France. LE RAPPORT DE M. FOULD.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-12-06 00:00:00

France. LE RAPPORT DE M. FOULD. Ce rapport, si impatiemment attendu, est enfin publié par le Moniteur. Il porte pour conclusion un emprunt de 300 millions, sans indiquer précisément quel doit être son mode de réalisation. Comme économie de résultat, cette opération financière est inattaquable. En effet, une émission de rentes coûte toujours moins cher qu'une émission de bons du Trésor, comme service d'intérêts. «Il ne résultera pas de cette opération, dit M. Fould, de nouvelles charges pour le Trésor, puisque les intérêts de la dette flottante se trouveront dégrevés de la somme qu'il faudra porter au budget pour les intérêts de la dette consolidée. » Moyennant cet emprunt, M. le ministre des finances promet de ramener nos découverts de 971,400,000 francs, leur chiffre actuel, à 672,000,000 fr., c'est-à-dire que la dette flottante sera à peu près annullée, puisque les comptes courants ouverts au Trésor obligatoirement figurent dans la dette flottante pour 630,000,000 fr. Le remboursement, par l'emprunt, des bons du Trésor en émission, rendra à la circulation une somme correspondante à celle que cet emprunt lui demandera, et nous pensons, comme M. Fould, que cela fera disparaître une cause de préoccupations et de ralentissement dans les affaires. Nous voyons bien comment l'exagération de la dette flottante a conduit à la nécessité d'un emprunt. Mais d'où provient cette exagération de la dette flottante? C'est ce dont il importe de se rendre compte- L'expédition du Mexique, cela va sans dire, est la principale cause du déficit de nos budgets. Pour les années 1861 et 1863, nos dépenses extraordinaires au Mexique, dont le compte a été réglé ju&qu'au i» janvier prochain, s'élèvent à 210 millions; et en Y ajoutant les frais nécessités par nos expéditions dans l'extrême Orient, nous arrivons à un total de dépenses de guerre de 270 millions pour les deux dernières années. Cela donne sérieusement a réfléchir, n est vrai que nous avons des indemnités à exiger du gouvernement mexicain. Mais M. Fould ne se fait pas d'illusions à cet parle de ces indemnités que pour mémoire et comme futurs contingents. Nous attendons l'exposé des motifs du prochain budget, dont le conseil d'Etat est encore saisi, et qui n'arrivera que dans quelque temps devantle Corps législatif, pour juger les plans financiers de M. Fould dans leur ensemble. Il ne faut pas, du reste, nous attendre à de grandes surprises à ce sujet; car M. Fould a le soin de nous prévenir que les dispositions des budgets de 1865 ne différeront pas sensiblement de celles des budgets votés pour 1864. Un projet de loi portant allocation de crédits supplémentaires s'élevant ensemble à 93 millions, a déjà été adressé au Corps législatif. Dans l'ensemble de ces crédits, la guerre et la marine figurent pour 63 millions, et l'administration des finances pour 30 millions qui sont destinés à pourvoir à l'insuffisance du crédit ouvert pour primes à la sortie des sucres. Disons à ce propos que les drawbacks payés à la sortie des sucres ne sont que l'équivalent des droits déjà perçus à l'entrée. Par conséquent, le Trésor devrait pouvoir les restituer sans demander aucune allocation pour cela. Tout compte fait, il en résulte que le déficitdesdeuxdernières années arriveàlasomme de 75 millions. Au moyen de l'emprunt de 300 millions, on décharge la dette flottante du poids de cet arriéré. M. Fould estime que les conventions passées avec les Compagnies de chemins de fer imposeront aux budgets prochains, à partir de 1865, une charge annuelle moyenne de 30 millions. Il faudra même compter pour 1864 avec la Compagnie de l'Est. En compensation, M. Fould nous montre en perspective le retour de la propriété des chemins de fer à l'Etat. Le capital des chemins de fer s'élève aujourd'hui à 4 milliards 