VIII Dans lequel, quoi qu’il eût dit dans le chapitre précédent , Kardel fait du chantage.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-12-10 00:00:00

VIII Dans[?]lequel, quoi qu’il eût dit dans le chapitre précédent , Kardel fait du chantage. Après avoir partagé avec Jeanlot, celui-ci n’était ; pas à dix pas de la maison qu’Hector dit à Auguste: \ — L’as-tu entendu ? Kardel est ici. — Oui. — Kardel est bien adroit, Auguste... — Je le sais ; mais que veux-tu dire ? — S’il pouvait nous avoir le testament, nous nous débarrasserions de Jeanlot ensuite. — A quoi bon, maintenant que nous lui avons donné les titres. Après sa mort on les retrouverait, et nous persuaderions facilement à tout le monde que le caissier les avait volés à son patron. — Mais comment faire ? — Viens toujours chez Kardel, en route nous verrons. t Les deux jumeaux avaient pris le chemin du Trou- du-Loir, tout à coup Auguste s’écria : — J’ai un moyen ! — Lequel ? — Tu vas voir. Ils étaient entrés dans le jardin que nous avons décrit; le faussaire y arrosait bourgeoisement des choux de Milan qu’il venait de repiquer. De vue, les trois scélérats se connaissaient, et Kardel n’aimait pas les frères Dar ; sans doute pour la même raison que tout ce qui est rusé, fin, agile, adroit, n’aime pas ce qui n’est que matériellement fort. — Bonjour, monsieur Kardel, firent les deux frères, quelle chaleur, hein ? — Ne m’en parlez pas, nous sommes dans la canicule. Nous n’aurons pas de légumes cette année, c’est bien fâcheux. — Vous vous occupez beaucoup de jardinage, monsieur Kardel ? — Beaucoup ; j’adore le jardinage. — Cependant nous venions pour vous parler, — A votre aise. — Et d’affaires qui n’ont pas trait au noble état patronné par saint Fiacre. — Ah ! ah ! Eh bien, quoique mon arrosage presse, asseyons-nous sous ce berceau. Hector et Auguste répondirent à l’invitation de Kardel. On s’assit sous un couvert de clématites et de jasmins. — J’écoute, dit le faussaire après avoir croisé ses jambes l’une sur l’autre, posé son coude sur sa cuisse, et son menton sur sa maie. — Connaissez-vous M. Jeanlot? monsieur Kardel; entama Auguste Dar. — Parfaitement, messieurs, si vous voulez parler du caissier de feu votre oncle. — Il n’y a que lui à Brest. — Bien, continuez. — M. Jeanlot est un voleur. — Bah ! on le dit si honnête homme et il semble si misérable que, dans tous les cas, il ne doit pas avoir volé grand’-chose. — Deux millions, seulement. — Deux millions ! répéta Kardel en feignant la stupéfaction d’une façon aussi admirable qu’il avait simulé la naïveté. Et à qui a-t-il volé cela, mon Dieu ? — A notre oncle, on plutôt à nous, puisque notre oncle est mort, et que nous sommes ses héritiers. — Diable! reprit Kardel en enfonçant encore son menton dans ses doigts, et en regardant alternativement les deux frères, comme un chat hésitant entre deux souris. — Qu’en peusez-vous, monsieur Kardel ? — Mais je pense qu’il faut aller trouver le procureur du roi et dénoncer Jeanlot ; ça vaut la peine. — Oui ; mais impossible. — Pourquoi ? — Jeanlot est malin comme un singe, sans doute qu’il a caché les papiers; car ces deux millions sont en papiers, et une perquisition n’ayant rien fait découvrir, Jeanlot se voyant dénoncé et se sachant surveillé, brûlerait tout ce qui ne serait pas payable au porteur. — Jeanlot brûlerait deux millions! Allonsdonc ! Enfin, que voulez-vous que je fasse dans votre affaire ? demanda Kardel. — Voici, M. Kardel, dit Hector. Vous êtes un faussaire adroit, quoique vous prétendiez n’êtrc qu’un jardinier habile. — C’est possible, messsieurs ; meis il est heureux pour vous que je possède vos secrets, ce qui vous met dans l’impossibilité de me nuire, sinon vous eussiez pu payer cher la connaissance que vous avez des miens. — Comment, vous possédez nos secrets! Qu’entendez-vous par là ? ' — Je m’expliquerai dans un moment; continuez, expliquez-moi ce que vous avez à me proposer. — Eh bien, il faudrait qu’avec votre adresse ordinaire vous nous fissiez tous J es faux que nous vous dirons; puis, que par un moyen dont nous vous laissons le choix, tous vous introduisiez chez Jeanlot, ob vous échangeriez les mauvais papiers contre les bons, que vous nous remettriez ensuite. — Et combien me donneriez-vous pour faire tout cela ? — Cent mille francs. — C’est maigre. — Combien vous faut-il ? Le faussaire ne répondit pas d’abord, il se faisait ces réflexions. (A continuer J