France.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-07-08 00:00:00

France. Parmi les localités qui ont eu le plui b souffrir de l’inondation du 23, aucune ne peut être comparée au petit village de Verdun, canton de Ca- bannes (Ariége). Après loixante-douze heure* de pluie continuelle, une avalanche de terre» détrempée?, d’arbre* déracinés, de bloc» de pierre» a dû se former h deux kilomètres du village dans la montagne. Le ruisseau retenu par l’avalanche, n’ayant plue *on courant, se changea bientôt en un immense lac qui, h un moment donné, rompit sa digne et se précipita avec une violence et une rapidité effrayantes, emportant tout sur son passage. Le» habitants étaient pour la plupart couché» dan» leur» maisons. C’était vers cinq heure* du matin. Que dire de cet horrible désastre qui dépasse tout ce que l’imagination peut se figurer ? Là où la veille on voyait de» prairie*, des arbre*, de» mai- ton* qui faisaient de ce village un des site* le* plu* pittoresques de notre canton, on ne voit plu» aujourd'hui qu’un chaos de pierre» qui ont enterré toute» ce» habitation» il 3 ou 4 mètres de profondeur, changeant ainsi en uu clin d’œil l’assiette de ce malheureux pays ; on compte 60 maison* englon- tie», dont 30 habitées. Le sauvetage a commencé dè» que la nouvelle de cet affreux *ini*tre fut répandue. Quel horrible spectacle offraient cet cadavre» gisant de tous côté* 52 ont été retrouvé* sur 71 dont on est sûr, plus de 600 bête* ont été surprîtes par l’ooragap. et sont enfouies dans un espace relativement reitreint. Quel que «oit le zèle de* habitant* du canton de» Ca- bannea, qui de* communes les plus éloignée* sont venn* en grand nombre porter secours à leur* malheureux voisin*, quel que soit le concours d’une compagnie de soldats, qnl travaille «ans relâche, il! a fallu, après quatre jour» de recherche», renoncer k des fouille* reconnues dangereuse* pour la salubrité publique. Des familles entière* ont disparu ; mais les victime* survivante* qui sont sans abri, ruinées pour jamais, que vont-elles devenir? L’église a résisté en tant que muraille«, car *e* voûtes ont été fortement lézardée*. Le presbytère, protégé par l’église, a été épargné. Le mtlheureux pasteur de ce village, au bruit de ce choc effroyable, comprit toat de suite le danger et, ouvrant ses fenêtres, donna nne absolution générale aux malheureux qui allaient disparaître; puis, n’écoutant que son devoir, il se dirigea vers l’église déjk envahie par la vase ; il put y prendre le saint ciboire avec les saint«* espèce* intacte» dans le tabernacle, que l’ouragan avait précipité au milieu de la nef. L’eau montait toujours, et «ans le dévouement du brigadier de la gendarmerie des Gabannes et de ses gendarmes, 11 eût infailliblement péri dans cette vase et ces ruine» amoncelée*. La sacristie récemment construite dans le style de l’église a été emportée avec tout son mobilier. Le cimetière a disparu en partie, et rien n’était pins profondément triste que de voir faire au milieu des décombres une immense fosse qui a reçu le premier jour 39 cadavres et le deuxième jour 12 autres. Une graade croix de boi* improvisée est le seul signe qui distingue en ce moment ce triste lieu du chaos qui l’entoure. Les maisons d’école ont disparu, le seul pont qui fait communiquer le village au chef-lieu de canton menace ruine. Le» archives, le» papiers de la commune ont été emportés. A ces désastres ajoutez les ruines particulières causée* par l’ensablement ou l'empierrement de» propriétés, et on sera effrayé de* perte» qui ont été faites. Il y a une vingtaine d'années environ, Auguste Villemot disait, à l’occasion de* inondation* qui, slor» comme aujourd’hui, ont désolé la France méridionale : „Des population» entières sont sou* le* eaux. On dirait un de ce» grand« châtiments bibliques que Dieu, dan* sa colère, envoyait sux aîné» de la race humaine. Le fléau diluvien procède avec la puissance de» grandes convulsion» du globe ; les montagne» même» s’affaissent et *e creusent en vallées... Les scènes le* plus émouvantes se dégagent de ce chaos... et partout des pleurs, dés ruines, des familles dispersées et mutilées sollicitent l'assistance publique.“ Elle ne leur fit pas défaut. Et, de même en ce moment, le» secours abondent. Le chef de l’Etat prend aujourd’hui — comme l’a fait le souverain qui régnait k l’époque citée par A. Villemot — une part toute personnelle dan» ce» émotions navrantes. Enfin, Mme la maréchale de Mac-Mahon est, k son tour, l’ange visible de la charité. La charité privée est aussi k l’œuvre. Quant aux théâtres, ils s’efforcent k l’envi de pratiquer le devoir de la solidarité avec de si terrible* infortune*. Partout ont lieu des représentations au bénéfice des inondés ; partout on signale de généreux élan» ; partout enfin, dans le monde artistique, des faits de dévouement sont mit k l’ordre du jour de la publicité. L’Opéra, la Comédie française, les Variétés, la Gsîté te sont signalé» par de splendides soirées de secours auxquelles n’ont manqué ni le» contribution» pécuniaire», ni le» sympathie* du public. D’autre* théâtre» «ont occupé* ï organiser de» re- préientation» dans le même but. Elle» pourront être moins puissantes comme compoiition de spectacle ; elles péteront du même poids dans la balance où •e mesurent le* bonne* intention*. Lk, sera réputée l’égale de* plus grottes recettes, l’obole de ce pauvre di ible de saltimbanque qui, exerçant en plein air, a porté chez le commissaire de police du quartier, en faveur de* inondé*, le produit d'une rude journée de „«on travail.