Anniversaire de la mort de M. Thiers.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-09-07 00:00:00

Anniversaire de la mort de M. Thiers. Le 3 septembre 1877, M. Thicrs mourait à Saint-Germain-en-Laye. Lorsque sa mort fut annoncée, bien que M. Thicrs eût quatrevingts ans accomplis, personne ne pouvait croire qu'un instant eût suffi à enlever cet homme qui, malgré son grand âge, menait avec tant d'ardeur la lutte contre le gouvernement personnel et arbitraire du 16 mai. Aujourd'hui un an, déjà, nous sépare de ces événements ; la nation française a renversé le gouvernement du 16 mai comme l'avait prédit M. Thicrs, les Chambres ont persévéré dans la voie qu'il avait ouverte, et le nom do l'illustre homme d'Etat semble encore à tous le palladium du régime libéral auquel la Franco paraît s'attacher chaque jour davantage. L'an dernier, lorsque mourut M. Thicrs, on était au vif de la bataille. Malgré l'ordre qui ne cessa de régner, ses funérailles eurent une sorte de caractère militant. On eût dit quo le peuple français faisait sur le cei'cueil du défenseur „dcs libertés nécessaires" et „de la République conservatrice" le serment de défendre jusqu'au bout ses institutions menacées. Cette .année, au contraire, après la victoire pacifique et légale, de la nation, la solennité qui a eu lieu à Notx-e-Dame a eu un majestueux caractèi'e de recueillement et de sérénité. C'était moins encore la population do Paris que l'élite de la France politique et savante qui venait rendre un supi'cnie honneur, spontané et unanime, à la mémoire de M.Thiers. Ce caractère de recueillement si remarquablo au dehors et à l'intérieur de l'église, a très vivement impressionné les assistants. La céréinonio était d'une rare magnificence. Dans l'histoire de la cathédrale de Paris, il n'y en a pas une seule cix effet qui ait eu un semblable éclat. La seule décoration de l'égliso aura coûté, dit-on, à Mme Thiers plus do 500,000 francs. Lorsqu'on pénétrait dans les arceaux de cette admirable église de Notre- Dame, on épx-ouvait une sorte de saisissement. Ces immenses tentures noires qui garnissaient non seulement la nef, mais les bas côtés et toutes les tiûbunes latérales à vingt-quatro mètres du sol ce catafalque orné do statues et couvert de fleurs et de couronnes venues de tous les points de la France ces écussons au chiffre de l'ancien Président de la République avec ses initiales entrelacées et sa glorieuse épitaphe: „Patriam delexit veritatem coluit"— ce splendide luminaire et ces flammes vertes qui brillaient de loin en loin ce chœur unique de 1,200 exécutants dont les voix se mariaient si bien aux sons grandioses de l'orgue et aux harmonieux accords de la musique de la garde républicaine en un mot, tout cet incomparable ensemble s'harmonisait si bien avec les sentiments de l'assistance que personne ne pouvait se défendx-c d'une émotion profondo. Lorsque Mme Thiers entra, accompagnée de sa sœux-, Mlle Dosne et des amis de son mari, MM. Mignet, Barthélemy Saint-Hilaire, etc., tout le monde se leva d'un mouvement unanime. Jamais impératrice ou reine ne fut saluée avec plus de déférence et de x'cspect que la femme do celui qui s'intitulait, non sans une pointe do légitime amour-propre, le petit bourgeois. Sans exagération, on peut dire que cette journée fut pour la mémoire de M. Tliiers une apothéose, non pas officielle et théâtrale, mais toute spontanée, toute nationale, jaillissant, pour ainsi parler, d'un sentiment public universel. C'était bien un abrégé de la France qu'on pouvait contempler aujourd bui a Notre- Dame. Il y avait là des hommes sortis de tous les rangs, appartenant à toutes les classes de la société, que réunissait une même penséo de patriotisme et de reconnaissance. Parfois do loin en loin, à des cérémonies publiques, on avait pu voir d'aussi nombreux représentants des corps constitués et des villes de province, mais jamais ils n'étaient venus ainsi d'eux-mêmes des points les plus éloignés du territoire, à leurs frais, sans convocation officielle. Ce fut notamment un très important spectacle que celui des délégués de tous les départements se rendant en rangs pressés, revêtus de leurs insignes et précédés de couronnes, do la place du Carrousel à Notre-Dame. De tous points cette cérémonie a donc été digne de la France libérale et do l'homme illustre qui a présidé à ses destinées pendant des années si difficiles et parfois si cruelles. C'est bien la France libérale il faut répéter ce mot qui aujourd'hui a rendu àM. Thiers un solennel hommage ratifié par les représentants do l'Europe qui avaient tenu à honneur d'assister au service de Notre-Dame : lord Lyons, le prince Orloff, le prince de Ilohenlohc, le baron de Beyens, le général Cialdini,etc. Malheureusement, le maréchal-président non seulement n'assistait pas à la cérémonie, mais n'était pas môme représenté. M. Guibcrt, cardinal-archevêque de Paris avait, après avoir d'abord promis sou concours, refusé de donner l'absoute.