FEUILLETON. VI. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-11-12 00:00:00

FEUILLETON. SECRET DE FEMME. VI. (Suite.) Dès le lendemain, Raoul recommença ses interminables factions dans la rue de Saint-Honoré. ' Je suis perdu! se dit l'infortuné. Huit jours ne s'écouleront pas sans que je commette quelque sottise. Eh bien! marchons au-devant du péril! Pour avoir aimé un Gibson, il faut que cette femme cache, sous de suaves apparences, les goûts les plus vils et les instincts les plus bas. Qu'elle y consente ou non, je la verrai de près, je l'étudierai,, je me convaincrai de sa dépravation ; et si, Une fois convaincu, le mépris n'a pas tué l'amour en moi, je sujg un et je me ferai justice! L VIL ' endemain, M'»6 de Logel décacheta une lettre ainsi conçue : « Madame, »Un homme que i„ •.„„ , HUC *e hasard a mis en possession d'un secret compromettant vo„8, aurait a vous communiquer u„ avis de la plus haute importance. ,11 vous conjure dans votre propre intérêt de lui accorder un instant d'entretien. > A la lecture de ces deux phrases cavalières M»° de Logel fut non-seulement choqiIée, mais intriguée. — J'ai déjà déchiffré quelque part ces insolentes pattes de mouche, murmura-t-elle. De qui tenezvo"8 ce Papier, Mariette? _Jemme de chambre sourit: Madame ne devine pas? C'est de M. Raoul. _j ?u'e*t-ce que M. Raoul? — pîaîtS brU"'" de 1,aDnée dernère-dern'ère— Cet enragé promeneur qui. jour et nuit, gardait à vue les fenêtres de madame... — Eh quoi !... encore lui ? — Lui, toujours. — II vous a confié son nom ? — Et son adresse. — L'impertinence est rarel J'espérais qu'il avait renoncé à ses poursuites. — Il l'a essayé, il a voyagé, ça ne lui a pas réussi. — Il vous a confié cela aussi? — Non madame. Cela saute aux yeux. L'air de la rue Saint-Honoré lui est évidemment indispensable, car il est si changé, si abattu... — Qu'il éprouve le besoin do se distraire à mes dépens?... Ahl Mariette, j'ai bien envie de me débarrasser de ce monsieur et de ses ruses de vaudeville! — Alors, madame n'ajoute pas foi... — A l'existence du secret compromettant? Non, certes! dit Aurélie avec un rire épanoui. Est-ce que j'ai des secrets, moi? — Dame!... qui sait! — Comment, qui sait ? — Quelle femme'n'en a un, pour le moins... un secret bien mignon, un secret gros comme la tète d'une épingle? A la place de madame, moi, j'aurais peur!... Un secret!... diableI il ne faut pas laisser traîner ces choses-là! — Mademoiselle Mariette 1 — Madame ? — Seriez-vous assez bonne pour m'épargner vos maximes saugrenues?... — Oui, madame, et je cours... — Où courez-vous ? — Apprendre au dénicheur de secrets que nous ne sommes pas curieuses. — Il est donc là ? — En chair et eu os. — Voilà une magnifique effronterie! C'est ce que je lui ai insinué, madame. "~Ah!... il attend sa réponse. ~~ Avec une patience antfélique. " e Locei sc prit a songer, e ne jurerais pas qu'elle n'avait jamais regardé Kaoul, les femmes ayant des yeux derrière la tête, je ne mettrais pas ma main au feu qu'elle n'avait pas remarqué «a distinction et la tristesse qui lu seyait à ravir ; je ne donnerais pas mon chef à couper que cette passion tenace lui avait énormément déplu. Mais l'audace de Raoul excédait toute mesure. Elle résolut de la lui faire payer cher. — Introduisez ce monsieur, Mariette! dit-elle soudain. La soubrette ébahie ricana sous cape, disparut et revint pour annoncer : — M. Guérac de la Tournière de Fombreuse. Raoul ne manquait pas d'aplomb ; armé du terrible secret, il s'était promis de parler et d'agir eu maître; néanmoins, lorsqu'il franchit le seuil de ce salon si ardemment rêvé, un brouillard dansa devant ses prunelles. Par un geste adorable, Aurélie lui désigna un siège et, s'asseyant à son tour : — C'est bien vous, n'est-ce pas, monsieur, qui m'avez adressé ce billet?1 — C'est moi, madame. — Vous auriez, paraît-il, un avis à me communiquer? — Oui, madame, en effet. — De la plus grave importance?... ajouta-t-elle avec emphase. Raoul fit un salut. Mme de Logel se pelotonna dans sa causeuse et fermant ses paupières à demi, comme une chatte qui s'apprête à griffer: — J'écoute, monsieur, dit-elle. Or, elle était si charmante ainsi que Guérac se sentit faiblir. — Madame, commença-t-il d'un ton mal assuré, bien que je n'aie pas l'honneur de vous être connu... — Oh! interrompit la jeune veuve, cela, monsieur, est de la modestie pure!... — Est-il possible !.. s'écria Raoul, aurais-je l'avantage de n'être pas tout à taJt un étranger pour vous?... — N'en doutez pas, monsieur!... Une personne de votre mérite et de votre discrétion surtout a beau se tenir dans l'ombre, il faut, bon gré mal gré, que l'on s'en préoccupe! Raoul devint pourpre. — Et d'Abord, continua Aurélie, laissez-moi voua remercier, monsieur, des quinze ou vingt échantillons de votre style que vous avez daigné me soumettre... Quand je dis quinze ou vingt, peut-être y en avait-il vingt-cinq ou trente. Mais ayant commis l'imprudence de les brûler sans les lire, vous m'excuserez si je me trompe sur le chiffre... — Madame, balbutia Raoul déconcerté, me permettrez-vous de me justifier ? — Je puis vous éviter cette fatigue, monsieur. Vous allez invoquer l'irrésistible sentiment qui vous entraîne ? A quoi bon ? Ce sentiment n'est un mystère pour personne. Il y a longtemps que vous en avez informé la ville et l'univers... — Grand Dieu !... qui, moi, madame ? Je suis incapable... — Récapitulons, monsieur. Si, par hasard, je soulève mon rideau, je rencontre vos yeux immuablement fixés sur ma fenêtre, à la plus grande jubilation des passants et des voisins. Si je me promène, votre cheval croise dix fois ma voiture; ce manège me crispe les nerfs, et mou agitation, bien naturelle, est interprétée de la façon la moins charitable. Au théâtre, votre lorgnette gravite autour de ma loge et la salle entière se délecte à contempler vos attitudes mélancoliques. Convenez-en, monsieur, à moins de tambouriner par les rueB que j'ai eu l'insigne bonheur de vous plaire, vous ne sauriez souhaiter une publicité plus éclatante. — Ah!... vous êtes cruelle, madamel dit Guérac avec émotion. Est-ce donc un crime que de ressentir un amour sans bornes ? Est-ce un forfait que de n'avoir pu l'étouffer? Et tenez, madame, jugez de votre puissance et de ma lâcheté : j'étais venu à vous le cœur plein d'amertume ; je voulais... — Pardonnez-moi de vous interrompre, dit froidement Mme de Logel ; nous nous éloignons un peu, ce me semble, de l'avis important en question... Insensiblement, Raoul s'était enflammé. Ce dédain le glaça comme une douche; il ne trouva plus un mot. (La suite au prochain Numéro.)