Eine Speculation. Erzählung aus dem amerikanischen Südwesten.
Wächter an der Sauer., 1867-07-18 00:00:00

Eine Speculation. Erzählung aus dem amerikanischen Südwesten. Otto Ruppius (Fortsetzung.) ES »var am nächsten Morgen nach elf, als Behrend, nachdem er sorgfältig Toilette gemacht, sich zu dem einzigen Abschiedsbesuche, den er für nolhig fand, anschickle. Sein Koffer stand bereits neu ge» packt und geschlossen. In den Frühstunden war er am Bord der „Lilly Dale" gewesen, um sich über die genaue Abfahrtszeit zu unterrichten, hatte hier die neue Ladung beinahe schon völlig eingebracht gefuu» deu, und der „Ofsice-Clcrl" halte c« für möglich ge» hallen, daß das Boot bereits am Spät»Nachmitlag seine Reise antrete, da es nur noch auf die geringe Vervollständigung seiner Fracht wacte und sich nicht durch Einhalten einer bestimmten Abfahrtszeil nach den wenigen Passagieren, welche um diese Jahreszeit ström, abwärt« gingen, richten könne. Der junge Deutsche hatte also beschlossen, sobald er seine letzte Pflicht in der Stadt erfüllt, da« Hotel zu verlassen und sich ohne Weiteres an Bord zu begeben. Der Wohni.nns.A,,.eiacr hatte ihn für seinen Be» such nach einer der fashwnablen Straßen der Nord» seite gewiesen, und noch'kaum viertelstündigem Gange befand er sich einem bronzenen Giller gegenüber, »vel» cheö an seinem Eingänge die angegebene Hausnummer zeigte und eine kleine aeschmackoolle Gartenanlage, so» wie das im Hintergründe befindliche villaähnliche »3c» bände von der Straße abschloß. Em Kiesweg jührte ihn zwischen zwei riesigen Schattendaumen nach dem von Säulen getragenen Portico, und nicht ohne eil« leicht bedrückendes Gefühl der eigenen Unbedeutend» heil diesen sichtlichen Zeichen deö Neichthumö gegen» über zog er die Klingel. Eine sauber gekleidete Ne» gerin öffnete und wieg ihn auf die Frage nach Miß PeterS, seine Karte in Empfang nehmend, iv den hohen Parlor, in welche«« die zugezogenen schweren Damastgardinen em wohlthuendeS halbes Dämmerlieht geschaffen hatten. Eine eigentümliche Spannung ließ den jungen Man«« kaum einen Blick auf die die reichen Umgebungen werfen; noch wnßte er nicht, welche«, Empfang er finden Werde, und fast un» willkürlich waffncte er sich mit dem eigenen Slolze gegen Alles, was ihm die nächsten Minuten bringen konnten ; er ward indessen ohne langes Harren feiner Ungewißheit entledigt. In der Vorhalle rauschten Frauengewänder, und die hohe, leichte Gestalt von Ellen PeterS trat em, wandte sich nach dem Fenster, um einen der Vorhänge zurückznschlageu, und hob dann erst die Augen nach dem jetzt im vollen Lichte Stehenden. Es war em wunderbar ernster, prüfender Blick, welcher den jungen Manu traf, «nd einen Augenblick fühlte sich dieser von der Erscheinung des Mädchens, welche, jetzt vom Hnte und der frühern Umhüllung befreit, in der Fülle des dunkeln, glä«. zendeii Haares und dem modernen, eng an die wei» chen Formen deö feinen Oberkörpers sich anschließenden Jäckchen, eine völlig veränderte für ihn war, fast der errungenen Sicherheil beraubt; als sie aber mit einem leichten englischen: „Setzen Sie sich, Sir!" nach dem nächste» Stuhle wies, ließ die kalte Ruhe ihres Ton« ihn schnell seine Haltung ivicdergeiviuncn. »Ich komme nur. Miß PeterS, um Ihnen em Wort des Abschieds zu sagen, und Sie gestatten mir »vohl, dies in unserer Muttersprache zu thun", begann er, ohne ihrer Einladnng Folge zu leisten, „ich verlasse St. Loui« noch heute, und so bleibt mir eben nur übrig, Ihnen meine Freude, Sie nach langer Zeil so glücklich wieder gesehen zu haben, auszudrücken." Sie hob wie in leichler lleberraschnng den Kopf. „Sie reisen wieder ab? Haben Sie meinen Vater schon gesprochen?" fragte sie nach einer augeiiblickliehen Pause