47 Feuilleton. DEUXIÈME PARTIE. L’ANTAGONISME. (Suite.) XI L’enquête.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-09-21 00:00:00

47 Feuilleton. LES CRIMES DE LA PARESSE DEUXIÈME PARTIE. L’ANTAGONISME. (Suite.) XI L’enquête. PAR & C. Guéroult H. Piron. -e maire eut un sourire d’incrédulité. t .y ce moment, parut le juge d’instruction près le ninal de Versailles, suivi de son greffier. Il venait ns le procureur impérial, retenu par d’autres épations. " avait envoyé une dépêche télégraphique rue c Jérusalem pour demander un agent de la police e sûrelé surnommé Louchard, qu’il connaissait et , b 4eux fois déjà, avait été appelé pour les affaires e 1 île du Travail. l-n quelques mots rapides, la situation lui fut exposée. ’ MspsUât intègre, il exerçait très consciencieuse- i’idé 8e8 difficiles fondions. It eut tout de suite son 8 cBercBer d’autres preuves pour appuyer accusation contre le jeune homme, inspection qu’il fit de l’inculpé ne fut pas défavorable. Mais il était accoutumé à voir des physionomies trompeuses. Il avait remarqué que le sol qui entourait la maison était fort humide encore de la pluie tombée la veille dans la journée. Ayaot appris que les ouvriers, reteuus par leur travail, n’étaient pas venus de ce côté, il pensa qu’il pourrait reconnaître les traces des pieds du voleur. Il ordonna à Jules de le suivre, en priant le maire et le juge de paix de l’accompagner. Mais auparavant, il examina la serrure de la porte d’entrée, et y vit des indices qui démontraient assez clairement qu’elle avait été forcée. Ce point constaté, il demanda oh était la chambre de Jules. Sur tout le chemin qui y conduisait, il reconnut très facilement l'empreinte des seuliers du jeune mécanicien. Celui-ci fut invité, par le magistrat, à mettre son pied sur l’une de ces traces, et, comme on le pense, il s’y adapta parfaitement. M. Gérard et M. Bélony se regardèrent. Il y eut entre eux un échange de pensées qui n’étaient pas favorables pour Duperrier. Quant à lui, il demeura consterné en présence de cette nouvelle accusation qui s’élevait contre lui d’une façon si terrible. Forcé néanmoins de donner une explication à ce fait, il dit ce qu’il pensait, que ses souliers lui avaient été empruntés malgré lui et à son insu en même temps que scs habits par le malfaiteur nocturne. C’était persuader à ceux qui l’écoutaient qu’il avait adroitement eu recours au seul système de défense qu’il pût adopter avec quelque bon sens. — Maintenant, messieurs, remarquez une chose, reprit le juge d’instruction : le devant de la chaussure s’enfonce dans le sable et le talon s’y appuie à peine, quand l’inculpé regagnait sa chambre, tandis qu’au contraire le talon est bien marqué et la semelle l’est beaucoup moins lorsqu’il allait dans le sens opposé. — Oui, c’est évident, dirent tour à tour MM. Gérard et Bélony. — Cela signifie qu’il marchait lentement, avec une certaine hésitation, lorsqu’il se dirigeait vers la demeure du directeur pour exécuter son coupable projet, et qu’après avoir manqué son coup, il s’est enfui en courant sur la pointe des pieds pour ne pas faire de bruit. La justesse de celte observation frappa également le maire et le juge de paix. Bientôt, en suivant le même chemin, ils arrivèrent à l’endroit oh Branchu et sa femme s’étaient arrêtés, et oh l’on voyait aussi les traces des souliers de Robert. — Ah! fit M. Gérard, voici d’autres empreintes. Celles-ci indiquent un homme de forte taille, à en juger par la grandeur de son pied, un autre homme moins grand, une femme plutôt qu’un enfant. Ce sont les complices. Ils s’étaient prudemment arrêtés à distance, puis ils ont fui avec l’assassin. Continuons. La porte du corridor qui conduisait à la chambre de l’inculpé étant fermée, les magistrats invitèrent celui-ci à l’ouvrir, ce qu’il fit avec une clef qu’il avait dans sa poche. Avant d’en franchir le seuil, le jnge d’instruction remarqua que la serrure ne portait aucune trace d’effraction. Elle avait offert moins de difficulté à Robert, et ce