Wucher und Spekulation.
Wächter an der Sauer., 1869-01-12 00:00:00

Wucher und Spekulation. Ernst Willkomm Grzäh l u n g (Fortsetzung.) Die Hände Ottokar'Z legten sich auf die Lippen des Vaters, der vor Bewegung nicht mehr sprechen tonnte. „Du folterst mich noch härter, als meine Träume und die Schatten der Nacht es thun". fiel Ottokar ein. „Es war die letzte Sendung, die ich erhalten sollte. . . Ich verlor durch den Schiffbruch der „Circe" über eine halbe Million spanischer Piaster! Seit jener Unglücksnacht unterhandelte ich mit Felix Morgenthau. Er ist an mir zum Verräther geworden!" „Zum Rächer, Unglücklicher sprach Dollmer. Mein Sohn em Tclavenhändler! . . . Und ich, ohne es zu wollen, sein Komplice! ... Ich erbebe, wenn die Sonne den Horizont zu rüthen beginnt, denn ich meine, die ftinder auf der Straße müßten es mir ansehen, daß auch an meinen Fingern das Blut Unschuldiger klebt, uud daß die tausend und abertausend Verwünschlingen, welche jene gemißhandelten armen Schwarzen über ihre Peiniger und diejenigen ausstießen, die durch den Verlauf ihrer Leiber sich zu unverdientem Ansehen emporarbeiteten, mir vorausschwcbten als Herolde, um meine Schmach aller Welt zu Uertüiiden!" „Du bist em mehr als gewissenhafter Mann", erwiderte Ottokar, der sich der eben gezeigten Schwachheit schämte, und keineswegs Willens war, Felix Morgenthau. dessen Intriguen er fürchtete, so leichten Kaufs das Feld zu räumen. „Was sollte ans dem Welt» Handel werden, wenn Alle so dächten, wie Dn? . . . Thun wir. die wir jede Gelegenheit, jede Conjunctur benutzen um durch rechtzeitige Spekulationen uns über und uns Macht zu erringen, etwas schlimmeres, als die Herrscher über Länder und Völker, welche aus Ehrgeiz und Ruhmsucht, oft sogar aus reinem Uebennuth blutige Kriege anzetteln, in de» neil man schuldlos Erschlagene nach Hunderttausenden zählt? . . . Oder soll ich darben, dienen, mich bücken und mich drücken lassen, um Ändern dadurch die Wege zu Reichthum und Unabhängigkeit zu bahnen? . . Das nenne ich thöricht, Vater! ... Die Welt ist keine moralische Erziehungsanstalt, sondern em Kampfplatz, wo sich derjenige a>n meisten in Respekt setzt, der es am Besten versteht, sich zu wehren. Das aber kann mir geschehen, wenn man jeden Mitkämpfer, soferne es möglich ist, unter die Füße zu treten flicht!" Das Aussehen Ottokars, seine irrenden Blicke, die tiefliegenden Aiigen, die fahle Todtenfarbe seines verlebten Gesichtes straften feine Worte Lügen. „Du entwickelst Ansichten, die mir bestätigen, was ich schon lange fürchtete", sprach Dollmer ,zu seinem Sohne. „Dir ist Alles gleichgiltig, wenn nur Du allein prospcrirst! . . Du liebst Niemand, nicht mich. Deinen Vater, nicht Dein Weib, nicht Deine Kinder, ja Tu liebst nicht einmal Dich selbst!" „Leben Clarissa und die Kinder nicht in Glanz nnd Ucberfluß? Jeder beneidet sie. Jeder preist sie glücklich!" antivortete Ottokar. „hältst Du mich auch für glücklich? . . . Bist Tu es selbst? Dein Haus befriedigt Dich nicht und das wahre Glück eines stillen Familienlebens hast Du nie gekannt!" Es zuckte über die eiskalten Züge Ottolar's em wider« wärtigcs Lächeln. Tu könntest mir wohl Unterricht geben, wie man «3 anzufangen hat, um im Haufe em glückliches Leben zu führen?" sagte er und verschränkte trotzig die Arme über der Brust. Meine Mutter... sie kann nicht mehr sprechen, denn sie ruht schon lange in kühler Erde, aber ich erinnere mich, daß ich sie immer nur mit roth» geweinten Augen gekannt habe! . . . Clarissa weint nie! ... Sie kann bisweilen schreien, toben, rasen, und ihrer Umgebung die Augen auskratzen wollen, für gewöhnlich ist sie fröhlich und lacht wie eine Turtel» taube. ... In solchen Stunden liebe ich sie zum Ent« zücken und halte mich für einen der glücklichsten Sterb» lichen." Dollmer fühlte schmerzlich, wohin sein egoistischer Sohn zielte, weil er sich aber keine Blöße geben wollte, vergaß er absichtlich das