Die Höhle im Jura.
Der Wächter an der Sauer, 1849-06-09 00:00:00

Die Höhle im Jura. Es sind nun drei Jahre, daß ich mich längere Zeit in einem Flecken des lieblichen Traverlhales von Neusckalcl bei einem Freunde aufhielt. Daß ich eS nur gestehe, feine Schwester, die reizende Ar.toineite, die wildeste Brünette, die ick je gesehen, mit feuerflackerndem schwarzem Auge war doch bei aller französischen Lebhaftigkeit von bezaubernder Anmuth. Im Hochpuncte des Entzücken«, im ersten Keime gegenseitiger Neigung waren bald in größerer, bald in kleinerer Gesellschafl Ercursionen auf die herrlichen Gipfel der lura gemacht worden; eine neuoerabredetc sollt« hingegen einmaldernur 2 Stunden entfern, ten Höhle von Locke gelten. Bald standen wir an einem heißen August. Nachmittage vor den öden, wildgezackten Felsen, die den Eingang der Höhle umlagern. Außer mir bildete die kleine Gcsellschsst em Herr Vrmet aus Lausanne, me>n Freuno Henri und Antoinette nebst ihrer Schwester Luzie, einem Kinde von zwölf Jahren, doch wie eine Klette an der Wilden hangend. Eben jetzt, da wir uns umsahen, waren beide Mädchen um eine Waldecke herum verschwunden; doch vernahm ich aus der Ferne ihre Stimmen in einem lieblichen Duell vereinigt. Indcß wir ihrer harrten, schweifte mein Blick noch einmal zur luragräte hinauf, die in das herrliche, vvllig klare Sonnenblau hintinschnitt. Die ganze lich lübergosscne Natur schien mir zuzurufen: Bleibe bei mir draußen, du Kind des Tages, und laß den UhuS und Bären das Grottenbunkel! Ich halte eiaeutlich sonst schon von Natur aus wenig Gefallen an unterirdischen Kammern, und rechnete unter meine schlimmsten Träume stets die, wo ich durch eine Enge kriechen mußte. Aber Eitelkeit und die Gesellschaft des reizenden Mädchens scheuchten wieder diese Vedenklichkcitcn siegend in den Hintergrund. .Ei was, sagte ich zu mir, sind wir nicht in einer Stunde wieder draußen. Dann klimmst Du mit der Schwarzäugigen einen grünen Hügel hinan und schlingst im goldnen Abendrothe deinen Arm um sie! o du mein Gott! welch' eine Wonne»" — .Vorwärts, vorwärts! rief a»»f einmal die Her» der mein Herz magnetisch entgegenflog, hier ist die Hoble.' Nachdem wir gebückt den niedern Eingang durchlappt halten, standen wir bei dämmerndem Halbdunkel in einem Häufchen beisammen. le-> manb kneipte mich in den Arm und lachte schel« misch. Henri schlug Feuer an und gab Jedem von uns eine brennende Kerze in die Hand. Antoinette mußte die ihrige bald wieder anzünden. Un nun gings vorwärls.d über wild übereinan» derliegcnde Steine, die von der Decke herunter« gestürzt waren und mit dennoch hängenden „nd drohenden eorrespondirten: em wahres Modell für einen Veinbruchpfad. Zur Linken grinzten uns düstre Nebenhöhlen an, die unser Kerzenschein nicht zu bewältigen vermochte. Die bei» den Mädchen machten dem armen Echo eine heisere Kehle. Bald ging es durch enge Spalten uvd Klüfte, bald durch hohe zerklüftete Gewölbe. Die Tropfsteingebilde, die sich unsern Augen darboten, waren von bedeutungsloserer Art, als ich sie sonst in Höhlen gefunden, und die ganze Fahrt löste sich dahin auf, sagen zu können, so und so weit bist Du im Bauche des Berges g«> wesen. Der Vorschlag, umzukehren, lag mir auf der Zunge, aber heraus durfte er bei Leibe nicht. Herr Brinet nahm ihn mir indessen weg; allein Henri ermahnte ihn, wenigstens bis zum Teiche vorzudringen. .Ja zum Teiche, zum Teiche!" jubelten An« onie und Luzie. Wir mußten folgen. Um aber dahin zu ge» langen, mußlen wir bald durch eine enge Oeffnung unS durchwinden. Ich fchauderle und warf leise die Frage hin: wie wenn einige die» ser Blöcke herabstürzen und unsern Rückzug verrammeln würde.»