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Der Volksfreund, 1875-05-14 00:00:00

15. Am folgenden Morgen finden wir den Großhändler Enziuger etwa um die neunte Stunde in demselben kleinen eleganten Satan, in welchem wir ihn bereits früher einmal trafen. Damals war seine Stimmuug heiter gewesen, denn er hatte die Nachricht empfangen, daß ihm ein hoher Orden und demzufolge der Frciherrcnstaud verliehen worden sei; heute aber sehen wir ihn mit finsterer und unruhiger Miene in dem Gemache auf und ab schreiten, deutet die Bläffe seiner groben Züge darauf, daß er eine schlaflose Nacht verbrachte, beweist das unberührt auf dem Tische stehende Frühstück, wie sehr er in verdrießliches Grübeln vertieft ist. Er hatte wohl ein Dutzendmal, die Stirn gefaltet und die Hände auf den Rücken gelegt, das Zimmer durchschritten, als er an eines der Fenster trat und zerstreut auf die Gasse hinabblickt?. „Es ist eine Thorheit", murmelte er vor sich hin, „wenn ich mir um Ludwig Sorgen mache, er ging gestern zu weit, aber er hat es gewiß schou längst bereut. Und auch mir thut es leid, daß ich mich durch den Trotz des Burscheu zu maßloser Leidenschaftlichkeit hinreiße» ließ, im Grunde darf ich ja doch nicht daran denken, meinen Sohn zn verstoßen, Ludwig ist mein Ein» ziger, der Erbe meines Namens und Geschäftes, ist die einzige Seele, die ich wahr« Haft mein nenne, für die ich ein Herz habe, denn wahrlich, dieser Troß von Menschen, der sich mit Versicherungen von Anhänglichkeit nnd Freundschaft an mich drängt, ist nichts weiter als habsüchtiges, speichelleckeri» sches Gesindel.' Ich bin mit Glücksgütern gesegnet, mein Ehrgeiz ist befriedigt, aber was würde mir das helfen, wenn ich allein stünde, wenn ich nicht wüßte, wohin mit dem, was ich errungen? Alles kann ich mir mit Geld erlaufen, aber lein Herz, keine kindliche, Dankbarkeit, und die kann, die darf ich allein von Ludwig, von meinem eigenen Fleisch und Blut erwarten, wenn es nicht völlig entartet ist! Und Ludwig ist ja ein guter Junge, und er erkennt ja recht wohl an, was ich für ihn gethan habe, er weiß, daß ich nur sein Vestes will. Nun denn, wenn er kommt und den gestrigen Vorfall mit teiucm Worte berührt, so will ich auch über die Sache weggehen und freuud« lich sein, wie sonst!" Das Antlitz Enzingcr's hellte sich ein wenig auf, doch verblieb er in seiner nachdenklichen Stellung, denn andere Gedanken, die nicht auf seinen Sohn gerichtet waren, schössen ihm Plötzlich durch den Sinn, uud sie mußten gar uucrfrculich sein, demi die Mieue des Großhändlers ward immer unruhiger. „Bei Gott", fuhr er fort, vor sich hin zu reden, „ich muß dem Baron meinen Argwohn mitthcilen, das Benehmen dieses Grafen de Castro ist mir mehr als ver« dächtig erschienen. War es nicht, als wenn er sich gestern, trotz aller zur Schau getragenen Höflichkeit, ein Vergnügen daraus machte, hämische, versteckte Bemerkungen ge< gen Limbach, und mich zu schleudern? Er sagte, daß er nach Europa gekommen fei, einen Freund zu rächen, Misfethäter zu cntlaiven, die hier in der vornehmen Welt heimisch seien, und dabei blickte er mich nnd den Baron so unverkennbar drohend an, als fordere er uns heraus! Was kann dieser Fremde von unserer Vergangenheit wissen? Und wie könnte es möglich sein, daß