7 Feuilleton. (Suite.) A Monsieur Falster.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-06-29 00:00:00

7 Feuilleton. UNE EXPIATION (Suite.) A Monsieur Falster. PAR L.. COLLAS. Elle disait vrai, mais les sensations avaient plus * e prise sur moi que les raisonnements. Le mariage avec sa poésie austère, dépourvu de celle fraîche UUr«ble dont taon imagination s’était plu à le parer, ne Pouvait me suffire. Au-dessus, bien au-dessus de ' ot idéal, j’en avais placé un autre auquel il me allait renoncer dans l’union qui m’était proposée, ourrais-je y trouver cette délicatesse de sentiments et de pensées qu’une éducation soignée peut seule Donner? A qui confier les épanchements jusqu’alors comprimés de mon cœur ? Combien de projets éclos 1 ans nia jeune tête auxquels il m’aurait fallu renon- oer ! Et follement je regardais cette proposition comme e dernier terme auquel ma résignation put descen- 'fte- J’alléguai la nécessité de réfléchi!1. Ma mère ne 8at Pas fiupe et ge montra d’abord irritée ; puis, dé- (lll®ée Par sa tendresse, elle trouve dans son cœur Pas °nction de langage que je ne lui connaissais avec t'Ia pauvfe enfant, me dit-elle, sois plus franche vient et avoue que M. Leroque ne te cou- cette réu"’ ^arce 9u’'l n’a Pa8 ce charme poétique, dans l’ol"1011 qualités idéales que tu as rêvées - comme si le sort devait se charger ceux du pat*1 en réalitést tous nos désirs, surtout — — N’as-tu minais pensé que, dans tes doux rêves de jeune fille, tu escomptais d’avance les joies de l’avenir qu’en semant sur le sable mouvant des illusions, tu risquais de ne récolter que mécomptes et amertukhe Crois-en celle qui a vécu, renonce à ce monde fantastique qui n’existe que danu ton «pagination, ne demande ni aux hommes ni aux choses une perfection que leur nature ne comporte paW,' sans quoi top cœur, aux- prises avec la réalité, se briserait, tes désirs trompés te feraient trouver à toutes les joies des ennuis, h toutes les roses des épines. "En vâin mon imagination cherchait à jtistifier mes répugnances, il me fallait bien reconnaître qtte cçs observations étaient pleines de justesse. Je nq me rendais pas cependant, et, flottant entre les tendances de mon caractère et la voix de la raison, je souffrais de cette lutte dans laquelle je u’avais pas la force de prendre une attitude décidée. Quelques jours après, la mer fut horriblement agitée, une appréhension sinistte avait glacé tous les cœurs, car ify eu avait peu dans la ville qui n’eusSent h trembler pour les jours d’un parent ou d’un ami ; la cloche de l’église mêla le son lugubre du tocsin aux sifflements du vent et aux mugissements des vagues! toute la population se rendit sur le -port, guidée par une anxiété curieuse ou par le désir de porter secours aux malheureux en détresse ; une barque, moDtée par quatre étourdi* qui étaient allés faire une promenade, se débattait contre la tempête ; en présence de la mort qui les menaçait, ils avaient à peine conservé assez de sang-froid pour faire h la foule des signaux désespérés. J’étais, avec ma mère, témoin de cet affreux spectaclè. Toutes les poitrines étaient oppressées par une horrible angoisse, et chacun s’attendait à‘ Voir d’un instant à l'autre sombrer la fragile embarcation. Tenter de sauver ces malheureux, c’était s’exposer a une perte presque certaine, nul ne l’osait. Vous n’hésitâtes pas h vous précipiter auVnilieu des lames furieuses, et, après des efforts héroïques pendant lesquels ou vous crut h plusieurs reprises disparu sans retour, vous ramenâtes les quatre jeunes gens au rivage. On vous admirait, mais on , n’était pas surpris, ce n’était pas votre coup d’essai, et j’entendais raconter autour de moi des faits qui prouvaient que le courage et le dévouement vous étaient familiers. Que vous me paraissiez alors grand et digne d’être aimé, lorsque vous „vous dérobâtes à l’enthousiasme général comme si vous aviez accompli la chose du monde la plus simple ! Je me rappelais votre existence d’abnégation, la fermeté avec laquelle vous aviez toujours suivi la ligne inflexible du devoir ; je trouvais aussi puériles que ridicules les restrictions que j’avais opposées a cette affection que vous méritiez si bien. Je me sentais fière de vous, et quand tout le monde avait prié pour l’homme de cœur, qui se sacrifiait, moi j’avais invoqué la protection de Dieu pour les jours de mon fiancé. Parmi les jeunes gens que vous avez arrachés à la mort, s’en trouvait un qui habitait h une lieue de là ; c’est M. de Courtel, qui, depuis quelque temps, me poursuivait de ses avances, cherchait partout l’occasion de me rencontrer, et imaginait différents prétextes pour se trouver sur ma route quand j’étais seule. Il avait été ramené évanoui sur la grève, et, comme notre maison était peu éloignée, il y fut conduit pour recevoir les soins que son état réclamait. C’était un grand jeune homme blond, aux cheveux bouclés, aux traits délicats, à la tournure distinguée ; la pâleur de son visage donnait à sa personne une grâce nbuvelle. Je l’examinai avec intérêt, et peut-être se méprit-il sur l’expression dé ma physionomie, une heure après, il était seul dans la chambre où il reposait ; la porte était ouverte, je l’aperçus plongé dans un sommeil réel ou simulé, je ne sais ; je m’approchai pour l’examiner de plus près ; il était vraiment beau dans cette attitude, la tête languissamment appuyée sur son bras ; il fit un mouvement et sa main me rencontra. — On se résignerait facilement à voir la mort de près, me dit-il avec, une fade galanterie si l’on était toujours dédommagé par l’apparition des anges. — Comment m’appelleriez-vous donc, répondis- je en souriant, si c’était moi qui vous avais sauvé la vie? ' — Un autre me l’a sauvée, dit-il, mais vous Vous me la faites chérir. Avec mes instincts de vague sentimentalité, mon besoin indéterminé d’affection, j’étais mal préparée à repousser cette liaison qui se présentait sous le charme d’une aventure romanesque ; l’amour avait pour loi la complicité des suggestions compatissantes de l’humanité. Mais l’admiration que vous m’aviez inspirée était alors dans toute sa force ; ce beau jeune homme efféminé ne pouvait entrer dans mon esprit en parallèle avec le cœur noble et fier qui battait sous vos vêtements vulgaires ; ses compliments emphatiques me déplurent, et je quittai froidement la chambre sans lui répondre. Ma mère, en m’entendaiit vous vanter avec complaisance et exalter chaleureusement vos mérites, en me voyant apporter dans mes relations avec vdus un redoublement d’égaïds et de prévenanees, comprit qu'une révolution s’était opérée eii moi, elle men félicita avec effusion et ne songea qu’à hâter le mariage qui était l’objet de ses plus vifs désirs elle ne prévoyait pas qüe les circonstances les plus puériles pussent modifier mes sentiments. Peu de temps après, elle proposa de consacrer un dimanche à faire avec vous et votre sœur une promenade en bateau à un charmant villagè de la côte. Encouragé par le changement que vous aviez remarqué en moi, vous étiez d’une gaieté qui révélait vos espérances. Seule, je n’étais pas à l’unisson de la joie qui éclatait autour de moi. (A c ont. Reproduction