MONSEIGNEUR,
Luxemburger Wort, 1873-11-26 00:00:00

MONSEIGNEUR, Messieurs^ La tâche que la section historique de l'lnstitut poursuit, a pour but principal de compléter les éléments nécessaires à l'histoire à faire du Luxembourg. C'est dans cet ordre d'idées que je viens soumettre à l'hunoralk assemblée quelques renseignements inédits, chez nous, sur une expédition militaire qui a traversé le pays de Luxembourg, en y laissant de bien regrettables déprédations et, sur laquelle, néanmoins, nos anciens historiens ont gardé le silence; de telle façon que la réalité de l'événement pourrait être révoquée en doute, si l'histoire concordante de nos voisins n'enlevait toute incertitude à cet égard. Au surplus, le fait du passage des troupes a ete signalé il y a trois ans, dans la table chronologique et analytique publiée par M. le président Wurth-Paquet, à qui la section historique est redevable de tant d'autres renseignements intéressants. — (Voir les publications de 1870, p, 40.) Voici du quoi il s'agit: En 13SS, le Roi de France Charles VI, déclara la guerre au Duc de Gueklre, dont il avait reçu un défi très-offentant, qui avait été inspiré par l'Angleterre. — (Gelderische Geschichte.) Le Roi avait également à se plaindre du Duc de Juliers, père du Duc de Gueldre. L'un et l'autre étaient pactisants des Anglais en France, et ils avaient encore d'autres griefs a se reprocher. A cette époque, le Roi, dans sa 21' année, était entouré de ses oncles et tuteurs. Vivement irrité, Charles VI se proposa de frapper un grand coup. Il voulait, suivant l'historien Anquetil, T. 4, p. 10, s'emparer des États du Duc de Gueldre. II aimait les batailles (Capefique.) Une formidable armée fut réunie dans la Champagne. On y comptait, d'après de Sismondy, (histoire des Français, T. 7, p. 480), ir.,000 hommes d'armes, plus de 80,000 fantassins ; puis 12,000 charrettes et beaucoup de chevaux d'équipage et de chevaux de somme. L'avant-garde était précédée de 2500 sapeurs, protégés par 1000 lances. (On appelait lance au moyen-âge de petits détachements de 7 à 8 jusqu'à 10 hommes). „Es waren, dit un ancien auteur aile„mand, es waren übet' sechstausoul Rittet' „und Knechte. Und lag der Kimig selbst „s:n Feld mit grosscr Gewalt und mit „solcher Ilcrrlicheit und Herrschaft, ah „bisher nie mehr gesehen ward in ..deutschen Landen." Pour attaquer la Gueldrc, les Français étaient d'abord d'intention de descendre la vallée de la Meuse. Riais ayant rencontré des difficultés de la part des Flandres et du Brabant il fallait se raviser; le Duc de Bourgogne conseilla alors de traverser les Ardennes du Luxembourg. Une proposition dans ce sens fut soumise par deux députés du Roi au Due de Luxembourg, Wencoslas II, Empereur d'Allemagne et Roi de Bohême. Suivant de Barantic T. 1, p. 2S7, Wenceslas repondit aux envoyés dans les termes suivants: „Je m'étonne que mon cousin le Roi „de France ait mis sur pied tant de „troupes, et fait de si grandes dépenses. „Il n'avait qu'à s'adresser à moi. j "aurais „bien fait revenir à la raison ce Duc „de Gueldrc sans tant d'appareil. „Sire, répliquèrent les envoyés : Lo lîo „notre Maître ne regarde jamais à la ,dépense quand il s'agit de son honneur." „En ce cas, continua Wenceslas, il peut „agir à sa volonté, sans que je songe à m'en émouvoir". Le Roi de France, muni de l'assentiment du Duc de Luxembourg, ordonna à l'armée de se mettre en mouvement. Après avoir passe la Meuse à Mouzon, on atteignit bientôt le Luxembourg. Sous Charles Quint Mouzon avait môme été réuni à notre pays. L'armée se dirigea ensuite sur Virton, — Neufchâteau, — Bastogne. On n'est pas parvenu jusqu'ici à retrouver l'itinéraire suivi à partir de Bastogne; mais d'après des indices, il parait que le quartier général s'est porté sur Durbuy et que la Meuse a été repassée a Huy. Le pays de Liège avait été ouvert à l'armée par l'Evêquc en tant que de besoin. -De sa personne, le Roi probablement avec la Cour était allé deVirton, à l'abbaye d'Orval, où il passa deux jours. Avant ensuite rejoint l'armée, il entra avec elle à Bastogne le S septembre 1388. Remarquons, en passant, a l'égard de cette abbaye, que d'après l'histoire, Orval était tres-renomme pour l'exquise hospitalité que cet opulant Monastère offrait aux Princes et aux grands personnages de tous les pays. Il y avait même un hôtel spécial pour les étrangers. (Voir «/ça«?