Ein Lebensbild aus der englischen Gesellschaft.
Luxemburger Wort, 1876-09-04 00:00:00

Ein Lebensbild aus der englischen Gesellschaft. 65. .Glauben Sie, Dociar, Hemy konnte eine ,ung von dem haben, was er jetzt durch nen Brief «fährt?" fragte der Colonel andern Morgen, während er den Wagen artete, der ihn zur Eifenbahn»Station brin» follte. .Gewiß nicht! Wie follte er auch?!" war Antwort. „Daß irgend ein Miß Forue betreffender Umstand als Geheimniß ahrt werde, das fchloß er allerdings aus i ihm zugekommenen anonymen Briefe, cher offenbar auf fo etwas hindeutete." ,Eiu anonymer Brief?" wiederholte der onel in größter Uibercafchung. „Davon, ihm ein folcher zugegangen fei, habe ich nie etwas erfahren. Wie verhält sichs' nit, Doctor?" ,Haiiy verstand ihn als eine Warnung, l er nicht glauben folle, Ihre Tochter igdalen sei das, was sie zu sein scheine. mußte ihn Jemand geschrieben haben, der dem Schicksale der beiden Mädchen be» nt war und Miß Magdalen und Miß »rence-verwechselte." „Aber es ist ja noch nicht lange her, daß : felbst erst erfuhren, welche von Beiden Wahrheit unfere Tochter fei. Wenn die zlückfelige Malierin, deren Leichtsinn all se Umuhe über uns brachte, nicht ans stralien zuruck^ekommen wäre und sie akf em nur ihr bekannten Mntlermaale jitzt h zwanzig Jahren herausgefunden hätte, 'wären noch im Zweifel darüber. -Der zige Menfch übrigens, auf den ich den ?nymen Viief, von welchem Sie reden, zurückführen könnte, wäre Frau Clements, die alte Frau, die ich gestern in Bristol aufgefucht habe. Aber in deren Interesse lag es boch gewiß nicht, Sir Henly von der Hei» lalh mit Magdalen, die sie ja für ihre Enkelin hielt, zurückzufchrecken. Ich bedauere fehr, daß Harcourt mir damals nichts von dem Briefe gefagt hat." „Er hat Frau Fortescue Mittheilung da» von gemacht," verfetzte vr. Croly ruhig. „Wirklich?" Der Colonel war erklärlicher» weise sehr betroffen; denn feine Gemahlin mußte dem Rector in fondeibarem Lichte er» fcheinen. „Ich gestehe, mir ist nie auch nur eine Andeutung darüber zu Ohren gekom» men." .Sicher haben Lie nicht gewußt, wie nn» glücklich der Bruch mit seiner Braut meinen armen Harry gemacht hat, sonst würden Sie, wie ich Sie, Herr Colonel, jetzt kenne, ihm eine Unterredung zur Aufklärung dts Miß» Verständnisses nicht verweigert haben. Durch diefe Ihre Weigerung war ihm jede Mög» lichkeit genommen, die Veranlassung zu feinem Verbuchte darzulegen und dadurch aus dem Wege zu räumen." „Ich halte keine Ahnung davon, daß eine folche Veranlassung wirklich vorhanden fei. Bis zur Stunde war mir Harcourt's gan» zcs Verhalten ein unlösbares Räthfel." „Es ist ihm Unrecht gefchehen, Colonel Fortescue. Der Brief war's nicht allein; auf den hätte er nicht das mindeste Gewicht gelegt, hätten nicht andere Umstände den räthselhaften Andeulunzen eine gewisse Un» terlllge gegeben. Als feine Braut sich ent» schieden weigerte, ihn aufzuklären Über dies und das in ihrem unbegreiflichen Benehmen, Und Sie dann zn guter Letzt ihm die Thär vor der Nase zuhielten, da-sagt' ich selbst ihm: Hanh laß' ab und trag' deinen Ver» druß in die weite Welt! Denn gute Luft, nach Waverton zu gehen, trotz Ihrer Weigerung, ihn zu empfangen, hat er immer noch gehabt. Der würdige Rector hatte sich dermaßen in die Aufregung j ner Tage zurück» verfenkt, daß ihm beim Reben die hellen Thränen in die Augen getreten waren. Der zur Fahrt nach Exeter beorderte Einspänner war unterdessen vorgefahren, und die beiden Männer schieden unter gegenseiti» ger Veisicherung der Freundschaft. „Ich wollte, er käme jetzt mit Harry zu» sammen," sprach Doctor Croly mit sich selbst, in's Haus zurückkehrend, „cs könnte noch alles gut weiden. Mit diesem Manne kann man sich verständigen, — aber seiner Frau trau' ich nicht." Als Colonel Fortescue nach Waverton» Hall zurückkehrte, war Florence mit ihrem Gatten und ihrem Kinde nach Broome»Hall übergesiedelt. Er beabsichtigte zwar nicht, Florence