ORIENT.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-07-25 00:00:00

ORIENT. Nous lisons dans la Correspondance orientale : Constantinople, le 18 juillet 1876. Le gouvernement vient d’exposer dans une longue déclaration officielle les motifs de sa conduite à l’égard de la Serbie et les griefs qu’il est en droit d’avoir contre cette principauté. On trouvera plus loin une analyse de ce document. Puis comme pour souligner ses bonnes intentions il a remis à l’étude le projet de constitution ébauché il y a un mois et abandonne depuis le commencement de la guerre. En conséquence un grand conseil extraordinaire a été réuni samedi 15 juillet à la Sublime-Porte sous la présidence du grand vizir. A cette réunion assistaient plus de quatre-vingt dignitaires ; les ministres avec et sans portefeuille, les Ulémas jusqu’à un certain degré hiérarchique, les fonctionnaires civils en activité jusqu’au rang de Bala et les généraux de division qui se trouvent actuellement à Constantinople. La séance a été ouverte par un discours assez long et très remarquable prononcé par Midhat-Pacha. Le président du conseil d’Etat a expliqué avec beaucoup de logique et non sans éloquence que c’est prééîsément dans les moments de grande crise que se révèle la nécessité des institutions constitutionnelles, que ces institutions peuvent seules rendre au pays la sécurité qui lui manque, puisqu’elles le garantissent contre le retour d’abus qui sont la vraie cause de tous les maux actuels. Le grand-vizir parlant à son tour a fortement insisté sur la nécessité d’établir en Turquie un système de gouvernement plus conforme à la position que le traité de Paris a créée à l’empire ottoman dans le concert des nations européennes. H a déclaré que si l’on hésitait plus longtemps, la Turquie finirait par s’aliéner les sympathies de l’Europe. Le pays traverse une crise grave et est engagé dans une lutte de vie ou de mort, dont la partie la plus sérieuse n’est pas encore le conflit dans lequel le gouvernement est engagé pour repousser l’agression serbe et monténégrine. La Turquie dans l’espace de quelques années a emprunté à l’Europe une somme totale de 200 millions de lettys et l’on n’a tiré de cette somme qne peu ou pas d’utilité parmanente, aussi la Turquie se trouve-t-elle maintenant dans la pénible situation de ne pouvoir payer ni capital ni intérêts. Mais tout peut s’arranger, et la force et le crédit de la Turquie pourront renaître de façon à amener des jours prospères et glorieux par l’adoption d’un bon système de gouvernement représentant les désirs et les besoins de la nation, et conforme à l’esprit et aux exigences de l’époque. Ensuite le grand-juge de Roumélie a pris la parole et a soutenu et expliqué avec netteté que l’islamisme, loin de proscrire les réformes, s’y prêtait, au contraire, complètement. Enfin Zia Bey, secrétaire du ministère de l’instruction publique, a prononcé quelques mots sur l’urgence des réformes constitutionnelles, dont l’application est retardée depuis la déchéance du sultan Abdul-Aziz, déchéance qui avait été proclamée précisément pour hâter l’adoption de ces réformes. Des objections ont été présentées par deux ulémas faisant partie de l’Assemblée. Ces objections portèrent sur les inconvénients qne pourrait présenter l’admission des chrétiens sur un pied de parfaite égalité avec les musulmans et cela à tous les grades dans l’armée comme dans l’administration. Midhat Pacha a réfuté ces objections et convaincu, paraît-il, les deux opposants. Midhat Pacha a alors présenté le projet de constitution qu’il avait élaboré à la suite du premier grand conseil général tenu le 8 juin. Il a été décide ensuite que le projet serait imprimé eu autant d’exemplaires qu’il savait de membres dans le conseil, de façon qne chacun put étudier le projet, le discuter et le voter au besoin dans la séance suivante. La nouvelle de la fermeture du port de K'.ek a beaucoup ému le gouvernement et a donné lieu à des réunions de Conseils et à de longues délibérations sur la réponse qu’il convenait de faire à l’Autriche. Le bruit a circulé aujourd’hui à la Bourse que le gouvernement poussé par la nécessité allait recourir