France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-08-17 00:00:00

France. Mardi 13 août a eu lieu, à cinq heures du soir, l'inauguration du boulevard Malesherbes. Le Moniteur rend compte de cette cérémonie, dont nous croyons devoir donner les faits principaux. « Le boulevard Malesherbes, dont la création appartient à ce vaste ensemble de travaux utiles qui ne sont pas un des moindres titres du gouvernement de l'Empereur à la reconnaissance publique, a été solennellement inauguré aujourd'hui. »Sa Majesté est sortie des Tuileries en voiture découverte, vers quatre heures et demie. Elle avait à ses côtés MM. le comte de Persigny, ministre de l'intérieur; le général Rolin, adjudant général du palais, etle colonel d'étatmajor comte Reille, l'un de ses aides de camp. L'Empereur est arrivé par la rue de Rivoli et la rue Royale à l'entrée du nouveau boulevard, dont une brillante décoration rehaussait l'aspect grandiose. Partout une foule pressée occupait les abords de la voie, tandis que des milliers de curieux avaient pris place aux croisées et presque sur les toits des maisons voisines. »A droite de la chaussée, la garde nationale de Paris et à gauche la garde impériale formaient la haie. Au delà du point culminant du boulevard, la haie était faite par la troupe de ligne. »Des cris enthousiastes poussés de toutes parts, et par la troupe, et par la garde nationale, et par le public, n'ont cessé de se faire entendre sur le passage de Sa Majesté. »A cinq heures, l'Empereur est arrivé sous la tente élégamment décorée qui avait été disposée pour le recevoir, et où le corps municipal, avant à sa tête le préfet de la Seine et le préfet de police, attendait Sa Majesté. Le côté droit de. cette vaste tente était réserve aux membres des grands corps de l'Etat, à la maison de l'Empereur et aux hauts fonctionnaires de toutes les grandes administrations ; l'autre côté était tout entier occupé par le conseil municipal, les maires et adjoints de Paris, les sous-préfets, les conseillers de préfecture, les chefs de service de la préfecture. »Le préfet, accompagné du secrétaire général de la Préfecture de la Seine et ayant à ses côtés le préfet de police, M. Dumas, sénateur, président du conseil municipal, MM. Ferdinand Barrot, sénateur, etChaix d'Est-Ange, procureur général, vice-président du conseil municipal, M. Langlois, conseiller d'Etat, secrétaire, a prononcé un discours auquel l'Empereur a répondu comme suit : « Messieurs, »L'inauguration d'une voie de communica»tion nouvelle n'a plus rien d'extraordinaire »aujourd'hui, et je n'en aurais pas fait une »cérémonie publique si je n'avais voulu té»moigner ma sympathie au conseil municipal »qui s'occupe avec un zèle constant des inté»rêts de la ville, ma satisfaction au préfet de »la Seine pour sa persévérance infatigable à »poursuivre un grand but, enfin mon appro»bation à tous ceux dont le concours seconde »si bien ses efforts. »Les embellissements de la capitale , une »fois terminés, excitent l'admiration générale, »mais pendant leur exécution ils soulèvent »toujours des critiques et des plaintes. C'est »qu'il est impossible dans de telles entreprises »de ne pas léser momentanément certains intérêts. Le devoir de l'administration est »néanmoins de les ménager, sans s'écarter de »la marche à suivre. — Cette marche , vous »la connaissez : imprimer de l'activité au tra»vail, une vie nouvelle aux industries et au »commerce de Paris, en les dégageant des en»travcs qui en gênaient le développement; — »protéger les classes les inoins favorisées; — »combattre !e renchérissement des denrées »les plus nécessaires. »Pour atteindrele premier de ces résultats, »le gouvernement a fait un grand pas, et, »vous l'apprendrez avec plaisir, depuis le »traité de commerce avec l'Angleterre , l'ex»portation des articles de Paris a déjà pres»que doublé. »Quant à ce qui concerne l'administration »de la ville, en reportant le mur de l'octroi »aux fortifications, en rapprochant par de »larges voies les extrémités du centre, elle »tend à égaliser, dans cette vaste enceinte, »le prix de toute chose , elle donne de la vi»talité, de la lumière, de la valeur à des »quartiers déshérités , de l'occupation à une »foule d'industries et du mouvement au com»merce. »D'un autre côté, je félicite la ville des me»sures prises ou adoptées pour améliorer le »sort de la classe la plus nombreuse. Ainsi, »elle s'occupe d'amener à Paris de l'eau qu'on »payera moins cher, elle exonère de l'impôt »les loyers au-dessous de 250 francs; elle a »organisé la boulangerie de manière à ce. que, »dans un cas de disette, le pain ne pourra »pas excéder un certain taux ; elle cherche à »diminuer le prix de la viande, non-seulement »par la liberté de la boucherie, mais encore »par ia création d'un marché unique qui garantira mieux l'intérêt du consommateur; »enfin , elle multiplie partout les églises , les »écoles et les établissements de bienfaisance. »Pour travailler suivant le même ordre »d'idées, je vous recommande surtout dans »l'examen de votre budget, de réduire , nu»tant que les finances le permettront, les »droits qui pèsent sur les matières de pre»mière nécessité. »Par là vous acquerrez de nouveaux titres »à ma reconnaissance, car si la capitale d'un »grand empire s'honore par ces monuments »qui rappellent la gloire des armes et attestent »le génie des sciences et des arts, elle ne s'ho»nore pas moins par les institutions qui té»moignent d'une sollicitude incessante pour »ceux qui souffrent et d'un zèle éclairé pour »les intérêts généraux de cette immense ag»glomération, véritable cœur de la France, qui »bat comme elle pour sa gloire et sa pros»périté.» «L'Empereur a daigné ensuite, en accompagnant de paroles flatteuses, ces hautes distinctions, remettre de sa main différentes décorations. »Sa Majesté est remontée ensuite dans sa voiture pour parcourir le boulevard jusqu'à la place pentagonale qui le termine, près de l'enceinte fortifiée, puis Elle est revenue, par l'avenue de l'Etoile et l'avenue de Monceaux, dans le parc de Monceaux où Elle a été reçue une seconde fois parle corps municipal. L'Empereur a daigné donner son approbation aux travaux exécutés dans le parc sous l'habile direction de M. Alphand, l'ingénieur en chef dés promenades et plantations, et à l'ensemble des dispositions prises pour cette solennité. Sa Majesté a redescendu ensuite le nouveau boulevard pour rentrer aux Tuileries. »Les mêmes acclamations enthousiastes qui avaient accueilli l'Empereur à son arrivée l'ont accompagné à son retour. Sur la proposition de S. Exe. le maréchal ministre de la guerre, 819 militaires condamnés à diverses peines par des conseils de guerre ont éprouvé les effets de la clémence de l'Empereur. ■174 d'entre eux ont obtenu la remise du restant de leur peine, et les 345 autres une réduction dans la durée de leur condamnation • Nous extrayons du discours de M. le préfet delà Seine, les passages suivants: «Lorsque des populations industrieuses et commerçantes ont été proiondéinent troublées dans leurs intérêts par l'ouverture de la rue de Piivoli et du boulevard de Sewastopol, elles ont subi avec respect pour l'utilité publique régulièrement déclarée, et sans vains murmures contre l'autorité qui en était l'organe, les déplacements les plus pénibles, et cette année, lorsqu'il nous a fallu, non plus bouleverser des ateliers et des magasins, dont la clientèle et la prospérité tiennent souvent à une situation donnée, mais seulement déranger les habitudes de personnes favorisées de la fortune, pour lesquelles un changement de domicile n'est qu'un ennui passager, nous avons dû subir des violences de langage sans exemple! »On conçoit que ces personnes, peu familiarisées avec les dures nécessités que les devoirs de la vie réservent à d'autres, aient éprouvé, en matière d'expropriation, une surprise désagréable de la règle démocratique de l'égalité de tous devant la loi; mais que leurs doléances aient trouvé des échos passionnés