M. le maréchal gouverneur-général de l'Algérie, à M. le ministre de la guerre.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1846-01-21 00:00:00

M. le maréchal gouverneur-général de l'Algérie, à M. le ministre de la guerre. Bivouac au confluent du Téguiguest et du Riou, le a4 décembre i8.'|5. Monsieur le ministre, A force de marches el de centre-marches, de nuit et de jour, ma colonne est enfin parvenue à obtenir un combat sérieux avec Abd-el-Kadcr. Le 22 au soir, sachant que l'ex-émir élail toujours eampé au nord de la montagne de Boii-Chelloule , je résolus d'aller l'y chercher. Je manœuvrais de manière à ne laisser à l'ennemi que ses retraites de l'ouest), et j'espérais que de ce côlé pouvaient se trouver, quoiqu'éloignés , le lieutenant-général de Lamoricière et le colonel Pélissier. Arrivé dans la vallée de Temda, M. le général Jusuf, commandant la cavalerie, rencontra deux traces; à droite, celle des bagages, que l'ex-émir s'élait récemment composés en vue sans doulc de prolonger son séjour dans le Tell; à gauche, celle d'une nombreuse cavalerie. Bientôt nos premiers cavaliers atteignirent la quenc des ba«'ages, et déjà ils en avaient pris une parlie, lorsque l'ex-émir apparut sur le flanc gauche avec sept à huit cents chevaux en très bel ordre. La poursuite des impedimenta cessa; notre cavalerie forma ses escadrons face à gauche, cl marcha aux Arabes , qui s'avançaient toujours avec une grande résolution. A cinquante pas de distance , la cavalerie de l'exén.ir fit une décharge meurtrière qui ne nous arrêta Pas un instant; la mêlée devint complète. Celte cavalerie , composée de tous les hommes d'élite qui ont suivi àbd-el-Kader dans sa mauvaise fortune, comprenant toute la valeur politique de ce combat , fit une vi"aiurcusc résistance. Mais enfin, elle dut céder à la solidité de nos chasseurs, spahis et gendarmes , quoique réduits pa'' les fatigues de celle longue campagne à environ 450 salues. L'ex-émir se relira en désordre sur une colline voisine, où il rallia un instant sa troupe autour de son drapeau blanc. Il v fut bientôt al laqué de nouveau; une résistance 'ont aussi opiniâtre que la première eut les mêmes résultats. Ahd-el-Kader, dans celte seconde charge, eut son cheval tué; toul le monde vit un groupe de cavaliers s'empresser autour de lui pour le remettre sur un autre cheval. 11 prit alors une troisième position dont il fut chatte avec la même intrépidité. Enfin , il se décida à abandonner le champ de bataille, et il se relira d'abord à plus d'une lieue, laissant en noire pouvoir ses morts, bon nombre de ses blessés, une vingtaine de chevaux, dix mulets, vingtdeux chameaux , des tentes et du bagage. Un escadron fut chargé de relever les blessés, pendant que le reste de la troupe, faisant front du côlé de l'ennemi, fit manger aux chevaux de la paille qui se trouvait sur les lieux. Près de deux heures s'écoulèrent ainsi; l'ex-émir, pendant ce temps, n'était parvenu qu'à réunir environ 300 chevaux autour de ses guidons. Le généial Jusuf fit un mouvement de retraite par lequel il espérait attirer l'ennemi en deçà d'un ravin , dans lequel il se Proposait de le jeter, en le chargeant pour la quatrième r°>s. Quelques cavaliers seulement le suivirent ; mais lls n'osèrent pas passer le ravin. Une heure après, l'ex-émir se mit en pleine retraite, et prit la direction de la Mina, à l'ouest de Tagdcmpl. Ce ne fut que quand on ne vit plus un seul des cavaliers ennemis que le général Jusuf prit, un peu en arrière, une position où il se proposait de bivouaquer. Mais M. le colonel de L'Admirault l'ayant rejoint avec deux bataillons el des moyens de transport pour les morls et les blessés , il me rallia à neuf heures du soir sur le bas Téguigouest. Ce combat, monsieur le minisire, fait le plus grand honneur à notre cavalerie; elle y a obtenu un avantage sérieux contre une troupe d'élite deux fois plus nombreuse. Il est certain que nos braves soldats se sonl trouvés dans une circonstance critique, car, en outre de leur infériorité numérique > ''s avaient ailuire à une léuniori des premiers cavaliers de l'Algérie, animés par la présence et les actions d'un chef (pt ils vénèrcnl , el en qui reposent toutes leurs espérances. Pour mieux mal quer la victoire aux yeux des Arabes, je reporte ma cavalerie aujourd'hui en avant. Je la lais appuyer par trois bataillons. Celle colonne légère ira se placer en observation pendant trois ou quatre jours auprès de Tiaret, qui est presque sur la ligne de retraite de l'ennemi. Il me reste, monsieur le ministre, à vous parler de nos pertes au combat de Teinda ; elles sont sensibles; mais celles de l'ennemi, d'après lous les rapports que j'ai recueillis , sont quatre ou cinq fois plus grandes. Les dépouilles el les armes rapportées indiquent que plusieurs hommes considérables y ont perdu la vie. Nous avons à regreller 10 sous-oflieicrs ou soldats tués, 20 blessés, dotil 2 officiers, 60 chevaux tués ou morts de l'aligne. Pas un mort, pas une arme, pas un équipement n'a élé laissé sur le terrain , et aucun des nombreux Arabes qui occupaient les montagnes pendant le combat n'a attaqué ma cavalerie dans le long défilé qu'elle a dû traverser pour me rejoindre. — Les derniers rapports d'Afrique ne disent rien de la frontière du Maroc; nous croyons donc qu'on ne lira pas sans intérêt l'extrait suivant d'une lettre d'Oran du 31 décembre, apportée à Toulon par le Cerbère : « Le général Bourjolly est rentré en France et a été remplacé provisoirement au commandement de la subdivision de Moslagancm par le colonel Pélissier; le général Géry quille aussi momentanément, pour cause de maladie, le commandement de la subdivision de Mascara, où il est remplacé par un colonel. Il est parti pour la Fiance le 25. Enfin le général Korte, fatigue cl malade, esl altendu à Oran, et laisse le commandement de la colonne mobile sous ses ordres , à M. le colonel Mouret du lor régiment de la légion étrangère. 11 Le bruit de la soumission complète des tribus du sud de la subdivision de Tlemcen ne s'esl pas confirmé. 11 parait que Bou-Hamedi, arrivé sur les lieux à la tête de 600 chevaux el 400 fantassins, sons la conduite de Bou-Guerrara qu'Abd-cl-Eader a fail khalifa des Bcni-Snous, a contenu ces populations, el les a forcés d'aller rcjuiudre la deïra dans le Maroc. ii Des tentaiivcs ont toujours lieu de la part des partisans de l'émir campés sur le tenitoire du Maroc pour entraîner les tribus qui ont renouvelé leur soumission à la France. Des cavaliers venus du Maroc ont voulu tout récemment entraîner les Traras , qui auraient fait bonne contenance, encouragés par le voisinage de la colonne aux ordres du général Cavaignac. Toujours est-il que les provinces du Maroc limitrophes de nos possessions, sont toujours, malgré les réclamations de la France, un foyer d intrigues et de révolle. » On assure que les opérations militaires vont êlie suspendues. Déjà nos troupes ont beaucoup souffert; des colonnes mobiles ont dû > par un froid 1res vif, passer les nuils au bivouac sans feu. Les chevaux , en général, sont épuisés. Les malades sont en assez grand nombre, n