68 FEUILLETON DEUXIÈME PARTIE. XII. La famille mystérieuse.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-08-29 00:00:00

68 FEUILLETON La Fille du Décapité DEUXIÈME PARTIE. XII. La famille mystérieuse. par EUGÈNE MORET. — Pardon, dit Daniel, qui d’un geste arrêta les paroles de la jeune femme, et qui tout en l’écoutant, auscultait la malade, l’enveloppait d’un regard profond, étudiait les symptômes qui se dessinaient dans son état; et préparait son diagnostic on dirait qu’elle veut parler. La malade, en effet, qui était immobile et les paupières closes, avait fait un mouvement et avait entr’ ouvert les lèvres ; mais aucun son ne se produisit, et Daniel fit signe à la jeune femme qu’elle pouvait reprendre son récit. — Tout d’un coup, poursuivit-elle, elle éprouva un grand malaise, une sorte de vertige, un sentiment d’ardeur dans la bouche et dans la gorge. Daniel écoutait avec une anxiété croissante, ne quittant pas des yeux la malade, et se demandant déjà s’il n’allait pas encore une fois de plus se trouver en face d’un cas extraordinaire. — Continuez, continuez, dit-il vivement. — Ma maîtresse ne perdit pas alors de temps, elle s’échappa vivement du bal, s’enveloppa de son manteau, se jeta dans la voiture qui l’avait amenée et rentra immédiatement à l’hôtel. Heureusement que l’étais là pour la recevoir, car à peine eut-elle la force de monter l’escalier que vous connaissez. — Mais quelqu’un vit à son secours? — Non, personne n’eut le temps de s’apercevoir de rien. — Mais vous pouviez appeler? — Je m’en serais bien gardée. La comtesse me l’avait défendu. — Mais en ces sortes de cas, quand il s’agit de la vie d’une personne, et que surtout, on lui porte intérêt, on brave toute défense. — Madame m’aurait dit : je vais mourir, n’appelez pas; je n’aurais pas appelé. — Alors, vous auriez été considérée comme complice de sa mort. — Je ne désobéirai jamais à Madame. — Continuez. — La comtesse était enfin dans cette chambre, la porte close ; elle était chez elle, et poussa un soupir de soulagement; mais elle avait épuisé ses dernières forces, et elle éprouva un grand mouvement de faiblesse. J’eus toutes les peines du monde à la faire revenir à elle; et ayant retrouvé une lueur de raison, qui devait s’évanouir presque aussitôt «couche-moi, me dit-elle, et couvre-moi, car j’ai bien froid, ceci fait, tu iras chercher deux hommes dont tu trouveras l’adresse sur la première page de ce carnet qui est là sur le meuble; et elle me le désigna. L’un de ces hommes, est un médecin, tu lui diras qu’il vienne de suite, l’autre est un prêtre, tu lui diras aussi, qu’il ne tarde pas. Il appartient à Dieu de savoir, celui dont j’ai le plus besoin. — Et vous obéîtes ; mais qu’éprouva-t-elle, avant votre départ? — Une sorte d’hallucination, elle devint comme folle; et eut des mouvements si violents qu’on eût dit qu’elle entrait en démence; elle râlait, gesticulait. — Je vois ce que c’est, dit Daniel, des convulsions épileptiformes . — Je fis ce que je pus pour adoucir cet état; mais je n’étais guère en mesure de la soulager, et de plus, je pris peur. — Mais c’est alors, qu’il fallait surtout appeler. L’hôtel est plein de monde, la domesticité y est nombreuse; et un médecin serait accouru aussitôt; dix médecins s’il l’avait fallu... Et tout en parlant, Daniel avait tiré son portefeuille, en avait déchiré un feuillet sur lequel il avait tracé quelques lignes illisibles qu’il avait signées; et le remettant à la servante. — Allez vite, dit-il, le pharmacien le plus voisin; n’importe; et qu’on presse, revenez aussitôt; et j’aurai une autre ordonnance à vous donner. La servante partit sur l’heure et la dame de compagnie reprit: — Dix médecins, dites-vous, c’est ce qu’il ne failla.it pas. Les ordres de ma maîtresse étaient formels; surtout, n’appelle personne. Un seul médecin, celui dont tu trouveras l’adresse; mais s’il est absent, lui dis-je, ou s'il refuse de venir? Il doit être chez lui, me répondit-elle, et il ne refusera pas de venir, du moment que tu lui diras qu’il s’agit d’une femme à l’article de la mort. Tu insisteras d’ailleurs avec énergie, mais s’il refusait absolument, c’est que c’est Dieu qui l’aurait voulu, et je mourrai, le prêtre viendra, lui, je le sais, et cela me suffira. — Cela est bien étrange, dit Daniel, votre maîtresse me connaissait donc? — Il faut croire. — Je ne l’ai cependant jamais rencontrée. — Elle n’est d’ailleurs que depuis quelques jours à Paris. — Alors, c’est encore plus singulier, et dans tous mes voyages je ne me rappelle ni ce nom ni ce visage. La servante rentrée, avec les médicaments demandés , et Daniel s’en saisissant vivement, signait immédiatement la nouvelle ordonnance qu’il avait annoncée. — Toujours pressé, dit-il; après, nous verrons. Il se leva, prit une cuillère de vermeil, y versa quelques gouttes d’une potion qu’on lui apportait et, entr’ouvrant les lèvres blanches de la malade, les introduisit entre ses dents avec effort. Puis se tournant vers la dame de compagnie: — Après, dit- il, cette hallucination qui vous a tant effrayée et les convulsions, est venue, n’est- ce pas, la somnolence! l’état dans lequel je la trouve en ce moment. — Oui, monsieur, elle est bien plus calme. (4 continuer.)