Congrès international des Américanistes.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-09-12 00:00:00

Congrès international des Américanistes. Jos. KEIFFER, Nons complétons le compte rendu de la séance de l'après-midi du lundi, 10 sept. : M. Lucien Adam cède le fauteuil de la présidence à M. Leemans, directeur du musée de Leyde. Après avoir remercié l’assemblée de cet honneur, il exprime l’espoir de voir le congrès couronné d’an plein succès, et accorde la parole à M. Lucien Adam ; il prévient en même temps l’assemblée que la richesse du programme nécessite une séance supplémentaire qui sera tenue demain, mardi, à 10 heures du matin. M. L. Adam donne lecture d’un mémoire de M. Edwin A. Barber sur les anciens Pueblos ou Town-Builders (constructeurs de villes) dans l’Amérique du Nord. M. Peterken lit un travail de M. Robertson sur les Mound-Builders (constructeurs de tertres), population éteinle de la vallée du Mis- eissipi qui a laissé des souvenirs durables de rsen existence consistant en d’immenses collines artificielles d’une hauteur de 70 & 100 pieds. Les deux travaux provoquent une discussion longue et intéressante. M. le directeur bien connu de la revue „das Ausland“, Hellwald, pour faire disparaître l’éqnivoque pouvant résulter de l’expression „ d’homme préhistorique“ , eh passe de devenir consacrée, demande qu’on lui substitue celle pins correcte „ d’homme anticolombien*, afin de ne pas confondre les Mound-Builders , ayant vécu vers l’an 800 ou mil de notre ère avec l’homme préhistorique de l’Europe auquel il faut attribuer un âge de plusieurs milliers d’années. Cette motion provoque un échange d’idées entre MM. L. Adam , Peterken et Berchem. M. L. Adam , à l’encontre des deux travaux qui ont été lus, conteste l’hypo'hèse des migrations de populations du sud vers le nord. Il s’appuie sur la probabilité que des populations ayant, comme dans l’Amérique centrale, l’emploi du bronze, ont difficilement pu renoncer à cette ressource pour en revenir à la pierre qui dénote toujours une civilisation inférieure. Son assertion est corroborée par le fait que toutes leB migrations connues se sont toujours faites du nord au sud. Une discussion s’engage entre MM. de Hellwald et Peterken au sujet des mines de ouivre des grands lacs de l’Amérique du nord. M. le comte de Marsy se rallie à la motion de M. de Hellwald sur la désignation de l’homme anticolombien. M. Ouimet donne lecture d’un mémoire intitulée : „les Chinois en Californie“, où les vexations sans nombre des Américains des Etats-Unis à l’égard des Chinois et des Indiens sont dépeints avec une austère vérité. M. Gravier prend la parole pour demander s’il n’y a pas eu possibilité de croisement entre les races européennes et la race indienne. M. de Hellewald dit que cela aurait pu se faire à l’arrivée des premiers Européens, mais que nous aurions eu alors, aux Etats-Unis actuels, une civilisation indienne au lieu d’une civilisation européenne; la minorité des Européens aurait disparu dans l’éorasante majorité des Indiens. L’influence des races envahissantes est discutée par MM. Peterken, de Hellewald et Beauvois. M. Adam analyse un travail de M. H. Gillman: „Témoignages ostéologiques fournis par les mounds du Michigan.“ L’auteur tire des découvertes ostéologiques qu’il a faites dans les mounds du Michigan, des preuves à l’appui du darwinisme. M. L. Adam se contente d’exposer ces faits, sans les commenter. H y rattache une petite analyse d’un mémoire de M. le baron Bretton sur une question d’éthnographie. Revenant sur le mémoire de M. Gillman, M. Adam demande à l’assemblé, pour déférer à un vœu émis par M. Gillman, américaniste distingué habitant la Floride, qu’elle émette le désir de voir mettre à la disposition de ce savant, soit par une société, soit par un particulier, les fonds nécessaires pour pratiquer des fouilles dans les mounds de la Floride, vierges encore de toute recherche scientifique. M. Wurth-Paquet annonce que le président de la société de Gymnastique a mis les locaux de ce cercle à la disposition des membres du congrès. Il invite ceux-ci à déposer au secrétariat leurs photographies, afin de perpétuer le souvenir du congrès. A 5 heures, M. Leemans déclare la séance levée. La continuation de l’ordre du jour de la séance de lundi est remise à mardi, 10 henres du matin. (Séance de ce matin.) Ce matin a eu lieu la continuation de la séance d’après-midi de lundi. M. Wurth-Paquet remet la présidence à M. Peterken, de Bruxelles, ancien consul du Paraguay. M. le docteur Chil y Naranjo communique au congrès des crânes et des ossements gouanches, et M. de Witt, consul de Belgique à