II.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-03-03 00:00:00

II. Quand je demande aux enfants de nos écoles ce que c’est qu’épargner et pourquoi ils épargnent, ils sont très-embarrassés pour répondre. Les uns disent: C’est mettre de l’argent de côté au lieu de le dépenser. Les autres ajoutent: C est, afin d’avoir une pomme pour la soif. ïi y a du vrai dans ces réponses, mais ce n’est pas toute la vérité. L’avare met son argent de côté au lieu de le dépenser; cependant on ne dira pas de lui qu’il est économe. Il y a donc une économie qui est une vertu, et il y a une épargne qui est un vice. Ce ne sont pas les enfants seuls qui confondent l’avarice et l’épargne. D s hommes bien intentionnés nous ont reproché d’enseigner l’avarice aux enfants, ou du moine de les transformer en spéculateurs, en leur enlevant la générosité de sentiments qui, dit-on, les distingue. Il s’agit ici du point capital de notre œuvre, il faut nous y arrêter. Il suffit d’un peu de réflexion, mes amis, pour ne pas confondre l’avarice et l’économie. Pourquoi l’avare entasse-t-il son argent, au point do se priver du nécessaire? Il entasse pour entasser; pour lui la richesse est le but de toute fa vie, et il ne songe pas même à jouir de ses trésors. L’avarice est une mauvaise passion, une maladie de l’âme, presque une folie. Est-ce que pour nous qui prêchons l’épargne, la richesse est aussi un but? J’ai commencé par vous dira que la richesse n’est jamais qu’un moyen, un instrument de développement intellectuel et moral. Celui qui épargne entend faire usage du capital qu’il forme par ses économies; et il compte en faire un bon usage, puisqu’il sait que le but de la vie n’est pas d’être riche ni de jouir de ses riohesses, mais que le but est Se nous perfectionner taua ce^se. Il est donc absurde de nous faire le reproche d’enseigner l’avarice aux enftnts. Il y a même quelque chose d’odieux dans ce reproche; car c’est nous accuser de prêcher le vice, de prêcher une maladie de l’âme, de prêcher la folie. Personne ne niera que l’économie soit une vertu. Elle ne consiste pas à ne faire aucune dépense, elle consiste à ne pas faire de dépense inutile. Il y a des dépenses nécessaires; nous devons dépenser pour vivre, et l’homme ne vit pas seulement de pain ; son intelligence et son âme ont aussi des besoins qu’il fiut satisfaire. Est-ce que la première nécessité d’un être doué d’intelligence n’eet pas de s’instruire pour développer sa raison et pour éclairer sa conscience ? Est-ce que le premier de nos devoirs n’est pas de faire le bien? Yoilà des dépenses légitimes, parce qu’elles ont pour effet de nous faire atteindre le but de notre vie, qui est le perfectionnement intellectuel et moral. L’épargne, mes amis, n’a pas d’autre objet. Quand les enfants disent que l’on épargne afin d’avoir une pomme pour la soif, ils ont raison ; seulement il faut entendre le proverbe dans sa plus large acception. L’épargne accumulée jour par jour forme un capital; les capitaux sont ce que nous appelons richesse; ils sont donc un instrument de développement intellectuel et moral : voilà la légitimité de l’épargne. Je vais vous donner un exemple, mes amis, en le prenant dans votre sphère d’idées et de sentiments. Plusieurs d’entre vous ont déjà épargné dans nos écoles communales pour s’acheter un Dictionnaire, ou pour s’abonner aux œuvres de Conscience. J’ai applaudi à cette économie, et je voudrais la voir généralisée dans nos écoles normales. Tous, vous avez besoin de livres, car les bons livres sont la nourriture de l’intelligence et de l’âme, ils développent la raison et ils vous inspir nt de bons sentiments, qui sont le mobile des bonnes actions. A vous surtout, futurs instituteurs et institutrices, il faut une bibliothèque de livres choisis ; car vous devez avoir beaucoup de connaissances pour bien remplir vos fonctions: c’est un mauvais maître que celui qui n’en sait pas cent fois plus qu’il n’en enseigne. Donc économisez pour vous former une petite bibliothèque. Ce sera encore une pomme pour la soif, mais pour la soif de la science. Il y en a peut-être parmi vous qui sont absolument dépourvus de moyens; ils diront qu’il ne peuvent pas économiser sans imposer une nouvelle charge à leurs parents. C’est la réponse que j’ai reçue plus d’une fois quand je conseillais aux norihalistes d’épargner. Jo veux croire que l’excuse est sincère. Eh bien, ce sera une occasion pour ceux d’entre vous qui en ont les moyens, d’éparguer pour leurs frères ou leurs sœurs qui sont d?ns le besoin. Vous me comprenez. "Vous prendrez sur vos économies, vous vous cotiserez, pour faire cadeau d’un Dictionnaire, ou d’un bon livre à un compagnon d’études ; quelle plus belle marque d’affection pouvez- vous donner à vos frères et sœurs? La religion et la morale vous diseur que vous devez aimer votre prochain, et aimer n’est-ce pas fairo du bien à ceux que l’on aime? Ce que je viens de vous dire, mes amis, répond à un autre reproche que l’on nous adresse. Il est impossible de nier que l’économie soit une vertu, mais on prétend