XXX Chez Musidora
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-12-08 00:00:00

XXX Chez Musidora Les deux cocher», fidèle» et endormi», attendaient en ronflont sur leur siège le retour de leurs clientes, leur patience se proportionnant à la libéralité éprouvée de celles-ci. Le» chevaux dormaient debout, faculté précieuse dévolue, à ce» quadrupèdes par la nature, en prévision de l’institution des fiacres, et les lumignons fumaient dans leurs lanternes. Le père Bordot, ahuri, écarquilla le» yeux pour bien vsir débarquer Mme la mairesse; obéissant à une vieille habitude, il se mit *u port d’arme». Puis b» sollicitude pour son ancien chef hiérarchique l’emportant, il maîtrisa l’horreui que lui inspirait le voisinage de ce Robin des Bois, de ce braconnier, de ce scélérat, sur le bras de qui, ô scandale des temps modernes, la jeune femme s’appuyait, et faisant le salut militaire, en imposant par un coup de pied anodin silence aux lamentations de Graindor: — Pardon, excuie, madame la mairesse. — Parlez, père Bordot. — Effet de voire part de me renseigner sur mo»- sieu le maire ?... — Je ne comprends pas! — Brigands de l’ile sauvage ont-ils assassiné? Capables de tout, fit-il en lançant un regard rancunier à Justin. — Rasiurez-vous, dit Clémence souriant malgré elle, il vit encore, et vous le reverrez. — Miracle et Providence!... fit-il en se reculant pour se rasseoir à la place oh il venait de passer sa longue faction. — Eh bien, que faites-vous? lui demanda-t-on. Reproduction interdit». — Serviteur fidèle... attendrai M. !e maire; sur- veillerai brigands — Je vous en dispense, dit Mme Dufresne, cela pourrait durer un peu trooriongtemps. Les brigands on fait leuT soumission. Père Leroi, rmmenez-le, je crois qu’il » besoin d’un guide. Allez, mes braves gens, retournez à la maison. — Soumission à la loi ! Salut aux autorités ! Respect au beau sexe! MosBieu le maire sauvé!... Viens Graindor, retraite en bon ordre. Brigand» vaincus... Il secoua la tête avec une expression de doute et de méfiance: — Bordot veillera, brigands bien malins... Grain- dor aussi! Enfin, il se laissa emmener par le vieux casseur de pierres, non moins soucieux, mai» h plus juste et plus triste raison. Justin, ayant Téveillé les cochers, mit les voyageuse» en voiture, et, après l’échange d’un adieu que chacun sentait être le dernier, celles-ci étant parties, il les suivit un moment du regard, s’arracha par un puissant effort à ses réflexions et se lança h travers la campagne, afin de fatiguer son corps pour calmer son cerveau. Il ne voulait p«s rentrer dans l’île avant que Dufresne l’eût quitté», et il lui fallait gsgner le matin pour remplir le« formalité» nécessaires h la réalisation des titre» dont il était désormais possesseur légitime. Ajoutons que, grâce aux dispositions minutieuses pris par Louis Dufresne, cette réalisation ne devait souffrir aucune difficulté et que suivant son vœu la répïrition du pss.é était aussi complète que possible. Mme Bourgeois, Justin et Cyprienne n’avaient plus qu’à jouir d’une fortune si généreusement parts gée. Plus heureux que bieB des gens de qui la richesse éloigne le» cœurs désintéressés, il leur restait eu outre un ami dévoué et de bonne humeur : Théodore Rouget, qui pour eux conserva son nom de guena et resta toujours Grelin. Mais revenons k nos belle» coureuse» d’aventures. Mme Dufresne tentra chez elle sans qu’aucun incident marquât le reste de cette nuit agitée. Il n’en fut pas de même de Musidora; sa romanesque épopée n’était pa» finie. Elle regagna son coquet appartement, fort satis-' faite de l’emploi de son temps et refoulant de son mieux sous se contentement certain regret du cœur, mai» elle fut désagréablement surprise lorsque sa camériste, — vraie soubrette de théâtre, — lui dit en lui ouvrant: — Madame, il y a quelqu’un. — Quelqu’un, chez moi?... — Mon Dieu, que madame ne se fâche pa»; je n’ai pas pu refuser, c’est ce mon»ieur qui vient de temps en temps et que madame m’a dit de faire toujours entrer. — Ce monsieur?..; répéta