Die gelbe Maske. Nach dem Englischen aus Dickens' Household Worts.
Der Telegraph., 1858-02-27 00:00:00

Die gelbe Maske. Nach dem Englischen aus Dickens' Household Worts. (Ferlsetziing.) 9. Am nächsten Abend zn der in den Einladungen zum Mas' lenballe festgefetzten Zeit verweilte Fabio immer noch zi'gernb „»in seinem Palaste, und der schwarze Domino lag immer noch unberührt und unbeachtet auf dem Tische. Dieß Zögern war durchaus Nicht dadurch veranlaßt, daß er seinen Entschluß, nach dem Palast Melani zu gehen, geändert hatte. Sein Wille, den Vall zu besuchen, stand noch entschieden fest, uud doch im letz, teil Augenblicke zögerte unb zögert« er. cch„e eigentlich zn u-if. sen warum. Em wunderbarer Einfluß färni ihn innerhalb der Maueril seiner eiusameu Wohnung festhalten zu wollen. Es , kam ihm vor. als ob der geräumige, leere und öde Palast au diesem Abend alle jene Reize, die er seit dem Tode seiner Gebieterin verloren hatte, wiedererlangt hätte. Er verließ daö Gemach und begab sich nach dem, in welchem sein Töchterchen schlafend in einer kleinen Wiege lag. Er fetzte sich neben sie und gedachte ruhig und in zärtlicher Stimmung der maiiiiichfachcn Ereignisse seine« Lebens; dann kehrte er in fein Zimmer zurück. Nach diesem Besuche bei feinem Kinde be» machtigte sich feiner plötzlich da« Gefühl der Einsamkeit; aber auch in diefem Augenblicke versuchte er sich aus die,, fer Stimmung zu erheben und zum Balle zu gegeu. Er ging hinab in fein iStudirzimmer, zündete sein<Studirlampe an, öffnete sein Schreibpult und nahm an« einem der Schubfächer den Brief, welchen Nanina an ihn geschrieben hatte. Es war nicht bas erste Mal, daß em plötzliches Gefühl feiner Vereinfamnng anf eine ihm unerklärliche Weife mit der Erinnerung an den Brief der Arbeiterin in Berührung trat. Er la« ihn langsam durch, und als c« dieß gethan, hielt er ihn offen in seiner Hand. „Ich bin jung, habe Rang und Vermögen", dachte er bei sich selbst in trüber Stimmung; „Alles,, was in dieser Welt beneidet, wonach gestrebt wird. Und doch, wenn ich mich anstrenge, an em menschliche« Wefen zu denken, das mich wirklich nnd treuergeben liebte, so gibt es nur eines — das arme, treue Mädchen, welches diese Zeilen geschrieben hat." Alte Erinnerungen des ersten Tages, an welchem er mit ihr znfammentraf, des ersten Males,, an welchem sie ihm im, Atelier Lnca Lomiö'gesessen, de« eisten Besuches, den er indem kleinen reinlichen Zimmer in der Nebenstraße gemacht, fingen an immer lebendiger und /lebendnger in seiner Seele aufzutan. chen. Ganz mit ihnen beschäftigt, saß er, wie abwesend, da und zeichnete mit der Feder auf einige Blätter Papier,, die ihm zur Hand lagen, Linien und Kreise. Arnchstücke von Per» zierungen und flüchtige Erinnerungen alter Ideen zu Statue» bis plötzlich das sinkende Licht feiner Lampe feine Aiifmerkfam» keit fofort auf die Gegenwart richtete. Er fah auf feilte Uhr. @« war uabc um Mitternacht. ' Tiefe Entdeckung versetzte ihn in die Nothwcndigkeit, ringe» säumt aufzubrechen. In wenigen Minuten hatte er feinen Do» mino umgeworfen, seine Maske dorgeuommen nnd befand sich anf dem Wege zum ««He. Bevor Fabio im Palast Melani ankam, hatte der erste Theil des Festessein Ende erreicht. Di« komische Sympthonie sowie die grotesken Tänze waren unter allgemeinem Jubel aufgeführt worden, uud jetzt war der größte Theil der Gäste nach den arkadischen Lauben geströmt, um sich dort zu neuen Tänzen, an welchen, wie man erwartete, alle anwesenden PcrsoueiiTheil Nehmet» würden, zn stärken. Der Marquis