Amérique
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-08-01 00:00:00

Amérique Nous résumons ci-dessous les nombreux détails que renferment sur la déplorable émeute les correspondances particulières et les journaux de New-York, du 14 et du 15 juillet: « Le tirage au sort commencé le 11 juillet dans le 9* district congressionnel, au milieu d'un calme profond, devait se continuer le lundi 13. Dès le matin, le capitaine Jenkins, prévot-marshall, ayant été prévenu que des émeutiers se disposaient à entraver la marche de l'opération, avpit fait demander un détachement de police et de troupes. Le corps de police préposé à la protection du local ne se composait en effet que de douze hommes. »Après avoir attendu jusqu'à dix heures du matin sans recevoir aucun secours, et comprenant qu'une plus longue attente serait interprétée comme un symptôme de crainte ou de faiblesse, le prévôt ordonna que l'on procédât au tirage. La roue fut placée dans la salle et l'opération commença. Deux cents personnes environ étaient présentes en ce moment; mais vingt noms à peine été avaient désignés par le sort, lorsqu'une foule de cinq cents émeutiers fit tout à coup irruption devant la salle du tirage, poussant des cris et proférant des menaces de mort. En même temps une volée de pierres s'abattit avec fracas dans la salle, brisant toutes les fenêtres. C'était le commencement de l'émeute. »De nouvelles bandes arrivaient de tous côtés, et la salle fut envahie. Le prêvôt-marshall et ses assistants s'enfuirent par la cour dé la maison et échappèrent ainsi à une mort imminente. Le mobilier, la roue, les livres, lés imprimés, tout fut brisé ou déchiré et jetés au vent. Un coffre-fort qui contenait la liste des personnes tombées ausortl'avant-veille résista seul aux efforts furieux de la populace. Un émeutier répandit de la térébenthine sur le plancher jonché de débris; quelques minutes après, la maison était en feu. On avait voulu atteindre les officiers d'enrôlement que l'on disait cachés aux étages supérieurs. Les victimes furent des femmes et des enfants, qui échappèrent à grand-peine à une mort horrible pour être poursuivis dans leur fuite par des volées de pierres. »A la cloche d'alarme, plusieurs pompes arrivèrent, mais ne purent fonctionner. Huit maisons devinrent la proie des flammes. »Un officier d'enrôlement, M. Wanderpool, trouvé dans la cour d'une maison, fut traîné violemment dans la rue et livré à la foule, qui lui arracha les cheveux et la barbe, et l'écartela presque. Quelques policemen réussirent trop tard à l'enlever à ses bourreaux. »M. Kennedy, surintendant de la police, accouru sur le lieu du tumulte, et reconnu, fut attaqué, volé d'abord, puis battu par une vingtaine d'émeutiers, renversé et foulé aux pieds, Il allait infailliblement périr, lorsqu'un jeune homme de haute taille et d'une force athlétique fendit la foule et, renversant à son tour la plupart des agresseurs, maintint un espace libre autour de M. Kennedy jusqu'à l'arrivée de plusieurs policemen, qui conduisirent leur chef en lieu de sûreté. »Là ne se bornèrent pas les excès des émeutiers. Plusieurs personnes .furent littéralement écrasées Sous leurs pieds, et, vers une heure, la populace, qui s'était répandue de tous côtés, pilla deux magasins et trois maisons richement meublées de l'avenue Lexington, qu'elle incendia ensuite. Cependant les autorités civiles et militaires s'étaient réunies au City-Hall, pour se concerter. Un détachement de 75 soldats, envoyé sur le théâtre de l'émeute, avait été assailli tout le long de la route à coups de pierres, et fut reçu par une véritable grêle de cailloux lorsqu'il essaya de former ses rangs. »Les soldats firent feu et tuèrent plusieurs émeutiers ; mais la multitude se précipita sur eux, leur arracha leurs armes, et les contraignit à chercher leur salut dans la fuite. Un d'entre eux fut rejoint et assommé sur place, un autre, qui gravissait de hauts rochers sur un terrain vague, fut renversé et laissé pour mort. »Une forte escouade de police reçut le même accueil et battit en retraite. Un des chefs qui la commandaient, ayant fait feu de son revolver, fut poursuivi, saisi dans un magasin et mis en pièces. »La foule se dirigea vers quatre heures vers un vaste entrepôt d'armes situé au coin de la seconde avenue et de la vingt et unième rue. Dès le matin, le surintendant de la police avait placé dans l'intérieur de cet établissement, appartenant au maire de New-York, un nombreux détachement de police, avec la consigne de