FRANCE
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1854-02-18 00:00:00

FRANCE Des journaux, dit le Moniteur universel, ayant rapporté inexactement quelques passages de la lettre que l'Empereur Napoléon a adressée, le 20 janvier dernier, à l'Empereur Nicolas, il est nécessaire de rétablir l'exactitude des faits allégués en publiant le texte original. -Patoisdes Tuileries, le 29janvier 1854. » Sire , » Le différend qui s'est élevé enlre Voire Majesté el la Porle Ottomane en est venu à un tel point de gravité, que je crois devoir expliquer moi-même directement à Votre Majesté la part que la France a prise dans celle question et les moyens que j'entrevois d'écarter les dangers qui menacent le repos de l'Europe. » La Note que Votre Majesté vient de faire remeure à mon gouvernement et à celui de la Reine Victoria tend à établir que le système de pression adopté dès le début par les deux puissances maritimes a seul envenimé la question. Elle aurait, au contraire, ce me semble, continué à demeurer une question de cabinet, si l'occupation des Principautés ne l'avait transportée tout à coup du domaine de la discussion dans celui des fails. Cependant les troupes de Votre Majesté une fois entrées en Valachie, nous n'en avons pas moins engagé la Porle à ne pas considérer celle occupation connue un cas de guerre, témoignant ainsi noire cxlrêuie désir de conciliation. Après m'être concerté avec i'Anglelerre, l'Autriche et la Prusse, j'ai proposé h Voire Majesté une Noie destinée à donner une satisfaction commune; Voire Majesté l'a acceptée. Mais à peine éiions-nous averlis de cette bonne nouvelle, que sou ministre, par des commentaires explicatifs, en détruisait lout l'effet conciliant el nous empêchait par là d'insister à Conslanlinople sur son adoption pure et simple. De son côté, la Porle avait proposé au projet de Note des modifications que les quatre puissances représentées à Vienne ne trouvèrent pas inacceptables. Elles n'uni paseu l'agrément de Votre Majesté. Alors la Porle. blessée dans sa dignité, menacée dans son indépendance, obérée par les efforts déjà faits pour opposer une armée à celle de Votre Majesté, a mieux aimé déclarer la guerre que de rester dans cet étal d'incertitude et d'abaissement. Elle avait réclamé notre appui ; sa cause nous paraissait juste ; les escadres anglaise cl française reçurent l'ordre de mouiller dans le Bosphore. n Notre attitude vis-à-vis de la Turquie était protectrice, mais passive. Nous ne l'encouragions pas à la guerre. Nous faisions sans cesse parvenir aux oreilles du Sultan des conseils de paix et de modération, persuadés que c'était le moyen d'arriver à un accord, el les quatre puissances s'entendirenl de nouveau pour soumettre à Voire Majesté d'autres propositions. Votre Majeslé, de son côlé, montrant le calme qui naît de la conscience de sa force, s'élail bornée à repousser, sur la rive ganche du Danube comme en Asie, les attaques des Turcs, et avec la modération digne du chef d'un grand empire, elle avait déclaré qu'elle se tiendrait sur la défensive. Jusque-là nous étions donc je dois le dire, spectateurs intéressés, mais simples spectateurs de la lulle, lorsque l'affaire de Sinope vint nous forcer à prendre une position plus tranchée. La France el l'Angleterre n'avaient pas cru mi|e d'envoyer des troupes de débarquement au secours de la Turquie. Leur drapeau n'était donc pas engagé dans les conflits qui avaient lieu sur terre. Mais sur mer, c'était bien différent. Il y avait 'a l'entrée du Bosphore 3000 bouches à feu donl la présence disait assez hau à la Turquie que les deux premières puissances «ma-, rilimes ne permettraient pas de l'attaquer sur mer. L'événement de Sinope fut pour nous aussi blessant qu'inattendu ; car peu importe que les Turcs aient voulu ou non faire passer des munitions dc guerre sur le territoire russe. En fait, des vaisseaux russes sont venus attaquer des bâtiments turcs dans les eaux de la Turquie et mouillés tranqui lement dans un port turc; ils les ont détruits, malgré l'assurance de ne pas faire une guerre agressive, malgré le voisinage de nos escadres. Ce n'élail plus noire politique qui recevait là un échec, c'était notre honneur miliiaire. Les coups de canon de Sinope ont retenti douloureusement dans le cœur de tous ceux qui en Angleterre et en France ont un vif sentiment de la dignité nationale. On s'est écrié d'un commun accord : Partout où nos canons peuvent atteindre, nos alliés doivent être respectés. De là l'ordre donné à nos escadres d'entrer dans la mer Noire, et d'empêcher par la force, s'il le fallait, le retour d'un semblable événement. De là la notification collective envoyée an cabinet de Saint-Pétersbourg pour lui annoncer que, si nous empêchions les Turcs de porter une guerre agressive sur les côles appartenant à la Russie, nous prolégerions le ravitaillement de leurs troupes sur leur propre territoire. Quant à la flotte russe, en lui interdisant la navigation dc la mer Noire, nous la placions dans des conditions différentes, parce qu'il importai!, pendant la durée de la guerre, de conserver \m gage qui put être l'équivalent des parties occupées du territoire Iure et faciliter la conclusion de la paix en devenant le titre d'un échange désirable. »> Voilà, Sire, la suite réelle et l'enchaînement des faits. Il esl clair qu'arrivés à ce point, ils doivent amener promptement ou une enlente définitive, ou une rupture décidée. »» Votre Majesté a donné tant de preuves de sa sollicitude pour le repos dc l'Europe, elle y a contribué si puissamment par son influence bienfaisante contre l'esprit de désordre, que je ne saurais douter de sa rcsolulion dans l'alternative qui se présente à son choix. Si Votre Majesté désire autant que moi une conclusion pacifique, quoi de plus simple que de déclarer qu'un armistice sera signé aujourd'hui, que les choses reprendront leur cours diplomatique, que toute hostilité cessera et que toutes les forces belligérantes se retireront des lieux où des motifs de guerre les ont appelées? >» Ainsi les troupes russes abandonneraient les Principautés et nos escadres la mer Noire. Voire Majeslé préférant traiter directement avec la Turquie , elle nommerait un ambassadeur qui négocierait avec un plénipotentiaire du Sultan une convention qui serait soumise à la conférence des quatre puissances. Que Votre Majeslé adopte ce plan , sur lequel la Reine d'Angleterre et moi sommes parfaitement d'accord , la tranquillité est rétablie et le monde satisfait. Rien, en effet, dans ce plan qui ne soit digne de Votre Majeslé, rien qui puisse blesser son honneur. Mais si, par un motif difficile à comprendre, Voire Majesté opposait un refus, alors la France, comme l'Angleterre, serait obligée de laisser au sort des armes et aux hasards de la guerre ce qui pourrait être décidé aujourd'hui par la raison el par la justice. ». Que Votre «Majesté ne pense pas que la moindre animosilé puisse entrer dans mon cœur; il n'éprouve d'autres sentiments que ceux exprimés par Votre Majesté elle-même dans sa lelire du 17 janvier 1853, lorsqu'elle m'écrivait, « Nos relations doivent être sin» cèremenl amicales, reposer sur les mêmes intentions: n maintien de l'ordre, amour de la paix, respect aux » traités et bienveillance réciproque. » Ce programme est digne du souverain qui le traçait, et je n'hésite pas à l'affirmer, j'y suis resté fidèle. » Je prie Votre Majesté de croire a la sincérité de mes sentiments, et c'est dans ces senlimenls que je suis »» Sire, ,. De Votre Majesté , Le bon ami, NAPOLÉON.