LA FEUILLETON. ROMAN HISTORIQUE DEUXIÈME PARTIE X. Le caveau funèbre (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-10-15 00:00:00

FEUILLETON. LA PESTE NOIRE ROMAN HISTORIQUE DEUXIÈME PARTIE X. Le caveau funèbre (Suite.) M. Turpin de Sansay to v1* moilies parurent ; ils portaient chacun une le e * la main, et précédèrent le cortège dans Tes.ii, ]e Mlle en était ouverte; le cortège descendit V • e^r*s de P'erre, et bientôt il arriva dans le k'or domaine de la famille de Santa-Croce. au *>Uls '° D,»,iU) des ouvriers avaient travail 'ait ambea'11 a° Bianca. Une lampe funéraire brûtendaiMreo" à '* voûte' ïïn ]it de parade at" P'»çat à co^de"3* 'a morte' JUS1U'* oe I"'00 ,e depuis longtemp0»^-"1^6' 'a marquise, inhumée ttère, et) revême de*' Bianca fllt r,,iri'e d° la vierge, fut placée sur *eS,^lus bf,aux hal)its de Des sanglots éclatèrent \ parade. Le prêtre psalmodia lo De!!1"!' 'lart8' bénite s„r le cadavre et se reifra *' jot* Vem des moines et suivi des servite«^.Précéd6 encore Perdita voulut entraîner Giulio." Ce — Laissez-moi, dit-il, laissez-moi „..:" cn vam' *>e heure, une heure seulement! P"6r encore" — Mais a quoi bon renouveler ta domeilr re enfat>t! dit Perdita. Viens, je t'en prie ' «on! c'est inutile d'insister, je reste! Là à fn,0"x P^8 a'e"e, je demanderai à Dieu la grâce ueJa rejoindre bientôt, j, Ah! malheureux! tu veux mourir toi aussi, erin"t â'g('!'" Mais R0 saist" donc ,ln8 q"el Cha' G ." !aisseras derrière toi sur la terre! 'armeg SW e,I° ses yeux r0UgiS rar ,eS hélasI U Chagrin! fit"il avec un ironique sourire; copté Bianca, nul ne m'aimait... Perdita voulut répondre; elle n'en eut pas la force. Elle réprima de ses deux mains son cœur qui battait avec violence, prit la tète de Giulio, l'embrassa avec frénésie, et s'enfuit pour ne pas céder i la tentation de lui dire qui elle était. Arrivée sur le premier degré de pierre, elle se retourna. — Giulio, dit-elle d'une voix étouffée, Giulio , je vais t'attcndrc dans l'église... A bientôt , n'est-ce pas?... Un signe de tête fut toute la réponse du jeune homme. Resté seul, Giulio contempla longtemps la figure de sa fiancée, déposa un baiser sur son front souriant encore, et s'agenouilla pris du lit de parade, abîmé dans sa profonde douleur. Quelques minutes s'étaient déjà pa3=ée* dans un recueillement silencieux, lorsqu'il crut entendre le frôlement d'un corps contre la soie du 11 de parade. Il leva brusquement la tête et aperçut, à genoux à côté de lui, un homme enveloppé d'un manteau et tenant dans les siennes la main glacée do Bianca. Cet homme était sorti de derrière un tombeau qui l'avait jusque-là dérobé à tous les regards. A la paie ilaité de la lampe funéraire, Giulio ne distingua ras d'abord les traits do cet homme. — Qui êtes-YOUB , demanda-t il, vous qui venez troubler la retraite des morts ? L'inconnu tressaillit. — Qui me parle? dit-il sans lover la tête. — Moi, moi, qui ai seul lo droit de prier sur cette tombe! L'inconnu regarda son interlocuteur. Mais à peine es yeux l'enrent-ils fixés, qu'il poussa un cri d'effroi et recula dans l'ombre. Giulio pressentant un sacrilège s'élança, saisit mconnu Par »«* de«x épaules et l'emmena sous la lampe funéraire pour mieux f,,lvi sfif) traits. il remarqua une (■;«•<,►-■ . . , l'inconnu. lce *ur la >0,ie «auche de deleXr.imPOrtfe!ditPinCOnnu.efle-^t — Ob! tu n ff m'échapperas pas, îcprit Ginlio, en le saisissant avec plus de force. Cette blessure, je la reconnus, c'est moi qui »; labouré ta chair, lorsque tu es venu, là-bas, m'arrhcher ma fiancée!