qu’il ne faut pas la prêcher aux enfants, parce que c’est leur enseigner l’égoïsme et vicier leur nature généreuse. Que d’illusions et que d’erreurs il y a dans cette accusation ! On croit que les enfants sont généreux, tandis qu’ils sont personnels, disons le mot, égoïstes. Voyez cet enfant: ses parents, quoique fort pauvres, lui donnent deux centimes le dimanche pour ses menus plaisirs; il court s’acheter une friandise quelconque: songe-t-il à en faire part à ses parents ? souge-t-il à en faire part à ses camarades? Il se hâte de rotnger sa pomme, et ne pense pas même que ses parents ne sont réfusé une pomme pour que lui en ait une. Ce que l’on appelle les menus plaisirs sont un apprentissage d’égoïsme. Dire à l’enfant qu’il doit épargner ces quelques centimes, ce n’est donc pas lui donner une leçon d’égoïsme, c’est au contraire lui apprendre à se priver d’une fantaisie ; et s’imposer une privation, n’est-ce pas le commencement du sacrifice, de l'abnégation, du dévouement? Ceci n’est pas dé la théorie. L’enfant ne tarde pas à savoir à quoi servent les économies qu’il fait en sa privant d’une friandise désirée; il demande le remboursement de son livret, pourquoi? Le plus souvent pour subvenir aux dépenses da sa famille, parfois pour enterrer son père et pour donner du pain à sa inère veuve : sont-ce là des leçons d’égoïme ? Je vais vous raconter, à ce sujet; nue histoire dont j’ai été témoin. En allant visiter une école, je vois à la porte une jeune fille qui sanglotait. C’était une élève de nos écoles d’adultes. Je lui demande la cause de son chagrin ; elle me répond qu’éllo vient de perdre son père mort subitement, et qu’elle va chercher son livret. Nous avions remarqué que, depuis quelque temps, elle épargnait des sommes assez cousidérables, et nous avions même conçu quelques soupçons. Elle nous raconta qu’elle devait se marier ; c’étaient les économies de son fiancé et les siennes qu’elle apportait le dimanche à l’école. Le petit capital qu’elle avait ammassé devait servir à son établissement. Eile en demandait le remboursement pour p’-ycr l’enterrement de son père et p ,ur donner du pain à sa mère, à son aïeule, à un frère idiot, à ses sœurs plus jeunes qu’elle. Quel sacrifice! Et elle ne songeait pas même que c’en fût un ! Elle ne pensait qu’à son père, elle ne parlait que de lui. Pour le moment, elle renonça à ee marier parce qu’elle devait travailler pour sa famille. Yoilà les fruits de l’épargne: est-ce une leçon d’égoïme ? ( À continuer ) On lit dans le Mémorial du 28 février: Les trois sessions des Conseils de milice, à tenir dans chaque chef-lieu de distrîc, sont fixés comme suit : La Ire session, au 16, 17, 18, et 19 mars; la 2e session, au 1. et 2 avril; la 3 session au 13 avril. La première session est destinée: 1° à la révision de la position des miliciens dont les numéros de tirage ont été dépassés par les contingents de la levée de 1873 et qui alors ont obtenu une exemption provisoire du service; 2° à l’examen des miliciens qui seraient présentés par les communes pour servir en déduction du contingent qui leur sera assigné, et 3° à l’examen des miliciens qui ont participé au tirage au sort de l’année courante. Ces miliciens seront aussi admis, pendant la même session, à faire valoir leurs droits à l’exemption. Les remplaçants et les substituants seront examinés et admis durant la deuxième session, et pendant la troisième les Conseils de milice statueront sur les réclamations qui n’aûront pas pu être jugées antérieurement. Le3 bourgmestres prévièndront les miliciens individuellement des jour et heure auxquels iis devront comparaître devant le Conseil do milice. Ils se serviront des imprimés qui leur ont été transmis à cette fin, et dont ils feront remettre un exemplaire dûment rempli et signé, au domicile de chaque milicien, au moins trois jours avant celui fixé pour la comparution au Conseil de milice. Tout milicien appelé devant le Conseil de milice devra y comparaître aux jour et heure fixés, sous peine d’une amende de 20 à 200 francs. Les miliciens absents qui auraient des motifs d’excuse à alléguer, devront les présenter par écrit au commissaire de district, au plus tard dans les six jours à partir de celui où ils devaient comparaître devant le Conseil de milice. Le commissaire de district exposera ces motifs d’e-xcuse au Conseil de milice, qui en décidera, ou, si celui-ci était dissous, au Ministre d’Etat, Président du Gouvernement. Les documents à produire aux Conseils de milice par les miliciens qui réclament une exemption de service, devront être remis par les administrations communales au commisaire de district, avant le 10 mars prochain. Ces documents seront accompagnés de l’inventaire litt. L. prescrit par la loi du 8 janvier 1817. Les décisions des Congeils de milice seront immédiatement singnifiées aux miliciens intéressés, pour que, s’ils se croient lésés, ils puissent en appeler dans le delai de huit jours déterminé par l’art. 138 de la loi précitée. Les appels devront être appuyés des décisions des Conseils de milice.