Variétés.
L'UNION., 1863-03-17 00:00:00

Variétés. Un étrange et déplorable événement, relaté par la Gazette des Tribunaux, est arrivé avant-hier soir dans le faubourg Saint-Germain. A l'un des angles formés Par la jonction de la rue du Bac et de la -'"e de Grenelle-Saint-Germain, est situé un meublé très confortable et parfaiten'e'H habité. A l'entrée de la nuit, un cri PfrÇaiit parti du quatrième étage fixa l'attl>ntionntion des passants, et au même instant 0t* vit une femme complètement nue s'élancer par la fenêtre et tomber sur le trottoir devant la boutique d'un faïencier. Le corps de cette malheureuse, resté „ro:t dans >_ chute, rebondit en touchant Lue s'affili-sa sur le côté gauche. .que e toutes parts on accourt, elle res- Pnait encore. mie elle ue put pronoucer aucune parole. Les sergents de vi le vinrent prompteiaent pour disperser le rassemblement de curieux qui s'était formés Immédiatement, on vit un cocher de remise se dépouiller de son ample redingote et la jeter sur le corps de la malheureuse femme, qu'il prit dans ses bras. Il la transporta ensuite dans la pharmacie Buffet, située tout près du théâtre de l'événement. Plusieurs médecins du voisinage furent appelés ; ils s'empressèrent de donner à la victime les soins nécessaires, mais on reconnut qu'elle s'était brisé la colonne vertébrale. On la transporta à l'hospice de la Charité, où elle mourut une heure après "ans d'horribles souffrances. Cette femme n'était à Paris que depuis quelques jours seulement; elle y était venue pour voir un fils bien jeune encore, employé dans une administration publique. Rien ne dénotait qu'elle fût en proie à quelque violent chagrin. Ses manières étaient très réservées, et sa tenue annonçait de l'aisance. Hier, elle rentra en voiture à l'hôtel; elle paya le cocher et monta dans son appartement, où elle fit quelques préparatifs de toilette. Elle congédia ensuite le garçon de service, en lui recommandant de ne venir près d'elle que lorsqu'elle sonnerait deux fois. Le garçon s'éloigna après avoir déposé les choses nécessaires à la toilette d'une femme. Vingt minutes après, l'événement avait lieu. Lorsque le propriétaire de l'hôtel et les gens de sa maison sont montés dans l'appartement occupé par cette dame, ils ont trouvé la robe qu'elle avait préparée pour s'habiller déchirée en lambeaux ; il en était de même des autres objets dont elle devait se parer. Dans l'accès de fureur subite dont elle avait été saisie, sa chemise même n'avait pas trouvé grâce : elle était déchirée en plusieurs morceaux. La malheureuse femme n'avait conservé que ses bas et ses bottines, qui étaient d'une propreté irréprochable. De la mention inscrite sur le registre de l'hôtel, il résulte que cette dame était veuve, âgée de quarante-cinq ans, propriétaire, et venait du département de l'Indre. 11 est difficile d'imaginer une existence d'inventeur pus traversée de succès et de misères que celle de Panton, l'auteur à peu près inconnu d'une invention admirable qui a révolutionné, il y a quelques années, toute l'industrie du gaz, abaissé les frais de production, et, grâce à la modicité du prix de revient, fait entrer le produit dans la grande consommation, en attendant qu'il devienne d'un usage universel et populaire. Après avoir été riche, Panton est tombé des hauteuis où la fortune l'avait un ins-11.nt placé; Panton est mort fou, et c'est à l'occasion de sa faillite et d'un incident assez étrange qui s'y rattache, que la 2° chambre du tribunal a entendu le récit de cette douloureuse et dramatique destinée. „Sitnple ouvrier dans une usine à gaz, a dit M" Liraet, avo.at de la faillite Panton, sans instruction première, mais doué du génie de l'obsetvation, Panton a résolu à lui tout seul un grand problème dont l'industrie du gaz poursuivait depuis longtemps la solution, l'abaissement considérabie des prix de revient. Son