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Der Wächter an der Sauer., 1863-10-20 00:00:00

11. . . . Sehr richtig, mein junger Freund. Aber wir dürfen nicht vergessen, wie viel hierbei das Schicksal schuld hat. Und'au diesem Schicksal? .. . Ach, das ist eben der Fluch der böse» That Haben wir Nachsicht! Sie kennen die Vergangenheit meines Sohnes. Haben wir von dieser Vergangenheit eine bessere Gegenwart zu fordern?" „Zu fordern nicht unbedingt, Herr Baron. Ich meine nur, Max ist urkht ganz ohne Bildung, ist eine spaniikrästige Natur, em der Energie fähiger Geist — er sollte sich nicht aller Vernunft verschließen. Er brauchte nur seinem Willen die von ihm. wohl unterschiedene Richtung zum Besser» vorzuschreiben branchte in dieser Richtung die Gränzen seines Willens nur einigermaßen altZzudehuen und ihm wäre geholfen. Wir geben n»s feit vierzehn Tage» alle erdenkliche Mühe, behandeln ihm gleich einem rohen Eie und was haben wir erreicht?" „Sie sind zn hitzig, mein Lieber. Sie wollen erzwingen, wo sich nichts erzwingen läßt, haben in praxi nicht die Geduld, welche man nach Ihre» Theorien erwarten sollte. Die Zeit mutz und wird uns helfen. Ich halte nicht für gut, Max jetzt auf einmal das Bild seiner geistigen Berknippeluna in greller Farbe vor die Augen zu bringen. Das Bild der eigenen Brust wird ihm aus dem Schauen in fremde immer deutlicher und mahnender vor die Augen kommen. Wenn man die verstimmten und verbo« gelten Saiten eines Instruments mit Gewalt trae? tirt, so springen sie. Em hartes Schicksal hat nreiireui Sohne den heiligen Einfluß versagt, welcher nur ausgehen kann vom Fainilieiiheerde, an dem eine reiche Hand die Penaten der Sitte hütet. Eine Io- Hannesnacht der Liebe, junger Freund, eine Johannesnacht der Liebe — sie ango uns Glauben au Liebe rind mit ihm Alles gewinnen!" „Ich kenne meinen Fehler, Herr Baron. Aber ich spreche auch nur von der Nothweudiateit eines bei aller Liebe strengeren Vorgehens. Diese Hingabe, an das elende Laster des Trunkes, diele absichtliche Betäubung der Vernunft, diese abscheuliche Seenen, welche sich seit vierzehn Tagen alle Tage wiederholeu, diese eonsequente Zurückweisung jeder vernünftigen Zuspräche — dem Allen gegenüber ist es wohl verzeihlich, wenn junges Blut mal in Wallung kommt und die Geduld mit dem Abscheu durchgeht." «Ich theile Ihren Abscheu. Aber auch all die Verhältnisse wollen berücksichtigt sein, welche solch sittlich Verkommen begünstigt. Ich weiß wohl Fraulein Gabriele bringt schon der Opfer genug; ihr Verhältniß zn Earus erlaubt ihr nicht mehr zu thint und zn dulden, als eben geschieht. Aber wenn dieß Verhältniß nicht bestünde, wenn sie zu bestimme!! wäre. . . doch was taiin das helfen! daran läßt sich NUN 'mal nichts ändern. Uebrigens bin ich schon mit mir zu Rathe gegangen, ob es nicht gut sein würde, Mar jetzt zn sagen, daß er nicht Mar Heureck, nicht Max Hohwald, sondern Franz Arnim von Strauchitz heiße. Vielleicht, daß diese Eröffnung sein Selbstgefühl weckte und ihn mehr als Alles zu fitt« licher Aufraffung drängte." Der Missionar Varon halte noch nicht vollendet, als Max, das Gesicht dnnkelrotb, den Rock zerrissen, in's Zimmer taumelte und sich mit rohem Lachen in einen Lehnstnhl warf. „Aber, lieber Max, was hast Du mix denn heute versprochen? Em braver Mann hält Wort." „Em braver Mann ? Lied von Bürger, nicht? Em braver Mann! Hahaha!" „Was müssen aber die Leute von Dir denken, wenn sie Dich in solchem Znstande sehen!" „Die Leute? Fratzen! Lauter Fratzen! Jeder wie's ihm gerade schmeckt!" „Du willst nicht, daß man Dich lieben könne, Max. Der Herr Eandidat meint's so gut mit Dir, ginge gern mit Dir spazieren und Du? Du läufst iii die Wirthlhänser, tobst mit den rohsten Gesellen und betrinkst Dich!" „Der Herr Eandidat? Ach so, nieine Gouver« «ante, die das Gras wachsen und die Flöhe husten hört?" „Max, wenn Du nun noch einmal em reicher Mann werden, ans einem Schlosse wohnen und viele Diener