La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-09 00:00:00

La Luxemburger Zeitung se fait la partie belle. Depuis le jour où elle a été créée pour psalmodier les louanges de l'industrie métallurgique, elle n'a pas cessé d'affirmer que l'harmonie la plus parfaite existe nécessairement entre les intérêts de l'industrie et ceux de l'agriculture. Soyons justes, cependant, et constatons que jusqu'ici elle n'a pas encore osé prouver sa thèse autrement que par des allégations gratuites et par l'invocation de quelques principes extrêmement vagues "qu'elle s'est plu de qualifier d'axiôraes. Ces principes, nous n'avons pas jugé à propos de les discuter, nous bornant à prier la Zeitung d'apporter la preuve que ses prétendus axiomes sont applicables à la situation économique du Grand-Duché. Et d'ailleurs, à quoi bon ergoter sur les principes d'économie politique, alors que les bases de cette science sont soumises aux controverses les plus vives de la part des savants qui ont écrit sur la matière? Le champ d'action du journaliste est plus restreint surtout dans notre pays! Les controverses sur des principes pour ainsi dire métaphysiques sortent du cadre dans lequel il doit se renfermer; c'est ia réalité, les faits positifs et actuels qu'il importe de discuter. Ce n'est donc que sous bénéfice d'inventaire que nous avions accepté le principe de la Zeitung; nous l'avions taxé à sa juste valeur en priant notre confrère de bien vouloir se donner la peine de prouver l'existence réelle, dans le Grand- Duché, de cette harmonie entre les intérêtsde l'agriculture et ceux de l'industrie. Dans son numéro de lundi dernier, la Zeitung nous renvoie la balle et pi étend que c'est à nous qu'il incombe de prouver que son allégation est erronnée. Singulière logique, qui renverse l'ancien axiôme d'après lequel les allégations gratuites peuvent être niées gratuitement (quod gratis asseritur gratis negatur). La Zeitung a d'ailleurs si bien compris tout ce qu'il y a d'étrange et de mal fondé dans cette argumentation, qu'elle essaie aujourd'hui de rapporter la preuve que nous n'avons pas cessé de lui demander. L'industrie, dit-elle, en occupant un grand nombre d'ouvriers, fait hausser le prix des céréales. Nos cultivateurs qui ont déjà tant à souffrir par suite de la concurrence étrangère, n'auraient plus de débouché parce que, comme ils luttent difficilement sur le marché luxembourgeois contre l'importation des céréales hongroises russes et américaines, il est évident que toute concurrence leur serait impossible si leurs produits devaient être transportés à l'étranger et perdre ainsi le bénéfice des transports. A la bonne heure, voilà du moins quelque chose présentant la tournure d'un argument! Mais comme nous sommes excescivement sceptiques, nous demanderons encore à notre moniteur des intérêts métallurgiques de bien vouloir nous dire 1" si nos centres industriels, qui sont pour la plupart situés sur l'extrême frontière du pays, s'approvisionnent réellement de céréales indigènes? 2" si l'industrie, en enlevant à l'agriculture un très grand nombre d'ouvriers et en augmentant par là, d'une manière très-considérable, le prix de la maind'œuvre, n'a pas élevé le prix de revient des produits agricoles daus une mesure bien plus forte que le prix de vente de quelques denrées alimentaires? Voilà des questions que nous soumettons à la réflexion de la Zeitung, tout en lui faisant observer que l'augmentation du prix de revient, suite de la cherté de la main-d'œuvre, s'étend naturellement à tous les produits agricoles indistinctement, tandis que l'élévation du prix de vente ne s'appliquerait qu'à cette catégorie de denrées alimentaires dont nos centres industriels s'approvisionneraient, tout ou partie, sur le marché indigène.