Nur ein Mädchen.
Luxemburger Wort, 1873-11-18 00:00:00

Nur ein Mädchen. 47' „Sie so lange auf ihrem Zimmer einsperren, bis sie vernünftig wiro." „Teufrl! Das wäre gewagt. Sie würde zum Fenster hinausspringen und sich den hals brechen; oder sie hirge sich an ihren Ltrumpfbäiidcrn auf, ooer würde sich aus» hungern. Sie wissm nicht, wie unbezähmbar sie ist. Es gibt Vögrl, die sich an dem Gitter ihrer Käsige ben Kopf einrennen; ganz wie ein solcher Vozel ist Capitola." „Hm, der Fall ist schwierig," meinte Reverend Goodaiin, „aber Sie müssen Ihre Veran!wortlichkeit im Auge behalten. Zeigen Sie sich nur fest und standhaft. „Das ist es gerade, rnas ich der kleinen hexe gegenüber nicht kann," erwiderte Major Waifield feufzend. „Sie ist voll Witz, so voll Verstand, fo schallhaft, mit einem Worte, sie versteht es, mich um ihren kleinen Finger zu wickeln. Sie widerfetzt sich meinen Befehlen un, streichelt mir dabei die Wangen, sie macht mich zornig u'id bringt mich über meine eigene Wuth zum Lachen. Ich komme nicht dazu, ihr ernstlich böse sein zu lä.ii^n und wenn es sich dabei um das Wohl ihrer Seele handeln würde." „Dann versuchen Sie es mit der Ueberr^dung. Macheu Sie ihr Vorstellungen, mirle.i Sie auf ihr Herz, fprechen Sie ihr in's «ltwissen." „Auch das ist leichter gesagt als gethan. Es ist unmöglich, sie ernsthaft genug zu stimmen, um aus mich zu hören. Capitola, sehen Sie, ist auf der Welt nichts weniger als fcn> timental, und wenn ich auf idr Gefühl zu wirken suche, so lacht sie mir in's Gesicht." „So ist sie also undankbar für alle Ihre Wohllhillen? Das Gefühl der Dankbarkeit übt leinen Einfluß auf sie?" „Nein, so lang« es sich nicht durum han» del, mich mit zarle.i Aufmerksamkeiten, mit Beweisen einer wirklichen Zuneigung zu umgeben. Capitola denkt offenbar, bah der Ver« tust ihrer Freiheit ein zn hoher Preis für meinen Schutz fei. Stelle» Sie sich vor, dah sie mir letzthin in ihrem gewühnlichm, halb fcherzhaften, halb ernsten Tone drohte mich ,ur Verantwortung vor de>n Gerichte auszufordei n, mit welchem Rechte ich sie bei „mir festhalte!" „Nun, ich vermulhe, daß Ihnen dies nicht schwer sein wird, dann hören die Diöcussioneii über die Rechte, die Sie über sie haben, von selbst auf." „Nein, hierin liegt gerade die Sch«ierigkeit, denn ich könnte diefe Rechte nicht de« weifen. In den Augen eines Richters habe ich über das junge Mädchen kein gesetzliches Recht." „Hm, bas verwickelt die Sache." „Ja, und mehr als Sil denken, denn mein Wunsch ist Capitola bei mir zu behalten bis sie majorenn ist. Ich will nicht, dah sie in die Hände des Elenden falle, der ihr natnrlicher Vormund ist, bevor ich alle gesetzt lichen Beweise von der Schlechtigkeit dieses Schurken liefern kann." „So scheint es also, daß das Kind von ihren nächsten Verwandten verralhen wurde." „Verrathen! Ja, das wurde sie und Gabriet Lenoir veroient dafür allein fchon den Galgen." „Gabriel Lenoir! Der Oberst 2er oir! Un> fer Nachbar!" rief Mr. Goodwin übertuscht. „Er selbst! Ich habe Ihr Wort üls Geistlicher, baß Sie über den Inhalt unf-rer Unterredung schwelgen werben, wenigstens so lange bis ich Ihnen zu sprechen gestalte, nicht wahr?" „Ja, Major Warsield und ich gebe es Ihnen von Reuem; aber in Wahrheit Sir, was Sie mir da sagen überrascht mich aus's Höchste." „Hören Sie mich an, und Ihre Ueber» rcischung wirb sich in das höchste Erstaunen verwandeln. Sie sollen erfahren wer Capi« lola ist. Es sind erst zehn Jahre, büß Sie unter uns leben, Sir, unb aus diefem Grunde kennen Sie den Oberst Lenoir nur als Eigenthümer des „verborgenen Haufeö" und als Wittwer mit einem bereits erwachfenen Sohne." »Ja, und als einen