France. INONDATIONS.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-07-02 00:00:00

France. INONDATIONS. On écrit de Toulouse, 2ti juin, midi, au Figaro : Je vous ai dit qu’arrivé h Périgueux, je n’avais pu continuer ma route par Agca, la ligne étant coupée par les inondation* : plutôt que de perdre du tempa b attendre, j'ai poursuivi par Brive et Capdenac, et nuit arrivé h cinq beurei. Il n’y avait pas besoin de faire cinquante pat dan« la ville pour voir qu’uae émotion profonde agitait toute cette population. Ea approchant du Ponl-Neul, le «eul dei trois ponte de la ville, qui eût résieté, la cohue devenait énorme. C'était un tohu-bohu inouï de voiture», de foôrgon», de cavalière, de piétons, et les gendarmes h cheval réussissaient h peine h maintenir un semblant d’ordre. Enfin, noue traversons le pont, au pas. Au bout, à droite, un bâtiment rouge : c'est l’Hôtel Dieu, qu’on a évacué. A gauche, voici Saint- Cyprien. Ah Dieu ! quel coup d’œil ! A la lueur tremblot- tante des quelques becs de gaz qu’a laissée debout la fureur de* eaux, une foule énorme s’agite enr ce terrain détrempé, que la Garonie couvrait hier. Le fleuve, fraîchissant sei parapets, avait iaondé tout le boulevard qui le longe, et s’était élancé sur le faubourg, situé en contre-bas de l’autre côté. Vous voua figurez le désastre, et la rapidité foudroyante avec laquelle se sont écroulées les maisons, ensevelissant leurs habitants sous leurs ruines. C’est vainement que les malheureux cherchaieat h fuir. Ea quelques secondes l’eau impitoyable les avait atteint», noyés ou broyés entre les débris. Plus loin, je vous raconterai les épisodes les plus saisissants de cette catastrophe, vous verrez s'il n’y a pas de quoi faire dresser les cheveux sur la tête 1 Ea une heure, trois ponts avaient sauté, cinq ou six cents maisons étaient en ruines, cinq cents malheureux avaient péri, èt le fleuve, charriant les débris maltiples de ce gigaatesqué écroulement, lançait contre les piles du Pont-Neuf des poutres éaormes comme des béliers. C’est an miracle que le pont ait résisté. Dans toutes les rues inondées s’étalent établis des coûtants violeatt. Cela n’arrêta pas le dévouement. Les soldats de la garnison, conduits par leurs officiers, accoururent les premiers. Les canonniers b cheval se lancèrent au milieu du torrent, et alors, de toutes les épaves, des malheureux se détachèrent, s’accrochant désespérément aux brides des chevaux terrifiés se cramponnait aux crins, aux bottes des cavaliers. Quelques-uns furent sauvés ainsi, mais combien lâchèrent prise I Parmi ceux qui échappèrent, Il y en eut un dont un éperon avait traversé la main de part en part. En même temps, deux grands bateaux plats, montés par des pêcheurs de sable, faisaient de nombreux voyages dans les rues, dirigés avec une adresse inouïe. Grâce h ces braves gens, un grand nombre d’isondés furent sativés. Bientôt, sur l’ordre de M. le général de division du Bcssof, commandant la garnison, des soldats s’embarquèrent sur des pontons ; mai», pendant ce temps, l’eau avait monté d’une façon prodigieuse, et il devenait de plus en plus difficile de ee diriger. Un remous terrible n’était formé, et lee bateaux étaient lancés contre les piles du Pont-Neuf et contre les murs de l’Hôtel-Dieit. C’est b ce moment que périt M. le marquis d’Hautpoul, qu’aucune supplication n’avait pu décider b quitter son bateau : — Pourquoi donc me retirer ? avait-il répondu. Voici de» soldats qui s’exposent b mourir, et la vie d’un gentilhomme ne vaut pas plus que celle d’un soldat ! Un autre bateau, après un chou violent contre une des pile» du pont, avait réussi b reprendre le large, malgré ses avarie». Péniblement il regagnait la rive, quand cieq ou six inondés, quittant une épave qu’ils »entaient »ombrer sou« eux, saisirent les plats bords, et voici l’embarcation qui se mit b pencher... Des cris de terreur partirent de tous côtés. Alors l’une des personnes qui montaient le bateau, l’agent de police Caste!, doué d’une force herculéenne, saisit un b un par leurs habits chacun de» naufragés, le» enleva et le» jeta dans le ponton. Q tant le bateau atterrit enfin, il s’en fallait b peine d’une minute qu’il ne coulât ! Pendant