Le chevalier Visconti-Venosta au chevalier Nigra, à Paris. Turin, le 17 juin 1864.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-10-30 00:00:00

Le chevalier Visconti-Venosta au chevalier Nigra, à Paris. Turin, le 17 juin 1864. Monsieur le ministre, Le baron de Malaret est venu me donner lecture d'une dépêche par laquelle S. Exe. M. Drouyn de Lhuys répond aux différentes communications que vous lui avez adressées de ma part sur la question romaine. Dans cette dépêche, le ministre impérial des affaires étrangères reconnaît que le gouvernement du roi a fait tous ses efforts nour apaiser les esprits et aplanir les difficultés existantes. En rendant justice à nos intentions. M. Drouyn de Lhuys déclare que le gouvernement français désire aussi de son côté ardemment  un rapprochement entre le gouvernement du roi et la cour de Rome, et qu'il appelle de tous ses vœux le moment où les circonstances auront rendu possible l'évacuation du territoire romain par les troupes irançaises, sans nuire aux intérêts que la France a eu pour but de sauvegarder. Il ajoute que l'honneur 'du gouvernement français est engagé à maintenir l'occupation aussi longtemps que la sécurité du souverain pontife n'aura pas obtenu des garanties suffisantes. Cependant, S. Eex. M. Drouyn de Lhuys fait remarquer avec raison que mes dépêches précédentes ne contiennent aucune proposition formelle, et il conclut en renouvelant l'assurance que le gouvernement français sera toujours disposé à recevoir communication des projets qu'il croira de nature à résoudre le grand problème des rapports du Saint- Siège avec le reste de l'Italie. Je me suis empressé de remercier M. Malaret de sa communication, et je profite de la présence de M. le marquis Pepoli à Paris pour le prier d'associer ses efforts aux vôtres, et de compléter verbalement les propositions que le gouvernement du roi désire faire parvenir au gouvernement impérial. Dans ma dépêche du 9 juillet 1863, j'ai indiqué comme base de l'accord à stipuler l'application du principe de non-intervention au territoire romain comme, au reste de l'Italie. Le maintien de la non-intervention est en effet un des principes politiques qui sont communs à l'Italie comme à la France; ce principe peut d'autant mieux être choisi comme poiut de départ de ces négociations délicates, que d'un côté l'empereur, dans sa lettre à M. Thouvenel, de l'autre, le comte de Cavour, en ont reconnu l'applicabilité au territoire romain. En faisant du rappel des troupes impériales l'objet principal de la transaction qu'il s'agit de. stipuler, nous n'obéissons pas à des préoccupations ambitieuses ou intéressées. Ainsi que j'ai eu l'honneur de le déclarer dans plusieurs occasions, l'Italie voit toujours dans un accord avec le Saint-Siège le meilleur moyen de satisfaire aux aspirations de la nation. Cet accord, qui a été le but élevé de la politique de l'empereur, et pour lequel la France n'a épargné aucun sacrifice, nous sommes décidés à le poursuivre, et nous n'avons pas perdu l'espoir de l'obtenir. Aussi sommes-nous disposés à donner au Saint-Siège les garanties nécessaires pour que, se trouvant replacé dans les conditions de calme et de tranquillité qui sont indispensables à la dignité et à l'indépendance de ses délibérations, il puisse devenir, avec l'aide du temps et des circonstances, plus accessible à ces idées de conciliation auxquelles nous n'avons jamais cessé de faire appel. Ces garanties doivent consister, à mon avis, dans l'engagement que le gouvernement du roi est disposé à prendre, de ne pas attaquer et de ne pas laisser attaquer le territoire romain par des forces régulières ou irrégulières ; en outre, clans la promesse de ne pas élever de réclamations contre la formation d'une armée régulière, pourvu qu'elle soit organisée par le gouvernement romain dans un but exclusivement défensif. Enfin, pour mieux démontrer qu'un accord direct avec, le Saint-Siège est toujours à nos yeux le meilleur moyen de résoudre les difficultés actuelles, le gouvernement italien s'engagerait à entrer en arrangement pour prendre à sa charge la part proportionnelle de la dette des anciens Etats de l'Eglise afférente aux provinces annexées au royaume d'Italie. En vous exposant ces considérations sommaires, je viens d'énoncer presque mot pour mot la teneur des articles dont vous trouverez ci-joint le texte, et sur lesquels vous voudrez bien appeler l'attention de S. Exe. le ministre impérial des affaires étrangères. Les propositions qu'ils contiennent sont, du reste, déjà connues de S. M. l'empereur et de son gouvernement. Comme vous le savez, elles formaient la base des négociations confidentielles commencées par le comte de Cavour peu de temps avant sa mort. Les événements de ces dernières années n'ont fait, à notre avis, que rendre plus évidentes la nécessité et l'opportunité de ces bases de transaction. L'occupation de Rome par les troupes françaises avait pour but, d'après les déclarations solennelles de l'empereur et de ses ministres, d'amener un rapprochement entre l'Italie et la cour de Rome. Ce but n'ayant pu être atteint jusqu'à présent, il s'agit de remplacer les garanties dont la France a entouré leSaint-Siége par d'autres conditions de sécurité matérielle et morale, qui ne froissent pas le sentiment national des Italiens, en même temps qu'elles ne seraient pas une dérogation flagrante aux principes qui forme labase du droit public de l'Italie et de la France. Nous serons heureux d'apprendre que S. M. l'empereur accepte le projet que nous soumettons à sa sérieuse considération. Si ce projet ne vise pas à résoudre immédiatement le grand problème des rapports du Saint-Siège avec le royaume d'Italie, il atteint, à notre avis, un but plus pratique. Il offre, en effet, le seul moyen d'arriver graduellement à une solution de la question romaine, par le lent et infaillible triomphe de ses forces morales auxquelles le Parlement italien a fait appel dans ses votes, c'est-à-dire par l'application progressive des principes du droit et de la liberté religieuse. Agréez, etc. Signé : VISCONTI-VENOSTA