14 FEUILLETON VII La séductrice
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-12-28 00:00:00

14 FEUILLETON LES MILLIONNAIRES de PARIS VII La séductrice PAR et Octave Féré Eugène Moret Elle était étendue dans son fauteuil, la tête enfouie d»ns l’oreiller, avec une attitude molle pleine de langueur et de nonchalence. Un grand feu flambait dans l’âtre. La flamme en se jouant projetait ses lueurs chaudes sur le front encore pâle de la jeune femme. La partie éclairée s’étincelait. La chair s’accusait souple et ferme. Se» yeux abrités de longs cils soyeux brillaient d’un éclat inaccoutumé. Raymond reprit la chaiso qu’il avait quittée et qu’on lui offrait. — Restez moi encore quelques minutes, dit-elle. — Je n’ai plu# rien à odonner. — Eh bien, n’ordonnez rien... Oh ! l’horrible médecin. Il faut toujours qu’il ordonne quelque drogue. Ne savez-vous pas, docteur, qu’on guérit quelquefois bien mieux se* malades avec de bonnes paroles qu’avec un kilogramme de remède». — Je vous ai dit, comtesse, que j’étais un très mauvais médecin, et que vous aviez bien tort de vous confier à moi. — Soit, je veux bien l’admettre maintenant que je suis guérie, mais je >e doute pas que si vous vouliez, vous feriez un excellent ami. — Peut-être. — Laisee-le-moi croire. Il ne répodit pas, mais à défaut de se» lèvres se* yeux disaient: — A quoi bon, puisque je ne suis pas destiné à le devenir jamais pour vous; puisque entre nous il y a un abîme que dans ma conscience et dans mon cœur je déclare infranchissable; puisque j’aime une autre femme, et que même, près de vous qui êtes belle et que tous le* hommes adorent, je songe à celle-là ? La comtesse rejets avec brusquerie les fils épar» de l'opulente chevelure qui loi fouettait 1» visage. Sous se* doigts agiles et souples, elle la réunit en une masse sombre et la retint suspendue è l’eide d’un petit poignard maltais, à lame aiguë et à manche d’or incrusté de perles fines. — Comme il fait chaud ici, dit-elle. Le peignoir de cachemire glisse de ses épaules et. découvrit son cou blanc. L’ovale de son visage si hardiment sculpté apparut dans sa perfection idéale. Les seins se dessinèrent sous le fin tissu et le soulevèrent. La tête belle et fière sa renversa et deux prunelles ardente», de leurs effluves magnétiques enveloppèrent Jacques Raymond. Il y eut une scène muette qui dora deux secondes. — Avouez que vous me détestez, dit l’enchanteresse, qui eut comme un éclair d’indignation qui transfigura son visage. — Et pourquoi vous détesterais-je? répondit le jeune homme plus ému qu’il ne voulait le paraître. — Quand on n’aime pas uBe femme comme moi, c’est qu’on la déteste... c’est qu'on la hait. — On ne hait généralement qu’après avoir aimé. — Et vous voulez dire que vous ne pouvez être encore à cette période. Il voulut se lever; elle le retint d’un regard et le cloua à sa place. — Tous les hommes me répètent à satiété que je suis belle, et j’en connais qui, sur un mot de moi comme ttaient un crime; il y en a qui, si je voulais, «e coucheraient là sous me» pieds, et pohr un baiser de mes lèvres me vendraient leur âme, fussé-je Satan. Je ne puis donc croire que vous me trouviez laide. Alors, si vous me trouvez belle comme les autres et ne que vous me déteniez, c’est que vous me méprisez. 