France. DISCOURS DE L'EMPEREUR.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-02-16 00:00:00

France.  DISCOURS DE L'EMPEREUR. « Messieurs les Sénateurs, »Messieurs les députés, r »Depuis votre dernière session, de graves eyénements ont surgi en Europe. Quoiqu'ils aient surpris le monde par leur rapidité comme par l'importance de leurs résultats, ilsem °'e> d'après les prévisions de l'Empereur, Qu'ils dussent fatalement s'accomplir. Napo- Poléon disait à Saint-Hélène : « Une de mes »Plus grandes pensées a été l'agglomération, *la concentration des mêmes peuples géographiques qu'ont disson«, morcelés, les révolu»tions et la politique... Cette agglomération »arrivera tôt ou tard par la force des choses: •l'impulsion est donnée, et je ne pense pas »qu'après ma chute et la disparition de mon il y ait en Europe d'autre grand ' glabre possible que l'agglomération et la f0°n îélat'on c'es grands peuples.» Les translemi0QS qui ont eu lieu en Italie et en Almgnegne préparent la réalisation de ce vaste I gramme de l'union des Etats de l'Europe lans «ne seule confédération. »Le spectacle des efforts tentés par les na,'oiis v°isines pour rassembler leurs membres Pars depuis tant de siècles ne saurait inquiéter un pays comme le nôtre, dont toutes es parties, irrévocablement liées entre elles, °rment un corps homogène et indestructible. »Nous avons assisté avec impartialité à la lte qui s'est engagée de l'autre côté du Rhin. Présence de ce conflit, le pays avait hauten ent témoigné son désir d'y rosier étranger; °n seulement j'ai déféré à ce vœu, mais j'ai ;t tous mes efforts pour hâter la conclusion . 'a Paix. Je n'ai pas armé un soldat de plus; ■f° n'ai pas fait avancer un régiment, et cegeniatlteniatlt la voix de la France a eu assez d'indè^nJJn<v*îr"ftter lt! vain(lueur aux P°rtes bel W °i e mé()i»tion a amené entre les le reTn " aCCOrd I"', laissant à la Prusse trieb f de S6S SUCcès- a conservé à l'An- Lne, sauf une province, l'intégralité de son cerntoire, et, par la cession de la Vénétie, °mplété l'indépendance italienne. Notre acl0nn s'est donc exercée dans des vues de jusvTïl dC COncil ation; la France n'a Pas tire" Sa! ParCi QUe SOn nonneur »'était pas en- agé et qu'elle avait promis d'observer une triete neutralité. *Dansuneautre partie du globe, nous avons obligés de recourir à la force pour redres- Ser de légitimes griefs, et nous avons tenté de un ancien Empire, l es heureux résul- Un r°^tenus d'abord ont été compromis par See ae^eux c°ncours de circonstances. La penq^1 avait présidé à l'expédition du Mexil>atlUait grande : régénérer un peuple, y imà notrl »dées d'ordre et de progrès, ouvrir •aisser COmtIlercc de vastes débouchés, et Veajf î C°mme ,racc de notrc Passage-le sou" était ScrvicPS rendus à la civilisation; tel l'étenH °n désir et le vôtre- Mais ' lc jOUl' °Ù les i, u de nos sacrifices m'a paru dépasser tre cttIT qui nous avait,nt aPPelés de ''au' le i-,« , r0céan > J'ai spontanément décidé 'JPPcl de notre corps d'armée. Pris ftJ0UVernement des Etats-Unis a comruquenrnattitUde n'aurait Ait nqï ;~n et envenimer Vivent rester amicaTeslc blCQ deux pays, le;f;n0.rieDt troubles ont éclaté, mais grandes puissances se concertent pour léSitim ""f Sltuation lui satisfasse aux vœux les <jr fS (les P0Pulations chrétiennes, réserve Catio*0 J du sultaib et prévienne des compli»ARdangereuses.dangereu n°US avons exécuté fidèlement la ment du « • septembre. Le gouverne- Ve"e Pha<! ai,n^^^re est entré dans une nou- Par Ses * à lui-même; il se maintient flu'iusni Pr.°prcs forces, par la vénération ct Par i1"6 a t0Usl° chef de l'Eglise catholique, sUv a Surveillance qu'exerce loyalement s . 'routières le gouvernement italien. %i(,' ' des conspirations démagogiques chervooil. > dans leur audace , à menacer le pou-1 erj du Saint-Siège, l'Europe, y uil éy Pas ' ne laisserait pas s'accomplir b]e j enetnent qui jetterait un si grand (rou- a°s le monde catholique. »Je n'ai qu'à me louer de mes rapports avec les puissances étrangères. Nos liens avec l'Anple'erre deviennent tous les jours plus intimes p t la conformité de notre politique et par la multiplicité de nos relations commerciales. La i russe cherche à éviter tout ce qui pourrait ve.ller nos susceptibilités nationales et s'accorde avec nous sur les principales questions européennes. La Russie , animée d'intentions conciliantes, est disposée à ne pas séparer en Orient sa politique de celle de la France, il en est de même dé l'Empire d'Autriche, dont la grandeur est indispensable à l'équilibre général. Un récent traité de commerce a créé de nouveaux liens entre les deux pays. Enfin, l'Espagne et l'Italie maintiennent avec nous une sincère entente. « Ainsi donc, rien, dans les circonstances présentes, ne saurait éveiller nos inquiétudes, et j'ai la ferme conviction que la paix ne sera ; as troublée. « Assuré du présent, confiant dans l'avenir, j'ai cru que le moment était venu de développer nos institutions. Tous les ans vous