Extérieur. UN LIEU SINISTRE.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-09-07 00:00:00

Extérieur. UN LIEU SINISTRE. . ai lu, comme tout le monde, le mandement, ar(,,0ual)lement modéré, quo Mgr Guibert, d,afl6Mue de Paris, vient, il y a trois jours, dio ^6sser au clergé et aux fidèles de son Mo*5*80’ P0Ur ^eui' annoncer l’édification à martre d’une église vouée au Sacré-Cœur. cnl;,ne ^rase de ce mandement m’a parti- mo;rea>ent frappé, celle où il est dit que le con itnenj; — qui sera ausäi vaste dans sa 8-éie r^i°n que la France le veut — „doit ti ?Ver au sommet de la colline où 19 chris- ,ske pr[(; nai88aiice dan8 ie pays,“ sur la Yoy e c°lline où Napoléon Ier, fatigué d’en- daiig1 de8 ^ommes au massacre, avait résolu, kill; "n ^on m°uvement, de bâtir à coups de aj f“8. un temple de la Paix, et peut-être, eUcoro 0 ^ans ma Pen8®e’ 8ur *a môme colline m r? °ù les monstrueux communards com- j erent et finirent leurs effroyables exploits, réfl a> P°Ss'Lilité, je dirais même, après CoV X-!?n’ ^a Pr°Labilité de cette dernière On ,|Cl ,Ce ne cessa plus de me préoccuper. e*qu un, auquel j’ouvris ma supposition payant dit, sans pouvoir rien confirmer, avoir Ppris cependant quo le travail des fondations ên déj'à commencé et que le tracé était le 1Ine> Je ne perdis plus mon temps dans Wll<,0n‘*eC*Ure8' ^ja Pluie ava^ cessé, le soleil 1 'ait au ciel, je pris la route de la butte P°ar juger de la situation par mes yeux. Arrivé au boulevard de Clichy, je descendis a° nacre, le cocher prétendant — je m’aperçus Peu après qu’il avait raison — qu’à partir de aA toutes les rues étaient trop montantes et ® .®e le plus souvent trop étroites pour qu’une cheof6 PaBaa^ demandai donc mon sommet’ m ^n(iiqua dans le lointain, sur le autour (1 Un talus vert, un moulin délabré en flottaient quelques drapeaux, part.« ai8ant: „Ce doit être par là quelque de montai. A droite, à gauohe, je ne fis flUe remarquer des rues tortueuses, mal buties, n8gligées, vieilles et sales; vrai quartier de misère et de communards, et position stratégique des plus avantageuses pour des émeutiers. Au bas du talus, il me fallut prendre une rampe èt, epsoufflé, j'atteignis le petit plateau circulaire du moulin. Inspection rapide faite aa lieu, je découvris que j’avais devant moi c ameux moulin de la Galette où lespétrolenrs HIeat conspiré, où ils avaient hurlé leurs fttients de mort, où ils s’étaient soûlés de Petit-bleu, d’où ils avaient jeté leurs malé- ‘ctions sur Parie. Aujourd’hui le vieux moulin, qui n’a plus d’ailes, los lui auraient-ils arrachées? sert de magnifique point de vue sur la ville. On y mange encore de la galette, mais on n’y voit plus de communards. Quand j’y arrivai, il y avait deux couples d’amoureux, qui, chacun dans un coin, s’absorbaient dans leur bonheur. Le spectacle a bien changé. Je n’eus pas besoin de beaucoup de temps pour me convaincre que ce ne pouvait pas être sur cet emplacement étroit, d’une montée aussi raide, que l’immense église du Sacré- Cœur allait être érigée; puis, je ne voyais nulle part les traces des fondations quo l’on m’avait annoncées. Un homme, le patron sans doute, s’étant présenté pour me demander ce qu’il pouvait me servir, je lui demandai à mon tour si c’était bien en ce lieu que la bâtisse devait être faite. C’est de l’autre côté del a butte, me répondit- il, près de la tour de Solférino vous avez à descendre et à remonter par la rue des Rosiers ; c’est à dix minutes. Je me remis en route. Le quartier que je traversai avait exactement le même aspect que celui quo j’avais déjà parcouru pour atteindre la pittoresque échoppe de la Galette : même tortuosité des rues, même affreux pavage, mêmes maisons repoussantes, et puis les souvenirs me rendaient tout cela plus hideux encore. Sur un mur, dessiné au charbon, je vis un gros bonhomme qui portait derrière son ventre le mot de Waterloo, auquel Victor Hugo consacre tout un chapitre dans les Misérables , suivi de ., pour Henri V! Ce qui doit étonner, c’est que je n’ai vu cette inscription qu’une fois à Montmartre. Voici enfin la