FRANCE. L'armée française jugée par un Allemand.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-01-04 00:00:00

FRANCE. L'armée française jugée par un Allemand. On écrit de Berlin : Sons ce titre : Communications sur l'armée française, la Gazette de l’Allemagne du Nord vient de publier une série de feuilletons du plus haut intérêt touchant l’état de l’armée en France. Cette étude est divisée en quatre chapitres dont voici les titres : 1° Les grandes manœuvres en 1876 ; 2° Etablissement de „ cours spéciaux militaires“ à Paris ; 3“ Résultats du recrutement pour l’année 1875. L’ancienneté de service des généraux ; 4° L’annuaire militaire pour 1875. J’ajoute que ces chapitres, relativement assez longs, ne font en partie que reproduire des observations tirées de la presse française ou de la presse anglaise. Je me bornerai à en donner une analyse. Je reproduirai seulement les passages intéressants et les critiques propres à l’écrivain allemand. 1° Les grands manœuvres de 1876. — L’auteur explique d’abord que les grandes manœuvres s’exécutent en France conformément à une „instruction“ élaborée par le 3e bureau de l’état- major général et datée du 10 mai 1876. Cette „instruction,“ tirée en grande partie, comme il est facile de le reconnaître, des „études de guerre“ du général Lewal, répond assez exactement à „l’ordonnance royale prussienne“ sur les grandes manœuvres et le service en campagne. Elle s’inspire en général des idées tactiques et des principes qui prévalent en Allemagne depuis la dernière guerro, en ce qui concerne l’application combinée de l’artillerie et de la cavalerie avec les autres armes, la composition des avant-gardes de grands corps de troupes, etc. Passant ensuite à l’analyse de la circulaire ministérielle du 15 juin sur les grandes manœuvres, l’écrivain constate comme un fait digne de remarque que „le bivouac y est représenté comme l’exception. Et encore n’est-ce pas le cantonnement dans le sens prussien, mais simplement la distribution des troupes dans les granges, écuries, remises, etc., les officiers ayant pour s’abriter la grande tonte, à raison de trois par bataillon.“ „A l’exception des 3e et 4e corps, qui avaient été désignés pour opérer l’un contre l’autre, les manœuvres n’ont pas été au delà du combat d’une division contre une autre division.“ L’écrivain allemand ensuite prend pour exemple l’emploi du temps pendant les neuf jours, formant la première période des manœuvres, dans le 1er corps d’armée ; et il fait à ce sujet les réflexions suivantes : „Une telle distribution du temps pour l’instruction dans le service en campagne a quelque chose d’arbitraire ou de systématique. En tout cas elle diffère de ce qui se pratique en Allemagne, en ce sens que, chez nous, les troupes n’abordent les grandes manœuvres qu’après avoir été instruites dans le service en campagne. Le soldat, chez nous, n’apprerd aux grandes manœuvres qu’à se faire une idée générale de la guerre, et c’est surtout l’instruction des chefs qu’elles ont en vue. Chez nous, es exercices avec différentes armes, prescrits pour la sixième journée en France, ont lieu autant que possible avant les grandes manœuvres, dans les villes de garnison.“ En ce qui concerne les instructions spéciales à la grande manœuvre ;‘u 3o corps opérant contre le 4e. „La donnée de cette manœuvre semble un peu lourde, dit l’écrivain allemand ; les idées générales et les prescriptions spéciales sont exagérées et compliquées. On semble avoir voulu produire certaines formes de combat plutôt que l’on n’a cherché le développement d’une situation de guerre répondant à la réalité. Et cette préoccupation mène souvent à enchaîner les opérations à certaines positions données sur le terrain, sans tenir compte du développement naturel du combat. Brièveté, précision et clarté, ces trois qualités indispensables ne se trouvent pas toujours dans les ordres de manœuvres françaises.“ Les ordres du jour et dispositions de comb ,t ont pour défaut une trop grande immixtion de la direction supérieure dans des détails subordonnés. Par exemple, le général commandant le 3e corps enlevait toute initiative à ses subalternes et rendait illusoire l’utilité de l’exercice. La tendance funeste à s’immiscer dans les moindres détails de la conduite des troupes, qui font perdre de vue les grands lignes de la guerre est un défaut très répandu en France. En 1870- 1871, cette tendance a eu des effets désastreux... L’écrivain allemand, parlant de la nécessité de monter les capitaines commandant les compagnie s, dit qu’il est compréhensible que l’administration française recule devant l’adoption de cette mesure, par économie. Il constate que l’on reproche à l’artillerie de ne pas savoir associer son action à celle des autres armes, de commencer le fou souvent à de trop grandes distances et de paralyser ainsi l’action de l’infanterie. Les chevaux do la cavalerie sont, dit-il, en général, mal soignés, m vl nourris. U semble, en somme, qu’en dépit de nombreuses défectuosités , les grandes manœuvres commencent à devenir pour l’armée française ot pour ses chefs un moyen d’instruction très profitable, lequel est pratiqué avec zèle et intelligence. Les institutions allemandes sont le plus souvent appliquées, quelquefois avec succès, et généralement bien comprises. En ce qui concerne la pédanterie et le formalisme, il s’en faut qu’ils aient complètement disparu ; et le sans-gêne et la routine combattent encore victorieusement contre les idées de progrès. Les généraux français n’ont pas perdu non plus l’habitude de saluer leurs troupes et d’exagérer leurs mérites par des allocutions ampoulées ; témoin ce qui s’est passé lors du renvoi dos réservistes. La résistance physique du soldat français, et particulièrement du fantassin, qui est très lourdement chargé, semble considérable, eu égard au peu de bien-être matériel qu’il a eu pendant les grandes manœuvres. Un musée pédagogique est en voie de formation au mini itère de l’instruction publique de France. Il se composera de tous les objets en usage ou récemment inventés dans le but de faciliter l’ins- truction dans toutes les branches : primairo, scientifique, littéraire. Une commission spéciale s’occupe, en ce moment, du choix des objets qui figureront dans ce musée, et de la recherche d’un emplacement convenable. Cette collection serait ouverte, le jeudi et le dimanche, à toutes les personnes attachées à l’enseignement. Yoici la statistique des baraques établies à l’occasion du jour de l’an, cette année sur le parcours de la Madeleine à la Bastille. L’année dernière le total était de 904. Boulevard de la Madeleine 44 — dos Capucines 107 — des Italians 138 — Montmartre 84 — Poissonmdre 136 — Bonne-N tuvelle 129 — Saint-Denis 67 — Saint-Ma-tin 13!} — du Chati au-d’Eau 35 — du Temple 22 — des Fillev-du-Calvaire 9 — de Beaumarchais 23 Total 926