Le parti catholique en Belgique, et la loi sur les fondations de charité. (Suite et fin.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-12-04 00:00:00

Le parti catholique en Belgique, et la loi sur les fondations de charité. (Suite et fin.) Nous avons indiqué rapidement les tendances du clergé et les moyens d'action dont il dispose. Son passé nous fait voir l'emploi qu'il en fera_ C'est lui qui, blessé par les réformes urgentes de Joseph H, sème partout l'insurrection et prépare le renversement de la maison d'Autriche. C'est lui qui, en 1789, pour assurer le triomphe de l'assemblée révolutionnaire des Etals, affirme qu'en signant l'adresse on gagne le ciel; qui refuse les sacrements à ceux qui prolestent et menace de l'enfer ceux qui lisent les écrits de Vonck. C'est lui, qui, par le mandement de l'archevêque t!e Malincs, en 1790, analhématise la tolérance, ordonne  la persécution au nom de la religion et prêche la guerre civile. C'esl lui qui, en 1814, fait rejeter la loi fondamentale, en haine de la liberté des cultes, et qui commence dès lors contre la maison d'Orange une opposilion factieuse. C'est lui qui, en 1830, renverse Guillaume I par la puissance de l'associalion et de la confession, par son influence exclusive sur les campagnes et par la fameuse Union, piège dont les libéraux furent la dupe, équivoque d'où devait sortir son empire. C'est ainsi qu'en moins d'un demi-siècle il a abattu sous ses coups révolutionnaires deux souverains, Joseph le philosophe, Guillaume le protestant. Dans tout ce qui précède, nous n'avons invoqué aucun fait douteux ou contesté. Nous ne nous sommes appuyé que sur des faits authentiques ou sur les propres paroles de l'Eglise. Il est donc établi : 1° One le clergé condamne et ne peut pas ne pas condamner les libertés garanties par la Constitution belge. 2° Qu'il exerce dans le pays une aclion prépondérante par l'enseignement, par la chaire, par le confessionnal, par sa discipline, par le budget dont il dispose, par les couvenls qu'il multiplie, par les sociétés politiques de bienfaisance qu'il organise, par les intrigues dont il entoure l'armée, etc. 3° Qu'il a renversé par l'insurrection, dans l'espace do 40 ans, deux dynasties, pour crime de libéralisme. En présence de ces faits, nous le demandons à M. Guizot et à lout homme impartial, le parti libéral pouvait-il voter la loi de M. Nothomb qui devait doubler l'influence du clergé déjà si exorbitante ? N'était-ce pas mettre la constitution à la merci d'hommes qui l'exècrent, exposer la nationalité à un péril prochain et livrer le pays à la domination cléricale ? Quelqu'un dira-t-il : Pourqnoi repousser la domination de l'Eglise? Nous ne pouvons répondre ici à cette question; mais qu'on voie ce que le clergé calholiquo a fait des pays où il a dominé exclusivement, l'Espagne, l'ltalie, les républiques de l'Amérique espagnole. M. Guizot constate que le gouvernement libro n'a pris racine d'une manière durable que chez les Etats protestants, la Hollande, l'Angleterre, les Etals-Unis. Ce fait est-il de nature à inspirer à ceux qui aiment la liberté le goût de la théocratie catholique? Il suffit au reste de constater ce que le parti clérical a fait de la Belgique pendant qu'il était au pouvoir. De crainte que nos appréciations n'inspirent quelque défiance à M. Guizot, nous citerons une autorité qu'il ne contestera pas. Voici ce que disait la Reçue des Deux Mondes du 15 mars 1847 : „Le bilan économique des catholiques belges peut se résumer en ce rapprochement, que personne n'a peut-être formulé, mais qui est certainement au fond du désespoir populaire. En 1831 ils rouvraient les monastères, grâce à l'appui électoral des paysans, et en 1846-47, ils ont dû fermer, pour cause d'encombremenl, les villes, les hôpitaux, les prisons même à des légions de paysans qui venaient y implorer un asile contre la faim et le froid. En 1830 ils ne trouvaient dans l'héritage commercial des Hollandais que des industries prospères, et en 1847 ils ont mené le deuil de la plus importante de ces industries, en laissant à la place, sur le théâtre même de sa" splendeur quatre fois séculaire, une autre industrie qui symbolise horriblement le contraste des deux époques : la vente publique des viandes de cheval et de chien. " Pour le clergé, le plus sévère des juges est la plus impartiale des sciences : l'économie politique. M. Guizot dit que le vrai fondement de la liberté est le sentiment religieux. S'il entend la foi aux idées, non la superstition, il a raison. Les peuples qui croient aux idées absolues du bien, du vrai, de la vertu, de la justice en ce monde et dans l'autre, ces peuples sont capables de vivre libres, parce qu'ils sont capables de raison et de sacrifice. Au contraire, les peuples, qui, ne vivant que dans les sens, ne saisissent que le relatif et ne croient qu'en la matière, ceux-là ne peuvent s'entendre sur rien, ni s'élever à rien de grand; pour eux, la liberté no peut être qu'anarchie, et la tyrannie seule leur donne l'ordre et le repos. Mais quoi de plus mortel au sentiment religieux que de faire de la religion une arme de parti et de la charité un instrument de domination! On a affirmé à M. Guizot que le sentiment religieux s'était affaibli en Belgique. Faut-il s'en étonner quand on voit le prêtre, avide de richesse et de pouvoir, exploiter la foi antique pour abattre ses adversaires politiques et n'esl-il pas évident que la loi des fondations, loin de réveiller ce sentiment, y eut peut-être porté le coup de grâce. A ce titre seul les vrais amis de la religion auraient dû la combattre. M. Guizot aime à se faire le conseiller des rois et le pédagogue des nations. A peine le flot immense de février est-il apaisé qu'il se bâte de lui donner la férule, semblable, comme le disait E. Pclletan, à un naufragé qui, échappé à l'Océan et assis sur un débris, ferait la leçon à la tempête. Aujourd'hui il conseille à la Belgique de s'accomoder au joug clérical, afin d'éviter les punitions que l'Europe pourrait lui infliger. Pour remercier l'éminent historien de ce prudent avis, souhaitons qu'il n'ait pas lieu d'éprouver des remords de l'opinion qu'il a émise si légèrement sur des affaires qu'il ignorait; espérons qu'en sa qualité d'honnête homme et d'ami Irop tardif, quoique très-sincère, nous voulons le croire, de la liberté, il n'ait pas à se repentir d'avoir donné son appui moral à une mesure funeste à la liberté, funeste à la religion, funesle à la nationalité belge ! Émile SAINT-SIXTE (Extrait de la Libre Recherche.')