Variétés. Soldat et instituteur
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-01-13 00:00:00

Variétés. Soldat et instituteur Nous ne pouvons résister au plaisir de reproduire quelques passages d'une causerie pleine d'originalité et de verve, de M. Alfred Àssoûant, dans le Courrier du Dimanche, au sujet de la « gloire » et du sort des instituteurs primaires, en France et dans le Luxembourg: « .... Si l'on s'égorge ici bas, ce n'est pas pour avoir du pain. Est-ce des sacs de blé que soldats ont rapportés de Sébastopol? — Non. Us ont rapporté de la gloire. Il (l'instituteur) baussa les épaules. — De la gloire! dit-il; fameuse denrée,mais qui coûte bien cher! Combien d'entre eux reviennent estropiés V Combien reviennent avec un œil de verre, ou une jambe de bois, ou un nez d'argent V Combien 11e reviendront jamais, et dormiront éternellement sous la terre de Crimée? Je frémis, monsieur, quand je pense à Jean (c'est l'aîné de mes enfants, celui que vous avez vu et qui guidait les vaches avec l'aiguillon.) Dans cinq ans il sera conscrit. Où va-t-on l'envoyer ? En Crimée, en Italie, en Chine? Est-ce un Arabe qui le tuera, ou un Tartare, ou un Autrichien, ou la fièvre des marais ou l'absinthe? Je n'ai pas d'argent pour lc racheter, moi, pour l'arracher à la gloire, et à la victoire, et à toutes ces belles choses qu'on placarde de temps en temps sur les murs. D'ailleurs, il faut bien que quelqu'un parte ; si ce n'est le mien, ce sera celui du voisin. Ah! la pauvreté! C'est dans ces occasions qu'on sent qu'elle est horrible ct sans remède! — Mais, lui dis-je, tout le monde n'en meurt pas. —Non ; mais ceux qui n'en meurent pas reviennent dégoûtés du travail, ennuvés de leur ancien métier, habitués à la paresse des garnisons. Un bon soldat est souvent un trèsmauvais ouvrier. — Eh bien, prenez soin de Jean, instruisezle vous-même, envoyez-le à l'école normale piimaire, faites-en uu instituteur. — Ali! monsieur, s'écria-t-il, que nie ditesvous  là? Instituteur! Autant vaudrait lui mettre une corde au cou et le mener pendre! — Chaque métier a ses misères, lui dis-je, et Jean n'échappera pas à la loi commune, l'.tes-vous donc si mécontent de votre profession V — Monsieur, dit-il, vous allez me comprendre. Ecoutez seulement mon histoire. C'est celle des trois quarts de mes confrères. Mon père était un paysan assez riche qui m'envoya de bonne heure aux écoles. Il voulait faire de moi un curé ou uu huissier, et il me donna le choix, car c'était le meilleur homme du monde. J'appris lclatin au petit séminaire, et j'allais me faire tonsurer quand j'aperçus un soir ma voisine Jeanne qui est aujourd'hui ma femme. File était assise derrière un buisson et tressait de la paille en gardant les moutons. Elle avait seize ans, j'en avais vingt. C'était la plus jolie fille de la paroisse et la plus douce. Je le lui dis ; elle ne se fâcha pas. Je jetai le froc aux orties, et je déclaraiàmon père l'intention que j'avais d'épouser Jeanne. Mon père me répondit qu'il avait dépensé la plus grande partie de son bien pour mon éducation, et qu'il fallait que je fusse huissier *i je ne voulais pas être curé, et que la dot de ma future payât ma charge. Il faut yous dire que Jeanne n'avait pas 30 francs de dot. Je résistai, je me fis instituteur. Mon père mourut quelques temps après, laissant des affaires fort embrouillées ; j'épousai Jeanne, et, bien loin de saisir les meubles d'autrui, je vis les huissiers faire main-basse sur les miens. Heureusement nous étions jeunes, nous étions heureux; >.je payai les dettes de mon père, et il me resta un petit champ, celui que vous m'avez vu labourer ce soir. — Jusque là, vous n'été» pas fort malheureux. — Assurément non ; mais écoutez la