LES IDÉES DE L'EMPEREUR.
L'UNION., 1870-10-08 00:00:00

LES IDÉES DE L'EMPEREUR. On nous envoie de Londres la pièce sui vante : Aussitôt après l'échec des négociations entamées avec M. Jules le comte j*0 Bismark aurait fait parvenir à Wil- }elmshœho le récit exact de ces négocia-10us.us. L'empereur se serait alors enfermé ans son cabinet; et, le soir même, M. de aste'nau serait parti pour le quartier géeral prussien avec la note suivante, écrite out enti; ro de la main de l'Empereur. "h.n me faisant quoditiennement ins- Ulre des événements accomplis, depuis le jour où la providence m'a contraint de lui remettre mon épée, le Roi semble en appeler à son prisonnier des épreuves que les armées prussiennnes imposent à la France, dans un intérêt qu'il croit être celui de l'Allemagne. „La communication du compte me confirme dans cette opinion. Mais le temps est-il bien venu pour moi de répondre à cette double attention par l'expression de ma pensée ? 4 septembre, la réserve que j'ai observée depuis Sedan reposait sur ma ferme résolution de laisser à l'lmpératrice la liberté pleine et entière do se conformer aux intentions du pays. „Après le quatre septembre, je n'ai pu m'ompêcher de faire des vœux pour que la France, même en sacrifiant ma Dynasstic, parvînt à rejeter l'emvabisseur au delà des frontières naturelles. „En faisant auprès du comte la démarche dont il était facile de prévoir le résultat, on a ôté à la guerre son caractère véritable, croyant écarter la responsabilité du mouvement dont mon gouvernement a cru devoir subir l'impulsion. „ C'était détruire l'effet des motifs que l'on a de ne pas souscrire aux conditions offertes; c'était surtout paralyserla défense nationale, au moment même où elle allait prendre des propositions dignes de la France. „Le comte parait ne pas comprendre qu'on ait retusé l'armistice nécessaire à la reconstitution d'un gouvernement régulier; et il s'étonne qu'aucun des pouvoirs qui existent légalement n'ai donné son avis sur ce qu'il considère comme un témoignage de la modération du roi. „Nul ne saurait blâmer un franc us d'avoir réparé une démarche imprudente, en refusant de souscrire à des propositions peu en rapport av. c notre paisé glorieux. „Un duel c mmo celui qui a lieu entre la Franco et l'Allemagne ne peut se terminer que par la ruine complète d'un des deux adversaires ou par leur étroite et loyale réconciliation. „Le comte doit donc, avant tout, se demander si l'Allemagne a plus d'intérêt à la ruine qu'à l'alliance de la France ; et si, en admettant la première hypothès», l'Allemagne ne croit pas la France à même de puiser son salut dans son désespoir, lors même que l'Europe consentirait à demeurer la spectatrice indifférente d'une invasion sans limites précises. „Mon entrevue avec le Roi m'autorise à penser qu'il préfère de beaucoup l'alliance de la Franco à sa ruine ; qu'il n'est pas sans se préoccuper des résultats d'une lutte à outrance, et qu'il apprécie à leur juste valeur les droits que donneraient aux deux peuples étroitement unis la connaissance parfaite des sentiments manifestés pendant la guerre par les diverses nations de l'Europe. „Si telle était en réalité l'opinion du Roi, il ne resterait plus qu'à indiquer les moyens de la faire prévaloir, mais, est-ce bien an vaincu qu'il appartient de préciser les obligations du vainqueur pour que sa générosité ne semble pas plus lourde que ses exigences ? „Je puis seulement rappeler au Comte, qu'on est certain de ne jamais s'adresser vainement au cœur du peuple français par des procédés héroïques, tandis qu'on est sûr de n'en rien obtenir, si l'on essaie de faire vibrer, d >ns son sein, les cordes de l'égoïsme ou de la crainte, qui lui resteront inconnues, quels que soient h s revers que la Providence nous impose. «Inclinée vers une alliance étroite et loyale avec l'Allemagne, par de nobles procédés, la France serait la première à convenir qu'entre les d(ux Empires une ligne de défense, dominée par des forteresses, n'a plus de raison d'être. »Quant aux