Les biens de main-morte.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-01-25 00:00:00

Les biens de main-morte. FRANCISQUE SARCEY. Pour éclairer nos lecteurs Bur les dangers de l’extension des couvents, nous reproduisons l’artiole suivant, extrait iu XIXmt Siècle : Noos no sommes pas les premiers qui ayons jeté le cri d’alarme. En 1874, M. Emile de Laveleye, jetant un r' gard sur le nombre des couvents qui pullulant sur la terre de Belgique, et sur tes immenses propriétés qu’ils détiennent, avertissait ses concitoyens qu’il y avait là, dons ce'te accumulation prodigieuse de richesses aux mains dos corporations religieuses, nn danger redoutable pour la société laïque. Kien de pins curieux que le petit volume qu’il a pïbliê sur cette question, et qui a pour titre: le Parti clérical en Belgique : „Les eouvent», dit-il après :ivoir énuméré un certain nombre des moyens d’action dont ce parti dispose, les couvents sont un autre instrument do domination ecclésiastique, et ils se multiplient avec une rapidité extraordinaire. „Dans les grandes villes, à Nsmur, à Anvers, Gand, Bruges, Liégi, ils occupent dos quarti rs tout entiers. Ces communautés é'è- v^nt do magnifiques construrtions ; mais elles placent la massa de leurs richesses dans les fonds publics, pour que I on ignore leur fortune En 1841, elles possédaient 779 couvents et 11,9(58 religieux, c’est-à-dire autant qn’à la fin du XVIIe siècle, quand Joseph II crut nécessaire do réduire leur nombre. Le dernier recensement, oaluidel866, signale 1,314 couvent'’ av» c 18,162 religieux. Dans une période de vingt ans leur nombre avait presque doub'é et depuis 1868, l’accroissement n a pas essê. Oa a calculé qn’il doit y avoir deux couvents par trois paroisses : Bientôt chaque paroisse aura son couvent.* Ce ne sont là que des renseignements gé- gêraux ; M. Emile de Laveleye entre dans le détail. Il nous donne le note de chaque couvent d'homme« et de femmes, avec le chiffre de ea population en 1846, en 1856, en 1866. On suit d’un œil eff ové le progrès de cette population, qni va toujours crois:ant. Toujours croissant et toujours s’enrichissant. L’enquête de 1866 n’a pas par malheur porté sur le nombre et l’importance des biens-fonte possédés par ces couvents. Elle n en a donné qu’un aperçu sommaire, et encore en se bornant aux grandes vi'lee, où le recensement était plus faoite i faire. M. Emile de Laveleye donne les chiffres qui furent établis, à cette époque, par une estimation approximative. Ainsi il compte : A Bruxelles, 31 couvents, qui possèdent 9 hectares 1/2, d’une valeur de 7 millions environ ; à Gand, 22 couvents, qui possèdent 27 hectares d’une valeur de six millions ; à Brogrs 22 couverts, qui possèdent 13 hectares d une valeur de deux millions. Il poursuit sa nomenclature, en passant en revue Anvers, Liège, Mons et Namur, et pour ces sept villes réunies, il arrive à un total effrayant : 130 couvents possédant 87 hectares, d’une valeur d« 23 mi lions et demi. Ces chiffres devraient être doublés aujourd’hui. Ainsi M. Emile de Laveleve fait remarquer que l’on avait évalué à 500,000 fr. une propriété des Jésuites à L;êge. La ville résolut de percer une rne qui traversa cette propriété. Les bons pères demandent un million d’indemnité. La liste des couvents de femmes est étonnante par la variété des noms qu’elle présente. Les annonriades comptaient, «n 1866,22 couvents en Belgique; les aposto’ines, 15; las angnetines, 4; les béguines, 42; les bernardines, 2; les bénédictines, 6; les capucines, 3 ; tes carmélites, 3; les carmélites déchaussées, 13; tes clarteses colettines, 2; les eon- ceptionnistes, 18; les dames de Sainte-Union, Vous vous imaginez bien que je ne vais pas poursuivre oette énumération,' qui rappe le- ra!t les dénombrements d’H-mère; vous y