Extérieur. La retraite du prince de Bismark.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-02-28 00:00:00

Extérieur. La retraite du prince de Bismark. V. G. Si je ne voue ai pas entretenu encore des bruits qui circulent, depuis une quinzaine de jours, au sujet de la prochaine retraite du prince de Bismark, c’est que j’ai des motifs de les croire fortement exagérés. Pourtant, ils se maintiennent avec une espèce d’acharnement; il faut bien finir par en prendre note. On dit donc que le prince veut quitter la scène politique pour se retirer dans la vie privée, parce qu’il est maladif, nerveux, fatigué et qu’il désire vivement le repoB. Sa maladie, qui le tourmente depuis des années, est l’absenoe de sommeil. Il racontait dernièrement qu’il restait parfois jusque six et sept heures du matin à se tourner et à se retourner dans son lit, sans arriver au sommeil. Pour raccourcir ce supplice, il travaille toute la nuit, fume beaucoup, boit, mange à des heures impossibles, ce qui occasionne dans sa vie une irrégularité funeste, contre laquelle sa famille et les médecins réagissent en vain. Quand il a le bonheur de goûter durant quelques matinées un repos suffisant, il se Bent aussitôt mieux et son excitation nerveuse disparaît. Ce qu’il lui faut, c’est le sommeil, comme à Hënri IV. S’il parle de temps en temps, dans des moments de fièvre* de se débarrasser des soucis des affaires, c’est dans l’unique espoir de trouver ce q^i lui manque, le repos qu’il se sent nécessaire. Les ultramontains, qui le haïssent au fond de l’ftme, lui prêtent une panique continuelle d’être assassiné. Il fant peu connaître son caractère pour s'arrêter' un moment à cette sotte et méchante invention. Une feuille d’ici publiait hier que lors d’une récente visite faite à l’hôtel Radziwill qu’on lui prépare pour demeure, il eaohait deux revolvers dans les poches de sa tunique! Ça fait hausser les épaules. Dimanche dernier il s’est mis en coupé pour se rendre au palais. Arrivé sous leB Tilleuls, il est descendu et a pris le trottoir. Au bout de quelques minutes cent personnes se pressaient autour de lui et cherchaient à découvrir sur son visage les ravages do son mal. Elles n’ont remarqué aucune altération dans ee visage de fer. La main appuyée sur son grand sabre, il marchait de son large pas habituel, le corps droit, sa plate casquettè blanche dans la nuque, le collet monté et son regard énergique fixé au lointain. Quiconque l’a vu prouve que les journaux qui le représentent comme défait, épuisé, exagèrent singulièrement. Le flot de monde grossit sans cesse et au point que, parvenu à la Charlottenstrasse, qui coupe les Tilleuls, il fut littéralement empêché de continuer sou chemin. Il appela sou cocher, salua la foule qui lui fit une ovation, et arriva au palais où l’attendait l’Empereur. Il est vrai qu’il est accablé de besogne; ce qu’il exerce de fonctions, est prodigieux! Il est chancelier, ministre-président, ministre pour le Lauenbourg, ministre des affaires étrangères ; i) a la direction supérieure et la responsabilité de l’amirauté impériale, de l’administration de l’Aisace-Lorraine, du trésor de guerre, du fonds des invalides, des dettes de l’Empire, des postes, etc. Il doit participer aux travaux du Parlement allemand, du Parlement prussien, présider le ministère d’Etat, conférer à chaque moment avec l’Empereur, enfin, il est l’homme le plus occupé et le plus agacé de l’Empire. On dit que l’Allemagne c’est Bismark; on dirait mieux que l’administration c’est îui. Le portefeuille qu’on lui voit au Reichstag est énorme et toujours gonflé de pièces. Il se présente des jours où l’un de ses nombreuses services le réclame tout entier, et que néanmoins la besogne afflue de tous côtés, les dossiers s’empilent sur sa table, il travaille à l’excès, s’excite, devient malade. C’est alors que sa famille le supplie et que ses médecins îui ordonnent de se livrer au repos. On lui a appris récemment qu’avant quatre ans il serait enterré, s’il persistait à vouloir tant travailler. Cette situation n’a rien de neuf. Elle dure, c’est connu, depuis longtemps. Nous savons que déjà souvent elle a donné lieu à des congés que le chancelier a passés à Varzin, à Friedrichsruh, à Kissingen, etc. Une fois même il a si vivement et si instamment réclamé sa démission de ministre président, que le Roi n’a pu lui résister. Le comte de Roon lui succéda. Cela dura jusqu’à ce que le comte lui-même demanda sa démission. Le prince de Bismark reprit alors son ancien poste et on lui accorda, comme aide, le ministre des finances, M. Camphausen, qui fut nommé vice-président du conseil. A quoi cette nomination a-t-elle servi ? Le