LA FEUILLETON. VIII. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-04-13 00:00:00

FEUILLETON. LA MANSARDE, traduit du suédois VIII. (Suite.) de Mme Émilie Flygare Carlen 10) William, qui s'était chargé d'assister l'oncle Utter dans les soins domestiques, entra à ce moment dans le salon, et, en apercevant Marie-Louise, il ressentit une émotion si violente, qu'il eut peine » la dissimuler sous les formules Vanales de la politesse. Il ne fut pas en état de lui parler tout ie suite, et il B'inclina seulement de loiu; manque <■ 'égards qui fit souffrir Marie Louise, car la jeune semme, «a voisine, lui dit d'un ton piquant: — Je crois, en vérité, que l'ingénieur Williamsson ne reconnaît plus mademoisselle Marie-Lonise sous cette robe élégante. Cette remarque malicieuse fit monter la sang aux joues de Marie-Louise; et William, voyant l'effet sans denner la caug6) ge douta avait été question de lui, ce qui augmenta encore BOn ora. barras. Il Ton.ut ftire un effort pour aller auprès d'elle. II sentait bien qu'il était ridicule en ne le faisant pas; mais il n'en put venir à bont, et, au lieu de s'opprocher, il entama, Bans trop savoir ce qu'il diiait, une conversation avec „ne dame qu'il connaissait à peine. — Ah I mon Dieu, est-ce qu'il serait encore une ois trop tard? William s'élança à travers le salon ; il connaissait la place de Marie-Louise ; il n'osa la regarder, parce que peut être il l'avait déjà offensée par son singulier salut. Il se contenta de dire en baissant les yeux: — Puis-je vous inviter ponr la première valse? — Je vous remercie ; avec plaisir, répondit une tout autre voix que celle de Marie-Louise. Et quand William leva rapidement lei yeux, il setrouTa face à face avec la jeune femme du pasteur. Marie-Louise, était "assiso à la place voisine, et feignait de ne pas Toir l'ingénieur, qui aperçut avec désespoir, quoiqu'il fût trop tard, du danger qu'il y a d'inviter une dame sans la regaider II comprit tout de suite qu'il „'y avait pas moyen de réparer son erreur; et comme il lui parut que ce serait une offedse d'engager en ce moment Marie- Louise pour une autre valse, il dut s'éloigner sans avoir reçu délie un seul regard. Notre ingénieur ne devint pas de meilleure humeur l'orsqu'il vit s'avancer, conduit par le bourgmestre, un étranger qui se fit présenter a la jeune fille en qualité de danseur pour cette valse malheureuse. Le lieutenant de Waiden, parent du premier magistrat de la ville, était un cavalier accompli, même aux yeux d'un rival. Il conduisait sa dame, sinon mieux que l'ingénieur, qui était passé maître en cet art, au moins avec 8tsez d'adresse et d'aisance pour que les personnes de la galerie, qui ornaient les canapés, ne demandassent pas mieux que de danser avec lui tou'e leur vie, pour peu que cela lui eût convenu. Lorsque les couples de danseurs se reposèrent au milieu de la chambre, William venait d'attraper un réséda tombé du bouquet que Marie-Louise avait attaché à sa ceinture, et qu'elle supposait venir de l'ingénieur, bien que le conseiller Utter :te l'eût pas avoué précisément, mais l'eût seulement donné à entendre. — Voue avez perdu quelque chose, mademoiselle, dit-il, en lui offrant la fraîche branche verte. — Cela ne fait rien, répondit Marie-Louise négligemment. Et elle laissa tomber le pauvre réséda, quo de "WfllUlon r poussa du pied. Ce fut au tour de l'ingénieur de rougir. En ce moment, il se sentit convaincu que la jeune fille s'était doutée que le bouquet venait de lui. Elle avait porté ses fleura; mais elle les jetait avec mépris. Sans le savoir lui-mèoie, il avait été plus près de la porte du ciel qu'il ne l'avait cru, et la manière dont on avait dédaigné son présent prouvait que désormais cette porte était fermée pour lui. William, sous un prétexte en l'air, finit la valse plus tût que 9a uame ne s'y attendait. Il alla se jeter, plein de dépit, sur le petit sepha placé dans sa mansarde et devenu vacant depuis que les dames et les messieurs trop âgés pour danser avaient pris place, dans la chambre même du conseiller, autour d'une table à jouer. Au bout de quelque temps, William entendit un bruit de voix qui partait du domicile ordinaire de Charles, approprié ce jour-'à pour la toilette des dames. Etait-ce une erreur? William s'imagina entendre la voix de