Le voyage du comte Schouvaloff.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-19 00:00:00

Le voyage du comte Schouvaloff. On sait que le comte Schouvaloff, ambassadeur de Russie à Londres, se trouve en ce moment à Saint-Pétersbourg, et l'on a de sérieuses raisons de croire quil y est allé dans le but de faire verbalement connaître au csar ce que le cabinet britannique a l'itention de dire et de demander au congrès. Dans les cercles diplomatiques de Londres, de Vienne, de Berlin et de Paris, on suppose même assez généralement que le comte Schouvaloff ne désapprouve pas en principe les idées du ministère anglais, que les stipulations du traité de San-Stefano fui ont paru excessives, qu'il croit la politique à outrance des Ignatieff insoutenable et dangereuse, qu'il conseillera à son gouvernement de faire de sages concessions afin d'éviter une guerre que la Russio entreprendrait dans des conditions désavantageuses, et l'on s'imagine enfin que le tsar est tous les jours plus disposé à suivre les conseils de ce diplomate prudent. Mais, jusqu a ce jour, on n'a pu trouver nulle part des renscignemeuts précis et probables sur le programme dont le comte Scnouvaloff se serait ainsi fait en quelque sorte l'avocat auprès de la cour de Russie. De même, nous ignorons absolument ce que le csar et son entourage ont répondu ou répondront à ces propositions préliminaires plus ou moins formelles que le gouvernement anglais, après avoir longtemps refusé de parler, se serait enfin décidé à présenter le jour où le cabinet de Saint-Pétersbourg eût, sinon officiellement, du moins indirectement, consenti à soumettre au congrès le texte intégral du traité de San- Stefano. Cette fois, le secret est bien gardé. Il est même possiblo que nous ne sachions jamais exactement ce qui se passe aujourd'hui dans les conseils du csar, ou tout au moins que nous ne l'apprenions pas avant l'heure où les révélations n'auront plus qu'un intérêt historique. Il ne s'agit pas, en effet, de négociations propremeut dites, et le comte Schouvaloff n'est chargé d'aucune mission qui puisse positivement échouer ou aboutir à un résultat pratique immédiat. Lord Beaconsfield et lord Salisbury ne pouvaient pas, sans violer le principe qu'ils défendent, entamer avec la Russie des pourparlers direct en vue d'un règlement définitif. Il leur était interdit pour cette raison de formuler officiellement quoi que ce soit en dehors de ce principe, c'est-à-dire de l'affirmation que, sans l'assentiment des grandes puissances les anciens traités ne devaient pas être modifiés. Mais lo comte Schouvaloff a pu, dans ses entretiens confidentiels avec eux, se rendre compte du minimum de leurs exigences, et l'objet de son voyage paraît être simplement d'étudier ce minimum dans d'autres entretiens confidentiels avec le csar lui-même et ses conseillers intimes. De cette façon, la besogne du congrès ne sera pas faite d'avance, attendu que le fond même de la politique anglaise est l'axiome que le congrès seule a le droit de faire quelque chose, mais cette besogne sera du moins facilitée, comme elle a été déjà facilitée, croyons-nous, par les conversations particulières entre les cabinets de Vienne et de Saint-Pétersbourg. Lorsque ces conversations commmenccrent, il y a de cela quelques semaines, on s'alarma dans beaucoup d'endroits; on parla d'uno entente séparée entre l'Autriche et la Russie. Depuis, le cabinet de Vienne a formellement déclaré qu'il n'entrerait dans aucune combinaison faite en. dehors d'une conférence européenne, et qu'il avait simplement voulu étudier d'avance les moyens de s'entendre avec la Russie dans le congrès. Il en est de même aujourd'hui. Le dialogue qui s'est établi, par l'entremise du comte Schouvaloff, entre les cabinets de Saint-Pétersbourg et de Londres n'est qu'une conversation préparatoire. En somme, les cabinets de Vienne et de Londres, apparemment encouragés par celui de Berlin, auront fait d'une façon plus discrète et plus sûre peut-être ce qu'aurait essayé de faire la conférenco préliminaire à la réunion de laquelle on paraît avoir renoncé. Le voyage du comte SchouvalolF n'a pas d'autre importance, mais comme, d'après les derniers articles du Journal de Saint-Pétersbourg et de récentes dépêches de l'Agence russe, on doit supposer que la Russie, regrettant aujourd'hui de s'être laissé entraîner trop loin par l'auteur du traité de San-Stefano, il est aujourd'hui dans des dispositions plus conciliantes, il est permis d'espérer que ce voyage hâtera la tâche des plénipotentiaires plus facile. S'il en est ainsi, l opinion publique, qui avait pris si vivement fait et cause pour la Grande-Bretagne au moment où celle-ci s'est posée en défenseur du droit européen, saura infiniment gré à la Russie d'avoir remporté sur elle-même une grande victoire en faisant taire la voix du fanatisme et de l'amour-propre national mal compris, pour no plus écouter que les conseils de ses véritables intérêts, de la raison, du droit et de la civilisation.