Der Brand der.Amazone".
Luxemburger Wort, 1852-01-16 00:00:00

Der Brand der.Amazone". DaS Dampfboot .Amazone", welches dieser Tage untergegangen ist, war der erste der großen Steamer, welche die westindische Dampfschifffahrts-Gesellschaft in die neue direcle Linie zur Verbindung Englands mit Centralamerika eingestellt hatte. Den Grund zu der Abänderung und Erweiterung dieser Dampfcommunication hatten die californischen Goldentdeckungen und der dadurch gesteigerte Verkehr zwischen den Küstenländern des atlantischen und stillen Meeres gegeben. Früher waren die größeren westindischen Inseln das Hauptziel der von Southampton auslaufenden Steamer; nach den Häfen der Landenge von Panama und den benachbarten Küsten pflegten von da aus nur in monatlichen und längeren Fristen Packelboole auszugehen. Die gegenwärtige Einrichtung ist dagegen die, daß die Dampfschiffe erster Größe direct von Southamplon nach ChagreS an der Panamaenge fahren und unterwegs nur so lange bei St. Thomas anlege,,, um die nach den anderen westindischen Inseln, dem Golf von Merico :c. bestimmten Güter, Postpakete, sowie die Reisenden abzusetzen,  welche dann durch Zweigdampflinien nach ihrer Bestimmung weiter befördert werden. Für diese großartige Dampffährenverbindung über das atlantische Meer reichten die bisherigen Steamer nicht mehr aus und die Compagnie ließ daher eine Anzahl größerer bauen, von denen die „Amazone" die zuerst vollendete war. Vor etwa zwei Monaten lief sie auf den Werften der Schiffbauer Green in Vlackwall vom Stapel. Sie hatte 2000 Tons Gehalt und Dampfmaschinen von 800 Pferdekraft. Am 2. d. trat sie ihre erste Fahrt an. Mehrere Dircc< toren der Gesellschaft waren hierzu eigens nach Soulhampton gekommen; als das mächtige Schiff, zwar schwer beladen, aber majestätisch sicheren Ganges den Hafen verließ, ahnte wohl Niemand, welche furchtbare Katastrophe es so nahe der englischen Küste treffen sollte. Man hoffle, daß eS in weniger als 14 Tagen St. Thomas (3622 Miles entfernt) erreichen würde. Die Hauptfracht bestand aus Steinohlen, wovon 1133 Tons geladen waren. Einschließlich der Offiziere (des Capiläns Sumons, Office, s, 1 Surgeon, 2 PmscrS, 3 Midshipmen und 2 Enginlers) betrug die Zahl der Schiffmannschafl 110, der Passagiere 49. Die Fahrt den Canal hinab war ohne Unfälle. Erst am Abend des folgenden Tages bemerkte man, baß einige Thcile der Maschine, namcnllich auch die Are, glühend heiß geworden waren (nichts Seltenes bei neuen Maschinen), weshalb ein paar Stunden lang in der Fahrt innegehalten wurde. U« 11 Uhr setzte man sie wieder fort, bereits um 1 Uhr Nachts brach aber das Feuer aus. Der wachthabende Midshipman Vincent (von den Offizieren der einzig überlebende) bemerkte es zuerst. DieFlam. wen brachen durch die Luken vor dem vorderen Schornsteinrohr heraus. Da die Are oberhalb des Hauptucrdeckes befindlich ist, das Feuer aber unterhalb desselben auskam, so bleibt es fraglich, in wie fern jener elftere Vorfall mit dem Brande in Conncr steht und ob nicht schon früher, sei es duich Selbstentzündung oder eine andere Ursache, Steinkohlen in Brand gerathen sind. Vincent allarmirte rasch die Mannschaft, allein das Feuer hatte bereits furchtbar um sich gegriffen, es röchle zudem ein starker Wind und man erkanme bald, daß die „Amazone« unrettbar verloren war. Das Schiff hatte nicht