Variétés. L'éclairage électrique à la place du Carroussel.
L'UNION., 1861-03-14 00:00:00

Variétés. L'éclairage électrique à la place du Carroussel. Des essais pour l'éclairage des places publiques par la lumière électrique viennent d'être faits su? la place du Carroussel, au moyen de deux lampes photo-électriques installées près de la grille des Tuileries, aux deux côtés de l'arc-de-triomphe. Pour l'intensité de l'effet lumineux et l'efficacité de l'éclairage, ces expériences n'ont pas répondu à tout ce que l'on en attendait. Les dispositions adoptées jusqu'ici vont être modifiées, et les expériences seront reprises en disposant en d'autres points les lanternes lumineuses. En attendant  ces changements, nous pouvons décrire le système qui vient d'être expérimenté et dire ce qu'il présente de neuf. Ce qui nous paraît le plus important dans ces expériences, c'est l'application qui a été faite pour la première fois en grand à l'éclairage électrique, de la machine dite magnélo-élecerique, c'est-à-dire la substitution d'une simple action motrice à la pile voltaïque comme moyen de produire l'électricité. M. Nollet, physicien français, a imaginé, il y a déjà plusieurs années, la machine magnéto-électrique, sorte de. reproduction amplifiée de la machine de Clarke, qui est décrite dans tous les traités de physique. Dans la machine magnéto-électrique de M. Nollet, des aimants en forme de fer à cheval, mis en rotation rapide, servent à développer des courants d'électricité d'induction. Cet appareil est aussi connu sous le nom de machine électro-magnétique des Invalides, parce que c'est à l'usine à gaz des Invalides qu'elle a été surtout étudiée dans ses applications pratiques, par M. Auguste Berlioz, directeur de la compagnie d'éclairage dite de VAlliance. La machine magnéto.slectrique est déjà employée en Angleterre et en France dans les usines électro-chimiques, servant à la dorure ou à l'argenture, pour produire de l'électricité, sans l'emploi des piles vollaïques ; elle permet d'éviter les embarras et les dépenses qu'amenait autrefois dans ces usines l'usage des piles voltaïques mises en action par les acides concentrés. C'est pour la première fois que la machine magnéto-électrique sert à produire de l'électricité applicable à l'éclairage des villes, et là est pour nous le véritable intérêt des expériences qui ont eu lieu sur la place du Carroussel. Disons tout de suite comment ce système a fonctionné dans ces expériences. Une machine à vapeur locomobile de la force de 4 chevaux, a été montée dans une vaste cuisine en sous-sol du ministère de la maison de l'Empereur, aux Tuileries, sous les appartements mêmes du maréchal Vaillant. Cette locomobile met en mouvement deux puissantes machines magnétoélectriques, système Nollet. Ces deux machines sont ornées chacune de six rouleaux contenant, pour chaque rouleau, seize bobines d'induction, qui sont en rapport avec autant de faisceaux aimantés. La rotation rapide de ces aimants provoque dans les bobines d'induction, des courants électriques partiels, qui, réunis sur un conducteur commun, fournissent le fluide électrique qui doit former l'arc lumineux dans l'intérieur des lampes. Deux gros fils de cuivre, longs de 300 mètres environ, apportent le fluide électrique à ces lampes. Quand la locomobile est en action, et quand le mouvement des rouleaux générateurs d'électricité a atteint sa vitesse Hormale de rotation, qui est de 60 tours par minute à un signal donné, vers sept heures et demie, les communications électriques sont établies, et l'arc lumineux jaillit entre les pointes de charbon qui terminent les deux conducteurs. La lampe électrique qui sert pour ces expériences est munie du régulateur que l'on doit à M. Serrin, et que nous avons décrit ici l'année dernière. L'avantage spécial du régulateur de M. Serrin, c'est qu'il fonctionne d'une manière automatique, c'està-dire sans l'intervention de la main. La lampe s'alume, s'éteint, les charbons se rapprochent ou s'écartent par le seul effet du mécanisme employé. Bien que l'intensité lumineuse des lampes électriques qui ont fonctionné sur la place du Carroussel soit pour l'une de 150 et pour l'autre de 180 becs de lampe Carcel, l'effet lumineux produit est resté inférieur à ce qui a été obtenu antérieurement dans des expériences du même genre ; l'intensité éclairante était loin de rappeler cet éblouissant éclat propre à la lumière électrique, qui est jusqu'à un certain point comparable à l'illumination solaire. Différentes circonstances expliquent cette infériorité ; en premier lieu, l'emploi des verres dépolis disposés autour des foyers lumineux et dont l'interposition absorbe près de 40 pour 100 de la lumière ; en second lieu, la trop faible élévation des lampes électriques au-dessus du sol, qui nécessite l'emploi de