FEUILLETON. XXI.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-08-26 00:00:00

FEUILLETON. MARGUERITE OU DEUX AMOURS. XXI. Mme Émile DE GIRARDIN (37) — Son mari!... luil s'écria madame d'Arzac; elle jeta sur Robert un regard indigné... et elle sortit en fermant la porte avec violence. On l'entendit encore répéter plusieurs fois en s'en allant : « La pauvre femme, ello est folle! elle est folle!» Marguerite, un memont attristée, se remit bientôt, et s'âpprochaut de Robert: — Elle vous aimera, lui dit-elle pour le conso'er de cette injure... Mais Etienne va venir !... mon Dieu! — Il ne faut pas qu'il vous retrouve ici, répon*** Robert, venez vite, appelez Gaston. "*■ Où irai-jc ? "—Nous verrons, mais partons tout de suite; "épêchez-vous, je vais donner vos ordres. Il Parlait déjà en maître. Marguerite alla s'habiller pour sortir et chercher Q»ston. — M. d'Arzac va venir, dit Robert au valet de chambre, qu'il aïajt sonné; vous lui direz que madame de MeuiUea est chez sa mère, et qu'elle le Prie de venir l'y rejoindre. Marguerite et Gaston montèrent à la hâte en voiture. Dans l'agitation où elle était, madame*;de Meuilles ne put entendre ce que M. de la Fresnaye disait au cocher. Les chevaux semblaient deviner qu'il s'agisrait d'un enlèvement. Ils allaient un train de poste, et bientôt Marguerite se trouva dans les quartiers de Paris qu'elle n'avait jamaii vus. Ils voyagèrent ainsi pendant près d'une heure en silence; ils av \ient l'air de se bouder, mais ils étaient heureux à en devenir fous. «Comme je vais l'aimer 1» pensait Robert. Gaston seul babillait et faisait millo questions auxquelles il répondait Ini-môme. Il comprenait vaguement qu'il y avait un grand événement dans cette promenade et que cet événement lui plairait. Il riait, il chantait, il embrassait Robert, il embrassait Marguerite, il se chargeait d'exprimer à lui tout seul la joie étouffée, la tendresse réprimée que sa mère et son sauveur n'osaient se témoigner devant lui. La voiture s'arrêta en face d'une grando porte artistement sculptée. — Ah! c'est là? dit Gaston, comme c'est 1 in aujourd'hui. Robert ne put s'empêcher da sourire à cette naïveté. On passa sous une voûte éclairée a giorno, et Marguerite, en descendant de voiture, entra dans un vestibule tout rempli de fleurs. Elle monta quelques marches, sans savoir ce qu'elle faisait étourdie, charmée, ravie... Elle traversa plusieurs pièces richement meublées, ornées do tableaux, de statues, et arriva dans un salon d'une élégance exquise, où une femme qui lui était inconnue semblait l'attendre. L'aspect do cette étiangôro larendit  à la raison; elle se sentit embarrassée près d'elle, et regardant M. de la Fresnaye avec inquiétude, elle lui dit : — Mais où Buiajo donc? chez qui suis-jedonc? — Chez vous, répondit M. de la Fresnayo en s'inclinant. — Chez vous, madame, dit l'étrangère avec un léger accent italien. — Chez vous, madame, dit à son tour uue jeune fille que Marguerite embrassa de bon cœur. — Pas encore, Thérésa, reprit Marguerite en rougissant, je ne... — C'est vrai, interrompit Robert, qui ne voulais pas effaroucher Marguerite ; aujourd'hui, vous n'êtes encore ici qu'en visite; mais dans huit jours... oui, madame, dans huit jours, vous y reviendrez comme la maltresse de la maison. Voulez-vous, avant le dîner, venir visiter votre appartement ? Vous verrez si je pensais à vous ! Oa monta au premier étage de l'hôtel. Gaston faisait les honneurs de la maison à sa mère avec un sérieux plaisant. «Je connais tout ça, disait-il, je suis venu ici vingt fois. » Il conduisit Marguerite dans un appartement nouvellement arrangé avec un goût parfait et un luxe intelligent, ce qui est rare. Robert