LE FEUILLETON ÉPISODE DU XIIe SIÈCLE. (La reproduction est interdite.) DEUXIÈME PARTIE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-08-04 00:00:00

FEUILLETON LE FILS DE LA REINE ÉPISODE DU XIIe SIÈCLE. (La reproduction est interdite.) DEUXIÈME PARTIE. M. J.-.M. COURNIER Par (Suite.) XII Le Colloque. Edgaril élait resté près d'Alice. — Ecoule, poursuivit Alice d'un loO décidé, la présence du roi me donne de l'énergie.... J'inlends du bruit, ce me semble?... C'esl le comte d'Einsford... Edgar d, cache toi! au nom de noire bonheur., il le faut.... S'il se refuse ä noire union, »'il me reçoit durement... je me contiendrai, faisen de même! Celle nuit je viens le rejoindre, et nous fuirons... — C'est lui! rrprit elle vivement en poussant Edßard vers la lapisseiie. — Mon Dieu! dit celui ci, en se cachant, donnemoi la force de combattre ma colère ! Il élail temps. A peine Edgard s'était il jeté derrière la tapisserie que le comte pacut. Sa figure était d'une pâleur livide. Alice se tourna vers lui, décidée à alfronler sa présence avec noblesse et dignilé. Le Comte d'Einsford s'avança vivement ; mais il fut presque intimidé par le regard courageux de la jeune fille ; il s'arrêta : — Alice, dit-il d'une voix sourde, le comte de Baveux vient de lout me dire... — Ce n'est pas le comle de Bayeux! répond Alice avec fermeté : c'est le roi... je le sais !!I — Tu le sais... — Monseigneur! reprit-elle d'une voix solennelle, je vous supplie, au nom de ma mère, de respecter mon honneur, et de réparer d'un mol le mal que vous m'avez fait et Celui que tous vouliez me faire. Le comte voulut parler, mais la voix lui manquail poussa quelques sons inarticulés, puis enfin, il s'écria d'une voix concentrée : — Va-l en... fille maudite d'une épouse adultère... ta t en, le dis-je... délivre-moi de ta préseucc qui rie fait tjti'irriié'r ma haine... Va, comme celle qui t'a donné le jour... tu seras jetée dans un couvent pour n'en jamais sortir. La pauvre Alice pàlil, ses idées s'égarèrent... elle comprit fJn'Eagard n'aurait pas le courage de se contenir, elle s'élan-ja hors de la salle pour aller implorer l'appui du roi, pensant avec raison que lui seul pourrait arrêter le malheur gui se préparai!. — Mais i! est au ihairau... m'a l on dit, continua le comte avee colère, il est ici cel homme qui a détruit mes rêve» de fortune ci d'ambition... Quel est il donc ce noble prolecteur de l'innocence, qiil a le courage de séduire une Jean« fille et qui n'«t pas le cœur de regarder son lyran face à fafe?.... Oh! mon Dieu, fais qu'il m'entende! el si la peur lui refuse la force de venir au-devant de mes coups..; que du moins mes paroles l'élouflVnt ; s'il se dit gentilhomme, je déclare à haute voix qu'il ment... et que le blason qu'il porte sur sa poitrine ne lui appartient pas. — Me voici, dit froidement Edgard eu se montrant... — Oh! cnf.n. — Vous le voyez, reprit flegmatique ment le jeune homme, vos paroles ne m'ont pas beaucoup ému • des injures partant de si bas ne sauraient faire monter la rongeur jusqu'à mon front. — Mais qui donc es tu? — J'allais vous le dire... Je suis l'époux d'Alice, et je viens vous demander compte de voire condu.'i:.. à vous qui n'êles pas son père. — Je ne suis pas son père. — Vous n'en seriez que plus infame. — Défends toi. — Non , répond F.dgard avec une impassibilité qui ne fait qu'irriter la colère du comte, vous venez de me dire des injures qui vous conviennent trop bien pour que je ne vous les rende pas. En tffrt, lorsque vous tous dites gentilhomme, il me semble que c'esl tous qui mentez... ce titre de comte d'Einsford ne vous appartient pa?... ce blason qui ne sent rien battre sur celle poitrine où vous l'avez placé ne vous appartient pas non plus, car tout cela élait le prix du