Situation religieuse en Allemagne. (Revue des Deux-Mondes.) ( SUITE. )
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1845-10-29 00:00:00

Situation religieuse en Allemagne. (Revue des Deux-Mondes.) ( SUITE. ) , "lais n'anlicipons pas sur ce qui va se passer tout '•«eure. Voilà donc M. Ronge engagé dans les r°s; on l'envoie dans la petite ville de Grollkau * le litre de chapelain. L'année d'après, en 1842, i,'c polémique s'élève dans le diocèse de Breslau : .'"•»c Khauer avait élé élu évêque par le chapitre '» calhédrale, selon l'usage allemand , mais le Uvel élu avait des ennemis qui intriguèrent à Rome, . e Tape refusait de confirmer 1'éleclion. Cela durait Puis un an déjà, et il y avait deux ans que l'an" évêque était mort. Ces lenteurs du saint-siége filèrent dans le bas clergé de vifs mécontentemens .' Honge cherchait depuis longtemps un prétexte , févolle; celui-là était trop favorable pour qu'il ne Sa'sit pas. Un journal protestant, les Feuille» pal°Uquet°Uquet de Saxe, publièrent bientôt un violent arc|ee intitulé Rome et le chapitre de Breslau , et '«"é : un Chapelain. C'était le chapelain de Grol*uu ; M. Jean Ronge. Quelques mois après, M. Ronge, suspendu et forcé de quitter Grotlkati, était relépué dans un petit village de la haute Silésie, à Laurahütte, où il devait s'occuper de l'éducation des enfans. C'esl là qu'il vivait depuis plus d'un an, irrité, comme on le pense bien , et méditant peut-être une vengeance éclatante, quand les fêles de Trêves vinrent lui en donner l'occasion. Le 1er octobre 1844, M. Ronge écrivait de Laurahiilte sa fameuse lettre, qui paraissait le sur-lendemain dans les Feuilles patriotiques de Saxe, avec ce litre : Jugement d'un prêtre catholique sur la sainte tunique de Trêves. Aussitôt tous les journaux protestants, libéraux, philosophiques, poussèrent des cris de joie. La protestation de lionne fut immédiatement reproduite dansles gazettes et envoyée aux qoatre coins de l'Allemagne. On en vendit plusieurs milliers en quelques jours; adiesscs, proclamations, souscriptions, rien ne manqua au succès de M. Ronge. Cependant le symbole nouveau n'était pas arrêté; M. Ronge allait prêchant de ville en ville, il attirail beaucoup d'auditeurs, beaucoup de curieux, des amis, ça et là, mais point de disciples encore; l'église n'existait pas. Deux mois après il fut excommunié  et dégradé; c'est alors qu'on lui suggéra l'idée d'établir une confession indépendante et de rompre ouvertement avec Rome. Vers le même temps, un curé de Schnciüemiihl, Czerski, se maria, fut dégradé comme Ronge, et ses paroissiens ne voulant pas se séparer de lui, il rédiga en commun avec eux une profession de foi. Ce symbole contenait cinq articles principaux : 1° le refus de se soumettre à l'autorité de Rome; 2° l'abolition du célibat des prêtres; 3° l'abolition de la confession; 4° la communion sous les deux espèces; 5° l'office divin célébré dans la langue nationale. Au reste, des différences graves devaient éclater bientôt entre Ronge et Czerski. Czerski tourné vers la Prusse polonaise, vers les Slaves, si attachés aux traditions catholiques, s'efforçait de rompre le moins possible avec ces traditions. Ronge, au contraire, qui s'adressait aux Allemands, allr.it être poussé el absorbé tout entier par le rationalisme germanique. Le concile de Leipzig, comme ils l'appellent, nous révélera ces divisions. En attendant, les deux cultes se valaient bien; il n'y avait ni dans l'un ni dans l'autre un grand effort d'invenlion, un sérieux caraclère  de réforme religieuse. Czerski donnait à son église le nom d'église catholique-apostolique, Ronge avait choisi celui d'église catholique-allemande; des deux côtés, le litre est faux; ce qu'ils venaient d'inventer, celait le protestantisme, moins ces vigoureuses ressources que contenait l'œuvre de Luther, moins celle originalité puissante qui assure sa durée. Mais qu'importe la faiblesse de l'entreprise ? Nous ne sommes plus au XVIe siècle, et, je l'ai dit plus haut, il s'agissait bien plus de politique ici que de religion. Le culte nouveau, si insignifiant qu'il pût cire, suffisait bien à l'emploi qu'on lui destinait. J'ai dit que tous les partis avaient !our-à-tour, et selon l'occurence, appuyé la révolte des catholiquesallemands; il est enrieux que ce soient les piélistes qui aient commence. A l'époque ou se passaient les événements que nous venons de rappeler, les piélistes étaient sur le point de livrer une grande bataille qui devait décider de leur fortune; ils ne voulaient pas moins que le gouvernement absolu de l'église évnngélique. Celle grande affaire allait se régler au synode général de Brandebourg, dont la session annuelle venait de s'ouvrir. La lutte s'engagea avec vivacité : les piélistes avaient trop compté sur l'influence du gouvernement et sur la terreur que devait inspirer à leurs adversaires le déploiement de toutes leurs forces. La résistance fut opiniâtre, invincible. L'assemblée, à une majorité considérable, commença par écarter les incroyables propositions que je signalais lout à l'heure; elle ne permit pas qu'on les discutât, et il fut décidé qu'on délibérerait seulrmrnl sur l'article 9, lequel Irailait de la constitution générale de l'église. L'audace