Verschiedenes. Eine Schlangenscene.
Der Volksfreund, 1869-07-18 00:00:00

Verschiedenes. Eine Schlangenscene. Nus dem Tagebnche eines Soldaten, der in dem letzten amerikanischen Kriege den, General Thcrman auf seinem langen, mühevollen Marsche von den Ufern des Mississippi bis Tavannah am atlantischen Ocean jolgte, bringt der Newyork,Tablct eine schaudererre« gende Erzählung: „Wir hatten so schreibt der bat den ganzen Tag in einer brennenden Sonnen« Hitze marschirt. Dichte Staubwolken verdunkelte» die Atmosphäre und erstickten uns fast. Doch beseelt durch den Muth unseres tapferen Generals, dessen Geist einem jeden seiner Soldaten eingehaucht schien, strengten wir alle Kräfte an, mn dielausende sich nus entgegenstellenden Schwierigkeiten zu überwinden. Man mag sich aus der Beschreibung meiner Person ein Bild meiner Kameraden machen. Mein Käppi war beschmutzt und zerrissen; mein Vart in Unordnung so wie mein Haupthaar, das seit einer Woche nicht mehr gekämmt worden, voll «taub und Ungeziefer. Meine Augen waren durch die Sonnenstrahlen ent;ündet und meine Schläfe pcchteu wie im Lieber. Der Tornister, auf dem die Büchse lag. drückte meine Schultern. Das Blut durchströmte wie F.'ner meiue Adern und meine Füße waren von so vielen Meilen Marsch zerrissen. Meine braven Kameraden waren in nicht besserem Zustande. Manche waren auf dem langen Marsch in Folge eines Sonnenstiches oder übermenschlicher Anstrengung todt hingefallen. Ost durchschritten wir ein Gehölz, und wie frcnten wir uns. in feinen schalten ausruhen zu können, oder wenigstens erfrischt zu werden. Eb.n hatten wir ein solches wieder verlassen, als wir in eine weite Ebene traten, welche in einiger Entfernung an einen Snmpf stieß, in dem sich zahlreiche Reptilien badeten und ihren häßlichen Kops aus dem Wasser reckten, nm die sie umgebenden Miasmen einzuathmen. Non Zeit zu Zeit bemerkte» wir eine große schwarze Schlange, eine Otter oder eine Viper durch das Gestrüppe kriechen. Als wir uns einein fast ausgetrockneten Moraste näherten, erhob sich eine ungeheure Schlange in demselben, die il,re Kiefer aufriß und zuklappte uud ein unheimliches Gezische ausstieß, als habe sie jene fremden Gestalten welche ihre Einfamleit störte», erschrecke» wollen. Doch immer vorwärts ging es mit uns. Sherman setzte seinen siegreichen Marsch bis znm Meere un» ausliallsam fort uud weder Wald noch Sumpf, noch Fluß uoch Ebene oder Berge vermochten ihn zu hemmen. Gegen die Neige jenes Tages, von dem ich vorhin redete, blieben mehrere unseres Corps zurück. Auch ich gehörte zu denselben. Ich war nicht im Staude, mich weiter fortzuschleppen, nnd als die Nach! herein» gebrochen, war nnfer Gros uns schon eine bis zwei Meilen voraus. Da ich de» Ueberfall irgend eines wilden Thieves fürchtete, wenn ich auf dcr Erde ein» schlafen sollte, fnchie ich ein ziemlich nahe gelegenes Gehölz zn erreichen, nahm einen Schluck Brandy aus meiner Feldflasche und erkletterte einen ziemlich hohen Banni, der am Wege stand, nicht weit von einem Rumpfe entfernt, in dem eine Menge Schilfbüschel nnd Köcher stachni, enden Wassers sich abwechselten. Ich machte mir Aeste nnd Zweige zurecht, und nach» dem ich die nölhigcn Vorsichtsmaßregeln getroffen, einen Fall zu verhindern, bereitete ich mich zum Schlafe. Doch ich vermochte Anfangs nicht einzn» fchlafen. Allmälig beruhigten sich meine Nerven, meine Augenlieder sentie» sich und unbewußt hielt mich bald ein erquickender Hchlnmmcr umfangen. Ich mochte einige stünden geschlafen haben, als ein bitteres Jammergeschrei vom Fiche meines Vanmes mich aufschreckte. Ich sah hinab und war Zeuge einer furchtbaren Sccnc, die ich in meinem Leben nie vergessen werde und deren Erinnerung mich »eck zitlern macht. Einer meiner Kameraden wurde bei le» bendigem Leide von den Schlangen aufgezehrt. Er mußte auch den Versnch gemackt haben, aus oen Bann, zn steigen, aber erschöpft zurückgefallen sein. Welch' ein Schauspiel! Der Mond schien in voller Klarheit nnd beleuchtete deu Sumpf, dcr von «ngcthüme» zn wimmeln jchien. In dichter Neihe von allen Farben kamen sie heran und näherte» sich ihrer Beute ». ihre schlugen ans u. nieder ». glänzte» schwarz, grün, gefleckt n. kupferfarben. Mein armer Kamerad, der fo viele» Kämpfe» Trotz geböte» und fo mauchc Meile durchschritten hatte, wurde »uu das Opfer dieser Ve« stien. Ei» halbes Dutzend kleinerer, lang nnd r»»d wie ein Arm, mit breite» Kiefer», verzehrten feinen Kopf, Auge» uud Ohren