au papier monnaie et émettre pour 10 millions de caïmés. Les esprits mal intentionnés ne manqueront pas d’établir une connexité entre cette mesure et la reprise subite du projet de constitution, et d’insinuer que la Porte n’a fait que recourir à son vieux système et ne fait mine de s’amender que pour faire accepter à l’Europe son projet de papier monnaie. Les bateaux de la Khédivié, Mahroussa, Rah- manich et Charkich sont arrivés le 17 juillet dans le port de Constantinople ayant à leurs bords un régiment de troupes égyptiennes, soit à peu près 4000 hommes. Ces bateaux ont fait une entrée superbe dans le port et particulièrement le Mahroussa qui, bien qu’il soit long de 450 pieds, et avait à manœuvrer dans un courant très fort, est arrivé à la bouée vis-à-vis l’arsenal de Tophané droit comme une flèche. Avant de mouiller dans le port ces bateaux tout pavoisés se sont rendus devant le palais Impérial de Théragan, où les soldats rangés sur les bastingages ont acclamé le Sultan et présenté les armes. Aujourd’hui trois autres bateaux, le Sayoum, le Behera et le Dakkalieh quittent Alexandrie avec nn nombre égal de troupes à destination de Constantinople. ( Corresp . orientale) . On écrit de Vienne: Un bâtiment à vapeur, qui appartient à la société des chemins de fer de l’Etat, ayant failli être attaqué par un poste serbe sur les rives du Danube et l’attaque n’ayant été prévenue que par une circonstance fortuite, le gouvernement autrichien a chargé son consul général à Belgrade, le prince de Wrœdde, de demander que le gouvernement serbe retirât tontes ses troupes du confluent du Timok avec le Danube, d’autant plus que s’est seulement par suite de l’intervention de l’Autriche que les Turcs se sont engagés de ne pas opérer avec leur flotille du Danube au-delà du confluent du Timok. M. de Wrœdde est chargé d’ajouter que si le gouvernement serbe ne s’empressait d’accéder à cette demande, une répression sévère aurait lieu. Nous avons souvent exprimé l’opinion que la Russie trouvait dans l’Asie centrale le vaste champ qu’exige l’activité naturelle de sa jeune et expansive race, en même temps qu’elle y trouvera la compensation de son influence amoindrie en Turquie et le dérivatif des passions entretenues par les têtes exaltées dn panslavisme dans la partie intelligente de sa population. C’est pourquoi nous avons applaudi à tout succès remporté par les armes russes sur les peuplades barbares du Caucase, de Khiva et du Turkestan. L’opposition de l’Augleterre contre la politique asiatique de la Russie a été souvent irrationnelle est destinée, au nord de l’Himaya, au même rôle civilisateur que l’ Angleterre au sud de ces montagnes, et les deux empires pourront exercer ce rôle pendant des siècles, sans qu’il doive nécessairement en résulter une guerre entre eux. La demi-politique et les demi-mesures diplomatiques s’adaptent difficilement aux contrées et aux peuples asiatiques. Il n’est que trop vrai qu’on ne domine ces populations qu’en les gouvernant directement et qu’on ne les possède qu’à la condition de leur enlever tout espoir de retour Aussi n’avons-nous jamais cru à la combinaison de zones neutres entre les possessions de l’Angle- gleterre et de la Russie dans l’Asie centrale. Ces deux empires obligés d’étendre leurs possessions jusqu’aux limites de leur action militaire on plutôt des exigences de leur sécurité. L’Angleterre avait depuis longtemps trouvé ces limites au versant méridional de la chaîne de l’Himalaya, alors que la Russie voyait ses provinces nouvelles constamment menacées par des chefs hostiles et remuants. Ces hostilités et ces mauvais voisinages, elle les a à peu près supprimés à l’heure qu’il est. Dernièrement encore, elle a fixé ses limites orientales, vers la Chine, par l’annexion du khanat de Khokand ou de Ferghana, nom ancien de ce pays et qui lui a été officiellement attribué par le gouvernement russe. •S Cette récente et importante conquête n’a pas été faite sans peine ni sans sacrifices. Une longue campagne d’hiver, des luttes sanglantes contre un ennemi fanatique, l’avaient précédée. Mais la nouvelle province de l’empire russe vaut, à tous les points de vue, les