Intérieur. GUILLAUME II.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-11-03 00:00:00

Intérieur. GUILLAUME II. A. PESCATORE, Notre proposition d’ériger une statue à Sa Majesté Guillaume II a, paraît-il, trouvé un bon accueil, car nous recevons de toutes parts des lettres dans lesquelles on nous encourage à persévérer, à ne pas laisser tomber cette idée. Nous n’en avons nulle envie. Ce n’est d’ailleurs pas dans nos habitudes de rester à mi-chemin, quelque difficile que soit une question, quels que soient les désagréments qu’elle puisse nous préparer. Et nous ne persévérerions point, quand il s’agit d’une question qui touche à l’honneur du pays, à une dette sacrée de la population luxembourgeoise ? Jamais. Lorsqu’en 1848, les libertés des peuples ont dû, dans beaucoup de pays, être conquises par les armes, au prix de flots de sang, le Grand-Duché n’a guère subi de secousse, grâce à la sagesse de Guillaume II, grâce à Sa généreuse initiative, à Sa grande sollicitude pour le pays. Déjà le 20 mars 1848, un arrêté royal grand-ducal a décrété la révision de la Constitution et a autorisé le Conseil du Gouvernement à présenter au Souverain un projet de constitution à soumettre, après l’agréation souveraine, aux Etats convoqués extraordinairement, en nombre double. Les anciens Etats furent dissous par un arrêté royal grand-ducal du 29 mars. Les électeurs pour la Constituante furont convoqués, par un arrêté du Conseil du Gouvernement, pour le 19 avril suivant. Ettelbruck fut désigné, le 22 avril, pour être momentanément le siège du Gouvernement, et les Etats furent convoqués en assemblée pour le 25 du même mois. Après les séances préparatoires, les Etats se sont ajournés, et le 27 avril, un arrêté du Conseil du Gouvernement rétablit le siège du Gouvernement à Luxembourg, à partir du 29 avril. H nous importe de reproduire l’art. 1” de l’arrêté royal grand-ducal du 31 mars 1848 accordant au Conseil du Gouvernement des pleins pouvoirs pour la révision delà Constitution. Voici cet article: Nous déléguons au Conseil de Gouvernement du Grand-Duché de Luxembourg Nos pleins et entiers pouvoirs, à l’effet de prendre toutes les mesures qu’il croira convenables dans l'intèrét du pays et de ses habitants; l’autorisons à ce concerter avec l’Assemblée nationale décrétée par Notre arrêté de ce jour, pour asseoir de nouvelles institutions politiques et constitutionnelles de manière à satisfaire toutes les classes de Nos fidèles sujets luxembourgeois , en un mot, proposer, discuter, défendre, accorder, rejeter toute mesure selon qui l’entendra! l’autorisons enfin à prendre toute disposition quelconque reconnue par lui nécessaire pour le maintien de l’ordre et de la tranquilité publics ; d’agir aux fins ci-dessus dans tonte l’étendue de Notre autorité et sans devoir en référer à Nous, sauf à Nous rendre compte ensuite de l’usage qu’il aura fait de Nos dits pleins pouvoirs ; promettant d’ailleurs d’approuver et de ratifier tout ce que ce Collège aura fait conformément à ce qui précède. Ainsi Guillaume II a abandonné au pays le soin de faire telle Constitution qui répondrait le mieux à ses aspirations, à ses besoins, à ses intérêts, en ajoutant la promesse qu’il approuvera et ratifiera tout ce qui aura été fait dans ce but. Et cette promesse a été religieusement tenue. Le 8 mai 1848, M. Wurth-Paquet, chargé de la direction intérimaire de la Chancellerie d’Etat à La Haye, adressa à M. le Gouverneur de Lafontaine la lettre que voici: Monsieur le Gouverneur, J’ai l’honneur de vous informer que le Roi Grand-Duc ayant examiné le rapport du Conseil de Gouvernement du 2 mai courant, relatif à la situation financière du Grand-Duché, a déclaré qu’il renonçait à ce qui lui est dû de la liste civile pour 1848. Cette lettre fut communiquée à l’Assemblée des Etats le 18 mai. M. München proposa de voter des remercîments à Sa Majesté pour cet acte de munificence. Cette proposition fut adoptée et le bureau fut chargé de la rédaction d’une adresse de remercîment. Cette adresse fut adoptée à l’unanimité. En voici la teneur: Sire, Votre Majesté a daigné faire connaître aux Etats du Grand-Duché assemblés, Son intention de renoncer à la partie non payée de Sa liste civile due pour l’exercice courant. Les