Variétés.
L'UNION., 1865-03-24 00:00:00

Variétés. On se rappelle peut-être le crime commis par un nommé Leduc, domestique, qui avait noyé sec. deux enfants en les tenant plusieurs minutes sous l'eau et les avait ensuite abandonnées au courant de la rivière après complète asphyxie. Arrêté le lendemain, il nia énergiquement le meurtre; mais vaincu par l'évidence, il fit les aveux les plus complets. A la suite de l'information, Leduc a été renvoyé devant la cour d'assises du Pas-de-Calais, où il comparaissait avanthier. Il prétend qu'il n'avait pas la tête à lui, et que la misère l'avait poussé à commettre ce crime; il avait, lui aussi, l'intention de se noyer. Déclaré coupable par le jury, Leduc a été condamné à la peine de mort. L'exécution aura lieu sur l'une des places publiques de Boulogne-sur-Mer. Une exécution a eu lieu jeudi à Durham dans des conditions horribles, qui ont failli amener des désordres. Le condamné était un puisatier convaincu d'avoir massacré lâchement sa femme dans un moment d'ivresse. L'exécution avait été fixée à jeudi, et à huit heures du matin le condamné paraissait sur l'échafaud, accompagné des .onctionnaires habituels et du bourreau nommé Askern. Les sinistres préparatifs étaient terminées, la planche fut retirée et le condamné tomba; mais à ce moment même la corde se rompit, et le corps descendit jusqu'à terre sans que le condamné éprouvât autre chose qu'une violente secousse. Il fut reconduit à la prison jusqu'à ce que le bourreau se fût procuré une nouvelle corde. A huit heures et demie Askern reparut sur l'échafaud pour fixer cette corde à la potence et il fut accueilli par des cris et des huées formidables. Quelques minutes après, le condamné, assisté du chapelain, revenait à l'endroit fatal; il monta les degrés d'un pas ferme, et sans paraître plus ému, quoiqu'un large filon rouge autour du cou indiquât à tous les spectateurs la force du choc qu'il avait dû imprimer à la corde pour la briser en tombant. Le bourreau, ne voulant pas sans doute s'exposer à un nouvel accident, fit ses préparatifs avec une minutie horriblement longue qui prolongeait l'agonie du coupable et les imprécations de la foule. La planche tomba une seconde fois, mais la mort ne fut pas immédiate, et il s'établit une sorte de lutta horrible entre le bourreau et le condamné. Enfin, après quelques minutes de résistance, le corps resta suspendu sans mouvement, et la justice humaine fut satisfaite. Les efforts do la police ont été énergiques pour maintenir la foule à distance, car un moment il s'en est peu fallu que le cordon qui entourait l'échafaud fût rompu et qu'Askcrn ne fût soumis à un traitement peu légal, mais sommaire, de la part des spectateurs. Le Courrier des Etats-Unis, dans un seul numéro, relate dix accidents de chemins de fer: il y a eu quinze morts et un très-grand nombre de blessés. Il cite, entr'autres, ce terrible épisode de la collision qui a eu lieu sur le chemin de l'Erié et de la Pensylvanie, entie un train omnibus et un train express: M. Golfrey Schultz, de Bufialo, qui se rendait à Waren, en Pensylvanie, sentit le premier choc et voulut s'élancer dehors, avec sou sac de nuit à la main: mais au même instant le wagon des bagages vint s'écraser sur celui qu'il occupait, et, avant qu'il pût se débarrasser, il était pris entre deux bancs comme dans un étau. Le poêle se renversa, et en un instant le wagon fut en flammes. On fit tous les efforts imaginables pour sauver le voyageur de la position où il se trouvait; mais ce fut en vain. Ses cris étaient déchirants. On essaya d'éteindre le feu en jetant de la neige sur et dans le wagon; le malheureux s'en frottait les mains et le visage pour tempérer l'ardeur du loyer qui déjà le dévorait; un homme réussit à arriver jusqu'auprès de lui, mais il fut obligé de se retirer déjà grièvement blessé lui-même en abandonnant la victime à son sort. Les flammes furent sans pitié, et, après avoir lutté pendant vingt minutes contre l'agonie, If. Scliultz expira enfin, et son corps fut littéralement réduit en cendres. C'était un homme d'une grande énergie, et ses souffrances dépassent toute description. La planète Uranus, découverte par Herschel le 13 mars 1781, a accompli hier, 20, Cdcpuis sa découverte par le célèbre astronome) sa première révolution, et s'est trouvée ainsi au même point du ciel que lorsqu'il l'a aperçue. Cette planète, qui est distante du soleil de 730 millions de lieues, emploie quatre-vingt-quatre ans sept jours à faire sa révolution autour de cet astre ; son volume est environ quatre-vingt deux fois plus gros que la terre. Ou la voit à l'œil nu comme une étoile de sixième grandeur dans la constellation du Taureau, et à sept heures à peu près à la moitié de la distance du zénith au baudrier d'Orion, connu vulgaire m„t sous le nom des Trais-Rois; elle a huit lunes ou satellites qui l'accompagnent dans son mouvement de translation. Ou écrit de Londres qu'un violent coup de veut sévit depuis quarante-huit heures sur les côtes anglaises. On signale beaucoup de naufrages, et entre autres celui d'un brick de Colchcstre qui s'est perdu corps et biens en présence ,l'une foule de spectateurs accourus sur la côte, niais impuissants à le secourir. Pierre Heintzé rédacteur responsable.