L'ASSURANCE, Les existences assurables.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-10-19 00:00:00

L'ASSURANCE, Les existences assurables. par Edmond ABOUT (Suite.) La perfection n'est pas de ce monde; voilà qui est bien entendu. Tous les hommes ont leurs défauts, toutes les institutions humaines pèchent par quelque côté. Si l'assurance échappait à cette loi universelle, il s'ensuivrait qu'elle est descendue du ciel et qu'elle peut y remonter un jour ou l'autre, ce qui n'est point à souhaiter. On a vu des capitaines au long cours, de concert avec l'armateur, jeter leurs navires à la côte après avoir vendu tout ou partie de la cargaison. Ils vont ensuite à l'assureur et se font payer tout, cargaison et navire. Ce crime, que la loi punit sous le nom de baraterie, est un déplorable fruit de l'assurance maritime. Personne n'eût jamais songé à le commettre si l'assurance n'était pas inventée. Mais est-ce une raison pour condamner l'assurance des navires et la mettre au rebut ? Le crime de quelques scélérats ne déprécie en rien une institution très-morale, très-ingénieuse, et qui protège nne notable part de la richesse publique. L'assurance contre l'incendie a prévenu des milliers de crimes ; elle en a peut-être provoqué deux ou trois cents. Il arrive rarement, mais enfin il arrive qu'un propriétaire obéré, un négociant au-dessous de ses affaires, liquide la situation en mettant le feu chez lui. Comme il a pris le soin d'assurer à bon prix son immeuble et son mobilier, il espère toucher, dans les bureaux d'une innocente Compagnie, un capital bien net, et sortir ainsi d'embarras. Ce crime est facile à commettre : la nuit, loin de tous les yeux, les portes closes, dans le sanctuaire inviolable de la vie privée, on approche une bougie d'un rideau, et le tour est fait. Comment les magistrats convaincront-ils un coupable que personne n'a vu? comment? Par l'intérêt qu'il avait à commettre le crime, s'il est bien démontré que la maison était assurée pour une somme trop forte ; si le propriétaire, avant de faire son coup, a mis en sûreté une partie de ses valeurs ; s'il a ménagé le salut de sa famille et le sien par quelque porte de derrière, il est aux trois quarts pris; une simple poussée du juge d'instruction le jettera dans la voie des aveux. L'assurance contre l'incendie a-t-elle donné naissance à cette baraterie terrestre? Oui, mais elle fournit elle-même le remède à côté du mal. Un seul coup d'œil jeté sur la police d'assurance montre si le propriétaire avait intérêt à s'incendier lui-même. Et quand même cette assurance aurait provoqué un certain nombre de crimes impunis, qui peut dire combien elle en a prévenu ? Il n'y a pas si longtemps que l'incendie était une arme employée couramment dans les vengeances  privées. On haïssait un homme, on le ruinait pour un sou : nn paquet d'allumettes faisait l'affaire. Aujourd'hui que toutes les maisons, ou peu s'en faut, sont protégées par la plaque d'assurance, nul n'est plus assez bête pour ! vûler son ennemi. On sait qu'on ne nuirait qu'à une Compagnie, personne inconnue, inoffensive, utile à tous : on sait que l'incendié, victime heureuse, en serait quitte ppur échanger sa vieille maison contre une neuve, son vieux meuble contre un neuf; et l'on n'est pas encore assez chrétien, dans notre doux pays, pour renouveler, au péril de la vie, le mobilier d'un ennemi mortel. Tous nos contemporains ont lu l'histoire d'un médecin anglais, nommé Palmer, qui contractait des assurances sur la vie de ses amis et les empoisonnait ensuite par la strychnine. L'assassinat de madame de Paw, par le docteur la Pommerais, accompli de nos jours et presque sous nos yeux, a prouvé tristement qu'en France comme en Angleterre l'assurance sur la vie peut être un instrument du crime. La Pommerais assure un demi-million sur la tête de sa maîtresse, puis il la tue, fixant luimême une échéance que la fatalité seule avait le droit de marquer. Il est certain que madame de Paw vivrait encore si le génie humain n'avait pas inventé les assurances sur la vie. - Mais l'assurance est-elle reponsable de ce lâche assassinat ? Pas plus que la vapeur ne doit être accusée du meurtre de M. Briggs ou de