L’ANGLETERRE ET LORD BEACONSFIELD.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-06-29 00:00:00

L’ANGLETERRE ET LORD BEACONSFIELD. L. H. Sous ce' titre nous lisons dans YOffice de Publicité: Dans un récent article , je constatais avec bonheur à cette place l’éclatante affirmation du prestige de la nation britannique sous l’admirable direction de lord Beaconsfield. — Depuis lors cet éminent homme d’Etat a passé par Bruxelles et il a trouvé l’occasion d’y prononcer ces mots, reproduits par toute la presse : «Tant qu’il y aura une Angleterre il y aura une Belgique.» Cette parole suffirait simplement à légitimer l’hommage rendu par un écrivain belge au génie de cet homme, en même temps qu’à sa politique. J’y viens aujourd’hui ajouter un autre. B y a quelques jours, a eu lieu à Sheffield un meeting monstre auquel la population était conviée par un des plus glorieux vétérans du Parlement anglais, M. Roebuck. Ce vieillard presque octogénaire appartient depuis un demi-siècle au parti libéral. — J’ajouterai même qu’il confine quelque peu au radicalisme. Dans le cours de sa longue carrière il a renversé plus de ministères qu’il n’en a défendus. C’est grâce à l’enquête qu’il provoqua pendant la guerre de Crimée, et qui amena la chute de lord Aberdeen, que l’armée anglaise est aujourd’hui réorganisée, et la nation en état de tenir tête aux convoitises de la Russie. Malgré son grand âge, il est resté un admirable orateur, plein de verve et de jeunesse. Je l’ai entendu l'an dernier à la Chambre des communes dans le solennel débat qui s’y engagea sur la question d’Orient. A la grande surprise de l’opposition, dont il était membre, il se leva pour appuyer la politique du cabinet. C’était à minuit, devant une salle comble. Sa voix résonnait sous les voûtes de Westminster avec un de ces accents pénétrants qui résonnent comme le clairon dans la mêlée. Il parla pendant une demi-heure, interrompu à chaque instant par des bravos et des colères, et prononça Tun des plus beaux discours qu’il m’ait été donné d’entendre. Je traduis aujourd'hui quelques passages de celui qu’il vient de prononcer à Sheffield. On y trouvera éclatante justification de ce que je disais il y a quinze jours du rôle de l'Angleterre et de la politique de son premier ministre : « Nous traversons en ce moment une grande crise. Songez que la puissance de l’Angleterre s’étend d’un pôle à l’autre, embrasse tout l’équateur, que partout où il y a de la terre et de l’eau, il y a des intérêts anglais, et que, par conséquent, les intérêts de l'Angleterre sont les intérêts du monde. « Il faut dire à sa gloire qu’elle a conduit le monde en avant dans la voie du progrès. Dans tout ce qui a été fait d’utile à l’humanité, vous trouvez le doigt de l’Angleterre. Elle a enseigné à l’humanité ses droits, elle a appris aux hommes à s’aider entre eux. Elle a fait de l’Europe qui était un nid d’esclaves, un grand peuple d’affranchis. C’est grâce à elle que l’Europe est ce qu’elle est. Si j’envisage le monde à ce point de vue, j’y découvre une puissance astucieuse et rusée, qui hait l’Angleterre comme le diable hait l’eau bénite. Je vois cette puissance éprise d’une sympathie subite pour toutes les races opprimées de l’Europe, non pour celles de ses propres domaines, non pour les Polonais ou les catholiques de Russie, mais pour les opprimés de l’Empire turc. L’Angleterre observe cette puissance généreuse et lui dit : «Je surveillerai vos actes. » Mais ladite puissance généreuse, avec une habileté consommée, parvient à jeter la poudre aux yeux de l’Europe et invente ce qu’on a appelé les atrocités bulgares. « L’Angleterre en ce moment perdit l’équilibre et ne permit pas à son gouvernement d’arrêter la Russie dans son orgueil. (Tonnerre d’applaudissements.) Aujourd’hui votre opinion s’est modifiée, mais il en était autrement naguère. Le gouvernement fut arrêté dans sa voix, et moi- même je fus assailli de lettres dans