FEUILLETON (La reproduction est interdite.) II Un ressuscite. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-03-06 00:00:00

FEUILLETON LES DIAMANTS DE FRÉDÉRIC (La reproduction est interdite.) II Un ressuscite. (Suite.) par Fortuné FOUZÈS Ceci se passait en 17Cy. Depuis cinq années, le grand Frédéric luttait contre la moitié de l'Europe; cViait le moment le plus crith|uc de cette fameuse guerre, de sept ans, regardée à cette époque comme une guerre tilanesqiic. Le baron de Fouqué, à la tète de trente mille Prussiens, venait de se faire battre à Landshut par une urméc autrichienne à peine égale. La consternation était générale à Berlin et elle gagnait les provinces-. Mais tandis que les vieux tremblaient, l'enthousiasme du danger enflammait les jeuucs; de toutes parts on s'enrôlait, et vraiment ja mail la besogne des recruteurs ne fui plus facile. A Grunberg même, ville essentiellement tranquille et benoîte, trois jeunes gens venaient de s'engager el étaient partis pour l'armée, l'eu belliqueux de sa nature, mais désespéré d'avoir fait une sottise en ne profitant pas des avances de son oncle, Wilhelm en fit une aulre : il s'engagea. Le jour de son départ fut un bien triste jour pour Marianne et pour Gertrude. Quant à maître llahncniann, il se frotta les mains en se disant : — Bon débarras I Et en effet, il fut bien débarrassé, car on n'entendit plus parler de Wilhelm, jusqu'au jour où l'on apprit qu'il avait éié tué à ce combat de Urciherg, qui terminait si heureusement une guerre donl l'issue pouvait être fatale à la Prusse, sans le génie de son roi. Or, le lecteur sait maintenant que Wilhelm n'était pas mort; ce qui prouve qu'il ne faut pas toujours fre fier aux nouvelles qui vous arrivent de loin. — Je les ai là, avait dit le jeune homme. — Quoi! les mille florins!... reprit Gertrude quand clic eut épuisé toutes les expressions laudalives que la fortnne de Wilhelm lui inspirait. Mais montre-lesmoi donc, mou enfanl, mon bijou, monlrc-les-moi!... Et elle porla déjà la main à la poche, sur laquelle le jeune homme avait frappé, familiarité bien permise à un femme qui avait bercé le marmot de Wilhelm et l'avait mémo quelquefois corrigé d'une façon toute maternelle. — Un moment, Gertrude, dit le jeune homme en l'arrélant; je n'ai pas là mille florins, mais seulement le moyen de les avoir... Que dis-je! d'en avoir dix mille! — Le moyen! Quel moyen?... demanda la cuisinière qui ne comprenait pas. — Ah !... c'est toute une histoire. — Eh bien, mon amour, raconte. Gertrud« adorait les histoires, ne fussent-elles que des contes. — Cela se passait à la bataille de Freiberg, commença Wilhelm. — Où In as élé tué, mein armer junge ! — Précisément... Mais il faut d'abord te dire, pour modérer ta joie, que mon moyen n'est pas très sur. Gcrlrudc joignit les mains avec douleur. — Ah! mon pauvre enfanl!... dit-elle. Mais parle donc... ou plutôt, montre-moi ce moyen... je te donnerai mon avis... —Je (e dis qu'il y a une histoire, sans laquelle tu ne comprendras rien. — Eh bien, dis-la moi ; je t'écoule. En ce moment, Ilahnemann heurtait à la porte de la cuisine. — Qu'csl-ce que cela? fit Wilhelm en se levant. — Chut!... tais-toi! murmura Gertrude, c'est mein herr Ilahnemann .. On heurtait de rechef. La situation était critique. Gertrude ne voulait pas que son maître trouvât Wilhelm dans sa cuisine, et le jeune homme ne se sentait pas non plus préparé à uno aussi brusque présentation. Il fallait prendre un parti. Au momeut où Wilhelm allait s'élancer par la fenêtre qui lui avait servi de porte d'entrée, Gertrude ouvrit une grande armoire dans laquelle on pouvait aisément se chacher. — Entre la! dit-elle. Le jeune homme obéit, et la cuisiuière alla ouvrir. Tiès heureusement, Ilahnemann ne demeura pas longtemps, ainsi que nous l'avons vu. Quand il se fut retiré, après avoir annoncé à la cuisinière qu'on aurait M. Ilirt à diner celle-ci alla délivrer son prisonnier. — Tu était bien mal, mon enfant, lui dit-elle. —Ou tout; seulement, j'avais peur que mon oncle n'eût la fantaisie d'ouvrir le balnit, répondit Wilhelm. — J'aurais bien voulu voir cela! répliqua la servante en se campant fièrement ; personne n'a le droit de venir fureter dans ma cuisine... Mais , voyons, ion histoire, mon chéri, lon histoire. — La voilà, la voilà... ■ C'était à la bataille de Freiherg. Un jeune officier, qui avait bien voulu être mon ami, parce que, comme moi, il était un peu peintre, tomba mortellement blessé à mes côtés, .l'étais allcint moi-même, à la jambe, d'une balle dont j'ai toujours la cicalrice. »On nous enleva ensemble, et nous fûmes transportés chei un seigneur des environs avec d'autres blessés; l'armée qui continuait sa marche, ne pouvait se charger des hommes grièvement atteints, et par erreur, je fus compris dans le nombre. C'est là sans doute la source de cette fausse nouvelle annonçant ma mort. — Tu as raison, mon enfant; ce doit être cela. rMon officier se sentant mourir, continua Wilhelm, me