XXI Comment Grelin tient parole.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-08-20 00:00:00

XXI Comment Grelin tient parole. Il y avait b peine un quart d’heure que Mardoche et Grelin s’étaient quittés, s’acheminant l’un du côié de la route de Dieppe, l’autre vers lea ruines du château d’Arques, quand Graindor, le bon chien de Bordot, fit irruption aur le Heu de la scène, le nez au vent, pul* flairant d’ici, de lb, cherchant évidemment une piste. Le garde-champêtre le suivit bientôt criant de loin: Reproduction interdite. — Eh bien, graindor, bon chien, pri», n’eit-ce pat, le gredis ? Une de« bonne* plaisanterie* du répertoire de Bordot, plaisanterie qu’il fallait avec un sérieux imperturbable, consistait à appeler le gamin gredin au lieu de Grelin. Graindor allait toujours, flairant tout autour du piège. Le père Bordot arriva tout déconcerté et reconnut h l’état de l’engin, au foulage de l’herbe, aux débris de branches cassées, que quelqu’un était venu là depuis peu et que le prisonnier fait par le traquenard avait été délivré. En se baissant il rainaisa un morceau d’amadou chimique et un fragment de papier charbonné, et il s’écria: — Gredin, pri», délivré, diable avec lui enfer, enfer! Sent le soufre ici, n’eet-ce par, Graindor? Et il ce remit en route pour aller raconter h M. Dufresne celte nouvelle déconvenue par suite d’intervention du diable. Pendant ce tsmps-là. le captif providentiellement délivré avait couru h perdre haleine jusqu’à la retraite de Justin, qu’il avait trouvé ausii irrité contre lui qu’inquiet de son sort. — Tu veux me faire mourir d’impatience et de colère, lui dit-il en le voyant entrer tout effaré. Tu n’est qu’un ingrat et un traître. Grelin se jeta à ses pieds, lui demandant pardon comme s’il était coupable, et lui fit le récit de sa métaventure en l’entremêlant de lazzi et d’imprécations rontre Bordot. Quand il vint à parler de Cyprienne et de l’espèce d’invocation mentale qu’il lui avait adressée, Jüdin ne put maîtriser son émotion, et il l’embrassa sur les deux joue« en lui faisant cet étrange compliment : — Brave petit vaurien, va! Mais lorque Grelin entama le chapitro de sa dé- liviance et parla des conditions que ton libérateur avait voulu lui impoier, le front de Justin se rembrunit, il hocha plusieurs fois la tête d’une façon significative et frappa du pied avec impatience. En entendant prononcer les noms de Bordot et surtout de M. Dufresne à propos des projets du mystérieux libérateur, il témoigna un vif iniérê: e‘, au premier mot de lettre que prononça le narrateur, il l’interrompit en lui disant: — Eh bien, donne-la dose, cette lettre. Grelin ayant tiré la lettre de sa poche, il la lui arracha presque des mains, la décacheta vivement, la lut d’un seul coup d’oeil et la lsissa tomber on disant: — Ah! ce n’est qu’une «ffaire d’argent! Et il ne t’a rien dit de plus? demanda-t-il à l’enfant. — Oh! si fait, il m’a dit que c’était votre fortune, que cela devait chagriner MM. Dufresne, Bordot et toute la séquelle. Et moi je me suis dit: Ça c’est bon. — Mais c’est donc pour une contrebande. T’a- t-il dit sur quel article ? — Pour ça non, par exemple. Il a dit qu’il avait besoin de vous voir, de causer avec vous, qu’il fallait vous entendre. Il voulait venir avec moi. Un éclair jaillit de la prunelle de Justin. — Grelin, dit-il, tu connais nos conditions. — Ouiche, dit l’enfant, mais moi j’ai pas voulu. Je serais plutôt resté dans le traquenard au père Bordot, oh j'étais pas bien, pourtant, car le têtu s’obstinait à ne pas vouloir me délivrer sans qce je lui donne ma parole. Fidèle à mort à Robin, je ne connais que ç*, moi d’abord. — Tu