FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) IV Le pavillon du jardin
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-03-20 00:00:00

FEUILLETON. LES DIAMANTS DE FRÉDÉRIC (La reproduction est interdite.) IV Le pavillon du jardin par Fortuné FOUZÈS Une heure plus tard, c'est-à-dire à dix heures du noir, Grüiiberg tout entier dormait du doux sommeil de l'innocence, car il faul bien dire qu'au tomps de ce récit Grüiiberg élait une ville innocente s'il en fût. Cela tenait à son éloigncmcnt de toute grande roule, et aussi à <o que la longue guerre que la Prusse avait soutenue, en épuisant sa population, l'avait aussi nettoyée. Une vérité incontestable, c'est que dans une armée recrutée de volontaires, il se rencontre une notable quantité de gens qui font de fort bous soldats cl qui n'eussent élé que d'assez mauvais garnements en demeurant simples citoyens. Il y avuit à Grüiiberg, avant la guerre, une quinzaine de drôles, esprits trop vifs, (èles trop chaudes, assez libertins, et qui faisaient l'effroi du reste de la population; c'étaient les deux fils d'un aubergiste, plusieurs d'entre ceux de M. Hirt, et quelques autres. Tous s'dtaient  successivement engagés, et comme les trois ou quatre qui étaient seuls revenus avaient de nombreux souvenirs de leurs campagnes, tels que jambes de bois, yeux crevés, mâchoires emportées , leur humeur s'était beaucoup apaisée, et de loups qu'ils avaient élé, ils devenaient de vrais moulons. Donc, à dix heures du soir, l'estimable population de Gruiiberg se livrait aux douceurs du sommeil. Toutes les lumières étaient éteintes, et le silence le plus parfait régnait dans la ville. La nuit était belle. Des myriades d'étoiles scintillaient dans un ciel pur, et leur clarté brillante jetait dans l'air une demi-ltiulc qui rendait l'obscurité moins complète. Au moment où la vieille horloge de l'église achevait de tinter, de sa cloche fêlée, les derniers coups de dix heures, un homme débouchait de la Markstrasse, petite rue assez gaie dans le jour, mais pour lors aussi endormie que les autres, et prenait un chemin non dénommé qui contourna il le derrière des dernières maisons de la ville, et allait se perdre dans les champs. Cet homme élail Wilhelm. Quaod il eut fait quelques centaines de pas dans ce chemin, il s'arrêta. Il se trouvait alors vis-à-vis d'un mur assez bas, audelà duquel on voyait la toilure d'un petit pavillon attcnani, et plus luiu la masse plus considérable d'une maison d'assez bonne apparence. Celte maison était celle de Hahnemann, et le pavillon servait d'habitation à maiire Christian Brockenheim. "Wilhelm, qui connaissait parfaitement les lieux, n'avait pas eu de peine à trouver, et il s'était arrêté pour écouter; aucun bruit ne venant de l'intérieur, il escalada résolument le mur, et se laissa tomber dans le jardin. Puis il s'approcha du pavillon, monta trois marches de pierre et (âta la porte, elle était close. Wilhelm redescendit les trois marches et se mit à réfléchir. Son intention clait de pé"né(rer dans le pavillon; mais comment y parvenir, la porte étant fermée? voilà oe qu'il se demandait avec une certaine inquiétude. Après dix minutes de recueillement, il en arriva à oe résultat, que le meilleur moyen pour entrer dans le pavillon, c'était de frapper à la porte et de se faire ouvrir. Ceci décidé, il remonta les (rois marches et heurta- Une minute s'écoula; pas de réponse. Nouveau heurt, nouvelle attente, el même silence. Wilhelm frappa une troisième fois, un peu plus fort, et enfin il entendit comme un remuement intérieur; en effet, une petite fenêtre placée à droite de la porte s'ouvrit et laissa passer la tè(c de Christian, emmaillotée d'un bonnet de nuit d'une forme indescriptible. — Qui va làî... demanda matlrc Brockcnheim. — Ami... ouvrez ! répondit Wilhelm en s enveloppant la tète de son manteau. — Comment, ami!... qui