Une XIX bataille à tâtons.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-04-26 00:00:00

XIX Une bataille à tâtons. Le vaillant gars conduisant intrépidemment sa phalange répondit à l’appelle de sa servante: — Nous sommes dix, nous allons tous les tuer! tous! tous! A mort les brigands! pille! pille! C’était un bravade à coup sûr, mais Loriot menait à lui seul un tel train que les bandits pouvaient s’y méprendre. — Détachez-moi ! cria de nouveau Fanchon, je vais vous aider! Il faut que j'en tue un! Mais sa voix se perdit dans le bruit, et les arrivants ne purent en ce moment l’exaucer. Il fallait se battre d'abord et se battre à tâtons. Ce fut une scène indescriptible. Le foyer sans flamme, où rougissait dans les charbons de fer destiné à redoubler le martyre du fermier, ne projetait qu’une lueur vague qui n’ex- p ¦¦ - r. s cédait pas la cheminée et n’éclairait point la vaste pièce, oh l’on ne distinguait rien. Les survenants sentirent le danger de ces ténèbres: Double-Trois l’avait calculé tout de suite, l’obscurité n’est généralement propice qu’aux malfaiteurs. Néanmoins, et par exception, elle avait ce bon côté de dissimuler le nombre des champions et, d’ailleurs, ils avaient autre chose à faire qu’à allumer de la lumière. Us s’arrêtèrent une demi-seconde pour s’orienter sur les bruits, car ils sentaient l’ennemi autour d’eux. Les chauffeurs, devenus soudain immobiles et muets, ne se trahissaient pas. Double-Trois épiait de son oreille subtile, pour s’assurer de l’importance et du chiffre de l’ennemi. La fermière n’était pas encore sortie de sa syncope, et Pierre Galouber, debout derrière la chaise du père Pallu, lui fermait la bouche sous ses deux lourdes mains croisées, prêt à l’assassiner s’il répétait son cri de détresse. Loriot et l’un de ses compagnons redoublaient de tapage pour donner le change aux bandits. Fanchun se débattait désespérément; si le pilier auquel elle était liée eût été de force ordinaire, elle l’aurait renversé et entraîné. — A moi ! venez donc à moi, clamait-elle de tous ses poumons ; à l’aide ! au voleur ! ils sont dans la chambre des maîtres en train de les tuer !... Ne craignez pas, ils ne sont que quatre ! A ce renseignements précieux, les défenseurs s’élancèrent intrépidemment vers la porte désignée, et vraiment, malgré leur bonne volonté, ils n’étaient pas assez nombreux pour qu’un seul pût s’occuper de la pauvre fille. Ici, d’ailleurs, la partie était de plus en plus inégale. Ils n’avaient pas seulement, malgré la bravade de Loriot, contre eux l’infériorité du nombre, mais qui pis est, de même qu’ils n’osaient faire de la lumière, de même ils hésitaient à se servir de leurs armes, craignant, dans cette dangereuse obscurité, d’atteindre les victimes au lieu des bandits. Au contraire, ceux-ci qu’aucun scrupule ne retenait et qui ne songeaient qu’à causer le plus de mal possible, s’étaient apostés en retrait de chaque côté de la porte, attendant l’ennemi à coup sûr, et, sur le signal de Philippe, sans se démasquer, en avançant seulement la gueule de leurs pistolets, ils lâchèrent une bordée à travers la grande pièce. — Tirez dans le tas ! avait ordonné le chef. Ce fut un bruit si épouvantable que la maison sembla crouler ; les volatiles de la basse-cour et les animaux des étables en furent réveillés et poussèrent des clameurs stridentes. Un cri humain se distingua aussi , un cri de femme : une balle avait atteint la pauvre servante. — Détachez-moi, implora-t-elle lamentablement ; au nom du bon Dieu, par pitié, coupez les cordes... je me meurs ! Un des défenseurs, le plus jeune et le plus fluet, ne résistant plus à cette supplication , se glissa à l’aveuglette vers l’endroit d’oh elle venait, et, d’un grand couteau qu’il tenait tout ouvert à sa ceintpre, en deux mouvements coupa les liens. — Ah ! soupira la brave fille, merci ! Et elle s’affaissa tout d’abord sur ses jambes épuisées. — Du courage, la Normande ! lui cria son libérateur ; est-ce que vous vous sentez si gravement blessée que cela ? — Oui... non... balbutia-t-elle sous l’influence de l’étourdissement et de la douleur. — Ferme! ma fille!... ne vous abandonnez pas! Il s’agit de se battre ! — Se battre... se battre contre les brigands ! dit- elle excitée par l’instinct de la colère et de la vengeance ; oui ! j’en veux tuer un ! (A continuer.)