Nur ein Mädchen.
Luxemburger Wort, 1873-12-11 00:00:00

Nur ein Mädchen. 61, „Das aim; ssut; Kiüd!" seufzle Mistreß Necke," meni^steos soll sie a-.i mir eine zweite Muttcr fildei', die eZ neu und redlich mit ihr meint." „Und in mir ci-ikn Gatten, der sie auf den Händen tragen wird," fügte Traverse hinzu, inoem er snne Mutter kichte und sich enlfcinte. Letztere lchrte zu Clara zurück. Noch waren nicht zw,i Stunden verflogen, seit bcc jU7,ge Arg fort wai, als Mistreß Nocke burch das Rollen c>neH Wcgens, welcher vor bcm Hause anhull, an bie Ankunft bis Vonuunbes ennnert wurde. 2ie vernetz bas noch ünmer schlummernbe Mädchen, uni den Lesuch zu empfangen. Kaum toct angelangt, uffilete ein Neger die Thüre, um einen Fremoen ein zuführe,', Mistreß Nocke blicktö hin, bann senkte sie in weiblicher Schüchternheit die Augen. Was sie im schnellen hiüfthcn wahrgesommen hatte, war ein Mann von hoher Figur unb blasseü Zügen. Ein schwarzer Bart, schwarze Haare, eine elegante Toilette und ein sicheres Auftreten war Alles, was sie an bem Fremden oberflächlich bemerkt hatte, ©te Thüre schloß sich wieber hinter dem Fnmbeit u»b dieser schritt jetzt auf Mistreß Rocke bis in bie Mitte bis Zimm«ö nur. Sich vor ihr veibeugmb, war er im Begriffe,  sie anzusprechen, als der doppelte Schrei: «Oberst L?no!r?" — „Martha Nock^!" — den Moment des uncrwarleten Wiedererkennens und peinliche Uebcrraschung für beide Theile bezeichnete. Mistreß Rock^ mich, vom Instinct«: des tiefsten AbscheueZ bis in die ent« ferntefte Ecke des Zimmers zurück. Oberst Lenoir blieb stehen. Selbst er, der kalte, schnell enlschlosftne Mann, brauchte einige Secunden, um die verlorene Fassung wieder zu qeminnen. Er war es, der sich zuerst von seinem Erstaunen erholte und, rasch mit sich selbst über die Rolle im Neinen, die er hier zu spielen hatte, brach er das bis j tzt von Beiden beobachtete Schweigen. „Martha Nock! — hier, in diesem Hause?" sagte er. „Bei Gott, auf diese Vegegrurg war ich nicht gefaßt! Und Sie selbst, M irtha, fuhr er in weichem Tone sott, „Sie selbst, scheinen meinen Besuch nicht erwartet zu haben. Ihre Blass?, Ihr Zurückweichen sind sprechende Zeugen Ihres Echleckins." „O mein Gott, mein Gott!" seufzte Mist' reh Nocki für sich im Stillen, „bies ist der Mal'N, den Doctor Dai) zum Vormunde Clara's machte!" Sie brückte die eine H.,nb >m ihr laut pochnibes Hecz und hielt die andere wie abwehrend dem Obersten eit gegen. Nichtsdestoweniger trat derselbe noch näher auf sie zu, ja er ging so weit, ihre vorgestreckte Hand ergreifen zu wollen. „Obcrft Lenoir!" rief dis unglückliche Frau, wagen Sie cs nicht, mich auch hier in diesem Hause zu beschimpfen!" „Nie, Martha," entgegnete der Oberst in ruhigem Tone, in dem er einen sv.st schmelze eichen Ausdruck zu geben wußte: „Sie weisen die Hand zurück, die ich Ih„en zur Versöhnung reiche? Können Lie eine Beleidigung, die ich Ihnen, voi meiner Leidenschaft midlcntet, vor fast zwanzig Jahren zufügte, noch immer nicht velzeihcn? Was in jugendllichcr Unbcsonmuheit geschah, soll es dem reifen Manne, der seine Verirrung lies beduuen, noch immer nachgetragen weiden ?" Statt eimr Antwort waif Miflreß Nocke einen verächtliche!, Blick