DES SALLES D'ASILE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1847-08-21 00:00:00

DES SALLES D'ASILE. . ' soins que les jeunes enfants réclament, et la r '5"é de les garder, détournent la plupart des niCs d'ouvriers des occupations auxquelles elles ft rra'ein se livrer. Si ces mères, au contraire, prenf,^.,)ar'aux travaux qui soutiennent et alimentent la e( J si elles ne peuvent, sans nuire aux ressources de )„ let«-êlre de leur ménage, sacrifier une partie ittip0 ,e«nps aux devoirs que l'amour malernel leur pati0n " i si surtout elles vont vaquer à leurs occuenant ' "■ de leur demeure, que deviennent leurs On 1 'a journée f élrojt ""ferme dans une chambre presque toujours Bina<r 'na' aérée, ou, profilant de relations de voi•lui - ' n es confie à la rjarde d'une mère de famille i s°Uvei,i i • . Unts (-, ne peut prendre soin de ses propres enaiss<iss< * "'accidents arrivent à ces faibles êlres ainsi dû devif,' aCc"*en,s que 'a moindre prévoyance aurait Péchés ! r ' 1ue 'a moindre surveillance aurait emdes par 0I"uien de fois, au retour de leurs travaux, ■»'ont-ils pas trouvé leur enfant blessé, brûlé, estropié, mort ! Qu'un réfléchisse au nombre d'enfants que l'abandon et l'isolement tuenl chaque année, au nombre de ceux seulement qui pérsissent dans les flammes, et le triste tableau que nous présentons n'aura rien d'exagéré. Les Salles d'Asile remédient à ces inconvénients ; elles arrachent les enfants au danger du vagabondage et à la contagion des mauvais exemples. Les classes laborieuses accepteront, comme une amélioration réelle dans leur position, l'assurance qu'elles auront que leurs cillants, pendant les heures de travail , seront non seulement gardés, mais encore soignés sous le rapport physique, moral et intellectuel« Elles béniront la voix qui leur dira : « Laissez venir à moi ces petits enfants; je veillerai sur eux, je les prendrai sous mon aile ; j'aurai des soins et de l'atnoor pour tous. Allez en paix à vos travaux; âmes et corps, j'en tiendrai compte fidèle; an retour, chaque soir, je vous les rendrai sains et saufs, u Quand le travail demande l'attention et les heures de la mère; quand la nécessité« plus encore que la lassitude, la force à moins s'occuper de son enfant, n'est-ce pas pour elle un immens« avantage que de pouvoir, pendant la journée, en confier la surveillance à une personne paticnle, vertueuse, et qui, habituée à ce genre de tutelle, la suppléera pour les soins à donner à cet cufanl ? Nous avons vu plusieurs Salles d'Asile avec leurs pelits enfants, leurs jeux et leur discipline. Est-il un spectacle qui puisse mieux réjouir le cœur ! Quelles figures fraîches et animées ! Comme ces corps frag1'" grandissent et se fortifient par un exercice salutaire , par l'influence d'un air pur, par les soins hygiéniques les plus empressés! Eh bien , sans celle Salle d'Asile , où chaque jour les ramène joueux et contents, ou la bienveillance les accueille, lous ces enfanls, au lieu de s'ébaltre, de prendre vie, au lieu de recevoir des leçons profitables au cœur et à l'esprit, seraient délaissés, flétris par la malpropreté, et s'éteindraient peut-être , comme des plantes étiolées, faute d'air et de jour ! Car tel est le triste sort de ces enfants de deux à sept ans que les parents négligent trop souvent et laissant sans surveillance par incapacité, ou par nécessité de travail et de posilion ! Toulefois, les Salles d'Asile ne rendraient anx familles qu'un médiocre service, si elles ne représentaient que de simples dépôts dans lesquels les enfants seraient seulement parqués et gardés, et si, déjà, on ne s'occupait de leur avenir en semant dans ces jeunes cœurs tous les germes dont un autre âge recueillera les fruits, en donnant enfin une utile cultnre aux impressions si vives «t aux sentiments naissants de l'enfance. — Les Salles d'Asile répondent heureusement à celte mission. N,.n seulement les enfants recueillis dans les Asiles se familiarisent, à l'aide de leçons et d'exercices proportionnés à leur âgCj e, qui forn,ent comme le prélude de l'enseignement primaire, avec les premières notions de la lecture, de l'écriture, du calcul verbal, du chant; mais encore ils apprennent à connaître et à aimer Dieu, à distinguer le bien du mal. Ils contraclent des habitudes de propreté, d'ordre et d'ohéissanôe; ils commencent I apprtntissage des devoirs qu'ils auront plus lard à remplir. Lei occupations auxquelles ils se livrent chaque jour leur donnent l'idée du travail. Aussi, lorsqu'ils atteignent l'âge de six à sept ans, ils n'éprouvent pas pour aller à Y Ecole et pour se livrer à des travaux nn peu plus sérieux, cetle répugnance qu'ils ma«ife«l«»rsieiil si, pour la première fois, ils se séparaient de leurs parents. La Salle d'Asile ouvre le chemin qui conduit le plus sûrement à l'Ecole primaire. L'institution