LE FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-02-04 00:00:00

FEUILLETON. LE PERROQUET BLANC. (SUITE.) Mais, mon cher ami, reprit Stephenson, ce prix est exorbitant. Combien vous a-t-on donné pour annoncer, il v a lr*is mois, la nouvelle de la perte du Meamer Ontario, qui arriva le lendemain sain et sauf? Mille dollars; mais j'avais des intérêts dans l'affaire. Cette nouvelle lit baisser de vingt dollars les actions de la Compagnie Weiler, et j'en achetai douze cents qui furent revendues le lendemain avec un bénéfice énorme. Huit mille dollars! répéta le maire. Qu'il en coûte pour faire pendre un ennemi ! Voyous, dit Alexander, je veux faire quelque chose pour vous; car vous êtes bon homme et vous me plaidez. Comptez-moi, cinq mille dollars et je vous liens quille de tout. > Stephenson soupira et lui donna un bon sur la banque de Baltimore. Le soir parut dans le Baltimorean Courier and Enquirer un article foudroyant contre le pauvre James. Son père était un brigand ; sa mère une femme de mauvaise vie; lui même le dernier des scélérats. Tous les bandits de Baltimore le reconnaissaient pour chef. 11 avait assassiné par trahison le colonel Persifer Antro- Luis. La potence seule pouvait laue justice d'un si grand criminel. Sa mort devait rendre la paix, l'ordre et le calme à Baltimore. Cet article souleva contre James tous les gens paisibles de la ville. Si méprisé que fût le journaliste, son journal, fort bien rédigé d'ailleurs et administré avec une grande habilite, exerçait une prodigieuse influence sur le public. James fut cruellement calomnié par ceux qui n'auraient pas osé braver son regard quand il était libre et heureux. En Amérique, les jurés qui décident de tout, obéissent eux-mêmes, tantôt à leur conscience, tantôt à l'argent, à la peur, ou à l'entraînement de l'opinion publique; c'est ce qui faisait le danger de Mayoribanks. V. Réflexions de Juntes. En prison, James fut commodément installé dans une chambre assez bien meublée. Il avait grand besoin de repos, et la prison même, après les terribles émotions qu'il avait éprouvées, ne lui déplut pas trop. Une belle Irlandaise aux cheveux et aux veux noirs, qui était la fille du geôlier, lui offrit ses services et banda ses blessures qui étaient légères. Il se coucha sur son lit et s'endormit d un profond sommeil. Une heure après, son avocat, qu'il avait fait demander, se présenta. C'était uu Ecossais froid , roide, gourmé, savan',  chicanier, entêté, loujours retranché derrière un texte; habile dans son arl, avide d'argent, effronté, menteur, ambitieux et grave comme un ministre presbytérien ; au demeurant, le meilleur fils du munde. Eh bien ! dit James en lui icndant la main, que penscz-vou.s de mon afl'aire, Mac-Grégor? C'est grave. Vous avez beaucoup d'ennemis. Me meilra-t-on en liberté sous caution? J'en doute. Tous les gens à qui vous faites peur vont s'unir contre vous. Le maire de Baltimore CM ravi de l'aventure. Vous l'avez contrecarré souvent. Je l'ai vu courir tout a. 1 heure chez miss Antrobus avec un empressement qui ne présage rien de bon. Mon cher Mac-Grégor, j'ai toute confiance dans votre mérite; mais vous êtes comme le médecin qui exagère toujours la gravité du mal pour doubler la gloire qu'il aura de sauver le malade. Qu'y a-t-il dans la mort de Persifer qui ne soit parfaitement convenable et usité en pareille circonstance ? N'avait-il pas les moines armes que moi ? N'éiait-il pas sur ses gardes ? Le motif de notre quereile, c'est-à-dire l'honneur et le service des dames, n'est il pas assez important ? L'an dernier, j'étais à Washington lorsqu'on permit à M. Kennedy, représentant du Tennesse, de donner caution. Mon affaire est-elle plus singulière que la sienne ? Tout cela est vrai, mon cher Monsieur, mais vous oubliez les raisons graves qui plaidaient en faveur de M. Kennedy. Je me rappelle parfaitement toute l'affaire, Kennedy entra dans la salle à manger de l'hôtel où il demeurait, à Washington. Comme on tardait à le servir, il cria an garçon : „Vas-tu me donner un bifteck, damné fils de ernenne d'lrlandaise?" Le garçon ne bougea pas. Kennedy se leva et brisa sa chaise sur les épaules de l'lrlandais, qui lui jeta une assiette à la tète. Jusque-là, tout allait bien, et les deux