/»). On admirait entre autres a Orval le mausolée de Wenceslas, qui, sentant approcher sa fin, se faisait porter de Bruxelles à Luxembourg, pour venir mourir ici et être enterré a Orval. (Voir Inst. De wcs.) Reprenons notre récit: a Bastogne le Roi logea aux champs, dit Froissart à une lieue de la ville : probablement au camp ou a un château. Il v reçut la visite de la duchesse de Brabant. Le lendemain il s'est acheminé plus loin. [Peu à peu l'armée arriva aux confins entre l'Allemagne et le duché de Julich. Ce fait est confirmé par les historiens de Trêves Wittenbach, Muller et Leonardy. Ce dernier dit: „Im September 13SS unternahm Kö„nig Karl von Frankreich einen Zug „gegen die Herzoge von Jülich und Gel„dern, und einige seiner Leute wollten „das Trierische Gebiet angreifen. Der „Erzbischof Werner aber bemannte seine „Burgen und wehrte sie ab." (S. 549.) Cette violation du territoire de l'Electeur de Trêves prouverait déjà, à elle seule, que le désordre et l'indiscipline régnaient dans l'année française. Et, en effet les troupes étaient mécontentes dès qu'il fut question de traverser un pays pauvre, peu peuplé, sans route; et ne produisant pas assez de subsistances pour sapropre population. (De Sismondy, t. 7, p. 486.) ?uis, la campagne s'était ouverte trop tard. Le Roi avait quitte laris le 8 let et on passait Leulement la lieuse au commencement cle^epteinbre. Les nuits devenaient longues et lroides pour vivre en rase campagne, dans un pays offrant 8i peu d'adri3 pour une grande armée, vans les ardennes les sapeurs, a l'exemple des Romains, faisaient des cliemins et des routes a travers les genstB, les bruyères, les bois et les baies, et des ponts sur les cours d'eau. Nais bientôt des pluies surabondantes emportaient les travaux, qui n'avaient pa-z eu le temps de se conLolider: le plus grand dissolvant des cuemins, c'est l'eau. Les soldats eu lurent décourages et démoralise«. Nn in6me temps, les soldats, de^ä relaebes dans la discipline, étaient vivement barceles par des bandes de pillards etrangers ouvertement enrégimentes et admis au service par le Duc de ttueldre, moyennant le Leul appât du butin. Ils étaient au nombre de plus de 300 lauces, genc>ralement a cbeval. (Croissait liv. I, p. 344). Or, ces brigands étaient les Linlars, les momez (ou leurs fils), qui en 13L7 avaient investi les ?avs de Luxembourg, de Ireves et les contrées avoisinantes, et que ceslas I avait cbasse au delà du Rlnn, par ordre de son lrere l'empereur (Hliarles IV. Wenceslas, nommé à cet effet Vicaire de l'Empire, se mit a la tête d'un corps de troupes considérable, organise par les soins des Princes de Luxembourg, pour rétablir la sécurité publique! en deçà du Rhin. (Voir, quant a ce point, Bcrtholet c. 7, p. GG, et l'histoire de Trêves par Leonards.) Ce sont les dépenses extraordinaires, occasionnées par cette guerre, qui s'est renouvelée eu 13G9, qui ont donné lieu au premier impôt permanent qui ait pesé sur le Pays. Cette charge se trouvait justifiée ainsi par l'urgence de sauver dans une grande calamité publique la vie et les biens des habitants. Le professeur Altmayer dit, (Ilist. du Brabant) : pour purger au moins „les chemins de ces vauriens, Wenceslas „forma une ligue contre eux". Mais le Duc de Juliers, au lieu d'accéder a cette ligue, donna au contraire des asiles et dcs chevaux aux Linfars. Il gagna ainsi pour la guerre de Gueldre de 1388 des alliés, non avouables au point de vue de la civilisation. Une guerre éclata même bientôt entre Wenceslas I et le Duc de Juliers. Wenceslas fut fait prisonnier avec trois cents chevaliers. Et il fallait toute l'autorité de son frère l'Empereur Charles IV, pour faire cesser l», captivité, qui, encore une lois, a fait beaucoup de mal au pays. Ces derniers faits ont été intercalés et mis en relief ici, pareequ'ils caractérisent la situation politique a l'époque qui nous occupe et parce qu'ils donnent en même temps une idée des forces que les troupes françaises