Variétés.
L'UNION., 1864-01-21 00:00:00

Variétés. On écrit de Liverpool, le 16 janvier: «Hier soir une panique extraordinaire s'est répandue à Liverpool, à Birkenh»>ad, et dans les autres localités voisines. Un éclair subit, une secousse violente, une obscurité complète occasionnée par l'extinction du gaz, un roulement de tonnerre, le bruit des vitres éclatant de tous côtés, voilà la suite des phénomènes qui ont tout à coup terrifié les habitants de Liverpool. Qu'étaitil arrivé? le gazomètre avait il fait explosion ? était-ce un tremblement de terre? «La vérité s'est bientôt tût jour La barque Lotty-Sleigh, de 322 tonneaux, capitaine Webber, devait mettre à la voile le matin pour Brass River, sur la côte de l'Afrique occidentale. II y avait à bord une cargaison de sel et de poudre La barque avait été remorquée hor> de King s Dock hier dans l'après-midi, vers 3 heures. Bientôt après une embarcation est venue transborder une cargaison de poudre. «Vers six heures, le steward s'occupait à nettoyer les lampes, lorsque l'huile de pétrole qu'elles contenaient prit feu. C'est du moins ce que l'on suppose. Quoi qu'il en soit, on s'aperçut bientôt que le feu était à la cabine. Le steward donna immédiatement l'alarme, et l'équipage accourut de toutes parts. On inonda la cabine à flot, mais en vain. Le liquide enflammé continuait à se répandre. Bientôt le capitaine et l'équipage, fous de terreur en songeant à la poudre à canon, qui remplissait leur navire, ne pensèrent plus qu'à l'abandonner et à renoncer à le sauver. «Un signal fut immédiatement donné et des embarcations vinrent prendre l'équipage e'„ le transportèrent à terre. La plupart de ces hommes purent enlever leurs effets; ma s le capitaine, n'ayant pas pris le> mêmes précautions, a tout perdu. Le bâtiment était assuré. «Les hommes vinrent à terre, et le bruit se répandit aussitôt dans le port et dans les docks qu'un navire chargé de poudre avait pris feu. Aussitôt les ouvriers et les travailleurs du port s'assemblèrent pour le su, veiller. De loin ou ne découvrait pas la moindre apparence d'incendie. L'équipage du Lotty Sleigh essaya alors de trouver une embarcation qui voulût retourner à bord pour voir si le feu s'était éteint de lui-même, mais personne ne voulut se prêter à cette tentative hasardeuse. «C'était agir sagement, comme le prouva l'événement. A sept heures vingt minutes, une masse d'eau et de fumée s'élança dans les airs avec un jet de flammes, au milieu desquelles les mâts et les vergues du navire se détachaient en noir. La mâture ne paraissait pas brisée en sautant; les mâts semblaient être restés tout d'une pièce avec leurs vergues. «.Immédiatement une obscurité complète se répandit sur le théâtre de l'événement. Quelques bâtiments ont été endommagés par la chute de fragments, mais légèrement. Les bâtiments les plus rapprochés de la barque ont éprouvé un roulis assez violent. Un seul navire qui sortait du port a été assez gravement détérioré. Les lampes et les becs de gaz se sont éteints. Mais dans le port on s'attendait depuis quelque temps à l'explosion et on n'a pas été surpris. „ C'est dans la ville, où l'on n'en connaissait pas la cause véritable, que la con sternation a régné. Dans Brunswick street, Castie street, Lord street, Lime street, l'on Voyait la plus grande confusion. Chaque habitant s'imaginait que la maison de son voisin venait de s'écrouler, et tous se précipitaient dans la rue. L'obscurité était profonde, et le bruit et le tumulte augmentaient l'horreur de la situation. La terre semblait avoir éprouvé une commotion ; les femmes et les enfants couraient dans toutes les directions; les voitures et les animaux s'entrechoquaient, et beaucoup de gens croyaient que la fin du monde était venue. Presque toutes les boutiques ont souffert. Dans beaucoup d'endroits il y a eu des dégâts considérables. Ceux qui ont le plus souffert, ce sont les marchands de vitres. Il y a pour plusieurs milliers de livres de verre brisé." (Liverpool Courrier.) — Le maire d'une ville importante d'An gleterre, que nous nous abstiendrons de nommer, est, quoique peu versé dans la littérature dramatique, très-assidu au théâtre. — „Cela fait bien, dit-il, de voir le premier magistrat de la ville préférer les distractions d'un ordre élevé, et favoriser les chefsd'œuvre de l'esprit