wäre» fche» rerfchwllnde» nnd er wand sich untcr seinem letzten Lebenshauche. Eine größere, dunkle, von der Länge eines Mannes hatte sich durch die Kleider in dc,i Unte'lörper ein» gebohrt, nnd ungefähr ein Dutzend anderer derselben Art begannen ihr scheußliches Mahl an Füßen, Bei» »eil nnd wo immer sie ankommen konnten. Man glaubte eine Schaar kriegender Geier zu sehen, die de» Kü.per des Unglückliche,! bedecke» , sich drehten nnd wandten und zischten. Ei» abscheulicher Anblick, der bei Weile», größeres Entsetze» einflö-ne, wie ein gewöhnlich in Verwesung b.'griffen'r Leichnam mit feinen Myriaden von Würmern. Ich versuchte, mich zn rühre» nnd einen Schrei ansznstoßen; aber der Schrecken hatte mich fast geläbmt. Krampfbafi griff ich nach meine Büchse nnd feuerle in die Masse hin. ein. Eine gewallige Schlange wand sich tödlich ge» troffen hin u»o her. Im Nu stürzte eine Meiige anderer über dieselbe, ohne Zweifel angelockt duich den Geruch des Fleisches, womit sie sich gemästet hatte. uud begann hier eine neue Mahlzeit. Es kam mir vor, als habe die Menge der aus dem sumpfe und der aus dem Gehöre herbeieilenden Schlangen kein Ende. Von alten Seile» vernahm ich Gezisch, Ge» rausch nnd Geklapper. Ick Ind wieder nnd feuerte znm zweiten Male, nm wenigstens meinen Kameraden zu rächen, so viel es in meiner Macht stand. Wieder wurde ein Ungeheuer getötet und das furchtbare Bauket fand neue Nahrung und wurde fortgesetzt. Selbst die Blutlachen meines Kameraden wurden aufgesogen, um den letzten Tropfen Blut kämpften die Bestien, fo lange auch noch ein Fetzen Fleisch zn verzehre» war, bissen sie sich nach allen Seiten, bis zuletzt die im Kampfe Erlegenen der Gegenstand ihrer Gier wurden. Ick konnte meine Anaen von dieser Scene nicht abwende,! und wollte den Ausgang sehen. Ihr Gezische, ihre raschen Bewegungen, die mogenden Linien, welche ihre glatte» nnd geschmeidigen Körper in dieser unentwirrbare,! Masse bildeten, sind wee.'r zu beschreiben, noch mit dem Pinsel wiederzugeben. Ueber eine Stunde sah ich in diesem Schlangen» kämpfe zu, als mir der Gedanke aufstieg, daß diesel« beu mich auch entdecken tonnten nnd was mir dann beoorstehcn würde. Mehr als ein stechendes Auge hatte sich schon nach dem Baume gewandt, als ich Feuer gab. Und wirklich, ein Angriff auf mich sollte nahe genug heranrücken. Eine mächtige Schlange hatte einen kleinen Nest meines Kameraden erhascht, als die andern ihr denselben streitig machen wollten. Um ihnen zn entgehen, wirft sie sich auf deu Baum zn, schwingt sich um dessen Vtamm und beginnt in raschen Windungen hinauf zu klettern, gefolgt von einer Menge anderer. Sie kam mir näher, bog aber ihren Kopf gegen ihre Feinde zurück ; die Windungen ihres glatten Körpers glichen einer Metallkcüc, welche die <?noten des klammes umschlang. Ein Theil ihrer Beute entfiel ihr, so rasch waren ihre Drehun» geu und Bewegungen. Ich glaubte mich verloren. Meinen Säbel rm ich aus meiner Scheide. Her Ast, der meine Hauptstütze bildete, war bereits vou ihr erreicht; ein schlag und ihr Kops war von ihrem Numpfe getrennt. Schwer fiel ihre Masse zur Erde und rin die anderen, die ihr gefolgt, mit hinab. Ich sah ihren häßlichen Kopf noch über die Erde rollen und Blut und Geifer aus ihrem Manle fliegen. Doch nun war ich gerettet, denn die Aufmerksamkeit der übrigen Ungeheuer war von mir abgelenkt. Sie be» gannen bald sich nach dem Sumpfe nnd dem Gehölze zurückzuziehen. Ich hörte mit freudigem Zittern das sich entfernende Geraschel im Laube und das Geplatsche des Wassers der Pfützen des Sumpfes, in welches sie sich hineinstürzten. Alles wnrde still; aber hinabzusteigen, che es Tag war, wagte ich nicht. Kaum sandte die Sonne ihre ersten strahlen, da, machte ich mich, die Büchse zum Schusse geladen, und den bloßen Säbel zwischen meinen Fahnen, hinab zu den Gebeinen meines unglücklichen Kamerade». Ich floh, denn ich konnte diesen Anblick nicht länger cr« tragen. Bei jedem schritte, den ick machte, glaubte ich eine Lcgion jener Ungeheuer auf meiner Verfolgung. Ich begegnete jedoch bald einer Neiterabtheilnng, welche die Nachzügler zusammen suche» sollte, und diese brachte mich i» einem furchtbaren Zustande körperlicher und geistiger Erschöpfung in'c' Oft habe ich diese furchtbare Episode 'uuscres Mav sch.Z meinen Kameraden erzählt, aber ich glaube die Hölle mit all' ihren Schrecken könnte nicht einen schrecklicheren, tieferen Eindruck auf mich machen, als meines Kameradeu an einem Sumpfe iu Süd-Caroliua."