Variétés.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-05-12 00:00:00

Variétés. « L'intérieur des familles est souvent troublé par les défiances et les jalousies, et par l'antipathie pendant que des dehors contents, paisibles et enjoués nous trompent et nous y font supposer une paix qui n'y est point, il y en a peu qui gagnent à être appronfondies. » Si nous avons cités ces paroles de la Bruyère, c'est que nous avons un drame de famille à raconter. C'est à Barcelone que vient de se dérouler cette ténébreuse affaire; on y trouve confondues dans une mêmeerreur les passions humaines et l'nisuffisance de la justice espagnole. II y a dix huit ans, le marquis don Fransisco do Casa Montanella chef de la maison de banque Lamberto y Fontanellas. titulado de Castilla, faisait appeler son fils don Claudio jeune et charmant cavalier de vingt-trois ans' C'était, le samedi 25 septembre 1845. Personne ne put le trouver Don Claudio avait disparu. Bientôt on apprit qu il avait été victime d'un infâme guet-apens II avait été attiré à un rendez-vous galant, mais au lieu de la sienora,, il n'aperçut que des bandits. Quelquesjours après, une lettre annonçait au noble marquis qUeiuSÏv^Srier dans les montagnes V?rè,' né t d°nne/ une raD?on considé- Ä Vrllt l' d\M «-'effroyables supplices. Don Iransisco crut sans doute à une fable inventée par la ruse filiale pour lui extorquer "nvSmnlmp*0rtante et la rançon ne fut pas envoyée. Depuis cette époque, nul ne sut ce quêtait devenu don Claudio; mais ce malheureux jeune homme n'était pas le seul héritier du marquis; il avait un frère, don Lamnevto, et une sœur mariée à don Antonio de Lara, marquis de Villamediana. possesseur d un riche apanage aux environs de Madrid. A la mort de l'illustre gentilhomme-banquier, on trouva dans une des clauses de son testament  que sa fortune resterait indivise entre ses enfans jusqu'à ce que la mort de don Claudio fût reconnue d'une façon positive. On fit bon marché de cette condition et les héritiers s'empressèrent de se partager l'immense fortune que leur avait laissée leur père. Ils jouissaient donc tranquillement de ces biens malacquis, lorsque le 15 mai 1861 don Lamberto reçut une lettre signée : « Don Claudio, ton frère. » Ce retour renversait bien des espérances; cependant il fut accueilli par de chalereuses démonstrations d'amitié et de dévousment, lorsque le 25 mai, à deux heures du matin, don Claudio fut réveillé par uu bruit naccoutumé; c'était un juge de paix suivi d'un huissier et d'un agent de police qui venait l'arrêter. Don Claudio était accusé de revendiquer un titre qui ne lui appartenait pas. L'émotion et la colère lui dessèchent la gorge; il demande un verre d'eau pour se désaltérer; un domestique a le soin d'y ajouter un morceau de sure ; mais à peine le malheureux at-il bu : * Je suis empoisonné, s'écrie-t-il. On le transporte dans l'intérieur de la prison, on lui administre du contre-poison, et ce n'est qu'après plusieurs semaines de souffrances atroces qu'il revient à la santé. Un jour qu'il reposait sur son grabat, il entend des chuchotements et des murmures, puis il distingua les paroles qu'on prononçait, et voici ce qu'il entendit : Je jure sur le Christ que cet homme, (et on le montrait du doigt) est mon fils, Claudio, Félix Fontanellis; il lui sembla comprendre qu'on disait : c'est bien Claudio mon frère, apprenti confiseur, parti, il y a quatre années , pour Buenos-Ayres. — 11 n'y avait plus à en douter , la justice devait prononcer entre le véritable et le faux don Claudio. A l'audience, l'accusé raconta brièvement l'attaque nocturne dont il avait été victime, son séjour dans les montagnes, sa fuite, et la crainte qu'il éprouva en reconnaissant des agents de police parmi les agresseurs : voilà pourquoi il est resté si longtemps sans revenir à Barcelone. Eh bien! cette affaire si sanglante, si tliiiicile, cette appréciation de témoignages si divers et si conti adictoires. les incidents si mystérieux qui sont à la charge de don Lamberto et du marquis Villamarina, tout cela a été déféré à l'intelligence, à la droiture, à la raisou d'un seul juge, sans autre contrôle que l'opinion publique. — Don Claudio a été condamné ! Oui, condamné à douze ans de travaux forcés, à la déchéance légale perpétuelle. Les droits du marquis et de la marquise de Villamarina à l'exercice de nouvelles poursuites pour injure et calomnie leur ont été