30 Feuilleton. (suite.) XIX Recherches.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-03-14 00:00:00

30 Feuilleton. L’esclave de luxe (suite.) XIX Recherches. par G. de la LANDELLE. „Enfin, h Terre-Neuve, deux matclo's de Jersey, avec qui je causais des Canaries, comme toujours, m’ont raconté qu’étant encalminés proche Gomère, ils furent tout 5 coup hélés par un petit pêcheur tout nu qui criait: — „Au secours! je suis Fronçai»! délivrez-moi!“ Les Islenos de la même barque que lui le bâillonnèrent, et le capitaine du bord, quoiqu’il fût bien entendu, se garda bien de répondre au prétendu petit Français. „Tout ce que je dis aux deux Jerséyens du signalement de Victor leur parut se rapporte^ au pauvre malheureux dont ils parlaient. Ma,i,s, que ce fût ou que ce ne fût pag Victor lui-même, la rencontre prouve au moins qu’un jeune Français peut être enrôlé de force sur une barque de ce pays.“ En vérité, c’est épouvantable! dit l’amiial de Guernévfz après la lecture du dossier de Binigan. — J’e n’ai pas tout écrit, amiral, de peur d’être trop long. Maie, en prenant mes renseignements, j’ai causé avec pas mal d’anciens négriers qui savent de quoi sont capables les marchands de bois d’ébène. PsjirJKo et, egs fam.ar&des, que j’ai beaucoup fréquentés, m’ont conté des histoires de contrebande d'esclaves h faire dresser les eheveux sot la tête. A la posada Melchior, par exemple, trois petites filles du Maroc, enlevées par des négriers, furent apportées en barriques, nourries ensuite pendant huitaine dans la cave, et enfin expédiée« aux Antilles, toujours en barrique» avec l’étiquette de la dougnç. Sur les trois, deux moururent en Toute, mais la troisième fut vendue si cher, que l’opération fut estimé? excellent«. On les nourrissait au moyen d’un tuyeau entonnoir passant par la bonde. — Horrible! murmura l’amiral. — Quant h Zurban, poursuivit Binigau avec indignation, je n’ai rien négligé pour m’édifier sur son compte. Tremblay ni Castillon n’én ont jamais su autant que moi. Un trait entre mille. Etant sur la côté de Mozambique, il invite à déjeuner tous les princes et toutes les princesses d’un quartier oh il venait de prendre chargement d’esclaveB, fait lever l’ancre en sourdine pendant le repas, une foi? au large inet aux fers .tou,* *es invité» qt va les vendre à Maurice. — Je conçois à merveille qu’un pareil misérable ait pu trafiquer de la liberté de votre jeune ami. Je me charge de l’affaire et je vous promets, mon brave Binigan, de n.e pas m’endormir plus que vous. — Grand merci, amiral ! me voici content, mais... — Quoi encore î — Dame ! après les lettre» de Valparaiso, M. votre neveu m’a refoulé parce que, moi, je ne perdais pas encore espérance. Eh bien, m’est avis que mieux vaut ne rien dire de tout ceci à M. votre neveu, ni aux Divoal puisque peut-être bien Victor a fini par jpourir M esclavage. Je dis seule- ment que, mort ou vif, le consul doit retrouver sa trace. ' — Vous avez raison, mon ami, on la retrouvera, ou j’y perdrai mon crédit tout entier. Votre persévérance , voire démarche et jusqu’à votre dernière observation sont, comme vous récrit fort bien le capitaine Baray, d’un marin de cœur et de sens. Inutile en effet de risquer encore de donner de fausses espérances à la famille Divoal. — Merci, amiral, dit Binigan enchanté du succès de sa visite, dont le vieil officier le complimenta encore en lui tendant et lui serrant !a main. Il s’en alla plein d’espoir, songeant à nombre d’aventures de mer plus invraisemblables que celle de Victor Divoal. A bord, le chapitre des sauvetages providentiels et des délivrances miraculeuses est interminable. Que de quarts de jour et de nuit n’a-t-il point défrayés ! Point de dangers dont on n’ait chance de revenir. Gens recueillis en pleine mer dans des parages peu fréquentés ; marins qui ont vécu plusieurs jours dans l’intérieur de navires chavirés et qui en sont sortis sains et saufs ; nau fragé* qui ont passé des mois entiers sur des roches battues des lames ou sur des épaves ; prisonniers de cannibales échappent à d’effroyables festins; prisonniers de Bédouins, de nègres barbares ou de bandits s’évandant à travers les plus affreux obstacles. — N’avoir pas écrit ! la belle preuve qu’on est mort, pensait Binigan. Autant dire que le ventre de la baleine est une petite poste. Il ne parla de rien à ses parents, qui lui firent grande fête, et, uon sans hésitations, alla rendre visite aux parents Divoal. Le temps avait accompli son œuvre. La mère de Victor soupira, mais ne pleura point et fit le meilleur accueil à son ancien condisciple. Le bonhomme alla jusqu’à parler «ans émotion de ce coquin de Zurban, qui n’avait jamais osé revenir à Morlaix. — Saus lui, dit-il, notre pauvre fils aîné serait peut-être encore de ce monde! Tenez, Binigan, je ne vous blâme pas d’avoir pris le métier de marin ; vous avez bien tourné, vous voici en route pour devenir capitaine, et votre bonhomme de père est chargé de famille; on sait que vous lui déléguez partie de votre paye. Très-bien ! Mais si Victor n’en avait pas fait à sa tête, il serait en passe