LA FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) III La réparation
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-05-25 00:00:00

FEUILLETON. LA FOLLE DE KILMARNOCK (La reproduction est interdite.) III La réparation par Th. COFFINIER. 11 y avait déjà cinq jours qu'Edward s'était éloigné el depuis ce lemps la désolation régnait dans la maison de Jack llumplirey: les larmes de Marguerilc n'avairnt pas cessé de couler; (ont le courage, (ouïe la résignation de son père étaient impuissants devant l'immensité de sa douleur. il étaii près de minuit, el Marguerite n'était pas encore couchée. Malgré la rigueur de la saison, la fenêtre élait rcsiée ouverte, mais elle ne s'y était pas placée comme aux jours plus heureux où son àme naïve et crédule croyait encore au bonheur. Assise an pied de son lit, les mains jointes, la tête penchée, elle élait perdue dans les douloureux souvenirs du passé. Le nom chéri qui occupait seul son imagination s'échappa de ses lèvres. Henry! Henry! s'éeria-1-elle avec un soupir. Et Henrv Blessington, semblant se rendre à cette évocation, parut tout à coup devant elle. Le premier mouvement de Marguerite fut un mouvement de frayeur, el c'est à peine si elle fui rassurée en regardant Henry Blessington, car il était pâle, et il y avait quelque chose d'égaré dans ses yeux. Elle se leva en chancelant, mais ne put trouver la force de lui adresser la parole. Lui aussi la regarda quelques instants en silence, puis il la fit asseoir doucement, et, se plaçant à ses genoux comme autrefois, il lui dit d'une voix émue : — Pauvre Marguerite, tu as denc bien souffert? — Oh ! oui, Henry. En disant ces mots, elle posa douloureusement la main sur son cœur. Ce ne fut qu'un instant après q.i'Henry Blessington put retrouver assez de force pour lui dire. : — Marguerite, qu'as-lu donc pensé de nu.i ? Elle ne lui répondit qu'en baissant les yeux. Henry passa à plusieurs reprises sa main sur son front qui élail couvert d'une sueur glacée. — Marguerite, je comprends ion silence, dil-il enfin, et je serai franc avec toi. Oui, Marguerite, j'ai conçu un instant la pensée de l'abandonner, ou plutôt je t'ai abandonné sans y penser. La pauvre enfant frémit à ces mots et serra fortement la main d'Henry contre son cœur, comme si elle eùl pu par cette étreinte empêcher une séparation nouvelle. Henry Blessington continua: — J'ai été bien cruel envers lui, Marguerite ; j'ai déchiré ton cœur si bon, si plein de confiance et d'amour, une pensée impie s'empara un jour de mon âme, et je t'abandonnai alors. Mais depuis ce funeste moment, le repos s'eslenfui loin de moi; un désir inquiet me consumait, m'agitait; mon cœur ressemblait à une mer en fureur. Oh! j'ai bien souffert! d'importuns souvenirs fatiguaient à chaque IhStanl mon imagination. Loin de loi, Marguerite, mon cœur nourrissait un sentiment de regret, une pensée de remords devenue l'amer aliment dcmoutxislence.  Oh! tout ce qui s'est passé en moi depuis celle époque était plus sombre et plus terrible qu'une nuit orageuse. Et puis, je me suis dit que j'étais bien coupable envers toi, et j'ai peusé que je pouvais mourir, mourir sans avoir réparé ma faule ! Alors, .Marguerite, je me suis rappelé combien lu m'aimais , combien je t'aimais moi-même, et je me suis maudit, et je suis accouru pour te demander pardon, pour réparer ma faule, mon crime, car je n'ai jamais cessé de l'aimer, et aujourd'hui c'est l'amour seul qui me ramène vers toi. Que ton cœur seul soit mon juge, Marguerite. Mais lu ne pourras jamais me pardonner... Tu me hais, tu dois me haïr ! — Qui, moi te haïr! Henry ! oh! n'es(-ce pas un songe? est-il bien vrai que tu es revenu à moi? — Pour toujours. — Et lu traverseras la vie avec moi, toute la vie? — Avec bonheur. — Avec amour i — Amour vrai, constant, éternel! — Oh! je suis heureuse alors! Et si je verse des larmes en ce moment, Henry, pardonne-moi , ce sont des larmes de joie. Hélas! pendant ton absence, j'en ai versé de bien amères. Ton image était gravée dans mon cœur, et mon esprit était sans cesse occupé de toi. J'ai cru bien des fois que j'allais mourir, et celte pensée faisait palpiter mon cœur avec violence. Oh ! je regardais avec frayeur dans la nuit du tombeau où je ma croyais près de descendre; jene voulais pas mourir Henry! la pensée soutenait mon existence! Je rassemblais tontes les forces de ma vie chancelante, car je voulais te revoir, j'espérais le revoir encore, j'étais sôra de le revoir, Henry, et je tâchais de Irainer ma \ic jusque là. Et en disant ces mots, elle tourna sur lui ses regards