Revue politique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-03-12 00:00:00

LUXEMBOURG, 11 MARS Revue politique. M. le duc de Morny, président du Corps législatif, a succombé hier matin à 8 heures. La discussion de l'adresse a commencé jeudi au Sénat de France. Deux orateurs seulement ont été entendus, M. le marquis dcBoissy et M. Chaix d'Est-Ange, vice-président du conseil d Etat. Le discours de M. deBoissy est un des plus longset des plus étranges q u'ait jamais prononcés l'honorable sénateur, depuis longtemps connu pour ses intempérances de parole. Sous un gouvernement précédent, le chancelier de la Chambre des pairs, l'avait, dit-on, surnommé l'enfant terrible. 11 n'a pas démérité de ce nom. A côté des tiraillements causés par les questions financières, il existe en Autriche bien d'autres causes de conflit, entre le gouvernement et la seconde Chambre du Reichsrath. De ce nombre était la question de l'état de siège établi en Gallicie au temps de l'insurrection polonaise et qui fut, si l'on s'en souvient, adouci l'an dernier dans son application, mais non complètement levé. La Chambre prétendait que l'état de siège ne pouvait être imposé que par uneloi; le gouvernement répondait que c'était une mesure purement executive. Mais il n'était pas bien sûr do son droit, car avant-hier M. de Schmerling a reconnu qu'il pouvait bien y avoir à cet égard une lacune dans la Constitution, et déclaré qu'il prêterait volontiers les mains à l'élaboration d'une loi nouvelle. Ce qui achève de pacifier la question, c'est que le ministre d'E tat a annoncé que par un décret impérial du 6 mars, l'état de siège serait définitivement levé en Gallicie, le 18 avril prochain. Encore un bon résultat dû à l'initiative parlementaire. Les nouvelles des Etats-Unis vont jusqu'au 25 février; elles continuent à être favorables à la cause du Nord. Ainsi qu'on l'avait prévu, Wilmiogton est tombé au pouvoir de l'armée' fédérale; les dépêches ne nous donnent aucun détail sur cet événement, mais il est probable que la ville a été évacuée par les confédérés, car on annonce que la garnison s'est retirée vers le Nord et que le général Terry s'est lancé à sa poursuite. Le 19, le général Sherman était encore à Winsboro, à trente milles au nord de Columbia, dans la Caroline du Sud. On ne sait rien de ses mouvements ultérieurs. A New-York, l'or continue à baisser lentement; au départ du paquebot il était tombé a 198 V*. Ajoutons, à propos de l'Amérique, que jeudi à la Chambre des communes , sur une interpellation de lord Cecil, M. Layard a affirmé que le gouvernement n'avait reçu aucune réclamation de Washington relativement aux compensations que l'on disait le gouvernement américain disposé à demander pour les pertes infligées par Y Alabama et autres croiseurs confédérés au commerce des Etats-Unis. En réponse à une question de M. Bright, M. Layard a déclaré que le cabinet anglais avait, de son côté, des réclamations à adresser au gouvernement de Washington. Tous ces incidents parlementaires ne prouvent qu'une chose, c'est combien on est préoccupé en Angleterre du prochain dénouement de la guerre américaine. Berlin 9 ministre de la guerre, M. de Roon, étant indisposé, n'a pas assiste, aujourd nui, à la séance de la commission militaire, le gouvernement y était représenté par le major Hartmann. M. Lette a présenté à la commission un amendement tendant à fixer le contingent annuel à 60,000 hommes, ce qui ferait un effectif de paix de 180,000 hommes. En cas de guerre on appellerait les deux classes précédentes. Le commissaire du gouvernement, major Hartmann, promet un examen sérieux de cet amendement, qu'il ne considère pas comme étant à rejeter d'une manière absolue. Un autre amendement de M. Stavenhagcn demande un effectif de paix de 180,000 hommes, un service de cinq ans dans l'armée active, de six ans pour la landwehr du premier ban, et de cinq ans pour la landwehr du second ban. Les députés Jacobi et Beitzkc se sont prononcés contre les amendements et les compromis. M. Gneist a constaté, dans son résumé, que du côté du gouvernement aucune concession déterminée n'avait été indiquée, après quoi la discussion générale a été close. Francfort, 9 mars. — Le président de la Diète, M. de Kubeck, part d'ici demain à la suite d'un ordre venu de Vienne. Madrid, 9 mars soir. — On lit dans la Epoea : « Le ministre des finances a déclaré à la Chambre qu'en vue de mettre un terme à la crise financière, le gouvernement renoncerait peut-être à la négociation projetée des 300 millions de bons hypothécaires. » Trieste, 9 mars. — La poste du Levant a apporté des nouvelles d'Athènes du 8. Le ministre de l'intérieur avait contracté un emprunt d'un million avec la Banque d'Ionie. L'opposition contre le comte Sponncck continue. La Note des grandes puissances relative à la dette de l'Etat a provoqué une grande consternation. Les nouvelles de