UN MILLION QUI S'ENNUIE (Suite.)
L'UNION., 1870-03-09 00:00:00

Feuilleton. UN MILLION QUI S'ENNUIE (Suite.) (3) En m'éloignant de Paris, je parviendrai * fompie une chaîne que je n'ai pis le Cf>urage de briser froidement. Le momen' est d'autant mieux choisi, que gâee à... ?ue grâce au... hasard.. la personne dont 3e vous parle peut maintenant se passer . lues générosités... elle a une position, 3e ne l'abandonne pas dan» le besoin. Aiez-moiz-moi donc de votre influence, pousse?- n'0i dans la voie du travail, et vous m'aue- rendu un grand service. T" Comment donc, reprit Bonardel, c'est ?01 qui suis votre obligé; mon cher JulesI Y 6U1S enchanté... Ab! c'est-à-din-, non... e regrette que vous soyez ruiné.. . Coin, ° n'y suis pour rien, et que cela me j°nne 1 occasion de faire quelque chose... e vais écrire à l'instant même vous recoin mander chaudement, allez, travaillez, et «vant deux ans, tout sera réparé. — Je l'espère, murmura tristement Jules, « pendant que vous allez préparer la eponse à M. Chanteloup, je vais trouver on correspondant, un vieil ami, qui le J „; f "r Y11 « Parlé de moi ; je le remercie. ** ia_ les préparatifs de départ, et je reviens  chercher votre 'ettre. Oh ! j'aurai du caractère. Adieu mon ami à bientôt! — C'est un brave garçon, ce Duvernet, se dit Bonardel, en le laissant panir sans f .çon. de suis enchanté, de lui être utile; et e'.st avec plai-ir que je vais lui conf.-ctionner une recommandation en bonne forme. B mardel passa dans son cabinet de travail; s'assit devant son bureau, choisit sa ■ plume la plus neuve, la fe ille de papier ta plus immaculée, et moula de sa plus b lie éeiicu'e l'éloge de son ex-actionnaire. La lettre terminée, il là relut plusieurs fois. Si le père Chanteloup n'est pas content, se disait-il, et n'a.-eu. ille pas mon protégé à bras ouverts, e'ist qu'il est difficile. Il plia la lettre, la mit sous une enveloppe, qu'il scella d'un magnifique cachet en cire rouge, se leva, fit le tour de son cabinet, puis parut tout étonné de n'avoir plus rien à faire. J'ai écrit trop vite, pensa-t-il; s'apnrocha de la cheminée, se jeta dans un fauteuil, et, s'emparant des pincettes, il se mit à tisonner, juste au moment où Simonin entrait un journal à la main. — Pardon, monsieur, s'écria le serviteur en prenant des pincettes des m.ùns de son maître, ne vous donnez pas cette peine, à chacun son œuvre; à vous de lire ce journal, à moi le soin de retourner les bûches. — C'est vrai, reprit Bonardel, j'empiète sur tos attributions, je n'ai pas le droit de m'oecuper de mon feu, je te paye pour cela ; et il se mit à parcourir le journal, pendant que Simonin vaquait à ses occupations, et surveillait les apprêts du déjVuner. Tout à c up, le millionaire bondit su,, son fauteuil ; l'article venait de lire semblait l'avoir électrisé. Il se frotta les yeux, et relut à haute voix, pour mieux comprendre encore : _Un suicide vraiment inexplicable, vient de mettre en émoi tout le quartier Saint- H noré. „ji. Z.. . jeune encore et possédant une immense fortune, gagnée rapidement dans une industrie honorable, a été trouvé ce matin pendu dans sa chambre à coucher. Rien ne semblait manquer au bonheur de fil. Z... Toutefois, ses amis avaient remarqué que depuis qu'il s'était retiré du commerce, son caractère s'était assombri. Ce suicide ne serait : lors que la dern ère conséquence d'une ninladie, non classée encore, quoique assez fréquente: La nostalgie du travail." — Lu nostdgie, exclama Bonardel d'un air effrayé] Qu'est-ce que c'est que ce mot-là? Et se levant, il se dirigea vers sa bibliothèque, où il prit un dictionnaire qu'il ouvrit d'un mouvement fiévreux. Nostdgie, lut-il (tiré du grec), ennui causé par le désir du rcintr dans ta patr e. La nost Ig e du travail !... Mais c'est mon mal à