avaient a combattre outre les soldats des ducs. O ramassis de linlars et d'autres pillards (aus aller Herren Landern) constituait un ennemi tres-experimeute danB leur metier et excessivement audacieux, suivant de Zismoudv I. ?, p. 487, ,des person„nages importants ont ete enlevés aux „français, jusqu'aux porteB de leurB eampB" Les prisonniers qu'ils faisaient étaient considères comme leur propriété, dont ils abusaient d'une manière cruelle et extröme. Ils en voulaient surtout aux grands seigneurs français. L'bistoire ne signale aucun engagement regulier d'une certaine importance qui aurait eu lieu entre les belligérants. Beulement I?roisBart parle d'un coup de main tente nuitamment par 4000 liomm^ d'armes dans l'espoir de pouvoir enlever le Duc de ttueldre dang la ville de Remague. l'roiLsart dans son langage dit: „le „Duc était dedans, mais il n'a lait nulle „saillie sur les français; car il n'avait pas „de genBaBse?: brel la tentative ecboua." Ln attendant, les soldatB lranc,ais, au milieu de leurs pénibles labeurs et de leurs dangers, souffraient aussi de la rarete des vivres. Oar les grands lourniB- Beurs, qui étaient des marcbands de ?aris ne laisaient qu'un service irr6gulier. NnKn, les nouvelles de l'aris devenaient de en jour plus mauvaises. La France écrasée par les impôts et decbiree par les partis, était, en l'absence du Roi, en proie a des d6sordreB affreux (Ilollam I. 1, p. 109). l'ont cela constituait une mauvaise Lituation, d'où le Roi 6tait désireux de sortir au plus vite. Il était donc bien aise de voir venir a lui dans le pays de liers I'Nvsque de Liege, porteur d'ouvertures pour la pacitication. Oousin du Due de .lulier», le lrelat implora la clémence royale a la lois pour ce dernier et pour le Due de 6uel(^re. a, une audience solennelle avec l'Hrcbeve'que de Bologne, lrere de ce dernier Duc, et avec le Duc de celui-ci, 8e jeta a genoux aux pieds du Roi, demandant grâce pour lui et pour son malbeureux lils le Duc de 6ueldre, qui, disait-il, est lou et ne sait ce qu'il lait, (^nquetil. I. 4, p. 10). klais, ajou-^ ta-t-il, je le ramènerai a la' raison et j'en donne pour gage: mon corps, — , mon pays — „ mes villes, — , mes cbateaux. luis ma terre de >Vier2ou sera inleodee a la Couronne de l'rance. — II olirait aussi des subsistances a l'armée. Le Roi repondit que la question de la grâce serait d'abord examinée par son Conseil. — ziais un signe que l'affaire était en voie d'accommodement, c'est que le Duc de et les deux Rrelats soupierent clic? le Roi avec: le Duc de Bourgogne, le Duc de le Duc de Lourbon, et le Duc de Lorraine. Le lendemain, les deux Nvsques et le Duc de se rendirent en toute bâte a Nimegue pour vaincre l'obstination du Duc de Oueldre, qui ne voulait a aucun prix se soumettre au Roi. II prétendait, entre autres, que ses engagements avec les liulars ne lui permettaient pas de laire la paix sanL leur assentiment, que ces allies avaient déjà lait de belles prises sur les lranc.ais, prises qu'ils ne ren- draient qu'a cliers deniers; qu'ils avaient l'espoir d'en laire encore de plus cousideradles dont ils ne pourraient 6tre prives sans de legitimes indemnités etc. De leur cote les pillards B'opposaient violemineut a toute proposition de paix, et ils demandaient des sommes exorbitauteL pour leurs prisonniers. (l'roissart, liv. 3, p. 344). Cependant à force d'instances de promesses et de menaces, le Duc de Gueldre fut finalement amené aux pieds du Roi, qui cette fois a dû se contenter d'un demi appaisement, le concours de fâcheuses circonstances ne lui ayant pas permis d'attendre une satisfaction plus complète. Lrel, les bostilites oui cesse. On n'a pas trouve de trace d'un traite de paix par écrit. L'liistoire allemande de la ttueldre di^ seulement: „Der Herzog, nachdem er sich mit »England vereinigt hatte, schickte eine „Kriegserklärung an den König Karl, „kaum aber näherte sich dieser, als der „Herzog denselben um Verzeihung îiud „Frieden bat, die ihm auch gewährt worden". L'armée lit de suite ses dispositions pour n'entrer en France. Le Roi, qui avait probablement pris les devants, arriva a Reims le 31 octobre. Devenu majeur entie temps, il congédia