LE FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-02-01 00:00:00

FEUILLETON. LE PERROQUET BLANC. (SUITE.) James, qui jusque-là soupçonnait à peine l'inimitié des deux jeunes filles, comprit tout d'un coup la cause du caprice d'Auita, et garda le silence. „Admirable kakatoès ! dit Cecilia en baisant le perroquet avec tendresse; va, tu es plus savant que le révérend docteur Robertson, et plus éloquent que tous les Pères de l'Eglise. Si saint Augustin ressuscitait, parleraitil mieux que toi 1 Miss Cecilia, dit James, voire perroquet est ravissant; donnez-le-moi, je vous en prie, en échange de mon beau cheval noir Ternpeslas, que vous aimez. Gardez l'empestas, mon cher cousin, j'aime mieux William. Miss Cecilia, voulez-vous aussi Neptunus. qui a remporté le prix aux dernières courses? Mon cher Mayoribanks, Ternpeslas et Neptunus ne valent pas une seule des plumes de mon beau kakatoès. James eut beau supplier et oflrir jusqu'à cent mille dollars, Cecilia demeura inexorable. Elle jouissait enfin de sa vengeance. Elle avait humilié sa rivale aux yeux de son amant. Hélas! ce triomphe si court devait avoir des suites bien funestes. Mayoiibanks sorlil plein de rage, et, pour apaiser sa colère, moula à cheval e( partit au galop. Tout en galopant il réfléchissait. „Au diable les haines de femmes ! dit-il. C'est un échcveau que rien ne peut débrouiller. Anila veut son perroquet; Cccilia ne le donnerait pas pour un million. Que faire? Maudit animal ! Sotte invention d'enseigner la parole à ces brutes ! Plût au ciel que le Brésil et ses perroquets, et ceux qui les élèvent, et ceux qui les écoulent, fussent tons, avec une pierre au cou, jetés au fond de la Chesapeak ! Anita va me mettre à la porte et je l'aurai bien gagné... lielle diplomatie que la mienne! Dieux immortels ! perdre en une heure le fruit de deux ans de constance! Ah! si je pouvais seulement, pour me calmer, fendre le crâne à quelque chrétien !" Au bout d'une heure, il revint chez miss Bradley. En le voyant, elle poussa un cri de joie. Ah ! mon bon James, que je suis contente de vous voir! Eh bien !ma commission est faite, n'est-ce pas? Où est-il, ce cher perroquet, que je l'embrasse ? Cher James ! bon James ! quelle bonté vous avez de comprendre et de satisfaire ainsi tous mes caprices! Oh! comme je vous aimerai quand nous serons mariés ! Chère Anita, dit iMayorihauks, pardonnez moi. Et il raconta sa conversation avec Ceci lia. Miss Bradley l'écoula dans un profond silence et pâlit. Ainsi, vous revenez seul ? dit-elle. Seul. Monsieur Mayoribanks, oubliez que vous m'avez connue. Anita! Anila ! Qui m'appelle ainsi? Vous, Monsieur! Je ne vous connais plus. Quoi ! vous m'aimez, vous savez qu'on m'offense, et vous ne m'avez pas vengée! 0 Dieu! à quelle honte étais-je réservée ! Qui craignez-vous ? Miss Antrobus, peut-être, ou le colonel Persifer? Persifrr ! dit James avec hauteur. Vos fanfaronnades ne m'en imposent pas, Monsieur. Vous craignez la colère de Persifer : le colonel Anlrobus est un des plus braves hommes du Maryland. Ce n'est pas lui qui laisserait insulter sa sœur ou sa fiancée ! Eh bien ! de gré ou de force, miss Anita, dans une demi-heure vous aurez votre perroquet, je le jure. A ces mots, il sortit et courut sans s'arrêter chez Cecilia. Miss Anlrobus était assise avec son frère au parloir. Le colonel Persifer était un homme de vingt six ans, grand, sec et vigoureux, habile aux exercices du corps comme presque tous les créoles; en un mot, le digne rival de Mayoribanks. Du reste, aussi froid et réservé que Mayoribanks était impétueux et violent, il avait peu de sympathie pour son cousin. James, échauffé de sa course et indigné du discours outrageant d'Anita, entra dans le parloir avec les dispositions les moins conciliantes. Il fut ravi d'y trouver Persifer, et de pouvoir du même coup provoquer le colonel et conquérir le perroquet. MissCecilia, dit-il sans saluer Persifer, avez-vous réfléchi? Voulez-vous me vendre votre perroquet? De quel ton singulier vous parlez! dit Cecilia. Mayoribanks, vous me faites peur. Miss Anlrobus, dit encore James d'une voix altérée, vendez-moi votre perroquet, je vous en supplie. Voulezvous deux cent mille dollars ? c'est la moitié de ma fortune,  mais je vous la donnerai