moi, coniiuua-t-il, le travail, c était ma patrie, je suis positivement dans les mêmes conditions que M. Z... Comme lui, je suis jeune encore, et comme lui je suis garçon. La richesse ne m'a donné que de 1 ennui ; la sim litude de position est frappante, et n'est point faite pour me rassurer. Si j'allais finir aussi tristement! Est-ce que à un moment donné, un accès de folie pourrait me prendre aussi! Est-ce que?... Et, apercevant les cordons de sonnette, il I s lira vivement. A cet appel Simonin se présenta. — Coupe ces cordons de sonnette, lu dit Bonardel; ceux des rideaux aussi hâte-toi. En voilà une fantaisie, murmura le domestique ; puis, élevant la voix : monsieur l'ordonne, ajouta-t il ; et montant sur le coffre à bois, il coupa, avec un couteau qu'il tira de sa poche, les cordons des sonnettes et les cordons des fenêtres. Bonardel, continuant l'inspection de son cabinet, porta les yeux sur la panoplie : — Voici des armes inutiles; continuâtil ; décroche les, vends-les ce que tu voudras, à n'importe qui, à un marchand de bric-à-brac. Simonin dépendit tout l'attirail belliqueux". Pendant l'opération, Bonardel s'était approché de la fenêtre: — Je demeure à l'entresol, se disait-il : c'est trop haut ; je descendrai au rez-.lechaussée. Et, se retournant vers son domestique : — Emporte, lui dit-il, tous ces instruments de mort... Ah ! ne m'as-tu pas parlé, 1 autre jour d'un achat de mort-aux-rats que tu aurais fait ? Jette ce poison ; les souris vivront. Je veux que tout le monde vive. Simonin sortit, bien inquiet de l'état mental de son maître, et emportant le» armes et les cordons. — Maintenant, me voilà plus tranquille se dit Bonardel quand il fut seul. Midi venait de sonner, lorsque la porte du cabinet s'ouvrit devant Jules Duvernet en tenue de voyage. — Me voilà, dit-il, voua le voyez, je soi» prêt, je viens prendre ma lettre et vous faire mes adieux. — Voici la chose, repartit Bonardal en lui tendant le pli cacheté. La recommandation est chaude, je suis sûr qu'elle produira son effet. Adieu, du courage, soyez heureux. Les deux amis échangèrent une affectueuse poignée de mains ; et Jules se dirigea vers la porte, où il se trouva faco à face avec Indiana. — Cest moi, dit celle-ci, où allez-vous? — Moi ? répondit Ju es ; mais nulle part. — Tiens, ils se connaissent, pensa Bonardel. — Ah 1 vous appelez cela nulle part, répliqua Indiana. Allons, arrivez ici, cria-t-elle en ouvrant la porte du salon à un cocher chargé d'une m de neuve et d un étui à chapeau qui attendait dans l'antichambre. Déposez tout cela, voilà le prix de votre course, et filez.. — Mais que veut dire... demanda Bonardel. — Cela veut dire, répondit Indiana, que monsieur, qui me jurait la fidélité la plus éternelle, na rien eu de plus pressé en sortant d'ici que d'aller faire ses emplette, de voyage. Et, ajouta-t-ello en s'adressant à Jules, je vous ai surveillé, mon cher, cor j'avais des soupçons... Je vous ai attendu en bas, suivi... et, maintenant, nierez vous encore? — Eh bien I non ; je vous fuyai parce que je ne pouvais plus rester à P.iris, parce que je suis ruiné. Je vous cachai mon départ, parce que je sentais bi n que si je vous voyais je n'aurais pas la force de vous quitter. — Comment, interrompit Bonardel en désignant Indiana d'un mouvement de tête, mademoiselle serait la jeune personne?... — Précisément ; puis, se retournant vers le premier sujet futur de l'Académie impériale de musique, il continua ; Maintenant vous comprenez bien... il faut nous béparer... Il n'y a au<-un moyen. — S', peut-être y en a-t-il un, dit Bonardet en se frappant le front, rendez-moi ma lettre et prêtez moi ces m .lies. — M.iis que voulez-vous faire ? demanda Jules. — Vous allez bien le voir. Bonardel chercha vainement un cordon de sonnette; n'en ti-ouvmt