Intérieur. VI. 19e et 20e article.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-03-02 00:00:00

Intérieur. VI. 19e et 20e article. La "Zeitung" et la réorganisation de l’affaire Prince-Henri d’après le projet du Gouvernement. (Zeitung.) „La Zeitung examine le contrat Debattv et, naturellement, ce contrat ne vaut pas la peine de s’en „occuper. „M. Debatty pourra exploiter comme bon lui semble, „pourvu qu’il ne compromette ni la sûreté publique „ni l’existence des ouvriers. „Les prix stipulés ne sont pas sérieux, parce que. „vu la valeur des différentes mines, on aurait compris la proportion inverse des prix et parce que „l’exploitant perdra nécessairement de Tarèrent. „L’Etat seul est lié et les preneurs ne le sont en „aucune façon et ne sont nullement tenus de garantir „un minimum de produit. Us n’exploiteront jamais les „couches brune et grise. „Le pays sera mystifié et les obligataires seront „les dupes de ces combinaisons d la rhilippart. „On aurait dû demander un cautionnement et inscrire dans le contrat une clause en vertu de laquelle „l’Etat pourrait demander aux tribunaux la résiliation „du contrat ainsi que des dommages-intérêts. „Voici ce que nous aurions demandé : „1° Le mode d’exploiter doit être réglé quant à la „qualité des mines et quant à la nature des couches. „2° Les preneurs doivent garantir un minimum de „recet’e par an. „3° Us doivent en garantir le pai-ment. „4° Us doivent se soumettre à ia clause résolutoire „avec dommages-intérêts en cas d’inexécution de leurs „engagements. „t“ Le prix de tocca^e doit être modifié. „6“ En leur qualité d’étrangers , les preneurs doivent fournir un r-nutionnemant à calculer selon „l’importance de l’affaire. ,,°i le contrat est sérieux, les preneurs accepteront „ces conditions. „Pour nous, ce contrat n'est qu’une conception „imaginée p-ur rendre possible l’émission des bons „de délégation. Quand il aura produit son effet, il „s’évanouira comme un mirage trompeur “ La Finance a déjà parlé dans le même sens et la Zeitung n’a fait que développer les idées de cette feuille. Aussi commençons-nous par reproduire une réponse qu’un correspondant fait dans la Cote libre à l’encontre des assertions plus que hasardées de la Finance: „Le contrat Debatty-Mineur ne lui semble pas sérieux. Il n’ignore pas, cependant, ou il devait ne pas ignorer, que les locataires construisent actuellement des voies de raccordement et des quais, et font des installations qui leur coûtent des centaines de mille francs. C'est leur cautionnement. Comment admettre alors que des gens solvables, intelligents et pratiques en affaires de mines, exposent leurs capitaux, rien que pour tromper les obligataires , leurs compatriotes , de commun accord avec le Gouvernement luxembourgeois? „Mais l’exploitation souterraine est impossible, dit le correspondant, aussi longtemps qn’il y aura des minières à ciel ouvert. Ce n’est qu’une valeur d’avenir. Le correspondant doit certainement savoir que cela est inexact S’il a parcouru le district minier, il il y aura vu ses propres amis exploiter par galeries souterraines à côté des minières à ciel ouvert, à Esch, à Rumelange, à Differ- dange et à Longwy, et cela avec bénéfice, même pendant la crise actuelle. „Les minerais des concessions gratuites de l’Allemagne, ajoute-t il, disputeront au Grand- Duché les marchés de l’Allemagne et de la Belgique. Il est possible que le correspondant soit de bonne foi. Mais ses amis auraient pu le rassurer. La bonne qualité et la fusibilité des minerais luxembourgeois et leur proximité des marchés de Charleroi, Mons et Maubeuge, Liège, Aix-la-Chapelle et la Ruhr leur assureront toujours la priorité. Pour une marchandise qui vaut fr. 1-25 à 1-50 par tonne sur place, le moindre écart comme qualité ou comme transport met dans de mauvaises conditions de concurrence des mines plus éloignées ou moins bonnes. „Les alarmes de la Finance au sujet des mines nous semblent également exagérées.“ Ces quelques lignes réfutent à peu près toutes les assertions de la Zeitung. M. Debatty devra exploiter selon les règles de l'art et en bon père de famille. Ne serait-ce là qu’une mesure de police ? Ce serait ravaler l’art. Exploiter les mines en bon père de famille, serait-ce gaspiller les richesses qu’on confie à votre gestion? Serait-ce tarir une source de richesse, pour en tirer un bénéfice temporaire plus élevé? Si, par impossible, ces conditions étaient de nature à être ainsi comprises, nous engagerions également le Gouvernement à les libeller plus explicitement. Mais ce n’est pas là un motif pour crier haro sur le contrat, car nous pensons que l’intention des contractants n’a pu être celle de la Zeitung. MM. Debatty et Mineur exploiteront à perte, dit