LE FEUILLETON. PREMIERE PARTIE, XVII. Une émeute au faubourg Saint-Marcel. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-12-29 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI PREMIERE PARTIE, XVII. Une émeute au faubourg Saint-Marcel. (Suite.) Turpin de Sansay par Le lendemain d'une conversation — qui se prolongea près d'une heure encore arec Elisabeth, rt Autriche, — ,n pouvait faire à la volonté de Parles IX l'application de ce proTerbe : Ja nuit forte conseil. En effet, «ans les vingt-quatre heures qui suivirent Bon entrevue avec sa femme, le roi déclarait nettement à la mère qu'il refuserait de donner l'ordre «„ ,if a%] u„ gaBg. Catherine 4e-Méaicis entra dans un* violente colère à l'expm«i0t> d„ lft Y0loat6 de son fils; colère qu'elle dissimule. toiaefoia adroitement, car l'astucieuse Italienne sav»it par wpérieRce qu)il valait mieux, dans certaines cir„onu employer avee le roi la ruse que la force. Cachée derrière un guichet qu'elle avilU f jt crètement percer peur espionner les action« Ei: sabeth, elle avait entendu l'entretien nocturne a" Charles IX et de son épouse. Le roi ne s'étoit done pas trompé, la nuit précédente, en croyant entendre du bruit ;—Catherine observait. — Réfléchissez, mon fils, dit-elle quand elle parut s'être calmée; les heures sont précieuses... souveuer-Tous qu'on ne doit pas rétrograder au moment du combat, sous peine de paraître un lâche 1 — C'est tout réfléchi, madnme ma mère,—je ne veux pasl Ces mots: Je ne veux pail auxquels n'était pas habituée la fière Italienne, froissèrent son orgueil. Mais «11« avait asseï d'empire sur elle-mémo pour te modérer. — Eh! bien, soit! dit-elle en grimaçant un sourire, je comprendi vos hésitations au moment suprême... Cependant, sire, no reviendrez vous jamais sur votre décision ?... — Jamais, ma mère! — Eh ! quoi, lors même qua je vous prouverais qn'il y a nécessité urgente pour le bonheur de la France. — La Franc» n'a pas trop de sang pour sa fcloire!... Pourquoi le répandre dans les horreurs d'une guerre rsligieuse I — Là n'est pas la question, mon fils; je parle non en rrne, mais en mère défendant la vie de ses enfants... — Quo voulez-vous dire ? — Si l'on conspirait contre vos jours, que feriez-vous ? — Je punirais les coupables par la corde et par le feu! — Bien! c'est la justice qui parle par voire bouche... En ce cas... — Achevez, sa mère... Catherine embla hésiter ua instant. — A bientôt, sire, dit-elle; j« tiensa vous prouver une fois dp plus-qu'en dépit de ceux qui prétendent vous aimer, vo;re mère est réellement la seul" qui tous soit sincèrement dévouée I Catherine de Médicis s'éloigna, laissant Charles IX en proie à une foule de censées se heurtant dans son cerveau, redevenu indécis. Sans perdre une minute, la reine-mer« envoya immédiatement chercher Maurevel et fit dire à Bes fil«, le duc u'Anjou et le duc d'Alençon, de vouloir bien se relldr8 dans son appartement. . j ô'Alt,nçon, nature efféminée, eoqndtaät auprès; de« dem„isolleg g ne fut donc pas difficile do 1« i.„„ , * . , ,,, . lr°uver au Louvre. Le duc d'Anjm. lu; .,, .. , , ., , .... "'• »Hait pa-tir pour la chasse; û descendit de son ccursier ;our se rendrc aux ordres de sa mère. En ce qui concerne Maumel, ie E<mtilhomm« de garde au palais revint dire à Catherine qu'il était introuvable. — Oh ! si je n'avais pag besoiu de cet homme sanguinaire! se dit Pastucjeole Italienne, enfin!... nous verrons plus tard. Nous ne rendrons pas compte de l'entrevue de la reine-mère et des ducs d'Anjou et d'Alençon ; les événements l'expliqueront mieux que les paroles qui servirent de préliminaires à ces événement?. Nous dovons d;re, toutefois, qu'en sortant de l'appartement de Catherine, |e duc d'Anjou savait le nom de celui qui avait voulu le faire assassiner au coin du cimetière des Inaocents; de son coté, h duc d'Alençon avait été averti que bientôt il devait être exilé de la CoUr _ «,aur intrigues secrètes contre la royauté. Une heure après et entretien, Catherine apparaissait rayonnante dan« ie cabinet de travail de Charles IX. Le roi jouait avec des lévriers, ses animaux favoris. -Laissez-Ià ces recréations d'enfant, mon fils, dit la reine-more; je *iens vous donner la preuve de ce que j'avançais tout à l'heure. — Je n'ai jamais douté que voua fussiez ma meilleure amie, répondit Charles IX, surpris delà joie qui illuminait le visage de l'Italienne. -Rendez-vous, sous