pas, il appela Simonin : Range, lui dit-il, mes effets dans ces malles, et va t'informer de l'heure t'u premier départ du chemin de fer de l'Esf. — Mai* que signifie? questionna à son tour Indiana. — Cela signifie que votre ami ne partira pas, que c'est moi, qui pars à sa place. Allons, mon bon Duvernet, ne vous faites pas prier ; je vois que vous mourez d'envie de rester... Laissez-moi donc tout arranger I En mon absence ayez soin de ma fortune ; gérez mes revenus, faites les honneurs de ma maison. — Est-ce sérieux? demanda Jules. — Très-sérieux, fit le millionnaire, je vous laisse, je vais... je vais en Italie ! — Monsieur, d,t Simonin rentrant, le premier train part dans vingt minutes. — Vite 1 je n'ai que le temps, lui répondit Bonardel. — Comment, demanda Jules, pour aller en Italie, vous prenez le chemin de fer de l'Est? — C'est plus gai. — C'est plus long, voulez-vous dire, re. partit Jules! Heureusement que tout chemin mène à Rome ! Vous nous écrirez. — Certainement. Tous les mois, je vous adresserai mes impressions de voyage. — Mais les invités qui vont venir fit observer Simonin. — Eh ! bien, ils déjeuneront ; monsieur est là, d'ailleurs ; il va entrer dans ses fonctions de maître de maison, répondit Bmardel en donnant la main à Jules. Vous lui obéirez tous, comme à moi-même. Ma maison lui appartient. — Tout est à nous, fit Indiana. A cet instant, les portes de la salle à manger s'ouvrirent. — Monsieur est servi, dit un domestique; les invités entrent dans le cabinet de travail de monsieur. — Adieu, dit Bonardel, en s éloignant, suivi de Simonin, qui portait les bagages. Jules et Indiana, au cmble de l'éronnement, et ne sachant pas bien s'ils dormaient ou veillaient, passèrent dans la salle à manger, où bientôt s'assirent autour d'une table somptueusement servie, huit convives qui leur étaient parfaitement inconnus. Uno certaine froideur présida d'abord au déjeuner; chacun expliqua à sa manière le départ subit de Bonardel ; mais comme les mets étaient succulents et les vins dis premiers crus, on inangci et but comme si le maître de la maison eût été présent ! il est vrai de dire que Duvernet et Indiana entrèrent carrément dans leur nouveau rôle, et tant par leur evemp'e que par leurs instanc s courtoises, firent beaucoup pour triompher de la situa'.ion. Ce que devinrent à Paris nos million» naires par intérim, ne nous regarde p»»' Laissons donc les usufruitiers jouir tranquillement de leur bonne fortune inattendue, et suivons le propriétaire du capital' Le décor est bien changé; dans un* vaste l'sine, du département des a-donne»! levé avant les ouvriers, Bonardel, à 1* clarté rougeâtre d'une lampe fumeuse, assi» devant un bureau, relit une lettre qu'il vient d'écrire : «Mon voyage d'Italie se continue comw« il a commencé. Me voici à Venise, c'est du milieu d'une nature splendide que je vous écris aux premiers rayons d'un sole»' de feu ! Je passe mon temps à visiter leS musées, les églises, Saiut-Zacharie, Saint- Sébastien. Cette lettre vous parviendra comme à l'ordinaire par l'entremise de 1* maison Chanteloup et C". A bientôt d'autre» détads." La lettre close, Bonardel ferma soigneusement, dans un des tiroirs de son se'fétaire, un guide du voyageur en Italie. Quelle chose commode que ces petit» livres! dit-il en lui même; celui-ci m* coûté 6 francs, e< grâce à lui, du fond de» Ardenncs, j'aurai fuit connaissance »v.fC l'Italie aussi bien, mieux même oue si fusse allé. Ah! ah! ils ne se doutent Pa9' quand ils lisent mes poétiques description*! que je suis ici dans un tiou, où j'ai le bonheur. Personne ne connaît mon -*! cret, Duvernet excepté. Encore ignore-t-J' que j'ai pris son nom et que je me su'8 servi, pour mon compte peisonnel, de '* lettre ne recommandation que j'avais écrit" pour lui. (A continuer.)