Cour d'assises de Luxembourg. Session du mois de juin 1869. Présidence de M. le conseiller d'Olimart. Vol nocturne avec effraction.
L'UNION., 1869-06-15 00:00:00

Cour d'assises de Luxembourg. Session du mois de juin 1869. Présidence de M. le conseiller d'Olimart. Vol nocturne avec effraction. Séance du malin, lijuin. La cour du palais de justice, les escaliers et la salle des audiences sont combles dès 9 heures moins un quart du matin. C'est que cet attentat mystérieux, commis dans la nuit du 26 au 27 novembre 1868, avait tenu en émoi toute la contrée depuis l'Attcrt jusqu'aux embouchures de la Sûre, surtout après la perpétration du crime commis au presbytère de Waldbillig, une année après. A 9 heures, on a introduit les accusés, quatre robustes gaillards dont le plus âgé a 33 ans. Des sanglots, des cris d'enfants dominent les rumeurs de la foule compacte. Ce sont les femmes et les enfants des quatre malheureux qui, nous dit-on, sont également impliqués dans l'attentat de Waldbillig. Les figures des accusés ne trahissent pas la moindre émotion. La figure quasi souriante, ils entendent la lecture de l'acte d'accusation, qui est un chef-d'œuvre du genre, mais que nous ne pouvons reproduire à cause de son étendue. 11 est du reste rédigé en langue allemande. Nous nous bornons à le résumer très-succinctement : Les nommés : 1° Pierre May, âgé de 30 ans, vannier, né à Ettelbruck, domicilié à Vichten ; 2° Guillaume May, âgé de 23 ans, vannier; 3° Pierre Gengler, âgé de 25 ans, journalier, et 4° Michel Mohnen, âgé de 33 ans, journalier, les trois derniers nés et domiciliés à Ettelbruck, ont été renvoyés devant la Cour d'assises du chef de vol qualifié perpétré dans la nuit du 26 au 27 novembre 1867, entre minuit et une heure, à Tuntange, dans la maison du sieur Guillaume Franck, rentier, âgé de 61 ans. Voici les faits tels qu'ils sont établis par l'accusation: La maison de Franck se trouve isolée sur la route de Sœul à Tuntange; la victime avait passé la soirée chez le gardechampêtre de l'endroit. A 10 heures, il s'est couché et s'est endormi immédiatement. Vers minuit, il fut réveillé par le bruit de la porte de sa chambre à coucher qu'on ouvrait. Trois hommes entrèrent, portant une lanterne ou une chandelle—Franck n'a pu parfaitement s'en rendre compte. L'un de ces hommes s'approcha du lit et, appliquant  un pistolet à deux coups sur la poitrine de Franck, le somma de leur donner son argent. Franck répondit qu'il n'avait à la maison que quelques sous qui se trouvaient au rez-de-chaussée, dans une armoire. Force lui fut de se lever et de descendre, suivi des trois voleurs; il ouvrit l'armoire et leur donna la quelque menue-monnaie qui s'y trouvait. Après avoir tout bousculé sans autre résultat, ils sommèrent Franck de remonter dans sa chambre à coucher où ils explorèrent jusqu'au lit. Deux des individus se livrèrent aux recherches, tandis que le troisième restait constamment à côté de Franck, pour le surveiller; dans son second interrogatoire, Franck a déclaré reconnaître en Michel Mohnen l'individu qui le surveillait. Dans la chambre se trouvait un sac rempli de semence de trèfle; l'un des malfaiteurs fendit ce sac à l'aide d'un couteau et il en tomba trois bourses, contenant l'une 20 napoléons-d'or, les deux autres des doubles thalers, des thalers et des pièces de 50 sous, le tout pour une valeur d'environ 500 à 600 francs. Ensuite il arrachèrent le tiroir d'une table et y prirent encore les valeurs qu'ils y trouvèrent savoir des pièces à 2 et à 1 thalers, de la menue monnaie et plusieurs reconnaissances souscrites par des tierces personnes au profit de Franck. Après avoir ainsi réussi, l'un des voleurs — Frank l'a reconnu plus tard dans la personne de Guillaume May — s'approcha de la victime qu'il attacha solidement au pied du lit et ils sortirent tous ensemble. Le troisième des voleurs affectait de cacher sa figure à Franck qui croit le reconnaître pour un nommé Pierre May, qui, une année auparavant avait fait des balais chez lui. Au bout d'une demi-heure, Franck parvint à se défaire