Nr. 6. Vielgeliebte Brüder !
Kirchlicher Anzeiger für die Diözese Luxemburg, 1874-02-01 00:00:00

Nr. 6. Nikolaus Adames. durch die Barmherzigkeit Gottes und die Gnade des Apostolischen Stuhles Bischok von Luxemburg, Hausprälat und Thron-Assistent Seiner Päpstlichen Heiligkeit, der ehrwürdigen Geistlichkeit und allen Gläubigen seines Sprengels Gruss und Segen im Herrn! Vielgeliebte Brüder ! Nikolans Das Apostolische Rundschreiben an alle Patriarchen, Erzbischöfe und Bischöfe der Welt, welches unser heiliger Vater Pius IX. am 21. November des vorigen Jahres erlassen und ich Euch vor einigen Wochen mitgctheilt habe, beginnt mit folgenden Worten : „Obgleich Wir von Anbeginn Unseres langjährigen Pontisikatcs viel Trauriges und Bitteres zu erdulden hat- „ten, ... so ist doch in diesen letzten Jahren der Druck der Leiden so schwer geworden, daß Wir demselben bei- „nahe erliegen müßten, wenn die göttliche Barmherzigkeit Uns nicht aufrecht erhielte." Nach diesem wehmüthigen Eingange erhebt der beraubte, verfolgte und gefangene Papst seine Stimme so laut und so ernst, wie er es wohl noch nie in frühern Zeiten gethan hatte. Ohne Furcht und ohne menschliche Rück- sichten, mit Wahrheit und Kraft schildert er die gegenwärtigen Verfolgungen und Drangsale der katholischen Kirche in verschiedenen Ländern, namentlich in Italien, in der Schweiz, in Deutschland und in einigen Gegenden Amerika» ; er vertheidigt, belobt und tröstet die verfolgten Bischöfe, Priester und Gläubigen, und spricht die Verurthcilung aus über die Verfolger und ihre Helfershelfer, eine Vcrurtheilung, welche das Gewissen der Völker und die Stimme der Wahrheit und der Gerechtigkeit schon längst ausgesprochen, und welche Gott im Himmel für die Ewigkeit bestätigt hat. Nachdem der h. Vater die Thaisachen der Kirchenverfolgung so klar auseinandergesetzt und bewiesen hat, daß sie keiner weitcrn Erklärung bedürfen, fordert er schließlich alle Bischöfe sehr dringend auf, ihre Gläubigen über die Verfolger der Kirche, deren Ränke und Verführungsmittel zu belehren, damit sie vor Verführung und Verderben geschützt, mit Muth und Vertrauen ausharren im Kampfe und im Gebete, und gemeinsam dahin streben, den durch die Frevel der Menschen herausgeforderten Zorn des Himmels zu besänftigen, damit cnd- lich der allmächtige Gott sich in seiner Erbarmung erhebe, den Stürmen gebiete und Ruhe verschaffe. Dieser dringenden Aufforderung des Stellvertreters Jesu Christi will ich sogleich Folge leisten, und die- selbe zum Gegenstand meines diesjährigen Fasten-Hirtenbriefes wählen. I. Vielgeliebte Brüder ! Der h. Vater fordert die Bischöfe auf, vor Allem ihre Gläubigen über die jetzigen Verfolger der Kirche und ihre Verführungsmittel zu belehren. Wer sind denn die jetzigen Kirchenverfolger? Außer jenen Gewalthabern, welche der h. Vater in seinem Apostolischen Rundschreiben als solche nament- lich bezeichnet, gibt es noch viele andere Menschen, welche dieselben Gesinnungen haben, die kirchenfeindlichen Re- gierungen unterstützen und ihnen als Gehülfen dienen. 1. Es sind zuerst die geschworenen Feinde der Kirche, nämlich die geheimen Gesellschaften, welche in der ganzen Welt verbreitet sind, und überall einen erbitterten Kampf gegen das Christenthum überhaupt und besonders gegen die katholische Kirche, ihre Rechte und ihr Oberhaupt führen. Diese Kirchenverfolger schildert der h. Vater selbst in seiner Encyclica mit folgenden Worten: „Mancher „aus Euch, ehrwürdige Brüder, wird sich vielleicht wundern, daß der Krieg, der in unseren Tagen gegen die „katholische Kirche geführt wird, sich so weithin erstreckt. Allein wer immer die Natur, die Beweggründe und „Absichten dieser geheimen Gesellschaften erkennt, sie mögen sich nun Freimaurer oder anders nennen, „und wer sie vergleicht niit dem Charakter, dem Plan und der Ausdehnung der Verschwörung, die überall gegen „die Kirche losstürmt: für den ist es nicht zweifelhaft, daß die gegenwärtige Bedrängnis; vorzüglich den „Umtrieben und Wühlereien dieser Secten zuzuschreiben ist. Denn aus denselben bildet sich jene „Genossenschaft des Satans, welche gegen die Kirche Christi ihre Streitmacht ausrüstet, ihre Fahnen erhebt und „den Kampf beginnt. „Ans diese Secten haben schon längst, gleich bei ihrem Auftauchen, unsere Vorgänger, als treue Wächter „Israels, die Aufmerksamkeit der Könige und Völker gelenkt, und darnach zu wiederholten Malen ihr Verdam- „mungsurtheil über sie ausgesprochen; auch Wir haben diese Pflicht nicht vernachlässigt. O hätten doch die Worte „der obersten Hirten der Kirche mehr Glauben gefunden bei denen, die jene so verderbliche Pest hätten abwenden „können ! Aber diese Pest, auf krummen Wegen sich ohne Unterlaß fortbewegend und durch ihre hinterlistigen Ränke „Viele täuschend, ist bereits dahin gekommen, daß sie aus ihren Schlupfwinkeln hervorbricht und sich als mächtige „Herrscherin der Welt benimmt. Wegen der ungemein großen Zahl ihrer angeworbenen Mitglieder wähnen „diese nichtswürdigen Gesellschaften