Russie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-05-10 00:00:00

Russie. Voici, d'après le Moniteur français la réponse du gouvernement russe à la dépêche anglaise sur les affaires de Pologne • Le prince Gortschalcoff au baron Brunow, à Londres. Saint-Pétersbourg, le 14 avril 1863. Monsieur le baron, Dans la matinée du 5/17 avril, lord Napier m'a remis la copie ci-jointe d'une dépêche de M. le principal secrétaire d'Etat de S. M. B., relative à la situation actuelle du royaume de Pologne. La première partie de cette pièce est consacrée à un examen rétrospectif de la question de droit. La seconde exprime le vœu que la paix puisse être rendue au royaume de Pologne et établie sur des bases durables. Je répondrai à ces deux points de la dépêche de lord Russell. Quant à la question de droit, M. le principal secrétaire d'Etat deS.M. B. reproduit les arguments déjà consignés dans sa dépêche du 2 mars. Je puis donc me réiérer aux observations que j'avais faites alors à M. l'ambassadeur d'Angleterre. Le gouvernement de S. M. B. se place sur un terrain où le cabinet impérial n'hésitera pas jamais, mais à le rencontrer, celui des traités. Toutefois, il s'agit moins ici du texte que de l'interprétation. Nous avons le droit de ne point admettre sans réserve toutes celles qu'on pourrait vouloir y donner. Lord Russell dit dans sa dépêche que, d'après l'art. 1er de l'acte général signé à Vienne le 28 mai/9 juin 1815: « Le duché de Varsovie est érigé en royaume de Pologne pour être indissolublement lié à l'empire de Russie sous certaines conditions.» Or, voici ce que l'acte du congrès de Vienne stipule à l'égard de ces conditions : « Les Polonais, sujets respectifs de la Russie, de l'Autriche et de la Prusse, obtiendront une représentation et des institutions nat;onales réglées d'après le mode d'existence politique que chacun des gouvernements auxquels ils appartiennent jugera utile et convenable de leur accorder. » L'empereur Alexandre I" développa ces principes dans le sens de ses vues personnelles. Il octroya à la Pologne la constitution du 12/24 décembre 1815; ce fut un acte spontané de son initiative souveraine. 11 constituait d'autant moins un engagement irrévocable vis-à-vis des puissances étrangères, que l'acte même de la constitution, postérieur au traité de Vienne, ne leur a jamais été communiqué. Lord Russell conteste le principe d'après lequel la révolte de la Pologne, en 1830, ayant abouti à prononcer la déchéance de la dynastie souveraine, aurait annulé les bases de l'existence politique accordée eu vertu de l'acte deVienne. Bien que l'histoire ait plus d'une fois confirmé cette conclusion du droit naturel, la théorie peut offrir matière à controverse. Nous croyons qu'on pourrait constater que si la révolte n'invalide pas les engagements internationaux, elle annule du moins les développements spontanés qu'une pensée généreuse y avait ajoutés et qui ont eu une issue funeste à la Pologne et à la Russie. Mais le principal secrétaire d'Etat de S. M. B. place cet argument en première ligne dans sa dépêche. Or, je ne l'ai avancé qu'incidemment dans le cours de mon entretien avec lord Napier. M. l'ambassadeur d'Angleterre en rend compte en ces termes dans la dépêche qu'il a eu l'obligeance de me communiquer : « Le prince Gortschakoff me dit également que , désirant traiter cette question dans un esprit de conciliation et d'humanité, il s'était abstenu d'employer un argument qu'il avait à sa disposition, celui du droit de conquête.» Du reste, tout h été dit de part et d'autre dans cette discussion ; la prolonger sur ce terrain serait une œuvre stérile. j'aborde la seconde partie de la dépêche de lord Russell. L'intention de notre auguste maître est d'arriver a une solution pratique. Nous supposons que tel est aussi le désir du gouvernement de S. M. Brittannique. Puisque son but est de voir assurer au royaume de Pologne le repos et le bien-être qui sont 1 objet de la sollicitude de S. M. l'empereur, il nous semble difficile de ne pas arriver a une entente. La différence des appréciations réside dans le fait que le gouvernement anglais paraît croire que la Constitution de 1815 est la seule panacée propre à calmer l'agitation actuelle de la Pologne. Mais le gouvernement et la nation britanniques, dont le sens pratique a fondé la grandeur de l'Angleterre, ne sauraient prétendre qu'il n'y a qu'une seule forme