Gudula. (Fortsetzung.) IV.
Der Volksfreund, 1875-10-22 00:00:00

Gudula. (Fortsetzung.) IV. W. Passauer Von Das Schloß des Baron von Thierbach liegt eine Viertelstunde von der Landstraße rechtsab auf einer sanften Anfchwellung des Bodens, der sich von hier aus zu den Vorbergen rascher erhebt, inmitten der dazu gehörigen umfangreichen Lcindereien. Der weitläusige, mit uralten Bäumen bestandene Park schließt sich unmittelbar an den geschmackvollen, sauber gehaltenen Blumengarten neben dem Schlosse einerseits, anderseits au die weiten, zur Besitzung gehörigen Waldgehcge. Aus ihren Tiefen fließt ein klares Bergwasser raschen Laufes au deu Wirtschaftsgebäuden vorüber, theilt den unfein davon gelegenen, belebten Marktflecken in zwei Hälfen und mündet eine halbe Meile davon in den hier schon schiffbaren Hauptstrom der Provinz. Das Schloß ist im siebenzehnten Jahrhundert erbaut und besteht aus einem zweistöckigen, langen Hauplbau mit Souterrain und zwei einstöckigen Seitenflügeln. Der solchergestalt von drei Seiten begrenzte, oblonge Vorhof ist mit kurz geschorenem Nasen und niederen Rosengruppen bedeckt, zwischen denen die Auffahrt zur breiten Vortreppe  mit Veranda führt. An die Seitenfrontc, ans deren Zimmern man gleichfalls auf eine breite Veranda neuen Ursprungs tritt, schließt sich unmittelbar der Garten. Paul kannte den Nichtsteig, der von der Landstraße in kürzerer Entfernung zum Parle führt, genau. Er war seit seiner vor einem Jahre erfolgten Verlobung mit Eveline, der Pflegetochter des Barons von Thierbach, ein stets gern gesehener Gast im Schlosse nnd gewohnt, den Weg von der Stadt bei günstigem Wetter zu Fuß zumachen. Heute war es ihm darum zn thnn, zunächst Eveline allein zu sprechen, nm von ihr Mittheilung darüber zu erhalten, wie weit sein Prinzipal in der Bewerbung um die Tochter des Barons vorgeschritten sei; darnach wollte er sich über die Ausführnng seiner Absicht weiter entschließen. Als er nach rascher Wanderung im Schloßparke anlangte, war die Dämmerung bereits eingebrochen und hatte sich in den volllaubigen Buchengängen zur grauen Dunkelheit verdichtet. Die Luft war still und fonnnerwarm. Kein Blättchen rührte sich in den hohen Baumkronen, durch die hie uud da ein Nachtfalter fchwirrte, ein Vogel sich mit einzelnen, letzten Tönen zur Rnhe einsang oder zwischen den Zweigen aufflatterte, um eineu bequemere» Sitz zu finden. Paul suchte Eucliuens Licblingsplatz, ein von alten Linden mit tiefen, hängenden Zweigen eingeschlossenes Plätzchen, in dessen Mitte eine aus Zink getriebene Statue der Hoffnung sich erhob, eine Kopie der stillen, ernsten Göttin von Hnmboldt's Grabe in Tegel. Er fand Eueline nicht und setzte sich auf die Bank, nach den theilweife hell erleuchteten Fenstern des Schlosses blickend und nachsinnend, in welcher Weise es ihm gelingen könnte, seine Braut zn sprechen. Kaum eiue Viertelstunde hatte er gesessen, als eine hohe, dunkle Gestalt still und mit geräuschlosen Schritten aus einem entgegengesetzten Kieswege das Plätzchen betrat und ruhig sich ihm uud der Bank näherte, auf welcher er Platz genommen. Er stand überrascht auf, zweifelhast, ob er bleiben oder sich cntferueu sollte, da ihm die Gestalt gänzlich unbekannt und augenscheinlich nicht zu den Bewohnern des Schlosses zu gehören schien. Die Frau aber, die sich ihm ohne Zögern langsam näherte und aus deren bleichen, gram» uud sorgenvollen Zügen ein paar dnnkle, ernste Augen fest auf ihm hafteten, war indessen ganz nahe an ihn herangetreten. Sie standen einander einen Augenblick stumm gegeuiiber, und ehe Paul sich noch zu den bei solcher Veranlassung üblichen Redensarten gefaßt, hatte sie leise seinen Arm ergriffen und ihn auf die Bank gezogen. „Bleibe, wo Du bist, Mann," sprach sie mit leiser, aber scharfer Stimme, den Blick zn Boden senkend, „es ist Raum für uns Beide zn den Füßen der Hoffnung, und dieser große Tempel Gottes hier und die hellen Sterne dort oben sind für Alle gemacht, die auf ihn hoffen und auf ihn bauen Tag und Nacht. Darum bleibe, wo Du bist." Paul sah betroffen und schweigend in das ernste, bleiche Gesicht der Sprechenden. „Bleibe und sprich," fuhr sie jetzt langsam und nachdrücklich fort, ihn fest anschauend, „denn Dn hast die Sprache von Gott, damit Du kund thust. was in Dir ist von seinem Geiste, und Zcugniß gibst von seiner Liebe. Sprich, damit ich aus dem Klange Deiner Stimme höre, ob Wahrheit und Treue in Deinem Herzen wohnt oder