FEUILLETON. (Suite.) V.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-01-30 00:00:00

FEUILLETON. FIAMMA COLONNA, (Suite.) V. M. ÉMILE GREYSON PAR Ce que c'est que la dame voilée. Une nouvelle connaissance. En sortant de chez son oncle, Henri descendit vers la rue de l'lmpératrice, qui s'appelait à cette époque le Coperbeek, s'enfonça dans cette ruelle sombre et tortueuse qui conduit à la Putterie, traversa celle-ci, enfila les deux ou trois ruelles plus sombres encore qui, comme des méandres, décrivaient cent courbures, et déboucha bientôt devant le portail imposant de l'église de Sainte-Gudule. Pas une lumière, pas une étoile n'éclairait ce chemin mal pavé, malpropre et peu rassurant. La neige tombait depuis le matin et avait couvert la terre d'un immense linceul. Se détachant vigoureusemeiit  sur celte nappe blanche, la haute et noire façade de l'église avait un aspect grandiose. La neige était allée s'asseoir et s'amonceler mollement sur les moindres arêtes, sur les pinacles, sur les gables, sur les mille aspérités du colossal édifice et semblait les faire saillir aux rayons d'une lumière pâle et fantastique. Henri ne prit pas garde àce spectacle. Il passa devant l'église sans lever la tète et s'aventura dans l'obscurité de la rue de Berlaimont. A peine y avaitil fait quelques pas, qu'il lui parut voir une forme humaine se dessiner sur la neige. II ralentit sa marche, non comme un homme qui aurait peur, mais comme un homme qui prend ses mesures de défense. 11 essaya si son épée glissait dans son fourreau, s'affermit sur ces jarrets par une subite tension des muscles, et continua sa course. L'ombre se tenait exactement au milieu de la rue et ne remua pas a son approche. Il eut grande envie de jouer de l'espadon et de renverser cet importun, lorsque l'ombre lui dit tout à coup : Est-ce vous, M. Henri? dépêchez-vous donc, on vous attend. Henri ne reconnut pas cette voix. Mais, après s'être approché, il se convainquit qu'il avait affaire à l'homme au billet. Bien que tout semble dormir, dit Boulillat, il ne faut pas que vous hésitiez à entrer. Monsieur, lui demanda Henri, visiblement contrarié par l'air narquois avec lequel lui parlait le valet de Jean de Nevers, la personne qui m'attend doit-elle vous voir en même temps que moi? Non, par saint Jean, mon patron ! je n'ai plus rien à faire ici. Je me suis chargé de mon message; je suis venu lui rapporter votre réponse; j'ai veillé à ce que personne ne vint une seconde fois l'inquiéter, et maintenant que je sais auprès d'elle un brave et courageux compagnon, je me retire discrètement. Vous vouliez éviter, disiez-vous, qu'elle fût une seconde fois inquiétée; elle a donc couru réellement un danger? demanda Henri en retenant Boutillat, déjà prêt à partir. parbleu, répondit celui-ci. Elle vous contera l'étrange aventure. Mais allez donc!.. Et il poussa le jeune homme vers une porte entr'ouverte. Avant d'entrer, celui-ci voulut avoir un dernier renseignement. ll n'y a sans doute rien qui s'oppose à ce que je sache votre nom, Monsieur? Vous m'avez rendu service, et je tiens à connaître ceux qui »nt droit k ma reconnaissance, dit-il à Boutillat. Hélas! M. Henri, si comme moi, vous aviez été témoin de l'impatient désir d'une jeune et charmante femme que vous connaissez, vous ne vous arrêteriez pas a demander un nom qui vous importe peu! Du reste, si la personne dent il s'agit a quelque mémoire, elle vous le dira, sans doute. Mais... répliqua Henri. Hé, vite donc !.. Entendez-vous le guet? Alerte ! ou bien nous allons être ramassés comme des voleurs de bas étage ! A peine avait-il prononcé ces paroles qu'il s'enfuit. Henri resta interdit. Kien de ce qui lui arrivait ne lui semblait naturel. Il avait le pressentiment d'un danger, et il hésitait. Pourquoi cet homme lui cachait-il son nom? Pourquoi, après l'avoir attendu, s'était-il enfui? C'étaient là des questions qui se heurtaient dans son cerveau sans qu'il pût les résoudre. Le guet avançait. 11 dut se résigner à entrer. Mais une fois sous les voûtes du vestibule, le doute et l'incertitude augmentèrent encore. 11 réfléchit quelque temps, lorsqu'il crut entendre une voix qui lui remua le cœur comme s'il eût été inondé des béatitudes célestes. C'était plus qu'une voix pour lui, c'était un rayon de soleil au milieu des ténèbres, un doux chant au milieu du tumulte. Il n'hésita plus. Il marcha vers le fond du vestibule, trouva sous sa main une rampe de pierre, gravit un escalier et entra dans le long du corridor. La il n'avait plus à chercher ni à talonner : une lumière vive frappa ses yeux et la voix arriva plus distincte. Ses pas lurent entendus, sans doute, car deuv femmes s'élancèrent à la fois sur le seuil de la porte. L'une d'elles, dèsqu'elle eut vu Henri, courut à lui, et, avec un accent indescriptible de bonheur et de tendresse, elle lui dit, en italien : Dieu soit loué, Henri, je vous revois enfin !... Qu'il soit loué deux fois, madame, de vous avoir conservée! car combien j'ai désespéré de vous retrouver jamais. Depuis cette scène regrettable de la GrandTlace, je suis venu, d'heure en heure, m'informer de votre retour, et, d'heure en heure, je m'en suis retourné en proie aux plus poignantes angoisses. Vous n'aviez pas reparu. Nos amis qui nous attendaient à la Halle-au-Pain, et grâce auxquels je suis parvenu à me dérober si bien aux poursuites dont j'étais l'objet, ne vous avaient pas vue. J'allai vous chercher jusqu'au milieu du palais du duc pour vous demander à nos agresseurs... Malheureux imprudent! s'écria la jeune femme. Mais sans succès, continua Henri, sans dire ce qui lui était arrivé. Aussi étais-je résolu à tout entreprendre pour vous découvrir et vous sauver, quand j'ai reçu ces mots, qui, dans toute autre circonstance, m'eussent transpercé de douleur, mais qui me faisaient connaître que vous aviez échappé au péril. «J'ai été en danger, disiez-vous, venez! » Toute crainte devait s'évanouir, et il ne me restait plus désormais que l'ardent désir d'apprendre par vous-même ce péril que j'avais redouté pour vous. Je serais accouru plus tôt, mais je fus interrogé par ce bon vieillard qui me reçoit et qui me traite comme son fils, et je dus lui dévoiler par quels intérêts puissants je suis lié à vous. J'ai cru ne devoir rien lui cacher. Depuis longtemps, du reste, il est tout à nous. Ai-je mal l'ait! —Non, car j'ai suivi la voie la plus loyale, et c'est toujours la plus sure! La jeune femme répondit avec un sourire qui eût fait rêver les anges : Pouvez-vous mal faire, Henri! En quelle circonstance ai-je eu à vous blâmer? Vous avez suivi, comme vous le dites, la voie la plus sûre, celle de la loyauté, de la franchise! Dieu nous gardera!... Le Nord. [A continuer.)