Der Erbe von Neueneck. Von W. H. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-07-08 00:00:00

Der Erbe von Neueneck. Von W. H. (Fortsetzung.) Muhme Martha schüttelte den Kopf. Was da das Mädchen sagte, das ging über ihren Horizont; sie verstaut, es nicht. „Sahst Du ihn denn me wieder, Kind?" fragte sie. „Nie!" weinte Agathe. „Seit sechs Monate» weiß ich Nichts von ihm und er Nichts von mir. Es muß sein, ob auchdaS Herz darüber bricht; o glaubt mir, Muhme, mehr als ich gebüßt und gelitten habe, laun so leicht Niemand leide» ! Als der Kleine eine Woche alt war, zählte ich mein Geld und erkannte nun, daß ich leinen Tag mehr säumen dürfe, um hierher zu kommen. Zu verlaufen fand sich Nicht«, auch lein Stück, ich wagte es also in Gottes Namen und rcis'te zwei Nächte, ohne aus den Kleidern zu komme», immer von einem Postwagen in den anderen. Da wollte es das Unglück, daß ich ein Fünfgroschenstück im Stroh des letzte» Wagens verlor, ohne in dem gedrängt vollen Raum suchen zu können; all' mein Bitten war umsonst mau setzte mich aus! Das Uebrige, wie mich Graf Bodo faud, wißt Ihr!" Eiue läugere Pause verging jetzt. Beide Frauen mochten wohl trübe« und wehmüthigen Gebauten nachhängen. „Was beabsichtigst Du jetzt anzufangen, mein Liebling?" fragte dann die Alte. Agathe seufzte tief. „Seht, Muhme", antwortet? sie, „ich dachte dabei an Euch. Meinen kleinen Bubcn muß ich in fremde Hände geben, da« läßt sich nicht ändern, ' aber ich möchte doch so gern, daß er's gut hätte. Da sind mir denn die Bäucrinueu lieber als die Franc:: in der Stadt, welche sich oft schrecklich an so wehrlosen GeschO pfen versündigen, und außerdem hoffe ich, daß Ihr, liebe Muhme, ja zuweilen nach dem armen Schelm fchen würdet, damit er doch nicht ganz verlassen sei!" Die Alte drückte den Kleinen fest an sich, als gebe sie ihm ein stummes Versprechen. Sie nickte nur leise mit dem Kopfe. Dieser Augenblick war es, wo vernehmlich draußen an die Thurmthür gcllopft wurde, und müssen wir jetzt zu den in der Kapelle versammelten Herren zurückkehren. Der Castellau steckte den Kopf zur Thür hinein. „Es lommt Jemand!" flüsterte er. „Soll ich öffnen, edle Herren?" Noch ehe Einer der Anwefcnden antworten tonnte, erscholl wieder das ungestüme Klopfe». „Macht auf", bat eine Männerstimme, „ich verlange Nichts, als eine Aus- tmist!" Der Johanniter winkte dem Castcllau. „Laßt den Mann eintreten!" sagteer. „Wir können uns jetzt ja zeigen, da wir doch gewiß einige Wochen bleiben werden!" Der alte Castcllan drehte dm Schlüssel im Schloß und durch die Thür trat jener Fremde herein, welcher vorhin in der Scheute nach Mutter und Kind geforscht. Er näherte sich grüßend, mit zwanglosem Anstand den Versammelten und bat seines Eindringens wegen um Entschuldigung. Dann fragte er auch hier, ob man das jnngc Mädchen gesehen. Noch während er sprach, wandte sich der Gerichtsamtman» dem Eastellan zu und deutete mit den Angen ans den Fremden. „Ich bitte Euch!" sagte er leise, aber es lag eine grenzenlose Ueberrnschung in diesen wenigen Worten ausgedrückt. Der Cllstellai, nickte lebhaft. „Auffallend!" flüsterte er cbeu so leise. Unterdessen hatte sich Graf Bodo vom Sitz erhoben. Sein Ange sah musternd, mit einigem Unwillen auf den jungen Mann. „Wer fcid Ihr, mein Herr?" fragte er kurz. Der Fremde gab den Blick zwar bescheiden, doch fest zurück. „Ich war bis zum Ende des vorigen Menats Lieutenant in den Diensten Seiner Majestät des Königs !" versetzte er, „mein Name ist Hermann Rehdcr!" Noch immer haftete Vodo's Blick mit der gleichen Schärfe auf