Extérieur. Le Suicide.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-01-31 00:00:00

Extérieur. Le Suicide. Pierre Bernard. La chose devient usuelle ; ici, je dois dire endémique. Ce serait à croire que le stoïcisme court les rues, mais c’est tout bonnement l’extrême civilisation qui fait des siennes sur le chemin du suicide universel. Le civil et le militaire fournissent leur contingent à la contagion. 11 y a deux mois, je me trouvais en réunion de huit personnes, parmi lesquelles un industriel et un officier. Il y a quinze jours, à un jour, à une heure différents de la môme semaine, ils se donnent la mort ; on dit vulgairement donné, comme s’il s’agissait d’un cadeau. Et ils ne s’étaient point entendus, et l’un n’avait pas perdu sa fortune, ayant continué son commerce tant bien que mal pendant la guerre, qu’il considérait comme le résultat d’une concurrence des races et du trafic des gouvernements ; bien plus : j’avais rencontré en lui une manière de philosophe à l’endroit de nos premiers événements; il avait causé la maxime d’un Frédéric II : flOn prend ce qu’on peut ; le tort commence quand il faut rendre.“ L’autre n’avait pas compromis son grade, ayant fait son devoir jusqu’au bout, et considérant la bataille comme la plus grande et la plus pompeuse des actions humaines, accordant d’ailleurs qu’elle jouissait de privilèges raisonnables au préjudice de la raison. Nous autres qui les avions entendus causer sans poser le moins du monde pour la tristesse, pour la mélancolie, bien qu’il fût natu- ûuestion du terme extrême de ca’a- trouvioriH <MmPr°vu où nous sommes, nous ne _ en à ajouter en apprenant leur fin, rien, si ce n’est: Oh! mon Dieu! Libre a chacun d interpréter ces trois mots comme une prière où une oraison funèbre. Que voulez-vous ? Les progrès matériels dont nous sommes fiers ont fait de la vie un jeu pour les fortunes, mais ceux qui ne peuvent pas jouer ce jeu s’y résignent de moins en moins et soufflent la chandelle: cela n’est ni plus difficile, ni plus malin que cela, vous disent à ce propos une foule de bas philosophes. Du reste, il y a dans l’air que nous respirons tous une définition qui porte bien son millésime ; il s’agit de la dignité humaine : „Elle consiste dans le sentiment qu’a un individu de son propre droit sur lui-même. Tout n’est-il pas là ? — Ce ne sont là que des mots ? — Oui, mais, chez nous, l’empire des mots est immense, a écrit un très-grand publiciste qui s’y connaît. Ils passent vite dans la philosophie populaire où ils singent les principes, et le mal est fait. Moi, et mon droit, c’est assurément très-crâne à inscrire sur son agenda et à porter ainsi sur son cœur ; mais, dans la pratique, c’est très-difficile à suivre à la lettre et anti-social absolument, jusqu’à nouvel ordre du moins. Un second principe aujourd’hui latent, qui fait sou travail de termite dans les cerveaux paresseux ou étroits, le voici : Un monde nouveau va surgir de dessous les débris de la société actuelle, un monde où il n’y aura plus que des plaisirs utiles et des travaux agréables. Comme ce monde nouveau n’est pas arrivé, de pauvres diables se demandent ce qu’ils, sont venus faire dans cette galère sur laquelle nous ramons, et n’ayant pas la patience, nous pourrions même dire le courage d’attendre, se tuent. Ainsi finit la comédie. Les malheureux — sont-ils malheureux ? — ne prennent ni le temps, ni la peine de réfléchir que leur idéal a été réalisé par les sauvages. La pêche et la chasse ne sont-elles pas des plaisirs utiles et des travaux agréables par excellence ? Jusqu’ici, nous avons l’air de traiter un peu légèrement, sans cœur, un sujet profond, triste par-dessus tout. C’est sympathie et probité tout à la fois de notre part. Sympathie, parce que le suicide même est l’inconnu et que l’inconnu est ce qu’il y a do plus effrayant, — probité, parce que nul no peut écrire une seule fois une seule ligne dans un journal digne de ce nom sans encourir une responsabilité. Or, encourager, si peu que ce soit ot indirectement, par une phrase ba- nale, le suicide, c’est, jusqu’à un certain point, imiter la lâcheté des conseillers qui se gardent bien, qui se défendent après coup d’être des paysans. Nous disons donc : Non, le suicide n’est pas une couardise, une lâcheté de cœur, c’est tout au plus un repentir qui ne peut pas, qui ne doit pas servir d’expiation, quelque bonne volonté que les spectateurs et le juge y mettent ; ou c’est une façon insensée, horriblement problématique, de combler l’abîme qui existe, qui existera toujours, entre le désir humain et la réalité, entre le mieux être et l’impossible, entre le positif et l’abstrait. Oui, le suicide est, entre autres, une des questions qui „élèvent la médecine à la hauteur de la première des sciences sooiales et imposent au rôle du médecin, dans la société moderne, un caractère et une dignité que des esprits superficiels ne sauraient apercevoir.“ Et pourtant, il est plus question aujourd’hui de Mentalité que de moralité ! La science médicale, en effet, s’affirme par un principe qui, depuis et avant Hippocrate, „a traversé tous les dogmes, toui les systèmes, toutes les doctrines, et ce principe, c’est celui de l’essentialité du principe vital.