LE FEUILLETON. PREMIERE PARTIE, XVIII. La cire bouillante. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-01-04 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI PREMIERE PARTIE, XVIII. La cire bouillante. (Suite.) Turpin de Sansay par Soudain, il avisa Serlabous, qui cherchait à l'éviter et renfonçait son casque sur sa figure. — Quel est le meneur principal de cette émeute? demanda l'inconnu au complice de Maurevel. — C'est moi, capitaine, répondit Sorlabous, faisant respectueusement le salut militaire. — C'est à la vie du roi qu'on en veut, n'estce pas? — Oui, capitaine. — Ah!... Eh bien, il faut le sauver. — Diable!.,. Mais mon existence serait compromise! — Qu'importe! Et puis, tu es assez adroit pour te tirer de cette impasse. Tu entends, je veux que le roi soit sauvé; quant aux conséquences, je m'en charge. — Vous serez obéi, capitaine. Serlabous et l'inconnu échangèrent encore quelque mots à voix basse, et ce dernier revint à Etienne, qui l'attendait. — Service pour service, mon jeune ami, lui dit-il. — Je suis prêt à vous le rendre ; parlez, fit le brave ouvrier de Gilles Gobelin. — Il s'agit de sauver la vie à„n homme traqué dans la Cour des Patriarches, et je veux y pénétrer à l'instant même. — Oh! pour cela, rien de plus facile! Suivezmoi. Etionne qui, d'après ses relations avec la famille du sonneur, connaissait toutes les issues de l'église Saint-Médard, conduis't l'inconnu au passage secret, et nous avons vu comment Charles IX échappa à la fureur populaire. Ce sauvetage terminé, ce fut alors qu'Etienne rejoignit, à Gentilly, ses compagnons qui l'attendiient avec impatience. Placé sous la sauvegarde du curé de Saint-Médard, le roi, revenu à lui-même, examina sérieusement la situation; ce fut avec terreur que sa pensée s'arrêta sur la partie de l'événement au milieu duquel il avait failli perdre l'existence. — Allons, il n'y a plus à eu douter, s'écria l'infortune monarque, en présence du ministre des autels et de l'inconnu, ma vie a été en péril parce que j'ai refusé de signer l'ordre de mort des huguenots! —Dieu vous tiendra compte de votre humanité, Sire, dit le curé de Saint-Médard. — Et la France vou3 fera grand comme le monde, continua l'inconnu. — Oh ! si j'avais seulement à ma Cour un serviteur fidèle, dit Charles avec amertume. — Vou'ez-vous acceper mon dévouement, Sire? exlama celui que Serlabous avait appelé capitaine. — Puisque vqus venez de me sauver la vie, la raison m'ordonne d'avoir confiance en vous. — Sire, pouvez-vous jurer ici, en face d'un prêtre catholique, de protéger les protestants contre leurs ennemis acharnés ? — A quel but teud cette question ? — S vous faites ce serment, Sire, je vous promettrai à mon tour , la main levée cevant l'Eternol, <Ui vous n'intégrer puissant et fort dans votre palais du Louvre. — Mais... qui d<mc êtos-vous, pour parler au roi avec tant d'assurancu? — Le magicien qui, à votre dernier bal masqué, pronostiqua l'avenir de la famille royale. Charles IX tressaillit. — Je jure de protéger la religion réformée contre ceux qui veulent sa perte, dit-il, après un court instant de silence. — Je prends act« de votre serment, Sire , accentua fièrement l'inconnu. Puis il ajouta tout bas à part: — Ce serment est une arme terrible, qui se retournerait contre lui s'il arrivait malheur a mei conoligionnaires. La nuit suivante, l'inconnu, dissimulant son ilentité sous le froc d'un moine , ramenait le roi au lionvre et le faisait se cacher dans un renfoncement ogival précédant le salon où s'était assemblé le Conseil de la Couronne. Là, Charles IX écouta toute la conversation qui s'échangea entre les hauts personnages, et ne put même, un instant, retenir le sarcastique éclat de rire entendu de Catherine de Médicis. Voyons maintenant ce qui se passa dans le salon du Conseil après l'arrivée du roi et du moine. — Pourquoi une régente de France, répéta de nouveau le monarque d'une voix pleine de colère, lorsque le roi Charles IX existe encore. Catherine, à cette seconde interpellation, poussa un rugissement rauque ; d'Anjou et d'Alençon restèrent attérés, et Marguerite de Valois vit s'évanouir l'arrière pensée qui l'obsédait de mettre un jour Henri de Navarre sur le Trône. Quant aux membres du conseil de la couronne ils brissèrnut la tête humble ; ent. Seul, le Béarnais eut encore ion sourire railleur. Mais cet état de choses ne dura que quelques secondes à peine. Catherine avait trop de diplomatie pour ne pas essayer de retourner la situation à son profp. Enlaçant avec fièvre Charles IX, elle le pressa contre son cœur en s'écriant : — Mon fils ! vivant !... Oh ! Providence , je te remercie, car tu as sauvé une mère de la douleur et la France d'un horrible cataclysme I Les Enfants de France, sauf le Béarnais , voulurent imiter les élans de la reine-mère. Mais Charles IX arrêta d'un geste ces élans hypocrites. — C'est bien ! fit-il avec une sorte de dédain; après les émotions de l'âme le repos est nécessaire; laissez-moi. Et, comme ses frères, ne tenant aucun compte! de ses ordres , s'obstinaient à vouloir le combler de caresses : — Quand finira cette comédie? s'écria-t-il. J'ai tout entendu, nosseigneurs! Et de deux chose? l'une: ou vous me croyiez mort et vous vous êtes trop pressés de faire une nouvelle nomination royale, ou bien... — Ou bien... ? répétèrent d'Anjou et d'Alençon, qui sous une forme coléreuse voulaient étouffer le cri de leur conscience. — Taisez-vous! c'est le roi qui vous l'ordonne, fit Charles IX. Maintenant, madame ma mère, il faut que je vous parle. Le roi voulut entraîner Catherine vers le moine qui se tenait immobile dans un angle du salon. Mais la reine-mère arrêta sou fils, et lui désigna l'inconnu. — Quel est cet homme ? dit-elle. — Cet homme est mon sauveur, répondit d'une voix forte Charles IX. Et Rapprochant du moine : — Sans lui, ajouta-t-il, l'un de mes frères monferait aujourd'hui à ma place sur le Trône de France... Remerciez-le , ma mère !... Quant à moi, je veux et j'exige qu'il ait ses grandes et petitPS en'.rées au Louvre, comme mon plus fidèleetmon plus sincère ami! Ces dernières paroles prononcées, Charles IX s'éloigna par une porte latérale communiquant à tes appartements. (La suite 4 un prochain numéro. )