Gentleman« von un» tadelhastem Ruf!', der im Lande die höchste Achtung genießt." Nun gut, Sir, und dieser Gentlemann von so untadelhaften Sitten und feinen Manieren, dieser in der öffentlichen Achtung so hochstehende Mann, hat längst verdient ans 20 Jahre in das Zuchthaus zu wandern, wenn nicht gar von Henlershand zu einer hohen Stellung gebracht zu werden." „Sir, ich kann nicht umhin, Ihnen offen zu gestehen, dah Ihre Reden mich auf's Höchste befremden," rief der Geistliche. „Offenbar, ich will es wenigstens glauaen, muh hier ein großer Irrthum obwalten." „Walten Sie Nur erst, bis ich Inen Alles gesagt habe. Ich, Ira Warsielo, weiß seit mehr als 18 Jahren, datz Gabriel Lenoir ein Elenber ist. Ich behaupte es ohne Bedenken und erkläre mich bereit diese Behauptung aufrecht zu erhallen, fei es auf dem Weg« der Ehre, od« vor den Gerichten, auf gttzlichem Wege, oder mit dem Degen. Da mir Oberst Lenoir nun fchon feit fo langer Zeit als bezüglicher Heuchler bekannt ist, so wundere ich mich nicht im Geringsten als ich vor ungefähr einem Jahre erfuhr, daß er sich eines Verbrechens schuldig ge< macht hat und dah ihm die Schmach einer entehrenden Criminalftrase vorbchallen ist, wenn seine Schurkerei entdeckt wirb." „Sir, Sir! Was Sie da sagen, ist stark!" „Ich behaupte es bei meiner Ehre und meinem Leben! Hören Sie mich. Essind 16 Jahrs lind fällt also in die Z-it, bevor Sie hierher famcn, daß das „Verborgene Hau»" von Victor Lenoir unf) fei. en Söhnen Eugen, dem muthmaßlichen Erre i und ©abrief, dem gegen wattigen u'urvatorischen -Besitzer, bewohnt wurde. Dcr Greis starb, nichdem er über sein Vermögen folgendermaßen v.x-fügt hatte: Das Gut, die Eisen- unb Kohlenbergmeile, das „verborgene Haus" alle Sklaven und sämmtliche Mobilieit sollten aus Eugen übergehen .mit dem Vorbehalte, daß, wenn dieser ohne Kinder sterben würde. Alles seinem jüngeren Bruder Gabriel an» heimzufallen habe. Letzterem hinteriieh er seine Werthpapiere und seinen Segen." „Und mar diele Theilung eine redliche, wenigstens was das Vermögen betrifft? „Ja, denn man weiß, daß sich das baare Vetm5a.en Victor Liuoii's auf mehr als eine halbe Million Dollars belief. Aber hö-> ' ren Sie weiler. Eugen befand sich auf Neifen in Europa, als er den' To-, feines Va> tere erfuhr. Er lehrte fchleunig zurück und brachte eine wunderhübsche, junge Dame mit, die er seinen überraschten 3lachba:en als Mistreß Eugen Lenoir vorftlllie. Er hatte sie als verlassene, hilflose Waise ten» nen gelernt und um ihr, bie allein in der Welt stand, seinen Schutz angebethen lassen zu lönnen, ohne ihren Ruf zu gefährden, vermählte er sich mit ihr, bevor cr wegen des Ablebmö feines Valero die Rückreise antrat. Leider sollte es ihm nicht lange ver« gönnt sein, als glücklicher Gatte an der Seite dieses herrlichen Geschöpfes zu leben! Ich sagte als glücklicher Gatte, Sir, denn Mistreß Eugen Lenoir war die schönste Frau die man je sehen konnte, und sie betete ih, ren Mann an, der sie freilich aus einer sehr prekären Lage lhervorgezogen und mit allen Gli'.ckögütern der Erde umgeben hatte, dem sie alfo eine Existenz verdanlte, wie sie wohl Nie von ihr geträumt worden war. Aber arme Fremde! Ihr Glück hatte leinen Bestand. Noch Halle sie kaum Zeit gehabt, sich an ihre neuen, glänzendZn Verhältnisse zu gewöhnen, als Eugen Lenoir eines Tages Nicht nach Hause lam. Am andern Morgen brachte man seine Leiche, bie man im Walde, der das verborgene Haus" umgibt, gefun« den halte. Der Mörder des Unglücklichen war nie entdeckt worden. Gabriel Lenoir lam in aller Elle von der Militärftation, in der er damals garnifonirte; Mistreß Eugen Lenoir aber blieb vom Tobe ihres Gatter, an