39 Feuilleton. (suite et fin.) XXV Diplomatie de Binigan et ses conséquences suivies de voyages d’outre-mer.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-03-25 00:00:00

39 Feuilleton. L’esclave de luxe (suite et fin.) XXV Diplomatie de Binigan et ses conséquences suivies de voyages d’outre-mer. par G. de la LANDELLE. Binigan, qni trouvait Nièvé telle qu’il se l’était toujours figurée, continua son interrogatoire de telle sorte, que tout à coup elle battit des mains en s’écriant : — Il vient épouser petite maîtresse, pas vrai?... Oh ! ça facile ! — En douceur! pensa Binigan, n’allons pas trop vite! — Et noue n’irons plas au Mexique, quel bonheur ! ajouta la négresse. — Hein ? fit Binigan. Elle expliqua son exclamation. L’oncle Fayal, marié à la Vera-Cruz, avait hâte de s’y fixer définitivement, et il aurait voulu vendre les propriétés de sa nièce comme il vendait les siennes ; mais, mademoiselle étant encore mineure , la mise en vente était empêchée tant qu’elle ne serait pas émancipée par le mariage ou autrement. — Et, fit Binigan, s’est-il présenté des prétendants ? — Plus de dix , sans que mademoiselle ait jamais pu se décider, malgré son oncle, qui la laisse libre de faire son choix. — Alors annoncez-nous ! dit enfin Binigan, qui, pénétré de son rôle, s’avança gravement, précédé par Nièvé triomphante et suivi par Augustin, qu’il venait, un peu de mots, de mettre au courant de la situation : — Le mariage est affaire sérieuse, poursuivit-il ; ne mouillons pas sans avoir bien sondé! Je vais voir, moi, si mademoiselle Rita nous convient. — Mais ce serait, je trouve, à mon frère d’en juger, dit le pilotin. — Enfant ! fit Binigan d’un ton d’amicale supériorité. lis entraient dans le salon, oh Rita prévenue par Nièvé, les reçut en présence de son oncle et tuteur, fort surpris d’entendre annoncer : — Monsieur Binigan, capitaine en second du navire français la Margarita , et M. Augustin Divoal, frère de M. Victor, capitaine-commandant. Cette annonce, dictée par Binigau, le peu qu’avait dit le négrillon, et ce qu’elle avait vu ou entendu à travers la jalousie, suffisaient pour que la jeune créole comprit à merveille l’objet de la visite. Elle en fut flattée, son intérêt s’éveilla très-vivement; elle accourut avec un sentiment de curiosité bienveillante, et le plus charmant sourire accompagna son salut à MM. Binigan et Augustin Divoal. Mais on violerait toute vraisemblance , on exagérait outre mesure, si on la montrait trop émue, bouleversée, transportée. Le plus vivace de ses souvenirs d’enfance était bien celui du pauvre Yoyo; que de fois n’avait-elle point parlé de lui avec Nièvé sa douce confidente ; que de fois, à son sujet, n’avait-elle point adressé de reproches à dona Urbana depuis qu’elles étaient sorties ensemble du couvent de ia Visitation de las Palmas? Rien n’était oublié; mais encore dix ans s’étaient écoulés sans ombre de nouvelles, on avait changé de pays, et fouie d’aütres soucis s’étaient succédé au cœur de Rita. Elle ne fut donc que ce qu’elle devait être, très- polie, gracieuse, avenante, avec une mesure parfaite. Binigan, de son côté, procédait avec une parfaite mesure. L’oncle Fayal cependant était stupéfait, et sa surprise ne cessa de s’accroître, tant que dura la visite. Les étrangers et sa nièce s’entendaient comme à demi-mot. Pourquoi complimentait-elle le plus jeune de sa ressemblance avec son frère Victor dont il n’avait jamais ouï parler, et que signifiait toute cette romanesque histoire d’esclave blanc, d’évasion, de marine française, de serpent, de dragage de puits de poste aux leltres? Il était tout oreilles et n’y comprenait que fort peu de chose. La jeune fille avait appris le français et le parlait