FEUILLETON. (Suite.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-02-14 00:00:00

FEUILLETON. FIAMMA COLONNA, (Suite.) M. ÉMILE GREYSON PAR Le comle avait fait son entrée à Bruges par la porte Sainte-Croix. 11 avait traversé la ville en se rendant à son hôtel, situé près de la porte de Damme; six trompettes marchaient au devant de lui et soufflaient de toute la force de leurs poumons. Des hérauts portaient ses bannières et son épée nue. Six pages et une foule de gentilshommes le suivaient. Le peuple était accouru en masse sur son passage. A peine le duc Charles avait-il appris cette entrée plus que princière que son orgueil s'en irrita. Il voulait avoir seul le droit d'agir en souverain dans ses domaines. Il jura de punir tant d'arrogance. Le comte de Saint Pol ne fut pas reçu. En vain s'excusa-t-il, se croyant en droit d'agir ainsi comme représentant du Roi ; la colère de Charles eut le dessus, et l'ambassadeur de France fut obligé «de remettre dans ses malles trompettes, bannières et livrées., La jalousie des grands fut satisfaite et le public trouva dans cet incident un aliment bien naturel à la conversation. A la faveur de cette agitation, deux personnes, dont l'une au moins aurait risqué de se faire reconnaître et de provoquer un trouble d'un autre genre, deux personnes donc traversaient la ville, mais dans le sens contraire de l'itinéraire qu'avait suivi le comte de Saint-Pol; elles venaient de la porte de Notre-Dame et, montées sur des chevaux dont l'un paraissait avoir fait une longue route, à en juger par l'abondante sueur dont il était trempé, elles s'acheminaient vers la place du Bourg. L'homme au cheval frais parlait à l'homme au cheval fatigué avec une volubilité qui annonçait qu'il avait beaucoup de choses à lui apprendre. Le costume des deux individus autant que leur physionomie les classaient à première vue : c'étaient évidemment le maître et le laquais. Nous qui pouvons les reconnaître sans que leur sûreté en soit compromise, disons tout de suite que c'étaient le comte de Nevers et son valet de chambre Jean Boutillat. Ce dernier instruisait son maître de ce qui s'était passé, non pas il y avait une heure, mais quelques jours auparavant. Combien je regrette, Monseigneur, disait-il, que grâce à votre malheureuse idée de venir m'épier et me surprendre au couvent du Mont-Carmel, j'aie perdu toute votre confiance. Si vous m'aviez écouté, vour seriez encore aujourd'hui chevalier de la Toison-d'Or. Ah ! Monseigneur, vous avez perdu ce titre, comme vous avez perdu votre duché. parce que vous ne m'avez pas cru!... Le comte regarda Boutillat en haussant* les épaules; le valet ne se sentit pas le moins du monde intimidé par ce mouvement, et continua : C'est vrai, .Monseigneur, si vous n'aviez pas renvoyé votre collier, je crois que j'aurais eu l'audace de me glisser dans votre robe et de répondre d'importance aux méchantes et hautaines paroles du duc... Peste, M. Jean Boutillat, vous auriez fait assez piteuse mine, je pense, sous ce vêtement dont bien des princes sont jaloux ! Eh ! monseigneur, répliqua Boutillat, avec cette effronterie qui étourdissait presque toujours son maître comme un coup de massue, croyez-vous faire bien belle mine, vous qui n'avez plus même le droit de le porter, ce vêtement. Si, comme moi, vous aviez pu assister à cette cérémonie à l'église de Notre-Dame et si vous aviez pu voir ce que j'ai vu de derrière ce pilier où ma bonne fortune m'av;,it fait trouver place, vous auriez eu le cœur un peu plus gros et vous ne parleriez pas de la perte de votre dignité d'une façon aussi peu chagrine. Le comte poussa un soupir et jeta au ciel un regard qui prouvait qu'il n'était pas aussi indifférent a son exclusion de l'Ordre que Boutillat voulait bien le croire. Presque tous les chevaliers étaient présents, continua le valet, sauf les seigneurs souverains, qui étaient retenus par le gouvernement de leurs Etats, et le vieux comte d'Ostrevant, qui est tombé en enfance. MM. de Croy et le sire de Lannoy, plus hardis  et plus confiants que vous, bien qu'ils eussent à redouter autant que vous la haine du