III.
Der Wächter an der Sauer, 1860-10-27 00:00:00

III. "Mr«. 8 Grandley ist zurückgekehrl." wurden Karten au die nachbar» versendet. n»b Alle« strömte nach Grantlet) Hall, um bie Bewilllommnungsbesnche nach der Rücklehr de« jungen Paare« abzustatten. »Em Jeder mag einmal lommen, um den Grantleh's feine Aufwartung zu machen«, war Anna'« geheimer Beschluß. ..aber ich will bestimmen, wer öfter tomme» soll." Der Krieg hatte begonnen. Er hatte seinen Anfang fchon in jenem Augenblicke genommen, als Anna in der Saeristei mil dem Gehorsam ihre« Neuvermählten prahlte und ihre Stellung al« Gebieterin einnahm, und war seitdem ununterbrochen fort» gesetzt woiden. Eilt Krieg mit Arm» war aber leine Kleinigkeit. Viel schlim» mer al« die leidenschaftlichsten Ausbrüche war ihr träger, kalt» blutiger Widerstand, welcher den Gegner nie einen Anhalts. Punkt finden ließ, aber auch nie nachgab. Hatte sie jemals eine Bilte mit Heftigkeit abgeschlagen, ober Über irgend einen Punkt offen und mit Leidenschaftlichkeit gestritten? — Niemal«. Wie immer, wenn sie hartnäckig auf etwa« bestand, pflegte sie dann nur mit halb blödsinnigem Gesichtsausdrucke lall, unbe» wcatid) und Iheilnamlos die Wand anzustarren, nnd würde auf diese Weise bis zum jüngste» Tage bei ihrem Willen stehen ge» blieben sein. Ueberdieß halte sie em unwiederstehliche« Zwangsmittel dadurch in den Händen, daß sie sich das unbeschränkte Recht vorbehalten hatte, über ihr Vermögen letztwillig nach Belieben zu verfügen, und sie bediente sich desselben wie eine« auf» gerollten Lasso über dem Haupte ihre« Gemahl«. Wollte °ls° Lorenz spätere Vortheile irgend- einer Art au« seiner Heirath ziehen, so mußte er sie bei guter Laune erhalten, d. h. sie in allen Beziehungen ihrem eigenen Willen folgen lassen. Selbst die Stellung der Mutter wurde auch sehr bald bedeutlich. „Ich dächte, es wäre besser, wenn Deine Mutter eine eigene Wohnung hätte, ehe wir zurückkehren", sagte sie eine« Tage« in Rom zu ihrem Gemahl; und Lorenz, welcher sie jetzt etwa« besser, al« Anfang« kannte, sah augenblicklich vorher da» die Herrschaft seiner Mutter zu Ende gehe. ' Er gab keine Antwort darauf, aber schrieb sogleich an Letz» lere, die Aenßerung seiner Frau erwähnend, nnd zwar in noch etwa« derberen und beleidigenderen Ausdrücken: denn da er kerne L.ebe. sondern nur große Bewunderung für seine Mutter hegte, und keine Aussicht hatte. Vermögen von ihr,u «erben was ihn vielleicht in Schranken gehalten hätte, so gab „ sich nie die Mühe, schonende Rücksichten gegen sie zu beobachten nnd dasjenige zu mildern oder zu unterdrücken, was sie ver» lehen konnte. Mrs. Grautley las den Brief ihres Sohne« mit supremer Verachtung. „Es wäre doch sonderbar, wenn ich em so nichtssagene« Wo sei,, wie Anna Sibson, nicht meistern könnte«, schrieb sie zurü nnd blieb in Grantl y hall. Sc lange Beide im Auslände waren, sprach Arm, nicht wie» der von diesem Gegenslande; allein al« sie über den Canal nach England fuhren, sagte sie, ihre Worte wie Wassertiovfen, ohne Ausdruck und Betonung fallen lassend: „Hai Deine Müller Grantle« Hall verlassen?" «Nein«, erwiderte Lorenz ganz kurz. „Ich glaube aber, es wäre gut, wenn sie es thäte", fuhr Anna fort. «Sie hat dazu keine Lust«, versetzteer, „und auch ich wünsche c« nicht.