Angleterre
L'UNION., 1861-05-18 00:00:00

Angleterre Londres, 15 mai. — Le duc de Bedfort, le chef de la noble maison des Russell, est mort mardi à Woburn Abbey, au château de ses ancêtres, à l'âge 73 ans. Lord John Russell et M. F.-H. Russell ont été rappelés de Londres par le télégraphe pour assister aux derniers moment de leur vénérable parent. Le duc de Bedfort, qui était aussi marquis de Tavistock, baron Russell de Thornhaugh et baron Howland de Streatham, faisait parti de la Chambre des lords, où il a constamment voté avec les wighs, depuis 1832. Son fils unique, William, marquis de Tavistock qui a représenté Tavistock à la Chambre des Communes, de 1832 à 1841, hérite du siège du duc de Bedfort' à la Chambre des lords. Dans la séance des lords du 14, lord Brougham a demandé une réponse à la question qu'il avait adressée au gouvernement au sujet de l'annexion de Saint-Domingue à l'Espagne. Sa seigneurie soutient que les mesures les plus énergiques doivent être prises pour empêcher l'introduction de l'esclavage dans l'île. Lord Wodehouse a répondu que l'Espagne n'ayant pas encore adopté de mesure définitive, relativement à cette annexion, est disposée à attendre qu'elle ait reçu de l'île de nouvelles informations. Si les renseignements ajoute lord Wodehouse, que la majorité est favorable à l'annexion, le gouvernement espagnol ne s'y opposera point ; mais ce dernier décidera que l'esclavage ne sera pas introduit dans le territoire dont l'annexion est proposée. Le gouvernement anglais a été informé officiellement de cette décision, lord Brougham s'est contenté de cette réponse, mais non plus que lord Wodehouse, il y a cent à parier contre un, qu'il se trouve assez mortifié de l'acquisition que va réaliser l'Espagne. Les hommes d'Etat anglais sont également très-préoccupé, et cela se conçoit, de l'insurrection qui a éclaté dans le Yucapatan et dans laquelle 15 officiers anglais auraient été tués. Cette circonstance a obligé les autorités britanniques à envoyer un régiment caserne à Ruaton sur le théâtre du désordre, ce qui obligera sans cloute l'Amirauté à faire partir de nouveaux soldats de la métropole. Aussi ne doit-on pas être étonné du caractère de la proclamation de la reine Victoria, invitant les marins anglais à se maintenir dans une complète neutralité vis-à-vis des Etats libres et esclavages de l'Amérique du Nord. Ce document qui a été publié, le 14, dans la Gazette de Londres débute par cette injonction formelle: » Nous enjoignons et commandons à tous bien-aimés sujets d'observer une triste neutralité dans et durant les hostilités et de s'abstenir de violer ou enfreindre soit les lois et statuts du Royaume sous ce rapport, sait le droit des gens y ayant trait, vu qu'ils endosseront la responsabilité de tout acte contraire à leurs propres prérils. Et attendu que dans et par un certain statut fait et passé en la 59e année de S. M. le roi Georges III sous le titre : Acte pour prévenir l'enrôlement ou engagement des sujets de S. M. pour servir à l'étranger, et l'équipement, dans les Etats de S. M., de navires dans un objet de guerre sans la permission de S. M., il a entre autre chose déclaré ce qui suit : (En substance) Tout individu qui, sans l'autorisation de S. M. se sera enrôlé et aura pris du service à l'étranger, recevant ou non quelque prime d'argent pour cet objet ou se sera embarqué à bord de navire étranger dans le but de servir comme officier ou soldat de terre, ou comme officier de marine ou matelot et de prendre part à des opérations de guerre ou qui enrôlera ou équipera des hommes pour l'un ou l'autre de ces services, etc., sera jugé coupable d'illégalité, et, d'après condamnation précédée d'une enquête, sera passible d'une amende et d'un emprisonnement ou de l'un ou de l'autre à la discrétion du tribunal devant lequel il aura comparu. » Il est encore statué audit acte (en substance) que tout individu qui, sans l'autorisation de S. M, aura équipé ou armé, ou fait équiper ou armer, ou aura aidé à équiper ou armer un navire destiné à être employé au service d'un Monarque, Etat ou potentat étranger ou d'une colonie, comme navire de transport, ou dans le but de croiser ou de commettre des hostilités contre tout prince ou tout peuple étranger, sera jugé coupable d'illégalité, et il sera, après condamnation précédée d'une enquête, passible d'une amende et d'un emprisonnement ou de l'un ou de l'autre. » Et comme si cette indication n'était pas suffisante, Sa Majesté, après d'autres considérants, ordonne que tout officier, sous-officier ou soldat, servant comme officier ou matelot à bord d'un vaisseau de guerre ou transport de l'une des deux parties contendantes ou à leur service; ou en servant en qualité d'officier ou de matelot à bord d'un navire portant des lettres de marque, sera immédiatement soumis aux peines édictées et agira désormais à ses risques et périls, sans avoir l'espérance que l'Angleterre le protège contre la responsabilité qu'il encourt. Telle est la volonté de la Reine. (Corr. Havas.)