Oukel Tom
Luxemburger Wort, 1853-02-13 00:00:00

Oukel Tom «ler Sclavenleben in der Republik Amerika. Nicht ohne einiges Vorurtheil nahmen wir vor, liegende Schrift zur Hand; wir fürchteten, eine Erzählung zu finden im Elyl der „Geheimnisse des Volks', die seit Eugen Sue'S glücklichem Griffe den literarischen Markt übnfluthen, sich im Ungeheuerliehen überbieten und durch Darstellung des Gräßlichsten für den schlechten Geschmack des verwöhnten Publikums berechnet sind. Aber wir fanden uns getäuscht. Der Gegenstand selbst, die Sclaverci in dem freien Amerika, mit ihren entsetzlichen Folgen für das sittliche, religiöse und sociale Leben, dieser Nest von Heidenlhum mitten in ei.cm Lande — den Vereinigten Staaten, — das auf der Höhe politischer Bildung zu stehen wähnt, ist für den Theologen von nicht geringem Interesse; noch mehr aber fühlen wir uns angezogen durch den sittlichen Ernst, die tief christliche Anschauung der Verfasserin von der unendlich erhabenen Würre auch des Letzten und Ärmsten dieser verachteten und zertretenen Naye, der „mit Christi Mut erkauft, ein Bruder Issu Christi und Erbe des Himmels geworden", von den Brüdern und Miterlösten verkauft, verhandelt, versendet wird, ,wie ein Ballen Baumwolle! Es ist ein schmerzliches Lesen, aber wir lesen doch fort, wiewohl eS uns das Herz zlneißt, wir wollen, wir müssen Alles erfahren, wir wollen die Sonde hineinstoßen bis auf Grund dieser häßlichen, tiefen Wunde unserer so hoch gepriesenen Cultur. Wer aber dieses Buch einmal gelesen, der vergißt es nicht mehr, mit blutiger Schrift hat sich sein Inholt seinem Geiste eingegraben, und eS bedarf einiger Zeit, bis er der tiefen Aufregung seines Innern wieder Meister wird. Wir sehen da den Mann vom Weibe, das Kind von der Mutter, den Bruder vom Bruder getrennt; die Töchter zur Sünde erzogen u. verkauft, die getrennten Eheleute zu neuen Ehen gezwungen — ein Abgrund voll Elend, Laster und Verzweiflung thut sich vor uns auf. Und mitten unter diesen Schmerzen, Thränen und Verbrechen, während die Männer förmliche Treibjagden auf die Entlaufenen organisiren mit eigens zu dem Zwecke dressirten Fanghunden, und große Plakate an den öffentlichen Plätzen Belohnungen einem Jeden zusichern, der ren entflohenen „Dodo" oder die „Thoply" (man glaubt Hundenamen zu höre») lebendig oder todt wiederbringt, und Müller, deren Kincer man verkauft hat, aus Verzweiflung sich in den Missisipi stürzen, — bleiben die gebildeten, empfindsamen, nervenschwachen Amerikanerinnen ganz ruhig, „denn diese Sklaven sind ein ga»z niedrig stehendes Volk, das nicht fühlt". Dieser schneidende Gegensatz zwischen dem scnlimcntalcn Wesen Vieler aus der feineren Welt und der kaltblütigsten Grausamkeit, die trotzdem recht gut sich zusammen vertragen, ist von der Verfasserin mit Meisterhand geschildert. Sie hat ferner überzeugend dargethan, daß, so lange die Sklaverei im Großen und Ganzen fortbesteht, die milde Behandlung der Sklaven von Seite einzelner Herren, die Bildung und bessere Erziehung, die diese ihnen angedeihen lassen, in vielen Fällen nur ihr Elen» vermehrt, wenn sie beim Tode ihres Gebieters oder durch einen sonstigen Wechsel in die Hände eines ge, fühllosen Pflanzers kommen, der wie bei einem al> ternden Lastlhier ihre letzte Kraft auspreßt, um den größtmöglichen Nutzen aus ihnen zu ziehen. Wir können darum kaum einige Kapitel in diesem Buche lesen, ohne daß sich uns, die Frage aufdrängte: „Was hat die kalhol. Kirche/gcthan für Aufhebung der Sklaverei?" Wir müssen so fragen, es ist uns ein nothwendiges Vedürfniß, um dem gepreßten Herzen Luft zu machen. In der Antwort wirb der Balsam liegen für die Wunde, die diese Schrift einem Jeden schlägt, in dem noch nicht alles menschliche Gefühl erstorben ist. Die Sklaverei ist die bittere Frucht der Sünde die darum überall in der unerlös'ten Menschheit erscheint. Und selbst in der Vlllthe der rein mensch, lichen Entwickelung, als der gebildete Geist der Hellenen seinen Gipfelpunkt erreicht halte in Plalo und Aristoteles, verschwand dieser Zustand keineswegs; sie suchten nur philosophisch zu rechtfertigen, was thal< sächlich bestand und ein so bedeutendes Moment in den sociale« Verhältn'ssen der antiken Welt bildete Nach Homer (Odyss. 