l’artiste avec une moue nullement dégnisée, trahissant combien le qnidam était descendu dans son estime. La soubrette, avec son flair professionnel, apprécia sans hésiter ce retour connu de» chose» d’ici-bas et balbutia: — Dame, je ne savais pas; madame ne m’avait pas prévenue.. — Il suffit, interrompit Musidora; puisqu’il eBt ici, ja vais lui parler k ce monsieur! — Madame peut être tranquille, une autre fois... — C’est bon... Ne vous éloignez pas; ai j’appelle ou si je sonne, tenez-vous prête k venir. — Oh! Oh! fit la soubrette gardant cette fois pour elle se» réflexions, il va y »voir de l’orage, c’est »ûr. Ma foi, tant mieux! Il ne me revenait pas du tout ce particulier. Ce n’est pas moi qui m'en serais entichée, mai» ces artistes, ça vous a de» idées comme personne ! Pendant qu’elle se livrait k ce soliloque en s’ins- tallant dans un fauteuil du salon, sa maîtresse était entrée dans son boudoir. Au milieu d’un nuage opaque de fumée, elle aperçut Mardoche arpentant l’étroit réduit, oh plutôt y tournant sur lui-même avec les allures d’un ours dans sa cage, et aspirant les bouffées de son inséparable brûle-gueule. — Enfin, s’écria-t-il en s’élançant ver» la maîtresse de céans, te voilk ! t’ai-je assez impatiemment attendu ! — Il y a longtemps que tu e» lk ? demanda-t- elle froidement . — Très-longtemps, surtout au gré de mon impatience. En effet, il y était accouru aussitôt que son père l’avait eu quitté, après l’explication terrible qu’avait achevée le vieillard en lui laissant sa malédiction. — Ah ! fit-elle avec une indifférence dont l’affectation lui causa une étreinte au cœur. En effet, sous ce masque d’indifférence, elle dissimulait le plus profond mépri». En même temps, sans le regarder ni cacher son ennemi, elle se défaisait de son chapeau, de sa mante et les posait sur un meuble. — Musidora, dit-il, tu tiens ma vie entre tes mains. — Ho ! ho ! voilk de bien grande mot», mon cher. Savez-vous qu’il est deux heures et demie? J’arrive de loin, je tombe de lassitude... — Musidora, tu ne m’aim s plu», c’est évident; mais tu m’as aimé... eh bien, ce n’est pas k ton amour que je m’adresse, c’ert k ta pitié... Je *ui» perdu, sauve-moi ! Le mépri» eut le dessus sur l’indifféreace. — Est-ce de l’argent que vous voulez? deman- da-t-elle d’un ton hautain. Toutes les tortures de l'enfer étaient dépassée» par l’acuité de ce mot méprisant atteignant la der nière fibre qni vibrât ch'z c* misérable. — J’aimerais mieux que tu me tue» tout de suite, dit-il. Par grâce, quitte ce ton et écoute-moi. — Je vous écoute, mai* je vous prie aussi, moi, faites vite. Elle s’appuya le do» k la cheminée, témoignant en restant debout de son désir de le renvoyer. — Ah! fit-il avec un rauquement sauvage en se cognant le front d’un coup de poing. C’est le comble !... Tu me chasse» ! — Pas absolument, je désire seulement vous voir partir. — Musidora!.. fit-il en se dressant devant elle avec une physionomie qui eût épouvanté toute autre femme. Mai» elle n’avait pas seulement l’apparence, elle avait le tempérament d’une amazone. Elle se redressa k son tour, admirable de fermeté et de calme. — Eh bien ?... fit-elle. Il n’en fallut pas plus pour faire tomber sa menace, et, devenu humble comme je faune vaincu par le dompteur : — Rien qu’un mot, dit-il ; co changement n’est pas naturel ; certainement, depuis quelques mois, — depuis que tu as connu ce braconnier, k Dieppe, prononça-t-il les dents serrée», tu as beaucoup changé k mon égard. Elle le toisa d’on coup d’œil froid et incisif, et ee contenta d’un haussement d’épaule». Il acheva cependant en saccadant ses syllabes : — Tu vois, tu n’essaye» pas même de le nier. Mai» enfin cela n’explique et n8 justifie pas ta conduite en ce moment. Je te die que je suis perdu, que je n’ai d’espoir, de chance de salut qu’en toi, et tu me chasses! Allons, va jusqu’au bout; que s’est il passé? Es- tu devenue l’alliée de me» ennemis ?... Parle, enfin ! — Soit, puisque vou» m’y contraignez et que c’est le moyen d’en finir. A continuer.)