Variétés.
L'UNION., 1864-07-31 00:00:00

Variétés. Le jury d'enquête s'est réuni à Londres, sous la présidence du coroner, pour procéder à l'information préliminaire sur l'assassinat de M. Briggs. Le coroner a émis l'opinion qu'il n'y a aucune utilité pour la justice à faire actuellement cette enquête, et il a proposé de l'ajourner au 8 août, ce qui a été consenti par tout le monde. Les réclamations qui, de toutes parts, s'élèvent à Londres pour que les voyageurs en chemins de fer soient protégés, ont déterminé les directeurs de la ligne Western à ordonner qu'une ouverture circulaire vitrée soit pratiquée dans chacun des waggons. „Ces ouvertures, dit le Railway-News, seront garnies de rideaux, de manière à ce que les voyageurs conservent leur liberté personnelle, mais qu'en même temps, en cas d'attaque d'un individu contre un autre dans un waggon, celui qui est dans un compartiment voisin puisse reconnaître les coupables. Nous empruntons au Monde illustré une anecdote sur M. de Montyon, l'instituteur des récompenses que l'Académie distribue chaque année. Après une brillante carrière commencée dans la magistrature, M. le bai on de Montyon, occupait, vers 1782, le poste de chancelier du comte d'Artois — qui depuis devint Charles X. Le bruit de sa bienfaisance attirait naturellement chez lui la foule des solliciteurs et faisait pleuvoir à son hôtel les demandes et suppliques. Un jour, le baron reçoit une lettre pathétique. Il s'agit d'une famille entière ré- duite au plus navrant dénûment et habitant une mansarde, dans un des faubourgs — alors presque déserts — de Paris. „D'ailleurs, ajoute la lettre avec un accent touchant de vérité, comme on ne veut pas surprendre la chanté de l'excellent baron, il peut venir juger par lui-même, à l'adresse qu'on lui indique, de la réalité de la détresse qui l'implore " M. de Montyon, qui aimait à visiter incognito l'infortune, n'hésite pas à répondre à cet appel. Il part le lendemain, comme il en avait l'habitude, seul, la poche largement garnie et revêtu d'un costume d'une plébéienne simplicité. Sa première démarche est pour l'intéressante famille qui lui a écrit la veille. Il arrive ainsi à une maison de sinistre apparence, .nonte et se trouve en face d'un trio de sacripans à la mine peu rassurante. Ceux-ci — qui l'attendaient évidemment — referment la porte derrière lui. Deux d'entre eux s'avancent à sa rencontre. Le troisième lui barre la retraite, et le baron a vu luire dans sa main la crosse mal dissimulée d'un pistolet. ?I1 est tombé dans un piège On veut le dévaliser. D'un coup d'œil, il mesure la situation, est saisi d'une inspiration merveilleuse, tire de sa poche trois louis, et avant même qu'on lui ait adressé la parole: — Je suis l'intendant de M. de Montyon. Etant malade, il ne pourra venir lui-même que demain, mais il m'a chargé de vous remettre ce secours en attendant. Les bandits, trompés par son assurance, croient le coup différé, le laissent sortir, — et sont arrêtés le soir même. Aujourd'hhi que tous les rangs sont confondus, une cuisinière, et même ce qu'on appelle un chef, ne sont plus à nos yeux que de simples mortels, tandis qu'autrefois l'art culinaire était non seulement très honoré, mais encore les plus illustres personnages ne dédaignaient pas d'y consacrer leurs soins. Ainsi la bible nous représente Abraham mettant lui-même à la broche un veau tcut entier, parce qu'il avait invité è dîner trois convives. Dans le même livre nous voyons que Rebecca apprête deux chevreaux pour Isaac tout seul. Dans Homère, on trouve Fumée faisant rôtir un grand porc pour traiter Ulysse et ses quatre aides de camp. Achille, aidé de Patrocle, prépare dans sa tente un festin pour les députés d'Agememnon chargés d'amener une réconciliation entre Achille et leur roi. Tous les héros de l'Iliade aussi faisaient eux-mêmes