Revue politique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-07-20 00:00:00

LUXEMBOURG, 19 JUILLET. Revue politique. Nous avons déjà signalélatension qui existe entre les gouvernements d'Autriche et de Prusse, principalement à cause des projets de la seconde de ces puissances sur les duchés de l'Elbe et des procédés qu'elle met. en œuvre pour en assurer le succès. Cette tension est devenue si grande qu'on commence à douter delà possibilité d'une rencontre entre les souverainsdes deux pays, quoique leroi Guillaume compte visiter Gastein après Carlsbad et que l'étiquette des cours rende cette, visite à peu près obligatoire. En tout cas, si elle a lieu, l'on croit qu'elle sera de pure forme et ne contribuera en rien à amener un rapprochement. Une correspondance de Berlin que publie le Courrier d'Aliona, et à laquelle on attribue une origine officieuse, dit en termes peu ménagés que si l'Autriche continue à couvrir le prince d'Augustenbourg de sa protection et si elle se refuse à en permettre l'éloignement, la Prusse n'hésitera plus à user tle son droit et à expulser le prétendant, afin de sauvegarder son droit de coposscssijn dans les duchés. D'un autre côté, la Gazette autrichienne reproduit, à un endroit très-apparent de ses colonnes, le bruit que l'on ami' les forteresses de la Silésie prussienne; mais elle ajoute, avec un dédain calculé: « Que ce bruit soit faux ou non, nous croyons que l'Autriche ne doit y attacher aucune importance; la Bourse ne lui a pas même accordé la fluctuation d'un dixième. » L'accord est donc bien près de se rompre entre les deux grandes puissances allemandes; en tait, la Prusse se montre de plus en plus décidée à s'annexer les duchés, quand même elle devrait pour cela recourir à la force. A Cologne, le bourgmestre a reçu défense de prêter le Gfirzenich au comité qui offre une fête à 253 députés libéraux; mais le président du comité lui a répondu qu'il n'obéirait pas à cet ordre et qu'il se réservait en tout cas une action en dommages-intérêts. Les élections dans le duché de Nassau ont donné de nouveau la majorité aux libéraux. La seule chose que nous apprenions aujourd'hui de Vienne, relativement à la crise ministérielle, c'est que la retraite de l'ancien chef du cabinet M. de Schmerling, est définitive, et que sa nomination au poste de président de la Cour suprême de cassation est un fait accompli. Malgré les ordres positivement donnés pour le départ de l'Empereur et de la famille impériale de France, Leurs Majestés n'ont pas quitté Paris dimanche. On donne comme motifs de ces retards successifs, une légère indisposition dont est atteint le prince impérial. La brusque rupture des négociations de la cour de Rome avec l'ambassade mexicaine est attribuée par un correspondant de Paris de Y Indépendance belge à un incident ass"z curieux qui aurait vivement irrité le parti clérical au Mexique d'abord, à Rome ensuite. Une caisse de librairie contenant des exemplaires de la Vie de Jésus par M. Renan étant arrivée à la Vera-Cruz, l'Impératrice, à qui le ministre de l'intérieur, en l'absence de l'Empereur, en avait référé pour savoir s'il fallait en tolérer la distribution, n'aurait pas cru devoir interdire la circulation d'un livre connu de toute l'Europe. Indèirœ. LacourdeRomea vu dans cet acte de tolérance unerévtdte contre ses intérêts les plus sacrés et elle n'a plus voulu entendre parler de conclure un concordat avec une puissance aussi infectée des erreurs du siècle. A ce compte, que ne rompt-elle aussi ses rapports avec toutes les puissances catholiques de l'Europe qui n'ont pas sévi contre le livre de M. Renan, à commencer par la Franci! Mais le Saint-Siège n'aura garde d'entrer dans cette voie. Il n'est fort qu'avec les faibles et, comme le l'ait très-bien ressortir aujourd'hui un autre de ses correspondants de Paris, à propos des négociations avec la cour de Florence, clans sa politique, s'inspirant essentiellement d'intérêts et de passions momentanées, il ne lui en coûte rien de méconnaître les lois de la logique et les leçons de l'expérience. Les nouvelles des élections anglaises continuent à être favorables au parti libéral. Le Times du 17 annonçait que les nominations connues montaient ce jour à 457, dont 283 libéraux et 174 conservateurs; d'après le