auf den Oberst, den sie nur zu gut als rollendeten Heuchler kannte, um an die Vetheuerung seiner Neue zu glauben. „O Martha" fuhr dieser fort, „seien Sie nicht so halt, so unbeuisim geg?n Denjenigen, der ja nur aus Liebe sündigte! Ihre Reize benahmen mir bamals die Fähigkeit, das Schlechte meiner Handlungsimise zu l» kennen. Weder für Sie, noch für mich die Folgen m:iner Vermessenheit errcägend, lhat ich jenen unglückseligen Schritt, der mir seitdem schon mehr als eine schlaflose Nacht bereitete. Sollten nicht gerade Sie eine Art Verpflichtung haben, mir zu vergeben, nachdem zuerst durch bie Leidenschaft, die Sie in mir entzündeten, da:iü durch die Neu?, welche meiner Veiwegenheit folgt?, gewissermaßen mein ganzcs Leben vergiftet wurde?" Miftrcß Rocke schickte sich an, das Zimmer nl verlasse, um nicht länger diese Sprache anhören zu nuiss,,'!:, allein Oünft Lenair vettrat ihr den Weg. „Ncin, Martha!„ ri^f er mit der Leidenschaftlichkeit ci^cZ zVanzMhngm Jünglings. „Bleiben Sie, o beiden Sie unb sprechen Sie es aus das Wort der V^,'ö> nung! Sagen Sie mir, daß Sie mich nicht mehr hassen, lassen Sie mich en mildcsLa'. cheln der Vergebung in Ihren edlen Zügen sehen! Seien Sie großmüthig Nartha, unb zürnen Sie mir nicht langer wegen eines Verbrechens, an den, Sie seilst die Echuld zur Hälfte tragen!" „Oberst Lenoir," erwiderte endlich Mlftreß Nocke mit Ncberwindun^, „vor Allem muß id) Sie baran eiinnern, daß ich gewöhnt bin, Mistreß Rocke genannt zu werben. Sie betbenern mir Ihre Neue, Oberst, unb sich ren eine Sprache, die mein Ohr nmerdings beledigt? Vergessen Sie nicht i och einmal, baß ich bie Gattin des Majors Walsi ld nnb Mntter eines Sohnes bin, der es i>ur Ihrer Schändlichkeit zu danken hat, wenn ihn sein Vater nicht anerkennen will. Sie finben mich hier in diesem Hause als Dienerin, wiihrcnb ich i„ Warfieldhouseals Gebieterin wohnen sollte. Sie finden mich von Gram unb Kummer abgezehrt — bies Alles Oberst Liinoir in Ihr Werl, unb Sie wollen, bah mir ein zufälliges Begegnen, bei bcm Sie bie günstige G logenheit ergreifen, mir Ihr angüblichcZ Bedauern auszubrüten, ginü^en foll, bies Äl'Z zu vicgessen?" „MaUha, o ktstallcn Sie, baß ich Sie f) nenne," rief der Oberft, „es ist bec Nani', mit bem id> feit zwanzig Jahren Ih,er T^^ fiir Tag gedachte, ber ?iame, bcr jo lilf i >. mci'.um Herzen euMgrabcü ft^ht, baß . . . „Oberft Leiioir! u„terbl,ach M.ftceh Nock/ bcn sslütle,, Hnuhler, „verfch^nen Sie »c^ »igftl'ns bicfeö T'.aueiha>i3 mit Ihren sünbhaften Neben, verMm Sie „icht, oaß Der^ jenige, ber Sie hierher berief, fcit geftcin erst im Grabe lieg:! Dies allein follte hmccich:n, mich g?c;en bie Gefahr zu sichern, von Ihnen zum z«eitm Male als fchntzlofe Frau iüfultiit zu werdcü. Es ist neimc;, Obeist! Nenil Sie nicht wollen, bah ich 5.«. genbllcklich ben Salon uerlaffe, fo fchweigc^, Sie jitzt von ber Vergangeuhcit unb >,/,t Ihren Versicherungen eiiu.' Neue, bie Sie nicht emvsinben! Da ein :".-glückftliger Mißgriff von Seite b?Z Verfiorbenen Sie zum Vormunbe feiner Tochter macht, — deiiü ich irre mich doch nicht,'.^".'