LA PAIX PERPÉTUELLE.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-10-19 00:00:00

LA PAIX PERPÉTUELLE. Louis Liévin. Il est naturel que les idées de protestation en faveur de la paix se produisent en temps de guerre, car ce sont les excès mêmes de la guerre, qui les font naître. Il ne faut donc pas reprocher au Congrès de la paix d’arriver mal à propos parce qu’on se bat encore en Europe. Il est probable que si l’on ne s’y battait pas, il ne se serait pas réuni. L’abbé de Saint-Pierre n’aurait peut-être jamais conçu son projet de paix perpétuelle, sans les désastreuses guerres de la fin du règne de Louis XIV ; c’est quand le fléau est dans toute son intensité que les remèdes pullulent, cela est de toute logique et de toute nécessité. On reproche encore aux «amis de la paix» de soutenir de3 doctrines énervantes et d’amollir les courages par leurs théories humanitaires. A quoi bon, dit-on, parler de fraternité quand demain on fera les uns contre les autres l’essai des armes les plus perfectionnées, quand partout les budgets de la guerre se chiffrent par des demi- milliards et des fractions de millions? Assurément, si les honnêtes gens et, ajoutons, les éminents personnages qui font partie des congrès de la paix avaient un instant l’illusion que leurs résolutions vont modifier immédiatement le cours des choses, s’ils pensaient que leurs idées vont entrer tout de suite dans la pratique et que, l’année prochaine ou seulement dans vingt ans, l’arbitrage va devenir la règle des conflits internationaux, s’ils croyaient cela et qu’ils cherchassent à le faire croire, il faudrait les soumettre eux-mêmes à un sévère arbitrage. Mais ce n’est pas là ce que disent les congrès; leurs résolutions visent des époques indéterminées, comme les calculs des savants portent sur des espaces infinis. Ce n’est pas une raison, parce que nous n’irons jamais dans la Lune, que nous ne soyons pas curieux de savoir ce qui s’y passe. La science humanitaire procède comme la science mathématique; elle touche à des sujet en apparence indifférents et qui paraissent sans intérêt, et cependant, si l’on y réfléchit, on voit qu’elle n’est jamais si près de son objet que quand elle en paraît le plus éloignée. Il semble que les dicisions du congrès de la paix ne soient que des vaines formules, et il se trouve qu’elles procèdent déjà et très efficacement à ce désarmement général dont l’idée paraît ridicule. Ces congrès de la paix ont, en effet, le grand mérite d’être internationaux, ce qui affaiblit beaucoup l’argument de ceux qui les accusent d’énerver la défense , car il est bien évident que, s’adressant à la fois à tous les peuples, ils énervent d’autant l’instinct de l’attaque, et qu’un congrès de la paix où toutes les nations du monde sont représentées, n’a pas pour effet de surexciter le sentiment belliqueux chez les unes, tandis qu’il l’affaiblit chez les autres. Il y a là une influence, peut être faible pour le moment, mais dans tous les cas identique, et qui tend à la suppression de la défensive, par la suppression préalable de l’offensive. Mais ce n’est pas tout, ces congrès mettent en pleine lumière des vérités qui sont déjà par elle-même des résultats. Les congrès de la paix éclairent les peuples sur la réciprocité de leurs propres sentiments, et portent par cela même un coup, peut-être lointain, mais direct à la guerre. On conçoit que deux tribus sauvages se disputent individuellement et avec toute l’âpreté de la haine personnelle un territoire de chasse dont l'exploitation les fera vivre l’une ou l’autre ; il y a là la rivalité implacable de l’estomac ; mais que cette rivalité soit transplantée de son domaine primitif et qu’on cherche à l’acclimater chez les nations civilisées en leur persuadant que, si elles ne s’exterminent pas mutuellement, il y en a une des deux qui mangera tout et qui ne laissera rien à l’autre; c’est une idée qui, de ce côté-ci de l’Atlantique, où la vie sauvage a disparu, n’a plus d’expression que dans le vocabulaire de la féodalité; il faut être intéressé soi-même à jeter les peuples les uns contre les autres, et il faut en être le maître; il faut les tenir en servitude, pour obtenir d’eux ces luttes corps à corps dont le principe réside dans le besoin matériel, par la faim.