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Der Wächter an der Sauer, 1851-09-27 00:00:00

V. Gerhardine mochte wohl eine Stnnde fo in Ge> danken versunken gesessen haben. Die Thür nach dem Garten stand noch immer offen. Sie sah die Gewächse im leisen Nachtwinde sich traumhaft hin unb her beugen: de« Monde« volle Scheibe begann am Nachthimmel auszuschweben. Sie schellte nicht nach Licht, weil sie jeden Augenblick ben Eintritt ihre« Mannes erwartete und aus einer leicht erklär» lichen Scheu seine Fragen lieber im Halbdunkel beantworten wollte. Plötzlich, als sie das Auge zu der Gartcnthür er» hob, stand im Nahmen derselben eine Mannergestalt. Obgleich sie vom Gesicht, ba ihm die einzige Beleuch, tuug, das Mondlicht, im Rücken war, nichts gewah. reu tonnte, sah sie doch die Umrisse so deutlich, daß sie augenblicklich wußte: diese schlanke, jugendlich feine Gestalt hatte nie bis jetzt ihre Schwelle über« schritten — es mußte ein Fremder sein. Wie war er in den Garten gekommen? Erschrocken stand sie auf, da bewegte sich auch der Fremde ; das gab ihr die Fassung zurück, und augeu» blicklich die Klappe einer chemischen Feuermaschine auf ihrem Schreibtische berührend, der ihr zur Seile stand, zündete sie schnell eine Wachskerze an. Das Licht in hocherhobcncr Hand, trat sie auf den Fremden zu, auch er trat ihr näher, und sie sah vor sich — den jungen Mann, der neben dem Grafen S. im Cabriolet gesessen. Das war zu viel — wie, dieser Mensch verfolgte ihr Kind bis in ihr HauS, bis in ihr Zimmer?! Er aber beugte sein Haupt und sagte mit unaus» fprechlich wehmüthigem und kindlich rührendem Tone, indem er die Hände faltete: Verzeihung! Verzeihung! Meine gnädige Iran! O, wenn Sie wüßten, wie nur die äußerste Verzweiflung mir den Muth gab, dieses Haus zu betrete»! Ich lehnte Ihrem Thore gegenüber — tausend Plane durchkreuzten meine Brust, wie ich zu Ihnen dringen könne. Zu mir? Ja, ja, nur zu Ihnen! Da trat Ihr Bedienter anS Thor uud sich entfernend, ließ er eS offen; ich konnte diese Gelegenheit nicht vorüber gehen lassen, mich bei Ihnen zu rechtfertigen, und so bin ich hier! Rechtfertigen? Bedarf es dessen nicht? WaS mag mein Vater nicht alleS von mir gesagt haben! Ich sah ihn vor elNer Stunde von Ihrem Gemahl bis zur Thür be» gleitet in den Wagen steigen. Mein Gemahl hat vor einer Stunde den***scheu Gesandten zum Wagen begleitet. Ja wohl, gnädige Frau, meinen Vater, den ***scheu Gesandten, Graf Hugo Gerstatt. Gerhardine hob den Leuchter höher und sah scharf dem jungen Manne ins Gesicht. Aber die Malerin, die erfahrene Frau, die mißtrauische Mutter mußte sagen: der junge Mann sprach die Wahrheit. Er war wirklich Hugo's Sohn, eine größere Aehnlich« keit gab es nicht aus Erden. Er halt« ruhig lächelnd die Prüfung ansgeha'ten und sie mit seines VaterS Augen, nur etwa« eh** eher und unbefangener, dabei angesehen. Also dehwegen war er bei mir! sagte nc laut, indem sie den Leuchter auf den Tisch \^\\ Wie, hat er daS nicht deutlich gesagt, Frau? Keine Sylb« hat er von Ihnen gesprochen. t So wollte er wohl da« Terrain fondiren, die ~' lanntschaft Ihrer Fräulein Tochter machen. Geben Sie Sich nicht falschen Hoffnungen 9 Ihr Hr. Vater kam, um mit mir von Ihnen J eben, wahrscheinlich mich vor