Angleterre.
L'UNION., 1861-03-17 00:00:00

Angleterre. Le Times publie la correspondance suivante, échangée entre lord John Russell et M. le chevalier de Fortunato, ambassadeur de François II près le gouvernement de la Grande-Bretagne : Lord John Russell au chevalier Fortunato. « Foreign-Office, 20 févr. » Monsieur, » La nouvelle parvenue dans ce pays de la capitulation de la forteresse de Gaëte et du départ de S. M. le roi François II et de la reine son épouse, me met dans la nécessité de vous informer que dans l'état de choses actuel, vous ne pouvez être plus longtemps accrédité auprès de cette cour comme représentant du roi des Deux-Siciles. » Je ne me livrerai pas dans cette occasion à de vains regrets sur la catastrophe arrivée dans le royaume des Deux-Siciles à la dynastie des Bourbons. Le gouvernement anglais l'avait dès longtemps prévue, et il avait souvent averti, non-seulement le roi François II, mais aussi son prédécesseur immédiat, des dangers qu'ils couraient en suivant la politique dans laquelle ils étaient engagés. Mais je ne puis fermer ma dépêche officielle sans vous prier d'agréer l'assurance de mon estime personnelle, à laquelle la manière dont vous avez conduit toutes les affaires que vous aviez à traiter avec moi vous donne un si juste droit. » Je suis, etc. LORD JOHN RUSSELL « Londres, 22 févr. » Mylord, j'ai reçu avec un profond regret, bien que satii en être surpris, la note en date du 20, dans laquelle vous me faites l'honneur de m'informer que S. M. le roi, mon auguste souverain, ayant quitté ses Etats par suite de la chute de Gaëte, je ne puis plus être accrédité auprès de cette cour comme représentant de S. M. sicilienne. » Je dis sans en être surpris, niylord, parce qu'il était depuis longtemps facile de prévoir que le gouvernement anglais prendrait cette détermination , et parce que le gouvernement a donné des preuves de jour en jour plus convaincantes, j'ai du le remarquer avec un profond regret, de son défaut de sympathie et de bon vouloir, je dirai même de générosité envers la cause de Sa Majesté, alors que son appui eût été pour elle de la plus grande efficacité, et aussi par suite des encouragements donnés par l'Angleterre au mouvement en Italie, encouragements qui, en venant en aide à la révolution, ne pouvaient que paralyser les généreux efforts et le noble et héroïque courage avec lequel le roi a défendu jusqu'à la fin les droits de ses sujets et de sa couronne. » C'est à l'appui moral du gouvernement britannique que l'Italie doit en grande partie , Votre Excellence l'avoue elle-même, d'être aujourd'hui presque entièrement soumise à la domination du roi de Piémont. Il reste seulement à voir si l'unité désirée sera jamais accomplie et consolidée, et si l'Angleterre, dont la politique paraît être de vouloir se taire de l'Italie une alliée puissante, par suite de la reconnaissance que celle-ci lui devra, ne regrettera pas plus tard cette politique, lorsqu'un jour elle la verra alliée à un puissant rival. » Votre Excellence, en plusieurs occasions, a exprimé son regret de la catastrophe qui a entraîné avec elle la chute de la dynastie, mais vous en rejetez tout le blâme sur le gouvernement du roi. Permettez-moi, mylord, pour la dernière fois que j'ai l'honneur de m'adresser officiellement à vous, d'exposer, dans l'intérêt de la justice et de la vérité, la nature exacte des faits et des circonstances qui ont amené les déplorables événements dont l'Italie a été le théâtre. » Le jeune roi, dès son avènement au trône, n'a eu d'autre but ni d'autre pensée que le bonheur et la prospérité de ses sujets, et cela a été certainement une trèsgrande injustice que de ne pas reconnaître en sa faveur les immenses difficultés, ne venant certes pas de son fait, au milieu desquelles il s'est trouvé soudainement, et contre lesquelles il a eu à lutter. » Et ici, mylord, je ne puis m'empêcher de repousser hautement les accusations et les nombreuses calomnies dirigées en