Etats, Sire, acceptent avec une profonde gratitude une renonciation généreuse et spontanée avec laquelle Votre Majesté vient au secours des finances du Grand-Duché, compromises par l’influence de plusieurs années de disette et les sacrifices extraordinaires qu’il avait fallu faire pour venir au secours de Ses sujets souffrants. Organes des sentiments de la population luxembourgeoise, les Etats Vous expriment, Sire, leur plus vive reconnaissance pour cette nouvelle preuve de sollicitude paternelle de Votre Majesté, laquelle ne peut que cimenter de plus en plus l’affection et le dévouement que le pays a si justement voués à Son Souverain. Agréez, Sire, l’expression de notre profond respect. Ce cadeau royal de plus de 200,000 frs. n’était pas chose à dédaigner en 1848, car dans le rapport sur la situation financière du pays, présenté aux Etats par le Conseil du Gouvernement dans la séance du 9 juin 1848, le déficit probable était évalué à plus de 400,000 florins ! Nous croyons encore devoir citer les paroles prononcées par M. de Lafontaine, gouverneur et président des Etats, dans la séance d’ouverture du 25 avril 1848: Messieurs, Vous êtes réunis pour remplir la plus haute mission qui puisse être dévolue à une Assemblée luxembourgeoise. Vous êtes appelés à élaborer la Constitution de notre pays, à fonder les institutions qui conviennent à ses mœurs, à ses besoins, à sa civilisation, et qui doivent en assurer la prospérité morale et matérielle. Pour accompliir cette œuvre, vous êtes, Messieurs, dans les conditions les plus heureuses. Notre souverain a placé en vous, en ses Luxembourgeois, une entière confiance, et nous pourrons, par une entente mutuelle, franche et patriotique, doter notre cher pays des garanties les plus précieuses; sans qu’il ait été exposé aux malheurs qui, dans ces derniers temps, ont affligé d’autres peuples. Pour compléter ces extraits, nous reproduisons le passage suivant du procès-verbal de la prestation du serment de Sa Majesté Guillaume II à la Constitution votée le 23 juin 1848. Une députation composée de MM. Ch. Metz, Jurion, Witry, Pescatore, Stiff, Wellenstein, Dasselborn, de Tornaco et Th. Wurth s’était rendue à La Haye pour recevoir le serment prescrit par l'art. 5 de la Constitution. Les membres de la députation s’étant avancés vers le Trône, M. Charles Metz s’est exprimé en ces termes : Sire, L’Assemblée nationale du Luxembourg aurait vu avec bonheur Votre Majesté venir dans son sein prêter serment à la Constitution. Elle aurait aimé, dans la consécration de notre pacte fondamental, trouver l’occasion solennelle, de Vous exprimer la reconnaissance du Pays. Des raisons politiques, dont l’assemblée a apprécié la justesse, ont empêché Votre Majesté de se rendre à nos vœux! l’Assemblée nous a donc délégués vers Vous, Sire , pour recevoir Votre serment à une Constitution destinée, nous l’espérons, à faire notre bonheur politique et qui assure les droits de Votre Majesté et les droits de la nation. Sur l’invitation de Sa Majesté M. Wurth-Paquet a donné lecture de la formule du serment ainsi conçue: „Je Jure d’observer la Constitution et les lois „du Grand-Duché de Luxembourg, de maintenir „l’indépendance nationale, et l’intégrité du territoire.“ Sur quoi Sa Majesté a dit en étendant la main sur la Constitution : „Je le jure, ainsi Dieu me soit en aide.“ Le président de la députation s’est alors exprimé dans les termes suivants : Sire, Un événement heureux s’accomplit aujourd’hui dans les destinées du Luxembourg. Les libertés qu’il désirait, ces libertés dont son intelligence et sa moralité le rendent digne, Votre Majesté les consacre en ce moment par le serment qu’Elle vient de prêter à la Constitution. — Mais ce n’est pas assez, Sire , des Constitutions, pour fonder le bonheur des Peuples, le bonheur des Rois, il faut encore une affection réciproque, il faut encore le respect aux institutions. Sire , le Luxembourg est sincère dans ses sentiments ; le calme qu’il a su conserver, quoique loin de Vous, et au milieu des orages, Vous témoigne de son inébranlable attachement, et il n’hésitera pas dans le mainfien de Vos droits dynastiques, de Vos droits constitutionnels. Vous Sire, Vous conserverez au Luxembourg l’affection, la bienveillance, dont