France.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-07-04 00:00:00

France. Henri de Parville. Oa te rend difficilement compte des désastreuses inondation« du Midi lortqu’on ne connaît pat bien le régime de« principal«» rivière«. Quand on voit la Seine, par exemple, ne monter dans «ei grande« crue* qu’avec une certaine lenteur, on ne »'explique pa» qu’il n’a fallu que 48 heure« de pluie pour produire dan» le bassin pyrénéen de« crue« au«*i «ubite» et îussi considérables. Le régime des cours d'eau est très-différent «elon le» régions. Ainsi, malgré le» pluies persistantes uni tombent depuis quinze jours, les rivière» comervent le même débit, à très-peu près, dans le basain de la Seine. L’hiver de 1874-1875 a été «ec pour le nord de la France ; il est tombé trè«-peu d’eau ; le moi« de mai a été lui-même * ans pluie. Il faut donc compter *ur une certaine pénurie d’eau dan» le nord de la France. Tout le bassin hydrographique comprit entre le plateaù central, l’Océan et la Manche, est soumit au même régime pluviométrique. Au««!, en général, la Seine, la Loire, la Saône, la Meuse, le Rhône, l’Ailier, etc., entrent en crue en même tempi. Cependant le* prévDion» qae l'on peut faire pour la Seine ne s’appliquent plu« h la Loire, h la Saône, etc. Le régime d’n.u court d’eau dépend en général du rapport qui existe entre le« surface« respective» de« terrain* perméable« et imperméables du battin. Le» eaux pluviale« ruissellent h la surface de» terrains imperméables, suivent le» pentes et vont directement h la rivière. Si le «ol e«t perméable, elle« t’imbibent au contraire, pénètrent plu« ou moin« profondément h l’intérieur et ne parviennent que progressivement, lentement, par vole détournée. Il e«t clair que, dun« le premier ca«, de forte« pluie» amènent toujours très-rapidement dans la ri- vièr* un volume d'eau considérable ; dais le second — ’> les eaux, retardées par ton» les obstacle* souterrains, ne modifient qne peu h peu leur régime normal, et d’autant moins qu’elle» pénètrent avec plus de lenteur dan» le lit de la rivière. Aueei le» cours d’eau de« terrains imperméable« offrent-il« un régime torrentiel, ils éprouvent de* crues très-éle- véei, mai* de courte durée; inversement, les cours d’eau de» terrains perméables présentent ua régime calme ; leurs crues soat peu élevées, mais de longue durée. Le bassin de la Seine mesure 79,000 kllom. q., dont 20,000 pour le» terraias imperméables et 59 mille pour les terrains perméables. La majorité est acquise aux cours d'eau paisible. Aussi peut-on préciser h l’avance les crue» en Seine. Mais ce rap- dort satisfaisant entre les perméables et imperméables est loin d’être général, et, quand les rivières à caractère torrentiel dominent, on ne peut plut du régime d’hiver conclure au régime d’été. Enfla, quand une rivière est alimentée par des glaciers, il devient impossible de basarder un pronostic quelconque. La foule des neiges détermine une crue immédiate. Les pluies du printemps et d’automne amènent toujours une crue pour les fleuves directement alimentés par l’eau des montagnes. Le régime du Rhône est profondément modifié par la fuiion de» glaciers. En amont de LyoB, c’est à peu près le régime de la Seine ; mai», en aval, le régime des pluies diffère notablement, et la foule des neiges peut modifier brusquement le niveau du fleuve. C’est la chaîne des Cévennes qui amène en aval les plus grandes perturbations. Le faîte de cette chaîne entre les source* de la Loire et de l’Hérault est de 1,200 mètres d’altitude. Le granit en couvre toute la surface qui, par conséquent, nst imperméable. Le» eaux pluviales y ruissellent sans pénétrer dans le sol avec une vitesse énorme. Le» principales rivières qui y prennent naissance «ont : le Dour, l’Ervicux, l’Ardèche et Gardon, affluents du Rhône; h l’ouest, le Lot et le Tarn, affluents delà Garonne; au nord, la Loire et «os affluent l’Ailier ; an sud, l'Hérault. L’Ardèche, dont le bassin n’a que 2,429 kilom., a des crocs énormes ; elles s’élèvent au pont d’Arc, h 19 mètre» au dessus des basses eaux. Elles débitent jusqu’à 7,000 mètres cubes par