Variétés.
L'UNION., 1862-08-15 00:00:00

Variétés. Le premier article inséré sous la rubrique Variétés dans notre numéro d'hier contient une erreur de prote, dont chaque lecteur se sera immédiatement aperçu. Le dernier paragraphe de la susdite variété a été, en effet, effacé et ce n'est que par inadvertance qu'il a été imprimé dans l'article emprunté à un journal étranger. la famille du diable. — Le Courrier des Etats-Unis publie le récit extraordinaire que voici, qui a été enfanté, sans doute, par le cerveau d'un Américain atteint de cauchemar: « On vient de signaler dans les forêts qui s'étendent le long du lac Saint-Clair et du lac Huron, l'existence d'une tribu ou d'une famille d'êtres sauvages, d'une apparence bizarre et formidable, d'une espèce phénoménale et inconnue. C'est une troupe de sept à huit individus, parmi lesquels sont deux hommes, si tant est que ce soient des hommes; une femme ou une femelle, trois ou quatre enfants ou petits; les hommes sont d'une taille élevée, grêle, mais fortement musclés; la femme d'une taille au-dessous de la moyenne, et les enfants paraissant âgés de 10 à 16 ans; tous sont couverts de poils, et la femme et les enfants, comme les hommes, ont le visage encadré d'une barbe hérissée comme celle de certains singes du Brésil ; un des hommes a le crâne dénudé et la barbe blanche. La tête est très-grosse en comparaison du corps, le ventre énorme, les bras démesurément long et les genoux cagneux; tous ces caractères sont ceux des Endamènes de l'Australie, de Bornéo et de la Nouvelle- Guinée , qui forment la transition entre l'espèce humaine et les quadrumanes. » D'où vient cette tribu ? Nul ne le sait. Il y a deux mois environ, elle a été aperçue par les chasseurs indiens, qui venaient apporter des peaux à Mont-Clemens ; c'était à une trentaine de milles dans l'Ouest. Huit jours après, on les rencontrait dans les environs de Port-Huron. Un peu plus tard, ils avaient remonté vers Saginaw, sur les bords de la rivière Shiawassee. Partout ils portent la terreur, terreur irréfléchie sans doute, car elle n'est justifiée par aucun fait positif qu'on puisse leur imputer ; cependant on leur attribue des déprédations commises dans des villages, d'où ont disparu des bestiaux et des animaux domestiques. » Dans certains endroits, en vue desquels ils ont passé, des faits bizarres ont été constatés. Dans un village près de La Peer, presque tous les chiens sont morts dans une nuit ; ailleurs les vaches effarouchées se sont enfuies à travers champs et forêts. Quelques jours plus tard, à 25 milles plus loin, le lait a été tari dans la mamelle des chèvres, et les chauves-souris ont volé en plein jour. Bref, il semble que, depuis leur apparition, les pays qu'ils parcourent soient frappés de quelque sortilège malfaisant. Il y a une paroisse sur le bord du lac Huron, où la cloche a sonné toute seul dans la nuit; le lendemain matin, on les a vus s'ébattre dans les eaux, au milieu d'un orage, et gagner une petite île à la nage. Les paysans ont pris leuis fusils et les ont poursuivis avec des bateaux; quand on est arrivé dans l'île, ils avaient disparu. Les feuilles des arbustes, à travers les taillis où ils avaient passé, étaient roussies comme à la fin de l'automne. » Ceux qui les ont vus dis nt qu'ils rampent comme des serpents, qu'ils courent comme des daims, qu'ils nagent comme des poissons, et, au besoin, qu'ils s'évanouissent comme des ombres. Bref, c'est une apparition extravagante ; la superstition, naturellement, s'en mêle, l'effroi est partout, les populations sont sous les armes, et des battues s'organisent dans plusieurs districts pour courir sur à la bande maudite. Jusqu'ici on n'a pu l'approcher; des chiens-courants lancés à sa poursuite, n'ont pu la gagner de vitesse, et il se tient dans toute la région des lacs des meetings où l'on concerte les moyens de purger le pays de « la famille du diable, comme on l'appelle. Il est probable qu'elle s'en ira comme elle est venue, sans