II.
Der Volksfreund, 1874-11-06 00:00:00

II. Der dreißigste Geburtstag von Tante Emmy brach an, gerade so schön, wie der im ersten Kapitel erwähnte Morgen im April. Der erste Strahl der Sonne traf aber Tante Emmy nicht mehr im Bette an, sondern bereits fertig angekleidet am Fenster sitzend, die Schatulle auf dem Schooße. Es waren heute gerade zehn Jahre, seit sie die Schatulle  von ihrem Geliebten erhalten. Gedankenvoll starrte sie auf das Bild des Deckels, und ohne daß sie es fühlte, siel laugsam eine Thräue um die andere herab auf das Bild. Ach, wie glücklich hätte sie sein können an seiner Seite! Wie gerne hätte sie des Lebens Mühen und Sorgen an seiner Seite gelragen! Sie war freilich geliebt von Allen im Hause, und Jedermann erwiderte ihre Liebe mit Liebe, aber es war doch nicht die Liebe des Gatten; der Segen der Liebe, Binder fehlten ihr und sie liebte Kinder mit Leidenschaft. Möpse und Katzen, auf welche sich gcwöhulich die Liebe vernachlässigter älterer Jungfrauen zu tonzentrirek pflegt, waren ihr verhaßte Geschöpfe, uud fomit wählte sie sich als Gegeustaud ihrer Neigung Schatulle» aus, als ganz natürliche Folge der Schatulle von ihrem einstigen Alfred. Jede wurde mit großer Sorgfalt gepflegt, könnte man beinahe fagen, und auf allen war ein Bild, das sie au ihre seligsten Zeiten erinnerte. Auf dem einen befand sich ein junger Mann, mit kühn über die Schulter geschwungenem Plaid, der einer allmälig in der Ferne verschwindenden zurückblickenden Jungfrau nachschaute; auf einem andern ein Brautpaar in der Kirche vor dem Altäre, anf einem dritten fpiclcnde uollwangigc Kinder u. s. w. Tante Einmy saß alfo in Thränen über ihre Licblingsschatulle da, als es leise an die Thürc klopfte. Auf ihr Herein stürzte der kleine Alfred mit vor Freude erhitzten Wangen und bli> tzenden Augen in's Zimmer und auf Emmy zu, einen Blumenstrauß in der Hand, in der Mitte eine große rothe Rose, um diese weiße Kamelien und außen rings herum Vergißmeinnicht. „Einen schönen Gruß von meinem Papa und er lasse bestens gratulircn," stotterte eilfertig der Kleine hervor, indem er Tante Emmy zu umarmen versuchte; „uud von mir den größten und längsten Kuß!" „Sein Strauß, Alfrco's Strauß!" rief Tante Emmy hastig aus, ja sie schrie es beinahe, da er ganz genau ihrem getrockneten Bouquet glich, uud laut weinend zog sie das Kind empor an ihre Brust uud herzte und küßte ihn ab. „Tante Emmy, Du weinst ja," sagte Alfred; und wiederum schloß sie ihn innig au ihr Herz und sie strich leicht über seine vollen Locken, über feine Augeu, über seine Wangen, nnd ein unendlich süßes Gefühl durchzog sie, gemischt mit Wchmuth. Auch sie tonnte so ein Kind besitzen, einen kleinen Alfred, wenn wenn ihr Alfred sie nicht verlassen hätte. „Alfred. Alfred, warumhast Du das gethan?" flüsterte sie trauernd in sich hinein; sie faltete die Hände über dem Haupte des Kindes und beugte ihr Antlitz auf ihre Hände, und heiße Thlänen tropften durch ihre Finger auf des Kindes Locken.  Nachdem sie sich gefaßt, vermochte sie mit ruhiger Stimme den Kleinen zu fra» gen: „Woher hast Du den Strauß? Warum ist er gerade so, wie mein verwelkter der Schatulle?" „Mein Papa hat ihn mir gegeben. Ich habe ihm erzählt, daß Du in einer Sch> tulle mit einem schönen Bilde einen ganz verwelkten Blumenstrauß besitzest mit einer großen rothen Rose in der Mitte, weiße Kamelien um diese und außen Vergißmeinnicht. Er sagte gar nichts weiter, nur heute früh gab er mir dieses Bouquet, ich solle es Dir bringen mit seinem Gruß und seiner Gratulation. Weiter weiß ich nichts." „Woher ist Dir denn bekannt, daß heute mein Geburtstag ist?" „Das habe ich gestern von ben Kindern im Hause erfahren, welche davon sprachen." Vor der Thüre begann nun mit einem Male ein großer Lärm. Diese flog auf und herein stolperten und stürzten vier Kinder im Alter von drei bis acht Jahren, welche in einem ohrzcrreißcnden Chor schrieen: „Tante Emmy, wir gratuliren!" Jedes halte eine Kleinigkeit in den Händen, die sie aus ihrer Sparbüchse für ihre liebe Tante Emmy gekauft hatten. Dicfc nahm der Reihe nach von jedem sein Gescheut nnd einen Kuß entgegen, und jedes erhielt von ihr als Gegengabe allerlei süße Sachen, deren sie stets vorräthig besaß, gute Kuchen uud klein Konfekt. Auch Meister Alfred, welcher mit lüsternen Augen dem Verthcilen von Backwerk an die Andern zusah, empfing ein große« Stück Kuchen, das er mit ganz besonderem