Belgique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-11-15 00:00:00

Belgique. °n écnt d'Ostende, le 10 novembre: iouN Une longue période dt' raauvais no«? ' peudant lesquels une tempête permanente a désolé nos côtes, voici enfin venir un Peu de calme et de beau temps. »C'est principalement dans la nuit du dimanche à lundi dernier que les éléments dé ohalnés ont sévi avec le plus de furie. Les si Bistres ont dû être nombreux cette nuit-là. Notre population maritime a été cette fois encore cruellement éprouvée. »Un pilote nommé Jean de Graeve, qui se trouvait de quart, au port, a été enlevé par le vent, qui soufflait avec une incroyable violence, et précipité dans le bassin , où étaient échoués nos bateaux pêcheurs. Hier soir, on a repêché le cadavre du malbeureux marin; il laisse une jeune veuve et deux enfants en bas âge ; il n'avait que vingt-sept ans. »Dans cette même nuit de dimanche à lundi, par une obscurité profonde, que le brouillard et la pluie rendaient plus épaisse encore , — une collision a eu lieu , à trois lieues environ delà côte, entre deux de nos bateaux pêcheurs, — les numéros 59 et 136. Ce lut le numéro 59 qui reçut le choc; les marins qui le montaient . sans chercher à se rendre compte du plus ou moins de gravité des avaries reçues par leur bateau, et obéissant, avec une précipitation peu louable, à l'instinct de la conservation personnelle, — s'empressèrent de sauter à bord du bateau abordeur. Cet exercice de périlleuse gymnastique n'était malheureusement pas à la portée de chacun: un vieux pêcheur, paralysé par une obésité extrême, et le mousse , trop jeune et trop faible pour réussi; dans une telle manœuvre, furent abandonnés dans le bateau 59 à la merci des éléments. »La chaloupe 136 rentra hier soir au port d'Ostende, portant, outre son équipage , quatre hommes de l'équipage du n° 59. »Ce dernier bateau était considéré comme définitivement perdu , et les familles désolées des deux absents priaient déjà pour le repos de leurs âmes , — quand ce matin , surprise inespérée, — des cris de joie, de formidables hourras retentirent sur la digue: le bateau 59 était là en vue de la côte, cinglant vers le port, portant le malheureux vieillard et le pauvre entant que l'on croyait depuis longtemps ;io}' . Peu après , la chaloupe accostait le débarcadère, et les deux naufragés tombaient dans les bras de leurs familles. »Si l'abandon de ces infortunés honore peu certains de nos marins, leur sauvetage, en revanche, fait trop d'honneur à d'autres de nos compatriotes pour que je ne vous donne pas quelques détails à cet égard. »Le vieux pêcheur abandonné en mer se nomme Billiaert. Le vieux brave n'avait pas senti pour cela fléchir son courage : il avait immédiatement forcé de voiles autant qu'il avait pu le faire ; aidé du mousse, il avait, du mieux que possible , manœuvré le bateau en danger. Vers le jour, ils firent, avec un pavillon belge, des signaux de détresse qui restèrent longtemps sans résultat. Enfin, dans l'après-midi , ces signaux furent aperçus par le bateau pilote n° 2, d'Ostende, qui se trouvait de station en mer. On était alors à plusieurs lieues des côtes. Les pilotes mirent aussitôt le cap sur le navire en détresse; mais la mer roulait des vagues si formidables et menaçantes qu'il était impossible de mettre le canot à la mer pour aller recueillir les naufragés. Que faire? Nos braves pilotes prirent alors une résolution qui demandait autant d'habileté que de courage. Voici l'étonnante manœuvre qu'ils exécutèrent avec un plein succès: un pilote nommé Marcel Fontaine se dévoua; il monta dans les haubans du bateaupilote, et l'on manœuvra de manière à cingler sous le vent, en passant le plus près possible du bateau en détresse: au moment où le bateau-pilote rasait, avec la rapidité d'une flèche, la chaloupe 59, Marcel Fontaine, posté, nous l'avons dit, dans les haubans, prit son élan, s'élança dans l'espace et alla tomber dans le gréement du bateau pêcheur. »Le bateau-pilote recommença ensuite la même périlleuse manœuvre, avec le même succès; ce fut cette foisl'élève-piloteEdmond Gobin qui se plaça dans les haubans et alla rejoindre son camarade Fontaine. Aussitôt on fit de la voile, et le bateau de pêche , escorté par le bateau-pilote qui ne le perdit pas un instant de vue , put reprendre ]a route d'Ostende, où il est arrivé heureusement, comme nous l'avons dit, aujourd'hui vers midi. »Il est à remarquer que le bateau 59 ne fait pas d'eau et n'a pas d'avaries apparentes. La conduite des marins qui l'ont quitté dans les circonstances que je viens de signaler, est l'objefrici de nombreux commentaires.