VI
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-01-10 00:00:00

VI „Urbain Rolda“. Sir Rowland s’était levé, et ayant tiré un portefeuille de sa poche, il s’était mis froidement à étaler sur la table un certain nombre de billets de banque. „Que faites-vous là, monsieur? balbutia Urbain interdit. — J’admini'tte la preuve, répliqua le Yankée, et vous conviendrez que ctl’e-c. a bien sa valeur. Il y a là, comme vous pouvez vous en a-surer, vingt paquets de dix billets de mille francs chacun, et i's seront à vous dès que «ous m’aurez donné déiharge. La Châtaigneraie n’atteindra pas ce chiffre, et vous pouvez donc ron-idérer dès à présent te te propr é'é comme vôtre. Quint au reste, il viendra naturellement lorsque j’aurai complété les explications que j’ui encore à vous donner.“ U«bain eut besoin dé toucher les billets de banque pour se convaincre de la téalité de ce qu’on lui disait. „Mais enfin, dit-il, lu««ant encore contre ses dernier« dûmes, d’oh vient eet argpnt? à qui appartien’-il ? quel intérêt avez-vous dans toute cette affaire ? — Tmis questions appellent trois réponses, répliqua sir Rowland; sur les deux prend* r« points. je vous dirai que cet argent m’a été remis, il y a deux jours, par la maison Rothschild de Paris, et qu’il von« appartient en légitime et incontestable p-opriété. Q ant à l’intérêt que je puis avoir dans tout ceci, il erst très-facile à préciser, et pour cela je e vous demande qu’un supplément de dix minutes d’attention.“ En pariant de la sorte, sir Rowland avait repris sa placé à < ôté d’Urbain, et comme le silence de ce dernier semblait l’inviter à parler, ii exposa en termes rapides, mais toujours non moins formel«, les raisons pour lesquelles il avait quipé l’Amérique et était venu en France, à la rechetche du sieur Utbain Rolda, fils de Thérèse-Angélique Rollepoint et de Jacqnes-Louis-René Rolda. L’exposé dura environ un qt art d’heure, et il parut satisfaire complètement Urbain, car lorsque son interlocuteur eut cessé de parler il lui tendit la main sans hésiter. „Ce que vous venez de m’apprendre, monsieur, lui dit-il alors d un ton grave, constitue une bien étrange aventure, à laquelle j’étais c-rtes loin de m’a'tendre; mais la proposition Que vous me faites est trop sé luisante pour que je la repousse, et je suis prêt à vous donner décharge de l’argent que vous avez déposé sur cette table. — A la bonne heure ! fit sir Rowland, visiblement satisfait, et maintenant ii est bien dit entre nous qne j’ai votre parole. — C’est dit. — Si quelque concurrent se présentait demain avec des offres plus avantageuses, vous ue déchireriez pas le contrat que n u» avons passé ensemble. — Je vous le promets. — AU right ! Je n’ai plus rien à faire ici. S ntement, dans huit, jours, envoyez-moi un mot à 1 «dre»«e que je vous laisse av»c mi carte, et, dans le» vingt-quatre heures qui suivront, von« p urr-z fi re toucher thez Ruthschild le million que je reste i vous devoir.“ Sur ces mots, sir Rowland remit sa carte à Urbain, salua avec une politesse un peu empruntée, et gagna la porte sans ajouter un mot. Q i’avait-il raconté à Urbain, de quelle aventure bizarre se faisait-il le héros, quel con‘rat mystérieux avait été conclu entre ses deux hommes ? Nous demandons l'autorisation de surseoir jusqu’au chapitre suivant aux éclaircissements que nous ne manquerons pas de donner au lecteur. Le lendemain donc, U bain eut une longue conversation avec Edgard de Rnneeray, à la suite de laquelle , en réponse à la lettre qu’il avait reçue, il envoya la réponse suivante à M. de Nolay : „Mocsieur, „Je vous suis profondément reconnaissant du dernier témoignage d’intérêt que vous me donnez ; mais des événements bien inattendus me permettent aujourdhui de renonetr aux faveurs de l’administration, et j’envoie, par le courrier de ce jour, ma démission à M. le ministre des finances. J’aurai sous peu l’honneur de vous faire connaître ies motif» de la détermination qne je prends et je ne doute pas que vous ne m’approuviez cette fois encore. „Croyez d’ai'letirs, monsieur, que je n’oublierai jamais les bontés que vous avez eues pour moi, et laissez-moi espérer que vous voudrez bien me continuer un bienveillance à laquelle j’ai toujours attaché le plus h tut prix. „Agréez, monsieur, etc. Puis, la lettre expédiée, il attendit le jour qui avait été fixé pour la vente de la Châtaigneraie. Avec quelle impatience, avec quel trouble plein de fièvre il vit venir l’heure où allait se jouer tout le bouheur de sa vie. Certes, les conditions dans lesquelles il allait se présenter étaient bien changées ; cette fortune, qui lui airivait d’une façon si mystérieuse et surtout si inattendue devait aplanir bien des difficultés; mais que d’appréhensions encore , que d’imprévu , que d’incidents pouvaient d’ici là se produire. Enfin le jour vint. La vmte avait lieu à dix heures chez un notaire du carnau où se trouvait la Châtaigneraie, et dès l’aube Urbain fut sur la route. Edgard l’accompagnait. Par extraordinaire, cette fois, ce dernier était grave, et sa conversation manquait de cet entrain, de ce brio parisien qu’il avait conservé de sa première existence. Une préoccupation pesait également sur l’esprit des deux jeunes gens , et ils n’échangeaient guère de temps à autre que des monosyllabes. Tout à coup Edgard releva la tête et enveloppa son compagnon d’un regard mêlé d’intérêt et d'inquiétude. „Sais-tu à quoi je pense en ce moment ? lui demanda-t-il biu>quement et sans préambule. — A moi , je parie , répliqua Urbain en souriant. — A toi, en effet, et je me demandais si l’es- rrime avait été comprise dans l’éducation que tu as reçue. — Sans doute. — Alors tu sais manier une épée ? — Pas tout à fait comme saint Georges. Toutefois Paz me regardait comme son meilleur élève. — A la bonne heure! — Mais à quoi tendent ces questions , qui me semblent hors de propos ; je n’imagine pas qu’il s’agisse d’un duel? — Qui sait ? — Tu veux troubler ma joie? — Je ne yeux rien troubler du tout; seulement, tu vas avoir affaire à Penazur ; en te présentant comme son rival, tu renverses tout simplement ses Reproduction interdite. projets les plus chers, et je ne te cache pas que le vicomte est particulièrement rageur. — Qu importe. — Cela importe peu , parce que tu sais tenir une épée ; s’il en était autrement, je ne serais pas sans inqu étude, car Penazur peut être un parfait imhécile, mais c’est une lies meilleures lames que je connaisse, et il se rend volontiers sur le terrain“. Urbain hau-sa les épaules. „Ah! que Valentine m'aime, répliqua-t-il avec feu, que M. de Nolay consente à m’accorder sa main , et tu verras comme je traiterai celui qui tenterait de me disputer mon bonheur. — Ainsi soit-il, fit Edgard, mais je ne suis pas fâché tout de même d’apprendre que tu es d’une certaine force à l’épée. En ce moment, la voiture s’arrêta devant une maison à la porte de laquelle brillaient les panonceaux du notariat. „Du reste, ajouta Edgard, aléa j acta est! voici la maison de Mme Duclos, la cérémonie doit être commencée, ne nous faisons pas attendre“. Et, précédant son ami de quelques pas, il fit »on entiée dans l’étude du notaire.