Gudula. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1875-10-24 00:00:00

Gudula. (Fortsetzung.) W. Passauer Von Die Nacht war allmälig hereingebrochen. Still und warm lag die Luft über dem Parke. Die goldene Scheibe des beinahe vollen Mondes stieg über den Baumkronen langsam empor und ihr Licht blitzte nun in dem thaufeuchtcu Grase nnd hob das Bild der Hoffnung mit metallisch schimmernden Umrissen vom dunklen Himmelsgewölbe, vom dunkleren Hintergründe der Laubmassen ab. Paul's Blicke hafteten sinnend an der ernsten Statue. Er gedachte der räthselhaf. ten, verwirrten Worte der Frau, die ihn hier verlassen, dieser Worte, die auf ein tiefes, schmerzliches Seelenleiden zu deuten schienen und seine Sympathie darum lebhaft erregten. Auch er fand für feine Zukunft nur in der Hoffnung einen Halt. Auch er fühlte, daß fein reiner Wille allein und seine Energie ihm Anspruch auf Erfüllung der liebsten Wünsche und Erwartungen gäben. Nun über blickte er seitwärts, woher sich leichte, eilige Schritte näherten, Evelincns Schritte. Er erhob sich rasch und ging ihr entgegen. Er zog sie an sich und drückte einen Kuß auf ihre Stirn. ~O, Paul, Paul, so spät noch diese Ueberrafchiing! Sprich, ist etwas Böses geschehen? Was führt Dich so spat zu uns heraus?" fragte sie erregt mit weicher, lieblicher Stimme, die schlanke, hohe Gestalt an die ihres Geliebten drückend und mit den dunkeln Augen ängstlich in seine Züge blickend, als wolle sie da die Antwort ans ihre Frage selber lesen. „Nichts Böses für uns, meine thcure, liebe Evcline; aber doch etwas Schlimmes und Bedeutendes, anders wäre ich nicht hier und hätte ich Dich nicht in so später Stunde bemüht," antwortete Paul leise und erregt. „Doch komm', setze Dich, cS ist Nacht, die Zeit drängt, darum nur wenige Worte beantworte sie eben so kurz, Evcline." „Du ängstigst mich, Paul, aber sprich!" „Ist die Verlobung Luisens mit Herrn von Rottenburg schon vollzogen?" fragte er mit gepreßter Stimme. „Ja, sie ist's, Paul!" erwiederte Evelme. „Mein Gott!" fuhr sie erstaunt fort, als er bei dieser Autwort die Brauen runzelte und die Lippen zusammenpreßte, „mein Gott! wie kann Dich dieß für die Familie freudige Ereigniß so sehr erschrecken? Was ist's mit dieser Verlobung, Paul? ich bitte Dich, sprich!" rief sie, ihres Verlobten beide Hände ergreifend und erschrocken in sein finsteres Gesicht blickend. „So ist's zu spät!" seufzte Paul tief auf. „Zu spät? Was ist zu spät? , O laß mich nicht in Ungewißheit, sage mir, Paul, was Dich so schmerzlich bewegt, habe Vertrauen zu mir, vielleicht daß ich mitrathen, mithelfen kann!" Paul schüttelte schmerzlich den Kopf. Dann neigte er sich zn ihr und flüsterte ihr in's Ohr: „Bewahre, was ich Dir sage, denn jetzt ist es zu spät, es zn vcrlautbaren Luise ist das Opfer eines Elenden, eines Schurken!" Eueline fuhr erbleichend znrück. „Paul! Tu Haffs gesagt, darum muß ich es hören, muß ich es glauben, wenn ich es auch nicht fasseil kann. Ich bin zwar sehr wenig in seiner Gesellschaft, aber sein Wesen hat mich abgestoßen. Was ist's mit ihm? O, sage mir, daß ich mich überzeuge. Es darf nicht zu spat sein, Du, ich, wir müssen handeln! Und doch sie liebt ihn so sehr, so leidenschaftlich es wäre ihr Unglück, ihr Tod!" „Es ist ihr Unglück oder ihr Tod, so oder so. Aber für uns zn handeln ist es zu spät," sprach Panl mit trauriger Miene, „denn wir haben kein Recht und keine Pflicht, dazwischen zu treten, wo die Eltern Luisens entschieden haben." „O doch, doch! Wenn ich überzeugt bin, daß es meiner Luise Unglück ist, so will ich und darf ich nicht schweigen. Ich muß sie warum, sie behüten sie und die