A FEUILLETON. V.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-08-23 00:00:00

FEUILLETON. A LA PORTE DU PARADIS. V. J>etj ' Zièle n'avait pas menti au jeune artiste. La $t4i 6 maisonnette dn Ruisseau-dt-Chant-d'Oiseaux \ livrée aux tapissiers depuis l'aube. Des ou«VD8 raQgeaienf, clouaient, lavaient, nettoyaient *té st^n ensemble qui prouvait que leur zèle avait par quelque promesse d'argent. Encore Iï»Ug8 heures et tout serait prêt. "Ju n'en revenait pas. Il courait comme un Sittjt »&Ver8 !a maison, regardait, approuvait, s'ex-1? e,)>b e lui déDordait le cœur et les lèvres. ra.88ait le Tieux il embrassait le vieux 8*f50n.i en,bra8saît le8 ouvriers... Pauvre cher K r0v>dence! Providence! Pourquoi ne fais-tu % 'Us 80»vent d'heureux! II faut ti peu de e Pour cela! Itti TV,e«x Zièle avança quelque argent à Hans »tlU0.Ollla't rempli:' les tiroirs des meubles et des "fcfov?8 avec d's cho9e8 1u'n savait devoir être D.les à sa mère et à Nellen. a Journée se passa ainsi pour le jeune artiste. Deti« s avoir donné un dernier coup d'œil à la >0y&. maisinnette dont chaque buiison lui eniQt des parfums et des gazouillements d'oiseaux, c'laque chose lui envoyait au cœur une profile,. . de bonheur, il se décida à sortir pour aller ji er sa mère, d'abord. Nellen ensuite. >«i}an,|larehait d'un pas allégro et un peu extra\t ' °a vie était changée; le bonheur lui ve- aV-6C '° bonheur, la gloire, — ces deux 'lenCe 8 8' lonEtemps caressées par lui dans le ans la détresse. H se représentait la joie qu'allait éprouver sa mère à cette nouvelle : «Mère! nous avom une maison, avec des fleurs, avec des oiseaux ! Une maison à nous, une maison à toi, mère! une maison où tu passeras en paix, en quiétude, en douce mélancolie, les jours que le ciel te doit en récompense de tes fatigues passées, de tes chagrins, de tes douleurs, de tes épreuves! Une maison pleine d'ombre et de soleil, faite pour d'humbles gens comme nous, pour de braves cœurs comme Nellen et toi, mère! pour un pauvre et doux artiste comme moi! Une maison où personne ne nous troublera désormais, où nons vivrons unis, pieux et recueillis dans notre bonheur! Il y a dans le jardin un grand carré de verdure où sont semées les fleurs que tu aimes... Il y a dans la cour un grand coin de temin destiné aux animaux familliers que tu veux élever et nourrir!... Il y a ta chambre au premier, la plus belle chambre! où sont des meubles que tu aurais choisis toi-même, des meubles bien simples dans le tiroirs desquels il y a du linge à ourler et à marquer. Tu verras tous les jours au-dessus de ton lit le portrait de mon père que j'ai fait de souvenir! de mon père qui manquera vivant à notre réunion, mais qui ne sera, cependant, jamais absent de nos cœurs... Oh! mère! je te devais ces jours de repos auxquels tu aspirais, que tu me demandais avec l'amertume du doute et l'accable- de la tatigUe. Je te devais ce repos et je moi bîenCtonnnt' ' .mÔre' jusqu'à la finL ! t0Ut' * «moM-nora ainsi Et, tout en répétant cela ii'fc*».