JORSTMANN. II. FIN.
L'UNION., 1862-04-04 00:00:00

FEUILLETON. JORSTMANN. II. FIN. "létais'r, J.0'1! bieD' dit Leclerc ' -I"6 Je ne es-tu h.u tromPé ... tu as réussi . . . je vois qu_UX! Ce n'est pas comme moi ; mon manteaJe Seiai de garder encore qu'aussi in ,o'-tout percé de balles; c'est délivrer des bo PaS' comme toi, le droit de nement. Mais iv\?.ur la caisse du gouverministre de ia _», ais> ou t'attend chez le Trois jours aurf1'6' TJe te laisse' adieu' le jeune général «t' Lecleic entrait chez bottier. BonaparJ ïïï?^1 Vàr™ée du où son domestique de sa chambre, voyage, et vint au - dS VeST ma!les de Ilregada les bottes, en , e puis en essaya une. ' en l°ua le travail, Cela va parfaitement. ;_ „ . devons.. % vous elle sera bonne, je vous le jure P.eîlë sera bonne, répéta-t-il, en appuyant sur ceSTa rôles. ... ' l Le phlegmatique Allemande ne comnrenait pas. Tout en suivant les mouvements J* général, il présentait impitoyablement sa facture acquittée. P, - Qu'est-ce que cela t ait Bonaparte. Lest la facture. T - Ahi oui . Asseyez-vous, monsieur •Jorstmann je vais vous faire un bon sur le trésor. J_JTjn bon; murmura le bottier de mauvaise humeur. .„_-,,• "~ °est de l'or en barre, imbécile 1 interrompit  Lcclerc. — J'aimerais mieux autre chose ..,. de l'argent, par exemple. Depuis les assignats, le papier - monnaie n'a pas cours dans le pauvre peuple. Pardonnezmoi, messieurs, mais . . . u- Il sera payé, ce bon, tête carrée. — J'ai peur d'être comme mon frère, et quoique Alsacien, je suis Suisse sur ce point: — pas d'argent, pas cle bottes. Outré cle ce procédé, Leclerc se disposait à infliger une correction au défiant bottier, lorsque Bonapaate lui fit signe, en repoussant avec le pied les bottes qu'il avait essayées : — Je n'emploie pas, dit-il, les gens qui ont si peu de foi dans la probité de notre gouvernement, monsieur Jortsmann. Libre à vous de penser mal de votre pays, mais respectez le nôtre; sortez. Et il tourna le dos, laissant l'ouvrier confus de sa conduite. Le 21 mars, Bonaparte quitta Paris. Le dénûinent du trésor était tel dans la république que tous les efforts du général et ceux du directoire ne purent composer que 2,000 louis, qu'on donna au futur empereur. Telle fut la somme qu'il reçut pour conquérir l'Ialie et arriver à l'empire. Un ordre du jour signé Berthier constate qu'à son arrivée à Nice, le général en chef fit distribuer aux généraux, pour les aider à entrer en campagne, la somme de quatre louis en espèces : c'était même chose étonnante aux jeux de tous, tant ie numéraire était devenu rare. Les soldats marchaient pieds-nus. Le matériel de l'armée se trouvait un état déplorable. Jamais armée, à part la bravoure et la bonne discipline de régiments n'avait offert un aspect plus misérable.  Tels étaient les vainqueurs d'Aréole et de Lodi !... Dès que Bonaparte se montra à l'armée d'Italie, on vit tout aussitôt l'homme fait pour commander aux autres : tout changea de face. Il remplit, dès cet instant, la grande scène du monde; ii occupa toute f'Europe, il concentra toutes les pensées. Son apparition fut une véritable révolution clans les mœurs, dans les manières, la coudu te et le langage. Nous citerons un fait entre mille; Decrès l'avait beaucoup connu à Paris et se croyait en toute familiarité avec lui; dès qu'il apprit que le général en chef de l'armée d'Italie traversait la ville où il se trouvait, il offrit à tous ses camarades de les présenter. «Je cours plein d'un empressement joyeux, rapportait-il, le salon s'ouvre, je vais m'élancer, quand l'attitude, le regard, le son de la voix de Bonaparte suffirent pour m'arrêter ; il n'y avait pourtant en lui rien d'injurieux: à partir de là, je n'ai jamais été tenté de franchir la distance qui