Eltern, denen ich so viel verdanke. Ich will und muß sprechen, gleichviel was für mich daraus folgt, und ich thue es, Paul." „Encline, ich hoffe. Du wirst mein Ge> hcimniß bewahren," sprach Paul ernst, „bedenke, welche Folgen die Enthüllung für Deine Zukunft haben könnte, für Deine Stellung, für Luisen« Ruf uud des Hause« Ehre!" „Ich bedeute Nichts. O ihr Männer mit euren kalten Berechnuugen und Bedenken.' Ja doch ich bedenke auch, aber ich bedenke nur meine Liebe zu Luisen, der sanften, licbenswerthen Freundin, meine Treue und Dankbarkeit für den Baron. Verzeih' mir, Paul," fuhr sie mit süßer, schmeichelnder Stimme fort, beide Arme um seinen Hals schlingend, „ich bin ja nur ein schwaches Weib, bewegt von meinen Gefühlen; allein gleichviel, wohin sie mich treiben, wenn ich thue, was mir die Stimme meiucs Gcwisfens, die Stimme des Rechts und der Pflicht befiehlt. O, zürne mir nicht, Paul, o, sei mir nicht böse! Was wäre ich Dir, wenn ich mit kühler Berechnung die heiligste Empfindung meines Herzens unterdrückte, wenn ich thäte, was mir die Vernunft, die Konvcnienz, die leere todte Formel der Sitte vorschreibt!" Sie schwieg und drückte das glühende schöne Gesicht an die Brust ihres Geliebten. Paul hielt sie innig und fest umfangen. Dann sprach er mit tief bewegter Stimme: „So handle Du, meine thcure Eueline, nach Deinem Wissen und Wollen. Handle, wie Dein Gewissen Dir befiehlt; vielleicht findest Du den richtigen Weg, Deine theure Schwester vor dem Elend zu bewahren, ihr Schicksal mit dem eines betrügerischen Schwinders auf immer zu vcrbiudcu, eiues Nichtswürdigen, dessen Ziel und Zweck der Erwerb, der Erwerb allein, gleichviel durch welche Mittel, ist. Es selbst ist ohne eigenes Vermögen. Was er in ähnlichen Spe« lulationen wie diese erworben, ist von ihm vergeudet; er lebt und arbeitet mit den Fonds, die ihm von Gleichgesinnten aus Hamburg uud Verlin, deren Werkzeug er ist, vorgeschossen werden. Das Geld, da« er hier unter dem Scheine eines wcitauSsehenden, gewinnvollen Unternehmens aus den Taschen armer Leut'e uud selbstbetrogcucr Spekulanten zusammenschwindelt, wird von ihm und Denen, die hinter ihm stehen, im besten Falle allmalig zu alleinigem, eigene» Nutzen verwendet und den Angeführten bleibt das Nachsehen, oder und ich fürchte, dirß ist das Wahrscheinlichere er geht mit dem ihm anvertrauten Gelde heimlich davon. Auch ich bin von ihm eine kurze Zeit am Narrenseile geführt. Seit ich ge« stern zur Klarheit über seine Zwecke gekommen, zerschneide ich das unwürdige Band zwischen ihm uud mir für immer." „Arme Luise!" seufzte Eveliue. „Aber wie können die Leute, wie touute selbst der Baron so kurzsichtig —" „Die verlockende Aussicht auf Gewinn macht jene, die Vereinsamung uud Unbekauntschaft des Barons mit dergleichen Ge< schäften macht diesen blind gegen die schlaue» Machinationen des Betrügers, dessen Name sogar, wenn mich nicht Alles täuscht, ein falscher ist. Doch meine theure Eveliue, es ist Zeit, daß ich gehe. Wie sehr wünschte ich, Luise vor dieser Verbindung bewahrt zu seh.:»! Ob sie noch zu lösen ist und ob Du es durchzusetzen vermagst, da« überlasse ich Deiner Kcnntniß von Luisens Herzen, von den häuslichen intimeren Verhältnissen, die mir unbekannt sind. Unter allen Umständen vergiß nicht, daß Du, was auch geschehen mag, ein Asyl hast an dem Herzen meiner lieben Mutter, au meinem Herzen, Eveline! Und nun lebe wohl!" Er drückte einen langen Kuß auf Evcli«eus Lippen. So schieden sie. Paul ging eilig in die dunkeln Gänge des Parkes nach der Landstraße, Eueline nachdenklich uud gebeugten Hauptes nach dem Schlosse zurück. (Forlselung f»l«t,)