LES INCIDENTS DE MARSEILLE.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-07-11 00:00:00

LES INCIDENTS DE MARSEILLE. Albert Rabou. Les journaux de la réaction exagèrent et dénaturent les faits récents qui ont eu lieu à Marseille; la passion politique les exploite, et la mauvaise foi les altère. Il convient donc d’en faire le récit exact, car l’honneur des gouvernements librès èfct de chercher la lumière; le despotisme seul vit de ténèbres. Pour juger la situation actuelle et avoir de justes éléments d’appréciation, on doit évoquer d’abord les actes regrettables qui se sont produit, il y a un an, à paréiflê époque. L’aventure du 16 mai avait surexcité, dans le Midi, les espérances ardentes de la faction, dont on a pu dire, il y a soixante ans, qu’elle n’avait rien appris ni rien oublié. Ceux qui méritaient ces paroles sont morts; le temps a passé, tournant les pages du siècle, mais les fils des émigrés ont conservé les illusions, les passions et les aveuglements de la Restauration. Transportant la politique dans l’église, et compromettant leur religion dans les luttes du forum, les légitimistes cléricaux en 1877, avaient in- digné le grand parti libéral et républicain de Marseille par des manifestations factieuses à la procession. Des bannières blanches, ornées de fleurs de lis; des cris royalistes séditieux et imprudents avaient produit une profonde irritation , dont nous voyons les conséquences aujourd’hui. Là encore, on retrouve l’œuvre du ministère Four- tou de Broglie, de ce cabinet provocateur, qui semait les troubles, au risque de récolter les séditions. Aussi, lors des élections municipales, la question des processions était devenue la plate-forme, comme disent les Anglais, sur laquelle on votait; et les candidats de la démocratie avaient pris l’engagement formel de s’opposer à toute cérémonie catholique dans les rues. Une immense majorité fut obtenue par ceux qui avaient affirmé cette manière de voir. Nous avons donc le droit de diie que, par la faute des cléricaux en 1877, le peuple marseillais a prescrit à ses élus de ne pas tolérer conformément à la loi, les processions de 1878. Cette loi est connu ; elle interdit les manifestations extérieures du culte dans les villes où il existe des temples protestants. C’est le cas de Marseille. L’arrêté de Maire Maglione était donc légal et absolument conforme à la volonté formelle de la majorité des citoyens. En apparence, le parti de la réaction s’y est soumis ; en fait, sous prétexte de remplir un vœu séculaire des échevins, lors de la peste, il a organisé un pèlerinage pour aller déposer des couronnes aux pieds de la statue de l’évêque Belzunce. Les statues sont comme le papier; elles supportent tout et sont innocentes de tout; celle- là ne fut pas consultée, et c’est pour cela que nous pensons qu’il conviendrait de la laisser tranquille. Les journaux royalistes avaient convoqué le ban et l’arrière-ban des gens bien pensants ; c’était une véritable fronde; il n’y manquait qu’une duchesse de Chevreuse et quelque dames de la halle. L’autorité locale avait défenndu la procession du clergé; il y eut une procession laïque, des habits noirs et des couronnes ; et on vit l’étrange spectacle d’une cérémonie civile faite au nom d’un souvenir religieux. De là, comme il était facile de le prévoir, comme on le désirait peut-être, une contre-manifestation démocratique, et des rixes déplorables dans les rues. Ajoutons toutefois que l’ordre ne tardera pas à être rétabli sans qu’il y ait eu à déplorer des faits graves. . Tout semblait fini; malheureusement, ce tome premier de la grande tempête légitimiste dans un verre d’eau devait avoir un tome second dans des violences préméditées, exercées à la Bourse cBntre un membre républicain du conseil municipal, qui avait proposé de déplacer la statue de l’évêque Belzunce. Des jeunes gens du meilleur monde, de ceux qui ornent les salons et illustrent les boudoirs, portant des œillets blancs a la boutonnière, jugèrent utile, politique et courageux de venir se livrer à des sévices contre un homme qui faisait paisiblement ses affaires commerciales. Agitation nouvelle et plus grande; émotion considérable; en un