LE FEUILLETON. I.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-08-23 00:00:00

FEUILLETON. LE MASSACRE DES CAUMONT LA FORCE. I. "■' "année 1572, Paris fut souvent troublé par renaît atl0"s Populaires. A chaque instant on ap-ruenots et"cath6,nouvdle «ehanftrarée entre hudans l'attente T?'68' au3si les esPrits Les chefs caftoli„Uoqane'q"° important, servaient avec inquiétu°delespfefs Proftants s'°b" puis le traité d'août HR ' <ïu0,(Juen l,alx de" tos une extrême méfiai V1Va'ent-lIs ■*• «* Charles IX aupre3 de lui ses serviteurs les plus dévoues ses troupes ]es plus fi. dèles, ses conseillers les plus exaltés. 0n pressen »entait que les épées ne tarderaient pas / de leurs fonrreaux et les poignards de . gaines. S En cette sinistre année 1572, par ,me S0Jr(.e très-chaude du mois d'août, Henri de Caumont se promenait a gran(]g et d>un air mélancolique dans le jardin de l'hôtel de la Force, situé rue Saint-Antoine, e„ face de ,,é lise Saint-Panl. C'était un Jeune homme de ans environ, d'une taille elégante, de trait8 régulier8, mais d'une physionomie marquée de ce • terieux particulier aux destinées fatales Reproduction interdite «nI 1- ~ „ "• n»nnt parité avec la  En ce moment, un jeune enfant s'avança vers lui en sautillant. — Mon frères, dit-il, comment trouves-tu mon pourpoint neuf? — Superbe! tu as l'air de l'oiseau bleu. — J'ai choisi cette couleur pour te plaire. N'estce pas la couleur de madame de Larsy? fit le jeune de Caumont d'un air malin. A ce nom, le front d'Henri se rembrunit. — L'heure delà prière est venue, reprit l'enfant, ne viens-tu donc pas? — Non, je dois sortir... prie pour moi d'abord, je prierai pour toi à mon retour. Et il embrassa en souriant cet enfant, qui devait être un jour premier duc de la Force, pair, maréchal de France et la source miraculeuse de toute son illustre descendance. II était nuit close, les pignons de la rue Saint- Antoine se dessinaient à peine sur un ciel d'un sombre azur obscurci par de grands nuages noirs. Henri de Caumont sortit précipitamment et se dirigea du côté de la Seine. Il arriva juste au moment où le dernier passeur quitta la rive gauche pour la rive droite du fleuve. Descendu sur l'autre bord, il chemina quelques "»■lûtes à travers champs, car le faubourg Saint.0|iuuiii, depuis les guerres du quinzième siècle, t„';. lJ1,'a'liie entièrement ruiné; et la charnu sait dans lr> is »eux jadis couverts d'habitations, un quart <l'i une jeune fin "''' al,rcs> Henri avait a sou bras les grands ilse à pas lents sous Clercs a,ures qui encadraient le Prés aux Henri et cette jeune fille paraissaient peu s'occuper des vagues rumeurs qui s'élevaient de temps à autre dans le quartier avoisinant. — Henri, disait la jeune fille, voilà six mois, vienne VAssomption, qu'a eu lien notre première entrevue... et quelle entrevue! au milieu de la Seine, entraînée par le courant et prête à disparaître sous les flots. Si vous saviez, Henri, combien j'aime à me souvenir que je vous dois la vie. Et elle ajouta d'un air inquiet : — Jamais je ne vous ai vu aussi trist i qu'aujourd'hui. Qu'avez-vous? Le jeune homme sourit mélancoliquement. — Ne sais-tu pas. Marguerite, que ceux de notre religion peuvent, d'un intant à l'autre, courir les plus grands périls? Que dis-je? la mort ne plane-t-elle pas sur nos tètes? Quant à moi, j'ai déjà vingt ans, et que la mort me frappe sur un champ de bataille ou ailleurs, c'est une conséquence de ma position. Je suis donc résigné. Marguerite tressaillit. — Ah! dit-elle en soupirant, quel malheur que vous soyez un homme d'épée! — Que veux-tu que soit