Ein Verfolgter. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-03-28 00:00:00

Ein Verfolgter. (Fortsetzung.) Friedrich Friedrich ssrimiual'Erjähluuzz von Die größte Entrüstung und Bestürzung machte sich unter den Anwesenden Luft. Ullu saut auf einen Stuhl und bedeckte das Gesicht mit beiden Händen. Salge stand regungslos wie ein Verbrecher da. Ei wagte nicht, die Augen emporzuschlagen, ein verlegenes Lächeln glitt iiber sein Gesicht Hill. Er konnte diesen Worten nicht widersprechen uud er hatte auch nicht den Muth dazu, er hatte nicht einmal die Kraft, sich zu entfernen. „Georg!" fuhr Falkner mit lauter Stimme fort, „Diefer Mensch ist mir zu verächtlich, als daß ich ihn berühren möchte, entfernen Sic ihn aus meinem Hause. Sofort, ohne daß ei das Zimmer, welches er bewohnt hat, wieder betritt. Fassen Sie ihn nicht an, denn auch Sic tonnen sich nur an ihm beschmutzen!" Die derbsten Ausdrücke der Entrüstung wurden über den Entlarvten laut; Georg eilte herbei, um den Entlarvten zu entferne». Salge preßte vor Erbitterung die Lippen auf einander. Er warf Faltner und den Umstehenden einen boshaften und drohenden Blick zu, dann eilte er rasch zur Thüre, von Georg gefolgt. „Wie steht es mit unserer Abrechnung, Herr Salge?" rief Kibich dem an ihmßorbeieilcndc». zu. „Ich habe sie noch nicht quittirt, sondern vorläufig diesen Posten auf Ihrem Conto eingetragen. Jetzt werden Sie uicht eiunial dazu koinmen, Ihre Liebeserklärung zu beendigen!" Salge blieb stehen, ei schien etwas erwidern zu wollen, allein der Boden brannte ihm doch allzusehr unter den Füßen, drohend erhob er die Hand und stürzte aus dem Hanse. Tic Heiterkeit des Abeuds war dahin. Die Entrüstung der Gäste über Salge war eine zn große uud zu gerechte, als daß sie sich bald hätte beruhigen tönueu. Bon allen Seiten wurden Fragen an Falkner gerichtet, um Näheres von ihm zu erfahren, uud nur mit Mühe touute dieser sich der Neugierde entziehe». „Es ist eine bittere Erfahrung, die ich gemacht habe," sprach er. „Es wird mir schwer werden, einem Fremden künftig mit Vertrauen entgegen zu kommen, denn immer wieder wird die Befürchtung in mir aufsteigen, daß ich von ihm betrogen werden tonne." Sein Auge suchte Bertha. Dieselbe war Ullu nachgeeilt, welche sich auf ihr Zimmer begeben hatte. Noch tiefer hatte diese Täuschung in das Herz des jungen Mädchens eingeschnitten, denn es war die erste, welche ihr widerfuhr. Aus den schönsten gen war sie in einem Male in so schroffer Weise Herausgerisse», ihre Träume waren vernichtet und sie konnte den Mann nur verachten, den sie vor wenigen Minuten noch geliebt hatte. Hatte er sie wirklich geliebt, oder war auch dies nur Verstellung gewesen, um ihr lind ihres Vaters volles Vertrauen j!l gewinnen? itounte es einen Meilschen geben, der selbst mit der Liebe Spott trieb? Ihr Herz stränbte sich dagegen, zu glau» ben, daß er so falsch nnd unehrenhaft gehandelt habe, und doch tonnte sie nicht zwch'cln, denn er hatte ans die Anschuldigungen ihres Vaters kein Wort crwiedcrt, als Schuldiger dagcstandeu und ohne Widerstand die Schmach ertragen, durch den Diener aus dem Hause gebracht zu werden! Mit milden Worten such« ihre Mutter sie zu beruhigen. Klein Wort des Vorwurfs lau: über ihre Vippen, denn wie hätte Nllu's Auge schärfer blicken tonnen, als das ihres eigenen Vaters! Wie nahe Ullu daran gc« wefen war, dem Schändlichen ihr Herz zn scheuten, wußte sie nicht einmal. „Weine nicht, Kind!" sprach sie, mit der Hand über das Haar ihrer Tochter hinstreichcnd. „Ich begreife es, wie schmerzlich es für Tich sein mnß, mit einem Manne in freundlicher Weise verkehrt zu haben, der Deinen Vater so bitter getäuscht hat. Sollte er