MORT DE MARCEL LE CHARPENTIER ET DE SA FEMME.
L'UNION., 1863-10-11 00:00:00

MORT DE MARCEL LE CHARPENTIER ET DE SA FEMME. La maison de Mathieu, d'une belle apparence, Après un long travail, voit arriver enfin Le jour bien désiré qui doit marquer sa fin. Mais pour se conformer aux usages de France, Un samedi d'été, Marcel le charpentier, Sur l'élégant pignon d'une corniche neuve, A l'heure où du soleil la terre devient veuve, Voulant couronner l'œuvre, enchâsse le laurier. De ce bel édifice on admire la tête, Tous les cœurs sont conttnts. Vienne le doux [moment, Où pour clôture, il reste a célébrer la fête, Exempte jusques-là, d'un triste événement. Rares sont les chantiers où longtemps on travaille, Sans que dans un aucun œil il ne tombe une [paille : Le sort dans celui-là ne fut pas rigoureux; Car tous sont bien portants, faibles et vigoureux, Pas un bras de cassé, pas même une foulure Pour ces maîtres dans l'art de faire une toiture. Ce que cette maison a coûté Ne mérite d'être rapporté. On doit le présumer, grande en fut la dépense. Beaucoup d'or d'absorbé, comme en un gouffre [irrmense. L'heureux maître Mathieu, content des ouvriers, Rassemble charpentiers, maçons et plâtriers, Ainsi que les valets, et leur tient ce langage : Quoique vieux, mes amis, vous connaissez l'usage, Vous savez, comme moi. que ce bout de laurier D'un splendide festin m'a fait le trésorier, Dans ma grand'salle ornée avec un soin extrême, Je veux de ma maison célébrer le baptême; Tenez-vous le pour dit, je vous invite tous, Que pas un seul, surtout, ne manque au rendez[vous I Apportez au repas cœur pur et gailé d'âme. Cher maître, dit Marcel que le plaisir enflamme, Notre plus grand désir Fut de vous bien servir. Entreprise par nous, votre maison est close, Sans que d'aucun malheur elle ait été la cause: Tout le temps que chez vous a duré le chantier, Chacun était riant, chacun avait courage ; On se piquait d'ardeur pour l'honneur du métier, Et tous, en s'escrimant, faisaient bien" leur ou[vrage. Vous le devez à votre bonté; Mais quand votre générosité En ce bienheureux jour vous guide et vous anime, jusqu'à nous témoigner votre honorable estime, Nous serions ingrats à notre tour De ne pas rendre amour pour amour A celui qui toujours des vertus le modèle, De l'artisan le protecteur Du pauvre fut le bienfaiteur Et qui paya si bien nos soins et notre zèlo. Après ce beau discours que l'assemblée approuve, Mathieu tout transporté de Marcel prend la main, Et la serre, en disant : mes amis, à demain, Et qu'a midi, chez moi, chacun de vous se trouve! Tous disent à la fois qu'ils viendront au festin Exempts d'ennui, d'humeur et même de chagrin. Le dimanche a paru, l'aube tout enflammée Fait prévoir à sa rougeur Que les vents déchaînés dans cette matinée, Régneront avec fureur: En effet, le soleil à peine avait doré La montagne ut la colline, Qu'à l'instant il arrive à son heure dernière, Que pour lui, la chute d'un rameau Ouvrira les portes du tombeau. Le temps obscurcit tout, les vents se font la [guerre, De l'ouragan l'effroyable bruit Etourdit l'hirondelle qui fuit. Mais Marcel n'en croit rien, à peine il touche [terre, Il se pose en vrai page de cour, Roule dans son esprit le rêve d'un beau jour, Marche pareil au paon, étalant son plumage, Et sans qu'il s'inquiète de l'orage. Au lieu du rendez-vous, arrive le dernier, N'entre pas, car à terre, il a vu le laurier Placé par lui la veille, au bout de la toiture. Honteux et confondu de la mésaventure, Etonné de le voir par le vent déplacé, Il saisit un marteau, quitte à l'instant sa veste Et sur le haut du toit monte joyeux et leste, Dans l'espoir que bientôt il l'aura replacé. Le laurier, dit Marcel, est un signe de fête ; Il faut que le vent devienne fou, Ou bien que je me casse le cou, S'il vient une autre fois à l'arracher du faîte. Il dit, et sur le champ, à grands coups de inar[teau, Place rapidement cet infernal rameau Qui portera bientôt le deuil dans sa famille: A peine a-t-il planté la dernière cheville, Que l'orage qu'il a bravé Redouble de fureur, et la foudre étincelle, Et gronde avec fracas; Marcel tremble, chancelle, Et tombe, hélas ! sur le pavé Près de ses compagnons. O triste destinée! Les pleurs et les sanglots, la plus vive douleur S'empare des témoins de ce cruel malheur; Tous sont désespérés. Adieu, douce journée! Sur la terre où gisait son corps inanimé Tous les yeux sont fixés. Marcel en cor respire, Et peut dire à Mathieu, mon cher