der Erfüllung ihrer Wünsche sicher zu sein, und das vorgesteckte Ziel bald „erreichen zu können. Da sie es bereits so weit gebracht haben, daß sie an vielen Orten die Herrschaft in Händen „haben, so gebrauchen sie kühn das Ansehen und die Gewalt, welche ihnen zu Gebote stehen, um die Kirche dem „härtesten Joche zu unterwerfen; ihre Grundlagen zu erschüttern und die göttlichen Merkmale, in denen sie so „glänzend strahlt, zu entstellen. Kurz, sie möchten die Kirche durch häufige Schläge untergraben, zum „Wanken bringen und umstürzen; ja, wenn es möglich wäre, gänzlich von der Erde vertilgen. „Bemühet Euch darum, ehrwürdige Brüder, aus allen Kräften, die eurer Sorge anvertrauten Gläubigen „vor den Ränken und der Verführung dieser Secten zu schützen, und die Unglücklichen, die sich bereits in dieselben „haben aufnehmen lassen, dem sichern Verderben zu entreißen. Bemühet Euch insbesonders den Jrrthum Jener „nachzuweisen und zu widerlegen, welche entweder selbst betrogen oder um Andere zu betrügen, sich nicht scheuen „zu behaupten, solche Zusammenkünfte der Finsterniß bezweckten nichts anders, als das Wohl und den Fortschritt „der menschlichen Gesellschaft, sowie die Ausübung der Wohlthätigkeit. Erkläret ihnen recht oft, und haltet ihnen „mit Nachdruck die päpstlichen Constitutionen vor, welche diesen Gegenstand betreffen." Sehet, vielgeliebte Brüder; so schildert und verurtheilt der Stellvertreter Jesu Christi die geheimen Gesellschaften, diese geschworenen Verfolger der Kirche. Ihr Alle wisset, daß die Päpste schon längst unter Strafe der Excommunication den Gläubigen verboten haben, an solchen Gesellschaften Theil zu nehmen. Wer sind die jetzigen Verfolger der Kirche? 2. Verfolger der Kirche sind ferner die modernen Heiden; und zu diesen modernen Heiden zählen vor Allen jene gänzlich verkommenen Menschen, welche bis zur äußersten Grenze der Gottlosigkeit herabgesunken sind, und alte Fundamente der Religion zu untergraben suchen. Sie wollen an keinen persönlichen Gott glauben, der von der Welt verschieden sei. Sie laugnen Vernunft und Gewissen, die Unsterblichkeit der Seele und die Ewigkeit; oder sie unterscheiden das Ewige nicht vom Zeitlichen, die Wahrheit nicht vom Jrrthum, das Recht nicht vom Unrecht, das Gute nicht vom Bösen. Sie wollen nichts anerkennen als Natur, Kraft und Stoff, irdisches Gut und sinnlichen Genuß. Sie wollen den Menschen zum unvernünftigen Thier herabwür- digcn. Irdisches Gut und sinnliche Belustigung, Geld und Vergnügen sind ihnen das Höchste, nach dem sie streben, die Aufgabe ihres Lebens. Der königliche Prophet David nennt solche elende Sclaven der Sinnlichkeit „Thoren, Wahnsinnige, die verderbt und abscheulich in ihren Absichten und Handlungen geworden sind." ') Und der h. Paulus zeichnet sie mit den Worten: „deren Gott ihr Bauch ist, und die sich ihrer Schande rühmen."*) Zu den modernen Heiden gehören aber auch jene übermüth igen Menschen, welche in ihrem Stolz sich selbst vergöttern. Sie wollen nichts wissen von göttlicher Offenbarung und übernatürlichem Glauben, und behaupten, die menschliche Vernunft sei allein und aus sich selbst die Quelle aller Erkenntniß der Wahrheit. Mit ihrem beschränkten Verstand wollen sie Alles ergründen und begreifen, selbst die Geheimnisse des unendlichen Gottes. Zu den modernen Heiden gehören endlich jene Menschen, die zwar an einen Gott glauben, aber nicht an den wahren Gott, der Alles erhält und regiert was Er erschaffen hat; sondern an einen Gott, den sie sich selbst gemacht haben, und der sich nicht um die Welt, noch um die Menschen bekümmert. Nun aber lehrt die h. katholische Kirche, daß da ist Ein wahrer Gott; daß dieser Eine wahre Gott der ewige, von der Welt wesentlich verschiedene, unendlich vollkommene Geist ist, Schöpfer und Oberherr des Himmels und der Erde; daß dieser Eine wahre Gott Alles, was Er erschaffen hat, auch erhält und regiert durch seine Vorsehung, und daß dieser Eine wahre Gott sich uns Menschen nicht blos auf natür- liche Weise durch die sichtbare Schöpfung geoffenbart hat, sondern auch auf übernatürliche Weise durch sein Wort, welches Er zu den Mensche» gesprochen und dem unfehlbaren Lehramte seiner Kircke anvertraut hat. w Da der Herr dieser seiner Kirche, die Er selbst gestiftet, den Auftrag und Befehl gegeben hat, diese großen und ewigen Grundwahrheiten, auf welchen alle Wahrheit und alle sittliche Ordnung der Welt beruht, allen - cnschen aller Zeiten und aller Länder zu verkündigen : wer könnte sich noch wundern, daß solche verkom- inene und stolze moderne Heiden, die Gott dem Allmächtigen selbst den Krieg erklären, auch Feinde und Ver- folger seiner Kirche sind ! Wer sind die jetzigen Ve>r folger der Kirche? 