fit un jour appeler près de lui; j'étais en convalescence et je pouvais déjà marcher. — Wilhelm, me dit-il, je m'en vais; je suis sans parents, vous êtes mon seul ami, vous serez mon hériiier. nEt comme il vit que j'allais me recrier et refuser. ■n—Attendez, ajouta-t-il, vous verrez que mon héritage ne vaut pas la peine d'un rcmerciment, encore moins celle d'un refus, «n Et il lira d'un petit sac qu'il avait sous son traversin un papier plié en quatre : ce papier, le voici. Wilhelm sortit de sa poche un papier effectivement plié en quatre. — Un testament? fit Gertrude. — Non; le testament fut trouvé dans les papiers de mon pauvre ami, après sa mort, et je l'ai dans cette autre poche. — Eh bien... ce papier? demanda Gertrude qui grillait de curiosité. Wilhelm, pour toute réponse, le déplia et le posa sur la table de la cuisine. La servante s'approcha, regarda, et se recula en jetant un cri de surprise. — Pourquoi ce cri? demanda Wilhelm. Il faut dire quo le papier en question était un dessin au crayon, arlistement fait; que ce dessin représentait les traits d'un homme... et que ces traits élaient ceux de Christian Brockenheim, l'hôte du drapier Hancmanii! — Ce portrait est donc bien extraordinaire? demanda le jeune homme qui ne comprenait rien à l'étonnement de Gertrude. — C'est frappant!... disait celle-ci en regardant encore, c'est sa bouche méchante... ce sont ses yeux faux, son menton pointu... C'est lui! c'est bien lui!... — Mais qui?... lui!... Mein herr Brockenhcim ! — Tu connais l'orignal de ce portrait. — Certainement, puisqu'il est ici. — Ici!... Es-lu bien sûre de ce que tu dis là, Gertrude, demanda Wilhelm en pâlissant et en se promenant avec agitation. — Si j'en suis sûre! .. Mais il n'y a pas moyen d'en douter... Je le de dis que ce sonl ses yeux, son nez, sa louche... tout, enfin... son image parfaite, accomplie. Le trouble de Wilhelm augmentait. — Ainsi, reprit-il, cet homme est ici, dans cette maison ? — Dans cette maison. — Et depuis quand?... — Mais... depuis deux ans. — En quelle qualité? — Dame... il est entré comme domestique, et il est maintenant le maître, ou peu s'en faut. Le jeune homme se frappait le front. — Gertrude, de grâce... explique-loi; je ne le comprends pas, lui dit-il. — Attends, je vais te faire comprendre, répondit Gcrtrude. — Elle lui prit les deux mains, el, le regardant dans les yeux : — Mein herr Christian Brockenheim, dit-elle, est quelque chose comme l'intendant de ton oncle, et sera bientôt son gendre. On aurait pu croire que Wilhelm allait s'emporter. Il n'en fut rien; les derniers mots de la servante furent comme un coup de foudre révélateur qui éclaira pour lui la situation. Il comprenait maintenant : 1. — Que l'original du portrait qu'il avait entre les mains habitait la maison de son oncle Ilahnemann. 2. — Que ledit original était sur le point d'épouser Marianne. — Il ne lui en fallait pas davantage, quant à présent. — C'est clair, n'est-ce pas? ajouta Gertrude. — Très clair. — El tu comprends? — Parfaitement. — Bien... A mon tour maintenant... Moi je ne comprends pas du tout pourquoi tu as le portrait de mein herr Brockenheim, que tu ne connais pas... car tu ne le connais ? — «le ne l'ai jamais vu. — Alors... que signifie ce portrait? — Ke t'ai-je pas dit qu'il m'avait été donné par mon ami mourant ? — Oui... mais pourquoi cet ami mourant l'a-t-il fait un si singulier cadeau... et que signifie encore celte pâleur qui l'a prise tout à coup en apprenant que M. Christian est ici?... Allons, allons, parle. Wilhelm se remettait de mieux en mieux de son émotion. Cette pâleur dont parlait Gertrude s'effaçait déjà, et un sourire vin! poindre sur les lèvres du jeune homme. — C'est la suite de mon histoire, dit-il; maintenant, je puis l'achever. — Attends... fit Gertrude en l'interrompant. Et cl la alla vers la porte comme pour écouter un bruit du dehors. Puis revenant aussitôt : — Vile... sauve-toi... par la fenêtre... — Mon oncle revient ? — Non, pas lui... — Qui donc? — Marianne. — E11e!... Oh! Gertrude... par pilié, ne me renvoie pas! laisse-moi la voir une minute, une seconde!... Wilhelm s'était précipité aux pieds de la servante. — Impossible!... tu es fou! lui dit-elle. — Gertrude!... je l'en supplie. — Mais, malheureux, lu sais bien qu'elle te croit mon!... Elle descend l'escalier... j'entends ses pas... elle vient... allons donc! Moitié de force, moitié par raison, Wilhelm monta sur la fenêtre. — Quand pourrai-je donc la voir? dcmanda-l-il avant de s'élancer dehors. — Viens ici ce soir, vers la brune, lui répondit Gertrude; enire par celle fenèlrc... cl surtout lâche de n'être pas aperçu. Elle sera ici? Elle y sera. Sur ce dernier mot, Wilhelm saula et disparut bien* tôt au tournant de la ruelle. Il était temps. Marianne venait d'entrer. — Que vois-tu donc de si beau par cette fcnélrc ? demanda-t-elle à Gertrude. — Je te dirai cela bientôt, curieuse, répondit Gertrude en fermant la fenèlrc. (La suite au prochain numéro.)