FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS PREMIÈRE PARTIE VII. Mademoiselle Carlyle, chez elle.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-11-21 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL TRADUIT DE L'ANGLAIS PREMIÈRE PARTIE VII. Mademoiselle Carlyle, chez elle. de Mrs H.WOOD (13) par NORTH PEAT. Par une belle matinée du mois de juillet, et comme huit heures venaient de sonner, l'on entendit retentir le gros bourdon de l'église de West- Lynne, et aussitôt après commença le double carillon qui, d'un bout à l'autre de l'Angleterre, fête la bienvenue du dimanche. Aux premières vibrations de cette sonnerie harmonieuse, M"° Carlyle se précipita hors de sa chambre à coucher, dans un de ses déshabillés du matin, non pa3 celui cependant qu'elle mettait ordinairement le jour du sabbat. Elle s'était, ce jour-là, affublée d'une robe en toile de guingan couleur peau de buffle, et qui lui descendait à peine à la cheville. Par-dessus ce vêment, s'en trouvait un autre non moiaa étrange, c'était une espèce de casaque mauve, serrée autour de la taille par une longue cordelière à nœuds, e* dont la jupe était garnie, au bas, d'un taffetas renoué à gros bouillons. Tel avait été le costume de sa mère dans les temps d'autrefois, et Mlle Carlyle, qui se raidissait et s'acharnait contre les innovations de la mode, avait jugé à propos de l'adopter pour son propre usage. Le dimanche matin, W" Carlyle avait l'habitude de faire sa toilette'pour la joui née entière, et elle ne s'écartait de cet usage quo lorsqu'elle croyait avoir à vaquer aux affaires de la maison. Décrire sa coiffure serait chose difficile. Jamais journal de modes n'aurait osé en reproduire la gravure. C'était quelque chose de particulier, et qu'uu cerveau comme le sien eût seul pu imaginer. Cette coiffure, formée d'un tissu blanc et léger, s'enroulait autour de la tête et ressemblait assez à un gros turban ou plutôt à un bonnet de coton fort empesé, auquel on aurait ajouté ces bonnets d'âne q*ui, dans les écoles, servent à punir les enfants. MUe Carlyle, ainsi attiffëe, traversa le corridor en allongeant les jambes, et alla frapper à la porte qui se trouvait en face de la sienne. — Allons, allons, il faut se lever, Archibald! cria-t-elle d'une voix de stentor et qui eût éveillé la Belle au bois dormant. --Se lever 1 répondit Carlyle, à moitié assoupi Mais il n'est que huit heures. — C'est possible; mais levez-vous, je le veux! ajouta M1" Carlyle avec autorité. Le déjeuner est prêt, et nous ne pouvons attendre. Tout est sens dessus dessous ce matin dans la maison. M"0 Carlyle descendit alors à la salle à manger. Cette salle avait vue sur la rue, et de chaque côté de la fenêtre retombaient de beaux rideaux d'un blanc irréprochable. La nappe, une nappe damassée, recouvrait la table, et l'argenterie bien propre et bien luisante faisait plaisir à voir. Mais M110 Carlyle ne se contentait pas de ci peu; elle avait des yeux d'argus et rien n'échappait à son attention. En un clin d'oeil elle s'aperçut que la chamhre n'avait pas été convenab'ement époussetée, et d'un bond elle s'en fut à la cuisine pour se plaindre à Joyce et la tancer vertement de cette négligence. Mais, madame! riposta la pauvre fille qui, le plumeau à la main, se disposait à enlever l'imperceptible grain de poussière qui lui valait cette réprimande, depuis cinq heures ce matin je n'ai cessé de travailler, la chambre était propre quand je l'ai quittée, si vous avez ouvert les fenêtres, c'est... Un coup de sonnette lui coupa la parole. — Qu'est-ce? que voulez-vous? demanda M"» Cornélie en s'adressant à Pierre, le valet de chambre, qui