IX. (Suite.)
L'UNION., 1864-04-05 00:00:00

IX. (Suite.) — Tu as le droit de nie juger sévèrement, mon vieil ami; mais j'ai pesé mon courage, et je ne l'ai point trouvé plus lé- Kçr que mon devoir. ■— Espères-tu, en agissant ainsi, réparer " Malheur irréparable. "*"- Je ne sais... (1 7~- Malheureux! Voilà donc où t'a con- Pii riUne lolle chimère' ° mon 21s! si remet J*e bonheur, si satisfait d'un sort obscur tu preste, ô mon enfant, où est-tu?Qu'as- Pou^IS de cette destinée que j'avais abaissée frujt toi comme une branche chargée de dre z liiûrs que tes lèvres pouvaient attein-8aVo f18 efforts?... Je t'en conjure encore, B*toi cette 0.'nmeiJt, tu me conseilles de perdre Sem Cr.éature si bonne, si belle, dont le Hiai8 Crin3e est de m'avoir aimé! Oh! ja- T ' 1er u c? *ïUc put faire Marbois nour braninutiie ,eAsolut?on héroïque de Morin fut lui avôirdit- SOrtit désesPéré' aPrès ~ Adieu, cruel enfant 1... Ohl que n'ai-je plus souvent baisé ton front quand tu m'appartenais encore... Si tu persistes dans ce que tu appelés ton dévouement, j'en mourrai... Quelquefois tu te souviendras de moi. n'est-ce pas? tu te rappelleras Marbois, qui t'a si souvent endormi sua ses genoux, alors que tu n'étais pas encore un homme, et que tu n'aimais que lui!... — Je le sauverai ou je périrerai avec lui, dit Hermance à Marbois, qu'elle rencontra dans l'escalier du juge d'instruction. J'ai tout arrangé pour que personne n'ait le secret de la démarche que nous faisons maintenant. — En entrant, Hermance prit l'attitude fière et sévère d'une personne qui va accomplir une grande chose. Un air d'autorité sert mieux auprès des gens à petit esprit qu'une allure humble et suppliante. Le juge d'instruction offrait le type de ces hommes sévères, habitués à contempler froidement le malheur. Il avait quarante ans; il était grand, maigre; sa figure olivâtre était longue, ses yeux bordés d'un cercle noir. — Monsieur, lui dit vivement Marbois, vous êtes un homme d'honneur; promettezmoi que vous ne révélerez pas l'entretien que nous allons avoir tous les trois. Je puis vous donner cette parole sans manquer à mes principes, répondit le juge, en invitant, par un geste, les nouveaux venus a s'asseoir. — Monsieur, dit Mme Boulard qui venait de baisser son voile, nous venons voub trouver au sujet de l'événement arrivé dans les bureaux de mon mari. — Ah! fort bien! dit le juge en perchant sur son nez une paire de lunettes d'or, et prenant des papiers, sur son bureau; — j'en ai le dossier; dans deux heures, l'accusé sera interrogé. — Je crois que le nom de mon pupille sortira sans tache de cette afiaire. — S'il faut vous l'avouer, et puisque nous avons votre paroie, M. Morin ne venait pas chez mon mari... (ici la voix d'Herraance s'altéra), mais chez moi. Le juge fit un geste honnête, que l'on pouvait traduire ainsi: „Vous avez bien placé votre confiance." Il est fâcheux, dit-il ensuite, qu'il n'y ait aucune preuve de ce que vous avancez; tout est contre ce malheureux jeune homme, car il a été trouvé dans l'endroit où le vol a été commis; il se tenait caché entre la caisse défoncée et le bureau de M. Boulard; il n'avait pu entrer que par la fenêtre brisée. Ce concours de circonstances est accablant. Hermance raconta tout au juge. Ce qu'il lui fallait de courage, je vous le laisse à penser. Le juge fut convaincu de l'innocence de Morin. — Je vois, dit-il, que c'est un innocent tombé dans ie piège qu'il a aidé à creuser de ses propres mains. Toat dépend de lui! Si ses réponses sont conformes à ce que vous venez de dire, je puis déclarer sur mon âme et conscience qu'il n'y a pas lieu à poursuivre M. Morin, et conclure à une ordonnance de non-lieu en _a faveur. — Hélas! voilà précisément la difficulté, soupira Marbois. — Je ne puis vous dire autre chose que ceci: Les réponses de l'accusé peuvent seules éclairer ma religion. Je vous promets de faire tous mes efforts pour conduire l'instruction de manière à faire jaillir la vérité. — Je crois, monsieur, reprit le vieilard enhardi par les paroles du juge, je crois qu'il ne serait pas mauvais, au cas où il se refuserait à dire la vérité, qu'il se renfermât dans sa dernière ressource, qui est celle-ci: il dira qu'il est somnabule. — Diable! si c'est là son intention, l'affaire se complique; plus nous avançons, et plus nous sommes entourés de ténèbres, Pour soutenir cette thèsa, il faut des certificats de médecins, et encore le jury l admettra-t-elle? — Comment? s'écria Hermance vous ne pourriez pas le faire mettre en liberté, s'il vous était prouvé qu'il est innocent? — Non, madame; d mut que je rende compte des motifs qui déterminent mes décisions... Si M. Morin avoue qu'il est entré chez vous pour vous je sais suffisamment éclairé, votre déposition étant conforme à son interrogatoire; sinon, je suis contraint de passer outre. Et puis, dans tous les cas, M. Boulard ne sest-il pas porté partie civile? En quittant le juge d'instruction, Marbois et la femme de l'usurier avaient la mort dans le cœur. Ils se séparèrent en pleurant. Le vieihard se dirigea vers la prison où Pierre était retenu, et parvint, avec de l'argent, à lui faire remettre ce billet : «Nous venons de chez le juge d'instruction; si tu avoues la vérité, qu'il a apprise par notre bouche, tu seras sauvé. Je t'en conjure, pense à ton père, pense à moi, à ton honneur, a ton avenir; aie pitié de toi-même. Si, par malheur, tu peisistes dans ta résolution insensée, tu ne te souviens de rien, si ce n est de ton arrestation, attendu que tu es somnabulc." Malheureusement cette lettre trouva le jeune homme inébranlable dans sa résolution. H adopta le dernier moyen de salut que Marbois lui proposait. Il répondit au jcge d instruction qu'il n'avait gardé aucun souvenir de cette nuit fatale. . En conséquence, Pierre Morin dut passer aux prochaines assises de Beauvais, — ce chef-lieu du département de l'Oise, où la Jecquerie prit naissance, et qui rappelle aussi l'héroïsme de Jeanne Hachette.