Die Kiste des Freundes. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1872-06-18 00:00:00

Die Kiste des Freundes. (Fortsetzung.) Emma Niendorf Novelle von Herr von W. erzählte weiter: „Meine Kiste!" sagt Gaston und faltetun. Willtüllich die Hände. Die Geschichte eines ganzen Lebens, einer Familie, eines Vaterlandes, einer Nation hängt an dieser Kiste. „Meine Kiste!" wiederholt er. „Du überzeugst Dich, Bruder, daß die Kiste verschlossen und das Siegel nicht berührt ist?" „Ferdinand ! !" „Sieh, nicht einmal den Staub hat man sich erlaubt abzuwischen, er liegt fingerdick darauf es ist der Staub der Revolution l Entschuldige." Mit diesen Worten entfernt er sich lächelnd, in» dessen Gaston seine Börse durchsucht nach dem Schlüssel der Kiste. Schwer dreht sich Letzterer in« Schlosse, der Deckel springt auf. Da lieg« noch Alles in Falten, wie der Graf es in Eile hineingedrückt, die Kleidungsstücke oben, die Wäsche unten. Er greift mit der Hand auf das ungefähr hinein in die einzeln zusammengelegten Stücke, zwischen denen er seine Schätze Versteckte. Seine nächste Absicht dabei ist, etwas von den Kleino» dien zu wählen, um der liebenswürdigen Haus» frau, den Kindern, seinem Palhen besonders, ein Erinnerungszeichen zurückzulassen. Immer hastiger und ungeschickter wühlt er umher, denn es will ihn, nichts unter die Finger kommen; er hat Alles viel zu gut versteckt, um es so lafch zu finde». In wachsender Ungeduld reißt er Alles heraus und wirft es auf die Erde bis er auf den Boden der Kiste lommt. durchstöbert Alles noch einmal schleudert es wieder in die Kiste, Stück für Stück schüttelnd, ob nichts herausfalle. Ver» gcbens! der Graf traut feinen Sinnen nicht, er vermag die Wahrheit gar nicht zu fassen: die Kiste ist leer, der Schatz herausgenommen. Sil» ver. Gold. Juwelen, Banknoten, Geschmeide, alles, alles fort. Halt! da sind noch einige Papiere, hier unter den Taschentüchern. Welche Papiere? Es sind nichts weiter, als nutzlose verjährte Acten» stücke, allein zurückgeblieben wie zum Hohne. Der Graf faßte sich am Kopfe, an den Haaren, eS war. wie wenn der Blitz eingeschlagen hätte. „ES dauerte eine Weile, bis Gaston sich zu» sammenraffen tonnte, um zu dem Herrn des Hauses zu stürzen, den er am Schreibtische fand: „Ferdinand. Ferdinand, die Kiste ist leer! Dente Dir, Alles ist fort ! !" „Unmöglich!" Die junge Frau, auf den Ruf herbeigeilt, er» bleicht; sie wirft einen Blick auf ihren Gatten, einen unbeschreiblichen Blick, sie ringt die Hände, zum Tode blaß. „Ich bin ruinilt! Mein Vermögen ist mir ge» raubt. Gold, Banknoten, Diamanten, Alles, was ich in der Kiste verwahrt, komm', überzeuge Dich selbst!" „Herr Graf, überlegen Sie Ihre Worte, die Kiste ist unberührt. Ich übergab Sie Ihnen, wie man Sie mir übergab, Sie constatirten, daß die Siegel unbeschädigt. Ich muß bitten, sich zu fassen. Herr Graf." „Hörst Du denn nicht. Ferdinand? Alles ist fort, was ich hineingelegt ! Komm', überzeuge Dich selbst dcwon." „Das dürfte mir denn doch schwer fallen, mein Herr", entgegnete der Wirth lalt ; „weiß ich, was Sie hineingelegt haben, stand ich dabei? Sie mochten sich irren, sich selbst täuschen. Herr Graf oder betrogen worden sein." „Gut. mein Herr", sagt der Graf eben so lalt. aber mit erstickter Verzweiflung, „so muß,ch an» dem Nach, andere Hülfe suchen!" „Gaston. ich habe meine Schuldigkeit gethau und Dir die Kiste treulich gehütet. Doch wie Wim ich für ihren Inhalt stehen, den ich nicht leime? Durch wie viele Hände. Freund, ist sie gegangen, bis sie von Dir zu mir gelangte!" „Mein Herr, so bleibt mir nichts übrig, als von den Gesetzen Rechenschaft über mein Eigenthum zu fordern." „Das möchte Dir nicht so ganz leicht werden, lieber Gaston. Immer noch nicht vrMjch, trotz aller Revolutionen. Du begehrst Banknoten. Gold. Diamanten und andere Kleinode nno Haft „Co»» filmen" auf die Kiste geschrieben? Kannst Du den richtigen Inhalt bewahrheiten, wenn Du selbst damit angefangen hast