II. Kapitel. „Dieses Mädchen liebt mich doch.“
Der Volksfreund, 1872-11-27 00:00:00

II. Kapitel. „Dieses Mädchen liebt mich doch.“ Lord Tingle verbringt bereits den siebenten Abend in seiner einsamen Stube und denkt bei sich: „Das widerspenstige Kind will lange nicht die Theorie der Macht der Thatsachen anerkennen, bei der doch so viele Menschen glücklich leben auf dieser Insel und auf dem Continente. Heute ruft man aus: 0 Kaum, o mort«; morgen da gibt's kein Rom mehr, und trotzdem bringt sich kein Mensch um. Wcßwcgen wollten Frauen stärker sein, als Männer? Ter Dichter hat es ja besungen: «1)6 nonne sll« <levient. Altane.» Die kleine Trotzige zürnt lancée." Und doch war gerade jc ne Macht darnach, daß der Mensch dem Ncbenmenschen vergebe, der sich an ihm versündigt. Der Wind blies über die See hin: ein wahrhafter Sturm. Die Wogen stürmten gegen die Felsen der Terrasse. Der Orkan orgelte ein Zornlied in den Laubkronen der Erlen. Durch die Kamine zog es brausend; die Lampen flackerten unterm Luftdrnck; durch die Fensterspalten pfiff und schlürfte der Wind und rüttelte die geschlossenen Fensterscheiben mit seinen Geisterhänden. Ganz eine Macht, m welcher bangend ein furchtsames vergängliches Geschöpf dem andern naht, vor beul es sonst gebebt; die Hirschkuh dem Wolfe, die Wildtaube dem Hi.bicht, die Jungfrau dem Manne. Gewitter ist ei» großer Verführer. Tas ist schon nus Karthagos Geschichte bekannt, ans der Sage von der Dido. Und das ist wahrlich leine Narrheit, wenn der Zorn der Zeiten sich außen nach Lannc geberdet, hier innen zu sitzen zu Zweien, uebeu dem prasselnde» iiamin mit Dampfenden Pmischgläsern Zustoßend und lachend über eine» gemeinfamcu Mdanken; possenhafte Witze sich gegenseitig erzählend, und durch glockenhelles Franengekicher das Traumeel derbcude Slurnigebraus übertönend: und dann langsam zu flüstern, immer näher, -'vange an Wange, und im stilleu, eistcrbeudeu Gelispel Wiud und Welter vergessend, die ibre Wuth vergeblich auslassen an den Wänden unseres Asyls, Tie kleine Trotzige, schade, daß ihr Zorn so lange anhält! Wenn es ihr aber heute, in dieser böseu Stuudc, zu Sinne käme, mit den Spitzen ihrer schönen weißen lauge» Finger vom Teppiche den Schlüssel aufzuheben, den sie ohnlängst mit der Zuckerzange angefaßt nnd dahin geworfen hatte, nnd welcher seither wahrscheinlich noch immer dort liegt? Bei diesen Gedanken funkeln Richard Tingle's Augen völlig. Unmögliches ist daran nichts. Die Dame, jung und hübsch, langweilt sich, ist allein. Die Situation ist verführerisch, geheimnißvoll, aufregend der Hansherr zärtlich, wirft mit vollen Händen aus, vermag sich beliebt zu machen. Was wäre da unmöglich? Und horch! Wie, wenn entlang dem geheimen Corridor Geräusch zu hören wäre? Wahrlich es ist dies der Ton eines in ein Schloß gesteckten Schlüssels, welcher eine Tapetenthürc aufschließt. Das ist sie'. Die schöne Trotzige! Ter Schlüssel dreht sich nm, zweimal das geheime Schloß öffnet sich die Thüre knarrt. Also es ist wirtlich an dem! Wahrhaftig, sie war es! Gehüllt in einen weißen Burnus, hielt sie ihn mit einer Hand am Busen zufmn« men, N'ähnnd sie in der andern eine brcnuende Kerze hielt. Es war keine Nachtwandlerin, noch war es Mondschein zeit; ein wahrhaft