Constantinople sont du 4 La commission moldo-valaque des couvents s'est réunie de nouveau. On a nommé une commission d'ingénieurs pour la fortification des frontières turco-persanes. Les prétentions françaises relativement à Karak ont été repoussées. On annonce de Suchumtalc l'arrestation de Michel Bey, l'ex-prince de l'Abassie, qui sera transporté à Saint Pétersbourg. (Suite.) La Compagnie Guillaume-Luxembourg n'aurait-elle pas pu se procurer ce million qui allait lui manquer pour remplir ses engagements? Il peut paraître étonnant, en effet, que quelqu'un qui a pu réunir 42 millions (25 millions en actions et 17 millions en obligations), se trouve arrêté devant le 43*. Mais la chose n'est pas aussi extraordinaire qu'où pourrait le croire. Quelque riche qu'on soit, le moment peut arriver où les ressources sont épuisées. C'est ce qui est advenu au Guillaume-Luxembourg et il n'est pas le premier qui ait passé par là. Les ressources d'une Société se composent de son capital d'actions et du crédit que les travaux exécutés au moyen de ce capital peuvent lui assurer. Les actionnaires du Guillaume-Luxembourg ont versé le total du montant de leurs actions et en présenco de la valeur actuelle de leurs titres, il serait oiseux d'admettre qu'une nouvelle émission d'actions eut pu trouver des preneurs. De ce côté donc, impossibilité absolue de se créer de nouvelles ressources. Restait le crédit, c'est-à-dire les obligations. Or, le crédit est limité et il cesse dès qu'il tendrait à dépasser une certaine proportion de la valeur normale du gage. La Compagnie a essuyé de graves revers avec son capital-actions. Le procès Favier et la faillite Prost y avaient fait une large brèche et nous comprenons parfaitement que lorsqu'il s'est agi d'émettre la seconde série d'obligations pour la construction de la ligne du Nord, les financiers qui ont pris ces obligations, aient trouvé nécessaire de s'entourer de certaines garanties. Ces garanties consistaient d'abord dans la retenue, sur le prix des obligations, de la somme nécessaire au service des intérêts de ces obligations jusqu'en 1867, époque où l'achèvement et la mise en exploitation de la ligne seraient un fait accompli. En second lieu, la Compagnie a dû contracter l'engagement de ne plus émettre de nouvelles obligations. Et cela se conçoit encore, car si au lieu de 17 millions on en avait émis pour 20 millions, la sécurité des porteurs, quant au service des intérêts, diminuait d'autant. Donc, de ce côté encore, la Société se trouvait dans l'impossibilité de faire de nouveaux fonds. Il ne lui restait, par conséquent, si à tout prix il lui fallait de l'argent, qu'à vendre ses lignes. Et c'est là une extrémité à laquelle on ne pouvait certes pas vouloir la réduire juste au moment où l'entreprise allait enfin aboutir et permettre aux actionnaires d'avoir l'espoir de voir renaître une meilleure ère. L'impuissance de là Compagnie ainsi démontrée à l'évidence, reste à voir si les entrepreneurs devaient, eux, faire l'avance des fonds qui manquaient à la première. Cette question a été longuement traitée par l'honorable directeur-général des travaux publics dans son exposé verbal des motifs à l'appui du projet de loi portant approbation de la convention. Nous ne pouvons qu'y renvoyer nos lecteurs. M. Simons a clairement prouvé que les entrepreneurs auraient eu intérêt à cesser les travaux, au moment où l'inexécution des engagements contractés par la Compagnie, les autorisait àrompre le marché conclu. Fautil leur en vouloir de la position qu'ils ont prise? Ce serait peu rationnel et nous croyons quetout entrepreneur quelconque, eut-il même été Luxembourgeois, n'en aurait pas agi autrement que les entrepreneurs actuels. Et ce qu'ils sont venus demander, estil donc tellement extraordinaire qu'on soit en droit dejeter les hauts cris contreleurs prétentions? Voici, en définitive, ce qu'ils ont dit à l'Etat : Vous avoz au moins autant d'intérêt que nous à ne pas voir abandonner les travaux. Si nous exécutons notre contrat jusqu'au bout, nous devrons en tout cas accepter en paiement pour plus de 2 millions d'obligations post-posées à toutes les autres charges delà Compagnie. C'est un joli denier au delà duquel nous ne voulons ou nous ne pouvons pas aller, d'autant moins que nous contractons visà-vis de l'Etat, l'obligation de parfaire la ligne, quelles que soient les éventualités qui pourraient se produire dans les affaires de la Compagnie. Le déficit patent dans les ressources de la Compagnie est d'un million; parmi les ressources éuumérées dans son exposé financier, il en est déplus ou moins chanceuses et si elles venaient à manquer, le déficit serait augmenté d'autant. En présence de ces éventualités nous demandons à l'Etat que lui aussi fasse quelquechoseetqu'ilprenne,iui,pour750,000 fr. d'obligations qui auront même encore la préférence sur les 2 millions que nous