LE FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-12-29 00:00:00

FEUILLETON. LE CHATEAU D’URCY. (SUITE.) V. Le petit Didier n'avait pu voir impunément, depuis son enfance, la Jumelle grandir et embellir à côté de lui. Il l'aimait sans savoir ce que c'était qu'aimer. Pauvre enfant d'une veuve presque mendiante, recueilli par charité dans le château, il se considérait comme si subalterne en naissance, en rang, en esprit à tout le monde dans la ferme et à tous les jeunes garçons des deux villages voisins, qu'il aurait regardé comme un sacrilège de penser seulement à courtiser honnêtement cette belle jeune fille, objet de tous les regards et de toutes les ambitions de ses camarades; aussi ne levait-il jamais ses yeux jusqu'à elle, et le seul symptôme auquel on pu! soupçonner son amour, c'était la rougeur de son visage ordinairement pâle et le tremblement de «a forte main en lui présentant, comme aux autres faneuses, l'écuellc de cuivre pleine d'eau de la source où elle buvait deboul quand on se levai! de table après le repas de midi. A la danse des veillées dans le grand vestibule, le petit Didier n'osait pas même se mêler aux rondes ou prendre la main de la Jumelle. Au contraire, tomes les lois que la Jumelle entrait dans la danse et qu'un danseur, l'élevant de terre dans ses deux bras, comme c'est l'habitude à la fin de l'air, poussait un de ces grands cris de triomphe et de joie qui son! 1 e'vohérustique de ces fêles de village, Didier baissait les jeux; il trouvait un prétexte pour s'éloigner, comme s'il avait entendu une voix qui l'appelait au jardin ou à l'étable. Excepté le vieux cuisinier Joseph et la Jumelle, personne dans la maison ne se doutait de ce sentiment du petit Didier. Ses camarades auraient répondu par un éclat de rire à toute allusion à un amour si disproportionné. On était si accoutumé à ne te compter pour rien et à confondre sa puérilité silencieuse avec une espèce d'idiotisme, qu'on ne se demandait même pas s'il avait tin cœur. Mais la Jumelle s'en était aperçue depuis longtemps à elle seule: sans se rendre compte de ses .sentiments, elle prenait sa voix la plus douce en lui parlant, elle recevait à table, à la maison ou dans les champs, tous les petits ervices qui! lui rendait instinctivement avec une familiarité confiante, et avec une sorte de plaisir muet qui contrastai! avec les exigences et tes railleries des autres jeunes filles. Si rien n'iniliqnait qu'elle l'acceptât pour son prétendant, tout indiquait qu'elle l'acceptait pour son serviteur. C'est le nom don! les paysannes de mon pays désignent ces aspirants timides à leur amour, qui veulent, comme Jacob, mériter beaucoup avant de demander quelque chose. VI. Cependant la merveilleuse beauté de la Jumelle, célèbre déjà dans les villages voisins, attirait à son père de nombreuses demandes en mariage; mais chaque l'ois que son père lui parlait de ces propositions faites pour flatter sa vanité, elle répondait qu'elle était trop jeune, qu'elle y penserait à la moisson, aux l'oins ou à la Noël de l'année suivante. Les soupirs des plus beaux et des plus riches garçons du voisinage n'étaient pas mieux accueillis. Elle aimait, sans oser l'avouer, celui qu'on la soupçonnait le moins de regarder avec prédilection parmi tous les autres. Didier ne flattait pas sa vanité, mais il avait touché soji cœur. Sans se parler jamais, la Jumelle et Didier finirent par comprendre qu'il y avait un secret entre eux deux, qu'aucun des deux n'osait tout à l'ait ni révéler ni comprendre. Ces espèces de l'amour mutuel, mais inexprimé, sont trèsfréquents dans les âmes timides et simples des villageois. L'œil pins perçant et plus exercé d'une jeune couturière nommée Nicelle, qui travaillait habituellement au