3 Verfolger der Kirche sind ferner die modernen Apostaten, nämlich jene unglücklichen Kinder des er erbens, die in letzter Zeit von der katholischen Kirche abgefallen sind, und sich dennoch Katholiken und zwar -Katholik en nennen, obschon sie nichts weniger besitzen als die Merkmale des Alters und der Allgemein- je, . Das beweist die Neuheit ihrer Jrrthümer und die winzige Zahl ihrer Anhänger. h ™t'C ""s'nnigen! Sie haben die unerhörte Frechheit zu behaupten : der Papst, alle Bischöse, Priester mo Gläubigen, die in Einheit und Gemeinschaft des Glaubens mit dem Apostolischen Stuhle verbunden sind, verfall "T* der Verheißung des Herrn, bei ihnen zu sein alle Tage bis zu Ende der Welt, in die Ketzerei en urch die Bestätigung und Annahme der Beschlüsse des allgemeinen Vatikanischen Coneils, und sie ein mutzten die in der ganzen Welt zu Grund gegangene Kirche Christi wieder retten! und aftt ""dankbaren! Sie haben ihre Mutter, die sie groß gezogen und mit mütterlicher Liebe genährt Kircki h r -in'* 9e^Iagen- Gliche dieser Unglücklichen haben für Silberlinge und Fleischtöpfe die un i)re eigene Seele verkauft und verrathen. Vor ihnen warnt der Apostel uns mit folgenden Worten: „Ich bitte euch, Brüder, daß ihr euch in Acht nehmet vor denjenigm, welche Trennung und Aergernisse anrichten „wider die Lehre, die ihr gelernt habt. Meidet sie! Denn dergleichen Menschen dienen nicht unserin Herrn Jesu „Christo, sondern ihrem Bauche, und mit süßen Worten und Schmeicheleien verführen sie die Herzen der Arglosen. " *) „Selbst blind geworden durch ihren Stolz folgten sie blinden Führern, und sind mit ihnen in die Grube gefallen." „Sie sind jene falschen Propheten, vor welchen der Herr so nachdrücklich warnt, die in Schafskleidern zu euch „kommen, aber inwendig reißende Wölfe sind; an ihren Werken werdet ihr sie erkennen." Kein Wunder, daß auch diese Abtrünnigen der letzten Zeit die katholische Kirche hassen und verfolgen. Wer sind die jetzigen Verfolger der Kirche? 4. Verfolger der Kirche sind ferner die Sch ein -Christ en, welche zwar den Namen eines Christen tragen, aber keine wahren katholischen Christen sind; sondern von den Grundsätzen, Lehren und Geboten des Christen- thunis nur das annehmen, was ihnen gut und zeitgemäß dünkt. Solche Schein-Christen lassen sich von den übrigen Verfolgern der Kirche verführen und helfen diesen, die Einen bewußt, die Meisten aber unbewußt. Welche von ihnen, und in wie weit sie bewußt oder unbe- wüßt denselben helfen, darüber wollen wir uns kein Urtheil erlauben, sondern Gott dem Herrn und ihnen selbst das Urtheil überlassen. Das aber ist und bleibt wahr: so lange sie den Kirch en -Verfolgern anhangen, folgen und helfen, so lange bekämpfen und verfolgen auch sie die Kirche Christi. Zu diesen Schein-Christen gehören alle diejenigen, welche den Staat als die einzige Autorität, als den Ursprung und die Quelle aller Rechte in der Welt ansehen, und ihm die oberste und höchste Gewalt auch in der Kirche und über die Kirche zuschreiben. Daraus würde nothweudigerweise folgen, daß der Staat sich in Alles mischen, Alles überwachen, Alles prüfen und genehmigen müsse; daß auch die Kirche Gottes nicht blos in ihrer äußern Stellung, sondern auch in ihrer innern Verfassung , in ihrem Lehramt , Priesteramt und Richteramt dem Gutdünken der weltlichen Gewalt unterworfen sein müsse; daß also die Bischöfe und Priester nicht mehr Diener der Kirche, Diener Christi, sondern einfach Staatsbeamte wären. Sie läugnen also die göttliche Stiftung der Kirche durch Jesus Christus, lüugncn ihre unveräußerlichen Rechte, ihre Gewalt, und ihre Selbstständigkeit; sie wollen die geistliche Gewalt der weltlichen Gewalt auch in Religions- und Gewissenssachcn unterwerfen, die Kirche Gottes knechten und zur Dienstmagd des Staates herabwürdigen. Dieses Sch ein- Christenthum zerstört alle Freiheit und Lebenskraft der Kirche, und widerspricht geradezu dem Evangelium. Darum sagt der h. Vater in seinem Rundschreiben: „Der Glaube lehrt und die „menschliche Vernunft beweiset, daß eine zweifache Ordnung und eine zweifache Gewalt auf Erden zu „unterscheiden ist: die eine, die weltliche Gewalt des Staates, welche für die Ruhe der menschlichen Gesellschaft „und für die zeitlichen Angelegenheiten zu sorgen hat; die andere, die geistliche Gewalt der Kirche, welche zum „Frieden der Seele und zu ihrem ewigen Heil unmittelbar von Gott eingesetzt ist. Die Pflichten gegenüber dieser „zweifachen Gewalt sind aber höchst weise so geordnet, daß man zuerst Gott geben muß, was Gottes ist und „dann Gottes wegen auch dem Kaiser, was des Kaisers ist." Das h. Evangelium lehrt uns, daß die katholische Kirche vom göttlichen Heilande selbst als eine wahrhafte und vollkommene Gesellschaft gestiftet worden ist, und daß sie ihre Einrichtung und Regie- rung, ihre Rechte und Gewalt zum Heil der Menschen von Ihm empfangen hat, um dieselbe in der ganzen Welt frei und unabhängig auszuüben. So sprechen es aus die feierlichen Worte Jesu Christi an seine Apostel „Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Wie Mich der Vater gesandt hat, so sende Ich euch. „Gehet also hin in die ganze Welt, und lehret alle Völker ; lehret sie Alles halten, was Ich euch befohlen „habc."