humain ; c'sst d'un bon exemple pour ses administrés." —Donc, il a loué une loge pour la saison, il la paie deux cents guinées et l'occupe souvent avec sa famille. Il aime beaucoup le directeur de la troupe qui est en même temps le premier rôle. Dernièrement on jouait Hamlet, que M. le maire n'avait jamais vu. A l'une des scènes les plus pathétiques de cet immense poëme, le directeur, qui représente Hamlet se conformant à l'esprit de son rôle, entre en scène, les cheveux hérissés, les veux hagards, les habits en désordre. M. le maire, indigné, se lève, représente à sa femme et à ses filles l'inconvenance à une pareille tenue, et s'élance dans le corridor en s'écriant : „Bien sûr, cet homme est fou !" Profitant de son droit de maire, il pénètre dans les coulisses, et quand Hamlet quitte la scène, il le saisit au collet et lui dit: Monsieur, jusqu'à ce jour, je vous avais considéré comme un homme honorable ; mais à partir d'aujourd'hui ; vous n'êtes plus pour moi qu'un ivrogne, indigne de fréquenter la bonne compagnie.' Comment osez-vous vous présenter devant une respectable assemblée dans une tenue pareille ? Voyez, votre chemise est à moitié sortie de votre inexpressible, et vos bas tombent sur vos talons. Je vous le répète, monsieur, c'est indigne, et je ne vous recevrai de ma vie !... L'acteur proteste, et finit par convaincre son interlocuteur qu'il n'a pas bu et qu'il n'a fait que remplir les exigences du rôle tracé par l'auteur lui-même. L'auteur! reprend le maire plus en colère que jamais, quel est-il? Se paut-il que vous ne sachiez pas que c'est Shakspeare ? exclame l'acteur, stupéfait de l'ignorance de son Mécène. Shakspeare, soit, dit le maire; mais puisque c'est lui qui exige de pareilles inconvenances, je ne veux pas qu'il travaille désormais pour votre théâtre, vous pouvez le lui dire de ma part. — Il y avait îepas de noces chez le sieur W., restaurateur, J oute de Versailles. Vers cinq heures du soir, les convives, joyeusement réunis à table dans un salon à l'entresol, commençaient à chanter les couplets du dessert, quand tout à coup sfit entendre un grand bruit mêlé de cris; de vaisselle cassée, etc., et les passants étannés virent sauter par les fenêtres, heureusement peu élevés, toute la noce, y, compris le marié et la mariée. Tombant sur un terrain détrempé par la pluie, tout ce monde ne se fit aucun mal. Il y eut cependant quelques chutes; mais elles n'eurent pour résultat que de maculer de boue les vêtements de gala. Voici ce qui était arrivé: ! Le sieur W. était, il y a quelque temps, employé en qualité de garçon de salle dans un des principaux restaurants de Paris. Amoureux d'une jeune personne dont il se croyait aimé, il avait demandé a main. Comme il était possesseur d'une assez forte somme, à l'aide de laquelle il comptait s'établir, les parents l'avaient agréée. Mais bientôt ils se dédirent. Ils avaient trouvé un prétendant plus riche, et la demoiselle, dont le cœur n'était sans doute pas bien pris, s'était laissé séduire par les promesses du nouveau venu. La douleur du sieur W. fut si vive qu'il donna des signes d'aliénation mentale. Cependant, au bout de quelques temps, son chagrin parut s'apaiser, et, pour obéir à sa famille, qui cherchait à le distraire par de sérieuses occupations il prit un établissement. Tout d'abord alla bien. Mais pour la première fois depuis que le sieur W ... tenait le restaurant, une noce étant venue s'installer chez lui, la vue du bonheur des jeunes époux produisit sur son esprit une impression profonde. En proie subitement à un accès de monomanie homicide, il s'élança, un long couteau de cuisine à la main, sur les convives, en criant; «Vous êtes tous des brigands! je veux vous tuer!» Et il blessa légèrement une dame au bras. C'est alors que toute la compagnie sauta par les fenêtres, d'où bientôt le fou fit pleuvoir les plats, les assiettes, les verres, etc. Le premier moment de panique passé, les hommes eurent bonté de leur couardise, et remontèrent afin d'essayer d'arrêter le sieur W . . . • qui menaçait de se tuer. Des gendarmes qui passaient leur prêtèrent main fort et finirent par s'emparer de l'aliéné, qu'ils conduisirent à leur caserne. Lorsque l'accès a été passé, la famille avertie a fait conduire le sieur W. dans une maison de santé. Pierre Heintze rédacteur responsable.