Mexique.
L'UNION., 1867-07-10 00:00:00

Mexique. L'émotion causée par la mort tragique de l'empereur Maximilien a gagné toutes les classes de la société. Parmi les nombreuses lettres de sympathie et d'indignation qui nous arrivent, nous en détachons deux, l'une écrite par un ancien diplomate, l'autre par une femme qui puise dans ses sentiments généreux une idée digne d'être mise en relief. Voici la première de ces lettres: Monsieur le rédacteur, Le Moniteur français vient d'annoncer officiellement que l'empereur Maximilieu a été fusillé. Je suis entièrement étranger au Mexique et je n'ai jamais connu personnellement cette illustre victime ; mais j'éprouve le besoin, comme homme, comme Américain, d'exprimer hautement l'horreur que m'inspire un si odieux attentat. Ce souverain était aussi distingué par l'inte ligence que par le cœur. Il avait entrepris une grande et belle mission, celle de donner la paix et la stabilité à un pays qui se débat dans l'anarchie depuis bien des années. Parce qu'il a cru que le système monarchique convenait mieux pour atteindre ce but généreux que le système républicain, fallait-il commettre sur lui un des plus grands crimes qu'enregistrera l'histoire d'un siècle qui se caractérise surtout par le respect de la vie humaine? Le grand peuple qui a récemment usé d'une modération aussi noble que politique envers Jtfferson Davis, et qui n'avait pas rompu avec les juaristes dans leurs revers est vainement intervenu pour empêcher cet acte d'atroce sauvagerie : quelles tristes réflexions de pareils faits ne suggèrent-ils pas? Citoyen d'une petite république, mais homme, mais membre de la grande famille humaine, je viens protester contre un si révoltant anachronisme ; et je le fais au nom de la civilisation, du christianisme et de l'humanité. Le général comte Faubert, ancien ministre plénipotentiaire d'Haïti près la cour de Rome. Paris, le 5 juillet 18G7. Voici la seconde lettre dont nous parlons plus haut : Qui ne se sentirait ému jusqu'au fond du cœur de la triste fin de l'héroïque et chevaleresque empereur du Mexique? La France entière portera le deuil de ce souverain infortuné qui a payé de sa vie ta fidélité au drapeau qu'il avait juré de défendre, et aux institutions que, dans une pensée d'ordre et d'humanité, il avait été appelé à fonder. Que la politique apprécie diversement, et par ses résultats.uotre expédition du Mexique, nous lui laissons ce soin ; mais il appartient à la femme d'aimer et d'honorer le courage malheureux. Unissons-nous donc toutes aujourd'hui dans une pieuse pensée ; à nous le droit et le devoir de consoler, de guérir peut-être cette princesse si sympathique et si malheureuse que chacune de nous regardera désormais comme une sœur. Qu'un monument, une chapelle commemorative ou mieux encore un établissement de bienfaisance fondé par nos soins, consacre à jamais la mémoire de la noble victime dont les restes mortels ne reposent même pas sur une terre amie. La femme de l'ouvrier apportera son obole, la femme riche, son or, et toutes feront entendre, dans un élan de généreuse indignation, jusqu'au delà des mers, le crig de réprobation universelle qui accueillera partout le crime de Juarez et de ses partisans. A la grande voix de la presse, et à la vôtre en particulier, monsieur le rédacteur qui avez si souvent, mais en vain, fait un chaleureux appel à la clémence et à l'humanité en faveur d'un prince loyal, désarmé  par la plus lâche trahison, je confie cette pensée qui trouvera, j'en suis sûre, un écho daas chaque cœur de femme ; car laquelle d'entre nous resterait insensible à la royale infortune, à la sublime folie de cette épouse victirr.e du plus noble dévouement et à qui il n'a pas même été donné la suprême consolaton d'adoucir, par sa présence les dernières heures de l'héroïque