lesquelles nn m’insultait parce que je m’étais permis de ne pas plus croire qu’aujourd’hui à ce qu’on appelle les atrocités bulgares. J’ai dit alors et je répète aujourd’hui que cette histoire de Bulgares n’était qu’un prétexte pour attaquer la Turquie, sachant très bien que le meiller moyen d’arriver au but était de désarmer l’Angleterre. La Russie marcha en avant, et l’Angleterre continua à lui dire : «Je veille.» La Russie fut victorieuse grâce aux braves Roumains. Sans eux elle n’eût pas dompté la Turquie. Celle-ci fut vaincue, et alors vint cette œuvre superbe d’humanité chrétienne, de profond désintéressement et d’abnégation parfaite qui s’appelle le traité de San Stefano. Nous apprîmes alors , et le monde apprit avec nous, quels étaient les véritables desseins de la Russie. Le pays commença à comprendre son erreur. Il comprit qu’il avait été mystifié, et que l’heure était venue d’appuyer le gouvernement, quel qu’il fût, dans l’accomplissement de sa tâche, et à l’heure présente lord Beaconsfield gouverne le monde. (Hourras, triple salve de bravos.) En ce moment la victoire de la vérité, du droit et de la justice s’affirme devant le monde à Berlin. — Et à qui le devons -nous? Je le dis en dépit de toutes les injures et de tous les outrages de nos adversaires, — nous le devons à la sagacité et au génie de lord Beaconsfield (nouveaux hourras.) Je n’ai rien à attendre de lui, je ne lui demande rien, je ne désire rien. Mais je proclame ici la vérité. — L’Angleterre doit sa position actuelle, une position qu’elle n’a jamais eue devant le monde, à ce méprisable personnage qu’on appelait jadis Benjamin Disraëli, qui s’appelle aujourd’hui lord Beaconsfield. (Bravos prolongés.) « Eh bien, mes amis, que devons nous faire aujourd’hui ? Nous avons à soutenir, à appuyer de toutes nos forces, cet homme dont je viens de parler, afin qu’il apparaisse devant le Congrès de l’Europe assemblée, revêtu de tout le prestige de l’Angleterre, et que lorsqu'il fera entendre la voix d’une grande nation, il obtienne en son nom ce qu’exigent le droit et la justice. « L’opposition d’aujourd’hui joue le rôle qu’elle a joué de 1793 à 1815. — En toute occasion alors elle combattit le gouvernement, entrava ses efforts, insulta lord Wellington, et jusqu à la bataille de Salamanca, elle l’appela un officier sans mérite, incapable de commander un escadron. Aujourd’hui l’Angleterre se trouvant isolée pour la défense du droit, l’opposition s’est écriée que l’Angleterre était trop faible pour défendre seule une bonne cause. - Or, c’était précisément pour cela que tout bon citoyen eût dû se lever, défendre son pays, et lui dire : « J’appuie le gouvernement. » Mais non ; l’on ne pouvait pardonner à M. Disraëli d’avoir, dans la dernière élection générale, défait le précédent cabinet. Voilà ce qu’on ne pouvait oublier : c’était une offense, une injare, une cruauté, un crime, et ce crime devait être puni. Puni comment ? Non pas en fortifiant l’Angleterre, en défendant ses intérêts, mais en harcelant le gouvernement par tous les petits moyens de procédure qu’emploient les avocats dans les cours de justice. — En dépit de tout cela , lord Beaconsfield est resté debout, ferme et résolu. Et, bien qu’on l’appelle un étranger, cet homme a tenu l’étendard de Saint-Georges comme jamais Anglais ne l’a tenu à aucune époque de l’histoire. Il Ta fait et il a triomphé, et jusqu’à la fin, quel que soit le résultat du congrès, vous le verrez combattre pour la grande cause de l’honneur national ! » J’interromps ici la traduction. Le reste n’a rapport qu’à des incidents de politique intérieure qui nous touchent peu. Mais pour ce qui précède l’intérêt est énorme. Tant qu’il y aura une Angleterre disait lord Beaconfield, il y aura une Belgique, il faut qu’elle se souvienne qu’il y a une Angleterre, et qu’elle ait la conscience de ce qu’elle doit à la patrie des Wellington, des Palmerston et des Beaconsfield.