DISCOURS DE L'EMPEREUR.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-02-17 00:00:00

DISCOURS DE L'EMPEREUR. « Messieurs les sénateurs, messieurs les députés, »A l'époque de votre dernière réunion, .1 espémis voir aplanir par un congrès les difficultés qui menaçaient le repos de l'Europe; il en a été autrement : je le regrette, car l'épée tranche souvent les questions sans les résoudre, et la seule base d'une paix durable est la satisfaction donnée par l'accord des souverains aux véritables intérétsdes peuples »En présence lu conflit qui a surgi sur les £"d;la Balf*T«,'«ongouvernement par' IÄ T SeS W***« pour le Danemark SnrvÄ t i VOal°ir pour •'Allemagne, a observé la plus stricte neutralité. Appelé, dans une conférence, à ém«tfre son avis, il s'est porné à faire valoir le principe nationalités et le droit des populations d'être consultées sur leur sort. Notre langage, conforme à 1 attitude réservée q„e nous entendions garder a été modéré et amical envers les deux parties. »Dans le midi de l'Europe, l'action de la France devait s'exercer plus résolument J'ai voulu rendre possible la solution d'un difficile problème La convention du 15 septembre dégagée d interprétations passion nées, consacre deux grands principes : l'nffW-missement du nouveau royaume d'ltalie, et l'indépendance du Saint Siège ""tpeu »L'état provisoire et précaire qui excitait tant d'alarmes va disparaître. Ce ne sont plus les membres épars de la patrie italienne cherchant à se rattacher par de faibles liens à un petit Etat si'ué au pied des Alpes, c'est un grand pays, qui, s'élevaut au-dessus des préjugés locaux et méprisant des excitations irréfléchies, transporte, hardiment au cœur de la Péninsule sa capitale, et la place au milieu des Appennins comme une citadelle imprenable. »Par cet acte de patriotisme, l'ltalie se constitue définitivement et se réconcilie en même temps avec la catholicité; Hle s'engage à respecter l'indépendance du Saint-Siège, à protéger les frontières des Etats romains, et nous permet ainsi de retirer nos troupes. »Le territoire pontifical, efficacement garanti, se trouv" placé sous la sauvegarde d'un traité qui lie solennellement les deux gouvernements. La convention n'est dune pas une arme de pruerre, mais une œuvre de paix et de conciliation. »Au Mexique, le nouvpautrôneseconsolide, le pays se pacifie, ses immenses ressources se développent; heureux effet de la valeur de nos soldats, du bon sens de la population mexicaine, de l'intelligence et de l'énergie du souverain I »Au Japon, notre marine, unie à celle de l'Angleterre, de UHallandeet. des Etats Unis, a donné une nouvelle preuve de ce qu'elle peut et de ce qu'elle sait taire. »En Afrique, une insurrection subite est venue troubler la sécurité de nos possessions et montrer combien certaines tribus sont encore ignorantes et de notre force et de nos intentions bienveillantes. »C'est au moment où par un esprit de généreuse justice la Franceassurait la propriété du sol à la population arabi-, où par des mesures libérales, nous tâchions de faire comprendre à ce peuple abusé que, loin de l'opprimer, nous voulions l'appeler aux bienfaits de la dvd sation; c'est à ce moment, dis je, qu'égarés par le fanatisme religieux, les Arabes voisins du désert ont levé l'étendard de la révolte. »Malgré les difficultés des lieux et la rigueur de la saison, notre armée, conduite av<-c habilité, a eu bientôt raison de l'insurrection; et, après le combat, aucune répression sanglante, aucune sévérité inutile n'a attristé la victoire. »Le zèle du chef.-xpérimeeté placéà la tête de l'Algérie, l'unité du commandement rétablie, la constatation des généreux desseins de la France, tout concourra, je l'espère, à prévenir le retour de semblabes désordres. »Ainsi toutes nos expéditions touchent à leur fin : nos troupes de. terre ont évacué la Chine; la marine suffit à maintenir nos établissements de Cochinchine ; notre armée d'Afrique va être réduite, celle du Mexique rentre déjà en France, la garnison de Rome reviendra bientôt, et en termant le temple de la guerre, nous pourrous, avec fierté, inscrire sur un nouvel arc de triomphe , ces mots : « A LA »LOIRE DES ARMÉES FRANÇAISES, POUR LES VICTOIRES REMPORTÉES EN EUROPE , EN ASIE, EN AFRIQUE ET EN AMÉRIQUE. » »Livrons-nous sans inquiétude aux travaux de la paix. L'intervalle des sessions est employé àrechercher les moyens d'augmenter le bier être moral et matériel du peuple, et toute idée utile et vraie est sûre d'être accueillie par moi et adoptée par vous. Examinons donc ensemble les mesures propres à accroître la prospérité de l'empire. »La religion et l'instruction publique sont l'objet de mes constantes préoccupations. Tous les cultes jouissent d'une égale liberté; le clergé catholique exerce, même en dehors de son ministère, une légitime influence: par ia loi de l'enseignement, il concourt à l'éducation de la jeunesse; parla loi électorale, il peut entrer dans les conseils publics, par la Constitution il siège au Sénat. Mais, plus nous 1 entourons de considération et de déférence, plus nous comptons qu'il respectera le* lois fondamentales de l'Etat. Il est de mon devoir de maintenir intacts les droits du pouvoir civil, que, depuis saint