efforts et les sacrifices de l’armée impériale. Ferghana est le véritable jardin de l’Asie centrale. Comme étendue, elle représente la septième partie de la France ou à pen près huit fois notre département de la Gironde. Elle a la forme d’un bassin, entouré de trois côtés par la chaîne de Tianchen et limité du quatrième côté par le Syr. Un cinquième est plaine, le reste est pays de collines ou de montagnes. Abrité par les montagnes contre les vents du Nord, arrosé par de nombreux cours d’eau qui alimentent les champs, les prés et les jardins, le pays, situé à la latitude de l’Espagne et de l’Italie du sud, jouit d’un climat admirable. Tous les produits agricoles de l’Europe y poussent en abondance ; on y trouve la vigne, le coton, le tabac, la garance et surtout le mûrier. Le revenu public est considérable, et l’administration russe tout en diminuant les charges des habitants et en affectant dos sommes importantes aux travaux de défense et aux routes, compte un fort excédant de recottes. La population est de 1 millon, dont deux tiers sédentaires et un tiers nomade. C’est, comme on voit, une acquisition de premier ordre qui apporte nn surcroît noble de force économique à l’empire russe en Asie. En peu d’années, l’activité des Russes, leur infatigable pérsévérance, auront transformé ce beau pays en une riche et prospère province, avant-garde de la civilisation européenne du côté de la Chine centrale et pays de passage entre l’Europe et le Céleste-Empire. A côté de telles conquêtes ouvrant de si puissantes perspectives, les agitations des panslavistes de Moscou paraissent mesquines. Quand on peut conquérir la moitié de l’Asie, on ne s’arrête pas à de petites intrigues qui troublent sans cesse la paix de l’Europe, menacent l’équilibre général et portent atteinte au principe monarchique qui est la base nécessaire de l’empire russe. Il n’y a dans ces menées du comité de Moscou rien de grand, rien de généreux, rien de vraiment digne de hautes visées politiques : les directeurs de cette propagande y usent les forces les plus vitales du peuple russe et les meilleures intelligences de leur nation, en les détournant de leur véritable but, et en les habituant à la besogne démoralisante des révolutionnaires. L’emperenr Alexandre et l’armée russe leur montrent que la Rassie a mieux à faire. ( Constitutionnel.) On mande de Saint-Thomas, 5 juillet: Une lettre du oaD Haïtien, datée du 29 juin, publiée dans un journal des Antilles, affirme que, d’après les derniers avis venus de la frontière dominicaine, la révolution proclamée par Gonzalez faisait des progrès, nonobstant les efforts que fai- fait le gouvernement pour la réprimer. L’opinion générale était que Gonzalez devait, en définitive, triompher. Une autre lettre datée de la ville de Santo- Domingo annonce que le général Villanueva, l’exministre de la guerre à Saint-Domingue, avait été enlevé par la force du bord du steamsbip américain le Tybei, nonobstant la vigoureuse résistance faite par le capitaine et le consul américain. L’armée roumaine se compose de l’armée active, de l’armée territoriale, de la milice et de la garde nationale, à laquelle est joint le landsturm. L’armée active compte sur le pied de guerre 30,000 hommes, bien armés et bien équipés. L’infanterie a le fusil Peabody. Chaque homme reçoit 100 cartouches. L’armée torritoriale compte 630 officiers, 53,164 soldats, 11,524 chevaux. La milice, divisée en deux catégories (de 21 à 29 ans, de 29 à 37 ans), se compose d’environ 70 mille hommes. L’armée grecque se compose, en temps de paix, de 11,486 hommes et 32 canons. L’élite de l’armée consiste en 6,000 hommes d’infanterie de ligne, 2,000 tirailleurs de montagne et 1,606 gendarmes. En temps de guerre, on renforce l’armée en appelant les réserves. L’armée compte alors 48 mille hommes, 955 chevaux et 50 canons. La Grèce possède, en outre, un landsturm qui se compose de tous les hommes valides de 18 à 50 ans (environ 165,000 hommes) ; elle dispose des armes et objets d’équipement nécessaires à 80,000 hommes au moins. La Grèce a, en outre, quelques bonnes places fortes, telles que Woinitza, Missolonghi, Nauplie, Acropoles et Chalkas.