er mit dem Grafen Robert zusammengetroffen—? Ist dieser nicht längst begraben —?" Cnzinger fuhr mit der Hand über die gerunzelte Stirn und stieß einen schweren Seufzer hervor. „Wenn er aber nicht todt wäre —?" bebte es leise von feinen Lippen. „Wenn die Leichenbeschauer sich getäuscht hätten, der jüngere Rabeustein entkommen wäre und jetzt in der Maske eines Grafen de Castro ? Ich wage diese Vermuthung nicht weiter zu denken, und doch muß ich darüber in's Klare kommen, wäre etwas an der Sache, dann bliebe mir und Limbach nur Eines übrig, jenen Menschen zu vernichten! Doch wie sollte ans dem armen entlaufenen Grafen ein Millionär gewöhn fem, der, wie es scheint, mit Berechtigung einen fremdländischen Namen trägt? Es ist lächerlich, so etwas zu wähnen! Aber der Mexikaner sprach von einem deutschen Freunde, ÄMd diesel tonnte denn doch der entflohene 'Hiabensteiu gewesen sein —!— Ei, was vermöchte der Fremde uns zu beweisen—? Der Fremde —? Seine Züge —es liegt -etwas darin, das —! Ich muß auf alle Fälle mit dem Baron reden!" Euzinger war in seinem Grübeln lis hie« her gelaugt, als er hinter sich ein Geräusch "vernahm. Er crschrack, als.habc man ihn bei seinem Selbstgespräche belauscht, und wendete sich hastig vom Feuster ab. Er sah, wie die zum Corridor führende Thür .des Gemaches geöffnet ward, und athmete -auf, den» er erwartete nun das Er« 'scheinen seines Sohnes. Aber das freundliche Wort, mit dem er Ludwig, dessen Kommen so viel wie Reue bedeuten mutzte, zu empfangen gesonnen war, erstarb .auf -seiner Lippe, denn statt des Soh«ncs trat ein Anderer ein. Dieser war gefchniegclter Mann von etwa fünfundzwanzig Jahren. Seine Haltung war steif, feine leidlich hübschen .Züge hnilm einen talttu, gleichgiltigen Ausdruck, aber Heine klugen Äugen leuchteten lauernd durch die feine Goldbrille, welche er trug. Die ganze Erscheinung dieses mit peinlicher Svrgfnlt gekleideten jungen Men',scheu war die eines vorsichtigen, lebenspral» tische», jederzeit auf seinen Vortheil bedachten Geschäftsmannes. Er hielt ein Briefchen -in der Haud uub grüßte Enzinger mit ge- Hwuugeuein Anstand. „Eulschuldigen Sie, 'Herr Baron", sagtt «er ulit etwas schnarrender Stimme, „ich Habe dreimal Mufft, bevor ich öffnete!" „Ah Arming —!" biummte der «Großhändler. „Was wollen Sie?" Brief abgeben und —" „Sie wissen", mterbrach ihn -der enttäuschte Enzinger ärgerlich, „daß man mich hier nicht mit Geschäftssacheu behelligen darf, wenigstens ifo »lange ich frühstücke!" „Ich komme auch nicht aus dem Geschäft, Herr Baron!" näselte der junge Buchhalter trocken. „Ihr Herr Sohn hat mir diesen Brief übergeben." Die Falten auf der Stirne Euzinger's zogen sich düsterer zusammen. „Mein Sohn?" fragte er hart und strenge. „Warum schreibt er mir, statt Hieher zu kommen?" Dann fügte er sanfter hinzu: „Er ist doch nicht krank?" „Das -kann nicht gut der Fall fein, Herr Baron", entgegnete Arming in ruhigem Geschäftston, denn ich habe den jungen Herrn soeben unter dem Portale gesprochen, er sah freilich etwas bleich aus, aber er muß doch wohl gesund fem, da ich ihn reisefertig fand." Die Augen Enziuger'S erweiterten sich, er horchte betroffen auf. „Reisefertig?" murmelte er hastig. „Was soll das bedeuten?" Der Buchhalter schoß einen scharfen, prüfenden