Prusse.
L'UNION., 1868-04-21 00:00:00

Prusse. M. de Metternich écrivait en 1814, le 22 octobre : «L'empereur regarde la ligne du Mein, y compris Mayence, comme aussi nécessaire à la défense du midi de l'Allemagne qu'à la sûreté de sa monarchie. Il insiste donc sur ce que cette ligne reste au midi  «Sans entier dans d'autres détails ni calculs, il est évident que les Etats prussiens, en jouissant de la protection des places de la glande, en appuyant et en complé- T I nvl8rtèrae de "fense par les places d'FhlT ? -8 ' de de Wesel, dEhrenbreistein, par ]a iigne'de L ■ ' risquent plus rien pour ldur sûmé L,' pereur ne renoncera jamais à compter dans ses moyens de défense la seule place importante qui s'oppose à la rapidité de la marche d'une armée ennemie sur le bas Danube. M. de Metternich répondait ainsi à une note du prince Hardenberg, demandant pour la Prusse, la Saxe et Mayence. La Russie partageait à cet égard l'opinion de son alliée de Vienne. Elle attachait tant d'importance à l'indépendance de la Saxe et à l'érection de Mayence en place fédérale que, par la bouche du prince Czart0*7ski*7ski et du baron Stem, elle renonçait, en échange, à Thorn et à Cracovie, c'est-à-dire à la frontière qu'elle avait d'abord déclarée lui être indispensable. Lord Castlereagh, as?ez mal disposé pour la Saxe, dont le dévouement à la cause impériale lui semblait mériter un grave châtiment, n'entendait pas céder sur le chapitre de Mayence. Les petits Etats de sa Confédération projetée exprimaient une opinion analogue. L'extrait suivant d'une note adressée aux plénipotentiaires européens pour les repréprésentants de la Hesse et de Nassau, en est une preuve péremptoire: ,11 est notoire que la ville et la forteresse de Mayence doit être regardée comme le point du Rhin duquel dépend la sûreté, non-seulement du nord de l'Allemagne, mais aussi de ses provinces méridionales et centrales, et particulièrement des Etats voisins ds Hesse et de Nassau. Les événements des dernières campagnes en sont la preuve. En 1799, 1805, 1809, Mayence a été la principale place d'armes où s'est préparée l'invasion de l'Allemagne méridionale; en 1806. 1811 et 1812, celle du nord de l'Allemagne est sortie de ce point. -Il s'ensuit que la sûreté de tous les Etats de l'Allemagne et même des puissances étrangères exige que la ville de Mayence ne soit pas possédée par une seule puissance, dont l'intérêt et les liaisons politiques pourraient, à une époque de faiblesse intérieure ou extérieure, être contraire à l'intérêt et au système d'alliances de toute l'Allemagne. Rien ne paraît donc plus conforme aux intérêts de toute l'Europe et particulièrement de toute l'Allemagne, que de confier la possession de Mayence à plusieurs Etats qualifiés, ou, en d'autres termes, de faire considérer Mayence comme place d'armes et forteresse de la future Confédération germanique." Dans une note remise au prince de Metternich, le 29 décembre 1814, le prince de Hardenberg acceptait lui-même l'opinion des plénipotentiaires sur la place forte de Mayence, et reconnaissait implicitement que Magence et la ligne du Mein, appartenaient plus particulièrement à la défense du midi de l'Allemagne. Il faisait la seule réserve que cette forteresse serait tenue par une garnison fédérale. En vertu de ces pourparlers préliminaires, une convention du 30 juin 1816 donna Mayence et son territoire au grand-duc de Hesse, et décida que la garnison de cette place serait fournie par les différents Etats confédérés. Cette convention ratifiait d'une façon définitive les arrangements stipulés par le protocole du 3 avril 1815, lequel disait : „La ville de Mayence, destinée à être une forteresse de la ligne germanique, est assignée comme propriété à la maison de Darmstadt ; la garnison y sera formée par