Im Damenzimmer.
Der Wächter an der Sauer., 1866-11-08 00:00:00

Im Damenzimmer. Louise Ernesti Skizze von (Forlsetznug.) Und ob sie seit jener Nacht lange, lange Jahre hindurch täglich, ja stündlich gefürchtet, diese Frage einst zu hören, schmetterte ste die Wirklichkeit doch nieder, und seine Kuice umklammernd, ächzle sie: „Gnade, Erbarmen!" Mit Todesangst, mit Todespein schaute er auf sie — auf sie, die laug seit» Stolz — laug' sein Glück. fast seit er denken konnte, sein Em nnd Alle« gewc» scn ! Sie eine Verbrecherin! eine Mörderin, welche nun die Hand der irdischen Gerechtigkeit ereilen — bestrafen sollte. — Fast undenkbar, und dennoch mußl's durchdacht, immer und wieder klar gemacht werden. Eine tiefe furchtbare Stille herrschte unter den Gatten, endlich beugte er sich z>, ihr nieder und hob sie auf. „Natalie.« sagte er sauft. „Du mußt sterben, sterben — doch nicht allein - ich begleite Dich auf dem dunkeln Wege." „Nein! - nein!" schrie sie laut, «wie könnte man Dich tödten!" »Mich tobten? — Niemand!" sprach er ernst und voll Winde. „Ich »nnb eö selbst tlmn, Natalie! — ich könnte nicht gegen Dich zeugen, noch weniger könnt' ich Dich mit Schmach bedeckt sehen, Dich 'in Gefangenfchaft wisse«. Sieh den» em, mein noch i»n° mcr heiß geliebtes Weit, daß eö besser ist, ich — ich tödte Dich — dann mich, entreiße Dich dem Elend — mich der Qual! — Die Kraft habe ich mir in langem Gebete errungen — nun fasse auch Du Vtuth und sage mir, wann Du bereit bist. Mir bleibt nur noch wenig zu thuu. Er fügte einem offen daliegenden langen Briefe noch Einige« hinzu, siegelte dann daö Schreiben und berief den Bortier in das Zimmer. „Meiner Schwester! — Tu übergiebst nur ihr selbst daö Schreiten und sagst Niemand em Wort davon." Er warf sich jetzt einen Moment mit verhülltem Anllitz in die Ecke des Divan«; «ig er nach einer Weile ruhig, gefaßt aufblickte, sah er seine Frau vor sich auf den Kniegen liegen. „Bleib' lebe». Rudolf I" rief sie unter Händeringe», „>aß auch mich leben, lah im«, wa« kommt, erwarten, vielleicht ist der Himmel gnädig mit mir nnd . . ." Er zog sie zu sich empor, lehnte ihren Kopf an seine Brust uno flüsterte mit halb erstickter Stimme: Wir habe», daö Furchtbarste zu erwarten, Natalie. Er — er ist hier." „Wer?" schrie sie entsetzt. „Christian Grünewald! Er kehrte aus Amerika als Bettler, als Trunkenbold zurück und ist eiue clevre gijtige Natur. Ju seiner Haud liegt unser Geschick, und er weiß, was daö heißt! — Ich habe ihn ge» lplycheu. Nachdem die Gäste fort waren, lau, er zu mir — in diesem Auacul licke, Natalie, ist er vielleicht schon auf dem Gerichte — mindestens drohte er da» mit, weil ich mich weigerte, ihn» eine Summe zu verschreiben, die weit über die Hälfte meines Vermö» ge»s beträgt, und jcncö Gut, wo wir einst lebten." „Wollte er dann schweigen, Rudolf?" „Vielleicht so lange, bis er es vergeudet, wie jene anderen Summen, die er von Dir seit jener Nacht erpreßte. Er sagte mir Alles, Natalie." Sie verbarg ihr Antlitz und weinte still. Der arme Manu legte seine Häudc auf das Haupt der uuglück» liehen Frau. „Warst Du je ruhig, Natalie", frug er da»», „einen Tag ganz sicher?" „Nie eine Stunde, Rudolf! —o, eö waren furchtbare Jahre. Jahre endloser Qualen!" „Uud wie — »vie würden diese Jahre jetzt sein, wenn er als Gutsbesitzer, wenn auch unter angenom» meiicin Name», in demselben Laude mit uns lebte?" Sie schwieg, sie sah em, er hatte das Beste er» »vählt. — Noch einmal blickte sie in's Licht der Sonne, noch einmal auf die Bilder ihrer Kinder, und als die Anne des Gatten sie fest und fester — zum letzten Male — umfchlangen, da fühlte sie, so tief, wie viel» leicht noch nie. wie sie sich einst an diesem Hcrzcu ver» sündigt hatte, fühlte, wie endlos die Gnade deö All» mächtigen, der ihr die volle Liebe diese« Hcrzcnö auch jetzt alö Trost in so schwerer Stunde gelassen. Hätte» Beide dieser endlosen Gnade deö Himmels nur fester