XIV. L'antichambre du tribunal.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-10-22 00:00:00

XIV. L'antichambre du tribunal. Lors de son arrestation, Giulio avait été conduit directement au fort Saint-EIme, dont les remparts étaient baigné» par la mer. Là, on le présenta au capitaine gouvernenr, duquel il allait dépendre désormais, puis on l'enferma dans un des nomb-eux et humides cachots creusé3 à vingt pieds »ous la forterresse. Avant de descendre l'escalier de sa prison, Giulio jeta un dernier regard autour de lui, en traversant la plate-forme. Il fit un adieu de la main -u vieux temple do Pœstum dont il apercevait les ruines au lointain, sur les collines; élava sa pensée à Dieu, à sa mère, k sa fiancée, et se laissa enfermer sans prononcer une parole. Jusqu'au jour où nous le retrouvons, jour qui devait éclairer la sentence du tribunal, Giulio n'entendit d'autre voix humaine que celle du geôlier qui lui apportait sa grossière nourriture; il n'tspira d'autre air que celui qui s'infiltrait à travers le soupirail du rempart, sani même pouvoir contempler le ciel bleu par le plus léger interstice des barreaux, masqués par une plaque de fer. Sa vie fut morne et sihncieuse comme les murs de son cachot. Avec la liberté, l'espoir s'enfnit de son cœur. Enfin, la guerre cess» et on vint lui annoncer qu'il devait paraître devant la justice de Naples. Impassible comme la victime du Calvaire, il se laissa garrotter et conduire au tribunal. Tout le peuple était instruit de ce qui allait se passer. Sur son chemin, Giulio trouva la foule assemblée, et cette foule, qui comprend les grandes douleurs, s'inclina devant Giulio comme devant un martyr. Mai«, à mesure qu'on approchait du tribunal, la physionomie populaire changea. Un bruit vague d'abord, puis peu à peu saisissable, s'éleva autour du jeune homme. On eût dit qu'un mouvement se préparait en sa faveur. Telle fut du moins sa pensée. Il no se trompait pas. Soudain des cris se firent entendre: — Grâce! grâce! disait-on. Les soldats, chargés de la gardo du prisonnier, avaient une consigne sévère. Ils repoussèrent violemment la foule qui les entourait, en menaçant de fair.- feu. La foule recula Après une demi-heure de marche à travers les rues de Naples, Giulio et ses gardiens arrivèrent au tribunal de la chambre royale. Ce tribbnal, primitivement établi dans le cloitr« resserré de Sainte-Claire, avait été transféré au château de Capoue, ancienne demeure royale. Là, de grandes salles, de beaux et nombreux appartements avaient été restaurés pour servir aux différentes juridictions du royaume. L'une de ces salles était spécialement affectée à juger les criminels d'Etat. En traversant l'antichambre qui y conduisait, Giulio passa au milieu des lazzaroni et des femmes du faubourg Santa-Magdalena, attirés par la curiosité. Il leva les yeux et retint un cri prêt à s'échapper Je sa poitrine. Au milieu des femmes il en avait reconnu deux qui ee tenaient par la nain, appuyées contre la muraille. L'une, déguisée en mendiante, était sa mère; l'autre, vêtue de noir, était Bianca. Il eut le courage de retenir l'explosion de sa joie, le pauvre Giulio:—car Perdita avait mis un doigt sur sa bouche, et, par cela même, lui recommandait le silence. Lorsque l'accusé fut introduit dans la salle du tribunal, les portes se refermèrent derrière lui, au grand désappointement des curisux de l'antichambre, qui ne purent s'empêcher de pousser un» exclamation de dépit. Un homme entrait en ce moment. — Eh bien! qu'y a-t-il donc? fit-il; est-ce qu'il est acquitté!... Tant pi«, ça nous privera d'un curieux spectacle... et... Il allait continuer, quand il se sentit serrer le bras avec violence. Il se retourna. — Vous! exclama-t-il en se découvrant. Vous ici, madame; sous ce costume!... — Moi-même, Calandrin, répondit Perdita. C'était bien en effet le cabaretier du Mont-Vésuve, que la curiosité attirait; car le château de Capoue était voisin du carrefour où Calandrin tenait débit de vins de Chypre et autres. — Mais... que signifie?... reprit-il. — Plus bas, ami. Regarde cette jeune fille qui pleure... La reconnais-tu peur lui avoir donné asile, la nuit où l'on arrêta son père, le grand justicier? — Oui... oui... — Te rappelles-tu de Giulio? — Parbleu! c'est lui qni a fait mon enseigne!... Où est-il? — Là... dans cette chambre maudite; on le juge... — Dieu! est-ce posiible!... — Giulio, ami, c'est le fiancé de cette jeune fille— Giulio, c'est mon enfant, à moi!... Comprends-tu maintenant? — Ob! madame, pardon de la phrase'sans cœnr que j'ai prononcée en entrant. Et Calandrin, »'inclinant, baisa la main de l'ancienne courtisane. Puis se relevant : — Camarades, dit-il en «'adressant aux assistants, là, on juge l'enfant d'une pauvre mère, le fiancé d'une pure jeune fille, prions Dieu qu'il soit reconnu innocent... Jamais à Naples un appel semblable n'était sans écho dans les cœurs. Chacun s'agenouilla et pria pieusement. Depuis quelques minutes les fronts étaient ifl' clinés vers la terre, lorsque la porte du tribufl*! s'ouvrit. Un huissier parut sur l'estrade; il tenait °D parchemin, au bas duquel appeudait le sceau royfll ■ A sa vue, tous les regards devinrent fixes. ,n' quiets. . Bianca saisit la mendiante dans ses bras ; e eut peur. L'huissier déploya le parchemin et lut : ... « Au nom du graud justicier du royaume, Ka'*t de Solveri, le prévenu Giulio vient d'être r'c01i~~i( coupable du crime de lèse-majeité, pour ** ,jj voulu tuer notre gracieux souverain, Pe"danéeijseg rendait visite aux pestiférés, dans une d^ln^èreat Je sa capitale. Nosseigneurs les Juges en ce moment sur la peine â applnuer gi L'huLsier se retira; le« (La «Ut* à»m P**»* B"**'