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L'indépendance luxembourgeoise, 1874-01-09 00:00:00

V „De Nolay“. Penaznr, manife stement rassuré par cette déclaration, avait repris le bras de Mlle Eophémie de la R iche-BUnche ; Kdgard suivait derrière, et à quelques pas plus loin venait Valentine, qui s’était rapprochée d’Urbain. „Est-ce que vous n’avrz pas reçu une lettre de mon père, ce matin? lui demauda-t-elle alors h voix rapide et basse. — Moi! une lettre de M. de Nolay! fit Urbain; il m’a donc écrit? — Je le crois. — A quel propos ? — .Je l'ignore. — Ce serait la première fois. — A son Tetoor, il y a deux jours, je l'ai entendu p- ononeer votre nom ; peut-être rapportait-il de Paris quelque bonne nouvelle pour vous“. U'b-iin remua tristement la tête. „Oh ! cela n’est, guère vraisemblable, répondit-il sur tin ton un peu dolent; ma vie est désormais bien étroitement circonscrite, et les bonnes nouvelles comme les h isards heureux y seront rares. — Mais il ne faut p is désespérer ainsi, objet ta Valentine. — Et quel espoir vouiez-vous que je berce en- core ? répliqua Urbain avec vivacité. Pendant les premières années de ma vie, j'ai pu croire que ma part de bonheur m’avait été réservée comme aux autres, et rien ne me manqua d’ailleurs des satisfactions qu’ambitionnent ies esprits sérieux. Je pouvais penser que je serais riche un jour, et l'horizon se présentait à moi sous les plus riantes perspe* t.ves. Et puis , pourquoi ne pas le dire, mademoiselle, j’avais ati cœur un de ces autours sacré» av»c lesquels on doit vivre ou mourir; c’était le but de tous mes efforts, la rêve constant de mes aspirations, et voilà qu'en un jour, en une heure, tout s’est effondré sur moi, et je reste seul, triste, presque sans courage, me demandant parfois s’il ne vautrait pis mieux rendre à Dieu cette vie miserable qui doit être dé.-héritée de toutes les joies saintes de ce monde. — Monsieur U'bain!“ Vah min n’avait p i maî riser un premier mouvement d’émotion aux dernières paroles d Urbain ; ses jones a’étaient couvertes d’une subite pâ eur , et elle avait laissé tomber une des fleurs quMle tenait à la main. Urbain s’empressa de la ramasser. „La flore de ces p»ys est d'une fécondité rare, dit-il en même temps. Je croyais connaî re presque toutes les variété» de la végétation de ces tôles, et je ne trouve pas le nom qu’il faut donner à celle-ci ? — Mon Dieu, répliqua Valentine dont les couleurs revinrent subitement, je suis, moi, trè— ignorante en botanique, et j ignore comme vous à quel genre cette fleur appartient; mais si vous voulez la garder, it vous sera facile de vous renseigner à son sujet“. Urbain flt disparaître la fleur d'un geste rapide et prompt, et son regard troublé atres-a à Valentine un long remerciement baigné de larmes. On était arrivé à la porte de la grille, c’était le moment de la séparation. Les trois jeunes gans quittèrent donc le château, le vicomte de P. nazor pour aller r prendre son cheval qui l’attendait à quelque di»tance , Edgard et Urbain pour regagner leur voiture. Ces deux derniers ne tardèrent pas à se remettre en route. Il était six heures. La brume de mer leur envoyait une fraîcheur pénétrante ; ils s’enveloppèrent de couvertures, allumèrent un cigare et partirent au grand trot. Pendant les premières minutes, il n’y eut entre les deux amis qu’un échange de propos insignifiants. Urbain était ab'orbé par le souvenir de sa scène avec Valentine, et Edgard se contentait de l’observer du i oin de l'œil. „Ah çà. dit-il tout à conp d’un ton de reproche amical, il faut avouer, mon cher ami, que tu es un bien grand surnois. — Moi! fit Urbain, arraché à ses rêves par cette brusque interpellation. — Eh ! sau» doute, toi, poursuivit Edgard ; comment, voilà quelques mois que nous nous voyons presque tous le» soir», et jamais tu ne m’as dit que tu connaissais Mlle de Nolay. — Mais... je la connais... si peu... balbutia Urbain. — Oh ! si peu, si peu ; cependant, il est manifeste qu’elle t’a fait un accueil charmant. Vous vous êtes rencontré.