as bien fait, dit Justin en ramassant et en relisant la lettre. C’est un espion qui espère me tei ter. — Crois pas, mon patron, sauf votre respect. Je l’ai bien reconnu, c’est 1 homme à la pipe, vous savez, de qui je vous ai parlé, celui que j’ai vu à la Limande Frite, et qui a causé tout bas avec mamselle Cyprienne. Il n’a pas l’air d’être bien avec les autorités. — Ce n’est pns une raison, dit Juttin. Il parut réfléchir et reprit, au bout d’un instant, se parlant à lui -même: — Mais pourquoi me fait-il parler de M. Dufresne, en insistant sur ce nom? Comment sait-il?... Tout à coup, Grelin poussa une exclamation, se mit à sauter, à giœbader autant que le permettait l’exiguïté des dimensions de la crypte, en se titaot les cheveux et se tapant la tête contre les parois du rocher. — Patron, s’écriait-il avec une sorte d’ivresse, je tiens mon idée, j8 tiens mon idée! — Ah ça, voyons, es-tu fou, mon pauvre Grelin ? demanda Justin. — 11 y a de quoi, patron, il y a de quoi, puisque j’ai trouvé le moyen que vous le voyez sans qu’il vous voie, qu’il vous parle sans que vous lui parliez et que vous vous entendiez ensemble sans qu’il sache oh vous êtes. — Qu’est-ce que signifie ce galimatias? Explique-toi. — Vous savez bien, patron, le chemin creux qui longe cette grotte, ici à côté, et conduit à la plate-forme au-deisua? — Eh bien ? — Eh bien, je n’ai qu’à conduire le particulier par là tout doucement, tout doucement en nous arrêtant de temps à autre pour écouter si nous ne sommes pas suivis; pendant cette montée, vous pour- rer le regarder à votre aise à travers la clairvoie et bien l’examiuer, car j’aurei soin de lui tenir toi jour» la lumière de la lanterne en plein sur la figure. — Et puis? — Aprè«, quand vous l’aurez bien examiné, je m’arrêterai avec lui dans lo petit bouquet de bois qui est sur la plate-forme. Là, je le ferais parler haut, dire ses projets, ses propositions, que vous entendnz comme vous savez entendre tout ce qui se dit là-haut, et vous me trammetlrez vos réponses et vos instructions par le tronc creux du gros chêne auquel je serai adossé. — Tout cela est fort ingénieux; il n'y a qu’une seul difficulté, c’est que je n’ai pis plos envie d'entendre les propositions de ton protégé que d’entrevoir son faciès. Quelque mouchard, peut-être ! — Lui, patron? un homme qui a l’air de porter le gsrde-champêtre dans son cœur comme vous et moi pourrions le faire, et M. Dufresne, donc? Ce nom paraissait produire une singulière impression sur Justin. Le jeune garçon l'avait remarqué, et il le répétait avec une sorte d’affectation. Si encore, dit le braconnier, ja savais quel rapport il y a entre cet individu et ce M. Dufresne; s’il t’avait dit en quoi consiste cette contrebande? Le meilleur moyen de le savoir, c’est de l’entendre. Après tout, vous n’êtes pas forcé d’accepter ce qu'il vous proposera, car je ne lui répéterai pas co que vous me direz. — Tout cela ne me va guère, et je ne sais pas pourquoi je t’écoute. — Grelin parut piqué. — Dîme! patron, reprit-il, un homme qui m’a tiré des griffes de Bordot, qui m’a sauvé la vie peut-êire, car, cette foi», l’enragé bonhomme m’aurait bien tenu, et, moi, je ma connais, j’aurais risqué ms peau pour m’évader; c’est bien quelque chose, pourtant! S'il m’avait laiué là, qu'est-ce que vous seriez devenu sans votre petit Grelin, faible comme vous l’êtes? Qui est-ce qui vous aurait soigné? Qui est-ce qui aurait fait vos commissions? — Todieu! Grelin, qtielle chaleur, quelle éloquence! Tu tiens donc bien à ce que je le voie? — Il a l’air de tant détester Bordot! Et puis, après tout, je lui ai donné ma parole, à cet homme! (A continuer.)