déshonneur d'une jeune fille que j'ai sauvée, et qui est mon bien maintenant... Et ious qui n'êtes ni son père, ni gentilhomme, ni rien, tous êtes là, devant moi, pale de frayeur... Ici le comte veut s'élancer sur Edgard qui reste calme et immobile ; le comle s'arrête comme fasciné. — Et vous n'avez pas la force de venir au de. vanl de mes coups... (Le comle veut parler, la voix lui manque.) El il me semble, an contraire, reprend le jeune homme avec ironie, que ce sont mes paroles qui vous élouffeni?... je vous remercie de ffi'avoir dicté ma vengeance l — défeods-loi ! — Non... je ne veux pas l'assassiner, continua Edgard flegaiatiqucmtnt; je m'en rapporte au jugement de Dieu ! Calme-loi... chevalier félon... car ton épée tremble comme celle d'un criminel... et la mienne est impassible comme le glaive de la justice!.. — Que feuler me seconde ! hurle le comte en écumanl de rage, el j'aurai jusqu'à la dernière goutte de ton sang. — Que Dieu me protège, dit Edgard d'une voix calme et résignée, en levant les bras vers Je ciel, et je défendrai ma vie. Le comte en étendant son épée, renverse la lampe vacillante qui éclaire faiblement celte scène, la mèche pélilje, jette une dernière lueur et s'éteint. Les deux adversaires restent dans la plus profonde obscurité. Malgré cela le comle s'élance comme un furieux vers l'endroit où il croit qu'Edgard se trouve, cfla pointe de son épée pénètre de deux pouces dans le mur. — La fureur l'égaré... dit Edgard froidement, je suis de ce côlé... voici ma poitrine. Le comte prend on nouvel élan et se jette de nouveau sur Edgard, lequel est immobile adossé contre la muraille. L'infâme pousse un grand cri et lombe, son coupable cœur vient de rencontrer l'épée du jeune homme que la Providence a guidée. Tuul ceci se passa en moins de minutes qu'il n'en fallut pour le raconler. Alice n'avait eu que le femps d'aller chercher le roi, qui se lève immédiatement) accompagné de de Tracy, de la nourrice, et suivi de quelques hommes d'armes portant des lorches... La jeune fille impatiente les précède: elle était à la porte de la salle, lorsqu'un cri de douleur a frappé son oreille, die court dans les ténèbres criant dans son désespoir: quelqu'un est tombé.... Edgard! Edgard!... Ses pieds heurtent le cadavre du comle; la tête lui tourne, mais les deux bras qu'elle cherche, l'arrêtent dans sa chnle. — Silence, lui dit à l'oreille une voii chérie, je suis sauvé... fuyons. Mais la salle s'éclaira; le roi et ceux qui l'accompagnaient parurent. — Que vois jet... s'écria Henri II, le comte d'Eintford assassiné... — Un criminel puni, dil Edgard... monseigneur vous le savez, vous éliez son complice. — Anêlez le meurtrier, dit le roi, que ce dernier mol irritait encore plus que la mort du comle d'Einsford. De Tracy s'avança avec deux hommes d'armes, et prit l'épée qu'Edgard tenait encore; le pauvre jeun« homme reconnut celui qui l'avait trompé le matin i Canlorhéry... — C'est vous, messire, lui dit-il avec mépris. — Oui, répondit froidement celui-ci. — Oh! trahison el lachclé. — Monseigneur, dil Alice en se jetant aux pied» du roi... il n'est pas coupable, oubliez-vous... — Je n'oublie pas, interrompit le monarque avec sévérité, que vous avez dédaigné l'amour de voire rui pour vous donner à un prélre... — Un piêire... un prêlie... balbutia Alice, «l elle perdil connaissance dans les bras de Marguerite« — Prodiguez vos soins à celle jeune fille, continua Henri II, elle seule n'est pas coupable ici ; vous la conduirez dans un couvent où l'on allendra me* ordres. Et quant au secrétaire intime de Thoma* Decket... il sera jugé d'après les constitutions d* Clarendon. A ces mots Edgard fut atterré. — Qu'ai-je fait? pensai il, en jetant un regard douloureux sur Alice. (la suitt on ffumiro preeham.)