Un candidat à la police.
L'UNION., 1862-04-04 00:00:00

Un candidat à la police. « Monsieur, il a au bureau un grand nigaud de paysan qui demande à vous parler. » — Que me veut-il ? — Ma foi, à son air hébété, je crois qu'il n'en sait rien luimême. — Faites-le monter. Ainsi l'ordonnait maître Vidocq, de rude mémoire, chef suprême de la brigade de sûreté, à l'un de ses sujets, espèce d'argousin démonétisé et mutilé dans les combats nocturnes, chargé, pour sa retraite, de l'entretien des bureaux enfumés et caverneux de la rue de Jérusalem. Introduit près du terrible commandant de la brigade, le prétendu villageois, au teint blafard, au regard sournois et au ton câlin, se [rompt l'échiné en humbles salutations, avec cette gaucherie qu'on ne saurait généralement aussi bien mais qui ne pouvait en imposer, dès le premier abord, à l'œil perçant et scrutateur du chef perspicace. — C'est bon, c'est assez, garde tes révérences pour les imbéciles qui se laissent prendre à cette amorce; tu me fais assez l'effet d'un grand vaurien; que me veuxtu? — C'est, ne vous déplaise, sauf votre respect, M. Vidocq, que je voudrions bien entrer à votre service. — As-tu déjà exercé? — Pas encore dans la sûreté, mais je suis lié de bonne et franche amitié avec de fameux garçon, de ceux qui ne travaillent principalement que la nuit et que vous faites si joliment empoigner chaque fois qu'on peut tomber dessus; on ne se méfie pas de moi, avec mon air simple; je sais les bons endroits où se fourre tout ce gibier-là, et je vous les ferai connaître si vous voulez m'Linployer, j'aime mieux ça que de me faire gober, pour tout de bon, avec les autres. Oui, dà, je ne dis pas non; mais tu pourrais fort bien me tromper avec tes belles promesses , et il ne sera jamais dit que j'aurai pu devenir la dupe de qui que ce soit, encore moins d'un mouton vêtu ; j'ai donc besoin de m'assurer que tu es vraiment d'intelligence avec les escrocs que je pourchasse ; la chose étant, tu dois te trouver initié à tous les secrets de leur métier, et je vais m'en procurer le certitude. Voici une pièce de cinq francs, rends-toi ici près, au marché de la Vallée, tu m'achèteras un chapon ; je n'ai rien à te dire de plus et je t'attends — Suffit, mon commandant, vous serez satisfait. Aussitôt, le chef redouté sonne un de ses gens. — Suivez de loin, mais ne perdez pas de vue le maraud qui sort d'ici, je l'envoie à la Vallée ; faite s qu'il ne vous puisse apercevoir, tout en épiant ses actions et en le laissant agir; prenez avec vous Lagriffe et Moutonnet, et s'il ne se rendait pas où je l'envoie, empoignez-lemoi et ramenez-le aussitôt. L'aspirant fit l'acquisition voulue sans que ses argus, restés à une certaine distance, eussent pu s'apercevoir du moindre escamotage, et revint apportant chapon dodu et le restant de la pièce. — Quoi 1 c'est là tout ton savoir - faire, sot animal? dit le commandant de la brigade en fronçant le sourcil. — Oh ! que nenni, M. Vidocq, je ne rentre jamais à vide; bon pour les fainéants. Puis ouvrant sa volumineuse blouse garnie cle triples poches en étagères, présentant autant de larges haversacs; „Voici un second fort beau chapon, vrai chapon du Maine, excellent à mettre au gros sel; en voici un troisième des plus tendres et fort rondelet, que je vous conseille de mettre à la broche, puis voilà votre pièce de cinq francs ! ! ! Ici, grande stupéfaction du maître et de ses agents restés tout ébahis. — Mais, dis-moi donc, maître coquin car tu es bien le plus adroit, le plus dangereux filou qui soit en France. — Oh! vous me faites bien de l'honneur, mon commandant. — Dis-moi donc de quelle manière tu as pu t'y prendre pour faire pareille rafle tout d'un temps? — Tout d'un temps, oh ! non, mon commandant, il ne faut jamais