FEUILLETON. CHAPITRE VIII. Une visite domiciliaire.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-11-07 00:00:00

FEUILLETON. LES ENFANTS DE LA NEIGE CHAPITRE VIII. Une visite domiciliaire. par Amédée AUFAUVRE Un dimanche dans l'après-midi, par un temps magnifique, presque tous les habitants de la maison où demeurait le capitaine, avaient pris leur vol. Il ne restait que le concierge dans la loge, lorsqu'un homme aux manières rudes et hautaines, vêtu de noir, parut accompagné de deux individus porteurs de ces physionomies équivoques qui reflètent le mauvais lieu ou la basse police. Après avoir adressé plusieurs questions avec autorité au concierge, le monsieur vêtu de noir exhiba un papier qui paraissait émaner du parquet. Le concierge s'inclina avec un mélange de répugnance et d'effroi, devant ce qui lui parut être un mandat de perquisition et alla ouvrir la porte du logement de M. Desroziers. Les deux auxiliaires du visiteur qui était indubitablement un commissaire de police restèrent en sentinelle l'un à l'entrée de la porte cochère, l'autre au pied de l'escalier. Quand l'officier de police se fut assuré de laretraite du concierge, il alla aux meubles de l'appartement et les ouvrit successivement sans avoir eu besoin de clés; il fouilla et retourna les papiers, les portefeuilles, les cartons, avec une dextérité singulière, parcourant des yeux une liasse de correspondances qu'il plaça dans ses poches ainsi que d'autres papiers. Un mauvais rire courait sur le visage de cet homme qui se hâta de regagner la porte après avoir refermé les meubles. Mais au moment de sortir il recula comme s'il eut marché sur un reptile. Un homme; les bras croisés, se tenait silencieux, encadré dans la baie de la porte. Cet homme était Lucien Une exclamation sourde, effroi et menace tout ensemble, sortit de sa bouche. — Quelqu'un! dit-il involontairement — Quelqu'un que vous n'attendiez pas, fît Lucien d'un air calme et avec un sang-froj<j qui rù. vêlait mieux qu'un hasard. Cependant le visiteur avait repris son aplomb et l'air tranchant qui paraissait lui être propre. — Je ne vous ai pas permis d'entrer, dit-il à Lucien d'un air impérieux. — Et moi je ne vous permets pas de sortir, répliqua le jeune homme en donnant tranquillement un double tour à la serrure. L'officier de police devint livide, mais c'était sous l'empire d'une inspiration violente et irréfléchie. Il se contint pourtant. — Ne savez-vous pas que vous venez troubler uue perquisition. — Je le sais. ;■—Alors vous voulez vous mettre entre la justice °t l'homme désigné à son attention. ~ Nullement. Je veux savoir tout simplement à qui j'ai affaire. Le commissaire reprit tout son calme. — Je n'ai pas de comptes à vous rendre, mais jtonse l'ignorance malgré la témérité, et la question malgré son inconvenance, j'agis en vertu d'une délégation. — Bien, alors vous un officier de police. — C'est assez clair, maintenant je me retire, et vous somme d'ouvrir cette porte. — Allons, je vois que nous ne nous entendons pas; le renard au piège et le poisson dans la nasse ne sont pas mieux enfermés que vous. — C'est ce que nous allons voir. Un mot encore, savez-vous quelle peine encourt celui qui entrave l'action de la justice ? — Mot pour mot, question pour question, savezvous quelle peine on inflige à celui qui en usurpe les attributions? Le prétendu commissaire ne répondit pas, après un instant de silence, il s'écria : — Puisque l'autorité des tribunaux ne vous arrête pas, peut-être céderez-vous à un autre argument. En finissant, il avait ajusté Lncien avec un pistolet. — Argument pour argument, répliqua le jeune homme dont la main se trouva comme par enchantement surmontée d'un canon sillonné de menaçantes cannelures. — Faites attention, si vous bougez, je tire. — Si vous faites un mouvement, je vous brûle la cervelle; vous voyez que nous nous comprenons. Parlons franc, car les détours sont inutiles, abaissez votre arme,... n'hésitez pas, je donne l'exemple, de peur de malentendu, je m'explique. Il y avait deux hommes à vous en bas, ils n'y sont plus ; il y en a deux à leur place, ils sont à moi, assurez-vous par la fenêtre qu'ils y sont encore : au lieu de vous amener des auxiliaires, le bruit vous mettrait en face de deux ennemis, vous voyez bien qu'il est inutile ou dangereux d'en faire, cette montre de pistolets est une puérilité, voici le cas que j'en fais. Lucien jeta négligemment son arme sur le plancher, son adversaire remit la sienne dans sa poche. — 11 est donc bien entendu que vous ne prétendez plus au personnage inviolable d'officier de