Ihnen um meiner *** ter ivilten zu warnen — und wurde daran nur dU einen Zufall verhindert — er fand in mir, oh«* er eine Ahnung davon gehabt, eine — kannte. _ ,^ O, da« ist herrlich! So wird er nwt)rfcse,n wiederkommen. f, So fagt er. Aber nun bitte ich Eie, Graf ®j£ statt, entweder zn gehen oder, wenn Sie mir •* gcnd noch etwas mitzntheilen haben . . . Frau U_nt a3 habe ich! Ich beschwöre Sie nur um die einer Viertelstunde! Bche ° toartcu Sie einen Augenblick. Ich will hinaus» WflW' baß meine Tochter nicht herüber» Es würde mir äußerst unangenehm fein, itin e°lo toer6e"gte sich, als begreif« er das vollkotn» mußte den Kopf umdrehen um das farnl" iU verbergen, das sie bei seiner naiven Zu» nicht unterdrücken konnte, id.,,. ' 9'"3 zu ihrem Manne und erzählte ihm i» "nb flüchtigen Worten, wer fich bei ihr befand «-«, 8K^at&. Wolfram, dessen Laune fchon durch %f? öetr'ibt 'worden, wollte aufbrausen, und Zungen zur Thiir hinaus werfen.« Aber Ger« % mit ihrer weißen Hand über feine fal« :*n und sagte mit ihrer süßesten Stimme : 9etDä^:eß' Wolf, er ist noch so jung! Wenn sl) c£. er loniuist, bekommt bie Sache gleich eine» r en Anstrich! So etwas verstehen wir C S* 5U "dnen. und Eourmachmic» sind Euer Terrain, das weiß Gott! und selbst die Beste kann sich eineS gesteigerten Autheiles für einen Menschen nicht erwehren von dem Moment an, wo sie sieht, daß «r verliebt ist — wenn er auch außerdem gar nichts ist! Ist das nicht fchön von uns, daß wir theilnchmend und barmherzig find? Ich will aber ja dem armen Jungen jede Hoffnung mit Stumpf und Stiel aus beut Herzen reißen! Sei du so gut, und beschäftige mir hier so lange Laura, die ich dir schicken werde. Gut, gut! Mache nur, daß du diese diplomatische Verhandlung zu Ende führst — diefe Gesellschaft couvcuirt .ir nicht. Gerhardine nickte ihm noch einmal lächelnd zu, und nachdem sie dem Kimmermädcheu gesagt, Laura werde von ihrem Bater verlangt, ging sie in den Garteusaal zurück, wo sie Georg in peinlicher Erwar» rung antraf. Bor alten Dingen, meine gnädige Frau, Hub er nun an, nehmen Sie mein Geständnis; entgegen, daß ich keinen größeren, innigeren Wunsch hege, als — iv Ihre Familie aufgenommen zu werden! Als Gerhardine lächelnd den Kopf schüttelte, sagte er eifrig: Nicht nur, weil ich Ihre Tochter aubetc, sondern auch weil ich Sie, weil ich Ihren Gemahl verehre und aufs tiefste die Personen jener Creme verachte, aus deren Mitte mir mein Vater einst eine Fran auszusuchen gedenkt! Eie sagen selbst: einst! Uud daS ist eine Hauptfache, Mein junger Freund — fo nenne ich Sie um Ihres unbefchräutten Vertrauens willen! Einst! Das ist es. Alles ist für Eie noch Zukunft, wenigstens alles, was ernst ist. Nur Scherz, nur Lust, nur Freure fanu die Gegenwart für Sie umfassen. Und wie lauge soll diese Gegenwart noch währen, meine gnädige Frau? Zum mindesten noch sechs Jahre. Sie find wirklich gnädig! stier wenn ich nun sechs Jahre warten will und Sie nur- bitte, bis dahin Laura mir zu hüten und zu bewahren? Kein Mensch soll eö erfahren; aber, so wahr mir Gott helfe, sie foll mir so lange eine heilige Braut sein, und ich werde dann vor Sie treten, kein Jüngling, kein Cavalicr, lein Graf u, Diplomat, sondern ein Mann, und zwar ei» tüchtige»! tssorts. f..