France.
L'UNION., 1861-03-21 00:00:00

France. Nous avons publié, il y a une huitaine de jours, la circulaire par laquelle le jpréfet du Loiret invitait les fonctionnaires de son département à cesser toute relation avec l'évêque d'Orléans. Ce document, dont l'authenticité est aujourd'hui pleinement confirmée, et qui doit avoir été la cause du déplacement de son auteur, suggère au Journal des Débats les spirituelles réflexions que voici: » Il n'y a pas si longtemps M. de Persigny recommandait aux préfets de ne point tenir maladroitement à l'écard les personnes honorables qui pouvaient avoir des attaches avec les anciens partis et de ne s'épargner à leur endroit aucune des prévenances dont il est permis d'user, même envers un adversaire déclaré, sans trahir son devoir. Un peu différente de la circulaire sensée du ministre de l'intérieur, celle du préfet du Loiret a pour objet d'interdire aux fonctionnaires publics de fréquenter M. l'évêque d'Orléans et de paraître dans son salon. » S'il s'agissait simplement » de discussions religieuses », dit M. le préfet dans un style d'un goût tout spécial qui est apparemment le goût administratif, » tout le monde sait de quelle entière li» berté de publicité elles sont entourées, » et de quelle indépendance d'appréciation chacun jouit à leur égard. » Mais M. l'évêque d'Orléans » offre un drapeau aux » ennemis du gouvernement. » Aussi M. le préfet a-t-il été fort surpris d'apprendre que » quelques uns parmi les fonctionnaires » publics, ayant d'anciens rapports avec le » prélat, hésitent à se séparer de lui, et » il leur déclare qu'il ne saurait admettre » de semblables hésitations dans le cas ac» tuel. » Que les Parisiens sont heureux ! ils vivent dans une ville où l'urbanité règne au-dessus des rois, comme des simples préfets, où César invite quelquefois Catulle, et où Catulle, tout Pompéien qu'il soit, ne refuse point d'aller dîner chez César. Ils n'ont jamais entendu chuchoter à leurs oreilles cet avis charitable et terrible : «Vous êtes » fonctionnaire. Ne paraissez pas si souvent » chez M. X***, qui est le concurrent du » maire, et par conséquent l'ennemi parti» culier de l'Empereur. » Ils ne peuvent pas soupçonner par combien d'efforts ingénieux depuis dix ans on a inculqué aux fonctionnaires de tout ordre cette amitié pour les évêques que M. le préfet du Loiret leur commande si uniment de rompre. Nous avons souvent entendu conter à l'un de nos plus spirituels confrères de la presse, naguère professeur à Poitiers, que ses malheurs universitaires ont commencé le jour où, dans sa modestie, il s'est jugé incapable de composer des vers latins assez brillants en l'honneur de ce même prélat, M. Pie, qui aujourd'hui.... Mais alors les évêques célébraient les vertus des préfets ; et les préfets, avec leurs bons amis les inspecteurs d'académie, ordonnaient de chanter, malgré Minerve, les louanges des évêques. Les fonctions de l'Etat sembleront-ils bien enviables aux simples particuliers, si, pour en rester investi, il faut rendre compte même de ses amitiés les plus innocents ? Et le crédit des dépositaires de l'autorité publique sera-t-il fort accru quand on verra sur un geste leurs affections tourner mécaniquement d'un sens dans un autre avec la même régularité et le même ensemble qu'on voit un peloton de fantassins tourner par le flanc droit, après avoir quelque temps marché par le flanc gauche. Il y a chez nous dans les mœurs, dans les relations sociales, dans la vie de salons, une admirable facilité, œuvre de trois siècles de politesse, que nos discordes civiles n'ont pu détruire, et qui résisterait, nous en sommes assurés, à toutes les circulaires préfectorales. C'est assez cependant pour choquer le bon goût public que le premier magistrat d'un département ait essayé d'y porter atteinte. Si M. le préfet du Loiret avait interdit aux fonctionnaires de mettre dans leurs rapports avec