Louis, aucun souverain, en France, n'a jamais ibandonnés. » Le développement del'instruction publique mérite votre sollicitude. Dans le pays du suffrage universel, tont citoyen doit savoir lire et écrire. Un projet de loi vous sera présenté ponr propager de plus en plus l'instruction primairp. »Je m'efforce fous les ans de diminuer les entraves qui s'opposent depuis si longtemps en France à la libre expansion de l'initiative individuelle. »Par la loi sur les coalitions votée l'année dernière, ceux qui travaillent, comme ceux qui lont travailler, ont appris à vider entre eux leurs différends, sans compter toujours sur l'intervention du gouvernement, impuissant à régler les rapports si variables entre l'offre et la demande. »Aujourd'hui, de nouveaux projets auront pour but de laisser une liberté plus grande aux associations commerciales et de dégager la responsabilité, toujours illusoire, de l'administration. J'ai tenu à détruire ousles obstacles qui s'opposaient à la création des sociétés destinées à améliorer la condition des classes ouvrières. »En permettant l'établissement de ces sociétés , sans abandonner les garanties de la sécurité publique, nous faciliterons une utile expérience. »Le conseil d'Etat a étudié avec soin une loi qui tend à donner aux conseils municipaux et généraux de plus grandes attributions. Les communes et les départements seront appelés ainsi à traiter eux mêmes leurs affaires . qui, décidées sur place, seront plus promptement résolues. »Cette réforme complétera l'ensemble des dispositions prises pour simplifier ou supprimer dca règlements minutieux qui compliquaient inutilement les rouages de l'administration. »La liberté commerciale, inaugurée par le traité avec l'Angleterre , s'est étendue à nos relations avec l'Allemagne, la Suisse et le royaume uni de Suède et do Norwége. »Les mêmes principes devaient nature.lement s'appliquer à l'industrie des transports maritimes. Une loi s'étudie pour établir sur mer la concurrence , qui seule excite ie progrès. »Enfin l'achèvement rapide de nos chemins de fer , de nos canaux , de nos routes , est le complément obligé da améliorations commencées. »Nous accomplirons cette année une partie de notre fâche, en provoquant les entreprises particulières , ou en affetant aux travaux publics les ressources de l'Etat sans compromettre la bonne écouomie de nos finances et sans avoir recours au crédit. »La facilité des communicationsàl'intérieur comm à l'extérieur active les échanges, stimule l'industrie, et prévient la trop grande rareté ou la trop grande abondance des produits, dont les effets sont nuisibles tour à tour, soit au consommateur , soit au producteur. »Plus notre marine marchande prendra d'extension, plus les transports seront iarilrs, moins on aura à se plaindre de ces brusques changements dans les prix des denrées de première nécessité. C'est ainsi que nous pourrons conjurer le malaise partiel qui atteint aujourd'hui l'agriculture. »Qu-.lques uns attribuent cette souffrance momentanée à la suppression de l'échelle mobile; ils oublient qu'en I*sl, lorsqu'elle existait, l'avilissement du prix des céréales était bien plus considérable , et que , cette année même , les exportations de blé dépassent de beaucoup les importations. »C'est, au contraire, grâce aune législation libérale, grâce à l'impulsion donnée à tous les éléments de la richesse nationale, que notre commerce extérieur, qui en 1851 était de 2 milliards Gl4 millons de francs , monte aujourd'hui au chiffre prodigieux de plus de 7 milliards. »Dans un autre ordre d'idées, de nou\ elles lois vous seront proposées qui auront ponr objpt d'augmenter les garanties de la liberté individuelle: la première autorise la mise en liberté provisoire avec ou san« caution, même eu matière criminelle; elle diminuera les rigueurs de la détention préventive; la seconde supprime la contrainte par corps en matière civile et eu matière commerciale , innovation qui n'est cependant que la réapparition d'un bien ancien principe. Dès les premiers siècles de Rome . on avait décidé que la fortune et non le c>rps du débiteur répondrait de la dette. »Continuons donc à suivre la marche tracée: à l'extérieur, vivons en paix avec les différentes puissances, et ne faisons entendre la voix de la France que pour le droit et la justice; à l'intérieur, protégeons les idées religieuses, sans rien céder des droits du pouvoir civil ; répandons l'instruction dans foutes les classes de la société; simplifions , sans le détruire, notre admirable système administratif; donnons à la commune et au département une vie plus indépendante; suscitons l'initiative individuelle et l'esprit d'association; enfin élevons l'âme et fortifions le corps de la nation. Mais, tout en non-faisant les promoteurs ardents des réformes utiles, maintenons avec iermeté les bases de la Constitution. »Opposons nous aux tendances exagérées de ceux qui provoquent des changements dans le seul but de saper ce que nous avons fondé. »L'utopie est au bien ce que l'illusion est à la vérité , et le progrès n'est point la réalisation d'une théorie plus ou moins ingénieuse, mais l'application des résultats de l'expérience consacrés par le temps et acceptés par l'opinion publique.»