für die Welt unsichtbar. Bald verbreitete  sich das Gerücht, baß sie wahnsin» nig geworben fei, worüber sich Niemand wunderte. Da Eugen, ohne Kinder zu hin» terlassen, gestorben war, trat Gabriel laut der testamentarischen Bestimmung seines Va« ter« unmittelbar in den Besitz des ganzen Vermögen«." „Ich erinnere mich, daß man mir so etwas Aehnllches erzählte," bemerkte der Geistliche. „Wahrlich, denn diese Ereignisse waren in aller Leute Mund. Aber waö man Ihren nicht erzählte, was außer dm Schulbigen nur ich allein weiß, ist, baß Mistreß Lenoir drei Monate nach ber Ermorbung ihres Gatten von einem Kinbe entbunden wurde und daß dieses Kind sammt seiner Amme, der einzigen Zeugin seiner Geburt, entführt wurde." „Großer Gott, ist «z möglich!" rief «der Geistliche, den diefe Mlltheilung auf's höchste entsetzte. „Wa« ich Ihnen sage, ist wahr wie das Evangelium," fuhr Major Warsield fort» „Ich habe genug Beweise, um jeden rechtschassenen Menschen, um alle Welt zu über» zeugen... mit Ausnahme der Gerichte. Urtheilen Sie selbst. Sie haben ohne Zweifel jene Sterbende nicht vergessen, an deren Kranlenlager Sie mich in jener stürmischen Nacht mitten im Schneegestöber — Gott lohne es Ihnen! — führten." „Nein, sicher nicht." „Diese Frau war die entführte Amme. Man hatte sie fammt dem Kinde an einen Sklavenhändler verlauft und auf ein Schiff gebracht, dessen Bestimmung sie felbft nicht lannte. Das Schiff fcheiterte, und die ganze Bemannung fand in den Wellen des Océans den Tod, sie selbst aber und das Kind wurden auf wunderbare Weife gerettet. Vier« zehn Jahre lebte sie seitdem in New-Yorl, bis sie sich endlich entschloß, den Gefahren, die ihr hier drohten, zu trotzen und an den Schauplatz des Verbrechens, dessen Opfer sie gewesen, zu reifen, um mich von der Exiftenz  biefes KindeS zu unterrichten. Ihre Aussage bekräftigte Granit) Crewell mit einem Eibe, außerdem ging sie bei ihren Mittheilungen In Einzelheiten ein, die über Capitola's Identität leinen Zweifel zulassen." Major Warsield erzählte nun dem Geist« lichen, wie er sich nach Granny Crewell'« Tod« unverzüglich nach New-Jorl begeben, dort nach Capitola gesucht und sie wirklich gesunden habe, und dah er jeden Augenblick bereit sei, seinen Kopf für bie Aechtheit des Kindes zum Pfände zu geben. „Ja," rief er im Ton« vollkommenster Ueberzeugung, „dieses Kinb, dessen Geburt verbrecherifcher Weise geheim gehalten wor« ben war, welches man verlauft und gemif« seimaßen dem Tode geweiht hatte, welches sich preisgegeben und sich selbst überlassen unter der Hefe der Bevölkerung Nem^Jorls fand, — es ist sicher und gewiß die Tochter Eugen Lenoir's, die «inzige rechtmäßige Er« bin eines Vermögens, welches ich wenigstens auf «ine Million Dollars fchätze und in dessen  unrechtmäßigen Besitze sich heute dies« elende Gabriel Lenoir befindet." „Ohne Zweifel haben Sie fchcn einige Maßregeln im Interesse Ihrer Pflegetochter getroffen?" fragte der Pastor. „Als ich Capitola zu mir nahm," erwi« deite der Alte, «folgte ich nicht nur de« Wunfche, mich an einem Elenden zu rächen, der mir selbst bei einer andern Gelegenheit ein« töbllichen Schimpf angethan hatte, sondern ich that es auch in einem Gefühle der Sympathie für diese arme Kleine, die gleich vom ersten Augenblicke an mein Herz für sich gewonnen hatte. Sie lönnen daher glau» ben Sir, daß ich leinen Augenblick fäumte, den Schlag vorzubereiten, der meinen Tod« feind in's Verberben stürzen und gleichzeitig meiner kleinen Schutzbefohlenen zn »ihrem Rechte verhelfen sollte. Gleich nach meiner Ankunft im Warsieldhause schickte ich nach Breese, meinem Advolaten, und trug ihm die Sache vor." (Forts, f.)