Vous lui avez donné tant de preuves déjà, et, fidèle à la foi jurée, Vous n’accorderez Votre confiance qu’aux hommes qui auront aussi la confiance du Pays, aux hommes disposés à gouverner franchement dans les principes de la Constitution. Sire , le Luxembourg n’est pas un pays riche, et sa situation exige une grande réserve dans l’administration des affaires publiques: c’est déjà ce motif impérieux qui nous a fait insérer dans la Constitution certaines économies, dont notre délicatesse s’est émue. Sire, quelque glorieux que soit Votre règne, l’histoire assignera, et avec droit, la première place au fait remarquable qui se passe autour de Vous. Pendant que l’anarchie et les malheurs désolaient le monde, les peuples que Vous, Sire , gouvernez, sont restés impassibles et confiants dans les généreuses dispositions de Votre Majesté. Vous n’avez pas failli, Sire , à leurs légitimes espérances, et déjà, sans secousse, et par Votre libre serment, nous Luxembourgeois, nous venons mettre le sceau à notre Constitution, pendant que les nations les plus puissantes sont encore à la recherche de leurs nouvelles institutions. Au nom de l’Assemblée Nationale du Luxembourg, nous acceptons, Sire , Votre serment. Sa Majesté a répondu: Messieurs, Depuis les derniers mois que des orages politiques sont venus fondre sur la plupart des Etats de l’Europe et que d’autres en ont été menacés, Je me suis prescrit , comme devoir sacré , de faire usage de tous les moyens en Mon pouvoir, pour garantir les peuples commis à Mes soins, de commotions semblables. En leur accordant les libertés désirées par eux et conformes aux temps dans lesquels nous vivons, après les avoir fait librement discuter par les organes légaux, représentants des peuples sur lesquels Je suis appelé à régner, J’ai réussi jusqu’à ce jour à maintenir l’ordre, le calme et surtout la légalité; mais c’est aussi et principalement à la sagesse de ces peuples qui M’ont compris et M’ont fidèlement secondé que Je dois ce résultat si heureux pour nous tous et dont Je leur suis sincèrement reconnaissant. Lo serment que Je viens de prêter, met la dernière main à l’œuvre que vous avez été chargés de Me soumettre. Je forme les vœux les plus ardents pour que la nouvelle Constitution du Luxembourg , mise en pratique, réponde à- tous les vœux et soit la cause du bonheur du pays. L’attachement dont les Luxembourgeois ont fait preuve dans ces derniers temps envers leur Souverain, et dont vous venez M’apporter un nouveau témoignage, ne s’effacera jamais de Mon souvenir ; et Je vous charge, Messieurs, à votre retour dans vos foyers, de témoigner, de Ma part, à vos compatriotes, combien Mon affection pour eux répond à leurs sentiments à Mon égard; que, de loin comme de près, leur Grand-Duc ne les oublie pas-, qu’il prend une part sincère à leurs destinées; qu’il sera toujours heureux de pouvoir contribuer à la prospérité générale du pays et de ses habitants, et que ce sera un beau jour pour Lui, quand, libre d'autres devoirs, il Lui sera possible de se retrouver an milieu de la fidèle population luxembourgeoise. A peine un an après avoir ratifié la Constitution qui garantissait les libertés du pays, la mort a enlevé Guillaume II à l’amour de ses sujets. Le discours du trône, prononcé par S. A. R. le Prince-Lieutenant, lors de l’ouverture de la session des Etats de 1849, le 2 octobre, rappelle le souvenir de Guillaume II: „Les graves événements qui, l’an dernier, „ont bouleversé une grande partie de l’Europe, „ont laissé le Grand-Duché en dehors de la „tourmente, grâce à la modération des habitants et grâce à la haute et magnanime „sagesse de feu Sa Majesté le Roi Grand-Duc, „mon Père chéri, dont il m’est doux de voir „que tout le Grand-Duché conserve un si reconnaissant souvenir.