CORPS LÉGISLATIF. DISCOURS DE M. THIERS SUR LE MEXIQUE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-07-18 00:00:00

CORPS LÉGISLATIF. DISCOURS DE M. THIERS SUR LE MEXIQUE. (Suite ) L'expédition a duré six ans. Les six premiers mois, ceux de la fin de 1861 et du corn mencement de 18G2 se sont passés à «border le littoral, à s'y établir, à commencer une négociation—qui allait réussir et donner satisfaction à nos nationaux — et à la rompre pour suivre la pensée désormais dominante de l'expédition. Nous avons subi un échec et nous l'avons réparé. Toutefois, une nouvelle année s'est écoulée entre l'échec essuyé et l'échec réparé. Alors, oh! alors, il fallait s'arrêter. En ne s'arrêtant pas, on a commis une grande faute. Nous avions passé dix-huit mois sur les lieux; nous avions pu juger ce qu'il y avait de chimérique dans les rapports des émigrés mexicains. Il fallait comprendre que la résistance des habitants et du climat, fortifiée par le concours des Etats-Unis, serait redoutable; que la position du prince serait insouteuable, car il serait placé entre une folie et un acte qui lui aliénerait ses plus braves partisans. Il fallait comprendre que les ressources dont on avait parlé n'auraient quelque valeur que si on restait longtemps aux Mexique, pas avec 30,000 hommes, mais, comme l'a dit si justement le maréchal Forey au Sénat, avec 50 ou 60,000 hommes, — et que, si (ions y restions, nous y rencontrerions les Etat VJnis. Il fallait s'arrêter après l'échec réparé. On ne l'a pas fait. Les années 1863 et 1864 ont étô__employées à aller chercher Maxtnilien, à lui persuader d'accepter la couronne, à le conduire aux Mexique. Ce prince a pu concevoir quelques espérances dans le commencement de 18G5, mais bientôt il a vu que la situation devenait difficile, et que surtout les ressources financières manquaient. Il s'est adressé à l'Europe, et l'on a fait ce fameux emprunt que vous savez; il n'en a eu qu'une très petite part. Il a dû recourir à la caisse de notre armée, ce qui a soulevé de nouvelles difficultés. Il n'avait pu constituer une armée nationale. Les troupes françaises, forcément disséminées, laissaient la place libre aux bandits. Ceux ci répandirent l'alarme dans le pays, et alors, en 1865, parut ce triste décret qui détermina l'intervention des Etats-Unis. L'an • née 186G a été occupée par les perplexités de l'évacuation, et 1867 a vu la fin de ce triste drame. La voi'àcette entreprise! Les résultats, vous les connaissez Nous étions allés au Mexique pour nos nationaux. Quelques millions y auraient suffi, neu* les aurions obtenus. M, Granier de Cassagnac. Je demande la parole. M. Thiers. Quelques millions auraient suffi pour satisfaire nos malheureux compatriotes- Et maintenant il faul satisfaire, non seulement aux réclamations de ceux pour lesquels nous sommes allés au Mexique, mais encore aux plaintes de ceux qui, trois ou quatre fois plus nombreux, ont été victimes de faits de guerre. Les 60 millions demandés au début ne suffiraient pas aujourd'hui pour les dédommager. Tous nos négociants sont dans des alarmes que vous devez concevoir et partager. Vous voyez si l'entreprise a atteint, même pour la plus petite partie, son but primitif. Examinons main'enant le commerce. Je me rappelle que M. le ministre d'Etat, lorsque je lui objectais que le commerce avec le Mexique n'était pus aussi considérable qu'on le disait, et ne méritait ras les efforts qu'on allait faire, me répondait en réunissant par un artifice très excusable, le commerce du Mexique à ce lui du Brésil, de la Plata, du Chili, du Pérou, que ce commerce s'élevait à 530 ou 540 millions. Il est heureux que M. le ministre d'Etat n'ait pas fait un raisonnement juste, car s'il avait été question alors de 530 millions, il* seraient perdus aujourd'hui. Ce qui est vrai, c'est que ce commerce pst dans un grand péril. C'était la considéra''?11 do la France, la crainte qu'inspirait sa P"-1-5' sance qui la faisaient respecter