^) Das haben die Apostel gethan. Der weltlichen Obrigkeit gehorsam in allen weltlichen Dingen, sprachen sie zu denen, die sie verhindern wollten, den Befehl des Herrn auszuführen : „Urtheilet selbst, ob es recht ist vor „Gott, euch eher zu gehorchen als Gott. Wir können das nicht verschweigen, was wir gehört und gesehen haben." 2) Die katholische Kirche ist also als eine durchaus s e l b st st ä n d i g c Gesellschaft von Christus gestiftet, und ihre geistliche Gewalt ist nach göttlichem Recht unterschieden und unabhängig von der weltlichen Gewalt. Sie hat ihr eigenes Gebiet: das Gewissen, die geoffenbarte Glaubens- und Sittenlehre, die hh. Sa- kramente, den Gottesdienst u. s. w. ganz verschieden von dem Gebiete der Staatsgewalt. Sie hat ihre eigenen Ann ter: ihr Lehramt, ihr Pricsteramt und ihr Richteramt, unabhängig vom Staat, da „der h. Geist die Bischöfe gesetzt hat, die Kirche Gottes zu regieren."^) Sie hat ihr eigenes, sichtbares Oberhaupt, Petrus und seine Nachfolger, die Päpste. Sie ist die älteste Gesellschaft, und hat das Recht ihrer Selbstständigkeit und Unabhängigkeit von dem Staat durch das Blut ihrer Märtyrer besiegelt. Ihr sehet also, vielgeliebte Brüder, daß alle Diejenigen, welche die göttliche Stiftung der Kirche, ihre Rechte, ihre Gewalt und ihre Selbstständigkeit läugnen und bekämpfen, in offenen: Widerspruch mit dem Evan- gelium stehen; daß sie nichts weniger als wahre katholische Christen, sondern nur S ch e i n-C h r i st en sind. Zu solchen Schein- C h r i st e n gehören aber auch Diejenigen, welche die Lehren und Gebote des Ch r ist e n thu m s und der katholischen Kirche nicht angewendet wissen wollen auf den Staat, die Familie, die Schulen, die bürgerliche Gesellschaft und auf das öffentliche und politische Leben; die also eine gänzliche Trennung des Staates von der K i r ch e, einen Staat ohne Religion, ohne Gott und ohne Christcnthniu, einen religionslosen Staat wollen, und einen solchen als die beste Staat ssor m anpreisen. Nun aber besteht der Staat aus der Vereinigung vieler Menschen, die zu allgemeinen Zwecken verbunden sind. Wie diese Menschen ohne Ausnahme den Gebaten Gottes unterworfen sind, so ist es auch der Staat, der ja nur aus den staatsangehörigen Menschen besteht. Man kann den Staat und die bürger- liche Gesellschaft eben so wenig von der Religion trennen, wie man sie nicht von Gott trennen kann, weil Gott der Schöpfer und Oberherr, der Grund, das Gesetz und das Leben aller Dinge ist. Was von Gott getrennt ist, geht zu Grund. Die Vernunft, der Glaube und die Geschichte bestätigen diese Wahrheit. Die Kirche erkennt die Eintracht zwischen der geistlichen und weltlichen Gewalt als die von Gott gewollte Ordnung in der Welt. Kirche und Staat sind beide von Gott gegründet zum Wohl der Menschen: die Kirche unmittelbar von Jesus Christus, der Staat mittelbar durch die Menschen. Die Kirche bezweckt, die Menschen der ewigen Seligkeit theilhaftig zu machen. Der Staat, obschon Haupt- sächlich für das Zeitliche besorgt, soll die Kirche zur Erreichung ihres höchsten Zweckes unter- stützen, sie in Ausübung ihrer Gewalt und Rcchic schützen, und ihr diesen Schutz mit Wohlwollen und mit der Achtung gewähren, welche der Religion gebührt. Der Staat, welcher so handelt, verliert nichts von seiner Autorität, sondern schützt sich selbst und die Grundlage, worauf er ruht; denn die Kirche wird nie aufhören, mit ihrem Herrn und Meister den Völkern zuzurufen: „Gebet Gott was Gottes ist, und dem Kaiser was des Kaisers ist." Sie wird nie aufhören, mit dem Apostelfürstcn ihre Gläubigen zu ermahnen : »Fürchtet Gott und ehret den König." 4) Nur da, wo geistliche und weltliche Obrigkeit einander achten und un- terstützen, und keine auf das Gebiet der andern übergreift, wird das zeitliche und ewige Wohl der Völker gedeihen. Ihr sehet also, vielgeliebte Brüder, wie es hauptsächlich die geheimen Gesellschaften, die modernen Heiden, die neuen Apostaten und die Scheinchristen sind, welche die Regierungen jener Länder, von welchen der h. Bater spricht, zur Verfolgung der Kirche aufhetzen, sie darin unterstützen und bestärken. Sie haben die Ver- folgung auf's äußerste getrieben; und es ist jedem Unbefangenen klar, daß sie nichts anders bezwecken als die gänz- liche Unterdrückung und Vernichtung der katholischen Kirche. II. Sollen wir nun beim Anblick dieser schrecklichen Verfolgung verzagen und den Muth sinken lassen? Das sei ferne von uns, vielgeliebte Brüder! Im Gegentheil; je heftiger der Sturm ist, desto höher muß uns der Muth steigen, desto mehr muß unser Vertrauen auf Gott sich beleben, desto entschlossener müssen wir ausharren im Kampfe und im Gebete. So ermahnt uns der hl. Vater am Schluß seines Rundschreibens. Christus der Herr, „dem alle Gewalt gegeben ist im Himmel und auf Erden", st und „in dessen Namen „sich beugen müssen die Kuiee derer, die im Himmel, auf Erden und unter der Erde sind", 2) Er selbst hat die Kirche auf den Felsen gebaut; Er ist bei ihr alle Tage bis an's Ende der Welt, und Er hat ihr sein feierliches