seconde, presque autant que la Loire à Tours. La violence est analogue pour le Dour, l’Ervieux, le Gardon, l’Isère, la Drôme, la Durance. Ou voit qu’ici, tout dépendant de pluies exceptionnelles, il devient impossible de rien annoncer de certain à longue échéance. Les Cévennes déterminent chaque année des crues énormes dans les plus grands fleuves de France, le Rhône, la Loire, la Garoane. Les Inondations actuelles ont été produites uniquement par les pluies persistantes qui sont tombées dans tout le bassin pyrénéen et sur les Cévennes. Les affluents de cette région offrent tous le caractère torrentiel. Les eaux de pluie ruissellent sur les versants de la montagne, qui fait collecteur ; en quelques heures le lit d’un affluent, à sec le matia, est rempli, et les rivet sont inondées sur une étendue souvent considérable. La partie méridionale des Céveanet, la montagne Noire et les Corbière* exercent une action considérable sur les petits fleuve* méditerranéens compris entre le RhÔae et les Pyrénées, l’Hérault, l’Orb, l’Aude, etc. Une pluie de 200 millimètres, qui n’a pas d’action sensible ailleurs, détermine ici des crues subites. Si maintenant la pluie survient en juin nu lieu de tomber en mai, ce qni est le cas le plus ordinaire, l’eati chaude s’abat sur les neiges des haut» sommets qui a’ont pas encore fondu. La neige passe à l'état liquide, et à l'eau de pluie il faut encore ajouter le volume de cette neige fondue. Los désastres sont alors imminents. Tel n été le cas depuis le 24 juin. Les pluies du nord-ouest ont été continuelles ces jours derniers sur les Cévennes et sur le venant nord des Pyrénées, et les eaux ont grossi brusquement les affluents de la Garonne. Les crues de ces cours d’eau sont si subites, qu’on n’a pu guère les annoncer jusqu’ici, comme on le fait pour la Seine, la Loire, etc. Il faudra bien cependant trouver le moyen d’avertir désormais les intéressés en temps utile; c’est un problème qu’il faut résoudre à tout prix, et, après les avertissements, qui ne sauraient suffire, il sera tout aussi indispensable de rechercher des moyens défensifs, je l’avoue, très difficiles à trouver. La question intéresse à la fois la météorologie de l’art des ingénieurs. On ne peut admettre qu’avec les ressources dont dispose la science moderne nous ne ptrvcniont pas à atténoer le mal, sinon à le conjurer entièrement. Il est impossible que nous restions plus longtemps dans l’impuissance en face de tant de ruines et de deuils. M. le général de Nansouty a organisé au pic du Midi un observatoire qui peut rendre de très grands services. Il y reste en sentinelle avancée et au péril de sa vie; c’e»t un poste dangereux, en effet, quand viennent le» avalanches et les bourrasques. Si cet observatoire, qui est aujourd’hui isolé dans la montsgne, était relié télégraphiquement à la plaine, it pourrait transmettre en temps utile au service des pools et chaussées des prévisions d’une grande importance. De même, on devrait établir sut le versant des Corbières un poste d’obervation analogue. Aussitôt que la quantité de pluie tombés sur cea pics deviendrait menaçante, on en aviserait les autorités. Que de postes météorologiques précieux nous pourrions établir en France! Enfla nous rappelions récemment la loi probable de périodicité des grandes pluies et des inondations. Est-elle vraiment exacte? Qn’imporfe si elle est vérifiée dans la majeure partie des cas, et pourquoi n’en pas tenir compte? Tous les ingénieurs du Midi savent qu’à des années de grande sécheresse correspondent des pluies momentanées, diluviennes, et de» inondations. La sécheresse exceptionnelle de l’année devait déjà faire naître des craintes. Enfin le cycle de dix ou vingt ans dont nous parlions devait encore nous mettre sur nos gardes. On repousse trop légèrement ces indications empiriques. Il ne faut rejeter aucun moyen de s’éclairer quand il s’agit d’événements d’une pareille gravité. Les inondations de 1875 ont été précédés des inondations de 1855, lesquelles l’ont été des inondations de 1825, etc. Ce sont des dates mémorables dont le souvenir ne devrait jamais nous