Der Untergang der Hauptstadt San Salvador in
Luxemburger Wort, 1854-08-06 00:00:00

Der Untergang der Hauptstadt San Salvador in der Vsternacht 1854. Vo» eint!» Augenzeugen geschildert, (Tchluß) Um 10 Uhr 30 Minuten erfolgte der schreckliche Stoß, der San Salvador zum Schutthaufen machte. Er begann mit einem heftigen Getöse und Rütteln, die Erde schwankte wie gehoben von einem unterirdischen Meere. Die Erschütterung und der sie begleitende Donner, immer in derselben Richtung wie die früheren Erdstöße, dauerten 10 bis 12 Stunden. Das Krachen und Stürzen der Mauern und Dächer übertäubte der Donner. Es erhob sich eine unge^ heure Staubwolke. Das Angst- und Jammergeschrei der sich Flüchtenden war unbeschreiblich. Es folgte ihm ein allgemeines lautes Beten, ein tausendstimmiger Klage- und Bittgesang von allen Plätzen, wohin die Menge sich geflüchtet hatte. Die deutsche Familie Bogen aus Königsberg, die eine halbe Stunde oberhalb der Stadt ein Landhaus bewohnte, hörte deutlich, selbst von so großer Entfernung, das aus den Trümmern tönende Jammern, das Beten und das Singen. Es begann jetzt eine Scene, welche meine Feder kaum zu schildern vermag. Wie matt waren neben ihr die schauerlichsten Episoden meines Lebens —wie blaß alle Kriegs, und Revolutionsscenen, die ich in der alten Welt mit angesehen! Dort hatte man es mit bekannten Erscheinungen und mit Gegnern von Fleisch und Blut zu thuen, nicht mit den unbekannten grauenvollen Mächten der Tiefe, deren Wesen wir kaum ahnten. Die Erdstöße dauerten bald schwächer, bald mit furchtbarer Stärke in den kürzesten Pausen fort. Man zählte bis zum Abend des Ostermontages gegen 120 Erdstöße! Der dumpfe Donner, der sie begleitete, glich den schweren Geschützsalven einer unterirdischen Schlacht. Zuweilen rasselte es, und der Boden schwankte minutenlang ohne eigentlichen Erdstoß. Haus und Habe gab man verloren, die Leute zitterten nur noch für ihr Leben. Denn bei so starten Schwankungen des Bodens, der in allen Richtungen Risse bekommen, fürchtete man jede» Augenblick, daß die Erde sich unter unseren Füßen öffnen und alles Lebendige in ihrem Schlünde begraben würde. Nach einigen Stunden halten sich die gefaßleren Männer an diesen Spuk fast gewöhnt und trafen Maßregeln polizeilicher Sicherheit, denn man fürchtete Plünderungen und Diebereien, besonders von Seiten der Indianer. Etwa um 1 Uhr nach Mitternacht kam einer meiner Bekannten über die Mauertrümmer unseres Hofes gestiegen, um sich nach mir, den er sieberleidend wußte, umzusehen. Er schlug mir einen Gang durch die Stadt im Mondscheine vor. Wir schlugen zunächst die Richtung nach dem Marktplatze ein, wo die Kathedrale stand. Daß die ganze Stadt zerstört sei, davon überzeugte ich mich erst jetzt; auch nicht ein Haus hatte dem furchtbaren Erdstöße widcrstan« den. Was von den Gebäuden nicht in Trmnmern lag, halte so viele Nisse und Beschädigungen bekommen, daß an ein ferneres Wohnen darin nicht zi» denken war. Am besten halte noch die Kathedrale, ein mehr elegantes als imposantes Gebäude aus dem vorigen Jahrhunderte, dem Erdbeben widerstanden. Doch war auch von dieser Haupikirchc der Glockenlhurm eingestürzt und dag Portal in Trümmern und die Mauer klaffte an einigen Stellen in weiten Ris» sen auseinander. Alle übrigen Kirchen halten noch mehr gelitten, mit Ausnahme des alten Franciscancrtlostcrs. Im Innern dieser heiligen Hallen, deren Thürcn zum Thcile offen standen, sah es jetzt gar wüst aus. Es waren so viele Steine vom Dachstuhl und so vieles Mauerwerk herabgestürzt, daß die mci< sten Altäre entweder ganz in Trümmern oder doch mit Schutt überdeckt lagen. Von dem UniversitätZgebäude war ein Flügel mit dem neuen Thürmchen stehen geblieben und die Glocke der Uhr schlug regelmäßig ihre Stunden fort. Vom bischöflichen Gebäude war die Decke eingestürzt; der Bischof, Don Tomaso Saldana, ein wegen seiner Frömmigkeit und seines tugendhaften Wandels mit Recht hochverehrter Mann, hatte einige Steine auf das Haupt bekommen. Noch stärker verletzt war der Er-Präsidenl der Republik, Duenaö, einst Mönch, dann Advocat und Staatsmann, — unstreitig die erste Eapacität des Landes. Die Straßen warm öde, nur von einzclnmWachtposten besetzt und man mußte, um zu passiren, oft über viele Trümmer steigen. Im Innern der Häuser herrschte Grabesstille. Das Volk hielt sich selbst in den breitesten Ctraßen nicht sicher, sondern