Anderen Gesichts» „lch habe mich dl s Mädchens augcuummm", gab er zurück, „ich null misse», zu welchem Zweck Ihr Euch der Armen nochmals nähern wollt, ihr, die vermuthlich eben gerade Euer Opfer ist!" Der Officier wurde blaß wie eine Leiche. „Das dürfte mir lein anderer Mann sa> gen, als nur Ihr, dem Agathe Dank schuldet!" sagte er leise. „Euch aber will ich die Antwort nicht verweigern. Ich gedenke das Mädchen zu heirathen!" „Ach!" rief mit ganz verändertem Toue der Graf, „dann seid willkommen!" „Ihr hättet das zwar längst schon thun sollen, aber es ist doch besser spät, als niemals!" „Castellan", wandte er sich an den Alten, „seht doch nach, ob Euer Weib und das junge Mädchen noch munter sind, sonst »vollen wir für diese Nacht die Ermüdete nicht stören!" Der alte Mann ging fort, lnm aber sehr bald zurück und lachte über das ganze gutmüthige Gesicht. „Die sitzen noch bei einander und erzählen sagte er. „Soll ich den Herrn zu ihuen führen?" „Laßt nur!" rief Bodo. „Ich will >s selbst thun. Diesen Lohn kann ich mir nicht versagen!" „Einen Augenblick, meine Herren!" wandte er sich zu den Zurückbleibenden, und schritt voran, nachdem er den Offizier aufgefordert, ihm zu folgcu. Als Beide das Nebengebäude betreten hatten uud nun durch ein Feuster vom Flur auS die gemüthliche Küche überfaheu, blieb Bodo stehen. „Blickt hierher, junger Herr!" sagte er, „ist dort das Mädchen Diejenige, welche Ihr sucht?" Lieutenant Rchder sah durch das Feustcr uud Bodo fühlte, daß die Haut» auf seine«« Arm leise bebte. „O Gott!" flüsterte mit erstickter Stimme der Officier, „ich hnbe sie wieder! Agathe uud mein kleines Kindl Ach!" Er wollte sich ungestüm an dem Grafen vorüber in die Küche drängen, außer Staude, Säuger zu aber Bodo hielt ihn a« Ar« zurück. „Erst laßt mich ein vorbereitendes  Wort sagen!" ermahnteer, „bedenkt die Verhältnisse!" „Es ist wahr! Es ist wahr!" murmelte der Officier. Bodo betrat den gemüthlichen Raum und erregte durch sein Erscheinen das grüßte Erstaunen der beiden Frauen. Er ließ ihnen jedoch keine Zeit zu irgend welchen Verimtthuugeu. Amme!" rief er, „da bratet Ihr also etwas Gutes, wie meine Nase wahrnimmt! Tas ist Prächtig, weil ich Euch außer mir selbst und deu Brüderu noch eiueu vierte», hungrigen Gast bringe! Rathet ein» mal. Jungfrau", wandte er sich au das vendue Mädchen, „wer doch dieser Vierte N)?!!t sei?" Cr sah so froh, so seelcuglücklich aus, der ernste Mann, daß Agathe unwillkürlich von diesem Lächeln, womit er sie fixirte, eiue nute Votschaft hoffte. „Ich?" fragte sie, äußerst verlegen, fast stammelnd, „Ihr scherzt, Herr!" „Wahrlich nicht!" rief Bodo. „Rathet, Jungfrau, aber ganz dreist, sage ich Euch; deukt etwas recht Schönes uud Anqenehmes!" De« Mädchens Herz pochte ungestüm. „O Herr! Gott, wen könnt Ihr milieu?" sagte sie voll Verwirrung. Da hielt sich draußeu der Offizier nicht länger. Er stürzte in die Küche und umschlang mit beiden Armen die Langverlorene, unbekümmert, daß es vier Angen ansahen. „Agathe! Agathe! wie konntest Dil so grausam sein, mich zu verlassen? Aber nun habe ich Dich wiedergefunden uud will Dich festhalten für immer. Der Officier ist ausgezogen, ich werde Holzhacker, che ich von Weib uud Kiud lasse!" Alles das sprudelte ei heraus, ehe noch die Bestürzte so viel Zeit fand, um es ganz zu verstehen. Sie lag wie träumend au seiucr Brust nnd sah ihn nur an. Das war eines jener Märchen aus ihrer Kinderzeit; wenn sie die Augen schließen würde, dann verschwand das Phmttasicgebilde, es konnte ja nicht Wirklichkeit sein.  (Fortsetzung folgt.)