Angleterre.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-10-17 00:00:00

Angleterre. Oa critique beaucoup dans le camp conservateur le discours d’inauguration prononcé & l’ouverture du Côngrès des sciences sociale» par lord Aberdarc, que vous connaissez peut-être mieux sous le nom de M. Bruce, qu’il a quitté ij^ a deux ans quand la Reine l’a récompensé des service» qu’il avait^endn» comme ministre de l’intérieur én l’élevant £ H pairie. Lord Aberdarb n’est parf critiqué seulemént parce qu’il est libéral; il l’est surtout parce qu’il est un de» plus grands adversaires des châtiments corporels et qu’il voudrait effacer de la législation anglaise la honteuse èt barbare loi du fouet. Ce n’est pas dans les livres qu’on apprend à connaître le mieux la situation d’on peuple, c’est dans ces discours de spécialistes qu’il nous est donné d’entendre ce temps k autre. D’autres nous psrlént de la science, de la religion, de l’industrie, du commerce, de l’éducation, de la condition des ouvriers ou de celle des femme». Lord Aberdarè nous a entretenus du paupérisme et de la criminalité; fermons donc le» livres d’il y a dix ans ou vingt ans sur l’a population anglaise, car tout est bien changé depuis ce temps, et écoutons ce que noua dit la voix autorisée de lord Aberdare comparant le passé et le présent. Quand on réfléchit h l’immense population de nos villes anglaise», aux nombreuses tentations auxquelles l'exposent la misère, le peu de surveillance des intérêts privé», la facilité de changer le nom, le nombre insignifiant de soldais et de gens de police qui veillent k la sécurité publique, il faut reconnaître malgré toi que la chose la plus étoanante, c’est qu’il se commette si peu de crimes k Londres et dans lék grandes villes. Supposez pendant huit jours Pari# sans soldats, sans gendarmes, sans gardes municipaux et n’avant que le* 9,000 policemen qui gardent Londres. Vous m’en direz de# nouvelles, et encore la partie ne sera pas égale, car il s’en faut qu’il y ait autant de malheureux k Paris qu’k Londres. Longtemps les lois anglai«es ont contribué k laisser le mal se développer. Le paupérisme, cette »ource de tou# les vice», prenait chaque jour de plus en plus grandes proportions; l’œuvre de la police était nulle, les écoles faisaient défaut, pas de bibliothèques, rien qui fût capable de relever le moral de* clases dégradée» de la société; enfin, des prisons,' véritables enfers, oh »'enseignaient le vice et le crime: telle était la situation. M. Portes écrivait en 1851 que depuis le commencement du siècles les crimes avaient quintuplé en Angleterre et qu’en Irlande ils avaient été douze fois plus nombreux, tandis qu’en Ecosse il ne t’en était commis que sept foi» davantage. Voici, depuis 1857, le tableau de la marche de la criminalité en Angleterre et d«n» le p»y» de Galles (remarquez que je ne dis pas dans la Grande- Bretagne); comparez le nombre de crime» avec l’augmentation de la population et vous verrez que la diminution de» crimes et de 20 p. c.): 1864, la statistique du ministère de l’intérieur montrait que le» classe» dangereuses comptaient 56 723 voleur», bandits, recéleur», etc.; celle de 1874 nous apprend que c* chiffre est tombé k 43.155. Cette diminution de 13,168 erf onze ans est significative. Le# meurtres n’ont pas varié beaucoup en nombre depuis 50 an», mai» le progrès qu’on a faits dans le sen» de la civilisation sont immenses. Les crimes de violence sont beauconp plu» rares, les mœurs ne sont plus aussi brutales, les amusements aussi grossier», les habitudes du peuple sont plus douces et plus sociables. Regardez Manchester qui depuis trente ans a vu ¦’élevpr si h -nt le chiffre de sa population : 1851, 231.507; 1862, 303.382; 1872, 388,722. La richesse y a fait d’immensps progrès et la crimiaalité a diminué considérablement. J’en pourrais dire autant de Birmingham. Partout les causes de ces changement» salntairp» »ont l’avsncement de l’instruction, l’amélioration de la condition des basses classe», la diminution du paupérisme. Pauvreté, ignorance et crime, telle est la sombre triaité qui exerce ses redoutables ravages et contre laquelle lntfe l’esprit de civilisation Plus on s’instruit et plus le nombre de» crime* diminue, comme 1» prouve cette ststis- tique : de 1836 k 1848, sur 335.429 accusé», 304.772 étaient complètement illettrés, 23.324 «avaient lire et écrire, et 1,333 seulement savaient quelque chose de plu» que lire et écrire. En 1Ô74, sbr 157.780 accUsé*, non# trouvons que le nombre des illettrés est de 152.383, celui des gens qui savent lire et écrire de 8,491, et que ceux qui ont une éducation supérieure ne Ibnt què 188. Ô’est doüc bien fiant le »«fin des classes ignorante» que le crime recrute ses légion», et si le dügré dp criminalité est moindre- c’fst grâce k l’extension qn’on a donnée pendant Ce» dernière» année» RU Système d’enseigaement primaire et surtout depuis que l’acte d’éducation de 1870 a été voté. De tel» résultat* sort faits pour inspirer courage et pour soutenir l’espérance de ceux qui aspirent k déraciner le pau- périeme, k détruire les germe» mauvais qui corrompent la population et k refréner autant que possible et graduellement les crimes et les vice» qui désolent encore d’une façon »i terrible la population urbaine de l’Angleterre. Une nouvelle indsstrie vicet d'être créée en Angleterre : On y fabrique de* enfants artificiels k l’usage de» dam?» qui veulent s’assurer en voyage, la possession complète du compartiment qu’elles ont choisi. Ces enfants, dont es prix et les qualité» varient, geignent, crient, pleurent d’une façon lamentable, tout comme les bébés véritable». Les voyageur» qui les aperçoivent à la portière dan» les bras de leur» mère», »'enfuient épouvanté» à un autre wagon. Quand le train est eu marche, la dîme calme l'en- f»nt terrible, grâce à un petit ressort, et le fourre dans sa poche, d’eh elie le sort i la »talion suivante, pour l’exhiber au public. Oa assure que le» jeunes marié» partant en voyage de noces, les couples amoureux qui ne veulent pas être troublés, sont toujours pourvus d’un bébé-épouvantail, qui a, en outre, l’avantage de leur donner un avant-goût des douceurs et des inconvénients de la famille. Populations, Crimes, 1857 19 256 000 57 253 1861 20 119 000 50 809 1871 22 704 000 45 149 1874 23 304.000 47.824