FEUILLETON. III (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-03-31 00:00:00

FEUILLETON. PAUVRE THÉRÈSE, III (Suite.) le marquis de FOUDRAS Lorsqu'elles s'éveillèrent, il élail grand jour. Thérèse se leva la première et alla embrasser Juana qui snrlii dfl lil immédiatement. Il était temps, car la cloche du déjeuner se faisait déjà entendre. Lorsqu'elles entrèrent dans la salle à manger, le comte y était avec Charles seulement. Monsieur d'Aigncrville vint prendre Thérèse par la moin et la conduisit à sa place en lui demandant si sa fatigue avait disparu. — Complètement, Monsieur le comte, répondit Thérèse, quoique ses yeux fussent encore rouges, tant son sommeil avait été vif et agiié. Chartes vint au devant de Juana. mais il faisait de vains efforts pour paraître gai; sa mauvaise humeur se manifestait par un froncement de sourcil gauche ct une c"«ilraciion de lèvres extraordinaire. •S symptômes physiologiques sont assez connus du «* pour ne demander aucune explication dp I10tre flerèse et Juana s'»perçurent vivement qu'un orage grondait dans |a ,êle JP ch„r|e8> 0| ,0UleB üeUx en redoutaient mais ci, „i!«.i„i..- .i- , • »u nuenoaienl 1 explosion. Charles mmaii ji..„, ... ,, . . ., ,., »nana el launail plus, pent-e(re. quil ne le croyait liii-mèm-- u,..;„ ' m"s cet anwar livrât! un combat incessant à son incroyaM« olg|li.„ à le vaincre. Cel orgueil se révoltait Simout cll S0I!g(.ant que. son frère était aimé de la fimmc à laquelle il aurait voulu, pour tout au monde, faire partager la passion qui le torturait. Il n'était pas lâche, mais l'impossibilité de se battre ou de se plaindre lui fit. tenter une vengeance indigne contre sou frère absent.—-Vengeance morale, c'est vrai, mais par cela même plus dangereuse et plus basse. Il raconta à son père comment Georges avait pu, hier, nuire à son avancement dans l'armée en affichant des opinions subversives devant madame la comtesse de Lussan, que tout te monde sait être une intime dc madame de Navarreins. Tout cela élail dit en regardant, de temps à autre, Juana, qu'il aurait bien voulu voir prendre la défense dc son frère. Juana se lut, à son grand désappointement. — Puisque tu savais, répondit monsieur d'Aigncrville à l'espèce d'accusation portée contre son fils Georges, que madame de Lussan était une amie dc la duchesse de Navarreins, pourquoi n'en as-tu pas averti ton frère? Je suis certain qu'il n'eût pas dit un mot pour te compromettre. — Je n'ai su cela, mon père, que lorsque M. dc Saint - Gervais m'eût appris que la comtesse de Lussan était liée avec le ministre de la guerre. — Ce n est pas un aussi grand malheur que tu crois Charles; madame la duchesse de Navarreins, ta parente» te protégera quand même. D ailleurs, les opinions de Georges ne sont pus les tiennes 1 lit puis, aj.'iulii le comte après une seconde de silence, je ne saurais en vouloir à ton frère d'avoir de3 idées qui sont les mienne-. J'aime mon roi comme lu peux l'aimer loi-ne-mo: Charles, niais je déteste, comme Georges, les tendances despotiques de sou gouvernement. — Vous qui n'avez jamais rien été, mou père, et qui n'avez jamais voulu être quelque chose, il vous est facile de parler comme vous le faites; mais si, comme moi, vous aviez exposé vos jours sur un champ de bataille pour chereber à conquérir un grade et une croix, et que vous voyiez ce grade ct cette croix vous échapper par quelques paroles inconséquentes de votre frère, en seriez-vous content? — Vous avez tort de vous alarmer ainsi, Charles, répondit Thérèse, qui crut de son devoir de venir défendre Georges, puisque madame la comtesse de Lussan était au mieux avec vous, quand nous avons quitté le bal. A peine eût-elle achevé sa phrase que Georges entra, tout joyeux, dans la salle