four à coke a complètement transformé cette grande industrie. Mais son procédé, d'un usage universel aujourd'hui, et eu besoin à l'origine, pour se produire et s'essayer, de la plus haute intervention qui soit en ce temps-ci. Repoussé, dédaignée par l'industrie privée, c'est au chef de l'Etat que la découverte de Panton a dû de sortir de l'obscurité. „L'accès du souverain lui fut facilité par diverses personnes que leur position officielle met à même de parler en tout lieu. C'est ainsi que commencèrent res rapports avec M. le baron de B..., contre lequel la faillit., plaide aujourd'hui, M. de B». se fit expliquer l'invention de Panton, parut y prendre un intérêt très-vif, et bientôt l'humble ouvrier obtint une audience de l'Empereur. „Dès ce moment, sa fortune était changée. L'Empereur fut frappé des résultats obtenus par cet obscur chercheur; il voulut lui même présider aux expériences. Le nouveau procédé fut m.-, à l'essai sur un terrain dépendant du parc de Saint Cloudi l'auguste curieux put, de la sorte, vérifier les calculs de Panton, juger par lui-même, interroger et suivre la fabrication jusque dans les plus petits détails. „Le succès fut si complet, que l'Empereur voulut d'abord que Panton fût choisi pour concessionnaire de l'éclairage de la ville de Paris. Et quand il fut reconnu qu'il y fallait un financier plutôt qu'un inventeur, et que M. Percire obtint la concession, ce fut à la condition de verser aux mains de l'inventeur une indemnité qui s'élevait au chiffre royal d'un demi-million. „C'est là, hélas! ce qui perdit Panton. Ebloui par cette fortune inespérée, l'ouvrier si vite enrichi n'en sut pas faire un sage emploi. Il courut après les entreprises les plus hasardeuses, il devint le jouet des plus bas intrigants; il voulut enfin se donner ce luxe qu'il enviait au temps de sa misère: Panton eut chevaux, voiture, hôtel et valet; il acheta la livrée de la maison d'un prince valaque et en affubla ses gens. La fin était facile à prédire. Un jour, Panton se vit réduit à partir pour la Russie; on parla', d'organiser à ce moment à Saint-Péteisbourg un système d'éclairage au gaz. Sur les lieux, il s'aperçut qu'il était la victime d'une intrigue; il revint en France, tenta de transporter son procédé dans différentes villes de province, échoua partout, et finit par se mettre en faillite. «Mais le cerveau du malheureux n'avait pu résister à tant d'épreuves. La faillite le jeta dans la folie. On dut l'enfermer à Bicêtre; puis un jour, pris par son compagnon de chambrée pour je ne sais quel ennemi imaginaire, assailli, frappé par un furieux, le pauvre fou mourut sous les coups.. Le jour du tirage au sort à Villiers- Saint-Georges, près Provins, les jeunes gens de Sourdun, après avoir tiré leurs numéros, revinrent dans leur pays accompagnés de leurs parents. Ils cîuèrent tous ensemble. M. Bernard, qui est veuf et père d'un des conscrits, frisait, avec son fils, partie du banquet. Il avait laissé seule à la maison sa fille âgée de quatorze ans, et qui s'était couchée. Son lit n'est séparé de celui de ses parents que par une alcôve. Qm-,nt au fils, il couche dans l'écurie, afin de pouvoir surveiller les chevaux. Il était environ dix heures du soir. Mlle Bernard entendit du bruit à la porte. On tourmentait la serrure en parlant à voix basse; elle eut peur et resta muette. Après quelques efforts, la porte s'ouvrit < t deux hommes entrèrent dans la maison. Ils allumèrent une lanterne que l'un d'eux tenait à la main. La petite Bernard s'était cachée sous le matelas du lit: on avait retiré la paillasse pour renouveler la paille, de sorte que son corps n'augmentait pas le volume ordinaire de son lit. Elle se plaça de façon à pouvoir respirer. Elle vit les deux hommes allumer leur lanterne, puis la lampe suspendue près de la boîte à horloge: la lumière la frappait en plein visage. Les