Une Extérieur. opinion d’outre-tombe.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-01-30 00:00:00

Extérieur. Une opinion d’outre-tombe. Un historien allemand^ qui a occupé une place éminente dans la littérature contemporaine, M. Gervinus, est mort au mois de mars 1871. Gervinus avait vécu assez longtemps pour voir les résultats de la guerre de 1870, l’issue militaire comme l’issue politique. Parmi ses nombreux écrits posthumes, il s’est trouvé un Mémoire que sa veuve vient de livrer à la publicité ; il est intitulé Mémoire pour la paix, adressé à la dynastie royale de Prusse. C’est une voix d’au-delà du tombeau qui Parle à l’Allemagne et à^ son ch ef suprême elle est dégagée, par conséquent, des mesquins calculs de parti comme des passions du jour et surtout elle échappe au soupçon de l’ambition personnelle. A ce titre elle doit servir de témoignage à tous les esprits droits en Europe qui sont d’avis que l’Allemagne a dévoyé, qu’elle est entrée dans une route fatale, au bout de laquelle elle trouvera la ruine, à moins que ses gouvernants ne s’arrêtent à temps pour rentrer dans la voie que l’histoire et la nature ont tracée à la nation germanique. L’opinion d’outre-tombe de (Ter v inus sera d’autant moins suspecte- chez sçs compatriotes que son sentiment de jùstioe et d’équité s’arrête précisément aux frontières de l’Allemagne, et même à ces frontières que le sabre et le canon de M. de Molke viennent d’établir, Gervinus, s’il ne loue pas outre mesure les victoirès prussiennes, en accepte cependant les fruits : lui aussi, comme tant d’autres professeurs de son pays, ne voit dans la conque © de 1 Alsace et de la Lorraine que le „rétablissement des vieilles frontières^ 1 empire germanique.“ Il se réjouit aussi do 1 union du midi avec le nord, et n’augure pas trop mal de l’avenir de l’Allemagne unie. . Seulement...! Il y a un „seulement,“ et c’est là-dessus que roule le Mémoire qu’il adresse au roi de Prusse et à ses anciens amis libéraux, devenus adorateurs du succès. Aux yeux de Gervinus, le droit et la justice ont. été lésés en 1866, à l’égard des cinq Etats allemands (le Hanovre, la Hesse, les duchés de l’Elbe, Nassau et Francfort) qui ont été annexés violemment à la Prusse. U adjure le roi Guillaume de laver cette tache qui ternit l’honneur de sa dynastie, qui sera sévèrement jugée par l’histoire et qui est le cancer au sein de l’Allemagne. C’est une plume autorisée de l’Allemagne qui a entrepris le récit de ces annexions : de ce Sleswig-Holstein que la Prusse a tour à tour protégé, sacrifié, protégé encore, ponr finalement en tirer le prétexte de la „guerre civile“ contre l’Autriche. Cette guerre a commencé par la rupture du pacte fédéral que la Prusse avait scellé elle-même et qui dé- fepdait aux Etats allemands de se faire la guerre les uns aux autres ; elle a fini parla suppression de cinq Etats indépendants, punis pour être restés fidèles au pacte fédéral. Gervinus déclare que ces actes porteront malheur à l’Allemagne nouvelle, parce que „de la mort des meilleures parmi les tribus allemandes, la vie du peuple allemand ne saurait sortir.“ Il démontre comment cette ¦création de 1866, cette „fausse Confédération du Nord“ a procédé à l’anéantissement de .toute autonomie dans les petits Etats, et comment la dictature militaire a été aidée dans cette œuvre par ceux qui, confondant les lieux et les peuples ont voulu imiter l’Italie, passer du „particularisme à l’unitarisme“. Yaine entreprise ! s’écrie Gervinus, en montrant qu’en 1848, malgré la révolution d’en bas, il n’y avait presque pas d’unitaires à Francfort, tandis qu’en 1870,' en dépit delà dictature d’en haut, le nombre des particularités est resté considérable. Preuve que l’esprit fédéraliste prévaut en Allemagne. D’ailleurs, la voix du peuple n’a pas été consultée en 1866 ; l’épée de la Prusse a fait la loi, avec l’aide des „serviteurs volontaires ou forcés du succès en Prusse et dans les autres Etats. La liberté et l’influence de la parole imprimée n’existaient que pour le parti dominant, protégé par la main du pouvoir ; c’est ce parti qui, seul dans les journaux, posait et tranchait les questions. C’est ainsi que la voix de l’opinion publique a été faussée: situation contre nature qui, dans l’espace d’un demi-siècle, a fait périr plus d’un gouvernement en Europe.