Frankreich.
Luxemburger Wort, 1862-03-21 00:00:00

Frankreich. CORPS-LÉGISLATIF. Compte-rendu de la séance de lundi 17 mars 1862, M. le Président: La parole est à M. le vicomte Anatole Lemercier sur le paragraphe 10' M. le vicomte A. Lemercier: Messieurs, il existe une école rationaliste qui réclame la liberté pour toutes choses et pour tout le monde, excepté pour les catholiques et pour les œuvres du catholicisme, qui ne vok pas île danger dans les réunions des sectaires de Gênes, mais qui voit du danger dans les réunions des Filles de la charité et des Frères des écoles. Cette doctrine la n'est pas la mienne. Je réclame la liberté pour tous. Je viens défendre la liberté des associations. Je la réclame même pour la Franc-Maçonnerie. Je ne connais ni ses œuvres ni ses règlements : je de mande pour elle la même liberté que pour la Société de Saint-Vincent-de-Paul. Oui, je viens parler pour la Société de Saint-Vincentde-Paul, à laqnelle je suis dévoué non-seulement comme un fils à la mère qui lui à enseigné la vertu, mais parce que c'est une des institutions les plus utiles du pays. Je suis dévoué a cette Société, parce que la première elle a appris aux riches le chemin de la demeure du pauvre. .. Plusieurs voix: Non, non! pas la pre- mière ! M. le vicomte Lemercier: Je dis la premièr1 Plusieurs membres: Pourquoi la première ? M. le vicomte Lemercier: On me dit que les membres de cette Société ne sont pas les premiers, qui aient fait des visites chez le pauvre. Je sais bien que beaucoup ont suivi l'exemple donné par elle; mais je revendique pour celte Œuvre , celle qui m'est le plus chère, l'honneur d'avoir enseigné le chemin de la demeure du pauvre. M. Douesnel: Et les bureaux de charité! M. le vie. Lemercier : Je ne prétends pas que la Société de Saint-Vincent-de-Paul soit la première qui ait pratiqué la charité, mais je dis qu'elle l'a généralisée. Je ne veux pes diminuer le mérite des autres institutions charitables. Personne plus que moi ne leur rend un complet hommage. Je dis que celte Sociélé de Saint-Vincentde-Paul avait produit l'heureux résultat de donner une grande impulsion a la charité. Pourquoi le Gouvernement est-il venu la frapper ! Cela tient à un sentiment que je ne puis considérer comme bon : la tendance de l'Etat à substituer son initiative à toutes les initiatives individuelles. Je m'élève contre cette tendance. Heureusement, jai avec moi des personnes considérables qui ont combattu cette tendance. Je prends un de mes auxiliaires au fauteuil de la présidence. Je veux citer quelques mots prononcés par l'honorable comte de Morny, le 2 mars 1860, au début de la session: Voici ses paroles: c L'esprit de nos codes , de tous nos règlements, s'est principalement proposé pour but de prévenir les abus, et, à force de poursuivre l'abus, il est arrivé à gêner l'usage. C'est là la réforme la plus importante à obtenir. II n'y a de vraie prospérité qu'avec une entière liberté civile, et si notre pays n'a jamais su se servir avec modération de la liberté politique, c'est qu'il avait commencé par jouir des bienfaits de la première.» M. le Président : Je n'ai pas changé d'opinon. M. le vicomte Lemercier: Vous me permettrez de m'appuyer sur votre autorité. M. le Président: Avec grand plaisir, si ce que j'ai dit alors peut s'appliquer ici. M. le vicomte Lemercier : Ce n'est pas tout, Le prince Napoléon, non dans un discours au Sénat, où il parle comme sénateur, mais dans une solennité où il parlait au nom de l'Empereur, dans une distribution de récompense qui était faite après l'exposition da Limoges, s'est exprimé ainsi: t Notre unité nationale, préparée pendant une longue suite de siècles, n'a rien ù redouter de l'exagération de l'esprit local. Le danger n'est pas là. Il serait plutôt dans ute tendance contraire. Nous devons craindre l'absorption des forces