LES FEUILLETON. (Reproduction interdite.) PREMIÈRE PARTIE.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-22 00:00:00

FEUILLETON. LES SEPT HOMMES ROUGES (Reproduction interdite.) PREMIÈRE PARTIE. ARMAND LAPOINTE 21 par (Suite) Le mot pouvait être cruel pour Mme Dangeville. Etait-ce une allusion aux aventures qu'on lui prêtait? Elle regarda son mari. Celui-ci avait sa physionomie habituelle, la physionomie de l'homme-million, de l'hommechiffres, froide et gourmée. Il est bien incapable d'un pareil trait! se dit Mme Dangeville. Cette raison n'est pas absolue, j'en conviens, reprit-elle tout haut, muis il en est une plus sérieuse. Laquelle? Le jour trop rapproché que vous me proposez. Songez-donc! un bal dans cette saison doit avoir une physionomie particulière et ne point ressembler aux réunions d'hiver. Il me faut une toilette nouvelle, combiner une liste d'invités, envoyer les invitations, faire parler de cette fête dans les journaux, m'entendre avec le décorateur, le glacier, le fleuriste, que sais-je? C'est quinze jours que je demande, et non trois comme vous le désirez. Admettez-vous, madame, qu'à Paris on puisse faire l'impossible avec de l'argent? Je le reconnais; mais je ne vois pas ici la nécessité de faire l'impossible. Lo banquier ne répondit pas à cette dernière remarque. Il tira un portefeuille de sa poche, y puisa deux billets de mille francs et les présenta à sa femme. Voici, dit-il, pour votre toilette. La somme est-elle suffisante? Mme Dangeville était stupéfaite. C'est une révolution, s'écria-t-elle. Quant à nos invités, voici ma liste; ajoutez-y les noms de vos amis. Une demiheure vous suffira, j'espère. Ce soir, les invitations seront parties. Le décorateur a reçu mes ordres; demain à six heures du matin il sera à l'hôtel avec ses ouvriers. Lo glacier a mes instructions pour le souper et les rafraîchissements. Ilestent les journaux, auxquels vous paraissez tenir; mais il vous suffira d'un mot à Jules Bérold pour que vous ayez, dès demain, toute satisfaction sur ce point. Voyez-vous d'autres obstacles? Le sourire qui ornait habituellement les lèvres de Mme Suzanne Dangeville, et qui lui faisait une bouche enviable, avait peu à peu disparu, et sa physionomie, presque toujours charmante et enjouée, avait pris une expression de très-vif désappointement. Un seul, dit froidement la femme de banquier, et celui-là est radical. Vraiment! Oui, monsieur. De ce que vous venez de me dire, il résulte très clairement que vous n'êtes point entré chez moi pour me demander mon opinion, mais bien pour me donner vos ordres. Dans ces conditions-là, ne comptez pas sur moi pour faire les honneurs de vos salons; ma dignité s'y oppose. M. Dangeville haussa les épaules. Suzanne, dit-il à sa femme, je ne reconnais point en vous, en ce moment, cette grande intelligence qui vous est propre. Cette fête, ce bal, faut-il vous le dire, m est imposé par un intérêt d'une importance énorme... J'ai voulu vous épargner le soin des détails et les soucis de l'organisation. En quoi votre dignité peut-elle être blessée de pareille conduite?... Je n'ajoute plus qu'un mot: Vous avez ma liste, ajoutez-y les nome que j'aurais oublié et renvoyez-moi le tout avant une heure. J'espère que d'ici là vous aurez compris qu'entre vous et moi, à défaut d'effusion, il doit exister le plus parfait accord sur toutes les questions où notre intérêt commun, notre fortune est en jeu. Il salua sa femme et sortit de l'appartement. Ouais! fit Mme Dangeville lorsqu'elle fut seule, cet intérêt d'une importance énorme qui fait sortir mon cher mari de sa parcimonie ordinaire et de son mutisme habituel, il faudrait que je le connusse pour m'y intéresser et y apporter mon concours, et M. Dangeville, tout en me le signalant, ne m'en a pas dit un mot!... Que doit-il donc se passer ici dans cette fameuse soirée de mardi ?... Oh! je le saurai!... Elle jeta les yeux sur la liste que venait de lui confier M. Dangeville. Il y a là-dedans, sans doute, pensa-t--elle, le secret de la comédie. Il s'agit tout simplement de savoir lire entre les lignes. C'était une science que la femme du ban- Juier, Parisienne de race et piquée au jeu ans son amour-propre, possédait au degré le plus élevé. Le premier nom qui lui sembla avoir une importance particulière fut celui du comte de Roddes. Le grand financier vivait bien plutôt dans le monde politique et dans les sphères gouvernementales que dans la riche bourgeoisie ; non qu'il la dédaignât, il savait trop bien que là seulement se trouvaient les grandes ressources qui aident aux grandes affaires niais sa passion pour l'intrigue, ses visées ambitieuses, ses façons aristocratiques faisaient qu'il ne se prodiguait pas. On le désirait et on le redoutait à la fois dans les salons de la Chaussée-d'Antin à cause de ses frandes audaces ; son amitié pouvait parfois evenir aussi dangereuse que sa haine. On le ménageait et on se tenait sur ses gardes. Mme Dangeville le connaissait à fond. Il y avait eu plus d'une escarmouche entre la femme du banquier et le comte et elle n'ignorait point que celui-ci ne se fourvoyait pas sans des motifs fort sérieux parmi la banque parisienne. (A continuer.)