Variétés.
L'UNION., 1863-07-08 00:00:00

Variétés. Depuis quelque temps on fabrique en Angleterre un* produit nouveau auquel on a donné le nom de camptulicon. C'est un composé de gutta percha, de caoutchouc et de liège, bien moulus, intimement mélangés, et soumis à une forte pression. Le camptulicon amortil le son et le choc ; il résiste à l'humidité; il est mauvais conducteur de la chaleur, sa capacité calorique tient le milieu entre celles de la toile cirée et des tapis. A raison de ces qualités il tjst propre et sert à recouvrir le parquet dans des édifices publics, où il importe de ne pas entendre le bruit des pas, Par exemple dans les églises, dans les bâtiments destinés à des réunions parleuientaires. On enduit aussi de ce produit les parois des cellules d'aliénés, afin d'éviter à ceux-ci des lésions. Enfin un autre usage du camptulicon est de remplacer les cuirs à rasoirs, qui coûtent beaucoup plus cher, sans être plus efficaces. — La réalisation d'un chemin de fer entre la France et l'Angleterre a déjà exercé bien des imaginations, Un anglais, M. Chalmers, vient de proposer un nouveau moyen d'exécution : ce serait de chasser sous le détroit de grands tubes d'une forme particulière appropriée an résultat à atteindre. H recommande comme remplissant le mieux les conditions voulues un tube cylindrique, qui envelopperait un autre tube à section rectangulaire. — La statistique des chemins de fer aile- Niands pour l'année 1861 a donné les résultats suivants. Il a été transporté 60 1?2 "Allions de voyageurs, qui ont parcouru en tout 2510 millions de kilomètres. Parmi ces Voyageurs, il y a eu 13 blessés et 5 tués, ce qui fait un accident par 3,300,000 voyageurs et par 139 millions de kilomètres de Parcours. Les accidents arrivés aux ouvriers et autres personnes circulant sur les voies ont été bien plus nombreux. Il y a eu 225 blessés et 115 tués. — Bien des personnes qui ont visité la ville de Francfort-sur-le-Main, connaissent la maison natale de Gœthe. Le 1. mars dernier, cette maison a été vendue pour le prix de 56000 florins. L'acquéreur est une association constituée sous 'c nom de deulschc Hochstift fur Wissmschaftenchaften und Kiïn.ste. Cette Société a établi k généalogie de la maison; ses investigalions  historiques remontent jusqu'à l'année 1705. Voilà qui s'appelle honorer la mémoire d'un célèbre littérateur I — La Presse, de Vienne, raconte un fait dans lequel l'électricité a joué le rôle de révélateur. Un ingénieur, employé dans l'administration d'un des chemins de fer autrichiens, ayant remarqué que, depuis quelque temps, des sommes d'argent disparaissaient de son pupitre, eut l'idée d'employer un moyen extraordinaire pour découvrir le voleur. A l'insu de tout le monde, il mit son pupitre en communication par un fil électrique avec un pétard placé dans l'anti-chambre. Le fil électrique fut mis en contact avec un rouleau de monnaie, de sorte qu'en enlevant l'argent, le frottement produit sur le fil devait mettre le feu au pétard. Tous les préparatifs faits, l'ingénieur plaça un rouleau d'argent dans son pupitre et s'éloigna en disant qu'il allait faire un petit voyage. Quelques heures après, une forte détonation mit en alarme tout le personnel de l'administration. On entra en toute hâte dans le bureau de l'ingénieur, et on y trouva tout abasourdi par l'explosion un expéditionnaire qui avait ouvert le pupitre pour y enlever l'argent. — Un jeune homme habitant les environs de La Roche-Rigault, nommé Reorget, allait faucher quand il a été surpris par une trombe. Il avait son faux sur son épaule et un baril sur la main. Enlevé à une assez grande hauteur, il s'est trouvé transporté à quelque distance, debout, mais le corps et surtaut le visage meurtris par les branches ' qui avaient partagé son voyage aérien. Son émotion, bien naturelle assurément était si grande, qu'à la suite de cette commotion il est resté, pendant un temps qu'il ne peut préciser, dans un état de torpeur voisin de l'évanouissement. Sa faux a disparu, son baril n'a été retrouvé que très-loin du lieu de l'accident. Un autre homme, lancé contre une mur, a eu le bras fracturé. Un pendu