dans ces pays souvent troublés. (Bruit.) Sans doute la grandeur de la France pèse toujours d'un grand poids dans le monde malgré ses malheurs, mais dans ces régions, elle n'inspire plus 1* crainte qu'il est nécessaire qu'elle inspire. (Interruption.) M. Jules Lavre. C'est malheureusement vrai. M. Ihicrs. Je vois que ceux qui m'interrompent ne sont pas bien informés de l'état des esprits dans ces pays. Donc, notre commerceaimmensémentsouffert. Je ne parle pas des infortunes royales. Il est inutile de rappeler ce qu'elles ont de grave, de déplorable, d'irréparable! Mais ce but qui faisait qu'on se récriait sur la grandeur de l'entreprise: la racelatineàorganiser, à opposer à l'envahissement de la race anglosaxonne, — ce but, pensez-vous qu'on l'ait atteint? La race latine réorganisée! Vous voyez dans quel état elle est. Sous l'empire de passions violentes, elle se livre à des crimes odieux. Quant à la race anglo-saxonne elle est triomphante, et nous en sommes réduits à faire des vœux pour qu'elle déborde dans ce Mexique dont nous voulions l'écarter, pour qu'elle aille venger ce que nous ne pouvons pas venger nous-mêmes*. (Réclamations sur quelques bancs. -Très-bien! à la gauche de l'orateur.) Après nous avoir fait tout ce mal dans le Nouveau-Monde, faut il vous rappeler celui que l'expédition nous a fait en Europe? L'année dernière, l'état de l'Europe a été profondément changé. Une "évolution complète a été opérée, l'été dernier, en Allemagne. Nous aurions eu besoin d'avoir nos bras bien libres. Ah! je suis convaincue que si la Franc« l'avait voulu avec sa grande volonté, elle pouvait encore prononcer des mots décisifs; mais qui peut dire de quel poids a pesé notre situation au Mexique dans la balance des événo ments? Nous n'avions pas seulement 40,000 hommes au Mexique; notre artillerie n'etatf pas attelée. A côté de nos cadres, malhcurd1' sèment détruits, notre effectif était descend1' à un chiffre regrettable. (Réclamations.) Mais je m'arrête pour tirer de ces événC' ments le véritable enseignement que l'on d°* en tirer : c'est qu'il faut un contrôle , il aU des résistances. Certes, tout le monde peut se tromper, Jreconnais cette loi de l'humanité, et Die" préserve d'en faire un re- roche à qui que soit! Maissavez-vous ce qui peut en diminuer les conséquences? C'est le contrôle. Sans doute, il y a des erreurs qui sont tellement générales, il y a des jours où toute la nation est prise d'une telle passion , que les institutions même les plus libérales ne peuvent résister à l'entraînement. Mais était-ce le cas? La France éprouvait-elle pour l'expédition du Mexique une de ces passions irrésistibles? J'en appelle à vos souvenirs et à votre bonne foi: s'il est une expédition qui n'ait pas entraîné la nation ni même les pouvoirs publics, c'est assurément celle-là. Toute l'Europe l'a jugée comme nous. Je me -"appelle les railleries des journaux, des journaux anglais surtout. «Il faut de l'occupation à l'aclivitédenos voisins, disaient-ils; en voici Uue importante qui nous débarrassera de leurs ■-••t reprises.» En France, vous le savez bien, personne •-'avait cédé à l'entraînement; oserai-je parler üe la Chambre? Etranger à toutes les choses du temps , je c°nnais à peine mes collègues, je n'ai donc *°as reçu leurs confidences, mais j'ai observé |es hommes, et je suis convaincu que la Cham"*£ n'approuvait pas l'expédition , et si elle ö'a pas résisté, c'est par un sentiment que je resPecte, par le sentiment des ménagements croyait devoir au gouvernement. (Très bleö! très bien!) J'ai encore moins les confidences des minisr8. des grands personnages qui entourent -Empereur, mais il est de notoriété publique que dans cet entourage il y eut, sinon un blâma au nioto3 des regrets. Cependant l'expédition a e» Heu, et elle a duré six ans. La conclusion, c'est qu'il faut des résistan- On ne peut pas rendre au chet de l'Etat de plus grand service que de lui résister dans certaines occasions. (Très