maître, j'expire, Consolez et ma femme et mon fils bien aimé. A ces mots, sur son front, une sueur de glace Anonça qu'il était à son dernier soupir. Festin, bonheur, espoir, rire, joie et plaisir A la sombre tristesse ont dû céder la place. Tous abattus par la douleur, Semblent avoir du mort emprunté la pâleur; Et la blancheur de leurs visages Prouve que dans leurs cœurs se font de grands [ravages. Le bruit de ce trépas aussi prompt que l'éclair, Va, court, revient, de bouche en bouche vois Chez sa moitié, pendant qu'elle console Son enfant qui pleurait, comme s'il avait l'air, Par sa plainte trop importune, De comprendre son infortune. Elle chantait, riait, oui, son cœur est heureux De savoir qu'au repas Marcel était joyeux; Il venait, en effet, de quitter son ménage. Pauvre veuve! pour toi, plus d'espoir, plus d'à[mour! Car l'ange ténébreux à ta porte, en ce jour, A frappé. Dieu du ciel, soutenez son courageI Mais quand la jeune mère apprend le sort cruel De celui qu'elle aimait, poussant un cri mortel Qui s'échappe d'une peine trop forte, Aux pieds du berceau de Marcelin, Elle s'évanouit et tombe morte. Que le souffle brutal d'un vent désespéré Rend plus d'une âme chagrine: Ici des arbres sont ébranchés, Là-bas, des ormes sont arrachés, Plus loin, sur les chemins, des charrettes char[gées, Avec force fracas, sont toutes saccagées. Pendant que sous leurs toits menacés de débris, Des mères ont tremblé pour leurs enfants chéris, La fureur de ce vent qui gronde et qui persiste Doit préluder à quelque malheur, La nature devient morne, triste, Et le ciel n'inspire que l'horreur: A l'horizon déjà l'on voit poindre l'orage, Les bergers prévoyants ramènent leurs troupeaux; Tout est dans la stupeur, tout fuit, et les oi[seaux, De leurs chants les plus doux, ont privé le bo[cage. Mais en dépit des vents, des éclairs redoutés, Malgré qu'en tournoyant, de vils Ilots de pous[sière Volent de toute part, la cohorte ouvrière Arrive chez Mathieu, marchant à pas comptés. Le plus heureux de tous est aussi de la fête, C'est Marcel le superbe, aux nombreux boutons [d'or, Ayant fait large brèche a son nouveau trésor, Pour s'habiller de neuf des pieds jusqu'à la tête. Des douceurs de l'hymen depuis qu'il a goûté, A force de travail, tout est prospérité: Aussi Marcel croit que sa vie N'est parsemée que de fleurs, Et que le Ciel l'ayant bénie, Elle est a l'abri des malheurs. Tant de félicité sera bientôt ravie; Car dans la nue obscurcie, Un génie infernal trop jaloux de son sort, Vient de décréter sa mort. Mais notre homme joyeux, et sans que rien l'é[meuve, Coiffé d'un chapeau neuf, endosse veste neuve; Sur lui, tout de la tête aux pieds, Tout est neuf jusqu'à ses souliers. Il attend le moment de quitter sa famille, Ses yeux de la pendule ont regardé l'aiguille; A son fils qu'il adore, à sa chère moitié Il veut donner encore un gage d amitié. A son tour, celle-ci lui dit avec tendresse: Petit est notre avoir, mais avec notre amour, Il devra grossir chaque jour; Contentement passe richesse. Bien chaussé, bien vêtu, quand Mathieu te verça, Comme il sera surpris! tout ça lui conviendra; Car il déteste la parusse, Source de vice et de détresse, Aime les ouvriers quand ils sont vaniteux; Il sait qu'entre ceux-ci nul n'est nécessiteux, Il n'est besoin pour eux de craindre la misère : Revêtus de haillons, combien ils rougiraient! A de vils mendiants ils se compareraient, Et par double travail doubleraient leur salaire, Pour vite les quitter. J'approuve tes raisons, Dit Marcel, il est vrai que lorsqu'un homme est [sage, Des tourments de la vie il repousse l'orage, Se moque de la faim, dans toutes les saisons. Il dit, et sur le champ, prend congé de sa femme, Se dirige, à pas lents, vers le lieu du festin, Le corps droit et d'aplomb, le vrai bonheur danj [l'âme, Va vers ses compagnons, guidé par le destin. Il est loin de penser, dans sa démarche altière, Plus tard, au lieu d'un charmant festin, On creusait une seule et même tombe : Précédés d'une croix, du corttge suivis, Au champ du repos où chacun succombe, S'avançiient deux cercueils. Des parents, des [amis Désolés de cette double perte, Auprès de la fosse encore ouverte, I Disaient en sanglotant et tous d effroi glacés: Un couple de paters pour ces deux trépassés. jj Mathieu le bienfaiteur, attendri jusqu'aux larmes, Voulut servir de père au jeune Marcelin; Il adopta plus tard cet aimable orphelin, Qui devint un grand nom dans le métier des [armes. G.