de ses liens à l'aide de ses dents; il descendit, trouva la porte de sa maison ouverte, quoique les malfaiteurs eussent emporté la clé, et alla frapper à la porte de son frère Nicolas qu'il ne parvint pas à éveiller. Il alla donc se recoucher. Les frères May et Michel Mohnen furent arrêtés bientôt; de graves soupçons pesaient sur eux et par leurs faits et gestes et par les dépenses qu'ils faisaient et qu'on estimait au-dessus de leurs moyens. L'instruction n'ayant pu suffisamment établir leur identité, une ordonnance de non-lieu fut prononcée. Se croyant dorénavant en sûreté, les accusés devinrent imprudents; les propos qu'ils tenaient en différentes circonstances ayant jeté une nouvelle lumière dans cette ténébreuse affaire, ils furent arrêtés de nouveau, ainsi que Pierre Gengler, et après une longue et laborieuse instruction, ils comparaissent aujourd'hui sous l'accusation précitée. Tels sont en résumé les faits. Ecoutons les accusés. Pierre May, âgé de 30 ans, vannier à Vichten est une figure assez insignifiante. Mince et élancé, il a l'air toujours suffoqué quand il parle; à son teint jaune, sa maigreur, sa respiration intermittente, on le prendrait pour un poitrinaire au dernier degré de la maladie. M. le Président. Vous venez d'entendre la lecture de l'acte d'accusation. Le vol a été commis dans la nuit du 26 au 27 novembre 1867; pouvez-vous vous rappeler ce que vous avez fait ce jour là? R. J'étais à Ettelbruck, chez mon père ; j'avais l'intention d'aller à la foire de Wiltz; je n'ai pas été à Vichten ce jour là. Je n'ai pas été à Tuntange avant ma première arrestation, et jamais je n'ai fait le métier de faiseur de balais, et je n'ai jamais été dans la maison Franck. D. Schrœder qui demeure à Ettelbruck, dans la même maison que votre frère Guillaume, affirme que vous avez convenu le 26, chez votre frère, de faire le coup; vous devez même avoir dit à Schrœder que vous connaissiez la maison, y ayant fait des balais, et que vous saviez où était l'argent. Schrœder a dit à sa femme que vous l'aviez engagé à vous accompagner; c'est elle qui l'a empêché. R. Je n'ai rien dit; jamais idée pareille ne m'est venue. Il n'est pas été question entre nous de la moindre des choses, donc Schrœder ne pouvait rien entendre. Du reste la femme de Schrœder est folle. J'ai quitté mon frère Guillaume bientôt après que Schrœder s'était retiré, et je suis allé me coucher ehez mon père. D. Le 26 novembre, votre frère et M. Mohnen ne sont-ils pas venus chez vous à Vichten ? R. Non; ils y ont été le samedi, 23. D. Gengler dit pourtant qu'ils y étaient. R. Qu'il dise ce qu'il veut, je ne sais absolument rien de toute l'affale et je nie tout ce qu'on peut dire à ce sujet. D. N'avez-vous pas vu Franck à Tuntange, après que vous aviez été relâché une première fois? N'avez-vous pas dit dans le village que vous alliez chez lui, pour voir s'il oserait dire que vous étiez un des voleurs? R. Je n'ai été qu'une fois à Tuntange; c'était après ma première arrestation. Je suis allé chez Franck demander s'il n'avait pas d'ouvrage de vannerie à me donner. „On dit que j'ai été déjà une fois dans votre maison," lui ai-je dit; et il a répondu : „ Alors vous seriez un beau ;" il est possible qu'il ait dit : „un brave." D.—Le 28 novembre, vous avez été avec votre frère, Mohnen et Gengler à Trois- Vierges et à Wilwcrwiltz. Dans ce dernier endroit vous avez fait de fortes dépenses chez le cabaretier Copinhout, qui dit que vous aviez tous beaucoup d'argent. Vous et Mohnen vous disiez être marchands de chevaux? R.