UN MILLION QUI S'ENNUIE (Suite.)
L'UNION., 1870-03-11 00:00:00

Feuilleton. UN MILLION QUI S'ENNUIE (Suite.) (4) — Vous êtes le plus généreux des honi mes! Mais tout ce que vous pourrez faire pour moi ne sera rien tant que je ne serai pas délivré d'une femme... — Je me souviens. .. celle que j'avais fait engager à l'Opéra... Eh bien! a-t-elle «U du succès? — Aucun. Dégoûté du théâtre, elle a résilié, et alors sou idée fixe a été de -n'épouser. -— Mais vous saviez à quoi vous en tenir. — Enfin, j'ai refusé net : — Et alors ? — Alors, je n'ai plus eu un moment de Aussi, mon ami, je n'ai plus qu'un désir, une pensée, c'est do me matier avec Une autre afin de lui ôter toute espérance. «ai donc saisi la bonne occasion qui s'est présentée et me voilà. — Ali! oui, vous avez reçu une lettre «e M Duval Roger? ;— Certainement, c'est même par vos 8eins, qu'elle m'est parvenue, j'ai même re connu votre écriture. — C'est vrai, cette lettre était arrivée ici où Du val Roger vous croit; on me l'a remise et je vous 1 ai envoyée. — Je croyais l'avoir sur moi, dit Jules en cherchant d.ms ses; je l'aurai oubliée à Paris... Enfin, on prétend dans cette lettre que le père Chanteloup pense beaucoup de bien de moi... Je devine tout de suite un nouveau service de votre part. — Mon ami, je vous iure... • Ne vou» défendez pas! Puisque je ne suis pas connu de M Chanteloup; vous seul avez pu lui parler de moi. — C'est juste... Et M. Duval-Iioger ne vous a <!onué aucun détail?.., — Non I vous savez c'est un négociant qui traite toutes les affaires avec une rapidité toute commerciale. — Oui, la fonte et le sentiment. — Que dites-vons? — Rien..., enfin vous voilà, -vous n'avez pas perdu de temps. — Oh ! mon ami, j'étais tellement impatient de rompre avec mon passé, de quitter Indiana! Quelle femme! quel caractère!.-. Que de robes! que de chiffons do .outes sortes! Si je l'avais laissée faire elle aurait entamé le capital: Enfin, jj'en suis délivré! — M. Chanteloup prie M- Jules Duvernet de passer dans s- n cabinet, annonça un ouvrier sur le seuil de la porte entrouverte par lui. — C'e«t. bien, répondit Bonardel. — Déjà prévenu, dit au même temps Jules. — Il aura su que vous étiez là, et puis >on correspondant l'avait probablement avisé. — Ah! — Nous y allons, dit Bonardel à l'ouvrier qui se retira. — Comment tous deux? — Oui, vous avez raison, il vaut mieux que je le voie seul d'aboi d. Je parlerai en votre faveur.. Et puis, voyez-vous, M. Chanteloup est de fort mauvaise humeur en ce moment... Une fonte manquéc... Il arrive quand le fer est trop chaud ou que les fourneaux ne le sont pas assez, qu'alors les moul. s... Enfin, c'est un détail de métier... Cela vous es! indifférent... Mais le fait, c'est qu'il est de très mauvaise humeur, aussi je vais arranger l'affaire... et vous préparer le succès... — Oh ! vous serez encore une fois mon sauvuur. B marJel n'entendit pas cette dernière phrase, tellement il était préoccupé, de la nouvelle situation que lui f.iisa t l'arrivée de Jules. — A la grâce de Dieu, se dit-il ; et il sortit précipitamment. — Allons, Bonardel va tout arranger, pe s.'it Jules; c'est un ami sur le dévouement de qui je puis compter. Ah! je me sens mieux ici. Je respire plus à l'aise. Tout à coup une voix, à lui bien connue, parvint à son < reille; i' tressaillit; puis, cédant à un moment de faiblesse, il s'affaissa sur une chaise. — Prévenez M. Chantelou', disait sa voix, qu'une dame venue de Paris désire lui pari. i. — Indi na, ici! exclama Jules. — Elle-même, répondit celle-ci qui, en entrant, avait entendu 1 ■ cri de désespoir de Duvernet; et je suis heureuse de me troiver en pays de connaissances... Vous