tour de Solférino: elle eet carrée, a des arêtes en relief qui forment des figures tirant au gothique, et de la ville, on la voit sur la hutte comme si elle était un tronçon de colonne brisée. Elle servait, pendant la Commune, d’observatoire. A une cinquantaine de pas en deçà de cette masse, au sortir d’une ruelle, je vis s’étendre, sur ma droite, une grande place sablonneuse qui fait d’emblée l’impression d’un terrain à bâtir. Tous ces terrains se ressemblent: sol inégal, ici et là une apparence d’herbe, des tas de décombres accumulés lentement par les voisins, et le reste du sable. Vous vous figurez donc aisément cet emplacement, qui fait a peu près un carré d’une centaine de mètres de long et d’un peu moins de largeur. Il y avait du monde, plusieurs hommes et femmes qui sans doute étaient venus là en curieux comme moi. Je m’assurai aussitôt que j’étais arrivé. J’avançai. Bien ! pas la moindre fondation, pas même des matériaux. Pourtant, vers le milieu, que signifie cet en- clos de planches à travers les interstices desquelles une douzaine de personnes essayent de regarder? Je m’approche. Mais au même moment je m’arrête, frappé d’un spectacle merveilleux. Tout Paris et à mes pieds! L’endroit où je suis, fait le sommet de la butte; au bout, l’on tombe dans le vide, et le regard, do cette hauteur à pente raide, se projette jusqu’à l’horizon sur une vaste mer dont les maisons font les flots. Paris est là. Paris démesuré, Paris avec ses deux millions d’habitants! Voici le dôme doré des Invalides, la toiture énorme du Palais de l’Industrie, qui semble un immense serpent au repos : Voici, plus près, la masse de l’Opéra; plus loin, les deux tours de Notre-Dame; plus loin encore, le Panthéou et la Madeleine, Saint-Jacques, et l’Arc de l’Etoile, et los raines de l’Hôtel-de-ville, et celles des Tuileries; quel panorama saisissant! avec ses ruines surtout. Je ne me lassais pas de le parcourir des yeux, quand un petit vieillard vint poliment me demander si je ne voulais pas, pour voir mieux encore, user de sa longue vue ? Il en avait une en effet, braquée sur le bord de la butte et qui lui sert de gagne-pain. Il me fit voir le Mont-Valérien, les positions qu’occupèrent les Prussiens, cent autres choses encore, et enfin, les tertres de Belleville et de Romainville où, me dit-il tout bas, les communards trouvaient leur dernier refuge. Ces tertres lointains, le premier surtout, forment des taches vertes dans la ville. Tout cela attentivement regardé, je me rappelai le but de ma petite excursion et je le confiai au brave homme à la lunette. C’est bien ici, en effet, que l’église du Sacré-Cœur doit être construite, me répondit- il. Cet enclos de planches, là-bas, en est le premier travail: un puits de sondage; on examine le sol. La profondeur à laquelle on est déjà arrivée est de 34 mètres. Le terrain appartient tout entier à la ville; s’il est jugé trop étroit, on l’élargira à volonté. Les curés peuvent faire leur église aussi spacieuse qu’ils veulent. Cet emplacement, comme vous pouvez juger, est pour un monument de ce genre le plus beau, le plus admirable qu’on puisse imaginer. Et puis, cet endroit où nous nous trouvons a sa page dans l’histoire de France. On ne l’écrit pas, on la cache encore, mais les communards — j’écoutai des deux oreilles, — les communards avaient braqué leurs canons ici. Voyez, le terrain est tout remué ; la pente avait trois étages, tous les trois occupés de pièces. C’était un vrai camp retranché ici, la redoute fameuse d’où ces (tout bas) bandits, ces monstres lançaient des obus rouges sur la ville. Chassés de cette position, ils ont pris le chemin de Belleville. En dessous de la butte, cette place que vous apercevez leur servait de parc pour leur artillerie. L’église votive sera aussi un monument expiatoire. C’est peut-être par peur des communards qu’on n’appuie pas trop là-dessus, mais la chose ne pourra pas longtemps être tenue secrète, et quand les Français sauront tout ce que je viens de vous dire, la souscription publique atteindra des millions. Il est possible qu’un