VII. L'amour d'une fiancée.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-12-10 00:00:00

VII. L'amour d'une fiancée. Perrin Mauduit, plus vulgairement connu dans le quartier Saint-Marcel sous le nom du Sonneur de Saint-Médard, habitait une pst.'te maison attenante à l'église dont il gouvernait les cloches. Cette maison n'avait qu'un rez de-chanssée, mais dont les chambres étaient commodément distribuées pour le loger à l'aise, lui, sa fille Alix «t la vieille et fidèle Germaine. Pour monter à son clocher, Peirin Mauduit n'avait pas la peine de sortir de cher lui, car, lorsqu'il ne s'y rendait pas de l'intérieur de l'églis« où so trouvait l'entrée de la tour, il n'avait, de la principale pièce de sa modeste demeure, qu'à traverser une galerie couverte et longue tout au plus de quelques pieds. L'autorité ecclésiastique avait fait bâtir cette galerie pour éviter trop d'allées et venues au sonneur, dont les jambes n'avaient plus la vigueur de la jeunesse. Entrons donc dans la demeure de Perrin Mauduit, C'était le lendemain du jour où Maurevel prprécipita Etienne dans le fleuve. Depuis longtemps déjà, la sonnerie du clocher de Saint-Médard avait appris aux habitants du faubourg qu'il était l'heure de midi. Dans une pièce basse, servant de salle à manger, Germaine travaillait à une chasuble dont elle se proposait de faire don au curé pour sa fête. La jolie Alix, rêveuse, feuilletait un in-folio enluminé. — Que lisex-vous donc là, ma chère enfant, dit Germaine, sans lever les yeux de son travail. — Le traité de toutes les vertus nécessaires à la mère de famille, répondit Alix de sa douce voix. — A quoi bon! Est-ce que vous ne les possédez pas, ces vertus ! — Germaine, il me semble qu'on a frappé à la porte de la rue, fit vivement Alix, qui prêta l'oreille. — Vous vous êtes trompée... je n'ai rien entendu. — La journée s'avance, et mon père ne revient pas! Il n'a pas l'habitude, cependant, de rester si longtemps au clocher! — C'est que... je vais vous dire... je crois qu'il avait une corde neuve à mettre à la grosse clochfi. L'hésitation de Germaine prouvait qu'elle cherchait un prétexte pour rassurer Alix. — C'est égal, reprit cette dernière, je n'aime pas à voir mou père dehors par ces temps de troubles.. on rencontre dans les rues des gens à figure si étrange. — Pauvre enfant, murmura Germaine à part, si elle savait qu'un méchant a voulu faire renvoyer de sa place le bon vieux sonneur! — Germaine, je ne sais ce que j'éprouve,. mais j'ai froid. — Froid! au mois d'août., par un soleil pareil! en voilà une idée! --Que veux-tu? c'est mon àme qui grelotte sans doute... Ah! je m'ennuie bien, vois-tu? — Hélas! pensa Germaine, elle serait bien tûr de voir son ennui doublé de chagrin aujourd'hui, « le prévôt de Paris n'avait pas promis hier soir au souceur de lui conserver son clocher. Alix s'était levé« et allait et venait, de la fenêtre à son in-folio. — Ah! ça, mais voyons, Alix, vous n'êtes pas malade au moins? exclama Germaine inquiète. — Non, je suis seulement contrariée; mon père n'est pas là, Jean Garnier doit venir, et... — Et vous avez en vain, hier au soir, attendu Etienne Ferrand... pas vrai? — Germaine, fit Alix avec reprocche. La bonne vieille la prit dans ses bras avec uu élan de cœur. — Allons, allons, dit-elle d'un ton câlin, vous pouvez bien m'avouer cela, à moi qui vous aime autant que vous a niait défunte votre bonne mère! à moi qui vous ai nourrie de mon lait!... Oui, mon enfant, »oui avez ce l'inquiétude, parce qu'Etienne, pour la première foishior, a manqué à sa visitj habituelle... Là! vous souriez... vous voyez bien que j'ai deviné juste! — Que lu es bonne! s'écria Alix en l'embrassant. Et une larme s'arrêta sur le bord de ses paupières. Le marteau do la porte retentit. — Ah ! cette fois, je ne me suis pas trempée ! fit Alix. — Je vais bien vite ouvrir! riposta Germaine eu — C'est mon père.. ou Etienne, se dit la jeune fille restée seule. Oh! comme je vais les gronder... tout doucement, pourtant. Mais Alix ne devait pas encore avoir cette joyeuse satisfaction. La porte s'ouvrit et une grande dame par suivie de Germaine qui jt cousidérat ftvec dé. fiance. Cette femme n'était autre que Marie Touchet. — Vous m'affinnez que je suis bien ici chez Pernn Mauduit, Je sonneur de Saint-Médard? fitelle en s'adressant à la vieille nourrice. — Voilà déjà, deux foi« que j« vous le dis, m*. dame, grommela Germaine. — Et... cet enfant-là est bien sa fill«? — Oui, madame. — La fianrée d'Etienne Ferrand, 1« teinturier? — Que m« voulez-vous, madame? interrogea la gracieuse enfant, on faisant signe à l'inconnue de s'asseoir. — Excusez, madame, interrompit Germaine, fidèle à son devoir de chien de garde; mais, ea ma qualité de mère-nourrice d'Alix, je dois d'abord savoir... — Elle se nomme Alix, bien ! S3 dit à part Marie Touchet; allons, si je veux réussir, je ne risque rien île me rappeler comment on jouo la comédie à la cour do Catherine de Médicis. — Nous attendons, madame, fit Gerniaiue d'un ton sec. Marie Touchet se redressa de toute sa hauteur. — Sortez, dit-elle, c'est à damoiselle Alix seule que je veux parler. -Ah! mais non! mais non!... je na veux pas comme ça abandonner mon enfant, sans savoir... Alix interrompit avec douceur sa nourrice. — Laisse-nous, je t'en prie, dit-elle, madame ne Tient pas, j'en suis certaine, dans de mauvaiseï intentions.. D'ailleurs, une femme doit-elle redouter de rester seule avec une autre femme. Marie Touchet eut un malicieux sourire, que la bonne vieille interpréta en faveur de son enfant. — C'est bien, fit Germaine, je sors... J'écouterai derrière la porte, conclut-elle en disparaissant. Marie Touchet et la fille du sonneur de Saint- Médard se trouvèrent en présence. Dè3 lors, soit timidi«é, soit regret de l'absence de Germaine, Alix se sentit mal à l'aise sous I« regard investigateur de l'ex-favorite de Charles IX(La suite à un prochain numéro.)