France.
L'UNION., 1861-12-13 00:00:00

France. Paris, Il déc. — L'Empereur a présidé ce matin le conseil des ministres. Les belles aubades des musiques de la garde montante ont repris leur cours à midi aux Tuileries, sous les fenêtres de S. M. l'Impératrice et du prince impérial, après la parade. La frégate à vapeur Eldorado partira de Toulon le 20 décembre pour Alexandrie, avec le complément du personnel destiné à la Cochinchine. On attend par le prochain courrier de Saigon des nouvelles de l'arrivée de l'amiral Bonard et des dispositions qu'il aura prises en vertu d'instructions reçues à Paris avant son départ. Le bruit court que le général Scott, ancien général en chef de l'armée du Nord, a quitté Paris aujourd'hui même pour retourner en Amérique. La foule qui se presse à l'hôtel du Crédit foncier, rue Neuve-des-Capucines, pour souscrire les obligations communales, est énorme tous les jours. Aujourd'hui par le ministère de M° Benoist, avoué, a eu lieu la mise en vente aux criées du tribunal de la Seine, de trois immeubles appartenant à la caisse générale des chemins de fer. Le premier lot, qui est l'hôtel de la rue de Richelieu, 99, où était installée l'administration de la caisse des chemins de fer, et dont la mise à prix était fixée à un million, n'a pas trouvé d'acquéreur. Le 2e lot, le passage Mirés, dont la mise à prix était de trois millions 500,000 fr., n'a pas été vendu non plus, faute d'enchères. Mais le 3° lot, qui consistait en une maison rue d'Amboise, n° 4, et dont la mise à prix était de 100,000 francs, a été adjugée à 127,000 francs. La suite de la vente a été renvoyée au premier jour. La librairie Dentu a mis en vente aujourd'hui deux nouvelles brochures ayant pour titre : Tout chemin mène à Rome; et Séparation des pouvoirs spirituel et temporel. Cette dernière brochure est de M. J. de Strada. Il est permis d'espérer que la question des cotons a fait un pas. On a récemment vendu au Havre 400 balles de coton (provenance algérienne) préparés par M. Vallier, et nous apprenons avec plaisir qu'elles ont été l'objet d'une concurrence très-marquée. Jusqu'à présent, nos cotons d'Algérie n'avaient été acquis que par une seule maison de commerce. Voilà pour la première fois nos produits demandés de plusieurs côtés. Les prix obtenus dans la vente dont nous parlons, ont dépassé le chiffre de cinq francs par kilo. Il est bon de noter le fait, ne fût-ce qu'à titre de symptôme et d'encouragement pour l'avenir. Dans l'état présent des clioses, sous le rapport de la production cotonnière, ceci mérite d'attirer l'attention. L'empereur a profité de son séjour à Compiègne pour expérimenter par luimême divers systèmes que lui ont été soumis. Dimanche dernier, l'empereur a bien voulu encore assister à un essai de navigation. La Compagnie des gaz, pour transporter les charbons dont elle a besoin, fait marcher ses bateaux au moyen d'une chaîne, comme la Compagnie du tonage. Seulement, au lieu de se servir de remorquer, le système nouveau consiste en une machine à vapeur placée à bord et faisant mouvoir un cylindre sur lequel s'enroule et se déroule une chaîne fixée entre deux barrages. C'est sur un de ces bateaux que dimanche, vers 2 heures, l'empereur est monté accompagné de quelques-uns de ses officiers. S. M. est descendu le port de l'Oise et la rivière jusque près du barrage de Venette. Le bateau a tourné sur luimême, puis est remonté sur le port à charbon. En amont du port a eu lieu l'expérience du changement de chaîne, c'està-dire qu'un autre bateau, mû par la même traction et par la même chaîne, est venu croiser le bateau montant. La chaîne a sauté de l'un à l'autre bateau, et chacun des deux navires a pu poursuivre son trajet, l'un montant l'autre descendant. Une foule nombreus de curieux assistait à la promenade de l'empereur que l'on reconnaissait à son paletot gris. On lit dans la partie non-officielle du Moniteur : Le ministre secrétaire d'Etat du département de l'intérieur: Vu le numéro du journal l'Ami de la Religion du 10 courant et l'article qu'il publie sous ce titre: Premier pas en Suesie vers la responsabilité ministérielle; Attendu que sous le prétexte d'apprécier l'initiative prise par un gouvernement