-.. C'est toi qui es came delà mort de Bianca! Oh! misérable! infâme! A ton tour de mourir, Bcaintenantl Casirola, car c'était bien lui, fit des effort* surhumains pour *e dégager de l'étreinte du jeune homme. __ A" secours! au secours! cria Giulio . voyant q„c le ravisseur allait, lui échapper. Le roi, craignant des témoins de sa présence dans le «av»a«, se dégagea enfin par un volent effort, fit deux pas en arrière et tirant, son poignard : — Tais-toi. dit i) ; 'ais toi, nu je t(. t,1(, — Au oeours! au secours! e,.;a t fo:.» »e jeune homme. Le roi mesura la distance qui !e s,-.pa,ait de sou adversaire et s'élança 1« poigBar<j f,„ ,,vant H rencontra celui de Giulio qui le piqna au bras. . Il rétrograda avec uu cri de fureur .-Laisse-moi passer, fit.il;ja ilfi v»ûxpàa qu'on me voie ici! Mais Giulio s'était placé devant ivcalier de pierre, et lo roi fut forcé de s'adorer au lit de parade". _<I1 n'y a que les lâches et |es assassins qui se caeb.entl dit le fiance de Bianca. Meurtrier, invoque le Dieu des nuséneordos, cat (u ya, m0„rir! Alori eutl.cn une scène étrange. Auprès du corp.de la morte deux lromnies ee garde. le poignard à a main, tournèrent dann le caveau, s'observant l'un l'antre et cherchant i g.entretuer. Pendant quelques minutes il. luttèrent ,iiune incroyable adresse. Soudain, le pied de Casirola honria le sol iné„a]a et il faillit tomber. 'Giulio s'élança avec rage. Il alkfit frapper, donner le coup morlel, quand un cri frappa les voûtes, et une femme s'interposa entre les deux hommes qui voulaient s'égorger : c'était Perdit«. _No le tuo pas, Giulio, ne le tue pas, fit-elle. — Retirez-vous, femme! rjtirez-vous! Pas de grâîè i l'assassin! pas de grâce an meort«er! Cssirola, pendant ce teinn-. s'était remis en garde; mais il resta, attéré à îa vue de Perdita. — Xe le (ue pas, Giulio. reprit la courtisae.e : il y a un secret, entre cet homme et toi... Le jeune homme laissa tomber son poiainrd. — Quant à vous, dit-elle on s'a dressant au roi. vous »avez quel mobile dicte ici ma conduit«... Vous savez pourquoi je nc veux pas qu'il vous tue, Im"!... Sortez! Ditu vous punira d'avoir profané l'asile des morts!... Et comme Casirola restait impassible. -Sortez! eria-t-elle encore- je tous l'ordonne, parce que je sais sa mère!... Et entourant d'un bras le corps de Giulio, de l'autre elle fit un geste impérieux au roi de Xap'.es, qui sortit la rage dans le cosur. Casirola, qui était venu dans le caveau ' ir dire un dernier adieu à celle qui avait repoMsé srm amour, traversa l'église et les ruos a:: -.ilieu des cris des pestiférés et arriva au palais sans avoir été reconnu. Ses désirs trompés, sa tw> geance inassouvie firent monter une odeur de fang à «,on cerveau ; il écrivit un orcre qu'il ;i: porter a son capitaine des gardes avec instance de l'exécuter à l'instant même, et regagna son csh> net de travail où l'attendaient encore les conseillers; là i! commit un acte de cruauté inouïe, tant la rage déhovdait de son âme.—Il formula t:n édit par lequel il accusait les juifs d'empoisonner les sources et les fontaines, ce qui était In cause du fléau, et condamna ces malheureux à la 6pc!:s.-tien, u l'exil et au supplice du fou.