Wort gegeben, daß „die Pforten der Hölle sie nicht überwältigen werden." Vor einigen Sonntagen wurde uns im Evangelium erzählt, daß der göttliche Heiland eines Tages mit feinen Jüngern ein Schiff auf dem galiläischen See bestieg. Und siehe, ein großer Sturm entstand auf dem Meer, so daß das Schifflein von den Wellen überdeckt wurde. Angstvoll und zitternd traten die Jünger zu dem Heiland, der mitten im Toben des Sturmes sanft und ruhig schlief. „Herr! Rette uns, riefen sie, wir gehen zu Grund." Jesus aber sprach zu ihnen : „Was seid ihr so furchtsam, ihr Kleingläubige!" Dann erhob Er sich und gebot den Winden und dem Meere, und es ward eine große Stille, st Dieses Schifflein, vielgeliebte Brüder, ist das Bild jenes großen Weltschiffes der katholischen Kirche, der Arche des neuen Bundes, welches auf den Wogen der Zeit hinüber führt an das Gestade der Ewigkeit. Seit ihrem Bestehen, achtzehn Jahrhunderte hindurch, erhoben sich die Stürme der Erde gewaltig und gefahrdrohend gegen die Kirche Gottes. Ein Sturm nach dem andern, einer heftiger und drohender als der andere, zog herauf gegen das Schifflein Petri. So geschah es bis auf den heutigen Tag. Zuerst war es das Judenthum und das Heidenthum, welche während drei Jahrhunderten mit aller Wuth und Grau- famkeit der Hölle gegen die junge Kirche kämpften. Dann folgten die Stürme der Irrlehren und Spal- tungen, die in jedem Jahrhunderte den Kampf fortsetzten. Endlich kam der Sturm des modernen Unglau- bens, der jetzt noch fortdauert, und der nicht blos die eine oder, die andere Lehre des Christenthums angreift, sondern die Grundpfeiler alles religiösen Glaubens und der darauf begründeten gesellschaftlichen Ord- nung in der Welt umzustürzen droht. Was lehrt uns aber die Geschichte von diesen fortgesetzten Stürmen, welche sich während achtzehn hundert Jahren gegen das Schifflein Petri erhoben? Jedesmal wachte der Herr auf, der im Schifflein zu schlafen schien, und gebot den Winden und dem Meer, so daß wieder Ruhe und Stille eintraten. Um uns bei der jetzigen heftigen Kirchenverfolgung zu trösten und im Vertrauen auf Gottes Beistand zu befestigen, fragen wir uns : Warum läßt Gott zu, daß seine h. Kirche hier auf Erden fortwährend bekämpft und verfolgt wird? Die h. katholische Kirche ist das lebendige Abbild Jesu Christi, ihres Stifters, ihres Herrn und Mei- sters; sie ist die Fortsetzung seines Lebens und seines ErlösuugSwerkes auf Erden; sie ist seine Braut, st sein Leib; 6) darum muß sie ihm auch ähnlich sein. Wie nun Jesus Christus von der bösen Welt, von den Feinden Gottes, gehaßt und verfolgt wurde; wie sein Lxben auf Erden ein steter Kampf, eine beständige Verfolgung und ein fortgesetztes Leidest war; wie Cr durch sein Leiden und Sterben das Erlösunaswerk vollbracht hat; wie Er selbst à" den Jüngern, die am Auferstehungstag nach Emmaus gingen, gesagt hat : „Mußte nicht Christus dieses alles »leiden und so in seine Herrlichkeit eingehen?" ') so kann auch seine Stellvertreterin auf Erden, die h. katholische Kirche, nicht anders als durch Kampf und Leiden sein Erlösungswcrk fortsetzen und vollenden, und ihrem endli- chen Triuniph entgegen gehen. Sie muß den Weg des Kreuzes wandeln, wie ihr göttlicher Stifter denselben ge» wandelt ist. Sie muß seine Verfolgung und Schmach theilen, um einstens Theil zu nehmen an seiner himmlischen Glorie. Sie muß hier die streitende Kirche sein, um einstens die triumphirende im Himmel zu werden. Die Stürme und Kämpfe der Hölle und der bösen Welt gegen die katholische Kirche sind darum ein unum- stößlicher Beweis, daß sie die wahre Kirche Christi, des Verfolgten und Gekreuzigten ist. Und zwar sie allein hat auch dieses Merkmal der wahren Kirche Christi. Sie allein trügt die Wund- niale Christi an sich. Sie allein hat den Ruhm, fortwährend von der bösen Welt gehaßt und verfolgt zu wer- den. Alle andern Religionen und Kirchen: Heidenthum und Judenthum, Mahomedaner, geheime Gesellschaften aller Art, abtrünnige oder abgefallene Christen , sie mögen heißen, wie sie wollen, und treiben, was sie wollen; sie werden von der bösen Welt nicht verfolgt, sondern geduldet, meistens sogar in Schutz genommen als brauch- bare Werkzeuge zur Verfolgung der wahren Kirche Christi. Darum schauen wir mit einem heiligen und ehr- furchtsvollen Stolz auf die Verfolgungen und Kämpfe unserer Kirche ; und weit entfernt, daß die- selben uns in unserm Glauben und Vertrauen erschüttern sollen, bestärken und befestigen sie uns in demselben, weil jede neue Verfolgung uns ein neuer Beweis ist, daß unsere Kirche allein einen göttlichen Ursprung hat, und die wahre Kirche Christi ist. Die fortwährende Verfolgung ist ein Merkmal der wahren Kirche Christi auch deswegen, weil der Herr seiner Kirche diese Verfolgung vorausgesagt hat. „Sehet," sprach ,Er zu seinen Aposteln und ihren Nachfolgern, „Ich sende euch wie Lümmer unter die Wölfe. . . Ihr werdet gehaßt und verfolgt werden um mei- „ncs Namens willen." 