avec une grâce originale. Son petit .accent espagnol donnait un attrait piquant à tout ce qu’elle disait. Binigan, enchanté de sa beauté, de 6on esprit, de son loyal bons sens et de sa candeur, se lança dans l’éloge à perte de vue de son ami Divoal: — Elle nous convient, pensait-il; allons de l’avant! Rita prit grand plaisir à ces louanges et témoigna le regret de ne pas voir Victor lui-même. — Il voulait venir en personne, mademoiselle, dit Binigan ; je l’en ai empêché, mais je vais l’aller chercher en voiture et vous l’amener dans les meilleurs dispositions. Rita salua en souriant. Binigan s’écriait : — C’est incroyable! Mais l’affaire est faite ou je n’y vois plus clair!... Augustin, puisque mademoiselle sait le français, reste ici, parle lui de ta famille, père, mère, frères, sœurs, de Morlaix, de ia France ; moi, je me jette en voiture et vais chercher mon matelot. Puis, ee retournant ver* l’oncle et tuteur: — Vous pouvez, monsieur Fayal, ne plus vous inquiéter des biens de mademoiselle; je prends tout sur moi! A tout à l’heure! Rita devint pourpre, et son regard sembla dire: — Mais monsieur, je n’ai consenti à rien. — Vous n’avez fait que croître et embellir; lui, de son côté, n’a fait que devenir meilleur en grandissant; votre cœur est rempli de sympathie pour lui, le sien est plein de vous; je suis sûr que vous lui plairez plus que jamais, et réciproquement. Vous êtes libre de votre choix; votre oncle ne demande qu’à se décharger de votre tutelle en vous mariant, et la France vaut mieux que le Mexique. Causez donc en attendant avec votre futur beau-frère. En conséquence, Augustin remplit agréablement l’intermède, tandis que Binigan brûlait les pavés en volante de louage, rejoignait Divoal chez le correspondant principal de Blondeau et compagnie, et l’y apostrophait en ces termes: — Enlevé à ia baïonnette! pas ombre de roman ! c’était écrit dans le ciel! Nièvé en pleure de joie! Je t’introduis, et m’en vais prendre le service à bord. Les affaires, je t’en réponds, ne souffriront pas de notre mariage. Victor abasourdi n’eut que faire d’ouvrir la bouche, | car Binigan alla au-devant de ses questions, jus- j qu’au moment oh Nièvé rouvrit la porte du salon ^ en s’écriant: | — Le voici! L’oncle Fayal commençait à comprendre un peu, I et Rita était enfin vivement troublée; mais Victor ; était bien tel que Binigan et Augustin venaient de : le lui dépeindre ; i) se présentait en cavalier ac- ; compli, le front rayonnant d’espoir. Elle-même lui I apparaissait plus charmante qu’il ne se l’était représentée en imagination, et que Binigan n’avait pu l’exprimer. | Il s'inclina, prit la main de la jeune fille, y posa Reproduction interdite. timidement les lèvres, et, s’adressant en même temps à elle et à son oncle : — Plaise à Dieu, dit-il avec émotion, que vous daigniez consentir à combler mes vœux! Binigan, Augustin, Nièvé, se tenaient au second plan : Comme il vous plaira, ma nièce ! dit résolûœent l’oncle Fayal que ce mariage impromptu débarasse- rait de tous les souci» de la tutelle. Rita ne dit rien ; mais les affaires s’engagèrent le lendemain et le mariage fut bientôt annoncé. Madame veuve Farnïz, née Urbana Liverdez, bien qu’elle eût reçu des premières une lettre de part, B’y parut point. Son absence n’attrista point la fête, qu’égayèrent par compensation les gens de la Marguerite. Le soir, au son de la musette, ils dansèrent dans la conr, et Nièvé, l’histoire l’atteste, obtint là de mémorables succè». Bref, huit jours après , la Marguerite mit sous voiles. Lune de miel et traversée furent tout un. Beau temps, belle mer, jolie brise, — jolie brise dans les voiles, jolie brise dans tous les cœurs. Et à l’heure présente, il n’est pas de bon citadin fixé à Morlaix depuis quinze à dix-huit ans, qui ne se souvienne d’y avoir vu l’heursux capitaine Victor Divoal et sa jeune et jolie petite femme qu’il ramena un jour de la Havane en passant par Nantes, et leur belle négresse Nièvé, la Neige, en breton Herc’hik, qu’épousa Giraud, maître d’équipage de la Marguerite , et enfin Binigan, l’inséparable Binigan, dont une des formules habituelles était: „Depuis notre mariage...