individuelles par la force gouvernementale. Je voudrais voir les citoyens mettre leur orgueil à se suffire à eux-mêmes. Si à notre unité politique nous pouvions joindre cette force qui naît du concours des individus et des associations libres, nous verrions s'accomplir pour nous les hautes destinées qui nous ont été prédites par les illustres citoyens de 1789. t Si l'honorable président de la Chambre me conteste l'application actuelle de ses paroles de iB6O, j'espère qu'on ne me contestera pas l'application des paroles du prince Napoléon. M. le Président: Je ne conteste rien. J'ai dit seulement : si cela peut s'appliquer. M. le vicomte A. Lemercier : Eh bien, Messieurs, je crois que si l'on touche à la Sociélé de Paint-Vincent-de-Paul, c'est qu'elle voulait faire modestement son œuvre sans recourir au Gouvernement. Voilà le véritable motif, et non pas ceux donnés par la circulaire, La Société a élé frappée parce que le Gouvernement voulait y mettre sa direction et qu'il n'a pas réussi. J'espère, Messieurs, que de celle discussion sortira une conciliation complète, et qu'on rétablira le conseil général pour lui laisser faire humblement, discrètement, le plus de bien possible. Déjà, je le reconnais* à la suite de la discussion du Sénat, il y a eu une concession considérable. L'honorable M. Billault n'a pas reproduit les attaques de la circulaire du 16 octobre, mais qu'il me permette de lui dire que, déduction faite de la forme éloquente de son discours, il peut se résumer en ceci: tVous êtes les plus vertueux des hommes, les plus dignes de louanges, mais dans l'avenir vous pouvez devenir dangereux. » J'ajoute que si M. le ministre de l'intérieur s'est montré parfaitement logique, lorsqu'après nous avoir déclarés dangereux, il nous a frappés, l'honorable ministre sans portefeuille ne s'est pas montré logique au même degré; car il exalte nos vertus ot i' persiste dans les conclusions de M. le ministre de l'intérieur. Cela dit, au point de vue générale de la question, j'arrive aux arguments de l'honorable ministre sans portefeuille. L'objection principale, c'est qu'à un moment donné, la Société de Saint-Vincent-de-Paul peut devenir un danger politique. Cela est impossible, et il est facile de le démontrer. Après une enquête longue et minutieuse, on a reconnu que la Société ne s'est jamais occupée de politique. Elle ne saurait pas davantage s'en occuper dans l'avenir. Dans ces cercles où vous allez chercher un délassement après les fatigues de la journée, quel est le premier article du règlement? Que l'on ne s'occupera pas de politique. Une voix: On ne fait que cela. (Rires.) M. le vicomte A. Lemercier. On n'en parle pas publiquement. Et, en effet, on comprend que si l'on y faisait de la politique, ces réunions seraient fermées au bout de quinze jours. Messieurs, la Société de Saint-Vincentde-Paul, c'était le cercle de la charité. Il est impossible que duns une société si nombreuse, où tout était public, car, quoi qu'on en ait dit, tout y était public, il est impossible que le but devienne politique. Le caractères des sociétés politiques, c'est le secret et le petit nombre. Nous avions le grand nombre et la publicité, nous ne pouvions donc pas devenir une sociélé politique. Je crois avoir parfaitement rassuré mes collègues sur ce point. J'arrive au détail. Qu'a-t-on proposé au conseil-général de la Société? Deux conditions. D'abord l'exclusion de trois ou quatre de ses membres, petite question, question secondaire, mauvaise question. A force d'exclusions successives, le Gouvernement aurait pu arriver à concentrer la nomination du conseil général entre ses mains. La deuxième condition est plus importante. Le Gouvernement voulait nommer le président du conseil général, ce conseil n'a pas accepté, parce qu'il a cru que cette condition portait atteinte à la liberté