vertraut — halten sie nicht eingegriffen in da« dem Menschen verhüllte Dunkel der fernen, der — nahen Zukunft, hätten sie einen lebendigeren Glauben an die wunderbaren Füguuge», eine« lieben» den Gottes gehabt — wie bald, wie so sehr bald würden sie diese Fügungen als gänzlich unberechen» bare erkannt haben 1 In der Stunde, wo Christian Gmneivald vor dem Polizeigebäude der Schlag auf offener Straße rührte, durchhauten zwei kurz aufeinanderfolgende Pistolen» schüsse das Palais des Grafen ©****, in dem »venige Stunde« zuvor nur Festesklang und heitere Musik ertönt. Die entsetzte Dienerschast, die auf der Straße er» schrccktcu Leute, welche neugierig iv's Hans drangen — Alles, Alles eilte anS Eirde des Corridors, wo man im Zimmer deS Grafen feine Leiche neben ber feiner Gattin fand. Um wie viel trostloser dieser entsetzlich« Anblick, als em junges, schöne« Mädchen, die älteste Tochter der Unglücklichen, ohnmächtig über die entseelten Hut« leu der so heiß geliebten Eltern stürzte, zwei Söhne, stumm iv Schmerz versenkt, keine Thräne fnr diesen Schmerz hatten — drei kleinere Kinder aber immer lauter jairnnernd : „Vater! Mutter!" riefen. Die That war bis auf Wenige« Allen em Rälhfel geblieben — em uuaufgelöstes Rälhscl trotz alles Forschen« der Behörden. Der Eine, der einen starken Anhalt in dem Labyrinthe der Vennuthiiugeu hätte geben toniieu, der alte Diener des Grafen — er fchivieg. Er Icuguete selbst, als er am nächste» Tage zur Klinik berufen wurde, den Todtc«, zu dem er geführt wurde, je zuvor gesehen zu haben, obgleich em Lohnkntscher fest behauptete, diesen Manu, deu er am Polizeigc» baude vom Schlag gerührt angetroffen, wenige Stunden zuvor am Palais des Grafen B**** in Unterredung mit dem Portier bemerkt zu haben, und fich sogar entsinnen wollte, daß Jener einen Brief von ihm angenommen. Die Aussagen de« Portiers: „Es waren i» der That zu Viele, die mich in diesen Tagen angeredet — auch zu Viele, die mir Briefe an den Herren Gra» fen übergeben haben, aIS daß ich mich auf den Einzelnen besinnen könnte," — diese Aussagen waren zu wahr, zu natürlich in Anbetracht jenes Festgeivühleö und vieler Gratulationsschreibeti zur Verlobung, al« daß man hätte glauben können, der alte Diener gebe diese Antworten ans ander», Gründen. Nur als der greise Thürsteher der Gräfin Clara B**** den Brief ihres Bruders übergeben und im Antlitz seiner nunmehrige» Herrin oft einen Ausdruck banger Sorge entdeckte, »venu nnvermiithet em unge» wohnliches Geräusch im Hanse war, beschloß er, sie von dem Tode eines Manne« in Kenntniß zu setzen, der, wie er ahnte, in nur zu nahem Zusammenhange mit dem Selbstmorde seine« Herrn und der Tödtuug von dessen Frau stand, und von dem die Gräfin sicherlich noch immer die Ruhe ihrer Familie gefährdet glaubte. Em Unglücksfall, der sich auf dem Gute ereignete, wohin sie sich zurückgezogen, gab ihm Veraulassuug den Pu»»kt zu berühren, denn um Feinen Preis sollte sie wissen, daß Christian Grünewald schon damals gestorben — an dem Tage, »vo uach seiner Uilterre» düng mit dem Grafen diefer sein vi»d seiner Gattin Lebe»» geendet hatte! So trat er denn eincö Morgens zu Gräfin Clara em, und »»achdem Einiges besprochen war, was er ihr zu melde»» halte, sagte er im ruhigsten Taue: „Wären in E* nicht lauge die Untersuchungen über, jene unglückliche Todle im Damenzimulcr bceudct, so »vürde ich jetzt der Behörde melden, daß ich die Leiche des chcmaiigen Bahnhofwärtcrö Ehristian Gr»ll»e»vald erka»»nt, der nach jener Nacht, »vo man die Dame vergiftet gefunden, fo spurlos verschwunden ist. Der Blick deö Entsetzen« au« dem ruhigen Auge der Gräfin bewies dem Diener, was sie Alles von dem Namen noch abhängig glaubte, und rascher fuhr er daher fort: „Sie hörten, daß man vorgestern Abend eine halb» verweste Leiche auö dem Neiher untcu au der Schloß» wiese gezogen; ich et kannte sogleich das Gesicht des Todien, wie ich'ö.sah." (Schluß folgt.)