Späte Reue. Eine Geschichte aus der russischen Gesellschaft. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-07-29 00:00:00

Späte Reue. Eine Geschichte aus der russischen Gesellschaft. (Fortsetzung.) H. v. Lankenau Milgelheilt von Im Nebenzimmer wurde ein leises Flüstern hörbar. Ich wendete meinen Kopf lim und sah durch die halboffene Thür, wie die Alte vor den vielen in der Zimmerccke hängenden Heiligenbildern auf den Kuieen lag und betete, während sie sich ohne Ende bekreuzigte und vor die Brust schlug. „Meine Mariucha war eine prächtige Dirne", fuhr der Kaufmann fort, „etwas zu schmächtig vielleicht, wie junge Mödel gewöhnlich zu sein pflegen; aber das stand ihr doch ganz Prächtig, dann war sie ja auch noch jung, konnte noch zunehmen. Nun, ich hatte damals allerlei Geschäften und konnte wenig zu Hause sitzen. Eine« Tages komm ich heim, da wirft sich mir meine Alte vor die Füße. „Was ist los?" fragte ich. Keine Autwort nur Thronen. „Ob Du wohl sprechen wirst!" fahr ich sie an. „„Unsere Mariucha, unser Kind, härmt sich und schwindet dahin, wie ein Grashalm in der Sonne."" „Was ist ihr denn geschehen?" „„Vater, erbarme Dich, zürne ihr nicht, ist sie doch unsere einzige Tochter, sind wir doch alte Leute."" Jetzt begriff ich. daß die Sache nicht in Ordnung sei. Da galt keine Nachsicht, dergleichen dulde ich nicht; da mußte ein Machtwort gesprochen werden; gegen meinen Willen durfte sich Niemand im Hause auflehnen! Ich wurde nicht umsonst böse, schrie meine Alte an und erfuhr dann auch gleich die ganze Bescherung. Was Schönes hatten Sie da eingebrockt. Für nichts und wieder nichts sollte ich mein einziges leibliches Kind dem traurigen Burschen, dem Sohne des schanins Duschuikow geben. Der Alte, sein Vater, Gott Hab ihn selig, war ein geriebener Kopf, das heißt, wie soll ich sagen, mit Worten kam immer Alles wunderbar bei ihm heraus, mit seinen Geschäften aber ging's nicht vorwärts, so arbeitsam er auch sonst war. Ich begriff, daß der Meschtschanin mehr ein theoretischer als praktischer Kopf war, was im Kleinhandel überhaupt nichts taugt. Seinem Bürfchchen sogar verstand er nicht einmal den nöthigen Respekt einzuflößen. Beständig lief der herum, uicht eine Pferdetrense verstand er zu verkaufen, aber Bücher lesen und Bilder schmiere», das tonnt' er." Und dabei wies der Alte verächtlich auf das Porträt der Tochter. „Nun, Väterchen, sag Du einmal selbst, wenn Du eine Tochter hättest . . . wenn da mit einem Male irgend Einer, der Erste Beste, um sie freite ... zum Beispiel einer aus unserm Stande, . . würde Dir das recht sein?" Da ich begierig war, seine Erzählung zu Ende zu hören, so nickte ich nur bestimmend mit dem Kopf. „Nun, siehst Du", fuhr er fort, zufrieden daß er Jemanden gefunden hatte, der, wie er annahm, seine Meinung theile, „es, schickte sich für mich nicht, einen Kleinbürger  in meiner Familie aufzuuchmeu. Mein Alter war ja ein Kaufmann, mein Groß' vater sogar Ehrenbürger . . . was würden die Menschen da von mir gesagt haben, wenn so ein Bcttclbub mein Schwiegersohn geworden wäre! Ich machte denn auch meinem Aerger so nachdrücklich Luft, daß mein Weib stiller als