à manger. — Je viens de faire une heureuse rencoutre, Charles, dit-il en se mettant à table, et qui peut énormément pour ta fortune ct pour ton avenir. Charles ne répondit rien. — Comment, Charles, vous ne répondez rien à votre frère quand il vous apprend qu'il vient de. s'intéresser à vous, reprit le comte assez sévèrement. — J'attends ce que Georges a à me dire, mon père. — C'est vrai, répondit M. d'Aignervillc. — Allons, Georges, fais-nous connaître qui lu as rencontré. _ Oui j'ai rencontré? c'est un monsieur que je con» nais d'hier seulement, pour l'avoir vu dans les salons de madame dc Grisolle : c'est le comte de Saint-Gcrvais. Voici ce qu'il in'a appris, ajouta-t-il : —Votre frère, qui a fait pendant une partie de la nuit la cour à madame la comtesse de Lussan, ignore sans doute que cette jeune dam", a une sœur, ct que cette sœur, qui a cinquante mille francs de revenus, ne rêve pour époux qu'un bel officier comme lui. Si votre frère veut devenir général, dites-lui qu'il se donne la peine de pas* r e'iez moi, rue Saint-Dominique, 84. Je l'attendrai  demain de midi à deux heures, en compagnie de madame de Lussan et de sa riche sœur. ' — Je remercie Georges de son message; mais je savais tout cela, articula Charles avec une mauvaise humeur marquée. — Comment, mon fils, vous saviez que vous pouviez épouser cinquante mille francs de rentes ct devenir général! Mais savcz-vous que vous êtes aussi diplomate qu'ambitieux pour ne m'en avoir pas parlé. — Je regrette beaucoup, Charles, dit Georges, d'avoir appris à tous ce que tu semblés avoir voulu cacher, mais comme un bon sentiment m'a seul guidé, j'espère «pic tu ne m'en voudras pas. — Pourquoi t'en vouclrais-je? répondit Charles d'un ton ct d'un air moqueur, puisque (u n'as en vue que mon bonheur. — Nous ne savons si dans la réponse de Charles le comte vit autre chose que ce que son fils atné avait répondu; mais toujours est-il qu'il se leva de table en priant les deux frères de l'accompaguer dans une promenade au bois de Boulogne. Georges accepta, mais Charles pria son père de l'excuser s'il n'y allait pas. — M'étant couché plus tard que vous lotis, ajouta-t-»I. j'ai besoia de me reposer encore un peu. — A ton aise, mon ami, répondit le comte d'Aigncrville. Georges ct son père sortirent ct allèrent prendre place dans la voilure qui les attendait dans la cour de l'hôtel. Charles, qui avait quitté la salle à manger avec eux, était monté dans son appartement. Thérèse et Juana venaient d'entrer dans le salon, et toutes deux s'étaient mises à la fenêtre pour voir passer Georges ct son père. A peine la voiture fuC-cllc partie que Charles descendit  et vint rejoindre les deux amies. Son entrée fut un semblant dc gaîté, mais son Iront soucieux annonçait toujours l'orage que Thérèse et Juana avaient redouté pendant le déjeuner. — J'ai voulu vous parler, dit-elle tout bas à Thérèse en passant près d'elle, et quoique Juana lût utile à ma confidence, je désirerais vous entretenir seule. — Sera-ce long, répondit Thérèse. — Non, dix minutes au plus. — Tu serais bien aimable, Juana, si tu voulais monter me chercher ma pclotlc de soie ronge qui se trouve, dans le troisième ou quatrième tiroir du chillonnier. — Je ne vMdrais pas laisser ce dessin inachevé. Juana ne se li( pas prier, elle partit. — Nous sommes seuls, Charles, j'attends. — Je ne sais si vous l'avez .soupçonné ou vu, Thérèse, mais j'aime Juana avec toute l'ardeur que Dieu a mis dans mon coeur. — Je l'aime enfin, à en devenir fou! Eh bien! voici ce que je viens vous demander: Mon frère est-il aimé d'elle? — Je serai brève comme vous, ct je répondrai : oui! — Ce oui est-il d'une vérité entière. Thérèse cul peur de Charles, dont les paroles étaient pleines de désespoir. — Juana