FEUILLETON. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-07-16 00:00:00

FEUILLETON. HISTOIRE D'UN CONSCRIT DE 1813 (Suite.) par ERCKMANN-CHATRIAN Alors elle me regarda, et je l'entendis qui disait : «Pauvre enfant! pauvre enfant! > Puis elle me fit asseoir près du fourneau et me demanda : « Vous avez mal aux pieds ? — Oui, depuis trois jours. _Eh bien! ôtez vos souliers, fit-elle, cl mettez ces sabots. Je reviens. Elle laissa sa chandelle sur la table et redescendit. J'ôtai mon 8ac et mes souliers; j'avais des ampoules et je pensais : .Mon Dieu... mon Dieu... peut.on souffrir tant? Est-ce qu'il ne vaudrait pa8 mieux être mort? » Cette idée m'était venue cent fois en route; mais alors, auprès de ce bon feu, je me sentais si las si malheureux que j'aurais voulu m'endormir pour toujours, malgré Catherine, malgré Ia tante Grédel, M. Goulden et tous ceux qui me souhaitaient du bien. Oui, je me trouvais trop misérable ! Tandis que je songeais à ces choses, la porte s'ouvrit, et un homme grand, fort, la tête déjà grise, entra. C'était un de ceux que j'avais vus travailler en bas. Il avait mis une chemise et te- nait dans ses mains une cruche et deux verres. « Bonne nuit 1 » dit-il en me regardant d'un air grave. Je penchai la tête. La vieille entra derrière cet homme; elle portait un cuveau de bois, et le posant à tcrro près de ma chaise: « Prenez un bain de pieds, me dit-elle, cela voua fera du bien. » En voyant cela, je fus attendri et je pensai: «Il y a pourtant de braves gens sur la terreI» J'ôtai mes bas. Comme les ampoules étaient ouvertes, elles saignaient, et la bonne vieille répéta •• «Pauvre enfantI pauvre enfantI» L'homme me dit : «De quel pays êtes-vous? — De Phalsbourg, en LorraineLorraine— Ah! bon, » fit-il. Puis, au bout d'un instant, il dit à sa femme: «Va donc chercher une de nos galettes; ce jeune homme prendra un verre de vin, et nous le laisserons ensuite dormir en paix, car il a besoin de repos. » Il poussa la table devant moi, de sorte que j'avais les pieds dans la baignoire, ce qui me faisait du bien, et que j'étais devant la cruche. Il emplit ensuite nos verres d'un bon vin blanc; en me disant : « A votre santé 1 » La mère était sortie. Elle revint avec une grande galette encore chaude, et toute couverte de beurre trais à moitié fondu. C'est alors que je sentis com- J avais faim ; je me trouvai presque mal. Il paraît que ces bonuea gens le virent, car la femme me dit : « Avant de manger, mon enfant, il faut sortir vos pieds de l'eau. » Elle se baissa et m'essuya les pieds avec son tablier, avant que j'eusse compris ce qu'elle voulait faire. Alors je m'écriai : « Mon Dieu, madame, vous me traitez comme votre enfant. » Elle me répondit au bout d'un instant♦ Nous avons un fils à l'armée l> J'entendis que sa voix tremblait en disant ces mots, et mon cœur se mit à sangloter intérieurement: Je songeais à Catherine, à la tante Grédel et je ne pouvais rion répondre panUaDggeaLttbUVeZ' ' ™ * 1,h°mme ™ déc0U" Ce que je fis avec un bonheur que je n'avais jamais connu. Tous deux me regardaient gravement Qnand j'eus fini, l'homme se leva: « Oui, dit-il, nous avons un fils à l'armée ; il est parti 1 année dernière pour la Russie, et nous nen avons pas «u de nouvelles... Ces guerres sont terribles! > H se parlait à lui-môme en marchant d'un air rêveur, les mains croisées sur le dos. Moi, je sentais mes yeux se fermer. Tout à coup l'homme dit : « Allons, bonsoir. » Il sortit; sa femme le suivit emportant le cuveau. «Merci, leur criai-je; que Dieu ramène votre fils 1 » Puis je me deshabillai, je me couchai et je m'en- dormis profondément.