.n ich vermuthe, bah Lie als solcher ba sind, — fo fei unfer gegenfeitiges Abnehmen ba3 ber convtntionellen Höflichleit. Dies a!l'i,i wirb bie Situation eiträglich machen, in der wir uns befinbcn, fo lange Sie in biesem Haufe weilen. „Wohlan, es sei, Mistreß Rocke, erwibeite der Oberst. „Ich »erde in Denmth Ihre verletzTü'oe Kaite als wohlverdienle Strafe ertragen ; vielleicht gelingt cs mir, Sie burch dis Beharrlichkeit meiner Hingebung boch noch auf milüLcz Gesinnungen zu bringen." „Ich will von Ihrer Hingebung nichts wissen!" crmderte Mistreß Rocke mit stolzer Verachtung. „Von jener Stunde an, ba Sie mich in meiner Einsamkeit übersielen, sind Warsielb unb Lenoir Todfeinde geworben: erinnern Ti: sich Oberst, bah auch ich eine Warsielb bin. Unb nun, Oberst Lenoir, gestatten Sie mir, dah ich S'e auf Ihr Zimmer geleilen lasse; cs ist für Sie in VereitfHafl, inzwischen werde ich Miß Clara von Ihrer Ankunft unterricktin." Mit diesen Worten griff Niftreß Rocke nach dem GlockeiWge unb gad bem Neger, der sofort erschien. Vchhl, ben fremden Gast a^f fein Zimmer zu führen. Sich «remanias vubeugeib, entfernte sie sich fodunn, während der Oberst ztihnelnirfcherib z^iüöblie'o und ihr mit ei? ein Blicke voll Hah nachsah, als sie verfchwanb. „Verdammte ?'etileü^!" murmelte er, „welchen Trotz magst Du mir zu bieten! Wie in jener Nacht, als sie be^ D?lch gegen sich felbft zuckle, so ist sie auch h.'Ute noch voll Stolz u:.b Energie, aber sie soll elfah> re.-, wie Oberst Lmoir sich zu rächen weih!" Er a>g ein.^vaarMil in rasch?« Schrit ten burch den Talo", wie in Gebauten verlogen über finstere Pläne, bie seine schwarze Seele aussann. Endlich herrschte er den Ncgcr, der noch immer unte: ber Thüre fti> ner Bisehle hairlc, in barscher Wiise mit der Auffoibn'ung an, ihn auf sein Zimmer zu führen unb bafür Sorge zu trage,?, vcß man sein G^pää herauf schasse. Unterdessen halle Mistreh Roöe siH auf ihr Zimmer zurückgezogen, wo si; erschöpft auf einen Stuhl sank unb mit beiden Hänben ihr Gesicht bZdeckie. Die Kraft unb Entschiedenheit, mit der sie dem Obersten gegenüber aufgetreten war, fchien sie verlassen zu wollen. Mifttch Noöö war jetzt wieber nur noch bie fanfle Dulderin, welche sich seit zwanzig Jahren an bie himmelschreiend Ungerechtigkeit gewöhnt hatte, die man au ihr beging. „Welch ein Verhängnis), welch ein U:<-glüö," dachte sie, „bahClara's Vater gcrabe biefem Eleiben die Obhut über feine Tochter lliiverlllllun muhte ! Wie ist es möglich," fuhr si: in i^rem Selbstgespräche fort, „baß ich nur eine Stunbe mit ihm unter einem Dache verweile? Ich muß dicfcs Haus verlassen. Seine Anwesenheit, 7-ic unvermeib» liche Berührung, w bie ich täglich mit ihm lommen muh, ist für mich eine unerträgliche Pein. Aber barf ich von Clara's Leite weichen ? Ist es nicht eine heilige Pflicht für mich, bie fchwache Taube gegen diesen Geier zu schützen? Zu schützen? . . . . Ich di^ arme. Verlassene, ich, die selbst deö Schutzes gegen ihn bedarf, was vermag ich gegen einen Menschen wie er, dem noch dazu die Gesetze alle Rechte eines Vaters über seine Mündel einräumen ? Gleichviel! m-in Po sten ist b:i Clara, ich werde, ich darf ihn nicht verlassen. Eoll ich von meine«« Sohne gegen den Abscheulichen Schutz für mich und Clara virlangni? das hieße auf Traoersi die