France. ACADÉMIE FRANÇAISE.
L'UNION., 1864-04-14 00:00:00

France. ACADÉMIE FRANÇAISE. Séance publique du 7 avril, pour la réception De M. Dufaure Le public est toujours assidu aux réceptions de l'Académie Française, mais il y a plusieurs degrés dans cet empressement, selon la célébrité des récipiendaires et l'intérêt présumé de leurs discours. Le nom de M. Dufaure avait attiré cet auditoire des grands jours, qui ne laisse vide aucune place et qui envahit volontiers l'espace réservé aux membres des cinq Académies. Bien que l'Institut ait la coutume de faire son entrée à deux heures précises avec la plus rigou reuse exactitude, quelques uns de ses membres devancent de quelques instans l'arrivée de leurs confrères et vont isolément prendre leurs sièges. M. Dufaure a été salué de vifs applaudissemens lorsqu'il est venu prendre sa place entre M. Mignet et M. de Montalembert, ses deux introducteurs dans l'illustre campagnie. Puis, se tenant debout devant cet étroit pupitre qui est l'objet de tant d'ambitions rivales, le nouvel académicien a lu d'une voix ferme et claire l'éloge de son prédécesseur, le chancelier Pasquier. Le discours de M. Dufaure a eu un véritable succès, moins par l'éclat de quelques passages cloquons que par sa teneur et par son ensemble. On n'était ni ébloui ni entraîné, mais il était impossible de résister à l'ascendant de l'orateur, à la justesse soutenue de ses pensées, au ton ferme et grave de sa parole, à sa diction mêms qui a quelque chose d'attachant et de sincère. M. Dufaure paraît s'être appliqué avec une sorte de scrupule à éviter ces traits brillans, ces images vives, ces mots spirituels ou heureux qui enlèvent si facilement un auditoire. Il n'a voulu flatter que notre raison; il n'a recherché pour nous d'autre plaisir et pour lui d'autre succès que le plaisir et le succès qui peuvent naître de la vérité exprimée dans le langage le plus simple et le plus fort. Cette honnêteté courageuse de l'orateur a été récompensée, et l'on a vu, ce qui est rare, un discours assez long être écouté avec plus de faveur encore à la fin qu'au début et croître d'intérêt à mesure qu'il approchait de son terme. M. Dufaure a su dégager la figure de M. Pasquier des incidens si nombreux et si va ries de sa vie. Il a saisi les parties essentielles de son esprit et les traits persistans de son caractère. 11 l'a peint avec fidélité, employant les couleurs simples et sobres qui conviennent à ce portrait et qui laissent à l'original sa physionomie véritable. Il nous a donc montré M. Pasquier grandissant et vieillissant au milieu de nos tempêtes civiles, traversant depuis le Parlement de Paris jusqu'à la présidence de la Cour des Pairs les situations les plus diverses et presque toujours les plus élevées, aimant l'exercice du pouvoir, même sous un maître impérieux, sincèrement attaché d'ailleurs au pays et ami du bien public sous toua les régimes, toujours clairvoyant et sensé, partageant les épreuves de nos gouverneinens éphémères plutôt que leurs passions ou leurs fautes, excellant surtout dans l'administration de la justice et y portant une douceur si ferme et si soutenue, que les hommes frappés de ses arrêts rendaient hommage à son équité; renversé enfin de son siège de chancelier par le flot de cette même révolution qui avait jadis emporté devant lui le conseiller au Parlement de Paris, et qui reprenait encore une fois son cours; trouvant alors dans une retraite animée par l'amitié et charmée par les lettres le plus attachant des plaisirs, celui de repasser les événeraens d'une longue vie avec une mémoire infaillible, de les juger avec le désintéressement de 1<> vieillesse, et de les raconter avec l'impartiale fidélité d'un mourant; s'intéressautjusqu'au bout aux événemens publics, engagé volontaire dans toutes nos épreuves, et ne pouvant se résigner (comme l'a si bien dit M. Patin) à regarder comme lui devenant étrangères les destinées d'une patrie prête à lui échapper. Le récit exact et élevé d'une telle existence suffisait pour assurer le succès d'un long discours, et oe demandait aucun ornement pour plaire à tout esprit cultivé. M. Dufaure a eu ie mérite de le sentir, et son intelligent auditoire l'en a pleinement récompensé. C'est surtout par la description de M. Pasquier dans la retraite que M. Patin a saisi à son tour et charmé l'esprit de ses auditeurs. Avant d'applaudir le tableau achevé et touchant de cette belle vieillesse, le public s'était vivement associé aux paroles de bienvenue par lesquelles M. Patin confirmait cet heureux rapprochement entre l'Académie et le barreau qui a servi d'exorde au discours de M. Dufaure. L'honorable directeur de l'Académie Française pouvait parler en connaissance de cause de l'éloquence de M. Dufaure, ayant assisté à l'un de ses plus récens et de ses plus brillans combats. Et si le suffrage accordé par M. Patin à cette saine et vigoureuse éloquence avait eu besoin d'être ratifié, plus d'un témoignage se serait élevé du sein de la foule avec une admiration mêlée de gratitude, car plus d'un auditeur de M. Dufaure n'a pu entendre hier cette voix puissante dans cette joute pacifique sans se i appeler qu'il avait trouvé ailleurs, dans les accens énergiques de cette même voix, une consolation et un honneur. La seconde partie du discours de M. Patin, dans laquelle d'éloquens fragmens dictes par M. Pasquier avaient été habilement enchâssées, a été couverte d'applaurlissemens, et a terminé dignement cette belle séance que l'Académie Française pourra compter parmi ses meilleurs souvenirs. (Débats.)