suite. La révolution de 1848 arriva. D'abord, on nous dit que nous étions les premiers des hommes, et que la patrie et la liberté n'avaient pas de plus solides appuis que nous. De plus, on augmenta notre traitement. Ces manières-là nous firent grand plaisir, comme vous pensez bien, et nous fûmes fort zélés pour la république et pour la révolution. L'année suivante, le vent avait changé, on tomba sur nous à bras raccourcis, on nous appela socialistes, communistes, partageux, fauteurs de troubles, subversifs, et nous fûmes les mille têtes de l'hydre de la révolution. Je ne sais pas bien ce que cela veut dire, mais c'est un mot de Paris, et l'inspecteur d'Académie nous le repète de temps en temps. De plus, on établit au chef-lieu du département un conseil composé du] préfet, de l'évêque, de l'inspecteur de l'Académie, du procureur général et de plusieurs autres gros bonnets dont je ne connais pas bien les noms ni les fonctions. C'est devant ce tribunal qu'on nous fit comparaître. Monsieur, rien que d'y penser j'en tremble encore. Une seule fois, j'avais eu quelque petite querelle avec notre curé, c'était à propos du plain-chant. Vous savez que l'instituteur est presque toujours sacristain. Le curé dit un jour que je chantais fort mal et que je faisais de fausses notes à vêpres: je ripostai un peu aigrement qu'il avait la voix d'un chaudron percé. La vérité est que nous ne passions pas pour deux rossignols. Le curé se mit en colère : il dit que j'étais bien hardi d'oser lui répliquer, et m'accusa d'avoir voté et fait voter pour un représentant de la montagne. Etait-ce vrai? était-ce faux? C'est ce que je ne vous dirai pas. Dans la position où je suis, avec ma femme et mes sept enfants, moins on parle dc ces choses-là, mieux cela vaut. Je fus mandé devant ce terrible conseil. Pensez, monsieur, qu'il s'agissait du pain de toute ma famille. Je fus admonesté sévèrement, mais la protection du maire de ma commune qui, par bonheur, était un homme riche et influent, me sauva d'un sort plus rigoureux. Dès lors, je me tins coi, et ce fut bien heureux, car au 2 décembre plusieurs de mes confrères, qui n'avaient pas eu la même prudence, furent envoyés en Belgique, en Angleterre, et même à Lambessa. Aujourd'hui, mon ambition, si je fus jamais ambitieux, est éteinte. Je n'aspire plus qu'à vivre et à mourir en paix. Jean sera soldat. Si ce n'est lui, ce sera son frère cadet, ou le plus jeune, Philippe. Ceux qui éviteront l'armée, n'ayant pas de champ à cultiver, cultiveront celui des autres, et se feront domestiques. Mes filles seront servantes à la ville, et peut-être quelque chose de pire. Pour moi, je vieillirai seul, toujours plus pauvre et plus dénué d'espérance, voyant diminuer le nombre de mes éh-veS, et jeté au rebut par tout le monde, jusqu'àce que l'heure vienne, pour ma femme et pour moi, de rejoindre nos pères dans le pays des âmes. — Et vous n'avez aucune espérance pour l'avenir ? — Quelle espérance peut-on avoir? me ditil en secouant la tête avec tristesse. Six cents francs, est-ce de quoi élever une famille? c'est de quoi ne pas mourir de faim, voilà tout. Craindre le curé, craindre le maire, craindre l'agent voyer, craindre le garde-champêtre, craindre le gendarme, craindre l'inspecteur d'Académie, le sous-préfet, le préfet, le procureur impérial, craindre d'être vu au cabaret, craindre de sei mal tenir à la messe, craindre de chanter faux à vêpres, craindre tout le monde, est-ce vivre? A ces mots, il me quitta, et le lendemain, avant de partir, je voulus inutilement le revoir. Il était déjà au milieu de sa classe, et je l'entendais du dehors dire d'une voix retentissante : Fuit et huit font seize, seize et huit font combien Jacques ? Jules Metz rédacteur.