sacrifices que la France devrait subir en outre, elle n'hésiterait pas à les faire, du moment où on lui permettrait d'apprécier les immenses avantages qui résulteraient, pour les deux peuples , d'une paix dont leur volonté serait désormais l'unique arbitre. „Sur cette base, les pouvoirs, obligés de se maintenir dans une complète réserve, tant que la France conservera l'espérance de vaincre, auraient une raison sérieu«o d'intervenir. «L'exposé sincère et concis de la vérité a toujours établi, entre la France et moi, un courant sympathique, que rien ne pourra détruire. Il me suffirait, je le crois, d'affirmer que notre honneur n'a aucune atteinte à subir d'une réconciliation basée sur le désarmement de forteresses devenues alors inutiles, et sur le principe d'une indemnité de guerre à fixer par état, pour que la paix devint possible. „Ces conditions peuvent empêcher la France de recourir à des extrémités, qu'un caprice du hasard suffirait pour rendre mortelles à l'ordre social européen. par l'expérience à la saine apprécation des divisions qui la déchirent, pas à reconnaître, qu'obligée d'attribuer ses malheurs à son manque d'unité politique, elle doit désormais attendre sa prospérité de l'inviolabilité strictement observée des institutions. „Ces considérations perdent chaque jour de leur poids, surtout si le Roi hésite à en tenir compte avant d'attaquer Paris. Le choc terrible que la Providence a permis entre l'Allemagne et la France peut avoir faire une étincelle que le progrès mettra à profit pour le salut moral et matériel de l'Europe; mais si l'on s'obstine, de part et d'autre, à n'attendre une solution que de la force, un inconnu redoutable se dégagera inévitablement de ce choc, autant pour le malheur de l'Allemagne |i que pour le malheur de la France. NAPOLEON „Wilhclmshœhe, 26. septembre 1870.„ Le Staatsanztigcr publie la lettre suivante, sans date, que M. Jules Favre a adressée au chancelier fédéral, ainsi que la réponse, en langue allemande, du comte ; de Bismark, en date du 20 septembre. Voici cette correspondance : Monsieur le comte, Le corps diplomatique, présent à Paris, Ij me charge de demander à Votre Excel!, lcnce d'être prévenu en cas de bombardej' ment et mis à même de s'éloigner de la ' ville. \\ Il voudrait aussi pouvoir, une fois par | semaine, faire partir un courrier, exclusij| veinent diplomatique, en acceptant toutes j les précautions que Votre Excellence croirait devoir prendre. En transmettant ce double vœu à Votre Excellence, je la prie d'agréer les sentiments de haute considération avec lesquels j'ai l'honneur d'être Son très-humble et très-obéissant serviteur, JULES FAVRE A S. Exe. M. le comte de Bismark, chancelier de la Confédération de l'Allemagne du Nord, etc. Ferriores, 26 sept. 1870. Monsieur le ministre, En réponse à la lettre que j'ai l'honneur de recevoir aujourd'hui de Votre Excellence, je regrette que des considérations militaires m'interdisent de faire des communications relativement à l'époque et au modo de l'attaque imminente de la forteresse de Paris. L'autorisation de l'échange de correspondances de la forteresse n'est pas, en général, dans les usages de la guerre, et quand même nous autoriserions volontiers l'expédition de lettres ouvertes des agents diplomatiques, en tant que leur contenu soit sans inconvénient au point de vue militaire, je ne puis pas reconnaître comme fondée l'opinion de ceux qui considéreraient l'intérieur des fortifications de Paris comme un centre convenable pour les relations diplomatiques, ni agir conformément à cette opinion. Je prie Votre Excellence d'agréer l'expression renouvelée de la considération la plus distinguée avec laquelle j'ai l'honneur d'être, De Votre Excellence, le très-obéissant serviteur, DE BISMARK. A Son Excellence M. Jules Favre, ministre des affaires étrangères du gouvernement de la défense nationale. PAPIERS SECRETS DU CABINET DE l'eX-EMPEREUR. La première livraison du recueil de ces documents s'ouvre par les lignes suivantes : Préface. La publication