LES VA-NU-PIEDS LIVRE PREMIER CHAPITRE VI La grande dame, — Rencontre fatale.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1869-07-13 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. LES VA-NU-PIEDS LIVRE PREMIER CHAPITRE VI La grande dame, — Rencontre fatale. CHÉRI-MARIAN 18 PAR (Suite.) —Ma foi... oui... àte parler franchement je te croyais morte, moi, ma pauvre enfant! — Morte! oh! pas encore!... depuis que je ne t'ai vu, j'ai voyagé; je suis allée visiter ia Bohême ma patrie on pour mieux dire notre patrie; car tu es aussi, toi, je crois, Bohémien d'origine, puis enfin me voilà de retour à Paris depuis environ six semaines. — Mais où te tiens-tu donc, grand Dieu! que je ne te vois plus nulle part? — Moi? écoute bien ceci: Quand je suis à Paris voici mon itinéraire: Les dimanches et jours fériés, on me trouve de dix heures à midi précis au faubourg Saint-Jacques au septième étage communiquant à un grenier... — Ah! tu n'est pas fière. — C'est là que viennent me trouver pour le tirer leur horoscope les petits commis de magasin, quelques étudiants en médecine, dans le but sans doute de se rire de moi ou de tourner ma prétendue science en ridicule... puis enfin, l'infortunée jeune fille... la pauvre grisette du jiays latin qui, les larmes aux yeux, vient me demander s'il est en nom pouvoir de la consoler en lui jprédisant que celui qu'elle aime toujours ne l'a pas tout à fait abondonnée, qu'il pense à e11e... et que peut-être se décidera-t-il un jour à donner son nom à la mère ainsi qu'au pauvre enfant... — C'est très-charitable de ta part cela, Marguerite, dit Fabregal en essuyant une larme. — Les mecredi, vendredi et samedi on me trouve invariablement d'une heure à quatre heures au boulevard du Temple dans un salon splendide où tout respire le luxe et la richesse; c'est l'a que viennent me consulter les petits bourgeois pour savoir où en est l'état de leur fortune et s'ils peuvent se livrer en toute assurance à des spéculations chanceuses... le mari jaloux doutant nuit et jour delà fidélité de son épouse... quelquefois aussi la grande dame ou femme du monde... celle que quelques circonstances plus au moins orageuses de la vie ont obligée à se retirer dans la solitude... puis enfin la femme d'intrigues, cherchant à dévoiler par mes secrets ou ma magie les secrets de sa rivale ou de sa voisine: voilà ma vie mon cher Fabregal, ma vie tout entière quand je suis à Paris; et à l'aide de ce jeu que voici... qui certes n'est pas béni, puisqu'on prétend que Satan mon maître l'a maudit! je fais encore pas mal courir de inonde dans le cours d'une année, va... „En prononçant ces dernières paroles la magicienne tira une poche rouge et elle en ôta plusieurs cartes qu'elle plaça par rang d'ordre sur la table. „Oh! je sais, fit alors Fabregal sur le ton de la plus parfaite conviction, que tu es une grande nécromancienne.. . une sorcière de premier ordre, et que tous ont recours à tes sortilèges... — Mon Dieu.-, on le dit, interrompit Marguerite, mais ce n'est pas une raison pour que cela soit. Je suis, il est vrai, assez physionomiste, j'ai beaucoup vécu, et par l'expérience que j'ai acquise, je connais assez les travers de l'humanité pour en pénétrer aisément tous les secrets. .. Je l'étudié chaque jour jusqu'à ses replis les plus cachés: en un mot je fais la physiologie de l'homme et et c'est ce qui fait maforce et ma puissance à moi,magicienne. .. nécromancienne ou ou sorcière, telle qu'il vous plaira de me nommer enfin. — Je le crois. — Voyez ce pauvre vieillard que l'âge et la misère accablent; il est vêtu de haillons, il meurt de faim et no sait peutêtre pas où il ira coucher ce soir: il vous est sans doute quelquefois arrivé, passants, de lui faire