la Zeitung. On dirait vraiment que ces Messieurs sont des novices en matière d’industrie! Que la Z‘itung se rassure à ce sujet. Us sont à même de comprendre leurs intérêts sans le secours de cette feuille. Un chacun sait que toutes les mines n’ont pas la même valeur intrinsèque. La valeur d’une tonne de mine varie selon sa qualité, selon la quantité de fer qu’elle contient, selon sa fusibilité. La facilité d’extraction et l’épaisseur des couches doivent également être pris en considération. Or, les mines du Galgenberg répondent, comme on l’assure, à toutes ces conditions. La faculté laissée aux preneurs de choisir et d’exploiter telles couches qui leur conviennent, ne nous sourit guère, à moins qu’une exploitation partielle des couches ne déprécie point la valeur de la propriété nationale. Les explications du Gouvernement devront nous rassurer à cet égard. Il serait également nécessaire de préciser davantage le mode d’exploitation, de manière que les appréhensions de la Zeitung ne puissent se réaliser. Nous croyons qu’un accord sur ces deux points sera facile à obtenir, parce que MM. Debatty et Mineur ne nous inspirent pas la défiance que la Zeitung montre envers eux et que nous les crevons incapables de jouer avec préméditation l’ignoble rôle de dupeurs. Nous aussi, nous avons été étonné de ne pas voir de cautionnement stipulé dans le contrat. Mais cet étonnement a cessé, quand nous avons appris que l’aménagement de l’exploitation absorbera près de 200,000 fr. et les travaux effectués jusqu’à ce jour coûtent près de 150,000 fr. O’est là un cautionnement plus que suffisant et qui prouve que les preneurs agissent sérieusement et qu’ils ne se prêtent pas à une prétendue vilénie inventée par le Gouvernement grand-ducal. Les débats publics qui auront lieu à la Chambre, dissiperont assurément tous les doutes et donneront satisfaction à l’opinion publique que la Zeitung tend à induire en erreur. (A continuer .) Nos voisins belges ont supprimé les Chambres de commerce, abandonnant ainsi à l’initiative privée de défendre les intérêts commerciaux et industriels du pays. Nous ne verrions pas avec plaisir chez nous une telle suppression, parce que nous aimons voir exister un point d’union entre l’Etat et les particuliers, surtout quand il s’agit d'intérêts aussi graves. L’agriculture a sa commission et les deux sociétés agricoles ; les autres industries n’ont que la Chambre de commerce. Depuis la suppression des Chambres de commerce en Belgique, le besoin s’est fait sentir de les remplacer par une société non officielle Dans le Luxembourg belge, on a fait appel à tous ceux qui ont des intérêts industriels ou commerciaux à sauvegarder, et 61 personnes ont répondu à cet appel. Ce sont : 4 agronomes; 5 banquiers; 7 brasseurs ; 1 commissionnaire ; 1 distillateur; 2 entrepreneurs; 4 exploitants d’ardoisières; 2 „ de minerais; 1 fabricant de chicorée; 1 „ d’instruments aratoires; 2 „ de ferronnerie et de quincail- lerie ; 1 „ de sucre ; 1 imprimeur; 3 marchands de bois; 1 marchand-tailleur; 1 marbrier; 4 meuniers; 2 négociants en aunages ; 6 „ denrées coloniales; 2 „ vins et spiritueux ; 2 „ divers ; Président de la Société des Hauts-fourneaux d’Athus ; 7 tanneurs. Total: 61. Ce chiffre est peu élevé ; il prouve qu’il se passera encore du temps avant que l’initiative privée se fasse valoir efficacement. Les associations sont difficiles à former dans les contrées où les grands centres industriels font défaut. Et pourtant elles pourraient rendre beaucoup de services, même chez nous, où il existe une Chambre de commerce officielle. L’essai de créer une telle association a été fait, il y a quelque temps. Où en est-on? L’assemblée générale des actionnaires de la Société Prince-Henri était réunie hier. Elle était composée de M Jans 3ns, l’un des curateurs de la faillite des Bassins-Houillers, d’un représentant de la Banque Liégeoise, d’un représentant de l’Union du Crédit de Bruxelles, d’un représentant de la faillite de la Banque franco-hollandaise et de quelques autres actionnaires. Les conseils d’administration et de surveillance ont été renouvelés ; MM. Majerus, Van Brandeghem, Auguste München, Fehlen, Namur, Delmarmol et Michell ont été nommés membres du Conseil d’administration ; le Conseil de surveillance a été composé de deux anciens membres , dont le mandat a été renouvelé et auxquels on a adjoint M. Camille Dumont, avocat à Luxembourg, et M. Becker, bourgmestre à Echternach. Après que les pouvoirs de M® München, pour représenter la Société dans l’instance en déchéance pendante devant le tribunal eussent été confirmés, il a été décidé qu’une nouvelle assemblée serait convoquée pour le 20 mars et. pour statuer sur la liquidation de la Société.