des piélisles irrita l'extrémité opposée du synode, l'extrême gauche, si je puis ainsi parler, le côlé démocratique, qui se montra bientôt et réclama l'organisation presbytérienne. Cette opinion, bien que soutenue avec un vrai talent, fut repoussée; l'assemblée s'appliqua à suivre une ligne droite entre les deux partis extrêmes, et l'on exprima le désir que les deux organisations, presbytérienne et synodiale, fussent sagement combinées. Mais il s'agissait surtout de frapper le piétisme; or, il fui déclaré en même temps que loule constitution non empruntée aux traditions de l'Allemagne serait rejelée obstinément. L était écarter à jamais lV.nglicanisme, le poseysme, et arrêter dans ses folles cnlrcpriscs une secte de en plus menaçante. Ce n'est pas lout : les piétist^1 appliquant immédiatement le système contenu da"' les onze articles, avait demandé à l'assemblée 1'«'' communication des amis des lumières, qui venait de se constituer en Saxe et de se répandre par to" la Prusse ; ils revenaient ainsi , par une voie * tournée, à la discussion qui avait élé interdite W le commencement des débals. Le bon sens de l'a' semblée ne s'y trompa pas, et un membre rédili. une déclaration qui fut tout aussitôt votée: il y dit que cetle secte des amis des lumières ne de"1 sa naissance et son développement qu'aux fau'1 meines de l'éSIise, el que l'église, en se survcill'1"'' était assez forte pour vaincre ses ennemis sans r courir aux moyens extrêmes. Les piélistes ét''e". donc battus sur tous les points, et les ralionali*' modérés avaient lotis les honneurs de celle bril'3" campagne. La secte des amis des lumières commençai' * metlre en mouvement. Le prétexte de leurs réuni""; c'était le besoin de repousser les attaques des pT listes; quant au but sérieux, le voici : d'abord ';l r«r>chisscment de toute autorité religieuse, et, dans e domaine des choses politiques, un radicalisme tout Nki résolu. Il élait difficile, je le sais bien, de exactement ce que veulent les amis des Ce parti élait composé de mille éléments Narres; je l'ai entendu comparer à cette seele des indépendun/s qui se forma , sous Cromwcl, à côté "ks presbytériens, et qui n'était guère qu'une association de libertins et d'esprits forts. Il y a des brumes graves parmi les amis des lumières, il y a es théologiens rationalistes, comme leur chef, le Pasteur Uhlich ; puis il y a des malérialisles sérieux, c°Qvaincus, des disciples fanatiques de Feuerbach et de Bruno Bauer, qui acceptent délibérément les Conséquences de leur grossière doctrine; il y a enfin des adeptes beaucoup moins graves, ou, pour parler 'fanchement, on peu plus courbés vers la matière; * dire vrai, ce n'est pas un parti, c'est une foule. Tous ces hommes sont réunis p' l'instinct çonfui d« haines qui divisent l'Allemagne, par le besoin fébrile de mouvement politique, par des ambitions eonfnscs dont ils ne se rendent pas un compte liés net; le j,mt. ou ;], voudront convenir d'un programme,  leur société se rompra. En attendant, ils devaient meltre à profit la révolte des dissidents catholiques, et ils n'y ont pas manqué. Les amis des lumièret, et, parmi eux, les communistes, avaient depuis longtemps de secrètes et actives influences dans la Silésie; l'affreuse détresse de ce pauvre peuple préparait si aisément les voies aux menées des agitateurs ! C'est là que Ronge et Czerski dirigèrent leurs efforts; le mouvement élait sorti de la Silésie, et c'est en Silésie qu'il se développa avec le plus de force. Ces relations des amis des lumières avec les nouveaux catboliques, avec Ronge particulièrement, devinrent bientôt plus évidentes, lorsque les deux réformateurs, au mois de mars dernier, dans leur prétendu concile de Leipzig, voulurent établir les principes de la nouvelle église et organiser une conslitulion. Nous avons indiqué plus haut les dissidences qui se manifestaient déjà au sein du schisme naissant, d'un côté les tendances plus religieuses de Czerski, de l'autre la direction rationaliste et protestante de Ronge. Le concile de Leipzig allait décider entre l'apôtre des Slaves cl l'apôtre des Allemands, ou plutôt, pour employer des termes mieux appropriés, Ronge et Czerski allaient discuter aussi gravement que possible dans un conciliabule. Mais Czerski avait grand tort de s'aventurer à Leipzig; il n'é'ait plus sur son terrain ; les tempéraments à moitié catholiques qu'il admeltait encore, pour ne pas choquer les Slaves, ne convenaient guère ici, en Saxe, sur le sol natal du protestantisme; Czerski fut battu et devait l'être. Le symbole volé par le concile de Leipzig est un symbole rationaliste, bien plus, un symbole sans croyance et qui serait repoussé à cause de sa sécheresse par la majorité des partis proleslans. On n'a pas osé y prononcer le nom du Christ ! Czerski résista, mais vainement, et, jetant l'anathème aux impies, à des hommes qui cessaient d'être chrétiens, il retourna en Silésie. Or, parmi les articles de ce contrat que les amis des lumières avaient fait triompher, le plus important était celui-ci : que ebaque commune élirait tous les ans son officiant, et que le prêtre ainsi désigné par le choix de la majorité pourrait se passer de l'ordination. {La suite à un prochain numéro.)