LE FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-04-29 00:00:00

FEUILLETON. LE CHEVALIER JOLYOTTE. (SUITE.) Pendant toute «ne semaine Etienne ne put s'cnipêcher de songer à M"r Durand, et chaque jour, sans y prendre garde, il allait rue du Bac. Cette assiduité ravissait M™« de Champenoix, qui le comblait de cajoleries. Assise dans son boudoir, où tout était mousseline blanche et satin de Chine bleu, la blonde veuve se montrait plus que jamais exquise en sentiments raffinés et parlait avec de doux soupirs de l'union des Ames. Etienne tisonnait. Le tout est de trouver des âmes, disait-il. La baronne le grondait, et là-dessus se lançait éloquemiuent dans des tirades où le nom de M. le duc de Montausier était évoqué, mêlé au souvenir romanesque de Saint-Preux. Etienne n'écoutait pas et brûlait du désir de lui demander des nouvelles de la petite duchesse. Quelque chose lui serrait la gorge qui l'en empêchait. Vous avez peut-être raison, disait-il alors sans avoir rien entendu. Et il laissait là M°" de Champenoix, qui ne désespérait pas de le convertir. Vers la flu du mois, à six heures, un soir qu'il allait dîner chez Mm« de Champenoix, une pluie violente surprit Etienne au coin de la rue de Verneuil. Il se réfugia en deux bonds sous une porte cochère et se trouva en présence de Mlle Durand qui, un peu mouillée déjà, soulevait de ses deux mains les plis de sa robe. Elle lui rendit gravement son salut. La pluie tombait à flots. Les passants inondés se réfugiaient à bord des omnibus comme des naufragés sur des radeaux, un jour de tempête. Aucune voiture ne se montrait. Etienne leva les veux vers le ciel : une profonde nuée, grise, épaisse, impénétrable le couvrait. Ça peut durer toute la nuit ! murmura-t-il en regardant M'" Durand. Ce sera long ! répondit-elle froidement. Elle rajusta les pans de sa robe et avança la pointe du pied, mais le ruisseau qui montait comme un petit torrent jusqu'au milieu du trottoir effleura sa bottine; elle rentra sous la porte cochère. Un commissionnaire, séduit par l'appât d'une pièce de cent sous, se précipita courageusement à la recherche d'un fiacre. Etienne et Louise échangèrent quelques mots. Au bout de dix minutes, le commissionnaire revint avec une voiture dont le cocher ruisselait comme un triton. Prenez vite, Mademoiselle, et partez, dit Etienne. Mais vous, Monsieur ¥ répliqua-t-elle plus doucement. Moi i II est clair que je serais bien heureux si vous me permettiez de prendre la seconde place. M"' Durand passa la première et M. de La Rochepont la suivit. Demeurez-vous bien loin? demanda-t-il ensuite. Rue Plumet, 43. Etienne jeta le nom de la rue et le numéro au cocher, et l'on roula. On ne peut entrer chez les gens comme une fontaine, reprit-il; bon gré mal gré, M»" de Champenois attendra. Mll' Durand était bien tranquillement assise dans son coin, sans gène et sans embarras. Elle était comme une femme du monde qui vient de rencontrer une de ses connaissances aux Champs-Elysées et lui a offert une place dans sa calèche. Cette aisance et cette simplicité achevèrent d étonner Etienne... C'est de la haute distinction, pensa-t-il, à moins que... Il n'acheva pas; M"e Durand le regardait, Vous verrez ce soir M 1" de Champenois 1 ditelle. Oui. Veuillez la remercier en mon nom du billet qu'elle m'a écrit ce matin : on ne saurait faire les choses avec plus de grâce et d'obligeance. Elle resta une minute silencieuse, puis reprenant, et comme le complément d'une idée qu'elle suivait : Elle a plus que de l'esprit, votre cousine; elle » du tact et du jugement et mieux encore. Vous croyez < répondit M. de La Rochepont étonrdiment. Ne le aavez-vous pas i dit-elle. Lu air de .surprise parut sur sou visatto: mais la voilure s'arrêta, a la question ilont un voyait la penséc dans ses veux ne vint pas jusqu'à ses lèvres. Mon père aurai, à vous reniereier île voue complaisance, s il »-tiiit ici. dit alors Ml' Durand : mais il