Melani, hatte mit charakteristischer Sonderbarkeit seine beiden klassischen Crsri« schnugszimnier in em leichte« und em schweres < Departement gethcilt. Früchte, Torten, Süßigkeiten alit Act. Salate und leichte Getränke waren im ersten, dagegen im zweiten aufregende. Liquen«. Weine nnd stärkere Speisen 311 haben. Die dreißig Schäferinnen waren, dem Befehle des Marquis gemäß, beim Beginne des Festes, anf 'beide Zimmer gleich vcrchcilt werden. Aber als sich die Gesellschaft in 'Majfeu mehr und mehr nach dem schweren Department zu drängte, wurden zehn Schafe» rinnen ans dem leichten dorthin beordert, um beim Aufwarten der.hungrigen und durstigen Mehihcit der Gäste, deren Appe» tit mit Torte und -Limonade nicht gestillt werden konnte, Bei« stand zu leisten. Unter den» fünf Mädchen, die im Zimmer für leichte Erfrifchirngcn zurückgeblieben waren, befand sich Na» nin». Der Verwalter hatte Mb entdeckt, daß die Neuheit ihuer Stellung sie wirklich befangen' machte, und sehr weife den Schluß gezogen, daß sie, wollte er si: da verwenden, wo da« Gedränge am größten und das Geräufch am lautesten war, nicht nnr gänzlich nutzlos, fondern auch ihren gewandte, reu und erfahreneren Genossinnen hinderlich fein würde.S- Al« Fabi« den Palast betrat, hatte der arn-getaffene lube im schweren Departement feinen höchsten Pnnle erreicht, unb einige Herren, in Feuer und Flammen versetzt durch da« Nas» stiche Kostüm der Schäferinnen, fingen an mit diefen in etwa« undeutlicher Aussprache und mit entschiedener Verachtung all« Rücksichten auf Genu«, Numerus und Cafn», lateinifch zu fpre» chen. Sobald er sich den Glückwünschen, mit denen ihn feine Freunde zu feiner Rücklehr bewillkommneten, entziehen tonnte, zog « sich zurück, um sich einen ruhigeren Platz zu suchen. Die Hitze, das Geräusch und da« Durcheinander hatten ihn, der feit einer Reih« von Monaten in em ruhige« Leben ge« r lyühnt war, [0 verwirrt, daß t« für ihn förmlich em« Viholung war, durch die haUmerlassenen Tanzfäle nach der entgegcngefetz« «li Zimm«i«ihe zu schlendern und hier in der zweiten arkadi« .jd3c.ll Laub« einen Platz zu finden, d« ruhig genug war, um \ hinein Kamen zu entsprechen. -3« diefem Zimmer befanden sich nur wenige Gaste, al« er -tl dasselbe trat, und auch diese zogen fich zurück, fo wie die ersten T3n« der Tanzmusil sich an« der Ferne her vernehmen ließen. Nachdem er einen flüchtigen Blick ans die fellsamen Verzierungen, die ihn umgaben, geworfen, ließ er sich allein auf eineni Divan, in der Nähe der Thüre, nieder und nahm da ihm die Hitze unter der Masle bereit« lästig wurde, dieselbe ab. Fast in demselben Augenblicke, al« er die Maske abge« nommen, hörte er einen schwachen Schrei au« der Richtung einer langen, mit Ersiischungen besetzten Tafel her. hinter wcl« eher die fünf aufwartenden Mädchen standen. (5r (prang fo« fort auf und glaubte, seiner Sinne nicht mehr mächtig zu sein* « er plötzlich Nanina vor fich sah. Aus ihrem Antlitze war alle Farbe gewichen, und ihr Cr» staunen, al« sie den jungen Edelmann sah, schien dem Gefühle de« Entsetzen« gleich zu fein. Da« Mädchen, welche« zufällig ihr zur Seile stand, streckte instiktmäßig einen Arm au«, um sie zu unterstützen, denn sie bemerkte, baß sich Nauiua an der Ecke de» Tische« festhielt, so wie Fabio um denselben herum» eilte, um zu ihr zu sprechen. Al« er sich ihr genähert, ließ sie ihr Haupt auf ihre Brust sinken und sprach mit schwacher Stimme: »Ich habe nicht gewußt, daß Sie in Pisa sind; ich habe nicht geglaubt, daß Sie hier sein würden. O, ich