A PROPOS DU TILLEUL DE SCHIMPACH.
Recueil des mémoires et des travaux publiés par la Société de Botanique du Grand-Duché de Luxembourg, 1874-01-01 00:00:00

A PROPOS DU TILLEUL DE SCHIMPACH. Zu Schimpach in den Trümmern, Da wiegt ein Lindenbaum, Frisch grün und seine Krono Hoch, über'm Giebolsaum. Er wurzelt tief im Grunde Vom alten Stammschlossban, Er wölbt sieb statt des Daches Hinaus in's Himmelblau. L'Ardenne constitue un vaste plateau, hérissé de montagnes d'une altitude très-considérable et composant une chaîne de collines assez élevées. Celles-ci forment l'extrémité occidentale d'un massif montagneux, désigné sous le nom de monts hercyniens et sont, vers ce côté, l'extrémité de cette barrière montagneuse qui sépare la grande plaine germanique de l'Europe centrale. Des rochers escarpés d'un bleu grisâtre, dont la hauteur dépasse souvent de 200 mètres le niveau des rivières qui coulent à leur pied, terminent brusquement les pentes des montagnes. De nombreux taillis, des landes couvertes de genêts et de bruyères, des jachères, des seigles croissant sur essarts, tapissent les flancs de ces montagnes et les sommets agrestes des plateaux, tandis que des raviDs profonds cachent des prés arrosés par les nombreux petits ruisseaux qui les sillonnent de leurs méandres. Cette nature agreste et accideutée perd tous les jours de son cachet primitif. Le progrès de la culture lui ôte de sa sauvagerie, entame avantageusement la monotonie du paysage, et c'est avec un vrai plaisir que l'œil se repose sur les plantureuses moissons qui entourent les villages, après avoir parcouru pendant plusieurs heures la lande monotone et déserte. Une de ces oasis est la vallée de Sehimpacb, qui gagne encore en intérêt par l'importance des établissements industriels qui y prospèrent. L'antique manoir qui en gardait le col a, depuis longtemps, fait place à des constructions modernes. Le seul témoin des temps passés est un tilleul mesurant 9 mètres de circonférence à bauteur d'épaule et dont le tronc se partage en plusieurs branches ayant elles-mêmes la dimension de grands arbres. En adoptant la moyenne do l'accroissement mesuré sur d'autres tilleuls cet arbre aurait aujourd'hui 630 ans. La circonstance que les seigneurs de Schimpach portaient ce tilleul au naturel dans l'écu de leurs armes prouve que par ses dimensions il était déjà remarquable, voilà bien des lustres. Étant encore d'une rare vigueur, il est à espérer que cet arbre, qui est le spécimen de ligneux le plus volumineux que nous possédons dans le pays, projettera pendant de longues années encore, son ombre tutélaire, sur les guérets qu'il abrite depuis plus de six siècles. Le tilleul a été pour les descendants des Saxons ce que le cyprès est pour le Persan, le dattier pour l'Arabe, le figuier pour l'lndien. Aussi rencontre-t-on encore devant quelques-unes de nos plus anciennes églises (Hostert, Schimberg, Clemency, etc.) des arbres d'un grand âge. Un grand nombre d'ancres est tombé par suite de vétusté et ne vit plus que dans le souvenu-. Tel est entr'autres le tilleul qui se trouvait vis-à-vis de l'église de Keispelt. On prétendait que le tilleul pi iservait des atteintes de la foudre et voilà le motif pour lequel il était planté au voisinage des habitations. Le mythe de la métamorphose de la- tendre épouse de Philemon en un tilleul (Ovide VIII. 625, 727) n'était peut-être non plus étranger à cette vénération d'un arbre dont le bois appelé lignum sacrum sert encore aujourd'hui à la sculpture de statues d'images de saints. La patrie du tilleul paraît être la Lithuanie, la Pologne et la Russie. Chez nous, il se rencontre principalement dans les taillis de l'Ardenne, où on le recherche surtout pour cerches de filets et pour manches d'outils. C'est l'espèce à petite feuille (Tilia cordata, Lin.) qui y croît le plus souvent et qui est aussi le plus généralement cultivée. Le tilleul à large feuille (Tilia vulgaris L.) n'est également pas rare, mais se trouve plus rarement à l'état spontané. Ce qu'on appelle tilleul sauvage (wêll.Lann) est l'orme à large feuille et n'a qu'une ressemhlance éloignée avec l'arbre qui nous occupe et qui mérite notre sollicitude pour tous les produits qu'il donne.