subitement venait d'entrer dans la cuisine. — C'est mon maître qui sonne pour avoir de l'eau chaude. — Allez lui dire qu'il n'en aurapaB, ajouta M"" Carlyle; le déjeuner est prêt, et je ne puis attendre. Il fera sa barbe plus tard. Pierre alla s'acquitter de ce message, dont il eut soin cependant d'adoucir la forme; et M110 Carlyle retourna dans la salle à manger pour y attendre l'arrivée de son frère. La veilb au soir, elle avait eu une dispute avec sa cuisinière, et, après une violente altercation, elle l'avait mise à la porte. M"e Carlyle ne permettait pas à ses domestiques de travailler le dimanche plus que cela n'est rigoureusement nécessaire. Elle aimait qu'eux aussi, ils observassent le jour du repos, et, pour leur en faciliter les moyens, elle avait l'habitude de leur faire préparer le samedi tout le nourriture du lendemain. La cuisinière ayant transgressé ses ordres à cet égard, nous avons vu ce qui s'ensuivit, et maintenant M1"' Carlyle se voyait obligée de mettre de côté ses scrupules religieux et d'enfreindre elle-même le quatrième commandement. Carlyle, toujours fort soigneux dans sa tenue et dans sa mise, ne voulut pas sortir de sa chambre sans s'être fait la barbe, et se voyant refuser l'eau chaude qu'il avait demandée, il eut recours à l'eau froide. — Pourquoi déjeunons-nous aujourd'hui à huit heures ? demanda-t-il en s'asseyant à table. — Parce que j'ai de la besogne par-dessus la tête, répliqua Cornélie, et que si je ne me dépêche  point, je ne serai pas à temps pour l'église! la cuisinière est partie. — Vous l'avez renvoyée? fit Carlyle. — Oui. Nous devions avoir pour notre dîner des canetons et une tourte de béatilles. La cuisinière savait que je voulais que ces mets fussent préparés à l'avance, pour qu'elle n'eût pas à tiavailler aujourd'hui. Or, hier au soir, elle m'a fait accroire que tout était prêt et arrangé selon mes désirs. C'était un mensonge! Je le lui ai dit, et elle m'a répondu avec insolence. Alors je lui ai donné son congé, mais elle a préféré s'en aller sur-le-champ. — Joyce ne pourrait-elle vous aider? interjeta Carlyle. — Joyce! Est-ce qu'elle sait la cuisine! riposta avec humeur M"8 Carlyle ; d'ailleurs Barbara Haro doit dîner ici. — Vraiment 1 — Oui. Elle est venue me trouver hier, dans la soirée. Elle était fort agitée, car elle avait eu, avec son père, un démêlé assez vif à propos d'uno somme d'argent qu'ella avait gaspillée en affiquets et en colifichets. C'est bien fait, cela lui apprendra à ne pas être extravagante. La petite sotte m'a demandé de la laisser passer la journée ici et j'ai consenti. Mais, ajouta vivement Cornélie, écoutez donc, que signifient ces cloches? Carlyle releva la tête et prêta l'oreille. Les cloches de l'église Saint-Jude retentissaient à toute volée. On eût pu croire que leurs vibrations joyeuses annonçaient un mariage ou quelque grande fête. — Je ne sais ce que cela siguitie, s'écria Carlyle en se levant de table. — Comment! continua Cornélie avec assurance • comment! répéta-t-elle, vous n'avez donc point deviné que c'est en l'honneur de Mount-Severn que ces cloches sont mises en branle, et que chacune de leurs vibrations vous annonce l'arrivée du comte à West-Lynne ? — C'est juste, répliqua Carlyle; lord Mount-Severn possède en effet un banc réservé pour lui et sa famille, à l'église de Saint-Jude. East-Lynne, il est temps de le dire, appartenait maintenant à Carlyle. Il l'avait achetée ainsi que tout le mobilier. Le monde ignorait encore que ce domaine eût changé de propriétaire, car la transaction s'était opérée par un pacte secret entre Carlyle et Mount-Severn. Soit que le comte ait