Behagen verspeiste. Nachdem der letzte Brodsame des Kuchens vertilgt war, zogen die Kleinen die am Kleide und an den Händen der Thür zu mit dem Rufe: „Zum Frühstück, Tant Emmy, zum Frühstück!" und das Jüngste, die dreijährige Emmy, welche die Tante auf den Arm genommen, flüsterte ihr leise in'S Ohr: „Mama hat einen so großen" sie beschrieb die Größe mit ihrem Aermchen durch einen gewaltigen Bogen in der Luft „Gngclhopfen gebacken mit vielen, vielen Mandeln und dick mit Zucker bestreut." „Und da möchte meine kleine Emmy auch ein Stück davon, nicht wahr?" lispelte Tante Emmy ebenso leise dem Kinde in's Ohr, worauf dieses befriedigt mit dem Köpfchen nickte. " ' Die älteren Kinder hatten bereits die Thüre geöffnet uud stürmten hinaus mit dem trompeteuartigeu Rufe: „Tante Emmy kommt, Tante Emmy kommt!" Diese wollte mit der kleinen Emmy folgen und fragte Alfred, dm Blumenstrauß» bringer: „Du trinkst doch mit uns Kaffee?" Er schüttelte mit dem Kopfe. „Es gibt einen großen Gngelhopfcn mit vielen Mandeln und Zucker." Ter Kleiue lauschte aufmerksam, uud Wohlgefallcu spiegelte sich auf seinem Gesichtchen; schon machte er Miene mitzugehen, da siel ihm plötzlich ein, daß ihm sein Papa streng anbefohlen hatte, sofort wieder heimzukommen. Mit betrübter Miene stammelte er: „Ich darf nicht, Papa hat gesagt, ich solle gleich wiederkommen; und Papa kaun recht böse sein. Ich muß Heini. Auch will ich heute Nachmittag Maikäfer fange», ich werde sie Dir dann zeigen." „Nuu atfo Adieu, Mein kleiner lieber Alfred. Sage Deinem Papa eine Empfehlung von mir, ich lasse mich schönstens bcdanken.  Gib mir noch einen Kuß und fange nur recht viele Maikäser." Er drückte sein Mündchen auf ihre Lippen, warf noch einen lchmerzlichen Blick nach der Thüre zum Wohnzimmer, sog mit erhobener Nase den Wohlgeruch, welcher von dorther strömte, ein und schlich zögernd die Treppe hinab. Im Familienzimmer wurde Tante Emmy von Seiten der Kinder mit großem Lärm (denn es ging nun bald an den Gugelhopfen) und von Seiten ihres Brnders und dessen Frau, mit herzlichen Gratulationen empfangen. Alle ließen sich nm den recht verlockend besetzten Tisch nieder; acht Kinderaugeu hafteten gierig auf der Torte, welche trotz ihrer resuectaoeln Größe doch lange nicht die von der kleinen Emmy beschriebene erreichte, und auf dem großen Messer, das Papa Luft in der Hand hielt und mit welchem er Anstalt machte, der Torte den Bauch aufzuschneiden. Taute Emmy erhielt zuerst als Ehren» gast ein großes Stück. Dann tamen die Kinder an die Reihe, und jedes verfolgte mit den Augen die einzclueu Stücke auf den Tellern der andern und verglich die Größe seiner eigenen Portion mit derjenigen der übrigen. „Mein Stück ist zu klein," jammerte der kleine Albert und wies mit tief herabhängender Unterlippe auf das seines älteren Bruders. „Sei nicht so neidisch, Albert," rngte die Mama; „Konrad ist älter als Du. Da hast Du noch ein Stückchen." Der Friede war wieder hergestellt, und Alle, die Kinder mit besonderer Fertigkeit, vertieften sich in die möglichst ausgiebige Vertilgung von herrlichem Gugelhopfen, ver» dünnt durch duftenden Kaffee. Am Nachmittag giug Tante Emmy in eine Gesellschaft gleichgcsinnter Inngfrauen, welche ihrem Geburtstage zu Ehren eine große außerordentliche Kaffeevisite veranstaltet hatten. Es wurde dabei im Allgemeinen über die Treulosigkeit der Männer, die Verdorbenheit der jetzigen Welt und im Beson» deren über die kläglichen, rührenden Schicksale der Einzelnen gesprochen. Tante Emmy, welche scheinbar den Prinzipien der andern luugfrauen beistimmte, mußte fortwährend an den gleiche» Tag vor zehn Jahren und an den heute früh empfangenen Blumen» strauß denken. Während dieser geistreichen Unterhaltung befand sich der kleine Alfred mit feineu Ka« meraden in der großen Kastanienallee beim Kursaal, woselbst die junge Schaar mit groß» tem Eifer der interessanten Beschäftigung oblag, Maikäfer von den Bäumen zu schütteln und zu fangen. Alfred hatte von zu Hause ein kleines Schächtclchen, in dessen Deckel verschiedene Luftlöcher gebohrt waren, mitgenommen, um darin die Maikäfer aufzubewahren. Es gelang ihm auch, eine schöne Anzahl dieser netten nützlichen lusecten zu haschen, und nachdem er noch eine Partie Kllstanieublätter als Futter unter den Arm genommen,, begab er sich schleunigst auf den Heimweg, nm Tante Emmy versprochenermaßen seine Schätze zu zeigen. (Schluß folgt.)