FEUILLETON (La reproduction est interdite.) TROISIÈME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. V Le Couvent de la rue Vaugirard.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-08-19 00:00:00

FEUILLETON L'OEUVRE DU DÉMON (La reproduction est interdite.) TROISIÈME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. V Le Couvent de la rue Vaugirard. Par M. Adolphe FAVRE — Grâce à Dieu, Madame, nous avons enfin retiré la duchesse votre fille du péril où elle était. Ainsi parlait M. Amburg, le marguillier de Saint- Etienne-du-Moirt, i Mme de Meylan, qu'il s'était hasardé à venir voir chez elle en l'absence du comte. — Jen ai déjà remercié le Scigueur, dil celle ci, et cependant j'ai une crainte. Laquelle? _ M. de Meylan revient dans quelques jours. — Eh bien? _ H demandera des nouvelles de Léonie. Que lui répondrai-je? La vérité, chère comtesse. — Ello sera bien dure, peut-être, pour son cœur de père. — Cette considération est faible en présence des résultats obtenus. D'ailleurs, vous saurez adoucir la rudesse du coup en disant au comte que la résolution de sa fille, prise dans un moment de ferveur exagérée peut-être, no la lie pas peur l'avenir. Vous pourrez bien, par une pieuse, dissimnlalion, lui cacher les causes qui onl amené cet événement. Il est inutile, il serait cruel de lui tévélcr des circonstances dont la connaissance rendrait sa peine plus amère. Me comprenezvous? — Parfaitement, je vois comment il faut agir, et, d'ici à demain, j'aurai préparé la conduite que je dois tenir. Cependant, si le comte voulait voir sa fille? — Nous l'empêcherons , ne fût-ce que pour lui épargner l'émotion qui résulterait d'une pareille visilc. --Et comment l'en empècherons-nons? — En lui interdisant la porlc de Sainle-Maric-des- Consolations. — Mais. . — Et ci. faisant écrire à la duchesse une lettre qui témoignera« de sa volonté formelle de ne plus voir qui que ce seil. — Pas même son père! Vous obtiendra« cela d'elle? — Pas même son père! J'obtiendrai cela d'elle! — Par quel miracle? — En est-il besoin... songez donc, chère amie, combien huit jours de jeune et de citicc assouplissent l'âme la plus rebelle. — C est vrai, dit Mme de Meylan. — Ainsi, aucune inquiétude de ce côté. Vous n'êtes nullement embarrassée d'expliquer le parti pris par la duchesse. Son père connaissait déjà les tendances pieuses que vous avez fait naître en elle : il comprendra plus facilement que vous ne l'espérez comment ces tendances l'ont conduite à se consacrer à Dieu. — Je le désire comme vous. — Le comte lui-même ne manque pas de quelques principes religieux, vous travailles chaque jour à le sanctifier,—œuvre méritoire qui vous vaudra beaucoup d'indulgence au ciel. Aussi votre mari, chère amie, saura bien apprécier tous les avantages spirituels qui résulteront pour sa fille de la vie du cloître. Il n'aura plus la même raison du la regretter que s'il se trouvait seul; vous êtes une société pour lui bien autrement éludante que celte de la duchesse. — AI.: ce serait (ouïe ma gloire!... le ne dis que la vérité: vous savez bien que j'ai Horreur de toute flatterie... Ainsi, en vous disant que cette main est la plus belle que j'aie jamais vue, je ne vous dis encore que la vérité. Le Hollandais prît la main de la comtesse et la pressa dans la sienne. — Oh! sur ce ehapilre-là, dit Mme de Meylan en minaudant . vous êtes au contraire un flatteur 'achevé! — ( ela est nue grosse calomnie, mon bel ange. — Cbui! fit la comtesse effrayée. — Quoi! no sommes nous pas seuls? — Jo crains toujours ,jue les murs n'aient des oreilles. — Et des yeux, n'est-ce panî ajouta M. Amburg eu posant ses lèvres sur la main qu'il lenait toujours. — Vous riez de mes (erreur.