2) „Wenn euch aber die Welt haßt, so wisset, daß sie Mich zuerst gehaßt hat. Der Knecht „ist nicht größer als sein Meister. Haben sie Mich verfolgt, so werden sie auch euch verfolgen."2) „Ja, es kommt „die Stunde, daß Jeder, der euch tödtet, Gott einen Dienst zu leisten glauben wird, weil sie weder Ihn noch „Mich kennen. Ich habe euch dieses vorausgesagt, damit, wenn die Stunde kommt, ihr euch erinnert, daß Ich „es euch gesagt habe." 4) Ihr werdet weinen und wehklagen, aber die Welt wird sich freuen; ihr werdet traurig „sein, aber eure Traurigkeit wird in Freude verwandelt werden. . . In der Welt werdet ihr Bedrängniß haben; „aber vertrauet. Ich habe die Welt überwunden."2) Derjenige, der seiner Kirche die Verfolgungen vorausgesagt, hat ihr auch die Verheißung gegeben, daß die Pforten der Hölle sie nicht überwältigen werden; und die Geschichte zeigt uns durch alle Jahr- hunderte, daß diese Verheißung genau in Erfüllung gegangen ist. Noch immer bewährte sich das Wort des Herrn : „Wer auf diesen Stein fällt, wird zerschmettert werden; auf wen aber der Stein fällt, den wird er zermalmen." 6) Schaudervoll war noch immer das Ende, das die Verfolger der Kirche getroffen hat. Die Geschichte zeigt aber nicht blas, daß die Kirche nicht überwältigt wurde, sondern daß sie vielmehr aus jedem Sturm in neuer Schön- heit und Kraft hervorging, und daß sie in jeder Verfolgung einen neuen Sieg feierte. Sehen wir nicht jetzt schon, vielgeliebte Brüder, in Mitte des gegenwärtigen Sturmes die Mvrgenröthe des bevorstehenden Sieges? Wie herrlich zeigt sich unsere Kirche in den Ländern, wo der Sturm am heftigsten wüthet! Wie ist das katholische Bewußtsein erwacht; wie hat das kirchliche Leben sich gekräftigt! Papst, Bischöfe, Priester und Volk stehen fest, wie ein Fels, und freuen sich, für den Namen Jesu Schmach und Schaden und Verfolgung zu leiden. Wie innig und stark ist die Einheit der Kirche und ihrer Glieder mit dem Apostolischen Stuhle geworden ! Die Blicke der ganzen Welt sind gegenwärtig nach Rom gerichtet. Nicht blos wir Kinder der Kirche schauen mit Ehrfurcht und Liebe auf unfern h. Vater Pius IX.; auch die ungläubige Welt kann ihre Blicke nicht von ihm ablenken. Ihr Haß und ihre Wuth beweisen eben so gut, wie unsere Liebe und Verehrung, zu welcher Bedeutung und Macht die päpstliche Autorität herangewachsen ist. Dieselbe umspannt die ganze Welt. Schauen wir hin auf die Person des h. Vaters. Er ist der Mittelpunkt aller dieser Kämpfe und Stürme in unseren Tagen, weil Christus der Herr die Kirche aus ihn, wie auf einen Felsen, gebaut hat. Sehen wir nicht schon jetzt, wie er über seine gegenwärtigen Verfolger siegt? Ganz Europa schaut mit Bewunderung auf Pius IX., weil er, obschon ein armer, gefangener und schwacher Greis, auch im höchsten Sturm der Leidenschaften ohne Furcht, mit Ernst und Kraft seine apostolische Stimme erhebt, um das heillose und gottesräuberische Treiben in der Welt zu verurtheilen und zu brandmarken; um den Gewaltigen der Erde die ewigen Grundsätze der Wahr- heit und Gerechtigkeit in's Gedächtuiß zu rufen. Auch sein letztes Rundschreiben ist wie ein Donnerschlag durch die Welt gefahren, und seine erbittertsten Feinde können den empfangenen Eindruck nicht verbergen. Ist und bleibt das nicht der größte Sieg, auch iin heftigsten Sturnie die Fahne der Wahrheit und des Rechtes hoch zu halten? Schauen wir aus die verfolgten Bischöfe, wie sie Alle ohne Ausnahme, in der innigsten Verbin- dung mit dem Statthalter Christi, mit apostolischem Muth und unbesiegbarer Standhaftigkeit die Kämpfe dcS Herrn durchkämpfen, und zum Schauspiel geworden sind der Welt, den Engeln und den Menschen. Schauen wir auf die vielen verfolgten, gehetzten und eingekerkerten Priester, die so muthig zu ihren Bischöfen stehen, und ihrem Priestereide unter allen Umständen treu bleiben. Schauen wir hin auf die immer steigende Begeisterung des katholischen Volkes für seinen h. Glauben, für den h. Vater, für seine Bischöfe und treuen Priester. Welche innige Theilnahine an deren Leiden und Kämpfen! Wie ihre Abgeordneten so muthig, so gründlich und siegreich die Rechte der h. Kirche vertheidigen ! Je mehr die Gottlosen den h. Vater verfolgen, je mehr die Gewalthaber sich vom h. Stuhle entfernen, desto mehr drängen sich die wahren katholischen Christen zum Statthalter Christi heran. Ueberall betet, opfert, wallfahrtet man für die verfolgte Kirche und den gefangeneu h. Vater, wie es seit den ersten Zeiten des Christenthums wohl noch nie geschehen ist. Sind das nicht lauter Zeichen eines herannahenden Sieges für die Kirche Gottes? Seid darum muthig, vielgeliebte Brüder, und habet Vertrauen auf die Verheißungen des Herrn! Ter Tag ihrer Erfüllung scheint nicht mehr fern zu sein. Diese Hoffnung durchströmt die ganze katholische Welt. Zu dieser Hoffnung berechtigt uns der sichtbare Schutz Gottes über unfern h. Vater PiusIX., dem allein die besondere Auszeichnung verliehen worden ist, die Jahre Petri nicht nur zu erreichen, sondern zu über- schreiten. Er selbst gibt uns