Variétés. LA QUESTION DES ARMÉES PERMANENTES
L'UNION., 1865-09-14 00:00:00

Variétés. LA QUESTION DES ARMÉES PERMANENTES AU CONGRÈS DE BERNE. Nous empruntons à l'Indépendance belge le compte-rendu détaillé de l'inté/essante discussion qui a eu lieu au congrès de Berne sur la question des armées permanentes : „La question de l'organisation militaire était à l'ordre du jour. „M. Cérésalo s'attache surtout à comparer le système belge au système suisse, qui peuvent être prises comme deux types, dont l'un, essentiellement populaire et défensif, est propre à une république fédérale, et l'autre également bien approprié à une monarchie unitaire. «Dans le système suisse, un soldat de l'infanterie ne fournit dans sa vie q e 110 jours de service à son pays, et 160 à 170 dans l'artillerie et le génie. En Belgique, ces chiffres sont de beaucoup supérieurs. La durée du service est an minimum de deux ans. „M. Rives s'attaque surtout à l'esprit spécial qui est propre aux armées permanentes. „M. Horn ne veut que compléter ce qu'ont dit les deux premiers orateurs contre les armées permanentes. L'orateur ne veut s'attaquer à aucun système militaire en particulier; mais, généralisant la question, s'attaquer au principe des armées permanentes en général. On a parlé des conséquences du système, mais on a oublié d'en attaquer la base, c'est-à-dire la conscription, qui n'est qu'une loterie. „Les gouvernements disent que l'armée leur est nécessaire pour défendre l'ordre social ; cette précaution est absolument inutile. Quant à la défense extérieure, la nécessité de l'armée permanente a été niée par des orateurs compétents. „Comme conclusion , l'Europe , fatiguée des gouvernements trop chers, pourrait bien arriver à se mettre en grève ; et les gouvernements eux-mêmes, pour éviter une coa'ition dont ils auraient à souffrir, feraient bien de commencer par réduire la dépense de leur armées. „M. Baudrillart, membre de l'Institut de France, monte à la tribune. De ce qu'aucun orateur ne s'est présenté pour prendre la défense des armées permanentes il tire la conclusion que, e toutes les questions, c'est celle qui nous divise le moins, et que le congrès , en l'imposant à la discussion , n'a eu d'autre pensée que de travailler au désarmement général , en adoptant pour programme la liberté et la paix. Il s'est trouvé des philosophes pour faire l'apologie de la guerre, et l'Eglise elle-même se place sous l'invocation du Dieu des armées. L'économie politique seule n'a jamais varié sur cette question ; elle n'a jamais fait chanter qu'un Te Deum, le Te Deum-de la paix Elle a empêché l'amour de la paix de céder à l'amour de la gloire , et d'opposer au sentiment de l'humanité le sentiment du patriotisme. „ Je voudrais, ajoute l'oiateur, ne pas voir d'autres ét:ts-inajors qu'en congrès comme celui qui nous réunit; mais puisqu'il y a encore des fatalités politiques, des appétits gloutons qui menacent les nations, alors cherchons à obtenir un maximum de sécurité avec un minimum de soldats ; tandis que les armées permanentes arrivent au résultat contraire, c'est-à-dire avec un maximum de soldats qui créent un minimum de sécurité. Car créer des armées permanentes, c'est créer dans l'Etat une caste et des intérêts à part ; c'est créer pour l'avenir des César et des Cromwell. „Les armées permanentes agissent comme un absorbant immense de capitaux, absorbant qui ne rend rien et menace sans cesse la liberté des nations. „Toutes les fois que nous autres économistes nous rêvons un plan de réformes, nous rencontrons comme obstacle l'existence des grandes armées et la dépense qu'elles entraînent. «Les armées permanentes enlèvent à la culture du sol les bras qui doivent le féconder. Il faut en moyenne un homme pour en nourrir dix ; enlever cent mille hommes à l'agriculture, c'est enlever la nourriture à un millions d'hommes. „Les armées permanentes prennent les hommes au moment où leur travail pourrait devenir fructueux, et dans quel état les rendent-elles? On dit que l'armée déniaise le soldat. J'ai toujours trouvé que déniaisé signifiait malfaisant. „De même, les réformes fiscales tendent à substituer l'impôt direct, nécessairement modéré, à l'impôt indirect, dont on vanterait moins la fécondité, si on se souvenait que chaque fois que ce ballon enfle, c'est