Marie-Louise. La porto était en'r'nuverte. — Ayez la bonté, ma petite, disait la jeune fille — car c'était elle en effet — ayez la bouté de rattacher mon lacet 1 Quoique ma robe ne soit pas ouverte, je crois qu'on peut la fermer mieux. — Là, c'e.t fait, lui répondit-on. Je vais ôter aussi cette branche de sapin qui se trouve dans le vêlant. — Mais il n'y a pas ici de branches de sapin. — Peut-être mademoiselle Pa-t-elle trouvée sur l'escalier.. Ah 1 non, je me trompe: c'est une petite branche de réséda. — Elle est tombée de u.a ceintunl dit Marie- Louise sans embarras ; mais elle ne doit pas avoir un sort pi-e que relui des autres. Elle prit le réséda, en ôta la poussière avec tes gants et l'a'tacha sous les fleurs, dans le même bouquet où il avüit une place auparavant. William avait-il vu cette petite scène? Il y avait dix pas du sofa jusqu'à la porte, et les amoureux ont le regard perçant. Complètement rasséréné et ayant retrouvé son assurance habituelle, il entra dans le salon et se plaça près de la porte par où devait passer Marie- Louise. — Ma chère demoiselle Marie-Louise, pardonnez-moi si je vous un moment; mais je dois vous confesser sincèrement que tantôt i'ai eu le malheur de commettre une grosse bévue, une méprise qui m'a bien vivement affligé. Je ne sais si mademoiselle n'a peut être pas compris à qui mes paroles étaient adressées, quoique, par suite d'une distraction, ma révérence penchât un peu trop à gauche. — Non, répondit Marie-Louise, taudis qu'ils allaient ensemble jusqu'au bout du salon, où elle prit place, jo ue me suis pas aperçue que la rêvérence  de monsieur l'ingénieur fit fausse route. — Alors, dit William avec intention, ma conduite doit vous avoir paru bien ridicule, mademoiselle. — Ni.ridicule, ni ai tre chose"; je n'y ai rien vu qui dût frapper mon attention le moins du monde. — En ce cas — William s'inclina, les joues enflammées — je prie mademoiselle d'excuser ma conclusion, paut-être trop audacieuse; je serai sans doute puni comme l'autre jour, et toutes les valses seront déjà données. Ne le sont-elles pas? — Oui, nn effet. — Et on ne parle point d'une contre-danse pour les remplacer ? — Il ne serait pas bien délicat de ma part d'offrir une compensation à monsieur l'ingénieur là où il n'y a pas eu de perte. D'ailleurp... — D'ailleurs? — Je crois que j'ai donné aussi les contredanses. — Vous croyez ? répéta William en la regardant vec une fixité qui fit rougir Marie-Louise. Plus, comme il s'éloignait au même moment, elle l'eût volontiers rappelé ; mais cela ne lui parut sans doute pas convenable. Plus tard dans la soirée, quand l'ordre qui avait régné au commencement eut cessé, les dames, conduites par leur bonne hôtesse, allèrent visiter, en manière de promenade, les petites chambres qui parurent si agréables à tout le monde, que des groupes se formèrent dans chaque coin. La mansarde, ornée cour la circonstance de toutes ses plantes et de tous ses feuillages vers, et fleurie comme un jardinet, n'obtint qu'un demi-succès. Elle était arrangée avec goût; mais elle avait un défaut, et un défaut capital. Comme la lumière y pénétrait de dehors, les danseuses n'osaient paB s'y avanturer, de peur que la demi-obscurité n'empêchât les cavaliers do les découvrir et de les engager. Jusqu'à ce moment, Marie-Louise avait guetté du coin de l'œil cette petite place qui lui paraissait délicieus»; mais il y avait vraisemblablement dts raisons qui lui ôtaient le courage d'y entrer, quand une autre jeune tille lui fit signe de venir auprès d'elle pour rattacher une boucle qui s'était dérangée. De cet endroit, Marie-Louise aperçut, en face, la ferêtre de sa propre mansarde ; elle remarqua qu'on pouvait fort bien distingner une personne qui se serait trouvée derrière les rideaux. Elle voyait sa mère et suivait tous ses mouvements. Le cœur de Marie-Louise trembla à la pensée, bien naturelle, que probablement William avait été à la même place et l'avait regardée assez souvent. Un sentiment d'attendrissement toucha son cœur orgueilleux, et elle se reprocha d'avoir pris de mauvaise part une méprise Fans doute involontaire et surtout d'avoir, quand il en appelait si sincèrement à elle, répondu avec une froideur si grande, ou, pis encore, avec une si amère indifférence. T(La sttite au prochain numéro.)