11 voulait se défendre, elle ne lui en laissa pas le temps. — Et pourquoi votre mépris, poursuivit-elle, parce que j’ai fait parler de moi, parce que j’ai eu des aventures, parce que je ne suis pas la première venue, parce que je ne suis pas la jeune fille naïve, et la veuve banale que vous rencontrez partout; carce que, en un mot, je suis comme femme ce que vous êtes comme homme, un être d’action, qui sent, qui se ment, qui vit par l’intelligence et par le cœur. — Vous ne me permettrez donc pas de placer un mot?... — Et que me direz-vous que je ne sache déjà?... N’avez-vous pas ici même, il n’y a pas un moi», exposé vos idée» et votre manière de voir sur... certaines... femmes ? — Veuillez croire... — Laissez-moi. Vous ne valez pas mieux que les autres ; pour moi, vous valez moins. Je ne sais pourquoi je me suis prise un jour à vous regarder. Jacques Raymond comprit toute la fausseté de sa situation ; il voulut rompre, mais la comtesse ne le lui permit pas encore. Elle poursuivit avec impétuosité: — Qu’est-ce donc qu’une femme qui n’aime pas ?... Que sont donc ces femmes honnêtes quand elles ne sont pas des dévergondées qui trompent leurs maris avec leurs amants, et leurs amants dans des amours de rencontre, des femmes sottes et laides qui ont la chair blafarde et le sang appauvri ! Oh ! comtesse... — Taisez-vous, je vous dis que ces femmes-là ne sentent rien, leur cœur ne bat pa. L"* flammes ardentes d’une généreuse passion n’oat jamais allumé le sang et fait frémir leur chair. Elle passent dans la vie froide et indifférentes. Le monde pourrait s’écrouler autour d’elles. Oh ! je srit, vous allez me parier de la maternité. Eh bien, oui, je vous l’accorde, elle» sont mère«,., quelquefois, elles aiment l’enfant qui les flatte et les caresse... Mais... ib bien, si je vous disais à présent qu’elles ne sont pas même bonnos mères ! Oh ! donnez-nous des enfants à vous, de» eDfants de l'homme qui a remué noire âme, et vous verrez comme nous les aimerons !... Mais vous ne m'écoutez pas, vous avez hâte de vous en aller, Raymond. — Vous émettez de» idées qui ne peuvent être les miennes, vous le savez; que puis-je faire, sinon me taire par égard et m’éloigner er silence ? — Si vous aviez quelque amitié pour moi, vous prendriez la peine de les combattre. — A quoi bon ? — Oh! vous parlez si bien quand vous le voulez. — Il ne faut pa» pour cela que j’aie un si terrible adversaire. — Pour vous le serait-il longtemps? Elle se pencha de son côté, lui tendit la main, et découvrit en pleine lumière sa tête fière et belle. Raymond, Agité, prit cette main et la pressa. - Je comprends, dit-il, tous -foi succès... oui, vous êtes vraiment une femme belle et, plus que cela, une femme séduisante. Reproduction interdite. — Oh!... quelle ironie de votre part; voue aen pensez pas un mol. Elle dit cela d’une voix douce, pleine de reproche mai» prête an pardon. — Et... ti. . j'étais .. libre..,, ajouta le jeune homme en scandant se» syllabes. Elle bondit et l’enveloppa du regard de se» grand» yeux. — Libre !... ne l’êtei-vous pas? — Vous savez bien que non. — C’est vrai, von« allez vous marier. — Dans quelques semaines. — Oh! dites dans cuelquee mois. Il la regarda avec étonnement. — Cela vous surprend que je parle avec cette assurance. — Je l’avoue. — Depuis le soir oh le vous ai rencontré chez le» frères Buttler, je vous mi» pas à pas. — Même lorsque, comme médecin, je vous condamne à la chambre, dit-it en souriant. — Surtout. — Eh bien! alors, eomtesse, je n’ai rien à vous apprendre ni rien h vous cacher. — Rien, en vérité? — Vous savez que ce mariage est convenu, qu’il va s’accomplir, qu’il n’existe aucune raison qui puisse lui faire obstacle; et., vous savtz aussi... — Que vous aim‘z, n’e»t-ce