Bourguignon, sont venus bravement siéger au chapitre et ont demandé à être jugés sur ce qui pouvait leur être imputé. Et les a-t-on reçus? demanda vivement le comte. Non, le duc a refusé de les admettre, mais au moins, Monseigneur, ils ont fait preuve de bravoure et de vaillance, tandis que vous.... Tandis que moi ?... dit le comte, d'un ton qui intimida un moment Boutillat. Tandis que vous, acheva celui-ci, vous avez fait preuve de faiblesse. Vous n'aviez pas besoin d'assister au chapitre, soit. Mais vous ne deviez pas renvoyer votre collier et provoquer ainsi la mesure sévère qui a été prise à votre égard... Et cette mesure? dit le comte, évidemment ému et intrigué. Monseigneur, lorsque votre nom fut prononcé avant l'offrande, et quand j'aurais été si heureux de vous voir vous levant, fier et solennel, le silence seul répondit à cet appel. Alors le duc Charles ordonna à Toison-d'Or de barbouiller de noir l'écusson de vos armes, et il y fit écrire ces mots : «Jean, comte de Nevers, ajourné par lettres patentes de très-liant et très-excellent prince, monseigneur le duc, scellées du sceau de la Toison, à comparaître en personne au présent chapitre pour y répondre de son honneur, ne s'est point présenté; au contraire a fait défaut, et pour éviter le procès et privation de l'Ordre, a renvoyé le collier; pour ce, a été et est déclaré hors de l'Ordre, et non appelé à l'o/frande. » Le comte avait arrêté son cheval pour mieux entendre ce récit. Il était pâle et tremblait. Quand Boutillat eut fini, il proféra une terrible imprécation, jurant de se venger. Puis sa tête, comme si elle se fût affaissée sous le poids de ce déshonneur, se courba sur sa poitrine. Deux larmes jaillirent de ses yeux, et un silence froid, effrayant presque, succéda à son irritation. Boutillat respecta cette douleur. Mais depuis quelques heures des nuages noirs s'étaient formés à l'horizon ; les éclairs sillonnaient les nues. Le tonnerre grondait et se rapprochait rapidement. De grosses et larges gouttes commençaient à tacheter le sol. Le valet interrompit son maître, et tous les deux reprirent la route qu'ils parcouraient déjà. Ils auraient marché longtemps encore peut-être, même malgré l'ondée, si tout à coup Jean Boutillat n'avait poussé une exclamation qui réveilla le comte. Oh! Monseigneur, voyez donc, l'étrange rencontre, et se peut-il que de semblables gens se trouvent réunis... Voyez là-bas, sous cette porte basse... Le comte regarda à peine. Vous ne les avez pas reconnus, sans doute. Je le conçois, vous avez bien autre chose en tète!... Et cependant ceci n'est pas aussi indifférent qu'on le croirait bien. Ne serait-on pas étonné de voir le feu et l'eau s'assimiler sans se nuire? Je suis stupésait  de rencontrer ensemble des gens qui, d'après l'état où je les ai laissés il y a deux ou trois mois, devaient quelque jour s'entredévorer. Ali ! qu'il est aisé de voir que je n'ai plus été là !.,. Mais, en vérité, Monseigneur, le duc de Bourgogne a bien raison de se montrer arrogant; ceci me parait plus favorable à sa politique que sa prochaine alliance avec la Cour d'Angleterre. Il a su s'attirer un des hommes les plus énergiques et les plus honnêtes du parti populaire. Sa présence ici avec le jeune seigneur delà Ilamaide le prouve bien; conspirant autrefois le renversement du prince, aujourd'hui, peut-être, il travaille pour lui ! Je commence à vous approuver d'avoir renvoyé votre collier et tout cela, conclut Boutillat en forme d'aparté, parce que je ne m'en suis pas mêlé !... Oh ! ajouta-t-il, il faudra que je sache ce que tout cela signifie! L'orage redoublait ses coups, et la pluie son intensité. Il fallut gagner au plus tôt un gîte. On comprend que dans cet état Boutillat et son maître ne purent examiner longtemps le groupe qui préoccupait si fort le valet. Ils prirent, en toute hâte, la direction de la porte de Spey. Le groupe dont il s'agit, et qui se composait de trois personnes, deux hommes et une femme, n'arracha pas une exclamation à Jean Boutillat seulement, il mettait au comble de la surprise un personnage d'une bien autre condition. Le Nord. (Â continuer.)