Variétés.
L'UNION., 1867-09-17 00:00:00

Variétés. M. A.-E. de Coul bœuf écrit, à propos de la maladie des pommes de terre: Pendant un voyage que je fis de 1863 à 1866 dans tous les Etats de la grande république américaine du Nord, il m'a été facile de constater que partout où les patates et pommes de terre sont cultivées, principalement dans les Carolines, la Géorgie, la Virgini, l'Ohio, le Maryland, le Kentucky, contrées d'où ces tubercules sont originaires, les Maladies qui détruisent si souvent ce pro luit agricole en France y sont inconnues. Quoique l'agriculture soit peu soignée dans ces immense8 plaines ce bon résultat est dû . D°ode uniforme et aux soins suivis par les terrVUrS P°Ur la cuIture de la Pomme de tertàhw aV0'r f°rmé de forts sil,ons daDS des d'humidité ?u sans trop uue> Us ont soin de choisir leur» semenées  de moyennes grosseurs, exemptes de blessures, de meurtrissures et d'attaques de larves, les plantent à 0,20 cent, de profondeur et à -0,30 cent, de distance, ayant l'attention de les recouvrir de terre deux fois du rapt la croissance. La maturité de ces tubercules n'étant complète que lorsque les tiges et feuilles sont entièrement sèches, ils ne les cueillent qu'à cette époque, les conservent mis en tumulus, mêlés à une petite quantité de terre, afin de leur conserver une fraîcheur moyenne, les couvrant plus ou moins, suivant la température de chaque contrée. Toutes ces précautions sont faciles à juger bonnes, puisqu'il est reconnu qu'une pomme de tcne venue à la surface du sol, ou récoltée dans des terrains marécageux, ou cueillie trop tôt, ne possède presque plus de matières nutritives; restée longtemps au sec, coupée, meurtrie, ayant par ce fait perdu plus ou moins son eau naturelle de végétation, elle est absolument impropre à une bonne reproduction. Les pommes de terre et patates, comme toutes les plantes se reproduisant par leurs tubercules, ont deux végétations très distinctes; la première a lieu extérieurement en feuilles, tiges, fleurs et graines; la seconde, un peu plus tardive, au sein des sillons et à l'extrémité des racines s'allonge à l'intérieur du sol, et le tubercule se produit, recevant sa principale nourriture en son unique cordon nutritif, éloigné du contact de l'air, dans une moyenne humidité et recevant de la surface des sillons le calorique extérieur, causes seules de sa bonne qualité. Deux circulations sont également distinctes dans la formation de ces plantes; les sucs nutritifs terrestres, pompés par les racines, sont aussi indispensables que ceux aériens transmis aux jeunes fruits par les tiges. Presque tous nos cultivateurs sont ignorants de ces phénomènes végétaux ; ils choisissent pour les semences le rebut des récoltes les plus petites , celles qui sont coupées par les instruments aratoires, attaquées par les larves, les coupent eux mêmes par économie ou les sèment trop tardivement, quand elles sont germées; d'autres négligent de former des sillons de grosseur convenable, sèment en planche, les recouvrent incomplètement, coupent en vert les tiges pour les bestiaux. Par ces procédés peu intelligents, ils obtiennent des récoltes insuffisantes , dépourvues des substances nutritives qui les font rechercher, c'est-à-dire le gluten et l'albumine, pour l'alimentation. En faisant répandre le mode de culture américaine pour la pomme de terre, on peut espérer de contribuer à faire disparaître les maladies nombreuses qui détruisent depuis nombre d'années, d'une manière funeste, ce tubercule, indispensable à l'alimentation des classes laborieuses. Le 2 août courant, un rapport de la police de sûreté informait M. Jullet, commisaire de police du quartier des Arts et- Métiers, qu'un malfaiteur évadé de la prison de Villefranche (Aveyron), avait été arrêté