verriez défiler, à côté de celtes dont les noms vous sont déjà connus, telles que les dar s du Sacré-Cœnr, tes fiüea de Samt- José h, les fil'es de Mario, les sœurs de la Doctrine chrétienne, une foute d’autres que vous n’nu- riez jamais soupçonnées: tes rêdemptoristïnes, les salvatorines. tes maricoles, les norherfines’ tes sœurs panlines, tes sœurs thérêsiennesj les sœurs do Sai t- Antoine de Padoue, ete. etc. Qu’il vous suffise de savoir qu’il* y a rien qu’en Belgique, 112 ordres de femmes’ lesquels, en 1866, comptaient 1,138 couvents en exercice. Tous ces couvents où s’enferment des femmes qui ne donnent point de citoyens à l'Etat n’ont qu’nne idée et qu’une passion : s’étendre, s’arrondir, s’enrichir. Leur principale occupation est de mendier. Dans ce monde-lft les uns prient, les antres méditent, quelques antres même travaillent, tous mendient. Mendicité couve-te et mystérieuse, mendicité de tous les jours, à qui tous les profits sont bons, même les plus humbles. Des pe’ite sous accumulés, on achète dos mateons qni se jo’gnent aux maisons, et qui finissent par englober des quartiers immenses. C’est une pompe aspire n te qui fonctionne incessamment, où viendra s’engloutir nu jour la Belgique tont entière, si l’on n’y prend garde. Et ces couvent«, si nombreux, si riches, si puissants, où ont-ils leurs supérieurs, leurs msftres snprèmef P A Rome, au Vatican. C est de là qne partent les mots d’ordre. Et^ voilà aussitôt tonte une armée de soldats qni usent do 1 influence énorme que leur donnent et 1e préjugé religieux et oette formidable accumulation de riohesses pour battre en brèche et lWoritê de l'Etat et les in 't tut'ons snr lesquelles repose la soo’été oiv'lè. _ M. Emite de Laveleye montre qu’en Bel- g’que les couvents jouent dans le élections politiques, un rôle prépondérant. Nous n'en sommes pas encore là en France; mais cest que la société laïque s’y défend mieux. On a tu chez nous, par l’exemple des dernières élections, avec quelle ardeur le clergé séculier Be jetait dans la lutte, dans les pays où il croyait avoir la bride sur le cou. L'exemple de la Belgique doit nous être us salutaire avertissement. Us ont laissé les couvents croître en nombre, en richesse, en puissance. Ils n’ont pris l’éveil que le jour où déjà ilc étaient garot- tés des mille liens invisibles de ce réseau que les corporations avaient jeté sur le pays. Ils se débattent vainement aujourd’hui sous la main qui les opprime. N’attendons pas le moment où nous ne pourrions plus que pousser des plaintes inutiles. Sachons dès à présent où nous en sommes. Il y a une loi qui ordonne qu’une enquête soit faite sur les biens de main-morte; noos demandons qu'elle soit exécutée et qu’elle le soit au plus tôt. Nous attendions venir le Wort et il est venu. Le Bien public de Gand a écrit dernièrement: „ Pendant l’année 1875, il n’était détenu „dans les prisons belges que trois ecclésiastiques ou religieux, tandis qu’il s’y trouvait „onze instituteurs ou professeurs “ Le Wort ajoute le mot laïque et s’écrie triomphalement: „Voyez les menteurs libéraux; la proportion des prêtres est d’un „contre c?nq laïques.“ Tout doux, Messieurs les abbés. La statistique en question est inoomplète; on a eu soin d’omettre quelque chose. Sous les noms ^'instituteurs et de professeurs, on a compris les congréganistes, petits frères et ignorantins. Nous parions que la totalité à peu près des prisonniers sus-mentionnés se rangent dans cette catégorie. Et nous ne comptons pas ceux qui ont pris la clef des champs et se oachent dans les couvents. Sur dix condamnations qui atteignent les instituteurs ou professeurs religieux, il y en a neuf qui sont prononcés par oon- tumaee. Le Wort pense-t-il peut-être que les feuilles libérales n’aient pas relevé la singulière thèse