langsam. „Ich habe nicht geglaubt, ihn noch einmal belästigen zu dürfen," erwiderte er ruhig, „ich kann mir lebhaft vorstellen, wie unbehaglich Besuche sind, in denen man nur den Ausdruck von nnbcqucmcii Wün» schcn oder Hoffnungen sieht, und schon alö Colone! Webster sich so ungeschminkt über die hiesigen Aus» sichten für junge Kausteute äußerte, that es mir leid, daß ich überhaupt gegen Mr. Peterö von meinen Ab», sichten gesprochen. — Aber," unterbrach er sich. wäh. rend sie ernst und unverwandt das große Auge auf seinem Gesichte ruhen ließ, „bei Mr. Webster fällt mir ein. daß, wie ich höre, Sie zu diesem bald in das engste Verhältniß treten »verde«, und so darf ich wohl bei dieser Gelegenheit gleich meinen Glückwunsch zurücklassen, zu dem ich später doch kaum eine Gele« genheit finden würde!" Sie antwortete nicht sogleich, und Behrend fühlte ihren Blick, trotz der Ruhe darin, auf sich haften, als wolle sie ihn bis in sein Innerstes senken; zugleich aber »yard er sich bewußt, daß ihm bei aller ange» nominellen äußer» Gleichgültigkeit die Weite doch nur durch eine stille Erregung uud halbe Billerkeit dictirt worden »varen, die er fast außer seiner Coutrole fühlte. „Setzen Sie sich einmal, Mr. Behrend," sagt« sie .'tzlich, während em leiser Anflug vou Farbe iv r Gesicht trat, „mir ist eö, als tonnten Sie kann» von der geraden Wahrheit abgehen, und so sagen Sie mir ehrlich, was Sie von hier weglreib». ehe S.e t meinem Vater gesprochen haben - ich weiß, daß Sie cnvartet hat!" Sie nahm zugleich einen nahe» stehenden Fantenil em und deutele erwartend ans den ochsten Slnhl. /Durchaus nichts Anderes, Miß, als die einfachen Üatsachm, die ich schon berührte," versetzte er, wie lhgcdrungen ihrem Gebote folgend. „Mr. Pelcr« hat mir. noch ehe ich irgend einen bestimmten Wunsch aussprach, aus da« Unzweidentigsie versichert, daß. wie sein eigenes Geschäft schon übervoll besei.»t sei, eö überhaupt in der Stadt keine Aussicht zu einem En» ■■-.erneut für mich gebe; von dem Letzteren habe ich mich bereit« selbst überführt, nnd da ich es bitter Haffe, irgend eine Rücksicht zu beanspruchen, die sich nicht von selbst gebietet, so habe ich eö unteilasscii. Mr, Pcieiö noch einmal zu belästigen. Sie blickte ihn zwei Sccioidcn auj'ö Neue wortlos an, während sich jetzt indessen ihre Züge wie unter einem lächelnden Gecanlcn aufhellten. „Sie haben gestern eine Kitiderinnerung in mir »vach gerufen, an welche sich später von selbst andere geknüpft ha» bei»," sagte sie dann; „waren Sie nicht damals von einer so regen Empfindlichkeit, daß Sie einmal um irgend einer Ursache willen daö schönste Kinderfest verließen?" Es war em seltsam gemischtes Gefühl, das sich !» diesem Augenblicke dcö jungen Manne« bemächtigte; eine Empfindung vo>« G ück. daß sie selbst die ange» regle» Erinnerungen »veiter gesponnen, zitterte in ihm. während er dennoch auch den indirecten Vorwurf in ihren Worten erkannte und sich zugleich von der leich» ten Weise, mit welcher sie daö Verfahren ihre« Va» terö gegen ihn zu behandeln schien, verletzt fühile. „Ich habe immer nur gestrebt, mich vor unverdienten Demüthignuaen zu bewahren. Miß. und was bei dem Kinde a!ö Fehler erscheinen mag, bildet sich später oft zu einer für die Selbstachlnng unerläßlichen Eigen» schaft heraus." erwiderte er, ohne die verschiedenen Ncgunget, in sich ganz verbergen n« tonnen ; „lassen Sie mich Ihnen aber herzlich für die Erwähnung jener Zeil danken, die mir seit gestern kaum wieder au« den Gedanken gewichen ist." ijr erhob stich alö sü»»l,le er. sich zn weit gehe» zu lassen ; da« Mädchen aber, in deren Wangen bei seinen letzten Worten em leise« Roth gestiegen war, hob bei seiner Bewegung rasch den Kopf. (Fortsetzung folgt.)