von dem, was er betreffs ihrer Vermandtschaft in Bristol und Combe»Abbey erfahren hatte, eher Mittheilung zu machen, als bis er von Sir Henry Harcourt Ant» wort erhalten hätte; nichts desto weniger be» leitete ihm diefe bei feinem Eintritte in's Haus entgegengebrachte Nachricht eine ärgerliche Enttäuschung. „Warum hast du sie ziehen lassen?" fragte er feine Gemahlin in vorwurfsvollem Tone. „Wenn fönst Niemand, hättest du sie zurückhalten müssen; denn du wußtest um den Zweck meiner Reife. Ich habe eine eigentümliche Entdeckung gemacht : Florence ist eine Verwandte Harcourt's, die Tochter feines Vetters, der in Indien starb." „Wie feltfam. Horace! Haft du denn Sir Henry getroffen? Wer war denn die Mutter von Florence?" „Eine Tochter der alten Frau, welche mich nach Bristol rufen ließ. Aber fo fag' mir doch, weÄh^e^iorence nicht wenigstens meine Rückkehr abgewarttt hüiile^ „Ja, wer das wüßte! Sie war wie umgewandelt. Sie mied unfere Gefellfchaft in fo auffallender Weife, daß fchließlich felbst' Magdalen dafür hielt, es fei vielleicht besser, wenn man sie ziehen lasse. Ich gab daher meine Verfuche, sie hier zu halten, auf. Mich fchien sie am meisten zu scheuen," fügte Frau Fortescue traurig hinzu; „wenn sie mir eine Antwort gab auf meine Fragen, so war es eine abwehrende und einsilbige." „Ja, da müssen wir sie allerdings der gefachten Einfamleit eine Zeit lang überlassen; vielleicht daß sie fo eher zur Ver» nunft kommt," bemerkte der Colonel. „So» bald ich dann meiner Sache ganz sicher bin, will ich hinüber und ihr mittheilen, was die alte Frau mir eröffnet hat. Aber, Georgy, was hattest du denn für einen Grund, mir von einem gewissen anonymen Schreiben nichts zu fagen? ... Ich meine das, welches Haicourt in Betreff Magdalen's zugegangen ist. Dasselbe scheint die Veranlassung zu feinem fonderbaien Verhalten gegeben zu haben." Frau Fortescue wechfelte die Farbe; es dauerte aber immer noch eine geraume Weile, bis sie ein paar Worte der,Entfchuldigung gefunden hatte. „Ich fah nicht ein, welchen Vortheil cs haben könnte, daß ich auch dich noch damit beunruhigte. Im Gegentheil, ich fürchtete die Lache dadurch noch fchlimmer zu machen. Du würdest Lir Henry die ganze Mädchengefchichte erzählt haben, und damals durfte man doch noch hoffen, sie werde geheim bleiben." * „Also, ..upl,, eine. Geschichte, bei der wir nicht das mindeste verschuldet haben, bei deren Bekanntwerden also auch.nicht ein Lchat» ten von Tadel auf uns fallen kann, zu verheimlichen, hast du das Lebeusglück unseres eigenen Kindes auf's Spiel gefetzt! Denn daß feit jener Zeit Magdalen ein geistig und körperlich gebrochenes Wesen ist, das wirft du doch einräume-. Ich hätte nicht geglaubt, Georgy, in solchen Dingen von dir hinter» gangen zu werden." Co ernst hatte Frau Fortescue ihren Gemahl zeitslebens nicht reden hören. Aber das Recht war nach ihrer eigene» Meinung doch auf ihrer Leite. „Alles, was ich lhue, ist dir nicht recht und wird falsch gedeutet. Ich meinte das Beste zu thun, nnb nun redest du von Hintergehe«. Keinen Menschen habe ich, bei dem ich Trost suchen könnte: Magdalen fühlt sich durch das Bekanntwerden der leidigen Geschichte unglücklich; Floren«, der ich mein ganze» Leben geopfert habe, wendet sich von mir ab; du kommst nun gar" . . Die so unschuldig leidende Dame konnte nicht weiter reden; ein Thränenstrom erstickt« ihre Stimme. Der Eolonel ließ dem Anfang feine« Verlauf, wodurch er fehr abgekä«t wurde. Als der Thränen quell stockte, >fragte er: „Hast du leine Nachrichten von Ferdinand?" „Doch," antwortete Frau Fortescue, und durch die Wolken auf ihrer Stirne brach der heiterste Sonnenschein. „Es ist ein Brief aus Marfeille angekommen. Lr beklagt sich, daß ihm feit Wochen kein einziger Brief vo« uns zugekommen fei. Anfangs des nächsten Monats will er hier eintreffen. Der gute JungeIVann hat man doch wieder ein freundliches Gesicht um sich herum!" (Forts, folgt.)