du Bien publie? Dans oe cas il se tromperait gravement. Au lieu de répondre catégoriquement et de donner les noms des onze laïques, le Bien public et autres feuilles cléricales se taisent prudemment. Il n’est pas bon que les moutons soient éclairés; d’ailleurs il n’y a que la foi qui sauve. Triomphez moins bruyamment , amis du Wort, surtout quand l’objet de notre triomphe doit tourner à votre confusion. Nous maintenons nos dires. Nous avons défié le Wort de nous citer des passages de notre feuille, où nous aurions étalé les histoires scandaleuses (à la Morien) du clergé. Il nous répond que nous avons reproduit l’afTaire de l’archevêque de Naples qui aurait crucifié un enfant, et celle des saurs qui, en France, ont fait asseoir les filles sur le poêle de l’école. Nous avons reproduit le jugement qui constate la vérité de ce dernier fait. Mais c’est toujours un crime que de citer les méfaits d’un ecclésiastique, ou d’un religieux, fussent-ils aussi clairement prouvés que les miraoles de Lourdes et de Marpmgen. Il faut, dans l’intérêt du prêtre, que le publie moutonnier croie en son infaillibilité moral e. Mais nous ne voyons pas pourqjoi nons contribuerions à asseoir sur des bases de plus en plus solides et au moyen d'un silence coupable, une influence funeste aux libertés de la société moderne. Nos observations sur l’article du Wort relatif au thé&tre, nous valent de la part des pieux abbés, l’épithète de porte-faix ivre, sans parler des qualifications habituelles. Si le théâtre du Oesellenverein ne coûte rien à l’Etat, ceux qui le dirigent, sont cependant payés par l'Etat et ils ont mille trucs pour faire de l’argent. Les bâtiments du Gesell on verein, comme les couvents, coûtent cher et les propriétaires actuels ne les ont pas payés de leur poche. Nous ne blâmons nullement les prêtres de faire jouer la comédie, pour l’édification de son public, ni î’évêquo d’assister à ces représentations ; mais en revanche nous demandons que ces prêtres ne se mêlent pas du théâtre d’un autre public. Joseph et ses /rires peuvent faire les délices de ces pieux travailleurs dans la vigne du Seigneur; Mme Caverlet, Alphonse ou Bébé nous plaisent mieux. Â chacun son goût. Amusez-vous, Messieurs les ahbés, à votre guise, mais cessez do tonner contre ceux qui préfèrent un autre genre d’amusement. Tout le monde n’a pas l’imagination souillée, parce que tout le monde n’a ni lu ni étudié les diagonales et le manuel des confesseurs. Le Conseil communal est convoqué pour Samedi, 26 janvier, à 3 heures de relevée, pour délibérer sur les affaires indiquées ci-dessous : 1. École de musique. — Plan d’études à approuver. 2. Viaduc de la Pétrusse. — Expropriation à poursuivre. 3. Exposition universelle de Paris. — Projet de participation de la ville au point de vue de l’instruction primaire. 4. Remplacement du pont en bois dit Thurebrfick par un pont en fer. — Plan et devis à approuver 5. Place publique au Pfaffenthal. — Appropriation. — Plan et devis à approuver. 6. Vente de l’ancien corps de garde de la porte de Trêves. — Adjudication à approuver. 7. Glacière ¦ ommunale. — Son approvisionnement — Décision à prendre. 8. Concert projeté au profit des victimes de la guerre d’Orient. — Placement des cartes à domicile. — Demande d’autorisation. 9. Bu- eau de bienfaisance. — Taxe des pauvres sur les permis de masques. — Proposition de majoration. 10. Entreprises 1° de perception des droits de place sur les foires et marchés, 2® de la vidange des fosses d’aisance. — Proposition de résiliation. 11. Promenades publiques. — Surveillant. — Indemnité à allouer. 12. Travaux communaux. — Désignation des entrepreneurs des travaux de peinture en bâtiments et de pavage. 13. Liquidation de frais d’entretien d’indigents placés dans des établissements publics.