kauerte auf den großen Plätzen, Vornehme und Arme untereinander. Die steife spanische Etikette, welche hier die verschiedenen Stände trennt, hatte in dieser Schauernacht aufgehört. Nciche und Bettler schrieen, beteten und sangen vereint, so oft ein neuer starker Erdstoß mit seinen schaurigen Detonationen sie erschreckte. Der neue Präsident, Don Jose Maria San Martin, zeigte Geistesgegenwart und Fassung und gab energische Befehle zum Schütze des Eigenlhums. Bei Tagesanbruch hatte man schon gegen hundert Leichen aus dem Schulte hervorgezogen. Die Gesammtzahl der Gelödtcten ist mir nicht bekannt. Ohne den vorausgegangenen starken Warnungsstoß, der den Bewohnern Vorsicht empfohlen Halle, wären Tausende verschüttet worden und Referent würde wohl nie wieder die Feder geführt haben, da auch die Decke seines Zimmers dem Erdbeben nicht widerstanden halte. Die aufgehende Sonne des Ostermontags beleuchtete eine klägliche Ccene. Verstö.t und ugbleich irrte dir Bevölkerung in der Stadt umher. Die Mehrzahl floh in der Richtung von Apopa und Cojutepeque mit Zurücklassung aller Habe. Unter den Frauen, deren viele im äußersten Negligö sich zeigten demerkle ich die Frau des Präsidenten, die ihren Mann beschwor, von dieser Stätte des Grauens gleichfalls zu fliehen. Der Präsident aber blieb seiner Pflicht getreu und fuhr fort mit Energie zu handeln. Ein auf dem Universitätsplatze unter einem Zelte lagerndes Kriegsgericht ließ jeden Dieb erschießen, der auf frischer That ertappt und durch zwei Zeugen überwiesen war. Da die Ruine San Salvador kein Obdach mehr bot, kehrte ich früh Morgens zu Fuße nach der Hacienda des Herrn Kronmeyer zurück. Unterwegs hatte ich vier Erdstöße auszuhalten, worunter einer von der größten Stärke und von den heftigsten Schwankungen des Bodens, der 6 bis 7 Sccunden dauerte, begleitet, wie immer, von starker Detonation, die im Freien viel deutlicher zu hören war und vollkommen den Ton der Salven des Vesuvs hatte, wenn man bei kleinen Eruptionen in dessen Krater nahe dem rauchenden und steineschleudernden Schlünde steht. Immer bestimmter wurde jetzt meine Ueberzeugung, daß der Eentralsitz dieser unterirdischen Action, von dem die Stöße ausgingen, sehr nahe sei und daß die Dämpfe und glühenden Massen der Tiefe hier einen neuen Ausgang suchen. Das Landhäuschen des Herrn Kronmeyer war stehen geblieben; seine tiefe Thallage hatte es geschützt. Doch hatten die dicken Mauern viele Nisse bekommen und so viel Mauerwerk war von den Wänden gefallen, daß es doch nur ein unsicheres, unbehagliches Obdach bot. Von der schroffen Hügelwand zur Linken des Flußbettes warm Erbmassen und Felsblöcke in großen Stücken herabgestürzt und die Hauptlhermalquelle, die vom Fuße dieser Hügel hervorkam, hatte aufgehört zu stießen. Der Mühleanal war wasserleer. Eine der Kokospalmen war umgeknickt.  Die Landschaft, die mir früher so lieblich erschien, kam mir jetzt melancholisch und unleidlich vor. Dazu kam die allgemeine Flucht selbst aller Haciendabewohner der Nachbarschaft. Nur Diebe Md Vagabund m streiften noch umher. Herr Krömrleyer hatte sich nach Apopa geflüchtet, drei Léguas östlich, wo die Erdstöße nur wenig verspürt wurden. Ich war allein in der Hacienda, ohne Lebensmittel und ohne Lastthiere, die alle gestohlen waren, also ohne die Mittel diesen Schauplatz der Verödung zu verlassen, da ich, noch fieberleidend, keine weitere Fußwanderung unternehmen konnte. Fremde Lastthicre waren um keinen Preis zu miethcn, da alle von den reichen Kaufleuten für das Fortschaffen ihrer Waaren bereits in Beschlag genommen. Indessen dauerten die Erdbeben und das unterirdische Getöse fort, wenn auch nicht jeden Tag 120 Erdstöße zu spüren sind, wie zwischen den beiden Osternächten. Allem Anschein nach suchen die unterirdischen Kräfte hier irgendwo die Erdkruste zu sprengen und einen neuen Schornstein für ihre Dämpfe, Gase und feurigflüssigen Mineralien zu bauen. Wer dann im Bereich dieses neuen KraterS, seiner Lavaströme wohnt, hat immer« hin für sein Leben zu fürchten. Nachschri ft. Seitdem diese Skizze geschrieben worden, ist ein Monat vergangen. Die Erdstöße sind bei San Salvador seltener geworden. Von Zeit zu Zeit aber erneuern sich die Schwankungen und das unterirdische Getöse. Nur eine kleine Zahl des ärmsten Theiles der früheren Bevölkerung von San Salvador ist in die Näl)e,ihrer alten Wohnungen zurückgekehrt.