ce temps, sous les ordres du docteur Bonneau, on évacuait l’Hôtel Dieu et l’on dirigeait les malades sùr l’hôpital militaire. Grâce b Dieu, cette dangereuse opération s’est faite en assez bon ordre, mais quel spectacle que celui de tous ce» malheureux grelottait de fièvre, de froid et de terreur, b peine vêtus ! Dan» 1a »alle des femme» blessées, il y a eu une scène déchirante. Deux infortunés, le mari et la femme s’étaient convulsivement accrochés aux grillages de la fenêtre ; l’eau montait, montait, et l’on ne pouvait ouvrir 1a porte pour les délivrer. Après mille efforts pour enfoncer les lourdes portes, quelques personnes héroïque», conduites par M. de Bel- castel, parvinrent b arracher un barreau et b jeter dei cordes aux deux victimes. Mais an moment oh celles-ci sortaient de la fenêtre, la Gsroane les saisit et les emporta.. Un ponton, commandé par le lieutenant Péragallo, s’élança b force de rames et M. Péragallo parvint b saisir la femme par les cheveux au moment oh elle allait disparaître ; quant au mari, il s’est noyé. M. de la Rhcëllerie, qui appartient b l’une des plus vieilles familles du Languedoc, a montré un héroïsme admirable qui a failli lui coûter la vie. Enlevé par le flot, il réussit b gagner b la aage une maison habitée par M. Wolfar, ancien intendant militaire, la mère, la femme et la fille de celui-ci. Cette maison était contiguë b un couvent de Carmes. A peine entré, M. de la Rhoëllerie résolut de sauver M. Wolfar, sa famille et cinq religieuses qui se trouvaient encore dans le couvent. Mais aa moment oh, la nuit venue, il terminait ses derniers préparatifs, un effroyable craquement se fit entendre : le couvent et la maison de M. Wolfar venaient de s’écrouler, et les dix personnes qu’elles abritaient se trouvèrent en une seconde lancées b l’eau ou prises sous les décombres. M. de la RhoëUcrie avait la tête prise entre deux poutres, si étroitement qu’il ne pouvait la retirer, et il voyait l’eau monter au-desson» de lui. Encore quelques instants et cette eau allait l’atteindre... A scs côtés il entendait des plaintes déchirante». C’étaient les quatre malheureuses femmes qui le suppliaient de venir b leur aide. M. de Rhoëllerie fit un effort terrible, et, laissant aux poutres de la peau de sa face, il se dégagea enfin, et, l’une après l’autre, retira les quntre victimes des amas de décombres qui les recouvraient. Deux heures après, une barque les sauvait; M. Wolfar et les autres avaient été écrasées dan» la chute des maisons. C’est b ce moment que, la nuit étant tout b fait venue, le spectacle fut le plus terrifiant. A la lueur des torches, on voyait passer sur la Garonne les bateaux de sauvetage, et dans le faubourg Saint-Cyprien on distinguait vaguement des draps qui flottaient aux fenêtres de» maisons encore debout. A plusieurs de ce» draps des inondés s’étaient accrochés. Un b un, quand la fatigue avait trop brisé leurs nerfs, ils lâchaient prise. Quand les torches illuminaient un arbre, on voyait des désespérés dans cet arbre, et, b la lueur rouge, cela avait l’air d’une scène d’enfer. M. A de Mercy-Argenteau a failli périr. Il est impotent et peut b peine faire un pas tout seul. Jugez de la terrible émotion qu’il n dû éprouver quand il a vu l’eau s’engouffrer par les fenêtres d’une pièce du rez-de-chaussée oh il était couché. La terreur lui a donné des forces et il a pu se traîner nu dehors. Un bateau qui passait l’a recueilli. Un autre paralytique a été sauvé par l’un des prêtres le» plu» distingués du clergé de Toulouse, M. l’abbé Toumamille, qui l’a arraché b son lit, l’a transporté b la nage jusqu’b un ponton, et l’a traîné ensuite dans une charrette jusqu’b l’hospice Saint-Jacques. Rue de Cugaaux, un malheureux ouvrier maçoi, du nom de Jacques Heurtât, a péri d’une mort atroce. Il s’est trouvé les pieds broyés et pris sous une poutre, lors de la chute de sa maison. Cramponné b un barreau de fer, il a réussi durant quelques minutes b conserver une position presque verticale. Pendait ce temps, un bateau, b bord duquel se trouvait sa femme, essayait vainemeat de s’approcher de la maison. Lui, il voyait cela. Sentant eafia que la mort venait et que les efforts seraient inutiles : — Adieu, Marie ! cria-t-il b sa femme... Elève bien les enfants ! Et il se renversa en arrière, en lâchant «on barreau. A la maison des fous, la scène avait un caractère d’horrenr tout particulier. Les aliénée, qu’on faitait précipitamment déménager, ne comprenaient pa» ce qui se passait et ne voulaient pas se laisser emmener. Dans la cour, une vielle femme dansait de joie en criant : — L’eau, l’eau... Je vais aller aux bains I Un autre fou se sauvait en hurlant: — Pas d’eau! assez de douches! Quatre d’entre eux ont été noyés. Parmi les victimes qui avaient une notoriété, je voua ai déjb cité M. le marquis d’Hautpoul et M. l’intendant Wolfar : M. Maurette, fils du proferseur de sculpture de l’Université de Toulouse, a péri également. Nommons eacore MM. de 'Bortet et de Puyr maure. Le chiffre des cadavres actuellement, retrouvés e«t de 212. Cent vingt-cinq seulement sont iahumés à l’heure oh j’écris. C’est sinistre, cette inhumation. J’ai voulu y assister cette nuit, et voilb comment cela se passe. De» fossoyeurs, de» cantonniers, des artilleurs creusent des fosses b la lueur des torches, des fosses alignées au cordeau, et qui s’étendent en tranchées parallèles sfir nn espace énorme. Quant il y en a cinquante de prêtes, on apporte cinquante cadavres et on les inhume. Un prêtre prononça alors le» prières des mort», et l’on entend la terre tomber simultanément sur les cinquante corps avec un grand bruit sourd... C’est affreux, Ips foisoyenrs pleurent, et je n’ai rien vu de plus fantastiquement terrible que ces enterrements nocturne». Quelques épisodes des sinistres recherches sur terre et sous l’eau : Devant l’Hôtel-Dieu, j’ai vu vider 120 paillasses. Ce sont celles oh l’on a couehé les premiers morts. Dans une maison du faubourg Saint Cyprien, on a trouvé une femme, encore inconnue, qui, de ses main* crispées, tenait hors de la fenêtre le cadavre d’un petit enfant âgé de quelques mois. La tête du bébé reposait sur une grosse pierre. On voyait qu’au moment de sa mort elle tendait son fils b des sauveteurs qui ne l’ont pas vu ou n’ont pu le recneil- lir. A quelques pas de Ib, un ouvrier du nom de Pyeire était pendu. Voyant la mort inévitable, il avait voulu périr plue vite. A côté de sa tête, uie de ces pendules dites œil de bœuf , et qni eont fixées au mur, n’avait pas cessé de marcher au milieu de la cataitrophe. Dans Tune des salles de l’Hôtel-Dieu, on a trouvé un cheval vivant. On ne comprend pas comment il est arrivé lb. En voyant entrer des hommes, la pauvre bête a courn b eux et leur a fait mille caresses. Quelques accidents ont eacore eu lieu ce matin. Deux personnes notamment, ayant voulu visiter leur maison, rue Saint-Cyprien, ont été ensevelies «oui une avalanche de matériaux et tuées. Le correspondant du Figaro donne sur le faubourg Saint-Cyprien les détails qui suivent, datée du 27: „A chaque instant, on trouve des cadavres. Ce matin, b six heures, j’en ai yq rapporter quarante- trois nouveaux. Ils sont horriblement mutilés. La plupart ont la tête broyée: quelques-uns ne peuvent être arrachés que par lambeaux de dessous les décombres. „II se produit b chaque instant de nouveaux ébou- lements. Tout b l’heure un soldat vient encore d’être tué. „La plume est impuissante pour décrire l’aspect de ce malheureux faubourg. Presque b chaque pas on aperçoit des maisons écroulées. Mobilier, linge, marchandiies, cadavres d’hommes et d’animaux, tout est écrasé et confondu pêle-mêle. Dans la rue de Bayonne on m’a montré la maison oh M. le docteur Brun et sa famille ont été ensevelis. Plui loin est la maison oh M. Wolfard, commissaire du gouvernement près le conseil de guerre de Toulouse, a péri. Je vois ensuite le couvent des Carmes entièrement effondré. Les places du Chairedon, intérieure et extérieure Saint-Cyprien du Ravelin, et l’allée de Garonne ne sont plua que de» ruine». A la Croix- de-Pierrc, aucune maison n'cit intacte. Parmi le» rue» le» plus éprouvée», je citerai encore celle» de Saint-Nicoln», de l’E»trapade, de Gugnaux, de» No- var», de» Troii-Canelle», de» Fontaine», Viilenou- velle, etc. „L’égli»e S»int-Nicola», dont le clocher a lervi d'asile pendant la nuit, ainsi que l'élabliaaement de» frère», h plu» de »oixante personne», préient?, dan» des proportion» plus grande», la même déaolation. „L’ho»pica de La Grave n’a pas été moin» maltraité. Son jardin est absolument dévasté, il ne re»te plu» que quelque» pan» du mur de clôture. „La rue Réélu sane a été le théâtre d’un des drame» le» plu» douloureux. On a trouvé dan» le» décombres dix victimes entrelacée». Deux retiraient encore. „A la place Extétleure, aujourdhui place do Lo- méaie, l’état de la grille qui fermait l’ancien octroi pent donner une idée de la violence de» eaux. Le* porte» ont été renversée» et le» barreaux tordu». „L’avenue de la Patte-d’Oie est dans un éUt de dévastation encore plu» affreux. Le» arbres »ont ren- vcrté», les lanternes de gaz arrachée» gisent sur le sol. De» deux côté» de l’avenue on n’aperçoit que de» décombre». „Sou» le» décombre» de» première» maisons »e trouvent de» chevaux que l’on avait remisé» eu vue de la foire de Saint-Jean. „Choie digne de remarque, le» mur» de construc- (ion ancienne sont ceux qni ont le plus rétisté à la pression de» eaux. Le» maison» qui s’appuient »ur les murs des anciennes fortification» ont été préservée». „La rue de Tournefeuille n’cxi»to plu», pour aimi dire. „L'allée de la République a été plu» atteinte que la Platte- d'Oie. Ici eacore le» arbres, le» borne» et le» colonnes du gaz couvrent le sol. Mais le terrais est encore plu* profondément raviné. Aux premiers pa» on eet arrêté par un fourgon bri«é auquel »ont attelés quatre «uperbes chevaux d'artillerie «urpri» par la mort dans une attitude tout k fait «culptu- rale. Le» artilleur» qui »e trouvaient dan» le fourgon submergé ont pu «e sauver, »auf un qui n’a pas été retrouvé. „Des deux côtés de l’avenue, une longue suite de maisons détruites.“ La ville de Toulouse a été beaucoup plus éprouvéo que toute» le» autre» ville» de la région pyrénéenne ; mai» il ne faut pa» oublier que le» département» de l’Aude, de l’Ariége, du Tari, de Tarn-et-Garonne, de Lot-et-Garonne, de» Lande», de» Basses et de» Hantei-Pyrénée» ont auni beaucoup aooffert. „Bardeau, 27 juin. „La crue de la Garonne »’est fait sentir dan» la hante Gironde. C’eit k la Réole que le fléau a commencé h sévir, et le courant a été d'une violence extrême devant notre ville. Le» petit» eteamer» ont suspendu leur »es vice; 1« rivière charrie de» épave» de toute etpèce: de» meule» de foin, de» pièce» de boi», du bétail, de» objet» de ménage, etc. Le» commune» de Céron», Birssc, Bourdeille», Floudes et Barie »ont complètement inondée»; le» perte» matérielles »ont immense», le pont suspendu de Langon a été emporté; on a retiré ce matin du port de Bègle» le» cadavre» de deux individu». „M. Pascal, préfet de la Gironde, accompagné de plusieurs ingénieur», »'est rendu sur leo pont» en danger afin d’organi»er le sauvetage. — Le conseil municipal a voté 10,000 fr. et la Compagnie du Midi 25,000 fr. „ La Gironde dit qu'k La Réole la crue a atteint 10 m. 3 c. et dépaisé »eniiblement la crue de 1855. La Garonne «’e»t jointe au canal au Ma» d’Agenai*. „Dan» les localité» de* Landes traversée» par l’Adoure, h Aire, h Grenade, k Saint-Maurice, on signale de grands ravage*. Le» foin* sont perdu»; les récolte» »ont perdue». „Dans le» Pyrénéei-Orientalei, le Tet, le Tech et l’Agly ont débordé dans leur cours inférieur. Il n’y a à déploret que de» perte» matérielle». Le courant charrie vers la mer d’énoruus gerbe» de blé. „L’Aude a rompu le» digue» de Lourdes et de Latour, e* smont de Couraan, et envahi la cuvette de l’étang et ie territoir de Capestang. „Deux cents hectares de vignes sont noyés dans l’Hérault. L’Aude emporto dan» son cours de» meuks de blé et d’avoine, de» tonneaux, de» charrettes, de» bestiaux et des meubles. Capeitang, Poilhet, Fleury, Salles, Niisan et Lespignan ont eu beaucoup à souffrir. „Dans la Gironde, prè» de Barsac et dans les environ» du Lazaret, de Trompeloup, la plaine est inondée. On parle de désaatres énormes. „La petite ville de Cérons e«t complètement envahie. „II y a deux mètre» d’eau »ur la route de Ca- di’lac. „Dan» le Lot-et-Garonne, l’inondation a été formidable. On a compté 11 métros d'eau à Agen. La ville a été inondée. „Comme on le voi', le désastre est immense, incalculable.“