résister par la force à toute tentative des envahisseurs. Les assaillants, au nombre d'environ 4,000 brisèrent une des portes donnant sur la vingt etunième rue et firent irruption dans l'intérieur. Les policemen, conformément aux ordres reçus, ouvrirent sur eux un feu de mousqueterie qui les fit battre en retraite. »Les émeutiers ne songèrent plus dès lors qu'à mettre le feu à l'établissement. La porte s'ouvrant sur la seconde avenue ne tarda pas à être enfoncée, et l'on vit alors une foule en furie, armée de torches enflammées, se précipiter comme un torrent de feu dans l'intérieur. Tous les policemen, moins deux, qui venaient d'être dangereusement blessés, réussirent à se sauver par une petite porte dérobée. Dix minutes plus tard, d'immenses colonnes de flammes s'élevaient de tous côtés, et plusieurs émeutiers, qui s'étaient imprudemment aventurés jusqu'au troisième étage, durent, pour toute chance de salut, se laisser glisser dans la rue par une fenêtre. Cinq d'entre eux se blessèrent grièvement, deux autres se tuèrent. »Un chef de l'émeute, nommé Andrews, se disant lui-même démocrate virginion, monta sur un amas de ruines, d'où il pouvait dominer la foule et se mit à la haranguer pendant près d'une heure. Son discours ne fut qu'une longue suite de paroles incendiaires, d'insultes aux membres du gouvernement et aux abolitionnistes. Il encourageait les perturbateurs à poursuivre leur œuvre de pillage, d'incendie, de meurtre, et il termina par ces mots : « Résistons violemment à la loi. Armons»nous, marchons contre les abolitionnistes et »exterminoi.s-les tous. Il vous faut pour cela »un chef énergique. Eh bien! je serai ce »chef! » «Depuis ce moment, la conscription n'a plus été le mot d'ordre de l'insurrection. On cria : « Mort aux abolitionnistes ! Mort aux »nègres! » »L'hospice des Jeunes-Orphelins de couleur a été attaqué à quatre heures. Ce magnifique établissement, situé dans la 5" avenue et entouré de vastes jardins, occupait tout l'espace compris entre la 43e et la 44° rue. Lorsque les émeutiers, au nombre de trois ou quatre mille, parmi lesquels beaucoup de femmes et d'enfants, arrivèrent par la 43° rue, un drapeau blanc fut arboré , et le directeur, accompagné des principaux employés, se présenta devant la foule pour la supplier d'épargner un établissement de pure bienfaisance, qui était le seul asile de huit cents pauvres orphelins. La foule répondit par des coups de pierres, abattit le drapeau blanc, et l'hospice, des caves aux greniers, ditle New-Yorh-limes,fut livré au plus effréné pillage. »Ce fut ensuite le tour de l'incendie. L'ingénieur en chef, M. Decker, avec l'aide de quelques employés, réussit à éteindre les flammes, mais on les vit bientôt s'élever sur un autre point et les efforts de M. Decker ayant de nouveau été couronnés de succès, la foule irritée voulut se saisir de lui. Il eût été victime de son dévouement sans l'intervention de plusieurs pompiers qui l'entourèrent et parvinrent, en soutenant une lutte inégale, à le conduire en lieu sûr. »L'asile fut totalement brûlé, et l'on ignore le nombre des victimes qu'il engloutit sous ses ruines. »Les nègres furent partout attaqués et mis à mort à coups de bâtons ou traînés dans les rues. L'un de ces infortunés, saisi au moment où il entrait chez lui, dans Carmine-street, conduisant une voiture, fut pendu à un arbre; des torches furent placées en faisceau au-dessous de ses pieds, et pendant que ses vêtements brûlaient, quatre cents forcenés dansaient autour de l'arbre en poussant des hurlements de sauvages. »L'attaque contre le journal la Tribune eut lieu le soir, aux cris de: «Mort aux abolition»nistes ! Mort aux nègres et à leurs défen»seurs I» Le journal séparatiste et esclavagiste, le Daily News, voisin de la Tribune, reçut par la même occasion une ovation. L'étage inférieur de la maison de la Tribune, occupé par l'administration du journal, fut mis à sac; tous les livres furent déchirés et les collections jetées dans la rue. Sans l'intervention efficace de quatre cents policemen, tout le bâtiment eût été réduit en cendres. »La conduite de la police pendant cette première journée, a été héroïque. A cinq heures du soir, quatre ou cinq mille émeutiers descendaient Broadway, et s'arrêtèrent devant le magnifique hôtel bien connu sous le nom de La Farge House, où beaucoup de nègres sont employés.  