Feuilleton. Le Mariage de ma Fille. (Suite.)
Le gratis luxembourgeois, 1858-05-15 00:00:00

Feuilleton. Le Mariage de ma Fille. (Suite.) Il fut tiré «le cette douce contemplation d’une manière assez désagréable. Un étranger, et c’était milord Haresvood, lui frappa familièrement sur l’épaule et lui dit : — Il me paraît, mon jeune compagnon , que vous êtes connaisseur. Vous la trouvez bien belle, n’est-ce pas? Jenkin, fort courroucé de cette brusque interruption à ses doux songes, se retourne d’un air effaré, et regarde l'étranger de travers , mais il ne répond rien , par prudence; car milord était taillé de manière à rosser à la fois deux Jenkin amoureux. — Eh bien! continua l’Anglais, en le secouant rudement par le bras , répondez donc , ne la trouvez-vous pas ta plus belle d’entre toutes les belles? — Certainement, Monsieur, mais... — Voyez connue sa taille est souple, élégante, gracieuse. — C’est vrai. — Son cœur, j'en suis certain, est pur et sans tache. — J’en suis certain aussi. — Comme le carmin, qu’elle dispute à la rose, se détache harmonieusement sur le blanc éclatant de son teint. — J’en conviens. — Quel port inajeslueux ! — Oui. — C’est une beauté unique dans le inonde, et personne ne peut juger mieux que moi : j’en ai tant vu. — Bah! — Que celui qui la posséderait serait heureux! le sort en est jeté, j’en suis amoureux lou, il faut qu’elle soit à moi. — Un moment, Monsieur, nous sommes deux. - Je l’aurai, quoi qu’il m'en coûte. — Halte là! je m’appelle Jenkin , et Jenkin dit que vous ne l'aurez pas. — Je me soucie autant de Jenkin que d’une pomme de reinette, et, de ce pas, je vais entrer en pourparlers avec son... - — Non, non, dit Jenkin, qne la jalousie rendit furieux. Vous n’irez pas, sinon... Et il fit un geste menaçant à l’Anglais, en se jetant au devant de lui pour l’empêcher d'entrer dans la boutique de Rhénoster. Milord s’arrêta, regarda l’ouvrier de la tête aux pieds, et lui dit froidement : — Monsieur Jenkin, il paraît que vous l’aimez aussi? — Oui. — Que vous voulez me disputer sa possession? — A la mort. — Je ne vous blâme pas , car cela prouve que vous avez des goûts distingués comme un gentleman, quoique vous ne paraissiez qu’un pauvre diable. Voyons, c’est une affaire que nous allons vider sur-le-champ. Et milord , avec le plus grand sang-froid du monde , ôta son chapeau, sa cravate, son habit, et plaça très proprement le tout sur une borne. Puis il retroussa les manches de sa chemise, ferma les poings, tendit les bras en faisant gonfler des muscles robustes , et se plaça an milieu de la rue dans l’attitude d’un boxeur qui attend son adversaire. Le pauvre Jenkin , qui n’avait aucune idée des coutumes anglaises, ouvrait de grands yeux étonnés, mais sans bouger, et surtout sans deviner le moins du monde les intentions du noble lord. Cependant un mouvement instinctif de crainte le fit mettre sur la défensive , au milieu d’un cercle de passants, arrêtés par la curiosité. — A toi , garçon , dit Milord , et au même instant, Jenkin reçut dans la poitrine un coup de tête qui l’envoya à six pas de là faire trois ou quatre culbutes dans le ruisseau. Un poltron poussé à bout devient quelquefois d’un courage féroce. Il se releva en rugissant , se lança sur l’Anglais comme un tigre, et lui asséna sur la figure un coup de poing si furieux que l’œil bleu de l’Anglais parut à l’instant noir et entouré d’un large cercle plombé, comme celui d'une jeune et coquette algérienne losqu’elle est dans sa plus grande toilette. — Bien touché, Jenkin , s’écria l’Anglais , tu es un drôle qui a plus de mérite que je ne te croyais. Mais hélas! le pauvre Jenkin en fut pour ce premier succès et pour tes coups. Quatre fois , avec une magnanimité réglementaire, milord attendit que le pauvre diable fût relevé pour l’assommer de nouveau. Il était temps que cela finit, car l’amoureux Jenkin était