voulu détourner les soupçons, soit qu'il ait voulu faire ses derniers adieux à cette terre qu'il avait jadis tant aimée, toujours est-il qu'il avait prié Carlyle de lui permettre d'y passer encore dix ou quinze jours. Carlyle, cela va sans dire, avait a:-quiescé à cette proposition, et lord Mount-Severn était arrivé la veille au château de ses ancêtres en compagnie de sa fille et précédé d'un nombreux personnel de domestiques. Ce fut pour West-Lynne un jour de fête, car les habitants du pays avaient des prétentions aristocratiques, et tous espéraient que le comte allait s'installer de nouveau et pour longtemps à East- Lynne. Do grands préparatifs avaient été faits pour le recevoir dignement : femmes et jeunes filles avaien, toutes renouvelé leurs toilettes, et la jolie Barbara Hare ne fut pas la seule qui, sous ce rapport, eut a encourir la colère paternelle. Après avoir achevé les préparatifs de son dîner, M110 Carlyle, accompagnée de son frère, se rendit à l'église. Au moment où elle sortait de chez elle, un délicieux petit minoi3, coiffé d'un chapeau rose tendre, et abrité sous une ombrelle do la mémo pouleur, se présenta à sa vue. — Quelle mijaurée! s'écria M1" Carlyle, en reconnaissant Barbara. Barbara, sans se douter de J'effet que venait de produire sa présence, arriva en courant serrer la main à Cornélie, ainsi qu'à Archibald. — Je vous fais mes compliments, Barbara, dit M11" Carlyle, vous êtes plu-, belle qu'un rayon de soleil, et je ne m'étonne point que votre père vous ait fait une scène. — Je ne serai pas la plus belle à l'église, répliqua Barbara en rougissant et en portant ses yeux bleus sur Carlyle. Tous trois s'acheminèrent au temple, Carlyle marchant entre elles deux, mais sans leur offrir le bras, car il ne comprenait pas qu'un homme qui se respecte pût se résoudre à marcher, les bras en équerre, avec deux femmes suspendues à ses coudes. — Vous savez que le comte et sa fille doivent assister au service divin? fit Barbara Hare. — Oui, répondit Carlyle ; mais s'ils n'allaient point venir! quo diraient alors tous ces jolis chapeaux et toutes ces plumes agitées d'une préoccupation mondaine? Ah! quelle déception pour toutes ces fraîches toilettes I ajouta-t-il en riant. — Après tout, fit M"e Carlyle, nous sommes bien ridicules de nous mettre ainsi en frais, car nous ne pouvons avoir la prétention de lutter avec eux, et nons n'oserions aller leur rendre visite à East- Lynne. Des gens de leur classe ne s'associent pas avec des personnes telles que nous. A peine furent-ils entrés et assis dans l'église, que, du milieu de la foule agglomérée dans l'édifice, l'on vit arriver un homme aux cheveux gris, au front courbé et soucieux, qui marchait avec peine appuyé sur le bras d'une jeune fille. Chacun se retourna et se mit à examiner avec curiosité ces deux personnages. Barbara avait fait comme tout le monde; mais, en apercevant la toilette fort ordinaire de cette jeune femme, elle avait aussitôt détourné les yeux. Cette simple robe de mousseline, semée de fleurs de lilas, ne pouvait, selon elle, être portée par la fille du comte. Et cependant le suisse précédait les nouveaux venus, leur frayant la route, en frappant les dalles de sa hallebarde. — Qui est ce donc? demanda tout bas Barbara, à M"" Carlyle. — Mais c'est le comte et lady Isabel. — Quoi? vraiment! reprit Barbara toute surprise; mais elle ne porte ni soie, ni plumes, ni rien! Elle est plus simplement habillée qu'aucune de nous. — Il n'y a là rien d'étonnant, fit M"0 Carlyle, c'est le portrait vivant de sa pauvre mère; les mêmes yeux, le même regard rayonnant de douceur. (La suite au prochain numéro.)