France.
L'UNION., 1869-04-07 00:00:00

France. On écrit de Paris, 4 avril, au Peuple belge : -Nous sommes en pleine crise électorale. Elle couve encore dans le pays, mais elle éclate dans la Chambre. Lisez toutes les séances de la semaine dernière. Quelle persistance et quelle passion ! M. Jérôme David met imprudemment le feu à cette traînée de poudre par une naïve interpellation suivie à brûle-pourpoint de l'interpellation incendiaire de M. Picard. Deux séances sont consacrées à la corruption électorale. On croit que la question épuisée est vidée à fond par un scrutin. Pas du tout; le dénoûment n'était qu'un prologue. «Le lendemain la discussion générale du budget commence et la question se rallume. M. Thiers, M. Rouher, M. Jules Favre et le garde-des-sceaux ont parlé tour à tour, et c'est encore la question électorale qui a défrayé ces quatre discours. „Tout se ramène donc là: et le gouvernement personnel, et le droit de paix ou de guerre, et la pression sur le suffrage universel, et la tutelle des assemblées délibérantes, et la liberté individuelle, et le droit de discussion et de réunion, et toutes les institutions ou tous les procédés du gouvernement impérial. Le sort de la France est attaché au sort des prochaines élections. Ou le gouvernement personnel restera le maître; ou bien i! trouvera une assemblée avec laquelle il devra compter. L'Europe ne peut être inattentive à cette lutte, car c'est de son issue que dépendra la future politique de la France. «A la Chambre, les ministres attaqués, pressés par une opposition ardente, font bonne contenance, appuyés qu'ils se sentent par une majorité dont le renouvellement de bail est entre leurs mains. Mais comme on sent déjà la désagrégation dans les rangs jadis si dociles! Coirbien de députés, mn en présence d'un suffrage universel qui commence à s'émanciper, commencent à ouvrir les yeux et à reconnaître que le pays ne se contentera pas éternellement de mandataires toujours prêts à voter les yeux fermés. «Le discours de M. Thiers qui d'un bout l'autre somme le gouvernement de se transformer pour éviter des révolutions, ce discours qUe _e monde officiel appelle un réquisito.re n'a-t-il pas rencontré les adhésions et les sympathies de fractions de la Chambre autrefois si dociles? Si le mouvement qui _e dessine s'étend et se propage, on peut prévoir ia location d'un parti nouveau dans 1 Empire, parti flottant encore, mais déjà uni d'aspiratio-s pour pousser le gouvernement à changer de Peau, et devenir constitutionnel et°parlementaire. „Les ministres, malgré leur cohésion pour la résistance, et leur ardeur commune pour la lutte oratoire, sont, tout le monde le sait, ou peu unis entre eux, ou divisés par des compétitions personnelles. „La prépondérance de M. Rouher n'est acceptée que par des compromis derrière lesquels tous les yeux entrevoient des scissions menaçantes au premier incident. .En chute de M. Pinard précipite de son char au moment où il croyait escalader le soleil du 3 décembre ; l'étrange figure que le ministre d'Etat a fait faire à son collègue de l'intérieur dans la discussion de Paris, sont des enseignes toutes vivantes. „D'autres choses se passent dans les coulisses. En ce moment, tous les journaux annoncent qu'une crise ministérielle menace d'envoyer M. Magne à la présidence du Sénat, pour lui substituer M. Vuitry. Eh bien, les couloirs de la Chambre attribuent ce changement à des projets purement viziriels. On dit que M. Magne gêne M. Rouher et que le grand ministre veut s'en défaire. Mais M Magne a ses attaches dans l'entourage de l'Empereur, il a ses appuis dans la Chambre et il se défend. .En ce moment l'attention n'est pas là. Elle est tournée tout entière vers la discussion législative. Le discours de M. Thiers, vous le savez, a fait de M. Rouher un lion bondissant à la tribune pour faire tête à l'ennemi. „Depuis deux jours, ces discours émeuvent le public et passionnent les journaux. M. Thiers a été écrasant et sans réplique, disent les journaux libéraux M. Rouher a été superbe, disent les journaux dévoués. Quels coups bien assénés, quelle ripostes bien rendues ! C'est là la question politique, on sait que celle-là grandit, et il est vraisemblable que dans les villes, dans les milieux viv nts, actifs et indépendants, la thèse de M. Thiers fera