parmi ceux qui se prétendent libéraux par excellence, c'est un fait que l'intention systématique de contredire tous les actes de l'administration suffit à peine à expliquer. »Avant un an, l'ouverture du boulevard du Prince-Eugène, sur un parcours de 3,500 mètres, de la place du Château-d'Eau à la place du Trône, et le règlement de l'esplanade de 1,000 mètres de long sur 60 mètres de large, qui remplace déjà le canal Saint-Martin, de la rue de la Tour à la Bastille, auront produit une transformation non moins radicale des espaces incommensurables qui étaient naguère encore à l'état de culture maraichère, au nord-est de la ville, que le boulevard Malesherbes, de la plaine de Montceaux. »Nous aurions été en mesure de livrer aussi dès à présent ces grandes artères à la circulation, si nous n'avions craint de troubler les plaisirs des classes laborieuses, en démolissant les théâtres qu'elles préfèrent avant la reconstruction de nouvelles salles. »Ainsi, dans toutes les directions, la population exubérante de Paris trouvera bientôt des quartiers neufs, aussi vastes que beaucoup de villes, et pourra se répartir entre eux selon ses besoins et ses goûts; car la spéculation, qui possède à merveille l'intelligence de ses intérêts, cessera certainement d'élever des maisons de luxe dès qu'il sera vrai que la ville en renferme assez. »Au reste, il s'en faut bien qu'aujourd'hui elle construise exclusivement pour les classes riches, comme on l'affirme avec tant d'assurance. Sans doute, sur les terrains de haut prix bordant les grandes voies de circulation que chacun fréquente, on ne voit guère que des constructions de cet ordre, et cela se comprend facilement; mais il n'en est pas de même partout. Malheureusement,, on l'ignore, parce que ceux qui l'ont l'opinion, ceux qui parlent ou qui écrivent ne vont pas beaucoup plus que le beau inonde dans les quartiers où se trouvent les habitations destinées aux classes laborieuses. »!).022 logements nouveaux ont été, je ne dis pas seulement achevés, mais encore occupés, pendant l'année 18G0, et sont devenus passibles de la contribution mobilière. Or. si l'on compare les rôles de 1861, où ils figurent, et ceux de 1860, où ils n'étaient pas encore, on trouve que, d'une année à l'autre, les diverses catégories de contribuables se sont accrues de la manière suivante : on a taxé 671 logements de plus dans celle de 1,500 fr. de loyers et au-dessus; 330 dans celle de 1,000 à 1,500 fr.; 1,030 dans celle de500à 1,000fr., et 5,270 dans celle de 250 à 500 fr. On a complètement exonéré, d'ailleurs, de toute contribution, 1,722 logements de plus que par le passé, comme ne payant qu'un loyer inférieur à 250 francs. »Ces chiffres sont, je le sais, de nature à contrarier bien des partis pris; mais ils sont irrécusables, et ils démontrent avec évidence que l'on bâtit encore plus à Paris pour les classes peu aisées que pour les autres. »En vain prétendrait-on que les accroissements de nombre constatés dans chaque catégorie de contribuables peuvent provenir de l'élévation des loyers, qui aurait fait monter de catégorie certains logements. Comme le total d'aucune classe n'a diminué, l'argument irait contre son but; car, plus on voudrait que le mouvement ascensionnel eût été considérable, plus on dervait admettre que la production des petits logements eût été grande au bas de l'échelle. «11 faudra bien qu'on finisse par avouer que les grands travaux de Paris, loin d'avoir causé la cherté des loyers dont on se plaint, ont eu et ont incessamment pour effet de la tempérer, autant que possible, en excitant la construction sur une foule de nouveaux points, et en provoquant peu à peu une concurrence qui ne peut manquer de tourner finalement à l'avantage des locataires. »Au reste, renchérissement des loyers n'est pas un fait propre à Paris. Il est général en France, et doit être attribué, dès lors, à des causes communes qu'il ne m'appartient pas de rechercher, et non à des circonstances particulières