France.
L'UNION., 1863-09-24 00:00:00

France. Sous le titre les Réponses russes, nous lisons dans la Patrie : L'échec subi à Saint-Péterbourg par la diplomatie européenne ne pouvait être plus complet. Ni les interprétations loyales du texte des traités, ni les raisonnemens fondés sur l'état de l'Europe, ni les considérations élevées de l'ordre moral, rien n'a été entendu du gouvernement moscovite. — Les questions de politique ont en Russie le même sort que les questions d'humanité: on résout les unes par la menace ou l'ironie, les autres par le sabre! L'opinion publique doit être maintenant suffisamment édifié. Le peu d'espérances qu'elle avait gardé jusqu'ici s'évanouit devant les dernières dépêches du prince Gortschakoff. Le cabinet de Saint-Pétersburg rompt de lui-même les négociations poursuivies depuis six mois, et jette à l'Europe inquiète le plus étrange défi qu'on ait pu attendre. Hier, il était encore permis de croire que revenant sur ses premières déclarations, le ministre du czar se ménagerait une habile retraite, et céderait aux événemens qui entraînent peuples et gouvernemens. Aujourd'hui, il n'y a plus à en douter : la Russie résiste ; elle résiste à tout, aux cris de la conscience publique, aux réclamations de la diplomatie, aux prières d'une nation tout entière; elle résiste, et elle le dit bien haut, avec cette morgue hautaine qui tient à la fois de l'insulte et de la menace. Nous l'avions prévu. Mais, hâtons-nous de le dire, ce succès nous émeut plus que ne l'aurait fait une déception. Devant les conséquences qu'il entraîne, nous nous effrayons, et pour la dignité de l'Europe, si profondément outragée, et pour l'avenir d'un peuple héroïque si gravement compris ! Comment sortir, en effet, de cette situation douloureuse ? On les puissaneses feront bon marché de leur influence, et le sort de la Pologne, livré aux chances d'une guerre inégale, sera laissé tout entier dans les mains des Mourawieff, — ou, relevant le gant, l'Europe tentera enfin une délivrance que la Russie, retranchée derrière ses bastions de neige et de glace, pourra retarder impunément durant six mois d'hiver. Triste alternative, on l'avouera, qu'il eût été cependant bien facile d'éviter! Elle se dégageait chaque jour des incidens diplomatiques, préparée d'un côté par les tergiversations de la politique anglaise ou autrichienne, assurée de l'autre par la lenteur préméditée de la diplomatie moscovite. Mais les causes vraiment justes ont pour elles des ressources qui défient ou les calculs de la trahison ou les ruses du despotisme. Ces ressources, nous les avons déjà fait connaître, et les réponses du cabinet de Saint-Pétersbourg, par leurs conclusions si absolument négatives, les laissent complètement à la disposition des puissances médiatrices. Effrayé sans doute des dangers que la Révolution, mise au défi, pouvait créer à la Russie, le prince Gortschakoff a cessé, dans sa dépêche du 7, de mettre l'élément révolutionnaire en cause et de confondre avec lui le mouvement national polonais. Mais si ce silence est comme un aveu de la force morale de l'insurrection, le langage du ministre n'emprunte en réalité sa fierté qu'à la conviction que la Pologne, livrée à elle-même, succombera dans la lutte. Eh bien! c'est cette conviction que l'Europe peut ébranler aujourd'hui. Puisque le sang répandu par la nation polonaise ne suffit pas à légitimer aux yeux de la Russie les droits de la Pologne; puisque c'est par les exécutions et les supplices que les proconsuls moscovites entendent pacifier les provinces révoltées, l'Europe doit des armes aux volontaires insurgés. Elles les doit au nom de son propre honneur et au nom de l'humanité! La reconnaissance du droit des belligérans, - telle est la ressource, nous l'avons déjà dit, — qui s'offre désormais aux gouvernements de France, d'Angleterre et d'Autriche. Par cette reconnaissance, ils dégagent la promesse morale contenue dans les premières ouvertures diplomatiques, en même temps qu'ils sauvent leur dignité compromise. Par cette reconnaissance, ils égalisent les conditions d'une guerre qui n'a offert jusqu'ici que le spectacle du désespoir héroïque aux prises avec la force brutale. L'Europe a reçu les réponses russes, qui se traduisent ainsi: — Extermination de la Pologne! C'est à la Russie maintenant à recevoir la réponse de l'Europe: — Reconnaissance en faveur de la Pologne du droit des belligérans!