Variétés.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-04-16 00:00:00

Variétés. J. Vinot. Etrange procès. — Un journal raconte une bien singulière histoire. Il s’agit d’un Américain qui, après une attaque de petite vérole, était tellement changé comme figure et même comme taille, car il avait grandi de huit pouces, qu’il ne put se faire reconnaître et n’a plus d’état civil. De là procès. Mais écoutons la victime elle-même. Voici l’histoire telle qu’elle l’a racontée aux magistrats sous la foi du serment : „Après avoir quitté Terres-Hautes, je me suis retrouvé dans un hôpital du Evansville en convalescence d’une petite vérole. Je ne me souviens pas comment j’y suis entré. On m’a dit qu’on m’avait ramassé dans la rue et qu’on m’y avait porté. Je me suis levé, mais mes vêtements étaient trop courts et me semblaient faits pour un homme beaucoup plus petit que moi; cependant je les reconnaissais bien; je n’ai pas retrouvé ma petite valise, ni ma montre, ni mon argent. „Je me regardai dans une glace, je reculai épouvanté; la petite vérole m’avait défiguré, je ne me reconnus pas; je continuai à m’examiner avec plus de calme, et je m’aperçus que j’avais grandi de huit pouces; je serais arrivé à douter de moi-même, si je n’avais conservé présents à l’esprit tous les souvenirs de ma vie. „Willis Peyton sort de l'hôpital et court aussitôt chez son ami David Weaver; celui- ci se refuse à le reconnaître et le chasse comme un imposteur. „L'étrangeté de son état et le dénuement dans lequel il se trouvait lui donnent un instant la pensée du suicide, mais l’amour de sa femme et de ses enfants et le désir de les revoir sont plus forts que son désespoir; il se décide à retourner chez lui; en route, il tombe encore malade et perd de nouveau le sentiment de ce qui se passe. „Enfin, il arrive à la porte de sa demeure, après deux années d’absence ; sa famille, sans nouvelles, le croyait mort. Le Willis Peyton, qui était parti deux ans auparavant, avait des cheveux blonds presque rouges, peu de barbe, et un aspect chétif; tandis que le Willis Peyton qui arrive devant sa maison est beaucoup plus grand et plus fort, avec des cheveux bruns bouclés et une barbe épaisse. Il frappe, on ouvre et on l’invite à entrer; il s’asseoit devant Mm# Peyton, la regarde longuement et lui dit: „Je suppose que vous ne me reconnaissez pas, Addie? — Non, répond la femme, qui êtes- vous P“ „A ces mots, le pauvre Willis se met à fondre en larmes et s’écrie: Vous ne me croirez pas, je le sais, si je vous raconte mon histoire : mais pourquoi ne pas vous dire tout de suite que je suis Willis Peyton, votre mari? „Mme Peyton, effrayée, croyant avoir affaire à un fou, se recule avec terreur en appelant au secours ; deux de ses fils accourent et, avec l’aide d’un voisin, on l’emmène au poste de police, où on l’enferme. Cependant, après examen, on est obligé de reconnaître qu’il jouit de tout son bon sens; mais alors on le défère à la justice pour usurpation de droits et qualités.“ C’est devant la cour que Peyton a raconté les détails que nous venons de rapporter sur sa métamorphose. Pour prouver son identité, il a rappelé une foule de circonstances et de faits de son existence; il a dit des choses que tout autre n’aurait jamais pu connaître, notamment sur sa famille. Il s’est adressé aux souvenirs les plus intimes de sa femme avant et depuis leur mariage, choses que Mme Peyton a déclaré n’être sues que d’elle et de celui qui a été son mari. Des témoins sont obligés de convenir que ce qu’il leur raconte est exact. Parfois à certains moments le pauvre Willis se tourne vers Mme Peyton et la supplie de l’examiner encore pour chercher à reconnaître quelque chose dans ses traits et revenir à lui comme à son époux, qui l’aime toujours; mais elle s’y refuse obstinément; alors le visage du malheureux prend une expression de désespoir. On comprend combien les juges sont embarrassés, mais il est probable que Willis Peyton arrivera à prouver son identité, si étrange et incroyable que soit son cas. Il dit qu’il vivra sur sa ferme à côté de sa femme et de ses enfants, sans jamais s’imposer à eux, avec l’espoir qu’ils le reconnaîtront un jour. Sœur Grégoire , bien connue dans les hôpitaux militaires, décorée de la médaille militaire de Crimée, de Medjidié, d’Italie, de Chine et du Mexique, est morte jeudi dernier d’une angine couenneuse. Sœur Grégoire, quoique âgée de soixante et quelques années, était encore d’une santé admirable, et l’hôpital de Lyon, où elle était tout dernièrement, était conduit par elle avec un entrain tout militaire. Sœur Grégoire était Lorraine, èt c’est dans son pays, à Longeville, qu’elle a été victime de oette horrible maladie. En Crimée, elle avait était blessée à cote du maréchal Pélissier, qui l’avait décorée; et c’est à Mexico qu’elle avait perdu son bras gauche. C’était une digne et sainte femme que tous les troupiers regretteront, car tous la connaissaient et l’aimaient. (Français.) La parabole du buveur. — Le Movimento de Gênes reproduit la parabole suivante: 1° Quand Noé eut planté la vigne, Satan l’arrosa avec le sang d'un paon; 2° Quand à la vigne il poussa des pampres, il l’arrosa avec le sang d’un singe; 3° Quand les grappes apparurent, il l’arrosa avec le sang d’un lion; 4° Quand le raisin fut mûr, Satan arrosa la vigne avec le sang d’un cochon. 