Agriculture. LES ENGRAIS PERDUS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-07-14 00:00:00

Agriculture. LES ENGRAIS PERDUS. Ces quelques mots ne s'adressent point aux grands propriétaires ; ceux d'entre eux qui se livrent à l'agriculture le font, ou par ostention. ou par un sentiment de haute charité, afin de pratiquer l'aumône d'une façon moins humiliante, et de donner d'utiles exemples aux populations groupées autour de leurs domaines; dans tous tous les cas ils n'emploient que les meilleures méthodes. Tous ils ont un nombreux bétail, tous ils produisent à grands faits et sur une large échelle des fourrages et surtout des plantss industrielles dont ils tirent un parti avantageux et qui leur permettent ainsi d'acheter ou de fabriquer des masses considérables d'engrais. Leurs fermes sont tenues avec le plus grand ordre et la plus luxueuse propreté ; tout y est à sa place, rien n'y est perdu. Pour nous, nous ne portons pas nos vues au delà des petits cultivateurs, et nous espérons que, parmi nos lecteurs, 11 s'en trouvera qui voudront bien s'associer à nos projets et prêter à notre voix un appui sans lequel elle irait se perdre dans le désert. Nous voulons attirer leurs regards sur ce qui se passe chez un grand nombre de petits cultivateurs et chez le peuple, afin que, lorsqu'ils verront le mal, ils usent de l'influence de leur parole pour le combattre et le faire cesser. Qu'on ne s'oflènsepas de la vulgarité du sujet et dc la simplicité avec laquelle il est traité. L'argent qui peut résulter d'un meilleur aménagement des engrais sentira toujours bon. et le bien-être portera celui qui le goûte à l'indulgence envers la plume qui se sera efforcée de le lui apporter. Une des causes capitales qui s'opposent au progrès de l'agriculture, c'est la pénurie des engrais, et c'est un déplorable spectacle que de voir cet aliment de la terre aussi généralement gaspillé. Il seperd chaque jour dansles fermes et dans toutes les habitations une quantité considérable d'engrais excellents qui ne coûtent rien et qu'il serait si facile de recueillir ? Après le travail, le premier devoir du cultivateur, c'est l'économie. Signalons en passant quelques faits qu'on remarque en tous lieux. Dans les écuries et dans les étables, les urines qui découlent des litières, celles que les animaux répandent devant les portes des fermes, soit en entrant, soit en sortant, le jus ou purin qui s'échappe des places à fumier vont presque toujours former des cloaques dans les creux du terrain, d'où ils exhalent des odeurs infectes, ou bien ils coulent le long des chemins pour grossir le lit des ruisseaux, ou encore, le plus souvent, ils alimentent l'abreuvoir des animaux dont ils corrompent la boisson et qu'ils peuvent affecter de graves maladies. Ne serait-il pas bientôt temps de porter remède à cette incurie dangereuse et de creuser aux environs de chaque exploitatation un basin où viendraient aboutir des rigoles partant des étables, du devant des portes et des places à fumier. Ils s'alimentent de résidus précieux qui, dans l'état actuel des choses, sont toujours perdus. Un mauvais tonneau, sacrifié à cet usage, porterait ces jus sur les prés et sur les terres ensemencées, où ils reproduiraient une récolte abondante. Le balayage des maisons, qui forme cet engrais puissant recherché dans bon nombre de pays pour activer lesmelonnières, est chez nous jeté au vent et salit le devant des habitations, tandis qu'il devrait être déposé sur les fumiers ou servira grossir les composts destinés à l'amélioration des prairies. Puisccs autres agents fértilisateurs que l'on ne peut nommer et qui viennent de l'homme, combien n'en est-il pas perdu? Tandis que l'on va maladroitement déposer le germe du salpêtre aux pieds des murailles de son habitation, ou brûler les racines de ces arbres que leur proximité des maisons font affectionner pour certains usages, que ne recueille-t-on avec soin ce liquide? que ne verse-t-on la redevance des nuits dans la citerne anx engrais? que ne choisit-on, pour les besoins du jour, un baquet qui serait vidé chaque soir ou un récipient quelconque que sa pente ferait déverser dans le réceptacle commun? Imitons la Flandre, où une prudente hygiène éloigne des habitations tous