Die Schatulle. I.
Der Volksfreund, 1874-10-30 00:00:00

Die Schatulle. I. Karl Mändlen Erzählung von Weihnachten, die Zeit der vergoldeten Nüsse und Aepfel, Lebkuchen und Sprcugerlein war vorüber. Der Winter lüftete zu Zeiten seine weiße Pelzmütze, wenn ihm die Sonne manchmal wärmer als gewöhnlich auf die Stirn brauute, uud jedesmal strömten dann Schweißtropfen von seiner Mütze herab  Thautropfen, denen er ganz bedenklich nachfah; und wenn dieselben den hartgefrorenen Boden etwas lockerer und flüssiger „lachen wollten, streckte er ingrimmigen Blickes seine eiskalte Hand aus, daß die erschrockenen Tropfen plötzlich wieder erstarrten. Aber immer schwächer wurde das Regiment des Winters; die reichlich fließenden Tropfen fanden einen kräftigen Buudesgcnosfen in der warmen Sonne, und wenn der harte Manu zuweilen seine letzten Kräfte anstrengte, seine allmälige Erschlaffung zu verbergen und mit kaltem Blasen feines Hauches die widerspenstige» Vasallen zu bändigen, so ließen es sich dieselben doch nicht mehr gefallen, und hohnlachend trieben sie immer lustiger ihr rebellisches Spiel. Es war Mitte April. Der Winter hatte seufzend fein Regiment dem holden Knaben Frühling abgetreten, wenn er auch demselben, durch nasse Stürme und allerlei Tücken jenes zu entleiben suchte, und die Sonne schien so warm, so freundlich über Berg und Thal, über Stadt und Laut», daß die ganze Natur immer freudiger ihre Gaben entfaltete und überall die Kinder des Frühlings her« vorzufprosscn begannen. Um diese Zeit entwickelte sich auch in dem kleinen Badestädtchcn N., in welchem unsere Geschichte spielt, ein regeres Leben. Die Einwohner richteten sich nach uud nach zum Empfang der Badegäste, lüfteten die für Jene bestimmten Wohuuugen und Zimmer und selten Alles wieder in guten Stand. An einein schönen Morgen des genannten Monats stieg die Sonne in voller Pracht zur gewöhnlichen Zeit am Himmel empor und übergoß Alles mit ihrem schimmernden Glänze. Nach langer vergeblicher Mühe und nur dadurch, daß sie ihr leuchtendes Angesicht allmlllig höher hob, glückte es ihr, durch blaute Scheiben in ein Gemach zu blicken, welches sich durch seine wohlthucude eiufache Eleganz auszeichnete, wie sie nur eiue sorgsame weibliche Hand hervorzubringen vermag. Genau mit dem Schlage halb sieben tanzte der erste Strahl auf einer sanft angestrahlten Nase und brachte durch den Rester die Eigentümerin derselben zum Erwachen. Tante Emmy erhob sich auf diese Ermahnung rasch aus ihrem jungfräulichen Bette und brachte nach einer nicht zu laugen Frisur ihr Zimmer in Ordnung. Sie war die Schwester des Gerichtsnotars Luft, welcher in der Kurftraße, direkt auf das Badgebäude zuführend, ein großes schönes Eckhaus besaß. Hinter diesem zog sich an der Seitenstraße hin ein wohlgcpflegter Garten bis an einen ziemlich niederen Zaun, durch welchen er von dem Garten des Nachbar» Hauses getrennt war. Das Zimmer von Tante Emmy hatte die Aussicht in diesen Garten. In den ersten Stock des Nachbarhauses war vor etwa vierzehn Tagen ein fremder Herr mit einem Knabe» von fünf bis fechs Jahren uud einer Haushälterin eingezogen; er nannte sich in der Kurliste Herr Snopper aus New-lork, also offenbar ein Amerikaner. Weiter wußte man nichts