m'avait été imposée par son regard. » Quinze mois de triomphe élevèrent la gloire de Bonaparte à son apogée. «Vendémiaire et même Montenotte, disait-il luimême, ne me portèrent pas encore à me croire un homme supérieur ; ce n'est qu'après Lodi qu'il me vint dans l'idée que je pourrais bien devenir un acteur décisif et jouer un grand rôle sur notre scène politique. Alors naquit la première étincelle de ma haute ambition." Un des caractères distinctifs du généralat de Bonaparte, fut l'habileté, l'énergie, la pureté de son administration, sa haine constante pour les dilapidations, le mépris absolu de ses propres intérêts. «Je revins de la campagne d'Italie, racontait Napoléon à M. Las-Cases, n'ayant que 300,000 francs en propre: j'eusse pu facilement en rapporter 10 à 12 millions, car je n'ai jamais rendu de comptes, et l'on ne m'en demanda jamais. Je m'attendais à mon tour à quelque récompense nationale. Il fut question dans le public de me doter de Chambord ; j'eusse été très-flatté de cette espèce de fortune, mais le Directoire la fit écarter. Cependant j'avais envoyé en France au moins 50 millions pour le service de l'Etat." C'est la première fois dans l'histoire moderne qu'une armée fournit aux besoins de la patrie au lieu de lui être à charge. Mais revenons à notre bottier. Le 13 décembre 1799, le pauvre Jorstmann fut atteint d'une attaque de Mie. Grâce aux soins qui lui furent prodigués, cette crise n'eut pas toutes les conséquences désastreuses qu'elle pouvait avoir. H avait appris que le général en chef était nommé premier consul. L'élévation fut rapide: nommé consul à vie le 2 août 1802, Bonaparte était couronné empereur le 2 décembre 1804. La voiture de l'empereur Napoléon revenait de Notre-Dame, lorsqu'à la hauteur de la rue de Harlay la détonation d'une arme a feu se fit entendre. La foule se porta vers la maison pour s'informer des causes d'un bruit aussi sinistre le jour d'une fête nationale. On sut qu'un ouvrier venait de se brûler la cervelle. C'était Jorstmann : une lettre trouvée sur sa cheminée apprit à sa femme, à ses enfants, le motif de ce suicide. Le désespoir avait armé sa main ; on y lisait ces mots : «J'ai manqué mon avenir : j'aurais pu être riche, car mon étoile m'avait fait cordonnier de l'Empereur; mais j'ai par ma faute perdu sa pratique. Je n'ai plus rien à faire sur cette terre. Adieu ma femme, mes enfants. Pardonnez-moi. » Un aide-de-camp, qui avait reçu ordre de prendre des renseignements sur l'explosion dont le bruit était parvenu jusqu'à Napoléon, vint lui rendre compte de ce qui s'ptlît DISSG « Pauvre jorstmann ! s'écria l'empereur, ce n'est pas ma faute. C'est encore une victime des funestes idées de notre siècle. » Puis se tournant vers le maréchal du palais : « Monsieur, n'oubliez pas d'inscrire sur la liste des pensionnaires de ma cassette privée la veuve de Jorstmann » Nous devons rendre cette justice à Napoléon, qu'il fit tout pour arrêter les pro grès du suicide, pour anéantir cette lèpre honteuse qui décime les populations et répand dans les cités le découragement et la désolation. Mais l'empereur, malgré toutes les l'êtes qu'il donnait, au peuple, malgré toute la gloire dont il enivra la France, n'est jamais parvenu à étouffer le suicide; c'est que la foi religieuse était éteinte, c'est que l'horrible doute avait tout envahi: mais, au moins, il essaya, et nous devons lui tenir compte de ces efforts. Comparons maintenant les idées de Napoléon avec celles des législateurs de notre époque, et nous verrons que les premières tendaient, par mille moyens, à la guérison de cette plaie, tandis que les secondes la considèrent comme une nécessite lâcheuse, sur laquelle ou ne peut que gémir ~ Dans quel siècle vivons-nous? (.Umon suisse.)