Die Vendetta. (Fortsetzung.) 5.
Der Volksfreund, 1869-03-25 00:00:00

Die Vendetta. (Fortsetzung.) 5. Stanislaus Graf Grabowski Novelle von Vincent, hatte, sobald er sich von Stella getrennt, seinen Weg in das WaldcZdickicht hinein so schnell fortgesetzt, daß er sich nicht ein einziges Mal mehr nach ihr umblickte: wie schon gesagt, hatte er in seinem höchst aufgeregten Gemüthszustande auch nicht einmal Sinn für die Schönheit seiner Wegweiserin, und selbst das ihr schuldige Dankgefühl war von dem Selbsterhaltungs» triebe bald in den Hintergrund gedrängt worden. Schon nach fünf Minuten dachte er gar nicht mehr an das junge Mädchen, sondern an den Weg vor und die Gen» darmen hinter sich. Mit so starten Schlitten, als ihm das dichtverschlungene Gestrüpp erlaubte, eilte er berg» aufwärts, ohne darauf zu achten, ja felbst zu fühlen, daß Dornen und spitzige Zweige ihm Gesicht und Hände verletzten; traf er auf irgend eine lichtere Stell», so blickte er sich fcheu nach allen Seiten um und eilte dann mit langen Sätzen und in gebückter Haltung über sie fort; wo er sich am sichersten glaubte blieb er stehen und lauschte, aber weit herum ließ sich kein anderer Ton vernehmen, als das Rascheln einer Schlange, die sein Fuß aufgeschreckt hatte, oder der Schrei eines Nachtvogels. Auch davor zitterte er und setzte dann seinen Weg nur um so schneller fort. Mittlerweile war es vollständig Nacht und im Walde so finster geworden, daß auch ein scharfes Auge kaum wenige Schritte weit sehen tonnte. Wäre Vincenti nicht von seiner inneren Angst fortgetrieben worden, so würde er sich schon längst haben sagen können, daß es an diesem Orte und zu dieser Zeit ganz unmöglich sei, ihn zu verfolgen, geschweige gar zu Pferde. Erst seine überhand nehmende Müdigkeit, oder vielmehr die Schmer» zcn, die seine Füße empfanden, dann auch die Ueber» zeugung, daß er sich in der Richtung seines Weges leicht täuschen könne, vermochten ihn, stehen zu bleiben, als er eine steile Höhe dicht vor sich sah. Er strengte seine Augen auf das Aeußerste an, um diu Finstenüß zu durchdringen, und fühlte mit den Händen auf dem Vodcn umher. Wie es hiernach schien, hatte er das ausgetrocknete, kaum fünf Schritt breite Nett eines von jener Höhe herankommenden Waldbnchcs neben sich, denn der Boden war sandig und kleine und große, wild durch einander geworfene Steine bedeckten ihn. Pincenti war zu erschöpft und zu gleichgültig gegen sich felbst, als daß er lange nach einer bequemeren Lagerstätte hätte umhersuchen sollen; er setzte sich zwischen zwei große Feldsteine, neben denen das Moos dürftig den Voden bedeckte, nieder, lehnte den Kopf an das eine dieser harten Kissen und legte das Pistol mit gespanntem Hahn so neben sich, daß er es jeden Augenblick ergreifen tonnte. trotz seiner Müdigkeit wollte noch lange lein Schlaf über ihn kommen; Furcht vor Entdeckung seiner Person und der innere wülhende Kampf scheuchten ihn von seinen Augenlidern. Nllmalig schwammen die düstein und bluticen Bilder, die ihm seine Phantasie vorz.iul,cr!e, in einander und freundlichere traten dazwischen; endlich sank Vincenti's Haupt ihm auf die Brust niedcr und er enlschluinmerte. Fuhr er auch von Zeit zu Zeit, durch seine eigenen Träume od r irgend ein Geräusch des Waldes aufgeschreckt, in die Hohe und griff dann jed smal mit angehaltenem Athcm nach seinem Mol, so wurden diese Pausen ängstlichen Wachens doch immer kürzer, je öfter sie sich wiederholten und es folgte ein um so tieferer Schlaf. Mitternacht war schon eine gute Mile vorüber, als sich Tntte auf den Steinen und dem Sande des