de la charité, à la liberté des associations charitables. Voilà la silua- Nous n'avons jamais refusé le contrôle, la surveillance ; nous avons même recherché l'autorisation, et, à ce sujet, je dois dire qu'il y a eu au ministère de l'intérieur deux politiques: celle de l'autorisation et celle de la non autorisation. Un précédent ministre nous disait: c J'aime mieux la tolérance que l'autorisation, parce que je vous liens mieux dans ma main. > M. le comte de Persigny n'a pas été du même avis. Ce n'est donc pas nous qui avous refusé l'autorisation, nous l'avons au contraire recherchée avec empressement. Qu'avons-nous fait? Nous avons refusé la direction du Gouvernement, et cela dans l'intérêt du principe de la charité libre, de l'association libre. Ah ! j'entends l'objection. On dira : Vous refusez un président de la main du Gouvernement; vous refusez un cardinal à Paris, et vous allez eu chercher un à Rome. A Paris, ce n'était pas un cardinal protecteur qu'on voulait nous donner, mais un cardinal président, un cardinal directeur. Savez-vous ce que c'est que le cardinal prolecteur à Rome? c'est pour la Sociélé de Saint-Vincent-de-Paul un intermédiaire entre elle et le Pape pour les indulgences et les grâces spirituelles. Ce n'est pas devant une assemblée catholique comme celle-ci que j'ai besoin d'expliquer ce que c'est que ces grâces spirituelles. Où vouliez-vous que nous les allassions demander? là où on les donne, à Rome. Nous ne pouvions pas demander d'indulgences à M. Rouland ou à M. de Persigny. (Rires.) Il fallait aller à Rome pour cela, et voilà pourquoi nous y avions un candidat protecteur. Savez-vous combien de fois il nous a écrit en onze ans? Trois fois. J'ai là ses lettres: ce sont de simples accusés de réception. Voilà l'action du cardinal prolecteur sur nous. (Approbation sur quelques baacs.) Mais voyons, et de bonne foi, peut-on dire maintenant que nous avons décliné le contrôle du gouvernement français? Le ministre sans portefeuille a comparé la Société de Saint-Vincent de Paul à une pyramide au sommet de laquelle devait être placé un fonctionnaire public. Mais du haut de la pyramide quarante fonctionnaires nous contemplent. Nous en avons partout. Le fils d'un homme considérable, qui venait de parcourir la liste des présidents de nos conférences, disant: «Je n'ai vu que des juges de paix et des maires.» Dans le bulletin de la Société de 1835, je lis le nom d'un haut fonctionnaire qui, présidant un comité central à côté de Mgr. de Laon fit un discours dans lequel il exprimait le regret de ne pouvoir pas être membre actif de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, en même temps que son vif désir de continuer d'y figurer comme membre honoraire. Ce haut fonctionnaire était M. le préfet de l'Aisne, et lorsque j'aurai ajouté qu'il est aujourd'hui préfet de police à Paris, on conviendra qu'on n'est pas admis ù dire que nous cherchions à nous dérober à la surveillance du Gouvernement. (Rires et approbation sur plusieurs bancs.) Messieurs, ce que je dis, croyez-le bien, c'est pour louer ce fonctionnaire et non pas dans un but de raillerie. Je parle très sérieusement, et je m'honore d'avoir eu pour collègue le haut fonctionnaire dont je viens de parler. J'ai dit que notre société ne pouvait pas devenir politique; mais elle le serait incontestablement devenue si nous avions admis la direction du Gouvernement. (Bruit.) Remarquez-le bien , appelant tout le monde à concourir à notre œuvre, nous n'avions pas le droit d'exclure les adversaires du Gouvernement. La charité est un terrain neutre, terrain de conciliation sur lequel se rencontrent les opinions les plus diverses. Ne voyez-vous pas un grand intérêt social et politique à réunir ainsi tous les huit jours des hommes venus de points différents de l'horizon? Eh bien ! en donnant vous-même