XIII La consultation
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-04-29 00:00:00

XIII La consultation Le notaire s’étant assis en face de lu comtesse, celle-ci lui dit : — Mon cher M. Michau, ma lettre von» a fait savoir quel serait le sujet de notre conférence — Oui, madame la comtesse. — Et von» vou» êtes préparé X me répondre? — J'ai étudié nérieusement la situation. — Elle est grave, n’est-ce pa»? — Oui, madame, frè» grave. — Que dois-je faire? — Avant tout, Mme ln comtesse doit essayer de faire entendre raison X M. le comte. La déférence qu’il a toujours eue pour vous serait peut-être suffisante. L« comtesse hocha la tête. — Mauvais moyen, cher M. Michaud, dit-elle avec amertume. Cherchons autre chose, je voua prie. Le notaire comprit qne la mère avait ouvert les yeux et ae se faisait plût d’illusion sur son fil». Il se réjouit presque de cette circoatance, et une rougeur fugitive passa sur ses joues Rsproducllo* interdite. — Si von» faisiez voyager M. le comte, dit-il vivement. — Oui, on dit que les voyages forment la jeunesse, murmura tristement Mme de Rostang. Mais, poursuivit-elle en changeant de toa, qui pourra le forcer à quitter Pari», à la quitter, elfe? La comtoise prononça ce mot „eile“ avec une telle exDrcsiion de colèra et de mépris que mattre Michsud n’eut plu* de doute sur la nature et l’im- portance des révélations qui avaient dû être faites à la pauvre mère. Maître Michaud s’était souvent préoccupé de» folie» de «on jeune client et demandé par quel moyen on pourrait le séparer de Mme de Hautfort. Eu cela, il obéissait \ son devoir et ausii à un sentiment secret dont il ne se rendait peut-être pas bien compte, mais qui ressemblait beaucoup h de la jalousie. Daas tou» le» cte, il n’avait pu prendre l’initiative dans une affaire aussi délicate, et il avait attendu. L’heure était venue. — Mme la comtesse, reprit-il, si nous parvenions h faire entrer M. votre fils dans la diplomatie, il serait sauvé. — Oui, je le crois comme vous. L* comte pourrait facilement être attaché d’ambassade. Avec son nom, «on titre, il ferait bonne figure. . Grâce h nos amis, nous n’aurions, j« crois, qu’à solliciter. Eh bien, il faut commencer immédiatement les démarches et prévenir M. le comte: une fois engagé, il ne pourra plu» reculer. • - Oui, avec un aütre cela pourrait réussir; mais avec lui... — Essayez toujours. — Je vous répète encore une foi», monsieur Mi- chttud, que mon fils refusera de quitter Paris. D’ailleurs, von» le savez aussi bien que moi. Ne craignez rien, monsieur, parlez-moi sincèrement ; il doit exister un moyen d’empêcher un gentilhomme de se déshonorer; il doit exister un moyeu de sauver un malheureux qui se noie !... Il y eut un mouvement de silence. — Eh bien, oui, madame, reprit-il d’un ton grave, il y a un moyen, il y en a même deux. — Le plus prompt, monsieur, voyons le plu* prompt... Hélas! je crains qu’il ne faille nous hâter d’agir! — Ce» moyens sont violent», madame, répliqua le notaire avec une certaine hésitation; il faudra mettre le fer dans la plaie. — Eh! qu’importe! l’essentiel est de guérir. La comtesse puisait dans son effroi pour l’avenir de son fils cette énergie dont elle-même ne se croyait pas capable. — Mme la comtesse, reprit le notaire, voici me» doux moyen»; vous choisirez vous-même. — Je vous écoute, monsieur. Parlez. — Il faut lier M. le comte. — Je ne comprends pa». — Je veux dire qu’l! faut enchaîner sa volonté. — Mou Dieu, expliquez-vous mieux, que cela. Le notaire hésitait. — C’est donc bien terrible ce que vous