die Lüge, welche die Welt liebt!" Paul war so betroffen über das sonderbare Gebahrcn der Frau, daß er sich weder zu fassen, noch ein Wort der Erwiederung zu finden vermochte und eine peinliche Stille, von einigen Minuten eintrat. „Du schweigst!" stieß die Frau mit heftigem, fast kreischendem Tone heraus, „Dein Schweigen verur'.heilt Dich und daran erkenne ich Dich. Ich blicke in Deine Seele. Deine Wege sind düster und Du wandelst in der Finsterniß zusammen mit Denen, die das Licht scheuen, Kinoern der neuen bösen Zeit. Tu bist ein Mann wie Er war, der mir Treue geschworen, der mich verrathen und verstoßen, der mich verlassen und meines Blutes sich freute, als er mir das Messer in den Hals stieß und nach meinem Leben trachtete. Geh'!" schrie sie, „auch Du bist ein Mann und des Todes schuldig, wie es Alle sind, Alle, Alle!"  „Aber liebe Frau," sprach Paul bestürzt „mäßigen Sie —" „Geh'!" schrie sie, „was suchst Du hier? Wen wolltest Du finden? Wen wolltest Du verrathen und verderben? —> Die Hoffnung dort ist kalt und todt für Dich, Du hast an ihr kein Theil und sie weiß von Dir nichts; was knieest Du vor ihrem Bilde? Ich aber habe gelitten Jahre und Jahre hindurch," fuhr sie mit schmerzlichem Stöhnen fort, „ich habe die Knice wnud gekniet uud die Hände blutig gerungen und doch die Hoffnung nicht verloren; denn die Hoffnung gehört Denen, die reines Herzens sind. O, ich bitte Dich, Mann, so gehe doch von hier," fnhr sie mit stehender Miene fort, „laß mir den Platz vor der Hoffnung frei, o laß mir doch diesen einzigen, stillen Platz in der Nacht; komm' am Tage wieder, aber laß mir die Hoffnung, daß ich mich an ihr labe, daß ich finde, wonach mein Herz sich sehnt und meine Seele schreit uud jammert, wie das Reh nach seinem Jungen. Laß mir die Hoffnung, daß ich meinen kleinen Engel wieder schaue, den ich verloren im Glänze meiner Jugend, den ich suche in der Oede des Lebens, den ich finden werde, wenn wenn mein Herz bricht?"  Die Frau bebeckte das bleiche Gesicht mit dem dunklen, weiten Tuche, in das sie sich gehüllt, und zuckte schmerzlich. Paul war rasch aufgestanden. Es über» lief ihn kalt; er war überzeugt, eine Wahnsinnige vor sich zu haben. Er blickte verwirrt um sich. Aus dem nahen Gange näherte sich eben der Schein einer Laterne. Der Hund des Gärtners, den er aus frühere» Besuchen des Parks kannte, schnoberte freundlich um ihn und leckte ihm die Hände. Und wie er nun den Blick nach der Bank zurückwandte, war der Platz leer. Geräuschlos, wie sie gekommen, war die Frau in der Dunkelheit verschwunden. Paul athmete auf uud ging dem Gärtner rasch entgegen, von dem er erkannt nnd freundlich begrüßt ward. „Haben Sic Niemand gesehen und gehört, Herr Wender?" fragte er mit aufgeregter Stimme. „Niemand gesehen, lieber Herr Frei," crwiederte der alte Mann, „wie kommen Sie noch so spät Hieher? Ich glaubte heftige Worte zu hören uud darum kam ich. Sind Sie allein?" fragte er, mit der Laterne umherleuchtend. „Jetzt freilich allein, aber ein sondcrbares Begegnen mit einer alte», mir gänzlich fremden Frau" er erzählte dem Gärtner fein Zusammentreffen mit der Unbekannten. Der alte Mann schüttelte verwundert den Kopf und theilte Paul mit, daß feine kleine Tochter am Abend vorher augenscheiulich derselben Dame begegnet sei und sich ihren heftigen Liebkosungen nur mit Gewalt habe entziehen können nud nun meine, dieselbe in Gesellschaft der Schauspieler gesehen zu haben, welche seit einigen Tagen in dem nahen Marktflecken Vorstellungen gäben. „Nun, lassen wir das, mein lieber Wender," sprach Paul nach kurzem Schweigen. „Ich habe eine Bitte an Sie. Ich bin Hieher gekommen, um mit Evelinen ein paar Worte unter vier Augen über eine Sache zu reden, die mir sehr am Herzen liegt und die das Interesse Ihrer Herrschaft nahe be« rührt. Wollen Sie die Güte haben, Evelinen herauszubitten; die Sache ist dringend uud von der Art, daß ich wünsche, weder gesehen zu werden, noch daß im Hause Jemand von meiner Unterredung mit Evelinen Kenntniß hat. Wollen Sie?" „Gewiß, lieber Herr Frei. Die Herrschaften sind eben von Tisch aufgestanden. Es wird sich thun lassen, daß ich Ihre Vraut unter einem gleichgültigen Vorwande sprechen und sie von Ihrem Wunsche in Kenntniß setzen kann. Bleiben Sie, setzen Sie sich einen Augenblick. Ich führe Fräulein Eveline in wenigen Minuten her." Damit wandte er sich und ging nach dem Schlosse zurück. Paul blieb wieder allein. (Fortsetzung f»l,t,)