von ihm, zum größten Leidwesen der ganzen Stadt. Er selber erzählte nichts, und seiner alten Haushälteriu war nicht beizukommen. An besagtem Morgen ging Tante Emmy in den Garten hinab, lustzuwandeln in den Wegen, den herrlichen Morgen zu genießen uud dabei das Nachbarhaus mit dem gehciuiuißvollen Fremden zu beliebäugeln. Wer war wohl der fremde Herr? Was wollte er hier? fragte sie sich im Stillen. Die letztere Frage beantwortete sie sich sehr leicht. Was wollte er in einem Badeorte anders als baden? Höchst einfach, aber die ersten ! Räthselhaft. Warum that er fo gehcimnißvoll, warum mischte er sich nicht unter die Gesellschaft? Es war auch ganz natürlich: ein fremder Herr mit einem ausländischen Namen, der uichts von der Gesellschaft wollte, ruhig badete und im Uebrigen seine eigenen Wege ging, das mußte seine besonderen Gründe haben; daß er einfach für sich sein wollte und dafür leinen andern Grund als das Bediirfniß des Alleinseins hatte, war nicht denkbar, es mußte durchaus etwas ganz Besonderes dahinter stecken. Darüber machte sich auch Tante Emmy ihre eigenen Gedanken uud lehnte sich, in Betrachtung des Nachbarhauses vertieft, auf den trennenden Gartenzaun. Aus diesem Sinnen wurde sie mit einem Male durch eine fröhliche Kinderstimme aufgeweckt. „Guten Morgen, Tante Emmy!" rief dieselbe, und ein rosiges Gesichtchen blickte lächelnd zu ihr empor. „Guten Morgen, mein kleiner Mann l" erwiederte freundlich die Angerufene. Sie hatte schon vor einer Woche bei einem Mor» geuspaziergange den Knaben im jenseitigen Garten getroffen und gleich mit ihm Betanntschaft gemacht. „Willst Du nicht ein wenig zu mir herüberkommen!" „O ja, recht gerne," war die lustige Antwort. Tante Emmy hob den Knaben über den Zaun und gab ihm einen herzlichen Kuß, den jener ebenso erwiederte. „Zankt Dich aber Dein Papa nicht, wenn Du Deinen Garten verlaßt?" fragte Em» my. „Nein, nein, ich habe es ihm schon erzählt, daß ich Dich getroffen habe, und er meinte, es freue ihn, wenn ich in anter Aufsicht sei." „So, das ist ja recht schön von Deinem -Papa, da darfst Du mich wohl einmal besuchen?" „O freilich, ich möchte Dich recht oft besuchen, ich habe Dich lieb, Tante Emmy." „Nun so komm, mein kleiner Alfred." Beide gingen Hand in Hand durch dm Garten zurück in Tante Emmr/s Zimmer. Tante Emmy besaß eine leidenschaftliche Vorliebe für Schachteln und Schatullen, und es war demgemäß ihr ganzes Zimmer damit ausstaffirt. Ein großer Glasschrank -war ganz angefüllt mit Schatullen in verschiedenen Größen, von der elegantesten bis zur ganz einfachen herab, nni> jede hatte «eine besondere Verwendung gefunden. Den Ehrenplatz aber auf einer volirten Kommode am Fensterpfcilcr nahm eine äußerst zierliche und fein gearbeitete Schatulle mäßiger Größe ein, auf dem Deckel ein reizendes Bild, wie ein junges glückliches Paar lustwandelnd sich im kühlen Walde erging und einer Ruhebauk unter schattigen Buchen zustrebte, welche aus der Ferne freundlich lockend winkte. Der kleine Alfred trat schüchtern in's Zimmer und schaute nach allen Seiten umher. „Komm nur ganz herein, mein lieber Kleiner," sagte lächelnd die Tante. Alfred folgte mechanisch, während sein Blick fest auf der Schatulle haftete. (Fortsetzung folgt.)