LA MANSARDE, traduit du suédois V.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-04-06 00:00:00

FEUILLETON. LA MANSARDE, traduit du suédois V. de Mme Émilie Flygare Carlen (5). — Marie-Louise, ma chère enfant, ne reste pas plus longtemps levée: il est une heure passée, j'ai entendu crier le veilleur il y a déjà quelque temps. — Maman, ne pourrais-tu pas dormir? La belle tête de Marie-Louise se tourna vers la Petite alcôve où était placé, entouré de grands rideaux, le lit de la mère. Les deux femmes avaient, comme leur voisin, deux chambres; mais en hiver elles ne pouvaient se servir que d'une seule. — Je ne dora pas, si tu veilles encore. — Alors il faut que je me couche aussi, ma petite maman? Tu sais pourtant bien que j'ai promis à la baronne de Ségersstad d'avoir fini ce bonnet et ces manchettes »vaut la semaine prochaine. Et je n'ai pas du tout 80mtneil aujourd.hui. — Eh bien, alors, autant vaut causer encore un peu; je n'aurai plus besoin de faire semblant de dormir. Comment s'eat-on amusé chez madame Lunden ? — Oh ! tout doucement, paa beaucoup — As-tu vu aussi le locataire de Utter? je pré Bume qu'il y était? — Naturellement. — Comment l'as-tu trouvé? A la distance où je l'ai vu, il m'a paru beau et bon. Je ne crois pas qu'il perde à être vu de plus près. T'a-t-il parlé? — Oui, et j'ai même dansé avec lui. Mais sa conversation n'est pas intéressante; je crains que, sous ce rapport, il ne soit comme nos autres messieurs. Si notre pauvre ingénieur avait entendu ce jugement I Heureusement, il ne l'entendit pas ; sans cela, il aurait sans doute tourné le dos à la bonne ville, et notre histoire serait à sa fin. Mais au moment même où Marie Louise adressait cette dernière réponse à sa mère, il se disait à part lui : — Elle a dû s'apercevoir tout de suite que je suis un autre homme que ces imbéciles qui font cercle autour d'elle. Dieu soit loué de ce qu'il nous a donné l'amourpropre, qui, s'il fait par-ci par-là un peu de mal, fait aussi beaucoup de bien. _ Tu penses qu'il est un peu gauche? Peutêtre n'est-il pas habitué à aller dans le monde ? demanda madame N. — Non, je ne dis pas gauche ; mais il me paraît être ce qu'un homme devient souvent quand il n'a pas de relations avec des femmes comme il faut: il est timide et audacieux en même temps. — Au moins, co.itinuait William, en s'allongeant dans son lit et en regardant les ombres chinoises de la mansarde voisine ; au moins, elle a dû remarquer que j'ai vécu dans la bonne société. — Est-ce qu'il t'a parlé de la copie ? demanda la mère. — Non, il a été assez délicat pour n'en pas dire un mot ; mais je lui ai fait entendre qu'il pouvait venir en causer quand il lui plairait. — Tu as bien fait. Peut-être qu'il viendra luimême, puisqu'il n'a plus envoyé son domestique. — Il en a été question lorsque nous nous sommes séparés à la porte; mais, maman, tu sais bien que nous ne sommes en état de recevoir quelqu'un. — Il pourrait en être autrement, ma chère Marie-Louise, situ l'avais voulu; personne en ville ne l'ignore, ni lui non plus probablement. Mais comme c'est pour une fois, on ne peut pas être malhonnête onvers les gens. Tu l'as peut-être offensé 1 Je sais que quelquefois tu n'y regardes pas de si près. — Non, maman, il n'a pu se trouver offensé. Je ne me souviens plus de ce que je lui ai dit; mais je suis bien sûre de lui avoir >ppris que nous sommes toujours à la maison le matin. La conversation fut interrompue pendant quelque temps. Les doigts de Marb-Louise faisaient voler l'aigaille avec autant d'agilité que si elln avait cousu Ce la grosse toile. — Tu ne m'as pas dit, reprit la mèr« — et cette fois elle passa