57 Feuilleton TROISIÈME PARTIE. LE PORTEFEUILLE ROUGE. (Suite.) V Le partage,
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-12-06 00:00:00

57 Feuilleton LE FILS DU SUPPLICIÈ TROISIÈME PARTIE. LE PORTEFEUILLE ROUGE. (Suite.) V Le partage, PAR Jules BOULABERT. Un matin ils se réumrent à cet effet. Mais nos bandits n’étaient pas des hommes ordt- naires le capital était loin d’etre un bien loyalement acquis P et quoiqu’ils eussent réussi au gré de leurs désirs, les assassins «le M. Dar n’en sentaient pas moins qu’ils devaient agir l'au^ circonspection, et qu’il était important de s en- Jeanlot était fin, adroit : il jouissait, grâce ^ à son hypocrisie, d’une bonne réputation, jl était é en affaires, et personne n’avait plus à s étonner qu il allât chez les frères Dar, héritiers du défunt, auxquels il (levait, comme principal caissier de l’armateur avoir des comptes assez importants à rendte. I) fut donc chargé par ses complices d’éclairer la situation comme rapporteur et (l’indiquer la marche it suivre somme conseil. Celle mission lui revenait de droit ; car il était le plus embarrassé et lui sool, à la rigueur, aurait bientôt a expliquer le change ment survenu dans sa position. — Quo faut-il faire V demanda Auguste à Jean- lot peu après que celui-ci fui entré dans le salon ou les deux frères et leurs femmes étaient déjà réunis. Partager intégralement la somme que nous avons gagnée par un crime, dit Jeanlot. — Personne ne conteste ce que vous venez de dire, Jeanlot; le partage se fera loyalement; mais, d’abord, avez-vous apporté le testament ? Non, il est en lieu sûr, et je ne l’annulerai jamais ; ce sera ma sauvegarde ; car je suis seul contre vous, et à présent que je vous ai servis, vous pourriez être tentée de me servir à votre tour. Les frères Dar et leurs dignes compagnes ne protestèrent pas, ils savaient, par expérience, qu’il était impossible de dissuader leur compère, quand il était bien convaincu, et Jeanlot n’avançait jamais rien sans que ce fût pour lui article de foi ; il reprit du ton d’un homme qui se sent de taille, de force et d’intelligence à dominer ceux qui l’entourent : — Ce testament entre mes mains ne doit ni ne peut vous porter aucun ombrage. Si vous agissez à mon égard, comme il est convenu, jo n’irai certes pas le porter moi-même chez le procureur du roi qui commencerait par m’inviler, peu poliment, à restituer ma part de la succession, soit deux millions cent cinquante mille francs, et pourrait bien ensuite me demander quelques explications sur la mort de mon honoré et. honorable patron. Restez à Brest, on venez-y quelquefois ; de temps en temps informez-vous de ma santé, et si un beau jour ou vous dit le père Jeanlot est bien malade, venez me trouver, je vous remettrai le testament. — Mais nous sommes du même âge ! _ Ça ne fait rien, je tiens à ce que j’ai dit. Maintenant, reprit l’ex-commis après un court silence, nous avons deux choses à craindre. — Lesquelles? De la part de Pierre Le Louet d’abord. En apprenant la mort du maître qu’il servait depuis trente ans, sans même songer à s’inquiéter qu’il fût Parti sans avoir le temps de lui laisser un sou. Le Louet, dans le premier moment de sa douleur et de son désespoir, a crié: au voleur, à l’assassin s’est répandu en menaces qui m’ont donné à penser. — A penser quoi ? ~~ Que le bonhomme pouvait bien avoir quelque P‘ece dangereuse contre nous... Une lettre ! ou un second testament. Diantre ! c’est là un véritable danger, observa Hector. Que faire ? J’aviserai. D’abord pour simuler un acte de générosité et paraître respecter la maison oïi est ®ort votre oncle, nous ne la vendrons pas ; personne ne l’occupera que Pierre que nous y laisserons afin de l’avoir sous la main, dans une maison 'ont nous connaissons la distribution intérieure. ois, Pierre qui a habité trente ans celte maison, ff’u lui rappellera plutôt un ami qu’un maître, n’en sortira pas, s’y emprisonnera avec ses souvenirs, ce ?uf ne bem pêchera pas de vous savoir un gré in- n’ ((e l’y laisser tranquille, et il se taira. éjà même il se tait ; car il a compris que quel- ffocs personnes l’accusaient de ne crier si fort et de eDe si désespéré que parce que M. Dar ne lui avait rien laissé. pe fine vous conseillez, Jeanlot, ne peut être ffoc d un bon effet tant sur Le Louet que sur le P'1 J îc, ce sera fait. Passons à l’autre crainte que 01 no,:ls inspirer notre situation commune. • bette crainte, c'est moi qui lui sers de motif ; ^ais a ce sujet vous pouvez être tranquilles, je ns assez intelligent et assez versé dans les affaires ur ( iriger et faire produire une fortune de deux je* 'j0?8’ tout cn laissant le public convaincu que J nai que quelques milliers