misanthrope. — On lit dans le Courrier des Etats-Unis du 9 juin: „ Un jeune homme de vingt-trois ans, nommé James Vaughn, a été pendu vendredi dernier à Kansas City. En arrivant sur l'échafaud, il a montré la poing à la foule et s'est écrié qu'il avait des amis qui le vengeraient. Puis, promenant un regard assuré aux assistants il dit: „Vous croyez «qu'il y a une justice dans votre pays parce „que l'on y pend un homme; mais si votre Justice était juste, il y aurait ici autant „de potences que de gens qui me regardent. „Allez je ne regrette pas de vous quitter; Je n'ai pas peur de me trouver ailleurs „en plus mauvaise comgagnie. Adieu, portez-vous bien et moi aussi." Un moment après, il avait passé de vie à trépas. — Une mauvaise nuit. — Accompagné de sa fille, âgée de seize ans, et de sa domestique, le sieur B..., directeur d'une compagnie d'assurances, avait été visiter avanthier un de ses parents habitant une propriété près de Saint Cloud. Vers le soir, après avoir quitté ce parent, il voulut faire une promenade dans la campagne. Tout en jouant et en causant, on alla si loin à travers champs que la nuit vint et qu'on se trouva complètement égaré. En toute autre occasion, le sieur B... eût ri de l'aventure, mais le temps menaçait et sa fille se plaignait de la fatigue, aggravée par une indisposition. L'endroit était désert. Cependant on finit par découvrir une chaumière isolée. On s'y rendit et l'on remarqua avec plaisir que les contrevents mal joints laissaient échapper un peu de lumière. Le sieur B... frappe doucement. A l'intérieur se fait entendre une exclamation de surprise ou de crainte. Une voix un peu rauque demande qui est là et ce qu'on veut à cette heure. Le sieur B... expose en peu de mots qu'il désire l'hospitalité et appuie sa requête d'offres libérales. Une discussion s'ensuit dans l'intérieur de la chaumière, mais bientôt la barre de fer qui en fermait la porte se soulève. Un homme d'environ cinquante ans de haute taille et dont le regard sombre est peu ras surant, paraît; en voyant trois personnes, il fronce la sourcil et déclare qu'il lui est impossible de recevoir tant do monde. Le sieur B... ne se décourage pas ; il revient sur son embarras, l'état de souffrance de sa fille, se borne à demander un lit pour elle, pour lui de la paille fraîche, et reproduit ses offres généreuses. Sans lui répondre, l'homme rentre dans la chaumière, parle bas à sa femme, qui semble repousser ce qu'il propose; le colloque se prolonge un peu, mais le mari y met fin en se prononçant pour l'affirmative. Il fait entrer les voyageurs. La femme, dont l'aspect est plus sombre encore que celui de son mari et dont le visage porte l'emprunte de larmes récentes, leur offre quelques vivres. Elle sort avec son mari et revient bientôt en disant qu'un lit a été disposé pour le sieur B... dans la seule pièce qu'il y eût au-dessus de la cuisine. La jeune fille et sa domestique occuperont la chambre at le lit des époux, qui coucheront dans le grenier à foin. Les voyageurs, qui n'avaient cessé de remarquer la préoccupation et le visage rembruni de leurs hôtes, n'étaient pas très«assurés. Cependant, après avoir reçu des soins, la jeune fille s'endormit ; la bonne en fit autant. Seul, le sieur B... ne pouvait trouver le sommeil. Dans les mouvements qu'amène toujours l'insomnie, il avait déplacé un mouchoir posé par lui-même sur son lit. Il le cherche dans l'obscurité, et ne le trouvant pas, il étend le bras du côté de la muraille, pensant qu'il avait pu glisser dans la ruelle. Sa main arrive jusqu'au plancher et, à son inexprimable horreur, rencontre un objet glacé qu'il ne peut méconnaître pour un bras humain. Le sieur B... pense qu'il est chez des assassins. Frémissant surtout pour sa filie, il s'habille à la hâte pour être prêt en cas d'attaque, sachant que les- misérables, s'ils ont de sinistres desseins, passeront devant sa porte avant d'entrer chez la jeune personne. Deux longues heures s'écoulent, tout reste calme. Enfin l'aurore commence à poindre ; une demi-clarté se répand dans la chambre. Le sieur B... s'agenouille, jette un regard «ous le lit et découvre, étendu