-* i troublé d'avance par lw'i„„ Pi"' emU' allait communiquer à slnTrl *** ""*' — Pauvre femme! murmura-t-il v* , vint glisser silencieusement le long dn ,T eeJr:i--Et  ma petite Nellen! reprit-il. Ma blonde et douce Nellen! m t fiancée! ma compagne! ma femme! Anse aimé! bien a.môl Elle m'a attendu, elle 6 eu confiance en moi, elle a eu foi dans mon talent, dans ma loyauté, dans mon courage Elle s'est associée à mes espérances, elle a partagé mes tristesses, elle ua pas reculé devant ma pauvreté. H est temps qu'elle partage mon bonheur et qu'elle jouisse Je ma réputation dont la moitié lui appartient.. Que cbra-t-elle de la petite maisonnette? Le jardin lui plaira-t-il? Sera-t-il assez grand? assez ombreux? assez abrité des vents et des curieux! Et sa petite chambre, notre chambre de mariés! Oh ! Nellen! Nellen! Ma mère et toi voue êtes ma viel Le jour où vous ne serez plus, je n'aurai plus de raison d'être; le jour où vous me manquerez, je disparaîtrai... Vivez longtemps! Vivez toujours, si vous voulez que je TiTe aussi! A quelque distance de la maisoil) Hans .,__ mit la main sur son cœur et se sentit défaillir. Ces promesses de bonheur q_.j, donnait a deux êtres idolâtrés par foi, ces promesses de bonheur le grisaient. Il commençait à douter de luimême et de tout ce qu'il venait de faire. Il avait peur d'avoir rêvé tout cela. Avoir rêvé! Cette pensée le remplissait a épouvante. Cependant, le sentiment de la réalité lui revint peu à peu; ses pensées reprirent leur cours régulior) et il se remit de cette alarme pour „e plus songer qu'aux heureux qu'il a))ait faj_e Le jour commençait à baisser. Hans'se dirigea vers la maison du faubourg qu>n habitait avec sa mère. Comme il entrait sous l'allée qui conduisait à l'escalier, d sentit bondir sur son épaule Toopl, le chat noir, son camarade d'enfance. „Bonjour Toopl, bonjour mon garçon! lui ditil, en le caressant amicalement. Vous aussi, vous serez heureux I Vous aussi, vous mangerez tous les jous, vieux Toopl! Entende*.ou», tons les jours !... Commr Hans allongeait de nouveau la main pour caresser l'animal, il entendit celui-ci gronder, puis, deux yeux lumineux et comme en fusion brillèrent dans l'obscurité. Hans sentit son cœur se serrer : il pressentit quel - que chuse. Quoi? il ne le savait pas; mais il eut la cervelle traversée par un éclair sinistre. Il hftta le pas, gravit rapidement l'escalier, entra dans la mansarde et la trouva dans un désordre étnngc. — Mon Dieu! mon Dieu! murmura-t-il, tremblaat. Que se passe-t-il donc ici? 11 s'approcha de sa table et poussa un cri terrible. Sa planche,—son chef-d'œuvre, labourée de coups de burin, défigurée pour ainsi dire, sa planche nageait dans un flot d'acide nitrique. C'était un acte de vengeance ou de folie, c'était un crime! Hans chercha de l'œil la bouteille qui avait contenu le liquide impitoyable: elle n'était plus là. Ses cheveux se dressèrent sur sa tête, une sueur froide lui mouilla le corps, son cœur cessa de battre : il avait compris! D'un bond, il était dans la chambre de sa mère. Elle était étendue sur le caireau, les yeux sanglants, la face horriblement convulsée, les lèvres méconnaissables, les vêtements couverts de brûlures. L'une des mains de la morte serrait encore convulsivement la fiole d'acide nitrique l'autre main laissait échapper un papier sur lequel étaient griffonnés ces mots: < Ta planche est morte ie J'ai tuée, parce que tu l'aimais plus que WC L instrument qu. m'a servi à commettre ce crime va me servir à en commette „„ „ . T , , . "-«"juiecire un autre... Je ne te nais plus a rien p„„ . ... , . • t, . , a— Personne no tenait plus à moi. J'ai voulu mmn.:, t„ n , '«um mourir... Je meurs... 