étranger, l'article susvisé contient une attaque contre la Constitution; Vu l'article 32 du décret organique du 17 février 1852; arrête: Art. 1. Un premier avertissement est donné au journal l'Ami de la Religion, dans la personne de M. l'abbé Sisson, gérant de cette feuille, et dans celle de M. Augustin Galitzin, signataire de l'article incriminé. Art. 2. Le préfet de police, chargé de la direction générale de la sûreté publique, pourvoira à l'exécution du présent arrêté. Fait à Paris, le 10 décembre 1862. j Paris, 10 déc. L'opinion publique conti: nue à rechercher, à étudier les indices qu'elle croit de nature à faire pressentir quelle pourra être la solution du fomidable problème posé par les événements entre la Grande-Bretagne et l'Amérique du Nord; chacun de ses indices est commenté par les journaux au point de vue de leurs sympathies respectives, et par le monde des affaires au point de vue des grands intérêts matériels engagés dans le conflit. Nous croyons, nous, que la politique conjecturale a moins sa raison d'être en cette circonstance qu'en mainte autre occasion, et que, sous peine de s'exposer à de graves mécomptes, il faut se pénétrer de cette vérité que souvent, dans les péripéties humaines, l'habileté, toute l'habileté est de savoir attendre. Puis, d'ailleurs, pourquoi s'attacher légèrement à prendre, pour base de ses raisonnements hypothétiques, les assertions de correspondants plus ou moins bien informés, ou les manifestations plus ou moins spontanées des populations, quand on a, pour point de départ des éventualités à prévoir, les déclarations officielles, précises de l'une des parties engagées dans le débat? Mais, il en est de celte affaire comme de la plupart des choses de la vie sociale: au fur et à mesure qu'on s'éloigne de leur origine, la vérité s'obscurcit, le nœud des questions se complique d'incidents, d'éléments hétérogènes. Nous jugeons donc opportun de mettre sous les yeux de nos lecteurs les lignes suivantes du Morning-Post, dans lesquelles l'organe de lord Palmcrston semble s'être proposé de rappeler le public à la saine appréciation du dilemme diplomatique : „La guerre, fait observer ce journal, est la dernière chose que nous désirions. Nous n'avons rien fait pour la provoquer et si elle arrive, nous n'aurons rien à nous reprocher. Mais nous avons aussi le droit de dicter les conditions auxquelles nous resterons amis. C'est ce que nous avons fait. Nous voulons une réponse catégorique à chacune de nos demandes; nous ne pouvons accepter ni compromis, ni subterfuge ; nous n'exigeons du gouvernement fédéral rien d'humiliant. Si, comme on l'a dit, leur officier a agi sans instructions, ils n'ont qu'à réparer, dans les termes que nous avons dictés, le dommage qu'il a causé, et tout sera fini. Mais il est à craindre qu'ils se soient déjà eux-mêmes engagés, en recevant les quatre captifs comme prisonniers de guerre. En prolongeant la captivité de ces gentlemen, ils assument par le fait la responsabilité des actes du commodore Wilks, et en présence de l'enthousiasme populaire mal dirigé, il leur est peut-être difficile de revenir en arrière, mais nous n'y pouvons rien, et, en dépit du manque de patriotisme de M. Bright et de l'impudence de Smith O'Brien, nous ne nous désisterons pas de nos demandes et si l'on n'y fait pas droit, nous nous battrons." Est-ce assez net, est-ce assez catégorique? Nous pourrions, à l'appui de cette déclaration toute récente, énumérer les gigantesques préparatifs au moyen desquels l'Angleterre soutiendra, au besoin, ses légitimes prétentions. Mais à quoi bon? Personne n'ignore que le peuple anglais, quand son honneur est sérieusement engagé, ne recule devant aucun genre de sacrifices, et la date actuelle témoignera une fois de plus dans son histoire en faveur de son patriotisme. Paris, 10 décembre. Les considérations publiées par le Constitutionnel sur les dépenses qu'occasionne à la France l'entretien d'une armée d'occupation à Rome, lui ont valu d'énergiques démentis ; M. A Vitu les relève non moins énergiquement : „Pour combattre l'effet produit sur l'opinion publique par la révélation des sacrifices considérables que l'occupation de Rome impose aux finances de la