FEUILLETON.
L'UNION., 1864-11-05 00:00:00

FEUILLETON. HYGIÈNE DES GOUTTEUX. Le goutteux est un être à part: il ne sait pas s'écouter vivre et est son pr pre ennemi. Lorsqu'il ne se rend pas malade, en s'écartant trop complaisamment des règles les plus élémentaires d'une sage réserve, il se médicamente avec tant de zèle et d'inintelligence qu'il aggrave ses douleurs! Le goutteux ne meurt pas: il se tue. Je voudrais cependant qu'il apprît à ne point faire trop mauvais ménage avec ,1a déesse" qu'à chantée Lucien, le poêle de Samosate, et je viens, dans ce but, lui exposer quelques idées essentiellement pratiques. S'il a la velléité de se convertir, qu'il se hâte de Profiter de la leçon, car je vais lui parler uu. nom de la science, de la vérité et de expérience; s'il n'a Eulle envie de rompre ?vec ses traditionnels errements, qu'il rejette loin de lui ce numéro du journal : je n'écris pas pour les g<ms qui courent au suicide. Déjà, dane l'antiquité, la goutte avait été surnommée la reine des maladies. Certes, al état aigu, c'est bien la plus douloureuse affection dont l'humanité soit affligée ; c'est bien la plus tenace aussi; car elle prend 1 hom.no à l'âge adulte et ne le quitte qu'au tombeau. Il est possible de rendre les accès plus courts, moins intenses et plus ra!>-»  — et ce résultat est relativement trèsconsidérable — mais il n'a encore été donné à personne de déterminer de sérieuses guérisons. Il est assez rare que la goutte ne se fasse pas préalablement annoncer par des phénomènes prémonitoires. On remarque, par exemple, un grand abattement, de fréquents assoupissements et des bâillements; le sommeil est agité et troublé par des cauchemars; l'appétit est irrégulier, tantôt insatiable, tantôt nul ; les malades se plaignent après le repas d'ardeurs à la gorge, de froid à la région de l'estomac, de malaise et d'oppression; puis ils deviennent taciturnes, moroses et très-facilement excitables. Avant la première attaque, toutes ces circonstances passent inaperçues, mais les malades se couchent un beau soir plus vifs, mieux portants en apparence que les jours précédents, et entre minuit et trois heures du matin ils sont tout à coup réveillés par une souffrance qui, sept fois sur dix, siège, dans ce premier accès, au gros orteil de l'un des pieds. La douleur ressemble d'abord à toute espèce de douleur, mais bientôt elle se change en une constriction violente, avec élancements et pulsations, puis en une sensation de brûline et de dilacération. Les patients ne trouvent point d'expressions assez énergiques pour décrire leur souffrance : ils la comparent à un clou pénétrant dans les articulations, à une tenaille pressant les membres, à un broiement entre deux pierres, aux morsures d'un chien. Quelques-uns nous disent qu'il leur semble qu'on leur laisse tomber sur le pied de l'huile bouillante, d'autres de l'eau tiède ; celui-ci croit qu'on lui verse du plomb fondu, celui-là qu'on lui promène un couteau dans les jointures, et ce dernier enfin qu'on enfonce un coin entre ses os ! Jusqu'à cinq ou six heures du matin le mal va ainsi en augmentant, au milieu de l'insomnie, de l'inquiétude et de la fièvre. Souvent, entre six et sept heures du matin, une douce transpiration survient; l'acuité des symptômes diminue, et le malade, dont la fatigue est extrême, peut s'endormir de nouveau. Dans les cas les moins graves, surtout dans les premières attaques, ces souffrances décroissent, se suspendent un peu ou tout à fait pendant le jour, et ne redeviennent plus ou moins violentes que de minuit à six heures du matin ; puis il en est ainsi durant plusieurs jours. Mais quand les attaques sont intenses, il y a à peine quelques instants de rémission le matin, et la soirée n'est pas encore venue que déjà l'exaspération de la douleur réapparaît ! L'orteil se colore peu à peu : il devient luisant comme une pelure d'oignon et rouge comme une pivoine. Si l'on touche du bout du doigt le sommet de l'articulation malade, on détermine une horrible souffrance et | si l'on promène sa main sur tout le pied i pour chercher à délimiter le siège du mal, S on ne tarde pas à reconnaître du gonflement au cou-de-pied. La coloration devient ensuite moins foncée; la teinte, si vive la veille ou l'avant-veille, pâlit; la douleur diminue, puis l'accès cesse et tout disparaît. Les articulations restent cependant roides et molles pendant quinze ou vingt jours; elles manquent de souplesse, de flexibilité,  et les malades disent au médecin qu'ils ont des pieds de coton, qu'ils ont la marche incertaine, et qu'il leur semble que leur chaussure est de beaucoup trop