LE FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) TROISIEME VOLUME (Suite.) VI. Pas-Bavard.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-04-03 00:00:00

FEUILLETON. LE NAIN DES CÉVENNES. (La reproduction est interdite.) TROISIEME VOLUME (Suite.) VI. Pas-Bavard. Par M. FORTUNÉ FOUZÉS. Paris est la ville multiple par excellence, et c'est là ce qui en fait la première ville du monde. Londres est Londres, Pélersbourg est Pétersbourg, Berlin esl Berlin, Madrid est Madrid, Rome est Borne, mais Paris est à la fois Rome , Madrid. Berlin, Pétersbourg el Londres, ce qui ne l'empêche pas d'être encore Paris. A Paris, il y a des quartiers splendides, aux larges rues, aux vastes promenades, aux boutiques luxueuses, la Cbausséc-d'Antin, par exemple; il y a aussi des quartiers pourris, des ruelles étroites, sales et sombres, des cloaques infects. Il y a des endroits pleins de vie, de mouvement, des voies sillonnées de véhicules de toutes sortes, où les passants se coudoient sur les Irotloirs; il y en a d'autres qui «ont tranquilles et déserts, où l'herbe pousse enlre les pavés. Le marteau démolisseur a beau faire, il s« v3iscra encoTe des siècles peut-être avant que Paris soil devenu une ville régulière el homogène. Enlre tous les quartiers de l'immense capitale, il en est un qui, quoique ayant perdu beaucoup de son originalité, n'en conserve pas moins un cachet tout particulier : c'esl la Cilé. L'immortel auteur des Mystères de Paris a fait connaître la Cilé; après lui, nous n'en hasardeious pas une descripiion superflue. Or, le soir de ce jour où il avait fait et défait sa fortune, M. de Varlingen s'en vint vers sept heures, déguisé d'une façon assez misérable, à la porle d'un bouge puant gisant rue de la Calandre. Il jeta au travers des carreaux un regard de défiance el ne se décida à enirer que quand il eut pu voir la figure de chacun des gens qui se trouvaient à l'intérieur. Alors il entra, traversa la boutique et alla s'assoie dans un pelit cabinet qui faisait suite. — Une chopine ! la femme ! demandât il d'une voix qu'il cherchait à rendre avinée. Une énorme commère, vêtue d'une façon dégoûtante, le servit incontinent. — Que l'enfer le confonde! pensa M. de Varlingen; il n'est pas chez lui, il n'est pas ici... où le chercher? Comme il se faisait celle question, deux personnages nouveaux entraient dans la boutipie : I un, pelit et barbu, qui vint se mellre dans le calunel aliénant a celui de M. de Varlingen; l'autre, grand et gros, velu d'une mécbaute blouse qui avait pu êire bleue; sur un signe, ce dernier se rapprocha de l'ex-inlendant; il vint s'asseoir à la même table, après avoir fermé la porte du cabinet. Le pelit homme qui élail entré en même temps demanda à manger et s'enferma également. Ce petit homme, c'était Martin le commissionnaire. En vérité, le hasard le servait. En passant, une heure auparavant dans la rue Saint-André des Arts, où il se Irouvail en course, il avait rencontré M. de Varlingen, duquel il n'était pas connu, se dirigeant vers la Seine avec un sale habit sur le dos cl la tête couverte d'une casqueiie usée. — Voilà qui est singulier, avait-il pensé; pourquoi ce travestissement? Martin avait appris, par de douloureuses expériences, à se défiier des gens suspecls ; il se défia de M. de Varlingen el I« suivit. Quand il le vit enirer dans le bouge dont nous avons parlé, sa surprise et sa défiance ne firent qu'augmenter. Il franehil le seuil un moment après, en ayant soin de mettre dans sa poche sa médaille de commissionnaire. Les deux cabinets n'étaient séparés l'un de l'autre que par une mince cloison; Slariin élail donc certain d entendre au moins une partie de la conversalion qu'allaient avoir M. de Varlingen et le grand colosse, qui, ne se sachant pas épiés, devaient certainement parler sans conirainte. Il colla donc sou oreille contre les planches et «coûta : aucun bruit de paroles ne vint à lui. — Mais on ne parle pas, se dit-il; j'entendrais quelque chose... c'est étrange. Lt il écoula de nouveau, mais encore en vain. Il distinguait cependant le choc des verres sur la table, le frôlement des jambes sur le banc de bois, le mouvement des pieds sur le sol. Il ne désespéra pas, et ne quitta son poste que lorsqu'il entendit que l'un des deux individus se levait. C'était M. de Varlingen. — Adieti, dit-il en ouvrant la porte du cabinet. Ce fut le premier mol qui frappa l'oreille de Martin ; ce fui aussi le dernier, car M. de Varlingen sortit, laissant seul son compagnon. A son tour, le commissionnaire ouvrit son cabinet, el vit que celui de l'ex-inlendant du vicomte élait vide : le Goliath élait allé s'asseoir tout au fond de la salle, à une table où personne ne se trouvait. Sans affectation, Marlin vint occuper l'extrémité opposée de celle table el demanda du vin. La pièce où se passait cette scène faisait suite à la boutique. Celte pièce élail vaste el mal éclairée par une lampe pendant au milieu ; il y avait alors peu de monde : quelques buveurs de singulier aspect, réunis tous à une même table, à l'entrée de la salle, c'est-à-dire aussi loin que possible de Marlin et du colosse. Celui ci élail évidemmerj! préoccupé par quelque réflexion importante. Il «»»i« auprès de lui une petite bouteille d'cati-devie qu'on