la tête entre les rideaux — tu ne m'as pas dit si Malkolm se trouvait à Ségersstad quand tu y étais ? Si je ne l'ai pas dit, répliqua Marie-Louise avec un sourire, maman peut être convaincue que cest parce que je ne connais pas au monde de personnage p]us ennuyeux que notre cher couBin, le prétendu de toutes les foires de bœufs; et à cause de cela, il me répugne de parler seulement de lui. — Mais je te demande s'il y était ? —..?u'' et d m'a rendu ses hommages avec son amabilité ordinaire. — Prends garde, Marie-Louise; je t'ai déjà dit que tu as une fierté, un amour-propre mal placé, qui pourra te rendre ma'heureuse un jour. Le temps viendra peut être où tu regretteras ces hommage*... un château comme Malkolmsnaes I — Et un chevalier comme le cousin Malkolm, maman 1 — Les deux partie» se compensent l'une l'autre; mais de cette façon... — T)e cette façon, acheva Marie-Louise, je puis être heureuse, gaie et libre de toute chaîne, sau des désirs de maman, dont l'accomplissement m'est si cher ! — Oh 1 pour ce qui est de cela, cependant... — Ma cher* et bonne maman, dit Marie-Louise f!'uo ton suppliant, il est triste pour moi do me souvenir qu'en ceci je n'ai pas snivi ta volonté. Mais il serait encore plus triste pour moi d'être forcée de me marier contre mon inclination pour me faire appeler la maîtresse de Malkolmsnaes, et, en récompense, d'avoir à rougir d'un mari qui ne peut pas prononcer six phrases de suite dans un mois. — II parle seulement de choses fort raisonnables. — Oui, de son éternelle agriculture; mais il no s'entend à rien d'autre. Et moi, ma chère mère,— pardonne-moi une fois pour toutes, — à ce prix je ne veux être ni riche ni mariée. Je suis en état de gagner mon pain. — Ou de mourir de faim, si ce que tu gagnes ne suffit plus, ou de tevenir une vieille fille qui tricote des bas ou file du chanvre, avec des lunettes sur le nez. — Eh bien, maman, répondit Marie-Louise avec un gai sourire, ce qu'on choisit soi-même plaît toujours... Mais la lumière va s'éteindre; tâchons de dormir et de ne point rêver de Malkomsnaes. Le soleil du matin se jouait joyeusement danB les deux petits myrtes qui avaient été dépouillés bien souvent par Marie-Louise pour tresser des couronnes do mariage anx jeunes filles delà ville. C'était deux jours après la soirée dont nous avons rapporté les incidents. Marie-Louiie, toujours occupée du travail qu'elle avait promis d-1 terminer, était assise de nouveau à côté de la table placée devant la seule fenêtrede la chamVre. On frappa a la porte. — Entrez ! dit M— N., jetant son châle des dimanches sur ses épaules. La toilette de Marie-Louise, toujours simple, mais d'un goût parfait, n'avait pas besoin de complément Toutefois,' comme elle avait entendu le pas d'un étranger, elle litsa ses bandeaux avec soin. — J'ai l'honneur de parler à M»« N., n'est-ce pas? dit l'ingénieur Williamsson, qui n'avait pas envie de mériter cette fois l'rccusation d'être en même temps timide et audacieux. — Oui. nous avons déjà fait connaissance par la fenêtre, répondit Mm* N. poliment. Et quant à ma fille — l'ingénieur s'inclina devant la jeune fille — vous la connaissez personnellement. Marie-Louise rendit son salut à William et lui offrit une chaise. — Cependant, assura William avec use aisance qui plut spécialement à Marie-Louiäe, je n'ose pas invoquer cette connaissance comme prétexte d'une visite, et c'est en qualité de lolliciteur que je prends a liberté de me présenter ici. Un regard de la jeune fille encouragea l'éloquence de William, beaucoup plus que ne le fit cette quesltion directe de M"«N... — Ah! c'est probablement pour de la copie? — Non, répondit-il