France, l'Ami de la Religion, dit l'écrivain du Constitutionnel, n'a trouvé que la naïveté suivante: „Si le corps d'occupation, au lieu d'être à Rome, s'était trouvé en France, il aurait coûté aussi cher." L'Ami de la Religion se trompe; si nous n'occupions pas Rome, on pourrait diminuer l'effectif général de l'armée d'une vingtaine de mille hommes, et dégrever notre budget annuel au moins des 9,500,000 fr. que cette occupation aura coûté en 1861. L'Union qui a mieux saisi la question, la pose nettement: „Les hommes qui occupent Rome, demande ce journal, font-ils ou non partie de l'armée sur le pied de paix?" Non répondons-nous, ils font partie de l'excédant qui dépasse l'effectif normal et aux dépenses duquel il a été pourvu jusqu'ici par voie de crédits extraordinaires." Le Journal des Débats, après avoir rappelé que le crime de M. Bialobreski qui vient d'être condamné à dix ans de déportation en Sibérie est d'avoir ordonné la fermeture des églises à la suite des déplorables événements du 16, ajoute par l'organe de M. Alloury: „Les renseignements particuliers que nous avons reçus de Varsovie ne peuvent que rendre cette mesure plus odieuse encore. Le prélat qui a été frappé de cette condamnation est un vieillard âgé de soixante-dix-huit ans, malade et infirme. On avait poussé la rigueur jusqu'à lui refuser un lit dans sa prison, où il était astreint en tout au commun aux autres prisonniers. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que dans l'état de souffrance où il se trouve, une condamnation à dix ans de déportation en Sibérie équivaut pour le vénérable évoque à une condamnation à mort." Le Temps combat les opinions émises par la Patrie et la Presse en faveur d'une intervention de la France, aux côtés de l'Angleterre, dans le conflit anglo-américain: „Que l'Angleterre, |écrit M. Jules Grenier, invoque l'honneur de son pavillon outragé, pour marquer l'intérêt puissant qui l'a poussé, c'est son affaire. Mais la France a-t-elle ce prétexte ou cette excuse? De quel droit vient-on insulter à ses traditions les plus glorieuses, en lui proposant d'anéantir de ses propres mains, l'œuvre de Washington et de Lafayette, et de saisir, pour le faire, le moment où la grande république va guérir par le fer et par le feu la plaie qui la ronge ? Et tout cela pour arriver à quel résultat? Au maintien de l'esclavage et à la reconnaissance anticipée des Etats confédérés. Voilà vraiment une belle entreprise à proposera un pays qui se pique, à tort ou à raison de faire la guerre pour une idée." Le Monde s'exprime ainsi au sujet des élections en Prusse: les prévisions se réalisent: le parti conservateur est battu, dit M. Chantrel, et c'est le parti libéral qui triomphe, malgré les exhortations royales et la popularité du monarque. Des ministres ont échoué. La politique annexioniste va avoir les coudées franches en Allemagne ; nous doutons que le résultat final soit à l'avantage de la Prusse." M. Augustin Galitzin publie dans l'Ami de la Religion les considérations suivantes sur la création d'un conseil des ministres en Russie : « Cette importante innovation semble un acheminement vers l'article 46 de la Constitution qu'Alexandre Premier à eu un moment le projet d'octroyer à la Russie, article ainsi conçu : « Les ministres sont responsables de toute infraction aux principes constitutifs de l'empire, aux lois, aux ordonnances, statuts et règlements, ainsi qu'aux oukasses, ordres, décrets et rescrits émanés du souverain, et, sous ce rapport, il,s sont justiciables de la haute cour suprême de justice. » En effet, il serait puéril d'appeler les ministres à discuter s'ils, ne sont pas invités en même temps à décider, et il tombe sous le sens que quiconque a l'honneur de coopérer à la solution des affaires de son pays doit en partager la responsabilité. Nous n'avons donc qu'à louer sans restriction la mesure que l'empereur vient d'àdopter. Plus ce prince limitera courageusement lui-même son autorité, moins celleci lui échappera.» Voici ce que la Patrie répond à l'article du Constitutionnel sur les dépenses de l'occupation de Rome : «Le Constitutionnel a publié hier, sous une forme modérée, il est vrai, mais sans que le but cesse d'être moins