pleins de tendresse; son s< in se souleva plus précipitamment, sa main pressa relie d'Henry, et dans ce moment leurs cœurs furent déiieiensement unis: le passé, tout le passé s'effaça un instant ; ils semblaient avoir repris une nouvelle vie. La figure d'Henry Blessington s'éelaireil entièrement, son front devint calme, un sourire de bonheur se dessina sur ses lèvres, cl son regard fjtoit doux alors comme les rayons du soleil aux premiers beaux jours. Ils restèrent plongés quelques instants dans celle ivresse, mais bientôt Henry revint à lui-même. — Dans une heure, Marguerite, il faut que le ministre ait consacré noire union. — Oh! sois béni, Henry, mille fois béni pour ces douées paroles. Oh! je suis heureuse! Nous ne nous quitterons plus, n'est-ce pas ! Henry pâlit sans lépondre. . Tout est prêt, Marguerite, le prêtre nous attend; mais cette union restera un mystère pendant quatre jours encore. — Mon père seul... — Non, pas même ton père. —- Henry, ce sera une grande douleur pour moi de cacher ma joie à mon père. Hélas! ce fut déjà une faute de lui avoir caché si longtemps mon chagrin; mais il me semble que ce sera plus mal encore de lui cacher aujourd'hui mon bonheur, — Marguerite, je ne demande qu'un silence de quatre jours. — Eh bien, Henry, je mo tairai, liais Dîmi! mon frère! Oh! non, il faut que Neddy le sache. Oh! n'estce  pas, Henry, que lu veux bien que je le fasse savoir a Neddy ? tu ne me refuseras pas ci la, Henry, tu ne peux pas me le refuser. — Pourquoi celle insistant c, enfant? — Oh! je ne puis le dire pourquoi... je ne sais.... mais... — Marguerite, lu es la bien-aimée de mon cœur, je l'aime de lonle la puissance de mon Ame; eh bien, plutôt que de révéler à Ion père ou à ton frère le secret de notre union avant quatre jours, je préférerais renoncer à toi, au bonheur, te quitter encore, Marguerite, et celle fois pour toujours. Tu le vois, il faul que mes motifs soient bien puissanls, car je t'aime plus que je ne l'ai jamais aimée, peut-être. — Je me tairai, Henry, je ferai (oui ce que lu vondras. Est-re que je ne suis pas ton esclave? Je serai silencieuse comme le tombeau, discrèie comme la tombe. Je ne veux penser à rien qu'à ton amour! Tu ne me quitteras plus, aucun obstacle ne viendra plus se placer entre nous cl le bonheur. Il ne faul pas m'en vouloir, Henry, si j'ai insisté si longtemps... si lu savais... mais non, cela est inutile. Henry ne lui fil pas de questions; il ne savait que trop bien ce qu'elle croyait lui cacher. Il la fil préparer à la hâte, cl (ous deux sortirent en évitant de faire le plus léger bruit qui aurait pu exciter l'attention de Jack Huiuphrry. Le vieillard dormait en ce moment de ce sommeil profond qu'une providence bienfaisante accorde souvent à la (ristesse el au malheur. Ils ne furent pas bien longtemps à franchir la distance qui les séparait de l'endroit où le ministre devait les unir. La nuit était calme cl déployait sa paisible magnificence. Quelques nuages tiansparentt rouvraient le ciel; mais à traversées nuages la lune filtrait ses ravons argentés et épanchait les (lois île sa douce lumière sur Henry Blessington et Marguerite qui marchaient silencieusement perdus dans leurs pensées. La (erre durcie par la gelée, renvoyait au loin le bruit de leurs pas. La ville entière était plongée dans le sommeil, et l'orfraie troublait seul de ses gémissements plaintifs le tranquille silence de la nuit. Mais Pâme de Marguerite était trop occupée de son bonheur pour qu'elle pût prêter son attention aux cris de l'oiseau sinistre; on voyait que de riantes idées berçaient douccnunl son imaginalien rafraîchie. Le ministre el les (éinoinsies attendaient ; l'acte mémo élait préparé en double. Henry le signa d'une main ferme el en fil délivrer sur le champ une copie à Marguerite à qui il remit en même lc-mps l'acte de donation de tout ce qui lui appartenu!, liisic précaution dont lui seul connaissait le motif, et puis ils revinrent sur leurs pas. Le cœur de Marguerite était si plein qu'elle ne pouvait prononcer un seul mot; elle serrait convulsivement le bras de Henry, de son époux. On eût dit qu'elle craignait que la scène qui venait de se passer ne fûl qu'un rêve dont le réveil allait dissiper l'illusion. Henry était préoccupé. Arrivé à la demeure de Jack Humphrey, il s'arrêta en hésitant, serra Marguerite (»lusieurs fois dans ses bras, déposa sur ses lèvres nu long baiser d'adieu, s'éloigna, se retourna plusieurs fois pour la regarder encore, et puis passant sa main sur ses yeux, il disparut rapidement. (La fin à un prochain Numéro.)