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L'indépendance luxembourgeoise, 1873-07-24 00:00:00

VI tion, j’aurai fait mon œuvre en ce monde : Fecit Joannes ! Qu’importent les détails, l’idée est grande et belle ! l’idée vaut un milion pour le moins et mon nom s’y rattachera : Joannes fecit ! Au diable la photographie ! — Monsieur Mazure ? cria une voix dans l’escalier. — Que me veut ma portière ? se dit l’artiste en allant ouvrir. — Une lettre de six sous. — Donnez. — Contre argent, vous savez nos conventions. Au fait, gardez-la votre lettre, je n’ai pas l’habitude de... Tiens ! se reprit le photographe en se penchant dans la cage de l’escalier, c’est M, Muchter ! Oui, votre tailleur, fit ironiquement la concierge. — Tenez, dit rapidement Mazure, je ferai votre portrait, celui de votre mari, celui de votre chat, celui de vos serins et ceux de vos amis, si vous emmenez Muchter. Vous remportez ma lettre, je n’y suis donc pas. Est-ce dit ? — Mauvais sujet, voici votre lettre et j’emmène votre créancier. Nous verrous si vous etes de parole. — Madame Chopard, descendez vite... et retenez ceci, j’ai une idée qui me fera millionnaire avant deux ans!“ Et Jéhan Mazure croyait si bien à cet avenir doré, qu’il rentra chez lui la poitrine gonflée, les pouces dans l’entournure du gilet et criant: „ Joannes fecit! mon œuvre s’accomplira!“ Et pendant un quart d’heure, oubliant Muchter, oubliant tous ses créanciers, oubliant même la lettre qu’il avait jetée sur un meuble, il se promena dans son atelier, pressant le pas, le ralentissant, voyant déjà resplendir l’or qui jaillissait de son idée. Qui de nous, hélas! n’a pas été Jéhan Mazure, ne fût-ce qu’une minute dans sa vie?... Un bruit de pas dans l'atelier voisin l’interrompit dans sa marche et dans ses rêves. Rosa Lucy venait de rentrer. „Jéhan! Jéhan! cria-t-elle en se précipitant bientôt chez le photographe avec la violence d’une trombe, on est venu chez moi, on m’a volée!... Jéhan, n'avez-vous donc rien entendu ? — Rien. — On m'a volée, vous dis-je ! — Que n’en puis-je dire autant! Moi, je défie qu’on me vole. — Ma robe! Qui vous a remis ma robe? C’est elle que je cherche. — Permettez, madame, fit le photographe en se plaçant avec le plus grand sérieux entre la robe et Rosa Lucy. C'est un titre de caisse, et vous l’aurez contre quarante-deux sous. — Voyons, grand fou, quel est ce mystère? — Vous ne devinez pas? — Pas le moindrement. — Voici la chose: un homme avait soif et venait vous demander cinq balles. Votre porte était ouverte, et, ne vous trouvant pas, il a pris la robe pour la porter chez le teinturier. Or, comme ce teinturier ne rend jamais ce qu’on lui donne à teindre, j’ai racheté la robe moyennant quarante- deux sous qui sont bus à l’heure qu’il est. — Jean Jorru? — Mon Dieu, oui, madame ! répondit le photographe en tendant le vêtement à Rosa Lucy.“ La graveuse fouilla rapidement la poche et poussa un cri de satisfaction. „Le malheureux, dit-elle, il a failli m’enlever sa rançon ! Ah ! voler pour boire ! me voler, moi ? et vous vous plaignez, mon ami, vous trouvez que la vie est odieuse ! — Ne sortons pas de la question : désargentée seulement. — Que dirai-je donc, moi, Jéhan ? Orpheline j’ai eu pour tuteur cet homme, un artiste qui tom- bait déjà, qui m’a fait jeûner à l’âge oit les autres enfants rient et babillent, comme de petits oiseaux gavés. J’arrivais do la campagne et j’avais à quinze ans l’air d’une vieille ratatinée. Je sentis qu’il fallait sortir de cette misère ^oh l’on jeûnait, oit l’on ne trouvait que des loques ridicules pour remplacer le haillon hors d’usage, et j’étais une artiste à dix- huit ans, quand j’épousai un camarade d’atelier, un bon garçon que la mort me prit au bout d’un mois. A vingt ans aujourd’hui, je suis seule, je n’ai rien, je m’appelle Rosa Lucy la veuve, une vieille femme qui a vidé le calice jusqu’à la lie ! Plaignez-vous donc maintenant! J’ai lutté bravement, mais la fatag lité se rit de mes efforts. — Je n’ai plus le droit de me plaindre, fit le photographe avec un sérieux derrière lequel on pouvait deviner des éclats d’enthousiasme. — Vous avez du nouveau ? Une bonne lettre ? — A propos oui, j’ai une lettre.“ Et Jéhan décacheta la missive. „Oh! vont-ils bâiller de surprise, mes créanciers ! Je les plaignais hier, mais ce matin je les trouve digne d’envie. C’est un créancier, madame ; un niais qui me ferme le crédit dont j’ai vécu tout l’hiver. — Ce n’est pas là ce qui vous ôte le droit de vous plaindre, je suppose ? — Assurément. — Voyons, dites-moi bien vite ce qui vous arrive d’heureux: je meurs d’envie de le savoir.“ Jéhan montra son registre vert d’un geste tra- gique. „Et puis ? — Ma fortune est là ! — Un rêve ? _ Non, une grande et féconde idée. Je fonde... entendez-vous bien ? je, moi, Jéhan Mazure, je fonde une société française de tempérance, et... voici Glander qui sera mon premier souscripteur.“ Le coloriste entrait, en effet, dans l’atelier pour serrer la main du camarade qu’il n’avait pas vu depuis la veille. „Venez, mon ami, lui dit Rosa; nous allons assister ensemble à quelque scène de fantasmagorie. Cet illuminé me paraît au paroxysme de l’enthousiasme. — Ingrate! Est-ce que l’affaire n’est pas en commun? J en suis aussi? demanda Glander en s’asseyant à rebours sur une chaise et en s’accoudant sur le dossier. — Directeur suprême, Jéhan Mazure, trente mille francs de fixe; — inspecteur général, Stéphen Glander, vingt-cinq mille; — caissière chargée de toute la correspondance, Mme Rosa Lucy, mêmes appointements. — Pardon, mon cher, interrompit Stéphen; voudrais-tu commencer par le commencement? — C’est vrai, tu n’as pas entendu. 11 s’agit d’un® société de tempérance qui s’étendra sur tout le paye- Nous en formons l’état-major à nous trois. — Sans titre, sans notoriété, sans argent et saB9 crédit. — Soyez clément à ce pauvre rêveur, Sléphen, dit la jeune veuve, et veuillez, comme moi, l’écouter en ami jusqu’au bout. — Oh! je ne crains pas la contradiction! s’écria Jéhan Mazure, et je suis plus fort que toi, Stéphen. De mon idée j'ai fait une citadelle oh j’ai rapidement entassé des arguments sans réplique pour my défendre. — Alors, ouvre le feu sur l’ennemi, répondit simplement Stéphen. (A continuer.