qu'on sache le chemin qu'elle aura pris pour s'enfuir, comme on ignore celui par lequel elle est arrivée, » Au mois d'avril dernier, dans un des principaux cafés chantants de New-York, un jeune marin, sous l'influence d'un violent sentiment de jalousie, déchargeait deux coups de revolver sur une des filles qui servaient dans l'établissement. Au moment où ce crime avait lieu, toutes les tables étaient garnies de consommateurs, et l'on comprend sans peine le désordre et la confusion que cet événement inattendu produisit dans cette nombreuse assemblée. Ce fut au milieu des cris de menace et de terreur qu'on releva la victime. Elle était couverte de sang et grièvement blessée. Le meurtrier ne chercha pas à profiter du désordre pour s'échapper, et il était sous le coup d'une profonde prostration morale et physique quand la police a procédé à son arrestation. Cette affaire criminelle causa une douloureuse émotion dans l'opinion publique. Le meurtrier, James F. Bornian, appartenait à une excellente famille. Un de ses oncles, M. Seward, est ministre des affaires étrangères de cette république. L'accusé avait de bons antécédents, et les motifs par lesquels il expliquait l'accès d'indignation spontané auquel il avait cédé ne contribuaient qu'à exciter en sa faveur les sympathies populaires. James F. Borman était depuis quelques mois éperdument épris de la jeune fille sur laquelle il avait déchargé son revolver. La croyant loyale et honnête, il lui avait promis de lui donner son nom. Leur mariage devait se célébrer dans quelques jours. L'infortuné marin, qui avait affaire à une intrigante de première force, aveuglé en outre par sa passion, ne s'était pas aperçu qu'il était la dupe d'une odieuse comédie. Tout l'argent qu'il avait, il le dépensait pour celle qu'il aimait et il n'obtenait le plus souvent pour prix de ses généreuses prodigalités qu'une froideur désespérante. James F. Borman était jaloux et amoureux. et, homme naturellement emporté et violent , il adressait sans cesse des reproches à la jeune fille, objet de son ardente passion. Mais ces scènes finissaient toujours de la même manière : pour calmer l'irritation simulée de son amante, Borman lui faisait les plus riches présents. On comprend donc les sentiments qui durent se manifester en lui au moment où il reconnut parmi les filles qui servaient dans le café chantant celle avec qui il devait se marier, et qu'il croyait si parfaitement honnête. James Borman, dans sa colère d'avoir été si indignement trompé s'arme aussitôt d'un pistolet et fait feu sans réfléchir à l'action qu'il commettait. Il était comme fou, il n'éprouvait qu'un sentiment confus d'immense souffrance , ainsi qu'un homme complètement ivre, et ne savait plus ce qu'il faisait. La jeune fille victime de cette tentative de meurtre, après avoir été pendant plusieurs jours encre la vie et la mort, s'est enfin rétablie. L'acte du jeune marin n'a lime pas eu les conséquences malheureuses qu'il pouvait avoir. Samedi dernier, Borman, en raison des faits qui précèdent, a comparu devant la cour des sessions générales. L'avocat de l'accusé a déclaré que son client se reconnaisait coupable du délit d'assaut et rixe. Le district-attorney a pris immédiatement la parole et a dit que, vu les circonstances atténuantes de l'acte commis par Borman, il ne croyait pas que la justice demandât une peine autre que celle qu'il avait subie. L'avocat de l'accusé, après cette déclaration du ministère public s'est refusé à présenter la défense dont il était chargé. La cour, conformément au réquisitoire du district attorney, prenant en considération les circonstances de l'affaire et la détention préventive de trois mois subie par Bortnan, l'a condamné seulement à une amende de six cents. Des applaudissements enihousiastes ont accueilli cette sentence. Un grand nombre de personnes se pressent autour de Borman et le félicitent de son acquittement. Celuici pleure de joie. PIERRE HEINTZE , rédacteur responsable.