Im Irrenhause. (Fortsetzung).
Der Volksfreund, 1876-09-06 00:00:00

Im Irrenhause. (Fortsetzung). Ew. Aug. König Roman von „Das ist die sire Idee," fagte der Dok. Tor, während er mit höhnischer Miene zu» sah, wie seine Kreaturen sein Opfer entkleideten, wobei sie nichts weniger als zart ver» fuhren. „Er glaubt sich verfolgt, er sieht in jedem Menschen einen Mörder." Wieder machte Alfred einen Versuch, sich au« den Händen der Wärter zu befreien, aber die sehnigen Fäuste hielten ihn nur noch fester gefaßt, so daß er laut aufschrie vor Schmerz. „Zuerst die Douche, dann die Zwangsjacke," fuhr lanin fort, und wenn dann die Tobfucht nicht nachläßt, muß die Peitsche ihn zahm machen. Es ist Unsinn, mit sol» che» Menfchen Mitleid haben zu wollen, es ist ein falsches Mitleid, durch welches man ihnen selbst nur schadet. Das Thier, welches eben so wohl fühlt, wie sie, wird ja auch mit der Peitsche gezähmt, und ein tobsüchtiger Mensch ist nicht viel mehr, als ein toll gewordener Stier. Fertig?" „Ja," antwortete der Wärter, der jetzt den Posten Tom's verwaltete. „Dann hinunter mit ihm in's Badezimmer!" Alfred war zu der Einsicht gekommen, daß er sich in der Gewalt dieser Schurken befand, und daß alle Versuche, sich zu befreien, an deren Uebermacht scheitern muß» ten. Wa« konnte er unter solchen Umstän» den Anderes und Besseres thun, als sich geduldig in sein Schicksal zu fügen? Wenn auch Wuth und Haß in seinem Innern tobten, was half es ihm, daß er ihnen in Drohungen und Verwünschungen Luft machte? Diese Scheusale lachten und spotteten ja nur darüber; die Qualen, die seine Seele folterten, bereiteten ihnen Freude. Sie schleppte« ihn in das Badezimmer, dort banden sie ihn in einer Ecke so fest, daß er lein Glied bewegen konnte, und als dieß geschehen war, leiteten sie den Wasser« strahl der Douche mit voller Wucht auf ihn. Doktor lanin lachte über die Qualen seines Opfers; er feuerte die Wärter an, die nicht nachließen, bis eine Ohnmacht den Unglücklichen von dieser grausamen Folter befreite. „Halt!" befahl der Irrenarzt, und augenblicklich gehorchten die Kannibalen seinem Wink. „Ich hoffe, das wird geholfen haben. Jetzt die Zwangsjacke und dann wieder hinauf mit ihm in die Zelle!" Nachdem er diesen Befehl gegeben hatte, um dessen Ausführung er sich weiter nicht bclummerte, verließ er das Badezimmer, um sich in die Zelle zu verfügen, in der die Kleider feines neuen Patienten lagen. Aus den Tafchen dieser Kleider nahm er Alles, wns er in ihnen fand, Uhr, Börse, Schlüssel, Messer und Portefeuille, und als er das letztere öffnete und einen Blick in die gefüllten Seitentafchen warf, verzog sich sein Gesicht zu einem wahrhaft teuflischen Grinsen. Als die Wärter ihr bewußloscS Opfer brachten, hatte der Doktor die Zelle schon verlassen; sie warfen ihn auf das Bett und gingen hinaus, ihnen war eS gleichgültig, ob der Patient aus seiner Ohnmacht wieder erwachte oder nicht. Doltor lanin stß in seinem Salon und zählte die Banknoten, die er in der Brieftasche des jungen Mannes gefunden hatte; er legte sie sammt der Uhr und dem Portefeuille in einen eisernen Schrank, der in dem anstoßenden Schlafzimmer