“ Depuis notre mariage, nous ne naviguons plus qu’au port de Morlaix, nous avons racheté à Blondeau sa part de la Marguerite , et nous nous assurons à la Compagnie générale. — Depuis notre mariage, nom ne faisons plug guère que de petits voyages d’Espagne ou de Portugal. Seulement, dans l’origine, il fallut aller deux foi? jusqu’à la Htvane oh, grâce à Dieu, tous les biens de madame ont été honorablement vendus. Mais, pourtant, une autre fois nous sommes allés aux Canaries, intéressanle expédition. Rita et Nièvé furent de la partie. Victor Divoa!, propriétaire unique et maître absolu de sou bord, pouvait en user à sa guise sans compromettre d’autres intérêts que les siens. Binigan seul s’en occupa. On le vit se mettre en quatre pour utiliser les courses du navire, de Sainte- Croix à las Palmas, la Luz et Arecife. Tandis que Victor et Rita, suivis de leur fidèle Nièvé , parcouraient avec un charma inexprimable les lieux témoins du drame de leur jeunesse, Binigan se démenait, et se démena si bien, que les bénéfice» couvrirent le» frais. — Voyage d’agrément, pèlerinages, exploration cent fois approuvée ; bien, très-bien ; mais nous serions des prodigues si nous négligions le commerce, quand, depuis notre mariage, la famille s’est naturellement agrandie. J’ai un filleul et ma sœur a une filleule en nourrice à l’hôtel de Normandie ; il nous viendra d’autres enfants , s’il plaît à Dieu. Attention! A Sainte-Croix on rendit visite au vieil agent consulaire, qui avait dû la décoration de la Légion d’honneur aux aventures de Victor Divoal, et qui n'y concevait rien encore. Là, Binigan, à plusieurs reprises , partit de ses grandissimes éclats à rire. On alla se promener sur cette plage oh Zurban avait si cruellement livré son jeune pilotin aux frères Tornazo», Triste épisode, lamentable souvenir. — Doucement! fit Binigan, il fallait ça pour’pré- psrer notre mariage. Victor et Rita échangèrent un sourire doux, tendre et fin, comme peu de jours après à la Caitel- lania, oh fut revu le puits dei supplices, puis ré- paré monumentalement pour la compagnie Thompson, fils et Sund. Le successeur du gérant avare et sans pitié qui avait favorisé l’évasion de Yoyo fit à M. et madame Divoal les honneurs du Cascajal, de l’établissement d’eaux thermales qu’on y a créé , des grottes aux momies canariennes qn’on y montre aux touristes anglais, des jardins et des cultures de ce quartier réputé indéfrichable. Victor reconnut la caverne au serpent , et son observatoire, et ses rochers de pêche. — Oh ! fit le cicerone anglais avec stupeur, vons avez vécu ici même en Robinson! — Quand j’étais esclave de luxe ci marron évadé de la Castellania. — Oh! l’historiette, s’il plaît, à vous! Après un excellent souper servi à l’anglaise dans cette même salie à manger oh Victor avait été exhibé en costume de page, et après une nuit, une dernière nuit passée dans le domaine rempli de leurs pins douloureux et plus touchants souvenirs, Victor et Rita se firent, de grand main, conduire à Sainte-Brigitte oh ils entendirent la messe , avant d’aller rendre une autre pieuse visite au monastère des Franciscains. On se dirigea ensuite sur Téror; on fit balte au Cftmpo de la» Canastas oh Rita voulut que »on mari chantât encore sa ronde bretonne an joli