Späte Reue. Eine Geschichte aus der russischen Gesellschaft. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-07-31 00:00:00

Späte Reue. Eine Geschichte aus der russischen Gesellschaft. (Fortsetzung.) H. v. Lankenau Milgclhcilt von „Sehr, sehr gut", rief ich unwillkürlich und reichte dem Maler einen Suhl; „setzen Sie sich gefälligst." Ganz verdutzt blickte er mich an, als ob er seinen Ohren nicht traue. Ich wiederholte meine Aufforderung und nahm ihn bei ' der Hand. Der Lakai lachte laut auf, es schien ihm ganz merkwürdig, daß ich den Menschen da zum Sitzen nüthigte, dann lief er rasch hinaus. Doch der Maler täuschte ich mich, ober war es eine Thränc, die in seinem Auge glänzte? Endlich setzte er sich, «der behutsam nur auf die Ecke des Stuhls. Ich fürchtete, ihn anzusehen. „Wessen Porträts sind Das?" fragte ich ihn nach längerem Schweigen. „Sie . . . sie sind mir geblieben ... man hat sie zu holen vergessen", stotterte er und wollte aufstehen. Ich hielt ih» zurück. Mich überraschte das Feinfühlende in feiner Antwort. Natürlich waren sie bestellt «ud dann fpätcr, aus Mangel an Geld vielleicht, nicht abgeholt worden. „Sie sind von hier?" „Zu dienen, gnädiger Herr." „Und wen» es erlaubt ist zu fragen, wo haben Sie gelernt?" „Ich . . . ich . . . wohl eigentlich nn< gends, das Wenige was ich zn leisten ver. mag, habe ich von mir selbst, ich bin Autodidakt." „Unmöglich?" rief ich. Der Maler erröthcte leicht und beeilte sich hinzuzufügeu: „Schon seit meiner frühesten Kindheit beschäftigte ich mich mit Zeichnen." Ich betrachtete meinen Mann staunend; so viel Bescheidenheit bei solchem Talent war mir noch nicht vorgekommen. „Wie haben Sie allein eS soweit brin» gen tonnen?" „Ich schwärmte leidenschaftlich für die Malerei. Tag und stacht habe ich fönst wohl gearbeitet, jetzt erlaubt mir freilich meine Gesundheit „icht mehr . . ." Der Maler schwieg. Ich betrachtete ihn mir näher uud mir ward weh ums Herz: Zeichen von Unmäßigkeit hatten sich seinem fahlen Gesichte aufgeprägt, seine aufgedunsenen Wangen, sein getrübter Blick machten einen unangenehmen Eindruck auf mich. „Uud . . . haben Sie viel zu lhun?" Ich bemerkte ein bitteres Lächeln, das um seine Lippen spielte: „Sehr wenig nur. Oft nehme ich monatelang keinen Pinsel in die Hand . . . Den hiesigen Bürgern gefällt meine Arbeit nicht, ich pflege nicht zu schmeicheln." „Uud, wenn ich fragen darf, was ist der Preis eines Porträts?,, „O, ich bin genügsam in meinen Ansprüchen, gewiß sehr genügsam . . . fünf bis zehn Rubel, je nach der Größe, mitunter noch weniger." Ich schüttelte verwundert den Kopf. „Davon tonnen Sic ja unmöglich existiren . . . sagen Sie, wohnen Sie hier beständig?" „Ja . . . aber ich habe etwa zwei Jahre lang in Moskau gelebt, dort hatte ich fortwährend Aufträge uud mein gutes Auskommen." Seme Augeu belebten sich bei dieser Erinnerung und er fragte mich plötzlich ganz uugczwuugcu: „Darf ich fragen, ob Sie lange hier zu bleiben gedcnlen?" „Nein, doch, da ich hier in Geschäften bin, so ist's doch möglich, daß ich mich hier noch einige Zeit aufhalten muß." Wir saßen noch einige Augenblicke, er augenscheinlich mit einem Gedanken beschäftigt, den er vielleicht nicht auszusprechen wagte. Ich erhob mich endlich. Er sprang gleich von feinem Stuhle auf und ergriff diesen, ohne zu wissen, wohin er ihn wohl stellen sollte. „Nun, auf Wiedersehen", sagte ich, nahm ihm den Stuhl ab und reichte ihm die Hand. Er schien erst zu fürchten, mir die Hand zu geben und streckte mir nur scheu ein paar Fiuger entgegen. Dann verließ er, auf der glatten Parketdicle ei» paar Mal ausgleitend, das Zimmer. Daß ich nach dieser Begegnung ruhig schlief, tann ich nicht sagen. Die Erlebnisse des Tages beschäftigten mich zu sehr und gleich am folgenden Nachmittage suchte ich meinen Maler wieder auf. Ich kam zu einem halbverfallenen drei Fenster breiten Hause und hätte mir fast, als ich die hölzerne Treppe hinaufstieg, die Stirn zerschlagen. Im Finstern stend, fand ich endlich die Thür; ich öffnete sie und befand mich in der Küche, die so überheizt war, daß mir das Athmen schwer wurde. „Wer da?" ließ sich eine grobe Stimme aus dem Nebenzimmer vernehmen. „Wohnt Herr Duschnitow hier?" fragte ich und trat, um rasch aus der Küchcuatmosphä're zu tommeu, ins Zimmer. Eine hohe und volle Frcmeuge stall mit groben Zügen und ungeordneten Haaren sprang von dem warmen Liegcofe», auf welchem sie augeuscheiulich ihr Nachmittagsschläfchen gehalten hatte, uud glotzte mich fragend an. „Wen suchen Sic, Väterchen", fragte sie. „Den Herrn Duschnitow", antwortete ich. „Ah. ja der wohnt hier, kommen Sie gefälligst