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Wächter an der Sauer., 1867-03-12 00:00:00

14. Als sie nach Hanfe zurückkamen, war der Verlobte Helenen« bereits heimgekehrt, und Heinrichs Ve,dacht gegen denselben schwand immer mehr, als er ihm er» zählte, welche große Fußreise er gemacht und waö er auf ihr erlebte habe. Bald »var daö gewonnene Geld »vieder ausgegeben, und Heinrich dachte mit Schrecke» daran, daß der Tag nahe sei, wo er vor Weib und Kind erkläre» müsse, kein Geld mehr zn besitzen, um die täglichen Bedürfnisse befriedige» zn können. Biö jetzt hatte er sich, um seiner Spielsticht fröhnen zu körnten, noch keiner vor dem Gesetze als unehrenhaft geltenden Handlungsweise schuldig gemacht, er hatte dazu nur von dem Seinen genommen. Nun gab er dem Ge» bot der Noth nach und sing bald an, auch jene Achtung vor sich selbst zu verlieren, deren Verlust daö Gewissen des Betrüget/S «uaufhörlich foltert. An eine Umkehr dachte Heinrich nicht mehr; dazu war er zn sehr mit Leib nnd Seel Spieler geivorden. Dann »varen seine Verluste zu groß, als daß er eö nicht fast »vie eine Pflicht anfah, oder sich doch bemühte, eö so anzusehen, daö Glück deö Spiels bis zum letz» ten Augenblick zn versuche». Wie jedoch baares Geld zum Spiel herbeischaffen? das war nun noch die einzige Frage, mit der er einschlief nnd wieder er« »vachte. Er uahm große Massen von Waareuvorräthen auf, nm sie schnell gegen die Halste des Werth« wie» der in andere Hände umzusetzen. Da mitunter em durchreisender Kaufmann, befremdet über die neuerdingö hohen Waarenbezüge dcö kleinen Krämers. Einsicht iv die Bücher Heinrichs verlangte, so begann er nun auch, nm jeden Berdachl abzuwehren, falsche Einträge in die Bücher zu mache«. Allein auch diese Enverböguelle versiegte schnell, da trotz seiner Ver» splechungcn die immer »vieder verlängerten Zahlungs» Termine nicht eingehalten wurden. Immer drohender wurde daö Drängen seiner Gläubiger. Wie lauge konnte daö morsche Gebäude noch hatten, ehe eö ihn und seine Familie unter seine Trümmer begrub? Nur Em HoffnungSstern leuchtete noch. Nur Em glücklicher Tag am Spieltisch konnte ih» retten! Allein seine Hülfsquelleu waren versiegt, er sann und saun. Da zuckte eö fast wie em boshafte« Lächeln über fein verzerrtes Antlitz. Helene halle sich ihre kleinen Geldgescheute, die sie als Kind biö jetzt erhalten halte, aufgespart. Sie halte sie dem Vater zur Aiifbeivah» rniig anvertraut. Bio jetzt hatte sich Heinrich gescheut. diese« Geld seines Kindes anzutasten. Auch jetzt zö» gerte seine Hand —; aber was ist dem Spieler in der Noth heilig? er »vird Räuber uuo, »vein, es sei» muß, auch Mö,der! Heinrich fühlte wieder Geld iv den Händen, mit dem er am folgenden Tage noch em» mal das Glück des Spiels veifuchen »vollte. Er lud Arthur Düren, unter welchem Namen der Fremde sich hier aufhielt, zur Mitfahrt ein. Mit diesem war das alte Verhälluiß geblieben, er »var bescheiden ge» gen die Mutter, stet« zuvorkommend gegen die Vrant. Nur war dieser schmerzlich aufgefallen, daß er in letzter Zeit häufig so stille »var. eine düstere Schlvermuth sich seiner immer mehr bemächtigte, und vergeblich drang das Mädchen in ihn, ihm die Quelle seines Kummers zu offenbaren. Er lächelte ihr trübe zu, wenn sie so teilnehmend fragte, nnd sagte ab« »vehrcnd: „Jetzt nicht, vielleicht später. Helene. Du mußt Geonld mit mir haben; ich fühle mich manchmal uv» auospiechlich verstimmt, als wenn ich voran« ahnte, daß em schwere« Uilgliick mir nahe sei. (Fortsetzung folgt.)