bien ! sur quelques bancs.) Et permettez-moi de vous dire quelques sont le résultat des opinions, des évictions de toute ma vie. J'ai toujours compté parmi les hommes qui, *n prance) avaient cherché la liberté sous la 0Qarchie. H y a deux manières de comprenre .la monarchie; l'une .et l'autre ont des de7''Sans ; Je respecte les partisans de l'une et que]aUtre' Permetttz n-01 de vous exposer en lues mots ces deux manières de comprene la monarchie. première est celle-ci : un prince qui gouÇrne, servi par des ministres , comme on l'a dit, Sans solidarité , c'est à-dire sans conseil, exécutant lesordresqui leur sontdonnés, sou- Vent les uns ignorant ce que font les autres, ct puis, quand les évéments sont accomplis, le* Plus éloquents d'entre eux, venant explier devant cette assemblée, les actes qui se nt Produits en temps utile ou non. Voilà la niiere forme de monarchie. v'oici l'autre: un chef de l'Etat ayant à côté il des ministres respectu ■•-*- et dévoués, " ais Seconcertantentreeux, arrêtant en comv Un' en conseil du gouvernement, toutes leurs e-> sur lus grandes et sur les petites ques°us , Bur les questions particulières comme r »es questions générales , les soumettant deepT?GSpeCt- raais avec indépendance, au chef nexécutaQt ses ordres que conforvouer à \ •(QS Vues » touJours Pr*--ts a se déjours nr'f11 ?ans la mesure de ces vues et touûeur ri a Se retirGr s'iIs n'0Dt Pas le bon" aven i COncilier la volonté du chef de l'Etat divcrSvlefnn?re rtiSPonsabllité. (Mouvement u-vt-rs;, etpmsp0ur é - *- puyant sur une WB& ! y ahexU' S aP' eux-mêmes , et tous s'app?"*}\nr '***** * du pays , qui doit faire la L boum'?1™11 formes de gouvernement. es Ies Voilà la seconde forme de la monarchie, ia for aie sous laquelle , pour moi, la monarchie Peut donner autant de liberté que la républiluo. C'est la forme à laquelle je me suis dé» "Voué depuis quarante an-, la forme que je Souhaite à mon pays, sans acception de personnes, et, pour moi, j'en suis convaincu, Isa vi"ais amis du gouvernement doivent désirer [lue, de cette première forme, on passe le plus »ot possible à la seconde. Thier:i:ZtTuSckneichr- L'honorable M. Çuel^sZX:;l^^e... M. Thiers. 3. n'ai n^fezparler M- Thiers. ter. quun «ot àajou- M. le président Schneider. prA ,■ demande que ce mot soit tel qù* '^m' Je 'rouve pas dans la nécessité de vous fnf6 me 8 rver que vous ne discutez plus sur le m °b-' 'lue, mais sur la Constitution. . M. Thiers. Oh! monsieur le président, je •nîe moi-même la situation trop grave, r„c_ c&8ioo trop solennelle; je sais trop combien je t()üche aux plus graves questions d'Etat pour j-e pas m'eflorcer d'y apporter, — et, permets-moi de le dire, avec quelque expériences de ces fonctions si difficiles que je remplis ici, — pour ne pas, dis-je, m'efforcer d'y apporter, non-seulement la convenance morale , mais aussi la convenance politique. (Approbation sur plusieurs bancs.) IgJ'ai entendu plusieurs de mes honorables collèguesme dire, quand je leurexposais dans des entretiens intimes quelle était ma manière dépenser: Mais cette forme de gouvernement que vous croyez la seule salutaire pour la monarchie, nous y marchons. Eh bien, soit, je reconnais que nous y marchons. Laissez moi ajouter que les efforts que j'ai faits tendent tous à ce que nous y marchions plus vite, plus sérieusement: il ne faut pas s'arrêter sur cette route , car on y rencontrer l'expédition du Mexique et les événements d'Allemagne. (Mouvement divers.) Je vous en supplie donc, marchons vite dans cette voie, marchons-y dans l'intérêt du pays, du gouvernement, de tout ce que vous aimez, de tout ce que vous honorez, de tout ce que nous devons respecter le plus profondément. Je n'ai touché à ces tristes événements, messieurs, que pour obtenir ce résultat qu'il est bien permis de demander à la suite de si grands malheurs: un progrès dans nos institutions. (Vive approbation sur divers bancs.) La séance est suspendue pendant un quart d'heure.