au préjudice de la vie humaine. „La solution d'un grand problème, celui du travail des femmes , de l'ouvrière, dépend aussi de l'existence des grandes armées qui enlèvent aux femmes les soutiens naturels que leur avait préparés la nature. „Quel sera le remède, la solution? Eaudra-t-il réduire les armées permanentes ou les supprimer tout à fait? Quant à moi, dit l'orateur, je me contenterais de la réduction de ces armées et je demanderais à la France d'en donner l'exemple, elle le doit à cause même de sa puissance. Quant à la défense des peuples, les milices nationales répondent à la pensée de l'avenir, au sentiment de la responsabilité humaine, parce que ces soldats sont citoyens et savent ce que c'est que le foyer domestique. Substituer aux armées mécaniques des armées sachant pourquoi elles meurent, c'est empêcher pour l'avenir la surprise de la force, c'est protéger les peuples libres contre la crainte de la conquête. „Cet éloquent discours a clos les travaux de la cinquième section et du congrès." D'autre part, une correspondance de Berne, adressée à Yltali , donne les chiffres qui suivent, produits d ns cette discussion : «La Suisse possède 200,000 hommes armés, équipés, organisés ; 45 batteries attelées et 3000 cavaliers. Le temps consacré au service actif est en moyenne de 100 à 110 jours pour l'infanterie ; 160 à 170 pour les armes spéciales, qui sont de 20 pCt à peu près sur le total du contingent ; les sous-officiers doivent moitié plus de temps que les soldats, et les officiers le double juste. Les dépenses de cette milice s'élèvent à 2,800,000 francs pour la Confédération, 4,70o,000 fr. pour les Cantons, et 750,000 francs, à la charge du soldat; en tout: 8,250,000 fr.; soit 41 fr. par homme de l'armée et 3 fr. 40 cen. par habitant de la Suisse. „La Belgique a une population double de celle de la Suisse (4,500,000) et une armée de 100,000 hommes, dont 15 pCt d'armes spéciales; 25 batteries attelées et 6000 cavaliers. 38,000 hommes se trouvent au service permanent, soit 140 jours par homme de l'armée , 3 jours par tête de la population, par an, bien entendu. Les jours de service pour les chevaux sont, en Belgique, de 2,800,000; en Suisse, ils montent à 110,000. «La Belgique paye 52 millions pour ses troupes ; en Suisse, y compris les jours de service des hommes, à i fr. par homme, le total des frais du département de la guerre ne dépasse pas 9,580,000 fr. Proportionnellement, la Belgique ne devrait donc dépenser que 20 millions, et son armée devrait compter trois cent mille hommes de plus. „ Voici pour l'Europe le résultat de ces chiffres. Pour 380 millions d'habitants que compte cette partie du monde, les puissances dépensent 3000 millions, soit 10 fr. 60 c. par âtae ; la Suisse, au contraire, ne porte pas cette quotité paiticulière à plus de 3 fr. 40 c. ; de sorte qu'en suivant son système, on arriverait à une économie de 7 fr. 20 c. par personne, c'est-à-dire à un bénéfice de 2000 millions. L'effectif des armées permanentes étant en Europe de 3 millions sur pied de guerre et de 1 million et demi au minimum du service actif, représente 500 millions de journées de service, tandis qu'avec l'organisation suisse on n'en aurait besoin que de 118 millions, soit une épargne de 370 millions de journées; en outre, l'armée suisse se prenant environ au 8 pCt sur la population, son système appliqué à l'Europe donnerait 28 millions de soldats au lieu de 3." Nous lisons dans l'Europe, de Francfort „Une certaine agitation en faveur de l'abolition du duel entre étudiants se manifeste depuis quelque temps en Allemagne. Déjà, à la Pentecôte, les représentants des Burchenschaften ont soulevé cette question à Eisenach, lors du congrès d'étudiants allemands, et elle vient d'être agitée de nouveau à Iéna, à l'occasion du cinquantième anniversaire de la fondation de la Burchenschaft allemande. Il a été décidé dans cette dernière ville qu'un comité des trois Burchenschaften d'îéna aurait désormais pour tâche de régler les affaires d'honneur entre les Burchenschaften. Il est vrai que ce n'est là encore qu'une démarche partielle des Burchenschaften contre le duel, mais elle n'en indique pas moins un triomphe de la raison sur un préjugé qu'exploitent souvent avec habileté ceux-là mêmes qui n'ont jamais eu les plus élémentaires