réservés. Ce n'est pas tout. Le jugement ordonne en outre qu'il sera procédé criminellement contre vingt témoins à décharge, pour délit de faux témoignage : enfin cette étrange justice a mis le comble à l'iniquité en faisant arrêter immédiatement l'honorable avocat Nivora, qui a protesté contre la manière dont l'affaire avait été instruite et jugée. En relisant les détails de ce procès, il m'a semblé entrevoir le tribunal de l'inquisition, le fantôme du despotisme, et le suprême abaissement de tout un peuple! -- Déjà les cœurs généreux se sont émus devant le triste spectacle d'une si criante injustice. Une souscription recueillie dans les cercles de Barcelone a produit plus: de 160,000 réaux, dont une partie sera affectée à couvrir les frais d'appel à l'audience royale. Ah! quand les Grecs venaient jadis demander les conseils de Nestor, ce n'est pas ainsi que Thémis était honorée, c'était dans l'Agora que les jugements étaient rendus par les rois amis des peuples. Tablette d'un policeman. — 1" avril. Reçu la nouvelle d'un vol audacieux, avec effraction et violence, commis à Walker's Green. Consulté l'inspecteur Watcher. Loué une voiture de place, et poussé une charmante promenade du côté de Walker's Green, en compagnie du sergent Dodgett. Un drôle de corps, ce Dodgett. Arrivé et examiné les lieux. Bon sherry. Mary-Anne, la cuisinière, est très-effrayéë. Je l'ai rassurée amicalement. La bonne, est à peine remise d'un coup de canne plomblée. La maîtresse de la maison a été maltraitée brutalement. Elle nous demande notre opinion. Nous l'informons que, dans notre conviction, il y a eu vol avec effraction et violence. Elle nous remercie pour ce renseignement. Reçu une couple de souverains. Retourné à la ville. Temps superbe. Vu l'inspecteur dans la soirée. Déclaré que Dodgett et moi étions convaincus qu'on vol avec effraction et violence a été commis à Walker's Green. 2 avril- — Poursuivi nos recherches avec vigueur. Retourné en voiture à Walker's Green avec le sergent Dodgett. Observé quelque chose qui nous avait échappé la veille. : deux larges panneaux ont été enlevés de la porte extérieure, laissant une ouverture d'à peu près trois pieds carrés. Pris la mesure du trou avec un ruban de fil rouge. Il y a de quoi passer la tète d'un homme. La bonne est encore  souffrante; cependant elle a la force de parler à Dodgett. Un garçon madré, ce Dodgett. La bonne a le bras très-enflé, et la maî tresse a encore la tête empaquetée. Notre opinion à tous les deux est qu'on a dû employer la violence. 3 avril. — Walker's Green. Bon sherry, rafraîchissements excellents. La maîtresse de la maison nous dit que l'un des voleurs était blond, et avait à peu près cinq pieds huit pouces. Nous sommes sur la trace. Marie-Anne, la cuisinière, me prie de ne pas trop m'exposer. Charlotte, la bonne, fait de l'œil à Dodgett. En revenant à la ville, rencontré un individu qui répond au signalement. Nous l'arrêtons. Mesuré sa tête avec le ruban de fil rouge. Mis notre homme sous clé. 4 avril.— Interrogé notre homme. Il nie. Nous lui demandons comment il se fait qu'il soit blond et qu'il ait cinq pieds huit pouces. Il est réduit au silence. On découvre qu'il ne fait que d'arriver de Birmingham, d'où il n'est jamais sorti de sa vie. Mis en liberté. 5 avril.—Vu dans la rue un individu, grand, avec les cheveux noirs. Dodgett dit que c'est son homme. Mis la main dessus. Nous lui demandons comment il se fait qu'il ne soit pas blond et qu'il ait plus de cinq pieds huit pouces. Il demeure interdit. — Il se trouve que c'est le beau-père de l'inspecteur Watcher. Mille excuses. Il est relâché. 6 avril. — Nous le tenons enfin. Tout le monde nous complimente sur notre sagacité. Ecrit à Mary-Anne pour lui raconter comment nous l'avons découvert. L'individu a confessé son crime. Il a été mené en prison. 7 avril. — L'individu qui disait que c'était lui, dit maintenant que ce n'est pas lui. Histoire d'avoir bu un coup de trop. Bien fâché. Réprimandé et relâché. Lettre de Mary-Anne, aunonçant que sa maîtresse n'y sera pas demain. Elle nous attend ; Charlotte et elle ont quelque chose à nous apprendre. 