haben könntest, würdest Du auch dann nicht em neues Leben anfangen wollen?" „Das versteht sich Dann tränk' ich Wein statt! Schnaps, jagte die Bauern zn Paaren und hielte mil em Dutzend 'Eunuchen, hahaha !" Max stand höhnischen Lachens auf, verlor aber wie? den ersten das Gleichgewicht und stürzte auf den Boden hin. Das Gesicht des Barons Waldemar Hengist düsterte der Ausdruck sittlicher Entrüstung; sein UaA res Auge umschleierte eine Wolke tiefsten Schmerzes Karl ergriff die Hand des ehrwürdigen Greife» und drückte sie stummer Tröstung an seine Brust. So und schlimmer trieb Max es alle Tage, seil' ei in Ermsdorf war. Gab es noch Hoffnung, in diesen bis auf die Wut* zeln gefanllen Baume gesundes Leben zu machen? Verkrüppelt und «erstecht, verzweifelt un» vergällt, zeigte sich kein Reis, das zum Guten durch' zubrechen gesucht hätte und sproßte auch 'mal eines — über Nacht war es auch wieder vom Gifte fressen. . . . Wenige Tage später, es dunkelte bereits, ging Sri,Ü <£" im Forsthause wohnte, nach dem ™ «51!: LCI" "'cht ganz nüchtern, war unschwer %taSm£ V**M>t et heute nur einen leichten nX'n JUX* festen Schritts die Treppe hinauf Zielens die ebesrnir den! lichen Gr.ißes empfing.^^Ußt "" lmb '*» f""nd» nlj'm ""Fenster stehenden Stuhle Platz, sah das Madchen lange schweigend, trüben ir» reu XMä au nnd brach dam, den Kopf in die Hand stemmend, in lautes Schluchzen aus ** «*" **** »Es ,st noch immer besser em altes Weib, als em langer Bösewicht zu fein." , Verdammt! Woher weißt ... Böi«viu— JJiörder?" Dazu wärst Du bis jetzt noch zusammenwerfen kannst «vt u,lb b™mm fc» » «Ä Wege „Und wenn tch's nun schon war? r ! <m i* ""en Hund, einen tollen Bun? beV* l eu" l} " ' <ymio, der mich immer 111 die Seine biß und ansteckte, todt geschlagen hätte? He?" „Gewöhne Dich nicht an solche Gedanken. Gott liest die Gedanken. Jedes Menschenleben ist heilig. Du sollst nicht tobten, heißt das fünfte Gebot." „Das fünfte ? Und das eilfte: D« sollst Dich nicht erwischen lassen! Moses ist em närrischer Kerl gewesen. Hahaha! Im Kriege schlagen sie sich hausenweise todt und wenn einer recht viel todtgeschlagen hat, kriegt er eine Medaille und rühmt sich uud die ganze Welt rühmt'«. Und so'n Henker, der vcird Coctrn-, wenn er recht viel abgeschlachtet. Wo bleibt denn da die Heiligkeit des Menschenlebens? s>e? Da heißt's nicht Mord nnd was ist's denn anders? Vlw gehört nicht etwa mehr Niederträchtigkeit dazu, Ztmanden hmzurichtm, der Einem in feinem ganzen Leben mchts zu leibe gethan, als Einen todtzuschlaqen aus Haß, ans Wuth, aus Verzweiflung, ans Rache? Und die Rache, ha, die ist schön, schöner, als zu gnnzen wie em altes Weib!" . „In solch gottloser Weise haben wir nichts mit ""/"'der zu spreche«. Möge Dein Schutzengel Dich andere Wege fuhren!" Max hatte sich wieder in den Stuhl am Fenster geworfen» Er blieb, während Gabriele ihre Beschäftigung fortsetzte, wohl eine Viertelstunde in sich versunken, düster ) chweigend. „Gabriele", fagte er dann, aufstehend, in verän« dertem Tone, „Dein ehemaliger „Vetter" Henreck ist Baron von Strauchih und Erbe der Herrschaft Erinsdors." „Das weiß ich, Max." „So, das weißt Du schon? Uud willst .... die Baronin von Strauchih werden? He ?" Gabriele blieb schweigend. „Willst Du, he? ..' . . Nicht? . . Willst Deine Liebschaft mit dem frommthuigen Kerl von unten nicht schwimmen lassen? Antwort will ich !. . Willst Du Baronin werden? He? „Nein!" sagte Gabriele fest. Max ging auf sie zu und wollte sie, wieder freundlicher Zuspräche, umfassen. Gabriele trat mit entschieden abweisender Handbewegung zurück. Die Augen des Majoratserben glühten wie feu« rige Koblen ; seine krampfhaft festgefchlossenen Lippen umzog em teuflisches Hohnlachen. Er sprang auf das sich der Thur nähernde Mäd« chen zu und' hielt sie am Arm fest. „Entweder mit mir getraut oder mit mir begraben. Bei allen Teufeln! Das ändert lein Gott I" Gabriele riß sich von dem Wüthenden los. (Fortsetzung folgt.)