Vernommene und sagte mit erllst fragendem Auge: „Würdest Du bei dieser Liebenswürdigkeit Deiner Frau niemals eifersüchtig?" „Eifersüchtig!" antwortete Ottokar hohnlachend. „Em eifersüchtiger Mann verdient, daß er betrogen wird! Frauen vergehen sich nie. wenn ihre Gefühle nicht ver» letzt, ihre Leidenschaften nicht gereizt werden!" „Ich will wünschen, daß Du mit Fug und Recht immer so denken niagst", entgegnete der Pater, „zufälliger oder unglücklicherweise machte ich, als ich in De!» nein Alter stand, andere Erfahrungen. Aber lassen wir das! . . . Wann gedenkst Du Dein Haus zu be» ziehen?" „Sobald Clarissa's Befehl« volliogen find." „Ich habe Wiprecht Auftrag gegeben, daß dies schnell und möglichst glanzvoll geschieht." „Wie kommt es, daß dieser untergeordnete Mensch sich unterstehen konnte, Einwendungen zu machen, die Clarissa nicht weniger als mich compromittiren mußten? Ist er nicht durch uns erst aus Druck. Ruth und Elend herausgekommen?" ist sein Schwiegersohn", sagte Dollmer. „Er kennt Mnthenson in Carracas und weiß von DcU nen Speciilationen mehr noch als Morgenthau!" „Und wäre er allwissend", fiel Ottokar mit Heftig» reit dem Vater ins Wort, „einem Menschen, der für Geld em untergeordnetes Gefchäft betreibt, kommt es nicht zu, die Ausgaben eines reichen Mannes, der ihn gut bezahlt, rontrollircn zu wollen." „Du würdest gut thun, ehe Du mein Haus verlasfest, Dich mit Morgenthau zu verständigen", sagte Doliwer. „Er erwartet es." „Niemals!" rief Otlotar. „Dieser vermaledeite Wucherer soll mir nie wieder vor die Augen kommen! . . . Ich hasse ihn und könnte ihn vergiften, wüßte ich nur, wie ick> es ungestraft anfangen sollte!" „Sclavenhnndler! Wucherer mit Menschenscclcn!" sagte in strafendem Tone der Vater. „Reize den Mann nicht, den Du lobten möchtet! Er kann Dich verderben!" „Ich verlache deine Drohungen!" crwidcrde Ottokar. „Tas Gefchäft ist aufgegeben, ich weiß nichts mehr davon. Und wer trieb es zuletzt? Tein geliebter Wucher«r! . . . Die Gesetze haben keine rückwirkende Kraft!" „Uebcrlege. was Tu zu thun hast, Oltolar! Noch ist nichts verloren. Nur ändere Teine Gesinnungen gegen Morgenthau und präge Tciner Frau ein. daß sie den Mann, dem wir Alle verpflichtet sind, freund» lich empfängt, sobald sie ihr Haus der Gesellschaft er» öffnet." „In der That, Vater, dieser Mensch fängt an. eine komische Rolle zn spielen." entgegnete Ottolar mit ertünsteltei Heiterkeit. „Bildet sich der Narr ein. seine Gaunerphysiognomie in den Spiegelwänden unseres Salons beäugeln zn können? . . . Nein, Vater, zu ei» ner solchen Temüthigung läßt Clarissa sich niemals bereden. Es bleibt dabei, der Wucherer soll und wird unser Haus mit keinem Fuße betreten!" „Und seine Tochter? fragte der Vater. „Sie der» spricht eine seltene Schönheit zu werden." „Das von der Straße aufgelesene Geschöpf!" höhnte Ottotar. „Wer kennt ihre Herkunft? . . . Waisen» linder gehören keiner Familie an." „Felix Morgenthau hat sie gesetzlich adoptirt." „Um so schlimmer! Ich will mit diesem Stammt nichts mehr zu thun haben." „Dann werde ich ahne Dich handeln müssen", sprach Dollmer. «Ich lasse Jedem seinen freien Willen", versetzte mit Gleichgültigkeit Ottokar. Dafür wirst Du auch die Folgen ohne Murren er« tragen müssen!" „Mit Vergnügen. Vater! ... So wenig ich den geselligen Umgang Margenthau's und seiner bewmlderten Adoptivtochter wünsche, so wenig bekümmere ich mich auch nm seine Drohungen! Nach einigen Wochen werde ich das durch die That beweisen." Dollmer gab es auf, feinen Sohn andern Sinnes zu machen. Auf Clarissa einzuwirken, gebrach es ihm an jedem Mittel, denn die Creolin wich ihrem Schwiegervalcr jederzeit aus. Er mußte daher das Kommende dem Zufall uud der Barinherzigteit Morgenthau's überlassen, der sich stets gleich blieb uud seinen ehmaligen Gegner nie mehr an die Bedingungen erinnerte, die er zu halten an jenem vcrhängnißvollcn Abend der» sprochcn hatte. (Fortsetzung folgt.)