allez me proposer? — Vous en jugerez, madame la comtesse. Quant un enfant est trop faible pour marcher et qu’il veut courir, que fait-on ? — Mais on le soutient, on le guide. — Et quand il répons»« le soutien et le guide, on le force à obéir en lui Ôtant la possibilité de... La comtesse venait de comprendre. — L’interdiction! s’écria-t-elle en bondissant sur «on siège. « Le notaire fit un signe affirmatif. — Oh! voue n’y avez pa* songé, monsieur! — Au contraire, madame la comtesse, j’y ai songé beaucoup. — Faire interdire mon fils! reprit-elle en s’animant de plus en plu», faire interdire un comte de Rn*tana>!„ Traîner mon enfant de Inridiction en juridiction! Donner notre nom|en pâture à la ba- dauder’e parisienne! jamais!... — Cependant, madame... — Jamais, vous di*-je... Qu» je fasse, moi, la vsuve du comte de Rostang, que je fasse à la mémoire de mo» mari l’injure de déclarer à de» juges qûe l’héritier de sa race, que le fruit de mes flancs est incapable... iedigne!... Mais l’ombre de tous le» Rostang, le fantôme de tous les Grand-Rieux se dresseraient devant moi pour me maudire!... Tout le sasg de la comtesse bouillonnait à cette pensée. Le notaire la regarda avec compassion. — Au feit, dit-il, vous avez peut-être raison, et je comprends voe répugnance». - Oh! invincible», M. Michaud. — N’en parlons plus, madame la comtesse II nous reste l’autre moyes. — S’il eit de la nature du premier, inutile de m’en parler. — Non, madame ; mai» il est bien délicat à employer; ce serait assumer sur soi une grosse responsabilité. — Voyons, de quoi s’agit-il ? — D’un mariage. — Ah! le marier, fit la comtesse subitement songeuse... Oui, oui, il y a là une ressource. — De soaveaux devoirs à remplir , devoirs d’époux, de père.... uns nouvelle existence, ajouta le notaire. — Oui, vous avez raison , monsieur Michaud ; l’amour d’une jeune femme le ramènerait à la vie honnête : l’amour paternel en ferait un citoyen utile.. Mais il ne serait plus à moi seule!... L’expression de ce sentiment égoïtte fit sourire le notaire, — Il me semble, madame la comtesse, dit-il, que M. le comte n’est déjà plus à vous seule. — Oui, oui, il y a l’awfre: — Et là sera l’obstacle, madame. — Comment, vous supposez qu’une pareille créature o*r-r»lt..: — S'opposer ouvertement à vos projet», non; mais M. le comte.:. — Je vous comprends... Mai» quand mon fil* aura vu une jeune fille belle, charmante, gracieuse, »pirituflle. il n’hésitera pas. Vou* hochez la tête? — Avez- vou» déjà quelque héritière en vue? — Peut-être. — Il faut qu’elle soit bien belle. — L’antre est donc... bien, tout-à-fait bien? — Une merveille, madame 1 s’écria le notaire avec une sorte d’enthousiasme. — Von» la connaissez donc? — Comme tout Pari» la connaît pour l’avoir vue au boi», au spectacle. — Croiriez-vous, monsieur Michaud, reprit la comtesse avec indignation, que mon fil», dans un moment d'oubli, »sas doute, a nu let courage de me dire qu’il ferait ma fille de cette femme ? — S'il voue l’a dit, madame, la chose n’est pas à craindre. Ce sont de ces menaces qu’on n’accomplit jamais. — Oh! un Rostang donner son nom à une fille ! — Rassurez-von», madame; pa» plu» que ceux qui veulent se tuer, ceux qui veulent se déshonorer ne la crient d’avance sur le» toit». En ce qui concernait Gaiton, le notaire se trompait; l’idée de cette mésalliance était réellement dans la pensée du jeune homme. — Mais, reprit la comtesse, e«t-ce qu’on ne pourrait pas faire disparaître cette femme ? — La faire disparaître! fit le notaire avec surprise. (A continuer.)