FEUILLETON. II. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-04-03 00:00:00

FEUILLETON. L'HOTE DU CHATEAU II. (Suite.) M. Fortuné FOUZÈS On suivit le corridor, à l'(.xlrcmi(. d , fratt un escalier de pierre donnant sur la cour intérieure; M. de Sainl-Claud traversait celte cour à pas rapides, et arriva à l'aile droite du château ; celte a,le, formant pavillon, renfermait l'appartement de »alentine. dorn n'?i! i0/' -d" M- de Sdin»-Cla.id d'une voix Il prit ierCna'l,VainCmenl à dominer Vé™-1Vé™1™guida Fr.ni, Z°Z d" « „n escalier de «ru^''"»0*1* V" é,,a6e dans „ rt moderne, et dont es decrés étaient recouverls d'un moi:ilenx , ig G res — Ah! monsieur, dit |e vicomte en » . l'apparlement, c'est un bien gra„d Jvi:n;-; ddnous rendez là ! Dans l'antichambre se trouvaient deux des femmes de Valentine qui couraient comme de pauvres folles, sans savoir où elles allaient et ce qu'elles cherchaient. Au bruit de l'arrivée de M. de Sainl-Claud, le marquis de Kergoucl, quittant le chevet de sa fille, accourut lout en larmes. — Ah! mon ami! elle est perdue! dil-il en se jetant dans les bras dn vicomte. — Peut-être, Monsieur, dil Frantz de sa voix si suave ct si pénétrante. Le marquis se retourna ; il n'avait pas d'abord remarqué Franlz. — Comment... Monsieur, bahiilia-t-il... — Monsieur Franlz esl médecin, se hâta de dire le vicomte. — Médecin!... Ah! je crois bien qu'il est trop tard, murmura le pauvre père. — Peut-être, répéta Frantz. — N'importe, venez... si Dieu permettait... — Qu'a donc ressenti la personne malade? demanda le jeune homme. — Presque rien d'abord ; ce soir, elle avait un peu de douleur de tête; elle s'est mise au lit... et toul-à-l'heure, elle vient de se réveiller, prise de douleurs inouïes... sa ligure s'est décomposée... M. de Kergouel ne put en dire davantage; les sanglais coupèrent sa voix. D'ailleurs, on était arrivé à la chambre de Valentine, dans laquelle se trouvaient seulement la marquise el l'une des femmes qui servaient la jeune fille. Le marquis entra suivi de Frantz. Quant à M. de Saint Claud, il se jeta tout habillé sur un canapé, dans l'antichambre. Nous nous arrêterons aussi sur ce seuil. Un moment après Franlz sortit. — Qu'a-t-elle, demanda le jeune homme en serrant la main du voyageur. Celui-ci élait très-pâle. — Vous êtes fori? demanda-l-il. M. de Sainl-Claud répondit par un oui imperceptible. — Elle a le choléra... — Perdue ! — Non. — Vous la sauverei ? — Je le crois. — Oh ! à vous ma vie pour ce mot-là! ... ... .. ... . . ... Le lendemain au soir, Valentine était hors de danger; le docteur du château, qu'on n'avait pu trouver dans la nuit, élail venu vers dix heures du matin; mais la jeune fille se trouvant en ce moment assoupie, le médecin avait jugé à propos de ne pas interrompre son sommeil, et, après aiotr causé pendant quelques minutes avec Frantz, il élail parti. Celte terrible maladie, — le choléra, — avait fait alors son lonr de France, jelant partout l'épouvante el la mort; jusque-là. tant au château de Vilbgast qu'à ses environs, ou ne l'avait connu que de répulalion  ; mais cette réputation était terrible et bien établie. Heureusement, h part M. de Sainl-Claud, personne ne sut de quel mal Valenline élait attaquée; Franlz le cacha même au marquis de Kergouet, dont il voulait épargner le cœur paternel. On comprend combien celle maladie subite vint modifier la position de Frantz au château de Villegast; de simple voyageur recueilli pour une nuit, il devint immédiatement, par la force des choses, l'ami de la maison. Pour rien au monde, on ne l'eût laissé partir avant le complet rétablissement de Valentine; il faut dire aussi que la cure qu'il avait si rapidement opérée avait quelque chose de prodigieux ; ce quelque chose avait encore élevé Franlz aux yeux du marquis, qui considérait décidément son hôte comme un être d'une essence supérieure. Grâce a sa complète indépendance, noire jeune homme avait pu, sans sacrifice, abandonner pour un temps au moins son projet de voyage à Angoulême; après un mois, cependant, — mois qui passa pour tous les habitants du château avec une rapidité singulière, — Franlz parla de son départ. C'était un matin, au déjeuner; Valentine, encore un peu faible, ne se trouvait pas à la table commune; elle reposait dans sa chambre. Frantz fit remarquer combien les progrès de la convalescence de la jeune fille étaient rassurants, et il conclut en disant à M. de Kergouet que la nalure pouvant désormais remplacer le médecin, le moment était venu pour celui-ci de prendre congé. Le marquis, pris un peu à l'improvisle, ne sut que répondre : après tout, quoique désirant vivement retenir Frantz, il n'avait aucune raison de le faire. Dans l'après-midi de ce jour, Valentine, qui était descendue embrasser sa mère, témoigna le désir de faire un tour dans le parc. Le ciel élail pur, l'air chaud el embaumé. — Si j'osais prier monsieur Franlz de me prêter son bras? dit la jeune fille. Franlz pâlit un peu ; mais se remettant aussitôt : — Ce serait à moi, Mademoiselle, dit-il, de vous prier de l'accepter. Madame de Kergouet était seule au salon en ce moment. — Eh bien ! faites un tour de parc, dit-elle ; rien ne s'y oppose. — L'air, le soleil! cela est si bon! fit Valentine avec une grâce loul ingénue. Elle se fit apporter un légei chapeau de paille qu'elle posa sur sa charmante tète, et, preuanl le bras de son docteur, comme elle disait souvent, elle sortit avec lui. Pendant tout un mois de familière fréquentation, Franlz avait élé à même d'étudier le caractère, mieux encore, l'âme de Valentine. Celle étude, commencée sans autre désir que celui de connaître et de comparer, Frantz l'avait conlinuée avec un intérêt croissant ; involonlairemenl, il avait rapproché celle âme de la sienne, el il lui semblait qu'un singulière affinité existait entre elles; aussi, ne se le cachait-il pas : il fallait partir, ou bien le philosophe allait aimer. Frantz avait déduit par avance les conséquences probables de cet amour, el le résultat de son examen s'était traduit le malin par un adieu à la famille de Kergouet. A peine Valentine, au bras de Franlz, se fut-elle engagée sous une ombreuse allée de marronniers, qu'elle s'écria étourdiment : — Qu'ai-je donc appris ce malin de la bouche de M. de Sainl-Claud? vous roulez nous quitter? — En effet« Mademoiselle, répondit le jeune homme. Pourquoi? Ce pourquoi fut prononcé d'une intonation que Frantz trouva singulière. — Mon Dieu! parce que vous voilà tout à fait rétablie, et que, conséquemment, ma présence ici n'a plus de molif. — Est-ce toul? — C'est tout. (La suite au A'u prochain.)