large. J'ai esquissé la manifestation initiale de là goutte, et j'ai supposé qu'elle frappait inopinément un jeune homme ; mais plus tard les choses ne se passent plus avec cette simplicité classique: la maladie s'attaque à deux jointures à la fois, aux deux pieds, à un pied et à un genou, aux deux mains, à un pied et à un poignet, etc , etc. Une série de phénomènes analogues aux précédents s'établit, et les accès peuvent se prolonger ainei pendant trois mois et même davantage. C'est là ce que les auteurs ont appelé la chaîne des accès. Les premières manifestations ou les recrudescences goutteuses se remarquent de préférence aux deux principaux changements de saison, ou au mois de mars et au mois de novembre. Le fait existe ; je le constate, mais je n'en hasarderai point l'explication. . , , Après la cessation de la goutte aiguë, la plénitude de la santé reparaît, mais on voit cependant plus d un malade conserver pendant toute sa vie, après une première attaque, d'incurables engorgements articulaires. La goutte régulière chronique se déclare habituellement vers l'âge de cinquante ou cinquante-cinq ans. Mais si des accidents aigus sont survenus chez un malade encore très-jeune, il n'est pas extraordinaire, par exemple, de le voir en proie à ou quarante ans, à toutes les souffrances ordinaires de l'état chronique, surtout si le sujet a manqué de patience, s'il a trop tracassé sa goutte, et s'il en a prématurément supprimé les évolutions et s'il n'a point observé les conditions d'hygiène de régime et de diète sur lesquelles j'insisterai bientôt. Erasme écrivit à son ami : „ J'ai la néphrétique et tu as la goutte; nous avons épousé les deux sœurs." Beaucoup de goutteux, en effet, finissent pour avoir la gravelie et par endurer de temps à autre les exquises douleurs de la colique néphréthique, qui provoquent une horrible agitation, d'affreuses secousses et d'incoercibles vomissements. Trop souvent soumis à l'usage non interrompu du bi-carbonate de soude ou de 1 eau de Vichy, ces malades-là finissent, au Dout de six mois ou d'un an, pour avoir une santé extrêmement délabrée et par se faire beaucoup de mal. H se développe fréquemment sur les parties latérales des aiticulations des doigts ou des orteils de petites protubérances, des saillies non arrondies, polygonales, à bords mousses, qui déforment ces articulations et les déjettent parfois, de manière à luxer les doigts ou les orteils. Les tophus — car c'est d'eux qu'il s'agit — sont composés d'urate de chaux et de phosphate de chaux. Casimir Delavigne a très-bien indiqué ces nodosités particulières, lorsqu'il a écrit les vers que voici et que je répète, sans faire évidemment là moindre allusion : On porte envie au pontife romain : Son front gémit sous la triple couronne , Son corps glacé sous la pourpre frissonne ,* Les saintes clés lassent sa faible main , L'ennuie l'assiège et la goutte assassine Rongeant les nœuds de ses doigts inégaux Va se coucher sous In bague divine Dont la vertu guérit de tous les maux. Quand les tophus restent longtemps, ils usent la peau, et alors les malades, armés d'un cure-dent ou de la pointe d'un canif, s'épluchent soigneusement, collectionner.t de la craie, et vous montrent à l'occasion toutes leurs petites boîtes. Les causes auxquelles on peut attribuer l'invasion de la goutte sont multiples. Les individus qui sont le plus exposés à contracter cette affection sont en général doués de muscles puissants, ont une grosse tête, de larges épaules, une poitrine saillante et un abdomen proéminent. On rencontre sans doute quelques goutteux fluets et maigres, mais parmi e x plusieurs ont été auparavant pléthoriques et obèses, et l'hérédité a fortement agi sur les autres. Dès la plus haute antiquité, la transmission de la goutte par la voie générative a été admise. L'homme étant essentiellement modifiable et perfectible par lui-même, la transmission ne s'effectue pas d'une manière fatale. Nous pouvons à force d'efforts, parvenir à l'amélioration de notre organisation et perpétuer chez nos descendants des qualités physiques, acquises; nous pouvons également dégénérer et léguer à notre race le cachet indélébile de notre propre déchéance. Il n'y a rien d'absolu quant à la goutte: la filiation morbide ne s'établit pas en vertu d'une loi mathématique La prédisposition héréditaire exige d'ailleurs, pour se faire sentir, l'action déterminante de quelques-unes des causes qui ont amené la maladie chez les parents. Or, ne peuton pas prévenir cette influence et se soustrane par une hygiène appropriée à l'ensemble des circonstances étiologiques ? (A continuer).