France.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-04-26 00:00:00

France. H. T. Ecole ou prison, tel est le titre ou plutôt l’énergique résumé d’une conférence que M. Charles Robert, ancien secrétaire général du ministère de l’instruction publique, a faite à Paris le 28 janvier dernier. Nous ne sommes pas de ceux qui voient dans l’instruction populaire une panacée. Tous les chefs de ces bandes qui ont dévasté Paris en 1871 et déshonoré pour longtemps l’idée si rationnelle du sélf-government avaient reçu ce que l’on nomme les bienfaits de V instruction. Un grand nombre de leurs soldats et de leurs complices étaient des ouvriers qui avaient passé par les écoles primaires ou par les écoles professionnelles. Les forçats et les libérés qui formaient l’élite de leur armée n’étaient même pas tous dépourvus d’instruction. En quoi l’instruction les a-t-elle prémunis contre les crimes et les attentats dont ils se sont souillés ? Quand on cite l’Angleterre et les Etats-Unis, on oublie toujours que la race anglo-saxonne, tout en aimant le sol natal, le quitte volontiers pour aller reprendre ailleurs, dans de plus faciles conditions, la lutte contre la misère et la concurrence. En outre, l’Angleterre a de vastes colonies, et les Etats- Unis d’immenses territoires. La France n’a qu’elle- même, et ses enfants refusent de la quitter. Aussi la lutte y est-elle impitoyable ; et, tandis que la poursuite du bien-être est un merveilleux stimulant pour l’activité de l’Anglais et du Yankee, la pratique de la résignation et la modération dans les désirs peuvent seules sauver le Français. L’éducation doit donc avoir, en France, le pas sur l’instruction ; mais la morale sans religion n’est qu’un frein peu solide. Et oît en sommes-nous avec la religion ? Que peut cette force tout idéale contre le positivisme qui réduit tout à ce qui se compte, h ce qui se touche, à ce qui se boit et à ce qui se mange ? Les deux termes de l’alternative posée par M. Charles Robert n’en restent pas moins debout et s’imposent, quoi que l’on en ait, aux méditations du philosophe et aux conceptions de l’homme d’Etat. M. Charles Robert demande que l’on prenne le vagabond, non après, mais avant le délit, et appuie de toute l’autorité de sa parole, de toute l'éloquence des faits qu’il produit, les conclusions adoptées le 5 mars dernier par l’assemblée générale de la Société de protection des apprentis et enfants employés dans les manufactures : 1. Augmenter, le plus rapidement possible, le nombre des places dans les salles d’asile et les écoles ; en attendant, encourager et subventionner l’enseignement libre, notamment dans le département de la Seine ; 2. Rendre, avant tout, l’éducation obligatoire pour tous les anfants délaissés ou vagabonds ; 3. Maintenir tout enfant prévenu dans l’isolement le plus complet, dès son arrestation et pendant tout le temps nécessaire à l’instruction de son affaire; 4. Ouvrir, hors de Paris, un certain nombre d’internats primaires pour l’éducation morale et l’instruction élémentaire des enfants délaissées ou vagabonds recueillis dès le plus jeune âge, lesquels y seraient élevés jusqu’à douze ou treize ans, pour être ensuite rais en apprentissage chez des patrons honorables, avec l’aide, au besoin, des pensions d’apprentis et sous le patronage des chambres syndicales. Sans les efforts contraires du radicalisme, il y aurait quelque espoir, à l’aide de ce régime si profondément chrétien , de désinfecter les nouvelles couches sociales et chères à la rue Villedo et à la rue Grôëe. On ne doit pas moins tenir un grand compte à M. Charles Robert de la généreuse insistance qu’il apporte à substituer, par tous les moyens possible la stérilité de la prison à la fécondité de l’école. H. T. L’institut des frères des écoles chrétiennes, dont le R. frère Jean Olympe vient d’être nommé supérieur général, comote en ce moment 10,150 frères, répandus dans toutes les parties du monde. On vendra très-prochainement, à l’hôtel Drouot, la collection la plus bizarre et la plus originale qui se puisse imaginer, puisqu’elle est entièrement composée de luueltes, binocles ou lorgnons de toute forme et de toute dimension, depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours, comme disent les propectus. Cette singulière collection provient de la succession de M. Fromenteî, de Châteauroux, ancien juge au tribunal civil de cette ville, mort dernièTO- ment à l'âge de 83 ans, et qui avait été autrefois un des rédacteurs de la Quotidienne. Une notice fort intéressante, écrite parM. de Fro- mentel, est jointe au catalogue. On y verra que ce ne fut qu’au commencement du dix-septième siècle qu’un marchand lunetier, comme on disait alors, mit en vente, à Paris, sur le pont Marchand, aujourd’hui le pont au Change, les premières lunettes d’approche que l’on ait vues en France. Elbves des classes du jour 266,954 Orphelins dans treize dtablissements 2,417 Apprentis suivants des classes sp6ciales 6,236 Adultes suivant les classes du soir 31,858 Militaires suivant les classes du soir 4,779 Jeunes gens frgqnentant les classes du di- manche 13,287 Total des ^lfeves 325,531 Ils dirigent en France 1,344 écoles, comprenant, selon l’importance des localités, de 3 à 9 classes. L’instruction est donnée par 7,864 frères à 325,531 élèves, se répartissant ainsi qu’il suit: France Colonies. Etrang. Totaux. Ecoles 1,344 41 289 1,674 Frferes 7,864 209 1,891 9,964 Elfeves 325,531 6,762 66,085 398,978 Voici maintenant un tableau indiquant le nombre d’écoles, de frères et d’élèves en France, aux colonies et à l’étranger: