LA MANSARDE, traduit du suédois III.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-03-31 00:00:00

FEUILLETON. LA MANSARDE, traduit du suédois III. de Mme Émilie Flygare Carlen (3) Maintenant tout était en ordre. Avec l'aid« de Charles, on avait vidé les portemanteaux; on «n aTait nett é ,e conteBU qu.on avait déposé dani .,„,.•.• . r . . étaient pendus aux '»u armWre- PlaDS avait été'dépîacé 168; •" '* T première semaine, ZutrT l™ *" venable dan, la man« »il !é "DfiQ nne Pl*<* oonleur jour pour * deSCend,lit Ie «^ L'ingénieur avait déjà rendu de. visites le. premières maisons, et son A&.- j "s"es ™n» le» gréable. relations avait été exîu'L " "*" dd'*tations. Plus tard, il aTait bourgmestre, chez le médecin, chez iP chez le maître de poste. pa,teur et &Un jeune homme aimable et d'une tournure avantageuse «st bientôt choyé et fêté dans une garçons. * & ' ™ JeUDe8 fi"eS de *»■« Aussi nétait-il question que du bel ingénieur W. harnsson, qui avait mis son uniforme chez e maître de poste, tandis qu'il avait été, habmé e noir, chez le bourgmestre Dame Marguerite la bonne vieille, ayant été pressée de senquônr s. cette merveilleuse circonstance ne venait point par hasard d'une inclination déjà prononcée pour M- Henriette, la fille du maître de poste, déclara - ce qui naturellement ne fut cru de personne — que Charles avait simplement oublié d'aller chercher l'habit noir chez le tailleur, qui devait en raccomoder la doublure. Mais ce ne pouvait être là qu'une défaite pour cacher la vérité. Un pareil homme, un homme si supérieur, avoir une doub'ure déchirée! Non, c'était impossible. Et mettre l'uniforme dans une occasion où il n'y avait ni baptême, ni noce, ni enterrement, n'était ni plus ni moins qu'une déclaration publique en faveur de la fille du maître de poste. L'importance qu'on attachait à sa persona „ n'était point un secret pour l'ingénieur; mais il était loin de se douter qu'une négligence de Charles l'eût rangé parmi les épouseurs de la ville, car il ue préférait aucune dame, sauf deux femmes florissantes, qui semblaient former le plus bel ornement de la société. Si ouveite que la nature de William ait toujours été à la poésie et à la joie, il n'avait guère accueilli, depuis son enfance, certaines impressions qui ne souffrent point de mélange. Il s'était habitué à regarder le travail sérieusement, et trouvant qu'il avait perdu déjà trop de temps à ces divertissements, il résolut do se remettre à l'ouvrage avec une nouvelle ardeur.' — Ote la clet, Charles, dit-il ; je n'y suis pour personne. Tu comprends? Pendant trois jours, il travailla comme autrefois, sans se permettre d'autre distraction que de jeter quelquefois, à travers la rue, un regard dans la mansarde «Q face de sa fenêtre. Le premier jour, il s'était aperçu qu'il possédait une voisine; mais alors il ne remarqua rion que les contours de la tête d'une vieille femme. Le lendemain, en se reposant par-çi par-là pour tailler sa plume, il crut découvrir quelque chose de noble dans cette figure, qui lui inspirait de la vénération, et sans le savoir, il sourit à la vieille femme, qu'il voyait toujours occupée à envelopper certains objets qu'il ne put distinguer d'aberd. Plus tard, il apprit que c'étaient des tablettes de chocolat, qu'après une soigneuse préparation elle envoyait à la ville pour être vendues. Le troisième jour, — l'ingénieur était amateur de belles têtes de vieilles femmes — il ne put s'empêcher de lier uue sorte de counaitsance en saluant respectueusement; politesse à laquelle la vojsin« de la mansarde, qui n'était peut-êoe pas aussi âgée qu'il l'avait jugé à première vue, répondit par une légère inclination de têt«. Les bonnes intentions ne durent pas éternellement. William comprit bientôt que, dana une petite ville cù l'on a lait de nombreuses connaissances, on ne peut pas travailler aursi bien que dans la solitude de la campagne, où le travail est le plus grand divertissement de l'hiver. Aussi se sentait-il parfois grandement l'envie de faire des exceptions à l'ordre donné à Charles. Bref, il arriva que monsieur l'ingénieur, au quatrième, au cinquième et au sixième jour de la première semaine de travail, se trouva fort malhonnête de refuser la visite ou l'invitation de tel ou