possible de gouvernement pour tous les peuples , quels que soient leur histoire et leur développement. Avant d'arriver à la maturité politique dont l'Angleterre offre l'exemple, il y a bien des degrés à franchir, et chaque nation doit procéder cans cette voie selon ses propres instincts. Il est juste et naturel qu'un souverain , animé des intentions les plus bienveillantes, calcule la portée et l'extension des institutions destinées à placer ses sujets dans les conditions d'existence les plus favorables. La pensée de notre auguste maître s'est révélée dès son avènement au trône, et ne peut être ignorée par personne en Europe. Sa Majesté est entrée résolument dans la voie des réformes. S'appuyant sur la confiance et le dévouement de son peuple, elle a entrepris et accompli en peu d'anuées une transformation sociale que d'autres Etats n'ent pu réaliser qu'après beaucoup de temps et d'efforts. Sa sollicitudenes'est pas arrêtée là. Le système d'un développement graduel a été appliqué à toutes les branches du service public et aux institutions existantes. Il ouvre à la Russie la voie d'un progrès régulier. L'empereur y persévère sans précipitation ni entraînement en tenant compte des éléments qu'il appartient au temps de préparer et de mûrir , mais sans jamais dévier de la route qu'il s'est tracée. Cette marche lui a concilié la reconnaissance et l'affection de ses sujets. Nous croyons qu'elle lui donne des titres aux sympathies de l'Europe. Les mêmes intentions n'ont pas cessé d'animer Sa Majesté dès que sa sollicitude a pu se porter sur le royaume de Pologne. Nous n'entrerons pas ici dansl'énumératiou des institutions nationales, la plupart ékcti** ves, dont ce pays a été doté. Elles ne semblent pas avoir été suffisamment comprises en Europe, soit à cause de la distance, soit plutôt parce que, entre un jugement équitable et impartial, sont venues se placer des passions chimériques et le travail intéressé d'un parti hostile. Le système inauguré par notre auguste maître contient un germe que le temps et l'expérience doivent développer. 11 est destiné à aboutir à une autonomie administrative _ur la base des institutions provinciales et municipales qui, en Angleterre, ont été le point de départ et le fondement de la grandeur et de la prospérité du pays. Mais, dans l'exécution de cette pensée, l'empereur a rencontré des obstacles qui résident principalement dans les excitations du parti du désordre. Ce parti a compris que s'il laissait la majorité paisible du royaume entrer dans cette voie de progrès régulier, c'en serait tait de ses aspirations. Ses menées n'ont pas permis de mettre à l'exécution les nouvelles institutions. Il a été impossible de constater comment elles fonctionnent, et jusqu'à quel point elles répondent aux besoins réels et au degré de maturité du pays. Ce n'est que quand cette expérience aura été faite qu'on pourra porter un jugement sur cette œuvre et la compléter. Le manifeste du 31 mars indique à cet égard les vues de notre auguste maître. A côté d'un acte de clémence qui a pu recevoir une large extension depuis la dispersion des bandes armées les plus importantes, l'empereur a maintenu les institutions déjà octroyées , et a déclaré qu'il se réservait d'y donner les développements indiqués par le temps et les besoins du pays. S. M. peut donc s'en référer au passé dans la droiture de sa conscience ; quant à l'avenir, il dépend nécessairement de la confiance que ses intentions rencontreront dans le royaume. En se maintenant sur ce terrain, notre auguste maître croit agir comme le meilleur ami de la Pologne, comme le seul qui poursuive le but de son bien-être dans les voies pratiques. Lord Russell convie la Russie, en sa qualité de membre de la société européenne , à remplir les devoirs de convenance envers les autres Etats. La Russie est trop directement intéressée au repos de la Pologne pour ne pas apprécier ce que lui recommande sa position internationale. Il serait difficile d'affirmer qu'elle ait rencontré, sous ce rapport, une scrupuleuse réciprocité. La conspiration permanente qui s'organise, qui s'arme au dehors pour entretenir le désordre dans k royaume , est un fait de notoriété publique dont l'inconvénient réside principalement dans l'eflet moral que les fauteurs de l'insurrection en déduisent, afin d'en« traîner la population paisible, en accréditant la conviction d'un concours