détail des chiffres relevés par ce journal, le parti libéral avait jusqu'alors gagné 39 sièges, et n'en avait perdu que 27; le gain total était donc à ce moment-là de 12 voix. Les dépêches que nous recevons aujourd'hui portent que les élections ont commencé hier dans les comtés, et elles signalent trois défaites subies par le parti tory dans l'East-Sussex, le South- Wiltshire et le North-Staffordshire; on croit cependant que la proportion des forces jusqu'ici acquises aux divers partis dans les comtés ne sera pas sensiblement modifiée. Les lettres de Madrid de Ylndêpendance belge tracent un tableau fort sombre de la situation en Espagne. Le cabinet O'Donnell y serait en ce moment la dernière ressource de la Couronne contre des événements d'une gravité extrême. L'explosion d'une révolution dynastique était considérée comme certaine si un cabinet cléricalétaitappelé aux affaires, ainsi que le bruit en avait couru, il y a quelques jours, alors que la Reine n'avait pas encore consenti à l'éloignement de l'archevêque de Burgos. Pour le moment, les esprits se sont un peu calmés, mais ils ne sont pas rassurés pour l'avenir devant cette alternative que les cléricaux réussiront en leurs intrigues, ou que le gouvernement actuel se laissera entraîner hors des voies libérales où il paraît vouloir marcher jusqu'à présent. Le Sultan, rétabli de sa maladie, a quitté cependant, sur le conseil de ses médecins, sa résidence habituelle, le palais de Beyler bcy, pour aller s établir sur les hauteurs de Tcheragan, dans le kiosque d'Yediz. Le palais de Beyler bey, de construction récente, a été jugé trop humide pour un convalescent. Des avis de New York, endate du 8 juillet, annoncent l'exécution des sentences de mort rendues par la commission militaire contre les quatre principaux complices de Booth. Payne, Harold, Atzeroth et M™" Surratt ont subi le dernier supplice le 7 juillet. Demain ou après-demain , les journaux américains nous apporteront des détails sur les circonstances qui ont entouré l'accomplissement de ce drame funèbre, et sur l'attitude gardée par les condamnés au moment suprême de l'expiation. Les mêmes dépêches signalent des mouvements considérables de troupes fédérales au Texas et sur les bords du Rio-Grande. Elles empruntent, en outre au New-York Herald la nouvelle que le cabinet de Washington aurait reçu des informations officielles portant que l'Espagne était disposée à rendre au gouvernement dts Etats-Unis l'ancien croiseur confédéré, le Stoneivall, réfugié, comme on sait, à Cuba. Nous recevons par voie de Hambourg une nouvelle de Hong-Kong qui remonte au 30 mai, mais qui ne serait pas sans gravité si elle se confirmait. Les troupes de l'empereur de Chine à Hong-Kong se seraient mises en rébellion, parce qu'on ne leur avait pas payé leur solde, et elles menaceraient les établissements européens qui n'ont, pour les proléger contre la soldatesque mutinée, que le faible secours de deux canonnières en station. Altona, 17 juillet. — Le duc d'Augustenbourg vient d'avoir ici une entrevue avec le prince royal de Prusse. A leur entrée dans le Schleswig, le prince et la princesse de Prusse ont été reçus par le commissaire autrichien. Londres, 17 juillet— Une lettre deKcenigsberg. publiée par le Morning-Post, donne des détails sur les incendies qui ravagent la Lithuanie et la Ruthénie. Presque tous les chefs-lieux de gouvernement et dedistrict ont été le fht'âtre d'incendies à diverses reprises. Les autorités russes accusent les nobles polonais, et plusieurs propriétaires ont été emprisonnés sous ce prétexte, entre autres, M. Cywinski, chambellan de l'empereur, et Mmo Wiszomirska. Les autorités russes répandent, en outre, lebruit quelesincendies sontl'œuvro d'émissaires en\oyés par les chefs de l'émigration polonaise de Paris. Tous les journiux russes ont été invités à parler dans ce sens. Plymouth, 17 juillet. — Le duc de Somerset, les lords de l'amirauté et leur suite sont arrivés aujourd'hui pour recevoir le prince île Galles, et rendre visite aux vaisseaux français. Le duc de Somerset, les lords de l'amirauté avec leur suite, et les autorités navales et militaires de Plymouth se sont rendus dans l'après-midi à bord du Magenta, où les offjciers français leur ont fait le plus cordial accueil. New-York, 8 