avec joie. Vous tenez donc beaucoup a ce vilain kakatoès? demanda Porsif'er. Monsieur, dit James, je n'ai pas l'honneur de vous parler. Oli ! oh! vous le prenez bien haut, mon jeune coq, dit le colonel en se levant. Les yeux de James et imel aient de colère. Cecilia, craignant quelque fâcheuse querelle, se juta entre les deux adversaires. Y pensez-vous, Messieurs? dit-elle; en ma présence! Miss Anlrobus, dit James, recevez mes excuses. J'emporte votre perroquet A ces mots, il s'uisit le kakatoès et s'élança au dehors. A peine revenu de sa surprise, Persifer courut sur ses traces et lui cria : Tu fuis, Mayoribanks ! James se retourna et l'attendit de pied ferme. Rends-moi ce perroquet ! reprit Autrobus, Tu ne l'auras qu'avec ma vie. En garde, donc! Jamais on ne vit plus beau combat sous la lumière du soleil. Les deux adversaires, d'une force, d'une adresse et d'une intrépidité presque égales, s'élançaient l'un sur l'autre d'un bond comme deux tigres. Chacun d'eux était armé d'un bowie-knife à la lame large et tranchante. Autour d'eux, attirée par le bruit, s'assemblait la foule des curieux. Les habitants de Baltimore, habitués aux scènes de ce genre, prennent à les contempler un plaisir de connaisseurs. Ils aiment à juger des coups. Les policemen fout ranger la foule, et empêchent les femmes et les eni'anls  de se jeter éioiirdimcnt dans la bagarre Mayoribanks et Antrobus excitaient la (erreur el l'adniiraiiini. James surtout était le favori de la populace, et l'on pariait généralement cinq contre un en sa faveur. Persifer, moins généreux el plus froid, excitait peu de sympathie. Mayoribanks, tenant de la main gauche son perroquet et de la droite son bowie knife, se précipite le premier sur son ennemi. Persifer l'évite et le bowieknife, frappant avec force la porte d'une maison voisine,se brise près de la garde. Antrobus s'élance à son tour et frappe Mayoribanks. Celui-ci pare à demi le coup avec son bras gauche, ci, quoique légèrement blessé, cherche à désarmer son adversaire. Tous deux se saisissent au corps et veulent se renverser mutuellement. Dans la lutte, Persifer laisse tomber son poignard, et James jette la poignée du sien. Le combat allait finir faute d'armes, lorsqu'un citoyen obligeant, dont l'historien regrette de n'avoir pas conservé le nom, trembhn: pour le succès de son pari, présente à Mayoribanks sou propre revolver chargé et amorcé. Qui me donnera un revolver? s'écria à son tour Anlrobus. Un autre citoyen s'avance et lui offre son revolver. Le combat recommence. Place! dit James d'une voix retentissante. Tous deux tirent en même temps. La balle d'Antrobus va frapper un mulâtre, placé au premier rang de la foule. Le mulâtre tombe mort. Les voisins s'écartent avec empressement. De son coté, Anlrobus est blessé. Une nouvelle décharge frappe James à l'épaule. Anlrobus tombe frappé d'une seconde balle dans la poitrine, et se relève sur un genou pour tirer encore. James tire à son tour et brille la cervelle à son ennemi. Pendant tout te combat, les spectateurs avaient gardé le plus parfait silence. Chaque parieur craignait de compromettre son enjeu en dérangeant les deux champions. Lorsque Antrobus expira, tous ceux qui avaient parié en sa faveur forent cruellement désappointés et poussèrent des cris de fureur contre le brave James, qui perdait son sang par deux blessures. Quelques-uns menaçaient de l'arrêter. Un Irlandais surtout, plus hardi que les antres, et irrité d'avoir perdu un pari de vingt dollars, osa saisir James par le bras. Celui-ci se retourne et lui casse la tête d nn coup de pistolet D autres Irlandais, amis du défont, se jettent sur Mayoribanks, le désarment après des efforts inouïs, et, sans pouvoir lui arracher son kakatoès, l'emmènent en prison. Le triste cortège passa *ous la fenêtre d'Anila, qui, reeonntit son amant, et le perroquet, ei le funeste effet de ses reproehes. En la voyant, James fit un dernier effort, entraîna près de la fenêtre ceux qui le tenaient, et lui donna le perroquet. Etes-vous contente, Anita? dit-il. Et il se laissa emmener. La jeune fille prit le perroquet, ferma la fenêtre avec soin, et, comme il est dusage en pareil cas chez les demoiselles bien élevées, s'évanouit. (Voleur.) Alfred Assolant (A continuer.)