- à Paris ? — Oui, dans le monde. — Vous dansiez ensemble? — Souvent. — ¦'•Et vous vous aimiez? — Edgard!“ Le j uue gentilhomme jeta un éclat de rire à la brise. „Bon! dit-il avec enjouement, puisque tu es dans la voie des aveux, ne mets eu une réticenee à ta confession ; d’ailleurs , je suis ton ami, tu n’eu doutes pas ; et , certes , tu n’auras jamais mieux placé tes confidences. — Au fait, tu as peut-être raison. — Parbleu. — Et put» , cela me fera du bien de dire à quelqu’un qui me comprendra tout ce que j'ai souffert par^ cet amour et à quel point je suis malheureux d’être obligé d’y renoncer“. Urbain raconta alors à son ami tontes les phases diverses par lesquelles il avait passé depuis quelques années : ses rencontres avec Valentine dans le monde de la cap taie , l’accueil qu'elle avait fait, l’espoir que cet accueil avait éveillé en lui ; puis, la mort de son père, sa ruine, son départ, ce qu’il lui avait fallu de courage pour fuir, ce qu’il lui fallait encore d’énergie pour ne pas se laisser reprendre par de nouvelles illus’ons. Edgird l’écouta avec beaucoup d’attention, et, quand il eut fini : „Tout cela est fort intéressant , dit-il d’un ton sérieux qui ne lui était pas habituel , et je m’en doutais bien un peu ; mais l’amour que Valentine peut éprouver n’est pas de nature à être encouragé par son père, et, dans ce cas, je me demande ce que tu va» faire ? — Eh! le sais-je moi-même. — t Vst une situation sans issue. — Parbleu. Et il faut y réfléchir , afin de prendre un paru. Si tu le veux, j’y penserai pour toi. Je suis quelquefois homme de bon conseil, je te donnerai le mien, et tu seras libre après de ne pas le suivre s’il te déplaît. — Ah ! tu es un un véritable ami. — 11 faut bien que je sois quelque chose“. — Le reste de la route se passa de la sorte et sans autre inei lent remarquable. Puis, arri'és à Morlaix, chacun lira de son côté. Edgnd se rendit à l’hô el qu’il hahitait avec sa mère, et Urbain rentra dans sa petite chambre garnie. Reproduction interdite. Comme il en montait l’escalier , sa propriétaire l’appela pour lui remettre nne lettre que l’on avait apportée en son absence. Urbain s’empressa de l’ouvrir, tout en gagnant sa chambre. La lettre était de M. de Nolay. C’était celle dont Valentine lui avait parlé. Elle ne contenait que quelques lignes: „Mou cher Urbain, „Je vous apporte de Paris une bonne nouvelle, et je m» mpresse de vous la communiquer. P»r arrêté en date du 15 courant, le ministre a bien voulu, sur ma proposition, vous nommer à un emploi de receveur à Bagnoles. Je suis heureux de vous apprendre, en ou re, que c’est moins à ma recommandation qu’à votre mérite que vous devez un avancement si rapide. „Croyez, mon cher ami, à mes sentiments affectueux. Urbain fut contraint de s’asseoir. Tout était fini. Il fallait partir, s’éloigner, quitter ce pays oh, depuis quelques jours l'espoir lui était revenu, perdre encore une fuis Valentine après l’avoir retrouvée d’une façon si inattendue. D prit sa tête dans ses mains et fondit en sangle». Tout à coup cependant il s’arrêta, s’essuya rapidement Ips yeux et p*êta l’oreille. Il avait ci u entendre frapper à sa porte. „Entrz!“ dit il d’une voix émue. La porte s'ouv it et un homme entra Un homme qu’tl ne connaissait pas, qu’il n’avait jamais vu, et qui le salua avec une ceitaine gravité bienveil ante et douce. Que pouvait lui vouloir ce visiteur bizarre ?