Varietés. UNE HEURE EN BALLON.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-07-17 00:00:00

Varietés. UNE HEURE EN BALLON. Le ballon le Géant va effectuer sa sixième ascension. On souhaite bon voyage et heureux retour aux aéronautes. Quels sont-ils, et combien? Sept en tout. C'est d'abord Nadar, le premier capitaine du Géant qui ne veut pas se séparer de son ballon. A côté de Nadar se pressent trois hommes dévoués: le capitaine adjoint Camille d'Artois, son frère, et nn autre homme de manœuvre. Sur un autre plan, viennent les passagers: M- Sonrel, attaché à l'Observatoire impérial, et celui qui écrit ces lignes, tous deux membres et délégués de la société météorologique de France; enfin, M. W. de For.vielle, rédacteur scientifique de la Liberté. La nacelle, qui a traîné plus de vingt minutes, hésitant, chancelant, tournoyant, s'élève enfin au cri de Camille d'Artois: Lâchez toutl Nous saluons ct la foule applaudit. Nous montons lentement, sans secousse. Pas de vertige, pas de mal de mer. Le spectacle est magnifique. Paris se déroule à nos yeux comme ces plans de ville en relief construits en plâtre ou en Hége. Ici les rues, avec les pâtés de maisons, là les jardins. Tout autour un immense panorama de verdure. Sous nos yeux, dans les parcs de l'Exposition, mais surtout à l'esplanade des Invalides, que nous venons de quitter, la foule qui se projette comme un fond noir, l'immense fourmilière humaine,, dont les cris montent distitfcts jusqu'à nous. De plus en plus nous montan?. Le bar<J' mètre, cette boussole de l'aôronautr, nous ifl' dique la marche lente mais continue de l'a3' cension. Le gaz nous annonce aussi que 1'°" monte. 11 se dégage de l'appendice queue d" ballon qu'on laisse toujours ouverte, et i0 trahit par son odeur et son bruissement. Quan on descend, au contraire, le gaz refoulé P-* l'air ambiant plus l'ourd, reste dans l'e°v ' loppe. ] Le temps est doux, mais le ciel entièrement couvert; aussi entrons-nous bien vite dans les nuages, à peine à 650 mètres de hauteur. Nous mettons cinq minutes à traverser la nuée qui a 350 mètres d'épaisseur; et tout à coup nous voyons le soleil. On ouvre un instant la soupape. Cette manœuvre donne accès à l'air extérieur, et permet au gaz de se dégager. On prévient ainsi une dilatation subite sous l'influence des rayons solaires, dilatation qui pourrait faire éclater la frêle enveloppe qui nous emporte. Un son de cloche arrive jusqu'à nous. Déjà nous avons entendu le siffle* d'une locomotive. Parfois aussi les aboiements des chiens, ce Qui me remet en mémoire ce mot si profond: si philosophique de notre capitaine dans une ae ses précédentes ascensions: C'est étonnant c°uime les chiens sont nombreux parmi les hommes! Nous sommes élevés de 1,030 mètres, la Plus grande hauteur que nous atteindrons Cl-Ue fois, Le baromètre à mercure marque 674 millimètres le thermomètre 16°, l'hygromètre à cheveu 88 1/4. A terre, au moment départ, la pression de l'air était au conhraireaire de 760 millimètres, la température de l8°, et le point d'humidité de 82. Mais que jurions-nous de l'indication des instruments? Pareille circonstance, ce sont les impres*110**s de l'âme qu'il faut tout d'abord décrire. .