Variétés. Ce que doit être la femme.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-02-06 00:00:00

Variétés. Ce que doit être la femme. J'ai sous les yeux un volume qui vient de paraître chez MM. Garnier frères : c'est la seconde édition de Y Art de converser et d'écrire chez la femme, par M. Paul Leconte. J'aime les livres qui conseillent aux femmes de rester femmes ; c'est ce que fait celui-ci. Il ne veut faire de ses lectrices ni des esprits forts, ni des bas bleus; il donne aux jeunes personnes, en quelques pages aimables, des conseils discrets et sensés, des secrets d'élégance dans le langage et dans le style de nature à taire valoir la douceur, la modestie et la simplicité qui sont les vertus essentielles des femmes. Paul Leconte enseigne, en quelques préceptes appuyés d'exemples bien choisis, à parler et à écrire avec finesse, avec délicatesse. et en se tenant aussi loin de l'affectation que de la trivialité. Son livre est un traité du goût bon à consulter et que nous recommandons aux mères de familles. Il faut bien le dire, on élève mal les femmes aujourd'hui. 1! y a en elles un mystère de délicatesse qu'on retrouve jusque dans les femmes appartenant aux plus humbles conditions. Pour les hommes, la distinction de noblesse et de roture existe bien réellement; niais chez les femmes, il n'y a pas de roture. C'était la maxime des anciens gentilshommes que toutes les femmes étaient nobles; c'était aussi l'opinion de Louis XIV qui saluait aussi bas une paysanne ou une servante qu'une duchesse. D'où cela vient-il? C'est que chez la femme la grâce est si forte que, de tout temps, elle a dompté les plus féroces orgueils. Eh bien, il semble qu'aujourd'hui les femmes elles-mêmes cherchent à amoindrir le pouvoir qu'elles exercent sur les hommes les plus forts; il semble qu'elles veulent renoncera leur plus grand attrait, à leur charme le plus grand, qui est d'être femme. Il semble qu'elles prennent plaisir à faire tout Ce qui les éloigne de leur sexe pour les rapprocher du notre : elles portent des paletots de gros drap; (.'lies portent des brodequins de cuir à talons, semblables à des chaussures d'hommes; elles affectent un langage délibéré, elles parlent haut, elles rient tout haut, elles traitent les hommes en camarade, elles leur tendent la main et la leur secouent à l'anglaise; elles laissentfumer devant elles; quelques-unes même ne craignent pas de fumer. — Ah! ma chère, vous avez fumé? disait l'autre jour la comtesse de T... à Madame de II..., qui venait lui faire une visite. — Je ne suis pas la rose, répondit Madame de R..., mais j'ai habité près d'elle. Il y a des femmes qui souffrent que l'on fume dans leur salon. Avec le cigare, ellesadoptent certaines allures, certaines idées, certaines prétentions masculines. Qu'un criminel fameux comparaisse en cour d'assises, aussitôt les femmes envahissent le tribunal; elles sont là avides de tout voir, de tout entendre ; même dans les moments les plus scabreux (cela s'est vu tout récemment) où les témoins, forcés de répondre catégoriquement, sont cependant fort gênés de s'exprimer en termes précis sur certains faits qu'une femme ne devrait pas entendre, on voit les regards des daines briller des feux d'une curiosité à laquelle je u'ose donner son véritable nom. Elles écoutent bravement les détails de ces mystères scandaleux, laissantes hommes, les jurés et la Cour honteux pour elles de ces révélations nécessaires, de cette initiation révoltante. Sans aller jusqu'à la Cour d'assises, dans le monde, ne voyons-nous pas souvent b'S femme s'occuper avec une curiosité coupable de la vie des bohémiennes d'amour. Autrefois, quand les vieux seigneurs devisaient avec l'héritier de leur nom loin des oreilles de sa mère, ils lui parlaient assez librement des filles d'Opéra à la mode, et ne se faisaient pas trop scrupule de lui dire qu'en femme«, la mauvaise compagnie n'existait pas. Aujourd'hui, on n'y met point tant de façon : l'héritier parle à sa mère et à sa sœur des diamants et des chevaux de M"" de Bréda ou de la vicomtesse de Lorette; il cite leurs mots, vante leur beauté, et Tonest tout surpris parfois d'entendre une jeune fille parler le langage de« coulisses ou l'idiome décolleté du demi-monde. Ces habitudes cavalières, cette liberté d'allures, qui ne vont pas jusqu'à compromettre la moralité de celles qui les affectent, je veux bien l'admettre, me font cruellement souffrir. J'avoue que la vue de cette éducation donnée aux jeunes personnes me scandalise fort, Entrer dans le monde avec cette familiarité de tenue, c'esst perdre avant l'âge cette virginité delà pensée qui maintient la foi dans le bonheur, dans la vertu et qui pare la jeunesse des grâces de l'innocence. On ne saurait trop le redire aux femmes, elles doivent rester femmes. Il faut qu'au parfum qu'elle laisse derrière elle, il faut qu'à la légère empreinte de son petit pied dans le sable, on devine qu'une femme vient de passer. Et Dieu, en donnant à la femme des cheveux plus soyeux, des formes plus arrondies, une peau d'un tissu plus fin, ne l'a-t-il pas avertie qu'elle devait avoiraussi uneautre démarche, d'autres habitudes, d'autres sentiments et d'autres pensées que les hommes? La grâce et la modestie féminines peuvent seules entourer la femme de cette vive lumière qui semble émaner d'elle. Dans la dernière cabane, un homme blessé au cœur, mal avec les hommes et avec 1«! ciel. trouvant le soleil terne et la verdure eu deuil, peut rencontrer une femme qui le réconcilie par son sourire avec les hommes, avec Dieu, avec le soleil et avec la nature ; mais soyez sûr que cette iemme sera une femme, et non pas ce que tant de femmes paraissent vouloir devenir aujourd'hui : un bon garçon. Jules Metz rédacteur.