Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) 20. Kapitel.
Der Volksfreund, 1873-07-13 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) 20. Kapitel. Ewald August König Novelle von Ter Rentner Otto Weiler war noch an demselben Tage abgereist, Wilhelm hatte ihn nicht wieder gesehen. Als der junge Mann in das väterliche Haus trat, fand er in den Gemächern sei lies Vaters die Spuren der eiligen Abreise/ aber lein Brief keine Zeile von der Hand des Vaters gab ihm Aufschluß darüber, wohin der alte Mann mit seiner schweren Schuld sich geflüchtet hatte. Nilhelm ordnete jetzt die Angelegenheiten seines Vater«, selbst das Haus verkaufte er, um auch diesc Summe ihm zu schicken. Er miethete für sich einige Zimmer und lebte fortan ganz seinem Beruf. Einige verwickelte Prozesse, die ihm anvertraut wurden, nahmen ihn für längere Zeit ganz inAnspruch, und der eiserne Fleiß, mit dem er sich seinen Arbeiten hingab, uerschgfftc seinem Minen bald den Ruf eines tüchtigen und talentvollen Sachwalters. Aber auffallend und seltsam erschien es, daß er von allen Freunden sich zurückzog, daß er keine Schenke mehr besuchte und jeden Verkehr mied. Er empfing die schmeichelhaftesten EinladMlgm, aber ei leistete keiner Folge, imd versuchte Jemand, ihm näher zu treten, so durfte er erwarten, nach Umständen barsch zurückgewiesen zu werden. Es war seit der Abreise seines Vaters eine seltsame Veränderung in dem Wesen wie in der Lcbensweife des einst so lebensfrohen jungen Mannes eingetreten, mau konnte ihm mit voller Begründung den Vorwurf «lachen, daß er ein Menschenfeind geworden sei. In der ersten Zeit hatte der alte Jakob ihn dann und wann besucht, er und Mar garethe waren in den Diensten Vcronika's geblieben, sie hatten in dem einsamen Landhause ihre Hochzeit gefeiert und hätten es' gerne gesehen, wenn der Tsctor zu diesem Feste erschienen wäre. Aber auch das hatte Wilhelm abgelehnt, und seitdem war der alte Mann nicht wiedergekommen. So saß er mm allein in seiner Klause, Tag um Tag, und wohin er blickte, sah er nur in die liefe, schwarze stacht hinein. Tie Arbeit vertrieb ihm die Zeil rascher aber es kamen doch manchmal Stunden, in denen der erschöpfte Körper zusammenbrach und die Seele machtlos in die der bösen Dämone gegeben war. Tann tauchten Bilder und Gestaltet: vor seinem geistigen Auge auf, die ihn äug' stigteu, und doch war unter ihnen auch manches liebliche Bild, welches er einst mit Entzücken betrachtet hatte! Keine Mage, kein Vorwurf, kam über seine Lippen, die manchmal wie in innerem Krämpfe sich zusammenpreßten, wenn er vergeblich einen leuchtenden Stern suchte in der Nacht, die vor ihm lag. So waren fast zwei Jahre verstrichen, m,d wieder saß Wilhelm m feiner einsamen Schreibstube im Sessel, das Haupt auf den Arm gestützt und dm starren Blick iu weite Ferne gerichtet. Die Schreiber hatten sich schon entfernt, Wilhelm wollte nur einige Minuten ausruhe», um dann eine neue Arbeit zu bcgiuueu.  Eiuc Flasche Wein und ein Buttcrbrod nebst kaltem Fleisch, welches sein Abendessen bildete, standen vor ihn», er hatte Beides noch nicht berührt. „Es ist eine trostlose lind einsame Wan derung durch das Leben," sagte er leise, „aber das Geschick eines Jeden muß sich erfüllen, und es ist vergeblich, mit den Mächten des Schicksals tampfeu zu wollen. Sei es, einmal wird ja auch diese Wanderung ein Ende nehmen, und dann , Bah, ich glaube, die Atheisten haben Recht, daß mit dem Tode Alles aus sei." Er entkorkte die Flasche und füllte das Glas, dann trank er es hastig aus. Schon hatte er den Actenstoß ergriffen, den