ses tuteurs et déclara vouloir régner seul. Il était aussi mécontent que le peuple. De Sismondy dit: (T.7, p. 489) „L'ar„mee rentra fatiguée, humiliée et irritée „contre les oncles du Roi, qui avaient „compromis l'honneur de la France. . ." Les armes étaient ainsi remises au repos ; mais le Luxembourg avait encore à supporter les tribulations du second passage d'une troupe de plus en plus démoralisée. Le retour fut plus désastreux que la campagne, dit un auteur français. Les plaines étaient changées en marais dans lesquels s'embourbaient les équipages. Les soldats, dit de Sismondy, perdaient ainsi les butins, qu'ils s'étaient approprié sans gloire. — Puis, le service des vivres était interrompu. On conçoit que dans ces circonstances l'armée se sera amplement disloquée ; mais a mesure qu'elle s'est fractionnée la discipline s'est relâchée au point que des déprédations ont marqué le passage des troupes dans presque toutes les directions. Tout le pays était alarmé et mis à contribution. On a déjà mentionné les agressions contre les châteaux de l'Eifel, de l'Electeur de Trêves. Mais c'est surtout le pays de Wiltz qui a ete rempli de deuil et de désolation. Le château a été saccagé ; la ville de Wiltz brûlée, avec les archives, parait-il. I'lusieurs localités ont partage le möme sort. Le mallieureux comte a réclame cle ce cbel une indemnité de seixe mille ilo- rins en or. Pour les dégâts commis dan? sa seigneurie de Meyscnbourg il demanda en outre une indemnité de treize mille florins en or. Le comte a consigné ses chagrins dans son cartulaire, qui existe encore. Il a fini par dire: — „Und geschah mir sulches ohne eine Fede, ohne »eine Feyndschaft." Luxembourg n'a pa» vu l'armée; mai» la ville vivait dans la plus prolonde anxiete. II ressoi-t, p. Ex., des comptes municipaux que le Nagistrat avait envoye des exprès dans différentes localités pour stre iulorme de la marclie des troupes; que des nommes sont ailes a lutlauge pour v laire un service de Landwenr; — „Um Landneringen helfen zu machen. " — ; que des provisions darmes ont été faites; que les portes et les ouvrages de défense de la ville ont ete réparés et renforcés; et qu'enfin la ville s'est procuré: — „j Monter swefels (un „quintal de soufre) um poller daruz zu „machen." Voila, Monseigneur, Messieurs, le rssultat d'un travail d'exploration, entrepris pour aider a compléter une page d'bistoire sur une remarquable expédition militaire qui a lait a l'ennemi moins de mal, qu'elle en a lait au Luxembourg pays neutre et a«n, qui lui avait beusvoiement ouvert ses lrontieres, comme l'a lait la lrovince de Liege. Ce qu'il v a encore d'étrange c'est que ce passage de troupes n'ait laissé dans l'Ardenne wallonne aucun vestige, aucun signe commémoratif, et pas de réminiscences dans les traditions populaires. Au moins les informations prises a ce sujet n'ont donné aucun résultat. Ce qui prouve de nouveau qu'il y a encore des lacunes historiques a remplir et que les membres de la section afférente de l'lnstitut ne sont pas au terme de leur tâche. ULVELING, P. S. Si Wenceslas 11, en parlant du Roi Charles VI, a dit: le Roi de France, mon cousin, c'est que la mère de Charles VI était une Princesse de Luxembourg: la Princesse Goutta ou Bonne, fille de Jean-I'Aveugle. Comme Marie de Bourgogne, elle avait été cinq fois promise. Le Röi (varies IV de l'rauce avait également épouse une ?rincesse de Lu,-xembourg en 1322: c'était la s(Lur de  L'une et l'autre ont demeure au castel paternel de Luxembourg — au Lock. — Leatrix de Lourbon, seconde lemme de seau-I'H,veugle 5 avait également séjourne. Wie wir im „Memorial" lesen, ift das Porto für Correspondenzkartcn, welche blos im Großhcrzogthum aufgegeben werden, vom 1. Januar 1874 an ab auf 5 Centimen er» mäßigt. Diese Erleichterung im Poftvetlehr ift schon längst eine NochieMgkeit geworden, und gewiß wird das ganz: Land dem Herrn Gtneral-Direltor de Robe für seine Initia» live in diefer Sache danlbar sein. — Noch eine w:i!ere Verbesserung der Postkarten soll dadurch beabsichtigt werden, daß in Zukunft die Äriefmarle der Karte aufgedruckt wirb, wie dies bei den deutschen Cocrespondenz' zarten der Fall ist.