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Wächter an der Sauer., 1867-03-19 00:00:00

17. Inzwischen gestaltete sich dnS Leben für Elisabeth immer trauriger. Bald sah mau die einst reiche Bäuerin wie eine gewöhnliche Taglöhucrin mit schivcrer Arbeit daS tägliche Brod verdienen. Vergeblich bot ihr der Pfarrer und der Schmied im Namen der .Familie dcö Adlcrwirthö Unterstützungen an; sie wies sie immer freundlich aber entschieden zurück. „Wenn ich krank »verde, oder mich Gott von meinen Kindern abruft, dann verlaßt ste nicht", sagte sie. „setzt aber will ich selbst noch schaffen, nin mich mit den Meinigen durchzubriugen." Es wurde ihr dazu noch eine neue Bürde anfgele» »den. die noch größere Einschränkungen in ihrem Hauswesen beanspruchte. Man halte Heinrich, der in dem .Gefäugniß der Stadt, ungewohnt der dumpfen Ker« ikerlust, verzehrt von seinen Gewissenöqualen, die ihm •immer grausenhafter das Geschick, welches er über ■ feine Familie, das schuldlose Weib und die schuldlosen Kinder gebracht hatte, vor die Seele führten, krank geworden »var, erlaubt, feine Haft in leichterer Art in dem Gesängniß seines HeiiuathHorts zu verbringen, und man hatte seiner Frau, nm ihn, so lange er krank sei, mit b#ret, Speise» zn den . Eintritt bei ihm gestattet. Elisabeth vermochte dem leidenden Manne ihr Mit, leid.wicht zu versagen. Sie besuchte ihn täglich in dem Gefängnisse; sie fprach ihm selbst oft Muth zu, votnn er in laute Selbstanllagen bei ihr losbrach. Em Jahr der .Haft Heinrichs mochte bereit« verfiessen sein, da nahm die Krankheit desselben -einen immer bedenklichere» Charakter an. Durch die Haft, die fortwährenden Selbstpeinigungen wurde die Gefundheit de« bereits Kranken immer mehr erfchüttert, — und als em schleichende« Fieber seine Kräfte immer schwächer werden ließ, da fühlte er. daß wohl di« Tage gezählt seien, die sein elendes Leben hienis. den noch fristen sollten. E« wurde Elisabeth gestattet, den Kranken, dessen Kräfte von Tag zu Tag immer mehr hinschwanden, zu Pflegen, und sie harrte mit unermüdlicher Sorgfalt an« bi« zum Ende, denn dato fand feine arme gequälte Seele die ersehnte e»ui ,-c Ruhe. Zwei Jahre mochten seit dem Tode Heinrichs verflossen sein, als sich dem ärmliche» Häuschen der Wittive em großer, schicker Mann näherte, der den einen Arm in einer Binde trug, und an seiner Seile «ine. jugendliche weidliche Gestalt. Wenige Augenblicke darauf lagen sich Mittler und der au« der Fremde zurückgekehrte Sohn in den Armen. Al« die erste Freude des Wiedersehen« vorüber war, erzählte ihr Sohn von seinen vielen Kämpfen und endlichen Erfolgen jenseits de« Ocean«, deren schönsten und ersehnleslen er der Mutter in seiner hübschen, jungen Frau, der Tochter eines wohlhabende« Pflanzers, vorstellte. Sie waren ,Ui mit den, Vater iv die alle Heimath ge»eist. um dort das Ende de« Kriegs zu envarteii und dann mit der Familie Heinrichs wieder iv die neue Well znrs.ckziileh,'». So Halle Elifabetl, nicht vergeben« gekämpft und gehofft, — ihre Zukunft, wie die ihrer Kinder, lag >»u» wieder heiter und ungetrübt vor ihr. Die Kunde von der Ankunft des Sohns, der glücklichen Wendung des Geschicke« der Familie des Spieler«, verbreitete sich mit Blitzesschnelle in dem Orte. An dem Abende dieses Tage« sprach mau auch in dem Hanse deS AdlerivirthS lebhaft darüber. ~Ia", fagte der im Familienkreis anwesende Geistliche im Verlauf deS GefprächS, „wir wollen hoffen, daß sich bei dieser Familie, die so »heiliiehmende und wohlwollende Freunde besessen, die Zukunft fchön gestaltet ; aber nehmen Sie eine Sladl, »vo die Mensche» meist theilnahmölos neben einander wohnen, und lassen Sie dort solches geschehen sein, »ver bürgt dafür, daß dag Verbrechen de« Vaters nicht die allerunselig. sten Folgen über die Familie bringt? Hier sind die Mädchen de« Spielers