parties auraient pu èire renvoyées dos à dos, dépens compensés. Malheureusement, un autre citoyen du Tennessee, qui se trouvait là, saisit à son tour une chaise et frappa I Irlandais. Le frère de ce pauvre garçon accourut au bruit, et commença à boxer le Tennessien avec fureur. Tour les habitants de l'hôtel, qui déjeunaient, se levèrent pour échapper aux assiettes, aux bouteilles et aux carafes qui volaient dans l'air. Seul, le ministre de Hollande, qui était présent, maintint la réputation de flegme de ses compatriotes et demeura tranquillement à sa place A ce moment, Kennedy, furieux, tua son Irlandais d'un coup de revolver. Le lendemain, on l'admit à donner caution, et, trois jours après, il partait pour la Californie, où la justice fédérale se soucie peu de l'aller chercher. C'est très-vrai: mais remarquez qu'il s'agissait d'un Irlandais, d'un simple Irlandais, et encore d'un garçon d'hôtel, et q te Kennedy était un gentleman, un représentant du peuple. Mettre eu prison Kennedy, c'était insulter le Congrès et le peuple qu'il représente. Vous-m:'me, mon cher monsieur Mayoribanks, quelque rencontre que vous ayez eue, on vous a fort ménagé, mais vous étiez protégé par une famille puissante, qui va vous poursuivre de sa haine, par des amis influents qui étaient aussi ceux du colonel Antrobus. Andrew Slephenson vous hait, et c'est un dangereux ennemi. Ah ! si je tenais ce vieux coquin au bout de ma carabine ! C'est fort bien; mais il vous tient, lui, sous les verrous. Au reste, il ne faut pas trop s'inquiéter. J'ai vu déjà l'éditeur du Baltimorean Courier and Enquirer : c'est un habile gredin que je ménage. J ai réchauffé son zèle avec deux mille dollars. Cher ami. dil James, comment pourrai-je payer vos service;!? Je vous le dirai quand vous serez hors d'affaire. L'imporlanl est de vous l'aire admettre à donner caution." L'enirelien dura deux heures. Je passe sous silence les déiails techniques dont le lecteur pourrait être ennuyé. Mac Gregor sortit enfin, et James soupa de bon appétit et do'mit jusqu'au matin. In historien moins vcridiqiic vous peindrait ses remords et son insomnie. Je suis force d'avouer que le pauvre Mayoribanks était un de ces braves gens qui suivent tout naturellement le précepte du (■âge : Age quod agis. 11 n'était jamais ni indécis, ni partagé entre deux résolutions ou deux idées différentes. Il ne faisait qu'une seule chose à la fois, c'est le moyen de faire beaucoup d ouvrage et de très-bon. Le lendemain, il trouva sur sa table de nuit limitation de Jésus-Christ, que 1 Irlandaise avait déposée pendant son sommeil, et il lut tout d'une haleine quatre ou cinq chapitres qui lui parurent les plus beaux du inonde, James n'était pas de ces mélancoliques qui vont cherchant dant'iules les religions et dans tous les systèmes philosophiques sans s'arrêter à rien. Il é ait bon catholique, et, si sa vie n'était pas reniai qiiahle par la pratique constante de toutes les vertus chrétiennes, sa cervelle au moins était parfaitement pure de tout raisonnement hérétique. Il médita pieusement pendant une heure sur le livre de Gerson; mais les méditation« les plus douces ont un terme. Mayorib.mks songea qu'il était I heure où , chaque matin, il montait à cheval et passait sous les fenêtres de la bille Anita. „Tout est fini, pensa-t-il. Je ne h reverrai plus; je ne galoperai plus à coté d'elle dans la campagne: je ne verrai plus la douce lumière «les vivants. Je demeurerai éternellement entre ces murailles.« A cette pensée, il fut saisi d'un tel transport île rage qu'il prit à deux main* une table et la brisa contre le plan(lier avec un Tracas épouvantable. Deux gardiens armés de revolvers entrouvrirent la porte avec précaution, et, le doigt sur la détente, lui reprochèrent de troubler ses compagnons d'infortune. James les regarda, quoique sans amies, d'un œil si ter rible, qu'ils n'osèrent se fier à leurs revolvers et refer nièrent précipitamment la porte. Mavoribanks, resté seul, se promenait avec la vivacit et la fureur du tigre qui tourne dans sa cage. Il pensait .-es amis qui l'avaient sans doute oublié, à sa mai'tress qui l'abandonnait. Il levait les jeux au ciel et fermait le poings en menaçant un ennemi absent (Voleur.) Alfred Assolant (A continuer.)