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Der Wächter an der Sauer, 1861-06-26 00:00:00

2. seiner entlegenen Wohnung bo m Saume einer der schönsten unb fruchtbarsten Prairien " Illinois, inmitten einer Gruppe stattlicher Bäume, deren . kaubwert sie im Sommer fast ganz dem Gesichte ent» ' stand vor einigen Jahren eine kleine hölzerne Hütte von ""ansehnlichem Aeußern, daß sie von den Reisenden, deren bt»? *" ** «erleifühite. uur fetten mit einem flüchtigen Blicke §aiT **"*' ®ic Ifl3 auf einem l«nften Abhänge, dicht am dessen breite Blätter sie beschatteten, so «rund *'* äTJi,,a3B^se «reicht hatte. Im Hinterjjttit!,' be 9 SBalbcB' '" einer Entfernung von etwa hundert die», ' sich em Bächlein durch die Ebene und ver» '"" ttaXtB 3äJaffer ""' sKe*t ben N°men U 9 Sil» Sande« 8' sBer!*ieben O 0" ben mtism Bächen und Flüssen de« de« fce'fi*rt*e gewöhnlich in den wärmsten Monatende« Lan» b«h>n **imtt tief" ®fl* 3" ieb" beständig Ju ,f.' °"enb er der Landschaft einen neuen Reiz verlieh und 'eh durch f.j„ liebliche« Gemurmel da« Ohr ergötzte. focht* " '^""te bc^nte *""*' '" mit bflB zu reichen ver» E/ etne unermeßliche Prairie an«, deren Oberfläche fo eben gestaltet war, wie der Wasserspiegel eine« Binnensee'«. Kein Baum, kein Sirauch unterbrach die Eintönigkeit der grünen Fläche; jedoch nach Maßgabe der Jahreszeit entsproß, blühte und verwelkte dort eine unzählbare Menge von Blumen allerlei Farben und Schattirungen, al« ob die Natur diese in ber ausgedehnten Einöde ohne irgend einen nützlichen Zweck hätte erstehen lassen. Doch allmällg hat die Wissenschaft die Wahrheit Dessen zur Einsicht gebracht, wa« der ununterrichtete Christ in seiner Temuth glaubt, nämlich: baß Nicht« ohne Zweck vorhanden ist und daß eben diefe Blumen, deren kurze« Leben von Niemandem beobachtet wird, durch Gotte« Weisheit dahin gepflanzt wurden, um durch ihre wohlriechenden Düfte die verborgenen Ursachen jener fürchterlichen epidemischen Krant» heilen, welche zuweilen in diesen reichen Laudstrichen so viele Opfer fordern, Widerstand zu leisten oder sie zu vermindern. Die Hüite selbst war au« rohen Blöcken zusammengesetzt, zwischen denen die Ritzen mit Holjstückchen und Lehm »u«ge« stopft waren. Da« Dach bestand »u» rohen Brettern, welche nicht mit Nägeln befestig', sondern durch schwere, daraus liegende Holz»Blöcke an ihrer Stelle festgehalten wurden. Da« Häuschen hatte bloß eine Thür unbein Feilster, welche« letztere (eine seltene Erscheinung in diesem untuliivirten Lande) mit Glas« scheiden versehen war. Vor demselben fand sich em Herner, um» zäunter Blumengarten, «nd die Niedlichleit unb der Gefchmack, womit diefer angelegt nnb unterhalten wurde, bezeugte daß bieß da« Wert einer weiblichen Hand sei. Scheunen waren nich v»l banden, auch eben nicht nöthig, denn der Bewohner diese« einsamen und entlegenen Aufenthalt« befaß weder Pferd« noch Niiidvieh, weder Land noch irgend einigen irdischen »eichlhum. c« wäre denn, baß wir em» Frau und zwei viclveifplechnibe Knaben dahin rechnen wollten. Wenn biefe« Schätze sind, s» war er in der That reich, denn nie befaß em Mann em lie» ber.swllrdlgere« und liebendere« Weib, und nie sandte em Vater in der Nacht Gebete fllr da« Heil mehr verheißender «inber zum Himmel empor. Allein außer diesen ihm so «heuern Wesen besaß er Nicht«, buchstäblich Nicht«. Er war, wa« man dort zu Lande einen „Sqnatter" nennt, d. h. Jemand, bei Grund» stücke in den Bereinigten Staaten bewohnt und urbar gemacht hat, ohne die dazu erforderliche Erlaubniß erworben,u haben, Der Squatter war em schlanker, «ohlgebildeter Mann, etwa zwei» bi« dreiunddreißig Jahre alt. Seine Züge brückten Scharf, sinn und Standhaftigleit au«, und obgleich lein Gesicht zuweilen em Anflug von Trübsinn und Sorge umzog, gab c« doch Au. genblicke, in denen seine bunkelblanen Augen von ungewöhnli« chem Feuer fiinlelten. Seine Sprache und seine Sitten wurden von Denen, welche Veranlassung hatten, sie zu beobachten, »l» folche betrachtet, wie sie einem weil höheren Stande in d« Ge» fellschaft eigen warnt, al« der, bern er jetzt angehörte; allein ihre Anzahl war gering, denn er vermied absichtlich jeden Um» gang, und nnr selten traf man ihn außerhalb