hasard malheureux s’ajoutait aux charges déjà si lourdes qu’il avait accumulées sur son pauvre cousin. Arrivé au premier étage, on trouva la clef à la porte de la chambre de Jules. On ouvrit cette porte, et elle cria de façon à réveiller une personne endormie. On visita minutieusement sa chambrette, et l’on n'y trouva aucun indice qui pût donner une apparence de vérité à son dire. En descendant, M. Gérard s’approcha du juge d’instruction et lui dit quelques mots à voix basse. - - Oui, oui ! fit celui-ci, vous avez parfaitement raison; cette idée me préoccupait. On se disposait à revenir à la maison du directeur, quand on rencontra le docteur Darcier, qui conduisait Louchard, agent de la police de sûreté. — Ma foi! Louchard, lui dit le juge d’instructioD, je regrettais, il y a un instant, de vous avoir dérangé pour rien, car l’affaire est fort simple: toutes les preuves se réunissent d’une façon décisive contre l’inculpé. Mais je le regrette moins maintenant, parce que — comme me le disait tout à l’heuro M. le juge de paix — cette affaire se rattache aux deux autres que vous connaissez et qui vous ont déjà fait venir ici. — Vous croyez, monsieur?... Ce serait bien grave. — Tenez, lui dit le magistrat en lui montrant les marques des pieds de Branchu, voyez ces empreintes... Ne sont-elles pas exactement semblables à celles que nous avions remarquées près du pavillon le lendemain de l’assassinat de Mme Servan? — En effet, répondit l’agent en les examinant, ce sont bien les mêmes. — Nous tenons donc ou le complice ou l’auteur de ce meurtre accompagné de vol, et peut-être aussi de la tentative criminelle qui eut lieu dans un canot. En prononçant ces mots, le juge d’instruction attachait un regard sévère sur Jules Duperrier. Celui- ci, en comprenant à quel point il était compromis, éprouva un frémissement qui fut considéré comme un trouble accusateur. Louchard avait causé avec Barnier et le docteur, et il connaissait déjà la nouvelle affaire. Il monta seul dans la chambre de Jules, et en redescendit quelques instants après. Il examina de nouveau Tort attentivement les traces des pieds de Branchu, et part gea l’avis des deux magistrats, mais jusqu’à un certain point seulement. — Evidemment, dit-il, l’assassin de Mme Servan s'est mêlé de cette affaire. RepsndnrAîçj, Inedita. — N’est-ce pas? fit triomphalement M. Gérard. — Mais entendons-nous: d’après moi, il n’est pas l’auteur de cette tentative, il u’en est que le complice. — Et pourquoi n’admettez-voos pas que l’inculpé que nous tenons soit en même temps l’assassin qui a déjà été l’objet de nos recherches? — Parce que, d’après moi, — sauf meilleur avis, — cet assassin est l’individu dont nous voyons l’empreinte des pieds, qui sont assez grande. Près du pavillon, nous n’avions pas remarqué les traces de ces élégantes chaussures, qui sont celles de l’inculpé. — Sans doute, sans dont«-... Je m'en souviens. Mais ne peut-il se faire qu’il ait mieux réussi alors à se dissimuler que maintenant? Jules Duperrier fut mis en état d’arrestation. Puis le juge d’instruction dicta longtemps à son greffier, Pendant ce temps, MM. Gérard, Bélony et Louchard prenaient des notes. Le même soir, Mme Rochard, dans ie but de distraire un peu Blanche de 6es tristes préoccupations, l’engagea à faire un tour de promenade au jardin avec Hélène et Noémie. Blanche y consentit sans difficulté. Elles sortirent donc toutes trois. Dans cette pénible circonstance, sous le poids de son immense douleur, celle-ci s’était confiée entièrement à sa jeune amie, qui avait partagé son chagrin Tout à coup Blanche se retourna machinalement, portant ses regards vers la maison. Elle aperçut Jules conduit de nouveau par les gendarmes; mais cette fois ils le dirigeaient sur la prison de Versailles. Un coup d’œil rapide fut échangé entre ie jeune homme et la jeune fille. Il y mit tout son désespoir, elle tout son amour. Quand elle le perdit de vue, les forces l’abandonnèrent, et elle tomba évanouie dans les bras de Noémie. (A continuer.)