Variétés.
L'UNION., 1866-07-01 00:00:00

Variétés. Le correspondant de Pall Mail Gazette de Londres donne l'exquisse suivante delà frontière austro-prussienne : ,11 n'y a que quelques heures à passer en waggon pour aller de Berlin à la frontière autrichienne. Le pays est plat, monotone ; pas de montagnes à traverser, point de grandes rivières à franchir, point d'accidents de terrain. On arrive doucement et facilement à la station de la frontière, à Oderberg. «Les villes, les villages, les stations qu'on traverse rappellent Berlin. Ainsi Breslau est un résumé en petit de la capitale. Dans chaque ville un peu considérable, on trouve les mêmes pâtés de maisons, les façades ornées de balcons, de cariatides, de pilastres et de corniches en stuc, avec des parapets le long des sous-sols, et des cheminées doriques sur les.toils. »Le costume et la physionomie des gens, dans les hameaux et les fermes, sont les mêmes qu'à Berlin et les environs. Le costume est partout ordinaire, prosaïque, comme le portent les hommes appartenant à la civilisation occidentale. Les cheveux blonds, les yeux bleus, l'expression calme et pensive, ainsi que la forme massive des Teutons du Nord, dominent ; il a partout cet air intelligent, aisé, respectable et bourgeois qu'on rencontre parmi les Prussiens, sur quelque point que ce soit du territoire. »Mais un changement sensible s'opère dès qu'on traverse la ligne frontière qui sépare la Prusse de l'Autriche. Le contraste est surtout frappant entre les habitants des domaines de la maison de Brandebourg et ceux qui appartiennent à la maison de Habsbourg. «Une fois sur le sol autrichien, vous trouverez le côté pittoresque du pays slave. Les hommes qui se pressent autour des stations ou qui travaillent dans les champs portent un chapeau de feutre à larges bords, dans Je genre du sombrera castillan, et orné de rubans et de plumes multicolores. Leurs larges pantalons de toile ressemblent aux shalvas turques, et leur veste est comme celle des Albanais ou des Moldo-Valaques. Les jeunes paysannes et les enfants vont presque tous nu-pieds, tandis que les hommes portent des chaussures qui sont plutôt des sandales que des souliers. „Les gros traits, la peau et la chevelure blonde, ainsi que la corpulence du Saxon, ont disparu pour faire place au teint bruni, aux cheveux noirs aux traits allongés et aux membres desséchés par le soleil des races de l'est. «Presque tout autour de soi est en accord avec la physionomie des gens. Les stations elles-mêmes du chemin de fer ont quelque chose d'étrange et de fantastique dans leur architecture; et les buffets tiennent, à la fois, de la posada espagnole et du khan turc. Mais, tout autour, le pays est couvert de verdure, parsemé d'innombrables arbres chargés de fruits. La terre, si riche, est admirablement cultivée, et les troupeaux abondent." Poisson ou tortue. — Qu'est-ce qu'une tortue ? Cette question se pose devant la science avec toute l'autorité d'une haute question d'humanité et de morale. Elle a déjà causé l'arrestation d'un homme, d'un capitaine de navire, et elle pourrait occasionner d'autres malheurs, si elle n'était promptement résolue. Il faut absolument que les écailles nous tombent des yeux. Voici les faits dans toute leur majesté. M. Henry Bergh, président de la société pour la protection des animaux, a comparu avant-hier devant le jugeHogan, et a porté plainte contre M. Nehemiah H. Calhoun, capitaine de la goélette Active, l'accusant de cruauté envers les animaux. Qu'on remarque bien ce mot à'animaux employé, peut-être inconsidérément par M. Henry Bergh; c'est toute la clef de l'affaire. Le capitaine Calhoun est récemment arrivé des côtes de la Floride, avec son navire chargé de tortues. M. Bergh dit dans son affidavit que, „dans la cale dudit navire, une quantité de tortues étaient confinées d'une manière cruelle, ayant dans le dos un trou qui traversait la chair, et dans lequel étaient passées des cordes destinées à empêcher les tortues de se sauver." En conséquence de cette déclaration, le capitaine Calhoun a été arrêté par les officiers Chown et Miller, du 2mt district, et retenu par le juge Hogan pour être examiné. L'avocat du défendeur demande la mise en liberté de son client, alléguant que ce cas ne tombe pas sous l'application de la nouvelle loi. - attendu que la tortue n'est pas un animal, mais un poisson ! L'affaire est pendante. La question est grave, comme on voit. Permis en effet de martyriser un poisson, ou tortue, ce qui est la même chose, au dire de l'avocat, — mais un animal, c'est bien différent. L'académie des sciences va être saisie du point en litige, à savoir si une tortue est un poisson, et si un poisson, est un animal! Ah! si Molière était là! (Courrier des Etats-Unis.) Empoisonnement. — Trois cents personnes environ ont été empoisonnés par de la farine provenant du moulin de M. Thomas Marsh, sis à Philipstown (Etat de New- York). On a découvert que cet accident était dû à l'emploi par M. Marsh d'une composition de plomb pour réparer ses meules. Il résulte aussi de l'enquête que 64 barils de farine de la même provenance ont été envoyés sur le marché de New-York, où depuis quelque temps on a signalé, diton, plusieurs cas d'empoisonnement par le plomb. On s'occupe activement de rechercher ce que sont devenus ces 64 barils, dont un certain nombre ont été très-probablement livrés à la consommation. Plusieurs procès en dommages-intérêts sont intentés à M. Marsh, qui est menacé d'être ruiné par suite de ce déplorable événement. Une chose singulière, c'est qu'aucun des membres de sa famille n'a été atteint d'indisposition, quoiqu'elle ne se nourrisse quotidiennement de la farine suspecte. (Id.)