ne m'attendiez pas ? — Non, certes, fit Jules complètement terifié. Ah! monsieur croyait qu'on ne pénétrerait pas ses projets ?.. Mais, depuis deux jours, rien qu'à votre de me dire bonjour, j'avais compris que vous vouliez me dire bonsoir! Aussi je vous ai surveillé et vous ai suivi avec John! — John? — Et oui, l'ancien domestique de M. Bonardel, Simonin, qu'il vous avait cédé et dont vous m'avez fait cadeau dans un moment d'effusion. En lin, c'est paf-sé... Mais on ne me trompe pas, et le même convoi nous a amené tous les trois. — C'est donc un défi? — Nullement. Je sais que vous venez ici pour vous marier, il est tout naturel que je cherche à m'y opposer.. si je puis, et je crois que je pourrai... — Mais qui a pu vous dire? — Tenez, mon cher, quand on a d'aussi importants secrets on ne laisse pas traîner sa correspondance. En disant ces mots, Indiana tendit une lettre à Jules. — La lettre de D uval Roger, s'écria Jules, maladroit que je suis! — C'est ce que je me suis dît. Mais enfin, grâce à cette maladresse, me voilà auprès de vous, répondit Indiana triomphante. — Mais que comptez-vous faire? — C'est bien simple, et je m'étonne qu'avec tout votre esprit vous ne le deviniez pas.,. — Je vais voir M, Chanteloup, Mlle Chanteloup, tous les Chanteloup du monde enfin et je ferai mon possible pour les amener à rompre avec vous. — Vous oserez? Parfaitement... Tenez, voi>-i une jeune fille que j'aperçois à traver l> vitrage, elle vient ici... je vais commencer. — Indiana! je vous en prie, pas d'éclat, pas de scandale.. Venez avec moi, nous trouverons un moyen, dit Jules, d'une voix suppliante. — Je ne demande mieux... mais n'espepérez pas ni'éloigner. — Mais vous voyez bien que je suis à votre merci? — C'est ce qui me donne confiance... Allons. Indiana et Jules sortirent par une porte donnant sur un petit jardin, tandis que Bonardel et Amélie entraient par une autre porto communiquant avec l'usine. — Mais, venez donc, disait Amélie, il nous reste encore l'ouvrage. — Nous avions bien le temps, répondit Bonardel, et, en lui-même, il ajoutait : l'autre est parti, je tremblais qu'il ne tût encore là. — 11 faut voir les autres lettres ; qui sait? il y a peut être quelques autres propositions de mariage pour moi ? — J'espère bien que non... — Vous espérez ? — Non... jo veux dire qu'il est invraisemblable... — Invraisemblable qu'on veuille m'épouser ? — Mais non, mais non. Bonardel s'anêta. — Ma foi, se dit-il, tant pis pour Jules, mais je serais un sot, si je laissais échapper  une telle occasion ; et il ajouta plus haut que le ton : — Madamoiselle ! — Eh bien 1 — Mademoiselle ! Bonardel se tut encore, puis rentrant dans le diapason, il continua : — Vous avez montré à M. Chanteloup la lettre... pour la fonte. — Oui, pour la fonte et pour le reste. — Oh ! si votre père voulait, je serais si heureux, cela se trouverait si bien. Non vraiment, c'est étrange qu'un tiers vienne donner une idée... C est que, vous comprenez, jo ne quitterais pas l'usine: nous resterions toujours là auprès du papa Chanteloup, parce que dans un établissement aussi considérable... quandon n'est pas là., les ouvriers s'amusent... alors il y a du déchet, et les affaires en souffrent. — Ah ! ça, je vous fais donc bien peur? demanda avec naïveté Mlle Chanteloup. — A moi, mademoiselle, bien au contraire. — C'est que vous me parlez affaires comme s'il s'agissait do cela. — Oh ! c'est vrai, vous avez raison, il s'agit d'autre chose ; et quand j'ai été trouver M. Chanteloup... — Eh bien 1 vous ne lui avez parlé, je gage, que de l'usine et de la fonte ? — C'est encore vrai ; et ce n'est pas cependant ce que je voulais lui