Deinem Herzen wirklich näher getreten sei», so wirst Dn ihn für immer vergessen, nachdem Du erkannt hast, wie unwürdig er Deiner ist!" Ullu nickte zustimmend mit dem Kopfe und doch flössen ihre Thrä'nen noch fortgesetzt. Es war der erste Sturm, der über sie gefahren, sie konnte nicht dadurch gebrochen werden, weil sie noch zuviel Jugendfrische und Biegsamkeit besaß, allein ihr Herz zitterte bange nach. Fnlkucr trat in das Zimmer. Er eilte auf Bertha zu und erfaßte schweigend deren Hand. Es lag darin ein stilles Allerleimen all' ihrer Mahnungen und Bitten und <»' gleich das Gcständuiß, wie bitter er sich selbst getäuscht hatte. „Bertha, Dein Blick ist der richtige gewesen," sprach er dann. „Ich wollte Dir nicht glauben und dennoch hast Du Recht gehabt!" „Es war nur ein unbestimmtes Gefühl, welches mich uon ihm cnrgegnete Bertha. „Ich selbst lunu.e Dir ja nichts ueuueu, was gegen ihn sprach, uut> dies hatte auch ich nicht erwartet!" „Es ist ciuc unerhörte Dreistigkeit, mit der er sich iu meiu Hans und vertrauen eingedrängt hat!" rief Falkner. „Hast Du ihn in das Gehcimuiß feld's eingeweiht?" fragte Bercha leise. „Nein, das habe ich gottlob nicht gcthau und Dir verdanke ich es, daß ich nicht zum Verrächcr an meinem eigenen Freunde geworden bin! Er wußte mehrere Male in geschickter Weise das Gespräch darauf zu lenken, allein Deine Warnung und Bitte schwebte mir vor. sticht mit einem Worte habe ich ihm ucrrath.n, wo JeeM ist!" „Das nimmt eine bange 2orgc von mir,", entgegnete Bertha. „Nun kannst Du, es leichter verschmerzen, daß T:: von ?i„ml Unwürdige,! getäuscht bist mid ich hoffe, wir werden ihn alle bald Vergessen," fügte sie mit einem Blicke auf Ulln hinzu. Faltner trat an das weinende Mädchen heran und sprach beruhigende Worte zu ihr, dann kehrte er in den Haal zu den Gästen zurück und anchßertha folgte ihm nach lur> zer Zeit. Der mlbcfangen heitere Ton war nicht wiedergekehrt und die Gäste waren früher geschieden, als sie, fou st,zu thnn pflegten. Falkner hatte sie nicht zurückhalten mögen, dem» nuch er sehnte sich, allein zu sein. Unwillkürlich waren seine Gedanken immer nuf den Mann .zurückgekehrt, der sein Vertrauen so schändlich mißbraucht hatte. Als die Gäste fort waren, wollte er sich auf sein Zimmer begebe». Kibich trat ihm eucgegeu. Nicht ohne Besorguiß blickte er auf den jungen Mann. Brachte derselbe ihm eine Mlle Enthüllung? „Wünschen Sie mich zusprechen?" fragte er. „Nur wenige Worte," gab Kibich zur Antwort. „Georg hat nicht gestattet, daß Salge sein Zimmer noch betreten hat; ich venmtthe, es befinden sich auf demselben Papiere, nelche die Absicht des Menschen in nnzweifclhafter Weise feststellen, wollen Sie das Zimmer nicht durchsuchen?" „Heute nicht mehr," bemerkte .Falkner. „ES ist mir indeß Heb, daß Sie mich darauf aufmerksam »lachen, ich werde das Km« mer selbst verschließen." „Ich wollte Ihnen einen andern Vor« schlag miche»," fuhr Kibich fort. „Lassen Sic mich diese Nacht« dem Zimmer schla« fcu." „Weshalb?" fragte Falkner. „Ich ucnnuthe, daß Snlge versuchen wird, in das Zimmer zurückzukehren, um Alles, was gegen ihn zeugen tonnte, zu entfernen." „Das ist' Unmöglich, Dallas Haus verschlossen wird:" „Sie vergessen, baß Snlge des Nachts stets feinen Weg burch das Fenster genommen hat," warf iMich ein. „Er kennt denselben genau und ich yermuthe, daß er auf ihm zlluicktehren wird." Faltner fann Augenblick nach. „Sie haben Recht," sprach er. „Bleiben Sie in dem Zimmer. Was wollen Sie indeß thnn, ,wenn ihre Vernnithung eiutreft fen folltc?" Kibich lächelte verschmitzt. werde ihn nicht erkennen, sondern wie einen einbrechenden Dieb behandeln," gab er zur Antwort. „Hüten Sie sich