Causerie.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-12-22 00:00:00

Causerie. J. B. Les froids. — Les journalistes à la ligne. — Le juif errant. — Consolations homéopathiques. — Dette hollandaise. — L'apprenti sorcier de Goethe et nos hommes d'Etat. Brr ! Quelle température depuis quelques jours ! Une température à faire les délices des ours blancs et à faire gambader d’aise les loups chaudement emmaillotés dans leurs fourrures naturelles. Le pauvre plumifère qui porte nom de „rédacteur à la ligne“ n’est pas à son aise du tout. La ligne de copie se paie mal, et le combustible est cher. Heureusement que deux fois au moins par semaine, on lui refuse son manuscrit sous le prétexte qu’ils sont trop froids et ne sauraient intéresser le lecteur. Jetés au poêle, ils procurent au moins l’avantage à leur auteur de lui faire passer l’onglée. Allez donc faire des articles intéressants, émouvant par un froid de plusieurs degrés quand le foyer ne flambe pas et que l’engourdissement se communique des pieds au cerveau. Et cependant, il faut écrire, y eût-il congélation générale du corps et de l’esprit ! Marche ! marche toujours ! fait dire la légende au Christ s’adressant au Juif errant. Le scribe à la ligne est le juif errant de la plume, barbouillant toujours , fatalement du papier pour les journaux de toutes les couleurs qui veulent bien le laisser passer par la colonne des „variétés“ ou celle des „accidents et sinistres*. Pas de copie, pas d’argent, pas de pain ! Le luxe d’un poêle chaud est une rare exception entre les quatre murs d’un Edmond About, d’un Sarcey ou d’un Albert Wolff à 2 1k centimes la ligne. Quand on a froid et pas de feu, il faut avoir recours aux expédients. On connaît le fameux vers latin qui, traduit en français, signifie à peu près qu’il est consolant pour les malheureux d’avoir la conscience de ne pas être la seule créature qui souffre. On pourrait appeler cela, la consolation homéopathique. Quoique je n’aie jamais pu bien comprendre jusqu’à quel point ma faim puisse être apaisée par la seule conscience qu’il existe encore d’autres affamés, je m’en vais essayer de me réchauffer au souvenir des grands froids du passé, autrement conditionnés que celui dont Borée nous gratifie depuis quelques jours. Ouvrons Yirgile, par exemple, et nous trouverons que les neiges en Thrace tombaient à la hauteur de sept aunes ! Comparé à des neiges de ce genre, le tapis qui recouvre nos champs est un véritable jeu d’enfant. En 670, la Tamise fut si longtemps gelée qu’on avait perdu en partie le souvenir du cours du fleuve et que des riverains avaient construits des maisons sur la couche de glace. Heureusement le dégel arriva avant que les baux de location fussent passés. Les chroniqueurs nous racontent qu’en certaine année, il faisait tellement froid qu’on n’osait plus pleurer, les larmes se figeant sur les joues. C’est probablement en cette année mémorable que s’est passé le fait qu’un postillon, voulant donner du cor, ne parvint pas à produire un seul ton. Croyant son instrument fêlé, il le suspendit à un clou au bureau du relai. Tout-à-coup, le cor se mit à jouer tout seul la mélodie ordinaire. Les notes s’étaient congelés dans l’instrument et le dégel était venu les dégager. Et en 1469 donc! Il gélait si fort que dans les pays du Nord, on coupait le vin avec une hache; on vendait au poids le Q rechen et le Knipchen de Wor- meldange. S il faut en croire les vieilles chroniques, dans le courant du dit hiver, de nombreux paysans ont été pendus haut et court par leurs seigneurs pour délits de chasse. Yoici comment les fauteurs opéraient: La nuit venue, ils se rendaient aux champs munis d’une lanterne, qu’ils déposaient au milieu d’une plaine, ou se cachant eux-mêmes. Les lièvres, très curieux par nature et perdant beaucoup de leur crainte native pendant la nuit, s’approchaient de toutes les directions vers cette espèce de place. N’osant pourtant pas s’approcher de trop près, les léporides se formaient en cercle autour de la lauterne, qu’ils fixaient de leurs gros yeux étonnés qui finissaient par couler. Les larmes gelaient au fur et à mesure qu’elles se produisaient et formaient finalement des stalactites, fixant le quadrupède solidement au sol. Les braconniers n’avaient que la peine de les assommer et de le cueillir comme des champignons. En 1607, les oiseaux périssaient de froid dans les