l'aumône? Eh bien! croyez-vous que si jamais il m'arrive de me trouver en face de cet homme, je ne saurais pas lui dire qui il est? Oh! si. Son geste, son regard ou sa parole me suffira; et sans avoir recours à aucun des moyens que nous enseigne la nécromancie, je finirai peut-être par lui dire cici: „Vous avez été fort riche, vous, autrefois, et vous occupiez une position brillante et distinguée dans la société." Cela est vrai, se dira-t-il intérieurement. Mais, poursuivrai-jo : „Vous avez eu des revers de fortune, vous n'avez pas toujours été heureux. . . la fatalité vous en a voulu... ou bien, lui dirai-je encore: Vous aimiez un peu trop les plaisirs du monde... c'est ce qui vous a perdu, et aujourd'hui vous voilà sans biens, sans parents et sans appui! — Assez!... je ne veux pas en savoir davantage, s'écriera le malheureux homme en me pressant la main avec frénésie et comme par une sorte de terreur!... puis il conclura de là que je suis une sorcière maudite.. . ou pour le moins une célèbre nécromancienne ! — Oui... ça fait toujours cet effetlà; pensa Fabregal en rallumant son cigare et approuvant Marguerite d'un geste. — Enfin et toi.. . que fais-tu à Paris?... Joues-tn toujours? demanda la magicienne après un moment de silence. — Toujours! répondit notre homme. — Gros jeu? — Pas mal... Hier je gagnai deux mille écus à la roulette que je perdis une heure après. — Ah! dame! que veux-tu. C'est là le sort ordinaire des joueurs... du moins des joueurs de profession comme toi. — Oui, c'est Jean qui pleure et Jean qui rit. — Dis-moi, Fabregal, poursuivit Marguerite, connais-tu beaucoup de jeux secrets à Paris? — Lequel donc? — Parbleu, Tamerlan ! — Tiens! j'étais avec lui il y a deux jours au spectacle. — Y vas-tu souvent, au spectacle? — Penh!... rarement. La polici est devenue trop sévère, et, bien que nous soyons en république, on a à compter plus d'une fois avec e11e... — Quelle fatalité qu'on ne puisse pas laisser les honnêtes gens en paix... — Cela est vrai, ma foi! — Je sais un bal de société ce soir au faubourg Saint-Germain au profit des pauvres... mes intentions seraient d'y aller, mais non pas seule... Veux-tu me faire l'honneur de m'y aeeompa"ner? Voici mes cartes d'entrée que je me suis déjà procurées. — Je veux bien; seulement je me trouve un petit peu défroqué pour le quart d heure, et je crains que cela ne fasse tort à ma bonne mine. — Laisse donc! Y a-t-il rien qui soit impossible à une magicienne, voyons? et n'a-t-elle pas le don de transformer ses personnages comme il lui plaît? — Je ferai de toi ce soir un duc et pair et par l'habit et par la bourse, Fabregal» dit Marguerite en baissant insensiblement la voix. — Tant mieux, parbleu! d'autant plus que j'en ai grandement besoin, ajouta ce dernier. — Que suis-je, moi, au faubourg Saint- Jacques, dans ma mansarde, si ce n'est la vraie bohémienne qui court les pavés de Paris? Mais au boulevard du Temple, dans ce salon splendido que je crois t'avoir dépeint, c'est autre chose: je reçois mes gens avec grâce : je cause avec distinction en les reconduisant polimcnf, et je suis persuadée que la plupart d'entre eux se disent en me quittant: „Cette femme-là est vraiment une dame de qualité !" Cependant le personnage est toujours le même, moins la forme sous laquelle il se déguise, qui varie infiniment. Et voilà quel doit être notre se'iet à nous autres bohémiens. . . peuple vagabond et nomade et qui ne vivons que de supercherie et de rapine! Nous irons donc à ce bal, Fabregal, et demain. .. — Demain? interrompit vivement le va-nu-pieds. — Chut!... fit la magicienne en posant l'index sur ses lèvres;nous aurons des perles et des diamants en notre possession... mais sois discret, Fabregal ! (A continuer.)