direct de l'étranger. C'est ainsi qu'on a vu se produire une double influence également lâcheuse : celle exercée par les excitations extérieures sur l'insurrection et celle que la persistance de cette même insurrection exerce à son tour sur l'opinon publique en Europe. Ces deux influences réagissent l'une sur l'autre et ont fini par conduire les choses à la situation que les puis sances signalent aujourd'hui à la vigilance du cabinet impérial. On lui demande de faire rentrer leroyaume dans les conditions d'une paix durable. Ce vœu est inspiré aux puissances par la conviction que les troubles périodiques de Pologne causent aux Etats placés dans le voisinage immédiat de ses frontières un ébranlement dont le contrecoup se fait sentir à l'Europe entière, qu'ils excitent les esprits d'une manière inquiétante, et pourraient, en se prolongeant, amener sous certaines circonstances de complications des la nature la plus sérieuse. Le gouvernement de S. M. B. s'appuie, en outre, pour émettre ce désir, sur les engagements de 1815 qui ont réglé le sort des diverses parties de la Pologne. Nous n'hésitons pas à déclarer que ces vœux sont entièrement d'accord avec ceux de notre auguste maître. S. M. admet que, dans la position particulière du royaume, les troubles qui l'agitent peuvent affecter la tranquillité des Etats limitrophes entre lesquels ont été conclus le 21 avril (3 mai) 1815 les traités séparés destinés à régler le sort du duché de Varsovie, et qu'ils peuvent intéresser les puissances signataires de la transaction générale du 28 mai/9 juin 1815, où ont été insérées les principales stipulations de ces traités séparés. L'empereur croit que des explications sur ces bases et dans l'esprit des communications qui viennent de nous être adressées peuvent conduire à un résultat conforme aux intérêts généraux. Notre auguste maître prend acte avec satisfaction des sentiments de confnnce que le gouvernement de S. M. B. lui témoigne, en s'en remettant à lui du soin de replacer le royaume de Pologne dans des conditions qui rendraient possible la réalisation de ses vues bienveillantes. Mais plus l'empereur est disposé à tenir compte des justes préoccupations des Etats limitrophes et de l'intérêt que les puissances signataires des traités de 1815 vouent ô. un état de choses qui est pour Sa Majesté ellemême l'objet d'une vive sollicitude, plus notre auguste maître considère comme un devoir d'appeler sur les véritables causes de cette situation et sur les moyens d'y porter remède la sérieuse attention des cours qui se sont adressées à lui avec confiance. Si le gouvernement de S. M. B. relève le contre-coup que les troubles de la Pologne exercent sur le repos de l'Europe, nous devons être encore plus frappés de l'influence que les excitations de l'Europe ont été de tout temps en possession d'exercer sur la tranquillité de la Pologne. Depuis 1815, ce pays a vu se développer un bien-être matériel inconnu jusqu'alors dans ses annales, tandis que d'autres Etats ont subi dans le même intervalle bien des crises intérieures. Ce repos n'a été troublé en 1830 qu'à la suite de commotions venues du dehors ; dixhuit ans plus tard, en 1848, alors que l'Europe presque tout entière était bouleversée par la révolution, le royaume de Pologne a su conserver la tranquillité. Nous sommes persuadés qu'il eu serait de même aujourd'hui sans les instigations permanentes du parti de la révolution cosmopolite. Si ce parti, voué partout au renversement de l'ordre, concentre aujourd'hui toute son activité sur la Pologne, on commettrait une grave erreur en supposant que ses aspirations s'arrêtent à cette limite. Ce qu'il y cherche, c'est uu lénier pour bouleverser le reste de l'Europe. Les cabinets qui attachent du prix à voir le royaume de Pologne rentrer un moment plus tôt dans les conditions d'une paix durable, ne sauraient donc mieux assurer la réalisation de ce vœu qu'en travaillant de leur côté à apaiser le désordre moral et matériel qu'on s'efforce de propager en Europe, et à tarir ainsi la principale source des agitations dont s'alarme leur prévoyance. Nous avons le ferme espoir qu'en resserrant dans cet esprit les liens qui les unissent, ils serviront efficacement la cause de la poix et des intérêts généraux. Veuillt z remettre copie de la présente dépêche à M. le principal secrétaire d'Etat de S. M. britannique. Recevez, etc. Jules Metz rédacteur.