Variétés.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-05-23 00:00:00

Variétés. Un monsieur qui prêche la tempérence.—On écrit de New-York: « Aux Etats-Unis, le mot tempérance veut dire abstinence. En effet, ceux qui défendent la cause de la tempérance proscrivent de la manière la plus absolue l'usage de toute boisson spiritueuse. Prêchent-ils généralement, d'exemple ? D'aucuns disent non. Ce qui va suivre semblerait autoriser cette opinion sévère. »Il y a quelques années, un sieur Gardiner s'était fait une certaine réputation comme pugiliste. C'était un héros de cabaret, déplorablemeut querelleur, presque toujours ivre, aux habitudes les plus crapuleuses. Il avait eu même maille à partir avec la police pour deux ou trois affaires d'escroquerie. Gardiner, un jour qu'il se trouvait à un camp meeting de méthodistes, prétendit que son coeur avait été touché par l'esprit divin, et déclara qu'il voulait changer de vie. Il devint un des avocats les plus chaleureux de la cause de la tempérance. Orateur assez original, possesseur d'une voix formidable, il obtint un succès avec les masses. Il allait de village en village faire de la propagande en faveur de la cause qu'il avait embrassée. Il prêchait quelquefois dans les églises méthodistes, où ses excentricités étaient parfaitement accueillies. »Gardiner se trouvait, il y a peu de jours, à Frikhill-Landing, jolie petite ville de l'état de New-York. Malgré l'ardeur de son éloquence, il n'obtint qu'un succès médiocre. Il arriva même qu'il fut l'objet de manifestations peu agréables. On lui vota trois grognements des plus bruyants j.our avoir dit qu'il tenait en égal mépris les buveurs et les sécessionnistes. L'esclavage et l'eau-de-vie sont les deux grands fléaux de la république américaine ! Gardiner, habitué aux applaudissements, sortit furieux de la salle. Après s'être longtemps promené dans la campagne, il revint à la ville vers cinq heures du soir. Il était dans un grand état d'excitation. Il aperçoit la porte d'une taverne ouverte; il entre. Aussitôt il apostrophe de la façon la plus violente le propriétaire de l'établissement et les autres buveurs. «Vous êtes tous des fils de Satan ; je vous ordonne, au nom de Dieu, de cesser de boire et d'aller chez vous. Quant au propriétaire delà taverne, je le méprise tant d'exercer uneindustrie aussi misérable que je vais le punir comme il le niérite.» Il lui lance immédiatement un coup de poing en plein visage et le renverse sur le plancher. ... »Les buveurs effrayés prennent la iuhb- Gardiner, resté maître du champ de bataille, brise tout ce qui lui tombe sous la main. Après avoir accompli son œuvre de vengeance et de destruction, il rentre tranquillement à son hôtel. Le lpndeni9in,sur une plainte de sa victime, il fut nrrêîé. Gajcdiaer ne se rappelait plus ce qui s'était jvusé. il -ü-cir-ndi: qu'il était complètement incapable des violences dont on l'accusait. Cpendaut. en pré-ence des preuves à l'appui des faits qui figuraient à sa charge, il comprit qu'il ne s'agissait pas d'une plaisanterie. Il voulut étouffer l'affaire, et mit tout ce qui avait eu lieu sur le compte, de l'ivresse. Mais le propriétaire de la taverne se refusa à toute espèce d'arrangement. « Je me moque de votre argent; je veux me venger d'un détenseur de la tempérance pris en flagrant délit d'ivrognerie. ♦ »Gardiner a été condamné à cinq jours de prison et 100 dollars de dommage-intérêts. »Le juge qui est Irlandais d'origine, c'està-dire d'une nature peu tempérante, lui a dit en souriant : « Monsieur, vous avez gagné assez d'argent avec vos discours en faveur de la tempérance pour payer généreusement les effets de votre ivrognerie. Vous pouvez mettre à profit ces cinq jours de détention pour méditer sur les inconvénients de l'hypocrisie dans ce monde et les dangers de ne pas toujours prêcher d'exemple! » Jules Metz rédacteur.