plus de conquêtes que celle du ministre d'Etat. „La journée d'hier a été sous un autre aspect la reprise et la continuation de la bataille de la veille. M. Jules Eavre a été aux prises avec M. Laroche, mais le trait de la séance, c'est l'alliance intime, l'union de M. Jules Favre avec M. Thiers. „L'orateur démocrate a posé là la quesion de l'union électorale. Rappelant les incidents de 1848 et la mémorable discussion de M. Thiers avec M. Proudhon, il a raconté comment, à cette époque, il applaudissait des mains et du cœur à l'éloquence de son collègue d'aujourd'hui contre l'illustre socialiste qui demandait la réduction de la moitié des taxes. L'union est scellée publiquement. Elle fait aujourd'hui le dépit des bonapartistes qui pousseront demain des cris de scandale." De même que M. Thiers, M. Jules Favre a fait avic une rude et âpre éloquence le procès au système des candidatures officielles. „M. le ministre de l'intérieur vous a déclaré, dit M. Jules Favre, que le maintien des candidatures officielles était indispensable au gouvernement. Si une pareille proposition était vraie, rien ne pourrait porter au gouvernement un plus profond discrédit. S'il faut qu'il désigne les candidats, qu'il signale les amis de l'Empereur et les recommande, c'est qu'il n'est pas assez fort pour braver la volonté populaire librement exprimée. „Et ne croyez pas que les populations ne le comprennent pas. Les candidatures officielles deviennent pour beaucoup de candidats un fardeau pesant, et un jour viendra où l'on n'en voudra plus, où l'on se défendra de votre protection. (Bruits divers.) «Mais, dit M. le ministre, au moment des élections,' les candidats de l'opposition font des promesses de tout genre: les uns demandent la réduction de l'armée, les autres la réduction des impôts. Ce sont là des leurres contre lesquels il faut prémunir les populations. „Comment! vous avez si bien mené les affaires du pays que vous êtes liés forcément à un système militaire qui non-seulement vous écrase, mais qui écrase l'Europe entière! Vous avez si bien mené nos finances, de déficit en déficit et d'emprunt en emprunt, qu'il est séditieux d'espérer un dégrèvement ! „Ah ! oui, je le comprends, vous ne pouvez pas diminuer l'armée; avec une politique  semblable à la vôtre, il faut être armé jusqu'aux dents, car vous avez éveillé toutes les défiances; l'état de l'Europe est votre ouvrage! „Vous trouvez les candidats coupables de demander que les contribuables soient ménagés! Et de quoi voulez-vous donc que les candidats s'occupent, si ce n'est de l'administration du pays? „Eh bien! je vais jusqu'à admettre le danger de ces théories, de ces théories exaltées dont a parlé M. le ministre. Qu'y peuvent faire les candidats officiels? Je comprends que vous combattiez ces doctrines à la tribune ou dans la presse; mais pourquoi faites-vous plaider votre cause devant les électeurs, au lieu de vous en remettre à leur bon sens? „Non-seulement les candidatures officielles sont impuissantes, mais elles sont pernicieuses et contraires à la Constitution qui a donné au pouvoir exécutif des prérogatives considérables mais qui a réservé à la nation un droit dont elle ne peut être dépouillée. ,L'Empereur gouverne par le Sénat et le conseil d'Etat, dont il a la nomination directe. Mais le Corps législatif est la part de la nation dans le gouvernement. C'est par le Corps législatif que l'Empereur peut connaître la volonté du pays. S'il nomme directement ou indirectement les députés, comment la connaît-il ?. et que devient votre autorité à vous-mêmes? La Constitution est faussée, et c'est le pouvoir personnel qui vient siéger, même dans cette enceinte [ , Voilà le danger contre lequel nous luttons. Jamais la candidature officielle n'a existé sous un autre gouvernement. (Réclamations.) Que sous la Restauration et la monarchie de Juillet, le gouvernement eût ses préférences, c'est incontestable ; mais quand a-t-on fait une désignation? (Bruit.) Jamais! (Nouvelles réclamations.) „M. Glais Bizoin. C'est une invention impériale. „M. Jules Favre. Non; à tout honneur: c'est une invention du Bas- Empire. C'est Auguste qui le premier désigna ses amis au choix des comices; Tibère, lui, supprima les comices, et imposa au Sénat, chargé de les élire, ses choix impérieux. Voilà vos auteurs."