des troupes de la Prusse, des deux Hesses et de Nassau et le gouverneur sera nommé par le roi de Prusse." Il est remarquable qu'après cinquante ans, la Prusse soit arrivée à réaliser les deux points posés par le prince de Hardenberg. Elle règne en Saxe sous le nom du roi Jean; elle commande à Mayence en dépit du grand duc, et elle use de son autorité pour développer encore les fortifications déjà formidables de cette forteresse, fortifications pour lesquelles l'argent de la Franceaété largement employé. En effet, l'article I" du protocole du 6 novembre 1815 disait que 187 millions et demi seraient pris sur l'indemnité de 700 millions imposée à la France pour fortifier les points les plus menacés des pays limitrophes de la France, et l'article 11 stipulait que 5 millions seraient spécialement affectés à l'achèvement des ouvrages de défense de Mayence. La politique de la Prusse en 1866 est la négation absolue de l'œuvre créée en Allemagne par le congrès de Vienne, dans l'ensemble et dans les détails. Nous insistons particulièrement sur ce point, que la Prusse arrêtée en 1815 au-dessus de la ligne du Mein par l'Europe entière, s'est arrêtée en 1866 au-dessous de cette ligne. Ce qui fait qu'eu acceptant pour exacte et fondée l'opinion du prince de Metternich, de lord Castlereagh, du prince Czartoryski, du baron Stem, des plénipotentiaires hessois, saxons, nassauvieus. du prince de Hardenberg lui-même, l'Allemagne du Sud, l'Allemagne autrichienne, le cours du bas Danube, tout est dans les mains, sous la domination menaçante de la Prusse. En prenant Mayence, en décidant l'annexion de la partie supérieure du duché de Hesse à la Confédération du Nord, en traçant la limite de cette partie, et par conséquent de la Confédération du Nord, au sud du cours du Mein, la Prusse a pu sans danger laisser au reste de l'Allemagne une apparence d'indépendance. Politiquement, elle est maîtresse de l'Allemagne par son établissement à Mayence: elle l'est à l'intérieur, nul ne peut lui résister tant qu'elle occupe cette position; à l'extérieur, elle a dans les mains la clé de l'Allemagne, le point stratégique sur lequel reposerait, en cas de guerre, la défense de la patrie commune. Commercialement, elle est maîtresse de l'Allemagne; car Mayence, placé au confluent du Rhin et du Mein, dominant le cours du Danube, et le centre vers lequel tout se dirige, ou pour mieux dire la sentinelle devant laquelle passe le commerce de la moitié de l'Allemagne. En 1815, lorsqu'il s'agit de régler les conventions de navigation sur le Rhin, une situation tout exceptionnelle fut faite à Mayence dont l'importance n'échappait à personne. Tel est le point que la Prusse — cette Prusse pacifique qu'on nous peint dans certaines feuilles — fortifie à cette heure avec une remarquable activité. Après y avoir dépensé, il y a cinquante ans, l'argent français, elle y dépense aujourd'hui sans compter l'argent allemand. Les gens pacifiques verront sans doute cela avec indifférence; ils ne comprendront pas qu'on attache tant d'importance à quelques mètres cubes de plus de terrassements ou de moellons. Les plénipotentiaires européens réunis à Vienne en 1815, tous, sauf un, représentant les alliés ou les amis de la Prusse, raisonnaient d'autre sorte. Ils avaient jugé que Mayence, aux mains de la Prusse, c'était l'Allemagne asservie et la France menacée. Il faut avouer que les diplomates,si souvent critiqués, raisonnent parfois assez juste. (Presse.) Hanovre, le 14 avril. — J'ai fait remarquer, dans quelques-unes de mes lettres de l'été dernier, que les accusations portées par la presse otficieusa de Berlin contre les cours de Marienburg et de Hietzing, à l'occasion des désertions qui avaient eu lieu en Hanovre, au moment des recrutements décrétés par le gouvernement