malfaiteurs forcèrent la porte de l'armoire à l'aide d'une hache et d'un ciseau. Ils renversèrent un tiroir qui contenuit 5 francs en sous: ils s'empressèrent de les ramasser; ils arrachent du meuble quatre à cinq paires de draps; ils vont à la commode, forcent encore la serrure prennent dans un tiroir 150 fr. en or; ils s'emparent d'une douzaine de chemises d'homme, ils font un paquet, vont à la fenêtre et disent à leurs complices qui attendait dans la rue: — Tenez, prenez toujours ça. Les deux voleurs se mirent à chercher partout dans la chambre ; l'un d'eux, soupçonnant qu'il pouvait y avoir une cachette sur le ciel du lit, monta dessus ; la petite Bernard tremblait de tous ses membres. Craignant qu'on ne vienne aussi monter sur son lit, elle quitte doucement sa place et se met tout-à fait dessous ; elle renverse le vase de nuit. Les voleurs s'arrêtent à ce bruit, ils écoutent; l'un d'eux dit à son compagnon: C'est le bois du lit qui aura l'ait ce bruit-là. La pauvre entant, étendue sur le carreau mouillé, ne bougeait pas plus qu'un marbre. Quand les deux malfai.eurs eurent terminé leurs recherches, ils se dirigèrent vers une chambre voisine. La petite Bernard eut la figure presque effleurée par la hache que l'un des voleurs traînait en sortant. A peine étaient-ils dans l'autre chambre, que la jeune fille se glisse vers la porte de la rue, sans penser à prendre ses vêtements. Elle ouvre la porte avec précaution, elle sort ; veut courir, mais sa chemise se trouve prise dans un ferrement de la serrure ; elle croit que c'est la main d'un des fripons qui l'arrête: elle n'a pas la force de crier. Elle fait un effort et se trouve libre ; elle court chez un voisin. Cependant les malfaiteurs avaient eu l'éveil; ils se sauvent, laissant ouverte la seconde commode, qu'ils se préparaient à piller. Elle contenait quelques bijoux, entre autres un cœur en or, comme les femmes de la campagne  en portaient autrefois, et cinq billets de 100 fr. dans une boîte. Quand le voisin arriva, armé de son fusil à deux coups, la maison était vide. On est à la recherche des voleurs. Nous lisons dans le _>_>.. les détails d'une mort mystérieuse dont la cause a mis jusqu'ici en défaut la science des plus habiles docteurs: La dame veuve D...., propriétaire d'une importante maison de commerce, rue delà Banque, 1, occupait deux domestiques, Angèle A...., âgée de vingt-six ans, et Joséphine B..... de trois ans plus jeune. Obligée de partir pour un voyage, elle laissa chez elle ces deux filles, en qui elle avait toute confiance. Elles logeaient dans l'appartement, où elles occupaient deux chambres communiquant ensemble par une porte. Hier, vers neuf heures du matin, on s'étonna de n'avoir pas encore vu les deux domestiques. On frappa, sans pouvoir se faire ouvrir, à la porte de leur logement. Quelques cris, qu'on avait vaguement entendus, ayant augmenté l'inquiétude, on enfonça cette porte, et on trouva dans la première chambre Angèle A... étendue sans vie sur le parquet. A l'autre extrémité de cette pièce, Joséphine B... était assise à terre, la' tête appuyée contre une cheminée à la prussienne. On la crut d'abord morte aussi, mais bientôt on s'aperçut qu'elle n'était qu'évanouie. On s'empressa d'aller chercher le docteur Guilbout, qui demeure dans la maison. Ce médecin arriva prcmptement et donna des soins à Joséphine B.. En même temps, on avait envoyé prévenir le commissaire de police du quartier Vivienne, qui se rendit sur les lieux et procéda aux constations. Un certain désordre régnait dans l'appartement. Chose assez singulière, une glace à demeure, fortement scellée au mur, en avait été arrachée, et on l'avait posée à terre sans la briser. Les deux jeunes filles n'avaient d'autres vêtements que leur chemise. Angèle A... présentait aux deux bras des ecchymoses et au cou la marque d'une pression, Joséphine B... avait