FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. . V. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-11-06 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. .  V. (Suite.) Par CHARLES READES (84 A ces mots, Alfred se leva, et, mettant los m ins dans ses poches, il promena un regard sombre sur 8o» inquisiteur. — Monsieur Speers, dit-il, vous feriez mieux de toe laisser. Il n'y aorait certes pas grande gloire jeter par la fenêtre un apothicaire de votre 'aille; et, d'une manière ou de l'autre, ce ne serait pas tout à fait dft votre goût. Car, pour peu Que vous m'excitiez, je ne ferai pas de cérémonies, je commencerai pas par ouvrir h fenêtre, ja le ferais pour ce docteur... le diable soit de 8°n nom!, ' Paroles pleines d'une éloquento insinua» — et qu'une co'ère comprimée dictait à AI' dont 1*8 yeux étincolaient, — Speers battit nD retra'*te — à la façon de l'écrevisse, — en tela i. eune "on en échec (pour nous servir de ce]P- , G consacrée) d'un œil aussi vaillant que faer ll'Un mouton' 0h! quelle no fut pas la satisra,''0n de notre apothicaire, lorsque, sorti de la doc't°n' " Se rotrouva B:'în °' sauf aux côtés du «ur Wycherl?y, qui l'attendait. par r-Ci reprit bieiltôt son e!,lD1° et commença ta rire» ct de sa propre colère et de l'extrême Pudence de ses visiteurs. Mais; d'un aute cô'é, ce qui le frappa comme une très grave circonstance, — c'est qu'un homme d'un aussi grand tact que son père s'en -.înt remuer l'eau trouble, — s'en vînt parler à c;-s étrangers de la somme qu'il avait détournée! il procéda à sa toilette au milieu d'une foule de peiplexités croissantes; mais, pour épargner au lecteur le récit de toutes les conjectures qui lui passèrent par l'esprit, il nous suffira de dire qu'il arriva à cette conclusion: M. Hardie devait se sentir bien fort, — bien sûr de l'absence de toute preuve contre lui, autre que la parole de son fils, —ou autrement il ne saisirait pas aussi effrontément par les cornes le huitième commandement 1 L'iniquité paye d'audace, pensa Alfred en soupirant. Mais il n'était pas homme à imiter l'impudeur do sou père: il renferma cot incident dans son cœur; il n'en parla môme pas à Julia. Cependant, à la lecture de la lettre de Peggy, scs instincts belliqueux se réveillèrent, et quoique nouriissant uu profond mépris pour sa correspondante et pour les motifs qui l'avaient guidée, pouvait-il laisser échapper l'occasion de déjouer une injustice éhentée? Certes, cette visite à Silverton House, le matin même du jour de son mariage, était une triste et malencontrcuso mission ; mais après tout, il avait du temps devant lui. Donc, sans plus tarder, il fit ses malles pour le voyage projeté après le marisge , et dans la matinée il les chargea sur la voiture qui devait le conduire à Silverton. Son plan étant do revenir lire clément à Albion-Villa, il partit pour Silverlon Hcu6e en grand costume, tout prêt pour la cérémonie. Au sorlir même de la ville, il rencontra par hasard son ami Peferson ; et, l'abordant fort joyeusement, il l'invita à la cérémonie et au repas. A sa grande surprise, le jeune homme répondit d'un ton bourru que très-certainement il ne viendrait pas. — Ne pas venir, mon vieux camarade? dit Alfrod blessé. — Avéz-vous bien le front de me poser cette question? répliqua l'autre. Une explication s'ensuivit. Le grief de Peterson était qu'ayant fait part à Alfred de son amour pour Julia, celui-ci n'avait rien en de plus pressé que d'aller courtiser la belle, pour le seul pla'sir de le supplanter. — Que dites-vous là? s'écria /lfreJ. Voilà donc le motif pour lequel vous me battez froid depuis peu? Allons donc, nous étions déjà, fiancés à cette époque. Seulement mon père nous tenait à distance. — Alors, pourquoi ne l'avoir pas dit? — Parce que mon amour n'est pas babillard de sa naturj. — A d'autres, — je n'en crois pas un mot. — Vous ne croyez pas à ma rarole ? M'avezvoud jumais surpris à mentir? A ce compte-là, croyez ce que bon vous semble, monsieur. En route, cocher ! C'est ainsi que finit cette amitié de collège. Chenin faisant, notre ardent jeuno homme combina dans sa fêf.