Le parti catholique en Belgique, et la loi sur les fondations de charité.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-11-27 00:00:00

Le parti catholique en Belgique, et la loi sur les fondations de charité. (Suite.) Où tend l'humanité? Sans entrer dans le détail, et autant qu'on peut saisir sa marche, voici ce que nous voyons : Séparation do l'ordre des vérités de raison et des vérités révélées, de l'Etat et de l'Eglise; libre recherche des phénomènes de la nature, émancipation de la science; libre rapport entre l'homme et Dieu; émancipation religieuse; les nations libres de disposer d'elles-mêmes, souverainelé du peuple; droit égal pour tous devant la loi, sans distinction de culte; diffusion croissante des lumières et du bien-être; liberté de la parole et de la presse; amélioration du sort du plus grand nombre par l'élude des lois économiques qui doivent présider à la distribution du capital et des produits. Tels sont les principaux caractères de cette évolution que nous avons coutume d'appeler le progrès. Eh bien, il n'est pas une seule de ces conquêtes de la civilisation moderne que le clergé n'ait tenté de refouler ou de rendre illusoire. Il voudrait faire rétrograder le cours providentiel de l'histoire. Rien ne lasse l'ennemi dix fois séculaire dn la raison. Parfois vaincu ou momentanément dompté, il revient à la charge. Nulle concession, sinon la soumission absolue, ne peut le satisfaire. Vainqueur, il opprime; vaincu, il conspire. Oui négocie avec lui est perdu; cédez-lui un pied, il en prendra dix. Nationalité, patriotisme, légalité lui pèsent peu, car il a les yeux fixés sur un but plus haut, le triomphe du pape, le vicaire de Jésus-Christ sur la terre. Depuis mille ans ses desseins n'ont pas changé; ses arguments, ses moyens de succès sont identiques, ses armes empruntées au même arsenal. Il faut que l'esprit commande au corps, la croix à l'épée, le pape à l'empereur, l'Eglise à l'Etat. Guelfes et Gibelins, catholiques et libéraux, autre est le nom, semblables l'objet et le terrain du combat. Si les leçons de l'histoire ne peuvent vous convaincre, voyez le présent. Déjà avant 1780 le même esprit philosophique qui fit la révolution française avait commencé à refouler le despotisme clérical. En Autriche, en Toscane, à Naples, des souverains et des ministres éclairés avaient posé des barrières à l'intolérance. Attaquées sans relâche, nous venons de les voir s'écrouler aux applaudissements des bons catholiques. Naples est retombée sous la serre papale. Par le concordat du 18 août 1855, l'Autriche a anéanti les garanties de 1784 posées par Joseph IL La Toscane suivra. Que d'efforts l'Espagne n'a-t-elle pas faits pour se soustraire au fatal génie, cause de sa ruine et do ses bouleversements ! Toujours en vain ! Même en ses jours d'audace révolutionnaire et de fièvre anti-cléricale, elle n'a pas osé proclamer la liberté de conscience. Quelle lutte en Piémont! Avec quelle ignorance le clergé n'a-t-il pas repoussé les mesures les plus salutaires : l'état civil, le mariage civil, l'égalité des citoyens devant les tribunaux, etc. Au Mexique et dans la plupart des autres républiques d'origine espagnole, il conspire et amène la perte de tout Président qui veut restreindre son pouvoir, ses richesses, ses privilèges! En France, reniant ses antécédents et les libertés gallicanes qui assuraient au moins une ombre d'indépendance, renonçant à sa liturgie, il se rue sans vergogne dans l'ultramontanisme, il se courbe devant la déification de Marie, il exploite superstitions, momeries et miracles, tels que ceux de la Saletle, qui discréditent la foi et dégoûtent les honnêtes gens. Au mot d'ordre parli de Rome, les jésuites en tôle, il mine sourdement l'édifice de 1789, espérant le faire sauter au premier jour. Dans les pays protestants, aux Etats-Unis, en Angleterre, en Hollande, il s'agite, il cric à la persécution, il fait voter les Irlandais à coups de bâton, il capte des successions el nomme des évêques, cadre d'une armée qu'il compte recruter plus lard de gré ou de force. Les papes et l'épiscopat tout entier n'ont jamais cessé de condamner les plus précieuses conquêtes de la civilisation moderne, dont les principes sont inscrits dans la constitution belge. L'art. 25 de celle constitution reconnaît la souveraineté de la nation. Les décrétales des papes ont toujours déclaré que tous les pouvoirs émanaient de Dieu et du souverain pontife, son vicaire sur la terre. La souveraineté du peuple est considérée par le clergé comme la plus détestable invention de l'esprit révolutionnaire en démence, comme une inspiration de Satan. L'arl. i 8 dil : „ La. presse esl libre. " Grégoire XVI appelle la liberté de la presse „ un fléau dont on ne peut avoir assez d'horreur; " Clément VIII „ une peste mortelle qu'il faut exterminer. " L'art. 14: „ I a liberté, des cultes, celle de leur exercice public, ainsi que la liberté de manifester ses opinions en toute matière, sont garanties. » Grégoire XVI répond que la liberté de conscience est „ un délire " et dans le jugement doctrinal porté par les évêques belges sur la conslitution de 1815, ceux-ci assurent que celle liberté, l'Eglise n'a cessé de la condamner, et „ qu'aucun de leurs diocésains ne peut, sans se rendre coupable d'un grand crime, prêter le serment prescrit par la conslitution " qui la consacre. La circulaire de Pie VII est plus explicite encore: „La liberté des cultes est contraire à la religion catholique et au bonheur de l'Etat. " L'arl. 6 : „ Les Belges sont égaux devant la loi : seuls ils sont