be« Beringe» Seine Gattin schien sechs oder sieben la'ire jünger als er «üb befaß Reize, wie man sie selten in Einer Person vereinigt antrifft. Sie war von mittlerer und vollkommen proportioniiter Gestalt. Ihre Augen waren schwarz »nd voll Ausdruck; ihre Farbe, wenngleich einiger Maßen durch Luft unb Sonne ge» bräunt, war hell und frisch, und die Röthe, welche auf ihren -Bangen herrschte, welteis.rte in Glut.) mil den Rosen ihre« Garten». Außer dieser schönen Fran gehörte noch zn der einsam woh» »enden Familie em 'Uuibchen von ungefähr achtzehn Jahren, welche« em Fremder auf den ersten Augenblick ihrer schlanten Gestalt, ihre« imfoniienden Aenßeren, ihre« kastanienbraunen $ams und ihrer dunkelblauen Augen für tie Schwester de« Sgnatters erkannt haben würde. Von den Kindern besaß der altere Knabe, der ungefähr siebe« Jahre zählte, Viele« von Dem, wa« seinen Vater auszeichnete, und der zweite, noch nicht fünfjährige Knabe war da« Abbild seiner schönen Mutter. Em alter Neger, Namen« Mungo, war der letzte der Hansgenossen. Ihn zu beschreiben, fallt schwer. Lö war em kurzer, breiter Kerl mit krummen Schultern und ungeheuer langen Armen, während hingegen seine Fuße außer» gewöhnlich kurz waren. Sein pechschwarzes Gesicht stach sonder» bar ab gegen da» Kraushaar, das den Kopf bedeckte unb beinahe silberweiß schien. Sei» Gesicht trug alle afrikanischen Kenn» zeichen: niedrige, runde Stirne, uuler derselben zwei haarige Aushäugfet, die wenig nach Augenbrauen glichen; darunter em Paar entsetzlich große runde Augen; eine Nase, die nur in die Breite gewachsen war. AI« Vergütung silr die Plallnase ragten dagegen die Lippen wohl einen Zoll weiter, als gewöhnlich, hervor, während die über tas Kinn fallende Unterlippe eine Reihe elfenbeinweißer Zähne fehauen ließ. Sein Körper stand in jeder Beziehung mit seinem Gesichte in Verhältniß und glich viel einem umgekehrten Kegel, während seine Füße unler der Last dulch» gebogen schienen und die Kuiee wenigsten« anderthalb Fuß von einander abstanden. Ich bin in der Beschreibung diese« schwarzen Diener« deß» halb so ausführlich gewefen, weil er im Laufe dieser Erzählung eine wichlige Rolle spielt, uud es war mir angenehm, von einem Menschen zn reden, der unter seiner schwarzen Haut em Herz trug so treu und warm, wie jemals in eines Manne« Busen em« klopfte. E« war im Frühjahre, wo meine Geschichte beginnt. Ter kurze Winter, der in jenem lieblichen Himmelsstriche Amerika'« herrscht, war vorüber und die Strahlen der Frilhlingssonue halten bie Natur au« ihrem winterlichen Schlummer geweckt. Der kleine, hinter der Hütte fließende Bach halte sich seiner Eisfesseln entledigt iirb schlängelte sich murmelnd durch den Forst. Die Sonne war glanzvoll untergegangen hinter der aus» gedehnten Waldung, an dessen Saum die Hütte William Wil» fon« (so nannte sich der Squaller) stand, und die laugell Schatten der hohen Bäume erstreckleu sich weit in bie Prairic hinein. Die Familie saß an diem schönen Abende vor der Thilr ih« rer bescheidenen Wohnung vi.d hielt em Gespräch. auf welches die fauste Dämmerung, welche jetzt herrschte, wahrscheinlich nicht ohne Einfluß geblieben war. Während em Strahl der unter« gehenden Sonne aus das Angesicht des Squatlers sich senkte, taute« man deutlich gewahre», daß sein Geist in frühere Tag« zurückschwebte, indes] die Wolke auf seiner Stirn andeutete, daß seine Erinnerungen keineswegs von der angenehmste» Art waren. Ersaß aus dem Holzblocke, welcher der Thür seiner Hütte zur Schwelle diente, während sein Gesicht theilweise mit der Hand bedeckt war, auf der sein Haupt ruhte. Seine Gattin jajj ihm zur Seile, ten Arm um feinen Hai« geschlungen; f'e redete mit ihrer einnehmenden Slimme in sanftem und liefet»* chcm Tone ihm zu, als wollte sie die traurigen Erinnerunge" verscheuchen, die seinem Geiste entstiegen. Etwa« weiter f)»tw Wilson'« Schwester sich niedergelassen unb ließ den jüngsten Kn«' ben seine Aufgabe hersagen, während der ältere außerhalb der Umzäunung mit einem großen Bnllenmeister, Pompeji!« genannt, spielte, der so sehr einen Theil der Familie darstellte, daß ich mich nicht ermächtigt fühle ihn iv meiner Aufzählung der Glieder de« Hauses zu übergehen. (Fortsetzung folgt.)