Die Sühne.
Luxemburger Wort, 1864-09-09 00:00:00

Die Sühne. Stadjj bon grcmjßfifd&en »on SSeltljeim. kannte, und erbrach in fieberhafter Hast den Brief. Wir lassen den Inhalt desselben hier unverkürzt folgen. „Octcville, 4. September 1852. Mein lieber Rousseau! (Fortsetzung.) XI. Familie zu forgen, wenn der arme lamm nicht mehr lebt," sagte er zu sich selbst, denn nach wie »er war der Zweck seines Verweilens in Californien noch immer kein anderer, als sich in den Stand zn setzen, einen glänzenden Beweis seiner Dankbarkeit liefern zu können. Um sein Gold in Sicherheit zu bringen, begab er sich alle Monate einmal nach Sacramento, wo sich unterdessen ein Bankhaus aufgethan hatte, bei dem die Goldgräber ihre Schätze deponirten. Natürlich säumte er bei dieser Gelegenheit nie, sich zu erkundigen, ob Briefe für ihn angekommen seien. Denn obschon mit jeder neuen Enttäuschung feine Unruhe zunahm, hatte er doch noch nicht alle Hoffnung aufgegeben. Mit unverdrossener Beharrlichkeit lichtete er seine Schritte, so oft er nach Sacramento kam, jedesmal zuerst nach dem Post- Gebäude, bis er endlich eines Tages zu seiner unaussprechlichen Freude seine Hoffnung erfüllt sah und den so heiß ersehnten Brief vorfand. „Welches Glück! Mein Wohlthäter, mein Retter lebt also noch I" rief er, als er an der Adresse die Handschrift seines Freundes er- in die Minen, um Gold zu graben. Vom Capitän abwärts bi« zum letzten Schiffsjungen ist kein Mann mehr an Bord eines Schiffes; und so sah ich mich genötigt in Geduld obzuwarten, bis sich endlich eine Gelegenheit zur heißerschnten Fortsetzung meiner Reise bieten würde. Ich mußte vier volle Wochen bleiben und brauchte von unserem Capitale während dieser verhältnißmäßig kurzen Zeit eine Summe, mit der sich in Frankreich eine ganze Familie vier Jahre lang erhalten würde. Sie werden San Francisco nicht wiedererkennen. Wie durch Zauberei ist da, wo vor vier Jahren bei meiner Ankunft nur noch elende Bretterhütten waren, eine Stadt von Palästen und Häusern entstanden, die selbst für unser schönes Paris eine Zierde wären. Doch ich will mich nicht bei einer Schilderung aufhalten, die für Lie von keinem Interesse ist, da Sie ja selbst bald Gelegenheit haben werden, diese Wunder zu sehen. Alles, was ich noch beifüge, ist, daß Herr Dumont, mein ehemaliger Patron im großen Hotel zum goldenen Hirsch, zum vierten Male Bankerott gemacht hat und daß ich ihn als wohlbestallten Achtzehn Monate waren seit jener schweren SEtennunssftunbe vergangen, ohne daß Rousseau Nachrichten von lamin erhalten hatte. Die Postverbindung zwischen Californien und Europa war zur Zeit allerdings cine äußerst mangelhafte und es konnte ein Brief lamin's leicht verloren gegangen sein. Allein diese Möglichkeit beruhigte Rousseau nicht, der zu befürchten anfing, daß sein Freund auf der weiten Seereise verunglückt fein könnte. Inzwischen arbeitete er mit größtem Eifer an der Vermehrung feiner Schätze und hatte sich dabei cine« Erfolges zu erfreuen, der feine kühnsten Hoffnungen weit übertraf. Er stieß in den verschiedenen Claims, die er im Laufe dieser anberthalb Jahre ausbeutete, auf so reiche Goldadern, daß er darüber ganz und gar die Mühseligkeiten und Gefahren vergaß, denen er sich unterwerfen mußte. „Wenigstens bin ich im Stande, für seine Was weiden Sie von mir denken, daß ich Sie so lange ohne Nachlicht ließ? Ach, mein teurer Freund, es fehlte nicht viel, so hätten Sie nichts mehr von mir gehört! Ich bin nun einmal entschieden unter einem unglücklichen Stern geboren und es ist gut für Sie, daß ich nicht mehr bei Ihnen bin, denn mein Mißgeschick würde auch Sie in den Erfolgen gehemmt haben, die Sie ohne Zweifel seit neiner Abwesenheit errangen. Aber hören Sie mich an und dann urteilen ©te, ob ich nicht vollkommen Recht habe, wenn ich mich für einen direkten Abkömmling Hiobs halte, auf den alles Mißgeschick seines unglücklichen Ahn« heern »ererbt wurde. Schon in ©an Francisco ging mein Elend an. Nicht ein einziges Schiff lag im Hafen zur Rückfahrt nach Europa bereit, denn Alles was ein Paar gesunde Arme hat — und dazu gehören bekanntlich auch die Matrosen — läuft Hausknecht im Victoria-Hotel traf, wo er sich übrigens, wie er mir versicherte, auf zwanzig« tausend Francs jährlich steht. Des Weilern erfuhr ich, daß Mercier, mein ehemaliger Kamerab, dem ich fortwährend ein bares