Blick auf feinen Chef und versetzte trocken: „Ah, ich habe geglaubt, der Herr Baron wissen darum —" „Worum sollte ich wissen?" siel ihm Enzinger barsch in's Wort. „Mir ist nichts davon bekannt, daß mein Sohn zu reisen beabsichtige! Wo ist er? „Ei Herr Baron, ich sah den jungen Herrn in einen Fiaker steigen und fortfahren. Und da der Kutfcher auf dem Bocke einen Koffer neben sich hatte, fo vermuthe ich, daß Ihr Herr Sohn sich zu einem der Bahnhöfe begeben hat." Enzinger's breite Brust begann sich heftig zu heben und zu senken. „Und dieser Brief —?" preßte er mühsam hervor. „Der junge Herr gab ihn mir, bevor er in den Wagen stieg!" Enzinger streckte schweigend die Hand nach dem Briefchen aus, der Buchhalter überreichte es, ohne eine Miene zu verziehen. Dabei traf ein durchdringender Blick des Freiherr» den jungen Mann, der es aber vortrefflich verstand, eine vollkommene Gelassenheit zu heucheln. „Es ist gut nein, bleiben Sie einen Augenblick!" brummte Enzinger, indem er zu einem Fauteuil schritt, der au deu Frühstückstisch gerückt war. Er setzte sich, schwer athmend, und öffnete das Billet. Hastig überpflog er den Inhalt desselben. Sein Antlitz entfärbte sich, er murmelte einen Fluch, biß die Zähne über einander; seine plumpe Gestalt erbebte, wie von einem Fieberfrost gerüttelt, das Papier zitterte heftig in seinen Händen, er ließ er fallen. Herr Armiug, der regungslos ein lauern» der, kaltblütiger Beobachter geblieben war, trat rasch hinzu, hob das Briefcheu auf, legte es auf den Tisch und nahm die vorige gemessene und zuwartende Haltung wie« der an. Der Freiherr bezwang seine heftige Erregung, cr maß den Buchhalter von Neuem mit scharfem Blick, der jetzt grimmig und gebieterisch war. „Armiug", sagte er, und das Zittern seiner Stimme verkündete genugsam, welche Mühe es ihn kostete, sich zu beherrschen, „Sie haben die letzte Zeit in Ihren freien Stunden immer bei meinem Sohne gesteckt, sind sein Vertrauter, sein Rllthgeber gewesen, Sie wußten um die Absicht meines Sohnes, sich durch eine Flucht der Väterlichen Autorität zu entziehen —!" Der junge Buchhalter zeigte eine erstaunte Miene, kam aber durchaus nicht aus der Fassung. „Wie, Herr Baron?" antwortete er. „Um eine Flucht Ihres SohneS ? Der junge Herr Baron wäre entflohen —? Aber das ist ja kaum glaublich!" Enzinger fuhr vom Fauteuil auf, wild auflodernden Zorn in Blick und Geberde. „Bekennen Sie, Herr!" donnerte er. „Es wäre Ihre verdammte Schuldigkeit ge» wcfen, mich von dem unsinnigen Vorhaben meines Sohnes rechtzeitig zu benachrichtigen, mich in die Lage zu setzen, einem Schimpfe vorzubeugen, der jetzt mich, meine geachtete Firma treffen wird! Warum haben Sie geschwiegen, Herr?" „Mein Gott, Herr Baron", versetzte Ar. miug, ohne sich beirren zu lassen, „was hat der junge Herr denn gethan? Und was soll ich bekennen? Ich bin mir nicht bewußt, in irgend, etwas gefehlt zu haben. Sie täuschen sich, Herr Baron, wenn Sie glauben, daß ich der Vertraute Ihres Herrn Sohnes fei, ich unterwies ihn, auf seinen Wunsch, während der letztuerflosfenen Woche ein wenig in der Buchhaltung und verstehe nicht, wie ich mich dadurch einer Pflichtverletzung gegen den Herrn Baron, meinen hochverehrten Chef, tonnte schuldig gemacht haben !" (Foitletzung s»lgt.)