° éprouve dans l'aérostat un bien-être indic*ble,*ble, on est tout en possession de soi-même, dans le silence absolu qui vous environne, humanité disparaît pour ne laisser de place <J ' » l'individu Nous sommes toujours dons la nuée, dans Je nuage qui nous entoure de toutes parts. Nous ne voyons que nous et le ballon. La vapeur vésiculaire passe .transversalement. Où allons-nous? Quelle direction suivons-nous ? Je regarde inutilement la boussole. Ene ne Peut rien nous indiquer; nous n'avons pas de Point de repère et le ballon semble immobil'«.. *. Le baromètre indique que l'on descend. "Ot»s laissons eu effet le nuage, ct nous voyons la terre. Où sommes nous? Nous le demanjonsons a ceux qui nous suivent d'en bas, mais a réponse ne nous arrive point. Des cris in- foulés, perçants, montent seuls à nos oreilles 8oV ilommes de manœuvre signale au-deslaa * c!u ballon Bourg-la Reine. Il reconnaît dîaé s00 du maire' où U a' dit "'' "ne f°iS . ' Sa'ut à la mairie de Bourg-la Reine; . 'ls Puissions-nous la perdre de vue! Nous liions du lest pour cela. Aussitôt nous remontons. La terre continue à se montrer. Les Champs verts ou déjà jaunis étalent leurs petits-carrés, Et dire que l'on dispute, que l'on guerroie pour la possession de ces lopins de terre ! hMVU8 recommençouS à d«S(-'p'n;lreî al-ons>lt! , 0n -e jette peu à peu, par sacs, et sans à trop le ménager. Au départ, il Vait été décidé qu'on âtterriturt avant la mut. Qu °' 1uori ainene le guide-rope, le câble p l sert de frein à la descente; qu'on jette ri ncrei nous allons toucher terre, et l'atter- Sage est toujours dangereux avec le Géant. v~~T(-;*-ez vous bienl crie le capitaine tenezdeSi A'ors chacun de nous embrasse Qui rcrX mains< fortement, deux des cordes Noua en 'a nacel'e au cercle supérieur. Où <,ftn ons (leux ou trois secousses, foule QleSnous? demandons-nous à la du biiinn1 accourt Pour saisir les cordes démène? * retenlp eaP«f-e revêche qui se — A Chilly, à quatre lieues ri t. dent ces braves gens. ' l ans> réP°n- Nous sommes en effet à Chiiiy-Mazar[ L'ancre a déraciné un pommier, et la na celle a éventré un mur d'un de ses chocs. Mais D»h! la vie est sauve, et nous sortons de là sans une.égratignure. % Le voyage a duré une heure juste, il est ci,nq heures et trois quarts. La transition * est faite à peu près en droite l.gne, de l'es£aUade des Invalides à Chillv, en passant auessusde Bourg le Reine. Ladirection decetti qui noni D°rd flU SW]> c'est Ctî;lu <•** Vt'n> nous a emnnvtÀ i devait 6(re rte \L L,a vitesse de ce vent quart plus gran-ie „„ ,0,nètri's a l'heure, un poste. La distance qui saJ'tt'SSe d'one miilipmesuréc sur une bonne carte PaHs de Chillv> 18 kilomètres. ' est ei- effet, de Le champ sur lequel nous «„„ horde la route. °ns a't rri Au moment précis de la de.seei.to albus du chemin de fer est attelé et par" JJ"' ?ar lui fait signe et monte. Je rassemblei mes sauf mon thermomètre, brisé n-! 68 Secousses de l'arrivée. Pendant que les hommes s'oectipi nt à décrier le ballon, je rejoing Nadarf jc monte avec lui sur l'impériale de l'omnibus qui relie Chilly au chemin de fer d'Orsay. Sur la route passent en bandes les gens du pays, attirés par la descente du ballon. A six heures vingt minutes, l'omnibus nous dépose à la station de Massy, d'où nous partons à six heures vingt-quatre minutes. A sept heures dix minutes, nous arrivons à Paris. Un quart d'heure après, nous pansons devant l'esplanade des Invalides, d'où nous partions il y a moins de trois heures. Le télégraphe, prévenu par nous, court tranquilliser les familles et les amis des absents, ct nous même nous rentrons chez nous, au grand étonnement et aussi au bien vif plaisir des nôtres. Et maintenant, pour ceux qui désirent savoir si, après un premier essai, on remonterait volontiers en ballon, ma conclusion sera celle-ci: Pour ce qui me concerne, je ne demande qu'à repartir. Quiconque a usé une fois de ce mode de locomotion ne voudrait plus, je crois, en avoir d'autres. A quinzaine la seconde ascension du Géant.