lui avait servie sans qu'il l'effl demandée. Il s'en élait versé un demiverre, et de temps en temps, il en buvait une gorgée comme pour se donner des idées nouvelles. C'était un grand gaillard solidement découplé ; il avail les épaules larges, le cou court, malgré sa haute taille, ses membres énormes; si Gringalet se fui Irouvé là, il et'n p„ croire un moment qu'il avait sous les yeux l'un des deux brigands qui avaient failli le jeter à l'eau, huit ou nenT mois plus lôl ; Jérôme se serait trompé; mais il est certain qu'il existait une grande ressemblance enlre les individus. Martin ne s'était p.)s mjs à celle table sans projet; peu à peu, il s'élail rapproché du tranquille buveur d'eau de-vie. — Voudriezvoiis tne passer la carafe, l'ami? lui dit-il tout-à-coup. L'hercule ne parut pas l'entendre. Martin lui toucha l'épaule et renouvela sa demande. le buveur leva les yeux, regarda le commissionnaire avec surprise, et quand il l'eut considéré un moment, il remit son coude sur la table, reposa sa léle sur son large poing, el continua le cours de ses réflexions. — Il est drôle, pensa Martin. Il allongea le bras et parvint à atteindre la carafe qu'il avait demandée. — Ah! çà, mon cher, reprit-il an moment où »on voisin prenait son verre pour ingurgiter quelqties  gouttes de son brillant liquide, il paraît que vous êtes plongé au Cn fond de vos idées... puisque vous ne me répondez pas. L'interpellé se retourna une seconde fois, regarda de nouveau Marlin sans ouvrir la bouche, et reprit ensuite sa position première. — Décidément, il n'esl pas causeur, se dit Marlin un peu désappointé. El il se lut pour chercher quelque expédient capable de faire sortir le colosse de son mutisme obstiné. A ce moment, la salle fut envahie par une demidouzaine de bruyants individus qui demandèrent a boire el s'assirent au milieu de la salle, au dessous de la lampe. •—Allons, ho! la mère, dil l'un, servez!... c'est moi qui paie. — Tu paies, dit la grosse femme, qu'est-ce que l'as donc volé? — Eh bien! elle esl polie, la bourgeoise!... — Tiens, Pas-Bavard! s'écria l'un de ces nouveaux venus cn se retournant et en apercevant le voisin de Martin. Bonjour, vieux. — Bonjour, Pas Bavard ; lu causes trop, mon garçon, ça le ruinera l'estomac. Celui qu'on avail si bien nommé Pas-Bavard se leva de labié el s'en vint vers ceux qui le plaisantaient. — Oh! oh! Pas-Bavard se fache! Vous êtes prévenu que s'il ne parle pas, il co_j/is. — Il rsl donc méchant, Pas-Bavard? Le colosse frappa de son poing sur la table, en signe de menace. S'il n'entendait pas, il comprenait du moins que l'on riait à ses dépens. — Blague à part, reprit celui qui avait parle le premier, je vous conseille de ne pas l'embêter. Vous avez le droit de dire ce que vous vomirez, il n'entend rien; seulement, faut pas avoir l'air de se moquer de lui, attendu qu'il est de taille à nous cn faire repentir... Casimir le connaît bien. Pas vrai? Casimir. — Pour ça, c'est juste, dil Casimir... Ayons l'air sérieux, c'esl le plus sage... D'abord, c'est pas sa faule s'il esl sourd-muet... Une poignée de main, mon vieux, viens boire un verre de vin avec nous, ça ne vaut rien ton eau-de-vie. Pas-Bavard — car c'était réellement le nom sous lequel il était connu dans le quartier, — Pas-Bavard qui vit que |es yjs_rres avaient changé d'expression, s assit près de ses nouveaux amis et trinqua avec eux. Martin n'avait plus rien qui le retînt; il était impossible de songer à faire parler un sourd-muet. Il sortit. Il était certain, cependant, qu'il avait dû se passer quelque chose entre M. de Varlingen el Pas-Bavard, et h considérer les anlérédenls du premier el l'apparence du second, on ne pouvait faire que quelque supposition fâcheuse. HalbemcuscuHtit, une supposition n'éclaircissait rien ; Marlin le sentait bien, et il y avait pour lui une cerlaine douleur dans celle pensée; alors qu'il croyait (oui terminé, et qu'il s'élait persuadé que Gaslon el Marie, délivrés de leur plus opiniàlre ennemi, allaient voir leurs vœux comblés par une alliance qui devait f.ire leur bonheur mutuel, alors qu'il comptait pour lui-même sur un peu de repos, après laut de mois de lutte et de travaux cachés le péril reparaissait toulà-coup; une nouvelle surveillance était nécessaire; il fallait se remettre en campagne. Encore n'était-ce pas tant la fatigue et l'angoisse qu'il redoutait ; mais en considérant les difficultés de la tâche, il se prenait à douter ; il se demandait s'il élail possible qu'un homme seul, ou presque seul, pût triompher de tant de méchants. Oh!... le courage, la résolution, le dévourment ne lui manquaient pa«! Il élail prêt h donner sa vie, si cette vie pouvait suffire, et s'il en eut eu dix , il les rut données de même... Mais si ses efforts étaient superflus? s'il élail condamné à voir ces deux enfants qu'il aimait victimes d'infernales machinations? si leurs vies devaient élre fléiries par le malheur? toul cela était affreux à penser. De toute nécessité, il fallait savoir a quoi s'en tenir sur les projels de M. de Varlingen; pour cela il fallait surveiller à la fois cet énorme Pas-Bavard cl M. de Varlingen lui-mêm». La besogne élail rude; mais avec l'aide de Jérôme, Martin ne la trouvait pas impossible. (La suite au prochain Numéro.)