Orient.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-07-26 00:00:00

Orient. Nous trouvons dans une correspondance de Beyrouth adressée ta la Presse le fait suivant, qui peut donner une idée de la conduite des fonctionnaires turcs et des atrocités commises an moins avec leur tolérance contre les chrétiens: » Une dame ayant été enlevée parles Druses à Ih-ïr-i-l-Kamar, le 20 juin, vient d'arriver à Beyrouth nu-pieds, et dans un état affreux. Elle «st âgée de Vingt et-un ans et d'une beauté rare : son mari est le nommé Bichara Soussa, âgé dé trente-deux ans. riche, de bonne réputation et chrétien catholique, massacré par les troupes et les Druses le 20 juin, en présence du gouvernent et ée sa malheureuse femme. Permettez-moi de vous donner le récit que sa femme nous a fait sur la mort de son mari. « Bieliara-Soussa , distingué à Deïr cl-Kamar tant par sa richesse que par sa bonne éducation, avait gagné l'estime du gouverneur kaîmakam delà ville, auquel il rendait beaucoup de services; ils devinrent tous les deux très liés. Quelques jours avant le massacre, plusieurs amis de Beyrouth et d'autres pays écrivirent à Bichara de s'éloigner pendant quelques jours, jusqu'à ce que la tranquillité y reprit. Bichara-Houssa répondit qu'il était bien tranquille, et qu'à Deïr-el-Kamar tous les chrétiens n'avaient qu'à se louer du gouverneur. » Or. le jour du massacre, il vint se réfugier avec 500 à 600 personnes dans le sérail du gouverneur, et quand les Druses et les treupes t liront terminé leurs barbaries de la ville et n'y eurent laissé aucun vivant, ils vinrent au sérail, et le gouverneur, aussi barbare qu'eux, se mit à leur consigner les f.oO réfugiés l'un i.j-rös l'uutre; enfin vint le tour de Bichara- Soussa, qui s'y trouvait avec sa femme. On le saisit par la main, et on le fit sortir devant le gouverneur dans la place réservée pour le massacre. Bichara, a la vue des cadavre*; frémit et dit aux bourreaux: Moi aussi je mérite le même sort? Rachetez-moi, gouverneur mon »mi, je vous supplie. Le barbare répondit: Vat\ n. et dit aux bourreaux: Massacrez ce giaour. Le malheureux Bichara se mit à prier, puis il céda au bourreaux elO.OOO ocques de cocons qu'il avait » dans ses magasins. 200 Puisses étoffes de soieries d'un prix considérable, ses bijoux, ses propriétés et toute sa fortune avec 35,000 francs en argent. Le gouverneur et les bourreaux luirent la main sur toutes ces richesses et se mirent à l'exécution. Il se rangèrent en cercle autour ie lui; le chef donna ordre devant la victime à chacun des bourreaux de battre avec le kanjar un des côtés de ses membres; puis il releva son épée et lui en donna un coup sur la tête nue. Bichara se défendit en mettant la main sur sa tête; l ! coup tomba, sur ses doigts, qui furent coupés à l'instant et tombèrent par terre. Le chef lui donna un autre coup sur la tête, et Bichara lit la même chose avec sa secende]maiÄ, et ses deux mains demeurèrent sans doigts. Les bonnvaux furieux retendirent tout nu par terr.' et prirent de la poudre qu'ils semèrent sur tout son corps et y mirent le feu; puis ils se mirent à Fécorchér comme un mouton, depuis le cou jusqu'aux pieds, aux yeux de sa femme. Après cette barbarie, ils se mirent à le couper en morceaux, en commençant par les pieds et les bras, pièce par pièce, coupant finalement le tronc et fendant la têt«-. » L'Ami de la Religion a reçu de M. François Lenormant. une longue lettre, datée de Beyrouth. 