140 FEUILLETON QUATRIÈME PARTIE LE PENDU DE LA FORÊT-NOIRE XV Coup de foudre
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-02-01 00:00:00

140 FEUILLETON LES COMPAGNONS DU GLAIVE QUATRIÈME PARTIE LE PENDU DE LA FORÊT-NOIRE XV Coup de foudre PAR LÉOPOLD STAPLEAUX De Langlade, avant de commencer à faire connaître la rédaction qu’il proposait définitivement d’adopter pour la constitution de ’ordre, avait dit : — Mesdames et messieurs, je vais avoir l’honneur de vous donner lecture des statuts de l’ordre du Lonton, rédigés ap rès discussion préalable de chacun d’eux, par vos comités particuliers, dans l’esprit de l’utile et confraternelle pensée qui nous a fait fonder cet ordre dont on ne sau- rait trop faire l’éloge. Chaque personne aura le droit de domander la parole après la lecture de chaque article qui lui semblerait donner lieu à une objection. Personne n’ayant usé du droit en question. — Mesdames et messieurs, reprit Raoul, après avoir terminé sa lecture, personne n’ayant soulevé d’objection, nous considérons les statuts de l’ordre dn Louton comme définitivement approuvés par vous. Les membres qui sont d’un avis contraire sont priés do se lever. Tout le monde resta assis ; de Langlade l’ayant constaté, reprit: — Les statuts do l’ordre du Louton sont approuvés à l’unanimité. Les auditeurs étaient très gais, s’amusant beaucoup de ce jeu hardi de gaye-science. Les hommes riaient sous cape. Les femmes chuchottaient entre elles, se disant des choses lestes à l’oreille en se cachant après la tête dans leurs mouchoires on derrière leur éventail pour faire croire qn’elles avaient rougi. La plaisanterie convenait à tous, mais elle a'iait devenir sérieuse. Raoul de Langlade s’était levé. Il alla déposer sur la table le manuscrit des statuts en question, qu’un calligraphe avait écrits en ronde sur un beau papier bien blanc et bien satiné, dont les feuilles étaient reliées entre elles par des faveurs roses garnies do petites franges d’or. — Les statuts étant adoptés, il ne nous reste qu’à les signer. A vous, mesdames. Et Raoul tondit une plume trempée d’encre vers le groupe des femmes. Il y eut un recul général. — Eh bien? reprit de Langlade, hésiteriez vous au dernier moment, mesdames? La signature de nos statuts par vous est chose absolument obligatoire, je dirai môme indispensable. — Non, non, oo serait véritablement trop exiger. — A quoi bon? demanda la baronne de Mau- reval. — Jamais je ne signerai cela, s’écria une troisième dame. Telles furent les exclamations qui s’échappèrent des bouches féminines de l’assemblée à l’invitation dn jeune homme. Seule, la petite baronne Stein-Steiner était restée souriante et pas une obj jetion n’était sortie de ses lèvres. — Allons, mesdames, dit-elle en promenant ses yeux sur les assistantes. Il y eut un silence, pendant lequel on s’examina réciproquement. — Oh! firent les hommes, comme s’il se fut agi d’une véritable désertion. Diane jeta nn reg ird de pitié sur tous ceux qui l’entouraient, et se levant: — Donnez-moi la plume, monsieur de Langlade, dit-elle, je signe, moi! Je signe sans hésiter. Et comme s’il se fût; agi de quelque trait rempli d’héroïsme, elle s’approcha avec gravité des statuts et les signa sans tremblor. Puis d’un air légèrement impérieux: — A vous, mesdames, dit-elle en tendant la plume vers le groupe féminin. C’était presque un défi, le ton de la bravade l’avait accentué. Les autres femmes le comprirent aussitôt unanimement. Il n’en fallait pas plus pour les décider. La marquise de Puy-Gaillard fit mine de so lever, ce que voyant, la baronne de Maureval s’élança en lançant un: A moi! qui était tout un poëme. Les antres suivirert, puis vinrent les cavaliers, qui signèrent sans se faire prier le moins du monde, on doit aisément le comprendre. Lorsque cette grave formalité fut accomplie, un membre prit la parole: — Mesdames et messieurs, dit-il, si mes souvenirs sont exacts, nn des articles des statuts de l’ordre du Louton ne parle-t-il pas du grand- maître et de la grande-maîtresse de cet ordre P — Certainement, répondit Raonl. Et après avoir consnlté le manuscrit : — L’article sept, ajouta-t-il. — Eh bien : alors, il me semble que nous devrions immédiatement procéder à l’élection de ces deux grands 'Hgnitaires. Ce projet fut adopté par acclamation. — Bravo! oui, oui, très bien! — Voici ce que je propose, poursuivit l’ora- tenr: Les dames éliront le grand-maître et les hommes la grande-maîtresse. — Ceci ne me semble pas rationnel, dit Mme de Maureval, qui sentait bien qn’en procédant comme on le proposait, Diane serait nommée avec une majorité écrasante. Tons solidaires les uns des autres, nous devons avoir en tout une voix égale an chapitre, et même n’y aurions- nous pas rationnellement nn intérêt aussi grand que ces messieurs, que je les sais trop galants pour ne pos s’empresser de rétablir immédiatement l’équilibre entre eux et nons. Cette op:nion prévalut. — Il fa»it, en outr^, qne nous adoptions le scrutin secret, reprit Mme de Maureval, afin que le vote do chacun soit l’entière et libre expression de sa pensée. La présidente, — Diane était déjà présidente, on ne l’a pas oublié, sans doute, — mit aux voix cette proposition, à laquelle on se rallia également par assis et levé. (A continuer.) îÊ* are lassas fs'«r«se.