XXVI L’escouade bloquée
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-08-27 00:00:00

XXVI L’escouade bloquée Mme Bourgeois, l’institutrice du petit village de Saint-Aubin, n’était point, à proprement parler, ce qu’on appelle une dévote. Sans être non plus un esprit fort, une libre penseuse, elle pratiquait modérément et ne montrait que cette piété pour ainsi dire moyenne qui est celle de la plupart des femmes de la petite bour- goisie de province. Cependant elle rendait in petto un cu'te tout particulier à la Vierge Marie. Non point qu’elle fit partie d’aucune confrérie spéciale, qu'elle «ffectât de porter dea bannières publiquement aux jours de graede fête, de garnir la chapelle d'ex-voto. La manifestation publique de ce cuite se bornait à une courte etation, le dimanche, à l’autel de la Sainte Vierge et à une visite annuelle, le jour de l’Assomption, à une médiocre et ancienne statue en pierre placée dans une des parties les plu» sauvages et les plue désertes de la contrée, non loin des ruines de la ferme de Poncheville. A cette époque (en 1849), il n’était pat question de miracles ni de pèlerinages, aussi n’était-ce point un véritable pèlerinage qu’accomplissait Thérèse, le jour de la fête de Marie. Elle allait simplement •’aguenouiller eux pied« de la mère du Sauveur dane cet endroit isolé, près de ce monument délabré et ignoré peut-être de tonte autre pereonie, en mémoire d’un des faits les plus marquants de ta vie dont ce lieu avait été le théâtre. C'était là qu’elle avait vu, pour la dernière foi», celui dont le souvenir n’avait cessé d’occuper toutes ses pensées. Or, le 15 août 1849, Mme Bourgeois, après avoir accompli tous les devoirs, assisté à la grand’metse et aux vêpres, s’achemina absolument seule vers le lieu de son pèlerinage annuel. Le petit fouillis d’arbustes incultes, dans lequel trônait la vieille statue, était caché derrière un pli de terrain. On ne le voyait guère que quand on y était arrivé. Pour en trouver le chemin, le eeul point de répère était le pont rustique du fossé de Poncheville. Vis-à-vi» ce pont aboutissslent trois (entier* mon- Reproduction interdite. tueux. Thérèse »avait que c’était ie sentier ds gauche quelle devait prendre. Quel ne fut point son ambarra» en n’apercevant point co pont à l’endroit oh elle comptait le trouver? Elle craignit de se tromper de chemin et hésita & prendre l’un des trois sentier», qn’il lui »emblait cependant reconnaître. Pendant qu’elle regardait autour d’elle et étudiant in topographie de ce passage assez triste, il lui sembla entendre un brait de voix de l’autre côté de la haute haie qui bordait le foisé. Elle «avait cette île abandonnée; aussi éprouva- t-elle d’abord quelque surprise. Puis elle te dit que le» promeneur» qui étaient lè pourraient probablement la renseigner sur la disparition du pont. Elle toussa un peu fort pour signaler sa présence. Elle n’eut pas besoin de louster deux foi». Dè» son premier appel elle vit apparaître au-decsu» de la haie un chapeau h corne», qui fut bientôt suivi de deux autres, et elle reconnut »ou» ces tricornes les figurée effarée» de Bordot et de tes gendarme», qu’elle avait plusieurs foi» rencontré» à Arques. — Secours! »ecour«! aide! »'écria Bordot. Enfermés! mourir de faim! En criwt ainsi, il »'était rapproché ainii que »et acolytes et ils n’étaient eéparé» de Mme Bourgeois que par la largeur du fossé et des denx haie». — Que dit-i»-vou8 ? lui demanda-t-elle. Oh est donc le pont? — Le pont... cassé! noyé, répondit Bordot; le gredin! »ecour»! — Que pui»-je faire pour vou» ? dit Thérèse; expliquez-vous. — Sacrebleu, »auf le respect dû au sexe, dit un de» gendarmer, que des malfaiteur» tous ont subrepticement coupé la retraite, et que nous sommes ici depuis deux jour» aux arrêt» forcé», »ans vivres et san» tabac. — Tant seulement, dit l’autre gendarme, que si vous n’obtetnpérez pas au brigadier, nous n’avtone pas d’autre moy,n de ne pas crever de faim qne de traverser ce fossé à la nage, ce qui ne vaut guère mieux. , puisque même les chiens ne peuvent le pain. — Je comprends dit l'institutrice. Mais comment doit-je m’y prendre pour vou» délivrer? — Facile, répondit Bordot, prévenir autorités, sou»-préfet, maire, M. Dufresne, tout le monde, secours ! Mme Bourgeois parnt embarrassée. — C’ett grande fête aujourd’hui dit-elle, je se trouverai perionne à la mairie, il faut un autre