leur cuisine. Il est vrai de dire qu'elle n'était pas difficile à préparer. Ces peuples primitifs, comme les enfans, préféraient la quantité à la qualité. Les Athéniens furent les premiers parmi les Grecs qui introduisaient une certaine recherche dans la préparation des mets, et les Romains, qui leur empruntèrent ce goût l'exagérèrent si bien que sous les empereurs il y eut des professeurs qui enseignaient aux gourmets ia manière de manger. Dès lors, l'art culinaire devint réellement un art, et il fallut en abandonner la direction à des hommes spéciaux, qui devenaient de fort grands personnages. Ainsi Antoine, traitant un jour Cléopatre, cette princesse aussi gourmande que belle, donna à son cuisinier une ville, pour le récompenser de lui avoir fait un bon dîner. A cette époque, le prix ordinaire des esclaves atteignait des sommes folles. Ainsi un deux était payé par un sénateur romain 4 talents, ce qui équivaut à 19,000 fr. de notre monnaie. Et nous nous plaignons aujourd'hui de payer nos cordons bleus trop cher! Par exemple, ces cuisiniers anciens étaient d'une habileté merveilleuse. Ainsi Néron en avait un qui, avec du cochon seulement préparait des tourterelles, des grues, d«s paons et même du poisson, au point de s'y méprendre; mais le plus fameux en ce genre fut Trimalcion, dont parle Athénée, lequel Trimalcion, quand il ne pouvait se procurer des poissons rares et estimés, savait si bien les imiter et pour la forme et pour le goût, avec des poissons communs, que les plus fins gourmets y étaient trompés. Du reste, Louis XV avaient également un cuisinier qui, les jours maigres, confectionnait pour la table de Sa Majesté des poulardes, du gibier, même des pièces de boucherie, etc. et le tout fait avec des poissons et des légumes accommodés au maigre. L'anecdote suivante est raconte dans une correspondance publiée de Vichy par la Presse, le 22 juillet: „Le parc de Vichy a été égayé ce soir par un petit épisode qui a mis en relief et la bonne humeur et la bonté courtoise de l'Empereur. Depuis que la musique de la garde se fait entendre dans l'après-midi, il vient volontiers se promener et s'asseoir au milieu de la foule. Aujourd'hui, il avait pris place sous les grands arbres, entre le général de Béville et le commandant Stoppel. Devant eux se trouvaient trois chaises destinées à préserver les pieds de l'humidité qu'entretiennent à qui mieux le sable succédant au gazon et la pluie remplaçant le soleil. On faisait, selon l'usage, un cercle large et respectueux autour de Napoléon IH, lorsque deux dames, d'un âge et d'une mise respectables, venues du matin probablement, apercevant lesdites chaises, s'en vont tout simplement les prendre sous les pieds de l'auguste buveur. - Hilarité générale, objurgations, reproches aux pauvres dames, à qui l'on crie de toutes parts : Ce sont les sièges de l'Empereur! Elles se troublent, elles perdent la tête et finissent par reporter les terribles commodités de la conversation. Mais l'Empereur les refuse, il les leur présente de sa main, si bien que les infortunées se sauvent et courraient encore sans la foule qui barre toutes les issues. „Au moment où elles s'arrêtent effarées, elles se retrouvent en face des mêmes chaises que leur offre avec sa politesse accoutumée le général de Béville, par ordre de l'Empereur. Cette fois elles les ont acceptées. L'Empereur riait du meilleur de son cœur de l'erreur des deux dames, pour qui beaucoup de gens que je connais n'auraient pas eu autant d'égards. Le roi des Belges arrivait au parc juste au moment où l'Empereur se retirait après cette scène. Il est de haute taille, marchant droit. La foule, au milieu de laquelle il parais»,t pour la première fois, le suivait obstinément II a pris le Parti le plus sage et le Plus court... il est rentré ch-z lui."  Pierre Heintze redacteur responsable.