refrain : „Margarita, Rita“. Nièvé, attendrie, en pleura. Binigan dit avec gravité : — Ce fut dans notre esclavage un moment heureux et un présage de notre déstinée. Si l’on n'eut garde de s’informer des Héraldos, des Solaitron et de tutti quanti, l’on voulut à Téror aller voir l’estimable docteur Bostigo. J! en fut charmé. La mort de son vieil ami Farniz lui fit dire avec tristesse: — Mais pourquoi aussi s’était-il avisé d’épouser une créole de la Havane ? — Pardon! cher docteur, fit Rita en souriant, vous oubliez que j’en suis une moi-même. — Non, madame, dit galamment le vieux médecin ; vous êtes Française comme vous étiez digne de le devenir. — Et Calisto ? — Ne m’en parlez pas ! après l’émancipation, elle m’a quitté pour se livrer à d’ahomins blés pratiques, et a été étranglée comme empoisonneuse par jugement de l’audience de las Palmas. Téror, oh réside l’évêque des Canaries, est nn lieu de pèlerinage très-fréqoenté , surtout par les marins, qui ont orné de nombreux ex-voto la riche église oh se trouve l’image miraculeuse de la sainte Vierge. Rita et Nièvé y allèrent rendre des actions de grâce à Notre-Dame de Délivrance ; elles y furent rejointes par Victor et Binigan , qui ne tardèrent point à donner le signal dn départ. — Que Dieu vous conduise et vous garde ! leur dit le docteur Bostigo. — Que Dieu vous donne de longues années ! répliquèrent les voyageurs selon la formule espagnole. Enfin, après une foule d’autres excursions qui se rattachaient moine directement à l’existence passée des deux époux, on repartit des îles Fortunée» pour rentrer dans la jolie maisonnette qu’on occupait à Morlaix à côté du jeu de boules de l’hôtel de Normandie. Nièvé descendait et remontait les quatre-vingt marches avec la légèreté du chamoii. Mais bien souvent Victor, sa femme, et leur ami préféraient le grand tour, et par une pente moins rapide, suivaient les chemins pittoresques qui menaient alors des hauteurs de Saint-Martin aux bord» de la rivière. Le temps et les progrès modernes ont singulièrement modifié l’aspect de ce» lieux. Aprè» avoir atteint au faîte de» prospérités, l’hôtel de Normandie n’existe plus. Pour l'établissement du viaduc gigantesque qui relie les deux flancs de la vallée de Morlaix, le père Divoaî fut exproprié, à l’époque précisément ob il allait se donner pour successeur son fils Matthieu le grmd chef. Ses ambitions, croissant avec l’âge, étaient devenues essentiellement champêtres ; il aspirait h se retirer dans une maison de campagne qu’il avait fait bâtir, et voulait la nommer Kerdi- voal ; mais les malicieux paysans de la paroisse ne l’appelaient que Kercasserole : ce nom burlesque a prévalu. Théodore, après avoir remporté tous les prix de sa classe au collège Saint-Pol-de-Léon, et avoir passé avec distinction par les épreuves du séminaire, est aujourd’hui vicaire dans cette même paroisse. Non loin de là, Ninette e’est mariée à un campagnard fort à son aise: elle fait encore l’orgueil et le bonheur de ses vieux parents ; mais désormais aucun comptoir ne la reverra fleurir sous son gentil sobriquet de Bouton de Rose. La vente, fort avantageuse du reste, de l’hôtel de Normandie a eu pour conséquence la dispersion de touB les membres de la famille Divoal. — Matthieu s’est établi à Paris, théâtre dont ses rares talents étaient dignes. — Augustin studieux élève de Bi- nigan, est entré dans la marine de l'Etat en passant par lo vaisseau école. Aucun intérêt de famille ne retenant Victor à Morlaix, il en est un jour parti avec s» femme, ses enfants, sa fidèle Nièvé, et son non moins fidèle Binigan, qui apporta un soin méticuleux à l’embarquement du mobilier. La dynastie Binigan elle-même a complètement disparu du pays. FIN.