moyen. — Tant seulement, hasarda un dés gendarmes, que, si toutefois mon épouse elle était prévenue, elle »aurait bien nous apporter une planche de salut. Et il se rengorgea, fier de ion idée et de son bon mot, puis il ajouta: — Qoe ce n’est pas la force qui lui manque», ni le courage. — Sacrebleu, fit l’autre gendarme, sauf votre respect, je le crois bien, si elle veut obtempérer, n’est- pas, brigadier? — La Sabronne, articula Bordot, forte comme un Turc, porter une charrette Mais vivres d’abord. — Si vou» voulez, demanda l’institutrice, m’indiquer la demeure de madame.. — Mme Sabron, dit le gendarme, à Arques, rue de Dieppe, N. 7, derrière l’église. — Garde-champêtre, gendarmes, vivants demandent via, pain, jambon, lard, vite, vite, affirma Bordot. — Tant »eulement, ajouta le gendarme, qu’il faut a1:»»! une planche d’au moins trente pieds de long et épaisse.. — Plus tard, interrompit Bordot impatienté; vivre», vin d'abord, trèf-soif, ti madame veut! pas bu depuis deux jours! Et, devenu »oudain poli pour cause de foin, Bordo porta galamment la main à son tricorne. — Monsieur a raison, reprit l’institutrice; je rai» d’abord demander des vivre» h Mme... Sabron, quand eile vou» le* apportera, vous vou» entendrez avec elle sur vos moyens de sauvetage. — Tant seulement... voulut objecter le gendarme Sabron. — Silence dans les rang»! je commande! interrompit le garde-champêtre. Mme Bourgeois reprit d’un pied léger le chemin d’ Arque». Elle ne marchait pa», elle volait ; la piété que lui inapirait la détresse de ce» malheureux affamés lui donnait de» aile». Partie h quatre heure» et demi du lieu du si- niitre, accompagnée de la Sabronne portant dan» un panier une miche de pain, un morceau de salé, du bœuf froid et trois litre* de vin. De piu», elle avait eu soin de se munir d’une corde pour pouvoir lancer des divers objets de l’autre côté du fossé sans risquer do les perdre. Ce furent d’abord des exclamation» de joie de la brave et robuste femme, un vrai colosse: — Mon pauvre Sabron, je t’ai cru perdu; quel bonheur! que je s!» contente! — Pas le temps de jacasser, la Sabronne, grogna Bordot dont la vue du »alé et de» bouteilles surexcitait l’appétit. Vite! vite! vio d’abord! La Sabronne attacha un litre au bout de la corde et le lança avec tant de force et d’adresse qu’il alla tomber au delà de la haie sur une touffe d’herbe. Bordot se précipm. sous la bouteille, la détacha et, n’ayaat point de tire-bouchon, cassa le goulot avec son sabre et but h longs traits, pendant que la Sabroane expédiait un second litre par la même voie. Mme Bourgeois, qui voyagait l’heure s’avancer et se souciait peu d’assister plus longtemps à ce spectacle, prit congé de la femme Sabron. — Vous n’avez pins besoin de moi, madame? lui dit-elle. — Oh! je sais pss, madame, comment que je devons vou» remercier, vou» qui avez sauvé nos homme», mais je prieront ben Dieu pour von»! — Je »ni» heureuse d’avoir pu von» rendre ser- vice, ainsi qu’à cet brave» gen«, dit l'institutrice en s’éloignant. Faitet-le» sortir de lè le plu* tôt poi- «ible et ne leur envoyez pas trop de vin. Pendant qu’elle se dirigeait du côté du lieu de son pèlerinage, Bordot et le» gendarmes mangeaient avec voracité, partageant charitablement avec Grain- dor et Loriot, les deux pauvres chiens, encore ensanglantés des piqûre» de ronces qu’il leur avait fallu endurer pour remonter dans l'ile en traversant la haie. Lorsque la femme Sabron annonça qu’elle allait chercher de» planche» et qu’elle »e ferait aider par de* voisins, Bordot l’interpella, la bouche pleine, en ce» termes énergiques: - Sacrebleu, non personne! Gendarmes et Bordot blagué»! — Tant seulement qne c’ett bien vr»i, dit Sabron, brigadier, vous avez raison. La femme, il ne faut pa» qu'on tache, personne, n’est-ce pas? — Ah! je veux ben, moi, dit la femme, alors je vas revenir toute seule... Dites donc, ajouta-t-elle, ei j’apportais une échelle pour soutenir la planche? — Tant seulement que voilé un» riche idée, dit Sabron, que ma f»mme n’e«t pat bête tout de même. — Echelle! mâchonna Bordot, oui! famenx. — Alors, vous m’attendez, lè, tous, dit la femme. — Farceuse, la Sabronne! fit le deuxième gendarme. Bordot et ses compugnoBS mangeaient encore, lorque la femme revint portant une grande échelle et un faisceau de petite» planches, avec autant d’aisance qu’elle eût fait d’une plume. (A continuer.)