das Beispiel von diesem Vertrauen und von dieser Hoffnung. In Mitte aller Leiden und Drangsale, die ihn umgeben, bleibt er ruhig, heiter und mild, aber fest und unerschütterlich, weil er weiß, daß Jesus Christus und sein h. Geist alle Tage bis an's Ende der Zeiten mit der Kirche sind, und die Pforten der Hölle sie nicht überwältigen werden. Sollte es jedoch in den uncrforschlichen Rathschlüssen Gottes bestimmt sein, daß wegen unserer Sünden diese allgemeine Hoffnung noch nicht sobald in Erfüllung gehen wird, daß vielleicht noch größere Drangsale über unsere h. Kirche kommen werden in den Tagen, denen wir entgegen gehen: so darf unser Muth und unser Vertrauen doch nicht wanken. Die Sache der Kirche und des Papstes ist die Sache Gottes; die Sache ihrer Verfolger ist die Sache des Satans. Der endliche Sieg wird der Sache Gottes nicht fehlen. Der Herr hat.es feierlich versprochen, und Er ist getreu in seinem Versprechen. Himmel und Erde werden vergehen, aber seine Worte werden nicht vergehen. *) Unterdessen, vielgeliebte Brüder, damit auch w i r und die U n s r i g e n des göttlichen Schutzes würdig werden, wollen wir uns noch inniger, noch herzlicher, noch treuer au die verfolgte Kirche und unfern gefangenen h. Vater anschließen. Die Kirche ist die Arche des neuen Bundes, die uns durch die Wasser der Sündfluth trägt. Wer sie nicht zur Mutter hat, kann Gott nicht zum Vater haben. Der Papst ist der Fels, auf den die Kirche gegründet ist, und gegen den kein Sturm der Hölle etwas vermag. Er ist der unfehlbare Lehrer, der sichtbare Stellvertreter des „Königs der Wahrheit."^) Seinen Lehren und Ermahnungen wollen wir folgen; den Geboten und Vorschriften der Kirche wollen wir gehorchen, ihre Gnaden- und Heilsmittel fleißig gebrauchen. Wir wollen aber auch unsere kirchliche Gesinnung öffentlich bekennen und unfern h. Glauben ver- t h e i d i g e n, wo immer derselbe angegriffen wird. Die jetzige Zeit ist eine Zeit des Kampfes zwischen Hei- denthum und Christenthum. Da dürfen wir nicht auf beiden Schultern tragen, nicht schwanken zwischen Christus und Belial. Jeder katholische Christ muß sich mit Entschiedenheit auf die Seite Christi und seines Statthalters stellen, wenn er nicht früher oder spater vom Strom der Verführung und des Verderbens mitfortgerissen werden will. Darum sagt der Herr: „Niemand kann zwei Herrn dienen . . . Wer nicht für Mich ist, der ist wider „Mich." 2) Zu solcher Entschiedenheit, wie zu jedem guten Werke, bedürfen wir der Gnade Gottes, der Hilfe von Oben, welche wir vorzüglich durch demüthiges und vertrauensvolles Gebet und würdigen Empfang der hh. Sakramente erlangen. Lasset uns darum, ohne zu ermüden, Augen und Herzen erheben zu den heiligen Bergen, woher uns Hilfe kommen wird. „Das Gebet ist der Schild, welchen der Herr den Sei» „nigen hinterlassen hat, und an dem alle feindlichen Pfeile sich brechen", sagt der h. Ambrosius. „Das Gebet „theilet die Wolken der Trübsal und sichert uns den Frieden," sagt der h. Gregor von Nyssa. Noch nie hat die Kirche in ihren Kämpfen und Leiden vergeblich gebetet zu ihrem Herrn und Meister. Wie oft haben wir selbst noch in den letzten Zeiten die Kraft des Gebetes erfahren! Und wer könnte auch an der Kraft desselben zweifeln, nachdem der Herr ausdrücklich versprochen hat: „Was ihr immer den Vater in meinem Namen bitten „werdet, das wird Er euch geben." 3) „Bittet, und ihr werdet erhalten ; suchet, und ihr werdet finden; klopfet an, „und es wird euch aufgethan werden." Wir wollen daruin fortfahren zu beten für die verfolgte und bedrängte h. katholische Kirche, daß Gott die Zeit der Prüfungen abkürze ; daß Er dem Sturm der Verfolgungen gebieten, imd Ruhe und Frie- den herstellen möge. Wir wollen nicht aufhören zu beten für unfern h. Vater, den so schwer geprüften und gefangenen Piui> IX., daß Gott der Herr, für dessen Kirche er duldet und streitet, die Schlingen seiner Feinde zerreißen und ihm Muth, Stärke und Trost verleihen wolle bis zum Tag der Befreiung. Wir wollen beten für alle Bischöfe, P r i e st e r und G l ä u b i gen, besonders für die jetzt so hart Verfolgten, daß der Herr uns Allen die Gnade schenken möge, Ihm treu zu bleiben bis an's Ende, so daß „weder Trübsal noch Bedrüngniß, weder Hunger noch Blöße, weder Gefahr noch Verfolgung noch Schwert im „Stande seien, uns zu scheiden von der Liebe Jesu Christi" 5) und seiner Kirche. Wir wollen beten für alle Vorgesetzten, daß Gott ihnen die Fülle des h. Geistes vom Himmel herab- sende, damit sie in Weisheit, Gottesfurcht und Gerechtigkeit einträchtig zusammenwirken zur allgemeinen Wohlfahrt ihrer Untergebenen. Wir wollen beten für die Bekehrung der Sünder, besonders für alle Feinde und Verfolger der Kirche und des Apostolischen Stuhles, daß sie einhalten in der Ausführung ihrer gottlosen Absichten, und durch aufrichtige Buße zurückkehren auf den Weg der Wahrheit, der Gerechtigkeit und des Heils. Beten wir zu allen Zeiten, besonders aber während der jetzt beginnenden Fastenzeit. Und