FEUILLETON (La reproduction est interdite.) V
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-11-29 00:00:00

FEUILLETON LES MYSTÈRES DU COEUR (La reproduction est interdite.) V M. Jules FLAMANT Il faut avoir patiemment élevé cet édifice glorieux «mon appelle une famille sans lache, il faut avoir su, pendant vingt ans, fermer sa raison au souffle impur, aux paroles déshonuètes, à la contagion du vice, aux funestes conséquence d'une première faute, pour comprendre tout ce qu'il y a de cruel et de poignant à voir cette œuvre méprisée, celte idole flétrie, et de sentir la médisance, le ridicule, le sarcasme salir du leurs trails fangeux ce qu'on a de plus cher au monde, de plus précieux sur la terre, de plus honorable dans sa vie. Une famille honnête, n'est-ce pas le plus beau monument qu'un homme puisse élever à ses contemporains ot léguer à la postérité? Quand Longchamps entra chez Duplessis, ses traits étaient visiblement alleres, car toutes les voix dirent en même temps : — Voisin, qu'avez-vous? Charlotte, déjà rovétue de sa toilette de maride, s'approcha de Celui qu'elle appelait déjà son père et le pressa de questions. Il sentit redoubler sa douleur à la vue de cette jeune fillo si heureuse d'aller à l'autel, si fière de devenir femme, et dont le cœur allait être si cruellement brisé. Il serra sur son sein celte malheureuse fiancée, l'embrassa au iront et retomba sur son siège, les yeox mouillé» de larmes. Duplcssis, qui depuis un moment examinait cette scène avec attention, devina quelque chose de sinistre. — Allons, dit-il à sa femme d'un ton imposant, il y a un malheur dans les yeux de Longchamps. Retirezvous et laissez-nous causer. Aussitôt qu'il fut seul aver son viel ami, Longchamps lui présenta la lettre de Donatien. Après l'avoir lue, Duplessis reMa silencieux pendant quelques secondes, mais son regard était terrible; son silence élait la foudre, ou du moins l'avant-coureur d'une effroyable tempête. Longchamps voyait avec une vive anxiété s'amasser sur ce front les nuages menaçants d'une redoutable colère. La bombe éclata bientôt. — Quel père es-tu donc ? dit Duplessis. Comment tu n'es pas sur les traces de Ion fils ? Tu no l'as pas rejoint et brisé de les mains ou ramené comme un malfaiteur? Tu le désoles, tu pleures comme une femme; (u laisses un mauvais sujet se jouer de toi et de moi, jeter dans ma familier la constcrnalion, perdre la jeunesse et l'avenir de nia fille ; me faire la fable du payi', la risée des derniers du village t... Mais ton Donatien, c'est donc un cire sans cœur, sans honneur, sans conscience, sans religion ? Car tous ces sentiments, il les foule aux pieds par sa lâche et infâme conduite. Pour lui le devoir n'est donc rien? Une parole donnée, une promesse faite, niaiseries que (ont cela! mensonges complaisants prononcés hier, oubliés aujourd'hui, et auxquels nous avions la bonhomie de croire ! Longchamps, ton fils a étudié, et voilà enfin le fruit de ses études. Les serments, la foi jurée, les préceptes de la religion, tout cela est bon pour les gens qui ne savent rien ; mais les savants!... fi doue!... Ah! mon brave Longchamps, on voii de belles choses dans les livres, à en juger par la conduite des liseurs. Les enfants y apprennent à traiter leurs pères comme des imbéciles, leurs mères comme des servantes, les jeunes filles comme des hochets ; ils y apprennent à tout mépriser, excepté leurs passions qu'ils divinisent. En parlant ai-isi, Duplessis parcourait la chambre avec précipitation, et ses gesles étaient encore plus expressifs que ses paroles. Sa voix stridente résonnait avec l'éclat d'une sublime indignation, et prenait les inflexions saccadées d'une sanglante ironie. Il s'arrèla, un instant, puis il reprit ï — Il y a dans tout cfc» un motif caché qoe tu dois deviner ou connaître. Car enfin, je ne puis supposer ton fils assez perverti, assez méchant pour nous avoir, sans raison et sans contrainte, jeté nn pareil outrage. Oui, il y a quelque chose de honteux dans sa vie passée qui l'aura forcé d'agir ainsi; quelque liaison clandestine ou quelque femme déshonorée par lui, qui Tau« ra menacé de faire un éclat s'il accomplissait son mariage. Oui, Longchamps, plus de doute, Ion fils se sera compromis, avili, dégradé pendant son absence, et aujourd'hui nous sommes les victimes de ses folies ou descs égaremeuts. Ah! ma fille, ma pauvre Charlotte!... Et le vieillard épuisé, vaincu par une si cruelle émotion, s'y abandonna tout entier; des pleurs inondèrent son visage. Sa femme et Charlotte, qui avaient tout entendu, rentrèrent à ces dernières paroles et mêlèrent leurs larmes aux siennes, en lui donnant toutes les marques de tendresse qu'amène an sein d'une famille l'effusion d'une môme douleur. — Allons, dit-il à Charlotte, en la serrant sur son cœur, ton mariage était une anière dérisiou, il faut ôler cette parure. Les sanglots des deux femmes redoublèrent, — N'est-ce pas, reprit-il d'un Ion plus doux, en s'adressant à Longchamps, n'csl-cc pas que Donation est bien méchant el bien coupable? Le père de Donatien essaya de répondre, niais le spectacle qu'il avait sons les yeux élait si déihiranl, que sa voix impuissante expira sur ses lèvres. Duplessis lui lendit la main, et celle étreinte muette resserra la cordialité des deux amis. — Je vais chez les témoins et à la mairie, dit Longchamps avec embarras. — J'allais t'en prier, répondit Duplessis. Mais quel prétexte invcntcraslu pour expliquer... Longchamps ne répondit pas; son ami vint à son aide : — Tu diras, conlinua-t il, que Donatien... une lettre... sa tante., oui... c'est cela... tu diras que Donatien vient de recevoir une lettre qui lui annonce la mort de sa tante. Pendant tonte celle scène, Albertine se tenait à l'écart. Elle possédait le secret de Donatien, et elle tremblait qu'il ne fut écrit sur son front ou dans son re-1 i gard; elle n'osait dire un mol, dans la crainte de trahir ce qu'elle voulait ensevelir an fond de son âme Du reste, elle n'était pas la nioinsà plaindre. Si Donatien était perdu pour Charlotte, il l'était pour elle aussi, el elle croyait l'aimer bien plus vivement que sa sœur. Si l'humiliation et le dépit devaient résulter par l'avorlcment de son mariage, et compromettre son avenir, qu'importait a Albertine de ne pas subir celte mortification, de ne pas souffrir de la même cause, puisque son amour secret pour Donatien la ferait renoncer à loule aulre alliance, et convertirait sa vie en une Iongne suite de jours décolorés,'désenchantés, flétris? (La suite au prochain numéro.)