UN EXILÉ REPRODUCTION INTERDITE. (Suite.) X L’insurrection.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-09-06 00:00:00

FEUILLETON. UN EXILÉ REPRODUCTION INTERDITE. (Suite.) X L’insurrection. LOUIS COLLAS 18 PAR Je me précipitai dehors; les cosaques qu formaient la haie m'éloignèrent rudement ; je ne pus qu'adresser cette brève question à Héléna: «Qu'est devenu Ladislas?" Elle me montra du doigt un groupe de déportés qu'on avait chargés do chaînes, soit à cause do la gravité de leurs méfaits, soit pour punir des actes de rébellion. 11 était couché sur un peu de paille ; dans ce malheureux à la barbe et aux cheveux incultes, sale, décharné, aux yeux hagards qui semblaient privés d'expression, qui eût reconnu le brillant Ladislas ? Quand je rentrai, bouleversé par cette rencontre, je fus étonné de l'altération que je remarquai sur les traits de Fédora; la grâce affectueuse de sa physionomie était remplacée par une expression inquiète et contrainte, le timbre môme de sa voix était changé. „Vous avez bien peu ménagé, dit-elle, la sensibilité de cette dame, la brusquerie de votre interpellation paraît lui avoir causé une émotion bien vive," Je la regardai, clic rougit. Bien des faits m'avaient autorisé à croire que j'étais aimé d'elle ; j'avais toujours repoussé cette supposition, mais cette fois je ne m'y trompai pas, je compris que dans Iléléna, si distinguée sous ses haillons, ello avait soupçonné une rivale, et que sa jalousie s'était éveillée. Je déplorais ce mouvement de son cœur, et j'eus un instant la pensée d'entretenir son erreur afin que son amour, privé d'espérance, s'éteignît plus facilement ; mais, outre que ces remèdes sont rarement efficaces, je ne pus me résigner à cette supercherie. Je lui racontai mon histoire et celle d'Héléna ; son regard exprima quelque temps un reste do doute et de défiance, mais elle me savait incapable de mentir ; mon récit avait un accent de vérité qui la convainquit. Elle vit bieçi que je conservais pour Iléléna un profond respect, un ardent dévouement et une affection fraternelle, mais qu'il ne s'y mêlait aucun élan de passion. Sa figure reprit son ancienne sérénité, la confiance était rentrée dans son cœur ; je crus pouvoir invoquer sa protection en faveur de ma compatriote et de son mari. Elle me la promit avec une vivacité qui me prouva que j avais bien deviné ses sentiments. J'ctais sûr de sa sincérité, mais, hélas ! j'avais peu foi dans l'efficacité de ses efforts. J'avais hâte de voir Iléléna, qui était parquée avec les autres prisonniers en dehors de la ville ; ce n'était pas sans difficulté ; les déportés étaient soumis à une consigne très-sévère, et je ne devais pas m'en étonner, puisqu'ils étaient sous les ordres de Koléicf. Le gouvernement russe, voulant éloigner un agent devenu compromettant, et utiliser les instincts pervers de cet homme, l'avait chargé de conduire en Sibérie une partyé ou convoi de prisonniers, et lui avait confié une haute mission cjui lui subordonnait presque toutes les autorités du pays; il était toutpuissant. Après plusieurs tentatives inutiles, je désespérais de franchir le cordon sanitaire qui me séparait des prisonniers, lorsqu'un agent subalterne s'approcha mystérieusement de moi. „Vous désirez voir une dame nommée IJéléna ? Oui. Je viens de sa part; je suis chargé de vous conduire, tenez-vous prêt, je viendrai vous prendre ce soir." Je ne me demandai pas comment cet homme se montrait de. composition si facile et me trouvai à l'heure dito au rendez-vous. L'endroit où il me conduisit à travers les ténèbres était propice à un entretien secret. Dans l'intérieur d'un des derniers mamelons projetés par les montagnes, s'était creusée une excavation ; doux grands rochers parallèles formaient une espèce d'allée a l'entrée; quelques pins la dominaient do leur ombrage séculaire, Héléna arriva peu de temps après moi. „Héléna, Héléna, lui dis-je après quelques instants de silence, devais-je vous retrouver ainsi! Que sont devenues les promesses de votre mariage! L'avenir se montrait alors sous de si riants auspices!" Elle restait silencieuse, courbée sous le poids de ses souvenirs. tEllc m'est souvent revenue à l'esprit, ropris-je, cette journée où nous nous sommes vus pour la dernière fois; dites-moi quelles ont été les conséquences du piège infernal dans lequel nous sommes tombés. Ce Koléicf est la cause de tous nos maux. La ruine, les blessures, la captivité même, avec du courage 011 peut se résigner à tout cela, mais ce divorce des cœurs habitués à s'aimer, ce naufrage des affections auxquelles on demandait le charme de la vie, ah ! c'est une trop rude épreuve " Elle s'arrêta, et j'aperçus des larmes couler sur ces joues amaigries; elle fit un effort pour parler, et.reprit d'une voix plus faible; „Pendant le trajet que nous fîmes de votre hôtel au nôtre, Ladislas ne m'adressa pas une parole, mais je devinais à ses regards la colère qui grondait en lui; quand nous fûmes rentrés, il prononça son arrêt d'une voix glaciale : „ Vous avez, me dit il, déployé pour me tromper une habileté qui fait honneur à votre intelligence ; je suis sûr que vous trouveriez encore aujourd'hui des explications plausibles à votre conduite, mais, ni aujourd'hui, ni plus tard, ne l'assayez pas, je ne vous croirais pas. (A continuer.)