juillet. — Payne , Harold, Atzeroth et M"0 Surratt ont été pendus hier. Le juge de la cour suprême avait lancé un mandat d'amener contre le général Hancock comme étant compromis avec Mrae Surratt; mais, par ordre du président Johnson, cette mesure n'a pas été exécuté". Le correspondant du Yôrk-Herald assure qu'il se trouveencorebeaucoup de coton dans l'intérieur de la Caroline du Sud, mais que les planteurs le gardent, dans la croyance qu'il sera impossible de faire uneaulre récolte avec le nouveau système de travail. On assure qu'avant son exécution, Payne aurait déclaré que Mm« Surratt n'était pas coupable. L'Union avait dit, ilya quelques jours, que la patrie des rédacteurs ordinaires et extraordinaires du Wort était à Rome et non pas à Luxembourg. Voici la réponse de la feuille cléricale : „ Oui si; notre patrie est à Rome, „de mêtne que L'orne est la patrie de tous „les Luxembourgeois, une imperceptible millionte exceptée, qui voient dans Rome le „centre de leur Eglise et ((ans le Saint-Pire 'aire du Christ.~ Et dire que c'est à, des hommes qui déclarent sans vergogne que leur patrie est à lïome, que l'Etat confie l'éducation de ses jeunes générations ! Nous comprenons maintenant pourquoi M. Adames refuse de prêter serment à nos lois et à notre dynastie; mais nous comprenons moins que jamais qu'on tolère .cette désobéissance de la part de quelqu'un qui est le chef de ceux qui déclarent que leur patrie est à Rome et non pas à Luxem bourc'. t la première fois que nos jeunes abbés osent jeter le masque d'une façon aussi complète. Il paraît que leurs affaires vont bien dans le Grand-Duché : ils prennent du toupet. (Suite des articles de TUnion sur le ni in de fer.) Comment pourrait-on approuver une convention d'exploitation, quelque, avantageuses qu'en fussent les différentes clauses, si la position de celui avec lequel elle serait conclue ne donnait pas la persuasion qu'il aura à sa disposition un matériel suffisant, Iren conditionné, confortable pour les voyageurs; qu'il formera facilement une administration bien organisée, un personnel entendu; que les transport seront effectués avec célérité et exactitude? Mais qu'est-ce qui peut inspirer cette confiànce? Evidemment, il faut ici chercher un point de comparaison. lui qui voudrait traiter avec le gouvernement n'en sera probablement pas à sa première entreprise de ce genre. Que fait il sur son propre réseau on sur d'autres lignes qu'il Dite? quelle est, quelle pourra être un jour sa position financière? Eu un mot, n-t-il fait ses preuves, et offre-t-il des garanties de solidité? Si la réponse à cette question est satisfaisante, et si en outre le gouvernement peut obtenir la promesse que celui avec qui il contracte ne traitera pas notre réseau moins favorablement que ses propres lignes, nous croyons qu'il aura assis son œuvre sur une base solide. Une chose essentielle ensuite c'est que celui qui sera appelé à exploiter notre réseau ne puisse être tenté d'avoir égard, dans l'exercice des attributions nombreuses qui lui seront conférées, à un intérêt étranger, hostile peutêtre à ceux de la Société Guillaume-Luxembourg et du pays. Un? sécurité complète à ce sujet est presque impossible; mais si on ne peut pas complètement conjurer le danger, il no faut du moins pas l'affronter. Comment pourrait-on, par exemple, donner à la Société de l'Est l'exploitation de la i de Bettingen à Wasserbillig, à elle qui a déjà une ligne presque parallèle et qui aura bientôt un<j ligne complètement parallèle à relie dont nous parlons. Comment pourrait-on songer à confier l'exploitation de la ligne du Nord à la Grande- Compagnie du Luxembourg, qui aura la ligne d'Athus à Liège par Ay. II est vrai quo d'après les arrangements qui existent, c'est l'inverse qui aurait lieu; mais qui empêcherait les deux Sociétés de s'entendre le jour où une combinaison aussi fatale pour nous leur serait inspirée par leur intérêt? Le gouvernement pourrait-il prendre assez de précautions contre un danger de ce genre ? Nous entendons ici ne suspecter la bonne foi de personne; nous nous bornons à signaler un danger, en quelque sorte à titre d'exemple à l'appui de l'idée générale que nous avons éaiise et que nous résumons dans ces mots : De même que Yidentité des intérêts serait une garanti? plus