Heureusement un corps de deux cents policemen, commandés par l'inspecteur Carpenter et le sergent Copeland arrivait au même moment par Amity street. »L'inspecteur Carpenter fit placer ses hommes sur trois rangs serrés tenant toute la largeur de Broadway, et, marchant à leur tête, il se précipita avec impétuosité sur la foule, en criant : Pas de quartier 1 La lutte fut terrible : les policemen frappaient avec ce lourd bâton en bois de fer et plombé qui est leur arme habituelle. Les émeutiers, comptant sans doute sur leur grand nombre, résistèrent d'abord ; mais bientôt, écrasés par la police, ils s'enfuirent dans toutes les directions, laissant plus de cent cinquante morts ou blessés.» «Le caractère véritable de l'émeute, dit le Messager de New-York, n'est un secret pour prrsonne; ces hommes qui pillaient et qui massacraient n'étaient point des ouvriers, quoi qu'en dise le Daily News , c'étaient les voleurs , les bandits , les scélérats de toute espèce qui habitent les Cinq-Points et qui obéissaient à un mot d'ordre. Quelques ouvriers honnêtes se sont peut-être égarés dans les rangs des émeutiers au début des troubles, mais ils se retirèrent en hâte lorsqu'ils virent à quelle sorte de manifestation ils prenaient part. » »Le 14 juillet, quand le jour parut, on put constater que la lutte'allait recommencer. Des bandes d'émeutiers se rendaient dans les fabriques pour forcer les ouvriers à abandonner leur travail ; d'autres s'opposaient au chargement des navires sur les quais et menaçaient d'incendier les bâtiments si le travail n'était pas interrompu. Le pillage recommença dans le haut de la ville au point du jour. »La première démonstration fut dirigée contre le Columbia-College , qu'un prêtre catholique sauva de la destruction en faisant appel aux sentiments delà multitude. La maison du maire Opdyke, dans la 5e avenue, fut également préservée de l'incendie par l'attitude déterminée de quelques voisins, qui accueillirent les assaillants à coups de revolvers. Des dégâts furent cependant commis à l'étage inférieur, les portes furent enfoncées et toutes les glaces brisées. »A dix heures, la troisième avenue entre la trentième et la quarantième rue, était remplie d'une foule d'émeutiers que l'on a évaluée à 15,000. Ils se contentaient pour le moment d'attaquer les passants inoffensifs et de proférer les cris de : «Mort aux nègres ! mort à Lincoln ! » Un corps de policemen de 350 hommes, sous les ordres de l'inspecteur Carpenter, qui passait dans une rue voisine, devint le point de mire des émeutiers, et une lutte générale s'engagea. »Les briques, les pavés, les projectiles de toute espèce volèrent avec un ensemble remarquable contre les policemen, et de nombreux coups de feu commencèrent à se faire entendre dans toutes les directions. Les policemen, massés en colonne serrée exécutèrent une charge vigoureuse et repoussèrent les émeutiers en leur infligeant de grandes pertes. Ils attaquèrent une maison où s'étaient réfugiés les principaux meneurs, et après en avoir assommé une vingtaine, ils mirent les autres en fuite »Dans la 34° rue, raconte le New-YorJc-Times, l'émeut3 sévissait dans toute sa brutale horreur. Des maisons étaient en feu, d'autres étaient envahies par des bandes de pillards, lorsque plusieurs détachements de troupes parurent sur les lieux. C'était d'abord une compagnie d'infanterie de marine , puis une compagnie du 11' régiment de New-York, enfin, une compagnie du 12° régiment d'infanterie régulière, appuyée par deux pièces d'artillerie. Le colonel O'Biïen commandait ces troupes, et fit charger immédiatement. »Refoulée dans la troisième avenue, la populace revint de son côté à la charge, plus acharnée et plus nombreuse qu'auparavant. Les deux pièces d'artillerie chargées seulement à poudre, furent braquées sur la foule, et l'on fit feu. La troupe profita de la panique des émeutiers pour prendre une forte position qui lui permit de rester maîtresse de la situation. »Vers le même moment, et à peu de distance, cinq cents hommes, après avoir dévalisé un armurier, se battaient entre eux pour se partager deux cents carabines et autant de* revolvers, quand un détachement de police fondit sur eux, les dispersa après en avoir abattu plus de quarante et s'empara de toutes les armes. »L'autorité, prise au dépourvu la veille, avait demandé pendant la nuit des troupes de tous côtés. La réserve du 7e régiment fut mise sous les armes, et trois régiments de cavalerie se trouvèrent dans la soirée prêts à marcher au premier ordre. Mais l'émeute n'était vaincue surunpointque pour se reformer ailleurs, et l'ordre ne put être rétabli que le surlendemain.* Jules Metz rédacteur.