M. Poinsot. Il n'y a pas de bien sur la terre que la perversité de l'individu ne puisse tourner en mal. La propriété a engendré le vol et même l'assassinat; l'écriture produit le faux; la navigation amène la piraterie; l'hérédité, cette institution rospectable et sainte, a fait commettre des parricides. Chaque progrès de la civilisation fournit des instruments à l'homme de bien et des armes au scélérat. Si l'on avait renoncé a l'emploi des monnaies le jour où l'on a pris un faux monnayent', si tous les commerçants avaient fermé boutique après la première banqueroute, je comprendrais que l'assurance fût discréditée par le crime La Pommerais. Mais qu'est-il arrivé ? L'assurance, qui était l'espoir de l'assassin, est devenue sa condamnation. Ce n'est ni la sagacité des juges, ni le savoir des médecins et des chimistes qui a livré ce misérable au bourreau, c'est la police d'assurance. J'ai suivi les débats avec la plus scrupuleuse attention; je reste persuadé que les preuves matérielles étaient insuffisantes, et que l'empoisonnement par la digitaline n'a pas été démontré. Mais on a démontré que ce La Pommerais s'était mis dans la nécessité de tuer madame de Paw avant deux ans, ou de mourir de faim. L'évidence de la spéculation a entraîné celle du crime. Après un tel événement, si quelque jurisconsulte à courte vue osait dire que l'assurance sur la vie est un encouragement au meurtre, on lui répondrait avec une certaine autorité : « Non-seulement une existence assurée est protégée par la loi, comme toutes les autres, mais elle acquiert la protection spéciale d'un corps riche, intelligent, directement intéressé à ce que l'échéance fatale ne soit pas hâtée par un crime. Le meurtrier qui tue Pierre, Paul ou François, pour lui prendre sa bourse, a contre lui les parents de la victime, plus la police, la gendarmerie, la justice et tous les instruments de la loi. Celui qui tue madame de Paw, après avoir assuré un demimillion sur sa tête, doit prévoir non-seulement les recherches de la famille et les investigations de la justice, mais l'examen sévère et intéressé de toutes les Compagnies qui ont le demi-million à débourser. Donc l'assurance sur la vie devient par-dessus le marché une assurance de la vie. Le jour où vous versez une prime de 2,500 fr. pour en léguer 100,000 à votre ami, vous achetez pour rien la protection de dix ou douze messieurs considérables qui traduiront votre ami en Cour d'assises, si vous mourez de maie mort. Un simple testament ne vous offrirait pas les mêmes garanties, Cette vérité est si évidente que l'affaire La Pommerais n'a pas diminué, mais accru la clientèle des Compagnies, malgré la diatribe de M. Dupin. Il est facile de bombarder une admirable institution à coups de généralités paradoxales ; on ne persuadera jamais à un père de famille qu'en épargnant sur son revenu pour assurer un capital à ses enfants, il met sa tête à prix. S'il avait si peu d'estime pour son propre sang, s'il craignait, en se dévouant, de s'exposer au parricide, il ferait beaucoup mieux de déshériter ses fils en achetant des rentes viagères. Mais, grâce au ciel, la famille existe; ce n'est pas un vain nom. La noblesse des sentiments, qui est en raison directe de l'éducation, grandit de jour en jour dans la bourgeoisie et dans les classes laborieuses ; l'homme qui est assez prévoyant pour assurer l'avenir de ses héritiers a commencé sans doute par s'assurer leur tendresse et leur dévouement ; il sait qu'on mettra tout en œuvre pour reculer son dernier jour, et qu'on craindra sa mort comme un malheur au lieu de la désirer comme une échéance. Il me reste à vous parler d'un danger moins terrible que celui auquel madame de Paw s'est exposée par sa faute, avec beaucoup d'imprudence et un peu de mauvaise foi. Ce n'est plus une question de vie et de mort ; la chose a pourtant une énorme importance. L'assurance assuré-telle réellement ce qu'elle nous promet. Quand je retranche sur mes revenus pour racheter ma maison de l'incendie, mes marchandises du naufrage, mes récoltes de la grêle, ou moi-même (en tant que capital) de la mort, puis-je compter fermement que l'assureur tiendra sa parole et payera ce qu'il doit? Le