13.
Der Wächter an der Sauer, 1862-05-10 00:00:00

13. Am folgenden Tage lehrte Herr Germmal nach Paris zurück. Wir brauchen taum hinzuzufügen, daß die« vermittelst eine« Wagens geschah. Al« er »vieder in seine Wohnung eintrat, erkannte ihn Frau Poussinol beinahe nicht wieder. — in viernndzwanzig Stunden war er um viernndzwanzig Jahre älter geworden. Sein ganzes Aeußere glich einem durch Hagelschlag verwüsteten Felde, — Alles war geknickt und gebrochen a» ihm. Sein Körper hatte beständige nervöse Zuckungen davongelragen, seinem Geist waren zwei schwere Sorgen mehr aufgebürdet worden: zunächst da« Depositum de« in seinen Armen Verstorbenen unb dann die Sorge um seine Tochler, die er mit sich nach Hause brachte und von der er sich fortan nicht mehr trennen wollte, nachdem er den Tod so von Angesicht zu Angesich! geschaut und sich f° sehr vo» dessen Allgegemrarl überzeugt hatte. Al« es Abend geworden war, machte er dem kleinen Rös» chen, so gut als c« eben ging, ein Nachtlager in die Reihe und als da« Kind eingeschlafen war, verriegelte uud verschloß er die Thüre, zog die Fensteivorhänge sorgfältig zusammen und als er sich dann nach allen Seite» im Zimmer nochmals ängstlich lmigefchen uud sich gänzlich vergewissert halte, daß ihn auch leine Menschenseele beobachten lönne, setzte er sich dann an den Tisch, zog aus feiner Rocktasche einen wohlverwahrten Gegen« stand, in dessen Betrachtung er sich nunmehr vertiefte. Dieser betrachtenswerthe Gegenstand war eine umfangreiche und durch vielen Gebrauch ziemlich abgenutzte Vrieflafche, auf deren einer Seite in ehemals vergoldeten Buchstaben der Name »Onesime Toueard» eingepreßt »var. Diese braune lederne Brieftasche enthielt zweiunbneunzig Tau» send Franc« in Bautnoleu. Angesicht« diese« Hausen« von Werlhpapieren, die mehr als fechszig Jahre seine« Gehalte« vorstellten, verlor der würdige Beamie beinahe sein Bewußtsein. Ihm schwindelte; seine wc» »igen Haare stiegen z» Berg. Er stand auf unb schob noch eine Commode vor die schon verschlossene und verriegelte Thüre de« Zimmer». Dann fetzte er mit fieberhafter Hast seine Forschungen fort. Aber er law nicht viel weiter damit: die Brieftasche enthielt fönst Nicht«, ««« ihm zur näheren Aufklärung über ihren Be» siher und dessen Stellung und Verhältnisse halle dienen können. Auf ihren groszentheil« weißen Blättern waren nur einige Au«-gaben notirt. von ungeübter Hand lheil« mit Bleistift, theil« mit der Feder gefchrieben. Herr Germmal versank darauf in ein tiefe« unb anhaltende« 3tachdenke», bis es ihm zuletzt vor lauter Gedanken vor ben Auge» tanzte und in den Ohren schwirrt». Zuletzt erlag er diesen ihm so ungewohnlen Denlanstrengungcn und den vielen Auf« regnngen, die in so kurzer Zeil auf ihn eingestürmt waren; er fuhr wie an« einem Traume empor, schob die Brieftasche in den hintersten Winkel einer Schublade, verschloß dieselbe, picbirle bann zehnmal, ob sie auch zU fei, zog den Schlüssel ab, band ihn sich um den Hal« „„d legte sich alsdann, halb wie im Tau» mcl eine« Rausche«, z« Bett. Er konnte aber nicht einschlafe», sondern lag die ganze Nacht in halb wachem Zustande da und halle von den furchtbarsten Schieclbilbern. von dem schrecklichsten Alpdrücken zu leiden. Durch alle Spalten de« Fenster«, durch da« Schlüsselloch, durch bie Ocfsnung de« Kamin« sah er Spitzbuben hereinfehleichen, die da« Schloß an der verhängnißvollen Schublade im Nurnil Dietriche» unb Brecheisen ausbrachten. In kalten Schweißgebadet, schnellte Herr Germmal in seinem Bette in die Höhe, machte sich licht und wandte den Rest der Nacht dazu an. sich .„ überlegen, wo er seinen lästigen Schatz am Besten verbergen könne. Mit Tagesanbruch tarn ihm ein Gedanke. Er rückte sein Bett von der Wand »b, arbeitete eine Diele los und höhlte unter derselben eine Vertiefung au«, in die er seine inhallreiche Brief» lasche verbarg, worauf er die Diele wieder festmachte und da« Bett wieder an seinen Platz rückte. Den Morgen kleidete sich Herr Germmal an, eilte auf sein Bureau, kam um seine Entlassung nnd Pensionirung ein. die ihm in Anbetracht seiner langjährigen Dienstzeit und seiner treue» Pstichterfüllung während derselben auch gewährt wurde. Wa« kümmerte er sich jetzt noch viel um sein Bureau. Er betrachtete c« von nun an al« seine Lebensaufgabe, die Familie Toneard ausfindig zu machen und sich zu ihren Gunsten einer ihm schrecklich erscheinenden Beranlwortlichkei, zn entledigen. Jeder Andere, ber es ehrlich meinte, hätte bie Summe be. dem ersten besten Polizei-Commissär deponirt, aber Herr Ger! minal handelte nicht wie jeder Andere. In seiner übertriebenen Gewissenhaftigieil betrachtete er sich dem Verstorbenen gegenüber gleichsam perfönlich verpflichte,. Es stauben ihm beständig diese vom Tode krampfhaft verzerrten Züge vor Augen, er fühlte immer ben Druck dieser lallen Hand in der seinigen und immer tönte ihm diese gebrochene Stimme vor den Ohren: »Stellen Sie c» in eigener Person meinem . . .« Wem sollte er die Brieftasche zustellen? Die Seele de« Sterbenden halte in ihrem Flug nach dem Jenseits das Zauberwort, da« allein den Schlüssel zu diesem Geheimniß bilden konnte, mit sich fort getragen. Wie c« aber auch heißen mochte, Onesime Toueard hatte gesagt: ..Gellen Sie es in eigner Person meinem..." und das war Herrn Germmal genug. Er machte sich ohne Verzug an'« Werl. Während mehrerer Monate sah man ihn täglich früh Morgen« »»«gehen und erst spät Abends, von oben bis unten bestaubl »der beschmutzt und in der übelsten Laune von der Well heimkehren. (Fortsetzung folg».)