17.) hat Zeus den Sklaven die Hälfte des Verstandes abgesprochen, in ihnen gibt es nichts Gesundes noch Vollständiges Mnt: vial. 8), die Natur selbst hat den Sklaven zum Dienen be> stimmt (Bristol, lolit.), der Römer lächelt liber Den, der den Sklaven für einen Menschen hält, er ist ei» rechtsloses Objekt, ganz der Willkür des Herrn anheimgegeben, seinen Lüsten? seiner Grausamkcii u. Un< gerechtigkeit uubctingt gehorchend. Es waren also nicht so fast die eisernen Ketten, die ren Sklaven in der Sklaverei festhielten, als die Macht der heidnischen Anschau, ung, die ihre Ketten geschm eoet. Diese konnten darum erst dann fallen, wenn eine neue Ideenwelt das heidnische Prinzip gebrochen hatte. Und das war die christliche Itec. Hier erscheint denn so recht die höbe Weisheit tel Küche; sie hat nicht plötzlich, wie mit einem Schlage und durch äußere Gesehe die Sklaverei vernichte«', sie konnte bei der unermeßlichen Zahl der Skiauen, wie wir sie in der alten Well finden, nicht mit einem Male ihre Freiheit verkünden, ohl,e die gesellschaftliche Ordnung zu zerrütten, und ihren Bestand selbst in Frage zu stellen; aber wo ihr Geist wehte, da sielen oie Bande von selbst, wie berührt von unsichtbaren Gewalten, denn wo die christlichen Ideen im Leben aufgenommen wurden, da war fortan die Stavttei unmöglich. Zuerst gewählte sie den Sklaven eine christliche und darum milde und gerechte Behandlung, indem sie dieselben zu Christen machte, zu gleicher Würbe mit ihren Herrn, versüßte ihlLoos und bereitete in solcher Weise allmälig die Herrn wie die Ekaven vor zur endlichen vollständigen Freiheit. Das ist darum auch heute noch der Grundsatz, der fie leitet in ihrer Wirksamkeit für Aufhebung der Sklaverei in den überseeischen Kolonien, sie geht den Weg ihres Herrn, von dem es heißt „disponens suaviter, perlingens fortiler", den schon der Apostel ihr vorgezeichnet. „Ich bitte dich", sagt Paulus (ad PhileHion.) „für meinen SohnOncsimus." Das war ein Neves, Unerhörtes: der große Apostel, ein Römischer Bürger nennt einen entlaufenen Sklaven seinen Sohn! Doch er erklärt nicht, daß Philemon ihn freilassen solle und Onesimus der Sklaverei sich entziehen könne, .er verkündet vielmehr laut: „Alle Knechte, die unter dem Joche sind, sollen ihre Herren aller Ehre weich halten, damit der Name des Herrn und die Lehre nicht gelästert werde." Aber ter Herr soll Vater- und GoUesstelle an ihm verttcten, „Bekomme ihn wieder, und zwar nicht als Knecht, sontcrn statt des Knechtes einen vielgeliebten Brüter. .Paterter dir aber Schaden zugefügt oder ist er dir Etwas schultig, so rechne mir es an. Das ist christliche Liebe, die nicht Hergißt, was sic ter Gerechtigkeit schuldet. Der Herr soll Vater und Christi Stelle an seinem Knecht vertreten, und der Gehör« sam des Eclaucn nicht auf das Recht der Gewalt und eisernen Nothwendigkeit sich grünten, sondern auf höhere Motive die Gewalt von Oben und ter Gehorsam von Unten sich erbauen. »Knechte, gehorchet den leiblichen Herren mit Fulcht und Zittern in der Einfalt cures Herzens gleichwie Christo, nicht als Augendiener, um Menschen zu gefallen, sondern als Diener Christi, die den Willen Gottes lhun von Herzcn und mit gutem Willen dienen gleichsam dem Hcnn und nicht den Menschen, weil ihr wisset, daß Jeder, was er Gutes thut, vom Hcnn zurückempfängt, sel er ein Sclaoe oder Freier. Und ihr Herren thul gegen sie deßgleichen, lasset ab von Drohungen, denn ihr wisset, daß der Herr auch euer Herr ist im Himmel und bei ihm lein Ansehen der Person ist." Kann daher der Sclave auf rechtliche Weise frei werden, so ralhet ihm der Apostel (1 Cor. 7, 2l), davon Gebrauch zu machen, ähnlich wie der Kranke seine Schmerzen in Geduld trägt als Heimsuchung Gottes, aber doch den Arzt nichtuerschmäht, der ihn heilt. So bcmtheilt die Kirche die Sklaverei der Gegenwart', sie ist eine Schmach des christlichen Namens, dem Geiste der Gotteskindschaft geradezu widerstrebend; aber sie vergißt so wenig wie Paulus die Rücksichten, welche Gerechtigkeit und Klugheit erheischen. Hatte sie doch selbst durch drei volle Jahrhunderte ein schweres Skiauenjoch getragen, das die römischen Imperatoren auf ihren Nacken gelegt, die ihre Völker in übcrmüchiger Herrseherwillkür zur Schlachtbank trieben wie eine werthlose Heerde — doch hat sie nie sich gesträubt gegen die Hand, die sie schlug, noch Empörung gepredigt gegen Jene, die nur Geisse!« und Morbbeil, für sie hatten. (Kath. W. Seh.)