m'en exprimiez le désir ; mais, convaincus avec raii on que le p-ogrès ne doit s'accomplir que par la bonne harmonie entre les pouvoirs, vous aviez mis en moi, et je vous en remercie, votre confiance pour décider du moment où je croirais possible la réalisation de vos vœux. Aujourd'hui, après quinze années de calme et de prospérité, ducs à nos efforts communs et à votre profond dévouement aux institutions de l'Empire, il m'a para que l'heure était venue d'adopter les mesures libérales qui étaient dans 'a pensée du Sénat et les aspirations du Corps législatif. Je réponds donc à votre attente, et, sans sortir de la Constitution, je vous propose des lois qui offrent de nouvelles garanties aux libertés politiques. « La nation, qui reud justice à mes efforts et qui, dernièrement encore, en Lorraine, donr.ait des preuves si touchantes de son attichcment à ma dynastie, usera sagement de ces nouveaux droits. Justement jalouse de son repos et de sa prospérité, elle continuera à dédaigner les utopies dangereuses et les excitations des partis. Pour vous, Messieurs, dont l'immense majorité a constamment soutenu mon courage dans cette œuvre toujours difficile de gouverner un peuple, vous continuerez à être avec moi les fidèles gardiens des véritables intérêts et de la grandeur du pays. «Ces intérêts nous imposent des obligations que nous saurons remplir. La France est respectée au dehors, l'armée a montré sa valeur, mais, les conditions de la guerre étant changées, elles exigent l'augmentation de nos forces défensives, et nous devons nous organiser de manière à être invulnérables. Le projet de loi, qui a été étudié avec le plus grand soïd, allège le fardeau de la conscription en temps de paix, offre des ressources considérables en temps de guerre, et, répartissant dans une juste mesure les charges entre tous, satisfait au principe d'égalité; il a toute l'importance d'une institution, et sera, j'en suis convaincu, accepté avec patriotisme. L'influence d'une nation dépend du nombre d'hommes qu'elle peut mettre sous les armes. N'oubliez pas que les Etats voisins s'imposent de bien plus lourds sacrifices pour la bonne constitution de leurs armées, et ont les yeux fixés sur vous pour juger, par vos résolutions, si l'influence de la France "doit s'accroître ou diminuer dans le monde. « Tenons toujours à la même hauteur notre drapeau national, c'est le moyen le plus certain de conserver la paix; et cette paix, il faut la rendre féconde en allégeantes misères et en augmentant le bien-être général. »De cruels fléaux nous ont éprouvés dans le t ours de l'année dernière ; des inondations et des épidémies ont désolé quelques-uns de nos départements. La bienfaisance a soulagé les souffrances individuelles, et des crédits vous seront demandés pour réparer les désastres causés aux propriétés publiques. Malgré ces calamités partielles, le progrès de la prospérité générale ne s'est pas ralenti. Pendant le dernier exercice, les revenus indirects ont augmenté de 50 millions, et le commerce extérieur de plus de 1 milliard. L'amélioration graduelle de nos finances permettra bientôt de donner une large satisfaction aux intérêts agricoles et économiques mis en lumière par l'enquête ouverte sur toutes les parties du territoire. Notre sollicitude devra alors avoir pour but la réduction de certains impôts qui pèsent trop lourdement sur la propriété foncière, le prompt achèvement des voies de navigation intérieure, de nos ports, des chemins de fer et surtout de nos chemins vicinaux, agents indispensables de la bonne répartition des produits du sol. »Vous êtes saisis, depuis l'année dernière, de lois sur l'instruction primaire et sur les soc'étés coopératives. Vous approuverez, je n'en doute pas, les dispositions qu'elles renferment. Elles amélioreront la conditions morale et matérielle de la population rurale et des classes ouvrières de nos grandes cités. »Ainsi chaque année ouvre à nos méditations et à nos efforts un horizon nouveau. Notre tâche en ce moment est de former les mœurs publiques à la pratique d'institutions plus libérales. Jusqu'ici, en France, la liberté n'a été qu'éphémère, elb n'a pu s'enraciner dans le sol, parce que l'abus a immédiatement suivi l'usage, et que la nation a mieux aimé limiter reïer3ice de ses droits que de subir le désordre dans les idées comme dans les choses. II est digne de vous et de moi de faire une plus large application de ces grands principes qui sont la gloire de la France; leur développement ne compromettra pas, comme autrefois, le prestige nécessaire de l'autorité. Le pouvoir est aujourd'hui fondé, et les passions ardentes, seul obstacle à l'expansion de nos libertés, viendront s'éteindre dans l'immensité du suffrage universel. J'ai pleine confiance dans le bon sens et le patriotisme du peuple, et, fort de mon droit, que je tiens de lui, fort de ma conscience, qui ne veut que le bien, je vous invite à marcher avec moi d'un pas assuré dans les voies de la civilisation. »