dont l'administration municipale de Paris soit responsable. S'il coïncide avec, un accroissement prodigieux de population (près de 500,000 âmes en dix ans!), il faut même se féliciter qu'il n'y ait pas été proportionnellement beaucoup plus grave que sur certains autres points de l'empire. » Sous ce titre: la fraxce et rome, nous trouvons dans Y Opinion nationale l'article suivant : «S'il faut en croire des bruits généralement répandus, et qui empruntent de l'ensemble de la situation politique un certain degré de vraisemblance , le gouvernement français serait disposé à retirer ses troupes de Rome et à laisser l'Italie prendre possession de sa capitale. On étudierait en ce moment les arrangements à conclure , les garanties à assurer à l'exercice du pouvoir spirituel ; on attendrait, enfin , une circonstance favorable à l'accomplissement, définitif de cette décision capitale. »Nous comprenons à merveille les conditions de sage lenteur avec lesquelles on a résolu de procéder ; mais nous ne croyons pas nuire à la solution du problême, livré en ce moment aux méditations des diplomates , en le soumettant à l'examen de l'opinion publique, tel du moins qu'il nous apparaît et qu'il nous est donné de le concevoir. »Le pape ne peut plus être le souverain des Etats-Romains. Ses sujets ne veulent plus de lui ; le royaume d'Italie a besoin de sa capitale ; il existe enfin, entre le fond des dogmes dont la papauté est dépositaire et les besoins de la tolérance et de la liberté modernes, une opposition radicale sur laquelle il n'est pas donné au souverain pontife de transiger. »Il convient donc de laisser les destins s'accomplir , l'Italie achever l'œuvre de sa constitution intérieure, et de retirer notre armée, qui, sans avoir la puissance de conserver rien de ce qui achève de mourir entre ses mains, est devenu le seul obstacle qui empêche la formation de ce qui doit naître. »Ici nous nous trouvons en présence de deux difficultés: l'une relative à l'attitude prise depuis douze ans par la France ; l'autre, à la situation où nous allons laisser ces intérêts religieux qui ont été la cause de notre occupation. Voyons d'abord ce qui concerne la France. »L'expédition romaine fut inspirée, en 1849, par une pensée très-complexe. La majorité réactionnaire de l'Assemblée, qui déjà méditait en France la ruine de la République, était bien aise de frapper sur la République romaine un coup de nature à rejaillir sur la République française. Une partie de l'opposition se laissa séduire à l'idée de prévenir les Autrichiens et de leur fermer la route de Rome. Le président de la République française espérait tout à la fois , se concilier les catholiques par la restauration du Pape et peser par la reconnaissance sur le gouvernement pontifical, jusqu'au point de le modifier, de le rendre tolérable et de lui faire accepter les principes qui sont aujourd'hui le patrimoine commun de toutes les nations civilisées. »La majorité de l'Assemblée atteignit son but : par l'expédition romaine, la République française fut virtuellement frappée de mort. La minorité ne fut pas moins heureuse: Rome se trouva,par notre occupation,fermée atout jamais aux Autrichiens. Quant au président, si, en replaçant le pape sur son trône , il se concilia momentanément la faveur des catholiques , il ne tarda pas à se l'aliéner par les exigences libérales consignées dans sa lettre au colonel Edgard Ney. Enfin, il échoua aussi complètement que possible dans le projet, par lui formé, de régénérer politiquement le pouvoir temporel du pape. »Non-seulement depuis douze ans, le pape n'a modifié en rien son système politique, mais il semble avoir mis une sorte de point d'honneur à ne faire aucune concession aux idées ou aux démandes de son protecteur. »Quand la France conseilla diplomatiquement au Saint-Siège de restituer à ses parents le jeune Mortara, il aurait pu céder par courtoisie , par déférence , même sans être convaincu. Loin de là ; il se couvrit de l'inflexibilité