LE FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) TROISIEME VOLUME (Suite.) III. Le Magicien de la Place Royale.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-03-25 00:00:00

FEUILLETON. LE NAIN DES CÉVENNES. (La reproduction est interdite.) TROISIEME VOLUME (Suite.) III. Le Magicien de la Place Royale. Par M. FORTUNÉ FOUZÉS. Les douze coups de minuit venaient de tinter lentement aux horloges de Paris. Daus une vaste salle éclairée a peine par la lueur douteuse d'une lampe antique suspendue au plafond, un homme se promenait a pas mesurés, la lête penchée vers la lerre. comme absorbé dans de douloureuses pensées. Cel homme élail vêtu d'une longue robe parsemée de fleurs d'or et d'argent; il portait sur sa tele une de ces petites toques du temps de Louis XI, el ses pieds étaient chaussés de cothurnes qui paraissaient garnis d'hermine ou de quelque autre fourrure précieuse. L'aspect de la salle elle-même venait encore ajouter 'a ce qu il y avait de singulier déjà dans ce costume. L'ameublement, simple- et sévère, était lotit en chêne et dans le goût moyen-age ; il y avait une petite table à un seul pied formé par un hercule difforme très-curieusement sculpié, un grand Bahut tout noir el fait aussi avec beaucoup d'art, de vieilles chaises basses aux bras décharnés, une bibliothèque à moitié remplie d'ouvrages des quinzième, seizième, el dix-septième siècles, et quelques autres meubles sans nom aujourd'hui et qu'il n'est pas nécessaire de décrire. L'unique fenêtre de celte salle était taillée en ogive el garnie de petites vitres réunies par des lunettes de plomb comme le sonl encore les vitraux d'église. C'était une des pièces de l'appartement de maître Pcracutus le magicien. Sur la table ronde se trouvaient Irois volumes ouverts et une petite statuette représentant lanl bien que mal un jeune homme quelconque... Le magicien avait ouvert la fenêtre qui donnait sur une petite cour, el de là il écoulait les bruits venant du dehors, A celle heure calme de la nuit, dans ce quartier tranquille et retiré, tout dort el se lail ; il n'était donc pas difficile d'entendre, par exemple, le roulement d'une voiture sur le pavé de la place, el l'on pouvait être à peu prés certain que la première qu'on entendrait serait bien celle attendue. Aussi maître Peracuius n'hésita-t-il pas; un bruit éloigné et a peine perceptible ayant frappé son oreille, il referma la fenêtre et vint s'asseoir à la table. Trois ou quatre minutes s'écoulèrent ; le léger frôlement d'une robe se fit entendre; on bem'a doucement à la porte... le magicien se leva et aila ouvrir. Une' jeune femme entra la première, non sans hésitation; elle élait suivie d'un homme grand et mince qui semblait beaucoup plus déterminé. — De la frayeur! Madame, dil le magicien d'une voix pleine de douceur; pourquoi cela? — Pardonnez-moi, répondit la jeune femme; la démarche que je fais est tellement élrange... et puis, elle touche à des inièrêls si chers... — Il ne faut pas vous épouvanter, Madame; asseyez-vous, je vous prie. El il lui avança une de ces chaises basses qui paraissaient avoir plu>ieurs siècles d'existence, moins à cause de leur vétusté qui n'était qu'apparente, que par leur forme toute d'un attire âge. La jeune dame s'assit ; elle élail pâle et glacée. — Quelle esl la personne qui vous accompagne? demanda maître Pcracutus. — lu ami, — Vous n'avez peut-être pas l'intention de ma consulter en sa pré'ence? — Pardon, Monsieur... Je voudrais qu'il pût rester... il n'y a rien à lui cacher dans celle affaire. — Bien,' Madame... Vous avez peur encore, je le comprends; je vais donc me haler... et pour vous éviter uue conversaiion pénible, je vais moi-même vous dire pourquoi vous venez ici; si je me trompais en quelque chose, n'oubliez pas de m'interrompra et de me le dire. Maître IVraculus alla s'asseoir à la petite table, assez loin de la jeune femme. — Vous vous appelez Léona Bozzi, dit il... Vous êtes danseuse à l'Opéra... Vous aimez le vicomte Gaston de Renneville.., el il ne vous aime pas. Léona tressaillit. — Tout élail vrai. ,-•- Yjous .voudriez que le vicomte vous aimât, et comme vous avez fait, pour obtenir son amour, toul ce qu'une femme peul faire... vous venez demander à I astrologie, à l'alchimie ou à la magie si elles n'ont pas quelque secret à vous révéler, quclq_e conseil à vous donner pour arriver au but... Est-ce cela,? — Oui, Mon.'I.ur, oui... c'est bien cela, dit Léona. Le magicien se lut el réfléchit un moment; puis il feuilleta un des volumes qu'il avait pies de lui. La danseuse, assise dans sa chaise basse, élait lotit absorbée dans la rouleinplation de la fiante de l'homme étrange qui venait de lui dire en deux mois ce qui faisait sa