les barbes de son bonnet déchirées comme si elle eût soutenu une lutte. Les secours donnés à cette dernière l'ayant ranimée, elle fut questionnée, et voici, d'après ses déclarations, ce qui serait arrivé: Angèle était trè; superstitieuse et avait l'habitude de se tirer les cartes pour connaître son avenir. La veille au soir, les deux domestiques s'étaient couchées en même temps. Dans le cours de la nuit, Joséphine s'éveilla. Elle aperçut de la lumière dans la chambre de sa compagne. —Que fais-tu là? lui demanda-t elle. —Je me fais les cartes, répondit Angèle. Joséphine se rendormit. Plus tard, elle s'éveilla de nouveau et vit encore la chambre voisine éclairée. —Qu'y a-t-il donc? s'écria-t-elle; pourquoi ne te couches-tu pas? Elle ne reçut aucune réponse; mais elle entendit Angèle se lever et briser ce qui lui tombait sous la main. Se levant à son tour, ehe. alla vers elle et, la trouvant dans un état de surexcitation viole;,te, chercha à la calmer, mais sans pouvoir y réussir. Au contraire, l'agitation de la jeune fille semblait s'accroître. Joséphine alla dans la cuisine placée prè_ de là, afin d'y prendre de l'eau fraîche pour essayer d'appliquer des compresses sur le front brûlant d'Angèle. Celle-ci, qu'elle s'efforçait de replacer sur son lit, retomba bientôt en renversant sur elle la table de nuit. En ce moment, Joséphine, dont l'émotion était au comble, perdit connaissance et ne reprit ses sens que lorsque le médecin lui eût donné ses soins. Tel est le rkit fait par Joséphine B... On voit qu'il n'explique pas la mort d'Angèle, que n'ont pu expliquer du reste ni le docteur Guilbout, ni le docteur Ambroise Tardieu. Ce dernier a déclaré que l'autopsie donnerait sans doute des indications sur la cause de la mort. Les deux domestiques vivaient en parfaite intelligence. Angèle était d'un caractère assez égal. Le décès récent de son maître, à qui elle était très attachée, lui avait causé une vive impression. Le procureur impérial et l'un des juges d'instruction se sont transportés sur le théâtre de cet étrange événement, et ont continué l'enquête commencée par le commissaire de police. Jusqu'à présent, l'obscurité qui enveloppe cette affaire ne s'est pas dissipée. Cependant quelques présomptions résultant de l'instruction ont déterminé l'arrestation de Joséphine B... Ces jours derniers, une barque de pêcheurs d'Ajaccio a capturé une espèce de lamentin (manœtus) appartenant au huitième ordre des mammifères ou cétacés, par la présence des poumons et des mamelles. Le public, dit le Journal de Corse, a été ému de voir ce singulier animal avec quatre mamelles, dont l'apparition a pu faire croire à quelques navigateurs que les sirènes et les tritons des ancians étaient des êtres existant réellement dans la nature. Il a quinze pieds de long, les yeux à pupille ronds et noirs, des moustaches fortes de chaque côté de la gueule, le poil ras sur tout le corps avec quelques taches parsemées d'une teinte brune près des deux pattesnageoires du devant, armées d'ongles aplatis au nombre de cinq; la bouche comme elle du veau, avec molaires à couronne plate; la queue ovale oblongue; la forme du corps cylindrique; l'angle facial comme celui du veau, arrondi; les narines placées à l'extrémité du museau. Cet animal amphibie vit sur les rivages et dans le sein de la mer à peu de profondeur, près des côtes où les algues croissant sur les rochers; il se nourrit de végétaux et de poissons; il hubite toutes les mer? ; les mouvements qu'il exécute avec ses mains sont d'une adresse admirable; il se tient perpendiculairement dans la mer, la tête hors de l'eau; ses mamelles saillantes sur la poitrine sont au nombre de quatre; la femelle allait son petit en le tenant serré contre son sein au moyen de ses nageoires. Ce cétacé a été pris vivant; il a étéembnrqué pour le comment. Pierre Heintze reda te.ur responsable