LE FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) TROISIEME VOLUME (Suite et fin.) X Révélation
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-04-13 00:00:00

FEUILLETON. LE NAIN DES CÉVENNES. (La reproduction est interdite.) TROISIEME VOLUME (Suite et fin.) X Révélation Par M. FORTUNÉ FOUZÉS. Huit jours s'étaient écoulés depuis le mariage de Gaslon et de Marie; les deux jeunes gens avaient pris leur volée pour aller visiter les bords du Ithin, n'emmenant avec eux que deux ou trois domestiques : le vicomte aurait voulu Barder Gringalet près de lui, mais le digne valet de chambre avail horreur des voyages cl supplia tant son maille que celui ci consentit à le laisser 'a Paris. Or, par une délicieuse matinée d'été, Jérôme el Marlin se promenaient sur le bord de la Seine, audelà d'Ivry. Celait un dimanche; de lous côtés on entendait le son argentin des cloches appelant les fidèles à la maison de Dieu. — Voilà nn bien beau jour, dit Jérôme. — Bien beau, mon ami, répondit Martin , mais voyez-vous ces petits nuages pommelés qui fuient a l'horizon : c'est un otage pour lauiôt. — Ce «rail dommage; nous attires Parisiens nous avons tant de peine à jouir un peu de la campagne ! — Eh! eh! la campagne est chaude, dil le commissionnaire en riant ; si nous passions à l'ombre. Tenez, traversons ce pelit bois que voilà ; cela nous rafraîchira. — Toui-à coup, en arrivant sur la lisière de ce bois, Gringalet, qui marchait le premier, aperçut M. de Varlingeu debout el immobile près d'un arbre. — Curieuse rencontre! dil-il en le montrant à Marlin. Mais ces paroles étaicnl à peine dites, que M. de Varlingen, tirant un pistolet de sa poche, faisait feu sur le nain qui chancela. — Maintenant, nous sommes quilles, dit l'ancien intendant avec un sourire l-U-ique, Alors, appuyant un second pistolet sur son front, il pressa Ij délente et se fil sauter la cervelle. — Mille millions! s'écriait Jérôme désespéré, en soutenant Martin. La balle élait entrée dans la poitrine; le sang sut lait à (lois de la blessure; le commissionnaire s'évanouit. Un paysan assis sur un cheval parut dans le loinl»in. Gringalel le bêla de loule la force de sa voix; le paysan eniendil el accourut au trot. — Un service, mon brave,.lui du Jérôme; voilà un homme qu'on vient .d'assassiner, il (»ni m'aider à le mettre sur votre, cheval pour le porter à i'Iiabilalioii la plus prochaine. De l'assassin, nous n'avons pas à nous en occuper. Dieu merci ! il .Vsj fall justice à lui même. Le paysan sauta à terre. — Ça va élre tôt fail, dit-il. Aidé par Gringalet, il enleva Martin avec précaution, le posa sur le cheval et le soutint tandis que le valet de chambre conduisait l'animal. — Tournez le petit chemin a gauche, dit l'homme des champs : vous vous arrêterez à la première maison , c'est celle du père Thomas ; marchez bon train, il perd son sang, le malheureux. Eu Irois minutes, on arriva à la maison indiquée. Le blessé fui transporté dans un bon Jil, el un garçon dévoué sauta à cheval pour aller à Ivry chercher un médecin qui arriva une demi-heure après. Au préalable, Jérôme avail lavé cl bandé la plaie du blessé. Le médecin se pinça significativemcnl le» Jèrre* en examinant le trou fait par la balle. — On la retirera aisément, dil-il; mais... Ce mais glaça le cœur du valet de chambre. Le docteur, muni de toul ce qui lui élail nécessaire, procéda à l'extraction du projectile qui était re-ié à sept centimètres de profondeur, un peu audessus du foie; l'opération réussit parfaitement, mais contre l'espoir de l'homme de l'art, aucune hémorragie ne s'en suitit. — Voilà qui est fâcheux, dil-il arec inquiétude. Néanmoins, U blessure fut élanchée, lavée et pansée; puis le docleur, prenant sa boite à pharmacie, alla