“ Rendon* aussi, et tans flatterie, anx journaux, petits et grands, la justice qu’ils méritent pour la propagande généreuse qu’ils font e* faveur de ceux qui souffrent et pour le» immenses service» qu’il» rendent a la cause de la charité, et cela en dehors de leur» »ouicription* personnelle*. La raison de ces inondations subites et désastreuse» auxquelles il s’agit maintenant de porter secours, vient d’être parfaitement expliquée par M. Henri de Parville. Ses indications sont bonnes k propager dans notre monde de théâtre, généralement peu familiarisé avec les questions scientifiques. Il ne sera donc pas hors do propos de poser et de résoudre la question suivante : Pourquoi la Seine, par exemple, ne monte-t-elle, datw ses grande» crues, qu'avec une certaine lenteur, tandis qu'il ne faut que quarante-huit heures de pluie pour produire dans le bassin pyrénéen des crues subites et considérables ? Cela tient, dit M. de Parville, au rapport qui existe entre les surfaces rescectives des terrains 'perméables et imperméables de chaque bassin. Les eaux pluviales ruissellent k la surface des deriaias imperméable», suivent les pentes et vont directement k la rivière. SI le sol est perméable, comme celui du bamn de la Seine, elles l’imbibent au contraire, pénètrent plus ou moins profondément à l’intérieur et ne s’écoulent que progressivement, lentement par voie détournée. Dans le premier cas, de fortes pluies amènent toujours trèwapidement dans la rivière un volume d’eau considérable; dans le second ca», les eaux, retardées par tous les obstacle» routerrain» ne modifient que peu k peu leur régime normal, et d’autant mein» qu’elles pénètrent avec plus de lenteur dans le lit de la rivière. Ausri les cours d’eau des terrains imperméables offrent-ils un régime torrentiel; ils éprouvent des crues trè» élevées, mais de courte durée ; inversement, les cours d’eau des terrains perméables présentent un régime calme ; leurs crues sont peu élevée», mais de longue durée. Les inondations actuelles ont été produite» par les plaies persistantes qui sont tombées dan* tout le bassin pyrénéen et sur les Cévennes. Les affluents de cette région offrent tous le caractère torrentiel. Les eaux de pluie ruissellent sur le* versants de la montagne, qui fait collecteur; en quelques heures, le lit d’un affluent, k sec le matin, est rempli, et les rivet sont inondées sur une étendue souvent considérable. La partie méridionale des Cévennes, la montagne Noire et le* Corbière» exercent lent action snr les petits fleuves méditerranéens compris entre le Rhône et le» Pyrénées, l’Hérault, l’Orb, l’An de, etc. Si maintenant la pluie survient en juin au lieu de tomber eu mai, ce qui est le plu* ordinaire, l’eau chaude l’abat aur les neiges des baut» sommets qui n'ont pas encore fondu. La neige passe k l'état liquide, et k l’eau de pluie 11 faut encore ajoater le volume de toute cette neige fondue. Les désastres sont alors immineats. Tel a été le cas depuis le 21 juin. M. de Parville espère que l’on trouvera le moyen d’avertir les intéressés en temps utile ; les avertir, ce sera quelque chose; l’effort capital consisterait k conjurer le mal, ou du moins k l’atténuer; mais ce problème reste encore k résoudre. Je reviens k Villemot, que ces questions intéressaient au plut haut point. II avait été conduit par elles k l’étude d’un ca» de psychologie fort étrange. 11 avait remarqué que l’humanité était moins émue des catastrophes atteignant des masses que de celles qui atteignent des individu». „Un tremblement de terre enfouit une nation : je sui» anéanti, confondu, mais les larmes ne me viennent pat aux yeux. Qu’un ouvrier gémisse isolément au fond d’un puits, j’entends ses cri* de détresre et je m’attache k ce drame.“ L’idée est juste : elle devient plut saisissante lorsque Villemot, parlant du déluge universel , explique que ses yeux s’arrêteraient snr le» empires submergés avec moins d’émotion qoe sur la dernière fa- mille humaine, réfugiée sur la cime d’un rocher, et disputant sa vie au fléau. — Ft Robinron Cruosé ? Quelle anxiété quand la tempêche déchire les flanc» du navire qui le porte! il est plongé dans l’abîme, puis il est sauvé ! Il aborde dans une île... O bonheur! — Eb bien! et les compagnons de Robinson? Tous ont été noyés : qui, jamais, si est intéressé ? Un malheur individuel bien caractérisé s’empare donc de notre esprit plut vivement que ne le font tous les malheujs pris dan» leur ensemble. Le cœur humain est plein de ce» phénomènes. (/Constitutionnel.)