Angleterre contre le roi dès le commencement de son règne, et dont les fonctionnaires pu"blics eux mêmes n'ont pas craint de se faire l'écho complaisant en donnant aux récits de la presse l'autorité de leur nom. 8i des fautes ont été commises dans l'administration intérieure du royaume, s'il v a eu dans l'action de la police des abus à regretter, il n'était cependant pas juste d'en faire retomber la responsabilité, qui, malheureusement, a lui-même été victime de sa confiance dans les traîtres et dans les mécréants qui l'entouraient, et qui, gagnés à la cause de la Sirdaigne, étaient intéressés à lui cacher la vérité. Lu outre, le rétablissement de la constitution, un gouvernement libéral désigné au roi par l'opinion publique, l'offre même d'une alliance avec le Piémont, alliance que l'ambition effrénée de cet Etat et ses projets bien arrêtés d'agrandissement lui ont fait repousser sous mille prétextes, tout cela n'était-il pas des garanties suffisantes pour l'avenir? Les populations des Deux-Siciles ont-elles de véritables motifs de se féliciter du nouvel état de choses auquel on a cherché à les soumettre malgré leurs traditions et leurs intérêts? Tout le royaume n'a-t-il pas été occupé par des troupes ? » Les sujets fidèles à leur roi ne sontils pas fusillés sous le prétexte qu'ils sont des brigands? Tous ceux qui, de quelque manière, se déclarent contre l'annexion ou en faveur de leur souverain légitime ne sont-ils pas promptement emprisonnés par centaines ? Et les visites domiciliaires et la loi des suspects, contre lesquelles on a tant crié sous le gouvernement du feu roi, ne sont-elles pas plus que jamais à l'ordre du jour? Et tout cela, mylord, au nom de la liberté et de l'Italie une et régénérée! » Ce ne sont point les sujets du roi, ce n'est pas le mécontentement que son gouvernement peut avoir excité parmi eux, mais bien les efforts unis et audacieux des révolutionnaires de tous les pays, les intrigues déloyales du Piémont, et, enfin, l'agression inouïe de son armée, sans prétexte ou sans déclaration de guerre, accomplie en violation de ce même principe de nonintervention, qui ont amené cette malheureuse catastrophe. » Quel que puisse être le résultat, si les passions politiques de notre époque empêchent de prononcer un jugement calme et juste sur les événements qui ont eu lieu dans le midi de l'Italie, la décision de l'histoire n'en sera pas moins impartiale et moins sévère pour les moyens déloyaux employés pour les amener, aussi bien que pour la moralité de ses principaux promoteurs. » Avant de finir, je regarde comme un devoir pour moi, milord, de vous exprimer combien je suis touché des expressions flatteuses pour moi contenues dans votre dépêche, et combien je vous suis reconnaissant de toute la bonté dont vous avez fait preuve à mon égard, dans toutes les relations officielles que j'ai eu l'honneur d'avoir avec vous. » Je suis, etc. C. Fortunato (N° 33) — Lord John Ruseell au chevalier de Fortunato. « Ministère des affaires étrangères. » Monsieur, j'ai l'honneur de vous accuser réception de votre lettre du 22 du mois dernier, répondant à la communication que je vous avais faite le 20, vous prévenant que, dans les circonstances actuelles, vous ne pouviez pas davantage être reçu comme le représentant de l'ancien gouvernement du roi François II. » Les mêmes raisons qui m'ont fait vous adresser cette communication m'empêchent de répondre à votre lettre du 22 ; mais je dois vous prier d'être assuré que si je m'abstiens de le faire, ce n'est pas par manque de considération personnelle pour vous, mais c'est la conséquence forcée de la cessation des relations politiques que, jusqu'à la date de ma lettre du 20, j'ai eu le plaisir d'entretenir avec vous. » J'aurai été charmé que mon sentiment de devoir public me permît de manifester plus de sympathie que je n'ai pu faire pour lej infortunes des jeunes roi et reine que vous avez si fidèlement servis. » Je suis, etc. » Signé : J. RUSSELL