voudra-t-il? le pourra-t-il? On peut répondre, en général, que toutes les Compagnies florissantss veulent payer ce qu'elles doivent. J'ajoute qu'elles sont intéressées à régler vite et bien, car la promptitude et la loyauté des payements développent leur crédit et leur clientèle. Il arrive pourtant que l'assureur et l'assuré ne s'accordent pas sur les chiffres. J'estime à 20,000 fr. le dégât causé par un incendie ; la Compagnie prétend que la somme est exagérée de moitié. Si nous n'arrivons pas à nous entendre, je soumettrai l'affaire aux magistrats. L'impartialité des tribunaux français n'est pas suspecte; je crois pourtant que, dans un cas douteux, ils ne donneraient pas gain de cause aux Compagnies. Ces contestations, assez fréquentes en matière d'incendie, sont purement et simplement impossibles en matière de vie. L'assuré est mort ou vivant : s'il est vivant, la Compagnie ne doit rien à ses héritiers : s'il est mort, elle doit la somme exacte qu'il avait assurée ; pas un centime de moins. Elle paye: à moins que la mort de l'assuré ne lui semble pas naturelle. Mais c'est une grosse affaire, et l'on y regarde à deux fois avant de dénoncer un homme comme assassin. Il faut de bonnes raisons, de sérieuses vraisemblances. Si l'on vous accusait d'avoir empoisonné votre père, au lieu de vous donner 100,000 fr. échus à sa mort, vous iriez porter plainte devant les honorables collègues de M. Dupin. Et la Compagnie aurait à payer, outre les 100,000 fr. qui vous j sont dus, le prix fort élevé d'une dénonciation calomnieuse. Mais vouloir et pouvoir sont deux. Toutes les Compagnies pourront-elles un jour satisfaire à tous leurs engagements ? Les grandes Compagnies d'assurances contre l'incendie, par l'énormité de leurs affaires et la division presque infinitésimale des risques, sont à couvert de tous les accidents. Un été désastreux peut réduire ou supprimer leurs bénéfices annuels ; mais, pour en atteindreunfi dans son capital de garantie, il faudrait une persistance et même une clairvoyance étrange de la fatalité. On peut en dire autant des assurances maritimes. L'assurance contre l'inondation, si elle était I essayée, n'offrirait actuellement aucune sécurité. L'assurance contre la grêle n'est pas encore parfaitement solide : rien ne prouve que l'été prochain une tempête ne détruira pas les récoltes, les Compagnies, et jusqu'à la serrure du coffre-fort où le capital de garantie est déposé. L'assurance contre la mortalité du bétail est à la merci d'une épizootie. Je ne dis pas cela pour prouver au cultivateur qu'il a tort d'assurer ses bestiaux et ses récoltes; il a cent fois raison ! J'indique seulement des nuances actuelles, provisoires, et qui disparaîtront bientôt, grâce au progrès de la solidarité. Un ' jour viendra que les risques les plus divers pourront être mis dans un sac et garantis, sans restriction, par la même Compagnie ; les difficultés qui paraissent encore insurmontables seront réduites à des questions de tarif. Quant à l'assurance sur la vie, il est mathématiquement impossible qu'elle manque à ses engagements. Je vous ai expliqué comment le parallélisme et l'équilibre constant de ses opérations la protègent contre tous les dangers et ] lui permettent de braver le choléra en personne. Chaque Compagnie a, pour ainsi dire, un portefeuille à deux poches : les rentes viagères sont à droite, les assurances sur la ne sont à gauche ; on achète d'une main des capitaux, et de l'autre des revenus ; on a soin de maintenir la balance égale entre ces deux sortes d'affaires ; et si, par accident, une Compagnie avait acheté plus de revenus que de capitaux, elle s'empresserait de faire une réassurance pour la sécurité du client et la sienne. Jusqu'au moment où j'écris, les assurances sur la vie, qu'il ne faut pas confondre avec les tontines, ont toujours gagné, jamais perdu; je crois qu'en aucun cas elles ne sauraient perdre, et qu'au lieu de prévoir leur ruine, il serait plus opportun de discuter leurs gains. Mais, dans l'hypothèse invraisemblable où quelque Compagnie perdrait de l'argent, la loi a tout prévu qu'elle en perdit seule, sans dommage pour l'assuré. Du jour où le capital de garantie, entamé par quelques