porteur d'une somme considérable et d'un portefeuille contenant des papiers au nom du sieur M..., marchand de bestiaux à Meaux. Chargé d'opérer dans cette affaire, M. Jullet mit des agents en campagne. On trouva d'abord le sieur M... Il déclara que le 3 juillet, ayant réalisé 5,889 fr., produit de la vente de dix bœufs sur le marché de Meaux, il se disposait, vers quatre heures de l'après-midi, à prendre le chemin de fer, quand il fut accosté par un individu se disant marchand de moutons et prétendant avoir à Paris un frère curé et un oncle archevêque. Ce personnage si bien apparenté lui offrit, s'il voulait faire route avec lui, de lui servir de cicérone dans la capitale. Après quelques hésitations, M... accepta. Des qu'ils furent arrivés à Paris, son compagnon le conduisit dans une maison publique, où il le laissa sous prétexte d'une course à taire, mais en réalité pour aller s aboucher avec un complice. De retour, il mena M... à la boucherie de cheval de la porte d'Italie, puis à l'abattoir. Là ils furent rejoints par le complice que le marchand de moutons appela le Californien  et qui baragouinait dans un langage compris de lui seul. Ils allèrent ensemble voir le grot-arbre du Jardin des Plantes, puis le Californien les accompagna au marché aux chevaux en manifestant l'intention d'acheter la plus grande partie des animaux en vente. Il prenait la précaution de marcher à quelque distance du sieur M... et du marchand de moutons parce que, disait ce dernier, c'était un duc californien qui ne voulait pas frayer avec les blouses. Enfin, le duc prétendu offrit un dîner qui fut accepté et eut lieu dans un salon particulier. A la fin du repas, ayant fait boire outre mesure le sieur M..., les deux complices étalèrent devant lui des rouleaux qu'ils disaient renfermer des pièces d'or de 40 fr., bien qu'ils ne continssent que des pièces de 5 c; ils montraient aussi sous le nom de billets de banque, des chiffons de papier soyeux. Piqué au jeu, le marchand de bœufs s'écria que lui aussi il avait le gousset bien garni, et il fit voir le contenu de sa bourse. A la suite du dîner, on continua la promenade. Le Californien émit le désir de se rendre dans un établissement où il craignait d'être volé. Il feignit d'aller avec le marchand de moutons cacher son or dans des tuyaux en fonte momentanément déposés rue Cuvier. Tous deux revinrent, et le marchand de moutons dit à Mi.;: „Le Californien, outre l'argent qu'il vient de cacher, a encore sur lui une très-forte somme. Il veut vous la confier ; mais il faut faire un échange pour prouver vos senti ments réciproques. Il va vous donner ses deux porte monnaies, en retour desquels vous lui remettrez votre porte-monnaie et votre portefeuille." L'échange effectué, on laissa, sous un nouveau prétexte, M... sur un banc où, las d'attendre, il ouvrit les précieux porte-monnaies et n'y trouva que des sous. Honteux et confus, il cacha sa mésaventure, et sa femme seule, avec beaucoup de peine, en obtint l'aveu. L'enquête à laquelle s'est livré M. Jullet a établi que le marchand de moutons n'était autre que l'évadé de Villefranche, le nommé F..., sous le poids d'une condamnation à vingt ans de travaux forcés pour faux. Le Californien est un nommé L..., également repris de justice. F... est entré dans la voie des aveux et a raconté avec un certain amour-propre comment il s'était échappé en compagnie de trois de ses camarades, en s'emparant des clefs du gardien de la prison et en l'enfermant à sa place. Ces deux malfaiteurs ont été conduits à la Préfecture et écroués au dépôt. Un des cantons ruraux du département du Rhône possède dit le Courrier de Lyon, le sieur C..., un maniaque de la plus belle venue. Une avarice sordide pousse cet individu, âgé de ans soixante environ, et qui