Un déguisement quelconque, aujourd'hui même, au faubourg Saint-Marcel. — Au faubourg Saint-Marcel? répéta le roi éîonné. — Oui... Descendez la r„9 M0Uffetari, entrez à la cour des iatriarches, pénétrez dans le temple des Huguenots et là .. — Là?... — Je m'en rapporte à votre détermination, lorsque vou-i aurez vu ce qui s'y passe? -C'est donc bien grave? fit Charles IX avec anxié'é. — Oh! il s'agit tout simplement de conciliabules où l'on conspire ouvertement contre la vie du rci de France. — C'est impossible! — C'est moi, votre mère, qui vous l'affirme!... me supposez-vous capable d'une irapoiture? — Oh I je vous crois, madame; cependant une telle démarche... — Il n'y a pas à hésiter, sire; vous am le choix entre la mort et la conviction personnelle de ce que j'avance. — Si vous êtes certaine de la conspiration, ma mère, je n'ai plus qu'à donner l'ordre de punir les coupables I — La conspiration m'a été affirmée par le plu« dévoné de vos serviteurs : Maurevel. — J'agirai donc sans arrière-pensée. — Oui! mais pour qu'il y ait punition, il faut qu'il y ait évidence de crime!..- Vous devez donc être convaincu par votre propre démarche, «ire, car... La rein«-mère calcula une réfc«nce, puis acheva on scandant se» paroles: — Car le crime dont il s'agit entraînera de graves conséquences,-lorsque vous aurez tb, de vos propres yeux, le livre infâme où votre enluminure est peinte, criblée de coups de poignards! — Qui vous a parlé de cette enluminure, ma mère? — Votre dévoué Maurove!; c'est lui, toujours lui, qui veille à votre sûreté, SireI — Oui, vous avez raison... j'irai au faubourg! Mai», il faut le mot de passe pour pénétrer dan« le temple des Patriarches?; — Le mot de passe e«t : France et Luther.. Doisje sortir seul, ma mère ? „Une escorte secrète vous acce<n,agIlena di,. Unce. Mai. partez partez... car demain, peut-être il serait trop tard!.., Catherine frappa sur ua ,jmbre( ., „ltt d, chambre à? Charlr-s IX entra — Par saint Janvisr, comme il est difficile de donner un successeur à. un roi! pen»a la reistmère. Une heure api es, Charles, enveloppé dans un vaste manteau, la tête recouverte d'un chapeau à larges boids, descendait le faubourg Saint-Mareel. Mais le roi venait à peine de quitter le Louvre, par un guichet ouvrant du côté de la rue Saint- Hmoré, qu'un lugubre incident se passait dans la chiimbr" à eoucher de la reiue. N.is lecteurs se rappellent que Jérôme Touchet, à la Tour des Astrologues, avait glissé uans le pourpoint du roi la pâte d'angélique fabriquée dans le laboratoire du parfumeur René. Cette pâte, contenue dans une boite dorée, glissa du vêtement de Charles IX, quand il vint la nuit demander conseil à Elisabeth d'Autriche, et il ne s'aperçut nullement de cette perte. Nous avons dit aussi que Catherine observait. Après le départ de son fils, et lorsque le sommeil eût de nouveau appesanti les paupières de la reine, elle pénétra à pas de loup dans la chambre, ramassa la botte et, le lendemain, cette botte se retrouvait sur la table d'Elisabeth, avec cette inscription sur parchemin : Baume souverain contre les affections de poitrine. Dans un moment de faiblesse, occasionné par la toux, l'épouse du roi aperçut la boite et, la supposant placée là par son médecin, mangea de son conten«. Quelques minutes après, un cri déchirant s'échappait de ses lèvres. Les dames d'honneur accoururent et ce bruit sinistre se répondit aussitôt dani le palais. — La reine se meurt! Elisabeth, en effet, se tordait dans d'affreuses souffrances, lorsqu'un moine parut soudain à ses côtés. Mais suivons Charles IX dans les rues du fanbourg Saint-Marcel. Le roi, confiant dans la garde seerète que lui avait donnée sa mère, marchait seul, comme un simplo bourgeois de la bonne ville de Paris. Peu connaisseur des détours et des ruas de sa capitale, il t'était égaré. Cependant, il était déjà parvenu à l'extrémité de la rue de l'Ourcine et, bientôt il allait gagner la rue Mouffetard, dans laquelle se trouvait la Cour des Patriarches, lorsqu'il crut l'apercevoir que des personnages mystérieux allaient et venaient autour de lui. — Par la mordieu! se dit-il, serais-je reconnu! Arrivé au carrefour du Pont-aux-Trippes, Charles IX ne iloata plus un instant que son incognito n'eût été trahi. Il hésita s'il irait plus avant. Mais, en promenant ses regards autour de lui, il crut reconnaître quelques seigneurs déguisés, qu'il