RUSSIE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1854-03-11 00:00:00

RUSSIE. On lit dans le Journal dc Saint-Pétersbourg, du 18 février (2 mars) : » Nous venons de recevoir le compie-rendu de la séance de la Chambre des Communes, du 17 février, ct du discours que Jord John Russell a prononcé à cette occasion. » Ce n'est pas ici le lieu de relever de sanglants outrages, dont tout fidèle serviteur de l'Empereur gardera mémoire, mais qui n'atteignent pas l'auguste personne à laquelle ils sont adressés. Nous nous bornerons à remarquer qu'on chercherait vainement dans les annales parlementaires l'exemple d'une pareille intempérance de langage dans la bouche d'un ministre de cabinet, contre un souverain auquel «on pays n'a pas encore déclaré la guerre. Ce qui importe dans ce discours, ce ne sonl point les invectives du ministre, c'est la nature des déterminations qu'il révèle de la part du gouvernement. Il devient désormais évident que la paix du monde ne dépend plus seulement du hasard, mais que la guerre entre bien décidémenl dans les plans arrêtés du ministère anglais. » Là devait forcément aboutir cette fatale méfiance, qui, dans la question d'Orient, a été le germe de lotîtes les difficultés antérieures, et qui va les conduire enfin au plus déplorable tlénoùmrnt. » Que cette méfiance ait pu être conçue par la France, qu'elle ait jusqu'à un certain point trouvé place dans l'esprit d'un gouvernement encore récent, n'ayant pas eu le temps d'acquérir par une longue expérience de nos relations antérieures avec lui, une nolion exacte de nos intentions véritables, et cédant involontairement à l'opinion presque traditionnelle qu'on s'est faite de la politique russe en Orient, — c'est ce qui se conçoit aisément. Mais, de la pari de Pwigeierre, éclairée suivies antécédents et le caractère de l'Empereur par des rapporls de longue date, un sentiment de cette nature a droit de surprendre. Moins qu'aucun autre, le gouvernement britannique aurait dû accueillir de pareils soupçons. Il a dans les mains la preuve écrite qu'ils ne reposent sur aucun fondement. Car bien avanl la situation présente, avant que les questions, qui oui surgi de l'envoi du prince Mensebikoff à Constanlinople, n'eussent encore pris le caractère d'un dissentiment sérieux, avanl que la Grande- Bretagne ne se fui placée sur la même ligue d'action que la France, l'Empereur s'était spontanément ouvert avec la plus entière franchise à la Reine el à ses ministres , dans le but d'établir avec eux une enlente intime sur l'évcnlualilé même la plus grave qui puisse atteindre l'empire oltoman. i» Depuis l'année 1829, Sa Majeslé suivait avec une sérieuse attention la marche des événements en Turquie. L'Empereur ne pouvait fermer les yeux aux conséquences des changements qui tour à tour s'étaient introduit« dans l'existence de cet Etal. L'ancienne Turquie avait disparu, depuis que l'on avait cherché à y implanter des institutions diamétralement contraires au génie de l'islamisme, comme au caiaclére et aux usages musulmans, — institutions plus ou moins emprunlées au type du libéralisme moderne, par conséquent en guerre ouverte avec l'essence même dn otloman. Il devenait evident que la Turquie subissait -une transformaiion complète ;— que l'issue de ces expériences, au moins douleuse» quant au fait de la réorganisation de l'empire, annoncail plutôt l'approche d'une crise capable de le bouleverser; — qu'inopinément en pouvait naître tout un nouvel ordre de choses, qui. encore indéfinissable. scrail en tout cas l'anéantissement d'un présent impossible désormais. ■ A ces causes permanentes el toujours croissantes de dissolution, étaient venues s'ajouter réccmiuetil encore les complications résultant : des affaires du Monténégro, des persécutions religieuses exercées dans plusieurs provinces chrétiennes, du démêlé avec le gouvernement autrichien, d'embarras de finances considérables , el enfin, de la grave affaire des Lieux- Sauits, à laquelle les exigences impérieuses de l'amlia-s.ideur de France à Constantinople commençaient à donner