coups désastreux, se trouverait réduit de moitié, la Compagnie serait dissoute de plein droit et son portefeuille repris pai une autre plus riche et plus solide. Mais si l'assurance en générale, et surtout l'assurance sur la vie, est une opération sans danger, elle n'est pas sans défauts, et je vais le faire voir. "Voici la plainte, assez logique en apparence, que j'ai entendu formuler plus d'une fois par les propriétaires assurés contre l'incendie : « J'estime ma maison 200,000 francs et mon mobilier 100,000. L'assureur, à qui j'ai déclaré ces chiffres, les a acceptés sans examen ; il les a pris pour base de la prime annuelle, qu'il fait toucher régulièrement à mon domicile. H ne m'a jamais contesté le droit de payer comme un homme qui a 300,000 francs à garantir du feu. Mais si ma maison brûle et mon mobilier avec elle, la Compagnie change de ton. Adieu la confiance qu'elle m'a témoignée, lorsqu'il ne s'agissait que de recevoir mon argent! Elle me dit: Prouvez que votre maison valait 200,000 francs et votre mobilier 100,000. Vous l'avez déclaré, c'est bel et bon, mais rien ne prouve que vous n'a- VM pas menti. — Eh ! messieurs, ce n'est pas aujourd'hui qu'il convient de faire les sceptique. Si vous ne m'estimez pas assez pour me croire sur parole, il fallait le dire il y a quinze ou vingt ans, quand j'ai payé ma première primo. M'avez-vous assurépour 300,000francs? Oui. C'est donc 300,000 francs que vous avez a me payer. » Voilà, si je ne me trompe, un petit plaidoyer ïue mes lecteurs reconnaîtront, soit pour l'avoir entendu, soit pour avoir plaidé la cause eux-mêmes. Je n'ai rien fait pour énerver la vigueur de l'argument, car c'est pour le public que j'écris, et je ne suis pas l'avocat des Compagnies. Leur défenseur le plus autorisé et le plus ancien, quoique jeune, M. de Courcy, a discuté ce grief avec la bonne foi et la modération qui s°ût les caractères distinctifs de son talent. Il ne nie pas ce qne chacun sait ; mais il nous fait observer que l'expertise préalable pèserait lourdement sur le prix de la police. Il existe uu grand nombre de maisons dans nos villages, et même dans nos villes, qui valent 2 °1 3,000 francs tout au plus. L'assurance, sur k pied de cinquante centimes pour 1,000 fr., Permet au petit propriétaire de se racheter de l'incendie moyennant une trentaine de sous. Ajoutez, si bon vous semble, un mobilier de francs, vous aurez un total de 4,000, durable aux prix moyen de 2 francs. Les Compagnies encaissent cinq cents primes de ce numéro, contre une de 1,000 francs par année. L'expertise coûte cher; si l'on voulait absolument la placer au début de l'assurance et l'imposer à tout le monde, les assurés les plus nombreux et les plus intéressants auraient à payer, de ce chef, la valeur de dix ou quinze primes Quelles. Ajoutez qu'une seule expertise ne suffirait Pas. Si les immeubles ne changent guère dans une année, le mobilier, autre matière assurable, augmente ou diminue incessamment ; les marchandises assurées, dans un magasin, entrent et sortent à toute heure : on achète et l'on vend; aujourd'hui un stock énorme, demain un vide absolu ; du 1.' janvier au 31 décembre, le mouvement perpétuel. Si l'on admet l'expertise préalable, il faudra, pour bien faire, que i assuré demande les experts la veille de l'incendie.ndie. Mieux vaudrait, en ce cas, demander les Pompiers. Voilà cejqu'on peut dire en faveur de l'expertise après coup. Elle a ce grand avantage, que deux ou trois mille maisons en sont exempts, pour deux qui la subissent et qui la payent. Elle ne pèse que sur l'incendie, et rentre, si j'ose le dire, dans les frais généraux du sinistré. J'avoue qu'il est pénible d'avoir à batailler pour la réparation d'un malheur qu'on avait racheté d'avance. Mais ignorez-vous donc Q.ue tout est bataille dans la vie, et que pour conserver, comme pour acquérir, on se démène toujours un peu ! H n'est pas moins vrai que cette condition est un défaut de l'assurance contre l'incendie, et même, j'en ai peur, un défaut incorrigible. On le sait, on s'en plaint, et pourtant on croirait être fou si l'on négligeait d'assurer tout ce qu'on a. L'assurance sur la vie a ses défauts aussi, un surtout que je