Andenken erhalten werde, ta er ter Erste war, der mir ein Unterkommen in San Francisco verschaffte, in einem Streite mit Mexikanern um's Leben gekommen ist. Der arme Mensch ! Ich bedauere ihn von ganzem Herzen. Nach vier Peinlich langen Wochen gelang es mir endlich, ein Schiff zu finden, welches sich nach Liverpool segelfertig machte. Es war nicht das beste Fahrzeug, dessen sich die englische Handelsmarine rühmen kann, aber es war doch ein Schiff, und ich glaube es hätte noch schlechter sein dürfen, ohne daß ich mich einen Augenblick befennen haben würde, es zu meiner Rückfahrt zu benutzen. Die Passagiere, welche sich mit mir dem alten Kasten anvertrauten, waren alle gleich mir Goldgräber, die in das treuere Vaterland zurückkehren wollten, wo auch sic mit ihrem Golde von ihren Lieben erwartet wurden. In den ersten sechs Wochcn ging die Fahrt ganz leidlich »on Statten. Mit Ausnahme einer Windstille, die uns acht Tage lang in ber $öt)e »on ©t. Helena feftljtelt, t>atten toir über baS SEBetter ntc^t ju Hagen. ?luc^ bie Verpflegung auf bem ©coiffe toar paffabcl, unb toir freuten uns Sitte über unfer gutes ©lud, als am IG. Stprtl ein fo heftiges ©etoitter losbrach, baf unfer Untergang un* »ermeibltct) fcb,ien. 2)er Sapitän erflärte, bag er einen Stjett ter Scfyiffslatung über Sort toerfen muffe, unt nun gefc^a^ tas Unerhörte, tag tic 3J?atrofen »or 2lt(em über taS 33affa* giergepäd Verfielen unt eS o^ne weitere Sere* ntönie einfach in bie ©cc fdjleuberten. Siele »on uns toefjrten fti| tagegen, einige umfonft, 3(nbere mit Srfotg. 2)ag aber icb, nic^t ju ben Segteren gehörte, toerten ©ie mir too^t auc| ot)ne befontere SSerftc^erung glauben, ©ie toif* fen ja, mein befter S'îouffeau, roas meme for* pcrttdje Äraft toert^ ift. 3s, ter faum ben ©'paten ju führen im ©tanbe toar, ici), ber ot)ne ©ie in ben SWincn taufenbmat ju ©rttnbe gegangen toäre, idj tjätte mit 3)2a* tvoffen, btc in i^rcr Aufregung etjer toilben Sefticri aie 2)îenfcî)en glichen, um meme — um uufere .Ç>abe ringen foüen ? 3^ altem Ue* berflufje feefranf, ntcb,t im ©tanbe, bei ben fctjtoanfenten ïïetoegungen tes ©d;iffe3 auf ben Beinen zu stehen und schwach , wie ein Kind, mußte ich mich an den Tauen festhalten, um nicht vom Winde und den Wellen über Bord geworfen zu werden. Was konnte ich tt;un, um meinen Koffer zu vertheidigen? Nichts, auf der Welt nichts, als mit der Beredtsamkeit der Verzweiflung dagegen protestiren und alte Gesctzesstellen anführen, die gegen die Beschädigung oder Vernichtung fremden Eigenthums gerichtet sind. Allein man Hörte mich nicht, und ehe ich nur meme Hand danach ausstrecken konnte, lag mein Soff fammt unferm Golde im Meere! „Armer Nousseau!... armer bcklagenslverther Freund! So war denn die Frucht Ihrer, angestrengten Arbeit, der Lohn Ihres unermüdlichen Eifers mit einem Schlage dahin, und ich selbst kehrte als Bettler, ärmer als ich ausgewandert war, zurück!... Werden Sie mir je meine Schwäche »ergeben können? Werden ©te nach einem so Ungeheuern, zum Theil von mir verschuldeten Verluste nachsichtig ge* nug fein, um mich nicht zu »erbammen? ... Ja, Sie weiden, es,, mein Freund! Ihr eteles Herz, Ihr loyaler Sinn, Ihre Freundschaft bürgen mir dafür. Als der größte und werth- vollste Theil unserer Habseligkeiten »on den gluten verschlungen war, legte sich der Sturm. Das Meer wurde ruhig, als habe das gefräßige, schadenfrohe Ungethüm nur nach dem Opfer, welches wir ihm mit unseren sauer erworbenen Schätzen geblacht hatten, »erlangt. Wir behielten bis zu unserer Ankunft in Liverpool ta« herrlichste Wetter. Von da nach Havre setzte ich meine Neise auf einem fran« zösischcn Schiffe fort. Ach, ich wünschte, daß das Schiff noch im letzten Momente sinken möchte, denn je näher ich der französischen Küste kam, desto unheimlicher, desto ängstlicher wurde mir zu Muthe. Ich schämte mich, da« Haus meiner Angehörigen zu betreten, denn welchen Lohn brachte ich ihnen für die quälen« den Sorgen, die sie um mich ausgestanden hatten, welche Entschädigung konnte ich ihnen bieten für die lange Trennung und für das Elend, in dem ich sie zurückgelassen, während ich wie ein Flibustier auf Abenteuer augegangen war? Wo waren die angekündigten Schätze, die sie erwarteten, wo das Gold, welches ihnen eine forgenfreie, glückliche Zukunft, meiner Leonie eine reiche Mitgift sichern sollte? (Fortletzung folgt.)