IV.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-06-18 00:00:00

IV. Aprèj cette digression sur les temps et les lieux °tt se passent lts événements que nous voulons rac°ntcr,°ntcr, revenons à nos personnages. Le clairon qu'avait entendu le régisseur était eiui d'un des régiments qui venaient attaquer '"'e ferme de Marchais, si souvent orise et reprise. , ~~ Je vous dis qu'on se bat sur le petit Morin, B wria le laboureur. — Est-ce Diou possible! fit le régisseur; cou- r°ns vite au château. — Vous voyez que mes préparatifs n'étaient pas futiles, reprit Marbeuf. sur ces mots, ils se séparèrent ; l'un se dirigea j,0 toute hâte vers le manoir qu'il croyait menacé, autre saisit ses deux carabines, longtemps rouilj ea et remises à neuf, on donna une à Justin en Ul faisant ses dernières recommandations, et, après v°ir embrassé sa femme et Jeannette en larmes, s ais qui n'osaient plus le retenir, il partit avec °n fils. Celui-ci le suivit étonné, mais sans témoi®rr ni cra:nte ni émotion. Il ne comprenait pas. - oJje« c'eux laboureurs trouvèrent en route de VUeVfl*UX 8oldats improvisés, si bien qu'arrivés en 0(l de l'ennemi, ils formèrent un peloton de trente ï'riaUarante ll0mmes> 1ui se Presenta au général porte* aU moment ou celui-ci recevait l'ordre d'em« .aig^j.p0Ur !a deuxième fois, la ferme de Mar"*■ en furent reçus avec une bonhomie toute militaire: « U y en a pour tous,leur dit ce brave; en avant! mes enfants; aidez-nous à sauver votre bon pays. » Une heure après, ils étaient au plus épais de la mêlée, aidant de leur mieux à la défaite des Kusses. Nous les retrouvons, le lendemain, couchés sous un bouquet d'arbres, couverts de sang et de poussière, accablés par la fatigue et le sommeil, mais tirant de temps en temps sur les fuyards, pour ne pas perdre leur temps. Justin retrouvait là son exercice favori de la basse-cour, et ne semblait pas plus emu des gémissements de ses victimes que des glapissements de la gent emplumée. Pendant cette opération peu fatigante et qui paraissait plaire au père comme au fils, deux cavaliers arrivent au triple galop et le sabre nu, l'un poursuivant l'autre. C'étaient deux officiers supérieurs. Le Français, entraîné par l'action et le feu de la bataille, allait atteindre le Russe, quand ce dernier, piquant son cheval de l'épércn, se jette dans le Morin, au risque do s'y engloutir. L'officier français s'arrête et semble hésiter en voyant sur l'autre rive plusieurs soldats ennemis qui le mettaient en joue, protégeant ainsi la retraite de leur supérieur; mais pondant qu'il réfléchit sur l'imprudence qu'il a commise et le meilleur parti à prendre, un coup de feu l'atteint au bras gauche. II laisse flotter les rênes et tombe sur le rivage, en butte aux coups des tirailleurs ennemis. Rien n'y mettant pins obstacle, ces derniers allaient en finir, en effet, quand l'un d'eux, qui déjà visait le blessé, est frappé d'un coup mortel. Un autre coup, parti d'une main invisible, abat le second pendant qu'il s'apprêtait à venger son camarade, et les Russes épouvantés B'enfuient dans le bois. -Bravo, Justl tu as fait là un coup de maître en tuant ces deux assassins. Maintenant qu'ils sont partis, les chiens! viens ramasser cet officier. Justin, aussi peu ému que s'il eût fait la chose la plus vulgaire, s'approche du Français à demi mort et qui ne savait d'où lui était venu ce secours si inattendu; il tourne vers Marbeuf un œil reconnaissant et, de sa main restée libre, il montre son bras ensanglanté. _ Je vois bien, dit celui-ci, je vois que vous êtes blessé, mou officier; mais ne craij,liez pius rien : nous allons, mon fi]s et moi j youg conJuire au château ou chez nous, à votre choix. -Merci, mon ami, dit le We3sé d'une voix affaiblie par la souffrance et la perte de son sang. Allons au plus court. _ Nous vous porterons, riordieu! Just, mon fils, ramasse ce grand sabre russe devenu inutile, Dieu merci, et va couper quatre grosses branches de ces saules, pendant qu'avec mon mouchoir je banderai le bras du blessé et empêcherai le sang de s'en aller trop vite. Justin, habitue à une obéissance passive, eut bientôt fabriqué un brancard, et quelques heures après les laboureurs rentraient au logis. -Bonté divine! s'écrièrent les deux femmes effrayées, mais cependant heureuses de revoir leurs hommes sains et saufs, que nous portez-vous donc là? -Chut, et doucement, la femme! fit Marbeuf; c'est un Français blessé, et un chef encore! Justin, que voila, lui a sauvé la vie, notre fortune est faite! _Et vous n'êtes pas blessés? répondit Mado- Jaine, Dieu soit loué 1 Pendant qu'elle aidait son mari à poser doucement l'officier sur le lit, Jeannette entourait, en pleurant de joie, de ses bras caressants, son frère bien-aimé. —113 ne diront plus au château, lui murmuraitelle doucement à l'oreille, que mon Justin est un propre à rien... Justin se laissait embrasser sans répondre un mot, mais on voyait dans ses yeux qu'il était heureux.