L’Europe actuelle et la France.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-08-25 00:00:00

L’Europe actuelle et la France. Les graves événements qui se sont accomplis depuis trois mois, soit en Orient soit en Allemagne, et dont les conséquences visibles ont été la signature du traité de Berlin et la modification de la politique intérieure du gouvernement prussien, marquent, nous semble-t--il, la fin d'une phase critique pour le développement des intérêts moraux et matériels de l'Europe. Le monde continental en est venu lentement mais logiquement à la période des transformations décisives. 11 s'agit de savoir seulement dans quel sens il se transformera. Que l'on jette un coup d'œil sur les réalités acquises. Les vieux droits n'existent plus. Le prestige des vieux pouvoirs et des vieilles puissances achève do sombrer dans l'abîme des déconvenues et des aventures. Où est, pour en fournir un exemple, l'homme sincère qui niera que l'Angleterre sorte amoindrie, sinon frappée à mort, de la lutte purement diplomatique qu'elle a soutenue contre la Russie? D'autre part, les échecs sanglants subis par l'Autriche en Bosnie ne donnent-ils pas désastreusement la mesure de sa force réelle? Enfin ne voit-on pas au milieu de quelles difficultés et au prix de quels sacrifices les pouvoirs monarchiques se débattent en Allemagne contre l'instinct populaire? Do la vieille Europo  tout s'en va. Qui pourrait s'en montrer surpris, d'ailleurs? Les bases sur lesquelles s'était fondé l'édifice de droits et de pouvoirs qui la constituaient sont depuis longtemps ruinées. Luther, Calvin, nos philosophes du dix-huitième siècle, après eux Robespierre, Tallayrand et Napoléon lerIer y ont porté la sape et la pioche. Les assises manquent, la ruine s'écroule. A l'instar de ces vieux monuments que le temps lui même semble ne toucher qu'avec respect, elle ne s'écroule pas avec fracas ni subitement, mais pierre à pierre; elle se détruit, elle est détruite. La vieille Europe, celle qui a subsisté j'usqu'à nos jours, celle dont nous voyons autour de nous les vestiges, était, qu'on le voulût ou non, le produit, la réalisation d une conception théocratique. Nul n'ignore que les traités de 1815 furent un replâtrage deà traités de Westphalie qui, tout en donnant en Europe droit de cité, ou plutôt droit de possession civile au protestantisme, consacraient, même par l'hadhésion des souverains luthériens la primauté tout au moins, morale du pape sur les souverains temporels. Un petit détail montrera que cette pensée ou plutôt ce principe dogmatique dominait, malgré qu'ils en eussent, l'esprit des membres du Congrès de Vienne en 1815. Le droit de préséance dans toutes les assemblées et réunions diplomatiques fut reconnu et attribué par eux à tous les nonces du Saint-Sicge. C'est en vertu de cette convention que les représentants du Pape sont, dans toutes les cours où ils ont accès, les doyens du corps diplomatique. Etant donnée l'organisation de l'Europe que voulait maintenir ou reconstituer, l'attribution de cc privilège de préséance au représentants du pape était logique et légitime. Les papes ont fait l'Europe monarchique. Celle-ci n'accomplissait juste que son devoir en leur rendant l'hommage qu'une fille bion néo doit aux parents qui l'ont mise au monde. Mais l'Europe actuelle n'est déjà plus la fille des papes. Elle est la fille des philosophes, des politiques et des savants qui illustrèrent la fin du siècle dernier. Puisque les traités de 1815 ont sombré, l'Europe actuelle se trouve sans charte générale de droit public. Elle doit s'en créer une. C'est pourquoi la conjoncture est délicate pour toutes les nations qui la composent et particulièrement pour la France. Nous touchons au moment où en Allemagne, en Russie, en Autriche et même en Angleterre, des luttes s'engageront en vue de modifier la tendance avérée des peuples. Les dogmes modernes et les dogmes anciens s'entre-choqueront. Que fera la France? Et quo choisira finalement l'Europe? Se rangera-t-elle, par une nouvelle période d'années, sous le sceptre, sous le sabre, ou sous le bâton des potentats imbus de l'esprit rétrograde, ou bien s'affranchira-t-elle des entraxes que des mains violentes comme celles de M, de Bismarck s'apprêtent à lui forger? Ce sont là des quostions qui préoccupent à juste titre les esprits qui sont toujours à l'avant-garde dos générations militantes. Elles méritent d'être étudiées et résolues. Nous croyons, en tout cas, pour notre part, que la France, qui a mis sept ans à pleurer et à méditer sur ses désastres, doit se mêler, à partir de l'heure décisive où nous sommes, et un peu plus activement qu'elle ne l'a fait jusqu'ici, de ce qui se passe hors de ses frontières. C'est une opinion toute personnelle, sans doute, mais que nous développerons. (Presse.)