tel ami, et découvrit enfin qu'il se faisait mal anx yeux en travaillant le soir. Mais, d'une autre part, les affaires d'un homme si accablé d'ouvrage auraient souffert de son relâchement, et la confiance qu'on avait en lui se serait ébranlée. William se mit donc à chercher un pauvre diable qui regardât comme uu bienfait de pouvoir le soulag r d'une partie de- son travail, soit en copiant, soit en levant des plans. — Monsieur le eonseillcr, demanda l'ingénieur à son hôte, ne connaissez-vous pas, par hasard, une rer.onne qu: ait une belle écriture et qui veuille en tirer parti ? J'ai accepté tant d'occupation, que j'ai besoin d'un commis. — Le v'eil organiste écrit passablement bien en y mettant le temps ; mais il ne va pas vite. Nous avons encore un négociant ruiné qui accepterait volontiers ; mais, à vrai dire, il est continuellement un peu ivre, et l'on ne pourrait lui confier un travail de quelque importance.. Mais, au nom de Dieu, n'y a-t-il pas ici une personne honnête, rangée, qui ait besoin d'un petit salaire ? William aurait voulu trouver, dans la certitude consolante d'assister un pauvre, une excuse naturelle contre lui-même et contre les remords qu'il sentait quelquefois en s« souvenant du conseil de sa mère chérie, qui lui avait recommandé, au moment de mourir, de ne jamais oublier qu'aucune aisanee n'est plus douce et ne porte de meilleurs fruit« que celle qui est gagnée par une noble ac- MttriMt — Oh! oui, répondit le conseiller en souriant,il y a ici une personne comme celle que vous cherchez, et elle ne demeure même pas loin ; mais monsieur l'ingénieur ne s« douterait jamais qui, dans notre ville, écrit le plus couramment et possède la plus belle écriture. — Est-ce peut être nn secrétaire de la chambre de Stockholm, qui s'est égaré jusqu'ici ? — Un secrétaire de la chambre 1 oui I oui, quelque chose comme çà, reprit le conseiller, ou, pour mieux dire, une femme secrétaire; car vraiment elle en sait beaucoup plus que le bourgmestre et l'échevin. — Comment! une femme? — Oui, une femme, et, de plus, la voisine de monsieur l'ingénieur... dans la mansarde vis-à-vis. — Quoi! cette dame à l'air si respectable? — Ah! monsieur l'ingénieur a déjà fait seä découvertes! Mais ce n'est pas la dame ; celle-là» vraimeut, ne sait tirer du papier d'autre profit que de le gâter pour enveloppper ses tablettes de chocolat; mais sa fille, la belle demoiselle de la mansarde, comme on la nomme, connait bien la valeur d'une feuille de papier. Non seulement elle sait remplir les pages sans barbouiller à la marge, mais encore préparer des patrons de broderies avec de petites fleurs qu'elle dessino d'après les plantes que j'ai dans mon jardin. — Mon cher conseiller, voilà une excellente nouvelle, s'écria l'ingénieur joyeusement. Il me vient une idée : si la demoiselle sait si bien dessiner des patrons, je gage qu'elle pourrait copier et colorier aussi mes plans. — Je vous assure qu'elle peut tout ce qu'elle veut; mais il y a encore une difficulté: c'est qu'elle n'est pas à la maison en ce moment. Elle est partie, il y a quelques semaines, pour un château à la campagne, où elle donne des leçons de dessin ; mais je pense qu'elle reviendra bientôt. — Et comment s'appelle cette belle inconnue? — Marie-Louise N... Son père était un pauvre capitaine qui portait, comme dit un vieux proverbe, toujours la tête sous le bras et qui a laissé sa veuve dans la plus triste position. Celle-ci, qt.i était, dans sa jeunesse, une haute et puissante demoiselle, et bien instruite, ayant épousé cet évaporé contre la volonté d« ses parents, perdit ainsi les grandes parentés dont elle se vante encore quelquelois. C'est la fille, à présent, qui pourvoit en grande partie aux besoins du ménage. — Mais la mère fait du chocolat ? dit William d'un ton où perçait l'intérêt qu'il ressentait déjà pour la pauvre famille. — Oui, oui; elle ne peut pas demeurer les bras croisés pendant que sa fille, cet ange, travaille pour deux. Et le chocolat, quoique je n'en boive jamais, est très boa, à ce que dit au moins Marguerite, qui s'entend à cela et encore a bien d'autres choses. _ Et le bon Dieu n'a pas encore envoyé un mari à une fille si habile? — Elle pourrait être fiancée et mariée, si elle n'était pas si