sommes forcés d'accepter. Le gouvernement a senti tout ce qu'il y avait de sensé dans ce raisonnement et il a conclu sa convention. Nous croyons qu'il a bien fait. Il devait se dire que le sacrifice qui lui était demandé ne se réduisait en fin de compte qu'à une simple avance de fonds dont il toucherait les intérêts, et qu'il devait d'autant moins hésiter à prêter 750,000 fr. au Guillaume-Luxembourg, qu'une maison étrangère acceptait en paiement des créances pour une somme trois fois supérieure. En échange de son intervention, le gouvernement obtenait la garantie personnelle de la maison Waring, dont la valeur est incontestable, selon l'avis même du conseil d'Etat. Au lieu d'une Compagnie épuisée par de longs travaux et de lourdes mésaventures, l'Etat aura dorénavant à faire à des hommes dont le crédit est intact et dont la solidité financière est reconnue dans toute l'Europe. Et ceci n'est pas peu de chose; l'engagement pris par les sieurs Waring doit nous rassurer quant à tout nouveau sacrifice à faire par l'Etat et l'on peut se dire en toute sécurité que la convention du 18 février 1865 clora définitivement la longue liste des traités que le Grand-Duché s'est vu forcé de conclure depuis 1855, pour arriver à l'achèvement de son admirable réseau de voies ferrées. Il est facile de voir, en relisant les discussions et les documents antérieurs, que le pays devait s'attendre encore à une intervention finale, même après le vote du subside des 5 millions. Le conseil d'Etat a soin de nous rappeler que dans son avis du 28 novembre 1861 il prévoyait l'éventualité où «le Pays pourrait se trouver forcé»ment entraîné à de nouveaux sacrifices.-» On trouve partout des traces de ces prévisions. Elles se sont réalisées, malheureusement ; mais si elles étaient dans la logique des choses, il y a peut-être lieu de se féliciter d'en être quitte au prix dont le gouvernement a payé l'assurance que nos railways se trouveront achevés avant le 1" décembre 1865. (A continuer.) Nous recevons communication des deux pièces suivantes : Adresse de condoléance de l'Assemblée des Etats à Sa Majesté le Boi Grand-Duc au sujet du décès de Sa Majesté la Beine douairière des Pays Bas. Siue, L'Assemblée des Etats du grand-duché de Luxembourg a appris avec la plus profonde douleur la perte si grande que vient de faire Votre Majesté par la mort de Sa Majesté la Reine-Mère. Permettez, Sire, qu'à cette triste occasion l'Assemblée des Etats vienne Vous présenter ses compliments de condoléance et Vous dire combien elle est affectée d'un événement qui n'est pas feulement un malheur pour Votre Majesté et toute Son Auguste Famille, mais qui pour notre pays entier est un deuil de cœur. Oui, Sire, Sa Majesté la Reine-Mère avait de profondes et respectueuses sympathiesdans le pays de Luxembourg, et aujourd'hui que la tombe s'est fermée sur Elle, nous mêlons nos sincères regrets à ceux que ressent à tant de titres Votre Majesté. Les Luxembourgeois savent, Sire, que cette Reine bien aimée et si vénérée, avait pour eux de l'affection, le souvenir qu'Elle a laissé au milieu de nous, aussi bien que celui de feu Sa Majesté le Roi Guillaume II nous a toujours été cher; il est impérissable dans le Luxembourg. S'il est pour la piété filiale de Votre Majesté une consolation dans l'épreuve à laquelle la Providence vient de La soumettre, puisse alors, Sire, la part unanime et si vive que les Luxembourgeois prennent à Votre douleur, Vous la donner. L'Assemblée des Etats du grand-duché de Luxembourg, Le Président, Les Secrétaires, PESCATORE Baron Félix de Blochausen Adolphe Fischer Luxembourg, Hôtel desEtats,le4marc 1865. Adresse de condoléance de l'Assemblée des Etats à S. A. B. le Prince Henri des Pays Bas, Lieutenant-Beprésentant de S. M. dans le grand-duché de Luxembourg, au sujet de la mort de S. M. la Beine douairière des Pays-Bas. Monseigneur. Une douloureuse nouvelle était annoncée, il y a peu de jours, à l'Assemblée des Etats; c'était celle delà mort de Sa Majesté la Reine- Mère. Le Pays, Monseigneur, qui connaît les pieux sentiments de Votre Altesse Royale pour Son Auguste Mère, le Pays qui n'eut besoin que de connaître cette Princesse d'un cœur si élevé, pour La respecter et L'aimer, le Pays de Luxembourg comprend la grandeur de Votre douleur et s'y associe sincèrement. Vous, Monseigneur, qui vivez souvent au milieu des Luxembourgeois Vous savez le sentiment de respect et d'affection que nous avions voué à celle qui vint avec feu Votre Auguste Père , nous porter l'assurance de Leurs sympathies et de l'intérêt qu'ils avaient pour nous. Permettez-nous, Monseigneur, d'exprimer à Votre Altesse Royale la part légitime que nous prenons à l'affliction qui Vous accable. L'Assemblée des Etats du grand-duché de Luxembourg, Le Président, Les Secrétaires, PESCATORE Baron Félix de Blochausen Adolphe Fischer. Luxembourg, Hôtel des Etats, le 4mars 1865.