“ La Prusse, après avoir expulsé l’Autriche de l’Allemagne, s’est engagée dans la même voie que tous les empereurs, depuis le moyen j (âge, ont : suivie au détriment de l’Allemagne. Gervinus est là sur son véritable terrain d’historien. Il rappelle les agissements des dynastek germaniques du moÿen-âge, lesquels r.’ont fait que détruire et dissoudre. Plus tard, les maisons de Bavière et de Bohême n’ont pas été plus heureuses. L’Autriche est venue ensuite essayer, sur une plus vaste échelle, de fonder l’empire universel pour voir aussitôt toute l'Europe s’élëver contre ses tentatives. La Prusse suit aujourd’hui les traces de l’Autriche. Gervinus montre à ses compatriotes le danger qu’ils courent et il les exhorte, au nom de l’Allemagne, à s’opposer, dès le début, à la politique prussienne. „La rapacité, dit-il, des dynasties impériales du moyen-âge n’a valu à l'Allemagne que haine, discorde, révoltes, guerre, défaite et anéantissement.“ Or, Gervinus le rappelle, depuis le dix- septième siècle, c’est devenu un principe de la politique européenne que les tribus allemandes fussent unies par un lieu fédératif ; la Confédération germanique a été précisément créée afin de former au centre de l’Europe une union fédérative d’Etats garantissant la paix. L’Allemagne avait tout intérêt à maintenir cette forme, à prouver que sa fédération était assez forte pour se rendre formidable dans la défense et qu’elle ne voulait pas, bien qu’elle le pût, se faire puissance agressive. Yoici ce que toute l’Europe libérale disait à l’Allemagne : M. de Bismark et le Nationalverein chercheront le salut dans l’unification et dans la conquête. Grâce à eux, l’Europe depuis 1866 se trouvait transformée en un vaste camp militaire. L’année d’après Sa- dowa, l’effectif de paix de l’Europe était porté à 2 millions 1|2 d’hommes, l’effectif de guerre à 6 millions; la dépense en temps de paix, s’élevait à 2 milliards lp2 de francs, sans compter les sommes énormes perdues par les craintes continuelles de guerre. Gervinus redoute pour .son pays les ressentiments de. toute l’Europe qui, , étonnée, stupéfiée, se tait aujourd’hui, mais qui, retenue à elle, s’élèvera contre la puissance militaire de la Prusse et de l’Allemagne. La Prusse a voulu supplanter la France; elle héritera de toutes les haines, de toutes les jalousies qui autrefois accablaient la France. L’Europe regardera l’Allemagne de 1870 du même œil que la France a regardé la Prusse de 1866 et elle ne supporta dans le passé une puissance aussi, colossale que celle de l’Allemagne actuelle. Contre ces dangers il n’y a qu’un seul remède : abandonner l’unification ët revenir à l’Etat fédératif; rétablir les cinq Etats annexés en 1866 et créer une. vraie; fédération d’Etats autonomes. Ce n’est qu’ainsi que la Prusse réconciliera l’Europe et mettra l’Allemagne à l’abri des plus graves dangers. Nous avons dit plus haut que M. Gervinus est trop Allemand pour conseiller la restitution à la France des provinces que la conquête lui a arrachées. : . .. .. Q-rißti I« Mais, même dans cès limites restreintes, ce conseil du célèbre écrivain, comme généralement tous les conseils, ne sera pas suivi par l’empereur Guillaume. Certes ce prince a dû faire violence à ses propres convictions lorsqu’on 1866 il détrônait cette dynastie hanp- vrienne qui, en 1843, a si puissamment contribué au rétablissement de la Prusse. 'On raconte que, l’année auparavant, le roi Guillaume se promenant à Bade avec un ministre hadois disait: „On me presse toujours d’imiter en Allemagne l’exemple de Yictor- Emmanuel; pëut-on faire à un galant homme une proposition plus infâme ? “ La politique de M. de Bismark a changé cette manière de voir. L’Allemagne est allée plus loin que l’Italie. Les princes allemands privés de leurs Etats étaient des souverains allemands ; Yic- tor-Emmanuel n’avait expulsé que des princes étrangers à Tltalie. ' “ ru®!* :ern® ! Les annexions de 1866 ont préparé les conquêtes de 1870. Celles-ci portent-elles le germe d’autres conquêtes? Cette question intéresse l’Europe tout entière. Il est vrai qu’en 1870 M. de Beust s’écriait: „Je ne vois plus d’Europe.“ Nous sommes d’avis qu’en 1872 elle n’est pas encore retrouvée.