FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) TROISIEME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. V Le Courent de la rue de Vaugirard. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-08-21 00:00:00

FEUILLETON. L'OEUVRE DU DÉMON (La reproduction est interdite.) TROISIEME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. V Le Courent de la rue de Vaugirard. (Suite.) Par M. Adolphe FAVRE Il était près de dix heures; le Hollandais fut volontiers demeuré, mais la comtesse le renvoya, non sans pefne, protestant qu'elle avait besoin de repos. Eh effet, aussitôt le marguillier sorti, Mme de Meylan bIIi ■■ !,- i pour se rendre à sa chambré à doucher, lorsqu'elle entendit une voiture s'arrêter à la porte de la maison. _ Oui ce peut-il ê(re? se demandât elle. Un instinct secret lui faisait craindre que ce lie lut une visite pour elle. Elle reposa sur la uble sa petite lampe qu'elle allait emporter, cl prêta l'oreille. Au milieu de ce quartier tranquille, le moindre bruit du dehors se perçoit avec la plus grande facilité. Mme dé Meylan entendit donc que quelque chose de lourd.élaif déchargé de dessus la voiture et qu'un coup sec. était frappé à la porte de la rue. Presque aussitôt celle porte s'ouvrit et la comtesse entendit une voix bien connue appeler le Concierge. — C'esl lui! s'écria-t-elle. En effet, c'était le comte, en avance de plusieurs jours sur le moment qu'il avait fixe pour son retour de Lyon. Doux minutes après, M. de Meylan lui-même entrait dans le salon. La suprise de la comtesse était telle qu'elle n'avait pas eu la présence d'esprit d'aller air-devant de lui. Le comte vint embrasser sa l™i — Vous ne m'attendiez pas aujourd'hui, n'est-ce pas? — Non, en cfl'et, mon ami, je croyais... — Tout s'est promptesten! terminé, interrompit M. de Meylan, cl je me suis empressé de revenir. Cependant la figure du comte, ouverte et gaie, se rembrunit. — Cet homme en longue redingote, que j'ai rencontré à la porte, sort-il de chez vous? dit-il. — Ce monsieur, vous voulez dire, uni, mon ami, c'est... M. de Meylan frappa du pied sur le (apis. — J'espère, Madame, que cet homme ne rentrera jauni is ici ! — Lui! mais vous ne savez pas.... — lié! Madame, je sais'.... (pic je ne veux pas que vous le receviez! — Mais, Frédéric, vous confondez assurément; la personne qui sort d'ici, c'est uu marguillier de notre paroisse. _ Marguillier!... lui! p!aisan!cz-vous? — Nullement. • — Mes yeux m'onl-ils donc trompé? se demanda le comle à lui-même. — Je vous assure qu'oui, mon ami. J'ignore qui vous avez cru voir, mais je puis vous certifier que la personne dont vous parlez est marguillier et s'appelle M. Amburg. — Eh Lien ! s'écria le comle, je ne m'étais pas trompe. Quoi! toujours ce! homme sur mon chemin, ajoutat il les dents serrées. Ouel nouveau malheur vient-il encore me présager? Mme de Meylan, étonnée, ne savait plus que dire. — Brisons là, reprit le comte en dominant sa colère; j'ai de sérieux motifs pour vous prier de ne pas recevoir cet boiinue. Permettez-moi de ne rien ajouter... et que tout suit dit.. *rla fille, comment va-t-elle, demanda ensuite M. de Meyian dont la ligure se rasséréna; s'estclle déjà retirée chez elle? Celait le momeut terrible. La comtesse concentra tontes ses facultés, el répondit : — Elle n'est pas ici, mon ami. — Ah!... au ihcâ're, peqt-èlrè; mais avec qui?... — Vous Bavez bien qu'elle a cesse d'y alter. .— Alors, que signifie?... — Ne vous effrayez pas, et écoutez-moi, Frédéric. — Allez-vous m'a! prendre un malheur, dit le comte dont les yeux s'égarèrent. — Non. loin de là. Léonie est en bonne santé: encore une fois, ne vous effrayes pas, et laissez-moi vous dire... — Ces précautions cachent un mystère... Parlez! parie;: ! — Kc'marqncz \otre inconséquence, dit la comtesse en souriant, vous demandez que je parle, et vous m'interrompez toujours. — De grâce, Madame, pas tant de phrases. Je vous demande où est Léonie, la queslion est brève et précise; répondez-moi avec la même brièveté et surtout avec la même précision. — Mais, mon