500 millions, donnant un revenu net de 264 millions, lequel représente les quatre cinquièmes des arrérages de la dette de la France (327 millions et demi.) Mais M. Fould reconnaît lui-même que lorsque les chemins de fer auront fait retour à l'Etat, les bénéfices industriels de l'exploitation seront gravement compromis par les exigences qui se manifesteront pour la réduction des tarifs. Ce sont là, d'ailleurs, des visées d'avenir; et M. le ministre des finances n'avait pas à se mettre en si grands frais pour expliquer son emprunt de 300 millions. (Op. nat.) On lit dans le Journal du navre, du 2 décembre : « Une tempête comme on n'en a pas eu d'exemple depuis plusieurs années, sévit en ce moment sur le Havre. »Dès hier , le bulletin de l'amiral Fitzroy prévoyait des coups de vent avec pluie pour aujourd'hui mercredi. On télégraphiait de Londres que les signaux de tempête étaient hissés sur les côtes d'Angleterre. Enfin, le bulletin de l'Observatoire de Paris, en signalant les brusques variations du baromètre, ajoutait qu'une tempête du sud-ouest arrivait sur l'Angleterre et la France, et. que son centre devait passer vers le nord-ouest de l'Irlande. »Toutes ces précisions (sans parler des prédictions de M. Mathieu de la Drôme : ouragan dans les premiers jours de décembre) se sont réalisées à la lettre. »Les vents d'est et la froidure de ces jours derniers ont cédé graduellement, hier, devant les brises du large, dont les vapeurs chaudes, condensées par la rencontre du courant froid, nous ont apporté d'abord de la pluie. Bientôt les vents d'ouest ont augmenté de force, et la nuit dernière a été marquée par des bourrasques très violentes , qui n'étaient cependant que les précurseurs du coup de vent dont les effets terribles se sont fait sentir aujourd'hui. »C'est vers midi à peu près que la tempête s'est déchaînée dans toute sa furie. Aussitôt, ardoises, plâtres, vitres, de tomber dru comme grêle dans les rues, où les passants, surpris par l'ouragan, n'étaient protégés contre cette chute d'aérolithes que par leurs parapluies; encore fallait-il les maintenir de force contre le vent qui. sans cela , les retournait en un clin d'oeil sens dessus dessous, ou les enlevait au loin. »La mer est affreuse, ce qui veut dire qu'elle est magnifique. Au moment de la marée (1 h. 53 m.), malgré un vent «à faire ployer le pouce,» ou «à decorner un bœuf,» suivant l'expression familière de nos marins, bon nombre de curieux intrépides se sont aventurés sur la jetée aussi loin qu'on peut aller sans risquer d'être enlevé par les lames qui se brisent contre la batterie. »Dansl'avant-port, la levée, la houle, le ressac sont tels que l'eau saute sur les quais ; la lame passe en grand par dessus le vieux mur qui sert de batardeau pour les travaux de l'anse d'abri. »Le bassin de l'Eure , qu'on nomme quelquefois la petite mer Noire, est le théâtre d'une agitation qui n'est certes pas une tempête dans un verre d'eau. Les navires qui s'y trouvent amarrés en savent quelque chose. On peut appréhender de ce côté-là bon nombre d'avaries. »Il n'est pas jusqu'au bassin du Commerce, au centre même de la ville, abrité de tous les côtés par des édifices élevés, qui ne soit dans un état d'agitation extraordinaire. Là aussi l'eau saute sur les quais. »Ainsi que nous l'avons dit, la pleine mer était aujourd'hui à 1 h. 53, mais la force des vents du large a prolongé le plein d'une manière exceptionnelle. A trois heures, la mer n'avait pas encore commencé à baisser. »On ne peut encore avoir de détails sur les dégâts qui ont dû se produire dans les environs. En ville, un grand nombre de palissades, sur les terrains voisins du boulevard Impérial, ont été enlevées par l'ouragan. Une des balustrades de pierre de la façade du Musée a été renversée dans la rue d'Estimauville. Le vitrage de l'hôtel du Musée, a beaucoup souffert. : les débris de verre jonchent