stand, schloß diesen sorgfältig zu und holte darauf Hut und Stock. Er wußte ja, daß der Wagen, in welchem Alfred gekommen war, auf der Landstraße wartete; er durfte ihn nicht vergessen. Der kleine Herr verließ die Anstalt und schritt langsam, wie wenn er nur einen Spaziergang zu machen beabsichtigte, auf die Landstraße zu. „Warten Sie auf mich?" fragte er in scherzendem Tone, als er vor dem Kutscher stand. „Ich warte auf einen Herrn, den ich aus der Stadt gebracht habe," antwortete der Kutscher ungeduldig. „Wohiu wollte der Herr?" „Ich weiß es nicht; er schritt auf die Irrenanstalt zu." „Hat er Ihnen seinen Namen genannt?" „Nein." Doktor lanin mußte gewaltsam an sich halten, um seine Freude nicht zu verrathen. „War'S ein junger, schlanker Herr mit schwarzem Schnurrbart und etwas sonnver- Gesicht?" „Ja, allerdings." „Bester Freuud, der war freilich im Ir« renhause, aber er hat es schon vor einer halben Stunde verlassen." „Dann müßte er längst hier sein." „So viel ich gesehen habe, ist er durch den Wald gegangen." „Das kann nicht sein," sagte der Kutscher, „er hat mir befohlen, hier zu warten." Der lleine Herr zuckte mit sehr bedenk» licher Miene die Achseln. „Hat er Ihnen das Fahrgeld schon gezahlt?" fragte er. „Nein." „Und Sie kennen seinen Namen nicht?" „Ich frage niemals einen Fahrgast um feinen Namen." „Sie wissen auch nicht, wo er logirt?" „Nein." „Dann seien Sie ein andermal vorsich« tiger," spottete lanin. „Wie so?" „Begreifen Sie denn noch nicht, daß der sauber? Herr Ihuen durchgebrannt ist?" Dem Kutscher schien das einzuleuchten, er stieß einen gotteslästerlichen Fluch aus. „Ich werde ihn in der Stadt suchen," sagte er wüthcud. „Wissen Sie ganz gc» wiß, daß er durch den Wald gegangen ist?" „Ich hab's mit eigenen Augen gesehen." „Dann hole ich ihn noch ein." „Wenn er überhaupt in die Stadt zurückkehrt." „Der Teufel soll ihn lothweise holen," rief der Kutscher. „Aber im Irrenhause muß man ihn ja kennen." „Bewahre! Er hat aus Nengier die Anstalt besichtigen wollen und ist abgewiesen worden. Wer weiß, was eS dabei beabsichtigte! Vielleicht war's ein Vagabund, der die Gelegenheit benutzen wollte, milzuueh» mm, was cr am Wege fand, vielleicht auch wollte cr nur eiue billige Spazierfahrt macheu, wer lauu das wisse»!" Der Kutscher saß schon auf dem Vock, er war roth vor Aerger. „Ich werde ihn finden," sagte cr, „und wenn ich ihn gcfunoen habe, dann soll er meinen Peitschenstiel kennen lernen." Der Wagen fuhr ab, Doktor lauiu lehrte mit triumphireuder Mieue zu seiner Anstalt zurück. Friedrich öffnete ihm. „Ist der Patient wieder mobil?" spottete der Doktor. „Ich habe noch nicht »ach ihm gefchen," antwortete der Wärter mürrisch. Der kleine Herr sah ihn befremdet au. „Bist Du schou uuzufriedeu?" fragte er. „Das nicht, aber cS war eine saure Arbeit." „Hm, jedes Amt hat feine Last." „Und dann dachte ich auch, Alles, was ein »euer Patient mitbringe, sei Eigcuthnm smics Wätters." „Wirklich?" sagte der Doktor höhnisch. „Das wäre doch etwas zu viel verlangt." „In anderen Anstalten ist das Sitte!" „Na, so nimm meinetwegen, was Du m seinen Kleidern findest." „Es ist nichts mehr darin!" Doktor