42 FEUILLETON DEUXIÈME PARTIE. LA VENGEANCE D’UN MARI. XIII. La mère et le fils
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-12-08 00:00:00

42 FEUILLETON MADAME ATAR-GULL DEUXIÈME PARTIE. LA VENGEANCE D’UN MARI. XIII. La mère et le fils par Léopold STAPLEAUX. Pendant quelques se ondes, on n’entendit, que les sanglots étouffés de Mme d’Alviella, qui brusques d’abord, furent bientôt régularisés par l’évanouissement de ses craintes et finirent par s’éteindre tout à fait. Sanchez couvrait le visage de sa mère de baisers et étanchait de se3 lèvres les chaudes larmes qui coulaient en abondance sur son austère visage. Ces pleurs rassérénèrent son âme, dans laquelle les idées haineuses et vindicatives ne s’étaient point éteintes malgré la terrible blessure qu’il avait faite à son rival. — Te voilà!... Te voilà! balbutia enfin Mme d’Alviella. .. Mon pauvre enfant, tu n’est pas blessé? — Non, rassurez-vous, ma mère; mon adversaire seul... — Tu ne l’as pas tué au moins! s’écria la noble femme en se dégageant de l’étreinte de son fils et en jetant sur lui un profond regard d’interrogation. — Non, ma mère. — Jure-le-moi. — Je le jure! fit le marquis d’une voix ferme. — Ab! béni soit Dieu! Et avec qui t’es-tu battu? — Avec M. de Maurange. La marquise avait fait une courte apparition, la veille, au bal de la marraine de Clotilde. Après avoir cherché un instant, elle reprit : ¦ — M. de Maurange? N’est-ce pas celui qui dansait hier avec Mlle Schumberg au moment où nous sommes entrés chez Mme de Lunéville, et auquel je t’ai vu adresser un regard menaçant? — Eh quoi! vous vous êtes aperçue?... — Oui, j’ai surpris de la haine dans tes yeux... Est-ce lui? — Lui-même. — Et pourquoi t’es-tu battu ? Sanchez fit signe à Gomez et à Manoël de se retirer. Ils disparurent, et le marquis allait franchement tout révéler à sa mère, lorsque Durouget et d’Artheville entrèrent dans le boudoir de Mme d’Alviella. Ce qui précède avait duré beaucoup moins de temps qu’il ne nous en a fallu pour le raconter. Après avoir quitté de Chambly, laissant de Maurange avec Sylvain et l’inconnue, les deux témoins de d’Alviella l’avaient rejoint sur la route et l’avaient accompagné jusqu’à l’hôtel, où, à peine entré, Sanchez, entendant la voix de la marquise, les avait subitement abandonnés pour voler dans ses bras. L’arrivée des deux nouveaux venus changea complètement les dispositions du marquis. Durouget ef d’Artheville ignoraient complètement le véritable motif du duel, et Sanchez ne pouvait le révéler devant eux sans compromettre Clotilde, ce dont il était incapable, malgré la façon irréfléchie avec laquelle il avait d’abord provoqué la veille Georges de Maurange dans le boudoir de la baronne de Lunéville. Les deux nouveaux venus s’inclinèrent respectueusement devant Mme d’Alviella et prirent place sur les deux sièges que la mère de Sanchez leur désigna courtoisement de la main, après s’être installée elle-même dans son fauteuil. — Ma mère, fit alors d’Alviella, ces messieurs ont bien consenti à être mes témoins. A ces mots, le visage de la marquise se rembrunit. Sanchez comprit la pensée de sa mère, aussi reprit-il : — Sachez-leur gré de cette courtoisie, car, en ma qualité d’étranger et de nouveau débarqué, j’aurais pu être fort en peine de trouver de suite deux amis complaisants et dévoués comme eux. — Ne parlons pas de cela, mon cher marquis, fit d’Artheville, et à charge de revanche. — Oh ! monsieur, dit la marquise d’un ton de reproche, j’espère bien que mon fils ne sera jamais obligé de vous rendre un aussi triste service que celui dont il vous est redevable aujourd’hui. Durouget n’avait point bougé. Il s’était contenté d’adresser à Sanchez une simple inclinaison de tête, avec un gracieux sourire, afin de le remercier de ce qu’il venait de dire de flatteur pour les deux témoins. Ce petit incident terminé, les idées de la marquise reprirent le cours qu’elles suivaient avant l’arrivée des deux jeunes gens. — Maintenant, mon fils, continua-t-elle, dites- moi la cause de ce duel ; vous pouvez parler devant ces messieurs, puisqu’ils doivent la connaître aussi bien que vous, j’imagine? — C’est une querelle au cercle... Les torts étaient de mon côté, je dois l’avouer, ma mère. — Et pourquoi cette querelle? — Une question de jeu. — Oh! Sanchez, Sanchez! fit la marquise en se redressant de toute sa hauteur, qu’auront pensé vos aïeux de vous voir l’épée à la main pour une semblable cause? — Ma mère! — Non, mon fils, un tel motif est indigne d’un gentilhomme. Et comme Sanchez voulait insister, la marquise reprit : — En 1534, Philippe d’Alviella, ambassadeur de Charles-Quint, se battit contre Guy de Lad- versan, pour défendre l'honneur d’une femme qui devint plus tard notre aïeule, et tua le gentilhomme français; quarante ans plus tard, son fils Carlos provoqua le baron flamand Van Emscoot, qui avait insulté Philippe II, son roi, et lui plongea son épée dans la gorge pour l’en punir ; et vous Sanchez, vous vous battez pour une carte!... Ah! vous avez terni notre blason, mon fils! Le marquis baissa la tête en silence. — Pour une carte, reprit Mme d’ Alviella, pour une carte!... Et vous avez consenti à prêter votre aide à un semblable combat, messieurs, vous, des Français? Le reproche était violent. D’Artheville se leva. (A continuer.) Reproduction interdite