UN HONNÊTE IVROGNE.
L'UNION., 1864-12-27 00:00:00

UN HONNÊTE IVROGNE. Quand le vin lui trouble la tête Au sortir de quelque gala, L'ivrogne à Chaque pas répète : Je suis honnête homme... et voilà. C'est en chantant cette romance sur un air bien connu, que le jour, ou plutôt le soir de la Sainte-Cécile, raconte le Mémorial de Lille, Jérôme Vanderaltenkirkoff, fileur de son état, mais pochard par vocation, prit place dans le lit conjugal, aux côtés de sa chaste moitié; les époux comptent à eux deux cent et quelques printemps. Ne nous étonnons donc pas si, au contact de son époux, Geneviève-Catinka Vanderaltenkirkoff s'écria : „Comme tu as froid !" Son époux, pour toute réponse, laissa échapper un intraduisible soupir et s'endormit d'un profond sommeil. Le lendemain, Jérôme s'éveille... Il n'y a plus d'argent dans le ménage: Sainte- Cécile a tout bu; il faut travailler, et travailler dur, pour combler le déficit de la tirelire. Il se hâte donc, mais, ô surprise! il ne trouve ni blouse, ni pantalon, ni souliers. fout a disparu, et Jérôme, philosophe comme Lias, a l'habitude de porter tout ce qu'il possède. Il va, il vient, il tourne, retourne; la garde-robe est ouverte cent fois, et cent fois elle n'offre que ses flancs vides; le lit est remué, secoué, une fois n'est pas coutume, — le poêle fouillé; que sont devenus les effets de Jérôme? Tout à coup il se frappe le front; il se rappelle où il les a déposés, et comme il ne les retrouve plus au lieu où il les a laissés, il emprunte un vêtetement à un ami, et court chez le commissaire le plus voisin faire sa déclaration. — Monsieur, lui dit-il, hier j'avais fêté Sainte-Cécile, et quoique je ne sois pas musicien, j'ai eu toutes les peines du monde à éteindre ma soif. — C'est-à-dire que vous vous êtes grisé, réponi l'austère magistrat. Jérôme sourit en signe d'acquiscement et continue; Quand un impitoyable sergent de ville m'a forcé de quitter le cabaret où j'étais si bien, je suis rentré dans mon domicile. Or, ce domicile a une cour. Que suis-je allé faire dans cette cour? Je l'ignore. Toujours est-il que dans le vague où je me trouvais, j'ai quitté mon haut-de-chausses, ma blouse, mes souliers, et je me suis endormi. Peu après, je me suis réveillé, et j'avais froid ; ce n'est pas étonnant, il pleuvait à verse, et sous la bénigne influence de l'onde glacée, j'ai pu rentrer dans ma chambre, sans songer, d'ailleurs, à mes vêtements. Tout à l'heure, j'ai voulu les reprendre; ils n'étaient plus dans la cour; on me les avait volés! Oui, monsieur, volés, à moi, pauvre ouvrier, gagnant mon pain à la sueur de mon iront. Je demande qu'une enquête soit faite et qu'on fouille toute la maison, toute la ville, s'il le faut. Qu'eût fait le lecteur à la place du commissaire de police ? De la morale, sans doute? C'est ainsi que procéda le magistrat. — Et savez-vous ce qui arriva? Ce fut madame Vanderaltenkirkoff qui rapportait les effets de son mari. Un voisin bienveillant les avait ramassés, et après les avoir lait sécher, il les avait rapportés à l'heureux Jérôme. Aussi ce dernier, dans sa jubilation, oubliait-il d'aller travailler, et le soir, la patrouille le ramassait chantant: Je suis honnête homme... Et voilà. Le tribunal de simple police, en raison de l'axiome: In vino verilas, a cru Jérôme sur parole, et ne le condamne Qu'à l'amende, pour cette récidive publique.  Pierre Heintzé rédacteur responsable.