ACADÉMIE DES SCIENCES DE PARIS. Séance du lundi 30 septembre.
L'UNION., 1861-10-04 00:00:00

ACADÉMIE DES SCIENCES DE PARIS. Séance du lundi 30 septembre. Depuis que l'eau jaillit du puits que l'on a foré dans la plaine de Passy, sur la lisière du bois de Boulogne, on a beaucoup de renseignements sur cette opération qui a complètement réussi. Quelques uns sont exacts ; d'autres pourraient faire tomber le public dans l'erreur. On doit savoir le plus grand gré à M Dumas d'avoir bien voulu fournir de nouveaux détails sur ce sujet. Mieux que personne, en sa qualité de membre du conseil municipal de la Seine et de la commission chargée de suivre les travaux du forage, le célèbre académicien était en mesure de nous éclaircir sur plusieurs questions intéressantes ; de rectifier des erreurs auxquelles on a trop facilement donné cours. L'opération du forage fut commencée, on le sait, il y a cinq ou six ans et confiée à monsieur Kind. Une discussion s'éleva d'abord entre les ingénieurs au sujet du diamètre du puits. Ceux-ci soutenaient que lui donner plus de largeur qu'à celui du puits de Grenelle ne ferait pas obtenir un plus grand volume d'eau et que les dépenses seraient plus considérables. Ceux-là furent d'un avis contraire. La ville de Paris trancha la difficulté et donna raison aux derniers. Le puits de Passy eut donc 0,70 de diamètre ; celui de Grenelle n'est que de 0,20. On a voulu savoir si le nouveau puits a fait tort à l'ancien. Des observations minutieuses ont permis de constater que depuis que les eaux de Passy jaillissent, celles du puits de Grenelle ont diminué d'un cinquième. On peut donc admettre qu'il y a correspondance entre les couches d'eau qui alimentent les deux puits. On s'attendait à ce que dans les premiers jours les eaux rejetcraient de grandes quantités de sable et d'argile. Il n'en a rien été. Ce qui s'était passé à quelque distance de l'hôtel des Invalides, ne s'est pas renouvelé dans la plaine de Passy. Les eaux du nouveau puits ont une température de 28 degrés et cette chaleur est persistante. Elle ne perd que quatre degrés dans le trajet qu'on lui fait suivre pour se rendre à la Seine. Mais il y aura moyen d'obtenir un refroidissement plus rapide, quand on la dirigea sur le bois de Boulogne et sur les fontaines publiques. Analysée avec soin, cette eau a été trouvée identique avec celle du puits de Grenelle, qui a été appliquée depuis longtemps avec succès à tous les usages domestiques. Il reste encore une opération importante et difficile à terminer; c'est celle du tubage de la conduite inférieure. Différents projets sont en présence, mais M. Dumas a laissé entrevoir que l'on donnerait probablement la préférer.ce à l'emploi d'un tube en tôle continu. Tout fait donc espérer qu'avant peu la question du puits de Passy sera complètement résolue et qu'il rendra de grands services aux localités qui l'entourent. M. Babinet a donné suite à ses travaux sur la réfraction terrestre, en y ajoutant aujourd'hui les calculs d'une formule barométrique; M. Jobert de Lamballe, a lu la continuation de son travail sur les tendons. Il s'est plus particulièrement occupé aujourd'hui de leur propriété, de leurs usages, des caractères de leurs tissus, enfin leur insensibilité, de leur sensibilité, question qui a, pendant longtemps, divisé les savants. D'accord avec les plus illustres physiologistes, et après des expériences décisives, M. Jobert de Lamballe conclut que les tendons sont insensibles à l'état sain, qu'ils n'ont de sensibilité qu'après inflammation ou à la suite de causes accidentelles. Une lettre de M. Duméril a donné des détails assez curieux sur l'aventure, dont on a déjà parlé d'un serpent boa du jardin des plantes, lequel a avalé une couverture qu'on lui avait donnée pour se tenir chaudement. On ne l'avait pas vu se livrer à cet acte de voracité, mais on s'aperçut d'un gonflement subit dans sa personne, surtout d'une agitation inaccoutumée et des efforts qu'il faisait pour vomir. Un gardien lui vint en aide. Le serpent, sûr d'un appui, fit de plus violents efforts et parvint enfin à se débarrasser du mets indigeste qu'il avait ingurgité. Cette scène singulière se passa le 20 septembre. Le serpent fut malade pendant quelques jours, mais depuis, il n'a éprouvé aucun accident, a retrouvé son appétit et maintenant il se porte à merveille. Dans le portefeuille de la correspondance on trouvait une note sur l'opium indigène, un travail sur la statistique de la mortalité; lun autre, tout à fait mathématique, sur la imite des courbes d'un degré quelconque; de nouvelles observations de M. Gauguin relatives au condensateur sphérique ; un mémoire de M. le docteur Ratou, toujours sur le choléra; un autre d'un chirurgien français actuellement à Saigon, dans lequel on rencontre des renseignements extrêmement curieux sur la manière dont les Chinois et les Cochinchinois entendent et pratiquent la médecine ; un travail de M. Chauveau sur la moelle épinière; une dissertation de M- Berthelot sur la manne du Sinaï et du Kurdistan. Avant de soumettre aux analyses chimiques, cette manne dont les Hébreux firent leur nourriture ; que les uns regardaient comme un produit naturel, une exsudation sacrée; d'autres, comme un Cryptogame, M, Berthelot a étudié avec soin ce que les livres sacrés ont dit à propos de cette substance. De ses observations et de ses recherches, l'habile chimiste conclut que la manne et le résultat de la piqûre d'un insecte dans certains arbrisseaux. Cette piqûre produit un écoulement qui ne tarde pas à devenir pâteux. Plusieurs voyageurs ont cité ce fait que, dans le Kurdistan, les indigènes mangent de cette manne fraîche avec leur pain. Ch. d'Argé