Moniteur universel.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-05-26 00:00:00

Moniteur universel. ARMÉE D'ITALIE.- 1" coups.— i" division. Rapport officiel de M. le général Forey, transmis par S. Exe. le maréchal Baraguey-WHilliers à l'Empereur. Voghera, le 20 mai 1859, minuit. Monsieur le maréchal, J'ai l'honneur de vous rendre compte du combat que ma division a livré aujourd'hui. Averti à raidi et demi qu'une forte colonne autrichienne, avec du canon, avait occupé Casteggio et avait repoussé de Montebello les grand'gardes de cavalerie piémontaise, je me suis porté immédiatement aux avant-postes, sur la route de Montebello, avec deux bataillons du 74e, destinés à relever deux bataillons du 84' cantonnés sur cette route, en avant de Voguera, a hauteur de la Madura. Pendant ce temps, le reste de ma division prenait les armes; une batterie d'artillerie (6e du 8' régiment) marchait en tète. Arrivé au pont jeté surle ruisseau dit Fossagazzo, extrême limite de nos avant-postes, je fis mettre en batterie une section d'artillerie, appuyée à droite et à gauche par deux bataillons du 84% bordant le ruisseau avec leurs tirailleurs. Pendant ce temps, l'ennemi avait poussé de Montebello sur Ginestrello, et ayant été informé qu'il se dirigeait sur moi en deux colonnes, l'une par la grande route, l'autre par la chaussée du chemin de fer, j'ordonnai au bataillon de gauche du 74e de couvrir la chaussée à Cascino-Nuova, et à l'autre bataillon de se porter à droite de la route, en arrière du 84'. Ce mouvement était à peine terminé qu'une vive fusillade s'engageait sur toute la ligne entre nos tirailleurs et ceux de l'ennemi qui marchait sur nous, soutenant ses tirailleurs par des tètes de colonne débouchant de Ginestrello. L'artillerie ouvrit son feu sur elles avec succès; l'ennemi y riposta. J'ordonnai alors à ma droite de se porter en avant. L'ennemi se retira devant l'élan de nos troupes; mais, s'apercevant que je n'avais qu'un bataillon à la gauche de la route, il dirigea contre lui une forte colonne. Grâce à la vigueur et à la fermeté de ce bataillon, commandé par le colonel Cambriels, et à des charges heureuses de la cavalerie piémontaise, admirablement conduite par le général deSonnaz, les Autrichiens durent se retirer. A ce moment, le général Blanchard, suivi du 98' et d'un bataillon du 91' (les deux autres étaient restés à Oriolo, où ils ont eu un engagement), me rejoignait et recevait l'ordre d'aller relever le bataillon du 74', chargé de défendre la chaussée du chemin de fer et de s'établir fortement à Cascina- Nuova. Rassuré de ce côté, je poussai de nouveau ma droite en avant, et m'emparai, non sans une résistance sérieuse, de la position de GLnestreilo. Jugeant alors qu'en suivant avec le gros de l'infanterie la ligne des crêtes, et la route avec mon artillerie protégée par la cavalerie piémontaise, je m'emparerais plus facilement de Montebello, j'organisai ainsi mes colonnes d'attaque sous les ordres du général Beuret : Le 17e bataillon de chasseurs, soutenu par le 84° et le 74* disposés en échelons, s'élancèrent sur la partie sud de Montebello, où l'ennemi s'était fortifié. II s'engagea alors un combat corps à corps dans les rues du village, qu'il fallut enlever maison par maison. C'est pendant ce combat que le général Beuret a été blessé mortellement, à mes côtés. Après une résistance opiniâtre, les Autrichiens durent céder devant l'élan de nos troupes, et, bien que vigoureusement retranchés dans le cimetière, ils se virent encore arracher à la baïonnette cette dernière position, aux cris mille fois répétés de Vive ! Il était alors six heures et demie; je jugeai qu'il était prudent de ne pas pousser plus loin le succès de la journée, et j'arrêtai mes troupes derrière le mouvement de terrain sur lequel est situé le cimetière, garnissant la crête avec quatre pièces de cacon et de nombreux tirailleurs qui refoulèrent les dernières colonnes autrichiennes dans Casteggio. Peu de temps après, je vis les colonnes autrichiennes évacuer Casteggio, en y laissant une arrière-garde, et se retirer par la route de Casatisma. Je ne saurais trop me louer, monsieur le maréchal, de l'entrain de nos troupes dans cette journée ; tous, officiers, sous-officiers et soldats, ont rivalisé d'ardeur. Je n'oublierai pas non plus les officiers de mon état-major, qui m'ont parfaitement secondé. J'aurai l'honneur de vous adresser ultérieurement «4es noms de ceux qui se sont le plus particulièrement distingués. Je ne connais point encore le chiffre exact de nos perles. Elles sont nombreuses, surtout en officiers supérieurs, qui ont payé largement de leur personne. Je les évalue approximativement au chiffre de 600 à 700 hommes tués ou blessés. Celles de l'ennemi ont dû être considérables, à en juger par le nombre des morts trouvés, surtout dans le village de Montebello. Nous avons fait environ 200 prisonniers, parmi lesquels se trouvent un colonel et plusieurs ofliciers. Plusieurs caissons d'artillerie sont également tombés en notre pouvoir. Pour moi, monsieur le maréchal, je suis heureux que ma division ait été la première engagée avec l'ennemi. Ce glorieux baptême, qui réveille un des beaux noms de l'Empire, marquera, je l'espère, une de ces étapes signalées dans l'ordre du jour de l'Empereur. Je suis avec respect, monsieur le maréchal, votre très-humble et très-obéissant serviteur, Le général commandant la {'" division du 1" corps, Forey. P. S. D'après les renseignements qui me viennent de tous côtés, les forces de l'ennemi ne sauraient être au-dessous de 15 à 18,000 hommes; et, si j'en croyais les rapports des prisonniers, elles dépasseraient de beaucoup de chiffre.