—Les natures mauvaises cherchent la consolat'oa dans les niait, vaises actions. Perdita et Giulio, restés pic? du lit funèbre, se pressaient dans les bras l'un de l'autre, oubliant ce qui venait de se passer pour ne p]U8 s'oc-uctir que du bonheur d« s'être retrouvés l'un l'autre et du malheur d'avoir perdu Bi&neA t>. , ' mots, l'histoire do scapulsire L doute n'était plus p„wible „J* g**** ?.!, GilTTtTavec m *° 3ÄÄ i'u:s (jiulio questionnn ,« ~-> ...... ,„ . . ; a *a mère sur 'dent té de 'homme qui était là t„.» > n ~ .. Cl •- '» tnit a l'heure. Perdita refusa ;c répondre affirmativement. — Plus tard, dit-elle, plus tard tu le connaîtras, mais, hélas! ce sera trop tôt eneore. Enfin, tous deux s'avancèrent vers le lit de parade pour embrasser Bianca et regagner leur demeure. Giulio le premier déposa un baiser sur le front do la jeune fille. Il lui sembla sentir une moite chaleur. Croyant être l'objet d'un rêve : — Ma mère, fit-il vivement, Bianca n'est pas morte... tenez... voyez... touchez... Perdita à son tour examina Bianca, pendant que l'espérance et la terreur partageaient l'àme de Giulio. — C'est étrançe, dit-elle; on croirait que ses paupières se lèvent. En effet, l'heure du réveil était venue pour la fille de Santa-Croce. Elle ouvrit les yeux et leva lentement la têt«. — Oh ! merci, Seigneur, vous me rendez ma fiancée!... fit Giulio en se précipitant à genoux. — Où suis-je? demanda Bianca. Pour toute réponse, la mère et le fils l'entourèrent de baisers et de caresses. — Ah ! oui, fit de nouveau Bianca, on m'avait empoisonnée... mais je devais revivre... on ne m'a pas trompée!... Giulio!... qu« "ie suis heureuse de te revoir, Giulio!... mon Giulio! Et mon père, ou est-il?- il pleure, n'eat-ce pas?... oh! allons bien vite le consoler, mes amis... Aidée de Perdita et de Giulio, la jeune fille descendit du lit de parade, et jetant les yeux autour d'elle : — Je suis dans le caveau de mes pères, dit-elle; eh bien! je n'ai pas peur!... Allons, adieu, pères vénérés; la mort ne veut pas encore que je sois votre compagne... Perdita la couvrit da sa mante, et, «.uoique bien faible, Bianca voulut marcher. Au moment où ils allaient sortir du caveau, Sormani et Ruysdork arrivèrent. L'ancien myitiqna avait voulu amener le docteur, car H doutait du rjveil II fut d"DC agréablement surpris de voir la jeune fille lui tendre la main en disant : — Merci! mon sauveur! Giulio embrassa cotdialement Sormani. A l'hôtel,  lo marquis faillit suffoquer de joie en retrouvant sa fille chérie. II supplia le docteur de rester au irès d'elle pour lui donner lea premiers soins, et Giulio et Pernita sorlirent de l'hô el après une douce scène d'effusion de famille. On se donna rendez-vous pour le lendemain; Perdita voulut emmener son fils chez elle; elle avait tant de choses à lui direl —Sormani avait quitté le docteur dès l'église d'Altamura; on n'a»ait plus besoin de lui,—et il n'avait pas môme voulu accepter de remerciements. Au seuil du marquis, une escouade de gardes royaux, commandée par une capitaine, se présenta devant G u.io et Perdita. Cette dernière eut un soupçon et trembla comme la feuille. Néanmoins, elle voulut continuer son chemin. — Halte-là ! fit le capitaine des gardes, on ne passe pas. — Qui demandez-vous? dit la courtisane, en essayant de se placer devant son fils pour qu'on ne l'aperçut pas. — Le peintre Giulio, répondit le capitaine. — C'est moi! fit Giulio paraissant. — Au nom du roi, je vous arrête. — C'est un mensonge, cria Perdita; le roi n'a pu donner un ordre pareil 1 Le capitaine montra le parchemin revêtu dei armes du royaume. — Mais, pour quel crime?... fit-elle encore. — Le peintre Giulio est accusé de lèse-majesté, répondit le capitaine. — Oh! malheureux, il est perdu! sanglota 1» pauvre mère. Aussitôt une pensée lui traversa l'esprit; elle embrassa son fils que les gardes royaux emmenèrent, et elle se dirigea en courant dans la direction du palais. Mais on refusa de la laisser pénétrer. Perdi'a était consignée. Quant à Bianca, toute à la joie de revoir son père, elle n'avait rien entend« de ce qui se passait dans la rue. (La suite à w. prtxketm Numéro-)