XI
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-06-27 00:00:00

XI Les deux mère», qui allaient au-devant l'une de l’autre, se rencontrèrent dans un chemin creusé depuis de* siècles par les pluies et recouvert d’un épais feuillage. Elles s’arrêtèrent et se regardèrent un instant avant de s’aborder. Puis Jeanne Level s’avança et dit d’une voix entrecoupée: — Oh est ma fills ? Pourquoi n’est-elle pas avec vous ? Je cherche ma fille... je veux revoir ma fille... La marquise se sentit défaillir. — Sa fille ! murmura-t-elle. O mon Dieu, donnez-moi du courage ! Elle essaya d’affermir sa démarche, et, s’avançant aussi : — Madame, dit-elle, auriez-vous la patience de m'écouter quelques instants ? Jeanne Level ne répondit pas. — Voilà la seconde foi», continua la marquise, que Dieu nous met en présence l’une de l’antre. La première fois , ce fut dans votre ville natsle. On était dans le mois de mai, comme aujourd’hui et on célébrait la fête de la sainte Vierge. Votre fille avait été choisie par ses jeunes compagnes pour être une des Maïes, et, sur son trône de verdure elle était la plu» belle de toutes. La mienne, assise auprès de moi dans ma voiture , s’échappa pour aller embrasser votre petite Marthe, et commença ainsi cette fusion de deux destinées qui semblait marquée d’avance par les décrets de la Providence. Ma fille est morte, et Dieu m’a pour ainsi dire conduite par la main vers la vôtre. — Dieu n'ordonne pas qu’une fille soit jamais Reproduction inteidite. séparée de sa mère, répondit la mendiante, et, en prenant possession de Marthe lorsqu’elle était abandonnée par les gens auxquels je l’avais confiée, vous auriez dû au moins accomplir quelques formalités, laisser quelques indications qui m’eussent plus tard guidée dans mes recherches. — On vous croyait morte, madame, reprit la marquise ; on m’en donnait partout la certitude. Il était donc inutile... — C’est vrai, interrompit Jeanne Level. Pois, avec uns effusion irrésistible, elle ajouta : — Von» me pardonnerez, n’est-ce pa», madame, si mon langage vous alarme ou vous froisse ? En vous voyant, denx sentiments opposés et extrêmes se combattent en moi : je vous hais parce que vous m’avez ravi ma fille , et je vous bénis parce que vous l’avez secourue. Comprenez -moi bien... Je suis une femme du peuple et je ne sais ni embellir ni farder la vérité. Vous avez eu la tendresse de ma fille pendant de longues années, vou*, nne étrangère, tandis que moi, moi, sa mère, je me consumais misérablement dans la douleur de l’avoir perdue !. . C’est là ce qui m’empêche de me jeter à vos pieds , madame, de vous remercier à genoux pour toutes vo* bonté». Marthe, grâce à vous, est devenue une de ces jeune» filles qui sont le bonheur et la gloire de leurs mères. Je l’ai contemplée, l’autre jour. Elle s’était abritée sous mon chêne. D’abord, je m’étais refusée obstinément de la regarder, pour ne pa» fondre en larmes en pensant à mon isolement et offenser ainsi le ciel par mon peu de résignation. Cependant je n’ai pu résister, j’ai levé les yeux... Oh ! qu’elle est belle 1 Comment est- il possible que tout mon sang ne m’ait pas crié que c’était là ma fille î J’en ai en toutefois comme un pressentiment, et mot, si indifférente, si insensible, spontanément je suis allée la couvrir de ma mante pour la préserver de la pluie. Et puis je suis partie la tête en feu. J’avais doue deviné que c’était ma fille ?... Mais non... Oh ! je suis folle. Si j’avais pu supposer que c’était elle, je lui aurais dit, au lieu de m’enfuir : Je suis ta mère ! Je l’aurais pressée dans mes bras , serrée sur mon cœur mort à toute joie depui» tant d’années. Non, non, j’ignorais... Dieu, qui m’entraînait vers elle d’une façon invincible, ne m’avait pas encore éclairée tout à fait. Mais à présent, je sais, je suis certaine... et ie vsnT revoir ms fille ! (A continuer.)