FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. XXV
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-02-01 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. XXV par CHARLES READES (168 (Suite.) David le considéra attentivement ; puis, son t'oux sourire se répandant sur son visage : — Si je te connais, mon gaillard? répondit-il; mais tu es mon cousin Réginald. Et comment es-tu venu jusque dans cette infernale banque ? J'espèro bien que tu n'as pas d'argent ici. Gare aux requins de terre I — Nous ne sommes pas dans nne banque, David ; nous sommes à bord de mon bâtiment, — Ahl diable... Mais où est mon argent"5 — Oh! nous reparlerons décela tout àl'hem- Le docteur, s'avançant, lui dit d'uu ton ior. doux : — Vous ave« été très-malade, monsieur; vous avez en une attaque. — Je crois que vous avez raison, répondit David d'un ton rôveur. " Voulez-vous me permettre d'examiner votre œil? - Certainement, docteur. Le docteur iUi élargit l'œil »Tec le pouce et l'index, puis il examina de très-près pour se rendre compte de la dil-tation et de la contraction de la pupille. Après quoi il Re frotta les mains : — Encore une bonne nouvelle, capitaine ! ct, en baissant la >'oix : —Votre ami jouit de toutes ses facultés aussi bien qao moi. Le docteur avait raison. Un choc avait emporté la raison, un choc la ramena; mais le pourquoi? et lo comment ? c'est co que je ne saurais dire. Avec le retour de la raison, un phénomène étrange eut lieu pour la mémoire. Il se rappelait tous les détails de son existence jusqu'à l'heure où il était venu redemander son argent à Richard Hardie; mais là sa mémoire réveillée s'arrêtait tout court. Quelqu'un lui demandant s'il connaissait William Thompson : — Parfaitement, répondit-il. C'était un contre-maitre de VAgra et un hon marin. Quand le vaisseau fut jeté à la côte, il plongea dans la mer sur un piano , mais l'écubier étant coupé, il gagna le rivage en sûreté. Dans totte la plénitude de sa raison, il repoussait avec mépris comme un vain rêve tout ce qui s'était passé durant son égarement. Les derniers phénomènes que nous avons à indiquer sont purement physiques. Géorgie White en définit un en ces termes: -Autrefois Billy avait des yeux de veau marin; mais aujourd'hui que c'est un grand monsieur, ils sont tout comme les vôtres ct ks miens.» Lo second étail plus singulier : Avec le retour de sa raison arriva le premier cheveu blanc, ct dans l'espace d'une quinzaine, ses cheveux devinrent blancs comme neige. Il resta quinze jours à bord du Vautour, grands et peti's l'adorant. Il arpentait le gaillard d'arrière en costume de simple particulier, mais avec une prestance d'amiral. Les matelots le saluaient avec un curieux mé'ange de vénération et d'enjouemeni; entre eux ils l'appilaieut le coaimodore Billy. Réginald ayant pourvu aux besoins de sa bourse, David motiia à bord d'un navire marchand à des•ination d'Angleterre. En débarquant, il go rendit tout t'roit à Barkington; là il apprit que sa famille était à Londres; il vola vers cetle ville ct chercha partout ; bref, un de ses amis lui hyant indiqué Green, il s'aboucha avec celui ci, qui, en on clin d'œil, reconnut son homme. Mais les gens habiles ne se jettent pas à la tète de leurs clients: il accepta donc très-gravement la mission que lui confiait David, celle de retrouver madame Dodd. Voyant la parfaite assurance du compère, David lui cemanda également s'il pensait être à même de découvrir Richard Hardie ou 3on clerc, Noé Skinner, qui avaient tous deux décampé de Barkington. Green, qui traquait de très-près Skinner, donna rendez-vous à David pour six heures. Exact à l'heure, David trouva la sentinelle de Green, qui lo conduisit jusqu'au galetas, où il tomba au milieu du groupe excité qui venait de décider à qui rjvenait le reçu. Or, pour David, ce reçu élait une chose d'hier. «C'est à moi!» dit il. lisse retournèrent tous pour regarder cet homme à la voix calme et impassible et aux cheveux blancs. Un cri perçant poussé par Julia — le cri du coaur — fit trembler