moulu. Le vieux Rhénosler, qui rentrait chez lui, n’eut pas plus tôt reconnu la victime du pugilat , qu’oubliant 9es griefs contre l’admirateur de Minn-Guite, il se jela entre les combattants et se fît assister de quelques voisins, qui exigèrent l’explication de ce vacarme. — Non, j’aime mieux mourir ! qu’il me tue, qu’il m’assomme, mais il ne l’aura pas de mon vivant. — Et moi, je le dis que, lors même que je devrais assommer une douzaine de butors comme toi, elle sera à moi. — Non. — Si. — Non, je vous dis que non. — Je te dis que si, ou j’achève de te rouer. Et les deux adversaires essaient de se débarrasser des gens qui tes tenaient , pour s’élancer de nouveau l’un sur l’autre. — Ça, ça, dit le père Rhénoster, que cela finisse et qu’on s’explique tranquillement ; voyons , que voulez-vous tous deux? — Minn-Guite! la tulipe! dirent-ils en parlant tous deux à la fois. — Minn-Guite! dit l’Anglais, qu’est ce que c’est? — La tulipe ! dit Jenkin , quoi ! c’est la tulipe que vous voulez épouser? — Qu’est-ce qui te parle d’épouser? J’achète, et voilé tout. L’amoureux de Minn-Guite, transporté de joie de voir que le riche Anglais n’était pas son rival, lui tendit la main : — Milord, c’est moi qui ai tort, et je vous demande bien pardon des coups que vous m’avez donnés. — Mon brave Jenkin, je commence à voir clair dans cette affaire; tu es un bon garçon qui sait ce que vaut un gentleman anglais au pugilat; viens, entrons chez le père do la tulipe... — De Minn-Guite, vous voulez dire. — Oui , oui , fleur pour fleur , c’est à-peu-près la même chose. Rhénoster leva respectueusement son bonnet, précéda Milord, et tous les trois ils entrèrent dans la boutique du cordonnier, où ils trouvèrent Minn-Guite tout en larmes, car la pauvre enfant avait vu par la fenêtre tout ce qui s’était passé dans la rue. L'Anglais , après s’être assis sans façon dans l’unique fauteuil de la maison , d’où Minn-Guite s’était levée pour lui faire honneur , prit la parole avec une assurance toute parlementaire, et dit : — Voyez , père Rhénoster, vous n’avez pas, malgré votre nom, le cœur aussi dur que le cuir du rhinocéros; ces enfants s’aiment, il faut les marier. — Milord, ce serait avec le plus grand plaisir que je ferais ce qui pourrait vous être agréable, mais cela est impossible. — Pourquoi cela ? — Parce que je ne peux rien donner à ma fille en mariage, et que Jenkin n’a que scs bras pour toute fortune. — Ile! hé! ses bras no sont pas trop mauvais, dit Milord en passant un fin mouchoir de batiste sur son œil noir et enflé. Cependant j’approuve votre prudence ; je conçois qu’a- vec rien d'un côté et rien de l’autre, il n’est pas aisé, hors à Paris, de vivre eu grand seigneur; mais en toutes choses il est des accommodements. Ecoutez-mni : vous avez une belle tulipe, vous allez me la vendre, et la somme que je vous donnerai sera la dot de votre fille. — Je vois que Milord est connaisseur. C’est une tulipe vierge semée par moi , il j a sept ans, et aujourd’hui pour la première fois elle a épanoui sa fleur parfaite. . — Je le sais, je le sais; je vous donne de votre tulipe six cents guinées (environ quinze mille francs) pour la dot de la gentille Guite , à la condition que Jenkin l’épousera. Cela vous va-t-il ? — Je ne sais, Milord, comment vous témoigner toute ma reconnaissance, et cependant j’ose encore vous demander une grâce? — Laquelle? — C’est que ma tulipe porte le nom de : Mariage de ma fille. Accordé. Un mois après, le jour même des noces de Jenkin et de Minn-Guite, Milord sortit de la caisse l’oignon de la magnifique tulipe, et eut bien soin d’en écraser les caïeux sous ses pieds, afin qu’on ne pût pas la multiplier. Cela n’empêche pas que quatre ou cinq ans plus tard , un oignon de cette belle variété ne valût plus que cent francs , et qn’aujourd’hui , à Paris, on s’en procure un pour cinquante centimes. L. Leneveux .