11 n'y a pao de Dieu, puisqu'il n'y a pas de mères heu. reuscs... > — Oh! ma mère! ma mère! cria Hans d'une voix désespérée, en étreignant le cadavre refroidi de la morte. Oh! ma mère... vous me tuez aussi... mais vous me tuez deux fois: vous aviz douti de moi! vous avez douté de ma tendresse! Votre agonie a été terrible, mai» vous aurez rendu la mienne plus terrible encore. — Ma mère, vous no m'aimiez pas! Alors le cœur du pauvre artiste se noya sous les sanglots, son visage s'abîma dans le» larmes, son esprit se perdit dans les vertiges de la folie et dans les abîmes du désespoir. Tout était dit pour lui, en effet : il n'avait plus qu'à mourir, tué par le suicide de sa mère... Cette âme aimante, méconnue par celle-là même qui aurait dft la mieux comprendre, cette àme tendre, enthousiaste et poétique, n'avait plui rien à faire dans la vie; il ne lui restait plus qu'à déployer une dernière fois ses ailes et à prendre son vol vers l'éternelle patrie. La nuit fut lugubre. Hans la passa dans les sanglots et dans les cris... Il collait ses lèvres pieuses sur le cadavre insensible qu'il cherchait ainsi à ranimer, ne pouvant se résoudre à croire à la lamentable réalité qui, pourtant, s'étalait devant lui inexorable et brutale. Il appelait sa mère et rien ne lui répondait. Seulement, de temps en temps, Toopl le chat noir poussait un miaulement menaçant, et ses deux yeux en feu suivaient obstinément, dans l'obicurité, tous les mouvements de l'artiste. Que ceux qui ont veillé des morts aimés se souviennent. Il en est de certaines douleurj comme de certaines joies : elles ne se racontent pas. Les sanglots du malheureux Hans avaient été entendus. A l'aube, plusieurs voisins entrèrent pour connaître la cause de ces lamentations qui ava'ent plusieurs fois troublé leur sommeil. Ils arrachèrent le fils à ses ombrassement» douloureux, placèrent sa mère sur le lit, et rejetèrent le drap sur son visage rendu au calme de cette heure solennelle. Puis, l'un d'eux se chargea d'emmener Hans pour essayer de le distraire de ses préoccupations navrantes, pour l'enlever à «es méditations désespérées. Hans fit ce qu'on voulut. Il se laissa emmener comme un enfant, il obéit comme un somnambule a son magnétiseur, sans avoir conscience de ses actes. Il marcha sans savoir qu'il marchait. Ses yeux étaient grands ouverts et regardaient vaguement devant eux, comme ceux des fous qui ne voient bien qu'avec leur yeux intérieurs. Il semblait que les battements de son intelligence se fussent arrêté«, comme ceux d'une pendule, à l'heure où il avait vu sa mère morte; elle marquait toujours pour lui cette heure-là. Sa vie s'était arrêtée à la mort île sa mère. Le voisin qui l'avait emmené le crut tranquille, et, comme c'était un homme de sens, ce voisin, il supposa que cette douleur filiale se calmerait au grand air. H pleuvait irécisément. La matinée était fraîche. Itiea n'était plus propre, en effet, à rasséréner l'esprit et à calmer les agitations. Les pleurs de l'aurore allaient »e mêler aux propres pleurs de ce jeuje homme, et l'on ne saurait bientôt plus si c'étaient des larmes ou de la pluie qui ruisselaient sur son visage... C'était vraiment un homme de grand sons et de grande raison, ce voisin 1 Puis, en homme prudeut, et d'ailleurs ennemi des pleurésies, ce voisin jugea opportun de rentrer chez lui. Il essaya bien d'entraîner Hans; mais ils étaient arrivés an bout du faubourg d'Anderlecht ; Huns Mo$.:!gat avait aperçu l'an« le kpintain la petite maisonnette, objet de ses rêves, oit, la veille encore, il se berçait de l'espoir de vivre entre Nellen et sa mère, et il s'était enfui loin, bien loin dans la campagne. Le voisin rentra alors en ville, et tout en trot. tant il se mit à arranger dans sa lête le récit qu'il devait faire de cet événement aux amis qu'il allait probablement rencontrer. Hans arriva bientôt près de Vogelzang-Bcek. Les oiseaux chantaient bruyamment leurs chansons matinales, mis en gaieté par la rosée. Il revit la place où, deux jours auparavant, Nellen et lui s'étaient assis, où ils s'éttient entretenus do leurs projets d'avenir!... Là, son cceur se brisa de nouveau. Il chancela et tomba sur l'herbe humide. Il était en sueur ; il grelotta. Il voulut se lever, ses jambes refusèrent do le porter; ii retomba, se releva, retomba encore. Enfin, haletant, fou de douleur et de fièvre, il se releva et se mit à courir à travers la cauipasrne, les cheveux au vent, les yeux ardents, les lèvres écumantes. Dans la matinée de ce jour sinistre, et pendant que les lykdragers faisaient la dernière toilette de la mort, le jardinier de la petite maisonuette de Vogelzang-Beek recevait pour son maître, M. Hans Mosselgat, une lettre ainsi conçue : « Cher et bien aimé Hanske, »Tu as dû recevoir hier matin la visite du vieux >Zièle. Il a dû t'offrir sept mille francs, c'est-à-»dire la petite maisonnette eue tu avais rêvée >pour ta mère et pour moi. Tu as devin«, n'est-ce pas, que j'étais pour quelque chose dans cette »demande? J'ai emprunté cette somme le soir mê»me du jour où nous nous sommes vus, à ma tante »Louise, de Tournay, qui est en ce moment chez »nous. Elle l'a empruntée elle-même à mon père, »sans lui dire, bien entendu, que c'était pour moi. »Je lui avais recommandé le secret et elle a àû »le (Tarder fidèlement. Le lendemain, detrè -grand »matin, j'étais dans la boutique du vieux Zièle, »et, en lui remettant cette somme, je le priais de »s'arranger de manière à co que tu crusses qu'elle »te venait bien de lui, car de moi tu n'aurais pas acheté la petite maison, notre nid d'amoureux, »où j'espère bien entrer avant un an, K »le titre que j'ambitionne tant, celui de ta •>', »aimée femme. D'ici là, j'ai à travailler à rai _ »la résistance do mon père, et j'y réussirai 'i »l'aide de Dieu, de ma benne tante Louise e'( »M. le baron Vancerecht, qui s'intéressent '', »deux à toi, le bon Dieu aussi. De ton côté, f »vaille, cher Hanske, prends patience. Nous sc'j »enfin tous heureux, ta mère, toi, et moi pafj »sus le marché. Comme j'accompagne ma ' »qui va à Hall voir une de ses amies, je ne H »pas pouvoir t'embrasser avant demain, au Va »zanir-Beek. A demain, cher Hanske. »Ta femme, * i »N«li.en Mossfxoat, née Van Eh>* i tP.-S. N'oublie pas surtout d'embrasser ? i »moi notro pauvre chère mère et de lui dir1' j »je serai pour elle une fille aussi dévoti«" S »soumise et respectueuse. J'espère qu'elle 2 »vera dans sa petite maisonnette du Voge'V| »Beek le repos qu'elle se souhaitait tant, et Htf »sera contente de l'ameublement que j'ai iu »moi-même au vieux Zièle. Mille baisers. »N. M-'jffi Un mois après la mort de la mère d'H»1"*)/. seitrat, on conduisit son fil« au village d" Â —le Bicêtre rustique de la Belgique, où e vivent en communauté avec les paysans, Ie" diens responsables. ]lljt'<, Un an après, Nellen Van Eide était con I, l'autel par le barou Vanderechr, époux »# p bourgmestre de Molenbeek—et vous me demandez si elle avait l'air d'en x ,, reuse, je vous répondrai, comme d'AIe d" ) propos du mariage de M— Denis avec vier: € Heureuse, je vous en réponds, faire mal au cœur. » Alfred Delvau