prisonnier de Queretaro. Si une souscription pouvait être ouverte, veuillez, je vous prie, m'inscrire en tête de votre liste pour une somme de 100 fr. à verser en mon nom et en celui de ma famille. Agréez, monsieur le rédacteur, avec l'expression de ma vive sympathie, l'assurance de mes sentiments les plus distingués, C. de Moccmblc. Ces manifestations, qui ne sont que l'écho du sentiment public, disent tout ce que l'attentat de Juarez inspire d'horreur et a soulevé de protestations ! Nous empruntons à une correspondance de New York du 21 juin, publiée par le Moniteur, les lignes suivantes: L'opinion publique se préoccupe vivement du sort de l'empereur Maximilien, que nous savons avoir été fait prisonnier à Queretaro le 15 du mois dernier. Dieu veuille que les nombreux messages envoyés par le secrétaire d'Etat à M. Campbell, notre ministre, obtiennent un résultat favorable. Mais il est bien à regretter que ce diplomatie soit resté à la Nouvelle- Or.éaus et à Gai veston et n'ait pu se porter rapidement à San-Luis de Potosi auprès de Juarez. Les dépêches officielles de M. Tejada et Romero laissent entrevoir de telles intentions, elles tiennent si peu compte des représentations, des appels au respect du droit des gens et aux sentiments d'humanité exprimés par notre gouvernement, qu'il ne serait pas impossible d'apprendre d'un moment à l'autre une effroyable catastrophe, çue l'influence des Etats-Unis aura été impuissante à empêcher. Certains journaux qui, tout en s'indignant au nom de l'humanité, de l'assassinat de l'empereur Maximilien, cherchent volontiers cependant à faire retomber sur le chef de l'empire mexicain la responsabilité de ces terribles représailles, reproduisent à l'env: le décret du 3 octobre 186û, dans lequel le gouvernement de Mexico ordonnait de juger militairement tous ceux qui feraient partie de bandes et de réunions aimées. Ils publient en même temps les lettres des généraux juaristes, Attcaga et Salazar, qui ont été jugés et exécutés après avoir été pris par les troupei impériales. Tout le monde saii' que l'empereur avait été opposé à l'exécution de ces généraux, et que .malheureusement la dépêche qui devait les arracher à la mort n'a pu arriver à temps au lieu de leur supplice. Personne n'ignore, non plus, que le décret du 3 octobre 1865 a été en quelque sorte imposé à l'empereur Maximilien par le cri unanime de tous les partis, libéraux ou conservateurs, ralliés à la cause impériale. Ce décret porte, en effet, la signature de tous les ministres, dont le plus grand nombre appartenait alors au parti libéral. Maximilien avait résisté pendant plus de six mois à cette mesure de rigueur. Ce n'est que lorsque le pouvoir légal de Juarez fut expiré, et lorsque le chef dissident eut quitté le territoire mexicain, que Maximilien se résolut à ne plus considérer désormais les bandes juaristes que comme des insurgés auxquels ne pouvaient plus s'appliquer les lois ordinaires delà guerre. Cette situation fut définie dans une proclamation qu'auraient dû publier en même temps les journaux qui reproduisent avec tant de complaisance le texte du décret du 3 octobre. La voici : Mexico, 2 octobre 1865. Mexicains, La cause qu'a soutenue avec tant de courage et de constance don Beuito Juarez avait déjà succombé, non-seulement devant la volonté nationale, mais aussi devant la loi même que ce chef invoquait à l'appui de ses titres. Cette cause avait dégénéré en guerre de bandes ; aujourd'hui cette guerre même est abandonnée par le fait que son chef est sorti du territoire de la patrie. Le gouvernement national a été longtemps indulgent; il a prodigué sa clémence, pour laisser aux égarés, à ceux qui ne connaissaient pas les laits, la possibilité de s'unir à la majorité de la nation et de rentier dans le chemin du devoir. Il a