dire. — Qu'est-ce que vous vouliez lui dire ? — Parbleu ! Je voulais lui parler de votre... de notre mariage. — Ah ! Et vous ne lui en avez pas parlé ? — Non. J'ai réfléchi qu'il valait peutêtre  mieux vous voir... parce que si vous •vouliez?... — Faire la demande moi-même ? dit Amélie en souriant. — Oh 1 non ; mais seulement m'assurcr que ça ne vous serait pas trop désagréable. , — Mais, monsieur, je n'ai pis de serment à vous faire ; parlez donc vous-même à mon père. — Oh ! Ainsi vous permettez... — Vous n'avez pas besoin de permission pour vous adresser à mon père, avec qui vous causez tous les jours. — Ah! c'est que c'est bien diflérent! — Enfin, parlez-lui, monsieur; je n'ai rien de plus à vous dire. — Bien, mademoiselle ; je vous demande pardon. Je suis un niais; vou* êtes un ange... Je vais m'expliquer tout de suitetout de suite. * * * Bonardel disparut. Amélie le regarda s'éloigner, rêva un instant, puis sonna. Un commis parut. — Voici vos acquits, Michel, dit Mlle Chante!, u p. — Merci, mademoiselle. L commis fit quelques pas pour se retirer, puis s'arrêtant, il ajouta: — Si mademoiselle voulait en même temps faire donner les ordres pour le charbon. — M. Jules no les a pas donnés? — Non, mademoiselle. — Il a donc oublié? — C'est la première fois que cela lui a rive ; il faut qu'il ait eu bien à faire rur n'y avoir pas songé. — C'est bien, vous ferez comme bief' dit Mlle Chanteloup on laissant échappa un sourire. _— J'oubliais encore, continua le co"1' mis, il y a une ('âme qui demande à vo"8 parler quand vous aurez le temps do" recevoir. — Une dame ? . — Oui ! elle se promène dans la g8'6" rie en regardant les machines. Indiana ne so fit pas attendre longten'P'* — Priez-la d'entrer. — C'est à mademoiselle Chanteloup' dit-elle, que j'ai lhonneur de parler? — Oui, madame. — Mais si jo ne me trompe, j'ai dçl rencontré mademoiselle à Paris cbe« Bonardel. — En effet, je me souviens vous portiez même une robe à queue, »Te une garniture de dentelles... — Il ne s'agit, mademoiselle, ni de &* telles ni de robe à queue, mais à o» autre affaire. Vous avez entendu Par d'un M. Jules Duvernet? — C était précisément pour obtenir d renseignements sur son compte que & père était allé à Paris. — Ah ! si je l'avais su, je vous le* " rais donné moi-même ces rcnseigneD*30 ' et tout do suite. — Vous le connaissez? —- Que trop !... Tenez, mademoiselle, n'irai pas par trente-six chemins. R J, question d'un mariage entre vous et Jules. — Vous savez déjà ? . g». — Je sais tout ! ce mariage est rwp sible. — Impossible, et pourquoi ? — Parce qu'avant de vous connaître, M. Duvernet a pris avec moi des engagements qu'il no peut rompre ainsi à la 'égèro; je ne le permettrai pas. — Mais, madame ! — Pauvre fille! Oh! je connais son Petit air hypocrite ! J'y ai été prise... Les Promisses ne lui coûtent rien à faire... à 'a façon dont il les tient... Quel bonheur Pour vous que je sois arrivée à t> _ips ! — Mais enfin, madame, qui me prouve?... '— Vous doutez! vous avez encore connance en lui ! Au fait, ça ne m'étonne pas! " ai été aussi bête que vous? Entre femmes! S* peut se dire... Heureusement, j'ai avec quelqu'un qui pourra confirmer mes Paroi os. T Indiana entr'ouvrit la porte et appela John. "— S nionin apparut. — Approche, mon garçon. Tu a<- gardé Uqp dent contre M. Duvernet, n'est ce pas? —' Oh ! oui, madame, répondit le vieux iteur transformé en groom : il m'a trop a,t trimer... Et madame aussi, sans re- Proche; mais enfin, en obéissant à ma» "ame, J'obéissais à monsieur. "— Eh bien ! expose tes infortunps : — Madame... dit Amélie, voulant mettre un terme à cette conversation. "*~ Laissez-le parler. (A continuer.)