(Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1876-04-30 00:00:00

Nach fünfzehn Jahren. Novelle von A. R. (Fortsetzung.) „Wir haben zu Alledem auch noch Schul« den, Papa? Man kann uns möglicherweise auspfänden, uns unser Eigenthum entreißen?" fragte sie. Er hob beschwichtigend die Hand. „Dafür laß mich sorgen, Tilchen. Che dergleichen verfügt werden könnte, will ich unter der Hand alle Wertsachen verkaufen und das Geld in Sicherheit bringen. Was ich nach dem Fallissement wieder neu anschaffe, daran hat Niemand mehr ein Pfändung«- recht." Ein Schrei des Entsetzens rang sich von ihren Lippen. „Nach dem Fallissement, Vater? Unser Name wird öffentlich be« schimpft werden?" „Stille, Tilchen, stille! Dein Vater ist längst lci-. Neuling mehr. Die Banl stellt ihre Zahlungen ein, das klingt viel eleganter als z. B. : „Der Commerzienrath Waldau ist bankerott". Ich habe an da« Ende gedacht, als ich den Anfang einleitete." Ottilie ging die Hände ringend langsam im Zimmer auf und ab. „Das Ende", wiederholteste, „dasschreckliche Ende! Verstoßen aus den Kreisen der guten Gesellschaft, verbannt in die Einöde der entlegenen Straße, arm, dem Man» gel preisgegeben, vielleicht so bald schon! O wie bitter, wie unsäglich bitter!" Der Commerzienillth sah auf die krampfhaft verschlungenen Hände seiner Tochter, und ein Blitz des Triumphes überflog das behäbige Gesicht. „Und doch bist Du gegen mich noch bedeutend im Vortheil, Tilchcn. Während es Dir möglich sein wird, in einer Modehandlung oder in einer vornehmen Familie Unterkommen zu finden, was beginne ich, der Sechziger, dessen Kräfte verbraucht sind? Ach, wenn Du heirathen wolltest!" „Den Greis?" flüsterte sie, „den sinnesschwachen Greis? Vater, kannst Du kaltblütig Dein Kind dem Wahnsinn in die Arme treiben? kannst Du es ruhig ausdenken, das Gräßliche? O, Dein Herz ist von Stein, Du kennst lein besseres Gefühl, Dn hast es erstickt und gelobtet!" . . Er lächelte ironisch. „Wer redet dem Al» ten das Wort, Tilchen, Du oder ich? Nimm Felif Reichhardt, dessen Hau« ich bei Zeiten miethete, um die Sache langsam einzufädeln. Er lommt aus fremdem Lande Hieher ohne Freunde, ohne Familie oder persönliche Beziehungen irgend einer Art, sollte es also Derjenigen, die er einst über Mes liebte, schwer werden tonnen, ihn wieder in ihre Netze zu ziehen?" Ottilie sah unwillkürlich in den Wandspiegel, der ihr gegenüber seinen Platz hatte. „Vielleicht nicht eben schwer", versetzte sie schaudernd, „aber wie erniedrigend, wie un» säglich beschämend." Der Commerzienrath erhob sich achsel» zuckend. „So werde Niihterin oder Kammer» flau. Ich lann Dir nicht helfen. Gute Nacht." Sie hielt ihn am Arm. „Nicht so schnell, Papa! Mein Gott, man begreift das Alles kaum." „Gute Nacht", wiederholte er. „Du wolltest ja allein sein!" Er entfernte sich und rieb in seinem cige» nen Zimmer sehr zufrieden die Hände. „Es gelingt", dachte er frohlockend, „es gelingt. Tilchen gibt nach, sie fürchtet sich vor der Arnuith. Das ist gnt! Ein Paar lausend Thaler habe ich noch im fixeren Versteck und damit läßt sich das Capitel von der Hütte und dem Herzen vortrefflich in Scene setzen, bleibt auch für die Coeurdame noch ein kleiner Rest, über den Tilchen nichts erfährt." Die junge Dame stand nach seiner Entfernung regungslos auf dem gleichen Fleck. Ihre Arme waren schlaff herabgesunken und das Auge sah starr in's Leere. Nur Ein Gedanke wiederholte sich fortwährend uud marterte das schmerzende Hiru: „Verstoßen aus der Gesellschaft! Nicht mehr als ebenbürtig betrachtet in den Reihen der Auscrwähltcn!" Konnte sie wirklich leben, wenn das her» einbrach? Arm sein, ganz arm, vielleicht in der Stille trockenes Brod essen, das ließ sich ertragen, aber herabgestürzt zu werden von dem Throne, auf welchem sie so über» müthig das Scepter der Mode geschwungen! Sie rang nach Athem. „Nein, nein, lieber noch des Vaters schrecklicher Ausweg, lieber Alles, Alles, nur nicht bemitlei« det werden, nicht verdrängt und nicht hin» ausgestoßen. Sie schlich langsam zur Thü'r und öffnete dieselbe. Im Mondlicht schimmerten die breiten Marmortreppen, die pur« purnen und weißen erotischen Blüthen in den Wandnilchen, die persischen Teppiche und lebensgroßen Figuren der griechischen Mythe. Vom Zugwind ergriffen, klirrten leise die Breloques unter den Kronleuchter», ganz eise, und doch llaug eS den Nervendes überreizten Mädchens wie ein Grabgeläute. Nur wenige lurze Tage noch, dann war das Alles dahiu auf immer, und in ihren Hau» den lag ein winziges Sümmchen, mit dem sie Haus halten, dessen einzelne Groschen sie berechnen mußte, um das Leben zu fristen. Hinter dem letzten unwiederbringlich verlo» renen Pfennig lauerte das Verderben, die bittere hohläugige Noch. In sich erschauernd, floh Ottilie zurück in das Zimmer. Aber lein Schlaf erleich» terte die furchtbare Spannung ihrer Ner» ven, sie verbrachte wachend im Hoffnung«- losen Grübeln die Nacht.