atteint son but: les honnêtes gens se sont groupés sous sa bannière et ont accepté les principes justes et libéraux qui guident sa politique. Le désordre n'est maintenu que par quelques chefs égarés par des passions qui n'ont rien de patriotique, et, avec eux, par des hommes démoralisés qui ne sont pas à la hauteur des principes politiques, ainsi que par la soldatesque sans frein, qui reste toujours comme dernier et triste vestige des guerres civiles. Désormais, la lutte ne sera plus qu'entre les hommes honorables de la nation et les bandes de criminels et d'aventuriers. L'indulgenee cesse dès aujourd'hui, car elle ne profiterait qu'au despotisme des bandes, à ceux qui incendient '.es villages, à ceux qui volent et qui assassinent des citoyens pacifiques, de malheureux vieillards et des femmes sans défense. Le gouvernement, fort dans sa puissance, sera désormais inflexible pour le châtiment, ainsi que le réclament les droits de la civilisation, ceux de l'humanité et les exigences de la morale. Maximilien. Ce qu'on ne devrait pas oublier non plus, c'est que, lorsqu'il prenait ces décisions énergiques, sous la pression de l'opinion publique et de la gravité des circonstances, l'empereur Maximilien insérait dans son décret la promesse d'une amnistie sans conditions et sans limite à tous ceux qui, dans un certain délai, renonceraient à porter les armes contre l'empire. Cette faveur est consacrée par l'article 14 du décret du 3 octobre, article que la plupart des journaux, dont nous parlons, omettent ou passent sous silence. En voici le texte : Art. 14. Amnistie est accordée à tous ceux qui ont appartenu ou appartiennent à des bandes armées, s'ils se présentent à l'autorité avant le 15 novembre prochain, pourvu qu'ils n'aient commis aucun autre délit à compter de la date de la présente loi. L'autorité recueillera les armes de ceux qui se présenteront pour jouir des bénéfices de l'amnistie. Et maintenant, en présence de ces faits, qui peut encore parler de représailles légitimes ? Au reste, s'il s'était agi on effet de venger la mort d'Arteaga et de Salasar, est-ce que les bandes de Juarez n'y ont pas répondu d'ane manière impitoyable en fusillant les généraux Mentiez, Miranion, Mejia, Castillo, et probablement aussi Marquez, le défenseur intrépide de Mexico? Le massacre de cinq généraux pour deux n'auraitil pas dû assouvir cette soif horrible da vengeance, et fallait il y joindre encore le régicide? On lit dans le Moniteur; Le crime de lèse-majesté dont le Mexique vient de se rendre coupable contre la personne de l'empereur Maximilien, n'est pas le premier attentat de ce genre commis dans ce malheureux pays. En moins d'un demi-siècle, depuis sa soidisant indépendance, l'ancienne vice-royauté espagnole, si prospère, si tranquille sous le régime de la métropole, a teint trois fois son sol du sang des chefs de son gouvernement. En 1824, l'empereur Iturbide fut honteusement livré et fusillé à Tampico, et en 1829, le président Guerrera, lâchement vendu, subit un sort semblable à Acapulco. Mais, quel que soit l'intérêt qui puisse s'attacher à la mémoire de ces deux personnages, rien dans leur origine, dans leur existence, n'est comparable à l'illustre victime dont l'univers entier apprendra avec horreur la funèbre destinée. Descendant de ce glorieux empereur Charles Quint sous le règne duquel Fernand Cortez et ses hardis compagnons fondèrent la monarchie mexicaine, l'empereur Maximilien, archiduc d'Autriche, ancien lieutenant de l'empereur son frère dans le royaume Lombardo-Vénitien, ce prince, élevé dans les idées modernes et dans la pratique du gouvernement, semblait désigne par la Providence pour créer dais le nouveau monde un établissement digne de sa maison et des souverains qui s'étaient empressés de le reconnaître dès son avènement