EMERAUDE. Du sang nouveau pour la jeunesse. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-09-09 00:00:00

FEUILLETON. EMERAUDE. Du sang nouveau pour la jeunesse. (SUITE.) Voyons, mon ami, dit Gunter, (u désapprouves mon choix ? Le t'ait est que tu n'as pas de chance, dit Finner. Francfort est une ville de soixante-dix mille habitants. Tu en eusses consulté soixante-neuf mille neuf cent quatrevingt-dix-neuf, chacun d'eux se fût écrié: Bravo! Gunter! Oh! le beau parti, le beau couple! Des millions à remuer à la pelle! Un beau jeune homme et qui sera sénateur, bourgmestre même!... Il y avait un seul homme qui ne fut pas de cet avis; c'est justement celui-là que tu consultes! Qu'en conclure? demanda Gunter. Que je suis un imbécile, répondit Finner, et que Francfort est peuplé de grands hommes. Tn ne crois donc pas au bonheur de cette alliance? Ecoute-moi, mon ami. Si Emeraude était une belle jeune fille ordinaire, faite pour un banquier, un sénateur même, je te dirais: Marie-la à Cormélius. Il suffit qu'une femme soit honnête pour qu'elle aime son mari, et comme tôt ou tard elle s'attache plus à son enfant qu'à son époux, elle trouve, sinon le bonheur parfait, du moins une ceraine félicité dans l'amour maternel. Mais Emeraude est une femme d'élite (il y en a plus qu'on ne pense): ces femmes, sourdes à toutes les tentations matérielles, aveugles pour toutes les splendeurs terrestres, n'aiment que ce qu'elles admirent. Là, mon ami, est la grandeur delà femme chrétienne; elle exige d'un homme qu'il sache souffrir, mourir, s'il le faut, pour l'honneur, la gloire, la justice, la liberté, absolument comme son Dieu est mort pour les hommes! Une femme ordinaire, sans être pour cela »ne âme dégradée, féliciterait son mari d'avoir pris la fuite dans une bataille, pour venir l'embra>ser et apporter la becquée a ses petits. Emeraude et toutes les âmes idéales qui lui ressemblent, aimeraient mieux que cet homme revînt, ou debout comme vainqueur, ou couché sur une civière! A cet homme, alors, elles voueraient un amour éternel, une foi à toute épreuve! Se drapant dans la pourpre de leurs sentiments divins, elles seraient heureuses et, partant, vraiment heureuses! Or, ton Cormélius, jenedis pas qu'il prendrait la fuite, mais il y a dix à parier contre un qu'il ne se trouverait pas dans la mêlée d'une bataille. Il aimera peut-être Emeraude; mais Emeraude, à coup sûr, ne l'aimera guère. Et moi donc! s'écria Gunter, est-ce qu'Agnès ne m'a pat aimé? Mais tu es un Achille pour ta femme, répliqua Finner. Elle te sait bon, juste, et te croit beaucoup plus capable que tu ne l'es en réalité. Eh bien! s'écria Gunter un peu piqué, je vais te confondre et te prouver que je vaux mieux que tu ne crois. Et d'abord je mourrais très-bien pour l'honneur et la justice... Finner, souriant, lui serra la main. Et si je tiens à marier Emeraude, entends-tu? c'est que je suis forcé de m'absenter pour le bien commun de notre ville. Oui, je vais partir pour Vieune dans le but d'engager l'Autriche à retirer sa garnison de Francfort. J'ai dit au Sénat: Il se peut que cette mesure nous coûte plusieurs millions; mais, quant à moi, je suis prêt à en donner un de ma fortune privée. Tu as dit cela ! s'écria Finner transporté de joie. Certes, tu compromets la fortune de ta fille. Eh bien, va le lui dire. Une enfant ordinaire, (ont en se soumettant, murmurerait tout bas: Mais un million, D'est beaucoup d'argent ! Emeraude, sans hésiter, le sautera au cou. Ecoute-moi toujours, dit le père Gunter. Je ne veux pas partir sans avoir fiancé ma fille. Sans tes objections, je l'eusse peut-être mariée, car j'ai son aveu. Mais, puisque tu n'es pas de mon avis, qui est celui de tome la ville, jene fais que la fiaucer. Si, pendant mon absence, tu crois devoir persister ou que tu découvres un signe de mécontentement sur les traiis d'Emerauile, je te donne plein pouvoir pour rompre cette alliance. Tu tiendras lieu de père àma fille. Je l'aime plus que toi, lu l'aimes peutêtre mieux. Quant à sa mère condamnée qu'elle est, hélas! à rester sur sa chaise longue, elle ne dot pas être tourmentée de tout cela. D'ailleurs, madame Gunter est un peu de ion avis. Elle dit qu'il faut que toute jeune fille soit fiancée pour le moins pendant une année, afin de pouvoir préjuger soii de son bonheur, soit de son malheur futur. Je vais faire appeler Emeraude. C'est en ta présence que je veux lui annoncer ce que je viens de te dire. Je ne craignais que ton opposition... —Je ne dis plus rien, répliqua Finner; j'approuve et j'envie. Qui donc f Mais. .. ce jeuue homme! C'est, pardieu! un heureux mortel. Et, je ne sais pas ce qu'il a l'ait de bien, lui, ou son père, ou son oncle, pour posséder un