XII. Rose et Puget.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-10-12 00:00:00

XII. Rose et Puget. Rose était assise dans un large fauteuil qui lui servait de lii pendant le jour. Ce fut elle qui la première adressa la parole à Puget. — Mets toi là, hien près de moi, lui dit elle, plus pré», plus près encore, afin que j'enlcnde bien les moindres détails d<s ta mission.. Parle, mon bon Pngct, va, h0 mc Cachn rien. Puget vint n'asseoir près de Rosi-et lui répondit: — Aussitôt qne jV(|s reçU |a v;s;,e ju seigneur uC Blainville, je „„. ren<jjg cnpz |e surintendant Fouquet qui me promit une audience du roi. _ Bon PuSel ! _ Mon protecteur me tint paro!e 0, le |enucmain j'étais en face du roi de Franee, aujourd'hui le premier monarque du monde. -Et tu (remblais, sans doute? — Non... J,- me souvins que j'étais artiste et cette pensée rapproc„a |es distances. Pendant que j'expliquais à s. M. Louis XIV le sujet de mon message et de nos peines, pendant que je lui demandais la protection ,je sa |0„(e-puissance en faveur du comle d'Estrade, je v;s (out a coup »a figure se rembrunir, »on front devenir soucieux et il me répondit : Comme Puget hésitait, Rose s'écria palpitante d'anxiété : -Achève, oh! je t'en sopplie, mon bon Puget... ne crains rien> j'„j du courage. — Eh bien! il me répondit que son pouvoir royal n'allait pas jusqu'à entraver la justice ordinaire hors de se. Etats, et qu'il élail bien fâcheux que le comte d'Estrade eut si souvent la main malheureuse. Au moment où j'allais me retirer, le roi fut saisi d'une réflexion soudaine et dit : je ue veux pas vous laisser partir »ans espérance. 11 exi.sie à Avignou une confrérie qui a uoin : les Frères de la Croix, à laquelle les papes ont accordé par l<-(-tres paient es le droit d'obtenir tous les ans la grâce d'un condamné à mort; voyez le prieur de celte confrérie e( servez-vous de mon nom, je vous y autorise .. Voilà. Rose, la réponse (ont entière du roi. — Je voudrais un conseil. Puget. — Un conseil V... mois j'irai voir le prieur de la confrérie. — Que lui diras-tu? — Je le prierai pour (oi. — S il reste souid à tes prières? — Nous aviserons à un autre moyen; ne crains rien, Kose, nous sauverons le comte d'Estrade. — Mais le temps presse; mais c'est demain le jour falal!.. Ne saislu pas que le comte est étranger à Avignon, qu'il n'a aucune recommandation et que sa victime est le neveu du vice-légat. Rose rssava de se lever de son fauteuil et n'y pou\oni réussir, les forces lui manquant, elle dit tout bas : — Je dois bientôt mourir. Puis s'adressant à Puget: — Non, ne va pas chei le prieur, lui dit-elle. J'ai abusé de ta boulé, de ton amour, de ton dévouement; à force d'héroïsme, je te rendrais ridicule, je veux aller moi-même trouver le Révérend, pleurer, prier, me tordre à ses genoux, et si je nepar■vii-ns pas à le fléchir, eh bien! je suis forte, je m introduirai dans la prison «le Léon, et s'il m'ordonne de vivre après sa mort, je vivrai... l.c délire s'emparait peu à peu de la pauvre fille; la fièvre lui donnait comme une espèce d'énergie factice. Mais non, il ne faut pas qu'il meure... repritelle. Nous le sauverons, n'est-ce pas Puget?... voudras-tu m'accompagner chez le prieur? En disant ces mots, Hose embrassa les mains de Puget. — Tu es hien faible, Rose, pour supporter «ne aussi forte émotion, lui dit Puget avec douceur. — Oh! non, va, j'ai du courage, vois. Elle voulHt se lever. m;.is elle retomba épuisée. — Ah! malheur! mes forces me trahissent, j'ai tant souffert, si lu savais, depuis un mois. Pourquoi, mon frère, mon bon Puget, ce malheureux estil donc venu troubler la paix de mon cœur? Jetais si heureuse, aimée de mon père et de toi. Mais dismoi, est-ce bien de l'amour que je ressens pour