un caraclère sérieux el menaçant. Ces romplicaljotis. qui entretenaient une sourde fermentation parmi les populations chréliennes, pouvaient d'un jour à l'aulre délrrininer une catastrophe soudaine qu'il élait instant de prévoir. » Pénétré de l'extrême importance d'une pareille éventualité, entrée presque à celte époque dans le domaine du possible, sinon entièrement du probable, convaincu des suites désastreuses qui pourraient en residier, l'Empereur éprouva le besoin de s'assurer par avance si le gouvernement anglais partageait ses appréhensions. Il voulait surtout éloigner par une franche entente préalable, tout sujet de désaccord entre la Grande-Bretagne el lui. Il semblait à Sa Majesté êlre de la plus haute importance d'établir» avec ce gouvernement une parfaite identité de vues. » liai»; ce but. l'Empereur engagea le ministre- d'Angleterre a Saint - Pélersbourg à porter à la connaissance île In Reine ses prévisions sur les dangers qui paraissaient devoir luenacer l'équilibre général en Turquie dans un avenir plus ou moins prochain. Il demanda sur ce sujet h S. M. Iirilanniijiie un échange intime et confidentiel d'opinions. C'élail, certes, la plus évidente preuve de confiance que l'Empereur put donner à la Cour de Loudres. Sa Majesté témoignait ainsi hautement de son désir le plus sincère de prévenir toule divergence ultérieure entre les deux gouvernements. i» Sir Hamilton Seymour s'acquitta aussitôt de la commission important dont l'Empereur l'avail chargé dans une longue conversation familière. i» Il en est résulté entre les ministres anglais actuels el le cabinet impérial une correspondance empreinte du caracière le plus amical. »»Il ne nous est point permis de divulguer des documents non-officiels, dont le secret n'apparlient pas à l'Empereur seul, et qui renferment les épanchements d'une confiance alors mutuelle. Ce qu'il nous est loisible de dire, c'esl que dans cet examen des circonstances plus ou moins propres à affecter la durée du statu quo acluel en Orient, examen partant de la conviclion où l'on était respectivement qu'il fallait lout faire pour soutenir ce statu quo et le prolon er aussi longtemps que possible, il n'a jamais élé question d'un plan par lequel la Russie et l'Angleterre disposeraient d'avance à elles seules du sort des diverses provinces dont l'empire oitoman se compose, encore moins d'un pacte formel à conclure entre elles deux, à l'insu et sans l'avis ou l'inlervenlion des autres Cours, On s'est purement el simplement borné à se dire confidentiellement, mais sans réserve de pari et d'autre, ce qui serait contraire aux intérêts anglais, ce qui le sérail aux intérêts russes, alin que, dans tel cas donné, on évitât d'agir hostilement ou même contradii'toircmenl. • En reportant leurs yeux sur ces pièces précieuses d'une correspondance si iniime, en se rappelant l'espril dans lequel eux - mêmes l'avaient appréciée , les ministres avec lesquels elle eul lieu à cette époque , et qui depuis n'ont, pas craint de se laisser aller à des préventions regrettables, peuvent voir si ces préventions sont jusies. Que lord John Russell en particulier, qui vient de les proclamer puhliquemenl dans des termes si inqualifiables, la relise, celle correspondance, à laquelle il a pris part le premier, avant de céder à lord Clarendon la direction des affaires élran(jères. Qu'il interroge sa conscience, si l'aveugle passion qui l'égaré lui permet encore d'en discerner la voix. Il peut décider aujourd'hui s'il esl réellement vrai que l'Empereur ail manqué de franchise envers le gouvernement hrilannique, ou si plutôt Sa Majesté n'avait pas poussé envers l'Angleterre l'abandon aussi loin qu'il peut aller ; s'il existe la moindre raison de croire à nos vues ambitieuses et exclusives sur Constantinopie, ou si, au contraire, l'Empereur ne s'était pas expliqué de manière à ne laisser planer aucun doute sur ses intentions réelles au sujet des combinaisons publiques à éviter, pour le cas extrême qu'il avait signalé dès lors à la prévoyance du gouvernement anglais. »» V. HOFFMAN éditer.r.