dans la pièce voisine f.ire préparer sous ses yeux une buiuon pour le malade, qu'il recommanda aux soins'd? Gringtlel. Peu à peu le blessé reprit ses sens. Jl regarda aulour de lui. — Ne bougez pas, monsieur Martin, dit Jérôme; la plaie est pansée. Le commissionnaire sourit tristement. — Le pansement n'y fera rien, dit il, je sens bien que je suis perdu. — Allons', pourquoi dire de ces choses-là? — Parce que c'est la vérité, mon ami ; j'en suis tellement convaincu que je vais vous faire mes adieux, Jérôme. — Oh! taisez-vous! — Seriez-vous moins courageux que moi? Ecoutez, la parole me fatigue... laissez-mot dire sans m'interrompre... — Toul ce que vous voudrez, monsieur Martin; mais ne brisez pas l'espérance que je conserve encore... — U ne faut pas s'abuser, dit le nain... Jérôme, quand je serai mort, vous irez chez moi, rue Saint- Marc; vous trouverez dans le second tiroir de ma commode... un testament que j'ai fail en voire faveur. ,— A moi ! — Ne vous récriez pas... je ne suis pas riche... tout ce que je vous laisse ce moule qu'à six mille francs... — Que voulez-vous que j'en fasse, monsieur Martin? Vous avez une mère. Jérôme... et moi, je n'en ai pas.., Maintenant... je sens que la voix va me ms~que-... Jérôme, je n'ai plu» que le temps de vous révéler le secret de ma vie : écoulez... Martin se recueillit un moment, et le ïalel de chambre prêta silencieusement l'oreille. — Vous êtes mon seul ami, reprit le blessé.... vous garderez ce secret jusqu'à la tombe... Le commissionnaire s'arrêta de nouveau, comme absorbé par de lointains souvenirs. Les pometles de ses joues, qui sortaient seules de la forêt de sa barbe, avaient repris une légère teinte rosée, el ses yeux, ses beaux yeux bleus, brillaient d'un feu ardent. — C'était en 1818, dit-il, j'avais vingt ans, et j'habitais les montagnes des Cévennes... Un soir, étanl à mon travail, sur la lisière d'une forêt... un cheval furieux vint se heurter à un arbre, rejetant évanouie une femme... belle comme un ange descendu du ciel... Oh! Jérôme!... Je portai celle femme dans ma hutte, et j'essayai de la ranimer... et plus je la regardais, plus je ta trouvais belle... J'émis jeune, mon ami... Une immense tentation s'empara de moi ; la solitude, la nuit, tout concourrait à me faire succomber... je ne fus pas assez fort pour résister... Mai lin fit une pause.—Jérôme, attentif, ne prononça pas une parole. — Neuf mois plus lard, reprit le nain, cette femme mil au monde une petite fille. Oh! je devins fou en apprenant celte nouvelle ; on espoir impossible s'empara de moi j je courus... je pénétrai dans lé château, dans la chambre même qu'elle habilait...  je vis l'enfant... et l'enfant portait sur le bras gauche trois signes noirs, à la place même où sont ceux-ci. Martin lira son bras hors du lit, el fil voir à Gringalet les trois petites places où son poil, d'un noir d'ébènc partout ailleurs, se trouvait blanc comme la neige. — C'était ma fille ! dit-il. — Mais son nom? demanda Jérôme. — Marie de Beauran !... — Ah!... je vous comprends maintenant. — Jérôme, adieu, je me meurs... veillez sur m» fille... aimez la comme je l'ai aimée!... Adieu... mon enfant ! mon enfant '.... Ce furent ses dernières paroles... et quand le docteur rentra, il trouva Jérôme pleurant sur le corps de son ami. Un mois après, Mra" de Renneville, revenue de voyage avec son mari, appela Gringalet près d'elle. — Jérôme, lui dit-elle, vous connaissez, M. Marlin, n'est-ce pas? Je voudrais que vous l'amenassiez ici, je désire le voir. — Il est morl, Madame, répondit le valet de chambre. — Morl! dit-elle en pâlissant : le cinq juillet dernier? — Le cinq juillet, répéta Jérôme surpris. __ Je l'ai senti, murmura M"» de Renneville. Fortuné FOUZÉS.