LE SAUVAGE XXI LA CAPTURE
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-10-07 00:00:00

38 FEUILLETON LE SAUVAGE XXI LA CAPTURE PAR ÉLIE BERTHET Or, c’était l’expression de eo regard , anssi bien que le son de voix, qui avait particulièrement frappé Emilie Lefèvre, la première fois qu'elle s’était trouvée en présence dé cet homme bizarre. Elle fixa se» yeux avec ténacité sur ceux dn sauvage, qui ne les baissa pas; on eût dit qu’un fluide mystérieux, fluide de pensée, de sympathie et d'amour, s’échengesit entre leurs deux âmes. Tout à coup, Emilie s’écria: — C'est lui!... c’est bien lui!... Mon père, mon père, ne reconnaissez-vous pas votre fille? Elle allait le serrer dans ses bras, mais elle s’arrêta, terrifiée de l’effet qne ses paroles avaient prodnit. Il tremblait de tons ses membres, sa poitrine était fortement oppressée. La violence même de ses sentiments sembla dénouer sa langue : — Emilie... ma... fille ! balbutia-t-il ; père, moi... père d’Emilie! Sa prononciation était encore incomplète et il ne faisait guère qne répéter les mots qn’il venait d’entendre: néanmoins, sons le eonp de l’é- motion, an notable changement s’opérait et nn obstacle mystérieux avait été franchi brusquement. Emilie, le voyant faiblir, l’obligea de s’asseoir et lai dit de ce *on carrossant qne prend nne mère avee nn enfant chéri: — Allons, calmez-vons... Je vous embrasserai qnand vous vous montrerez plus tranquille... vous ôtes bien mon père, le comte de Beaneonrt, n’est- ce pas? Quand il entendit ee nom qui, on l'a deviné sans doute depuis longtemps, était le sien, les traits du »attvsge rayonnèrent de joie. Cfl nom i! l’avait oublié, dans sa longue folie, et i! le retrouvait avec bonheur: — Moi! moi! s’écria-t-il en frappant des mains, moi Beaneonrt... Comte Robert de Beaneonrt! ajouta-t-i! aven une sorte d’orgueil, la mémoire lui revenant tont à fait. Aucun doute n’était pins possible. Emilie pressa son père dans ses bras. Il lui rendit d’abord ses étreintes avee impétnb&ifés ; mais bientôt, comme si la conscience de sa dégradation se fut éveillée, il resta eonfns, embarrassé et baissa la tôte. Emilie redoubla de earesses. — Père chéri, reprit-elle, comme il y a longtemps que nous ne nous sommes vus ! Que d’événements donlonrenx se sont passés depuis eette époque! Mais nous allons être réunis à présent, n’est-ce pas? Vous renonoerez à vivre dans les bois ; vous demeurerez avee moi, avee ma mère.,, eette Clémentine qne vous aimiez tant! Ce nom parnt jeter le sanvage dans une nouvelle crise. Son front se rida, son regard devint fixe ; on eût dit qne son'imagination lui reproduisait quelque vision horrible. — Clémentine ! répéta-t-il. Et il agitait la main avee égarement, comme ponr repousser l’affrense image. Je sais que vous croyiez ma mère morte, reprit Emilie, mais Dieu nous l’a conservée... Elle est si bonne ! Nous parlions sonvent de vons avee douleur, car on vons disait mort aussi... Elle habite l’Ermitage de Franehard, et sera an comble de la joie en vons revoyant,.. Vous la trouverez sans donte bien changée! Eile a tant souffert!... Nous avons été bien malheureuses, qnand vons, mon père, vons n’avez pins été là ponr nons protéger ! Cette voix snave et pénétrante semblait résonner anx oreilles dn panvre comte comme les accords d’nne mélodie, et apaisait ses transports insensés. Il êeontait avee nne espèce de ravissement, et l’inflaence de sa fille semblait grandir de minute en minnte. Cependant nne idée le tourmentait encore et il murmurait: — Clémentine! ohl Clémentine! Tout à coup un bruit presque imperceptible s’éleva à quelque distanoe. Le sauvage se retqurna avee inquiétude et aperçut Nérae et Laramée qui, se glissant de rocher en rocher, manœuvraient pour s’approcher de lui. Par nn mouvement machinal, il vonlnt se lever et s’enfuir; Emilie le retint : — Où allez-vons, mon bon père? dit-elle en redoublant d’inflexions enfantines et caressantes; n’est-il pas convenu que nous nons séparerons pluB jamais? Ne reeonnaissez-vous pas les personnes que voilà? L’une est mon cousin Nérae, plein de gratitude pour le service que vous lui avez rendu... L’autre est votre ami Laramée... vous savez bien, le digne garde qui vous a prêté assistance. Malgré ces paroles rassurantes, l’insensé continuait de trembler et mesnrait des yeux l’intervalle qui le séparait encore des survenants. Nérae et le garde, se voyant découverts, marchaient avee rapidité. Emilie leur fit un sige de la main, et Ils se hâtèrent de ralentir le paa. Ils •e taisaient et évitaient lea mouvements brusque*, tandis qne la petite sirène continuait d’adresser an sauvage des paroles affectueuses pour détourner son attention. Comme la moindre imprudence pouvait tout compromettre, ils s’arrêtèrent bientôt sans rien dire. Mais les regards de Nérae interrogeaient Emilie , qui dit en cherchant â contenir son émotion : — Tontes vos prévisions se réalisent, cousin Léon... C’est bien mon malhenrenx père, le eomte Robert de Beaneonrt. — Ainsi, Emilie, vons ôtes sûre... — Il s’est nommé lui-même. — Alors qne Dieu soit loué! Votre sort et celui de votre mère vont changer maintenant; le bonhenr renaîtra pour tonte nne famille si cruellement éprouvée. Puis, s’adressant an eomte, Nérae poursuivit avee âme, sans oser pourtant l’approcher encore: — Vons ne me connaissez pas, panvre Robert do Beaneonrt, car j’étais tout enfant et je demeurais loin de Paris qnand vos prospérités ont été interrompues d’une façon si terrible; mais nnl pins que moi n’a épronvée de la compassion ponr vos infortunes, nul, j’ose le dire, n’a témoigné pins d’affectation à votre fille, la charmante Emilie, votre femme, la comtesse Clémentine si digne de dévouement et de respect! Robert éoontait et ne manifestait pins auenne erainte. Peu à peu la mémoire lni revenait, le fil des traditions sociales, rompu dans une catastrophe, se renouait pour lui, et ses facultés semblaient sortir d’an profond sommeil. (A continuer). RMradMNMMtt WfflW,