chancelier s’en est-il trouvé soulagé? Fort peu. M. Camphausen préside quelquefois le conseil en l’absence du prince ; il donne lecture, quand le Roi et le chancelier manquent, du discours du trône; il signe quelques pièces du ministère d’Etat, mais son activité principale est toujours appliquée aux affaires de son département. Cette solation n’en a pas été une. Les choses sont tout simplement restées ce qu’elles étaient. Il s’agit maintenant, non pas de la retraite du prince de Bismark, mais de trouver une autre consbinaison. Ce qu’il faut c’est diminuer sa besogne. Voilà le problème à résoudre. Une des premières idées qui se présentent, c’est de donner au chancelier un eéorétaire privé, qui traiterait les affaires de moindre importance. Mais où trouver us homme suffisamment au courant des diverses branches que le prince de Bismark a dans ses attributions? On songe avant tout à M. Lothar Bûcher pour cet emploi. S’il est créé, ce sera probablement lui qui l’obtiendra. On parle aussi d’instituer un vice chancelier. Les candidats à ce poste seraient le prince de Hohenlohe, M. de Bennigsen et M. de Keudelî. Des raisons semblent exister pour qu’aucun de ces trois personnages ne soit appelé à l’emploi. Le prince de Hohenlohe représente fort bien l’Allemagne à Paris où i! opère des prodiges. Il est parvenu à réconcilier l’Allemagne avec M. Emile de Girardin, avec les barons de Rothschild, avec M« Lachaud ! Ces messieurs sont venus à ses soirées! Je crois tenir de bonne source qu’il n’est encore aucunement question de l’appeler ici. Quant à M. de Benuingsen, il est député. Ça suffit pour que le prince de Bismark évite avec soin de l’introduire dans l’administration supérieure. C’est une idée à lui, son principe peut-on dire, de laisser les députés à leurs sièges. Il ne prend jamais un ministre dans les Chambres, tout au plus y prend-il exceptionnellement un diplomate qui va au loin. Or, M. da Bennigsen devenant vice chancelier, recevrait indubitablement le titre de ministre d’Etat. Sa nomination contrarierait ainsi l’ancien système dn prince de Bismark, dont il ne s’est jamais départie. La Chambre prussien abonde en excellents financiers, en jurisconsultes éminents, ce qui n’empêche que chaque fois qu’il faut un nouveau collègue au prince, il n’aille le chercher dans les sphères administratives. On ne saisit pas bien les raisons pour lesquelles il ferait exception en faveur de M. de Bennigsen. Ce n’est pas qu’il n’ait pour le caractère et les capacités de cet homme d’Etat la plus haute estime. Il l’honore même de son amitié particulière. M. de Bennigsen est un des leaders du parti libéral national. En 1873, il a été élu président de la Chambre prussienne, lorsque son prédécesseur, M. de Forkenbeck est allé prendre au Reichstag le fauteuil laissé vacant par M. Simson. M. Bennigsen a aidé à fonder le protestantenve- rein. Jusqu’en 1866, il s’est trouvé à la tête de l’opposition démocratique du Hanovre, son pays natal. Déjà en 1859, il luttait, sur tous les terrains de la vie publique, pour l’unité de l’Allemagne. Il a rendu à la Prusse les services les plus signalés et encore maintenant, quand éclaté entre le Parlement et le prince de Bismark un différend, ou un conflit, c’est M. de Bennigsen qui ordinairement contribue le plus à l’aplanir. Malgré tous ces mérites, il est fort douteux que le chancelier se l’adjoindra. Pour ce qui est de M. de Keudell, on l’appellera pent-être dé Rome pour le réintégrer, soit provisoirement, Boit définitivement, dans son ancienne place, en lui donnant un titre plus élevé. Mais il est peu probable qu’on l’élève pour ainsi dire d’emblée à la seconde dignité de l’Empire. M. de Keudell était encore, en 1872, conseiller rapportènr au ministère des affaires étrangères. Il n’est à Rome que depuis 1873, après avoir occupé, peu de temps, le poste d’envoyé à Constantinople. Là se borne sa oarrière. Sa nomination comme vice chancelier donnerait lieu à une vive surprise. L’affaire, qui n’est pas même une crise, en est là. On cherche à délivrer le prince de Bismark de l’une ou l’autre de ses attributions ou bien il recevra un long congé, pour réparer ses forces. De sa retraite il n’est pas sérieusement question. Si l’on a grossi l’incident, c’est pour préparer le public soit au congé soit au changement. Je ne vous signale par conséquent que comme curiosité la nouvelle de la Gazette de Cologne, d’après laquelle le prince quitterait le service de l’Etat pour entrer à la Chambre des seigneurs dont il est membre de droit ou au Reichstag, où il prendrait la direction de la majorité. Cette fantaisie n’a obtenu qu’un médiocre succès dans la presse. V. G. V.