8, 9, 10 avril. — Venu tous les jours à Walker's-Green. Pas de raison pour changer d'avis : c'est bien un vol avec effraction et violence qui a été commis. Charlotte dit qu'elle a quelque chose à communiquer à Dodgett. Un fin limier, ce Dodgett. Mary-Anne me fait part aussi de sa découverte: jolie fille! — et des économies à la caisse d'épargne! L'inspecteur nous demande de lui faire un rapport. Ainsi fait. Attesté qu'il n'y a plus de doute sur la perpétration, à Walker's-Green, d'un vol d'un caractère dos plus audacieux, avec effruction et violence. Arrêté de temps en temps quelques individus, pendant le reste du mois. Mesuré à tous la tête avec le ruban de fil rouge. Tous interrogés et mis en liberté. Mai. — C'est le 1" de ce mois que Charlotte deviendra M" Dodgett. D'après les renseignements qu'elle a pris sûr mon compte, Mary-Anne accepte ma main. Au diable l'inspecteur Watcher et le vol avec effraction et violence! Une dame centenaire à Sainte Perrine. — S'il y a un lieu au monde qu'on puisse appeler un refuge de paix, c'est assurément l'établissement de Sainte-Perrine, fondé par l'impératrice Joséphine, à Chaillot, et aujourd'hui transporté dans l'une des plus charmantes situations d'Auteuil. Pour entrer dans cet asile, il ne faut être ni trop pauvre ni trop riche, car il y a une petite pension à fournir ou un petit capital à payer; il faut aussi être âgé d'au moins soixante ans; mais cela ne suffit pas encore. La fondatrice a voulu que Sainte- Perrine n'abritât que des personnes bien élevées, ayant occupé des positions sociales honorables et dont la vieillesse n'était pas suffisamment assurée par suite de malheurs immérités; c'était prudence d'offrir ainsi une vie commode à des vieillards déjà unis par l'éducation, l'infortune, et du même niveau social. Aussi d'ordinaire à Sainte-Perrine règne le calme le plus profond; les passions turbulentes s'y taisent; quelques regrets s'y murmurent, quelques larmes y coulent à des souvenirs amers, mais en silence et sans troubler la bonne harmonie. Ces jours derniers cependant SaintePerrine a été émue ; deux de ses pensionnaires, deux veuves, Mme Paris et Mme Poitevin, la première qui a soixante-huit ans, la seconde qui en a soixante-trois, ont donné le triste spectacle d'une querelle, qui a dégénéré en un acte de violence reproché aujourd'hui, devant le tribunal correctionnel par M"" Paris à M°" Poitevin. Oserons-nous dire le sujet de la querelle? Non; laissons parler les témoins. Le premier appelé est une bonne dame bien proprette, se tenant droite, marchant, sans béquille et sans aide, la tête point trop branlante et levant haut là main pour prêter serment. M. le président. — Vos noms? La bonne dame. — Marguerite Galat. Le président. — Votre demeure? La bonm dam'. — Rue de l'Ecole, 54, à Vaugirard. M. le président. — Quel est votre âge? La bonne dame, d'une voix claire et trèsassurée. — Cent six ans. M. le président croit avoir mal entendu et lui dit: Ne dites-vous pas que vous êtes âgée de cent six ans ? La bonne dame. —Oui, Monsieur. M. le président, — Ainsi, vous seriez centenaire plus six ans? La bonne dame. — C'est bien ça; comptez, je suis de 1757. Le fait définitivement acquis, la bonne dame est invitée à faire sa déclaration, ce qu'elle fait en ces termes : J'étais allé voir une amie à Sainte-Perrine, et je causais dans le jardin avec elle quand nous avons entendu deux dames élever la voix; nous avons couru pour savoir ce que c'était; mais au moment où nous arrivions vers elles, Mmo Poitevin tombait par terre d'un coup que venait de lui donner Mm' Paris. M. le président. —Connaissez-vous le sujet de la querelle? La bonne dame. — On me l'a dit, c'est sur leur âge. Comme on ne peut pas entrer à Sainte-Perrine avant soixante ans, et que Mm* Poitevin disait que M"" Paris y était depuis sept ans, cette dame s'est fâchée en disant qu'elle y était entrée avant l'âge par protection. De propos en propos, la conversation s'est animée, au point d'en venir à ce que vous savez. M. le président. — Et vous n'avez pas vu Mme Poitevin frapper M"" Paris ? La bonne dame. — Ohl elle en est bien incapable, c'est la plus tranquille de Sainte- Perrine, à ce que m'a dit mon amie; elle est bien de mon opinion, que ce n'est pas la peine se disputer pour si peu qu'on a à passer sur la terre. Cela dit, la bonne dame, qui porte si légèrement un siècle et son appoint, fait un salut gracieux au tribunal et se retire aussi droite qu'elle est venue. Les autres témoins ont confirmé de tous points sa déclaration, et M"" Paris, convaicue d'un acte de vivacité impardonnable, a été condamnée à six jours de prison et 16 fr. d'amende. (Gazette des Tribunaux.) Jules Metz rédacteur.