des Salles d'Asile présentait aux familles d'ouvriers dans les villes, et, dans les campagnes , aux familles d'agriculteurs, de trop grands avantages; en préservant leurs enfants de tous les dangers qui assiégeut l'enfance au sein des familles pauvres , pour qu'ils ne se montrassent pas empressés à profiler des bienfaits de celte institution. Aussi, en 1843, près de cent mille enfants iiéqucnlaient 14g9 Salles d'Asile établies dans 750 communes. Nous ne doutons pas que le nombre des Salles d'Asile n'augmente de jour en jour, surtout si les autorités de toutes les communes de quelque importance s'associent aux dispositions favoiables que tous les pouvoirs de l'Etat ont montrées en faveur d'établissements qui se recommandent par une utilité si générale. La ville de Paris, dans son budget pour l'exercice de 1847, a évalué à 154,714 fr. la dépense que lui coûtent, en dehors des frais d'enlretieD , le personnel et le matériel des vinyl-neuf Salles d'asile ouvertes à Paris el qui reçoivent environ (1,500 enfants. h La majeure partie des familles pauvres dit M« Cochin , fondateur de la première Salle d'Asile à Paris,' ne possèdent pour toutes ressources que |e sa|ajre des journées, et ces journées se composent de temps ; s' cinquante familles emploient une heure de temps cha-, cune au soin des enfants, cinquante heures se prélèvent chaque jour en perte sur le salaire des journaliers« Les Salles l'Asile, en les remplaçant danscelte as-, sislance, répandent donc tous les jours sur la commune -p'ils ham,enl "n secours équivalant au salaire de cinquante heures de travail, et la quanlilé de ce secours, doit se multiplier en proportion du nombre des fa-, milles qui habitent la commune et en se nsinverse de tout le temps qui élait employé à donner des soius aux t ' s enfants, * — 11 n'est donc pas une commune en "ce quj ne soit intéressée à créer une Salle d'Asile. j, e* chefs d'établissements industriels, les directeurs I i l,les el de manufaclures sont dans des conditions 's 'ävorables pour établir , au sein même de leurs ji **•. une classe pour les enfauls de leurs ouvriers. Sali 'a're ace au* ra's Peu dispendieux de celle re. ** Asile, ils peuvent opérer sur les salaires une anx * très minime, et subvenir par un don annuel a ju,.ePenses que celte retenue ne couvrirait pas. On p|0y. ''Usement remarqué que si les femmes, emenl'àil'ài ' 'a i0Urnée de travail, s'occupaient de leurs un n e" bas âge, elles perdraient, à les surveiller, «laj a" de leur temps; que si, au conttaire, elles «le re * '* <âche, le peu d'argent qu'elles gagnaient de ces0^3'' P'US à 'e''rS hesoins- Dans ■'«•*•• °u l'autre bien tt yP0,l'éses, soit par calcul, soit par amour du P0Pm.»titlH)l,r rendre un service inappiéciable à une fact"ficr5nd0nl le ,raVail ItUr a.,Pnr,ien', les mann«*"Asile* Ki"U un '«-'«>•-■ l,n-ilif a f°nder des Salles UUs trouvons dans plusieurs niamifactui es en France d'honorables exemples qui ne seront pas perdus. Quoique la gratuite soit le principe général des Salles d'asile, l'admission des enfants dans ces écoles du premier âge n'est pas partout gratuite. Le quart environ des enfauls reçus dans les Salles aVAsile paye tar mois une rétribution qui varie de 75 centimes à 1 fr. 13 cent. Il est à désirer que peu à peu on renonce à la gratuité absolue. Chaque famille qui envoie ses enfants à la Salle d'Asile contracte une dette sacrée envers l'instituteur qui guide les premiers pas de ces enfants, qui les prépare à une vie honnête, décente et chrétienne; eh bien! si, en dehors des premiers besoins de la vie, cette famdle peut faire une économie, une faiblo épargne, ne doivent-elles pas êlre caB*»çrets « acquitter celle dette? Pourraient-elles recevoir une destination plus rationnelle, plus honorable? Rendons grâces, en termitrtOt , au nom des classes laborieuses, aux Dames inspectrices chaînées de la surveillance des Salles d'Asile- Eu effet, qui mieux que des mères d« famille, animées d'un dévouement volontaiie et désintéressé, pouvait surveiller utilement un dépôt si délicat et si fragile? Qui,mieux qu'elles, pouvait l'entourer de cette sollicitude et de ces attentions dont l'enfance a (ant besoin? C'est ainsi que des femmes, remplies de zèle et de charité, continuent l'œuvre créée par d'autres femmes, car les Salles d'Asile, essayées au commencement de ce siècle par M"" de Paslorcl, ont élé fondées en 1825 par un comité de dames bienfaisantes. Partout où il existe des Salles d'Asile, les ouvriers sont sans excuse lorsqu'ils abandonnent leurs enfants à eux-mêmes, lorsqu'ils les laissent dans l'isolement, en proie à l'ennui et au désœuvrement, dépourvus des soins que la propreté exige, privés des exercices nécessaires à leur âge el suis cesse exposés à des accidents qu'on ne saurait trop déplorer et qui cependant se renouvellent chaque jour.