WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, (Suite) XIV.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-09-24 00:00:00

FEUILLETON. WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, (Suite) XIV. ERCKMANN CHATRIAN par La confiance nous était un peu revenue depuis que je travaillais à l'arsenal; mais nous avions pourtant encore de l'inquiétude, car des centaines de semestriers, d'anciens soldats rengagés pour une campagne et do conscrits, passaient le sac au dos avec leurs habits di village. Ils criaient tous: Vive l'Empereur, et paraissaient furieux. Dans la grande salle de la mairie, :es uns recevaient une capote, les autres un shako, le3 autres des épauletles, des guêtres, des souliers aux frais du département. Ils repartaient ainsi p0ur rejoindre, et je leur souhaitais bon voyage. Tous les tailleurs de la vin,, c- • . , formes par entrepose VVenL™™ . ' • '«-a gendarmes céda ent Ipnrn chevaux pour rem rter la cavalerie et Ml" le baron Parmenti,r, excitait les £™a ''mwrf• seize à dix-sept ans à s'engager dans les »TZl du colonel Brice, (ui devaient défendre le« de la Zorne, de h Zinselle et de la Sarre M? baron allait partir pour le Champ de Mai; cela redoublait son enthousiasme: «Allez!... couraarol» leur criait-il, en parlant des Romains qni battus pour la patrie. Je pensais en l'écoutant: «Puisque tu trouves cela si beau, pourquoi n'y vas-tu pas toi-même?» On peut se figurer avec quel courage je travaillais à l'arsenal; rien ne me coûtai, j'aurais passé les jours et les nuits à raccommoder les fusils, à rajuster les baïonnettes, à serrer les vis. Quand le commandant de Montravel venait nous voir, il m'admirait: -A la bonne heure! disait-il, c'est bien! Je suis content de vous, Bertha. » Ces paroles me rempli saient de satisfaction je ne manquais pas de les rapporter à Catherine pour lui remonter le cœur; nous étions presque sûrs que M. de Montravel me garderait à Phalsbourg. Les gazettes ne parlaient plus que do Ja nouvelle Constitution, qu'on appelait l'Acte additionnel, et du Champ de Mai. M. Goulden trouvait toujours à redire, tantôt sur un article; tantôt Bur nu autre; mais je ne me mêlais plus do «es affaires; je me repentais même d'avoir crié contre les processions et les expiations; j'avais bien assez de politique. Cela dura jusqu'au 23 mai. Ce jour-là, vers dix heures du matin, je me trouvais dans la grande salle de l'arsenal, en train de remplir des caisses de fusils. La grande porte restait ouverte i\ deux battants ; les soldats du train, avec leurs fourgons, attendaient devant le parc à boulets pour charger les caisses. Ju clouais la dernière, lorsque le garde Ju génie Robert me toucha l'épaule en me disant tout bas : " Bertha, le commandant de Montravel désire T0" voir ; il e»t au pavillon. » Qu'est-ce que le commandant avait à me dire? Je n'en savais rien, et tout de suite j'eus peur. Malgré cela, je partis aussitôt en traversant la grande c mr, où donne le hangar des affftts; je montai l'escalier, et je frappai doucement à la porte. « Entrez I» me dit le commandant. J'ouvris tout tremblant, le bonnet à la main. Le commandant de Montravel était un homme de haute taille, maigre, brun, la tête un peu penchée. Il se promenait de long en large, au milieu de ses livres, de ses cartes et de ses armes pendues aux murs. «Ah! c'est vous, Bertha, dit-il en me voyantje vais vous apprendre une fâcheuse nouvelle: le 3» bataillon, dout vous faites partie, part pour Metz. » En entendant cette terrible nouvelle, je sentis mon cœur se retourner et je ne pus rien répondre. Le commandant me regardait. •Ne vous troublez pas, fit-il au bout d'un instant ; vous êtes marié depuis quelques mois, et u ailleurs bon ouvrier, cela mérite considération. > ous remettrez cette lettre au colonel Dcsmichels, à l'arsenal de Metz; c'est un do mes amis, il vous trouvera de l'emploi dans ses ateliers, soyez-en sûr.» Je pris la lettre qu'il me tendait, eu le remerciant, et je sortis plein d'épouvante. Chez nous, Z bédé, M. Goulden et Catherine causaient ensemble dans l'atelier; la désolation était peinte sur leurs figures, ils savaient déjà tout. « Le 3° bataillon part, leur dis-je en entrant ; mais cela ne fait rien, M. le commandant de Montravel vient de me donner cette lettre pour le chef de l'arsenal de Metz. N'ayez pas d'inquiétudes i'e ne ferai pas campagne. » J'étouffais presque. M. Goulden prit la lettre et dit: «Elle est ouverte, c'est pour que nous puissions la lire. » Alors il lut cette lettre, où M. de Montravel me recommandait a son ami, disant que j'étais marié, bon ouvrier, plein de zèle, nécessaire à ma famille, et que je rendrais de véritables services a l'arsenal. On ne pouvait rien écrire de mieuxl Zébédé s'écria: «Maintenant ton affaire est sûre! — Oui, dit M. G ulden, te voilà retenu dam l'arsenal de Metz.» Et Catherine vint ra'embrasser, toute pale, en disant : «Quel bonheur, Joseph!» Tous faisaient semblant de croire que je resterais à Metz, et moi je voulais aussi leur cacher mon épouvante. Mais cela me suffoquait, je ne pouvais presque pas m'empêcher de sangloter; heureusement l'idée me vint d'aller annoncer la nouvelle à la tante Grédel. «Ecoutez, leur dis-je, quoique ce ne soit pas pour longtemps et que je doive rester à Metz il faut pourtant que j'annonce cette bonne nouvelle à la tante Grédel. Ce soir, entre cinq et six heures je reviendrai; Catherine aura le temps d'arranger mon sac, et nous souperons, — Oui, va, Joseph, » me dit M. Goulden. (La suite à un prochain Numéro.)