damit unser Gebet um so wirksamer werde, unterstützen wir dasselbe durch Werke der Buße und der Abtödtuug, wie die Kirche ihren Kindern solche während dieser h. Zeit vorschreibt. Wohnen wir fleißig dem Gottesdienste und den Predigten bei, welche während der Fastenzeit so häufig veranstaltet werden. Enipfangen wir würdig die hh. Sa- kramente der Buße und des Altars. Sind wir wieder in Reue und Buße zum Herrn zurückgekehrt; haben wir den geknüpften Bund der Versöhnung und Heiligung durch den Empfang seines h. Fleisches und Blutes in der österlichen Kommunion wieder besiegelt, mit dem festen Entschluß, demselben treu zu bleiben: dann wird Hof- fentlich der barmherzige Vater die Strafruthe zurückziehen, den Stürmen der Verfolgung Schweigen gebieten, und uns mit Ruhe und Frieden beglücken für Zeit und Ewigkeit. Zu diesem Zwecke soll auch in diesem Jahr das übliche tägliche Rosenkranzgcbct, und an den Freitagen der h. Fastenzeit die b e s o n d e r e A b e n d s a n d a ch t zum göttlichen Herzen Jesu, verbunden mit der Anrufung des heiligsten unbefleckten Herzens M a r i ä und des h. I o s e p h, gehalten werden, wie solche für die Fastenzeit des vorigen Jahres vorgeschrieben war. In dem Fasten- und Abstinenzgebot erlaubt uns der h. Vater folgende Milderungen: I. Die Pflicht des eigentlichen Fastens, das heißt: der Begnügung mit Einer Mahlzeit des Tages und mit einer Collation, bleibt für Alle, welche das 21. Jahr zurückgelegt haben und nicht rechtmäßig entschuldigt sind, an den gebotenen Tagen in ihrer vollen Kraft bestehen. Diese gebotenen Tage sind: alle Tage der 40tägigen Fastenzeit (mit Ausnahme der Sonntage,) alle Mittwoche, Freitage und Samstage der Frohnfasten, und die Vi- gilien oder Vorabende vor Weihnachten, Pfingsten, Peter und Paul, Maria Himmelfahrt und Allerheiligen. II. Das Abstlnenzgebot ist aber gemildert wie folgt: 1. Während der 40tägigen Fastenzeit ist es erlaubt Fleisch zu essen, an den Sonntagen mehrmal, an den Montagen, Dinstagen, Mittwochen und Donnerstagen nur einmal, und zwar bei der völligen Mahlzeit, jedoch nicht am Aschermittwoche, Frohnfastenmitt- Woche und am Grünendonnerstage. An den Freitagen und Samstagen bleibt die Enthaltung von Fleischspeisen geboten. Ebenso ist es erlaubt, mehrmals mit geschmolzenem Fett die Speisen zu bereiten, an den Tagen wo das Fleischessen gestattet ist, ebenso an den Samstagen, ausgenommen am Aschermittwoche, am Mittwoche und Samstage der Frohnfasten, und an den drei letzten Tagen der Charwoche. 2. Außer der 40tägigen Fastenzeit ist es erlaubt fleisch zu essen an allen Tagen des Jahres, mit Ausnahme der Freitage, der Frohnfasten- Mittwoche und Samstage und der Vigilienfasten vor Weihnachten, Pfingsten, Peter und Paul, Maria- Himmelfahrt und Allerheiligen. Ebenso ist es erlaubt, mit geschmolzenem Fett die Speisen zu bereiten, an allen Tagen des Jahres nnt Ausnahme der greitage und der Vigilienfasten vor Weihnachten und Allerheiligen. Den Armen aber, die keine Butter haben, ist der Gebrauch des Fettschmalzes gestattet an allen Abstinenztagen des Jahres, mit Ausnahme der drei letzten Tage der Charwoche. An allen Fasttagen, an welchen das Fleischessen gestattet ist, bleibt aber der gleichzeitige Genuß von Fleisch- und Fischspeisen bei einer und derselben Mahlzeit verboten, was auch von den Sonntagen der 40tägigen Fastenzeit zu verstehen ist. Milchspeisen, Butter, Käs und Eier sind alle Fasttage des Jahres erlaubt, mit Ausnahme der Eier für Aschermittwoch und Charfreitag. Am St. Markustage und den drei Bilttagcn ist Fasten und Abstinenz erlassen. Allen in Dienst stehenden Militärpersonen, ebenso den Gendarmen und den Grenzaufsehern vom aktiven Dienst, stimmt ihren Frauen , Kindern, Hausgenosten und Dienstboten ist es erlaubt, in Berücksichtigung ihrer besondern Bedürfnisse und Verhältnisse, jeden Tag im Jahr Fleisch zu essen, mit Ausnahme des h. Charfreitags. Alle, die sich der hier vergönnten Milderungen des Abstinenzgebotes bedienen, sind dagegen nicht blos ersucht, sondern in ihrem Gewistcn verpflichtet, ein beliebiges Almosen gemäß ihrem Vermögen zu den mannigfaltigen Bedürfnissen des Bisthums, insbesondere zum Unterhalt des Seminars und zur Unter- stützung dürftiger Aspiranten zum Priesterstande, ihren Pfarrern oder Vikaren zu übergeben, welche diese Almosen von den Pfarrkindern sorgfältig sammeln, und zugleich mit ihrem eigenen durch die Herren Dechanten mir übersenden werden. Nur Diejenigen, welche aus Dürftigkeit dieses Almosen nicht geben können, sind dieser Pflicht entbunden, sollen aber täglich in der Fastenzeit 3 Vater unser für die allgemeinen Anliegen der Christenheit , besonders in unserm Vaterlande, beten. Die ö st e r l i ch e Zeit dauert vom Passionssonntage bis zum zweiten Sonntage nach Ostern ein- schließlich. Diese Ermahnung und Verordnung soll am Sonntag Quinquagesimä und am ersten Sonntage in den Fasten den Gläubigen vorgelesen werden. Gegeben zu Luxemburg, am Sonntag Septuagesimä 1874. Bischof von Luxemburg.