la rue de Paris. »On dit que les communications télégraghiques sont interrompues entre le Havre et Paris, des poteaux ayant été renversés par la tempête. »Ce soir, à la nuit, tombante, à mesure que la mer baisse, le vent semble se calmer. Les baromètres remontent. » Dans un des anciens petits théâtres du boulevard du Temple, il y avait une toute jeune fille, qui jouait les colombines à ravir et que les titis adoraient. Elle était aussi pure que jolie. La vie intime des acteurs n'ayant pas de secrets pour les habitués, ils veillaient avec soin sur la vertu de leur petite favorite, et ils étaient inexorables pour le premier écart. Chaque jour, la gentille corset, que l'on appelait Adele, arrivait au théâtre en compagnie de sa mère. Elle avait perdu l'auteur de ses jours. Un soir la bonne dame ne put venir. La souffrance la retenait chez elle. Tant que dura cette maladie, l'actrice fut, après chaque représentation, escortée respectueusement par une vingtaine d'habitués, jusqu'à son modeste logis. Il fallait voir avec quelle dignité les titis s'acquittaient de cette mission! Celui qui par un mot, un geste inconvenant adressé à leur protégée eût froissé leur susceptibilité farouche, aurait eu certes à s'en repentir. Rendue à sa porte on lui criait : bon soir! A demain I N'ayez pas peur ! nous veillons sur vous ! La pauvre mère succomba. Tous les habitués suivirent le convoi jusqu'au cimetière. Ils se chargèrent spontanément de continuer la surveillance et la protection maternelles. Tous cew ouvriers s'imposèrent un surcroît de travail, et, à l'anniversaire de sa naissance, de ses débuts, au jour de l'an, au jour de sa fête, leur actrice bien aimée recevait en présent des œuvres de leurs mains. C'était nn meuble, un bijou, un coffret, unnécessaire. Un brossier nommé S.... l'un de ses amis les plus zélés, lui donna tout un assortiment de brosses sur lesquelles son nom, aimé du public, était tracé avec des crins. Celle que nous appelons Adèle et qui porte un nom qu'on nous défend de révéler, croissait en beauté et en talent. Sachant qu'elle devait débuter sur une scène plus élevée, ses protecteurs lui adressèrent une lettre avec ces seuls mots: « Nous serons là, » suivis de toutes leurs signatures. Pas un ne manqua à l'appel, et il n'est pas besoin de dire avec quelle furia il enlevèrent le succès. Adèle parcourait avec éclat sa carrière. Un jour, de splendides propositions lui furent faites par le directeur d'une scène étrangère. Elle consulta ses amis. Ceux-ci délibérèrent longuement. Ils décidèrent enfin qu'il leur fallait se sacrifier à l'avenir de celle qu'ils aimaient et qu'elle devait partir. On lui fit la conduite jusqu'au chemin de fer, et les adieux furent touchants. L'ex-colombine eut à l'étranger une vogue plus grande encore qu'à Paris. Un personnnge assez haut placé tomba amoureux d'elle, lui fit quitter le théâtre et l'épousa. Sa nouvelle position ne l'enivra pas. Souvent elle s'informait de ses anciens amis, et, à son tour, elle leur envoyait des présents. Il y a peu de temps, un des acteurs du petit théâtre qui, lui aussi, avait fait son chemin et avait quitté la France, jouait dans la ville de... Un billet l'invita à passer chez son ancienne camarade. Elle le reçut d'une manière charmante et l'on causa du passé. La grande dame apprit avec douleur qu'à la suite d'un accident, S..., l'ouvrier brossier dont il a été question plus haut, était devenu infirme et qu'il se trouvait avec sa femme et ses enfants dans une profonde misère. Hier, le pauvre homme fut, à soc extrême surprise, mandé chez un notaire. On avait à lui remettre un titre de rente qui le garantissait, pour le reste de ses jours, contre le dénûment. A ce papier était jointe une lettre particulière et gracieuse, dans laquelle la donatrice faisait à S... de doux reproches de ne s'être pas adressé à elle, et déclarait rester encore son obligée.