FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) I. Le cabinet de l'Artiste.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-12-23 00:00:00

FEUILLETON. UN ANGE SAUVEUR, (La reproduction est interdite.) I. Le cabinet de l'Artiste. Par Anna PRÉVOST Dans une maison d'assez belle apparence, rue Sainte- Avoye, habit"" au premier étage un graveur en taille-douce, LoUis Scolen, qui s'était déjà fait un nom dans le monde aréique. L'appartement donnait sur „ne vaste eour, et la p|...fC principale serva.t d'atelier ; là, 3ur des établis de chêne pIa,.cs devant les fenêtres, se trouvaient pêle-mêle des planches ébauchées, des loupes, des burins, tout ce qui est nécessaire enfin pour faire reproduire au cuivre ou à l'acier les chefs-d'œuvres des grands malt, es. Une petite presse pour obtenir des épreuves, „nc viei||e ar(noire) une , cq_ tonnes, et quelques chaises assez „la| rempaillées complétaient avec des tabourets de travail le modeste ameublement de l'atelier. A côté, était le cabinet où Louis Scolen travaillait seul, ct sauf quelques gravures encadrées et un établi de noyer poli, «n l"ge fau,euil a Ia e. quelques figurines sur une console, l'atelier n'avait rien à envier au luxe du cabinel, tandis qu'au fond de ce même cabinet était une chambre à coucher simplement mais confortablement meublée, et qui servait au besoin de salle de réception. Sept heures venaient «le sonner, la journée était finie, ct les ouvriers se dispersaient dans les rues du Marais; Louis Scolcn, resté seul, continuait avec assiduité son travail, et sa main exercée faisait glisser le burin sur la plancbe qu'il terminait. Tout entier ù son œuvre, le jeune artiste n'avait pas entendu la porte de l'atelier s'ouvrir avec fracas, quand, toul à coup, une jeune fille pâle et épouvantée tombe à genoux devant lui. — Giàce, grâce!... mon frère, sauve-moi. — Césarine ! s'écria Louis en relevant sa sœur et en la faisant asseoir près de lui dans le fauteuil, pourquoi ces pleurs? que signifie ce désordre? qu'y a-t-il, mon Dieu, qu'y a-t-il donc ? Césarine suffoquait. — Mais parle donc, ma sœur, parle, que crains-tu près de ton frère ? — Ali! Louis, ils me chassent.. eux qui m'ont tant aimée; ils me chassent... — Et qu'as-tu donc fait, malheureuse? — Je me suis révoltée contro mon père. — Explique-toi. — Il veut me forcer à épouser ce Francisque Luiggi, cet Italien que tu as vu si souvent à la maison; et parce que j'ai déclaré que j'aimais Henri Beifond, et quo je ne serais jamais à d'autre qu'à lui, mon père s'est levé furieux el m'a ordonné de sortir et de ne jamais remettre les pieds chez lui. — Va trouver le misérable qui t'a séduite, s'est-il écrié, va chez ton frère, il protégera cet amour qui conduit à l'hôpital, mais ne reparais devant moi que pour accepter l'homme auquel je t'ai destinée... Et moi, mon frère, je suis partie, canna mère ne m'a pas soutenue; elle semblait d'accord avec mon père pour me faire épouser cet homme dont le regard fauve m'épouvante  et que je ne pourrais jamais aimer, parce que j'aimo Henri et que j'en suis aimée... Le riche n'est-il donc né que pour le malheur du pauvre? Que m'importe à moi la fortune de ce Lniggi, qui a ébloui mon père? Plutôt que d'être la femme de cet homme, dont lamine hypocrite me fait horreur, j'irai me jdter à la Seine, si tu me chasses, toi ; car j'aime mieux être damnée que d'être à lui... — Enfant, calme-toi, on monte... C'est notre père, ajouta Louis Scolen, qui venait de regarder dans l'atelier dont la porte était restée ouverte. Césarine, tremblante, se cacha le visage dans ses denx mains. Un vieillard d'un aspect sévère ('avança, et, arrivé en face de Louis, après avoir jeté un regard dédaigneux sur la pauvre fille palpitante : — Eh bien! mon fils..' — Eh bien! mon père... elle n'aime pas Luiggi ; elle lui préfère un homme que j'estime et qui vous allemande sa main... — Je ne suis plus a l'âge des illusions; un amour passager ne doit pas balancer une fortune solide ; la misère et le bonheur n'ont jamais pu sympathiser ensemble si ce n'est dans les romans. Mon devoir, comme père, est d'assurer l'avenir de mon enfant; elle épousera Luiggi, et toi que j'ai toujours reconnu raisonnable, tu ne viendrai pas ici combattre ma volonté el encourager sa folle passion. — Henri Btlford est un artiste laborieux et honnête, et je ne vois pas pourquoi ma sœur ne serait pas heureuse avec lui. — J'ai promis la sœur à Luiggi et tu sais que je ne manque jamais à ma parole. — Avant de promettre ma sœur, il fallait au moins la consut  ter. — Les pères sont-ils donc aujourd'hui sous la tutelle de leurs enfants? Ecoute