Autriche.
L'UNION., 1868-12-12 00:00:00

Autriche. L'empereur François-Joseph vient d'adresser à l'armée un ordre du jour dont l'importance n'échappera à personne. Le même jour, une députatiou des Honveds est allée offrir ses services à l'empereur pour la défense du trône et de la patrie. Cette double manifestation s'explique en partie par le vote récent et la promulgation de la loi militaire; mais elle n'est pas sans avoir d'intimes rapports avec la situation des affaires en Orient. Depuis deux ans, l'Autriche fait d'immenses efforts; elle a imité toutes les nations européennes et adopté pour la défense du pays ce qu'on pourrait appeler les modes nouvelles; mais, pour elle, la tâche était bien autrement pénible. Elle ne bâtissait pas son nouvel édifice militaire sur la victoire, comme la Prusse, ou sur une longue paix, comme la France : elle devait à la fois réparer les fondations et construire les assises. Elle l'a fait, et l'œuvre achevée justifie les paroles de l'empereur. Quant à la hâte apportée à cette transformation que tant d'autres travaux rendaient d'autant plus difficile, elle s'explique par la situation de l'Autriche. Ecrasée dans sa personnalité allemande, l'Autriche a porté ses efforts vers la consolidation et le développemeat de sa personnalité hongroise et slave. On l'en a blâmé; l'avenir prouvera Sins doute que ce blâme était aveugle ou intéressé. Le mérite de M. de Beust a été précisément de comprendre que la prochaine  crise, pour l'Autriche, viendrait du côté de l'Orient. Il le disait naguère à propos de la landwehr transleithane, et le général Kuhn le répétait plus récemment encore à propos des voies ferrées. Le premier ennemi de l'empire a frappé en 1866; le second—est-il besoin de le nommer? — prépare ses coups. Chaque commotion qui se produit en Orient, à Belgrade, à Bucharest, à Athènes, est pour l'Autriche un signal; il y a quelques jours, on a cru que la pondre allait parler dans l'Archipel; aujourd'hui, la paix tient à ce fil ténu qu'on appelle un ultimatum. Que la Russie ouvre la main, la Grèce se jettera sans hésiter dans les hasards de la lutte; les belles promesses de Bucharest et la feinte tranquillité de la Serbie seront rejetées comme des masques désormais inutiles. L'Autriche ne pourra rester neutre; ce qu'elle fit en 1854 serait son arrêt de mort. Elle le sait; on dit même que déjà, prenant au sérieux le caractère de puissance orientale auquel l'ont voulu condamner les vainqueurs de Sadowa, elle jouerait à Constantinople un rôle important, et que la Porte devrait à ses conseils et à ses promesses l'attitude ferme dont elle vient de donner la preuve. Le Journal de Saint-Pétersbourg se plaint amèrement des attaques de la Nouvelle Presse libre, de Vienne, contre le gouvernement russe. Il veut que le journal autrichien donne la preuve des intrigues dont il accuse la Russie en Hongrie. Comme disait l'éternel conteur Sancho Pança : , L'histoire, seigneur, sera peut-être un peu longue;" et nous doutons que la Nouvelle Presse libre se décide à l'entamer; mais, nous en sommes fâchés pour l'officieux de Saint-Pétersbourg, intrigues en Russie sont deux mets qui vont si bien ensemble, que les rieurs ne seront pas, quoi qu'il arrive, de son côté.