1" juillet, qui trace un sombre tableau des scènes de meurtre etdepillage dont la Syrie est le théâtre. Nous voudrions pouvoir reproduire cette lettre en entier; elle est remplie de détails navrants. Limités par l'espace, nous devons nous borner à citer les passage-« suivants : « Le 20 juin, une émeute terrible a éclaté dans les rues mêmes de Beyrouth, et n'était rgie déployée par les commandants des lia vires, se serait terminée par un massacre général des chrétiens. »Un chrétien, attaqué le matin dans le bazar par plusieurs musulmans, fut obligé de se servir <îe ses armes pour se défendre et étendit un des Turcs raide mort A peine la nouvelle se répand-elle, qu'une effervescence inouïe se développe dansles quartier musulmans. Toutes les boutiques sont fermées. Des chrétiens, des Européens mêmes sont menacés et bâtonnés; deux de nos sœurs de charité ont le même sort. Les musulmans parcourent les rues en vociférant qu'il faut en finir avec les giaours. Un soldat turc va même jusqu'à lever le sabre sur !e consul de France, M. le comte de Bentivoglio. »P.>-.tr calmer l'exaltation des esprits, il fallait une victime expiatoire au fanatisme musulman. On saisit un malheureux Maronite qui passait dans la rue, on la traîne jusqu'au tribunal. Là vingt témoins se lèvent, pour déclarer qu'ils l'ont vu frapper lemusulman. On ne prend pas la peine de constater que la rixe s'est passée le matin avant l'ouverture du bazar, sans qu'il- y eut un seul témoin du fait Immédiatement on le condamne à mort, et, sans perdre une minute, on le conduit sur la principale place de Beyrouth, où il est décapité. »Trois jours après, j'ai encore vu sou cadavre mutilé exposé sur la même place. 11 n'avait plus forme humaine. Un bon musulman se serait cru déshonoré s'il avait passéauprès sans cracher dessus, sans lui jeter une pierre ou lui donner un coup de pied. Les femmes et les enfants surtout mettaient la plus grande ardeur à prodiguer ces odieuses insultes à un cadavre. »Maintenant, voici quelle est notre situation actuelle. Les massacres et les incendies ont cessé dans les alentours de Beyrouth, faute de n'avoir plus rien maintenant à tuer et à brûler. Mais ils continuent avec autant de fureur que jamais autour de Sayda et de Souri Il y a quatre jours, la première de ces villes était si gravement menacée, que le commandant du brick la Sentinelle, stationné devant le port, a dû prendre sur lui de débarquer 32 hommes et un obusier pour garantir la tranquillité. »En outre , la contagion du fanatisme paraît s'étendre à toute la Syrie. On continue à être très-inquiet de Damas , et, d'après les derniers rapports consulaires arrivés ici, on vend publiquement au bazar de cette ville tes chrétiens amenés par les Druses. A Alep, il y a eu déjà une émeute où plusieurs chrétiens ont été tués. A Djebaïl, on signale un combat où les Maronites ont eu le dessus. Trois villages chrétiens viennent d'être brûlés tout auprès de Saint-Jean-d'Acre. A Jaffa , la situation est si menaçante, que les consuls ont dû intervenir auprès du gouverneur. Il y a eu des assa-.inats auprès de Nazareth et de Naplouse et sur la route entre Jaffa et Jérusalem. »Quant à Beyrouth même, on y jouit maintenant d'une tranquillité relative. La ville * St en état de siège, ce qui n'. mpêche pas, du reste, des assassinats presque journaliers commis aux portes par les bachi-boujouks et par les sapttés ou gendarmes ottomans. Mais la terreur continue à y régner aussi grands que par le passé. Tout ce qui a de quoi payer son passage sur un bâtiment à vapeur s'enfuit au plus vite, et dans quelques jours il ne restera plus un Européen à Beyrouth. Le commerce est entrer, ment ruiné. Enfin nous sommes presque réduits à la famine, car la ville de B yrouth tire d'ordinaire tous ses approvisionnements de la montagne, des environs de Damas et de ceux de Sayda. et maintenant il ne reste pIllS rien dans ces différentes contrées. »Mais ce n'est pas là le plus grand danger qui nous menace. La ville est encombré- de milliers de réfugiés sans pain et sans