lanin lachte, er stieg in diesem Augenblick die Treppe zu seinem Salon hinauf. ,'ln meiner Anstalt ist da« Sitte, was ich selbst eingeführt habe," sagte er, „aber mein Versprechen halte ich, wortbrüchig wirst Du mich niemals finden. Komm mit." Die Beiden traten in den Salon, Janin nahm aus seinem. Schreibtisch eine Banknote und überreichte sie dem Wärter. „Da sind fünfundzwanzig Thaler," sagte er, „für eine folche Summe tonntest Du schon jeden Tag die saure Arbeit übernehmen. Wenn die Sache gut abläuft, zahle ich Dir nach vier Wochen denselben Betrag. Bist Du damit zufrieden?" Der Wärter nickte, er mochte wohl auch denken, daß er den Bogen nicht zu straff aufpauncn dürfe. „Dem andern Wärter brauchst Du davon nichts zu fagen," verfetzte der Doktor, „man darf die Leute nicht verwöhnen. Hallo, was bedeutet der Lärm?" „Unser Patient scheint sich von der Douche schon erholt zu habeu," spottete der Wärter. „He, ist er es wirklich?" „Natürlich! Keuneu Sie seine Stimme uoch nicht?" lanin nahm von seinem Schreibtische ein Etui und schob es in seine Rocktasche, seine Brauen hatten sich drohend zusammengezogen. „Wir weiden Arbeit bekommen, ehe wir diesen Burschen zahm haben," sagte er. „Wenn die Arbeit bezahlt wird —" „Spare die Randglossen, ich liebe sie nicht. Sorge für eine Schüssel, etwas warmes Wasser und eine leinene Binde. Der Kerl steckt doch in der Zwangsjacke?" „So fest und sicher, daß Sie nichts zu befürchten brauchen." „Ich muß in dieser Beziehung mich auf Dich verlassen." „Sie können es." Der Dottor nickte befriedigt und befahl dem Wärter durch einen Hcmdwinl, sich zu beeilen. Einige Minuten später lehrte Friedrich mit Allem, was lanin verlangt hatte, zurück, und die Beiden verfügten sich jetzt in die Zelle, in der Alfred mit gefesselten A» men gleich einem Tobsüchtigen auf und nieder rannte. Mit dem vollen Bewußtsein waren auch die Kräfte zurückgekehrt und mit ihnen die Leidenschaften, die bei der Erinnerung an die ihm widerfahrene schmachvolle Behandlung wild aufflammten. Mochte er sich auch fagen, er muffe ruhig und geduldig fein, er konnte eS nicht, es stürmte zu wild in ihm, diesem Sturm konnte er nicht gebieten. „Diefe Tobsucht hält ja auffallend lange an," sagte der Doktor eintretend. „Wenn der gewaltige Lärm «icht bald ein Ende nimmt, werden wir den Patienten in eine unterirdische Zelle bringen müssen." Alfred hätte diefen Schurken erdrosseln können, wenn nur seine Arme frei gewesen wären! Er war ja hülftos wie ein Kind, er mußte Alles mit sich geschehen lassen. „Was hat mein Oheim Ihnen gezahlt für dieses Verbrechen?" fragte er, knirschend vor Wuth. „Ich will die Summe verdoppeln, wenn Sie mir und meinem Vater die Freiheit geben." „Es wird schwer sein, ihn von dieser fixen Idee zu heilen," sagte der Irrenarzt, während er das Etui öffnete und einige chirurgische Instrumente auf de» Tisch legte, „die Erfahrung lehrt, daß die mit dieser Idee behafteten Irren fetten lurlrt werden." „Antworten Sie mir !" rief Alfred. „Sie wissen so gut wie ich, daß ich meine fünf Sinne beisammen habe, und daß mein Ver« stand so gesund ist wie der Ihrige. Nennen Sie die Summe, ich werde Ihnen