weniger als 9 Boote, darunter 4 Rettungsboote und aus'erdem einen kleinen Kat)n, eine sogenannte Dingy. Das erste herabgelassene Voot war das Postboot; eS schlug mit den dann befindlichen 22 Personen sogleich um, und alle ertranken. Bei der Hinablassung des zweiten Bootes ward es ,n der Verwirrung vergessen, das Takelzeug, womit es an, Vordcrtheile befestigt war, zu lösen, so daß es perpcndiculär in die See fiel und alle in ihm befind, lichen Personen von den Wellen fortgespült wurden. Das Dritte, ein Cutter, hatte fast dasselbe Schicksal; eine starke Welle löste das Hintcrtakcl, als der Cutler herabgelassen wurde, und er schlug hintenüber. Auch hier kamen Alle, bis auf zwei, um. Glücklicher war eines der Rettungsboote, das mit 16 Personen von dem Schiffe abkam; so auch die Gig, mit 5 Personen, lauter Passagieren, und die Dingy mit Vinlent und vier anderen. Die Letztgenannten Fünf wurden später von dem Rettungsboote aufgenommen und die 21 Personen, die sich nunmehr in diesem Boote befanden, sind bis jetzt die einzigen, deren Rettung man kennt, doch ist es möglich, daß aus den übrigen Booten noch Andere sich gerettet haben und die Passagiere in dem kleine!'. Gig ebenfalls in Sicherheit gekommen sind, was jcroch, bei der stürmischen Ecc, fast ein Wunder wäre. Nach der Angabe eines der zuletzt in das Rettungsboot Gesprungenen halte schon damals das Feuer so weit um sich gegriffen, daß schwerlich Zeit blieb, ein weiteres Boot herabzulassen. Capitän Symons leitete bis zuletzt die Rcllungsaustalttu. Von dem RcttungS' boote aus sah man rie Amazone mit der Geschwindigkeit von clwa l 3 Knoten die Stunde in Flammen vor dem Winde hintlciben; ihr zu folgen, war unmöglich. Eine Bark passicte nahe bei dem Boote; die Personen im Boote riefen sie an und glaubten auch gehört zu sein; die Bark fuhr auch auf das Schiff zu, machte aber durchaus keinen Versuch Hilfe zu leisten. Kurz vor 5 Uhr Morgens erplodirte daö Magazin der Amazone und wenige Minuten später sank sie unter. Die Leute im Rettungsboote wurden von dem „Marsden" aus Cardiff aufgenommen und nach Plymouth geführt. Von den 49 Passagieren sind nur zwei gerettet. Unter den Umgekommenen befand sich ein Depulirtcr des Eon« greffes von Granada, der in Angelegenheilen der hiesigen Gesellschaft zur Canalvcrbindung des atlantischen und stillen Meeres nach Amerika zurückkehrte, und in einer hierauf bezüglichen Absicht war auch die Reise des Schriftstellers Eliot Warburlon unternommen , von dessen jüngstem Werke »Daricu oder der fürstliche Kaufmann" die Zeitungen dieser Tage Auszüge brachten und der das beschriebene Land und Ecntralamcrika überhaupt durch eigene Anschauung kennen lernen wollte, nicht ohne den Nebenzweck sich mit den dortigen Indianerstämmen, die zu den entwicklungsfähigsten gehören, und durch deren Gebiete der große Schiffscanal geführt werden soll, vertraut zu machen und sie dem englischen Interesse zu gewinnen. In seinem letzten Werke beschreibt er selbst einen Schisssbrand, der fast ganz ein Bild von dem der „Amazone" gibt. Sein Tod crinnctt an den des beliebten Schauspielers Tyrone Power, der sich unter den Passagieren des spurlos verschwundenen Dampfschiffes „President« befand, wir denn das Unglück der »Amazone" vielleicht eine traurige Erklärung gibt, auf welche Weise der »President" seinen Untergang gefunden haben mag.