LETTRES DE PARIS.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-09-28 00:00:00

LETTRES DE PARIS. Ils ont beaucoup travaillé ! X. rentre à N..., je lo vois d'ici. Il secoue la poussière de son largo pied. Et tandis que Mme X lui présente ses pantoufles: — Enfin, dit-il, me voici ! — Comme te voilà fait, mon pauvre ami! Quelle figure fatiguée! Tes yeux sont battus ; tes cheveux qui frisaient rncore un petit peu, sont ; tout piafs. Tu n'en as presque plus sur le dessus. A quoi donc avez-vous passé le temps depuis' sept mois ? — Oh ! nous avons beaucoup tra vaille ! D'abord, nous avons voté 'a paix, les milliards d'indemnité. Et puis nous nous sommes beaucoup, beaucoup disputés. Nous avons réussi à vaincre la Commune. Il y a même encore trentecinq mille prisonniers sur les orangeries du royaume. Nous avons touché à une foule de questions. Ce qui nous a surtout occupés, c'est d'éviter les questions qui nous divisent. Mais comme elles nous divisent toute», nous n'avons rien fait. — Cependant vous vous êtes déclarés constituants. Te voilà constituant, mon petit père ! C'est un constituant qui va boire tout à l'heure, avant de se coucher, un bon lait de poule, avec de l'eau de fleur d'oranger. C'est cela qui a dû vous donner de la tablature ! — Oh ! nous avons beaucoup travaillé pour devenir constituants! En arrivant à Bordeaux, nous n'avons pas osé... Tu comprends ? Cette question noua divisait... Les mois s'écoulaient. Elle nous divisait toujours. La défaire des communeux nous donna du courage. Mais, d'un autre côté, on commençait à parler de proscription. Divisés de plus, au moment où nous vîmes qu'on entamait une campagne de pétitions pour nous mettre à la porte, nous pensâmes qu'il fallait un moment oublier nos prétentions et courir au plus pressé. Nous nous déclarâmes constituants. — Et nous avons fait une belle petite constitution, pour sa poule ! — Oh ! nous n'avons rien fait. D'abord i! fallait, pour établir une constitution, adopter une forme de gouvernement. Il fallait, tu comprends, choisir avant tout la monarchie ou la république. Cette question nou* divisait, même considérablement, je ni te le cacherai pas. Aussi avons-nous beaucoup travaillé à l'éviter. Nous étions constituants, c'ett-à-dire souverains; c'est vrai. Mais jamais nous n'aurions osé pousser la souveraineté au point de faire une constitution. Buffet lui-même, le grand Buffet, mou maître qui ne recule devant rien, Buffet qui dirait volontiers : «Périsse la société plutôt que la métallurgie ot lo coton!" Buffet a reculé. Tu conçois, alors qu'il se fût agi de choisir parmi Irs trois foi mes monarchiques connues, nous n'aurions pu en venir à bout. Cette question nous eût divisés. Nous avons préféré ne rien faire. — Et cette fameuse dêc entralîsation dont tu parlais si souvent à tes électeurs, et qui leur faisait si bien venir l'eau à la bouche ? Tu es trop genti', mon petit coq, pour ne pas leur avoir fait une décentralisation à leur goût. Ce sont de si braves gens! — Oh ! certainement, nous avons énormément travaillé à la décentralisation. Nous avons prouvé, clair comme le jour, que la centralisation administrative avait perdu la France. Nous avons montré quelle tyrannie elle exerçait sur les esprits ; quels moyens d'oppression elle pouvait mettre aux mains d'un pouvoir sans scrupule ; quelles entraves elle apportait à l'initiative individuelle ; combien elle était inconciliable avec les libertés publiques qu'on no cesse d'inroquer. Nous avons même poussé les choses jusqu'à faire une loi sur les conseils généraux. Mais la question nous divisait tellement qu'au lieu d'achever notre œuvre, nous nous sommes prudemment arrêtés, et nous n'avons rien fait. — Mais c'est très-bien cela, mon ange ! Il vaut mieux ne rien faire ; rentrer tranquillement chez soi, mettre ses pantouffles et son bonnet de coton... Attends,, c'est moi qui vais te le mettre !... Ta sais que je le mets si bien... La!... voilà! à la bonne heure!... Maintenant continuons la conversation. Certainement vous avez très-bien fait de ne rien faire, du moment que cette décentralisation vous divisait à ce point. Et puis il ne manque pas d'autres choses. — Oui c'est ce que nous appelions les réformes nécessaires. Oh! nous avons beaucoup travaillé la question de ces réformes. Ainsi nous avons réformé la garde nationale. C'est une grande réforme! Voilà encore une de ces questions que malgré nos divisions, malgré l'exécutif lui-même nous n'avons pas hésité à trancher. Nous avons donc réfo mé la g.irde nationale. Mais nous n'avons pas réformé l'armée... hein? Comment le trouves-tu ? — Oh! joli! joli! tiè3 joli! Tu es un potit Voltaire! Vous autr s, à Versaille»,  vous êtes d'B aigles. Cela se conçoit : tant d'hommes d'esprit ensemble! — Cette question de l'armée nous a coûté bien du travail. Mais elle nous divisait sur le point principal. II s'agissait de savoir si