est si jeune, après tout, qu'il se pourrait qu'elle changeât, mais j'eu doule 1res fort. — Ce doute est le paradis pour moi, merci, Thérèse. Juana entrait en ce moment avec la pelotle dc soie demandée. — Savez-vous, Juana, lui dit Charles, après s'être assis à ses côtés, que vous avez élé hier bien cruelle pour moi. — Je vous conseille de me parler do cruauté à moi qui ai été insultée pendant toute cette soirée. — Je sais ce que vous avez souflért, Juana, mais votre  souffrance ne laissera point .'c trace. Moi, j'ai souffert pour vons aussi; mais, je vous le répète, vous n'avez rien à craindre de ce qu'on vous a dit, landis que moi j'ai à redouter l'opinion de vos paroles. — Je ne vous comprends pas, Charles, répondit Juana. — Ne vous rappelez-vous plus avoir répété les vers de madame Delphine G"*, avec des éloges ct un enthousiasme que je n'ai pas osé blâmer devant tous? — Nous m'eussiez sincèrement déplu en le faisant, Charles, car mes éloges parlaient du plus profond de mon cœur. — Mon Dieu ! Juana, il parait que je dis bien mal ce que je pense, puisque vous me répondez ainsi. Je vais tâcher de m'expliquer plus clairement. J'ai comme vous des idées libérales, comme vous je sens combien il faudrait améliorer le sort de certaines gens ct de certaines classes. Mais quand nous ne pouvons rien pour ces gens el pour ces classes, u'esl-il pas sage de penser un peu à nous. — Tout ce que vous me ditcs-là m'étonne, Charles; mais je vous répèle que je ny comprends rien. — Cela va venir, Juana. — Je le. souhaite, répondit-clle en souriant. — Si je pensais à me marier, à vous épouser, par exemple, croyez-vous qu'il me serait faci|c davoir |c Roi, monsieur le Dauphin, madame la Daupbine pour signer à mon contrat, quand ils apprendraient que la demoiselle que j'épouse est celle qui a applaudi des vers libéraux chez madame de Grisolle? Vous voyez, Juana, qu'un mot, qu'un geste, peut quelquefois tuer une carrière, comme un mot et un geste peuvent l'élever. M. le Dauphin m'a promis la croix, il y a quelques jours, mais aujourd'hui j'ai peur. — Ma parole, Charles, vous perdez la tête ! Depuis quand, grand Dieu! les paroles dune jeune fille, que d ailleurs vous ne songez~pas à épouser, peuvent-elles changer la fortune d'un brave officier deux fois victorieux? Mais j y pense, vous qui paraissez aujourd'hui «1 un royalisme si pur, ajouta la taquine,, vous ne vous souvenez doue plus du nom burlesque que vous donniez à noire grand Dauphin avant dette capitaine. Charles lit un signe négatif. — J ni meilleure mémoire, Vous l'appeliez Jocho. Charles fil un saut en se mordant les lèvres comme un homme qui se sentirait piqué par un aspic. On aurait dit qu'il ei-aignait voir se dresser devant lui le spectre du Dauphin qu'il avait jadis si cruellement offensé. Il fut pourtant assez fort pour vaincre son émotion el répondre en riant : — Méchante! vous êtes si jolie que je n'ai pas le courage, dc vous gronder! et il !„; fri, ,ft lù(c a dcux mains pour buiser ses cheveux. — Ah! Charles, ce n'est pas bien de déranger ainsi mes savantes combinaisons; vois donc, Thérèse comme >l a compromis nies boucles de cheveux qui m'ont donné tant de peine ce matin. — Pardon , ma bonne Juana, pardon, reprit Charles en commuant dc l'embrasser. Vous ne vous apercevez donc pas, Charles, Coronen vous me nuisez à votre tour! Si je pensais à me «l et que mon futur entre dans ce momenl, croyezqu il ,nc trouverait assez jolie pour se hasarder? Juana sentait qu'il fâ||ajt plaisant*' des baisers dc Charles pour ne point avoir à cn rougir. Plaisanter n'était rien comprendre. Thérèse voulut probablement mettre Charles à l'épreuve, car elle se leva sous un prétexte insignifiant et sortit. (La suite au prochain Numéro.)