er zu feiner Arbeit benutzen wollte, als ihm der Befuch einer Dame angemeldet wurde. Er liebte es zwar nicht, Klienten außer den Sprechstunden zu empfangen, aber heute konnte er doch eine Ausnahme machen, es lag ja leine andere, dringende Arbeit vor. Als aber die Dame eintrat und de» dichten Schleier zunickschlug und er mm Veronika erkannte, da ärgerte es ihn doch, daß er nicht an feinem Oefchäftsgebrauch festgehalten und die Ausuahme gestattet hatte. Aber es war nun geschehen, und die Höflichkeit gebot ihm, die Dame freundlich zu empfangen. Und als sie ihm mm gegenübersaß und ihre Hand in der seinigen richte, als er wieder in ihre schönen großen Augen schaute und in die unergründlichen Tiefen ihrer Seele sich versenkte, da war eö ihm, als ob plötzlich das Morgenrot!) eines neuen Frühlings für ihn anbreche, und ein Heller, glänzender Sonnenstrahl siel in die tiefschmarze Nacht, die vor ihm lag. „Sie haben mir damals gesagt, es sei besser, wenn ich Ihnen nicht wieder begegne," nahm sie das Wort und der sympathische Klang ihrer Stimme berührte ihn wunder bar, er ließ Saiten in seinem Herzen erklingen, die er längst vergessen zu haben glaubte. Ach, er hätte dieser Stimme lauschen mögen bis an das Ende seines Gebens! „Und ich habe mir gedacht, daß Ihre Gründe für diese Bitte haben müßten, und so schmerzlich es mir auch war, ja so sehr es mich auch oft zu Ihnen, dem bewährten Freunde, hinzog, wagte ich doch nicht, Sie zu betrüben." „Madame, »venu Sie wüßten —" „Mein Freuud, ich weiß Alles, und ick weiß nun auch, was Sie bewog, jeu.- Bitte an mich zu richten." Wilhelm blickte betroffen auf, dann schüttelte er leicht das Haupt. „Sic können nicht Alles wissen," sagte er, „es sind die dunklen Punkte, die wohl niemals zu voller Klarheit kommen werden." „Doch mein Freund, mir ist jetzt Alles klar, ° und,ich iveiß auch, wie sehr Sie gelitten haben, ich bewundere den Muth, mit dein Sie es ertruaeu." „Ur.d woher wissen Sie es?" „Lesen Sie diesen Brief, mein Freund, dann werde» Sie es erfahren." Der junge Mann entfaltete den Brief, seine Hände zitterten und feine bebenden Lippen verriethen die tiefinnerc Erregung. Es war der Brief eines Geistlichen, der nliöNew-lort an Veronika schrieb, er lautete: „Geehrte Frnn! Im Auftrage eines Uuglücklicheu, der unser größtes Mitleid verdient und mit dem der allbarmherzige Gott gnädig in's Gericht gehen möge, schreibe ich diese Zeile». „Es war vor einem Vierteljahre, als ei» alter, in Lnmpen gehüllter Bettler in unter Spital aufgenommen wurde, vor des. Thor ihn unser Pförtner in bejmnmersw.rthem Zustande fand. „Er war nicht so sehr am Körper als an de» Seele trank das bewiesen die Reden, die er in den Phantasieen des Fiebers führte. Eine schwere, schwere Schuld mußte auf ihm ruhen, aber wir wurden nicht klar über diese Schuld, wir konnten keinen Zusammenhang in seine abgeri'.enen Aeußerungen bringen. „Und als daß Fieber nachließ und der Korper allmählig erstarktes ward nuch di? Seele wieder verstockt und weder die liebevollste Pflege, noch freundliches Zureden tonnte ihn zu einem offenen Geständniß bewegen. „Wir erfuhren nnr, daß er Otto Weller hieß und in Ihrer Stadt gewohnt hatte, und wir vermutheten, daß eine schwere Snndenschnld ihn gezwungen hatte, die Heimath zu verlassen, um hier eine Zustucht vor seinen Verfolgern zu suchen. „Er genas uicht wieder so völlig, daß wir ihn hätten entlassen tonnen und er selbst wünschte die Entlassung nicht; er bat, wir möchten ihn unter uuserm Dache sterben lassen, und es war, als ob er sein nahes Ende fühle. „In seine