î un noble plan : il prendrait Peggy Black avec lui pour l'atlacber à son service, en lui offrant une ample compensaton pour la place que cet incident allait lui faire perdre II la confronterait secrelerno.it avec son père, et il finirait bien par convaincre ce dernier qu'.l était de son intérêt de restituer la somme de benne grâce à la famille Dodd, — d'accepter les 5,000 livres sterling qu'il lui avait déjà offertes, — et de donner son approbation apparente au mariage, en permettant à Jeanne d'y assister. Sans doute, l'exécution de ce plan était chose difficile à accomplir en un jour, — mais le but n'était il pas digne de la peinj, et le succèi était-il impoj sib'.e ? On va vite avec une voiture attelée de deux c'aevaux; et le cocher ayant reçu une guinéepour le mener à grandes guides, Alfrel arriva à sa des« tination avant neuf heures. Jusqu'ici, notre jenno homme n'avait jamais entendu parler de Slverlon Grove House, — ignorance qui n'avait, disons-le, rien de surprenant, la maison n'ayant porté ce nom que depuis un an. C'était un vaste bâtiment carré, monté en brique? ronge, avec façade et encoignures en pierres de taille : les fenêtres des mansardes étaient garnies do barreaux. Le tout formait pavillon. On y avait accès par une magnifique grillo en fer, dont l'un des battants était ouvert tout au large pour laisser passer les piétons ou les cavaliers. Le co> ch»r sauta à bas de son siège et essaya en vain do faire jouer l'autre battant. — Allons, ne perdons pas cbî temps, s'écria l'impafent Alfred : aidez-moi à descendre. Sous le bouton de la sonnette il lut cet avis: «Sonnez et entrez.» Il sonna donc, et au cariUor-, la porte du vestibule s'ouTrit. Un vieux domestique grisonnant — et sans li'r'e — s'avançi mr le perron pour le recevoir. Fra-icbUsant à er nls pas une pelouse aussi bien peignée qu'une pelouso de collège, Alfred demanda au domestique sMpr-u-vait  voir Margaret Black. — Margaret Black? répondit celui-ci d'un air de deute. Je vais m'en informer, monsieur. Veuillez me suivre- Ils traversèrent un vaste et magnifique vestibule orné de cornes de cerfs et d'armures — et d'où s'élançait un escalier à double rampe, aboutissait à un palier sur lequel s'ouvrait une porte à deux battants. De même qu'à la grille d'entrée, l'un de ci battants était ouvert tout au large. Conduisant Alfred par la rampe de gauche, le domestique l'introduisit par la porte laissée ouverte dans un salon spacieux et richement quoique sévèrement meublé et décoré ; des jalousies n'y laissaient pénétrer qu'un demi-jour. Le vieux domestique marchait grwement, et si droit, si droit devant lui, qu'AKrel commença à croire qu'il irait donner de la tête contre le mur; mais, étendant la main, le vieillard ouvrit une porte dont l'existence eût fort bien pu échapper aux regards d'un étranger, recouverte qu'elle était d'une glace qui, par sa forme ct ses dimensions, formait l'exact pendant 'l'une autre glace ('troite. Cette porte menait à une chambre très-espacée en longueur, et qui, par sa simplicité, disons même par sa sordidité, présentait le p'us frappant contrasta avec cet attrayant salon: des murs d'un jaune clair et ajipelant la brosse , des toiles d'araignée accumulées dans un coin; au plafond, une autre toile d'araignée flottante, entaillée, man non détruite par le balai de la servante. Du côté r«r où ils entrèreut, ce n'était qu'une rangée continue de livres. — Restez ici uu instant, monsieur, dit le domestiqup, et je vais vous l'envoyer. Sur quoi il rentra dans le salon, en tirait doucement la porte derr ère lui. Une fois fermée, cetle porte devenait invisible: elle s'adaptait au mur comme de la cire, et à sa place l'œil n'ap'rcevait plus que des rangées do livres, — pas même de bouton. Elle s'était refermée avec ce tic-tac discret, — mais hipn distinct, — que rend toujours un pêne à, ressort, quelque bien poli, huilé et doucement poussé qu'il soit. Tout cela était de nature à inqaiéter pluä d'une personne. Quant à Alfred, il n'était pas de ceux dont les nerfs s'agitent pour un rien. Les mains dans ses poches, il arpenta la chambre en long et en large, assez tranquillement d'abotd, mais biuntôt non sans un cer ain malaise. «Le diable soit de la pécore qui me fait ainsi perdre mon temps! murmnra-t-i]. Porquoine vient-elle pas?> (A continuer.)