V.
L'UNION., 1865-07-15 00:00:00

V. Quand il rentra, son ami était déjà chez lui et de f>rt mauvaise humeur. Touzard avait trouvé sa fiancée décorée d'une fluxion énorme, qui ne la lui avait pas fait paraître plus intéressante. — Me vois-tu, dit-il, offrant un bouquet à ce nez de travers et à cette joue hydropique ? J'étais affreusement ridicule, et je te réponds qu'elle faisait elle-même une bien étrange divinité. Avec cela, elle avait l'air de m'en vouloir de ce surcroît d'agréments. Est-ce que c'est ma f_ute, à moi? Je la trouve déjà si jolie quand elle a la figure droite ou à peu près ! Du reste, j'ai remarqué que les femmes sujettes aux fluxions sont en général d'un caractère très maussade, et c'est ce qui ne m'irait pas du tout, mais du tout ! — Bon ! dit Dubourg, la conséquence n'est pas infaillible, et puis l'incommodité de ta fiancée n'est peut être qu'accidentelle. — J'ai bien lieu d'en douter: elle ressemble à sa mère, et celle-ci craint terribleinent le serein et les vents coulis. Nous sommes en plein été. Que sera-ce donc en hiver? Les fluxions et le boston seront en permanence. — Oh! pour le boston, une fois marié, tu seras libre de t'en priver. — Tu crois! On ne le mettra pas sur le contrat, bien sûr; mais je serais un gendre sans foi ni loi, voué à toutes les persécutions domestiques, si, une fois la dot palpée, je me refusais à flatter le vice chéri de mes beaux parents. — Ce q Vil y a d'atroce à penser, c'est qr.e je finirais par le contracter moi-même et par faire mon bonheur quotidien de ces stupides parties à un centime la fiche. Autrefois on jouait unliard: voilà le progrès. Mon Dieu 1 je sais bien qu'au métier que j'ai pris il faudra que je finisse par devenir une mécaniquo  mangeante, officiante et bostonliante. Mais je voudrais, s'il est possible, reculer un peu la catastrophe et pour cela la première mesiiYe à prendre, c'est d'envoyer promener M. Bonnet, Mm0 Bonnet et, M110 Herminic Bonnet... elle s'appelle lierminio! Après tout, je ne suis pas engagé d'honneur à l'épouser. Ce n'est qu'une chose de convenance; et il n'y a pas de loi qui interdise à un notaire de rester célibataire. — Je ne sais, répondit Dubourg en souriant de l'exaspération de Touzard ; mais ils commencent presque tous par se marier. Il paraît qu'ils y sont obligés. — Sans doute, pour payer leurs études ; mais j'ai déjà soldé une partie du prix de la mienne, et je trouverai facilement le surplus. — Oh ! très-facilement, car je puis le mettre à ta disposition sur-le-champ. — Vrai ? Eh bien, tu me sauves la vie. Dès demain je verrai à en finir avec M. Bonnet pour l'avenir aussi bien que pour le passé. — - Il ne faudrait cependant rien précipiter Cette rupture avec ton prédécesseur pourrait te faire du tort. _ je ne dis pas, mais son alliance m'en ferr.it aussi certainement. Pour ta part, tu ne dois pas être si pressé de me voir à l'état de notaire complet, perdu pour l'amitié et pour tout ce qui n'est pas ventes, contrats ou actes quelconques. — Allons, mon cher, tu exagères : j'ai connu des notaires, même mariés, qui étaient fort hommes d'esprit et charmants. — Pas beaucoup! — C'est qu'il n'y a pas beaucoup de gens charmants dans aucune profession. Du reste la nuit porte conseil. Demain, tu jugeras l'Jus sainement de ce que tu dois faire. J aurais d'autant plus mauvaise grâce à te déS?,_J_Br davantage que je suis moi-même . ""e à me brouiller avec le ministère et w carrièa. diplomatique, ru *, ' autour de Touzard à jouer le rôle ue pédagogue. fU~ A ton âge, dit-il, tu ne peux cepencier ret;Svée à vivre comme un épirépTrU0 DuTourg "__, >,1f mon i,ntentioD' goûts avec ce .,Z AJn do concilier mes mrt in wiih»,'/.! convenable d'autre par je souhaiterais que tu mc fisses obtenir l'emploi de secrétaire auprès^, M B, éîu — Un ! si le vent souffle de ce cAtÂ c'est différent. Pas mal imaginé du tout ma parole d'honneur ! Tu vas être au cS de la plane; il faudra bien qu'elle se rend KnaPit°-"Ptonment- -Je ïu'i rtpa-' le P. épouseur venu Tu vïuCX %£**£ loi-merae. Tu le seras, sois tranquille Je vois déjà d'ici comment les choses se neV seront. Tout le monde, dans la famille Affole du charmant secrétaire. Mais la j2uue ulle devient rêveuse, distrait; les roses de es joues pâlissent ; une larme qu'elle retient avec peine brille par instants dans ses Tint* alan8'ds. Les parents s'alarment, on on |plri°ge' oa lui arrache son secret, ou oui »„♦Vlne- «Quoi ! c'est notre secrétaire étonnivCaUte?-- HlMasl laut-il nous en si spirituel comme il est, si distingué, rivp Nn,,„ ' naus devions prévoir ce qui arveuille o^aiV°ns,été bien imprudents. Dieu irrémédiable Iet avec toutes sortes d°rS' b,en. a 'T* * vouloir bien ZS^T\^!^l te renvoyer ainsi, c'est t'orra cher le cœur. — „Commont, monsieur, que voulez-vous dire ? — Simplement, monsieur, que je n'ai pu voir votre-charmante fille sans l'adorer. Mais apprenez que je ne suis pas tout à fait ce que vous croyez, un joli garçon sans feu ni lieu: je inapp lie..." — Allons! interrompit Armand, ne te laisse pas ainsi entraîner par ton imagination. Mon projet n'est nullement, comme tu le supposes, d'embrasser la carrière des séducteurs. Je ne veux qu'avoir une petite occupa'ion, qui me laisse, tout en y vaquant honnêtement, le loisir de m'examiner et de voir à quoi je suis propre, si toutefois je suis propre à quelque chose. Si tu piéfères que la chose soit ainsi posée entre nous, répondit Touzard, je ne demande pas mieux moi-même. De cette façon, ma responsabilité n'est plus engagée, et tout n'en ira pas moins comme je l'ai dit, à la satisfaction générale. Je mets cependant à mes bons offices une condition, c'es.- que tu ne donneras pas tout de suite ta démission. Il faudra même que tu demandes une prolongation de congé. — Je ne te contrarierai pas pour si peu, répondit Dubourg; de mon côté, j'espère que tu y regarderas à deux fois avant de faire le malheur de Mlle Herminie Bonnet, léserait vraiment trop cruel pour elle quunc intruse héritât de l'étud • paternelle. Et ses parents, ils ne s'en consoleraient ïamais ! . — C est égal, dit Touzard, je ne puis nen promettre avant de savoir si cette Huxion n'est pas constitutionnelle. Pour ce qui te regarde, tu as ma parole. M. Brélu arrive demain ; après-demain, pas plus tard, je te présente à lui, et tu entres en fonctions séance tenante. (A continuer.)