Lumpen eingenäht trug er eine namhafte Summe, meist in Werthpapieren bei sich, und da er im Stande war, die Pflege in unserem Hospitale zu bezahlen, so fanden wir leinen Grund, di» Erfüllung seiner Bitte zu verweigern. „Oft unterhielt er sich mit mir über das Jenseits, und meine ernsten Ermahuungen schienen einen nachhaltigen Eindruck auf ihn zu machen. „Aber eS währte noch lange, ehe die Rinde des Trotzes geschmolzen war; erst kurz vor seinem Tode legte er mir ein offenes Gestänoniß ab. „Er bat mich, Ihnen zu schreiben und Sie in seinem Namen um Verzeihung zu bitten, Ihnen mitzutheilen, daß er Sie aus dem Hause Ihres Vaters durch elende Machinationen vertrieben habe, um Sie Ihres Vermögens zu berauben, und damit allein aucht zufrieden, habe er Ihren Vater gemor-dch, als er durch Ihre unerwartete Heiml/hr gezwungen worden sei, sich vor Entdeckung zu sichern. Er danke seinem Sohne, daß er geschwiegen nnd mit seinem schwer verschuldeten Batet so große Nachsicht gehabt habe, und er lasse Sie bitten, dies dem Betreffenden mitzntheilen." Wilhelm ließ den Brief sinken und bedeckte die Augen mit der Hand. So saß erlange da, und Veronika schwieg, sie ahnte, welche schmerzlichen Erinnerungen dieser Brief in feiner Seele weckte. Und doch durchzog diese trüben Erinnerungen ein freudiges Gefühl, das Bewußtsein, daß der Vater bereut und ihm vergeben hatte. „Er hat schwer gebüßt, las er nach ei' uer Weile weiter, „seit seiner Flucht hatte er keine frohe Stunde mehr. Vielleicht war es weniger das Gewissen, dieser unbestechliche Richter, als der Groll darüber, daß er seinen Zweck nicht erreicht hatte, was ihn nicht zur Ruhe kommen ließ. „Ob er aus Geiz oder anderen Gründen sein Vermögen so ängstlich gehütet hat, weiß ich nicht, er sagte mir über diesen Punkt nur, es sei ehrlich erworbenes Geld, und er bat mich zugleich, seinem Sohne die Wertpapiere zukommen zu lassen. „Das Letztere ist geschehen, ich habe die Papiere dem Gericht übergeben, durch dessen Vermittlung der junge Herr sie erhalten wird. „Am Tage vor seinem Tode hatte der Unglückliche mir diese Aufschlüsse gegeben, und ich versicherte ihn, daß der allgütige Vater ihm seine schwere Schuld vergeben werde, da ja im Himmel mehr Freude sei über einen Sünder, der Buße thue, als über neunundueuuzig Gerechte, die der Buße nicht bedürfen. „Aber trotz dieser Versicherung fürchtete er sich vor dem Jenseits, und als ihm sein Ende näher trat, da mußte ich an seinem Lager sitzen bleiben, ihm Muth und Trost zusprechen. „Er sagte mir, daß er er einft seinen Sohn glühend gehaßt habe, aber nun segne er ihn. uud wcun auch der Segen eines Verbrechers keinen Werth habe, so werde es seinen Sohn doch beruhigen, diesen Segen zu empfangen. „Er hege die feste Zuversicht, daß Wilhelm ihm verzeihen werde, er hoffe, daß auch Frau Bartels ihm Verzeihung gewähre. „Mit dieser Bitte auf den Lippen ist er hinüber gegangen, und der allgütigc Gott wird nicht zu streugc mit ihm ins Gericht gehen. „Ich habe meiue Pflicht erfüllt, geehrte Frau, und ich bezweifle nicht, daß Sie die letzte Bitte des Heimgegangenen erfüllen und dem reuigen Sünder vergeben werden." „Wie wir unfern Schuldigern vergeben, so wird unser Vater im Himmel auch unsere Schuld uns vergeben, und wir bedürfen ja Alle der Vergebung!" (Schluß folgt.) (Tchneiber.Humor.) In Qdelzhausen (Oberb) fand un!« großer Theilnahme am 22. v. M. ein Wettlaufen der Schneider statt Dreizehn Schneider beteiligten sich an diesem originelle» „Rennen" und erhielt ein Herr Wa» gmpfeil aus Taxa den ersten Preis, bestehend in, einem Ziegenbock.