airs, dit Mézeray. L’hiver de 1813 voit encore dans les souvenirs de quelques vieux de la vieille. Les cosaques passaient le Rhin et la Moselle sur la glace, et les caissons de l’artillerie n’y produisaient pas même le moindre fente. Je crois que je puis m’arrêter là ! C’est assez de consolation pour cette fois-ci. Mais comme je suis en train de pérorer sur le froid, je ne puis m’empêcher de parler de celui jeté dans la Chambre l’autre jour par les déclarations du Ministre d’Etat, président du Gouvernement au sujet de la fameuse et sempiternelle dette hollandaise. Cette dette hollandaise, pourrait bel et bien devenir un de ces jours une dette luxembourgeoise. Après une longue série d’années pendant lesquelles nous nous bercions des illusions les plus riantes où nous rêvions des millions qui allaient nous tomber dans la main comme un fruit mûr, il semble que le vent a tant toit peu sauté et qu’un nouvel emprunt — idée favorite de l’hon. député de Vianden — s’imposera par la force des choses. Yoici, en effet, où nous en sommes arrivés. D’un commun accord, des deux Gouvernements la question de liquidation entre la Hollande et le Grand-Duché a été soumise à des arbitres. De commun accord encore, on a fixé un maximum de 500,000 frs. à payer par le pays qui succombera. En d’autres termes, celle des parties qui perdra le procès ne pourra être astreinte à payer une somme supérieure de 500,000 fr. à l’auire. En consentant à la fixation de ce maximum, nous reconnaissons donc implicitement la possibilité d’avoir tort. Où est cette superbe assurance dont naguère on faisait montre? Où sont les neiges d’antan?! Quant à moi, j’ai bien peur que, pareils à l’apprenti-sorcier de la ballade de Gœthe, nos hommes politiques n’aient évoqué des esprits qu’ils ne peuvent plus conjurer. Voici l’article du World de New -York, dont a parlé notre numéro du 19 de ce mois: Lorsqu’en juin dernier le journal illustré Frank Leslie donnait le portrait de M. Berger, consul général de Luxembourg, peu de personnes se sont doutées, en voyant cette figure expressive et cette poitrine couverte de décorations, qu’elles avaient sous les yeux le fiancé de Madame M. A. LaBau-Vanderbilt fille du commodore C. Yanderbilt. Le mariage a eu lieu, hier soir, à la résidence de la mariée. La cérémonie a été célébiée par le Rev. Dr Clover de l’église épiscopale de Millburn N. I. La réunion était toute privée. Du côté de Madame LaBau-Vanderbilt, plusieurs de ses sœurs, son frère Cornelius, et quelques intimes ; du côté de M. Berger, quelques amis, au nombre desquels étaient M. Mali, consul général de Belgique, M. Edmond Breuil, consul général de France, M. Rudolph C. Burlage, consul général de Hollande. Ces deux derniers ont signé l’acte de mariage comme témoins du fiancé. Les appartements étaient ornées de guirlandes et de bouquets de fleurs. La mariée portait une toilette de la maison Worth de Paris, avec corsage en satin noir, traîne princesse, basques et bords en satin jaune foncé, manches courtes, corsage carré avec garniture de tulle et une superbe agrafe en diamants. Dans les cheveux était placée une épingle en diamant. M. Berger part pour le Hâvre par le Steamer St-Laurent et doit revenir dans cinq semaines après la clôture de la session de la Chambre du grand - duché de Luxembourg, à laquelle il va assister. M. Berger a été commissaire à l’Exposition Internationale de Philadelphie. Il a la réputation d’être un homme doué d’une rare énergie et d’une persévérance qu’aucun obstacle ne peut vaincre, il passe pour un des membres les plus actifs du parlement luxembourgeois. Il est l’un des fondateurs de la Banque Nationale du grand-duché de Luxembourg et c’est de lui qu’un de ses amis a dit un jour: M. Berger ne sera jamais millionnaire, parcequ’il a la folie de l’honnêteté. — Cet ami devra bien reconnaître que les millionnaires peuvent aussi être honnêtes à moins que M. Berger devenu arehi-millionnaire ne change maintenant de principes. Le consul général du Luxembourg a employé ses moments de loisir aux Etats-Unis à faire deux livres, l’un destiné à l’étude de la langue anglaise et le dernier, publié il y a quelques mois, destiné à faciliter aux américains la connaissance de la prononciation française, en prenant pour base le nouvel alphabet français qui commence seulement a être usité en Amérique. Ces deux livres ont reçu un accueil favorable.