“ Ce principe, qui ne tient pas de place dans nos organes, est-il tué quand l’homme se tue ? Sublatâ rausâ, tollitur ejfectus. Mais quand c’est l’effet qui est ôté, et ôté violemment, la vie ne pourrait-elle pas devenir libre et indépendante, excepté de son principe ? elle n’est pas une résultante, mais une loi primordiale. Dans l’œuf, ce n’est ni le blanc, ni le jaune qui est décisif, c’est la conduite du geime. Encore une fois, nous parlons de la vie qui s’est incarnée dans des organes et qui n’y tient pas de place, de cette vie moyenne qui était de 23 ans aux environs de 1777, de 26 ans vers 1797, de 33 en 1830, et qui est aujourd’hui de 40 ; enfin, de la vie qui procède de trois ordres de phénomènes : la reproduction, l’entretien, la transmission, et qui subit trois servitudes : la nourriture, le vêtement et l’abri. Du reste, la science positive soumet un fait à nos méditations. Par le chloroforme, ce diminutif du suicide, la vie s’absente de l’être humain. Sensibilité, sensivité, moi, mémoire, tout est suspendu. Toute l’existence s’est réfugiée le long de la moelle épinière. Et puis ? Et puis, il suffit d’appeler le quasi- cadavre par son nom pour le ressusciter. La physique, la chimie, l’astronomie, la vapeur, la mécanique, l’électricité, tous ces procédés, tous ces agents, tous ces moyens dont nous sommes fanatiques no nous ont pas encore livré leur dernier secret, et l’Amérique était un monde inconnu avant Christophe Colomb. L’essentialité de la vie étant admise et pour ainsi dire démontrée, la mort du suicidé n’est peut-être pas plus la vraie mort que la folio volontaire du fakir n’est la folie véritable? Sur ce chapitre-là, j’en conviens, les théories donnent le vertige; je l’indique dans un but d’humanité, d’hygiène cérébrale; je ne l’approfondis pas. Son ctude trop persévérante mène à la mélancolie d’abord, et de là au diable. J’écris ce mot sans abandonner le terrain laïque et pour me servir d’une image populaire. Je reconnais que, sur ce chapitre- là encore, il est plus facile de moraliser „de niaiser et de fantastiquer“ que de convaincre les esprits et de soulager les âmes „ verbis indisciplinariis ,“ ne relevant ni de la religion, ni de la science. Tenons-nous en donc humblement à la nature. Ses lois sont assez généralement reconnues pour avoir des lois „qui sont l’expression la plus rigoureuse de la nécessité, et auxquelles a présidé une logique inflexible, invincible.“ D’un autre côté, nous savons, par une dure expérience, que la société ne sera jamais qu’un moyen hnmain de remédier aux maux, — et aux vices infinis de l’humanité. Partons de là, et si nous échappons à la société par le suicide, ne soyons pas tout à fait aussi certains d’échapper à la nature par une transaction, — fût-elle héroïque, — de notre volonté ou de notre imagination. La nature dans le sens que nous venons d’indiquer, est fatale. Elle dit à l’homme, à un certain moment, tu n’iras pas plus loin sur la terre, parmi tes semblables. Tu combattras les infirmités, la maladie, qui sont dans tes fautes plus encore que dans mes lois, et tu y vivras ton temps, car l’essentialité de la vie, soit qu’elle vienne de moi, soit qu’elle vienne de plus haut, est un principe et un fait inéluctable. Brise la forme, brise la vase, et tu n’auras détruit ni la liqueur, ni l’essence. Toute vie animale est dans le sang, tu le sais, et tu répands le sang; et après? La vie, ta vie, celle de tes actes libres et volontaires subsiste. Elle lèche tes organes sous le linceul, comme la flamme lèche le bois; d’enfant et de mineur digne d’indulgence, de pitié, de pardon, tu t’es fait aïeul et juge impitoyable. Tout n’est pas fini pour toi. La science ne pourrait-elle pas enseigner cela, sans se compromettre le moins du monde, en restant ferme et invincible sur le terrain de l’essentialité de la vie, sans caresser ni proscrire ce que d’aucuns, les heureux du présent, appellent provisoirement la superstition de l’immortalité? Ce disant, la science sauverait peut-être d’eux-mêmes bien des malheureux, et sans prêcher l’immortalité, ce qui n’est pas précisément l’affaire de la médecine, elle aurait enlevé un prétexte à l’immortalité inconsciente du suicide. Je finis dans un rêve, mais le sujet fait tant rêver! P. S. Je voudrais bien, en me réveillant, me résumer: Le suicide est l’expansion de l’individualisme dans la généralité panthéiste ; le rappel du qui suis-je? désabusé, désolé ou perverti au qui sais-je? Le vertige de la destruction, la folie de la délivrance. Quiconque arrive à pleurer ne se tue pas; je n’ajouterai pas, do peur qu’on ne m’accuse de la folie de l'édification : „Dieu se révèle aux yeux qui pleurent.“ L’aspiration du néant n’est pas le fond de cette mélancolie qui sert de préface au suicide; ils aiment, la plupart des malheureux qui se tuent, et la tendresse est un des plus touchants chapitres de l’histoire du suicide. Us confondent le choix qu’ils ont des armes et des poisons avec la liberté, au milieu des servitudes morales et matérielles que ja société leur impose. Us en appelleraient donc de la société à l’humanité; un effort, un pas de plus, ils en appelleraient à la Providence, et ceux, ce qu’ils aiment encore, n auraient pas à s’en plaindre en les pleurant. Je dis : „ceux et ce“ parce que je professe cette opinion: il y a de l’homme à tout ce qui excite des sympathies et des antipathies, dont la civilisation obscurcit ou pervertit le sentiment. Je crois, de plus, „qu’il y a dans toute la nature, comme dans le corps humain, communication de la plus petite extrémité à la plus grande origine, et que cet idéal, cet asymptote des sociétés humaines, est encore une des explications sociale de l’affreux suicide. ( Union médicale .)