évident, un article dont s'emparent à l'envi les journaux qui poursuivent de tous leurs vœux l'abandon immédiat de Rome par nos troupes. Nous voulons parler dn tableau fantastique des frais que, selon le Constitutionnel, l'occupation de Rome a coûtés à la France. Nous comprenons qu'au moment où les idées d'économies sont à l'ordre du jour, ca tableau soit assez habilement présenté pour séduire les imaginations. Il nous faut cependant opposer aux calculs du Constitutionnel des chiffres d'une plus sérieuse exactitude. Relevé des dépenses qu'à occasionnées l'occupation de Rome par les troupes françaises, et comprises dans les comptes généraux d'exercice, tant aux crédits ordinaires qu'extraordinaires. «XERCICES DÉPENSES EFFECTIF Hommes Chevaux 1859 12,023,719 19,185 1,899 1850 7,822,458 13,777 2,037 1851 5,423,052 10,198 1,505 1852 5,291,268 9,858 1,459 1853 4,949,055 8.784 1,473 1854 5,861,986 9,358 1.448 1855 4,316,151 6,910 589 1856 3,080,970 5,423 472 1857 2,946,375 5,600 459 1858 2,936,355 5,628 448 1859 1,786,982 7,404 386 1860 3,800,000 7.500 455 1861 9,500,000 18,433 1,225 71,844,880 128,058 TâjÔÎ » Ainsi, voilà la vérité. Depuis 1849, y compris le siège de Rome, qui a enlevé l'Italie à Mazzini, nous avons dépensé 71,844,380 fr. C'est sous la république que ces dépenses ont commencé. » Nous n'avons pas besoin de faire ressortir de nouveau la grandeur et l'utilité de la politique française dans la question qui nous occupe; nous voulons seulement opposer la vérité à d'incroyables exagérations. » Le Constitutionnel, après avoir donné un chiffre total de dépenses qui se rapproche du nôtre, ajoute que le chiffre de l'effectif représente par homme une dépense d'un million par mille hommes, et, d'après ce calcul, 128,225 hommes ayant été successivement employés à Rome, il en tire la conséquence que l'occupation de Rome a coûté à la France 128,225,000 fr. » Là, est la première erreur. L'usage est bien de compter nn million par mille hommes, mais cela s'entend d'un corps en organisation, et tout y est compris, l'armement, l'habillement, le casernement, etc., etc. L'examen des chiffres officiels que nous donnons, TOUT COMPRIS, suffit pour démontrer l'erreur dans laquelle le journal auquel nous répondons est tombé. C'est donc déjà, de son calcul, 56,701,000 fr. à retrancher. » Enfin, le Constitutionnel prétend que « l'effectif de cette occupation a toujours été entretenu par des crédits extraordinaires. » Ici se rencontre une seconde erreur; car les crédits extraordinaires ne figurent que pour moitié environ, en raison de la solde de campagne, dans le chiffre officiel que nous donnons. » Ce n'est pas tout encore : le Constitutionnel , en veine de démonstrations peu heureuses, en conclut que : « les crédits extraordinaires élevant le montant de la dette flottante, » il faut ajouter 40 millions d'intérêts aux calculs qu'il présent. C'est ainsi qu'il arrive à un chiffre total et de pure fantaisie de 168 millions. » Nous ne pouvons admettre, en semblables matières, des calculs d'intérêt, et il reste en réalité une dépense de 71,844,380 fr. pour treize ans de lutte ou d'occupation, c'est-à-dire environ 5,500,000 fr. par an. Et comme l'entretien de nos troupes sur le sol français eût entraîné naturellement une dépense, la dépense extraordinaire ne devrait figurer que pour environ là moitié, soit pour 2,750,000 fr. pour chacune des treize années de notre occupation. » Libre au Constitutionnel ou à tout autre journal de se livrer à des calculs d'intérêt quand l'honneur de la France a été le seul mobile du gouvernement français; mais, à ce compte, la conquête de l'Algérie, qui, en réalité, depuis trente et un ans, a coûté à la France, en moyenne, 75 millions par an, reviendrait aujourd'hui, avec les intérêts composés, à plus de 6 milliards, et la guerre d'Orient, qui nous a coûté environ 1400 millions, devrait être comptée aujourd'hui, avec les intérêts, à plus de 2 milliards. » Qui oserait contester cependant les avantages immenses de notre conquête d'Afrique, ou bien ceux de la guerre d'Orient? » Demain, d'ailleurs, nous dirons ce que coûterait à la France l'abandon de Rome, et nous recommanderons ces calculs au Constitutionnel. »