NOTRE-DAME DE LUXEMBOURG
Luxemburger Wort, 1871-07-21 00:00:00

NOTRE-DAME DE LUXEMBOURG  M. JUAN MARTIN DE Neb« bas Gernalbe von Hrn. Martin, bas Innere unsner Kathedrale ober Abflauen» Htirche vorstellend, welches so eben in einem HÄ« Eäle besßathhausesaulaeftellt ist, spricht sich bie pariser Zeitschrift „I'Nrliste" aus wie folgt: Nous voulons être le premier à saluer une œuvre qui réserve son apparition pour 1867 à la grande Exposition universelle. L'artiste est un élève de l'école d'Anvers, et un disciple de Rubens, de Van Dyck et Rembrandt, c'est dire qu'avant tout il est fils de la lumière et que son imagination correspond h ce pôle brûlant où les idées fermentent sous l'influence d'une fournaise qui réside on ne sait où, mais qui fait partout sentir sa présence. Notre-Dame de Luxembourg est une de ces épopées en peinture, comme Notre-Dame de Paris est une symphonie en pierre ; ce sont de ces laves toute chaudes que le cerveau jette une fois après le bouillonnement de l'inspiration, après favoir rêvé, porté, mûri pendant des années, avec les orages du cœur, les déceptions de l'imagination, les clartés vives de l'art, les foisonnements et les évidences du beau. C'est donc une bonne fortune que d'avoir à convier les intelligences à venir rayonner antour d'une pensée; l'œuvre de M. Martin est un joyau enfoui dans un atelier; son intérieur de Notre-Dame de Luxembourg avec ses vitraux, ses arcades gothiques, sa double rangée de colonnes et de ses chapitaux doriques, est appelé à exciter dans l'imagination autre chose qu'une impression éphémère, c'est de la science: mais cette science a une profonde originalité; celte perspective est entendue avec un sentiment plein de force, d'élévation et de poésie ; il a revêtu d'un feu sacré cette rudesse des lignes, comme Phidias de son ciseau qui sculptait les dieux du Parthenon aurait exécuté une villageoise des campagnes d'Athènes. La porte du temple est ouverte, et laisse pénétrer des flots de jour dans le sanctuaire dont les voûtes élevées, pénètrent l'esprit de solennité ; les grands dômes, qui s'emplissent d'harmonies et de parfums aux heures de fêtes, sont d'an effet puissant dans le silence, ils élargissent l'àme, ils la dégagent de sa prison physique: électtrisée par le calme de l'adoration et l'isolement sous le regard de Dieu, elle s'élance vers lui comme le clocher aérien, elle flotte comme un rayon, s'imbibe de paix et d'extase, d'ombre, de recueillement, et d'évidences de l'infini ; à droite les vitraux ruisselants de lumière innodent de clarté des dalles blanches; le côté gauche tout à fait solitaire produit un effet plus grave. C'est l'allée de la méditation et du mystère, où l'on murmure à voix basse les versets des psaumes, où quelque pauvre veuve s'attarde le soir, où le soleil retient discrètement ses jets. Les figures de chêne des confessionnaux se détachent dans l'obscurité avec une finesse de touche serrée et nerveuse. Ce clair obscur a inspiré le peintre et en effet le demi-jour a des effets profondément pénétrants, lorsqu'on sait les employer ; c'est comme une pensée qui craint de se laisser lire, comme un sentiment qui emprunte les ailes du crépuscule pour pénétrer plus doucement dans l'âme. Les ciselures du bois qui grimpent comme une vigne le long des grillages, se contournent i avec une légèreté pleine d'élégance ; la même touche dune précision et dun fini remarquable en cet endroit, à largement suspendu .le jubé dans l'espace, et a travaillé capricieusement la pierre dans la balustrade pereée à jonr. Cc jubé si parfaitement jeté audessus du portique, entre la terre et le ciel, représente très-bien l'image de la religion. Le centre de la cathédrale est en pleine lumière : aussi la première impression qui: saisit est-elle gaie; mais l'on se retrempe à une source plus grave lorsqu'on remonte vers les arcades gothiques et massives où le jour est amoncelé en nuages sombres; c'est l'image de ces temps de foi austère, et l'imagination se chante à ellemême un lambeau- du Miserere en s'égarant sons ces vieux arceaux comme dans les allées d'un cloître. Au contraire, en redescendant, on retrouve l'idée de cette religion solennelle qui rit an berceau de l'enfant et qui laisse entrevoir comme un donx rêve les blanches visions du ciel : Oui ! & son insu, l'artiste saisissant celte lumière qui est l'âme des cathédrales, a su lui donner les mystiques effet d'un ,songe. Il faudrait une étude laborieuse pour analyser toutes les volutes et tous les chapitaux: tous les styles ont confondu leur langage dans Nolrl-Dame de Luxembourg, depuis le Roman jusqu'à la Renaissance. Chaque partie de la pierre porte un symbole, une légende, une individualité, une Ggure de l'Apocalypse, comme les voûtes cintrées portent une civilisation sous leur dôme. M. Martin a donc été plus puissant que la science, car il a ému; et la science laisse froid d'ordinaire.