L'épizootie du bétail.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-09-21 00:00:00

L'épizootie du bétail. E , le 14 septembre 1865. Monsieur le Rédacteur, Une maladie grave, réputée des plus subtiles en fait de contagion et des plus funestes au pays où elle a lemalheurdesévir,letyphus contagieux du bétail ou la peste bovine, exerce depuis quelque temps ses ravages en Angleterre. Nombreusessontlesramifk'ations de ce fléau et énormes sont les pertes qu'il occasionne. A des époques antérieures et alors qu'il sévissait avec intensité, les pertes s'évaluaient à des millions de bêtes à cornes et à des milliards de francs. Déjà il a su s'introduire dans les Pays-Bas et, à l'heure qu'il est, la Belgique, notre voisine, en est partiellement envahie. Votre journal a publié dernièrement les mesures prises en France et en Belgique pour empêcher l'invasion et éviter la propagation de cette étrange épizootie. Notre petit pays, qui malgré votre avis n'a rien fait encore sous ce rappoil, et dont la fortune mobilière agricole réside en quelque sorte uniquement dans le cheptel vivant, pourrait aussi recevoir un de ces quatre matins la visite du terrible mal. Dieu nous préserve de ce, mais la chose est malheureusement dans le règne du possible: voilà pourquoi il n'est peut-être pas hors de propos, d'attirer un instant l'attention de vos lecteurs sur les moyens préservatifs les plus généralement mis en usage pour éviter autant que faire se peut et anihiler la contagion. La bonne application de ces moyens découle de certaines règles de conduite à observer par les autorités et les vétérinaires, puis par lis propriétaires des bestiaux. Comme bien vous comprenez, M. le rédacteur, il ne m'appartient pas d'indiquer ici les règles de conduite à observer par les autorités et les vétérinaires; chacun doit connaître ses devoirs. Les prescriptions de la loi, qui embrassent également la police sanitaire vétérinaire, sont sensées n'être ignorées par personne. Il sulfira donc de remémorer ici les dispositions en vigueur sur la matière. Ce sont d'abord les articles 450, 460, 401,462 du code pénal; puis le décret de l'assemblé.' constituante concernant les biens et usages ruraux et la police rurale du 6 octobre 1791. Titre 1", section 4, art. 19. — Titre II, art. 23 et titre XI, art. 13.— L'arrêt ;lu conseil d'Etat du roi du 16 avril 1714; l'arrêt du conseil du 14 mars 1745; l'arrêt de la cour du parlement, du 24 mars 1745; l'arrêt du conseil du 19 juillet 1746 et l'arrêt du conseil du IG juillet 1784, cinq arrêts dont les dispositions sont maintenues par l'article 484 du code pénal et qu'une ordonnance ou une circulaire ministérielle ne peut par conséquent abroger; enfiu le VIme règlement de l'ordonnance royale grand ducale du 12 octobre 1841 et l'arrêté royal grand-ducal du 8 août 1863. Du reste, l'intelligente circulaire réeem ment publiée par M. Behic, ministre de l'agriculture en France, résume avecclarefé et précision ces différentes prescriptions. Mon intention est surtout dedoniur quelques conseils auxpropriéfaircs.Ilsdoivent d'abord et avant tout ne pas perdre de vue que le commerce des bestiaux, les aliments pris dans les pays infectés, le voisinage des pâturages, le commmerce des débris cadavériques (cuirs, suif), les voyageurs, les marchands de bestiaux, les contrebandiers, les éleveurs, les guérisseurs, les vagabonds, les meutliants qui parcourent les frontières du pays où règne l'épizootie typhoïde, sont en général les agents qui transportent la contagion du pays infecté dans celui qui ne l'est pas. — En tenant compte de ces causes, voici donc ce que les propriétaires devraient faire. Ces données sont en grande parti«1 indiquées par Delafond. a) Ils ne devront en aucune façon entraver les mesures prises et prescrites par les autorités et les vététinaires; au contraire, ils devront en faciliter l'exécution par tons les moyens en leur disposition, tout en voulant eux-mêmes à la conservation de leurs bestiaux ; ils n'oublieront pas que. le help-yoerself est le meilleur préservateur. b) Tout bon citoyen ne vendra ni n'achètera de bestiaux étrangers dans ce moment critique. b) Il gardera, s'il est possible, son bétail à l'étable,oubien il le confiera dans le pâturage à un gardien soigneux. d) Il n'achètera aucune bête à cornes sins être bien sûr qu'elle ne provient pas du pays infecté; il se gardera bien surtout d'en acheter aux marchands