r.sile, qui couchent et bivouaquent partout, dans les jardins , dans les cours des maisons , dans les églises, danslesconstilats, dansles rues mêmes. AiSeyda, il y en a 2,000 entassés dans l'enceinte du khan français, et, sur ces 2.000 un grand nombre sont blessés. Enfin, le nombre des réfugiés dans l'étroit territoire du Kesrouan s'élève à 40.000. Le climat de la côte de Syrie a beau être un des plus sains du monde, il est bien à craindre que de semblables agglomérations d'hommes n'engendrent qui lque terrible épidémie, et déjà le choléra vient d'éclater dans le khan de Sayda. »Pour vous donner une idée des misères au milieu desquelles nous nous trouvons ici. je vous invite à me suivre dans quelques-unes des excursions que j'ai faites pour distribuer les secours dont on m'avait chargé. »Nous irons d'abord à l'établissement des sœurs de charité. »Cet établissement est un des plus beaux et des plus vastes qui existent dans l'Orient. En temps ordinaire , il renferme un hôpital, un dispensaire. un orphelinat, un hospice d'enfants trouvés , un pensionnat, une école gratuite et une école normale qui forme, dans les jeunes filles du pays, des institutrices pour h s villages chrétiens de la montagne. »Aujourd'hui la pension et l'école ont cessé. Toute la maison est convertie en un immense hospice. Deux cents blessés sont couchés partout , dans les anciennes salles de l'hôpital, dans les classes, dans les chambres des sœurs. En outre, le même nombre vient chaque jour se faire panser au dispensaire. Puis, chaque jour aussi les sœurs distribuent du pain à un millier de femmes et d'enfants qui n'ont plus d'autre ressource. »Comment suffisent-elles à tout cela ? Dieu seul le sait. »Entrons en compagnie de la supérieure et visitons avec elle les salles des blessés. »Commençons par les salles des femmes. Il y a trois salles entières remplies, Cettefemme a reçu un coup de yatagan qui lui a fendu le visage d'une oreille à l'autre; cette seconde a eu le poigne! abattu d'un coup de sabre en essayant de défendre son mari, qui a été tué devant elle; cette troisième a reçu sept conps de feu dont un a pénétré dans le bas-ventre et perforé les intestins. Voici maintenant une vieille femme qui vient de Di-ïr-cl-Kamar ; elle a quatre-vingts ans, et les soldats turcs lui ont cassé ou plutôt broyé les bras à coups de crosse de fusil. La gangrène sénile s'y est développée, et maintenant ses brassont en pleine putréfaction et la chair s'en détache par morceaux; rôdeur est tellement infecte, que c'est à peine si l'on peut tenir quelques instants dans la chambre où on l'a placée seule. »Dans une salle est une pauvre enfant dont les parents ont été tués. Elle n'est pas blessée, mais elle est, par suite de ses affreuses émotions, en proie à la plus violente fièvre typhoïde. Depuis plusieurs jours le délire ne l'a pas quittée. Au moment où j'entre dans la salle. apercevant un homme, elle se lève droite sur son lit, malgré les efforts d'une sœur qui essaye de la retenir, et elle s'écrie, avec un accent de terreur déchirant que je n'oublirai jamais : « Les Druses 1 les Druses ! qui viennent pour me tu -ri » »11 nie faudrait un volume pour raconter tout ce que j'ai vu dans ces trois salles de femmes. Et cependant, je veux vous dire aussi quelques mots des salles d'hommes, qui sont encore plus nombreuses. Ici, je dois l'avouer, mon émotion a été moins vive; c'est un spectacle auquel nous sommes mieux aguerris. Qui n'a pas vu, malheureusement même à Paris, des ambulances au milieu de nos guerres civiles ? Mais ici, il y a des raffinements de cruauté qui font horreur. Les blessures reçues à Deïr-el-Kamar sont surtout épouvantables. » Voici un malheureux jeune homme qu'il a fallu amputer; avec la chaleur qu'il