LA FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) IX
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-08-25 00:00:00

FEUILLETON. LA MAISON CUICHARD. (La reproduction est interdite.) IX M. Charles Devillers Le récit que venait de faire madame Guichard "Ppreowt enfin à M. Baudry toute la vérité sur ela' du eceur des deux jeunes gens. Il avait du resle toujours pensé que la maladie de Clémence Prenait sa source dans une cause plutôt morale que ■1î's'que; i| ava|t même plusieurs fois essayé de ? "?" la confiance de sa malade, mais toujours ' binent. F.lle se renfermait dans un silence abu ' 'es questions du docteur semblaient la fatiguer, — M 'eS évilcr' souvent, elle feignait de dormir. r.,.,.1 Jlnlenant, monsieur Baudry, dit madame uuicnard r>n « . .. • ,. u en posant une main sur sou cœur, j ai la un doute horrible!... et il est pour moi bien près de se changer en réalité. Il y a six mois j'.us l.dee de marier Clémence. Sans la consulter, sans même la prévenir d'avance, je lui annonçai brusquement ma résolution; elle me répondit, comme toujours, qu'elle s'y soumettrait, et huit jours après elle entrait dans celle fatale maladie qui dure encore aujourd'hui plus terrible que jamais... En bien ! dans les paroles qu'elle a jarononcées pendant son délire, j'ai pu me rendre de l'aversion profonde qu'elle ressentait pour el je tremble que ce soil là ".u'il fai"e effercher la première cause de son mal. — Avec une apparence de vérilé vos suppositions peuvent être fausses, répondit le docteur; dans un accès de délire, où c'est seulement la fièvre qui parle, on peut dire tant de choses bizarres, et qui ne seraient jamais venues à la pensée dans un autre cas, qu'il est vraiment difficile de baser une opinion sérieuse sur de pareils documents. Rejetez donc cette mauvaise idée, qui n'ailleurs n aboutirait à rien. En parlant ainsi, il disait le contraire de sa pensée, car ce qu'il venait d'entendre le confirmait complètement dans sa croyance primitive; mais comme le mal était fait et qu'il n'y avait,plus moyen de revenir sur une chose accomplie, il ne voyaii aucune nécessilé d'augmenter une douleur déjà trop disposée à prendre du développement. — Et pourtant si cela était, reprit M™0 Guichard; oh! mon Dieu!... combien n'aurais-je pas de te proches à m'adresser?... Ah! pourquoi cette malheureuse enfant n'a-t elle pas parlé?... Pourquoi ne m'a-l-elle pas dil : Ma mère, je vous obéirai, mais j'en mourrai!... Pourquoi?... dit-elle comme en l'adressant à elle-même, pourquoi?... parce que.au lieu d'attirer sa confiance, je l'ai éloignée de moi... parce que j'ai repoussé ses confidences au lieu de les provoquer... parce que je n'ai jamais élé vis-à-vis d'elle, si douce, si aimante, si résignée, car son obéissance à tous mes ordres c'était de la résignalion, j'en fuis certaine aujourd'hui, je n'ai jamais été ce que j'aurais du êlre!... Ah! monsieur Baudry, j'ai peur d'avoir élé une mauvaise mère!... Elie ne put se contenir plus longtemps, et malgré tous ses efforts elle fondit en larmes. _ Allons! soyez raisonnable, ma chère dame, dit le docteur qui, tout en blâmant sa conduite passée, ne pouvait s'empêcher de reconnaître combien elle aimait sa fille et combien sa douleur étail poignante ; aussi avait-il bien du mal a carher l'émotion qu'il éprouvait à son tour. Ayez confiance dans la Providence; votre Clémence redeviendra ce qu'elle était autrefois, et vous serez si bonne pour elle que vous lui ferez oublier le temps passé... Voui, mauvaise mère, allons donc!... mais vous êtes sublime d'amour  maternel!... Yous avez été égarée, voila tout; la nature reprend ses droits, vous reconnaissez votre erreur : tout peut facilement se réparer. — Dieu vous entende, docteur; car s'il fallait qu'un malheur arrivât, je n'y survivrais pas, voyezvous!... La douleur de celle femme, sentant se réveiller en elle l'amour de son enfant au moment où, selon toutes les probabilités, la mort allait la lui enlever, faisait saigner le cœur de M. Baudry. Il pensait aussi a la tristesse de ce brave M. Guichard qui, quoique muelte, n'en était ni moins profonde ni moins poignante. Enfin il aurait voulu , pour lotit au monde, puiser dans les ressources de son art un moyen de fermer toutes ces plaies, et il étail forcé de s'avouer que cela devenait pour ainsi dire impossible. Il considérait la posilion de Clémence comme très-mauvaise ; l'existence était usée et, à moins d'un miracle, il ne pensait pas qu'elle pût se prolonger au-delà de cinq ou six jours. Il se fit un moment de silence; madame Guichard le rompit la première. — Voilà, docleur, tout ce que j'avais à vous apprendre. Maintenant je vous supplie de me dire sans détours ce que »ou« pensez de ma fi||e. Si je dois la perdre... j'entourerai ses derniers instants de tant de... Elle ne put continuer, celte supposilion ne pouvant entrer dans son esprit; el ses larmes revinrent avec plus d'abondance. — Oh!... mais elle vivra!... n'esl-ce pas? dit-elle d'une voix entrecoupée par les sanglots. — Je l'espère... j'en suis même presque certain... répondit M. Baudry, qui, en faisant ce généreux mensonge, eût bien désiré se tromper lui-même. Je ne puis cependant rien préciser avant son réveil qu'il faut laisser venir naturellement. J'ai justement un malade à visiter dans les environs, j'y vais et je reviens aussitôt. Il s'approcha de la cheminée, écrivit quelques lignes sur un papier, et le présentant à madame Guichard : — Tenez, dit-il, prenez ceci; dans le cas où notre malade se réveillerait avant mon retour, vous lui feriez prendre quelques cuillerées de la potion que j'indique. Surtout, pas de bruit autour d'elle, que le calme continue à régner dans celle chambre. — Soyez sans crainte, monsieur Baudry, pour plus de précaution je vais descendre avec vous. Us sortirent ensemble. (iu suite au prochain Numéro.)