déjà vus au Louvre, et il pensa que le mouvement effectué autour de lui n'avait pas pour causd ce qu'il supposait d'abord. — D'ailleurs, se dit-il, je suis en sûreté! ma garde veille. Çà et là se formaient des groupes, du sein desquels sortaient des cris menaçants. Enfin, Charles IX atteignit l'entrée de la Conr des Patriarches. Il en franchit le seuil. Aussitôt, comme un mur vivant, les groupes se fermèrent autour de lui et la foule s'aggloméra. Plus de doute, le roi était tombé dans un guetà-pens. — A mort le catholique! criait-on de toutes parts. — C'est lui qui veut faire tuer los protestants 1 reprit une voix dans la foule. Et les menaces redoublèrent plus nombreuses et plus vibrantes. On eut dit une émeute populaire, fomentée par des meneurs apostés dans l'ombre. En eflet, si un observateur eut pu voir ce qui se passait dans les recoins de cette foulo, il eut aperçu Serlebous, Attin, le Yalet du duc d'Anjou, ainsi que tous les agents de Catherine, envoyés par elle pour préparer à son fils cette singulière «ration. Nul doute que le dessein des sbires ne fut de faire assassiner le roi, en exaltant les passions populaires. Déjà aux menaces avaient succédé les injures et plus d'un poignard se levait sur la poitrine de Charles, — incapable, en ce moment, d'envisager de sang-froid la situation, — lorsqu'un mouvement subit se fit dans les groupes. De nouveaux personnages, criant plus fort que les premiers, pénétrèrent dans la Cour, dégagèrent le roi, sous prétexte de l'entourer eux-mêmes, et le forcèrent à se réfugier dans un renfoncement, près duquel se trouvait une porte bâtarde, — C'est à nous de punir celui qui veut faire incendier le temple des Fatriarchesl s'écrièrent les nouveaax sbires. Pendant que se prononçait cette menace, la porte bâtarde s'ouvrit et un homme attira vivement à lui Charles IX, qui disparut subitement aux yeux de la foule ébahie. La porte refermée, les hon.mes qui avaient circonscrit le roi, furent en proie, à leur tour, aux invectives du peuple, les accusant d'avoir fait échapper le meurtrier des huguenots. On voulut enfoncer l'issue. Ce fut peine inutile; la porte était de for. Au milieu du mouvament général, les sauveurs du roi, car réellement il n'étaient venu» ,à 1U0 pour lui prêter main forte, s'éclipsèrent de 1» Cour des Patriarches et parvinrent à gagner leg rues adjacentes. Evidemment ces hommes n'étaient pas ]«s aeolytes de Catherine, et il« »Tt"ent un chef sîcret, —comme la suite àe cette histoire le prouvera à nos lecteurs. Pendant que ces personnages se dérobaient L la fureur populaire, la porte du temple s'ouvrit et des protestants parurent. Parmi eux étaient les réformés qui, profitant de la nuit de bal masqué du Louvre, revenaient en barque d'un prêche aux environs do Paris, et, circonstance fortuite, avaient repêché Marie Touchit précipitée dans la Seine par Maurevei. En récompense de leur sauvetage, l'ex-favorite avait dévoilé aux huguenots tous les secrets surpris par elle, secrets laissant prévoir un prochain massacre. En un mot, Marie leur avait transmis, lorsqu'ils l'eurent ramené? à son hôtel , la conversation qu'elle avait entendue che« le parfumeur René. De cette conversation, il était ressorti, peur •ux, que Catherine présidait & lagencement d« meurtres imminents; de sorte que les huguenots avaient déjà cru devoir prendre certaines mesures de sûreté générale. Mais ils venaient d'appreadre, par les exclamations de la foule, que le roi était venu déguise * la Cour des Patriarches, et l'occasion leur était trop belle pour la laisser échapper. Charles IX était en leur pouvoi«-; »' fallait donc s'en rendre maître complet*****4 et obtenir de lui des concess;ons de séo»r,t* pour l'avenir. En un clin-d'»"' c,'ui qui paraissait être la chef des hàf* du temple comprit ce qui s'était passé. —cetffl Porte ouvre sur »n passage communiquant à l'église Saint-Médardl s'éeria-t-il. aussitôt, commo le flux de la mer, le peuple descendit la rue Mouffetard et se précipita vers le portail de l'église. Le curé de Saint-Médard parut sur le seuil. Ea mémo temps, Charles IX était conduit dans un caveau situé sous le chœur de la maison de Dieu, par l'inconnu que nous avons vu à la Buverie de l'Archange, et Etienne Ferrand s'échappait de l'église par une issue ouvrant sur la rue des Tanneurs. — A demain, au Pré-aux-Clercs! avait-il dit à l'inconnu. (La suit* à m proehain mimer«.