fait, le tétanos l'a saisi, et il sera mort avant le soir. Plus loin, c'est un vieillard qui aies deux bras cassés. Cet autre, on a cherché à le décapiter, il a reçu un coup de yatagan sur la nuque, qui a atteint les vertèbres du coup, et un autre par devant, qui lui a entièrement ouvert la gorge, comment vit-il encore! Personne ne peut le comprendre. Celui-ci a eu les deux cuisses cassées d'un même coup de feu. Cet autre a le ventre ouvert. Dans ce lit est un pauvre diable de colporteur grec qui se trouvait par hasard à Deïr-el-Kamar, et qui a été blessé d'une balle à la cuisse. Il ne comprend ni l'arabe, ni le français, ni l'italien, les trois lungu s que parlent les sœurs. Nous avons été le voir avec M. Canaris, consul de Grèce, nous lui avons parlé sa langue, nous l'avons interrogé. Il ne sait plus qui il est, ni d'où il est; la frayeur l'a rendu idiot. » Voilà ce que l'on voit chez les sœurs. Je no pourrais vous dire assez quel dévouement déploient ces admirables femmes, qui sont devenu \s l'idole de toute la population chrétienne de Beyrouth, sans distinction de rite ni de communion. » Au reste, elles no se bornent pas encore à nourrir un grand nombre de pauvres par des distributions de pain et à soigner les blessés. Elles viennent de fonder, sans ressources, mais avec confiance dans le secours de Dieu, une œuvre admirable. Le spectacle le plus navrant peut-être de tous ceux que nous avons sous les yeux est celui de la prostitution parmi les malheureux réfugiés qui encombrent la ville. En général, les jeunes filles chrétiennes de la montagne sont d'une remarquable beauté; isolées, privées souvent de leurs parents, quand elles ont souffert la faim pendant plusieurs jours, poussées par le besoin, les unes entrent dans les harems des turcs, où on les lait, apostasier, les autres se vendent pour uu morceau de pain. » Consternée à la vue de ces ravages, la sœur supérieure vient d'ouvrir dans sa maison un asile pour toutes les jeunes filles qui voudront s'y mettre à l'abri de cejs dangers. Eu un seul jour, il en est venu 150; il en viendra bien d'autres encore. Mais les sœurs n'ont plus d'argent, plus de ressources. Il faut que la charité de l'Europe, et surtout la chanté de la France, vienne au plus vite à h-urs secours, si l'on ne veut pas que tout ce qu'elles ont fait soit perdu. » Après la maison de charité des sœurs catholiques, si vous voulez nous visiterons celle de l'archevêque grec orthodoxe. Là sont réfugiés douze mille fugitifs des provinces de Hasbeya et de Rascheya, Je les ai visités en compagnie de l'archevêque lui-même, et, en me pariant de leur détresse, de grosses larmes roulaient sur son visage et sur sa barbe blanche. Il y a, parmi ces réfugiés, un certain nombre de blessés; mais, comme me le disait l'archevêque, « ce sont ceux qui sont atteints « légèrement, les autres je les ai conduits moi« même chez 1 s sœurs. « » En effet, les Turcs, qui pratiquent si bien d'ordinaire le maxime divide ut impercs, ont obtenu un résultat auquel ils ne s'attendaient certainement pas. Dans la persécution commune, toute division a disparu entre les chrétiens. Il n'y a plus ni catholiques, ni grecs, il n'y a que des serviteurs de Jésus-Christ frappés ensemble à cause de la croix. J'ai été bien frappé de cela aujourd'hui en voyant entrer ensemble dans ma chambre l'évêque catholique et l'évêque grec de Zahlen. Comme je leur faisais compliment de les voir ainsi unis, l'évêque grec, le seul avec lequel je puisse causer dhvctement, car l'évêque catholique ne parle qu'arabe, me répondit: « Nous ne nous « sommes pas quitté depuis la chute de la «ville. Nous sommes deux frères en Jésus« Christ, qui souffrons pour la même foi ; cornaient serions-nous divisés ? » Jules Metz rédacteur.