einen falschen anzugeben ?" Eine Stunde später schifft der Graf wieder über dm See; allein in wie verwandelter Stimmung ! Gerade als ob auch durch die Natur et° was davon bebte, ist die Fluth. der Himmel grau, dunkel zieht das Gewitter von Wallis her über Chillon und ein schmerer Vorhang sinkt herab vor den Spitzen Savoyens. Gaston trägt den Tod im Herzen. Er hat nicht nur sein Gold, seine Juwelen verloren, er hat noch ein anderes Gold, ein höheres Juwel verloren: das Gold der Freundschaft, das Juwel des Glaubens ! Wo soll er das wiederfinde» ? Leichter läßt sich ein Vermögen wieder erwerben, welches die Zukunft äußerlich sichert, als die höhere Zukunft sich wie« der erringen läßt, die geistige im Vertrauen auf die Menschheit. Ter Unglückliche fängt einen Proccß an, welchen er verliert, denn da der Graf, wie mehierwähnt, nicht den wirtlichen, sondern einen falschen Inhalt auf die Kiste geschrieben ha», tann zunächst nicht ermittelt werden, ob solche Schätze sich nur überhaupt je in der Kiste befan» den; ebensowenig wann und wo dieselben angenommen, daß sie factisch sich darin befanden beseitigt und entwendet. Wer wußte, ob sie nichl schon unterwegs, an der Grunze oder sonst wo gestohlen wurden? War in jenen Zeiten der Gemalühllt nicht Alles möglich? Konnte in solcher Auflösung für irgend etwas Sicherheit geleistet werden? ganz abgefehen davon, daß Ferdinand nicht der Mann war, welcher angezweifelt meiden tonnte. Seine Bekannte, die Nachbar», die Gesellschaft, das ganze Land, die Richter selbst achteten ihn einstimmig für unantastbar, sin über jeden Verdacht erhaben. Hatte er nicht stets sehr wohlhabend gegolten? Mochte allerdings in der Folge der Reichthum auffallen, der sich entwickelte, der ganz erstaunliche Ueberfluß, so mußte man. wenn derselbe gegen die Unschuld des Besitzers z» zeugen schien, auch wieder gestehen, daß der» selbe nicht mit Unrecht sich eine- vielseitigen Ge» lingens in allen Unternehmungen und des größten Aufschwungs der Geschäfte rühmen durfte. Nach dem verlorenen Prozeß hat man nichts wieder von Gaston gehört; er blieb verschwunden, spurlos. Sei es, daß sein er Leben cndele, so oder so, sei es, daß er in Elend sank. Möglich, er legte den Na» mcn ab ; er schuf sich eine neue Zukunft, gegründet auf Arbeit und Entsagung. Vielleicht lernte er jetzt erst das Glück kennen, das man sich allein erstrebt und verdantt. das ächte, das dcmcrnste Glück. Dann dürfen wir ihn nicht betlagen. Er hatte, er und seine Elise, in den Krumpfen jener geschichtlichen Krisis die eigene Kraft geübt, ge» leriü zu arbeiten. Arbeit, dieser Valsam? Segen genug, um allen Jammer, alle Verluste der Revolution aufzuwiegen. Der Liebe mußte es ge« tingen, die Wunde zu heilen, welche die Freundschaft schlug; vielleicht auch, daß Gaston jenseits des Meeres in dem neueren, freieren, durch Männer erstarkenden und die Männer lästigen» den Äilnerika einen Herd gegründet für sich und das treue Weib. Genug, man hat nie wieder et» was von ihm erfahren, wcder von ihm noch von seinen Nachkommen, trotz vielen eifrigen und genauen Nachforschungen. Aber er soll, sobald der Prozeß verloren war, als er es vernahm, in der eisten Wuth einen Fluch ausgestoßen haben, einen grauenhaften Fluch über seinen Freund und über Alles, was ihm angehörte und noch angehört, über sein Haus, seine Familie bis auf die spä» testen Eulel! .... Ter von Graf Gaston aus» gestoßene Fluch drohte freilich in Erfüllung zu gehen. Vcrcils seit zwei Generationen hat noch Jeder aus diesem Geschlechte ein unglückliches Dasein oder ein gewaltsames Ende gehabt. Einer ist wahnsinnig geworden, ein Anderer lödete sich selbst und dergleichen weiter. Kein Wunder, daß man toll wird, daß man sich umbringt, wenn man zu einem solchen vcrfehmten, ruhelosen und verworfenen Stamme gehört. Und dieser Ferdi» nand das war mein Großvater!" Mit diesen Worten schloß Adolph seine Erzäh. lung, der ich aufmerksam zugehört hatte. (Fortsetzung folgt.)