XVIII Nostalgie.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-03-11 00:00:00

XVIII Nostalgie. Les yeux rougis par les larmes, Rita faisait peine b voir. En présence du docteur Bostigo et de dona Urbana, don Ciprian demandait sévèrement b Victor : — Qui a écrit celte lettre ? — Moi ! répondit-il sans hésiter. — Toi, tu saurais écrire î — J’ai reçu, dans mon pays, l’instruction que des parents aisés font donner à leurs enfants. — Allons doncl interrompit Urbana, les Solas- tron font apprendre b lire et b écrire b leurs métis jumeaux ! A la Martinique, comme ici, ce petit menteur devait être esclave de luxe. Ne soyons pas ses dupes. Mais d’oh te vient ce papier? Et oh as- tu volé ces piécettes ? — Les voleurs, repartit Victor, sont ceux qui, me sachant libre, me retiennent esclave. — Insolent! s’écria don Ciprian en levant la main. Urbana elle-même l’empêcha de frapper. — Il est clair, dit-elle, que mademoiselle Fayal a donné b ce petit rebelle ses piécettes destinées aux pauvres. — En vérité? — Oui, mon oncle ; et j’ai fait ainsi la meilleure des aumônes, osa dire la petite fille. — Finiesons-en ! dit don Ciprian, qui appela Turnus et deux autres vigoureux esclave», fit garrotter Victor , et ordonna de l’enfermer dans an caveau complaisamment prêté par le docteur Bostigo. — Je suis Français, je suis chrétien, je suis libre!... Ma lettre le prouve; faite«-la traduire!... criait Victor. On l’entraîna. Urbana haussa les épaules: — La lettre, comme le reste, a été combinée durant ces six mois de marronnage dont l’emploi demeure inconnu même b mademoiselle Fayal. Occupons-nous d’elle d’abord. A la grande surprise de la foule ameutée devant la porte, Yoyo ne reparut point. Madame Farniz fit remonter en litière sa nièce qui sanglotait, et partit, accompagnée seulement par son mari et deux serviteurs. Tous les autres devaient attendre. Quoique ce fût le domestique de confiance qui eût ouvert et refermé le caveau oh Victor était emprisonné, Calisto en avait assez vu et entendu pour dire b Lola: — Je suis vengée! Ah! votre maîtresse m’a sacrifiée b son esclave de luxe ! Elle n’est pas au bout de se» peines! J’en réponds... — Que je voudrais donc savoir, fit Lola, ce qu’il y a dans la lettre! — Ça se devine. C’est tout simplement une manière de prévenir Cornibolo. J’aurai» dû deviner, moi, à la Castellania que Yoyo savait écrire, en lui voyant faire tous ces dessins dont les maîtres avaient la sottise de le complimenter. — Mais pourquoi écrire en France? dit Lola. Parce que Cornibolo doit y avoir des parents, de» ami» ou des compères. Vois-tu, Lola, depuis que l’on gêne la traite des nègres, les négriers inventent toutes sorte» de ruses. Yoyo est de leur bande; ce n’est pas douteux; et il fait comme ce cheval-zombi qui revenait toujours b l’écurie de son maître pour se faire revendre toujours, toujours !... Mai», b ce compte-lb, don Ciprian n’est peut- être pas le vrai maître de Yoyo ? — Ni lui, ni tant d’autres! Marchandise volée n’appartient pas b celui qui l’achète au voleur. Il y aura du grabuge tôt au tard. — Non! fit Lola; ai la lettre n’arriva pas b Cornibolo, Yoyo reste b mes maîtres. Bah ! ce qui se passe aujourd’hui fera du bruit; les langues et les oreilles valent bien la poste aux lettres. — Téror est loin de France. — Mais près de Téaérife, de las Palmas et de pas mal d’autres endroits oh les marchands d’esclaves ont des agent». Eh! qui sait seulement si la lettre n’a pas été faite rien que pour être confisquée ?... — Pour ça non ! Yoyo avait trop grande envie de l’expédier. Songez donc, Calisto, que j’ai tout Reproduction interdite. vu et entendu, pendant que mon frère venait chercher monsieur. Tandis que les deux négresses jasaient ainsi, les plus fâcheux visiteurs affluèrent chez le docteur Bostigo qui, d’autre part, ayant été forcé de sortir pour remplir ses deveira professionnels, fut de tous côtés assailli de questions. Orei’lee et langues faisaient leur office , comme l’avait fort judicieusement dit Calisto peu disposée k se -taire. L’employé du bureau de poste et sa loquace servante ne faillirent pas aux curieux. Passants et valetaille, par continuation, s’entretenaient des nouvelles; et, sans avoir bougé de leur poste d’observation, le« morgados écoutaient en dissertant. Nièvé, que dona