LA FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) I.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-01-15 00:00:00

FEUILLETON. LA CROIX DE MARGUERITE. (La reproduction est interdite.) I. PAR M. ALFRED DE SONIS. (S„i!r.) Quand il fut seul dans le jardin, il se prit à penser que, quelle que dill être la peine dé sa mère, il ne devint pas la priver même de la tristesse des derniers adieux, et il lui sembla qu'il commettait une grande faute. Il était péniblement affecté de la sollln.de qui paraissait déjà l'environner; et le silence qui se faisait autour do lui, lui arrachait presque des larmes de regret. Il monta dans sa chambre, el là, regardant autour de lui, il sentit, pour la première fois, qu'il aimait avec passion tout ce qu'il lui fallall abandonner. Il feuilleta chacun île ses livres cl y relut un passage aimé avec le sentiment qui anime le voyageât1 lorsqu'il reçoit un dernier adieu de chacun des amis qu'il ijuiiio cl dout il aime à emporter un dernier regard, un dernier mot d'affection. Il avait l'ail quelques vers, souvenirs intimes conscr- Mls puni- Im seul, puisqu'ils ne lui parlaient que de sa mère ou de Marguerite. Pour la première l'ois, il les lut avec orgueil cl se crut un grand poêle. L'n les rclisant,  il s'aperçut, à son émotion, que les regrets donnés en ce moment même à des êtres aussi chers, étaient seuls la cause de l'admiration qu'il avait un instant éprouvée pour son œuvre. Sa peine était si grande qu'il ne chercha pas à s'y soustraire. Il s'assit, appuya ses coudes sur la table, son front dans ses deux mains, et se mit à pleurer aliondamment en songeant à tous les oljcls d'amour et d'affection qu'il allait laisser derrière lui. Quand il fut un peu plus calme, il résolu! d'écrire à sa mère. « Chère et bonne nierc, lui disait-il, pardonnez-moi si j'ai voulu vous épargner les derniers cl douloureux cmhrassenicnts de noire séparation; ils auraient élé trop pénibles, pour vous surtout, bonne mère, privée, comme vous l'êtes déjà, de la présence si désirée de mon père, Dans peu de temps vous le reverrez, je r espère. Diies lui liicn qu'il n'a fallu rien moins que mon désir Je 'm oliéir cl tic ne consulter en tout que sa seule volonte , pour me décider à m'éloigner de vous et «le ma chère Marguerite. Pauvre mère! il vous faut du courage... Vous le puiserez dans la religion d'abord j elle seule petit vous offrir les consolations dont votre cœur a tant besoin. Dieu, qui ne laisse jamais sans effet les prières d'une mère, vous enverra la résignation. Ne VOus procurel-elle pas, dès à présent, quelque compensation de bonheur par la présence, le dévouement et les caressés de notre bonne Marguerite? Désormais vous pouvez la considérer comme votre enfant, car, lorsque j'aurai rempli mon devoir de ûls en obéissant aux volontés de mon père, celui de citoyen eu rcveuanl vers vous digue du nom que je porte, je vous demanderai la plus douce récompense que vous puissiez accorder à voire fils, la main de celle que Dieu vous envoya pour être deux fois sa mère. ïiAdicu, bonne et excellente mère, mille fois adieu ! Courage et bon espoir ! Votre ûls reviendra, et si Dieu exauce les vœux et les désirs de son cœur, il lui donnera quelque occasion qui lui permette de vous rendre glorieuse t-t Gère de votre fils. Adieu, mère, adieu ! ti La nuit s'était écoulée insensiblement sans que Jules s'en fut aperçu. Cinq heures du malin sonnaient à l'instant où il achevait sa lellre. Il changea à la hâte ses vêtements qu'il n'avait pas quilles et en revêtit d'autres plus légers et plus commodes pour faire la route. II descendit sur la pointe des pieds pour ne pas réveiller madame Robert; mais en passant la porte de sa chambre, il ne put résister au désir de l'embrasser. Alors, tournant avec précaution la clé dans la serrure, il entrouvrit la porte, s'assura qu'elle dormait profondément, et en ressentit lout d'abord une grande joie. Pourtant, à la vue de madame Robert endormie et si calme en ce moment suprême pour lui, son cour se serra, une grosse larme roula dans ses yeux, et, s'approchant en silence, il embrassa sa mère. Celle-ci tressaillit au contact de ce baiser, comme si elle y eut senli tout le cœur de son fils, mais elle ne se réveilla pas. Jacques sorlit alors avec les mêmes précautions et en remerciant Dieu du fond du cœur. Dès qu'il fut dans le jardin, il y aperçut Margucrile qui n'osait, malgré son impatience, courir au-devaiit de lui, île peur que le bruit de ses pas sur le sable n'attirât l'altention de madame Robert. Dp plus loin qu'elle vil Jules, elle