autre motif que l’on a pour ne pas crier le grand secret sur les toits, c’est la crainte de voir l’élan des fidèles se refroidir trop tôt. Quand l’argent n’affluera plus en si grandes quantités que d’abord, il sera toujours temps alors de chauffer la vraie trouvaille du choix de cet endroit... C’est, pour le coup d’œil, ce que vous voulez donner, monsieur. Mon cicerone improvisé, au moment où j’allais le quitter, étendit la main vers une maison située devant nous, mais à l’autre extrémité do plateau — Ne retournez pas en ville, me dit-il, sans avoir visité cette bicoque-là ; elle est occupée militairement ; c’est dans sa cour qu’ont été fusillés les généraux Clément Thomas et Lecomte. Parlez au sergent de poste. J’y allai à grands pas. A travers les fenêtres ouvertes pendaient des tuniques, des pantalons rouges, du linge blanchi. Je voyais pousser des têtes coiffées de képis. Devant l’entrée une vingtaine de soldats du 51e causaient, assis ou debout, autour de leurs fusils en faisceaux. Je priai le sergent de poste de me laisser pénétrer dans la demeure. Il fut très obligeant et appela même pour me guider le caporal Malou. C’est le nom que j’ai compris. — Eh bien, caporal? — Monsieur? — Est-ce vraiment en cette maison que les deux généraux ont été fusillés? — Après avoir été jugés sommairement, oui, monsieur. Je vais vous montrer ça. La maison est à Mme Scribe, la femme veuvè de l’ancien écrivain, vous pouvez annoter ça d’abord. Nous passâmes par une petite cour, puis par un petit corridor et nous tombâmes dans une cour plus spacieuse. — Monsieur n’a qu’à regarder autant qu’il lui plaira, c’est ici, me dit le caporal Malou. La cour n’est pas pavée ; si elle était moins négligemment tenue, on pourrait l’appeler un jardin. Elle est de forme allongée; au fond, sont plantés en désordre une douzaine d’arbres souffreteux. L’enceinte a, dans la direction de sa longueur, deux murs: l’un à gauche, le plue haut, — il a trois mètres environ — l’autre à droite, qui a deux mètres et demi. L’espace entre les deux est de... prenons 20 mètres. Sur le mur de gauche, il y a un peu de verdure. Les guirlandes se suivant dans les guirlandes. Deux croix noires, simples et attachées par des clous à la pierre. Elles ont chacune leur couronne de perles blanches et noires. Sur la première on lit l’inscription suivante: „A la mémoire du général LeComte, le 1er bataillon du 1er corps, 23 mai 1871.“ — Sur la seconde: „A la mémoire du général Clément Thomas,“ etc., la même suite. — Les croix sont fixées dans des tertres où poussent des fleurs. Elles sont distancées de deux mètres l’une do l’autre. On les a placées à l’endroit où les deux généraux ont été assassinés. Les communards, pour les fusiller, se sont mis contre le mur de droite. — Il y a encore quelque chose à voir si monsieur est curieux? dit tout-à-coup, me tirant de mes pensées, le caporal Malou. — Quoi donc? — Eh! le bradouillet... — Comment dites-vous ? — Je dis... la chambre où les généraux ont été sommairement jugés. Par ici, c’est resté comme c’était, hormis que j’y dors avec le camarade Leleu et qu’on y a mis une planche pour le pain. Nous rentrâmes dans la maison. Le trou, ce n’est pas une chambre, où les deux premières victimes de la Commune ont été „sommairement jugées“, n’a pas les dimensions de ce qu’on appelle à Paris un logement de garçon. Après les couches des deux caporaux, il ne reste pas de place pour six personnes. Il y a une cheminée ouverte, une petite table sur laquelle on a écrit — si l’on s’est donné la peine d’écrire quelque chose — la double condamnation, puis un banc attaché au mur. C’est tout. Le jugement prononcé, les généraux ont été conduits dans la cour. — J dois encore renseigner monsieur sur ce que le 51e régiment s’est emparé de la butte d’où il a refoulé les communards. Et pour récompense, la maison est devenue un poste d’honneur que notre régiment occupe toujours, me dit mon guide. Et comme je m’en allais, il me pria de nouveau de ne pas oublier que la maison était à Mme Scribe, la femme veuve de l’ancien écrivain.