difficile; mais elle aussi a encore des idées de grandeur. Je puis vous l'assurer en se„et; mais n'en pariez pas. Le docteur et le phar. macien ont essuyé un refus là, avant qu'ils eussent reçu un consentement d'autre part. Le plus merveilleux, c'est qu'il y a un parent de son père, un brave homme, bien rangé, qui conduit six paire; de bœufs à notre foire; eh bien, celui-là même en a été pour ses frais. Nous l'app. Ions Vépouseur de chaque année, car il arrive toujours en voiture derrière ses bœufs, demande chaque fois la main de la demoiselle, et retoure toujours avec la même réponse. — C'est fingulieurl dit l'ingénieur vivement; une fille pauvre qui refuse de devenir une femme bien riche a au moins du caractère. — Le travail ne lui est pas trop pénible ? — Ohl ii'in ; on ne s'en aperçoit pas. Elle fleurit comme une de mes plus belles roses au milieu de l'été. A la suite de cette conversation, William regarda au moins dix fois en un quart d'heure de sa tgnêtro à celle de ses voisines; mais il ne découvrit personne. __ Ne serait-il pas possible, se dit-il, qu'elle fût » la maison sans se montrer à la fenêtre? Je le saurai bientôt. — Charles ! — Monsieur l'ingénieur ? — Va chez M™* N..., qui demeure dan la massarde en face, et achète six tablettes de chocolat. Charles était déjà dans l'autre chambre, Ursque son maître le rappela. — Ecoute: je me rappelle, je voulais encore autre chose. Demande aussi s'il n'y a pas dans la maison quelqu'un qui fait des copies. J'ai entendu parler de quelque chose comme cela. L'ingénieur ferma alors ses jalousies, et, l'œil collé à un petit trou qu'il avait fait par hasard après son intéressante découverte, et qu'il recouvrait d'un grand pli, de ptur que son hôtesse ne vint à le voir, il se mit aux aguets pour épier le résultat de la démarche de Charles. La dame de la mansarde ne s'était pas assise à la fenêtre ce jour-là ; mais elle avait placé de« rideaux propres le matin. Quoique William, sans égard pour les reproches qu'il devait attendre de sa maîtresse de maison, élargit autant que possible le trou de la jalousie, ses peines furent perdues. Aucun être hnmain ne s'était montré à la fenêtre, lorque Charles retra. versa la rue. — Eh biea ? demanda l'ingénieur en regardant son papier, dont il semblait sérieusement occupé. — On m'a dit de venir chercher le chocolat demain ; ils n'en ont pas de préparé. — Et la copie? — Je suis sûr que tu as oublié d'en parler. — Non, j'y ai pensé, et demain vous aures également une réponse. — C'est bien. J'ai besoin d'être tranquille aujourd'hui pour travailler. Ote la clef, et com prends-moi bien, je n'y suis pour personne. William, en combinant les rideaux propres avec la circonstance qu'il devait avoir la réponse le lendemain, conclut naturellement que la demoiselle allait arriver le jour même. l'i ;n qu'il se dit qu'il était ridicule de s'intéresser à une semblable bagatelle et do distraire son attention d'autres objets plus importants, il lui parut excusable qu'un jeune homme se réjouit de voir une jolie voisine dont il avait entendu parler si avantageusement. Dès qu'il l'aurait vue une fois seulement, la fièvre disparaîtrait. Le jour et le soir se passèrent sani qu'une voiture s'arrêtât à la porte voisine. Ce fut seulement lorsque l'ingénieur eut éteint sa lumière et se fut retourné du côté de la muraille, que le bruit d'un carosse frappa son oreille. — Maintenant, la regarde qui voudra, dit William avec une indifférence s'oïque. II se leva cependant pour voir ai Charles c'avait pas oublié do baisser les stores ; et, en vérité, Charles l'avait oublié. Dans la mansarde vis-à-vig on n'avait pas été si négligent ; mais comme il y faisait bien clair et qu-il faisait bien obscur chez l'ingénieur, celui-ci eut l'inexprimable plaisir de voir une ombre svelte allant et venant avec une foule de mouvement« gracieux. Quelle taille ! pensa William ; quelle légèreté, quelle élégance dans sa démarche ! Il est plus dangereux, à coup sûr, de regarder une femme à travers des rideaux avec les yeux de la fantaisie, que de l'observer à l'oeil nu quand la fenêtre est ouverte Lorsque l'ingénieur s'endormit, la lumière était déjà éteinte chez ses voisine« depuis plusieurs heures. (La fin au prochain numéro.)