notions d'honneur." Notre siècle est décidément aux congrès; il y en aura un cet hiver d'une nouvelle espèce à Paris. Les joueurs d'échecs vont s'y réunir, afin d'examiner quelques-unes des graves questions que peut soulever la manœuvre des tours, des fous, de la reine et des pions. En Allemagne, les femmes se réuniront aussi en congrès; ce sont les travaux d'aiguille qui Axeront l'attention des blondes Lisbeth d'outre-Rhin. Comme si ce n'était pas déjà trop des troubles qui ont éclate à Lyon dans les théâtres de cette ville, et dont la fin n'a pu être obtenue qu'à l'aide de la force militaire, Paris a vu recommencer les petites émeutes des Champs-Elysées, au café en plein air où chante Thérésa. La diva a décidément des ennemis, qui ne peuvent lui pardonner ses succès vertigineux. L'un de ces messieurs s'étant mis à crier : A la porte, Thérésa ! et à siffler la prima dona, les sergents de ville ont expulsé le délinquant, mais non sans qu'une partie des consommateurs-auditeurs prit partie pour lui. Heureusement, un des sergents de ville a pu rétablir le calme par ces simples paroles: „Que ceux qui veulent siffler ici aillent ailleurs." On a ri et l'on a été dé sarmé. Un homme de cinquante ans, bien connu à Bruxelles, vient de laisser, en mourant, des dispositions testamentaires d'une large philanthropie. - Nayant pas d'enfants et trouvant que sa famille possédait déjà une fortune suffisante, il a légué aux pauvres, ?.oit à l'administration des hospices, la totalité de son avoir, s'élevant, ar,surc-t-on, au chiffre respectable de 800,000 frarcs. Toutefois quelques legs particuliers, d'importance minime il est vrai, grèveront pendant un certain temps cette opime succession: c'est ainsi que le défunt a laissé à un certain nombre de domestiques qui avaient servi dans sa maison 500 fr. de rentes viagères, et 2,000 fr. de rentes semblables aux deux servantes qu'il avait employées en dernier lieu. Par une autre disposition, il a légué au bacs de l'estaminet qu'il fré queutait de préférence depuis de longues années, une somme de 15,000 fr., plus le contenu entier d'un magasin de bières dont il était propriétaire et qui représente, paraît-il, une valeur assez considérable. Un médecin de Naples, le docteur Enrico Pelillo, nous adresse quelques informations sur le remède indiqué par le docteur Burq contre le choléra. Il admet, comme M. Burq, l'aclbn prophylactique et thérapeutique du cuivre; il revendique pour Hahnemann dont il est le disciple, la première découverte de l'action du cuivre contre le choléra, soit comme préservatif, soit comme curatif. Une discussion à laquelle nous ne voulons prendre part est ouverte à ce sujet. L'important pour nous est de constater qu'il existe un préservatif à peu près sûr contre le mal déclaré. En admettant que le docteur Burq n'eût pas été le premier inventeur, il aurait toujours l'honneur d'avoir appliqué et vulgarisé la découverte. Le docteur Pelillo indique deux autres remèdes qu'il regarde comme infaillibles. Ce sont la teinture alcoolique saturée de camphre et la teinture de vératrum album. Il est vraiment regrettable que des expériences décisives n'aient pas été faites à Ancône. MM. les médecins ont manqué là une belle occasion, et on ne peut même pas souhaiter qu'elle se représente. Sous ce titre : Falsification des nourrices la Gazette médicale de Lyon publie la note suivante, sur laquelle nous appelons l'attention : „ Voici la plus récente et certainement la plus odieuse des milles fraudes que notre siècle a vues naître, et dont Paris breveté chaque jour une variété nouvelle. Votre femme vient d'accoucher. Il se présente à vous, dans la journée même, sous le nom de nourrice , une paysanne douée de tous les attributs essentiels à ta profession. Un monsieur bien couvert l'accompagne et la patronne. Examen fait, conditions réglées; elle emporte votre enfant. Tout va bien, mais hélas! pendant que vous vous applaudissez de votre choix, trois ou quatre autres pères de famille s'en applaudissent au même titre que vous ! La brave dame a fait sa petite tournée; elle emmène sa demi-douzaine... dirai-je, de nourrissons? non, mais de pauvres victimes condamnées au meurtrier régime du biberon. Or, vous voyez d'ici le côté commercial de cette combinaison et de son bénéfice net. Tout