--V — Sans doute, ma douce amie, parce qu'elles n'ont pas le moindre fondement. Dans ce salon fermé de tous côtés, avec celle petite lampe qui nous permet à peine de nous voir nous-mêmes, comment voulez-vous qu'on nous entende nu qu'on nous voie? Et comme pour montrer qu'il ne craignait rien en effet, le marguillier fit pencher vers lui ia tête de la comtesse et la baisa au front, Mme de Meylan n'était pas disposée à la contradiction : elle sentait la confiance de M. Amburg la gagner à son tour. Aussi, elle ne songea nullement à disputer sa main ni son front à l'ancien agent de change. Après quelques minutes, la comtesse remonta la lampe qui s'éteignait et releva le livre qu'elle avait laissé tomber. — Save.z-vous, dit-elle à voix basse, que je sens parfois comme un remords... — En remordst Vous me surprenez, répondit le Hollandais. Pourquoi votre conscience serait-elle ainsi troublée? — Voyons, Dyclt, (oute dissimulation à part, ditesmoi si vous n'éprouvez jamais le même reproche intérieur? — Ma chère amie, dit M. Amburg un peu froidement, je ne dissimule jamais. — Allez-vous maintenant vous fächert demanda la comtesse déjà inquiète. — Je n'en aurai garde! répondit le marguillier en souriant; cl je vais vou* répondre eu loute franchise. — Non I non ! supposez que je n'ai rien dit. — Ce sérail uu enfantillage. Je vous ai dit que je ne me formalise pas de voire demande. Laissez-moi y répondre. — Eh bien ? ■—Eh bien! ma heile amie, votre àmc timorée s'alarme trop facilement. Quelle a été votre intention en épousant le comte? — De partager ses peines et de travailler à son salut. ,— C'est cela; dès que vous remplissez ces deux conditions, vous avez fait votre devoir. — J'ai besoin de le croire. — Soyez certaine qu'il n'en peut pas être autrement. Une femme comme vous, chère amie, esl une créature du ciel. Vous avez pris le comte, plongé dans 1 irréligion et voisin de l'athéisme; s'il est maintenant moins près de la perdition, il est cependant encore trop éloigné du salut pour le croire digne de tous vos mérites. Jugez-le! ne sentez-vous pas que cet homme doit se trouver in.-s heureux de respirer le même air que vous, et que toutes les autres attentions dont vous voulez bien le combler sont autant de laveurs auxquelles rien ne lui donne droit. — Vous croyez vraiment (oui cela? — Lu doulcriez-v ous ? ;— Non, puisque vous l'affirmez; mais alors pourquoi ce soin que nous prenons de dérober à tous les yeux... — Ah! celte fois, ma belle amie, vous faites uno question vraiment trop candide! Ne vivons-nous pas avec le monde? Ne sommes-nous pas obligés de noua conformer à ses usages, à ses préjugés? Que vous dirai-je! ces choses-là ne s'expliquent pas, elles se sentent. Mme de Meylan, à peu près rassurée, tendit la main à M. Amburg. — Je crois tout cela, dit-elle d'une voix émue, car jo ne pourrais plus maintenant vivre sans vous. U n'était cependant pas beau, le luarguiller de Suint- Elienne-du-Mout, D. j i courbé par l'âge, il avait perdu cete distinction, cette élégance du maintien qu'il possédait autrefois; ses cheveux, clair semés, étaient devenus presque Mânes, et tout, dans sa personne, annonçait les premiers ravages de celte décadence, qui, lorsqu'elle a saisi l'homme, no le quitte plus qU'à la tombe. Au reste, In nature a des bizarreries quelquefois difficiles à expliquer. De même que l'on voii fréquemment des jeunes gens tomber épris de beautés qui ont dépassé leur huitième lustre, il se trouve aussi quelquefois des femmes qui , encore peu âgées, vont placer leurs allVclioiis sur des tètes à cheveux blancs. Ce dernier cas est plus rare: mais il se présente encore, et la comtesse de Meylan en est uu exemple. Nous raisonnons d'après la vieillesse anticipée de M. Amburg et non d'après son âge; il n'avait pas cinqnaute-trois ans. (La suite à un prochain Numéro.)