V Mustères.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-06-20 00:00:00

V Mustères. sonnîers’ q *C?*y et D°g-DoS avaient été faits Pri‘ eut reçu î-“ lca traîaa devant Burton aussitôt qu’il Avouons-U?1?0^ l1e Lewi8' effrontément au*” ,fe marmot rageur qui grimaçait 1 nez de tout le monde, leur mine était assez piteuse, car le secrétaire de police leur promit la potence. — Je l’accepte pour ma chère Mathilda, glapit- on soudain, mais je réclame l’indulgence pour l’héritier présomptif et la Perle. Le pfere Caravat, dont la tendresse conjugale et paternelle se partageait ainsi, venait d’être amené auprès du dé de basalte, par le piquet des côtes- de-fer bloquant le sentier de Dunleary à la crique de Killeney. Mais il n était pas tombé seul dans l’embuscade : une femme échevelée, qui serrait un petit enfant sur son sein comme si elle voulait plutôt l’étouffer que le bercer ; une pauvre créature dont les yeux énormes recélaient l’étincelle qui dénote l’inspiration et aussi la folie -, Kathleen la Voyante, car on l’a reconnue, accompagnait le vieux mendiant. — Que signifient ici cette folle et son nourrisson ? dit Burtou, qui connaissait mistress Deane à cause de ses attributions d’ordre et de sûreté publiques. — Nous l’avons rencontrée en compagnie du cagou, répondit le chef du détachement, et sa promenade nocturne en pareille société nous semble louche, sir. — Och ! ma bouchai! interrompit Toby, je vois que je puis tout expliquer... Le Scrogg gît comme un veau, et milord Georges s’est sans doute envolé avec les saintes émeraudes... Nous avions feint de gober toutes les bourdes de ce Tom damné, car nous savions bien qu’il n’échapperait pas au Délégué, dont il ne soupçonnait point sur lui l’invincible pince. Bref, l’une de ses finasseries consistait à m’éloigner, sous prétexte de lui amener son baby, et, comme je ne savais pas s’il aurait révélé ses cachettes quand je le rejoindrais, je me suis acquitté de la commission à la lettre, pour qu’il ne perde pas confiance. Et puis on est chrétien, quoique chercheur de pain. Selon toute probabilité, le voleur de la couronne allait périr, il fallait procurer au moins à son héritier sa bénédiction dernière.. Que cette austère pensée vous serve de leçon pour l’avenir, Mick... Mais, à Dunleary, i’ai trouvé mistress Kathleen battant la campagne, sauf son respect, ce qui lui arrive trop souvent depuis la dégringolade du brave ami Jasper dans le puits d’Enfer. Elle a voulu absolument rendre le marmot à son père par voie directe... Et voilà pourquoi la voilà ! Ce récit semi-bouffon avait pourtant, à des degrés progressifs, bouleversé trois de ses auditeurs. Lord Tiverton l’exaspérait à cette proclamation publique de son neveu, comme fils d’un traître et d’un bandit. Lady Sussex ne respirait plus : tout ce qui lui restait de vie et de tendresse se concentrait dans le regard dont elle enveloppait l’enfant que portait la veuve Deane. Tout ce qu’elle avait d’énergie s’employait à maîtriser son explosion maternelle, à s’empêcher de crier: „C’est mon fils!“ en l’arrachant aux bras de sa nourrice, en le dévorant de caresses. Quant à la Voyante, son désordre intellectuel prenait des proportions effrayantes depuis qu’elle avait reconnu Scrogg, couvert de sang et couché, avec l’apparence cadavérique, sur la grande dalle de basalte noir, sous le rouge flamboiement des torches. — Arrah ! se lamentait-elle, ainsi doit être, au fond du gouffre, mon bon, mon excellent mari, si déplorablement mort pour ce misérable enfant trouvé!... A ous ne savez pas, vous autres ? J’étais jalouse de ce Patrick maudit, ramassé dans un campement abandonné de gypsies pour usurper la plus grande part de 1 affection paternelle que Jasper aurait dû concentrer sur notre petite Margaret... Le croiriez-vous ? il montrait plus que de la tendresse à cet embryon du hasard : il le respectait, il l’admirait... un gitano à peine né! O l’atroce frénésie que la jalousie dans le cœur d’une mère !... J’en avais pris en haine l’être chétif qui la causait : je le négligeais ; je désirais sa mort !... En revanche, autant j’étais dénaturée pour cet instrus, autant j’avais de tendresse pour Edward, que mon mari traitait en nourrisson ordinaire... Celui- là, notre fille éprouvait envers lui une de ces affections irraisonnées mais déjà passionnées, qu’on rencontre parfois dans la première enfance... et il la lui rendait!... Celui-là, je l’adorais presque autant qu’elle, et à l’idée de m’en séparer pour toujours, j’éprouvais un déchirement sans nom. 11 me passait en même temps par l’esprit que je pouvais perdre ma Margaret chérie. Enchaînement étrange qui me brisait l’âme!... Enfin, un jour, l’autre, le spoliateur, tomba malade à mourir. Moi, qui ai étudié la vertu des simples, je savais qu’une seule plante fort rare était capable de le guérir. Elle ne pousse qu’aux pentes des précipices. Je n’en connaissais aucune à Dunleary ni aux environs... Mon mari, désolé, m’accusait de ne rien tenter pour sauver l’innocent mourant. „Est-ce ma faute, à moi, lui répondis-je, si sa guérison dépend d’une chose introuvable !“ Je lui nommai la plante, qu’il avait vue dans d’autres localités éloignées. Il partit à sa récherche. Je ne le «tins pas : selon moi, il reviendrait trop tard. Deux heures après, un chasseur d’aigles me rapporta le plaid de Jasper, déposé sur le bord du puits d’Enfer. A quelques pieds au-dessous, dans l’abîme, une dent recourbée du rocher avait arrêté un peu de terre .. *Là croissait un bouquet des simples fatals, une touffe peut-être unique dans le pays... Mon mari, dévouement insensé! était descendu sur cette pointe glissante... Il avait arraché la moitié des plantes, en, en les jetant par-dessus sa tête, sur son manteau... entraîné par son propre poids... il était tombé à la renverse dans le gouffre !... On constatait des traces de son sang aux crocs inférieurs de cette gueule infernale... ah! depuis que je les ai vues, je ne suis plus la Voyante... mais la Folle ! (A continuer ' («production interdis