Pays-Bas.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-05-11 00:00:00

Pays-Bas. On écrit, de la Haye, 7 mai, au Temps: Plus que jamais les solutions de la question pendante sont cherchées par dessus nos têtes: c'est pour cela que je ne vous écris pas plus souvent. Nous n'avons ici d'autre désir que celui de la conservation de la paix. Qu'on fasse du Luxembourg ce qu'on voudra, pourvu qu'on ne nous le donne pas: en cela se résume toute notre ambition. Le reste est remis à la décision des dieux, et vous êtes beaucoup plus près que nous de l'Olympe. C'est tout au plus, du reste, si l'on commence à se rassurer dans nos parages. On avait été longtemps avant de vouloir se représenter toute la gravité de la situation ; il faudra que tous les paraphes des diplomates de la conférence soient apposés sur l'acte final pour que l'on se décide à croire à la paix. Ici, où tout le monde est, par position, par intérêt et par éonviction. pacifique, on a beaucoup applaudi à votre initiative pour la formation d'une ligue de la paix et aux démonstrations du même genre qui se sont fait jour sur divers points du territoire français. Cela a plus relevé la France dans l'opinion des hommes de l'avenir que dix batailles ga- gnées. On y a vu la preuve de fait que l'idéo nouvelle, malgré les démentis que lui ont infligés les dernières années, l'idée de la grande fraternité humaine, cimentée par la liberté universelle, fait son chemin dans vos populations. Il faut que les Allemands le sachent : leur chauvinisme est encore plus arrogant et plus insupportable que le chauvinisme français. Leur conduite dans les dernières circonstances a été celle de grands enfants, et si ce n'était la gravité des conséquences, il y aurait de quoi pouffer à l'ouïe des rodomontades tudesques. L'Allemand, d'ordinaire si bon enfant, si cordial, si bonhomme, a un défaut. C'est que le jour où il croit devoir se fâcher contre vous, il retrouve dans sa mémoire jusque dans un lointain gris de brouillards antiques, tous les griefs imaginaires ou réels qu'il peut avoir eus contre vous, et dont, pour votre part, vous aviez oublié jusqu'à l'existence. J'ai soutenu, par écrit, des controverses nombreuses, ces jours derniers, avec des amis d'Allemagne. Vous ne vous faites pas d'idée, pour me servir d'une expression locale, des vieilles graisse3 qu'on m'a servies réchauffées. Vous rappelez-vous la boutade d'Henri Heine, à propos de cet étudiant qui, quand il avait pris deux ou trois masses à la brasserie, devenait maussade, rêveur, et se demandait quand donc les Allemands veugeraient le meurtre de Conradin de Souabe, mis à mort, à Naples, au treizième siècle, par ordre de Charles d'Anjou ? Eh bien ! j'ai vu s'afficher des rancunes presque littéralement semblables. Cela prouve que la vérité humaine, la vérité politique et sociale a bien du chemin à faire encore avant d'être reine de l'opinion. Pris en masse, le peuple allemand est plus instruit, et, si l'on regarde au fond, plus libéral que le peuple français. Mais celui-ci est plus accessible aux grandes idées généreuses, et plus humain dans le sens philosophique de ce mot. Le sentiment que nous avons de notre impuissance depuis que l'affaire du Luxembourg est portée devant le tribunal de l'Europe, fait que nous restons assez indifférents en présence des solutions diverses qui sont proposées. En tout premier lieu, nous désirons vivement que, sous aucun prétexte, on ne puisse plus nous rendre solidaires des vicissitudes luxembourgeoises. Nous voyons encore tous les jours les journaux d'Europe les mieux renseignés diScuter la question de savoir s'il convient de laisser le Luxembourg à la Hollande. Mais, chers amis, il n'est pas, il de saurait être à la Hollande. Jeuleraent, nous voudrions bien qu'il ne fût plus à notre roi. Quant à l'idée de nous appliquer, sous la garantie de l'Europe, le même système de neutralité qu'à la Belgique, elle nous sourit beaucoup, du moins à ceux qui ont quelque instruction politique. Ne vous étonnez pas si le peuple lui-même ne montre pour cette éventualité aucun enthousiasme. Cette position de neutralité garantie exige, pour être