le temps que survit un de ces malheureux enfants, on touche à peu de frais ses mois de nourrice. Viennent-ils à mourir? C'est le croup c'est la dyssenteric, la fièvre célébrale qui répondent de tout. Le tour est fait." On lit dans le Times les observations suivantes au sujet de la maladie des bestiaux: „I1 y a un point sur lequel il serait grand temps que les hommes de la science agricole voulussent bien porter leur attention. Us se glorifient, non sans raison , d'avoir opéré des merveilles en créant les variétés (d'animaux) les plus appropriées à l'usage de l'homme. Tout notre bétail est actuellement soumis à un développement artificiel et prématuré, à une obésité hâtive qui détruit toutes les idées de la beauté naturelle de Tanin al. On arrive à ce résultat par une alimentation spéciale, par un régime tout à fait artificiel. Or, il n'y a aucune raison pour une pareille différence de traitement entre les animaux et les êtres humains, et nous pourrions demander quelles conséquences il aurait pour ces derniers. Qu'arriverait-il si, par un système particulier d'alimentation, on parvenait à donner à des enfants de 14 ans ou moins l'embonpoint des personnes faites? Si on les bourrait de nourriture, en les tenant enfermés sous une haute température, privés de tout exercice et tenus autant que possible à l'abri de toute passion, de toute exaltation des sens. Certes, il n'est pas possib'e de croire qu'une vie semblable pût être favorable à leur santé et au développement de leurs forces. Assurément, il est plus que probable que des êtres humains ainsi traités ne tarderaient pas à devenir les victimes de quelque dangereuse épidémie. Les générations issues d'eux s'affaibliraient de plus eu plus. Si quelques sujets, spécialement favorisés, portaient les signes d'un état florissant, les autres, moins bien réussis, héritiers d'une constitution amoindrie par le traitement subi, seraient beaucoup moins propres à résister aux influences morbides que les sujets abandonnés à leur nature propre. flU nous est donc permis de demander si ce n'est pas là précisément le danger que crée la direction actuelle de la science agricole, laquelle consiste à produire la plus grande quantité de viande dans le moins de temps possible. La consommation de la viande fraîche est énorme et s'accroît sans cesse. Toutes les classes recherchent cet aliment et se croient maltraitées quand elles ne peuvent se le procurer, les prix du pain, du vêlement, du logement n'étaient pas assez élevés pour servir de prétextes. La viande paraît être la seule denrée à l'abri des fluctuations dont les vieilles ménagères nous entretiennent. Donc produire de la viande à peu de frais et en peu de temps, et renouveler le capital à courts intervalles tel est aujourd'hui le but principal de la science agricole. Soit. Nous ne voulons pas critiquer un procédé qu'on suppose toucher de si près aux intérêts de John Bull. Ce serait nous mettre à dos toute sa lignée. „Nous nous bornons à poser la question telle qu'elle nous a été posée à nous-mêmes. Les animaux ainsi poussés de nourriture et développés contre nature sont-ils aussi bien disposés à résister aux influences délétères, à échapper aux affections typhoïdes, que les animaux traités plus naturellement et par cela même plus robustes ? Nous se - rions trop heureux de trouver que l'opinion contraire est sans fondement, et que le régime si profitable au commerce est en même temps favorable à la santé et à la force physique." Miss Ada C..., une charmante actrice de New-York, passe parmi ses camarades pour avoir ce qu'on appelle vulgairement la langue bien pendue! L'autre jour, se trouvant indisposée, miss Ada fit appeler son médecin ordinaire. — Docteur, lui dit elle, vite, prescrivez-moi un remède, je souffre atrocement. — Où cela?madame. — Je n'en sais rien ; mais, pour l'amour du ciel, ordonnez un remède ! — Un remède! un remède! laissez-moi tout d'abord vous tâter le pouls... Hum! hum! — Eh bien? — Ce n'est rien, madame; tout ce qu'il vous faut, c'est du repos. — Comment! c'est le seul remède que vous m'ordonnez quand je suis malade? Mais regardez donc ma langue, docteur, regardez ma langue ! regardez la et vous verrez qu'e'le a besoin d'un remède. — Effectivement, madame, elle est comme vous, elle a besoin de repos !