puissante que les promesses les plus formelles, l'existence opposés ne pourrait être rachetée que difficilement pu- des stipulations de méfiance. La question importante des tarifs est connexe à celle qui- nous venons de toucher; c'est en effet principalement par le jeu des tarifs que celui ou ceux qui exploiteront notre réseau pourront faire le mal ou le bien. Dans cette question des tarifs, il convient de ne pas perdre de vue que par le cahier des charges de 1855 la Société concessionnaire est investie d'un droit absolu dans la fixation des tarifs, du moment qu'elle ne dépasse pas les maxima fixés dans le même cahier des charges; le gouvernement est appelé, il est vrai, par un règlement d'administration publique que la Société a accepté, à homologuer les tarifs; or, comme on l'a fort bien fait observer, la mission du gouvernement consiste seulement à examiner si les tarifs que le Société met en vigueur ne sont pas contraires à des dispositions légales. Ce droit important, la Société ne l'a pas non plus abandonné complètement aux Sociétés exploitantes, puisque, comme nous l'avons vu, c'est par le comité mixte, d'aprôsjes traités, que sont fixés les tarifs. Il en résulte que si le gouvernement traitait au sujet de l'exploitation avec un tiers, sans l'intervention et le concours du Guillaume- Luxembourg, il ne pourrait pas investir ce tiers de droits plus étendus que ceux que la Société Guillaume-Luxembourg avait concédés à la Société de l'Est et qu'il ne pourrait pas non plus régler avec lui d'une façon définitive et péremptoire les tarifs à appliquer dans l'avenir. Il est bon d'ailleurs de faire observer qu'il serait dangereux d'enlever à la Société concessionnaire les droits qu'elle s'est réservés par les traités, pour en investir l'exploitant. N'a-t-on pas précisément reproché à la convention de 1857 de donner trop de droits à l'exploitant et d'en laisser trop peu à la Société concessionnaire ? D'un autre côté la résistance de cette dernière  n'est pas à craindre pour le cas où il s'agirait d'abaissements de tarifs; dans l'hypothèse que quelqu'un remplaçât la Société de l'Est ou celle du Grand-Luxembourg à conditions égales, et qu'il vînt à proposer des réductions de tarifs, il serait à prévoir que la Société-concessionnaire ne s'y opposerait pas. En effet, les réductions tics tarifs ont en général pour conséquence d'augmenter la rejette brute, mais aussi les frais d'exploitation, et ce par suite de l'augmentation des transports. Or, la Société concessionnaire n'est pas atteinte par l'augmentation des frais de transport, et l'augmentation de la recette brute a pour elle un double avantage : — elle augmente sa part proportionnelle dans une somme totale pins forte. L'exploitant, an contraire, est plus généralement porté par son intérêt à maintenir des tarifs élevés; il est vrai qu'en les abaissant il peut augmenter le trafic, et par conséquent la recette brute; mais c'est lui seul qui supporte l'accroissement de frais qui en résulte, en même temps qu'il risque de diminuer sa paît proportionnelle, de la faire descendre, par exemple, de 55 à 50 pCt. C'est donc v;s-à-vis de l'exploitant que le gouvernement, aura à prendre ses précautions. Comment? — Voilà sans doute un des côtés les plus délicats de cette affaire hérissée de difficultés. Il est certain, d'aprèsee qui précède, que celui qui entreprendrait l'exploitation risquerait de signer sa ruine s'il concédait au gouvernement le droit de lui imposer des réductions de tarifs. Cependant, dira-t-on, rien ne serait plus facile que de procéder à une révision générale des tarifs aujourd'hui en vigueur et de fixer de nouveaux maxima. Mais d'abord, si l'on doit déjà s'entendre sur tant de choses, ne risque-t-on pas de ne plus s'entendre du tout, si on se met encore à éplucher des centimes? Ensuite, une Société pourrait-elle, sans compromettre au plus haut point ses intérêts, admettre comme taxes maximales les tarifs aujourd'hui en vigueur, voire des tarifs plus bas, des tarifs tels qu'on les désire? Enfin, une œuvre de l'espèce n'aurait-elle pas une valeur purement éphémère, c'est-à-dire, dans quelque temps d'ici, les maxima qu'on fixerait aujourd'hui, ne paraîtraient-ils pas beaucoup trop élevées, comme aujourd'hui, ceux admis en 1855? (A continuer.)