ami, cela est impossible, il faut bien que je vous explique- Le comte pouvait à peine contenir son impatience. — Vous allez encore m/interrompre, fit Mme de Meylan. — Non! non! cent fois non! vous dis-je. — Voici simplement ce qui est : vous avez bien remarqué la piélé croissante de Léonie, son goût de plus en plus prononcé pour les exercices de la religion. — Eh bien ! Eh bien ! mon ami, elle n'a fait que céder à un violent besoin de son àme on entrant il y a quatre jours chez les dames de Saintc-Marie-dcs-Consolations. — Qu'est-ce que Sainte-Marie-dcs-Consolationst demanda le comte à demi béhêié de tout ce qu'il entendait. — C'est un asile religieux de la rue de Vaugirard. _ Un couvent, vous voulez dire. Un couvent, en effet. M. de Meylan, qui s'était un moment assis, se leva pour se promener à grands pas. — Et liéonie est entrée là de bon gré f — Sans doute. Supposez-vous que quelqu'un ait pu l'y contraindre! — Et rien d'extraordinaire n'est venu déterminer cette résolution que je n'avais pu prévoir il y a dix jours? — Rien que je sache — Cela est impossible, Madame! Aux paroles vagues de sa femme, l'esprit du comte s'était tant soit peu embrouillé; mais en présence du fait exposé nettement, M. de Meylan reprenait tout son jugement et envisageait la chose avec un sang-froid oui lui permettait de la raisonner saiuemenf. Aussi reprit-il : — Non, Madame, non, je vous le répète, cela est impossible! — Pourquoi donc ? demanda doucement la comtesse. — Parce que... je connais le bon sens de Léonie, et je sais que la dévotion n'allait pas chez elle jusqu'au point de lui faire oublier ses devoirs de famille. — Ses devoirs!... dit Mme de Meylan, ue sachant que répondre. — Oui, .Madame, ses devoirs. Je ne crois pas à l'action d'une femme qui, connue Léonie, paisible en sa vie, quille tout pour s'enfermer entre quatre murs! Je vous dis, moi, que Léonie n'a jamais fait cela de plein gré. — Mais le soin de son salut... — Son salut! on peut le faire au milieu du monde, et l'on peut, de plus, par l'exempte d'une vie honnête, contribuer à celui de son prochain. Encore une fois, je vous répèle que Léonie n'a pas pu entrer dans celte maison sans y avoir été excitée par de pernicieux conseils ou décidée par quelque douloureux événement. — Vous vous trompez, Frédéric. Quand votre esprit refroidi pourra juger avec plus de calme, vous comprendrez.... — Oh! je saurai dès ce soir à quoi m'en tenir. — Ce soir I — Croyez-vous que je tarderai un seul instant pour voir ma fille et apprendre de sa bouche la vérité que voie, ne voulez ou que vous ne pouvez pas me dire! — Mais, y songez-vous, à une heure semblable! — Allons donc! n'y a-t-il pas quelqu'un qui veille et qui m'ouvrira. — Soyez raisonnable, Frédéric, il n'y a pas péril en la demeure. Attendez à demain matin et tâchez surtout d'éviter un scandale. _ Ne craignez rien, je serai calme et froid. J'attendrai donc à demain... Mais jurez-moi que vous m'avez dit vrai, et que vous n'avez pas cherche à m'abuser pour un moment, en me cachant quelque événement que j'apprendrai demain ou plus tard. — Je vous le jure de grand cœur, mon ami. Je vous ai dit toute la vérité. Dieu merci, elle n'a rien deffrayanl ; quand vous aurez réfléchi à la position nouvelle que Léonie s'est faite, au double avantage que celle position réunit en satisfaisant les goûts pieux do la duchesse et en avançant sou salut, vous reviendrez sur le jugement précipité que vous avez porte. La conversation en resta là- Le lendemain de grand matin, la comtesse envoya, un mol à M. Amburg, pour le prévenir de tout ce qui s'était passé, et pour lui annoncer l'intcntiou de son mari d'essayer de pénétrer jusqu'à sa fille. Quand le" comle se présenta à la porte du couvent de Sainte-Marie des-Consolations, on lui ouvrit. Mais il ne put dépasser celte première porte, prières, instances, raisonnements, tout échoua devant cette consigne sévère : Que pendant le premier mois de leur séjour, les novices ne pouvaient communiquer en aucune façon avec qui que ce fût. (La suite à un prochain Numéro.)