réflecteurs, enfin l'existence de ces centaines de becs de gaz répandus autour de la place du Carroussel et qui enlèvent beaucoup à l'éclat, au prestige de la lumière électrique. Rien n'est plus facile toutefois que d'éviter les fâcheux effets de ces circonstances contraires. Que l'on place la source lumineuse à une grande hauteur, de manière que l'on n'ait jamais à diriger vers elle les yeux, qui seraient blessés par son éclat, et l'on pourra supprimer tout verre dépoli, tout réflecteur dont l'effet est si nuisible. Chacun restera frappé alors de l'immense supériorioté de la lumière électrique sur tout les autres modes d'éclairage, et surtout sur l'éclairage au gaz, en même temps que de son économie extrême, quisqu'il est reconnu qu'à égalité d'effet lumineux, la lumière électrique coûte moitié moins que le gaz. Ce qu'il importait d'établir, et ce qui a été nettement démontré par les expériences qui viennent d'avoir, lieu, c'est le parfait fonctionnement des machines magnéto-électriques consacrées à produire de l'électricité éclairante. Ce qui en effet a arrêté jusqu'ici les progrès, l'extension de la lumière électrique appliquée à l'éclairage public, c'est le défaut de régularité dans la persistance de foyer, la suspension, les intermittences qui se faisaient remarquer dans l'arc lumineux. Ce défaut de régularité ne tenait pas, comme on l'a cru, à l'imperfection des différents systèmes de lampes qui ont été successivement imaginés, tels que ceux de MM. Léon Foucault, 8taie, Jules Dubosq, Lacassagne et Thiers, Serrin, etc. Ce dernier appareil, c'est-à-dire le régulateur de M. Serrin, a parfaitement marché dans les expériences de la place du Carrousel. Nous pouvons ajouter qu'un autre système de régulateur électrique, celui du professeur Way, c'est-à-dire la lampe électrique à conducteur de mercure, est soumis en ce moment même, à Londres, à des expériences qui donnent des résultats excellents, dont plusieurs journaux anglais nous apportent le témoignage, et que l'on trouve consignés dans la dernière livraison de l'excellent recueil dirigé par M. Barrai, la Presse scientifique des deux mondes (I). Ce ne sont donc pas les appareils régulateurs qu'il faut accuser des fâcheuses intermittences que l'on a si souvent remarquées dans l'arc lumineux électrique ; c'est l'agent producteur de l'électricité qui est seul passible de ce reproche. Personne n'ignore que l'intensité des courants électriques développés par les piles voltaiques, est d'une extrême irrégularité ; très énergique au début, cette action décroît et va sans cesse en s'affaiblissant avec le temps; elle subit une défaillance ou une suractivité qui tiennent à l'irrégularité de l'action de l'acide sur le métal dans les piles voltaiques, action qu'il est impossible de maîtriser et de diriger. Cet inconvénient n'existe plus avec la machine magnéto-électrique employée comme source d'électricité. Ici, en effet, l'électricité ne provient pas de l'action variable des acides, mais de l'action égale, continue, toujours uniforme, de la vapeur ou d'une force mécanique. Les expériences que l'administration des phares poursuit depuis quelque temps pour l'étude de la lumière électrique appliquée à l'illumination de nos côtes, et dans lesquelles on a fait usage de la machine magnéto-électrique, comme source d'électricité, ont parfaitement établi ce fait. A nos yeux tout l'avenir de l'éclairage électrique réside dans la substitution de la machine magnéto-électrique à la pile vollaïque, et ses progrès seront assurés quand l'usage de cette machine sera devenu général pour cette application. C'est là ce qui nous a frappé surtout dans les expériences qui viennent d'avoir lieu dans la cour des Tuileries. Si l'intensité des effets lumineux produits a été médiocre, cela tient, nous le répétons, à l'insuffisance des dispositions adoptées pour l'installation et l'élévation des becs. Mus ces expériences seront prochainement reprises dans des conditions mieux entendues, et nous ne mettons pas en doute qu'elles ne manifestent alors avec évidence les avantages de cet admirable système, qui est certainement appelé à se substituer au gaz tant pour l'éclairage des places publiques et des rues, que pour celui des phares, des mines, des navires etc. Nous reviendrons sur ce sujet quand les nouvelles expériences qui se préparent seront en cours d'exécution; ce sera alors le moment d'étudier les conditions particulières dans lesquelles il convient de se placer pour tirer le meilleur parti de l'arc électrique pour l'éclairage des rues et des places publiques dans les villes, pour celui des phares, des mines etc. Nous avons voulu seulement aujourd'hui parler du système nouveau qui a été employé dans ces expériences, pour la production de l'électricité. (Presse.) Louis Figuier 1) Livraison du 1. mars,