III.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-01-19 00:00:00

III. Napoléon III a replacé le Pape sur le trône pontifical; il a veTsé le sang el l'or de la Fiance pour le siniiien de l'Eglise catholique; il a fait pour le clergé tout ce qu'il pouvait, tout ce qu'il devait; il lui a laissé une liberté itnmrnse, il a poussé la longanimité à son égard jusqu'aux plus extrêmes limites; il n'a demandé a ses divers mini-lies des cultes que de la tolérance vis à-vis des prêtre.«; il a permis à certains journaux soi di'anl religieux un langage que l'administration n'eùl souffert d'aucuns autres organes tie la presse ; il n'a réclamé du clergé que du calme, el voilà comment on répond à ce respect pointa religion, à ce dévouement pour le Saint-Père, à celle politique vis à vis de l'Eglise politique qui a quelquefois fait frémir les plus sincères partisans de fem pire et de la popularité de l'Empereur! El ne dites pas que vos rancunes datent d'aujourd'hui ; qu'une brochure, pleine de sentiments religieux, pleine de convenance dans la forme, pleine de modération en ce qui louche des principes vidés dans la discussion depuis soixante ans d'une manière bien autrement radicale; ne dites pas que celle brochure est la pomme de discorde entre le cleigé et l'empiie, on du moins, entre l'empire et la faction cléricale qui prétend représenter le clergé loul enlier. Il y a plus d'un an que ces hommes ont levé le masque, el que leur haine, prudente d'abord, a commencé à distiller son fiel. Quiconque luit le mouve nient des idées, s'en est trop aperçu, le sait Irop tiii-n ; et ce n'e't pas les effuilsde patience, de mansuétude, de conciliation qui onl manqué, l.'lital n'a cessé de vous tendre cette main loyale que vous mordiz aujourd'hui. Nul. parmi ceux qui apportent à l'Etal le roncotiis de leur sympathie ou de leurs services actif«, n'a manqué à celte consigne impériale. Tous oui fait litièie de leurs dissidences, de leurs antécédents, de leur passé philosophique pour éviter cette crise. Tel.'e est leur récompense. Où est donc le nœud de celle inlrigne obscure et antérieure aux événements qui amènent son éelosion? quelle est sa source? à quelle origine le rattacher ? hélas ! il faut bien le dire, ce n'est pas dans les choses du culte, ce n'est pas dans les principes religieux, dans la question du pouvoir temporel, qu'on parviendrait à le trouver si l'on se donnait la peine de la rechercher. Il faudrait remonter bien loin, plus loin qu'au parti prêtre de la Restauration, jusqu'au concordai peul être dans le dédale de ces traditions lenébienses entretenues par quelques hommes qui, sous lous les régimes qui se soûl succédés en France depuis le premier empire, ont pris à lâche de séparer l'Eglise de la civilisation. Disons notre pensée tout enlière; c'est à une époque plus reculée qu'il fd„t remonter, peul-être, pour trouver le secret de celle opposition bilieuse, dont le sang brûlé par la colère ne sait même plus trouver daus la dignité sacerdotale un f,fj„ à ses tempêtes; c'est dans une sorte de transfusion de l'aulorilé morale qui s'est opérée dès 1789. || SPm|,|e qu'à dater de celle époque, l'esprit de Dieu ait changé de place, et que du pouvoir religieux il ail passé, en grande partie, dans le pouvoir civil. Les peuples voient Dieu où esl le sacrifice, où est la justice, où le dévouement de l'humanité, aux progrès, aux lumières, à lout ce qui constitue un élat social meilleur que celui qu'on laisse en arrière. Or, il faul bien le dire, le clergé (je parle Ionjours des meneurs du clergé) en France n'a rien fait d'efficace pour s'opposer à ce déplacement anormal du piincipe diviu. Il a laissé passer, depuis soixante ans, toutes les questions qu'on pourrait nommer sympathiques, tontes les questions chères au cœur des peuple», sans s'y associer, sans chercher à les sanctionner par le principe religieux, sans le diiijjer. Il s'esl, au contraire, placé biutalemenl en travers, s'appuyanl grossièrement sur les idées el sur les intérêts rétrograde», insultant an lieu de persuader, desaffeclionnanl les masses au lieu de les ramener. Sous la Révolution, l'histoire vous reproche de n'avoir pas même eu le courage du martyre. C'est le principe civil, c'est l'infortuné Louis XVI, ce sont les Feuillants, les Girondins, les Montagnards et les utopistes eux-mêmes qui se sonl offerts ta holocauste. Sous l'empire, vous aviez bataillé contre le généreux médiateur qui cherchait b vous faire rentrer dans la sphère du possible. Vous avez rusé avec Votre libérateur, et Napoléon vous a justement dit, en parlant à Csprara : « Vous voulez prendre l'aine el me laisser le corps. » Partout enfin, vis-à vis de l'instituteur et du magistrat, comme vis à vis du soldat, vis à-vis du prince comme vis à-vis du citoyen, vous vous êtes montrés hostile» aux vœux el aux besoins du temps. Et vous vous étonnez que l'esprit de Dieu soit dans le Code, que le pouvoir civil ait la prétention de résoudre les questions temporelle* ! Mais c'est vous qui, depuis soixante ans, l'abandonnez le temporel. Ah ! s'il en esl ainsi, si nous vivons dans ce trouble, c'est que le pouvoir civil a largement arro«é de son sang el semé de ses sacrifiées le sol de la justice. Et de lotîtes parts les aines se (ouinom vers lui, pleines de foi et de confiance, et lui livrent leurs destinées. Ce n'est pas leur faute si leurs souverains el leurs magistrats sonl plus véritablement religieux que les publicislei el les agitateurs qui entraînent l'Eglise dans celte voie fala'e. Ceci n'est certes pas pure subversion philosophique. Dieu merci, le sentiment religieux, quoique affaibli par ces luttes siériles, n'est pas mort en France. Et malgré tant d'instigations déplorables, le respect pour les ministres du culte n'est pas éteint. Voyez les églises; elles sonl pleines de fidèles. Voyez les prêtres dans les salons les plus brillants el dans les plus humbles chaumières; les prévenances les plus délicates, les marques d'honneur et de déférence ne leur sont-elles pas prodiguées? La robe du prêtre n'esl elle pas partout vénérée? Quoi que vous puissiez dire, quelles que puissent être les réserves intellectuelles de la philosophie, le prêtre, s'il restait sur le terrain qui lui convient, aurait raison dans la pensée du politique el dans celle du père de famille. Il y a dans sa mission, ne fût-ce qu'au point de vue social, un intérêt supérieur à toutes les considération«, secondaires. (La suite au prochain Numéro.) Le programme du premier concerl au profit des pauvres, tel que nous l'avons inséré hier, ronlient des erreurs que nous croyons devoir rectifier ; nous reproduisons donc ce programme en entier.