vie tout entière ; el'e cherchait à lire sur ses traits ce qu'elle croyait être sou arrêt de vie ou de mort. Mais le moyen de découvrir quelque chose sur un visage ;mx trois quarts enseveli sous une barbe épaisse el longue? C'est à peine, d'ailleurs, si la faillie clarté de la lampe se projetait assez loin pour qu'on pût distinguer nettement a quelques pas. car Gringalet, qui se tenait debout derrière Lcona, était enveloppé dans une complète obscuiilé. —■ Avant d'être alchimiste, je suis homme, reprit maître Pcracutus; comme tel, voulez-vous me permettre, Madame, de vous donner un conseil? — Un conseil? dites, Monsieur, je suis ici pour vous écouter. — Fuyez, fuyez cet amour!... il sera peut être pour vous la source de mille souffrances... Palpez votre cœur, voyez s'il renferme assez de volonté, d'énergie, de puissance pour le sacrifice... Oui, vous le pouvez, oui, vous ooWiem... Léona! renoncez à I amour du vicomte! — Saal par grâce, ne me demandez pas t-n tel sacrifice!... Périls, douleurs, boute, je suis prèle à tout braver, mais je ne pourrais pas oublier!... Ah! si vous pouvez faire qu'il m'aime, diles-le-moi lout de suile, je vous en supplie... je souffre ici, Je souffre !... Le magicien frissonna ; celle voii déchirante lui brisait le cœur. — Oui, dit-il, je peux, avec l'aide de Dieu, combler Ions' vos vœux ; mais je devais h moi-même de tenter de vous dissuader... Car le seul moyen possible va peut êlre vous paraître pénible. — Oh! ne craignez rien! répondit l'Italienne; je suis prêle à tout, vous dis-je. — Il sufiit. Ecoulez-moi,,, Voici une figurine de cire qui représente Gaslou de Renucville. Léona tressaillit involontairement. — Il faul que celle figurine soit jetée par vous dans la mer qui baigne les côtes de Gênes... Il sera sept heures du soir; vous ferez à la mer une promenade en bateau, el lorsque le soleil se sera noyé dans les (lois, vous laisserez tomber la figurine, après avoir fail une prière mentale pour le succès de l'épreuve. — Il n y a donc là rien de... contraire à la religion. — Rien... ne m'interrompez pas... I! faudra que le jel à la nier soil accompli le soir du septième jour, en comptant pour premier celui qui vient de s'écouler... Tout sera dit, alors, cl vous n'aurez plus qu'a attendre... Neuf jours plus tard, vous retrouver« duz vous la Ggurlne, qui scia ainsi revenue seule du fond des eaux... El vuus pourrez reprendre la roule de Paris, car, alors, il vous aimera... — Il m'aimera ! — Cependant.,, il se peut que le neuvième jour vous ne retrouviez rien ; il faudrait alors attendre au second neuvième qui sera le dix huitième, ou au troisième neuvième, c'esl à-dire le vingt-septième... Et -i. pour vous éprouver, Bien prolongeait l'attente jusqu'au quatrième neuvième jour, qui deviendra ainsi le trente-sixième; ne cessez pas d'espérer, car ce sera le dernier terme, et en vous réveillant ce jour-là, vous trouverez la statuette sur le meuble qui sera le plus prél de votre ht. J'ai dit, m'avezvous compris? — Toutes vos paroi, s .«ont gravées dans mon rsr*it et dans mon cœur, et j'obéirai scrupuleusement. Il va me falloir quitter Paris, m'exiler loin de lui... N'importe... Mais que lui dirai-je à Gasion ? comment lui expliquerai je mon voyage ? — Le magicien n'en sait rien , répondit maître réraculus; mais l'homme vous engagea ne pas revoir le vicomte avant votre dépaii... Vous vous trahiriez... et il faut qu'il ignore lonl. — Alors j'écrirai... Que pourrai-je écrire?... Un conseil. Monsieur, je vous en prie! — N'écrivez pas. — Mais que pensera l il? — Que vous importe, puisque vous le retrouverez plus lard, aussi aimant que vous êtes aimante Soyez sûre d'une chose , c'esl qu'il ne vous reprochera jamais de l'avoir abandonné, et il vous sera loisible, alors, de lui expliquer ce voyage comme bon vous semblera. — Ne pas même lui écrire! se dil Léona. — C'est un conseil, ne l'oubliez pas, vous êtes libre d'agir. La danseuse parut hésiter ; il y avait combat, en elle-même, entre deux idées contraires. — Eh bien! je suivrai ce conseil, dil-tlle enfin ; je n'écrirai pas. Elle se leva. — Vous me devez pour celle consultation, lui dit le magicien, "ne somme de quarante fiancs en argent de France; vous les donnerez en monnaie d'Ilalic au premier pauvre que vous rencontrertz dans les rues de Gênes... Maintenant, allez, vous pouvez sortir. Maiire Péracultis vinl ouvrir la porte ; Gringalet, qui dans celle conversation dont il n'avait rien perdu, était demeuré sans ouvrir la bouche, Gringalet passa le premier ; Léona le suivit, et marchant à lûlons, ils gagnèrent l'escalier. — Que Dieu le bénisse et le guérisse, pauvre femme! pensa le magicien en rentrant chez lui. (la suite au prochain Numéro.)