vivem;nt, quoiqu'il luttât encore contre sa répugnance à attaquer l'affaire de front; je n'oserais point prier mademoiselle de se charger d'un travail si ennuyeux; maie peut-être ma témérité serait-elle moins grande en lui demandant de m'enluminer quelques plans. — Je n'oserais pas accepter, monsieur l'ingénieur, répliqua Marie-Louise, car je sais qu'uu pareil travail exige une extrême exactitude. — Je ne vous aurais point fait cette proposition, si je n'avais entendu parler de votre talent pour le dessin et ai je n'avais cm qu'il vous serait aisé... — Pourrais-je voir ces plans? demanda Marie- Louise qui semblait hésiter i ntre le désir d'accepter le travail proposé et la crainte de ne pas pouvoir l'exécuter. — Si vous le permettez, je vais en chercher un que j'ai justement commencé. — Comme il vous plaira, monsieur l'ingénieur ; mais si vous vous dérangez pour rien... — Oh ! je n'ai pas cette crainte. William partit comme un éclair. Mm* N..., tout étonnée, dit à sa fille : — Mais où avais-lü tes yeux, ma chère Marie- Louise? Est-ce que ce jeune homme est lim de ou audacieux ? Il est aussi aimable qu'on peut le désirer. — En effet..., et, à présent que j'y songe, avanthier il avait aussi ses bons moments, comme, par exemple, lorsqu'il parlait à M»" Lunden. — Il revient déjà; ô'ons ces chiffons de la table : je voudrais que tu fusses en état d'accepter les plans, mon enfant ; certainement ce serait une précieuse ressource. — Cela dépend du temps que demande ce travail... Je crois qn'il peut le payer. Mais, maman, je t'en prie... je ne veux pas accepter l'argent; tu pourras le recevoir quand je n'y serai pas. _ N'aie pas peur; je vois bien qu'il est trop délicat pour loucher ce sujet en la présence. Mais chutl le voici. Marie-Louise mit son ouvrage de côté, ouvrit les jalousies, et aida fort complaisamment le jeune géomètre à étaler ses plans, sur lesquels ils se penchèrent alors tous deux. William fit durer ses explications autant que possible, jusqu'à ce qu'enfin, regrettant en lui-même que les instants se fussent écoulés si vite, il roula les plans, pendant que son regard cherchait celui de la jeune fille. Marie-Louise, rêveus«, s'accouda sur l'appui de la fenêtre, et quam?. William la regarda, il sentit que tous ses «mais» avaient disparu. Maintenant, elle pouvait faire tout ce qu'elle voulait ; il était sûr de n'avoir jamais rencontré de femme si séduisante et, en même temps, si estimable et si exempte do prétentirns. — Eh bien, monsieur l'ingénieur, si j'ose essayer et que je ne réussisse pas, est-ce que le mal est réparable ? — Très-aisément; il me suffira de faire une autre copie du plan. — Pe cette façon, dit Marie-Louise en arrondissant une petite moue, monsieur l'ingénieur n'aurait pas grand profit. Mais, si vous le permettez, j'essaierai i e copier tout le plan ; et alors, si je ne réussis pas, vous ne perdrez rien. — Mais vous, mademoiselle, tons perdre« votre temps. — C'est ce que je crains aussi ; mais on n'apprend jamais qu'à ses dépens. Ainsi, c'est décidé. — En ce cas, je ne saurais assez vous remercier; mais je vous serais encore plus obligé, si vous me permettiez de vous donner, dans les commencements, quelques conseils qui pourraient vous être utiles. — Volontiers, si vous avez cette bonté, monsieur. Je serai encore occupée quelques jours d'un travail commencé; mais mercredi prochain, nous pourrons entreprendre le vôtre. Qu'on juge du ravissement de William I Cependant, pour ne pas sembler importun, ces arrangements terminés, il prit son chapeau et s'éloigna, laissant une impression favorable chez la mère et chez la fille. (La suite au prochain numéro.)