de francs. — Vous allez entasser capital et intérêts, cher avare, fit Hector. — Non, répondit Jeanlot ; j’ai dit faire produire. Je prêterai et je ne désespère pas de vous obliger vons-mêmes, avant peu, et tant que vous serez solides à gros intérêts. Eh! eh! — Et maintenant, quanti partagerons-nous les fonds ? — Tout de suite ; mais comme nous allons vous donner toutes les valeurs en portefeuille, afin de garder les immeubles et les navires frétés, nous vous retiendrons un pour cent. — Comment! j’aurai des pertes dans les recouvrements ! — Oh! que non, vingt ans caissier de notre oncle, vous connaissiez trop bien les gens et ses affaires pour accepter des signatures de gens non solvables. — Allons, j’en passerai par le un pour cent ! fit Jeanlot avec un soupir ; ce sera, à peu de chose près, la perte de mes économies, capital et intérêts, que je vous ai prêtées ces cinq dernières années. — Vous n’avez pas oublié ces petits services? demanda Auguste en riant. — Je n’oublie jamais les services d’argent, fit Jeanlot, surtout quand c’est moi qui les rends. — Et quand vous les recevez ? — Je n’ai jamais emprunté et n’emprunterai jamais, Tépondit sèchement Jeanlot. Pendant cette petite pique d’Auguste et de Jean- lot, Hector était allé chercher un coffret qu’il p0Sa sur la table. Les cinq complices s’approchèrent et peu s’en fallut qu’ils n’étendissent tous les mains vers la cassette, qu’ils dévoraient des yeux. Cette cassette contenait la fortune du défunt ; la propriété de Josepha, Hector ouvrit la cassette et la vida sur la table. Que d’argent dans ce petit monceau de chiffons de papier. Lettres de change, billets à ordres, bons sur le trésor, coupons de rente, actions diverses, Reproduction interdite. billets de la banque de France et de banques étrangères, titres de propriétés, obligations notariés, polices d’assurances de navires en charge ou en débarquement, il y avait de tout et en quantité. Comme le constatait fori judicieusement Jeanlot, 6,450,000 fr. ne se font pas avec rien. Jeanlot prit d’abord tous les billets de banque français et étrangers, prétendant que c’étaient des valeurs en portefeuille, contre les frères Dar qui prétendaient que c’était du comptant. Puis on passa aux valeurs souscrites, Jeanlot examina attentivement les signatures des souscripteurs et des endosseurs. — Que diable ! Jeanlot, lui dit Auguste, vous allez nous tenir toute la journée; si vous avez trouvé|ces billets bons pour notre oncle, vous devez les trouver bons pour vous. — Un peu de patience, mes amis, vous voyez que je mets de la complaisance à vous débarrasser de ces valeurs dont quelques-uns sont sans doute fausses. — Comment cela ? — Ce gamin de Kardel est si adroit et je sais de bonne source qu’il médite un voyage à Londres, et qu’il est en quête d’argent pour partir. — Kardel est ici ? demandèrent à la fois les deux frères en échangeant nn regard d’intelligence. — Oui, il est ici, répondit mons Jeanlot qui, par-dessous ou par-dessus ses lunettes, avait saisi au vol le regard échangé par les deux frères. — Savez-vous où ? — Dans quelque cabaret sans doute. Combien cela fait-il ? demanda Hector à Jean- lot qui, surveillé par Auguste et les femmes, comptait les billets. -- 1,500,000 francs, juste, répondit le commis. — Eh bien, tenez, voici 650,000 francs en bons sur le trésor. Est-ce votre compte. — Oui. — Donnez un reçu. — Voici, je l’avais préparé. Auguste examina le reçu, le lut et le serra dans la cassette. Il ne s’était pas aperçu que le reçu était faux. — Ce n’éfait pas pour rien que Jeanlot savait que le gamin de Kardel était à Brest. Un quart d’heure plus tard, Jeanlot quittait les frères Dar pour rentrer chez lui ; il avait enfin en poche ses 2,150,000 fr. En chemin il salua deux personnes qu’il connaissait. L’une d’elles, un pauvre diable d’épicier, qui fournissait à Jeanlot de la „chandelle des six,“ dont le commis n’achetait lui-même jamais qu’une à la fois, dit à l’autre : — Je gage que ce pauvre M. Jeanlot se cherche une place. — Ça se pourrait bien. — Il a perdu gros que monsieur Dar soit mort si vite. — Ce que c’est que de nous ! Depuis la mort de M. Dar, Jeanlot, qui n’eût jamais pu cohabiter avec Pierre, avait loué une vieille masure que nous décrirons plus tard, qu’il habitait seul avec une bonne et quatre chiens. Eu rentrant chez lui Jeanlot serra son argent, puis se demanda en s’asseyant et après avoir réfléchi un instant : — Pourquoi la présence de Kardel à Brest in- téresse-t-elle autant MM. Hector et Auguste ? Ouvre l’œil Jeanlot, tout en te servant, le gamin de Cancrelat pourrait bien servir d’autres maîtres, surtout si sa petite pensionnaire manque de quelque chose. (A continuer J