Der Schutzgeist. Novelle.
Der Telegraph., 1858-07-31 00:00:00

Der Schutzgeist. Novelle. (Schluß.) Ich veranlagte den Kutscher, mir seinen Platz und seinen Wagen zu überlassen, indem ich ihm mein mit Banknoten qe> füllte« Portefeuille al« Pfand gab. Kaum saß ich auf dem Bocke, als Sie mit einer alten Dame erschienen. Als Sie eingestiegen waren, trat eiu Mann heran, um den Kutscher noch eiumal zu instruiren. In diesem Manne erkannte ich Morton, den Advokaten, der Sie aus niederer Leidenschaft »erfolgte." ..Mein Gott!" „Die Befürchtung, daß Ihnen eine Schlinge gelegt sei, er» hielt dadurch Gewißheit; aber da c« schwer ist, gegen so listige Personen aufzutreten, blieb ich dabei, List anzuwenden. Ich fvchr Sie vor den Laden Crosby's, uud Sie waren gerettet." „Wovor. Mylord?" „Vor einer gewaltsamen Reise nach Indien oder sonst einem seinen Erdtheile, den gewisse Schiffseapitains mit Frauen ver« sorgen." Ernesiine schauderte zusammen. „Die ehrenwerthe Mistreß Barkley." fuhr Albert fort, „brachte ich nach dem schnulzigsten Staottheüe London«, wo ich sie mit bn- Versicherung aus die Straße setzte, daß man sie erwürgen würde, wenn sie je die Hand wieder nach Ihnen ausstreckte. Cs gibt lein anderes Mittel, Leute dieser Art im Zaume zu halten, da sie schlau genug sind, um sich vor Uebersührung zu wahren. Außerdem auch durfte ich mich nicht an die Behörde wenden, weil ich in diesem Falle öffentlich als Zeuge auftreten, und so meine Beziehung zu Ihnen bekannt weiden lassen mußte Um Sie sicherer zu stellen, vcranlaßte Sie Crosby, diese« Land« hau« zu beziehen, und Sara begleitete Sie. Ihr treuer Wächter Ernestine, bezog da« kleine Nachbarhaus, denn er konnte nur ruhig fein, wenn er von Ihrer Sicherheit überzeugt war. So entstand Henry Newton. Ernestine, meine Liebe bediente sich dieser Täuschung, um die Kluft zu verbannen, die zwischen Ihnen und einem Lord liegt — ich wollte meiner selbst wegen geliebt sein und nicht au» Dankbarkeit, die Sie dem Lord Derby zu schulden glauben. Sie sollten dann erst Albert Derby kennen leinen, wenn Henry Ihnen die Hand am Altäre gereicht haben würde.« Ernestine zitterte am ganzen Körper. »Aber der Lord ist verlobt?" rief sie schluchzend. „Arabella Seyton, die er nie geliebt, hat sich von ihm zu» rückgezogen, weil er heute em armer Mann ist." „Henry! Henry!" rief Ernestine, die ihrer nicht mehr mächtig war. „Können Sie mir nun verzeihen?" Da« junge Mädchen legte beide Hände an den Kopf, al« ob c« sich übeizeugeu wollte, daß kein Traum c« umpfangen hielte. „Der Lord Derby ist arm," rief Albert au«; „aber Henry Newton ist noch reich genug, um seiner Gattin em zwar be» scheidene«, aber sorgenlose« Leben zu sichern. Ernestine, gestatten Sie mir, daß ich ewig Ihr treuer Wächter bleibe!" Er sank vor ihren Füßen nieder. Ernesiine legte weinend ihre Stirn auf sein Haupt. „Bravo, Mylord! Bravo!" rief die markige Baßstimme de« alten Malers, der in diesem Augenblicke eintrat Ernestine fuhr mit einem Schrei empor und wollte entfliehen. „Bleibe mein Kind," sagte Weber gerührt, indem er sie zu« rückhielt. „Ich vertrete die Stelle Deines Vater«, und als solcher verzeihe ich Mylord, denn ich begreife, daß er sich um Dich ver» dient gemacht hat und daß er Dich liebt!« „Ich erkenne Ihre Autorität an," sagte Albert, indem er dem Greise die Hand reichte. Feierlich bitte ich Sie um die Hand Ihrer Tochter!" «Ist c« wahr? Ist c« wahr?" rief Weber. „Mylord, der Vater Ernestine'« zürnt Ihnen nicht mehr? aber der Maler, der Künstler, den Sie schwer beleidigt haben." „Wie?' fragte Albert erstaunt. »Sie rühmen sich, em Kunstkenner zu sein — warum wollten Sie meine Bilder nicht laufen?« „O, mein würdiger Freund, diese Frage kann ich leicht beantwor« ien: weil ich zu arm bin, um sie zu bezahlen. Durch die Un« redlichkeit eines Banquiers habe ich mein ganze« Vermögen verloren. Ich besitze nicht« mehr, als dieses Landhaus und da« kleine Capital, das ich aus dem Verkaufe meines Hätel« löse Beide« mußte ich meiner Ernestine erhalten.« „Da« ändert die Sache!" rief stolz der alte Künstler. „Mylord, ich mache Ihnen meine Bilder zum Hochzeit,, geschenke!