mot une seconde journée. Tout cela est fâcheux, et l’ardeur des esprits méridionaux ne suffit pas pour expliquer ces désordres de la voie publique. Les républicains qui ont donné tant de preuves de sagesse et de patriotisme, ne peuvent tomber dans le piège qui leur est tendu, et servir ainsi les espérances. La France veut l’ordre et la paix; et c’est l’honneur de la République d'obtenir ces bienfaits par la seule raison et le concours empressé de tous les bons citoyens. Il y a, à notre avis, dans ces incidents de Marseille, deux enseignements, qui sont la morale de cette odyssée légère. D’abord, il vaut mieux appliquer les lois strictement et se conformer au texte étroit, à la lettre même: «Que pensez-yous de ma tragédie? demandait un auteur. — «Je pense qu’il est si facile de ne pas faire une tragidie.> On peut dire cela à tous les gouvernements: il est si commode de ne pas lire entre les lignes. Si la loi est bonne, il faut lui obéir; si elle est mauvaise, il faut lui obéir encore, afin qu’on constate ses inconvénients. Respect de la loi, voilà la devise véritable de tout ministère, sauf à demander aux Chambres les modifications et les réformes que l’expérience indique C’est en définitive, ce qu’a fait M. deMareère pour la question des processions de Marseille. Qui donc pourrait le blâmer? Qui donc, parmi les hommes politiques, oserait dire que dans un pays de liberté et de démocratie, le gouvernement doit violer la loi ? S’il en est un, comme dit le poète anglais, qu’il se lève ; c’est celui-là qui se trouve offensé, et il sera facile de le confondre. Nous allons plus loin : nous croyons qu’en présence des termes formels de la loi, il serait prudent de donner, dans toute la France, des instructions générales et précises, ne laissant aucune place à l’équivoque et aux agitations locales. Gouverner, c’est prévoir. Voilà pour le présent. En second lieu, et voici pour l’avenir, la vérité républicaine est dans la liberté, même celle des processions, à la condition, bien entendu, de ne pas mettre obstacle à une manifestation en sens opposé. Laisser faire est la véritable formule de la sagesse politique, et la tolérance est la reine du monde. C’est une idée fausse d’interdire une manifestation religieuse au nom de l’affranchissement de l’esprit humain, et d’avoir en France des idées plus étroites qu’en Turquie. Nous avons vu à Constantinople une procession catholique; l’indifférence publique la contemplait paisiblement. La loi actuelle n’est plus en rapport avec le développement des conquêtes libérales; il faut la changer dès qu’on pourra : c’est une arme du césarisme. Monarchistes et républicains, nous ne sommes pas deux peuples ennemis; nous sommes des citoyens de la même patrie et des fils de la même mère. Le but doit être d’arriver à nous aimer, à nous supporter du moins; et pour cela, il n’y a qu’un terrain de transaction: la liberté. Pas de vainqueurs et de vaincus! Pas d’oppresseurs et d’opprimés ! Nous avons des croyances diverses; soit. Nous n’adorons pas la même foi; qu’importe. La vieille école autoritaire et jacobine a fait son temps; et c’est une erreur de croire qu’on avance, parce qu’on regarde sa montre, marquant l’heure de la Convention nationale. On retarde d’un siècle, voilà tout. La République est un gouvernement de discussion; elle a une tribune pour toutes les opinions ; son honneur n’est pas de vaincre ses adversaires, mais de convaincre ses détracteurs. Les libertés se pondèrent, s’équilibrent, se contrebalancent. Nous en voyons chaque jour la preuve dans l’impuissance des injures des journaux insultants. Leurs outrages sont noyés par la grande marée démocratique, qui monte et, comme le Nil, fertilise le sol de la Patrie. Républicains de Marseille, ayons donc foi en nous-mêmes, dans la justice de nos idées, dans la grandeur de notre cause. Ne faisons pas le jeu, facile à démasquer, des monarchistes; notre vrai cri de ralliement est le mot magique de liberté; c’est sous ce signe, qu’est notre victoire assurée, et la renaissance de la France. Vous êtes trop modestes; la République est plus grande que ceux qui la discutent, et d’impuissantes clameurs ne méritent que votre dédain.