bin Dem, wa« ich in meinem Vliese gesagt, tre« geblieben, obgleich c« scheint, daß ich ihm untren geworden!" «Ich muß mit Dir wegen de« Viie.se« sprechen — um Dir zu fagen, wie forgfältig ich ihn aufgehoben, wie oft ich ihn ge« lesen habe", sagte Fabio. Sie wandte ihr Haupt ab und vermochte kaum die Thräne» zu uxterdrücken, die sich mit Gewalt in ihre Augen stahlen. «Wir halten un« niemals wieder treffen sollen«, sagte sie, „niemal«, niemals wieder sehen sollen 1 «LH« Fabio antworten konnte, fiel da« Mädchen die an Na» nina« Seite stand, ihm in« Wort. «Um« Himmel« willen, sprechen Sie nicht mehr zu ihr!" rief sie ungeduldig an«. „Wenn der Verwalter oder einer der oberen Diener dazu käme, fo würden Sie ihr einen peinlichen Auftritt bereiten. Warten Sie bis morgen und fuchen Sie fich einen geeigneteren Platz al« diefen." Fabio fühlte die Gerechtigkeit diefe« Vorwurf». «, ritz «in Blatt au« seinem Taschenbuche und schrieb ans dasselbe: „Ich muß Dir sagen, wie ich Dich verehre und wie ich Dir danke für jenen Brief. Morgen —nm zehn Uhr — am Hin. terpförtchen de« Garten« Aseoli. Glaube an meine Redlichkei und Ehre, Nanina, denn ich glaube fest an die Deinige.» Nachdem er diese Zeilen geschrieben, nahm er unter einem Büiidelchen Uhrpetschasten einen kleinen Schlüssel heran«, wi» (fette ihn in da« Billet und brückte c« Nanina in die Hand. Wider seinen Willen verweilte seine Hand in der ihrigen, und er war im Begriff, wiederum zn ihr zu sprechen, «l« «r be« merlle, wie bie Hand de« anderen Mädchens, die fich eben er» hoben hatte, nm ihn zurückzudrängen, Plötzlich niedersank. In demselben Augenblick wechselte bie Farbe ihre« Gesicht«, unb sie sah starr über die Tafel weg. Vr wandte sich sofort um unb erblickte eine ma«kirte Dame, bie allein im Zimmer stand unb vom Kopfe bi« zu den FÜ« Ben ganz gelb gekleidet war. Sie trug eine gelbe Kopfbedeckung, eine gelbe Halbma«le mit dunkelgelben Franfen, die über ihren Mund herab hingen, und einen gelben Domino, an ben Aer« mein und am Rande in langen, wie Flammen gestalteten Spitzen ausgeschnitten, die sich bei dem leichten Luftzuge, der durch die Thüre drang, geräuschvoll rück» und vorwärt« be« wegten. Die Augen der Dame schienen mit einem kündenden Fener durch bie Augenhöhlen der Ma«ke zu stiah. len, und bie lobfarbenen Fransen, die vor ihrem Munde hin» gen, flatterten leise bei jedem den sie that. Ohne em Wort oder eine Gebärde stand sie vor dem langen Tische und ihr« glühenden schwarzen Augen waren in dem Augen ""-■- fest aui Fabio gerichtet, als er ihr gegenüber trat. Em plötzlicher Schauer durchrieselte ihn, als er bemerkte, daß da« Gelb au dem Domino nnd der Maske der Fremden genau von demselben Ton war. wie da« Gelb an den Vorhängen und Mübeln. welche sich seine Gattin nach ihrer Verheiratung JUr Ausschmückung ihres Lieblingsgemaches ausgewählt hatte. „Die gelbe Maske! flüsterten die aufwartenden Mädchen f*e."b' «dem sie sich hinter dem Tische zusammendrängt»«, ««.'edernm die gelbe Maske!" ' »Sprich zu ih.,., '.Frage sie, ob st« etwa« haben will!" -Dieser Herr wird mit ihr sprechen. Reden Sie fie an, ->«•• Sprechen Sie zn ihr. Herr! Sie schleicht in diesem entsetzlichen gewen Anznge wie em Gespenst umher!" Fabw blickte sich mechanisch nach bern Mädchen um. welche» "» die vorhergehenden Worte zugeflüstert hatte. Er bemerkte Lr., sTI $**' ba6 9Janina "°ch ihr Haupt abgewendet hatte * «2« ' % vor den Augen hielt. Sie kämpfte noch sichtbar mit der Aufregung, iv welche da« unerwartete Znlammeiitrefsen mit Fabio sie