108 FEUILLETON TROISIÈME PARTIE. V. Le sang du Juste.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-10-16 00:00:00

108 FEUILLETON La Fille du Décapité TROISIÈME PARTIE. V. Le sang du Juste. par EUGÈNE MORET. — Soit, * ¦£? * . plus le dénoûment sera proche, pT ‘ndtnorst, rjra Adieu Laura, ouvre ta fenêt’ orateur du Ccant quelques minutes, il sera tr5P“me^re le x’âi loin déjà. Et, repoussaflté à 3on bras robuste la main crispée de la femme désespérée, Victor Audebert traversa les trois pièces qui le séparaient de la pièce d’entrée, ouvrit celle-ci et s’éloigna dans l’escalier. Elle le poursuivit les cheveux épars, et étouffant ses cris avec son mouchoir. Elle aurait voulu appeler, et elle n’osait pas, elle aurait voulu du monde autour d’elle pour la protéger et retenir cet homme qui fuyait, et l’idée de la foule l’épouvantait. Il était en bas, il franchissait le seuil de la porte cochère, elle rentra dans ses appartements, les traversant en tous sens deux ou trois fois, comme une furie, et, se précipitant dans sa chambre à coucher, courut à sa fenêtre, l’ouvrit toute grande et se pendit aux lourds rideaux de lampas qui la garnissaient. Soudain il y eut une sourde clameur dans la rue et un mouvement insolite se produisit. Quelques personnes se précipitèrent du même côté et des maisons environnantes plusieurs fenêtres s’ouvrirent. — Monsieur, monsieur, dit un gamin, courant après un ecclésiastique de haute taille qui tournait la rue Lavoisier, une femme qui vient de se jeter par la fenêtre. — Pauvre femme! murmura l'homme d’Eglise, que Dieu ait son âme, et il pressa le pas. La foule s’amassait derrière lui, il ne détourna pas la tête et disparut. Cependant Angèle venait d’arriver à l’hôtel de Longueval, et elle avait monté toute fiévreuse le premier étage, s’informant plus par le regard que par les paroles si quelque chose de fatal n’était pas survenu en son absence. — Monsieur Vaudoyer, demanda- t-elle au premier serviteur qu’elle rencontra, il est chez lui, il m’attend. — Mlle Marthe a été indisposée, répondit celui-ci et on ne sait ce qu’elle a. — Ah! ah! on ne sait ce qu’elle a, mais mon mari le sait, lui, l’a-t-on appelé? — Monsieur le marquis de Longueval est très mal, reprit le serviteur, et il a fait demander madame. — Ce n’est pas moi qu’il faut, c’est le médecin. Le docteur Vaudoyer n’est donc pas là? — Pardon, madame, répondit le domestique depuis fort peu de temps dans la maison, mais je lui ai trouvé l’air si étrange que je n’ai pas osé lui parler. Ou plutôt si, je lui ai parlé, mais il ne m’a pas répondu. Angèle s’éloigna brusquement dans la direction de son appartement. Elle entra et poussa un cri. Daniel était dans le milieu de la pièce chancelant, tibulant, riant aux éclats et dans un état manifeste d’ivresse. La jeune femme, au premier moment, se couvrit le visage de ses mains et poussa un cri d’horreur; puis se remettant aussitôt: — Ce n’est pas possible, se dit-elle, ce n’est pas possible, il y a là quelque chose que je ne m’explique pas, mais qui n’est pas ce que je crois... Ce que je vois... un homme comme Daniel ne s’enivre pas. Ah ! fit-elle, et ce médaillon que cette misérable femme m’a donnée, ne m’a-t-elle pas prévenue et ne sais-je pas que s’il y a des poisons qui endorment avant de vous tuer, il y en a qui vous enivrent. Elle courut au buffet, se saisit d’une carafe, remplit d’eau un verre qu’elle trouva sous sa main, vida dedans le contenu du médaillon et l’offrit à Daniel. Celui-ci hésita un instant à accepter ce verre quoique malgré son ivresse il reconnût parfaitement celle qui le lui offrait. Il avança enfin la main et ce fut à son tour Angèle qui recula. — Qui sait, se disait la malheureuse femme, le poison, il est peut-être là, c’est moi qui l’offre, c’est moi qui vais le tuer. Quelle confiance puis- je avoir dans cette femme? Quelque chose est-il assez fort pour l’arrêter dans le but qu’elle poursuit. ? Cela sert