelqu’un chez toi, lui dit-il ? — Qu’est-ce que ça te regarde ? — Ah ! pas de manières. L’agent tira une carte de sa poche et la lui montra. Le marchand de vin s’inclina humblement. — I! y a un homme ici ? — Et même plusieurs. — Ah! — Et même des femmes avec. — Toute la bande ! murmura Castro avec joie. Et tirant un sifflet de sa poche, il fit entendre un son aigu. Trois hommes parurent aussitôt au seuil du cabaret. Les deux charpentiers et le joueur d’orgue. — Moulin, dit Castro à ce dernier, oh sont les trois autrts. — Dins le jardin, derrière la maison. — Pini-és! balbutia Champenois, aussi étourdi que s’il eût reçu un coup de trique sur le crâne.