« Mit «mcm Freubengeschrei sank Ernestine a» Albert« Brust; Ta erschien auch Sara, die an der Thilr gelauscht hatte. „Hat denn die Mutter leine Stimme?« fragte sie unter Thränen lächelnd. „Mistreß, Ihrer Genehmigung durfte ich gewiß sein!" rief Albert. Ernestine schloß die alte Jungfer in ihre Arme. „Und auch ich!" flüsterte sie. „Sie rennen fa da« Geheim» niß Albert« und Ihrer Tochter!« „Sowie die Redlichkeit Mylords, der Sie lange schon liebt Ich übergebe jetzt den kleinen deutschen Engel seinem Schutz» geiste -" „Der Liebe!« rief Albert, indem er den ersten Kuß auf Ernestine'« reine Stirn drückte. Denselben Tag noch überbrachte eiu erpresser Bote dem jungen Lord einen Brief Crosby's. Wir theilen ihn mit, weil in ihm der Schluß unserer Erzählung liegt. Mylord! „Ich habe Ihnen wichtige Dinge zu berichten. Lord Seyton hat sich diesen Morgen in seinem Zimmer erschossen, nachdem er zuvor an den Sachwalter Ernestine'« geschrieben, daß er in Ihrem Name» ans Grund falscher PH»ne. die Morton »nge» fertigt, den Nachlaß des Kaufmann« Roben an sich gebracht habe. Die Revision de« Proeesses, die Sie im Interesse Ernestme's veranlaßt, hat den luigliid'lidjeii Loid zur Verzweiflung getrieben. Morton rind Sehtoii haben unsenn armen Schütz, linge da« Lermo-gen geraubt, uud zwar in Ihrem Namen, ebne baß Sie darum wissen. Ihr Bormuud hat Ihren Namen schdänlich gemißbraucht. Ernestine'« Onkel war der K«mmer» Diener Ihre« Vater«. Mündlich werde ich Ihnen die von diese» beiden Schürten angewendete List mitlheilen. (Ter Leser kennt sie bereit«.) Ich war mit unsenn Adoocateu bei Morton; der gefährliche Mensch ward von dem Briefe de« Lord«, den wir ihm zeigten, nicht außer Fassung gebracht. Er lächelte, sprach von dem Leichtsinne de« Lord Sehtons und erbot sich, um einem Eclat vorzubeugen, hunderttausend Guineen zu zahlen, die er zufällig von dem verstorbenen Lord »och in Händen habe. Wir behielte» un« vor, ihm morgen Antwort daraus zu ertheilen. Ohne Zweifel nehmen Sie ans die Ehre Ihre« Vormunde« Rücksicht, und c« bleibt Ihnen überlassen, wie Sie sich niit Morton stellen, der natürlich nicht zur Rechenschaft gezogen werden laun, ohne Lord Seyton im Grabe zn compromittiren. Ich, al« der Bevollmächtigte Ernestine'«, süge mich Ihrem schliche. Den Verkaufe Ihre« HStel« habe ich unterlassen, da er bei dieler Aenderung der Dinge nicht nöthig weiden wird. Morgen früh erwarte ich Sie in meinem Eomfttoir." Wie Erosby vorausgesehen, so nahm Albert Rücksicht aus Arabella; er empfing von Morton die gebotene Summe, zog den Antrag aus Revision de« Proeesse« zurück und trat mit feiner Ernestine in der Kirche zu Hendon vor den Altar. Cro«> by und Weber waren Zeuge» beider Trauung. Am folgenden Tage hielt Lady Ernestine Terby ihren Einzug in da« glänzende Hütel. „Hast Du es nicht verlauft?" fragte sie erstaunt. "Ja mein Kind, es ist verkauft." „Und wer ist b,r gegenwärtige Besitzer?" fragte sie, indem sie bewundernd die glänzenden Räum« betrachtete. »Die Käuferin ist Ernestine Robert/ antwortete Crosby. »Wie, ich?" Der Gemahl übernähme«, seiner jungen Gattin nachzuweisen, daß sie ihm da« Hute! zur Morgengabe gebracht habe. „Hätte ich mehr," flüsterte sie, „ich würde c« Dir freudig darbringen!« Weber beschäftigte sich mit der Gemäldegalerie de« Lord« in derer manche« Prachtstück fand, wie er sich aiibdrückte. Albert ernannte ihn zu seine!» Galcrie-luspector, »nd diesmal nahm der alte Maler da« ihm angebotcncne Amt an. Was ihm früher seiner Künstlerehr« zuwider schien, that er jetzt au« freiem Au» triebe: er restauriere die alte» Gemälde seiner Galerie. Srne* stine's Bilder hing er in einem Glasschrante auf, nachdem er „Wärme und Lebe»" hineingebracht halte. Drei Monate später war auch Morton au« London ver« schwunde»; man vermuthcte, daß er dem flüchtigen Banquier, von dem man keine Spur entdeckt hatte, nachgereist sei, denn der Verdacht seiner Theiluahme an dem großen Betrüge, der manches Unglück bewirkt, irat immer deutlicher hervor. Dieser Verdacht hatte ihn zur Flucht veranlaßt. Im Winter desselben Jahre« bewunderte man in Pari« eine junge Sängerin — der Theaterzettel nannte sie einfach Miß Arabella Seyton. August Schiader.