peut-être admirablement sa vengeance de me faire moi-même l’instrument de la mort de celui qu’elle sait être tout pour moi. Dans cette hésitation le verre chancela dans sa main et l’eau tomba à terre. Mais Daniel, soit qu’il eût une inspiration ou un éclair de raison, se précipita dessus et l’enlevant brusquement des mains d’Angèle le porta rapidement à ses lèvres, et en avala ce qui restait du contenu. — Mon Dieu, fit celle-ci pleine de terreur et d’angoisses, que ta volonté soit faite 1 Le visage de Daniel se transforma subitement, ion pouls cessa de battre avec agitation. Ses >aupières n’eurent plus qu’un clignotement itrange et ses prunelles un éclat métallique. 3eu à peu il devint plus calme. Les paroles in- johérentes ne s’échappèrent plus que par intervalles de ses lèvres moins pâles. Angèle le prit par la main, le conduisit dou- 3ement au fauteuil, le fit asseoir avec une 'certaine autorité et lui ferma les yeux. — Quelques minutes de repos et de solitude se dit-elle, pleine de confiance, voilà ce qu’il lui faut. Courons aux autres. Sa pensée n’était pas formulée, qu’elle était, en effet, dans la chambre de Marthe et au chevet de son père. Celle-ci n’avait qu’une légère indisposition, mais le malheureux Jean Audebert étourdi, comme hébété, paraissait dans une situation alarmante. Angèle veilla sur sa sœur, s’installa au chevet de son père, ne quitta Daniel quelques minutes que pour le rejoindre aussitôt; dans son inquiétude elle s’érigea, en un mot, en gardienne vigilante des trois êtres qui lui étaient chers. Le surlendemain, elle paraissait à peu près rassurée, quoique l’état de Jean Audebert et de Daniel fût loin d’être satisfaisant, lorsqu’elle fut prise d’une sorte de tremblement convulsif. Ce qu’elle éprouvait, elle n’aurait pu peut-être le dire, mais elle le devinait, c’était un pressentiment, l’éveil d’une 'nouvelle ère qui s’ouvrait pour elle. Son cœur, inondé d’une joie céleste, s'assombrit aussitôt, et ce fut presque un cri de terreur qui s’échappa de ses lèvres. Mais... Cette femme n’avait-elle pas dit que sa vengeance serait implacable de génération en génération, et s’attaquant indirectement à tous ceux qui devaient un jour ou l’autre bénéficier du Reproduction interdite. crime du cadet? Mais alors cet enfant, il serait donc poursuivi lui aussi, il était donc condamné d’avance. — Non, non jamais se dit Angèle, il ne faut pas que cette femme parte, il ne faut point que tout ceci se prolonge, l’heure est venue d’en finir, il arrivera ce qu’il arrivera, il faut qu’elle cède, qu’elle s’engage, qu’elle jure ou que la justice prononce entre elle et nous. Le scandale soit: mais que mon enfant vive. Et sans prendre le temps d’autres réflexions, sur l’heure elle partit. C’était une après-midi d’hiver, la journée avait été sombre, et quoiqu’elle ne fût pas très avancée, à peine y voyait- on dans la rue. Sa voitare la conduisit rue d’Astorg et l’arrêta à quelques pas de la maison dont elle voulait franchir le seuil pour la dernière fois. Elle descendit, pressa le pas, ne remarqua pas quelques voitures de deuil qui stationnaient à quelques pas, ni les tentures noires que deux hommes montés sur une échelle commençaient à suspendre, et pénétra dans l’in térieur. Paris est familiarisé avec ces appareils funéraires, on les rencontre, à chaque pas, et les maisons y sont si grandes que la mort y fait son apparition sans mênrn que les plus proches voisins s’en aperçoivent. Il y avait trois étages. Angèle les franchit rapidement. Elle était sur le palier devant la porte | fatale qui peut-être n’allait plus s’oumr pour elle et à laquelle elle venait demander la sécurité éternelle. Elle s’approcha, elle sonna, on hésita à répondre, cependant il y avait quelqu’un dans l’intérieur car des pas s’entendaient. Elle allait sonner une seconde fois quand cette porte si longtemps obstinément close s’ouvrit tout d’un coup et presque avec fracas. M continuer .)