hierher", sagte sie und führte mich durch die Küche über einen Vprplatz noch einige Stufen in die Höhe. Hier öffnete sie die Thür uud schrie befehlend hinein: „Semcon Nikitisch, ein Herr fragt nach Ihnen, kommen Sie rasch her." Und damit begab sie sich wieder iu ihre Wohnung zurück. ich iu die schmutzige, feuchte Mansarde trat, bemerkte ich noch, wie der Maler rasch in denselben abgetragenen Rock hineinfuhr, den er auch gestern angehabt hatte. Das einzige Fenster iu dem Gemach war mit einer durchlöcherten Schürze verhängt, der lederübcrzogenc Divan mit der hölzernen Rückenlehne und dem Kattunkissen zeigten noch frische Eindrücke von des Malers Kopfe; zwei einfache Stühle und ein langer Tisch, auf welchem, nebst Farben und Pinsel, die Ueberreste eines Kohltuchcus und eine Balalcnte (Guitarre) lagen, gestalteten das Zimmer nicht gerade zu einem gemüthlichen Aufenthalt. Auf der Staffelei hin« gm eine alte Weste und ein Halstuch, im Winkel stand eine wackelige Kommode, deren Schicbladen alle halb heransgezogen Ovaren. Duschuikow verbeugte sich ehrerbietig und 'wenigstens ein Dutzend Mal vor mir, wischte müt ifeincm Rocke den Staub von einem Stuhl und reichte ihn mir. „Ich glmibe, es muß Ihnen nicht leicht fallen, hier zn arbeiten", lagte ich, mich im Zimmer nmscheud. „Ach nein . . . boch nwgen Sie recht -Haben, zuweilen recht schwer." „Erlailben Sie?" sagte ich und streckte die Hand' nach einem Blatte aus, auf wel«chein ich eine gezeichnete Figur bemerkte: „Mein Gott! .das bin ich -ja selbst, und .wie mir scheint sehr ähnlich!" entfuhr mir -unwillkürlich. Der Maler wurde verlegen schob mir den Tisch näher und legte eine Art Stiz- Heubuch auf dcuselbe». Es war manches wirklich recht gut darinnen. Am meisten siel mir das bräunliche Gesicht eines jungen Mädchens auf, das sich beständig wiederholte; es hatte dieses originelle Gesicht etwas Anziehendes und zugleich Dämonisches;  ein verzehrendes Feuer glühte in den dunkeln Augen« „Darf ich fragen, wessen Bild dies ist?" wendete ich mich an meinen neuen Bekannten, der unvermerkt etwas Ordnung in sein Zimmer zn 'bringen suchte. „Ach verzeihen Sie", rief er verlegen, nachdem er einen Blick in das vor mir liegende Skizzcilbuch gechan hatte, „ich wollte Ihnen nicht dies zeigen, das ist nur so für mich selbst hingeworfen; Das hier ist das rechte." Uird damit reichte er mir ein anderes Heft. Ich durchblätterte dieses und gelaugte immer mehr zu der Ueberzeugung, daß der unglückliche Maler uuter andere» Verhältnissen ein ausgezeichuctcr Künstler hatte werden können. Zufällig richtete ich meine Blicke auf ein ziemlich großes Bild, das in einer dunklen Ecke umgekehrt an die Wand gelehnt stand. „Darf man sehen?" fragte ich, auf das Bild zeigend. Der Maler wurde wieder verlegen; ich schwieg, um nicht unbescheiden zu scheinen, und fuhr iu meiner Durchsicht fort, während er sich im Zimmer zu schaffe» machte. So mochteu etwa fünf Minuten vergangen sein. Ich erhob den Kopf und blieb »sie gefesselt stehen. Auf der Staffelei stand jetzt das Bild jenes Mädchens mit dem bräunlichen Teint, wie es sich, rings von weißen Wasserlilien umgeben, im Flusse badete. Ter Künstler, der das Bild sorgfältig in das beste Licht zu bringen suchte, hatte die durchlöcherte Schürze vom Fenster genommen und schien jetzt selbst ganz in die Betrachtung seines Kunstwerts versunken Ich sprang auf und trat hastig näher: das Mädchen schien zu leben: ihre brennenden schwärzen Augen blickten mich schelmisch an; ihre bräunliche Haut athmete Lebcnsfrische; ihr halbgeöffneter Mund lächelte munter. In der einen geflochtenen Hälfte ihres bl-mschwarzc» üppigen Haars prangten weiße Wasser« lilicn, die andere Hälfte fiel halb aufgelöst über Blumen und Blätter herab auf den halb vom Wasser verdeckten vollen schwellenden Busen und die reine Wellenlinie der ruudeu Schultern. Ihre klassisch schönen feinen Hände waren ausgestreckt, noch mehr Blumen zu pflücken, lange grüne Halme hingen an deufelben herab. Die Ausarbeitung des Bildes war uugewöhulich sorgfältig uud vollendet. Ich wendete mich um, mciucu Künstler zu umarmen, und erkannte ihn kaum wieder; seine unscheinbare Figur schien höher, edler, sein unbedeutendes Gesicht belebt und ausdrucksvoll, seine Augen glänzend; er stand uud blickte stolz auf sei» Werk. Lange betrachtete ich bewuudcrud Beide. „Wie himmlich schön!" entschlüpfte unwillkürlich meinen Lippen. „Nicht wahr?" fragte er stolz. „Sehen Sie nur das Haar, das Haar! . . . und diese Augen . . . diese unseligen Augen! . . . Und dieses Mündchen . . . und nun gar die Hände. Nie habe ich je wieder ähnliche gesehen! . . ." (Fortsetzung folgt.)