le service militaire serait obligatoire pour tous, sans exception ni remplacement. IV»n cœur de femme comprendra immédiatement que tous ceux de nos collègues qui ont des enfants au O'dltge se sont immédiatement dressés sur leurs ergots. Tu comprends combien il <ùt été désagréable de penser qu'un enfant à qui on fait porter de la flanelle dès l'âge la plus tendre, qu'on a formé aux belles manières, qui est destiné à vivre dans le grand monde, se trouvât confondu avec des petits paysans et des ouvriers, couchant comme eux sous la tente, mangeant le pain de la manutention et la popote dans une gamelle de fer blanc .. — Fi! quelle horreur! — Calme toi, nous n'avons rien fait, ou du moins rien fini, et sans doute nous ne finirons rien. Il y a des régiments eu l'on ne trouverait pas neuf cents hommes Mais des cadrer. Oh! il y a des cadres! Oh! il y a dis cadres! C'est corn ne pour la question financière. C'est là où il y a des réformes nécessaires. — Vous av*z dû joliment travailler! — Oh! neus avons travaillé au-delà de tout ce qu'on p ut imaginer! Il s'agissait, tu conçoi1, après de pareils désast-es, après tant de ruines, tant de dépenses de guerre, tant de milliards à payer, tant de comptes do fournisseurs à régler, tant de pertes de toute nature à réparrr, il s'agissait de chercher les réformes nécessaires, et de diminuer les dépenses. Il n'en manquait pus d'inutiles. Il y a des palais, des sinécures, des subventions, des emplois dont il se ait aisé de se passer, un développement de fonctions qui pourrait sans inconvénients être réduit de moitié. Mais il n'y a rien qui divise comme ces questions-là. Noua avons préféré ne lien faire ou à peu près Nous avons n;êrne énormément travaillé à augmenter les impôts et à en ajouter de nouveaux. Tu n'as pas l'idée de Pouyer-Quertier ! On n'aurait jamais cru qu'un marchand de coton eût tant d'imagination. Te dire la quantité de taxes, de décimes, d'impôts nouveaux que cet homm ■ étonnsnt à tiié de sa cervelle, c'est à ne pas y croire! Cependant nous ne sommes pas toujours d'accord. Je trouve fort désagréable, et tu conviendras que j'ai raison, de payer mon port d'armes quarante francs. Qu'ils mettent des impôt? sur le papier, ça m'est bien égal. Qu'ils taxent les allumettes chimiques, à leur aise. Je battrai le briquet comme nos ancêtres, au besoin. Mais quarante francs un port d'armes! —- Moi, je suis contente, tu resteras à la maison ; tu ne feras rien si tu veux. — Oh! cela est facile à dire. Mais si tu savais combien nous avons à travailler! D'abord il faut travailler l'esprit des électeurs à cause des élections bux conseils généraux. Et puis ces réformes, ces fameuses réformes nécessaires qui nous divisent; que nous devons par conséquent éviter, ainsi que le dit sagement M. Thiers; mais qu'il n'est pas moins urgent d'aborder, à moins de continuer à ne rien faire en travaillant b aucoup, et à rester unis en nous disputant continuellement! Déjà on a mis en avant la question de l'instruction obligatoire. Tu penses comme elle a dû être accueillie par une foule de nos amis. Il y a des gens qu'un misérable esprit égalitaire pousse à vouloir que tous les hommes sachent au moins lire, écrire et compter. C'est le renversement de toutes les traditions. Aussi je suis bien certain que nous travaillerons beaucoup sur cette question qui n jus divise, mais que nous ne ferons rien. — Tu ne parles pas à ta poule de ta fameuse proposition qui a fait tant do bruit à N .. — Oh! Dieu sait ce qu'elle m'a coûté de travail! Mais, hélas! pourquoi réveiller en moi de si cruels souvenirs! Ma proposition a été repoussée... Cette question nous divisait. Quand je dis repoussée, ce n'est pas tout-à-fait cela; nous ne rentrons pas à Paris, mais nous ne sommes pas définitivement à Versailles. C'est comme pour la République et la monarchie ; mais on ne peut pas dire non plus que nous soyons en République. Nous sommes en quelque sorte, dans un Chatou politique, économique, oomm, reial, militaire et administrât f, où il fait beaucoup de brouillard et où nous nous réunissons, quoique divisés. Comme la carcelle et le canard sauvage, on peut nous en manger en carême. Nous ne sommes point poisson, mais nous ne sommes point chair. Nous admettons une foule de réformes nécessaires, mais nous sommes résolus à L s éviter. Nous sommes républicains radicaux, modérés et molasses, monarchistes constitutionnels, monarchistes du droit divin et même bonapartistes, mais à vrai dire, nous sommes condamnés à n'être rien, sous peine de nous divise', et nous ne pouvons pas nous diviser sous pnine de n'être rien; or, nous sommes constituants ! Comprendstu la situation? Nous pouvons i ester là tant que nous voudrons. Nous sommes souverains! Mais y restassions-nous pendant vingt ans, encore une fois, oh! nous aurions beaucoup travaillé; mais nous n'aurions rien fait... Donne-moi mon lait de poule. Alceste