LA GUERRE
L'UNION., 1871-02-09 00:00:00

LA GUERRE Le correspondant du Times, qui accompagne l'armée du duc de Mecklombourg, est vivement trappe du système admirable qu'ont inventé les Allemands pour loger leur soldats. Il paraît que ce système merveilleux consiste tout bonnement à se rendre de maison en maison et a repartir tous les lits des particuliers entre les soldats jusqu'à ce que chacun d'eux en soit pourvu. — On se demande en vain, ajoute avec candeur le correspondant, où se retire la famille dans ces occasions; c'est un mystère. « Une fois le correspondant se réveilla au milieu de la nuit dans un excellent lit qui lui avait été assigné par le maréchal des-logis, et aperçut „à la lueur des tisons à demi éteints son hôtesse et ses deux enfants à demi assoupis sur des chaises." g Les pauvres gens n'avaient pas d'autre lit dans la maisons. Le terreur était celle qu'ils n'ont pas osé accepter la proposition du correspondant de leur rendre leur lit: il dut se conter de les rechauffer avec des châles et des couvertures. Dans une autre occasion, près Frète val, le correspondant fut assez surpris, en revenant d'une promenade, de trouver la propriétaire dans le lit qu'il avait occupé pendant deux nuits.. Elle se confondit en excuses," dit-il. Elle n'avait pu faire autrement il n'y avait pas d'autre lit dans la maison, et elle ne s'y attendait certainement pas de sitôt; enfin, elle me débita une foule de choses qui me parurent tout-à-fait incompréhensibles jusqu'à ce que j'entendis soudain un bruit pareil au miaulement d'un petit chat partir de dessous les couvertures, ce qui me fit deviner l'événement qui s'était passé en mon absence. Jusqu'ici, je n'avais pas eu le moindre soupçon que j'occupais l'unique lit de la maison et que la pauvre femme dans sa pénible situation avait dû passer les deux nuits précédentes dans un fauteuil.,, Le commentaire du correspondant sur tout ceci est d'une exquise naïveté: Vu ces dispostions prévenantes de la part de la population, on comprend que le,'système des Allemands pour procurer des logements à leurs soldats réussit toujours!„ Longtemps avant la guerre actuelle, le fait a été établi que la quantité de viande habituellement consommée par un Français est de beaucup inférieure à celle qu'exige un Anglais ou un Allemand. M. Payen a déclaré qu'en France, chaque personne consommait habituellement le sixième d'une livre par jour et que, même à Paris, cette proportion n'était pas dépassée de beaucoup. A Londres, on compte une demi-livre par personne, et l'Anglo-Saxon, n'importe où il se trouve, se contente rarement de moins. II est probable que les allemands en calculant la durée probable des approvisionnants de Paris ont commis l'erreur de croire que les Français mangeaient autant do viande qu'eux. On écrit de Versailles au Daily Télégraphe qu'à Garches et à Saint-Cloud il n'est pas resté une seule maison debout. Les ruines forment, sur certains points, des monceaux qui ne permettent plus de reconnaître les limites des propriétés. On y assiste journellement à des scènes de désespoir de la part de ceux qui, espérant rentrer chez eux, retrouvent à peine la place de leur ancienne demeure. Le 30 janvier, l'Empereur a visité le Mont-Valérion. Le château du prince Napoléon à Mcudon n'a conservé que sa façade. Tout l'intérieur en est détruit. Sèvres a moin souffert que Saint-Cloud • lo chemin qui mène de cette dernière localité à Issy est semée de débris de meubles qui servaient à entretenir les feux sur la route. Depuis l'armistice, quelques Parisiens s'aventurent en dehors de l'enceinte de Paris à la recherche de légumes; on y voit des éclaireurs de la Seine, des gardes mobiles, des artilleurs de la ligne et même . des femmes du demie monde. Un correspondant raconte que pendant une excursion qu'il a faite accompagnant un corps de soldats allemands à Bondy, il entendit en passant les paysans de la route murmurer le mot de barbercsl A l'entrée de Bondy s'élevaient quelques barricades construite de terre glaise, de pavés et de troncs d'arbres, qui faisaient l'admiration des officiers allemands. Bondy a été aussi maltraité que Bazeilles, et comme Cloud, on n'y trouverait plus un toit pour s'abriter. Ce village, autrefois si populeux et si considérable, est aujourd'hui tout à fait désert, et il n'v a peut-être en France, parmi toutes les localités qui ont subi des bombardements, une seule présentant une suite plus désolante de ruines. De Bondy à Paris, sur une route d'une lieue de longueurs, tous les arbres ont été coupés. Il faudra cinquante ans pour réparer les désastres du bombardement de ce côté. Noisy a conservé la moitié de ses maisons. Romainville a peu souffert. Le même correspondent a assisté à l'entrée des Allemands au fort Noisy. Le commandant français en livrant la place pleurait, ainsi que les deux officiers qui se trouvaient à ses côtés. Un peu avant d'arriver à Romainville, le correspondant se mêla à un groupe de campagnards qui étaient accourus sur la route pour voir passer les Prussiens. „Nous avons été vendus trois fois depuis le commencement de la guerre, disaient-ils; la première fois par Napoléon à Sedan, puis par Bazaine à Metz et maintenant par Jules Favre à Versailles." Quand le correspondant répliquait que toutes les sorties de Paris avaient échoué, ils répondaient quo c'était de la trahison. Ces campagnards ne paraissaient pas en vouloir énormément aux Allemands, mais tenaient surtout à faire comprendre, même à leurs vainqueurs; qu'ils avaient été non pas battus, mais vendus. En allant du Vert-Galant à Livry nous rencontrâmes, écrit un autre correspondant, une procession de chariots français venant des forts où ils ont été employés à charrier des munitions. Il y en avait une trentaine. Les chevaux qui les traînaient étaient dans un état des plus piteux. On eût dit des cadavres ambulants. A peine s'en trouvait il un qui eût une livre de chair sur les os. Ils étaient presque tous de poil blanc Nonseulement on voyait leurs os, mais le sang rare qui coulait dans leurs veines donnait à leur pelage des reflets tirant vers le rose. Des exclamations d'horreur éclatèrent sur leur passage, Les hommes et les jeunes garçons qui les conduisait, avec leurs vieux manteaux en lambeaux, semblaient avoir à peine la force de lever leurs sabots Pour accomplir leur triste marche. Il paraît que Rosny est miné. Mais un officier français a donné sa parole d'honneur qu'on ne fera pas sauter les Prussiens. Les toits des casernes ont été effondrés en 50 endroits, et c'est à peine s'il reste un carreau de vitre entier dans tous les bâtiments. Les étages supérieurs sont inhabitables, mais le rez-de-chaussée et les caves ont été mises à l'abri au moyen de poutres énormes pour empêcher les bombes de pénétrer.  Les canonniers étaient admirablement protégés par des travaux de terre. La garnison ne souffrait pas de la famine, cela est certain. La poudre ne manquait pas plus que les provisions de bouche. On me dit qu'il en est de même pour tous les forts de ce côté de Paris. Le fort de Rosny est vaste; il a été battu, mais non pas démoli. En revenant, nous traversâmes le village de Rosny. Les batteries allemandes l'ont à moitié détruit. En revanche, les Français ont fait des ravages au Raincy, joli village entouré de bosquets et de jardin*.