tel trésor. Ml. Sur la rive gauche du Mein, à trente minutes de la ville, se trouve une forêt d'une assez grande étendue. Cette forêt se distingue par une allée de hêtres qui e>t une merveille de la nature, car jamais main humaine n'y a touché. Deux rangs d'arbres s'élancent en ligne droite à perte de vue; puis, joignant leurs vertes ramures, ils forment une ogive cintrée et touffue qui rappelle la colonnade du dôme de Cologne. Jamais rayon de soleil, même au cœur de l'été, n'a pénétré dans ce tunnel de verdure qu'on dirait un sanctuaire druidique ou un bosquet du temple de Vénus. A dix minutes de l'allée est la maison forestière (Forsthaus), jadis un rendez-vous de chasse, aujourd'hui une hôtellerie servant de lieu de réunion aux promeneurs de Francfort, qui, par le beau temps, viennent en voilure, achevai, à pied, se grouper autour d'une table, les hommes fumant des cigares, buvant un verre de vin, les femmes brodant auprès d'une tasse de thé ou de café. A la naissance du bois, tout près du chemin de fer de Main-Neckar, se trouve une autre hôtellerie du même genre qui s'appelle Sandhof. C est le bois de Boulogne de la ville de Francfort; mais, outre sa destination de promenade silvestre, il a une certaine importance politique et sociale pour la ville libre des bords du Main. Tous les ans, le mardi de la Pentecôte, les habitants de la ville, hommes, femmes et enfants, jeunes gens et jeunes filles, riches et pauvres, catholiques, juifs, protestants, nobles, bourgeois et artisans, se rendent au bois pour y passer la journée entière. Il ne reste dans la ville qu'un corps de constables et de pompiers. C'est une fête égalitaire, la fête républicaine de la ville. Au bois même, les familles se groupent en tous sens. Les unes couvrent l'herbe de nappes blanches pour y étaler les vivres qu'on a apportés dans les équipages, dans des charrettes, sur des crochets, dans des paniers; d'aulres déjeûnent sur des tonneaux et des baquets renversés; on improvise des tables et des chaises; la plupart des arrivants se campent sur la mousse et déjeunent sur le pouce. Le vin, la bière, le cidre, coulent à flots. Le bourgmestre lui-même goûte en face du peuple, au son d une musique d'harmonie exécutée par la garde civique et la garnison de la ville. Le repas fini, les élégants et les élégantes se promènent dans la grande allée depuis deux jusqu'à quatre et cinq heures. Cette promenade, espèce de Longchamps, est une véritable revue matrimoniale: les nouveaux fiancés s'y montrent d'ordinaire dans leurs plus beaux atours: les jeunes couples qui se fiancent dans le courant de l'été se sont presque tous vus et promis, du moins par l'aveu de leurs regards, le jour du bois,— c'est ainsi qu'on appelle cette fête. Vers cinq heures , après avoir fait une visite aux salles de danse où le peuple prend ses ébats de valse, de )-choltisch et de polka, sans que jamais la police ait besoin de le surveiller, tout le monde retourne à la ville, non sans avoir fait une dernière halte, soit au Sandhof, soit à la Mtiinlust. Gunter ne s'était pas trompé sur le compte de sa fille; il savait qu'Emeraude, n'ayant pas fait de choix, ne refuserait pas le jeune Cormélius. Ma fille, lui dit-il, en présence du docteur et de madame  GuDler, en te fiançant avec, le fils de mon ami Cormélius, je crois faire ton bonheur et celui de tes parents. Le jeune homme s'engage par contrat (sa parole m'eût suffi, mais c'est pour le cas où, à ce qu'à Dieu ne plaise, je te manquerais) à ne jamais t'enlever des côtés de ta mère, sans ton consentement. Il a tout pour lui, famille, fortune, jeunesse, distinction, instruction et bonté. Ce n'est pas un idéal, un grand génie, mais un homme de bien et un galant homme. Pourtant, comme il a vécu deux ans à Paris et qu'avec le temps tu pourrais découvrir en lui, soit »ne tache dans sa conduite passée, soit un défaut de caractère, j'ni décidé, d'accord avec Cormélius, ta mère et l'ami Finner, que le mariage n'aurait lieu que dans un an. Demain, le père Cormélius viendra me demander solennellement ta main pour son fils. Si tu n'as rien à objecter, je la lui accorderai. Mais tout cela restera entre nous jusqu'au jour du bois. Après-demain soir, ton fiancé paratlra dans ta loge, au théâtre de la ville : on chuchotera. Le lendemain, tu lui donneras le bras au bois: c'est là, tu le sais, dans noire ville, le signe publie des fiançailles. Il n'y aura pas d'autre fête, car le surlendemain, mon amie, je pars et te laisserai seule avec ta mère, Johanna et le docteur. Vous partez, mon père, et sans nous! s'écria Emeraude. Ce cri involontaire fit froncer les sourcils au père Gunter. Finner, sans mot dire, s'éclipsa. (Le Nord.) Alex. Weill (A continuer.)