“ Dans son adresse en réponse au discours du trône, l’Assemblée des Etats s’est exprimée comme suit: „Si les graves événements qui, l’an dernier, „ont bouleversé une grande partie de l’Europe, „ont laissé le Grand-Duché en dehors de la „tourmente, c’est grâce à la modération de „ses habitants et grâce encore, nous aimons „à le dire hautement, à leur confiance toute y, justifiée par la haute et magnanime sagesse „de feu Sa Majesté le Roi Grand-Duc, Votre „Auguste Père, dont les Luxembourgeois conserveront à tout jamais le plus reconnaissant „souvenir.11 Ce souvenir resterait-il lettre morte? Dans l’adresse en réponse au discours du trône, la Chambre a dit, en 1852, après avoir reconnu avec satisfaction que le pays est prospère, heureux, libre: „ Mais le Luxembourg „ n'oubliera jamais que c’est à l'auteur de ses „ libertés , à son Roi Guillaume II, qu'il doit „ une reconnaissance qui sera éternelle ,“ Jamais Roi n’a été plus scrupuleusement fidèle à Ses promesses, jamais Roi n’a tant pris à cœur le bonheur de Bon peuple; jamais Roi n’a donné plus de preuve de sa sollicitude pour les intérêts moraux et matériels de son pays! A côté de la dévise de la Maison d’Orange- Nassau „Je maintiendrai /“, il faudrait ajouter cette devise plus touchante: „ Le bonheur de mon peuple, c'est, mon propre bonheur. “ Ajourner plus longtemps une dette de reconnaissance, alors que les finances de l’Etat se trouvent dans une situation diamétralement opposée à celle de 1848, ce serait faire honte au caractère luxembourgeois. La Chambre votera, nous en avons l’intime conviction, cette dépense avec acclamation et tout le pays s’empressera de s’associer à ce vote. Rien de mesquin! L’année passée — le 31 octobre — feu M. Alphonse Punck, alors Directeur-général de l’instruction publique et des beaux-arts, se trouvant dans une assemblée extraordinaire de V Union musicale, prononça les paroles suivantes à l'adresse de cette association: ...„C’est une grande et belle chose que „l’art: l’art est le rédempteur dans nos défaillances, le consolateur dans nos misères, „le compagnon obligé de nos joies et de nos „fêtes. L’art ennoblit tous cœurs qui y touchent „de près ou de loin. „Dans le temps, on ne le cultivait que dans „le haut de la Société; aujourdhui il s’est „popularisé, il s’est fait peuple et c’est sa „plus belle gloire. Et cette œuvre de transformation qui s’est accomplie dans notre pays, „vous, Messieurs, vous en êtes les premiers „apôtres. „Je ne crois pas me tromper en affirmant „que nulle part en Europe, il n’y a sur une „surface égale de territoire autant de sociétés „de musique et de chant que dans le Grand- „Duché. Isolée, chacune de ces sociétés est „faible; elle est comme la baguette qu’on „brise facilement sur le genou. Réunies en un „faisceau, comme elles le sont, vos sociétés „sont indestructibles ! „Et ce faisceau, qui vous donne la force, „c’est l’Association musicale! „Continuez, Messieurs, à cultiver l’art et „vous resterez unis. Continuez à rester unis „et vous serez forts dans et par cette com- „munion des esprits et des cœurs, que le culte „de l’art apporte à sa suite.“ Ce matin, le comité de V Union musicale est allé déposer sur la tombe d’Alphonse Funck une couronne de fleurs. Nous recevons communication de la pièce suivante : Au Comité de l'Union musicale , MM. les Présidents des Sociétés de musique et Corporations du Pays , MM. les Commissaires: Messieurs , Après l’imposante cérémonie de l’inauguration du monument érigé à la mémoire de feu S. A. R. Madame la Princesse HENRI des Pays-Bas, le Comité de l’œuvre s’empresse de venir vous donner le témoignage de sa bien vive reconnaissance pour tout l’appui que vous avez bien voulu lui prêter par votre bienveillante coopération. Par ordre de S. A. R. Msgr le Prince HENRI, le Comité est heureux de pouvoir vous transmettre l’expression de haute gratitude des Augustes Personnages, qui ont assisté à la solennité du 30 octobre, jour à jamais mémorable dans les annales du pays. Le Comité s’associe à tous ses .concitoyens pour reconnaître surtout combien les Sociétés de l’Union musicale savent, en toute circons- stance, mériter les sympathies des populations, quand il s’agit de relever l’éclat de nos fêtes nationales. Le comité de l'œuvre du monument, Président. Le Conseil communal est convoqué pour Samedi, 4 novembre, à 3 heures de relevée, pour délibérer sur les affaires indiquées ci-dessous : t. Eglise de St-Jean. — Acceptation d’un legs. — Avis à émettre. Hospices civils. — Placement de fonds. — Avis à émettre. 3. Bureau do bienfaisance. — Ecole ouvrière. — Fondation Manternuch. — Budgets de l’exercice 1877. — Avis à émettre. 4. Projet de réglement de police. — Continuation de la discussion.