police, ceci dit pour éviter des paroles inutiles. Je le soupçonnais, à présent j'en suis sûr; les agents de l'autorité ne s'envolent pas comme des ramiers. Le regard rusé du prétendu commissaire s'accentuait de cynisme. — Dénoncez-moi et faites-moi arrêter, dit-il avec un calme superbe, vous avez la force de votre côté. — C'est à quoi je me résignerai si vous y tenez beaucoup. —Une simple observation dansl'intérêtde celui que vous semblez patroner. Pendant quelques semaines on pourra m'infliger la privation du grand air et du pavé, mais je ne sais pas ce qui pourra arriver à l'homme qui garde les réponses et les copies de lettres dans lesquelles un parquet attentif pourrait voir les éléments d'un délit politique. — M. Desroziers conspirateurI allons donc! — Non, mais mécontent, frondeur, taquin, ami de libéraux mal notés et déjà inquiétés. — Que voulez-vous qu'il craigne ? — Rien peut-être ; mais ce rien est beaucoup. Il y aura une perquisition sérieuse, cette fois, et dont je ne serai pas chargé, des interrogatoires, peutêtre une prévention sur la simple inspection du paquet, je rirais de cela, un officier, un homme posé n'en rirait pas, parce que le contact de la justice est toujours inquiétant, et que rarement il paraît innocent, vous êtes fixé, agissez à votro gré. — A la bonne heure! vous m'avez dit la moitié de ce que je voulais savoir. Quelques mots encore. Vous êtes l'agent d'un ennemi? — Je ne le crois pas. L'homme qui m'a payé cet exploit n'a jamais parlé à M. Desroziers et il ne le connaît pas, j'en suis sûr, interprétez, c'est votre droit, devinez, c'est votre affaire, si vous aimez les charades. Quant à moi, je n'ai jamais tenté de déchiffrer mon mandant. — Il se nomme ? — Je pourrais mentir, mais à quoi bon ! il se nomme Durand, Silber, Simpson-Van-der-Tromp, que sais-je! il est tour-à-tour anglais, flamand, juif, espagnol, comme il est de toutes les nuances, de toutes les tailles. Je parcours un certain cercle avec lui, et par hasard, de loin en loin; au-delà je ne sais rien, je ne puis rien savoir, et je ne le cherche pas; c'est tout simple, ma discrétion est payée, ma curiosité serait gratuite, si elle ne me faisait grand tort, car un de ses avantages est d'être bien informé. A l'heure qu'il est, il sait peut être déjà que je suis pris au traquneard. Ce langage net et cynique fit une profonde impression sur Lucien qui sentait son esprit s'égarer en vagues conjectures. — Mais enfin vous pouvez me mettre sinon en face, au moins sur la voie de ce mystérieux personnage ; c'est non-seulement l'impunité, c'est encore une grosse somme que je vous promets. Le faux commissaire haussa les épaules et plissa ironiquement les coins de sa bouche. — Prenez-y garde ! je ne suis pas de taille à jouer sa partie. Il a de l'atout dans les mains; un mineur sans ressources no dépend pas de son père autant que moi du personnage. Vous pouvez me causer de l'ennui, mais lui! Dieu sait où il peut me conduire d'un geste ou d'un signe. — Mais si ce Simpson, Silber ou Durand, n'agit pas pour lui, dans quel hut agit-il? demanda Lucien qui vit bien que dans une autre voie il n'avait rien à apprendre. — Il faudrait connaître ses accointances, et je veux les ignorer. C'est une bouteille d'encre dans laquelle je ne me risquerai pas à plonger les yeux. Est-ce tout? — Ce sera tout quand vous m'aurez remis les papiers. — Les voici. Le prétendu commissionnaire se fouilla avec une véritable conscience et restitua ce qu'il avait pris. — Affaire perdue, il faut s'exécuter carrément, dit-il à Lucien qui semblait surpris de cette rondeur, c'est dans mes habitudes, je ne triche pas. — Ne pouvez-vous taire votre insuccès à celui qui vous a envoyé? — Impossible. Je disais tout-à-l'heure qu'il le savait peut-être déjà. D'ailleurs je le verrai. Lucien parut redoubler d'attention. Son interlocuteur s'en aperçut. — Où et comment? je l'ignore; vous voyez que mon silence n'est pas très-méritoire. Lucien n'insista pas et descendit l'escalier en compagnie de ce singulier personnage, Cloquet se trouvait sous la voussure du portail, Justin était sous les fenêtres. Ils ne soufflèrent mot; selon la consigne. Quand le faux officier de police eut gagné la rue. Lucien le signala à Justin qui suivit sa piste. Le concierge reçut l'ordre d'éviter à M. Desroziers les inquiétudes d'une affaire qui s'était éclaircie, suivant la déclaration de Lucien, à la satisfaction générale. On lui recommanda et il promit de garder un silence absolu sur cet événement qu'il considérait sous son apparence sérieuse. (La suite à un prochain Fuméro.)