l'évêché une affectation qui prît plus ou moins le caractère d'une sorte de manifestation politique, hostile au principe du gouvernement, il n'eût fait ainsi que les rappeler aux obligations et aux convenances de leur état. Mais la mesure devant laquelle il n'a pas reculé est tout autre. Il suppose le cas d'anciennes relations, c'est-à-dire de relations toutes privées qui n'ont pu être formées jsous l'influence des derniers événements; et il ordonne à des amis d'abandonner purement et simplement un ami de plusieurs années; il ne craint pas de mettre d'honnêtes gens, des gens paisibles, peut-être des gens aussi dévoués que d'autres aux institutions de l'empire, dans la nécessité ou de compromettre leur avenir ou de violer ces règles élémentaires de bienséance dont le strict respect, fait seul le galant homme ! — On écrit de Paris, 17 mars à l'Universel : La discussion de Corps législatif n'est pas encore arrivée à la question romaine, spécialement soulevée par l'amendement des députés catholiques. Elle se traîne momentanément dans le calme, mais elle se réveillera plus vive que jamais dans quelques jours. On annonce un discours énergique et très-concluant du vicomte Anatole Lemercier. M. de Flavigny doit aussi reprendre la parole. M. Keller s'est vu refuser l'autorisation de publier son discours en brochure. M. de Morny ne consent à l'autoriser que si l'orateur retranche le passage où il accuse l'empereur d'avoir été l'exécuteur testamentaire d'Orsini et de n'agir en Italie que sous la peur du poignard et des bombes. L'honorable député a refusé de mutiler son discours et l'affaire en est là; mais on assure qu'elle doit être soumise au Corps législatif lui-même par un de ses membres, M. de Chazelles. Le débat sera curieux. On annonce pour demain la réponse de M. de Laguéronnière au cardinal Antonelli. Il paraît "certain que cette fois l'écrivain officiel donnera sa conclusion. Attendons. La brochure de M. Crétineau-Joly, Rome et le Vicaire savoyard, a paru hier soir. C'est un succès d'audace et de franchise, de loyale discussion et d'aperçus tout nouveaux. Avec sa verve habituelle, M. Crétineau- Joly fait entrer la question dans un autre ordre de faits. Il se prend corps à corps avec le prince qui désormais ne s'appellera plus que le Vicaire savoyard; il démolit pièce à pièce tout ce système élaboré dans les officines italianissiines et anti-chrétiennes; il déchire tous les voiles, il répond à toutes les difficultés et à tous les mauvais vouloirs. Reste à savoir maintenant ce que les ennemis de la Papauté oseront lui répondre. Au milieu de ce feu roulant de bonnes raisons et de sarcasmes aiguisés de main de maître, il m'est impossible, dans le premier moment, de vous citer quelques fragments de cette brochure brûlante comme un fer chaud. Je ne puis vous transcrire que quelques lignes. Voici l'un des passages qui me tombent sous la main : » Denys, tyran de Syracuse, prétendait que les dieux protégeaient l'impiété. Pour le prouver, il opprimait leurs prêtres et dépouillait leurs temples. Sous prétexte que le manteau d'or qui couvrait les épaules de la statue de Jupiter Olympien était trop lourd en été et trop froid en hiver, il le remplaçait par un manteau de laine. Denys n'allait pas au-delà. Le vicaire savoyard, enivré d'aspiration italienne, ne s'arrête pas. Il ne veut pas même laisser au Pape ce dernier lambeau de drap. Et, dans son sépulcre de vingt et un siècles, Denys le Tyran, profondément humilié, confesse qu'il a trouvé son maître. » Un autre mot me revient et je ne veux pas vous en priver. « Le Pape, dit M. Crétineau Joly, sait très-bien où veulent le conduire les respectueuses violences et les savantes'hypocrisies. N'entend-il pas tous les jours murmurer autour de lui ce que Caracalla disait de son frère Géta, assassiné par ses ordres. « Qu'il soit Dieu, mais à condition de ne plus vivre, SU divus dum non sit vivus !