admissibles aux emplois, elc. " Le jugement doctrinal des évêques belges nie „que tous les citoyens soient également aptes à concourrir aux emplois de l'Etat. " L'art. 20 : „ Les Belges ont le droit de s'associer: ce droit ne peut être soumis à aucune mesure préventive." L'évêque de Gand répond que „celle liberté, entendue comme un droit naturel, a toujours élé condamnée par le Saint-Siéo-e. " L'art. 16 : „ Le mariage civil devra toujours précéder la bénédiction nupliale. " Voici comment parle Pic IX, protestant, le 20 juillet 1855, contre le mariage civil. „ L'élévation du mariage à la dignité de sacrement est un dogme de l'église catholique. C'est donc à l'église seule qu'il appartient d'en régler la validité par les conditions qui doivent le précéder ou l'accompagner." „La loi tessinoise (et par conséquent la loi belge) en voulant prescrire elle-même les conditions nécessaires à la valalidilé du mariage, empiète d'abord sur les droits indescriptibles de l'Eglise, etc. " Naguère encore le parti clérical a tenté en France d'en finir avec ce qu'il appelle „le concubinage légal." L'art. 15 : „ Nul ne peut être contraint de concourir d'une manière quelconque aux actes et aux cérémonies d'un culte, ni d'en observer les jours de repos. " Qui ne connaît la croisade entreprise par le clergé et ses adhérenls pour obtenir une loi qui rendît obligatoire le repos dominical. Voulez-vous savoir comment l'Eglise entend la liberté de conseince? Ecoutez : „ Articles concernant la religion que l'assemblée du clergé, etc., de 1665 supplie très-humblement le roi de lui accorder. „Art. ler. Qu'il ne soit pas permis aux catholiques de renoncer à leur religion pour professer la religion rctormijc. „Art. 4. Que les universités, académies, collèges où les Réformés enseignent leurs lettres humaines et leur théologie, à Saumur, Sedan, Châtillon seront supprimés. „Art. 7. Que les biens que les consistoires possèdent leur seront êtes. " En 1670 les articles suivants sont ajoutés : „ Art. 24. One défenses soient faites à tous créanciers de la religion prétendue réformée de faire aucune poursuite contre les nouveaux catholiques qui seront leurs débiteurs, durant trois années. „Art. 25. Qu'il soit permis aux curés, assistés d'un échevin, de se présenter de force chez les réformés malades. " Bossuet inclinait personnellement à l'indulgence envers les hérétiques; cependant il ne peut nier la tradilion catholique. „ Je déclare, dit-il, que je suis et que j'ai toujours été du sentiment, premièrement que les princes peuvent contraindre par des lois pénales tous les hérétiques à se conformer à la profession et aux pratiques de l'église catholique. Deuxièmement, que cette doctrine doit passer pour constante dans l'Eglise, qui non seulement a suivi, mais encore demandé de semblables ordonnances des princes. „En établissant ces maximes comme constantes et incontestables parmi les catholiques, etc. * Voilà comment parle l'évêque de Mcau.x, le dernier Père de l'Eglise. Et en effet le principe de l'intolérance et de la persécution avait toujours été affirmé par celle-ci. II suffit de citer saint Augustin (Epist. XCIII ad Vincent.), saint Isidore, saint Léon, saint Grégoire le Grand, saint Thomas, saint Bernard el toutes les décrétales sur la matière, les conciles de Carthage de 404 et 405, le concile de Milèves en 416, canon XXV, les conciles de Tolède, de 633 et de 693, le troisième concile de Latran, canon XXVII, le quatrième concile de La- Iran, canon 111, et les conciles de Paris, de Toulouse et de Béziers tenus vers le milieu du XIHe siècle. Les évêques belges, on le voit, ont eu parfaitement raison de dire que „l'Eglise n'a jamais cessé de condamner la liberté de conscience. " C'est donc un fait avéré, incontestable. L'Eglise par la voix de son chef infaillible et de ses évoques, anathémalise point par point les libertés consacrées par la constitution belge. Elle ne peut faire autrement; depuis mille ans c'est son esprit, sa tradition. Elle puise la haine de la civilisation moderne dans tout ce qu'elle lit, dans tout ce qu'elle révère, dans les décrétâtes, dans les bulles, dans les brefs de Rome, dans ses catéchismes, dans ses traités de théologie, dans tous les faits de son histoire. Elle ne peut y renoncer sans mettre à néant l'autorité de ses conciles, de ses docteurs, de ses Pères et de ses saints. Elle ne cessera d'être intolérante qu'en cessant d'etre ce qu'elle est depuis le Vc siècle, si pareille transformation lui est possible. Il résulte évidemment de ce qui précède que le clergé en Belgique doit êlre, de nécessité dogmatique, de nécessilé historique, de nécessilé logique, hostile aux institutions libres. Cette hostilité, ses organes avoués de la presse périodique et quotidienne l'avouent, ne pouvant la nier. Entre le respect dû aux prescriptions de la constitution et le respect dû aux décisions du pape, le prêlre ne peut choisir. Quelles que soient ses opinions personnelles, il faut qn'il obéisse au mot d'ordre venu de Rome, el ce mot d'ordre nous avons entendu quel il est. (La suite au prochain numéro.) Nous avons d'excellentes nouvelles politiques de Bruxelles. Selon toutes les prévisions, la majorité est assurée au parti libéral, dans les élections du 10. Nous avouons que pour lo moment nous atlachons  beaucoup plus d'importance aux élections belges qu'à celles qui, sous le régime de la nouvelle ordonnance électorale, doivent avoir lieu chez nous pour compléter le nombre des membres des Etals. Hier mercredi, le Nieuwe Rotterdamsche Courant a de nouveau été saisi à la poste.