5 Feuilleton. IV. (Suite.)
L'indépendance luxembourgeoise, 1871-12-02 00:00:00

5 Feuilleton. UN SINGULIER PROCÈS. IV. (Suite.) PAR Sophronyme Loudler. Simon, si le lecteur se le rappelle, n’a qu’une fille, mais aujourd’hui, Louise touche à ses dix-huit années, et sans s’eu rendre compte, elle éprouve pour Maurice autant de tendresse que son père, il y a quelque temps encore, éprouvait de haine pour Mathurin. Tant que les hostilités durèrent, les enfants se contentèrent de s’envoyer un salut, d’autres disent un baiser a la dérobée, et de gémir intérieurement sur la sottise paternelle qui paralysait par ses travers l’élan de leur amour. Depuis que le calme s’est fait dans les deux familles, Maurice sourit à Louise, lorsqu’il la rencontre, et la charmante jeune fille pense nuit te jour à son discret amoureux. Comme toujours, les parents ne se doutent de rien. 11 y a, chaque année, aux environs de Broglie, dans un des carrefours les plus épais de la forêt, une fête champête appelée V Assemblée de la Pierre- Lormée ; tous les villages d’alentour s’y donnent lendez-vous, et il est peu de personnes du bourg qui n aillent y vider une pinte de cidre en mangeant de la galette. . / trouve mille et un agréments à cette As- a brr <lu P,101ue fui dit papa est la TcntMhiL'*** rher<t"Ie incomparable. En face, e‘‘ saint Antoine alterne avec la urame si émouvant de Geneviève de Brabant ; tous les artistes sont en bois! Plus loin s’élèvent les montagnes russes, plus le ip P’5e?n et h la cible. De tous côtés s’alignent frinrrLoter injmensesi comme en dut avoir le pa- aller s\Unhr° ’ lor,s<lu’il quitta la Mésopotamie pour L. SÏÏ en ?>pte avec sa nombreuse famille. tabler ettslauc^^t^r T " des buveurs qui s uns parlent, les autres crient, quelques-uns chantent; les bambins .pleurent ou soufflent dans une trompette; c’est un charivari infernal; mais plus le bruit est grand, plus la fête est belle: c’est l’opinion de tout le canton. Au centre de la fête, sur une pelouse immense, se. tient le bal; dans ces contrées privilégiées, point de réjouissance publique sans un quadrille ; quand je dis un, j’entends un cent. Toute la jeunesse du pays est là, prête à partir au premier coup d’archet du Paganiui villageois, l’œil légèrement provocateur et l’amour au cœur ; le nombre des mariages qui ont pour point de départ V Assemblée de la Pierre- Lormée est incalculable. Cette année-là, il faisait un temps superbe ; la fête était magnifique. Au nombre des danseurs les plus remarqués se trouvait Maurice, et malgré les louanges de ses amis, après chaque figure, celui-ci paraissait inquiet, son œil clair parcourait le cercle de curieux qui ne manque jamais de se former autour de chaque bal. Tout à coup, le sourire revint sur sa lèvre; une légère rougeur couvrit sa joue, son inquiétude n’existait plus ; personne ne s’en aperçut, excepté peut-être une jeune fille placée à l’autre extrémité du cercle, et qui donnait le bras à une dame âgée déjà. Cette jeune fille, c’était Louise ; cette dame, c’é- tait Mme Richard, sa marraine, sœur aînée de Simon, veuve, sans enfants, habitant Conches une partie de l’année et l’autre Broglie, depuis surtout que sa Louisette est devenue une aimable personne et une compagne charmante. Faut-il ajouter que Mme Richard vit de son revenu, qu’elle affectionne sa filleule comme sa fille propre, et que celle-ci, qui n’a aucun secret pour sa bonne tante, lui a dit que non-seulement Maurice paraissait ne pas la voir indifféremment, mais qu’elle-même l’aimait beaucoup ? — Soit, j’aurai tout dit. Le quadrille terminé, Maurice fit un tour dans la fête, puis se rapprocha insensiblement de l'endroit où se trouvaient celles qu’il cherchait. — Tiens ! s’écria-t-il en jouant un étonnement auquel Louise ne crut pas un seul instant, vous ici, mademoiselle ? — Moi même, monsieur Maurice, et cela »race à ma tante, puisque mes parents sont partis hier à Evreux pour affaires. Maurice, en apprenant l’absence de Simon, parut de plus en plus enchanté. — Ami Maurice, dit Mme Richard, faites-moi donc le plaisir de faire danser Louise ; vous ne démanderez pas mieux, je le suppose. Quant à ma nièce, elle en meurt d’envie. — Ah ! ma tante, répliqua Louise en faisant une petite moue qui n’avait rien de rébarbaratif. Allons, enfants, allez vite, on commence. Combien de temps dansèrent-ils ?... Je ce sais ; que se dirent-ils pendant ce nombre de valses, de quadrilles et de polkas ? Je ne le sais pas davantage ; seulemcut, en quittant la danse, ils se serrèrent la main d’une façon fort expressive. Mme Richard et Louise regagnèrent la route de Broglie ; Maurice, lui, resta à la fête, mis il ne dansa plus ; longtemps, il se promena seul dans un sentier désert de la forêt et ne rentra chez lüi qu’au matin. Depuis cette date, si Mathurin eût porté son at- tention de ce côté, il aurait remarqué que Maurice, contrairement à ses habitudes, sortait le soir, après le souper, deux fois par semaine, et ces jours-là rentrait fois tard. Il est vrai que Simon ne remarqua pas davantage que l’amitié de Louise pour sa tante allait toujours en augmentant ; qu’elle prenait souvent ses repas chez elle, y passait ses journées et quelquefois même y couchait. Maurice et Louise se rencontraient chez Mme Richard. — Je suis bien inquiète, disait un jour la jeune fille à sa marraine, mon père ne sait rien : il faudra pourtant bien qu'il apprenne que Maurice et moi, nous nous aimons. — J’arrangerai tout, répondit Mme Richard. — Mais pense donc, tante, que depuis dix ans nos deux familles sont ennemies. — Raison de plus pour qu’ils reviennent à des sentiments meilleurs, et ce mariage est précisément une occasion exceptionnelle dont il faut savoir profiter. Maurice est un brave et loyal garçon ; toi, n’es-tu pas aussi ma fille? Que 11e ferais-je pas pour vous voir heureux ! Et Mme Richard, prenant Louse dans ses bras, la couvrait de baisers. Les choses durèrent ainsi tout l’hiver. Contrairement aux us et coutumes de la province, personne ne jasait de ces amours. Il faut reconnaître qu’il 11’y avait pas grand mérite à cela, tout le monde ignorant qu’ils existassent. — Ma tante, reprenait parfois sa filleule, quand avertirez-vous mon père? — Bientôt ; le calme se fait dans les deux camps ; ne brusquons rien. (A continuer.) Reproduction interdite.