un Caumont la Force ? — Et pourquoi faut-il qu'une pauvre fille comme moi ait attaché toute sa destinée à la votra? Henri de Caumont déposa d'un air attristé un baiser sur la main de la je-ine fille. ~ Oui, reprit Marguerite, vous êtes aujourd'hui toute ma vie, je vous entrevois pj ■" K's yeux de la pensée, et votre voix astpour moi plus caressante que celle du souffle qui fait frémir ces feuilles. Aussi, une idée me rend triste à chaque instant du jour, je me dis: Henri va au Louvre, et là, n'y a-t-il pas peut-être quelque belle dame de la cour qui songe à lui dans son boudoir? On dit même que la comtesse de Larsy... Henri ne laissa pas achever la phrase; il prit brusquement la main de Marguerite et répondit avec un grand sérieux : — Ne me parle jamais de cette femme; sur mon honneur, je ne l'aime pas. — Lue autre idée vient encore m'attrister, reprit la jeune fille en pressant le bras d'Henri comme sous une impression de peur. — Laquelle, Marguerite? — Je dis une idée, je me trompe, c'est une ombre qui m'attriste. — Une ombre? — Oui. Imaginez-vous que depuis plusieur jours, je me vois suivie par un homme à l'air sinistre, et que cet homme, la nuit vanue, s'arrête parfois une grande heure, les yeux fixés sur mes croisées. — C'est, sans doute, un poète, dit Henri en souriant. — Non, c'est un homme d'épée; il a une plume à son chapeau et une rapière à sa ceinture. — Alors c'est un adorateur. Et qu'y a-t-il là d'étrange; n'êtes-vous pas adorable? L'heure du couvre-feu était venue. Henri et Marguerite songèrent à se séparer. Ce fut sur les quais, à peu de distance de la rue de Seine, qu'Henri de Caumont prit congé de Marguerite. Celle-ci s'était arrêtée devant une petite maison de modeste apparence; elle souleva un lourd marteau. — Qui va là? demanda une voix tremblante. — C'est moi, ma tante, c'est Marguerite Fleury. — Au revoir, reprit la jeune fille en s'adressant à son ami, car elle venait d'apercevoir une faible lueur éclairer le dessus de la porte. Henri s'éloigna de l'autre côté de la rue; il vit Marguerite disparaître tout aussitôt au fond d'un étroit corridor, guidée par la lumière de la lanterne que la tante tenait à la main. Un instant après, il se mit en devoir de regagner son logis, en se dirigeant vers le bac des Tuileries. Tout en cheminant, il se livrait aux plus agréables soliloques, se disant, non sans quelque intime satisfaction OÙ perçait un peu la vanité, que la rive gauche de la Seine était décidément pour lui la terre promise, attendu que, sur cette bienheureuse rive, fleurissait à la fois, pour lui, et une rose éblouissante et une violette au doux parfum. Par la violette, M. de Caumont entendait parler de Marguerite, et par la rose, de Mme la comtesse de Larsy. A l'honneur de la sincérité de son aveu à Marguerite, nous devons dire qu'il ne parlait de la rose éblouissante que comme mémoire, et qu'il n'aimait profondément que la violette au doux parfum. Henri de Caumont venait de conclure pour la millième fois en faveur de la fleur modeste, lorsqu'il s'entendit appeler à quelquer pas en arrière. — Qui va là ? demanda-t-il en portant la main à la garde de son épée. — Le capitaine Martin d'Aural, répondit une voix forte. — Que le ciel vous tienne en garde, capitaine. — Et monsieur de Caumont aussi, car j'ai à lui parler. Alors s'avança un homme portant le costume des chevau-légers du roi. Les traits de ce nouveau venu ne dénotaient pas précisément la bienveillance : des sourcils épais, an teint pâle, des lèvres bridées, un menton proéminant, annonçaient, au contraire, autant d'astuce que de