Wasser wurde. Dann ließ ich den alten Duschnilow kommen: „So und so", sagte ich ihm, „Du begreifst selbst, daß ich mich mit euch nicht in Schimpf und Schande bringen kann." Er war mir Geld schuldig uud so suchte ich ihn denn etwas einzuschüchtern. Der Alte aber, das muß wahr bleiben, war ein stolzer Starrkopf: „Und wenn ich mein letztes Hemd verkaufen sollte", sagte er, „Du wirst bei Heller und Pfennig bezahlt werden! Was aber meinen Sohn betrifft, so hat der an etwas Besseres zu deute», als ans Heirathcn. Wer hat Dir denn gesagt, daß ich einwilligen würde, ihn in euer Haus zn lassen? Nach Moskau werde ich ihn schicken, erst etwas Ordentliches zu lernen, er mag sich erst in fremden Häusern die Hörner ablaufen." So tonnte ich nach dieser vernünftigen Rede denn wieder frei aufathmen. Der Bursche mußte wirklich bald darauf fort, der Alte schickte ihn als Ladendiener z» einem Landsmann ... in meinem Hause wurde es aber dcßwcgeu doch nicht heiterer. Meine Alte verdarb bald am Feiertag die Kohlpastete, versauerte den Kwas; Mariucha schwand dahin und wurde fahl wie Wachs. Ich überlegte mir, was da zu thun; das mußte anders werden ich ließ eine Swacha kommen: „Schaff mir einen Bräutigam, aber daß es ein guter, wohlhabender ist!" sagte ich zu der Vermittlerin. Ich hatte übrigens schon selbst Einen im Auge einen soliden, gesetzten Wittwer, bei dem mein Hab und Gut nicht verloren gcqmiaen wäre. Als aber mein Weib und meine Tochter die Swacha zu mir in's Haus kommen sahen, ging der Jammer erst recht an „Ich will nicht heirathen, lieber sterben"' rief Mariucha und warf sich mir zu Fuß-/ Ich aber blieb unerbittlich: „Wenn Tu'es wagst, mir ungehorsam zu sein", donnerte ich, „so bin ich nicht langer Tcin Bater '" „Dein Wille geschehe, mein Bater aber heirathen kann ich nicht", antwortete sie laut schluchzend; dann erhob sie sich bleich wie ein Liuneutuch. Auch die Mutter wand sich zu nmnen Füßen: „Nicht' unser ein- mcht zu Grunde!" jammerte sie. Ich aber blieb fest, befahl der Alten, zum olgenden Tag den Verlobnugsknchen m l'acken und die Tochter herauszuputzen ; sollte aber Manuchc, sich widcrspänstig zeigen, „Nun und gehorchte sie endlich?" fraate ich gespannt. ' Der Alte zog die Brauen finster msammen und murmelte: „Am andern Morqm war sie spurlos verschwunden. . . . Beinahe hält' ich darüber auch die Frau verloren Langer als cm Jahr lag sie kraut darnieder und als sie aufstand, da war sie wie Du sie heute siehst. So sind wir denn in unfern alten Jahren allein; unser Haus ist traurig und verödet." ' „Wohin kann sie denn aber entflohen sein?" „Ja, wenn ich Das wüßte! Anfangs dachte ich, vielleicht ist sie nach Moskau zn ihm; ich habe redlich nachgeforscht, allein da hat sie auch Niemand gesehen. Ob sie noch lebt, Gott mag es wissen!" Ter Alte ließ seinen grauen Kopf auf die Brust herabhängen und saß nachdenklich da. Die Frau fuhr im Nebenzimmer fort zu beten und zu weinen. „Ja, bct'nur, bet'nur . . .", brummte der Greis vorwurfsvoll, „durch Dein Verhalten und Deine Lehren ist uns das Kind verloren!" Mir wurde es unbehaglich zu Muth; ich nahm mcium Hut uud verließ das Zimmer, ohne daß sich