pas? Le silence de Raymond en dit pius alors qu’une parole. Les yeux de la comtesse lançaient des flammes. — Et si une autre femme, dit-elle, nne autre femme plus belle que votre fiancée vous aimait, vou» repousseriez donc cette femme? — Vous supposez là us cas impossible, comtesse, dit Raymond, qui peu à pea et un moment ébloui par les charme» de la courtisane, redevenait maître do lui-même. — Impossible!.. Pourquoi? — Celle femme attendrait d’être remarquée par moi. — Mai» ai elle vou» zimait avec passion, ti cette passion était plu» forte que sa raison, si un »oir, perdant !a tête, elle oubliait sa fierté, jusqu’à «a dignité, et vous disait la maia dans la vôtre, et réchauffant sa joue au feu de votre haleine: Raymond, je t’aime... Que diriez-voue donc à cette femme? La comtesse avait mis sa main dans celle de Jacques Raymond et de se» lèvres effleurait presque ses cheveux et son front. — Je lui dirais, répondit ce dernier avec un extrême effort, que l’amour est un sentiment qu’on a peut-être, qu’on doit avoir la possibilité de diriger et de vaincre, mais qu’à coup sûr on n’a pas celle de faire naître. La comtesse se mordit le» lèvres; ses sourcils se rapprochèrent. — Ainsi, vous déclarez à la fois ma force et votre impuissance? Il ne répondit rien. — Vous ne pouvez rien et je peux tout! dit-elle en plongeant son regard au fond du sien. Elle était haletante et scs yeux jetaient des fltir.me». — Vous êtes enclave de votre passion, et je dois être maîtresse de la mienne! Il sourit, et, luttant toujours: — A quoi bon, fit-il, de nouvelles explications, puisque nous nous comprenons si bien. — En effet, fit-elle d’un ton brusque. Et après un laps de temps : — J'avsis cependant rêvé nous comprendre d’une autre manière. — Pour qu’une passion puisse résister longtemps il faut qu’eile soit partagée, eut-il la fore« de dire. La comtesse, Coralie plutôt, car ici ce n’était plus la comtesse du Boissièra qui jouait un rôle, mtis la reine du demi-monde qui entrait dan» le sien, Coralie oe retourna vivement, et, croisant ses mains sur ses genoux en femme qni abandonne tout jea théâtral et se laisse aller à ses émotions: — Ah çà! fit-elle, croyez- .out, par hasard, que von» allez être bien heureux avec cette jaune première ?... Je ne vous ferai pas l’injure de croire que c’est la fille du millionnaire que vou» épousez; non, c’est l’enfsnt jeune, sage, belle et riante qui a rémué votre cœur longtemps sevré et réveillé votre: imagination plus longtemps éteinte. Mai» mon pauvre ami, vous êtes la candeur même et la naïveté suprême. Vous arrivez dn fond de l’Abyisinie, et cela te voit. Vous adorez celte enfant parce que vous la voyez charmante, et que vous la «nppostz aimen'«. Vous vous jurez du bonheur inouï, et vous faites à votre cœur le» promesses les plus délirantes. Mensonge !... Si vous saviez comme on é;ève les femme* à Pari». Jeunes fille», «»lie» eourien! an mari qui le» tente; mariées, il n’y a pas d’être qu’elles dédtigueat autant. Le txtari, c’est l’ennemi, c’oat ’e tyras; «ans lui, on n’aurait rien à redouter, pas même de tacher sa robe, car on s’enveloppe de son rota, et l’on »’en fait un drapeau pour attirer les imbéciles et en imposer aux sole. Cette sortie oh s’exhalait la rage impuissante de la femme, qui, ayant mal vécu, ne psrdonne pas aux autres de vivre autrement, et qui ayant connu le vice n’admet pas qu’il existe une vertu, était, sans qu’elle s’en apnrçût, le plu» rigoureux des plaidoyer» conlra elle-même. (A continuer.