lui? D'ést-ce pas l'effet il une fascination, d'un sortjeié? J'étais si calme auprès de toi, si tranquille; auprès de luj, je senlaU frémir tout mon cire. Eclairemoi, Paget, je me trompe peut-éire: si je ne l'aimais pas! — Non, Rose, le cœur ne trompe jamais. Je suis ton ami el je vais te le prouver en faisant tous mes efforts, peut-être malheureux! Oui, j'espère sauver celui (pie lu aimes, el je ne te laisserai pour punition de Ion infidélité, que le souvenir du pauvre délaissé. Adieu, aie bou espoir; je cours chez le prieur. — Attends, Puget. Avant de t'en aller, laisse-moi •n'agenouiller devant celte image chérie, devant ce Christ vénéré qui a coulé tarit de veilles à mon pauvre père. Viens prier avec moi, nous lui demanderons de t'aider à obtenir la grâce du malheureux qui doit mourir demain. Puget releva Rose de »on fauteuil et la conduisit en face du Christ d'ivoire. A peine Rose fut-elle agenouillée qu'elle éprouva une vive émotion; elle joignit les mains avec plus de ferveur que jamais, puis comme si elle était inspirée, elle dit : — Merci, merci, mon Dieu! quel trail de lumière... Ah ! Léon sera sauvé. — Sa tète s'égare, pensa Puget. — Cours, mon ami, va chercher le prieur des Frères de la Croix, Léon est sauvé, (e dis-je... Tu me ringardes avec étonnoment, tu me crois fülle sans doule, tu ne vois donc pas que j'ai toute ma raison... Eh bien! tu ne m'obéis pas... Mais il n'y a qu'un instant lu voulais te dévouer pour moi et tu hésites quand il faut mettre ce dévouement à l'épreuve. Comment faut-il donc te parler pour que tu me croies? Ce n'est plus un service que je demande maintenant, c'est une grâce que je sollicite. Ea tèle qu'ils veulent faire tomber demain, je veux l'acheter, la payer et je suis certaine qu'ils me la donneront. — Rose, Rose, reviens à toi. — Mais tu (e trompes, mon ami: je suis calme et en pleine raison , dit Rose qui se calma dont d'un coup. — Pronve-moi q„e jP me rrompc pn me disa[jt comment cet espoir subit l'est venu. — Au moment où je priais devant cette sainte figure du Sauveur, un souvenir a vivement traversé ma memoire, je me suis rappelé que le prieur des Frères de la Croix était venu bien souvent demander à mon père quel prix il incitait à ce chef-d'œuvre. Mon père a toujours refusé fièrement de le vendre; mais je pense qu'on voyant la position terrible où je me trouve aujourd'hui, mon père rie le vendra pas, mais le donnera pour sauver l'honneur et la vie de son enfant. En douteraistu, mon ami? — Je crains un refus de (on père. — Au nom du ciel, Pugcl, n'arrache pas à mon âme ce dernier espoir de salut. — Tu veux donc que je mente? — Mon Dieu, venez à mon aide ! Rom s'évanouit dans les bras de Puget; il la porta sur son fauteuil, puis approcha le fauteuil de la fenêtre, et laissa l'air du matin rafraîchirI»«an» brûlante de la malheureuse jeune fille. L évanouissement dura peu Rose ouvrit les yeux au soleil; elle sembla un peu soulagée: elle porta tranquillement son regard sur la place qui était en Eue de la fenêtre et sembla prendre plaisir à voir les passants; (out-à-coup elle s'écria : — Puget, le ciel est pour noua. Tiens! regarde, le prieur est là, sur le seuil de noire maiswi, avec deux des siens: ils doivent sans doute se préparer pour le supplice de demain. Allons, mon bon Puget, commets encore un mensonge pour moi, descends, parle à ce vénérable religieux, dis que Uuillermin vent lui parler... Va. cours vite. Puget fasciné par Rose, descendit en toute hàle pour rejoindre le prieur. Rose ne quitta pas la fenêtre. — Quelle force dame! se disait-elle. Quel noble cœur! Pauvre Puget! combien je suis indigne de lui! Allons, Rose, du courage, sache mettre la honte à nu et dépouille Ion père pour srtuver (on amant.