mentir; cet exercice-là n'a pu se faire qu'en trois temps, niais précipités. Maître Viclocq lance alors un regard foudroyant sur les trois surveillants : .Vous êtes donc aveugles, stupides animaux?" leur dit-il ; « on vous volerait dans vos poches, que vous ne sauriez vous en apercevoir; allez tout cle suite dire à la marchande que ce juré fripon a volée, que j'irai lui porter la valeur de tout ce qui lui a été dérobé; personne ne doit être dupe de mes expériences ! partez." — Maintenant, que nous sommes seuls, misérable, indique-moi comment. — Oh ! c'est bien la chose la plus simple du monde, mon commandant; par exemple, vous voilà assis, eh bien! supposez que vous soyez la marchande de poulets, entourée de toutes vos marchandises ; j'ai l'air d'attendre, par politesse, qu'elle ait terminé un marché avec une pratique assurément meilleure que la mienne, et pendant le temps que la marchande emploie à débattre sur le prix et à faire valoir la beauté de la volaille que l'on veut acheter, moi, sans marchander, j'en ai déjà logé deux imperceptiblement sous ma roche à compartiments et fendue ; puis j'achète, en bonne conscience, le troisième et je lui donne à changer mon écu de cinq francs; or, comme ces braves femmes sont dans l'habitude de verser sur leur tablier tout l'argent de leur sac pour y choisir la monnaie à rendre, c'est alors que je lui passe sous le menton une main qu'elle écarte, tandis que de mon autre main j'ai pincé subtilement l'une des meilleures pièces de son tas d'argent; l'envie d'éternuer m'a pris dans le même instant, ainsi que vous venez de le voir, elle a tout naturellement détourné la tête, connue vous venez de le faire, pour vous garantir, et l'affaire est faite. — Ah! serpent, mais tu es donc escamoteur de ta profession ? — Un peu que je dis, mon commandant, histoire de rire ensuite aux dépens des plus malins. — Ce ne sera parbleu pas aux miens, je le jure, mauvais sujet. — Oh! je n'oserais jamais m'y frotter. — Je le crois ; c'est qu'il y ferait chaud! Allons, c'est une affaire conclue, je te retiens à mon service ; mais encore un mot : te crois-tu capable, dans les grandes occasions, pendant nos rondes de nuit et au fond des carrières, cle te défendre vigoureusement si je finissais par .'employer au service actif? — Deux hommes de ma taille ne sauraient me faire peur, fussent-ils armés jusqu'aux dents. — C'est fini, tu es à moi, tu toucheras 90 fr. par mois sans les bonnes aubaines pour les découvertes et les coups de mains extraordinaires ; mais si jamais tu commettais le plut petit vol ou si tu te réunissais avec des bandits pour la moindre expédition sans m'en avoir prévenu à l'avance, je te fais pourrir dans les cachots. Je ne souffre pas qu'on mange à deux râteliers. Tu prendras sur les rôles de ma brigade le sobriquet de Lavise. Quel est ton vrai nom, ton pays, ta demeure actuelle ? — Vous saurez tout cela, mon commandant, demain matin , et vous aurez la certitude qu'on peut compter sur moi pour plus d'un bon tour d'adresse. . — C'est bon, va-t'en, et à demain. — Oh! vous serez bien content de moi. Maître Vidocq s'applaudissait doublement de sa nouvelle acquisition en ce qu'elle devait, dans sa louable pensée, retirer de la circulation des malfaiteurs un dangereux garnement et lui procurer de nombreuses captures d'associés. Puis, venant de passer quelque temps dans son cabinet à ruminer sur les moyens d'effectuer une importante arrestation plusieurs fois avortée, il se disposait à sortir (et ce jour-là sans être travesti)], lorsque, fouillant clans son gousset de montre pour s'assurer de l'heure, des cris perçants lui échappent en trépignant: «Ah! le coquin, ah; le brigaud fini, je suis volé, baffoué, enfoncé ! » Pierre Heintze rédacteur responsable