ACADÉMIE DES SCIENCES DE PARIS Séance du lundi 13 mai.
L'UNION., 1861-05-18 00:00:00

ACADÉMIE DES SCIENCES DE PARIS Séance du lundi 13 mai. M. Chevreul a tenu sa promesse, et il a continué la lecture de ce qu'il appelle les conclusions de son grand travail sur les teintures, seulement on a trouvé qu'il prolongeait un peu trop ses communications. Le sujet qu'il traite est d'un haut intérêt, personne ne le nie ; malheureusement le savant professeur oublie qu'il en occupe l'assemblée depuis près de trois mois et, à chaque séance, il croit devoir accompagner es faits nouveaux de l'analyse très-développée de ce qu'il a dit précédemment. Le travail de M. Chevreul est très-important ; ses vues méritent d'être prises en très-sérieuse considération ; mais l'orateur ne compromettrait pas son succès en se décidant à être plus concis. Sans s'en douter, il fatigue l'attention et c'est un résultat que je serais heureux de lui voir éviter. La partie la plus intéressante de son argumentation d'aujourd'hui a trait aux découvertes récentes de la chimie. M. Chevreul trouve qu'il ne faut pas trop se presser de mettre de côté les éléments connus, éprouvés de la teinture des étoffes, pour les remplacer par des procédés n'ayant pas encore, en leur faveur, la consécration du temps et de l'expérience. Ses observations sont d'un grand poids. Les conséquences de l'engouement pour les récentes découvertes seraient inévitablement dans les pays où l'on récolte l'indigo, la cochenille, la garance, d'autres substances tinctoriales, l'abandon de la culture de ces ressources connues, appréciées et dont l'absence pourrait devenir la cause de perturbations déplorables. M. Chevreul ne se fait pas le défenseur exclusif de ce qui a existé, ne repousse pas le progrès ; il demande seulement que l'on agisse avec prudence, et que l'on ne se prive pas de ressources précieuses, qui ne sauraient manquer, qui sont une source de travail pour des populations nombreuses, dans l'espoir de perfectionnements dont il n'est pas possible encore de constater la réalité positive. Par la nature même de ces observations, il a été amené à parler des comparaisons qu'il serait nécessaire d'établir entre les anciennes et les nouvelles couleurs et surtout des épreuves qu'il faudrait faire aux étoffes teintes d'après les différents procédés. Ces comparaisons, M. Chevreul donne le moyen de les obtenir. Nous lui avons dû, en même temps, la communication d'échantillons très-curieux d'étoffes teintes par impression. C'est un art nouveau qui a fait des progrès surprenants et qui n'a pas dit son dernier mot. Ici la chimie, la mécanique, se réunissent pour perfectionner une industrie dont les développements ont été considérables, les succès immenses, et à laquelle un brillant avenir est nécessairement assuré. La France surtout, grâce aux fabrications intelligentes de Mulhouse, est arrivée à des résultats merveilleux. L'académie s'est occupée aujourd'hui de l'élection d'un associé étranger en remplacement de M. Tiedeman. La liste des caudidats était assez imposante. On y trouvait les noms de MM. Liebig, de Munich, Agassiz, de Boston, Airy, de Londres, Martins, de Munich, Delarue, de Genève, Bunsen, de Gœttingue, Wenler, etc. Cinquante-deux membres étaient présents mais quarante-huit seulement ont pris part au scrutin. Les voix se sont reparties de la manière suivante : M. Liebig en a obtenu 31, M. Wenler 14, M. Bunsen 1, M. Agassiz 1, M. Airy. 4, M. Liebig ayant obtenu la majorité, a été proclamé associé étranger. Sa nomination sera soumise à l'approbation de S. M. l'Empereur. Le savant étranger auquel l'académie vient de décerner une distinction aussi enviée que recherchée, est né à Darmstadtle 12 mai 1803. Il est regardé comme l'un des hommes les plus instruits, comme l'un des plus habiles chimistes de toute l'Allemagne. J'annonçais dernièrement la découverte faite par M. Luther d'une nouvelle planète. Cet événement a ranimé le zèle de nos astronomes français. Ils se sont mis de nouveau à l'œuvre et M. Goldschmidt est venu nous annoncer aujourd'hui l'heureux résultat de ses recherches. C'est dans la nuit du 5 mai dernier qu'il a signalé à son tour une planète nouvelle, de dixième ou onzième grandeur. Il a déposé sur le bureau ses calculs et ses observations pour la désignation de la place qu'occupe l'astre que l'on n'avait pas encore remarqué. Dans la correspondance on a pu remarquer des notes sur une théorie solaire, sur la structure de la moelle épinière, différents mémoires de chirurgie par un professeur de Montpellier, des études de M. Buisson sur l'empoisonnement par le phosphore et le moyen de le guérir, un travail très-remarquable de M. Hamon, sur l'organisation de l'oeil et ses maladies, un mémoire de M. Emmanuel Rousseau, relatif à l'emploi de la créosote pour la conservation des pièces anatomiques, un autre d'un professeur de Toulouse, sur le système des vertèbres, des procédés nouveaux et toujours infaillibles de navigation aérienne. Une commission a été nommée pour l'examen des ouvrages envoyés au concours de physique expérimentale. Elle se composera de MM. Claude Bernard, Flourens, Milne Edwards, Longet, Rayer. Ch. D'Argé