XI.
Der Wächter an der Sauer, 1851-02-22 00:00:00

XI. Wühlend dieß auf dem Schlosse sich ereignete, Halle der Oberst Charnprod den Grafen von Vibray in Freihei» gesetzt nnv dieser war ihm in den Park gefolgt. Als sie nahe an der Weide vorüber gingen, wo Aleris den Tod gefunden, elhob Piellelte, die in hindeutender Verzweiflung dort auf den Km'een geblieben unwillkürlich das Haupt beim Geräusch dcc nahenden Schrille. Ter Tag begann zu grauen. Eine Weile starrte Pierrelle, wie besinnungslos, auf die Gruppe, welche eiligst das Gehölz durchschritt; endlich aber erkannte sie George und den Obersten. Unwillkürlich stand sie auf und folgte ihnen; doch auf rem Wesse blieb sie, ohne sich über den Grund Rechenschaft geben zu können, hinter den Bäumen und Gesträuchen ihnen aus dem Gesichte. Es schien sich ihrer die Ahnung eines neuen Unglücks bemächiigt zu haben. Bald hielten die Officiere an den Ufern des Gray auf einer offenen, ebenen Stelle. Der Oberst naif feinen Maniel ab und zog feinen Degen. "Eillärungen zwischen uns Beiden sind nnnciln'g«, svrach der Oberst zu George; .Einer dieser Herren wird Ihnen seinen Degen reichen. Wie werde» fechlen nur Einer »on uns muß auf dem Platze bleiben. Ich vertraue, Sie werden mil diesen Zeugen zufrieden sein; wir können daher unsere Stellungen einnehmen.' Schweigend hörte der Graf von Vibray auf dea Obersten; zwar war ber Gedanke an einen Zweikampf in ihm aufgestiegen, als Ehamprob ihn aus seinem Gefängnisse abholte; doch bei der Volstellnng, daß er Kriegsgefangener fei', hatte er sich dich alsbald wieder aus dem Kopfe gefetzt. Das, was er vernahm, ließ ihm zwar jetzt keinen Zweisei mehr darüber; allein vergeblich suchie er nach einem Grunde zu dieser sonderbaren Herausforderung. Em Officier fchnallie seinen Degen ab und bot ihm denselben an. Nährend George den Degen annahm, bemühte er sich, eine Erklärung zu erhallen. Der Oberst fiel ihm ins Wort: .Tie Sache, die uns hierher fübrt, ist ernst« hafl genug, daß sie Einem von uns das Leben kosten wild; diese Hellen haben meiner dehfall» sigen Versicherung geglanbl. Sie begreifen mich besser als Jemand; die Beleidigung, die Sie mir angeihan, muß Blut kosten. Daher lt'ne unnützen Wille. Aber indem ich Sie berausfordere. will ich nicht, daß, wenn Sie Sieger bleiben mochlen, Ihr Leben vor Gericht Gefahr laufe, wo diese letzie That Ihre Verurtheilung gewiß herbeiführen würde. Sobald der Kampf beendigt ist. können Sie abreisen; diese Herren habe» Ihr Ehrenwort enteilt, daß sie schweigen werden. Sie dagegen werten mir Ihr Wort geben, daß Sie auf der Stelle daS llanzosifche Gebiet verlassen wollen, ohne Je»norden wiederzusehen.' Die Miene, mit welcher dieß gesprochen ward, ließ von Vibray einsehen, daß des Obersten Entschluß unerschütterlich feststehe; er zweifelte Nicht, baß dieses unerwartete Zusammentreffen eine leufiische ».'ist Philipp Eazal'S veran. »aß» worden. Allein es war unmöglich, yen obersten über seinen Irnbum zu belehren, und "l" mil ihm zu fechlen, wäre Feig» bri» gewesen. George rcrsprach daher. waS Jener von ihm forderic, und der Kampf begann. Da G-orge einen Widerwillen fühlte, das 93lut eines Mannes zu vergießen, dessen Güle und Edelmuther lannle, wovon er sogar in diesem Augenblicke einen Beweis erhielt, so war er bloß bemüh», die auf ihn gerichlelen Stöße abzuwehren. Seine Fertigkeit im Fechten erleichterte ihm dieß. wenigstens in diesem ilugenblicke, wo er es mit Jemanden zu lhun Halle, den die Wach gänzlich verblendete. Von der Stelle au«, wo Pierrette sich ver« borgen, konnte sie das Gefcchl vollkommen Übersehen; allein die Entfernung gestaltete ihr nicht, die Worte zu vernehmen, welche der Oberst nnd der Graf wechselten. Unaufhörlich starrte sie auf die beiden Degen, die in der Morgendüm, rnerung wie glänzende Schlangen sich durcheinander zu winden schienen. Mehrmals stellte der Oberst in feiner ungestümen Ungeduld feine Brust rem S!a!)!e des Vendeerö bloß Endlich müde eineS Kampfes, der ohne Ei folg blieb, und vorzüglich in ttr Absieh», jeees Bluloergießcn zu vermeiden, benutzte der Graf einen mißlungenen Ausfall, um seinen Gegner zu entwaffnen. Mi» Einern Sprunge halte der Oberst seinen Degen aufgenommen und stand wieder kampfferlig, ehe die Zeugen hallen dazwischen treten können. »Einer von uns muß hier bleiben!' rief er, den Kampf wiederaufnehmend. Einen Augenblick danach ward ihm der Degen zum zweilen Male aus der Hand geschlagen und Georges Waffe stand auf feiner Brust, ohne daß dieser zustieß. Zum zweiten Male hob der Oberst feinen Degen auf und hielt einen Augenblick bae> Gefäß krampfhaft in der Hand; dann walf er ihn wieder hin und wandle sich zum Glasen. „Sie haben mich besieg»,' sprach er, "und mit gransamer Großmnlh haben Sie sogar em Leben verschon», das mir fortan zur Vast ist. Der Kampf soll beendig» sein, obgleich wir Beide noch leben. Entfernen Sle sich, mein Herr, Sie sind frei. Erinnern Sie sich bloß Ihres gegebenen Worles!' (Forts, folgt.)