prussien, n'auraient d'autre but que de fournir à M. de Bismark des prétextes pour expulser la reine et pour continuer le séquestre de la fortune du roi. L'une et l'autre de ces éventualités se sont réalisées, comme vous savez. Le résultat du procès dit de haute trahison qui vient d'être jugé à Berlin, sert de corollaire à ces mesures de violence. La cour de justice doM.de Bismark avait beau jeu pour condamner. Elle savait qu'aucun des accusés qui se trouvent soit en France, soit en Autriche, ne se présenterait puisque aucun ne reconnaît la compétence du tribunal berlinois. Elle savait aussi que personne ne viendrait les défendre. Ce qui frappe surtout dans l'acte d'accusation, c'est que le procureur du roi de Prusse s'appuie sur la capitulation de Langensalza et sur le décret royal qui déclare le royaume de Hanovre annexé à la Prusse. Or, en sait que depuis longtemps, la Prusse elle-même ne reconnaît plus cette capitulation, et que l'annexion n'a aucun caractère légal, n'ayant pas été sanctionnée par un traité de paix avec le roi de Hanovre, ce que le ministère prussien constate lui-même dans son rapport au roi Guillaume du 2 mars dernier. Comment peut-on donc admettre, en droit, que des officiers hanovriens, qui n'ont jamais servi le roi de Prusse, qui pour la plupart ont quitté le Hanovre avant l'annexion, qui ne sont point sujets prussiens, parce que leur souverain, de l'aveu même du gouvernement prussien, est encore en état de guerre avec le roi de Prusse, puissent commettre des crimes de haute trahison contre la Prusse? Quant aux preuves que l'accusation prétend avoir fournies au tribunal pour constater l'existence de la soi-disant légion hanovrienne, elles reposent surtout sur les dépositions de témoins plus ou moins suspects, sur les rapports d'espions prussiens désireux sans doute de se faire valoir, sur des lettres de domestiques anonymes et sur des suppositions auxquelles auraient donné lieu des lettres de quelques personnes faisant partie de la cour de Hietzing. Cependant, le tribunal si complaisant de M. de Bismark a vu dans ces preuves des motifs suffisants pour condamner les huit prévenus à dix ans de travaux forcés. Cette condamation, qui a excité ici l'indignation générale, n'est que l'expression de la peur inspirée au gouvernement bis» markien par tout ce qui s'appelle hanovrien. Il sait qu'il se trouve sur un volcan en Hanovre, et il veut intimider et décourager les populations restées fidèlement attachées à leur dynastie. Mais il n'empêchera pas nos jeunes gens de chercher à se soustraire au militarisme prussien, et à chaque nouvelle levée on en verra un grand nombre quitter leurs foyers, non pour former à l'étranger des légions „ organisées et exercées militairement," comme le prétend le gouvernement prussien , quoiqu'il sache parfaitement qu'aucun gouvernement étranger ne tolérerait la formation de telles légions sur son territoire, mais pour trouver ailleurs une existence que les rigueurs et les arrogances de nos oppresseurs, autant que les impôts dont ils nous frappent, rendent insupportable dans leur patrie. La Hollande et la Suisse s'étant montrées trop faibles pour protéger nos réfugiés, c'est la France qui sera le but d'émigration des patriotes hanovriens, puisque la France seule est assez grande, assez forte, assez généreuse pour leur accorder l'hospitalité. Aussi, dans les pays annexés comme dans le midi de l'Allemagne, la France n'est-elle plus considérée comme l'ennemi de la vraie Allemagne. Le véritable ennemi hériditaire des Allemands, comme le dit si justement une brochure qui vient de paraître, à Munich, sous le titre : Wer ist der Erbfeind von Deutschland? (Quel est le véritable ennemi héréditaire de l'Allemagne?) C'est la Prusse, c'est la maison de Hohenzollern.