Où Soufflard et Lesage sont ennuyés par un curieux.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-01-24 00:00:00

Où Soufflard et Lesage sont ennuyés par un curieux. Soufflard comprend avec terreur l’impression qu’il a produite et le rang que chacun lui assigne malgré tout ce qu’il a tenté pour s’effacer. C’est au tour de Lesage à répondre aux questions du président. Sa mise est celle d’an ouvrier. L’émotion dure encore dan» le public au moment oh 11 paraît à la barre. Soufflard seul occupe encore tous les esprits, quoiqu'il ait disparu, quoiqu’on ait sous les yeux son complice. Et pourtant celui-ci a les mêmes titres que son redoutable compagnon à l’attention de l’auditoire. Car lui aussi, U a frappé. Lui aussi, il a été inondé du sang de ia victime. Lui aussi, pendant que l’infortunée marchande se tordait dans les dernières étreintes de l’agonie, ii a fouillé les tiroirs de ses mains sanglante«. Enfla tout ce qu’a fait son féroce camarade, il l’a fait aussi, l’acte d’accusation le déclare formellement. Mais le public a tout de suite reconnu en lui le scélérat vulgaire qui se soumet aveuglement à une nature sup rieure, un instrument qui frappe brutalement, comme une machine qui broie quand on lâche le ressort qui la fait mouvoir. Le président a Le»age : — Voire idée de venir à Paris ne cachait-elle pas le projet de commettre de» crimes? L»sage baisse ia tête. Il jet'e de tous côtés de» regards sournois et pars!»: très-embrasté de sa contenance. Il répond enfin: — J’avais l'intention de travailler. — Ce qui semblerait prouver que vous aviez une autre résolution, ce sont les, propos tenus par vous en prison: «Il me faut de l’argent à tout prix; j’ai une escarpe à faire.“ Dans l’instruction vous n’avez pa nié cela tout a fait ; vous avez avoué avoir parlé d’une affaire de carouble, c’est-à-dire d’un vol avec fausses clés. Lesage répond vivement: — D’un vol, ah ! oui, à la bonne heure. A l'empressement avec lequel il accueille ces paroles du président, on comprend qu’il serait heureux de voir le tribunal se contenter d’une accusation de vol et que sur ce point il est disposé à se montrer très-coulant. Mais il voit se dissiper aussitôt cet espoir. Le président reprend : — Il paraîtrait que vans auriez, en sortant de prison, tenu des propos plus significatifs encore; vous auriez dit : «Je suis arrivé à jouer le grand jeu ; j’ai besoin de Soufflatd... pour 5 francs je tuerais bien quelqu’un“. Ces derniers mots font courir un frisson dans l’assemblée. Q »and à Soufflard , il comprend que la parole qui le concerne ne peut que confirmer dan» l’opinion de tous l’importance qu’on lui attribue et dont il sent le danger ; aussi ne peut-il réprimer un mouvement de colère: — Imbécile! murmura-t-il entre »es dents. Lesage, un moment atterré, répond brusquement. — C’est un coup de police , je n’ai jamais dit ça. — Pourquoi, si vous n’êtes pa» coupable, avez- vous pris lu fuite du cabaret de Cantin ? — On a dit : voilà la rousse, je ne me suis pas ensauvé, seulement je me suis en allé. La naïveté de cette distinction soulève un éclat de rire général. Un moment interrompu par cette hilarité , qu’il ne s’explique pa», Lesage reprend : — Je n’avais rien à me reprocher, rien à craindre : mais enfin on me reprochait d’avoir fait une affaire. Si j’avais craint quelque chose, je ne serai pas venu fiéjuenter un cabaret oh i! n'y a que des agents de police et des indicateurs ; je ne serais pas venu me fourrer dans la gueule du loup. Interrogé sur l’emploi de son temps au moment de la perpétration du crime, Lesage parie encore, comme il l’a fait dans l’instruction, de sa visite aux tours Notre-Dame. M dheureusemeDt des renseignement ont été pris. Et toutes les circonstances qu’il cite à l’appui de son assertion se trouvent complètement fausses. Lesage se rassied, sombre et abattu. Il comprend fort bien l'effet produit par son interrogatoire, et on devine, au léger frisson qui l’agite, les sinistre* images qui traversent son esprit. Alors on appelle Micaud. Tous les regards se tournent vers cet accusé et une curiosité ardente se p«int sur tous les visages. L’interrogatoire de Soufflard, quelques points de l’acte d’accusation concernant la belle AUiette, ont 1ai«*é entrevoir un drame étrange, une jalousie ef- frayable entre ces deux coaccusé», Soufflard et Micaud, et on espère vaguement voir jaillir de l’ia- terrogatoir de ce dernier quelque révélation inattendue, quelque aveu arraché par la passioa, quelque choc terrible entre lui et son rival.