le long de la ruelle, une jeune fille u.orte et vêtue encore comme elle l'était probablement en rendant le dernier soupir. A ce moment des pas de chevaux se font entendre à quelque distance. Le sieur B... met la tête à quelque distance. Le sieur B... met la tête à l'étroite fenêtre et aperçoit une patrouille de gendarmerie. Il crie de toutes ses forces au secours ! à l'assassin 1 et agite son mouchoir. Les gendarmes accourent, envahissent la maison ; tout le monde est sur pied. Le cultivateur et sa femme sont terrifiés ue l'accusation portée contre eux. Leurs explications, confirmées par une enquête, ont changé complètement la face des choses. Leur fille était morte peu d'heures avant l'arrivée des voyageurs ; sa longue maladie avait complètement ruiné les pauvres gens; ils n'avaient pas voulu refuser les offres généreuses du sieur B..., qui venait dans ce moment comme un secours inespéré, et, ne sachant où déposer le corps, iis l'avaient placé dans la ruelle du lit. — L'autre jour, pendant que le curé d'un petit village des environs de Paris était occupé à lire son bréviaire dans le jardin, on vint le prévenir qu'un monsieur le demandait en toute hâte et l'attendait dans le salon. Le curé s'y rend aussitôt. — Monsieur, lui dit l'individu, je suis M. X... A ce nom, qui est celui d'un littérateur de grand talent peut être, mais certainement d'un homme fort peu clérical, le pauvre curé recule d'un pas. — Ah! mon Dieu, se dit-il in petto, bien pur je vais recevoir un paquet quelconque. Mais il cacha ce'.te impression et salua sans mot dire. — Oui, monsieur, je suis M. X..., et je viens d'acheter une propriété qui dépend de votre paroisse, continua le visiteur. Le curé murmura un : J'en suis bien aise! qui eut toutes les peines du monde à tomber de ses lèvres. — Oui, monsieur le curé, j'ai acheté une belle et grande propriété, car je suis riche, très riche; aussi je veux faire beaucoup de bien. Je vous donnerai de l'argent pour votre église, pour vos pauvres, pour vous» même, si vous en avez besoin ; et, de ce jour, votre couvert sera mis quotidiennement à ma table. En entendant parler ainsi celui qui s'était nommé X..., le curé resta stupéfait. — Allons, il n'est pas si méchant que ses livres, se disait-il. On ne les connaît jamais ces gens de lettres, car leur cœur vaut toujours mieux que leur plume. — Oui, monsieur, oui, je ferai du bien à tout le monde, continuait l'auteur en s'animant de plus en plus ; et pour commencer, js veux fonder tout de suite un hôpital; c'est pour cela que je suis venu vous trouver. Indiquez moi donc un terrain... — Ceci ne me regarde pas, monsieur, interrompit d'une voix douce le curé, et si vous voulez voir M. le maire, c'est de lui seul... — Comment! vous voulez me conduire devant le maireI s'écria M.***; vous êtes un méchant homme, et on a bien raison de dire qu'il faut se défier des prêtres. ; A cette sortie, prononcée d'une voix furieuse, le pauvre curé devint blême. > — C'est un enragé, je le savais bien, se dit-il; comment m'en débarrasser, mon Dieu ! — Ah ! vous voulez me conduire devant un maire, criait toujours l'autre en marchant à grands pas à travers le salon, je vous en défie bien, bonhomme... Le curé parvint heureusement à gagner la porte et à se sauver. La première personne qu'il aperçut, quand il fut sorti de chez lui, fut le brigadier de la gendarmerie du pays. — Dites donc, mon ami, fit-il en s'avançant vers celui-ci, vous pouvez me rendre un grand service, c'est celui de prier M. X... de sortir de chez moi. — Bien volontiers, monsieur le curé, répondit le brigadier, quoique je sois très occupé en ce moment ; car nous sommes à la recherche d'un fou dangereux qui s'est échappé c» matin de la maison de santé de X... Une idée lumineuse traversa aussitôt la tête du curé. — Votre fou et mon homme ne font peut-être qu'un, s'écria-t-il d'un air inspiré. Et son inspiration était juste : aussi celui qui s'était présenté sous le nom d'un de nos littérateurs à la mode fut-il lié et reconduit en toute hâte à la maison d'où il était parvenu à se sauver malgré la plus stricte surveillance. Pierre Heintze rédacteur responsable