5° La vigne, abreuvée du sang de ces quatre animaux, en communiqua les divers caractères au suc extrait de son fruit. 6° Ainsi, aux premiers verres de vin, le sang d’un buveur s’anime toujours ; sa vivacité croissante répand le vermillon sur ses joues; dans cet état il paraît un paon qui fait la roue. 7° Quand les fumées de la boisson spiri- tueuse commencent à lui porter à la tête, il est gai, il saute, il gambade, il se donne à des mouvements désordonnés et étranges comme ceux d’un singe. 8° Si l’ébriété le prend, il devient irascible, n’écoute plus aucune raison, il ne connaît aucune retenue; c’est un lion furieux. 9° Et quand l’ivresse est arrivée au comble, il se fait semblable au dernier des quatre animaux; il tombe, il s’affaisse jusque dans les immondices et ronfle. La lune et les orages. — M. Marchand, de Pécamp, tient à établir l’influence de la lune sur le temps; dans un mémoire spécial, il consulte la série des erages qui ont eu lieu en France dans la partie comprise entre Paris et la Manche dans une période très- longue, de 1785 à 1872. Il classe les orages d’après l’âge de la lune, et, comme il arrive toujours en pareil cas, il trouve des faits curieux qui se dégagent de sa classification. D’abord, sur un nombre total de 1,081 orageB, il en trouve 1,044 qui arrivent dans les six lunaisons qui suivent l’Equinoxe du printemps. Ceci est tout naturel: les orages, dans nos climats, sont infiniment moins nombreux en hiver qu’en été; ainsi, sur 1,081 orages, 1,044 ont eu lieu d’avril à septembre et 37 seulement d’octobre à mars. Mais voici ce que son examen nous apprend de très- curieux. Il n’y a presque pas d’orages les 4e, 5e, 6e et 7e jours d’une lunaison, ni les lie et 12e jours, ni les 16e et 17e, ni les 23e, 24e et 25e. Le 2e, le 10e, le 14e, le 21e et le 28e jours de chacune des six lunaisons qui suivent l’équinoxe de printemps sont les époques critiques, celles dans lesquelles les orages arrivent le plus fréquemment. Les jours sans orages semblent symétriquement placés de chaque côté de la pleine lune. C’est une note à prendre, et nous recommandons bien aux amateurs d’apporter à l’avenir quelque attention aux orages qui se produiront pour voir si ce classement se confirme ou se contredit. Quand on n’arriverait qu’à bien constater un fait, si obscure qu’en soit la cause, ce serait toujours quelque chose d’acquis. Une remarque qui représente par 7 le nombre des orages qui arrivent à égale distance entre le premier quartier et la pleine lune, et par 14 celui des orages qui se manifestent dans la même période de temps entre le dernier quartier et la nouvelle lune, n’est certainement pas à dédaigner. Pendant plusieurs siècles l’Eglise défendit de manger et de vendre des œufs pendant la semaine sainte. Pour échapper à cè rigide règlement, on prit l’nabitude de faire cuire quelques jours à l’avance des œufs dont on avait fait provision. Ce ne fut que sous le règne de Louis XIY qu’un industriel, nommé Solirène, établi à la descente du Pont-Neuf, près de la Samaritaine, vendit les premiers œufs teints en rouge. Cette innovation eut un très grand succès, aussi était-il d’usage, la veille de Pâques, d’élever dans le cabinet de Louis XIY des pyramides d’œufs coloriés. Cet usage se continua sous Louis XY, et Mmes de Para- bère, de Pompadour, du Barry reçurent de leurs royaux amants des œufs d’or, ornés de pierres précieuses. La vente des œufs de Pâques dépasse aujourd’hui, à Paris, un million; il faut dire que ce sont des œufs de luxe et qui n’ont rien de semblable que le nom avec les œufs de Solirène, à un liard la pièce. Il y a deux ans, deux habitants de l’Indiana, nommés M’Lcod et Kimmel, accusés d’un assassinat commis près du fort Waynè, furent arrêtes par la population et pendus conformément à la Lynch. Personne ne doutait de la culpabilité des suppliciés, lorsque, il y a quelques jours, un certain Douglas confessa à son lit de mort être l’auteur de l’assassinat, et de s’être mis à la tête de la populace qui avait fait expier le crime par des innocents. Cette déclaration mettra-t-elle un terme à l’application de la loi de Lynch? Il y a lieu d’en douter. Et c’est précisément dans les contrées où des procédures sommaires sont faites par le peuple, qu’il se commet le plus de crimes. Dans le Missouri, cinq bandits infestent depuis longtemps le territoire; la populace, cependant, qui s’acharne sur les victimes désarmées, ne s’expose pas aux balles des brigands; le gouverneur a été forcé de requérir la force armée pour en délivrer le pays.