étrangers, fut-ce même à moitié prix. e) 11 cherchera à apporter les plus grands soins de propreté dans la tenue de ses étables par des nettoyages et lavages fréquents, par des fumigations et en y répandant journellement du plâ're en poudre. f) Il ne laissera dans aucun cas entrer dans ses étables les vendeurs ou acheteurs de bestiaux, les bouchers, etc., venant du pays infecté; il défendra sévèrement l'entrée de ses étables soi-disantsguérisseurs-empiriques, bergers, vagabonds et mendiants qui parcourent le pays. g) Dès qu'ils'apercevra qu'un de ses animaux est indisposé, il s'empressera d'en informer 1« vétérinaire afin d'examen et de traitement; il évitera strictement tout contact avec les empiriques et les iguorants. h) Il n'achètera point de fourrages provenant de la frontière; il ne logera point les marchands ambulants, les colporteurs les mendiants dans les granges, les étables ou autres lieux. — i) Enfin le devoir de tout homme de bien sera de dénoncer à l'autorité les moyens frauduleux qui seraient, à sa connaissance et de déclarer surtout immédiatement l'existence de la maladie, quel que soit le lieu où elle existera.— Comme dit plus haut, il ne m'appartient pas de tracer la ligne de conduite à observer par l'autorité; cependant si nous avions un conseil à lui donner, nous lui dirions de veiller sur la frontière belge, soit en prohibant provisoirement l'entrée du bétail de ce côté, soit en y établissant un cordon sanitaire avec quarantaine de 21 jourscoramelaPrusse vient de le faire pour la frontière néerlandaise. — La douane pourrait très-bien parfaire à ce. Je suis très-grand partisan de la liberté commerciale, mais comme Molinar'Je ne pousse pas la doctrine du laisser-passer jusqu'à vouloir l'appliquer à la peste. Pour corroborer ma manière de voir, je me permettrai enrore de ci ter ici les bonnes idées émises dans le temps par M. de Berg à propos du typhus: « Il est évident que pour peu qu'un pro»priétaire de gros bétail ait d'expérience, s'il »voit, la maladie à su porte, il prévoit le dan»ger imminent de sa ruine, et s'il entend ses »intérêts, il s'empresse de vendre son bétail »peut-être infecté déjà, quoi qu'il paraisse en'Core sain. S'il reconnaît dans une de. ses bê »tes des symptômes de la maladie, il sait dès »lors que toute celles de l'étable la contracte»ront; il tue, met au sel ou enferre furtive»ment la bête qu'il croit être malade; il se »hâte de conduire à la foire ou au marché »tontes les autres bêtes infectées, pendant »qu'elles conservent encore les apparences de »la santé; il les vend à tout prix. Les ache»teurs alors les conduisent dans différents vilplages, et on les distribue dans plusieurs éla»bles. Tout à coup on voit la maladie se ma»nife-ter à la'foisdans beaucoup d'endroits, et »alors on ne sait à quoi l'attribuer. »Il y a du crime, dit le docteur Faust, à »acheter et à troquer d -, botes à cornes qui »viennen* d'un pays inp,cfé! » Ces réflexions prouvent assez, semble-t-il, combien i! est nécessaire de prendre des précautions contre l'invasion du fléau, non seulement dans les pays où l'épizootie n pénétré, mais encore d"ns les pays encore sains. J'ajouterai finalement que les vé'érinaires, qui sont en général connus pour être des hommes de dévouement, ont. lors de l'existence d'une maladie cintagieuse, des devoirs très-difficiles à remplir, devoirs qu'ils doivent souvent distinguer en tlevo'rs officieux et devoirs officiels. Les vétérinaires qui ont fait une sérieuse élude des maladies épizootiqeos et contagieuses, dit Delafond, qui réunissent à ces connaissances premières la pratique et l'expérience, devront regarder comme un devoir de se rendre utile â leurs concitoyens. Ils devront s'empresser de propager leurs connaissances médicales-vétérinaires et chercher à en faire l'application, en prenant l'initiative pour faire conn -ître les moyens propres à prévenir ou à combattre le mal qui se déclare. Tou3, pendant le règne calamiteux des maladies épizoatiques, doivent redoubler de zèle, d'attention et d'exactitude pour bien remplir les missions qui pourront leur être confiées; éloigner tout, sujet de di.-corde, dédaigner tout intérêt particulier, pour n'avoir en vue qu'un seul but : l'intérêt général et le bien public. Puissent M. le Rédacteur, les réflexions cidessus énoncées vous paraître dignes d'intérêt et être de quelque utilité à une certaine catégorie de vos lecteurs. Agréez, etc. Ch...