Orient.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-11-29 00:00:00

Orient. On écrit de Beyrouth, 20 octobre, à l'Ami de la Religion : «La situation du Liban s'est considérablement aggravée depuis quelques jours : l'émir Medjid, mou dir de la partie nord, a fait arrêter, sans aucune procédure judiciaire, les notables de la ville de Betroum . sous le prétexte qu'ils ont à comparaître devant les tribunaux de Beyrouth pour le règlement d'une affaire contenticuse avec des protégés français. En vain, les prévenus ont-ils représenté que les tribunaux devant lesquels on les appelle ne sont pas encore organisés; le moudir a maintenu ses inflexibles ordres : il ne pouvait laisser échapper cette occasion de frapper de zélés partisans de Joseph Karam. »Il est bien expliqué dans la nouvelle constitution que les agents de police ne peuvent, plus être à charge (les habitants, comme cela se pratiquait, autrefois. Or, les cavaliers que ce même moudir Chehab envoie de tous côtés notifier aux habitants qu'ils aient à payer le double de l'ancien impôt, vivent presque partout aux dépens des malheureux cultivateurs; Ainsi pressurée doublement, par dessus les catastrophes de 1860; et ne pouvant voir dans ces espèces de bachi-bouzouks que les serviles et odieux instruments de l'oppression musulmane, la population les a chassés dans beaucoup d'endroits., »Sans qu'on ose y procéder d'une manière générale, les plus dévoués fonctionnaires commandent aux chrétiens, sous la menace des peines les plus sévères, de livrer toutes leurs armes. Les injonctions ne s'adressent qu'aux seuls chrétiens; fusils et munitions sont laissés aux Druses, Métualis. Bédouins, à tous les auxiliaires et coopératetirs de la politique turque. Que les hommes de cœur nous répondent: en face des ruines ensanglantées de Déir-el-Kamar, Zahle, Hasbaya, Reschaya et de 700 villages catholiques; lorsque, à travers nos campagnes, errent en m mdiant lui- pain les veuves et ies orphelins des derniers massacres, pouvons-nous nous dessaisir do nos suprêmes moyens de salut? Plusieurs, nous le savons, nous ont reproché on Europe de n'avoir pas su nous défendre contre lés Druses inférieurs en nombre, comme si, sur tous les points où ont eu lieu les boucheries. les Turcs, n'av dent pas pris soin, au préalable, d'enlever leurs armes aux chrétiens, moitié par autorité, moitié par de fallacieuses promesses. Nous ne voulons pas tomber une seconde fois dans de semblables embûches; nous ne voulons pas fournir prétexte au renouvellement du reproche qui nous a été adressé; de tous côtés l'on accourt à Ehden pour se plaindre, pousser des cris d'indignation et de vengeance, pour demander à mourir les armes à la main plutôt que de supporter le nouvel état de choses, plutôt que de se laisser égorger comme un troupeau de moutons. »Joseph Karani, qui s'était retiré chez lui pour demeurer absolument en dehors des événements trop faciles à prévoir, n'a cessé et ne cesse de prêcher le calme et la résignation. «Cette Constitution , quelle qu'elle soit, répète-t-il, a été sanctionnée par la France comme par les autres puissances européennes; nous n'avons qu'à nous soumettre en faisant appel par la voix de la presse de tous les pays chrétiens à la justice des gouvernements mieux informés , aux sympathies , à la compassion des peuples.» Combien de temps ce langage , qui coûte tant, vous le comprenez, au bouillant couragedu bey, sera-t-il entendu par des hommes qui, ayant vu flotter sur leurs têtes l'étendard aux trois couleurs, sont rejefés sous le joug plus pesant. plus cruel que jamais des Osiuanlis, des briseurs d'os? »Cependant, afin de fortifier par un acte ses exhortations à la patience, Joseph Karain s'est décidé à envoyer une missive à Daoud-Pacha, lui représentant avec modération et fermeté que. le pays a bien assez à souffrir de la nou- Y( lie légalité, sans qu'on le provoque par des mesures illégales. Le bey signale les divers et nombreux abus auxquels se livrent les fonctionnaires et supplie le gouvérueur de porter le plus tot jiossiblc remède à un mal dont les conséquences tendent à se développer rapidement. »Sous des formes très-convenables et trèsréservées, cette lettre est en réalité un«' trèsénergique protestation contre les extensions données à une Constitution déjà si oppressive , si écrasante. Le bey parle comme un simple Libanais, mais comme a droit de parler tout habitant de la Montagne. Je n'ai pas besoin de vous dire qu'on attend avec impatience la réponse qui pourra seule , si elle est satisfaisante, apaiser la croissante exaltation des esprits prêts à se laisser emporter par le désespoir. Voilà où nous en sommes six mois après le départ de l'armée frau- çaise.» L'Ami de la Religion fait suivre cette lettre des réflexions suivantes.- «Comme notre correspondant, comme toute la nation maronite, nous faisons appel et aux gouvernements et aux peuples, mais plus particulièrement à la France et aux hommes chargés de diriger sa politique. Jetons, s'il le faut, un voile , le voile du patriotisme affligé, sur les impardonnables fautes qui ont amené la situation actuelle, mais qu'au moins, reconnaissant par-devers elle le déplorable sort qui a été fait au Liban , les vices monstrueux de la Constitution qui a été le seul fruit de notre expédition, de notre descente armée sur cette terre catholique, nous allions dire française, qu'au moins notre diplomatie cesse de s'employer activement, énergiquenient à courber ces infortunés Maronites sous le redoublement de la tyrannie que nous avons eu le malheur de leur apporter ; ne nous passionnons pas contre eux pour le succès d'une organisation que la conférence de Constantinople n'a osé présenter elle-même que comme un essai à tenter.» JULES METZ rédacteur.