verletzt, uud war wahrscheinlich die einzige Person in dem Zimmer, welche von ber Gegenwart der gelben Maske keine Ahnung hatte. .Reden Sie sie an! Spreche« Sie zu icjr!" flüsterten zwei der aufwartenden Mädchen zugleich. Fabio drehte sich wieder nach dem Tische herum. Immer ™*> glänzten ihm hinter dem lohfarbenen Gelb der Maske d>e schwarzen Augen entgegen. Er nickte den Mädchen zn, die eben gesprochen hatten, warf Nanina einen Abschiedsblick zu und ging um den Tisch herum nach der Seite hin, wo die gelbe Make stand. Auf jedem Schritt den er that, folgten ihm die feurigen Augen derselben. Da« Unheil verkündende Feu« ihrer Blicke, die immer starrer und starrer anf ihn gerichtet blieben, schien ihn durch und dnrch zu bohren. al« er sich um bie Ecke de« Tische« wandte und aus die schweigende, geisterar« tige Gestalt zu ging. Fabio kam der Dame näher. ' aber sie bewegte sich nicht' auch blieb ihr starrer Blick derselbe. Cr stand still und ver« sucht« zu sprechen, aber »iedernm durchrieselte ihn «in kalter Schauer. Em unwiderstehliche« Grauen, «in unerklärlicher Ab» scheu ergriffen ihn; aller Sinn sü« die äußeren Dinge — für die flüsternden Mädchen hinter dem Tische — für die sauste Eadenz der Tanzmusik — für da« «ntsernt« Gewirr fröhlicher Unterhaltung — verlieh ihn plötzlich. Er wandte sich schau, dcrnd ab und verließ da« Zimmer. Indem er dem Drange der Musik folgte unb den Wunsch hegte, sich vor allen Dingen dem dichtesten Hausen anzuschlie« Ben, wurde «in einem der kleineren Gemächer von einem I Herrn aufgehalten, der so eben vom Spieltisch aufgestanden war und ihm mit ber Herzlichkeit eine« alten Freunde« bie Hand entgegenstreckte. „Herzlichen Glückwunsch znr Rücklehr in bie Welt, Graf Fa« bio!" begann er heiter, unterbrach sich aber felbst. „Warum sehen Sie so blaß au«, und warum ist Ihre Hand so kalt? j—- Doch nicht unwohl, hoffe ich?« «Nein, nein. Ich bin nur — und ich lann nicht sagen, i warum — durch eine sehr wunderbar gekleidete Dam« erschreckt worden, die mich dadurch, baß sie mich unverwandt starr an sah, aus der Fassung gebracht hat.« «Sie meinen doch nicht die gelbe Maske?" „Ja. Haben Sie sie gesehen?" „Jeder hat sie gesehen, aber Keinem ist c» gelungen, sie da« hin zu bringen, baß sie die Maske abnehme oder spreche. Un« ser Wirth hat nicht die leiseste Ahnung, wer fie sei, und unsere Nirthin hat vor ihr eine entsetzliche Furcht. Wa« mich anbe» trifft, so denke ich, sie hat un« nun genug «it ihrem geheim« nißvollen Wesen und ihrem abscheulichen Anzug unterhalte», und wenn ich, statt de« einfachen Andrea 'Albino, der M»r< qui« Melani wäre, so würde ich ihr sagen: Madame-, »ic sind hier, um fröhlich zu fern und un« zu belustige», wolle, Sie also auch Ihre Lippen gefälligst öffnen »nb un« dadurch entzücken, daß Sie in einem gefälligeren Anzüge erscheinen.« Während dieser Unterhaltung ließen fich Beide, mit de» Rücken gegen die Thüre gewendet, an einem der Spieltische nieder. Andrea d'Ärbino sprach noch, al« Fabio sich »ied« von einem eisigen Schauer ergriffen fühlte und c« ihm vorkam, al« höre er hinler fich lief alhmen. <5r drehte sich sofort um, und zwischen ihnen stand bie gelbe M««ke und blickte neu» gierig aus sie herab. Fabio sprang auf und sein Frennb folgte seinem Beispiele. Wiederum waren die feuciigen schwarzen Augen starr auf ba» Gesicht des jungen Edelmann« gerichtet und wiederum durch« rieselte ihn bi« zum innersten Herzen eine eisige Kälte. „Gelbe Maske, kennen Sie meinen Freund?» rief d'Urbinc» mit spötiischcr Feiellichlci!. (F«ts. f.)