wachendes weibliches Wefen, das einen Mann zu besuchen kam. War's doch mich solch' eine Nacht, in welcher die Wildtaube sich an den Habicht schmiegt. Das Antlitz der Miß schien so bleich, sie fürchtete sich. Sie stellte das Licht auf den Tifch und begann zu sprechen: „Welch' entsetzliche Mitternacht?" Also sie verstand bereits zn sprechen. Lord Tingle zog für sie einen Armstnhl an den 'Kamin heran, die Dame setzte sich drein; der Herr schob ihr de» Scheurel uu> ter und sah sie dabei glühend an. Es stiert Sie, Athalic, wäre es nicht gut, Ihnen etwas Punsch zu kredenzen?" „Sehr verbunden; allerdings." Tingle trieb leinen Hohn mit der belehrten  Trotzigen; sie mußte sich selber überlassen bleiben, bis sie nachgab. Zu solcher Zeit mußte man zart mit ihr umgehen, uin sie noch schwächer zu mache». Ihr einmal im wilden Hcherzc in'ö Gesicht lachen, ihr Antlitz zum Erröthen zwinget!, sie au den Rausch der Schande gewöhnen, das soll für später bleiben. Jetzt »nutzte man mit ihr noch verfahren, wie mit einer Priuzessiu. Man durfte ihr kein Erstaunen, keine Überraschung zeigen darüber, daß sie jetzt doch hier sei. „Der Sturm beunruhigt Sie, Athalie?" „Sehr! Ich hatte böse Träume." Armes Kind, sogar noch die Träume er» schrecke« es. „Noch jetzt schaudert mir." „versuchen Sie den glühenden Punsch, und wärmeu Sie sich die Häudchcn. Diese sind ja wahrlich kalt wie Eis!" Vord Tingle hätte jetzt einen Witz machen solle«, als er diese Weißen Händchen in seine Handfläche nahm, um sie zu erwärmen; wie es denn komme, daß lemandens Hände so fehr kalt feien, der eben jetzt aus den warmen Kissen entschlüpfte? Die Hände der Dame waren, als kämen sie eben aus dem Sturme. Sie versuchte den Punsch uub zitterte nun nicht mehr so sehr. „Mir träumte, das Kastell hier brenne. In solch' einem Sturm uud Wetter!" „Gerade der Sturmwind brachte solche Träume." „Möglich. Alles riugsum brannte bereits, au der Diele die Schnitzereien, in den Stubeu die Plafouds, an den Fensteru die Vorhänge; der Rauch drückte sich dick herab. Ich rannte aus einer Stube in die andere, der Rauch mir überall nach, auf Tritt und Schritt; er ließ sich immer mehr nieder, warf mich völlig zu Boden; doit lag ich auf dem Antlitze, und auch dort fand er mich. Ich schloß den Mund, da» mit er mich nicht ersticke; nutzlos, er drang doch in mich, ich fpiirte feinen erwürgenden bitteren Odem; ich begann zu röcheln. Ich wollte aufspringen, fliehen, zurint in die brennenden Stuben. Lieber zurück in die Flammen, als derart ersticke».' Doch, ich vermochte mich nicht zu erheben. O, noch jetzt fühle ich alle Bitternisse des Rauches!" „Und wo war den» ich?" frug Sir Richard »lit zartem Dräugen, „daß ich nicht zu Ihrer Hülfe herbeieilte?" Er beauspruchtc also bereits feinen Platz in den Träumen der Miß. „O, Sie sahen durch eiu Fenster nach mir herein! Sie hätten mich durch dasselbe retten können, kamen aber nicht. Ich, in Verzweiflung, streckte nach Ihnen die Arme aus, daß Sie mich befreien sollten, doch Sie hielte» mir die Ihren nicht entgegen." „Ah, das war von mir häßliche Kalt« blütigtcit. Ihre Träume verleumden mich? Ich sollte nicht zu Ihrer Rettung herbeigeeilt sein? Ich? Mitten durch eine ganze brennende Hölle hindurch! (Fertsetzung, folgt.)