Quito, des croquis archéologiques. MM. Leolero, Maisonneuve et Lucien Adam font hommage à la ville de Luxembourg de la première feuille d’une grammaire caraïbe, reprise de celle du père Romain Breton. M. Maisonneuve fait déposer le premier fascicule d’un catalogue général des ouvrages parus depuis trois siècles sur les sciences américaines, appelée Bibliotheca americana. M. le docteur Chil y Naranjo offre encore au congrès le commencement de son œuvre sur les Hes Canaries. M. Lebrunt, de Luneville, a la parole pour donner lecture d’un mémoire de M. Francis Allen sur la très-ancienne Amérique, ou les origines de la première civilisation des races de ce continent. Après la lecture de cet ouvrage, M. l’abbé Hengesoh, de Luxembourg, se lève pour protester contre l’assertion qu’il avait remarquée erronnément dans le mémoire de M. Allen, à savoir que la création de l’homme se serait faite en plusieurs endroits. Tant que des preuves évidentes ne seront pas venues appuyer cette idée, l’orateur dit qu’il s’en tiendra à ce que le catholicisme enseigne. M. Peterken, président, déclare que c’est une erreur d’attribuer de pareilles intentions à M. Allen, que tout en respectant les idées de M. Hengesoh, il doit faire observer que les discussions du congrès sont absolument libres, que le congrès n’est pas là pour faire de la théologie, mais uniquement de la soienoe (Applaudissements prolongés). M. Adam explique plus spécialement les idées de M. Allen qui est chrétien très-orthodoxe et qui a, du reste, déclaré à l’ingrès de son traité qu’il était partisan de la création de l’homme en un seul endroit. M. l’abbé Schmitz, professeur à l’Athénée, dit que MM. les abbés luxembourgeois assis à côté de lui et, lui-même, avaient voulu retenir M. Hengesch, pendant qu’il parlait, parce que cet orateur avait compris le contraire de ce qui a été dit (Bravos). — L’incident est clos. M. Henrion donne lecture d’un travail de M. Stephan Peet. C’est une description et une classification des mounds. Ensuite, M. Lucien Adam analyse avec l’adresse d’un habile oonfêriencier qu’il est, un mémoire de M. Force, de Cincinnati, également sur les Mounds-Builders. Ce qui a frappé le plus, c’est la description des fortifications qu’ils ont construites. On voit là des travaux de défense qui dénotent la connaissance de la géométrie, les ingénieurs américains ont même découvert que cette peuplade avait un étalon, un étalon gigantesque de 1028 pieds. De plus, ils avaient comme des stations télégraphiques, de l’une desquelles on avertissait l’autre à l’approche de l’ennemi, soit au moyen de signaux de feu ou autrement. La séance est levée à onze heures un quart, et la prochaine séance est fixée à cette après- midi , deux heures et demie. Ordre du jour : Histoire de l’Amérique et de sa découverte. Grevenmacher, le 10 septembre 1877. Monsieur le rédacteur, De retour de mon voyage, j’ai lu, il y a quelques jours, dans le N° 229 de la Luxemburger Zeitung un article qui tendait d’abord à rectifier, ensuite à réfuter ma déclaration, ainsi que celle de M. Arendt, concernant la calomnieuse accusation lancée contre le conseil communal de notre ville dans l’affaire du pont à construire sur la Moselle. M. Arendt, n’ayant répondu, ni à la sommation de l’honorable bourgeois de Grevenmacher (tel que la Zeitung le désigne), ni à l’article ci -dessus mentionné, a dû avoir ses bonnes raisons pour ce faire. En attaquant dans son article le conseil communal de Grevenmacher, et en se basant sur un simple bruit qu’il cherche aujourd’hui à motiver par une lettre, signée Oow, suivie d’un long et inutile commentaire de la rédaction, le correspondant de la Zeitung avait sans doute plus en vue de dénigrer les représentants du Conseil aux yeux du public que de rendre un véritable service à sa ville natale. C’est pourquoi, comme membre de ce conseil, je me suis vu dans la nécessité de me servir d’un organe de la presse pour éclairer le public sur le véritable état des choses. Je maintiens donc catégoriquement tout ce 3ue j’ai écrit dans ma lettre du 5 août, en éclarant en même temps ne pas vouloir entrer dans une polémique avec ce correspondant qui n’a pas le courage de signer ses articles. Cependant, s’il veut lever le masque, il me trouvera toujours prêt à lui donner des explications ; sinon je ne répondrai plus à ses épîtres. Pour ce qui concerne les différentes autres correspondances qni ont paru successivement dans la Zeitung , l’immense majorité des habitants de Grevenmacher les a lues avec indifférence et mépris, et elles n’ont inspiré que de la pitié, au lieu d’avoir fait d’atteindre le but désiré. conseiller communal.