36 Feuilleton. (suite.) XXIII Les siamois de Morlaix. -- Esquisse de dix ans.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-03-21 00:00:00

36 Feuilleton. L’esclave de luxe (suite.) XXIII Les siamois de Morlaix. -- Esquisse de dix ans. par G. de la LANDELLE. An moral , les dissemblances ne laissaient pas aussi que d’être très-sensibles. Si leurs sentiments généreux étaient les mêmes, s’ils s’égalaient en amitié, en dévouement, en noblesse de cœur, leurs tournures d’esprit différaient beaucoup. Binigan, jadis taquin, s’étant appliqué à devenir patient et doux, s’était rendu presque flpgmatique ; il riait peu, mais riait-il, c’était aux éclats, bruyamment, longuement, à perte d’haleine. Les arts , la littérature, la musique, n’existaient pas pour lui ; msie les études positives lui plaisaient fort. Tout ce qui se rattachait au commerce et à la marine captivait. Il aimait la pêche, et préférait la mécanique. Des premiers dass la marine marchande, il s’occupa de machines à vapeur et suivit, avec une sorte de passion, les progrès que, d’année en année, firent les moteurs internes. Enfla, quoiqu’il ne parut point devoir jamais en avoir que faire, il se tint toujours au courant de ce qui avait rapport avec l'artillerie. — C’était le siamois canonnier. Victor Divoal était vif, s’emportait aisément, avait l’esprit mobile, gai, entraînant ; il souriait sans cesse, et riait d’un rire fin, mais bien contenu. Les arts iui plaisaient sous toutes leurs formes. Sa conversation variée avait un agrément fort apprécié de tous ses camarades. Comme marin , il valait son ami; mais il se borna aux connaissance» techniques indispensables. — C’était le siamois lettré. Depuis leur campagne de la Cornaline , jamais les chances de la navigation ne les avaient ramené» en voe des Canaries oh Victor désirait toujours retourner : — Patience! disait Binigan, quand nous serons capitaines , nous trouverons bien moyen d’ailer y faire un tour. C’est que, matelot, le temps marche ! répliquait Divoal ; Rita devient grande fille, et si sa lante ia persécute encore , je veux tenir ma promesse , la servir, la délivrer... à tout prix. — Bon ! faisait le grave Binigan, c’est convenu. — Ajoute à cela que racheter et émanciper Nièvé serait ponr moi un vrai bonheur. Je la ramène à Morlaix, je la place comme femme de chambre à l’hôtel de Normandie. — Ou ailleurs, murmura Binigan si bas, si bas, que Victor ne tint aucun compte de l’interruption. Lorsque les deux amis apprirent que l’esclavage était aboli aux îles Canaries, Binigan dit avec calme.: — Tu dois être content ! Mais Victor repartit avec inquiétude : — Détrompe-toi. Jetée sur le pavé par la fantasque dona Urbana , Nièvé est peut-être plus à plaindre que jamais. Figure-toi bien que l’esclave, habitué à être nourri, vêtu et logé, ne sait comment se tirer d’affaire quand on l’émancipe imprudemment. La liberté ne donne ni des rentes ni même du pain. Qu’arrive-t-il ? Les gaillards b'en portants s’empressent d’abandonner le travail pour marauder, piller et dévaster le pays ; les vieillards et les incapables, abandonnés par leurs anciens maîtres, meurent de faim. Et une bonne créature comme Nièvé est de celles qui courent les plus grands risques d’être dans la détresse. Ah! plus que jamais je voudrais aller aux Canaries. — Soit! nous irons. Mais sache d’abord que, l’Espagne ayant préparé l’émancipation par les plus sage» mesures, on n’aurs, aux Canaries, à déplorer aucun des malheurs que tu crains. — A la bonne heure !... C’est égal ! si jamais je mets le grappin sur mon scélérat de Zurban, il n’a qu’à bien se tenir! Ici Binigan éclatait de son rire aussi rare que bruyant. — Sans-Rancune se venger, je l’en défie bien! — Rie, mon vieux, ne te gêne pas. Celai qui ne rira point sera Zurban ; j’en réponds ! Depuis les années Divoal nuaihématisait le bandit, le négrier, le pirate, le traître qui l’avait vendu. Pas un camarade qui ne iui eût entendu proférer des menaces contre Zurban. Pas un matelot qui ne eût que dans sa bouche le nom de Zurban était la pire des injures. Oh! c’était devenu habitude, une manie; elle dégénéra en formule: — Aussi vrai que si jamais je rencontre Zurban... — Gare à toi, coquin, ou je te traite comme un Zurban ! S’agissait-il d’nn misérable, il méritait le bagne comme Zurban. — S'agissait-il d’un trompeur: — Il ment comme ce drôle de Zurban, qui fera bien de ne jamais tomber sous ma coupe. Aux noms de Rita ou de Nièvé, Binigan prêtait complaisamment l’oreille; à celui de Zurban, il ne riait plus que par exception, tant son cher matelot en abusait. A plusieurs reprise», on était revenu à Morlaix toujours ensemble. Ce fut à Morlaix qu’on suivit les derniers cours d’hydrographie avant l’examen dont le résultat fut la paire de brevets de la paire de capitaines si bien fêté» en famille à l’hôtel de Normandie. Le vice-amiral Looerin de Guernévez, après le psaume In exitu Israel prit la paiole. Grand était l'honneur qu’il faisait aux Divoal et aux modeste» Binigan, en assistant avec son neveu et sa nièce à leur banquet triomphal. Chacun en était pénétré de reconnaissance. Pour l’écouter, chacun *e contint. Et en vérité le silence s’étendit jusqu’aux salles voisines. Le glorieux vétéran naval glorifia l’amatelottage marin et le sauvetage, le dévouement et l’amitié, dans les personnes de ses chers protégés dont, à son tour, il esquissa rapidement la fraternelle biographie Ignorant toute fausse hetfte, il exalta le patriotisme et la charité, au point d’électriser ceux des commis-voyageurs qui parvinrent à l’eutendre, et d’édifier les deux ecclésiastiques assis auprès de Théodore leur élève. — Personne ici, mes braves matelots, dit-il en finissant, ne fait des vœux plus sincèr»» que les mien» pour vos succès dans la carrière oh vous allez désormais courir vent sons vergues! Mon vieux cœur est certain que vous continuerez, comme vous avez si bien commencé, à naviguer en droiture, donnant le bon exemple, sauvant, délivrant, consolant, et servant noblement notre chère partie, 1 1 France, avec l’amour de Dieu pour vous piloter dans toutes les passes! On crut le discours fini, chacun le verre en main se levait pour trinquer a x santés que porterait l’amiral ; mai», sans soulever son verre oh le champagne pétillait: — En douceur ! reprit-il, c’est trois santé» et non pas deux seulement que je vais vous proposer. Et il faut qu’avant tout je supplie madame Divoal de me pardonner la troisième. (A continuer.) Reproduction interdite.