de me succéder bientôt, comme fera un jour son frère Mathieu. Mathieu Divoal avait alors près de quatorze ans; il se signalait dans les cuisines paternelle». Son frère Augustin ressemblait davantage à Victor, mai* ne se permettait point de parler marine. Théodore et Ninette ne comptaient guère qu’à table. Seuls Mathieu et Augustin n’avaient point perdu souvenance de Victor, ni du capitaine Zurban, dont les habitués du Chat-Botté se plaisaient parfois à répéter les contes burlesque» et peu édifiants. — Ah ! mon pauvre Victor, pensa Binigan, tu es mort et bien mort pour toute ta famille , oh l’on m’a presque trop bien reçu. Sa permission de trois jours allant expirer, il rejoignit son navire terre-neuvien avec le ferme espoir que l’amiral Lonerin de Guernévez lui tiendrait parole ; et, en effet, avant même qu’il »e retrouvât sur les fond» de pêche, l’agent consulaire français de Ténérife avait reçu lettre» »ur lettre» : l’une dn contre-amiral, en date de Morlaix, très- circonstanciée et contenant en substance le rapport de Binigan ; les autres émanant des ministères de la marine, des affaire» étrangères, du commerce, et du consulat général français de Madrid, avec instruction» du ministère des colonies espagnoles. Oh ! comme l’avait demandé Binigan, l’amiral-dé- pnté lui mettait le feu sons le ventre. „II est hors de doute qu’nn jeune Français, contrairement au droit des gens, est esclave aux Canaries. „Le* renseignements que nous vous fournissons ReproductioB interdite. devront être, par vos soins, transmis à tous les agents consulaires de l’archipel entier. „M. le capitaine général gouverneur est avisé d’autre part. Prévenez néanmoins toutes les autorités locale», sans vous fier à leurs investigations. Employez tels agents secrets que vous le jugerez bon et ne reculez point devant les frais pour mettre promptement un terme à la plus révoltante iniquité. „D’après les date» ci-jointes, remontez aux sources. Vous trouverez aisémrnt le» correspondants et les consignataires de la Zéphyrine , capitaine Znr- ban (Pisistrate-Marius). Renseignez-vous activement par tous les moyens en votre pouvoir. „Le commandant en chef des forces navales françaises des côté» occidentales d’Afrique reçoit ordre de détacher de sa division un aviso dont ie capitaine devra seconder vos recherches. „A défaut de la délivrance et du rapatriement du jeune Divoal (Victoij, dont le signalement est joint aux présentes, il nous faut son acte de décès en due forme“. Voilà autant de fragments des lettres reçue* coop sur coup en diverses expéditions, par voie d’Angleterre, par voie d’Espagne, par bâtiments marchands français. L’agent consulaire se mit en quatre, et ses collègues des ports voisins l’aidèrent à qui mieux mieux. L’autorité espagnole B’en mêle. L’on acquit 1» certitude que, durant près de 3 mois, des pêcheurs de Goraère avaient employé sur leur barqne, comme mousse, un jeune garçon ressemblant à celui dont on donnait le signalement. Iis l’avaient recueilli en mer, à petite distance des brisants du Cascajar, auprès d’une singulière bouée surmontée d’une grossière voile en tresses de paille. Ce garçon, qui était marin, paraissait avoir perdu la raison. Un jour, dans le grand canal, il avait hêlé en sa langue un navire anglais. Quelque temps après, dans un accès de fureur, il s’était jeté à la nage et avait pris terre à la Grende-Cresrie proche la pointe du Sud Quisto y Bureton, qu’allc. voir l’agent consulaire, se rappelait fort bien que, ( ODiraireinent à son attente, Zurban s’était acquitté, en bonne* piastres d’Espagne, de ia totalité de se» dettes envers Ber- zilla île Cadix, — présomption en faveur de quelque affaire interlope. La poeada Melchior n’existait plus, et la mère des Tornazos venait de mourir; mais un voisin du bouge quelle avait habité en dernier lieu eigna’a la visite que lui avait fiite vin riche cavalier accompagné o’uu tabellion et de deux témoins. L» tabellion fut trouvé. L’on remonta ain»i à don Ci- prian Farniz, propriétaire de la Casteliania, canton de Téror, Grande-Canarie. Or, l’acte enregistré comme certificat d’origine étant ultérieur à l’époqus oh Victor Divoal avait dû bêler *e navire anglais, l’agent consulaire en conclut qu’aprè* quelque tentative d’évasion il avait dû être ramené à ses maîtres. Cette supposition ne tarda point à être confirmée, car dès que le» invertigations furent restreintes au territoire de Téror, !ee renseignements abondèrent. Tout le monde y avait entendu parier de i’esciava de luxe de dona Urbans. L’agent consulaire français se rendit à la Grande-Canarie et se présenta chez le docteur Bostigo, qui lui répondit avec précision : — Oui, le jeune Français que vous cherchez s’appelle bien Victor Divoal, et il est bien de Morlaix oh ii avait même écrit une lettre, confisquée par don Farniz, traduite peu après, et maintenant expédiée à son adresse. — En ce cas, dit l’agent consulaire, M. et madame Farniz »ont prêts à rendre ce jeune homme à ia liberté. — Héias ! seigneur, c’est désormais impossible, répondit le docteur Bostigo. — Serait-il mort ? (A continuer.)