die beiden Alten auch nur geregt uud mein Weggehen bemerkt hätte». So schlenderte ich denn, unangenehm aufgeregt, durch die Stadt, tonnte aber in den öden Straßen meinen Mißmuth nicht los werden uud kehrte bald wieder in mein Zimmer zurück. Ter meine Kleider zusammennehmende dnisdicner plapperte in dem edlen Bemühen, mich aufzuheiteru, unaufhörlich. Unfauber >md stets etwas angctrunkeu hatte er die zur Verzweiflung bringende Leidenschaft, in Sprüchwürtern und dummen, albernen Sprüche,, zu reden. Als ich ihn z. B. einst fragte, warum er unrasirt sei, antwortete er: „Der Zie« genbock rasirt sich nicht, dieweil es ihm an Geld gebricht." „Kennst Du euren hiesigen Maler?" fragte ich ihn. „Wie sollt' ich Den nicht kenneu! Wir kennen hier eine» Jeden: Vom Gevatter Iwan an, bis zun, letzten Dummerjahn." Und dabei lachte der Esel selbstgefällig über seinen Witz. „Sag mir lieber, wo er wohnt." „Branchen Sie ihn?" „Nun ja." „Er wohnt hier in unserer Nähe, beider Wittwe Schipllow ... ein flottes Weib, des Teufels Zeitvertreib." Der Mensch wurde mir mit seinen albernen Sprüchen zuwider: „Pack Dich hinaus, ich brauche weiter nichts", rief ich ärgerlich. „Pack Dich hinaus, sagt die Katze zn der Maus!" witzelte er und taumelte zur Thür hinaus. Ich legte mich auf den Divan, rauchte eine Cigaare und nahm ein Buch zur Hand. Eine Stunde mochte ich gelesen haben, als der Diener wieder ins Zimmer taumelte und mir sagte, er habe den Maler gebracht. „Wer hat Dich denn darum gebeten?" rief ich ärgerlich und winkte ihm mit der Hand, die halbgeöffnete Thür zu schließen. „Wenn Sie ihn nicht haben wollen, fo werde ich ihn wieder wegschicken; 's ist nur ein gemeiner Mann, ein ander Mal er kommen kann." „Bitte den Herrn herein, Du Esel'>, rief ich nnd erhob mich. „Du, komm her", schrie der Kerl grob, und winkte dem Maler mit der Hand. Jetzt erschien auf der Schwelle ein Mann von mittlerem Wüchse, in einem langen und weiten, sehr abgetragenen und bis an den Hals zugeknöpften Rocke. Unter seinem Arm trug er ein in ein buntes Tuch gewickcltes Bild, Verlegen und unbarmherzig zerknitterte und drehte er einen alten weichen Filzhut mit breitem Rande. Sein Gesicht war durchaus nicht unschön, nur hatte seiue ganze Gestalt etwas Verkommenes, Niedergedrücktes. So blieb er unweit der Thür liulisch und mit niedergeschlagenen Augen stehen. Ich begriff diese Schlich« teruhcit, trat auf ihu zu und sagte: „Es ist mir sehr angenehm, Ihre Bekanntschaft zn machen." „Sie geruhten mich rufen zu lassen, wünschen wohl meine Arbeit zu sehen?" fragte er zögernd, bückte sich uud fing an, das Tuch loszubinden. Seine Hände zitterten; er löste den Knoten des Tuchs mit den Zähnen, nahm zwei Porträts heran« und reichte sie mir. „Das ist meine Arbeit!" sagte er schüchtern. „Tiefe Herrschaften sind wirklich wie lebendig; ich erkenne sie, sie haben zwei Wochen bei uns gewohnt", bemerkte der Die» ner dummlächelnd. Es waren die Porträts von zwei lustigen, flotten Herren, beide in Hemdsärmeln mit Pfeife und Becher in den Händen. Ich mußte laut lachen, so trefflich und geradezu aufheiternd waren die Gesichter dargestellt. (Fortsetzung folgt.)