Bachbcttes, dl« von dessen Höhe hemokamen, vernehmen ließen; aon obgleich die Kommenden, scheinbar mehrere Männer, «it Nögtln beschlagen, Sohlen hatten und gerade nicht sehr behutsam auftraten, hörte sie der Schläfer, bei dem jetzt gerade die Erschöpfung den vollständigsten Sieg davontrug, doch nicht. Es waren drei Männer mit bärtigen, verwilderten Gesichtern und in ganz ähnlichem Kostüm, wie es der Eindringling in Vencdetto'Z Haus getragen hatte, die von dem Berge herabkamen, indem sie auf dem unebenen und gefährlichen Wege in der Finsternis; so sicher gingen, als sei es Heller Tag. Sie trugen alle Drei lange Gewehre am Riemen über der Schulter. Plötzlich blieb der Vorderste von ihnen stehen, nahm schnell sein Gewehr herab und spannte den Hahn des» selben; ohne daß es eines Wortes von ihm bedurft hätte, folgten die beiden Anderen sogleich seinem Beispiele. Alle Drei lauschten gespannt. In geringer Entfernung von dem Punkte, an dem sie sich befanden, ließen sich die tiefen und unruhigen Athcmzüge, wie sie wohl ein von Träumen beängstigter Schlafender hat, vernehmen. Der vorderste der Männer machte seinen Gefährten nun ein Zeichen, zurückzubleiben, und schlich selbst wie eine Katze vorwärts; dieses Mal war sein Tritt trotz der nägelbeschlagcnen Schuhe kaum zu vernehmen. Jenen Tönen folgend, hatte er bald die Stelle erreicht, an der Vincenti zwischen den Felsblöckcn schlummerte. Vorsichtig beugte er sich über ihn und suchte zn er» kennen, wen er vor sich habe. Dabei fiel ihm das Pistol in das Auge uud er nahm es ohne Weiteres an sich und steckte es in seinen Gürtel. Dann pfiff er leise seinen Geführten, aber nicht so leise, daß der Schläfer nicht dadurch erweckt worden wäre. Er lichtete sich schnell in die Höhe, stieß einen halblauten Schrei der Ueberraschung und des Schreckens NU«, und griff, indem er schnell auf die Füße sprang, nach seiner Waffe. Rühre Dich nicht von der Stelle oder ich Dich nieder! rief ihm der Mann zu, der vor ihm stand, und setzte ihm die Mündung seines Gewehres beinahe auf die Vrust. Ein dumpfes Stöhnen der Verzweiflung entrang sich Vincenti's Vrust; er sah jetzt in jedem Menschen einen Feind, der die Absicht habe, ihn dem Blutgerüste zu überliefern und es kam ihm nicht in den Sinn, das; Mancher vielleicht die Obrigkeit ebenso zu fürchten habe, wie er selbst, besonders in diesen Bergen. Vincent, nahm alle seine Kräfte zusammen, um sich trotz der gefährlichen Drohung auf seinen Gegner zu stürzen; als er diesen Plan aber eben ausführen wollte, fühlte er sich von hinten ergr ffen und ziemlich unmnft auf einen der Felsbliickc niedergeworfen. Drei Männer stürzten sich auf ihn und einer von ihnen setzte ihm das Knie auf die Vrust. sträube Dich nicht, sagte der Letztere zu ihm, denn Du siehst, daß es nur an uns liegt, Dir eine Kugel durch den Kopf zu jagen. Bist Du ein armer Teufel, der sich nur hierher verirrt hat, wie <s nach dem bescheidenen Lager, das Du Dir erwählt hast, den Anschein gewinnt, so wird Dir von uns gewiß nicht ein Leid geschehen, im Gcgentheil. wir werden Dir auf den richtigen Weg helfen. Beantworte aber alle meine Fragen der Wahrheit gemäß, sonst schwüre ich Dir bei allen Heiligen, daß Du die Sonne nicht wieder aufgehen sehen wirst. Fühlte Vincent! einerseits, daß er ganz in der Macht dieser Leute sei, so tröstete es ihn auch einigermaßen, daß sie ihn in dieser Weise anredeten, zumal er jetzt bereits ihre ländliche Tracht zu unterscheiden vermochte; zu den wilden Gebirgsjägern halte er ja eben gewollt. Er fühlte sich deshalb geneigt, ihre Fragen zu beantworte«. (Fortsetzung folgt.)