volonté. — Par la mort-Dieu, monsieur de Caumont, il est donc écrit dans le livre du destin que vous serez toujours sur ma route. — Et vous sur la mienne, répondit Henri avec indifférence. — Ah ça, expliquons-nous; au Louvre, vous avez été mon vainqueur auprès de la comtesse deLarsy; c'est bien I — Erreur, capitaine. La comtesse n'est pas la dame de mes pensées, comme on dit dans les romans. — Soit ; mais vous êtes le chevalier des siennes, et votre présence m'a fait du tort dans son esprit. Quoi qu'il en soit, mon parti est pris de cette défaite; mais il est une autre conquête, je crois, que nous tentons tous les deux de faire : celle de la charmante Marguerite Fleury. Henri de Caumont tressaillit. -Quant à celle-là, reprit le capitaine, je la disputerai au diable lui-même. -Mais qui peut vous faire supposer? répondit Henri avec embarras. — Parbleu! ne vous ai-je pas, deux fois, surpris aux alentours de la ruelle où loge Marguerite? Vous n'allez pas sans doute de ce côté pour contempler seulement les pignons et les murs. — Je connais, en effet, Marguerite Fleury, répondit froidement M. de Caumont; j'ai eu un jour le bonheur de la sauver... — Alors que les îlots de la Seine allaient l'engloutir, interrompit le capitaine ; cette histoire m'a été narrée!... — Et je respecte profondément cette jeune personne, interrompit avec fermeté M. de Caumont. — Voilà qui me ravit, répartit le capitaine en mettant la main sur l'épaule d'Henri, on ne saurait craindre un rival aussi platonique; alors, à vous le respect, mais à moi l'amour. Quoique tremblant de colère, Henri se contint pourtant. H ne voulait point que le nom de Marguerite servit de prétexte à un scandale. Le capitaine remarqua l'émotion du jeune de Caumont. — Il aime Marguerite, pensa-t-il ; en ce cas, à nous deux! Mais comme voulant donner le change sur le projet qu'il méditait, il reprit d'un ton léger : — J'avise que vous devez être coûtent du roi, monsieur de Caumont? — Attendu?... — Attendu que le roi n'est préoccupé que du salut de vos coreligionnaires, et par conséquent de celui de Marguerite, qui partage vos croyances. La sollicitude royale pour vous garantir contre les projets des Guises est telle qu'on a envoyé des quarteniers dans toutes les hôtelleries fréquentées par les vôtres) lesquels quarteniers sont chargés de prendre par écrit les noms et demeure de chaque parpaillot. De plus, pour protéger Coligny, le roi n'a-t-il pas fait placer des gardes à la porte de son hôtel? — Oui, murmura Henri, des gardes commandés par Cosseins, l'ennemi mortel de l'amiral. Et Henri de Caumont fit un geste dédaigneux. — Oh! oh! reprit le capitaine, qui ne demandait qu'un prétexte pour engager une querelle, du déduio pow une Srâce royale! Parbleu! vous m'en rendrez raison. A vos ordres. — Je le sais, vous êtes toujours serviable. — Voulez-vous que cette nuit même?-— Non pas. Diable! vous êtes bien pressé! Songez que l'on se doit d'abord, pour parler comme les anciens preux, à son roi et à sa dame. Or, cette nuit je suis de garde au Louvre, et demain je passe ma soirée chez Mme de Larsy. Une adorable femme, n'est-ce pas? Aussi, bien que vous m'ayez fermé la porte de son cœur, il ne m'est paa moins fort agréable de jouir platoniquement de sa vue. Henri ne répondit pas. — Une idée , reprit le capitaine ; venez demain soir chez la comtesse, nous débattrons là et notre jour et notre heure. — J'y serai- Henri et le capitaine se quittèrent auprès du Louvre, après avoir passé le bac, l'un pour regagner le palais, l'autre pour rentrer à son hôtel. (La suite à un prochain Numéro.)