au trône. Depuis cinquante ans le Mexique était en proie à !a plus affreuse anarchie, au pillage ct à la guerre civile. Celui qui voulait consacrer ses efforts à pacifier le pays, à combler l'abîme des révolutions, à rétablir l'ordre ct à tâcher do rendre heureuses des contrées si favorisées du ciel, ce monarque, trahi par un de ses sujets qu'il avait comblé de bienfaits, vient de tomber sous les balles des assassins. On ignore encore les détails du régicide du 19 juin, mais ceux de la trahison du 15 mai sont parvenus en Europe. L'empereur se trouv tit depuis deux mois et demi à Queretaro, à la tête de 8,000, hommes, commandés par les généraux Miramon, Mejia, Mondez, Castilic, Aveline, le prince de Salin, son ch f d'éiat-major, et plusieurs officiers européens, La nuit même où l'on avait reconnu que la ville n'était plus tenible et où l'on devait tenter une vigoureuse sortie pour percer les lignes des chefs dissidents Corona et Kseobedo, et se porter soit sur Mexico, soit vers la côte du golfe, un homme mous n'osons pas dire un colonel), à qui était confiée la garde du couvent fortifié de Santa Cruz, qui domine la place, le nommé Lopez, moyennant 3,000 onces d'or, donna en silence passage à l'ennemi et désigna lui-même la personne de l'empereur, surpris au milieu de son sommeil. En vain le général Miramon essaya de résister, il tomba grièvement blessé, et l'armée impériale, cernée à l'improviste par des forces supérieures, fut obligée de capituler. Nous saurons sous peu de jours de quel semblant de tonnes juridiques a été précédé le meurtre de l'empereur Maximilien, accompli par les ordres de Juarez. L'empereur Ferdinand-Maximilien, second frère de l'empereur d'Autriche François- Joseph, était né à Schœnbiunn, le 6 juillet 1832, et avait épousé, le 27 juillet 1857, la princesse Charlotte, fille du roi Léopold, à peine âgée de dix-sept ans, et dont tous les cœurs partagent aujourd'hui la double infortune. Deux fois l'archiduc avait été l'hôte de la France, en 1850 et en 1864, et chacun avait pu apprécier son caractère chevaleresque, son instruction solide et variée et ses précieuses qualités. Après une longue ct épineuse négociation habilement dirigea par le courageux et regrettable M. Gutienez de Estrada, le prince avait, avec l'assentiment de son auguste frère, accepté, le tO avril 1864, la couronne qui lui avait été offerte le 3 octobre 1863, au château de Miramar, par la commission envoyée auprès de lui par rassemblée des notables réunie à Mexico et qui lui apporta le résultat du vote des populations. Peu de jours après, l'empereur et l'Impératrice Charlotte quittèrent Trieste sur la frégate autrichienne la Novara ; ils débarquèrent à Vera Cruz le 24 mai et fireut leur entrée dans leur capitale le 12 juin 1864, au milieu des acclamations unanimes. Pendant trois ans, l'empereur Maximilien n'a cessé de s'occuper de la réorganisation de son empire et, par de nombreux voyages, il avait acquis une connaissance exacte des besoins des provinces, et son gouvernement ne négligeait rien pour les satisfaire. Le 5 février dernier, l'empereur s'était mis à la tête de son armée et avait quitté Mexico, pour aller à la rencontre des juaristes dans les provinces du Nord. C'est là que la crime a été consommé. Le châtiment ne se fera pas attendre sans doute, et le Mexique serait trop heureux s'il pouvait disparaître du nombre des nations indépendantes et se voir absorbé par de puissants voisins. Mais l'heure n'est point encore venue ; son histoire, depuis 1810, explique son présent et son avenir. La division qui existe déjà entre les ambitieux sicaires de Juiiicz va ensanglanter le pays et prendre effroyables proportions. Tout élément de Pouvoir civil sera détruit, les bandes armées dévasteront les campagnes et rançonneront les villes.