ganze Boöheit des tückischen Verrüthers laden, auch will ich nicht, daß meinem Sohne je jene nächiliche Schauerscene bekannt «verde. Ader auch Clara darf ich vor dem schändlichen Charaiier ihres Vormunde nicht warneu, denn sie roürde ihn mit der Verachtung be-handel:-:, 'die ihm allerdings gebührt, die ihn aber auch zum unversöhnlichen Fehlte der armen Waise machen würde. Was bleibt mir also anders übrig als zu schweigen? Wie aber wird Major Warsield dieses Schweigen, wie wird er mein Verbleiben in diesem Hause, so lange Derjenige es bewohnt, den er sür ben Räuber seiner Ehre, für den Verführer fein Gattin hält beurthnlen?.... Wie er will!' ermiederte Mistreß Rocke sich diese Frage fclbst. „Ich darf hi°r keine anderen Rücksichten gelten lassen, als jene, die gegen Clara zu beobachten meire Pflicht erheischt. Mag für mich selbst daraus entstehen, was da will, mag Major Warsield denken, was er für gut findet, — mein gu, tes Gewissen, das Bewußtsein meiner Unschuld wird mir auch bei neuen Kränkungen Trost verleihen. Und nun auf! Sci muthig Martha! Setze dem Benehmen des Obersten, wie es auch fti» mag, eisige Kälte entgegen, hierin allein ließt das MiwI, Deine Würde zu bewah ren. Mit bttfcM VmfavT sich erhebend, ging Mistreß Rocke zu Clara, um sie oon der Ankunft ihres Vormunbes zu benachrichtigen. Es war erst beim Diner, baß sich Miß Day ben Obersten oorftellen ließ. Mit bcr oollmbeten Vilbung eines Weltmannes brückte er in gewählten Worten fein Bebauern üb»r ben Verlust ihr s Vaters aus, eines Mannes ber, wie er hinzufügte, oon ihm, wie von Allen, die ihn kannten, w:gen feiner feltencn Vorzüge hoch geschätzt wurde. Dann versicherte er sie feiner aufrichtigen Ergebenheit unb wie er sich'ö angelegen fein Iasse,i würde, bas Vertrauen zn rechtfertigen, welches fein verstorbener F:eui,b in ihn gefetzt. Clara anlwortele nur mit einer stummen Verbeugung, worauf oon Seite ber Mistreß Rocke bem Obersten auch Traverse vorgz, stellt würbe, ber inzwischen oon Etaunton zurückgekehrt war. Der Oberst sah den jungen Mann mit eimm hochmüthigcn Blick: an Uüb verneigte sich mit einer Höflichkeit, m beren Uibertreibung eine offene Iionie lag. Ihm sodann dm Rücken lehrend, bot er feiner Mündel dm Arm, nm sie zu Tisch zu führm. Wa'hrei'.b bür Mahlzeit fuchte- nr gegen bis beiden Damen ben Angenehmen''zu spielen. Ohne ben Ernst ber Stimmung außer Acht zu lassen, in ber sich Mih Da:) natürlich befanb, that er fein Möglichstes, sie zu erheitern. Er suchte sich burch eine scheinbar ln gezwungene Conversation, in bie er geschickt auch Mistreh Noöe zn ziehen wußte, als dcn interessanten, lebcnserfahrenen Weltmann vlll ehrenhafter und loyaler Grunbsätze darzustellen, für ben ihn in ber That Alle HKIlen, bie nicht wie Mistreß Rocke schon einmal im Leben Gelegenheit hatten, sein eigentliches Wesen kennen zu lernen. Gegen Traverse bagegen beobachtete er eine wcgwerfenbc Vernachlässigung, glnchsam als sei ber junge Mann für ihn gir nicht auf ber Welt. Er nnhm nur bann unb wann Notiz, nnb lrenn es geschah, immer in eiuer Weise, als wolle er ihn burch spitze oder abstoßende Bemerkungen sein« geistige unb sociale Überlegen« heit fühlen lassen. (ffo-lls. f.)