eine Anweisung auf meinen Bankier geben. Glauben Sie, ich wisse nicht, welche« Schicksal meinem armen Vater bereitet wurde? Tom hat mir Alles erzählt, ich weiß, daß mein Vater noch lebt, und daß es Ihnen trotz Ihrer teuflischen Mittel nicht gelungen ist, seinen Verstand zu zerrütten." „Wirst Du daraus klug?" fragte lanin den Wärter. „Etwas Wahres ist freilich in dem, was der Patient gefagt hat. Tom hat ihm die verrückten Ideen in den Kopf gefetzt. „Er hat mir die Wahrheit gefagt!" rief der junge Mann in leidenschaftlicher Aufwallung. „Sie sind das Wertzeug eines Schurken." „Halte ihm den rechten Arm fest," befahl der Doktor, „so, ganz fest, der Bursche ist zu vollblütig." „Mörder!" schrie Alfred entsetzt. „Die Stunde der Vergeltung wird auch für Dich schlagen, es lebt ein Richter über uns, der gerecht richtet." „Wollen's abwarten," spottete lanin, „einstweilen erfülle ich nur meine Pflicht, indem ich mich bemühe, Ihnen die Gesundheit wiederzugeben. Wenn die Mittel, die ich dabei anwende, Ihnen nicht gefallen, so ist das meine Schuld nicht, jede Arznei ist bitter." Bei den letzten Worten hatte der Doktor eine Ader geöffnet, der Wärter sing das hoch aufspritzende Blut in der Schüssel auf. „So, das wird wirken," sagte lanin mit schneidendem Hohn, „wir haben jetzt wenigstens keinen Schlagfluß bei diesem Patienten zu befürchten." „Man muß ihn nur vor zu kräftiger Speise hüten," spottete der Wärter. „Ein so junger, kräftiger Körper erholt sich rasch." „Dieser wird sich so bald nicht erholen; hoffentlich läßt jetzt auch die Tobsucht nach, es sollte mir wirtlich leid thnn, wenn wir ihn in eine unterirdische Zelle bringen und dort an die Kette legen müßten. Und doch zwingt er mich dazu, wenn er so weiter tobt. Wer in meinem Hause geduldig ist und meine Anordnungen befolgt, der darf einer guten Behandlung und der besten Ver« pflegung gewiß sein, die Tobsüchtigen freilich müssen gezähmt werden." Alfred preßte die Lippen aufeinander und hielt den glühenden Blick auf den Schurken gerichtet; er konnte nicht sprechen, Wuth und Haß erstickten seine Stimme. Wenn er nur einen klaren Blick in die Sachlage hätte werfen können! Wenn er nur Gewißheit darüber erhalten hätte, ob Tom auch in dieser Angelegenheit das Werkzeug laniu's gewesen, oder selber verrathen worden war! Er mußte das Letztere glauben, weil er seit seinem Eintritt in die Anstalt Tom noch nicht gesehen hatte. Vielleicht war auch dieser jetzt ein Gefangener des Schurken! Der Irrenarzt verband die Wunde, und Alfred fühlte jetzt, daß die Kräfte ihn mehr und mehr verließen; lanin hatte seinen Zweck erreicht, der bedeutende Blutverlust brachte seinen Patienten einer Ohnmacht nahe. „Jetzt einige Tage hindurch nichts weiter als eine dünne Wassersuppe," spottete der Doktor, während er feine Instrumente in das Etui zurücklegte, „dann wird er wohl zahm werden." Er verließ die Zelle und blieb draußen stehen, bis der Wärter die Thür geschlossen und die schweren Riegel vorgeschoben hatte, dann warf er durch das vergitterte Fensterchen noch einmal einen prüfenden Blick und ein Zug der Befriedigung glitt über sein hageres Gesicht. (Fortsetzung I»l,t)