AFFAIRE LAFARGE.
L'UNION., 1864-06-02 00:00:00

AFFAIRE LAFARGE. Nous arrivons au procès de Mme Lafarge. Les comptes rendus de cette affaire ont été trop nombreux — le Figaro vient encore d'en reproduire un dont le moindre mérite est d'être très-complet et fort dramatiquement présenté - pour que le procès de Marie Cappelle no soit pas resté gravé dans la mémoire de tous. Nous n'insisterons donc pas longuement sur ca sujet. Marie Cappelle était fille d'un colonel d'artillerie et nièce d'un homme dont le nom est européen: M. Garât,secrétaire général de la Banque de France. Sa famille était des plus honorables, aussi était-elle en relation avec les plus grands personnages. Vers la fin de 1838 des amis pensèrent à marier Marie Cappelle, alors âgée de 22 ans et possédant environ cent mille francs de dot. C'était un modèle de distinction ; sans être belle, elle était remarquable, et tout en elle attirait. Elle avait, en outre, une imagination vive et romanesque : sa conversation dénotait un esprit supérieur. M. Pouch-Lafarge, âgé de 2Y ans, possédant un haut fourneau, deux cent mille francs eu fonds de terre et trente-cinq mille francs de revenu sur ses foiges, habitant au Glandier (département, de la Corrèze), fut présenté à la jeune fille. Ce prétendu n'était pas beau ; il était veuf, mais c'était un beau parti. Le mariage se décida en cinq jours. Marie en eut bientôt regret lorsqu'elle se vit installée dans une maison sale, trisM et froide : L'homme et la maison, écrivit' elle plus tard, lui parurent odi.ux. Il et»1' trop tard ! Le 14 janvier 1840, après quelques joug d'une maladie rapide, le maître de forgflS décédait. II avait été en proie à de vi°' lentes coliques et à des vomissements. Déj* quelques jours auparavant, à Paris, api'i» avoir mangé un gâteau que lui avait en' voyé sa femme en lui fixant un jour et, un* heure pour le manger, Pouch-Lafarge av»1 ressenti les atteintes premières du mal <fi devait le conduire au tombeau. Le 16 janvier une première autopsie >', donna aucune indication positive : les <■ t sordres observés dans le cadavre pouvais aussi bien avoir pour cause une naturelle nue l'ingestion d'une toxique. Une nouvelle expertise, le 11) j*1*", vier, démontrait que la mort de l\nich-IJ » farge était le résultat de occasionné par l'absorption de l'acide »" nieux. . {, Marie Cappelle fut arrêtée le 25janvl°10 La Cour d'assises de Tulle se réunit , 2 septembre: M. Decous, avocat occupait le siège du ministère Corally représentait la partie civile 1 »™Ijjy Lafarge avait trois défenseurs, M- raO représentait la partie civile. Mme La i avait trois défenseurs, M. Paillet, du reau de Paris, M. Théodore Bac et Lac"' alors attachés au barreau de Tulle- vU La domestique, Anna Brun, aV„oUdrfl Marie Cappelle placer une certaine p ri&Ueho dans un bol de fait destiné à Pouch- ] ; le sieur Denis Barbier, ancien j dj ia forge du Glaudier, affirmait I '!' * diverses reprises Marie Cappelle l'avait ) d'aelVter de l'arsenic. Mine Lafarge expliqua l'achat de Tarse- \ , pour composer une pâte destinée à dé- j /u're les souris et, les rats qui infestaient ' I «landier. Quant à la poudre blanche nié- \ dlll«ée a la boisson de son mari, c'était j e Ja gomme. Elle ne put expliquer comment, i! sefai- : ïïjf* 'lue la mort aux rats composée par ; (1, »e contenait pas d'arsenic alors que j ln7. liquides destinés à Lafarge en renier- \ i r S ,|j ll partie capitale de ce procès fut la lu;(;<lssion médico-légale