tous les cœurs, et en u.) instant elle se pendait au cou de son père en sanglotant. Edouard ne put s'emparer qua do sa main pour la presser et la baiser. L'instinct leur disait que le ciel tour avait rendu leur père sain de corps et d'esprit. Avant que la joie et l'émotion se fussent calmées, Alfred Hardie se glissa hors de la chambre ct courut comme un cerf jusqu'à Pembroke- Street. Ceux qu'un sort si étrango venait de réunir ne pouvaient se quitter d'une minute, pas même pour descendre les escaliers un à un. David reprit le premier son calme; disons-le, depuis sa guérison, une grani'.o tranquillité d'esprit é'ait devenue l'un des traits canct ristiqu s de sa nature. Sa folie passagère semblait avoir éteint toute son impétuosité, pour ue laisser d-r-rière e le qu'un calme, une discrétion et une séré« nité extraordinaires. M9 Compton emporta l'argent et le testament, en promettant à Julia que Skinner serait décemment enterré et toutes ses dettes payées par la succession. — àe viendrai vous voir avant peu, ."joutat-il. L'heureux groupe se dirigea vers Pembroke- Street. Mais Alfred les avait précédés; il mouta hardiment les escaliers et surprit madame Dodd en compagnie de Sampson. A la vue d'Alfred, celle-ci se leva et, après lui avoir fait un profond salut, se disposa à battre en retraite. Il courut aussitôt se mettre en travers de la porte. — Nonl fit-il effrontément. Elle recula tout étonnée, la rougeur sur le visage. — Voudriez-vous donc me retenir de force, monsieur ? — Tout juste! répliqua l'aulacieux jeune homma Comment vous retiendrais-je autrtment,' puisque vous me haïssez tant ? Elle chercha à découvrir dans se3 yeux étincelant. la raison de cette étrange conduite. — Ouvrez la porte, Alfred! s'écria Sampson. — Non pas, mon ami, dit madame Dodd tremblante, les yeux toujours fixés sur la radieuse figure d'Alfred. M. Hardie est un homme de tact et de bonnes manières; il ne prendrait pas cetu liberté avec moi, s'il n'avait pour cela quelque excuse. _ Vins êtes doufe d'une admirable finesse, chère mère, répondit Alfred tout surpris; mon excuse est qne ie ne vous liais pas comme vous ne haïssez, et que je suis très-heureux. — Pourquoi me donuez-vous ce nom de mère aujourd'hui; Docteur, l'entendez-vous? — L'audacieux ! — Oh I mais, s'il m'appelle ainsi, c'est parce qu'il a de bonnes nouvelles pour lous les deux : il m'est impossible de ne pas le croire. — Quelles bonnes nouvpJles peut-il avoir, si ce n'est que son procès marche bien, et vous ne vous en souciez guère ? — Oh! comment pouvez-nous dire cela? Je m'intéresse à tout ce qui le touche ; il n'est pas homme à venir ici pour insulter à ma douleur par sa joie. Il est généreux, plein Je noblesse, — malgré tous ses défauts. Osez-vous bien me nommer votre mère, monsieur? Répétez ce nom, mon cher enfant, parce qu'alor3 je saurai quo vous êtes venu pour empêcher mon cœur de se biiser. Tout en parlant, — disons la vérité, — madame Dodd, la grave madame Dodd elle-même, les mains tendues, l'œil pie n de prière, employait pour flatter Alfred tous les artifices séduisants de son sexe. — Eh bien, mère, embrassez-moi, dit-il, t je consens à vous commun:quer une petite nouvelle assez bonne. Elle s'empressa de payer le tribut demandé avec une servile humilité. — Donc, — et Alfred allait tout lui dire, lorsqu'il aperçut Sampson qui, puf une pantomine expressive, lui signifiait d'être prudent.—Donc, reprit-il, j'ai vu un nu ;elot. — .Ah! — Et il est sûr „ue M. Dodd est eu vie. Madame Dodi ,eva leva les mains au .Lei sans pouvoir parler. — Par le fait, continua Alfred en hésitant (lo pauvre menteur I il l'a vu, il n'y a pas quii:ze jours, à bord de son navire. Mais ce n'est pas tout, mère; le matelot ajoute qu'il jouit de toute sa raison. Madame Dodd, tombant à genoux, adressa d'ardentes prières au ciel. En se relevar elle dit à Alfred; — Amenez-moi ce matelot. Il faut que je lui parle sur-le champ. Alfred rougit : — Je ne sais où le trouver tout de suite. Ah. I vraiment ? dit-elle avec calme. (A continuer).