des papiers trouvés aux Tuileries aura un caractère absolument officiel et impersonnel. C'est un travail entrepris uniquement dans l'intérêt de la vérité. La commission ne juge pas, elle inventorie ; elle ne fait pas œuvre de polémique, elle fait avec impartialité œuvre d'histoire. Lus documents recueillis et copiés sous la surveillance du directeur des travaux et des secrétaires de la commission sont examinés par le président, et le travail est soumis au contrôle du gouvernement delà défense nationale. Après la publication, les originaux des pièces, soigneusement catalogués, sont déposés aux archives nationales. UNE LETTRE DU GÉNÉRAL DUCROT AU GÉNÉRAL TROCHU. " Une copie de cette lettre, écrite de Strasbourg, se trouvait dans le cabinet de l'empereur, qui sans doute n'a jamais eu l'original entre les mains. La copie a été prise, selon toute probabilité, par les employés du cabinet noir. La note qui se trouve en tête et qui indique: 1. que la lettre n'est pas datée; 2. qu'elle est arrivée à Paris le vendredi matin, 7 décembre 1866, laisse peu do doute à cet égard. On verra dans une pièce suivante (lettre de M. de Pei>igny à l'empereur), l'existence du cabinet noir hautement avouée. Extrait. Puisque tu es en train de faire entendre de bonnes vérités aux illustres personnages qui t'entourent, ajoute donc ceci : Pendant que nous discutons pompeusement et longuement sur ce qu'il conviendrait de fuire pour avoir une armée, la Prusse se propose tout simplement et très activement d'envahir notre territoire. Elle sera en mesure de mettre en ligne (iOO,OOO hommes et 1.200 bouches à feu, avant que nous ayons songé à organiser les cadres indispensables pour mettre au feu 300,000 hommes et 600 bouches à feu. De l'autre côté du Rhin, il n'est pas un Allemand qui ne 'croie à la guerre dans un avenir prochain. Les plus pacifiques, qui, par leurs relations de famille ou par leurs intérêts, sont plus Français, considèrent la lutte comme inévitable, et ne comprennent rien à notre inaction. Comme il faut chercher une cause à toutes choses, ils prétendent que notre empereur est tombé en enfance. A moins d'être aveugle, il n'est pas permis de douter que la guerre éclatera au premier jour. Avec notre stupide vanité,  notre folle présomption, nous pouvons croire qu'il nous soit permis de choisir notre jour et notre heure, c'est-à-dire la fin de lExposition universelle, pour l'achèvement de notre organisation et de notre armement. En vérité, je suis de votre avis, et je commence à croire que le gouvernement e»t frappé de démence. Mais si Jupiter a décidé de le perdre, n'oublions pas que les destinées de notre patrie, et que notre propre sort à tous est lié à ses destinées, et, puisque nous ne sommes pas encore atteints par cette funeste démence, faisons tous nos efforts pour arrêter cette pente fatale qui conduit tout droit à des précipices. Voici un nouveau détail sur lequel j'appelle ton attention, parce qu'il est de nature à faire ouvrir les yeux les moins clairvoyants : Depuis quelque temps, de nombreux agents prussiens parcourent nos départements de la frontière, particulièrement la partie comprise entre la Moselle et les Vosges ; ils sondent l'esprit des populations, agissent sur les protestants, qui sont nombreux dans ces contrées, et sont beaucoup moins Français qu'on ne le croit généralement. Ce sont bien les fils et les petitsfils de ces mêmes hommes qui, en 1815, envoyaient de nombreuses députations au quartier général ennemi pour demander que l'Alsace fît retour à la patrie allemande. C'est un fait bon à noter, car il peut être avec raison considéré comme ayant pour but d'éclairer les plans et la campagne de l'ennemi. Les Prussiens ont procédé de la même façon en Bohême et en Silésie trois mois avant l'ouverture des hostilités contre l'Autriche. Napoléon 111, après ses deux premières défaites, avait eu l'idée de revenir à Paris. Le fait est prouvé par cette dépêche de l'lmpératrice, dépêche qu'on a déchirée et que la commission a retrouvée en morceaux.