à laquelle il donna 0||-|t!utr(! l«s illustrations de la science: pjjp dans une lettre adressée à l'illustre tiriiiv ayant lait une déclaration qui inpi'tti Cl)"ipléteuietit, les résultats de l'ex ttïte „ (1'i 19 janvier, L. justice ordonne confiée à MM. Dubois ces aT fi>s et Dupuytren. Le 5 septembre, <B''o» >>e.s déclarent que les matières l'apjtorÏÏi* a confiées ont été traitées par Une ,,,, 'll(! Marsh, et qu'ils n'ont pas trouvé que L , ell« d'arsenic. Toutefois ils ajoutent i •'acide ,l(î l,oul° «malysé contenait de «Hait lfr,s6nieiix ; l'eau gommée en renier- U ? e,n8n*' Pubijc ' ur '(-'s réquisitions du ministère tCii de i ,ln'oc«da à l'exhumation des res- i eut lieu r ,!t UI1G nouvelle expertise j • •L'« 9, Dupuytren déclara que cette expérience n'avait amené aucune trace d'arsenic. L'accusation semblait désarmée, et la sympathie qu'inspirait Marie Cappelle, alors souffrante, était telle que la déclaration de Dupuytren tut accueillie par des applaudissements qui eurent de lointains échos. . MM. Orfili', Devergie et Chevallier furent mandés à Tulle. Ces deux derniers étant empêchés, Orfila amena M. de Bussy, son préparateur, et le docteur Ollivier d'An- . gers. Le 14 septembre, le doyen de la Fa culte de médecine de Paris, annonçait à la cour qu'il avait trouvé d<: l'arsenic dans le corps de Lafarge. ; Il démontra que cet arsenic ne venait . pas de la portion arsenicale qui existe ria tiirellement dans le corps de l'homme. Il expliqua comment il pouvait y avoir eu diversité dans h s résultats des expertises précédentes : suivant lui ses savants contradicteurs avaient agi sur trop peu de matières; l'appareil de Marsh avait été employé avec une flamme trop forte, l'arsenic s'était volatilisé. Les secondsexpérimentatcurs,ajoutat-il, n'ont pas d'ailleurs incinéré le résidu des matières solides, résultat de la coction des viscères, et, c'est dans ce résidu carbonisé que vient, d'être trouvée la plus ' grande quantité d'arsenic. Le lendemain du jour où Orfila fit son • son rapport les cheveux de Marie Cappelle étaient devenus presque blancs. M. Corally conclut au nom de la partie civile à ce que Marie Cappelle fût condamnée a 30,000 fr. de dommages-intérêts. M. Decous soutient l'accusation dans toute sa rigueur. M. Paillet plaida ensuite; avec quel talent? Mme Lafarge s'est chargée de répondre à cette question ; elle lui écrivait a la fin de l'audience ces deux lignes: „Mon noble sauveur, je vous envoie ce „que j'ai de plus précieux au monde la „croix d'honneur de mon père." Le 18 septembre après 16 jours de débats le jury ayant délibéré pendant une heure déclara Marie Cappelle coupable et adroit des circonstances atténuantes. Son état de souffrance ne lui permit pas d'as sister au prononcé de l'arrêt. Ce fut M. Lachaud qui se chargea d'aller dans sa prison lui annoncer la peine à laquelle la cour l'avait condamnée : Les travaux forcés à perpétuité et l'exposition sur la place publique de Tulle. Le 10 décembre, 1* Cour de cassation examina le pourvoi de Mme Lafarge. M. le procureur général Dupin repoussa les moyens invoqués par M Davcrne et Lanvin. Le 11 décembre après huit heures de délibération la Cour souveraine rejetait le pourvoi. Le président de la République, Louis Napoléon, ayant accordé la grâce de la condamnée, Marie Cappelle sortait de prison le 1. juin 1852; elle ne profita pas longtemps de sa liberté puisque cinq mois plus tard, le 7 novembre elle mourait aux eaux d'Ussat.