- son dessin d'une facture nerveuse et solide, a. les souplesses les plus délicates et les plus raffinées. On peut voir contenu ce caractère en son tableau depuis le tronc des colonnes jusqu'aux ramures des arceaux, jusqu'aux lignes déliées des ornements qui parcourent le sommet des chapitaux, rien n'est heurté ni confondu. Chaque trait à sa valeur et son intonation dans l'ensemble, depuis les grandes masses jusqu'aux ramifications, depuis les lourdes attaches du dôme jusqu'aux unes ciselures qui s'étalent près des volutes comme un feuillage que le vent pourrait agiter, tant il eot^e défonce, d'éftergje,de \ég^té?j| et de grâce aérienne dans ce monument. On sent l'homme maître de luimême et se jouant de sa vigueur, et ce contraste que nous retrouvons dans toutes les parties leur donne une physionomie et une accentuation qui les revêt d'un charme sévère, puissant, vif et instantané. Au premier abord on est dominé par l'unité : c'est la masse qui saisit par sa hardiesse imposante. Dans ces élancements des arcades, dans ces lignes combrées, dans ce style sobre et sérieux dénué de détails inutiles, on devine l'âme libre, fière, indépendante, aventureuse, du compositeur, qui a besoiu d'air d'espace, et a jeté on mouvement plein d'expression dans le morceau« C'est une allure franche, rapide, ardente ; quoique dominé par les architecturales, il sait affirmer sa personnalité dans sa manière d'être àla fois violente et contenue. Cette personnalité existe surtout dans la façon dont il a entendu le coloris d'une pâte serrée et lumineuse. Les couches de gris clair superposées sur les colonnes sont d'une solide compacte et l'air vient circuler autour des pyramide du temple auquel le rayon de soleil donne cette teinte jaune et dorée du marbre antique ; les dalles polies et brillantes réfléchissent le jour, ce qui répand une réverbération pleine d'éclat ; l'atmosphère à une transparence vaporeuse qui baigne les contours des objets d'une lueur nacrée; c'est du reste une joyeuse matinée de printemps, et il semble que l'on voit pénétrer du 4eaax« la chaleur et la lumière ajeç les parfums des champs, les mélodies des oiseaux, les fraîches voix de la nature qui reverdit. On a ouvert la vieille église pour qu'elle s'embaumât des senteurs des rosés, pour qu'elle s'illuminât, pour qu'elle revêtisse ses airs de jeunesse, pour qu'elle prenne sa part à cette fête du sentiment et que le vent d'été qui rit follement même dans une austère cathédrale, vienne caresser le front des vierges et des anges qui veillent silencieusement. Quelle charmante poésie ! comme elle tient bien sa place dans la sanctuaire, comme elle en endoucit la sévérité, comme elle lui donne un charme attendrissant et divin !... L'artiste possède en lui des garanties d'avenir sur lesquelles il fera bien d'appuyer sa pensée pour d'autres labeurs. Cette gamme générale haute et soutenue, ce coloris éblouissant aux accents mâle et fiers, cette exécution magistrale et lumineuse par sa simplicité éloquente, enfin cette verve incessante qui caractérise chaque partie, ces notes de clair obscur, cette profondeur des voûtes, cette émotion qui palpite dans ce magnifique concert des lignes, dont la cadence et la mesure ont un rhythme expressif et musical, tout cela fait sentir et comprendre la sphère où le pinceau du maître est labitué à se mouvoir, tout cela fait roir en lui an contemporain par la jensée de Rembrandt et de Ituysiaël. M. Martin peut être certain d'avoir lié compris dans cette manifestation le «on beau et fier talent, il est né pour suspendre le rayon sur l'objet comme le diament au front d'une femme. On voit qu'il a été initié de bonne heure à cette poésie intime de la nature qui se cache mystérieusement dans les choses matérielles; les objets lui ont parlé cette langue familière du coin du feu à laquelle il a donné une interprétation si élevée ; il a dû voir dans son enfance au sein de l'église les tuyaux de l'orgue ruisseler sous le soleil, le vitrail entrouvert laissant apercevoir le bleu du ciel, la fente de la porte laissant filtrer la lumière, et les murs luisants comme des réflecteurs. On le sent, c'est un contemplateur infatiguableî sa mémoire, eü traversant la création s'est souvenue de ces fêtes du regard et du cœur, elle s'est appropriée (l'essence des objets comme une poussière d'or, la transparence des ailes des libellules, le cristal des eaux, lé miroitage du soleil sur les caillons du chemin, le velouté des pétales d'une fleur, les dômes de feuillages et les rameaux se découpant dans l'azur ; les teints grises et mélancoliques du soir. M. Martin en est l'amant passioné, il la comprend, il la cherche, il en fait son inspiratrice ; son immagination est Bile de ces climats où le cerveau est calciné par leurs attouchements. Ce qu'il ne voit pas, il rêve ; et l'on peut dire qu'il a le soleil en sa mémoire, comme l'ltalien sous des zones froides porte en lui son ciel brûlant. Marc deJMontifaiidj