Nach fünfzehn Jahren. Novelle von A. R. (Fortsetzung).
Der Volksfreund, 1876-06-18 00:00:00

Nach fünfzehn Jahren. Novelle von A. R. (Fortsetzung). Papa durfte in derartigen Stunden ihre Zimmer nicht betreten ; sie verfiel in Krämpfe, sobald er nahte. Und trotz solcher inne« rer Auflösung, solcher stummer bitterer Verzweiflung, verwendete dennoch Ottilie den ganzen Vormittag zum Studium der Toilette, in welcher sie zwischen zwölf und zwei Uhr mit ihrem Verlobten über die Promenade fahren wollte . . . Der Welt gegenüber zu blenden und zu glänzen, das war ihr Evangelium, der Mittelpunkt ihres ganzen verödeten Daseins. Reichhardt vermied es, ihr zu begegnen. Sein edles Herz trug kein Verlangen, die Unglückliche zu beschämen, er ging ihr absichtlich aus dem Wege. Mit seiner Mündel dagegen traf Reichhardt häusiger zusammen. Fast immer, wenn Margarethe hinausging zum Kirchhof, be« gegnete sie ihm, und dann begleitete er sie bis in einige Entfernung des Hauses. Ja, es tonnte sogar geschehen, daß er sie bat, schon am folgenden Tage wieder hinauszukommen, und daß er ihr offen gestand, sein eigensinniges Schwesterchen sei ihm jetzt schon ganz unentbehrlich geworden. „Eins nur beunruhigt mich", sagte er, „das sind die entsetzlichen Todtenmaslen. Sobald mir ein Leichenzug begegnet, überfällt mich die Frage, ob Sie auch hinter meinem Rücken ganz gehorsam sind. Haben Sie sich wirtlich Nichts vorzuwerfen, Margarcthe?" Das schöne Mädchen schüttelte den Kopf. „Es ist Gottlob Niemand bei mir gewesen, dem ich eine solche Bitte hätte abschlagen müssen!" versetzte sie. „Ach das wäre Ihnen wohl sehr schwer geworden?" rief er beinahe empfindlich. „Sehr! Allerdings —da es ohnehin meine Lieblingsarbeit ist!" „Gott bewahre uns in Gnaden! der Aufenthalt in Leichenzimmecn?" Margarethe lächelte. „Der Gedanke, den Ueberlebenden ein ganz treues Ebenbild ihrer Lieben erhalten zu tonnen, Felix. Die Wachsmaste dient mir nur als Basis für die Längen- und Brcitenuerhältnisse, die eigentliche Ähnlichkeit bewahren meine Augen, so daß ich später fast aus dem Gedächtniß modelliren kann." Er sah ärgerlich zur Seite. „Längen« und Breiteuuerhältnisfe", wiederholte er, „Basis für das Technische der Ausführung, nicht wahr? Wie solche Worte uon Mädchenlippen den Mann abstoßen können!" Margarethe lachte herzlich. „Wollen wir uns uon meinem ueucsteu Kleide unterhalten, Felir? Es hat einen Besatz aus gleichem Stoff, mit Perlen und —" „Wirtlich", rief er, halb lachend, halb ärgerlich, „das klingt angenehmer. Also die Tunika ist etwas dunkler, als das Kleid selbst, und —" Jetzt unterbrach sie ihn. „Thut mir sehr leid, daß Sic irren, aber eine Tunika führe ich nicht." „Ach! Künstlerinnen verwerfen dieselbe also?" „Nicht im Allgemeinen, fürchte ich. Aber wessen Künstlerschafl der Antike nachstrebt, der wird diese Verurtheilung unterschrei« ben." „Herr des Himmels", rief er mit ko« Mischer Verzweiflung, „ich entrinne den Fachausdrucke» nicht. Mir ist übrigens ganz so, als würden Sie mich heute Abend wieder „Herr Reichhardt" nennen! Nur weiter!" rief er. „Also wenn das eine Strafe ist, so verhänge ich dieselbe über verweigerte Sympathien mit Moschus und Chlorkalk, nicht wahr?" „Gute Nacht, Herr Reichhardt, Sie sind heute Abeud in schlechter Stimmung." „Nein, Sie sind es! Mich zu ärgern und mir zu trotzen, das würde Ihnen leinen Kummer verursache«, aber irgend einem Unverschämten, der es Ihnen zumuthet, in fremden Sterbezimmern Gott weiß was für Kunststücke auszuführen, dem können Sie nichts abschlagen." „Ich hoffe noch einmal eine Künstlerin zu werden, Herr Reichhardt, aber Kunst» stücke vollführe ich nicht." „Seht doch, wie selbstbewußt! Ungezie« mende Vertraulichleiten, und Sie müssen mir versprechen, Margarethe, daß Sie es nie und nimmer wieder thun wollen. Hören Sie wohl, nie und nimmer, ich will, daß Sie mir's geloben, hier auf der Stelle und jetzt gleich." „Nie und nimmer, bis ich mündig bin, Felir!" „Dann aber jedenfalls?" fragte er er« schrocken. „Auch die Todtenmastcn?" „Wir werden ja später getrennt sein, Felir", sagte sie nach einer Pause. „Die unangenehme Mitwisseuschaft bleibt Ihnen erspart." „So, so, da« hieße mit anderen Worten : Länger als das Gesetz vorschreibt, dulde ich den Unbequemen in meiner Nähe nicht!" Margarethe blieb stehen. „Habe ich das verdient, Fclir?" „Ja!" sagte er trotzig, „mit den Tod» tenmaßkeu." „Und gerade heute denken Sie daran so lebhaft?" Er seufzte. „Mir träumte in der letzten Nacht von Ihnen. Margarethe, Sie standen neben mir und hinter Ihnen öffnete sich ein dunkles Gemach, in dessen Hintergrund eine Leiche undeutlich sichtbar war. Ich wollte Sie fortziehen, aber Sie schüttelten den Kopf. „Felif, ich kann nicht; es ist eine Todtenmaste, die ich anfertigen muß." Und als ich Sie dann mit Gewalt aus der schauerlichen Nähe entfernen wollte, da beug« te» Sie sich langsam zu mir und lüßte» meine Augen. „Armer Felix, so sieh doch!" flüsterten Sie. Da war es mir, als drehe sich der Boden im Kreise; die Leiche aus dem Nebenzimmer winkte Ihnen, und ich erwachte plötzlich. So, jetzt wissen Sie Alles!" Margarethe sah ihn freundlich an. „Das scheint mir kein beängstigender, viel eherein prophetischer Traum zu sein, Felix. Ihre Augen sind der Wirklichkeit, mit Bezug auf mich, noch verschlossen, und mir wird es vergönnt, die Binde des Vorurtheils zu lösen." „Ihre Stimme klang weich und freundlich", fuhr er, ohne den Einwurf zu beachten, fort, „Sie waren es, und doch wieder eine Andere. Wenn Sie mir das Versprechen geben wollten, Margarethe!" Sie schüttelte den Kopf. „Verlangen Sie, daß ich sterbe, Felix, aber nicht, daß ich der Kunst entsage. Meine Zukunft, jeder Gedanke, jeder Blutstropfen gehört ihr. Ich kann nicht resigniren, Felix, ich kann nicht." Er bot ihr traurig die Hand. „Gute Nacht, Margarethe. O nein, nein, sehen Sie mich nicht so freundlich an, daß Alles ist erkünstelt. Sie sind kalt, Sie hassen mich, jeder fremde Mensch gilt Ihnen mehr, als ich." (F,«l»tz»N, f,1,t,)