? .Mein Gott!" schrie Luzie auf. Der furchllose Henri scherzte: dann müssen wir das Leos werfen, wer zuerst von uns gesteinigt werden soll. .Ich loose nicht,' flüsterte Luzie hastig. .Vorwärts, vorwärts! rief Antonic und sprang beherzt zum Eingänge hin. Nichts von Senll« Mentalität und Furcht! wer folgt mir?' Ich eilte ihr nach. Bald hatte ich sie eingeholt und erfaßt, und die Geliebte duldete es, daß ich sie näher an mich zog. Sie drückte, ge» drängt von der Seltsamkeit ihrer Lage, stärker und hingebender meine Hand, und wehrte es nicht daß ich Hand und Nacken ihr küßte. .Zum Teiche, zum Teiche, rief sie lachend. Da ist er!' Wir verspürten einen feinen Windzug und unter uns zur Seite ward das Rauschen eines Ge« wassers hörbar. Zitternde Töne schwirrten an dem hohen Gewölbe hin. Zur Rechten deS TeicheS konnte man noch tiefer in das Innere der Höhle bringen. Der traurige Wit erschein unserer trüben Kerzen von bern stillen Wasser, <n dem noch nie Sonne und Mond sich gespiegelt hatten, die nassen, tröpfelnden Kalkwände, der schlüpfrige Boden, — alles dies war nicht geeignet, lange unsere Aufmerksamkeit zu bean« spruchen. Wir traten den Rückzug an und na» Herten uns eben dem engen Durchpaß, als Henri stille stand und den Finger mit einem Pst! erhob. Wir horchten. Em kalter Schauer durchrieselte mein Gebein. — Wir vernahmen aus der Ferne em Brummen und Murren, daS immer näher und näher kam, und uns zuletzt über seine Natur, nicht mehr zweifeln ließ. Em Bär, em Bär! war Aller Ausruf. — Henri erinnerte sich auch, dieser Tage gehört zu haben, daß em solches Unthier nach geraumer Zeit einmal wieder im Gebirge gespürt worden sei und Jäger ihn durch Schüsse verjag» hallen. .Retten wir uns!" rief Antonic«« und floh zurück in das Innere der Höhle. Brinet packte kramphaft feinen Knotenstock, Henri stand be. täubt und schwankend da, ungewiß ob er fliehen ob er stehen sollte. Mir aber gab Gott plötzlich die Besonnenheit zurück, das einzige Mittel zu ergreifen, waS unS noch reuen konnte, —■ ich riß Luzien len Slrohhut aus der Hand, zündete ihn an. und trug ihn lichterloh zur Ocffnung hin. ES war hohe Zeit. Fürchterlich aufschnaubend floh die schwarze Bestie erschreckt zurück, diekaum noch 8 Schritte von uns enlfernt gewesen sein mochte. .Papier her! Tücher her!' rief ich in halber Verzweiflung. Henri sprang mit Antoinettens Hui hinzu. Auch loderte eine Schweizerkarte die ich bei mir »rüg. in helle Flammen auf. Das Brummen des Bären ward ferner, aber grimmiger. Henri und ich standen am Eingänge; die Ändern, em zitterndes Häufchen, weiterhin» »en. Das Feuer hatte für den ersten Moment uns gerettet, aber es mußle auf Besseres gedacht  werden. Wir wälzten daher drei geival« »ige Felsblöcke heran und stemmten sie, einen hinter den Ändern, vor die Ocffnung. Nun waren wir sicher und konnten unsere ferneren Ret» tungsversuche mit mehr Ruhe überlegen. Das Feuer verlosch. Das Brummen nahte wieder. Luzie schrie auf und klammerte sich an ihre Schwester an; auch Antoinette warmarmor blaß geworden und zitterte sichtbar. Zum Ueberfluß wälzten wir Männer noch ei» nen Quaderstein vor. AIS aber Brinet in den nahen dunkeln Abgrund zur Linken hinwies und den Gedanken äußerte, das Unthier könnte noch durch diesen Seitenschlund den Weg zu uns sin» den, starrten wir mit Schauder in die Tiefe hinab. Welche verzweiflungSvolle Minuten wir Aermsten hier durchzitterten, wie wäre ichs im Stande, sie zu schildern. (Fortsetzung folgt.)