—Nous avons été chez cet aubergiste ; je n'y ai bu qu'une chope de bière. Je n'avais en tout que 6 francs. D. — Après la perpétration du crime, votre femme a fait de fortes dépenses ; elle payait tout ce que vous deviez. R. — Nous ne devions pas beaucoup. Elle a payé des pommes de terre pour 25 francs ; elle a donné une pièce en or de 20 francs et 2 pièces de 50 sous. Cet argent provenait de ce que j'ai envoyé à ma femme quand j'ai travaillé aux forges d'Ottauge. D. — Vous avez déjà subi sept condamnations à une réclusion plus ou moins longue, pour coups et blessures. "V otre réputation est détestable. R. — Cela n'est rien; jamais je n'ai été condamné pour vol. Guillaume May, 23 ans, vannier, demeurant à EttelbrucJc, frère du précédent. C'est un jeune homme à figure intelligente et agréable, a l'œil vif; sa taille est moyenne et trappue. D. — Que savez-vous sur l'affaire dont vous avez entendu l'exposé. R. — Je n'ai jamais été à Tuntange, je ne sais rien du vol. D. — Et pourtant Franck, lorsque vous avez été confronté avec lui, a prétendu vous reconnaître le mieux de tous ; il croit savoir très-sûrement que c'est vous qui l'avez attaché au pied du lit. R. — Je ne sais absolument rien. D. — On dit que c'était votre pistolet avec lequel on menaçait Franck. Où avezvous eu ce pistolet et qu'en avez-vous fait depuis? R. — J'avais effectivement un pistolet que j'avais acheté à Michelau pour un thaler, dans le but de m'en servir pour tirer aux noces de mon frère. Je l'ai revendu après à un inconnu. D. — Schrœder a fait passer le pistolet à Diekirch; les gens qui devaient le garder n'osaient pas, de peur de s'attirer des désagréments, et ils ont renvoyé l'arme à votre femme. Ainsi vous ne l'avez pas vendue. R. — Je l'ai vendue, je le répète ; tout le reste, je n'en sais rien. D. — Qu'avez-vous fait le 26 novembre 1867 ? R. — J'étais à Ettelbruck, chez moi, avec les trois autres ; il est possible que Schrœder était avec nous, mais je n'en suis pas sûr. Nous avons parlé de choses et d'autres en buvant une goutte, mais rien n'a été dit qui puisse se rapporter à cette affaire de Tuntange. — Je suis aussi allé le 28 à Trois-Vierges et à Wifwerwiltz ; je n'avais que 12 francs environ chez le cabaretier de Wihverwiltz ; il ne peut donc être question de bourse remplie d'argent. D. — Connaissez-vous Meder, d'Ettelbruck ? R. — Oui, on l'appelle le „iùç\t\m[â)tlu. S'il prétend que Gengler lui a dit quelque chose à notre charge, je ne puis que répéter que pour ma part, je ne sais rien. D. — Après votre première arrestation, vous avez rencontré le nommé Entringer à une foire; celui-ci vous a dit: „ Garçons, vous vous en êtes bien tirés cette fois ci." —Vous auriez répondu: „Si c'était à recommencer, nous le tuerions ; nous trouverions autant de témoins que nous voudrions pour nous en tirer." R. — Oui, j'étais à la foire de St. Marc, à Diekirch, mais je ne me rappelle pas avoir vu Entringer. Je n'aurais pu, du reste, lui dire ces paroles, car je ne sais rien de toute cette affaire. D. — Depuis 1856, vous avez subi 9 condamnations tant à l'amende qu'à l'emprisonnement, pour coups et blessures, mais principalement pour délits champêtres et forestiers. R. — Oui, mais jamais pour vol. D. — Vous avez une singulière idée du vol et de la propriété, si vous prétendez que ces faits ne constituent pas des vols. Michel Mohnen, journalier à Ettelbruck, figure jaune, regard sournois et inquiet. Je ne sais absolument rien de toute cette affaire. Le 26 novembre, j'ai travaillé avec G. May du côté de Stegen. Le soir nous avons bu la goutte ensemble chez lui. D. — Franck a dit que c'était vous qu'il reconnaissait le mieux. C'est vous, dit-il, qui lui teniez le pistolet sur la poitrine. R. — Alors cet homme doit s'être trompé énormément (fcbwer). Je n'ai jamais possédé de pistolet. Du reste, Frank a dit qu'il croit me reconnaître ; il aurait dit qu'il me reconnaissait positivement, que ce ne serait pas vrai. — Quand nous avons été ensemble le soir du 26, chez G. May, dans la maison Penning, il n'a pas été question de l'affaire dont on nous accuse, du moins je n'ai rien entendu. Je ne saurais si Schrœder était avec nous. — L'accusé a déjà subi 5 condamnations pour voies de faits et délits forestiers. Pierre Gengler, 25 ans, journalier à Ettelbruck, est petit de taille, solidement bâti. Sa figure haute en couleur est orné d'une barbe vigoureuse; il a l'œil vif et inquiet et suit les débats avec la plus grande attention : De cette affaire, je n'ai rien su que depuis que je suis en prison, c'est-à-dire depuis près de 6 mois. Je ne me rappelle