durch unsere Theilnahme in ehrbare» Familien aufgenommen worden, werben sie bei dem Spieler iv der Stadt nicht oft nach dem Nnin de« Hanfes zu elenden, verworfenen Gefchöpfen werden? Uno war das Schicksal Heinrichs selbst nicht entsetzlich? Und nur da« Spiel, nur die dargebotene Möglichkeit, der Raserei seiner Spielsucht zu fröhnen. hat ihn in so namenloses Elend geführt." „Lassen Sie uns", sagte der Arzt, „nicht jene« ververbliche Spiel in die erste Reihe stellen. Der Mensch selbst, der. durch Roth oder Gewinnsucht verleitet, seiner Leidenschaft die Zügel schießen läßt, bleibt immer der erste Schuldner; denn er ist e«, der frei» willig sich den Schlingen de, Verführung zum Opfer stellt." „Sie habe» recht", mviderle der Geistliche, „der Mensch ist der erste Schuldner, allein man würde vielem Unglück vorbeugen, wenn mau die Gelegenheit wegnähme, wo die Leidenschaft sich imn Wahnsinn, als von dem Gesetze erlaubt, steigern darf. Ist nicht zuletzt jedes Verbrechen nur die Folge davon, daß em Menfch in seiner Verblendung einer falsche» Voraus» setzinig nachgibt. Dasselbe thut der Spieler! Warum vernichtet man jene höllischen Spielbanken nicht, die da« Vermögen, Leben und Ehre, den Frieden und da« Glück der Familie bedtohen, die den Ruin von den höchsten bis ztt den niedersten ©täuben tragen? Warum schließt man diese Orte nichl, die der sünd» lichen Lust de« Menschen freie Entfaltung j„r Thal gewähren? Ist eö nicht em elendes Gefchwätz. »venn man Regierungen, die solche« dulden, damit entschuldigt, sie dürften durch Abwehr vo» dem Spiele der perföulichen Freiheit des Einzelnen nicht zu nahe trete»? Aber warum wird denn den Unterthanen deö Landes in dem die Spielbank ihren Sitz hat. das Spiel ver« boten? Sind sie etwa »veniger Mei-schcn, wie die übrigen Beivohner unsere« Vaterlandes? Warum schützt man sogar diese Institute, die da« ganze Voll in seinem besseren Theil verabscheut? »varum werden sie noch gepflegt von Denen, die wachen solle» über da« Leben und das Glück ihrer Unterthanen?" „ES ist allerdings sehr traurig", sagte der Arzt, „daß diese unsittlichen Anstalten, die der Gewinnsucht, der Verschwendung, der Verzweiflung, der Verachtung der Pflichten für die Familie und dem Selbstmord Vorfchub leisten, uud die auf die Verführung, bie Schwache deö menschlichen Chctrakle,« gegründet sind, »och von den Regierungen mancher Länder gestützt werde»», ihrer Angabe nach, um eingegangene V«-. träge nicht zn brechen, oder der persönlichen Freiheit nicht zu nahe zu trete», i» der That aber nur. weil ihre Beibehaltung beträchtliche Summe» abwirft uud wohl auch de» Anziehungspunkt für eine große Klasse von Fremden bildet. Doch lassen Sie uns nicht verzweifeln, diese Spiele werden bald aufhören." „Aber", sagte der Pfarrer zweifelnd, „wie soll da« geschehen, so lange sie unter einem solchen Schütze stehen ?" „Man soll daran glauben", erwiderte der Arzt, „daß em Volk Alle« kann, wa« es ernstlich will! Wirb eS in seine« Abscheu, in seilten, Widenvillen dauernd die Abneigung zeigen, die eben der bessere Theil des Volkes dagegen empfindet, wird em Jeder in seinem Kreise dagegen wirten, so müssen diese verderblichen Spiele bald fallen. „Aber wa« können wir denn dagegen thun?" sagte der Pfarrer. „Auch wir, gerade Sie können etwa« dagegen thun.der Sie da« Unglück mit Auge» gesehen, wel. ehe« durch da« Spiel über eine Familie gekommen", erwiderte der Arzt, den Pfarnr anblickend. Dieser erwiderte nach einem kurzen Nachdenken: „S,e haben recht. wir wollen die Geschichte de« Spieler« sur da« Volk schreiben." „So entstand diese Erzählung; _. und der Feder des Schreiber« war eö vergönnt, die Geschichte zu einer da« Gefühl des Leser« »veuigsten« nicht verte« tzenden Lösung zu bringen; — in Wirklichkeit endet die Geschichte der Familie eineö Spieler« meisten« — ganz ander«.