« ~V« wäre doch besser«, wiederholte sie. „So sage Dn es ihr selbst", entgegnete Lorenz. «Nimm meine Mutter bei der Hand und lenke sie nach Deinem Wil» len; vielleicht wirst Du es nicht so leicht finden, wie c« Dir jetzt scheint." „Ich glaube doch, es wäre am Besten, wenn sie ginge", war Alles, was Anna antwortete, und der Gegenstand wurde nicht weiter berührt. Al« sie nach Hanse kamen, saß 2tttB. Grantlcy noch auf ihrem Throne. Mit einem großen Aufwände von schwarzem Sammct und kostbaren Spitzen empfing sie Anna äußerst gnädig und heiab» lassend. Anna ließ die Lippe hängen, machte em einfältiges Gesicht, nah,!, alle Demonstrationen sehr kalt auf, nnd ließ sie gänzlich unbeantwortet; allein ehe eine Stunde vergangen war. nnd ehe Mr«. Grantle» es ahnte, sah sie sich bei Seite gesetzt und ihre Befehle widersprochen, — nicht mit Heftigkeit, aber mit größter Bestimmtheit. Die Dienstboten begriffen, wer die eigentliche Gebieterin im Hause sei, und bie Zügel der Regierung waren den Händen ber alten Dame — nicht gewaltsam, aber unwiderstehlich — entzogen. Gegen em solches System, bas sich nirgends angreifen ließ, und gegen eine Person, die durch kein Mittel in Aufregung zu bringen war, vermochte ihre Tactik nichts auszurichten.. „Ich glaube, es wäre besser, wenn Sie in einem anderen Hanse wohnten", pstegte Anna täglich einmal zn sagen, und zwar als einzige Antwort anf Mrs. Grantlev's pomphafte Klagen, daß sie ihr bei allen Gelegenheiten geradezu wieder» spreche, ihre Befehle aufhebe, und ihr überhaupt nicht bie schul» dige Ehrfurcht beWeife. Diefe fortgesetzten, ohne alle Aufregung zugefügten Beleidigungen konnte die alle Dame endlich nicht mehr ertragen, und sah sich genölhigt, zn gehen. Es geschah ohne jeden Streit, ohne heftige Scene, — in aller Ruhe. „Ich glaube, es ist gut, daß sie fort ist", sagte Anna mit völligem Gleichmuthe, als der letzte Fetzen der alten Gebieterin da« Haus verlassen hatte, und ging bann an ihr Aquarium, da« dann befindliche Chamäleon zn necken; denn sie empfand eine gewisse Sympathie für alle blutlosen Geschöpfe. Wie sie es mit Mrs. Grantley gemacht, so machte (li auch mit den Gästen des Hause«. d, Diejenigen, welche ihr nicht recht waren, hüteten sich ' ai wieder zu kommen. Zwar «hat und sagte sie nichts, <„ eine öffentliche Beleidigung hätte gelten können, aber mi' ihrem ganzen Betragen so unangenehm, daß die betw' £8 Perfonen auf da« Tiefste verletzt, da« Hans verließen, " gewiß nie wieder betraten. Der Einzige, der ihr Stand hielt, war der ,„i>> Mr. Jone«, em Mann, welcher nicht mehr zur Welt gerechnet wurde, und der. als Marie Sefton's Bewunderer, den Afsifen'Ball besucht hatte. Lorenz trng ihm zuweilen em unangenehme« oder $"L,|j V Geschäft auf, und Jone« legte zu großen Werth darauf, 6 Jf Grantley Hall gefaßt zu haben, als daß er diesen~ort gii'i!' gegeben hätte, wenn auch alle Selbstachtung dabei »>***",, alle Seine Haut war so dick wie em Rhinocelosfel«, 0 Beleidigungen von Seiten Anna Grantley'« Wte "* Unverschämtheit entgegen, anf die nicht« ®»lbr" eine gemeine Selbstgefälligkeit, die sich durch »" ' _ aUgtl)*'''' «Er gebe ihr zurück«, pflegte er zu sagen, ] M Or«"" nnd hatte nicht Unrecht; es war die Feile un und letzterer kam am Besten weg. , ,) (Fortsetzung f"3 '