château,  finit par tout entrevoir; clîe paria à la Jumelle des attentions du petit Didier; elle parla au petit Didier des préférences de la Jumelle; cltt Huit par en savoir assez sur l'état de ces deux cœurs pour que le toucheur de bœufs crut pouvoir s'enhardir jusqu'à la pensée de faire parler de mariage au père de la jeune fille. VII. Le père parla de celle ouverture à sa fille en riant, comme d'un badinage qui ne méritait pas même réflexion et auquel les garçons et les filles du château avaient sans doute encouragé te pauvre enfant pour se moquer de la candeur du fils de la veuve. Mais la Jumelle, au lieu de rire avec son père, avait rougi sans rien répondre. Elle s'était retirée seule dans la grange, où sa mère la surprit pleurant sans savoir de quoi. Le père parut avoir changé d'idée. Dans la soirée, il dit, eu secouant la tète, comme un homme qui se ravise, qu'au fond le petit Didier, quoique un peu trop bon garçon, avait toute son estime comme excellent ouvrier; qu'il faisait au besoin l'ouvrage de tout le monde; qu'il était trop grand pour rester à jamais toucheur; que la Jumelle ne pouvait épouser un enfant qui piquait encore les bœufs au labour comme une fille, mais que si sa condition se relevait un peu au château avec ses gages, et que, si par exemple on le faisait garçon de charme en dire avec cent vingt francs par an, deux paires de sabots, une paire de souliers e! six chemises de loile de chanvre, on pourrait penser à sa proposition, l'autoriser à courtiser la Jumelle, et que, toute belle et tonte recherchée qu'elle était, sa fille pourrait rencontrer pis que le fils de la veuve. La Jumelle, à ces mots, se leva de table en s'essuyant les yeux avec le coin de son tablier. Elle s'en alla, comme le matin, seule dans la grange; mais celle fois c'étaient des larmes de joie. VIII. Le lendemain, la couturière Nicelte apprit tous ces détails par la Jumelle. Elle m'en parla. J'en parlai à mon oncle, c'était l'esprit le plus accommodant et le cœur le plus facile à émouvoir qu'il y eut sous une poitrine d'homme. Eh bien ! me dit-il en souriant, nous allons faire deux heureux et bien des envieux. Va »lire à Didier qu'il remette son aiguillon à son petit frère, que je lui donne une charrue à conduire, cent vingt francs de gages, quatre paires de sabots, une paire de souliers, six chemises de toile, et que de plus je me charge de faire la noce au château, et que tu y danseras tant que lu voudras avec la Jumelle. Tout fut fait avec la promptitude et l'entrain que cet excellent homme, toujours pressé du bonheur d'autrui, mettait à une bonne action. Didier remit l'aiguillon en donnant gravement à son petit frère tous les préceptes et toutes les traditions du métier, avec de tendres instructions sur les caractères divers de sis quatre bœufs, comme quoi celui-ci regimbait si on le piquait à l'épaule: comme quoi celui-là était plus sensible à la voix qu'à l'aiguillon; comme quoi le roux avait besoin d'entendre toujours chanter ou siffler autour de lui pour reprendre cœur à l'ouvrage; comme quoi le blanc était si apprivoisé et si doux qu'on pouvait s'accouder en sûreté pour se reposer sur son joug, entre ses deux cornes, sans qu'il secoua! seulement la tète pour chasser les mouches, tant il avait peur de blesser un enfant! l'uis il se hâta d'atteler les quatre taureaux à une charrue neuve, et il laboura tout le jour une longue pièce de terre, derrière les jardins, d'où lon apercevait, sur la colline opposée, à travers les bois, le village d'Arcev et la fumée du toit de la maison de la Jumelle. Tantôt il regardait le soleil, trop lent à baisser pour lui ce jour-là, tantôt la maison de pierres grises qui renfermait sa destinée. (Voleur.) De Lamartine. De Lamartine (A continuer.)