a au moins huit ou dix fois plus de mille francs que d'annés, à porter des vêtements séculaires qui, au physique, le transforment en un des mendiante les plus vraisemblables de la Cour des miracles. Un guitariste ambulant le rencontra l'autre jour, croyant avoir affaire à plus malheureux que soi se fendit en sa faveur d'une pièce de deux centime. Entre autres points noirs qui attristent son existence, le père C... conserve encore l'amer souvenir d'un saucisson, consommé, il y a trente ans, par son épouse, en collaboration avec plusieurs amies-, dans une partie de villégiature faite à Charbonnières. Le «pectre de cette pièce de charcuterie gaspillée danse constamment dans sa mémoire une sarabande effrénée et empoisonne ses plus douces jouissances. C'est le père C... qui, accompagnant dans un bureau de tabac un de ses voisins répondit à celui-ci, qui lui offrait des cigares: ,Je ne prends pas de cigare parce «lue je ne fume pas. mais si vous le permettez je prendrai un timbre-poste." Et, Pendant que son compagnon s'offrait un crapulos d'un sou, il se contenta, lui, dun timbre-poste de 20 centimes, parce qu'il n'y en avait pas dans le bureau d'un P"x plus élevé. Or, le génie de l'avarice a failli, récemment, lui jouer un tour des plus fâcheux. Depuis quelque temps les travaux d'intérieur  lui laissaient, chaque jour, quelques minutes de repos; mais le repos c'est l'ennemi juré de ces belles pièces blanches ou jaunes qu'on aime tant à compter et si peu à dépenser. Il vint une idée au père C...„Quand je mourrai, se dit-il, cela occasionnera bien des folles dépenses; il faudra payer, entre autres, le fossoyeur et acheter le terrain au cimetière. Si je me fournissais moi-même un cimetière, et si, pendant que j'en ai le temps, j'étais mon propre fossoyeur!" Aussitôt il alla choisir un coin de terrain inculte, et, pendan •" près d'un mois, on le vit, trappiste amateur, creuser lui-même sa propre fosse, à raison de quelques pelletées par jour. La fosse arrivée à largeur et à profondeur, il en maçonne lui-même le fond et les parois, puis se mit en devoir de la recouvrir d'une lourde dalle à ce destinée, qu'il avait déterrée, taillée et appareillée lui-même. Armé d'un cric, il poussait à petit pas ce bloc de pierre, quand tout à coup la manivelle lui échappe, il glisse et va tomber la tête la première dans le tombeau, que la dalle, en basculant, recouvre presque entièrement. Evanoui à la suite de cette chute, le père C... ne revint à lui-même qu'au bout de plusieurs heures et ne revit la lumière du jour que grâce aux affreux gémissements qu'il poussa et qui furent entendus du voisinage. Il en a pour trois mois de maladie, trois mois de repos, par conséquent. Et les remèdes! et les visites du docteur! Ah! l'avarice coûte parfois un peu cher! Le tribunal civil de Lyon vient de décider une fois encore que les administrations des chemins de fer sont responsables de la perte ou des avaries dus objets qui leur sont confiés, à moins, bien entendu, qu'elles ne prouvent que ces pertes ou ces avaries doivent être attribuées à un cas de force majeure. Le tribunal de Lyon reconnaît, du reste, que les Compagnies de chemins de fer peuvent exiger la vérification préalable des colis dont le transport leur est confié; mais que s'il leur convient de négliger ce contrôle elles se trouvent parfaitement liées par la déclaration de l'expéditeur jusqu'à ce qu'elles en aient prouvé l'inexactitude. J'ai cru un instant, hier, que l'humanité était enfin vengée en lisant cette traduction du Daily Telegraph: _,Un gentleman a comparu devant le tribunal de Mansion House pour avoir mangé un cocher de fiacre qui lui demandait plus que le prix ordinaire." Hélas! c'était une coquille: le compositeur avait lu caten (mangé) pour beaten (battu).