allait dire : « Vous n'aurez pas à craint re ici l'odeur de la peinture.» Il s'arrêta: c'était rappeler Etienne et attrister Marguerite. Le fait est qu'on n'avait pas donné un coup de pinceau dans tout l'appartement. Les plafonds, les mura étaient entièrement recouverts d'itoffes de l'Inde admirables. Les portes étaient remplacées par d'épais rideaux qui interceptaient l'air complet tement. Les seuls coups de pinceau qu'on pût re marquer là, c'étaient ceux de Murillo : nno madone douce et triste était placée .dans un oratoire recueilli, au-dessus d'un prie Dieu, chef-d'œuvre de sculpture. Dans Je salon était un bureau d'une élégance merveilleuse, sur lequel Marguerite reconnut son chiffre ainsi que sur tous les objets qui seryent à écrire : cachets, couteaux, etc. — Vous le voyez, partout votre chiffre, lui dit Robert, profitant d'un moment où les enfants et madame Rinaldi étaient dans le salon voisin; quelle présomption! Ah 1 je le savais bien, moi, que vous m'aimiez ! — Ainsi ces taux adieux... étaient nn piège? — Non, d'honneur; si, en me disant adieu, vous n'avi z éprouvé cette émotion que je pressentais, je me serais dit: «Je me suis trompé, elle ne m'aime pas...» mais j'espérais bien que vous l'éprouveriez. — O ciell j'ai cru que j'allais mourir, dit-elle en rougissint, et je n'aurai do repos que quand je serai votre femme. Ce n'est pas bien d'aimer comme je vous aimo celui qui n-est pas votre mari. — Comment, vous avez des remords I -Oui!... et le souvenir de ce moment la fit alors pàhr. Marguerite était sincère: elle sentait que ce moment l'avait livrée. L'amour sait bien me.tre toute sa flamme dans un regard, il peu bien mettre toute sa passion dans un baiser. Wie rejoignit, émue et tremblante, madamo Rinaldi et les enfants. Elle prit Gaston par la main e' le garda près d'elle. Elle se sentait si faible pour résister à Robert, qu'elle le fuyait avec une lâcheté héroïque. Elle avait une peur affreuse de se trouvjr seule avec lui, et toutes les peines qu'elle prenait pour retenir Gaston, qui voulait aller jouer, pour entraîner d'une chambre à l'autre madame Rinaldi, qui voulait rester tranquille, pour rappeler Thérésa, qui voulait aller s'habiller; tors ces efforts d'une faiblesse si franche irritaient M. de la Fresnaye, l'impatientaient, mais le faisaient rire et le rendaient encore plus amoureux. Quand on fut réuni dans le salon du r z-dechaussée, Marguerite, rassurée, osa regarder Robert et so permettre do l'aimer. Oh! comme elle le trouvait chaînant! si distingué, si noble!... Elle le voyait là, entouré do tous êtres qui le chérissaient, qui le bénissaient, qui devaient leur bonheur, leur exigence même à sa générosité, a, son courage; c'était sa sœur Thérésa, qu'il avait sauvée de la misère, et de la honte peut-être... c'était Gaston, qu'il avait sauvé des loups et de la rage ; c'étaient tous lei vieux serviteurs ôe sa mère qu'il avait gardés prés de lui et qui l'adoraient; c'était enfin madame Rinaldi, qui ne tarissait pas en éloges sur lui, et qui terminait sas admirations par cette exclamation, qui les résumait toutes pour elle: «Il est si beau ! > Tout à coup, Gaston arriva en courant dans le salon ; il était rouge de plaisir, ses yeux étaient étincelauts : — Est-ce vrai, maman, ce que je vuns d'apprendre ? dit-il bas a, Marguerite, voua n'épousez plus mon cousin et vous allez vous marier avec M. de la Fresnaye? Co mot vous n'épousez — plus — mon cousin rendit madame de Meuilles confuse; les enfants sont de terribles faiseurs d'épigrammei. — Tais-toi, dit-elle, c'est un grand secret; n'en parle pas. — Oh! quel bonheur! je l'aime tant, lui!... Et Gaston courut embrasser Robert. (La suite au prochain numéro.)