quitter. Le cycle dlflère un peu selon les réglons. Ainsi, pour la Loire et pour le Rhône, il paraît retarder d’une année: 1846, 1856, 1866, 1876. Les rives de la Loire ne seront-elles pas envahies l’année prochaine? Il est clair qu’un simple avertissement ne conjurerait pas le péril; mais „un bon averti en vaut deux,“ et l’on pourrait au moins prendre en temps utile les précautions les plut nécessaires. Ce que août souhaitons sera fait sans aucun doute. La leçon aura coûté assez cher pour qu’elle porte ses fruits. Les millions qui s’en sont allés au milieu des eaux auraient pu servir à mieux défendre les riverains contre un danger qui se présentera certainement encore. Dépenses pour dépenses, aous les Déférerions Droductives. {Débat») Un correspondant de Toulouse publie les renseignements suivants qui peignent bien la situation de cette malheureuse ville : „II est difficile d’imagiDer le lamentable spectacle du leidemain d’un désastre. Le besoin matériel est là, impérieux, inflexible. Le secours pécuniaire, l’indemnité viendroit après; en attendant, il faut vivre. Avec l’argent, on n’a pas toujours des farines ; aurait-on des farines, on n’a pat de pain. C’est le cas de Toulouse. „Augoulême et Montpellier ont compris cette situation. Ces villes nous ont envoyé du pain. C’était la meilleure souscription du moment. „Ensuite on avisera. „La France entière s'associe d’ailleurs à notre infortune. Les villes organisent des souscriptions. La presse raconte nos malheurs et prend elle-même l’initialive. On peut espérer une répartition de secours qui adoucira dans une certaine mesure la misère des inondé». „Ce matin, notre préfet a f*it afficher une proclamation. Elle est un peu tardive. Cependant elle produira bon effet dans les communes rurales que l’on a été obligé d’abandonner un peu à leur malheureux sort. „Le conseil municipal s’est réuni hier soir. La séance a été laborieuse. M. le maire a présenté un rapport sur la situation. II a été fort discuté. On reproche à l'administration municipale de n’être pas assez active. Elle est indécise, hésitante, ombrageuse. Des réclamations nombreuses arrivent ; on craint pour la santé publique. „Des amas de boue exposés au soleil restent encore là, depuis jeudi. De l’avis des hommes compétent», le danger viendra de ce côté. Des maisons sont encombrées de cette vase infecte. On est pris à la gorge lorsqu’on traverse certaines rue». Le» miasme» traversent la Garonne, et le soir des bouffées d’air putride arrivent jusqu’aux points extrêmes de la ville. Le comité d’hygiène a de grand» devoirs à remplir. „Les malades qui encombraient l’Hôtel-Dieu ont été évacué» ce matin sur l’hôpital de Montpellier. „Parmi les décisions prises dans la séanco d’hier, au conseil municipal, il convient de constater les remerciements unanimes qui ont été adressées aux villes nombreuses dont la générosité s'est traduite par de» envoi» de vivre», de vêtements et d’argent. „On a décidé également que le Mont de Piété et l’administration du Prêt gratuit restitueraient immédiatement le* objets engagés par les inondés. „La manufacture des tabacs a demandé une „avance“ de 20,000 francs pour le» ouvrière» inondées. Elles sont an b ombre de 800 environ. Cet ouvrières ne veulent pas de secours ; elles font abnégation d'elles-mêmes au milieu de la détresse générale ; la somme de 20,000 fr. sera remboursée à la ville par des retenues opérées chaque semaine „sur tout le personnel de la manufacture.“ Voilà un magnifique exemple de solidarité qu’on est heureux de signaler. „L’express de Paris n’est pas parti aujourd’hui; il est probable qu’il ne partira pas encore demain. Nous ne communiquons pas avec Agen par la voie ferrée. Quant au télégraphe, il fait son possible; mais la poste le devance assez souvent, taat est grand l’encombrement de» dépêche».“ Dans la liste de souscription publiée par l'Officiel , nous remarquons : le Conseil de la Banque de France, 50,000 fr. ; sir Richard Wallaca, 25,000 fr. ; Mme Heine, 25,000 fr. ; la maison Rothschild 30 mille franc» ; M. le prince de Joinville, 2,000 fr. ; Mme la comtesse de Paris, 4.000 fr.