Urbana n’avait pas emmenée, était doublement inquiète. Hélas! elle ne devait pas revoir sa chère petite maîtresse. A la nuit tombée, la litière revint san» ramener Rita. Victor, toujours garrotté, fut mis sur le même cheval que Turnus chargé de le ramener jusqu’à l’habitation oh l’on retourna par le plus court. Quant à la lettre adressée à Monsieur Divoal , aubergiste à l’enseigne du Chat-Botté , Morlaix [France), elle avait été laissée au docteur Bostigo. qui se chargea de la faire traduire. Victor, navré, se revit bientôt dans «es mêmes lieux oh, quelques heures plus tôt, il conduisait si gaiement la ronde au refrain Margarita , Rita. — Jusque-là, il s’était roidi, comme à bord de la Zé- phyrine , onand Zurban le brutalisait ; mais , au sortir du Pse-du-Feu, en longeant 1s joli ruisseau de la peloue*?, il ne put comprimer un soupir amer: — J’ai perdu ma consolatrice, ma seule amie, et ma dernière espérance ! se disait-il. Turnus s’aperçut qu’il pleurait et ne fut point le seul. _ Pauvre gentil Yoyo ! re dirent tout bas plusieurs des gens du cortège. Nièvé pensive n’osait lever le* yeux du côté de sa redoutable mut'resse. Don Ciprian sifflotait, signe infaillible de désarroi chez ce débonnaire personnage dont les actes de violence étaient infiniment rares, mai» dont l’entêtement aurait pu être proverbial. L’irrespectueuse Calisto dit un jour en parlant de lui : — C'est un mulet capable de prendre le mors aux dents. Il s’obstinait à vouloir adopter les pires versions de «a femme. Après avoir, un jour, fait le voyage de Ténérife par scrupule de conscience, il s’entêtait maintenant â De plus admettre (l’explication contraire au certificat d’origine dû à la Tornrzaza. — Assîz de protestati ms et d’ennuis! Je veux mou repos ! Je n’écouterai rien ! D’aiileur?, c’est la chose d Urbana: quelle fasse ce qu’elle voudra, je ne m’en mêle plus ! On traversa le marécage et les grandes plantations d’oliviers, puis une vaiiée ferüle qu’arrosait un large cours d’eau sur lequel est jeté un pont de bois. Après l’avoir franchi, l’on ne tarde point à rencontrer les ruines du château fort que Victor avait tant cherchées la nuit de son escapade. Il y a là, entre deux montagnes, une coulée que bornent d’au're* hauteurs; sur l’une d’ellej on aperçoit de loin le campanile de Sainte-Brigitte : — Mon Dieu , m 'avez-vous donc abandonné ? pensa douloureusement Victor. Et, au même instant, un pli de terrain démasqua te monastère de Saint-François, asile de paix , oh priaient à cette heure les bons religieux qui l’avaient complimenté ainsi que ses maîtres. — Que ne sont-iis ici, pensa-t-il, pour ma voir garrotté, séparé de mon ange consolateur et traité d’imposteur par ceux qui me dérobent à ma famille, à ma patrie, à ma religion ! Devrait-on me priver d’aller à cette chapelle? Mais il suffit qu’on me sache chrétien pour m’ea empêcher... Victor avait cruellement raison ; car doua Urbana, troublée plus qu’elle ne sc l’ave liait à elle-même, ptens.it la résolution de le dompter par les pius durs travaux et de )e faire garder à vue 'nuit et jour sans l’emmener hors de la Castellania, ju*qua ce qu’il se déclarât son esclave. Ici l’entêtement créole et l’obviination bretonne allaient être aux prises. — Quoi qu’eile fasse, tous le* jours , à toute heure, je protesterai! se disait Victor. Eh! qù’ai-je à ménager maintenant, puisque Rita n’y est plu»? — il me cédera ou périra à la peine ! pensait Urbana de son côté. Aurai-je donc un ssclave de luxe pour me priver de ses services V II n’est qu’à moi, mon mari l’a dit et répété : je jure de venir à bout de lui. On passa devant la fontaine-abreuvoir oh les montures se désaltérèrent. Ou h.ugea ensuite les magnifiques vignobles d’El-Rei exploités par la compagnie anglaise Thompson, Phtis et Sund. Enfin, en laissant à gauche ies confins du Cascajar, i’on pénétra dans ies bois de la Castellania. Une heure après, Vicior, dégarrotté , meurtri, brisé de faiigue et de douleur, avait repris son costume de fatigue, et, sous les yeux de don, s Ui- b.ana, était enfermé dans un cabanon ch on lui donna pour toute nourriture une petite portion de farine de couscous. Lee maîtres »dupèrent silencieux. En sortant de tsblr, dona Urbsna dit seulement à Nièvé : — - Demain, tu me serviras mon chocolat. (A continuer.)