les miasmes dangereux, où une intelligente économie sait tirer parti de toutes choses. On y porie dans les champs tous les résidus des maisons, et les magnifiques plantes ou racines qu'on admire dans ces plantureuses campagnes, les belles récoltes de tabac aux feuilles si larges, si vertes et si brillantes, n'ont pas de cause plus active que les arrosement6 qui leur sont prodigués. Que le pied des arbres et les abords des haies, déjà si pourvus de terres végétales, cessent de produire une herbe grasse que les animaux ne mangent pas, et que la subtance «à laquelle cette surabondance de fertilité est due, aille s'incorporer «à la fosse à fumier et la grossir d'un engrais énergique, dont les villes, par une raison de salubrité et d'économie, savent seules tirer profit. La suie des cheminées n'est pas plutôt enlevée du foyer qu'elle est jetée au hasard et souvent délaissée dans un coin, tandis que si elle était répandue sur les parties froides et humides des prairies, la mousse qui les couvre ferait place bientôt à un trèfle abondant. C'est une des propriétés bien connues de la suie d'avoir pour le trèfle une grande affinité. Les eaux grasses des ménages qu'un puisard engloutit, ou qui, le plus souvent, roulent en sales ruisseaux au devant des maisons, sont un engrais des plus énergiques, qui devrait être recueilli clans le réservoir commun pour servir à féconder les terres. Il n'est pas jusqu'à ces débris de chaussures, ces sales lambeaux de vêtements devenus hors de service, — que le pauvre abandonne le long des chemins et qui flottent au vent, suspendus aux buissons,-—dont on peut trouver l'emploi. Que le cultivateur économe les ramasse avec soin. Enlouis dans son champ ou déposés sur les racines d'un arbre, la puissante végétation qui se fera incontinent remarquer, sera pour lui un avertissement de ne plus les laisser perdre à l'avenir. Les épluchures des légumes, les restes du ménage que l'on jette ordinairement au hasard, les coquillages, — les moules surtout, dont les habitants des campagnes font un usage assez fréquent, ■— devraient être destinés à l'engraissement des champs, où leur présence ne serait pas longtemps inaperçue. Le marc des fruits, dans les pays où il n'est pas consommé parles animaux, est abandonné le long des chemins, d'où il exhale une odeur repoussante, un peu de terre et de chaux qu'on y incorporerait en ferait un engrais excellent. Les déjections enfin que les animaux entassent, dès la mauvaise saison, aux abords des maisons où ils sont sans cesse attirés par lebesoin derecevoirunepâture que les champs ne fournissent plus assez abondante, et par le désir de trouver un abri contre la dureté du temps, qu'on les transporte sur des terrains moins habités, et la fécondité s'étendra bientôt partout. Quant aux fumiers, que l'on néglige aussi énormément et qu'avec un peu de soin on améliorerait au centuple, en les arrosant souvent avec le jus qui s'en échappe, il y a beaucoup à réformer. Au lieu de leslaisser macérer et s'annihiler dans les fosses, combien ne serait-il pas plus logique de les transporter fréquemment sur Us champs, alors qu'ils sont longs encore et capables de donner de la légèreté aux terres? On les enfouirait à mesure qu'ils arriveraient, afin d'éviter que le soleil et le grand air ne fissent évanouir lear vertu. Notre siècle qui, à côté du culte des plus glorieuses conceptions, a conservé l'idolâtrie du tabac et du café, use de ce dernier surtout avec une faveur bien marquée; cette boisson se consomme par tonneaux les jours de foires et de marchés. Loin de nous de vouloir enlèvera ceux qui l'aiment cette jouissance, mais nous nous étonnons toujours de voir abandonné au hasard le marc du café, qui devrait être, au contraire, ramassé avec soin. Cette substance, dont on a longtemps ignoré la vertu, est uon seulement précieuse comme engrais énergique, mais encore par la propriété qu'elle possède dc détruire radicalement les mauvaises herbes et de préserver de tous insectes et pucerons les plantes qui sont mises à son contact. Son arôme la rend en outre sans rivale pour les melonnières. Employée avec le terreau, elle active les jeunes plants de melons et procure à tous les fruits un parfum excellent. (La Culture.) C. DU HAYS