vous ai déjà vaguement indiqué, mais sur lequel il est bon que j'insiste. Tandis que les assurances contre l'incendie sont arrivées aux dernières limites du bon Marché, l'assurance sur la vie coûte encore très-cher. Les Compagnies dressent tous leurs calculs de façon à ne jamais perdre. Elles ont bien raison, et cette sollicitude pour leurs propres intérêts est tant soit peu la garantie des nôtres Mais sur un terrain neuf, mouvant et peu étudié, les Compagnie3 ayant pris toutes leurs mesures pour ne se tromper jamais qu'à leur avantage, ont fini par trop gagner. Oui, elles gagnent trop, elles le savent bien, Jt même elles l'avouent à iem.s victimes, et chose incroyable! elles leur restituent ont pris de trop! Tous ieg trois ans, en moyenne, chaque Compagnie, après avoir fait son inventaire et son examen de conscience, rassemble ses assurés et leur dit : » Meâ messieurs! De peur de ruiner mes actionnaires, et vous aussi, j'ai pris sur moi de vous écorcher un peu. Tous les calculs de probabilité qui déterminent nos tarifs sont fondés sur la vie moyenne, la vie moyenne est déterminée par la statistique : la statistique est jeune ; c'est moins une science qu'un tâtonnement raisonné. »Si par malheur nous nous étions exagéré la longévité de l'homme, qu'arriverait-il? Mes tarifs seraient trop faibles en proportion des sommes assurées; les capitaux que je m'engage à payer dépasseraient les revenus que vous déposez entre mes mains ; je verserais une somme trop forte au décès de mes premiers cinquante clients, et il ne resterait plus rien pour les autres. Vous êtes tous intéressés à ce que je ne tombe jamais dans une pareille erreur. Ne trouvez donc pas mauvais que j'établisse mes calculs sur une longévité inférieure à la vie probable, et que je vous vende les capitaux un peu trop cher. Les Compagnies anglaises ont encore des tarifs plus élevés que les nôtres ; je confesse pourtant que les nôtres sont chers. Voici les bénéfices que j'ai réalisés; je n'en fais pas mystère ; il sont considérables. Nous les diviserons en deux parts, si vous le voulez bien. L'une sera pour vous ; c'est une restitution, ou pour mieux dire une compensation qui balance ce que mes tarifs pouvaient avoir d'exagéré. L'autre sera répartie entre mes actionnaires, de braves gens comme vous, qui ont risqué leur fortune en garantie de mes opérations. Si je m'étais trompé à mon détriment, c'est l'actionnaire qui aurait payé ma faute. Ce mécanisme savant et compliqué, grâce auquel vous assurez la fortune de vos enfants, c'est l'actionnaire qui l'a construit à ses frais : il en a fourni les matériaux, il en a subi les charges : ne trouvez-vous pas juste qu'il en partage les profits ? » Ce discours, que je rédige à ma façon, n'est pas une lettre morte. Si je ne m'étais pas interdit toute personnalité, je pourrais vous citer une Compagnie française qui a distribué cette année 700,000 francs à ses assurés ; une autre qui leur en a donné, ou plutôt rendu 000,000! Une de ces Compagnies a donné à ses vieux assurés quatre primes contre deux, si bien que d'une main ils versaient 5,000 francs par exemple, et de l'autre ils en prenaient 10,000. Ce fait mérite un commentaire : je l'explique. Le jeune homme de trente ans, qui paye un revenu annuel de 2,500 francs pour assurer à son fils un capital de 100,000, peut mourir entre sa première et sa deuxième prime, c'està-dire à trente et un an. Dans ce cas, il fait une bonne affaire, commercialement parlant, quoique ni vous ni moi ne soyons disposés à envier son sort. Il réalise, au profit de son héritier, un bénéfice net de 97,500 francs. Ces 97,500 francs sont perdus par la Compagnie. Il faudra qu'elle les rattrape sur un ou plusieurs assurés; il faudra donc que d'autres, moins heureux en affaires, et ccpendaut beaucoup plus enviables que lui, payent une longue série d'annuités de 2,500 francs, et continuent à verser ce revenu, lorsque depuis longtemps leurs versements et les intérêts qu'ils produisent auront dépassé le total de 100,000 fr. assurés. Mais l'assuré, béni des dieux, qui est assez heureux pour payer cinquante primes consécutives; celui qui, depuis l'âge de trente ans jusqu'à l'âge de quatre-vingt, donne