liest que six heures, cl il ne renlrera pM avant sept. Ktienne lui exprima I espoir qtiïl avait deire plus heureux nue a,uro lois, -i elle lui permettait de se présenter rue Plumet » e serait vous dératiser beaucoup et satb certitude aucune de remontrer personne, reprit MM' Durand. Klle le salua et disparut derrière la porte. l.e résultat de cell" promenade tut (pie le souvenir de la petite duchesse se présenta avec une obstination nouvelle a 1 esprit d Etienne. Il le poursuivait un peu partout: chez M""' det'hampenoix. où mille choses la lui rappelaient, un mot dit au hasard, un air de danse, un croquis: dans les mes où parfois il croyait reconnaître sa rohe de mérinos et son raniiiil: au ministère ou son menait se placer entre la pluiee et le papier. Il riait lui-même de sa préoccupation. .. t'ela lient à ce 'pie .M"'" de lieaulieti liest pas a Paris, se disait il en taisant allusion à une personne dont il avait l'ail la connaissance au Jardin-d'lliver et qui de son petit nom s appelait Anseie. Et puis .M»' Durait,l l'intéressait, comme un problème dont on cherche vaguement à trouver la solution. In jour qu'il était à son bureau, il crayunua saus y peusei  Mir la. iii.ii-f dune .!«(<. i!i<- lUI prolil (|iii n'avait rien de commun avec aucun visage appartenant a la diplomatie. Tout à coup les iraiis (Je AI11" Durand lui saulèn-m aux veux. \li '. < 'cm trop fori, «lil-il. II <l«:chiru la dépêche cj alla lune, r un cigare Mir le l.oulcvard. Li: cigare, pas ~li,s «pic ic l.oulevunl , ne pul distrajre sa pensée, l'uur vu avoir lp mur mi. il re-olut d'aller rue l'liunet. La maison dans laquelle .'<!. Durand e( su fille a\aicnl un petit était suué- un l'-nd d'un jarilin ~u lon vovait de beaux urlo« - uiy avaiçnl l'ait paille auirefois de> ilépciidanre.s d im viril holel. Toni y riail calme ei silcn« ieux. I.'était un bâliinenl d'une construction reguliere, avec dis mansarde-, cintrées en helles nie, res. et un perron orne de deux vases de tleih\- en laioni e bleue. De vieux ci l'or,s ro-iiTs grimpaient auloiir. Lue giroiieiie représentant une ligur«; de dauphin lournait au liout dum; (ringle de ler fichée an milieu du luit d'ardoises. La \ue de <:e(ie maison mi le liruil de la rue narrivait pas rappela a Llicuue comme un vague souvenir d une autre mais,m ou il avail passe son enfance. Il en revotait la l'orme dans sa memoire : e eiaieiil bien les mêmes angles Cl la nn'iue teinte grise, les mêmes liant s prés du perron. tomme il s'arrciait «levain une pie« e «le gazon dessimr en ovale pour mieux saisir l'ensemble de rette habitation, merle partit en criant «lu fond «lu jardin. Ltieune sourit: le vol ellurc du ineile. s«s ailes noires, ses cris bruyants lui montrèrent le passé au temps où il jouait avec petits camarades chez sa tante, à Dijon, dans un jardin qui »avait pas un quart il arpent et qui lui semblait grand comme une province. Il revit tout en une minute. Le hasard, qui lui faisait découvrir un pavillon en tout semblable, au rond de la rue i'lumet, lui parut singulier: un certain coin sombra que fermait un viéuï mur tapissé de lierre et d'où s'élevait un grand ormeau lui rappela une coûte qu'il avait faite un soir qu'il s'agissait de décrocher une raquette suspendue aux branches de l'arbre. Il regardait I ormeau et cprouvail > n esprit la §cnsatiun du coup, lorsqu'il lui sembla qu'un leger rideau blanc venait de remuer a l'une des fenêtres du pavillon. Il s'avança vers la porte et sonna. On m aura pris pour un poète cherchant un sujet d .élégie, se dit-il. I ne vieille servante vint lui ouvrir, plie avait un bonnet blanc relevé par derrière, une lobe de colonnade tout unie, un fichu croisé su: la poitrine, et toul à fait l'air d'une paysanne. M. Durand était cite/, lui. \\. de La Kochepont pria la servante de l'introduire. C'est un monsieur, dit-elle en poussant une porte qui donnait sur le palier. (Jmirnal des Débals.) AMEDÉE ACHARD (A continuer.)