bien, Louis, garde-toi de plaider davantage en faveur de la misérable passion de Césarine pour ton ami... finissons-en ; — et s'adressnnt à Césarine : — Levez-vous et suivez-moi; Luiggi vous attend; à quoi bon toutes ces simagrées, vous me remercierez un jour de ma sévérité. La jeune fille se leva effarée et regarda son pèro comme on regarde un spectre. Le vieillard recula. — Je préfère la mort à Luiggi; la mort, entendez-vous?,.. Cet homme, je l'abhorre autant que j'aime Henri : tuez-moi... tuez-moi donc. Et le vieillard reculait devant sa fille. Louis Seolen se jeta entre son père et sa sœur. — Que signifie ce mélodrame, s'écria le vieux Scolen, revenu de son étonnement; tu veux être la femme d'un vagabond qu'a recueilli ton frère, eh bien ! que la volonté soit faite, que m'importe après tout; lu n'es plus à mes yeux qu'une fille perdue que j'abandonne et que je maudis. Césarine chancela dans les bras de son frère... Aux imprécations du vieillard, les apprentis de Louis accoururent dans l'atelier et tous restèrent interdits à l'aspect du pére de leur maître dont les traits contrariés annonçaient le paroxisme de ta fureur. Un jeune homme élégamment vêtu, aux manières distinguées et à la figure souriante, traversa l'atelier et vint prendre la main du vieux Scolen ; puis se retournant vers Louis : — Vous ne prétendez pas garder mademoiselle ici... — Et où voulez-vous qu'elle se retire, Monsieur Luiggi, puisque sou père la maudit et la chasse? — Permettez-moi de vous faire observer que ce serait au moins inconvenant... Au milieu de tous ce»... ouvriers... — Ces ouvriers sont mes camarades, ct sachez, Monsieur, qu'il y a plus de mœurs chez l'ouvrier qui travaille que chez l'homme du monde qui ne fait rien. — Je ne doute pas de la vertu de ces messieurs, répliqua Luiggi avec un sourire légèrement sardonique; mais enfin, il m'est revenu qu'ici se trouvait un prétendant de mademoiselle Césarine ct il me semble qu'il ne serait pas décent... — Votre intention, monsieur, est-elle de m'insuller ? Luiggi allait répondre lorsqu'i i jeune homme, qtti s'était toujours tenu derrière ses camarades, s'avança alors et vint se placer devant Luiggi. — Je suis Henri Befund, le prétendant comme vous l'appelez, de mademoiselle Césarine : mais quoique je l'aime de toute la force de mon âme, de toute la force d'un premier amonr, alors inêma que son père voudrait me l'accorder, si elle ne m'aimait pas comme je l'aime, oh! oui, je me retirerais, car il n'y a qu'un liehe qui puisse épouser une femme qui ne veut pas de lui; un lâche, entendez-vous, Monsieur? — Vous cherchés un duel; vous serez satisfait, répliqua sourdement l'italien; mais puisque vous m'avez insulté, vous n'oublierez pas que j'ai le choix des armes. — Suit; à demain donc, Monsieur Luiggi. — A demain, .Monsieur le contre-maître. Luiggi sortit, emmenant avec lui le père de Césarine, et Louis cnlraina sa sœur, éperdue et brisée, dans sa chambre, où il l'enferma; puis, il rewnt dans l'atelier, pâle et défait. — Je serai ton second, dit-il à Henri en lui serrant ta main. — Merci, maître. — Et moi Ion témoin, s'écrièrent tous ses camarades. Henii Belfond choisit le compagnon Michel, avec lequel nous ferons plus tant connaissance. Assis vis-à-vis l'un de l'autre, deux hommes étaient encore à minuit dans l'atelier, éclairé par une sculo lampe, ils paraissaient absorbés dans de sombres pensées. — Sais-tu manier l'épée, Henri? — Non, maître, je n'ai jamais su manier qne le burin. — Ce Luiggi passe pour être nn adroit spadassin. — Que m'importe, je ne tiens pas à la vie. — Et pourquoi ne pas tenir à !a vie; n'es-tu pas aimé de ma sœur ? — Ne me dites donc pas cela, ça me fait trop do mal; tenez, maître, comme je n'espère pas échapper A l'Italien, j'ai écrit cette lettre où je dis un dernier adieu à Césarine5 vous la lui remettrez, n'est-ce pas? — Non! tu ne te laisseras pas tuer sans te défendre, s'écria Louis; un homme courageux et fort peut lutter avec un breltenr qui n'a pour lui que son adresse : promets-moi de te battre comme si tu étais sêr de I» victoire. — Maître, me promeltéz-Vons votre sœur? —- Je te promets que tu seras mon frère !... El Henri se.préeipita dans les bras de Louis. — Ob! oui, oui, je me défendrai, soyez tranquille, vous me verrez faire... Après tout, je ne sciai pas le premier qui, sans avoir touché un fleuret, aura soutenu avec bonheur une lutte inégale; soyez tranquille, maître, je me défendrai bien. Et une assurance martiale brilla dans les yeux d'Henri. — Bien! ma sœur sera à toi!... Les deux amis se séparèrent après s'être serré la main. (La suite au prochain numéro.)