au caissier de la Compagnie ses 2,500 francs annuels, celui-là est en droit de penser que les fameux 100,060 francs lui coûtent beaucoup trop cher. Et, tout en bénissant la Providence qui lui donne de si longs jours, il finirait, je le crains, par maudire un peu l'assurance. Mais l'assurance est trop équitable pour ne point partager ses bénéfices avec lui. Du jour où vous avez commencé à verser entre ses mains, par fractions successives, le capital qu'elle promet à vos héritiers, elle reçoit vos primes comme un banquier recevrait un placement. Elle les fait valoir à votre profit, sans oublier le légitime intérêt de ses actionnaires; elle vous associe au gain que vous lui procurez, et chaque nouveau versement chaque année ajoutée à votre vie, rend votre condition meilleure au lieu de la rendre pire. Vous êtes libre ou d'encaisser votre part de bénéfice, ou de le capitaliser au profit de vos enfants, Prenez l'un ou l'autre parti, à votre choix. Dans le premier cas, votre prime annuelle de 2,500 francs va décroissant jusqu'à zéro, puis, au lieu de payer, vous touchez une rente viagère qui s'élève par degrés jusquà 2,500 francs. La Compagnie, au lieu de vous demander 2,500 francs par an, vous les donne, et elle ne tient pas moins un capital de 100,000 francs à la disposition de vos héritiers. Dans le second cas, vos bénéfices, ajoutés chaqne année à la somme de 100,000 francs, peuvent la porter à 200,000, et la vue de ce beau chiffre toujours croissant vous consnle de - vieillir. (A continuer.) Niederwiltz, le 16 octobre 1866. Monsieur le Rédacteur, Nous connaissons les réceptions magnifiques que les villes belges ont faites à leur roi à l'occasion de son avènement au trône; nous avons pu voir que riches et pauvres, grands et petits, tous voulaient montrer à la face de l'Europe l'attachement qu'ils ont pour leur dynastie. Nous Luxembourgeois nous voulons aussi prouver moins grandement peut-être mais par cela même plus intimement à notre Roi Grand- Duc, à Son Auguste Représentant tout l'attachement et la solidarité qui existent entre la couronne et le pays. N'est-ce pas touchant le spectacle de la réception à la gare par les habitants de Luxembourg de LL. AA. RR. Monseigneur et Madame la Princesse Henri. Le pays lui aussi a voulu s'associer et prouver à nos Princes tout l'attachement que nous leur portons. Les sociétés de musique, organes officieux des populations se sont chargées de le faire. Avant-hier encore c'était la société des fanfares de Niederwilfz qui a eu l'honneur d'être reçue par LL. AA. RR. La réceplion a été touchante et cordiale. Monsieur Eugène Servais, membre du conseil d'administration de la Société s'est adressé à LL. AA. RR. en ces termes : «Monseigneur, Madame, »L'heureux retour de Vos Altesses Royales »était à peine connu dans nos ardennes que »chaque habitant, sentait palpiter son cœur de »juie, en effet n'est-ce pas là un heureux au»gure pour eux. »Connaissant la constante solicitude de Sa »Majesté Guillaume III pour ses sujets luxem»bourgeois, ils ne pouvaient plus douter que »Son Auguste Représentant venait nous ap»prendre que les liens qui unissent la maison »d'Orange-Nassau aux Luxembourgeois sont »et resteront inséparables. »Les nobles et patriotiques paroles que S. »A. R. a prononcées à diverses occasions ont »retenti et trouvé de l'écho dans le cœur de »chaque Luxembourgeois. »C'est sous l'impression de ce sentiment que »la société des fanfares de Niederwiltz a pris »la liberté de venir Vous témoigner tout l'at»tachemeut que nous portons à Notre Roi »Grand Duc, à Son Auguste Représentant »et à Son Altesse la Princesse Henri. Daignez, »Monseigneur, Madame agréer ces hommages »de dévouement Vive le Roi ! Vive le Prince 1 »Vive la Princesse ! » Son Altesse Royale le Prince après avoir chaleureusement remercié la société a bien voulu leur donuer l'assurance que quoique les ardennes fussent éloignées du centre du Pays elle leur avait toujours consacré sa haute sollicitude. Son Altesse Madame la Princesse s'est gracieusement entretenu avec M. Servais et l'a félicité pour la bonne exécution des morceaux que la société a joués. En un mot la réception était cordiale et touchante. X.