l'interrogea, non par des paroles, mais par des larmes, et les pleurs de celui-ci lui répondirent. Il la prit aussitôt dans ses liras et l'entraîna vers le banc où, la veille au soir, madame Robert les avait entretenus. — Marguerite, lui dit-il aussitôt qu'il put parler, je te quitte, je le laisse avec ma mère. Je n'ai point voulu lui annoncer mon départ aussi prompt, afin que son cœur maternel ne souffrit pas des cruels moments d'une séparation. Dien veillera sur elle. En ce moment, elle est endormie. Je viens de la voir et de l'embrasser. Je n'ai pu résister à ce dernier plaisir, bien que j'aie voulu l'en priver, j'ai craint que son cœur ne fût pas assez fort pour résister à ces tristes adieux. Tu trouveras en loi, ma chère Marguerite, dans ta vertu et dans ton cœur, lout ce que le dévouement peut suggérer de consolations dans de tels moments. — L'air de mystère avec lequel tu m'as recommandé hier d'être exacte, m'a fort inquiétée, lui répondit Marguerite ; je n'ai point dormi plus que toi, car je me suis bien doutée de ce qui allait arriver. — Le comprends-tu, ma chère sœur, il faut nous séparer'.... Ah! viens plus près de moi, lui dit-il en la faisant asseoir à ses côtés, laisse-moi le presser sur mon cœur, t'embrasscr mille fois avant de partir! Pour la première fois, Robert sentait qu'il aimait Marguerite plus qu'une sœur; il comprenait qu'il perdait tout en s'éloignant d'elle. L'ne résolution folle traversa son esprit pendant un instant. Il voulait désobéir à son père et ne plus partir, pour rester auprès de Marguerite. Le combat qui se livrait en lui rendait son air soucieux. La pauvre Marguerite s'efforçait de dissiper le (ristc nuage qu'elle remarquait sur son front, et ses innocentes caresses eurent un heureux effet, car elles ranimèrent le bon sens et la raison de Jules. Il s'étonna môme d'avoir hésité un instant à remplir le devoir d'obéissance aux désirs de son père. Marguerite éprouva quelque joie quand elle vil Jules revenir complètement à lui-même, et qu'elle ne remarqua plus sur son visage que la tristesse occasionnée par leur séparation. — Je veux au moins l'accompagner quelque temps, lui dit-elle de l'air dout on adresserait une prière. Jules y consentit, et tous deux s'acheminèrent vers les bois en se tenant silencieusement par la main. Quand ils furent arrivés au haut des Chainpcaux, Jules invita Marguerite à s'arrêter. .— Plus loin, dit-elle. Et elle désigna du doigt l'endroit où, pelitc enfant, elle avait élé trouvée. — C'est là, ajouta-elle en s'y arrêtant, que j'ai voulu te donner ce qui sera pour toi un talisman et une sauvegarde. Ecoute. Je me suis doutée de Ion départ, Jules, et j'ai prié Dieu pour loi, mon frère! J'ai sur moi une relique bien chère, seul bijou que j'aie jamais porté. Tiens, prends-le; tu pars bien loin, tu vas affronter tous les hasards de la guerre, et plus que cela, les dangers d'un climat brûlant et ceux des maladies contagieuses et terribles... Eh bien! crois-moi, cela te préservera de lout malheur, et Dieu, qui veillera sur loi, te renverra bientôt près de nous. A ces mois, elle détacha «le son cou la croix d'argent. Jules la prend de ses mains, la presse dans les siennes, cl la lui présentant aussitôt, il s'écrie: — Oh! oui, je l'accepte ce talisman si cher; je crois en lui, il a reposé sur (on cœur!... Oit ! Marguerite, place-le loi-inè ne sur ma poitrine. La jeune fille, à ces mois, les mains tremblantes, et les yeux pleins de pleurs, lui passe autour du cou la croix bénite. An contact du bijou cl du cordon tièdes encore, Jules frémit de plaisir. Il enleva Marguerite dans ses bras, et la pressant avec force contre son cœur, il lui donna un long baiser. Pour la première fois, Marguerite rougit el n'ose rencontrer le regard de Robert ; se suspendant à son cou , se cachant sur son épaule pour dissimuler son trouble: — Adieu, mon Robert, lui dil-elle bien bas, Dieu luimême nous ordonne de nous séparer. A ces mots, elle s'échappe des bras de Jules qui n'ose la retenir. Trois fois ils s'éloignent l'un de l'autre, trois fois ils se rapprochent pour s'embrasser encore. — Adieu, adieu, mon Jules! s'écrie Marguerite, et ne regarde plus derrière toi 1 Jusqu'à ton retour je viendrai lous les jours ici. Puisses.m m'y surprendre bientôt Robert s'éloigna rapidement et ne se détourna que quand il eut fait (rois cents pas. Tous deux mirent alors, et au mô m instant, une main sur leur bouche, et s'envoyèrent ainsi, de loin ft du cœur, un dernier adieu. (La suite à un prochain Numéro.) (Correspondance littéraire Ad. Favre.)