êles-vous? — Vous ne me connaissez pas. — Mais encore... — Encore, si vous tardez d'une minute, je me lâche. — Croyez-vous que je vais ouvrir à un aussi singulier visiteur sans m'cnquérir de sa personne. Soudain, une idée traversa l'esprit de Wilhelm. — Je suis une àuic, dit-il. — Une âme ? — L'âme de Wilhelm. — Ah!... que ne le disiez-vous tout de suite? fit Christian en disparaissant. L'instant d'après, la porte s'ouvrait. — Entrez, âme, dit Brockenheim. Wilhelm allait passer: mais il lui sembla que Christian s'effaçait avec l'inlenlion de le laisser entrer et de sortir lui-même en fermant la porte. Ce n'était pas son affaire. Mais entrez donc! dit Christian. — J'entre, répondit Wilhelm. Et d'un vi'oureux coup d'épaule, il repoussa son interlocuteur dans le pavillon et le suivit après avoir fermé la porte; l'obscurité était complète. — Maintenant, dit Wilhelm, pas un cri, pas une tentative de résistance, ou je vous brûle la cervelle. Christian crut sentir sur son front le froid d un canon de pistolet. Il comprit qu'il était pris dans un piège. — Je ne bavais pas que les âmes se promenassent tiosi armées, cfsaya-t-il de dire en ricanant. — Il y a bien d'autres choses que vous ne savez pas, répondu Wilhem; mais ne pcidons pas noire temps; entrons dans voire chambre et faites-moi de la lumière. Christian fit deux pas, mais Wilhelm le retint soudain. — Pas de ce côlé, mon brave; ce chemin mène à la resserre des outil-.- de jardinage ! H n'y avait pas possibilité de tromper; Christian vit que l'unie de Wilhelm connaissait parfaitement la maison; il se résigna donc à entrer dans sa chambre, et à allumer une lampe. Quand il fit clair, le jeune homme remarqua que maiire Brockenhcim faisait une assez piteuse mine. En effet, à la joie la plus grande, à l'espoir le plus riant, venait de succéder la déception la plus cruelle. Quand il avait su que son visiteur n'était autre que le cousin de Marianne, Christian avait compris qu'il venait pour l'obliger de renoncer au mariage projetée par Hahnemann. Il pensait alors pouvoir l'enfermer dans le pavillon, éveiller ensuite la maison, puis envoyer chercher le bourgmestre et faire jeter l'amoureux en prison ; n'y fùt-il demeuré que quelques jours, cela suffisait pour qu'il ne pût apporter aucun empêchement au mariage qui devait s'accomplir le lendemain. Quand il vit son coup manqué, Christian perdit un moment la tête, mais il ne tarda pas à comprendre que rien n'était désespéré, et qu'il avait encore de nombreuses chances pour lui Celte certitude lui rendit un peu d assurance. — Or, maintenant, dit-il, vous allez m'expliquer, jeune fantôme, le but de votre aimable visite. — Très-volontiers, répondit Wilhelm, mais laissons le fantôme de coté; je vous préviens maintenant que vous avez affaire à un vivant, bien vivant, de chair et d'os, et avec lequel il ne serait pas prudent de plaisanter. Voilà un langage un peu vif pour un gaillard qui me parait faire un melier que je ne veux pas qualifier. — Quel métier î me prenez-vous pour un voleur, par hasard? Ma foi, vous en avez bien l'allure... mais je vous préviens que je suis pauvre comme Job; si vous en doutez, voyez, fouillez, cherchez, inspectez mon pavillon... il y a ici une petite pièce que vous n'avez pas vue. — Et que je n'ai pas besoin de voir ; je me soucie peu de vos nippes, et je vous prie de me répoudre : vous rappelez-vous la bataille de Torgau? Christian leva sur Wilhelm des yeux surpris et défiants. — Eh bien?... demanda le jeune homme. — Pourquoi me demaudez-vous cela? se décida à dire Christian. Parce qu'il rue plait de vous le demander. Et s'il no me plaisait pas do vous répondre? — Je vous y forcerais. — Ah!... comment? — Mais... avec ceci. Et Wilhelm, écartant son manteau, montra de la main gauche le pistolet tout armé qu'il tenait toujours de la main droite. (La suite au prochain numéro^