du dogme et articula fièrement le traditionnel Nonpossumus. »Il serait superflu de se faire, à cet égard, la moindre illusion. L'espérance que le président de la République, aujourd'hui Empereur, paraissait avoir conçue de régénérer la papauté politique, est aujourd'hui complètement évanouie. Au point de vue du progrès de notre influence, la présence à Rome de notre armée d'occupation n'a plus de raison d'être. Tout ce que nous demandons nous est refusé, tout ce que nous appuyons y est combattu, tout ce que nous combattons y est appuyé. Nos conseils ne sont pas écoutés, nos institutions, notre politique y sont systématiquement vilipendés; c'est à peine si nos agents y obtiennent pour leur personne les égards que leur situation commande , et qu'on n'hésiterait pas à accorder au représentant du dernier des piincipicules de la Confédération germanique. »Rester à Rome pour y constater la ruine de notre influence et y recueillir des affronts, ce n'est vraiment, pas la peine. On a beau dire que notre puissance nous élève trop au-dessus de l'insulte: c'est peutêtre une raison pour se dispenser de la punir , ce n'est point une raison pour s'exposer à de nouveaux affronts. Si ce rôle ingrat et humilié servait à quelque chose, il pourrait y avoir une certaine abnégation à y persister. Une fois bien constaté qu'il n'a pas plus d'utilité que d'agrément, le soin de notre dignité, à défaut de toute considération plus puissante , nous conseillerait de reconnaître notre erreur et de mettre un terme à ce mécompte. C'est, dit-on, ce qui va arriver. »C'est ici que commence la difficulté. Il est évident que, par le seul fait de notre retraite, le pouvoir temporel va périr. Voilà douze ans que nous le soutenons, que sans nous il serait mort ; cela n'empêchera pas qu'on nous rendra responsable de sa chute, et que, parce que nous n'avons pu accomplir le miracle de le faire vivre, on nous accusera de l'avoir tué. »Cela ne sera ni vrai, ni équitable, mais cela se dira, se répétera et passera à l'état d'axiome auprès du public clérical et légitimiste. Qu'y faire? Comment empêcher des adversaires de parti pris, d'exploiter une apparence mensongère? Et,après tout, cette préoccupation vaut-elle les sacrifices qu'on lui fait? L'Empereur a eu un fort, il est juste qu'il l'expie. Il a eu trop bonne opinion du pape, de sa raison, de ses lumières. Il a cru qu'il pourrait réconcilier son gouvernement avec la civilisation moderne. Médecin, il a entrepris la cure d'un malade désespéré, d'un phthisique an troisième degré: le malade lui mourra dans les mains, et il sera accusé de l'avoir tué. »Est-ce que cela n'arrive pas tous les jours? et faut-il que cette appréhension l'empêcbe de remplir les devoirs qu'il a contractés envers l'Italie, et surtout envers la France et envers lui-même? Faut-il que, pour la crainte d'une calomnie, il perpétue l'anarchie dans la Péninsule, qu'il suscite gratuitement des difficultés à notre plus sûr allié, qu'il refroidisse la reconnaissance dos Italiens, qu'il se donne visà-vis de la France, les apparences d'une politique incertaine, hésitante, irrésolue, et par là même profondément antipathique au caractère et au génie de la France ? »Nous ne le croyons pas. Lorsque le président de la République écrivait au colonel Edgard Ncy : « Je résume ainsi le rétablissement »du pouvoir temporel du pape : amnistie gé»nérale, sécularisation de l'administration, Code et gouvernement libéral, » il est évident qu'il se trompait. Si c'est là la pensée qui l'a conduit à Rome, elle ne peut plus l'y retenir aujourd'hui. L'expérience a été faite depuis douze ans; l'échec est complet. Il n'y a, selon nous, aucune honte à l'avouer, et cet aveu même autorise et justifie notre retour. Il est inutile de chercher des occasions et des prétextes, quand on peut alléguer de si bonnes et si décisives raisons. »Il reste, il est vrai, à examiner dans quelle situation notre retraite laissera la papauté. »Ce sera l'objet d'un prochain article.