appréciée à sa valeur, une certaine hauteur de vues que la masse ne possède pas ; et, au premier abord, pour ceux qui ne comprennent pas, la neutralisation ressemble à une tutelle, de l'Europe, à une espèce d'omasculation dont la fierté nationale souffre un peu. On ne comprend pas partout que ce n'est pas seulement pour les beaux yeux du peuple neutralisé que l'Europe lui confère un privilège de ce genre, c'est dans l'intérêt général, et, en réalité, la neutralité est un poste d'honneur. Aux avantages qu'elle assure répond un devoir corrélatif, celui d'être toujours prêt à la faire respecter. C'est là, ce me semble, ce qui milite contre l'idée de laisser, sans plus, son autonomie au petit Luxembourg. On le déclarera neutre, mais en cas de conflit, comment défendrait-il cette neutralité? Si d'autre part, ou neutralise la Hollande, outre que, par nous-mêmes, nous possédons de véritables ressources défensives, cette position nouvelle nous permettrait de donner suite à un projet qui a maintes fois été mis en avant, mais qui s'est toujours brisé contre l'impossibilité dérivant de la situation, le projet d'une alliance défensive avec la Belgique. Une telle alliance ne menacerait personne, et elle fournirait aux deux pays neutres et limitrophes une force de résistance tout à fait respectable. Jusqu'à présent la Belgique, neutre de par sa Constitution même, ne pouvait accepter aucune alliance, même défensive, avec un Etat qui pouvait être engagé dans une guerre ordinaire avec une autre puissance européenne. C'eût été, par le fait même, sortir de la neutralité. Au contraire, deux pays neutres et voisins peuvent parfaitement s'entendre pour défendre au besoin leurs intérêts désormais solidaires. Alors, la neutralité du Luxembourg faisant partie du système de neutralité hollandobelge, serait facile à comprendre. L'ancien royaume des Pays-Bas se retrouverait sous une forme nouvelle, adaptée aux besoins et aux vœux des populations respectives, et au lieu d'être une menace perpétuelle contre la France, il couvrirait puissamment sa frontière h plus vulnérable. Mais au moment où je vous écris, tout cela se décide à Londres, et nous ne pouvons plus faire que des vœux. Que surtout la paix sorte des délibérations de la conférence! L'Europe en a un besoin immense, un besoin absolu. Ne pouvant vous annoncer du nouveau, puisque le nouveau se brasse à Berlin et à Paris, j'ai tâché d'éclaircir un point qui est resté obscur dans les débats de ces dernières semaines. Cela ne peut avoir qu'un intérêt rétrospectif, mais il est bon de clarifier les situations. Vous avez été frappé comme tout le monde de la contradiction prolongée entre les déclarations du gouvernement français et du nôtre sur la question de savoir qui avait failles premières ouvertures relativement à I* cession du Luxembourg. Les organes du gouvernement français ont toujours affirmé que l'initiative était venue du roi grand-duc; ceux du roi grand-duc ont toujours prétendu que cette initiative était venue de Paris- Voici ce que m'ont appris des renseig dont la source m'inspire toute confiance. I» en résulterait que si personne n'a positivement employé la fiction, chacun a tu une partie de la vérité qui eût expliqué l'autre. D'abord il y a eu un temps assez long passé en conversations, sans qu'il en sortît encore rien d'officiel. Le roi de Hollande, personnellement peu sympathique aux succès de 1* Prusse , se plaignait souvent, et devant qul voulait l'entendre , de la fausse position que la dislocation de l'ancienne Confédération e la constitution rapide de la nouvelle, lui i°' fligeait comme grand-duc de Luxembourg Il ne voulait pas entrer dans la nouvelle Cd1' fédération, et le pays ne l'eût pas souffer non plus. D'autre part, il comprenait qu.e' placé entre l'enclume et le marteau, c'est-*' dire entre l'Allemagne et la France, il alla' devenir ce qu'on devient dans ce bie milieu, c'est-à dire très mince et trô plat. Ces plaintes, formulées fréquemment, 9^ raient servi de point de départ à dos pOU1*' parlers, où la possibilité de tout conc/'''<"' la cession du grand-duché à la France, été plusieurs fois présentée au roi de &° . lande, avec des conditions de nature a faire désirer, à tous égards, la conclusion cet arrangement. Il était entendu que rien n se ferait sans l'assentiment de la populat'" luxembourgeoise et sans le consentement d la Prusse. Mais ici, et voilà le point délicat de flje renseignements , il paraîtrait que, non-seu <\ ment du côté français , mais encore sur la de... sondages opérés à Berlin , on aura'1 sure à Sa Majesté néerlandaise, que 'e^cö. vernement prussien était consentant d'a*9 C'est au point que, pendant un certain te et quand l'attitude adoptée par le cabiûe Berlin était déjà très peu accommodante, roi grand-duc avait persisté à croire q tout s'arrangerait à l'amiable , et que M- °_ Bismark jouait une petite comédie pour jurer la susceptibilité du patriotisme a,le' mand. Mais auparavant, le premier office, nant l'offre à la France , avait été expé« Paris , et, sous ce rapport, le gouverneme français est dans le vrai, quand il dit q l'initiative est venue du roi de Hollandeson tour, le ministère hollandais ne ment P quand il affirme que les premières ouvertui n'avaient pas été traduites en acte diplom que positif; on avait cru plus confor'n^ég0. convenances de ne pas faire débuter a n g dation officielle par une demande de cessio de territoire qui de la part d'un Etat an* puissant que la France, eût ressemblé a u«> sommation. «pi Si mes renseignements sont vrais—et J tout lieu de croire qu'ils le sont—-le « nuag dont se plaignait notre ministre de l'intérim",' M. de Zuylen (prononcez Zeuille, le uy, b j3 landais se prononce comme le mot franÇ*0 œil, et il faut tâcher de s'en souvenir 1a\e, on rencontre les noms Ruyter, Zuyde* mer du Sud, ce n« ,0 mystérieux qui planait sur l'origine de {fl cette affaire se serait condensé sur J .e chauve de M. de Bismarck, comme une sombre autour d'un roc sourcilleux. -v Vous savez comme, avec un peu ai nation, l'on bâtit des châteaux dans es ges, et il semblerait presque que la d P ,„ tie française et la hollandaise ont frU qatiVß' nuage souriait graaieusement et a»r ment, tandis qu'en réalité son sein recelait un 'non t?ut entouré d'éclairs et de tonnerres. M. de Bennigsen aurait été le Vulcain qui aurait déchiré, la nue d'un coup de son marteau, etil se serait trouvé qu'elle renfermait une Bellone, mais non pas une Minerve. Voilà ce que c'est, après tout, que de faire de la politique dans les nuages. Je sais que, depuis la mise en évidence des secrets de la nuée, notre roi a été pris d'une de ces belles Colères dont il a le secret, et que, ennuyé et Vexé il a dit qu'il envoyait tout.... paître, se bornant à faire des vœux pour la paix, compromise contre son gré. Pour nous, qui savons notre roi brusque et Colère, enclin à plus d'un défaut, mais, après 'out, honnête homme dans sa conduite politique, et généreux de cœur, nous ne mettons Pas en doute qu'il a dû être extrêmement Contrarié de la tournure qu'ont prise les choses. Il est évident, pour nous, qu'il ne se serait pas autant engagé avec la France, s'il "'avait pas cru n'avoir rien à craindre du côté de la Prusse. En un mot, nous résumons toute l'histoire dans cette r ou M. de Bismarck a longtemps laissé croire le contraire de ce qu'il entendait faire, ou il »'est vu dans l'im- Pnssibilité de tenir sa promesse. Mais alors, dans l'un et l'autre cas, comment est-il pos- RlD'e que la diplomatie française n'ait pas ris ses précautions, et n'ait pas cherché à ulierunp3u mieux, au temps qu'on avait j. Uage, toujours nuage? * vOyez-7ous passer, la nuée aux flancs noirs? 0 terreur! de eon sein, chaos mystérieux, U OÙ vient que par moment un éclair furieux Comme un long serpent se déchaîne? La première Chambre des Etats-Généraux a terminé dernièrement, l'examen du budget de 1867, qu'elle a adopté après une courte discussion. Au nombre des modifications introduites dans le système de défense territoriale des on remarque la suppression de trois de généraux-majors, ramenant ainsi de sept à quatre les divisions militaires, doré- navant réparties de la façon suivante: 1" commandement, la Haye; g* commandement, Bois-le-Duc; 4, c°mmandement, Arnheim; 0ïtvtoandement, Groningue.