XII Gaston prépare sa révanche
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-03-17 00:00:00

XII Gaston prépare sa révanche Quand Louise Manbert fut sortie de ia maison de M. de Brogni et qu’elle »e trouva libre, elle poussa un soupir de soulagement; puis elle »e mit à marcher rapidement. Mai», bientôt, elle sentit le découragement envahir sod âme. En se rappelant le* parole» outrageante» du comte de Rottsng, elle ne put retenir aee larmes. Elle ae demanda comme un gentilhomme pouvait s’abaiiser au point de spéculer sur la faim de la mère pour vaincre la résistance de la fille. Un instant elle eut ia pensée d'aller trouver la comteise de Rostang et de lui tout confier. Mais comment oser dire à une mère: „Votre fila est un miiérable! Pendant que vou» tendez une main se- coursble aux malheureux, pendant que vous mettez votre honneur et votre gloire à sauver ceux que frappe la destinée, votre fil» s’efforce de le» pousser dan» l'abîme et met lear vertu aux prises avec la faim.“ D'ailleurs, pouvait-elle espérer qu’on la croirait snr parole. Ns serait-elle pas, au contraire, traitée en calomniatrice. — Non, nos, «e dit Louise, qu’elle ignore tout et que Dieu nou» soit en aide. Et puis, le jeune homme pourrait se repentir ou tout moins abandonner se* projet». Louise *e rattacha à eet espoir. Quand elle rentra au logis, élis y trouva Emmanuel qui l’y attendait. Ls jeune homme l’aimait, et elle-même ne le voyait pa» avec déplaisir. C’était, nu résumé, un parti relativement brillant pour elle que celui qui lai était offert. Emmanuel Darcet était orphelin; son père, riche architecte, ruiné tout à coup par des spéculation» malheureuse», ne lui avait laissé qu’un nom honorable et une éducation très soignée. Il devait embrasser la même carrière que son père. Elève distingué de l’Ecole de» Beaux-Arts, il avait dû, pour vivre, accepter une pl»ce de piqueur dan* les bureaux de la ville de Pari». Mais, à la suite d’un remaniement dans le personnel, il avait perdu «a position, et, pour couper court à toutes le» incer- titude» qui l'a**iégeaient, il »'était eDgagé, persuadé qu’il avancerait rapidement et, confiant dans l’affection de Louise, ii venait lui dire de l’attendre. Il était au courant de la démarche de la jeune fille, et sos p-omitr mot fat celui-ci : — Eh bien! et la baronne? Loni*e n’avait po*ot songé à ce qu’eile répondrait à sa mère. Elle avait pensé encore moins qu’Em- manuel l'interrogerait Trè» embarrassée, eiie répondit par des parole* évasive*. La petite Marie vint pour recevoir une caresse. Louise la regarda un instant avec compassion, la prit sur ses genoux et fondit m larmes. — Louise, dit Emmanuel, on vous a humiliée, n’est-ce pr» ? — Oui? on m’a cruellement blessée. — Qui? demanda le jeune homme déjà menaçant. Louise ne répondit pas. — Bah! murmura la mère, il ne faut pas «e montrer trop susceptible, ausji; nous sommes trop pauvres pour être flètee. — Si ce qu’oa vous a offert était indigne de voue, répliqua le jeune homme sans relever ce qu’il y avait de singulier dans les parole* de ms- dame Maubert, vous avez bien fait de refuser. — Merci, dit Louise. — Ms chère Louise, reprit-il tristement, c’est demain que je suis »oldat; je ne quitte paa immédiatement Paris, mai* je do vous verrai plus que rarement. — Nous allons être sans protecteur, mon ami. — Vous oubliez Mme de Rostang. Vous voilà tirés d'embarras... L’ouvr*gi reviendra... La maman va se rétablir et tout ira bien. Il y a toujours un Ditu pour les hoanête» gens — Vous avez raison, dit Louise avec une certaine amertume dan* la voix, il y a un Dieu !... Et clin ajouta dans le fond de son cœur: — L’or! — Et des bon» cœur*, continua Emmanuel, sœur Madclaine et Mme de Rostasg. — Et son fils donc! ajouts la veuve. En voilà un bon riche... seulement, il n’a pa* donné assez. Louise eut un triste sourire dont personne ne devina le sens. Emmanuel se retira de bonne heure. Après »on départ, Louise coucha les enfant*. Qoaad toute la famille fut endormie, la jeune fille se mit à songer. Pendant que son fiancé se livrait à l’espérance, la pauvre enfant voyait toutes ies chose* en noir et pressentait de «ombres jours. Puis, au milieu dos accès d’indignation que réveillait en elle la conduite de Gaston, elle se disrit que tout cela était la faute de si misère. Et, à travers les brouillard» d’one demi-insomnie, elle revoyait les tapis mnë'leux et les meubles confortables du boudoir oh elle avait passé une demi- heure... et elle maudissait sa destinée. Hélas ! la pauvre fille voyait ma! à travers le» demi-ténèbres et le» demi-clarté* de ses connaissances et de son imagination ardente et troublée. Apré« le départ de Louise, Garion eut un entretien avec la femme de charge, à la snite duquel elle «e rendit chez la comtesse de Rostang. Nous connaissons l’habileté d’Elisabeth, qui, pour tirer un meilleur produit de ses service», trompait en même temps tou» ceux qni l’employaient. Eilet jouait le» rôle» Iss plus difficiles avec une étonnante facilité: il est vrai qne pour elle il »’a- ginsait toujours de tromper, et cela convenait admirablement à ses instincts et à son hypocrisie. Pour sa visite à Mme de Rostang, elle s’était complètement habillée de noir, comme nne femme en deuil, «'était composé un visage «évère, plein de dignité, i»l!ant fort bien à son costume, et c’est sou» ce ma«que menteur, qui lui dopnait un grand air d’aon'.érité, qu’elle se fit introduire près de la mère de Gaston, (A continuer.)