Die Schmugglerin.
Der Wächter an der Sauer., 1865-03-12 00:00:00

Die Schmugglerin. E. A. König Novelle von (Fortsetzung) c. «Wen« Sie, cm Mann, der fünfundzwanzig Jahre in «,, und demselben Hause »hälia war. '">l «bra hen. meinen Pusten zu qiiillircu so leuchte.» d.c Grüude welese Sie \n die!iu bewegen, nur c»u", nahm Gordou wieder das Wort; „Sie werden aus Thätig» keit ihren Vortheil gezogen haben, um jetzt darüber nachdenken zu könne»», wo Sie die Zinsen Ihres Vermögens uud Ihre gewiß bedeuieudc Pension verzehren solle,»." Der Alte lachte bitter auf. „Vermox,, und Pension!" rief er in so scharfem, lautem Tone, daß die Gäste au dem Nebentische auf!lc. Lai!} JU w"ntn begannen. „Sie kennen das Haus Mitchell und Comp „,ch »icht. wenn Sie glauben, daß man M fetne», Dienste em Vermögen erwerben oder »ach M"f-nldzw»>>z'glähr>aer Thät.gke.t auf eine Pension sich Rechnuilg inachcu könne. Früher vor zwanzig Jahren, als der Herr Richard Mitwell noch lebte, freilich — — aber wozu jnlc Zeit ins Gedächtniß zurückrufen? Wir muffen uns au der Ge. geuwart halten, die Vcrga»»genheit bringt uns keinen Schilling mehr ein." Gordon füllte die Gläser wieder uud forderte den Buchhalter auf. zu trinken. Er vermuthete, daß jener »iichard Mitchell der Vater der Wittwe Curlis »var. „Vor zwanzig fahren ?" fragte er. „Ich dtllkc das Geschäft besteht erst seit fünfundzwanzig Jahren, und damals konnte es doch nicht so im Flor sein, wie heute." „Nein, freilich nicht", erwiderte der Buchhalter, „aber die Fonds »varen da, um es in Flor zu bringen. Als Richard Mitchell das Geschäft eröffnete, besaß er em Vermögen von hundertundfüufzigtauseud Pfund Sterling, sein Bruder William, welcher drei Jahre später eintrat, legte nichts weil er em Bettler, cm Vankcrottcnr war." „Und wie kam es, daß William, der doch in den z»vei Jahren seiner Association mit seinem Bruder nicht soviel zurückgelegt habe» tonnte, als zur Fortführung eines Bankgeschäftes erforderlich war, das Geschäft auf eine so hohe to.uf» brachte?" forschte Gordon. „Er mußte doch nach dem Tode seines Bruders das Capital an die Erben des Verstorbenen zurückzahlen." „Natürlich mußte ers. aber er thats nicht", sagte der Alte, über dessen Züge wieder jenes bittere La' cheln sslitt, welches den'junge» Mann viel und doch. auch wieder nichts erratgen ließ. Er leerte nach die« sei» Worte»» sei» Glas und zündete eine Pfeife an. „Von der Erbin des Herrn Richard könnte ich Euch eine saubere Geschichte erzählen", fuhr er nach einer Pause fort, „Gott mag wissen, wo die arme unglückliche lNaise steckt, ich habs nie erfahren fön« NfN." „Richard Mitchell hinterließ also em Kind?" sragle Gordon. „Freilich, em Mädchen, Fanny, damals zählte es fünf Jahre. Cs blieb in, Hause des Oheims, wurde dort erzogen uud heirathete später eine» Franzosen gegen den Willen feines Vormundes. Die junge Dame flüchtete, und seildem haben »vir nie »vieder et« was vou ihr gehört." Gordon blickte sich um. „Trete,, wir ins Nebenzimmer", sagte er, „ich traue diesen Physiognomien nicht. Wer bürgt uns dafür, daß nicht einer von diesen zn Mitchell geht Ulli) ihm den Inhalt unserer Unterredung mittheilt?" Der Buchhalter nickte zustimmend. „Ich bius zufrieden", erwiederte er, „nur sehe ich „icht em, »vcßhalb wir „och viele Worte über diese Geschichte verlieren sollen, ändern können wir doch nichts an ihr." .Wer weiß!" siel Gordon ihm ins Wort. „Ich kenne die Tochter Rickard Mitchells, vielleicht könn« tm wir durch die Entlarvung ihres r,»chen Oheims unser Schäfchen scheelen.' Diese Worte verfehlte» ihren Eindruck «icht, der Buchhalter erhob sich „ud folgte schwerfällig dem jungen Manne, der rasch in em Nebenzimmer trat und hinter seinem Begleiter die Thüre verschloß. Dieses Zimmer war kiein, es enthielt nur einen Tisch und zwei Bänke, die Stammgäste der Schenke benutzten es zu geheimen Unterredungen. „Erzählt mir ohne Rückhalt Alles, was Ihr über Richard uud William Mitchell wißt", nahm Gordon das Wort, nachdem er die Gläser gefüllt und das seiuige unbemerkt auf den Boden ausgegossen hatte. Bevor »vir Handel» können, müssen wir die Sachlage klar durchschallen." „Sie kennen die Tochter Richards?" fragte der Alte. „Wo ist sie?" „In London; aber nur mir ist ihr Aufenthalts« ort bekannt.