vor einer Gewaltthat?" mahnte Falkner. „Seien sie ohne Sorge, fuhr >iibich sort. „Ich werde ihm nur die vertreibe», Nachts durch bas Feilster in ein Haus zu steigen, in dem er nichts mehr zu sucheu hat. Er selbst kann »licht einmal Beschwerde darüber führen, da er kein Recht hat, in solcher Weise in eil« Haus eiuzudriugen!" Falkner ließ ihn gewähren und Mbich begab sich in das Zimmer, welches Salgc bewohnt hatte. Vorsichtig öffnete er das Fenster ein wenig und ließ sich ucben demselben aus einem Stuhle nieder. Neben ihm lag eine derbe Reitpeitsche. Es war still gelvorden im Hause nrü» in der Dunkelheit, welche ihn nmgab, lenkten sich Kibich's Gedanken ungestört auf die Erlebnisse dieses Abends zurück. Er hatte seinem Gegner gegenüber einen Triumph gefeint, wie seine Phantasie denselben nicht vollständiger hätte erfinde« können. Salge war dies Haus für immer «erschlossen, und wenn Ullu'V Herz für ihn geschlagen hatte, so mußte os demselben jetzt entfremdet sein, denn sie 'tonnte den Mann nur verachten, der sich in so schändlicher Weise m das Vertrauen ihres Vlliers gedrängt hatte. Was hatte er selbst indeß dadurch erreicht? Er hatte Ullu das Leben gerettet, <r hatte sie durch sein Dazwischentreten bewahrt, daß sie einem Unwürdigen ihr Herz schenkte, um hinterher vor sich selbst zn erröthen, al« loi» was hatte er durch dies Alles für sich selbst erreicht? Nichts! Die Schranke, welche ihn von dem geliebten Mädchen trennte, war noch dieselbe und wenn er zehnmal so viel für sie glthan hätte, so würde sie dennoch jede AmmlMuug von seiner Seile mit Ontrüstuug zurückgewiesen hallen, denn ans ihm lag der Fluch der Armnth. Immer tiefer versenkte er sich in seine düsteren Träume« reien. War es nicht eine Thorheit, daß er ein Mädchen liebte, welches doch nie die Scimge werben tonnte? Weshalb genoß er nicht niie früher das Leben unbekümmert und in lustigen Fiiyen? Nur der Augenblick gehört dem Menschen, was die Zukunft bringt, vermag Niemand voraus zu sehen. Man» chcs hübsche und lustige Mädchen tauchte in seiner Erinueruug auf, wenn er demselben im Geiste indeß folgen wollte, immer wieder trat Ullu'« Gestalt vor ihn hin. Er wollte sie vergessen und konnte es nicht. Lange Zeit hatte er so regungslos dage» sessen, als er plötzlich einen frischen Lufthauch über sein Gesicht hinwchen fühlte. Fast erschreckt fuhr er empor. Das Fenster war geöffnet und vor demselben 'bemerkte er eine dunkle Gestalt. Wer dieselbe war, darüber tonnte er nicht einen Augenblick im Zweifel sein. Sein Herz Ichlug hörbar laut nud seine Hand griff trainpfhaft noch der neben ihm liegenden Reitgerte. Die dunkle Gestalt draußen schien einige Augenblicke lang zu lauschen. Alles ivar still, nm wie flüsternd zog der Windhauch durch die Wipfel der Bäume. Da schwang sie sich auf den Manerabsatz empor, ergriff das Fensteikreuz, um langsam durch das Fenster einzusteigen. Schon befand ihr Hopf sich innerhalb des Zimmers. Da sprang Kibich vor und mit dem Rufe : „Diebe! Diebe!"" ließ er mehrere Male die Reitgerte schwer auf den Kopf des Einsteigenden niederfahren. Mit einem Auf» schrei fuhr dieser zurück und stürzte nieder, sofort raffte er sich indeß wieder empor und eilte durch den Garten. So erregt Kibich auch gewesen war so mußte er dennoch laut nustachen, denn auf solchen Empfang war der Einsteigende sicher nicht vorbereitet gewesen. Er schloß das Fenster und streckte sich auf dem Sopha zum Schlafe nieder. Es war die erste Nacht, welche er mit Uli« unter einem Dache zubrachte. Bald schloß der Schlaf seine Augen uud die Ge> stall des geliebten Mädcheus trat ihm im Traume eutgegen, freundlicher, als sie es je im Lebe» gethan hatte. (Forts, folgt.)