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Der Volksfreund, 1872-09-19 00:00:00

2. Ein herrlicher Herbstnachmittag war es. Wolkenlos wölbte sich der Himmel über den abgeerneten Fluren, die Luft war rein und tlar und die Wärme der Sonnenstrahlen wurde durch einen frischen Lufthauch ge« mildert. Laut singend schritt ein junger Bursche durch die Wiesen und Felder dahin und als er eine kleine Anhöhe, über welche der Weg führte, erreicht, schwang er mit lautem Jodet die Mütze eine Soldatenmütze in die Luft, denn weithin reichte das Auge und in der Ferne an dem breiten Flusse schimmerten ihm die rothen Dächer seines Heimathsdorfes entgegen. An dem Stocke über der Schulter trug er ein kleines Vüudcl. Er war Soldat gewesen, länger als drei Jahre, und zum ersten Male sah er die Heimath wieder es war Heinrich. Nachdem er jubelud die Mütze geschwungen, wurde er stiller. An dem Ende des Dorfes, hart am Flußufer hatte er ein kleines Haus erblickt, welches halb versteckt unter einer Linde dalag.und dieses Haus war es, welches sein Auge so fest bannte und alle seine Gedanken in Anspruch nahm. Drei Jahre war er nicht dort gewesen und nun die Zeit endlich verschwunden war, erschien sie ihm wie eine Ewigkeit und er begriff nicht, wie er im Stande gewesen war, sie zu ertragen. Halb sinnend fuhr er mit der Hand über die Stnne hin, dann raffte er sich auf und schritt weiter, um das Dorf noch zu erreichen, ehe die Sonne sich senkte. Bom frühen Margen an war er mar» schirt; jetzt fühlte er indeß keine Müdigkeit, denn sichtbar vor ihm lag fein Fiel, und seine Gedanken waren bereits vorausgeeilt zu Marie und zu seiner alten erblindeten Mutter. Sie wußten Beide nicht, daß er kam; ob indeß keine Ahnung ihrem Herzen seine Ankunft verrieth, ob sie nicht fühlten, wie nahe er ihnen war? Er schritt rascher zu. Auf dem Felde war ein Bauer aus fei» nem Heimathsdorfe beschäftigt; grüßend trat er zu ihm heran, denn es verlangte ihn, von denen zu hören, die seinem Herzen so nahe standen. „Bist Du es wirklich, Heinrich!" rief der Bauer, des Burschen Hand erfassend. „Seit Jahren hast Du nichts von Dir hören lassen, ich glaubte schon, du werdest nie zurückkehren. Du siehst übrigens frisch und wohl aus, es scheint Dir gut ergangen zu sein, während Du Soldat gewesen bist." „Ich hatte keine Ursache zum Klagen," erwiderte Heinrich. „Und was ist hier im Dorfe Neues passirt?" „Nichts," entgegnete der Bauer. „Jeder ist still seinem Geschäfte nachgegangen, dabei ist die Zeit verstrichen. Würde ich doch selbst nicht glauben, daß Du drei Jahre fortgewefen seist, wenn ich es nicht wüßte!" Heinrich'« Auge war wiederholt über das kleine Haus unter der Linde am Ufer des Flusses hingeglitten. Wie es dort stehe, wünschte er zu wissen, und doch wagte er laum zu fragen. Der Bauer verstand seine» Bück nicht. „Wie geht es dem alten Claus?" fragte er endlich. „Schlecht," lautete die Antwort. „Er ist «lt und schwach geworden und die Gicht »acht ihm viel Pein. Schon seit langer Zeit kann er fein Amt als Fährmann nicht mehr «ersehen. Er hat deshalb den Sohn sÄuer Schwester zu sich genommen, der wird an de« Alte» Stelle treten, da er dessen Tochter heirathet am Sonntage ist er zum ersten Male mit ihr aufgeboten." Heinrich war erschreckt zusammeugefahreu, das Blut aus seinen Wangen gewichen. Starr blickte er den Bauer au, als sei es eine Unmöglichkeit, was er soeben vernommen habe. „Er ist aufgeboten mit Marie?" wiederholte er fragend, während fein Herz sich schmerzvoll zusammenzog. „Freilich!" fuhr der Bauer fort. „Claus hat ja nur die eine Tochter. Und er hat klug gehandelt, daß er sie dem Sohne feiner Schwester gegeben, weil derselbe ein tüchtiger Fährmann geworden ist. Nun bleibt sie bei ihm im Hause und kann ihn pflegen." Heinrich hatte diese letzten Worte kaum gehört. All seine Hoffnungen waren mit einem Male zusammmengestürzt. Mit einem unsagbar freudigen Herzen war er heimgeeilt, und jetzt hätte er umkehren mögen, um das Dorf nie wieder zu betreten. Auf Marien« Treue hatte er so fest gebaut, sein Leben wurde er dafür zum Pfände eingesetzt  haben, und nun hatte sie doch ihr Wort nicht gehalten! Cr hatte laut auflachen mögen aus Schmerz und Hohn über sein eigenes Geschick. Der Bauer schien zu errathen, was in ihm vorging. «Bist Du nicht einst selber mit ihr versprochen gewesen?« fragte er. „Ich glaubte, Du hättest sie längst vergesse,!. Du kannst Dich indeß trösten, denn es gibt noch mehrere hübsche Mädchen im Dorfe für einen so schmucken Burschen, wie Du geworden bist." Heinrich eilte weiter, ohne dem Bauer Adieu zu sagen. Was kümmerte es ihn, ob ihnl derselbe verwundert und kopfschüttelnd nachblickte! Nur ein einziger Gedanke er» füllte ihn: Marie war ihm untreu geworden! Vergebens hatte er die Liebe zu ihr fest im Herzen bewahrt! Freudig hatte er der Zukunft entgegengesehen jetzt war Alles dahin! Unter einem am Wege stehenden Baume ließ er sich nieder und stützte den Kopf in die Hand. Was wollte er noch in dem Dorfe? Wollte er Zeuge fein, wie die, welche ihm einst ihr Herz geschenkt hatte, an der Hand eines Andern zum Altare trat? War es ihr so leicht geworden, ihn zu vergessen? E« war vielleicht besser für ihn, wenn er umkehrte uud sie nie wieder fah ein Gefühl des Trotzes keimte in ihui auf. Er wollte wenigstens sehen, wie sie ihm entgegen trat. lF'llsetzung folgt.)