pas si j'étais le 26 à Ettelbrcuk, dans le maison Penning avec les autres; en tout cas, si j'y étais, je n'ai rien entendu. P- — Vous avez rien dit que vous avez reçu 10 francs pour veiller à la porte du sienr Franck, pendant que les autres étaient occupés à l'intéreur. Mergen témoigne cela. R. — Mergen est mon ennemi ; il me veut du mal et m'a déjà maltraité à différentes refusés. Je ne sais pas ce qu'il dit sur mon compte, mais il dira ce qu'il voudra, je ne sais rien de toute cette affaire. — Je n'étais pas à Tuntange, je n'ai donc rien pu recevoir. Si j'allais à une expédition pareille, il est sûr que je ne resterais pas à la porte, mais que j'entrerais. — Le prévenu a déjà subi antérieurement deux condamnations vol, l'une de 3 jours, l'autre de 2 mois d'emprisonnement. — Il est ensuite procédé à l'audition des témoins : — Le premier et principal témoin, le sieur Guillaume Franck, âgé de 61 ans rentier à Tuntange, victime de l'attentat, est décédé samedi dernier, 12 juin. En vertu de son pouvoir discrétionnaire, M. le Président ordonne qu'il soit donné lecture des dépositions du témoin devant le juge d'instruction. Dans un premier interrogataire, en date ou 11 décembre 1867 le sieur Franck dépose en résumé : „ Je demeure seul dans une maison isolée à Tuntange. Dans la nuit du 26 au 27 septembre, je fus réveillé subitement; trois hommes entrèrent dans ma chambre à coucher. L'un d'eux, au teint jaune et à 'a figure grêlée me mit un pistolet sur la gorge en me sommant de leur donner mon argent. Je les conduisis au rez-de-chaussée et leur offrit tout ce qui se trouvait dans mon armoire; c'étaient quelques sous de monnaie. Us me firent remonter, bouleversèrent tout, même mon lit; ils vidèrent ensuite un sac rempli de semence de trèfle et prirent l'argent que j'y avais caché, c'est-à-dire 20 napoléons-d'or et 500 à 600 francs en thalers, pièces de 50 sous et autre menu-monnaie. Ensuite ils ont ouvert un tiroir et y ont pris l'argent qu'ils ont trouvé ainsi que quelques reconnaissances souscrites à mon profit par différentes personnes. Après avoir tout pris, l'un d'eux, un grand noir, m'atttacha au pied de mon ht. Dans l'un des voleurs, j'ai cru reconnaître l'homme de Vichten, qui, l'année dernière, a fait des balais chez moi; je l'ai surtout cru reconnaître, parce qu'il se donnait toutes les peines pour me cacher son visage." Il déclare ensuite que Mohnen ne ressemble pas mal à celui qui tenait le pistolet. Confronté avec Mohnen dans une chambre obscure, à la lumière d'une lanterne, il a dit: «Plus je regarde, plus je crois le reconnaître". — Il déclare ne pouvoir se prononcer aussi sûrement sur l'accusé G. May. Dans un second interrogatoire, en 1868 il dit: „ Je soupçonne fort que G. May est un de ceux qui sont venu." Quant à G. May, il le reconnaît le mieux avec Mohneu qui, dit-il, lui a fait une grande peur avec son pistolet. Interrogé postérieurement, Franck maintient ses dires, mais il croit qu'il y avait quatre individus. Un quatrième est entré et alors un autre est sorti ; ce dernier était l'homme qui a fait les balais (P. May). «Celui qui est entré, dit-il, me semble être Gengler d'Ettelbruck ; c'est un jeune homme assez propret (jtemlict) propre! junger Ma»»)," Pour ce qui est de Mohnen et G. May, il les reconnaissait complètement. 2« témoin. N. Franck de Tuntange, frère de la victime. Je ne connais pas les accusés, mais mon frère m'a raconté le crime dans tous ses détails. D'abord il"% dit qu'il ne reconnaissait personne, mais qu'il avait des soupçons graves (et. jvceifete staik) sur l'un d'eux, celui qui tenait le pistolet. Après sa pemière confrontation, il a nommé positivement May, Mohnen et Gengler. D. A-t-il dit je crois reconnaître? R. Il a affirmé positivement et il l'a répété journellement. M. Eyschen et André, défenseurs de M. Mohnen et Gengler font observer la contradiction entre cette disposition et celle de Franck lui même qui a oujours dit: ich même, ich glaube, etc., tandis que son frère affirme positivement. La séance est remise à 3 heures de l'après-midi.