un président au conseil général, vous éloignez de la Société tous ceux qui, malheureusement, ne comptent pas parmi les amis politiques du Gouvernement. Mais je vais plus loin, et je dis que le Gouvernement assume une responsabilité sans avoir une garantie. Qu'était le conseil général de la Société de Saint-Vincent-de-Paul? Ce n'était pas seulement un lieu, c'était une digue. Il lui est arrivé parfois des bruits d'imprudences commises; il les a toujours repoussés; d'abord parce que c'était son devoir, ensuite parce qu'il était attentif à ne pas compromettre une grande société. J'ai dit que le Gouvernement assumait une responsabilité sans obtenir une garantie. Cela est évident. Le président qu'il voulait nommer, un Cardinal, l'Archevêque de Paris, le grand-aumônier de l'Empereur, aurait-il exercé un contrôle sérieux? Non; on aurait eu l'apparence plus que la réalité. C'était ce qu'il y avait à la fois de plus inutile et de plus dangereux. Mais on dit : Vous, Sociélé de charité t vous refusez un président nommé par le Gouvernement. C'est sur la présentation du Gouvernement cependant que l'Eglise nomme ses chefs. Je n'accepte pas cette comparaison, quelque flatteuse qu'elle puisse être. Le Concordat a donné à l'Eglise des droits qui n'appartiennent pas aux citoyens. Les associations privées sont sous la main du Gouvernement, il n'a qu'à la fermer pour les briser ; la situation n'est donc pas la même. En résumé, une enquête a été faite et il a été reconnu qu'aucun acte regrettable n'était signalé. C'est que vous n'avons jamais manqué aux lois de notre pays. Mais on a voulu nous donner un président nommé par le Gouvernement ; cela, nous l'avons refusé, pourquoi? Pour défendre le grand principe de la liberté et de la charité. Ou la circulaire de M. le ministre de l'intérieur était un incident, ou elle était un symptôme. J'espère que ce n'est pas un symptôme; c'est donc seulement un incident. J'adjure le Gouvernement de revenir sur cet incident.  Ce que je demande pour la Société de Saint-Vincent-de-Paul, c'est la même liberté que pour toutes les autres associations. Il en existe «ne (et je ne fais pas ici de dénonciation, car je demande la même liberté pour tous,) c'est l'union des Eglises évangéliques de France. Elle nomme des délégués, qui se réunissent à Paris dans un synode. Eh bien ! sa constitution porte qu'elle ne doit pourvoir a ses dépenses que par des contributions volontaires, sans subvention du Gouvernement, et rester indépendante. Nous ne demandons pas autre chose. L'indépendance que nous réclamons, nous n'en abuserons jamais. Le passé répond de l'avenir. Si donc de la discussion du Sénat est ressorti ce fait, qu'on ne revenait pas sur les attaques de la circulaire, il ressortira, j'espère, de la discussion du Corps-Législatif qu'on rendra à la Société de Saint-Vincent-de-Paul son conseil-général, Paris 17. März. Man versichert, daß nicht nur die neuen Steuern auf Zucker und Salz uneingefüb.rt bleiben sollen, sondern auch, daß der Kaiser persönlich sich mit großartigen Finanz«3ieformen auf ben allerbemocratischsten Grundlagen beschäftigt. Wahrscheinlich wird letzteres Gerücht nur in der Absicht verbreitet, den unbeschäftigten Arbeitern, von welchen Paris wie die Provinz wimmelt, wieder Geduld einzuflößen, die ihnen auszugehen anfängt. Während der Zudrang von Steinmetzen, Maurern v. dgl. aus den Departements Ereule und Haute» Vienne nach Paris stärker ist als je, nimmt hier die Zahl der Unbeschäftigten fortwährend zu. Aus bei1 Maschinenfabrik des Herrn Gouin in Batignolles wurden dieser Tage über 1000 Mechaniker und Schmiede eut lassen. Nicht besser sieht es unter der Lurus- Induftrie, namentlich der Bijouterie-Fabrikation, aus, und die in Paris bedeutende Schuhmacher^ liegt in Folge der Unterbrechung des Elportations'Handels ganz darnieder. (Tr. Z.)