Histoire de la forteresse de Luxembourg
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1869-05-26 00:00:00

Histoire de la forteresse de Luxembourg M. COSTER. par (Suite.) Le 22 novembre, le feld-maréehal de Bender convoqua en conseil les officiers supérieurs de la garnison et les chefs des différentes administrations pour conférer avec eux sur la situation de la place et l'état des provisions. On trouva que les vivres étaient en suffisante quantité pour assurer l'entretien de la garnison jusqu'à la fin d'avril 1795 et que la place se trouvait dans un état de défense convenable qui permettait de s'y maintenir jusqu'à la même époque. Le même jour encore le feldzeugmestre Clerfayt fut averti de ce résultat. Le 2cl et les jours suivants la garnison introduisit dans la ville les provisions de fourrage et de blé laissées dans le couvent de Bonnevoie et dans quelques magasins à poudre. Les Français, s'en étant aperçus, résolurent d'incendier ces bâtiments. Le 24, plusieurs ouvrages extérieurs firent feu sur des patrouilles ennemies qui se montrèrent trop près des fortifications. Le soir, les Français incendièrent le magasin à poudre du Galgenberg. Le 25 novembre, la garnison, qu: se composait de 11,490 hommes et 634 chevaux,—ce qui faisait avec les 415 hommes du corps des volontaires luxembourgeois et non compris la cavalerie une force totale de 11,905 hommes, —reçut une organisation spéciale, exigée pour la bonne défense des différents fronts et fortifications de la place. Le même jour, les assiégeants mirent le feu aux magasins à poudre situés sur les hauteurs de Merl et du Limpertsberg. Le soir, ils incendièrent également la ferme dite Dans la nuit du 26 au 27 novembre, ils brûlèrent également le couvent de Bonnevoie, dont la garnison s'était servie jusque-là comme magasin de vivres. Vers le matin ils s'approchèrent de la forteresse, mais ayant trouvé la garnison prête à les recevoir, ils rebroussèrent chemin. Dans la journée du 27, vers 11 heures du matin, les ennemis, au nombre de 600, s'avancèrent des hauteurs du Fetschenhof dans la direction :du fort Rumigny. Un feu bien nourri, parti des ouvrages environnants, les obligea cependant bientôt à se replier. Dans l'aprèsmidi, ils revinrent à la charge et tentèrent «l'enlever les provisions déposées aux magasins situés devant les fronts du Griinewald; mais le corps de 2000 hommes qu'ils détachèrent dans cette intention, fut également forcé de se retirer hors de la portée du feu des ouvrages qui dominent ce point. Dans la nuit du 27 au 28 novembre, l'enuemi mit le feu aux villages de Bonnevoie et de Kollerich, ainsi qu'au magasin à poudre du Griinewald. Le gouverneur fit alors construire au Fetschenhof, tout près de la route de Trêves, un retranchement avec un emplacement pour quatre pièces d'artillerie. Le 30 novembre, les Français incendièrent pour la seconde fois le village de Hollorich. Gasperich et Cessingen eurent le même sort. Vers la fin de novembre, le général Ambert reprit, pendant l'absence du général Moreau, le commandement en chef de l'armée ennemie. Le ler1er décembre, il lit élever deux retranchements : le premier entre Bonnevoie et Ilespérange, le second sur la route de Remich. Le 4 décembre, les assiégés armèrent la nouvelle redoute du Fetschenhof de quatre pièces d'artillerie. Le 5, l'ennemi entreprit la construction de nouveaux retranchements sur les doux côtés de la route de Trêves, entre Grovelscheuer et Ilamm, ainsi qu'à la lisière du Griinewald, au-dessus du village de Dommeldange. Les canons du Fetschenhof ayant essayé d'entraver ce travail, les ennemis, au nombre de 2000, sortirent du Grunewald avec 4 pièces d'artillerie pour protéger leurs ouvriers. Le combat d'artillerie qui eût lieu à cette occasion, dura jusqu'à midi. Le même jour, l'ennemi incendia la ferme dite „Weymershof.'' .-. Le G décembre, l'ennemi s'efforça en vain d'interrompre les travaux que la garnison exécutait au Fetschenhof, en détachant «les lignes de tirailleurs et eu ouvrant le feu aux retranchements de la route de Trêves, ainsi qu'aux batteries élevés sur les deux côtés de l'Alzette à proximité de llamm et de Bonnevoie. Les forts Thungen et Rumigny ripostèrent par des coups de canon et des jets d'obus et eurent bientôt réduit le feu ennemi au silence. Le 10 décembre, les Français établirent entre Bonnevoie et Ilespérange une batterie d'où ils pouvaient atteindre les fortifications avec des pièces de six livres. Cette construction fut vivement bombardée les jours suivants par les ouvrages du front extérieur de Thionville. Dans les journées du 14 et du 15 décembre, on tua dans la forteresse la majeure partie du bétail, afin d'épargner le peu de foin qui restait. Les bêtes non tuées n'eurent plus qu'une demi-ration. Le 19, vers minuit, on observa au camp ennemi un grand mouvement de troupes : le départ et l'arrivée de colonnes entières. Cette circonstance semblait indiquer que d'autres corps venaient remplacer l'armée primitive des ennemis. Le 20, les Français travaillèrent trèsactivement à leurs i,uvrages aux bonis de la route de Thionville, entre Bonnevoie et Ilespérange. Le 22 décembre, vers six heures du matin, le gouverneur fit faire une sortie vigoureuse pour abattre l'allée de Kollerich qui prêtait trop d'abri aux tirailleurs ennemis. Un cortège de 112 charpentiers avec 50 voitures à quatre chevaux accompagnait le détachement chargé de cette mission. Malgré le feu que l'ennemi avait ouvert sur la hauteur de Cessingen, ces ouvriers abattirent tous les arbres dont cinquante charretées furent conduites dans la ville pour servir de bois de chauffage, tandis que le reste fut jeté dans la Pétrusse où les troncs ne tardèrent pas à être recouverts par la glace. Pendant «m'en était occupé à cette besogne, le bastion Jost et les forts Bourbon, Pierro et Rheinsheim bombardèrent la batterie ennemie près de Cessingen. Dans le nuit du 28 au 29 décembre, les Français placèrent quatre pièces d'artillerie dans chacune des batteries situées en avant de Ilespérange et à proximité de Gasperich. La neige et la gelée les obligea cependant d'interrompre leurs travaux les jours suivants. De fois à autre seulement, quelques coups de canon partaient des deux côtés. Le premier boulet qui, depuis le commencement de ce siège, arriva jusqu'à l'intérieur de la ville, vint des hauteurs de Cessingen.