A travers les ambulances Champ de bataille de Sedan. (Fin.)
L'UNION., 1870-09-27 00:00:00

A travers les ambulances Champ de bataille de Sedan. (Fin.) Au-delà de Bazeilles, vers Bal an et Sedan, les champs du côté gauche de la route sont semés d'effets d'équipement ci d'armes bavaroises, tandis que le côté droit, où le terrain va en pente douce, est littéralement couvert de képis, do sacs, do gibecières et d'armes de l'infanterie de marine française. A ces deux braves corps appartiennent les honneurs et les désastres de la bataille. L Infanterie de marine est complètement détruite, les Bavarois n'ont pas perdu moins de 30,U00 hommes dans les combats autour de Sedan. Je ne décrirai pas ici la bataille, les positions des deux armées, je ne m'arrêterai pas à répéter ce que toutes les feuilles ont écrit à satiété, mais je tiens à coi firmer ce que j'ai lu dans quelques journaux, c'est-à-dire que pendant les trois journées du 29, 30 et 31, l'année de Mac- Mahon avaif encore lo chein! , sur Mézières ouvert devant elle, quo I dernier jour, seulement, lo 1 sept., l'année d i prince royal, après une marche forcée de 15 lieues, a réussi à barrer le passage, à fermer le cercle de fer et de feu autour de Sedan, où l'armée française s'était retirée. A quiconque a vu Sedan, il semble avec raison impard n able de concentrer dans cette espèce de chaudière — comme l'ont appelé les Allemai ds — une armée de 100,000 hommes. C'est à peine si 20,000 peuvent tenir dans la ville, même s'ils étaient adossés, entassés l'un sur l'autre; et les remparts de Sedan n'offrent aucune protection à ceux qui se trouveraient dedans. Dans I'occurence surtout, les remparts ne pouvaient rendre aucun service, parce qu'il est constaté aujourd'hui que les remparts de l'Est et de l'Ouest, ceux de la plaine enfin, étaient complètement dégarnis do canons et qu'on avait même négligé de raser les glacis. Pour donner une idée du peu de sûreté qu'offrait la ville, jo n'ai qu'à dire que les maisons de la place Tu» renne qui forment le milieu de la ville à peu près, les maisons sont criblées de balles de fusil; ainsi l'ennemi s'était approché au point de pouvoir abîmer la ville avec ses Ziindnadel, et pas moyen de le repousser! Aussi, dès que le cercle ennemi était formé, ne restait il que deux moyens à l'armée française : ou de se laisser fusiller en sacrifiant la ville et les habitants, ou de capituler. On a capitulé, on a enrichi l'histoire de France d'une page honteuse! La statue de bronze de Turenne a dû tressaillir au moment où l'empereur et ses courtisans ont arbbré le drapeau blanc pour se sauver en sacrifiant l'honneur de la France et de sa brave armée! de no suis pas Français, mais j'ai toujours eu d'ardentes sympathies pour celte nation généreuse! Cette honte faite à son nom m' serré le cœur, m'a étouffé, si j'ose employer cette expression pour exprimer l'émotion qui me saisit. Je comprends qu'au moment où les vaillants fils de la France, où ces braves officiers ont été forcés de déposer leurs épées qui ont relui au soleil ardent de l'Afrique, qui ont terrifié l'ennemi en Russie, en Italie, en Chine, je comprends, iiis-je, ces larmes do rage et de désespoir qui ont coulé en ce moment. Mais que voulaient, que pouvaient-ils faire ? L'empereur ou plutôt son gouvernement de Paris avait donné ordre de se replier et de se tenir à Sedan; Mac-Mahon était blessé, un courtisan avait pris le commandement en chef avant que lo général de Wimpffen ne fût informé et pût revendiquer ce commandement; les soldats étaient exténués, épuisés de fatigues et de faim. — C'est horrille, mais il faut bien l'avouer ! Tirons un voile sur ces misères! Nous avons parcouru dans tous les sens la ville do Sedan. Les Prussiens se mouvaient avec un aplomb comme s'ils avaient tenu garnison dans cette ville depuis des années; tout était calme, et n'eussent été ces longs convois militaires, ce mouvement affairé des ordonnances qui so croisaient dans toutes les rues au galop de leurs chevaux, on aurait pu croire que la paix la plus profonde n'avait pas cessé de régner à Sedan. On a beaucoup parlé des canons et des mitrailleuses que les Prussiens ont eu à la capitulation de Sedat. Toutes ces pièces étaient, le jour do notre arrivée, rangées dans le pari, de l'autre côté do la Meuse le long de la routo sur Donchéry. Des soldats de la landwehr montaient la garde autour du parc et nous ont permis sans dlficulté aucune d'examiner les canons et les mitrailleuses do près. Je me suis donné la peine do les compter; il y avait 400 canons et 63 mitrailleuses, ces dernières toutes neuves et reluisantes, et portant chacune le nom d'un général. Cinq cents cinquante caissons à munition étaient rangés à côté du grand pont do la Meuse. C'est par cette route de Donchéry, par ce parc, que le régimeut de cuirassiers français ava't tait cette fameuse sortie dont les télégrammes ont raconté des merveilles. Ce brave régiment à été repoussé par une avalanche d'infanterie allemande qui s'est ruée sur lui, l'a culbuté, renversé, taillé en pièces]ct, finalement, précipité dans la Meuse. Le fleuve est littéralement rempli d'hommes de chevaux et d'armes qui forment une digue compacte, faisant déborder l'eau sur les deux rives. N. TH.