« „Verrathen Sie ihn „icht", warnte der Buchhalter, „Sie wissen nicht, wozu dieser Mensch sähig ist. — Sie verlang.», ich soll das Geheimiß, welches meine Brust nun schon zwanzig Jahre verschließt, Ihnen enthüllen; wer hürgt mir dafür, daß Sie nicht mit Mitchell unter einer Decke liegen und —" Halten Sie em! uutcrbrach Gordon ihn rasch „Mit demselben Rechte kau» ich frage»: wer mir dafür bürgt, daß Sie nicht de» Falschen mir gegenüber spielen?' Ich vertraue Ihnen, also vertrauen Sie <Nlch »N.T. Haben Sie jemals bemerkt, baß ich mich bestrebte, die Gunst Mitchells zu erwerben? Wenn er mich an sich zu fesseln sucht, wenn er, der habsüch. tige Filz, sogar ohne mein Zulhnn, schon nach Ablauf der Probezeit mein Gehalt erHöhle, fo kenne ich de» Grund, der ihn dazu bewegt, sehr gut. Am Tage meiner Ankunft bat ich ihn. seine Nichte, die in dedrängter Lage sich befand, zu unterstütze»; er verweigerte diese Bitte, »nd die Ausdrücke, deren er sich bei dieser Gelegenheit bediente, liehen mich erkennen, daß er Die. r'ii'r welche ich bat. haßt. Wahrscheinlich um mich enger an sich zu fesseln, um mir z„ b.w..» sen, daß er'nicht ans Habsucht, sondern aus andern triftigen Gründen jene Unterstützung verweigert habe, ließ 'er die Gehaltsverbesserung, welche ich weder verlangt noch erwartet habe, eintreten." Der Blick des Buchhalters ruhte forschend a»»f den Zügen des jungen Mannes. „'Run wohl,' ich will Ihnen vertrauen", nahm er das Wort, „und wein» Sie mein Vertraue,, miß« brauchen — bah, was liegt au einem alten Mann, der bereits mil einem Fuß im Grabe steht. Hören Sie also zu. Richard Mitchell gründete das Geschäft. er war em reicher Manu. Im erste» Jahre der Gcschäftseröffnnng wurde ich von ihm engagirt und ich wnßte bald sein ganzes Vertrauen zu gewinnen. Seine schöne, liebenswürdige Gattin starb bald darauf, sie hinterließ em Mädchen im Aller von zwei Jahren. Kurz nachher kam William Mitchell, der Bruder meines Prinzipals, aus Amcrila zurück> er hatte dort specnlirt und Bankerott gemacht. Er war em Bettler, nichtsdestoweniger nahm Richard ihn als Thcilhaber in sein Geschäft auf. Der Co»< tract lautete folgendermaßen: „Das Capital, welches Richard Mitchell eingelegt hat. wild zu fünf Prozent verzinst, diese Zinsen empfänat der Eigenthümer des Capitals ans dem Geschäflsgewinii vorab." Das Capital war zur Zeit des Eintritts Williams auf huudertfechziglauseud Pfund Sterling festgesetzt. Nach Abzug der Zinsen sollte der Gewinn unter die beiden Theilhabcr getheilt werde», und zwar dergestalt, daß Richard zwei Drittel und William em 'Drittel er« hielt. In den beiden ersten Jahren ging Alles gnt. Das Geschäft blühte und die beiden Brüder lebte» so friedlich und einträchtig beistimmen, daß man seine Frcnde daran haben mußte. Da, im dritten Jahre, begann Richard zu kränkeln, und die Kunst des Doctors Gladstonc, dem ich, aufrichtig gesagt, niemals getraut habe nnd anch heute „och nicht traue, konnte ihn nicht retten, Anf dem Sterbebette, wenige Stunde» vor feinem Tode, ließ er mich zii sich rufe». Alle mußten das Zimmer verlassen, selbst der Brllder mnßle hinausgehen. „Johnson", sagte der Sterbende, als ich au seinen» Bette Platz genommen Halle, „ich sterbe." Und dabei sah er mich so ernst und wehmüthig an, daß ich mich kaum der Thraucn erwehrrn konnte. Fortsetzung folgt.)