LE PRINCE DE BISMARK. IV.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-12-21 00:00:00

LE PRINCE DE BISMARK. IV. M. de Moltke n’avait pas de ces doutes. Au retour de ce même voyage du Roi de Prusse à Paris, celui-ci s’arrêta à Bruxelles. Après un dîner à la cour , au café, on parlait de l’incident récent du Luxembourg. Comme homme, dit-il, je ne puis que me réjouir de ce qu’on ait échappé à la guerre , mais comme militaire , comme prussien, je le regrette ; nous étions prêts et les Français ne Tétaient pas. En trois semaines je conduisais nos armées sous les murs de Paris. — Les généreux présents se récrièrent. — Ils pensaient que ses succès de Tan passé, en Bohême, l’avaient grisé et qu’il avait perdu l’équilibre. Apportez une carte, répondit M. de Moltke, et je vous montrerai notre campagne. Et il indiqua à peu près les étapes de 1870, sauf que Tune des armées allemandes débouchant de Luxembourg alors au pouvoir de l’Allemagne tournait Metz. Quand on songe que les troupes françaises n’avaient pas encore de fusil à tir rapide, on est porté à croire que M. de Moltke avait raison. A cette époque il semble que M. de Bismark ne connaissait pas encore toute la puissance de l’armée dont il disposait, sinon il eut probablement agi dès ce moment. Il prévoyait que Napoléon serait, forcé par intérêt dynastique à s’emparer de la Belgique et à faire la guerre à la Prusse. Mais revenons-en aux événements de 1870. M. Busch donne des détails intéressants sur les batailles de Metz et de Sedan et sur les entrevues de Napoléon avec M. de Bismark , mais tout ceci est connu. Le seul point a noter, c’est que le chancelier s’était attendu à se voir attaquer par Victor-Emmanual, qui voulait marcher au secours de la France malgré ses ministres. On me raconte ici (en Italie, où je me trouve en ce moment) un mot de M Sella à ce sujet. M. Sella est, paraît-il, un des deux seuls Italiens qui eussent prédit alors les succès de l’Allemagne. Le roi s’indignait de ses résistances à l’action. «Savez-vous bien, M. Sella, s’écria-t-il, qu’on ne mène pas les affaires d’un grand Etat comme celles d’une fabrique de draps ?» M. Sella qui a, en effet, de grands intérêts dans les manufactures de draps de Biela répondit « : Votre Majesté me permettra de lui dire qu’un Etat pas plus qu’une fabrique ne doit entreprendre une affaire où on est sûr de perdre.» C’est pendant le siège de Paris, alors que M. de Bismark und seine Leute sont établis dans la maison de madame Jeffé, que M. Busch a pu recueillir le plus facilement ses propos de table. Le 29 octobre, au dîner, le Chancelier raconte que Napoléon lui a fait demander que les maréchaux Bazaine, Lebœuf et Canrobert puissent le rejoindre à Wilhelmshöhe. «Je n’y vois nul inconvénient, dit-il ; je recommanderai la chose au Roi. Ils seront quatre. Ce sera juste une partie de whist. Il arrive aujourd’hui tant de choses extraordinaires ! Il se peut bien que Napoléon convoque à Cassel la Chambre législative et le Sénat pour délibérer de la paix. Alors je réunirai le Reichstag à Versailles. Les divers partis viendront , sauf la Fortschrittsparteie. Ceux-là, ils sont comme les Russes qui veulent manger des cerises en hiver et des huîtres en été. Quand un Russe entre dans une boutique il demande : Jcah njo bud c’est-à-dire ce qu’il n’y a pas.» A cette époque Napoléon se croyait sûr de pouvoir rentrer en France avec l’appui de l’armée et M. de Bismark le pensait aussi. C’est encore avec lui qu’il songeait à traiter de la paix. La longueur du siège de Paris l’impatiente. Il pousse sans cesse au bombardement. On sent qu’il craint une intervention de l’Europe. Mais il a tâché de se mettre à couvert, du côté de Test, en assurant l’appui de la Russie par le révision du traité de 1856. Au moment où la Russie déclara qu’elle voulait recouvrer sa liberté d’action sur la mer Noire, d’actives négociations eurent lieu entre le chancelier et l’envoyé anglais Odo Rüssel, qui s’était rendu à Versailles. M. de Bismark aimait Odo Russell. «D’abord, dit-il, je me méfiais de lui. J’ai toujours trouvé que les Anglais qui parlent très-bien le français sont sujets à caution, et Russell le parle et l’écrit parfaitement. Cependant il est franc et naturel, il me plaît beaucoup. Il parle aussi bien Tallemand». L’envoyé anglais le pressait de défendre le traité de 1856. — Mais je n’y ai aucun intérêt, répondit-il, Russell lui demande alors de s’engager à rester neutre, en cas de conflit entre l’Angleterre et la Russie. «Je lui répondis, dit le chancelier qu’un pareil engagement est du domaine de la politique, dont je ne suis pas l’ami. Tout dépend des circonstances. Pour le moment, je ne vois aucune raison pour m’engager dans cette affaire. Cela doit vous suffire. Au surplus, je ne suis pas d’opinion que la gratitude n’a aucune place dans la politique. L’Empereur actuel s’est montré amical et bien disposé à notre égard; l’Autriche, au contraire, s’est montrée plutôt difficile dans nos relations et a souvent manqué de franchise. Quant à l'Angleterre, il sait ce que nous lui devons. L’amitié de l’Empereur est le résultat d’anciennes relations et aussi de liens de famille: mais elle puise sa force dans cette conviction que nos intérêts ne sont pas opposés. Ce qu’il en sera dans l’avenir personne ne peut le dire: aussi vaut-il mieux garder le silence sur ce point.» (A continuer.)