L’ennemi dans la place.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-01-17 00:00:00

L’ennemi dans la place. Le premier saisissement passé , Eugénie Alliette recouvra vite l’audace et le cynisme qui le caractérisaient. — Qu’eet-co que j’ai fait, dit-elle, pour que vous m’arrêtiez î — M. le juge d’instruction vous dira cela tout à l’heure, répondit Milord. Puis s’adressant à la Mauricaude qui, blottie dans un coin, tremblait de tous ses membres : — Oh est Soulflard ? lui demanda-t-il. La Mauricaude balbutia quelques syllabes inintelligibles. Mais la belle Alliette l’interrompit: — Soufflard ! s’écria-t-elle avec un rire forcé, ah! bien! il est loin s’il court toujours. — N’essayez pas de nous donner le change, nous savons qu’il demeure ici. — Ceux qui vous ont dit ça vous ont fait poser, mon vieux. — C’est ce que nous allons savoir. Et s’adressant h Castro : — Liez les mains de cette fille et gardez-la pendant que nous allons chercher Soufflard, qui doit être caché ici. Mais comme Castro se préparait h exécuter cet ordre, Eugénie Alliette tira brusquement de sa poche un petit flacon. C’était son flacon de vitriol. Son arme à elle. Celle qu’elle portait toujours dans sa poche, comme Soufflard tenait toujours h la mains son terrible tourne-vis. Mais Castro l’observait, et frappé de son air préoccupé, il se tenait sur ses gardes. Au moment oh elle allait lui lancer au visage le liquide corrosif, il lui saisit la main, puis la regardant avec un calme ironique : — Merci, dit-il, je n’en prends pas. Il lui arracha le flacon et le mit dans sa poche. La belle Alliette pleurait de rage et rugissait comme une lionne. — Lâche! s’écria -t-elle, l’œil ardent et le teint enflammé, lâche ! lâche ! tu ne serais pas si fier si Soufflard était ià ; tu sais bien qu’il t’écraserait d’un coup de talon, toi et tes camarades. Elle se tordait comme une vipère entre les mains de Castro et de Moulin, qui eurent besoin de toutes leurs forces pour lui lier les poignets derrière le dos. — Maintenant, dit Milord h la Mauricaude, voulez-vous nous dire oh est caché Soufflard V — Mais, monsieur, répondit la Mauricaude d’une voix tremblante, je vous assure qu’il n’est pas ici. — Cherchons-le, dit l’agent. Et, suivi de Moulin, il fouilla fout le logement, qui n’était composé que de deux pièces. Soufflard n’était pas lh. — Quand je vous dis que vous perdez votre temps ! s’écria alors la belle Alliette d’un air triomphant. — Oui, mais vous le dites trop souvent, répliqua Milord. Puis montrant un pantalon et une redingote brune qu’il avait trouvés sur une chaise : — Est-ce que ces habits-là seraient à vous par hasard ? — Pourquoi pas ? s’il me plaît de m’habiller en homme ? — Tenez, reprit l’agent, savez- vous ce que c’est que cette redingote brune ? Alliette ne répondit pas. — Eh bien, cette redingote brune est celle que portait Soufflard le jour oh il a assassiné la marchande du Temple. — Oui, dit Alliette en haussant les épaules, des assassinats de votre invention ! des historiés à dormir debout! Milord avait entraîné Moulin à l’écart : — Soufflard a couché ici, c’est évident, lui dit- il ; il est sorti ce matin et ne saurait tarder à rentrer, les Tues de Paris sont trop malsaines pour lui. Il faut donc prendre nos mesures pour ne pas le manquer. Descendez, prévenez tous nos hommes de se tenir toujours prête et recommandez-leur de se cacher au lieu de se promener ou de stationner dans la rue. Avec un homme comme Soufflard ce jeu-!à est dangereux ; il est trop roué pour ne pas les flairer à première vue, si malins qu’ih soient. Allez et revenez vite, mais surtout n’oubliez aucune précaution, car c’est une lutte terrible qui se prépare, c’est nne partie suprême qai va se jouer. Moulin sortit. Pendant son absence, Milord se mit à étudier le logement pour s’assurer qu'il n’y avait pas d’autre issue que celle qui donnait sur le palier. H eut soin d’éloigner aussi tout ce qui eût pu devenir une arme entre les mains de Soufflard, tel que pelle, pincettes, chenets, couteau de cuisine, etc. etc. Moulin rentrait au bout de cinq minutes. — Eh bien V lui demanda Milord. — Tout est réglé. — Pierrot est là ? — Oui, et dans une excellente position. — Oh? — Dans une tourelle qui fait saillie sur la rue, qu’il peut embrasser de toutes parts sans être vu lui-même. — Fameux observatoire ! — Cette tourelle est sans locataire en ce moment, et la concierge la lui a prêtée avec enthousiasme quand elle a su qu’il s’agissait d’arrêter Soufflard. — Elle connaît l’affaire de la rue du Temple ? — Et surtout celle de la rue de l’Hirondelle, car c’est la sœur de la mère Rabouin , dont Fifi Vollard a si bien nettoyé la loge, et c’est en haine de l’infernal gamin qu’elle a mis la tourelle à notre dispositon. — De quoi êtes- vous convenu avec lui ? — Voilà. D’abord, comme je vous l’ai dit , du point oh Pierrot est placé, Soufflard ne peut faire deux pas dans la rue Hautefeaille sans être aussitôt aperçu par lui. — Et alors ? demanda Milord. — Alors les trois hommes qui sont avec lui dans la tourelle, descendent rapidement, se dispersent et suivent de loin Soufflard jusqu’à ce qu’il soit entré dans l’allée du no 16. Ils lui laissent le temps de monter plusieurs étages, puis ils vont s’installer dans cette allée, qui lui est fermée désormais dans le cas >h il voudrait rebrousser chemin. Pierrot, lui, court rejoindre les six hommes qu’il a postés rue du Battoir-Saint-André et qui , sous «es ordres, mais toujours dispersés, se rapprochent de la maison qui, de la sorte, se trouve enveloppée de tontes parts. — Allons, dit Milord, tout est prévu, il ne peut nous échapper. Puis il se rapprocha de la belle Alliette , qui, l’oreille tendue, écoutait avec anxiété les bruits du dehors, en affectant la plus complète indifférence. — Alliette, lui dit-il, voulez-vous répondre avec franchise à la question que je vais vous adrescer ? — Pourquoi pas ? je n’ai rien à cacher, répondit la belle blonde d’un ton insouciant. (A continuer).