AGRICULTURE. Observations sur la culture des plantes fourragères.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1856-08-17 00:00:00

AGRICULTURE. Observations sur la culture des plantes fourragères. Bien cultiver sou cliamp et ne pas le ftiinor, c'est perdre son (eines. Bien le fumer et ne pas le culiver. c'est perdre son ar«eni. Ainsi, ii liuit donc, w mcuiu temps que bien culticcr. bien fumer. Puisqu'il est parfaitement reconnu que les plantes fourragères, et par suite le bétail, sont les premiers Clements d'une bonne culture, chaque cultivateur a intérêt à rechercher, dans la contrée qu'il habile, quelle est l'espèce de ces plantes qui, en convenant le mieux à son sol, pourra, le plus économiquement, nourrir le plus de bestiaux, et eu suite faire obtenir le plus de fumier. Il y a une soixantaine d'années, la cullure des planles fourragères semées en plaine dans le but unique de nourrir les bestiaux, élail peu connue el encore moins pratiquée; ce n'esl que de puis quelque temps el peu à peu, que les cultivateurs onl reconnu qu'eu alternant les plantes à nourrir les bestiaux avec la culture des grains, l'on pouvait obtenir de ceux-ci une plus grande quantité de produits qu'autrefois, loul en obtenant beaucoup plus de produits animaux, el surtout de la viande grasse. L'emploi de ce dernier moyen est celui qui enrichit le plus proinpiemeni les terrains cultivés. La série des piaules propres à nourrir les besliaux est déjà plus nombreuse qu'elle n'était il y a seulement vingt ans, et tend chaque jour à s'augmenter davantage, par les soins des cultivateurs qui s'en occupent, el par la nécessité que beaucoup d'entre eux reconnaissent de mieux nouinr, toujours avec économie, un plus grand nombre de bestiaux. — Nous j.ariageons les piaules fourragères en deux groupes : d'une pari les plantes à faucher, d'autre pari les racines. Les planles à faucher, dans noire contrée surtout, n'onl guère élé semées jusqu'ici que seule à seule; cependant, divers cultivateurs onl déjà, avec succès, associé el semé ensemble les quelques espèces que nous cultivons; mais ces mélanges, pour l'avantage des besliaux, vonl pouvoir devenir plus variés; car deux planles, nouvellement connues dans nos cultures, viennent d'être introduites, depuis quelques années! dans la composition de nos praires artificielles el augmentent leur rendement, tandis qu'en même lemps elles rendent meilleur le foin qui tn provient. L'une de ces plantes e»l la fléole des champs (le ihimolhy des Anglais; (I,; l'autre, le Irèfle de Suède ou trèfle hybride. Ces deux plantes étant associées et semées avec le petit trèfle blanc, la niinelie et les nèfles violels, ne donnent leurs fleurs qu'au-dessus de celles de ces trois planles. L'une, le ireüe de Suède, vient assez communément jusqu'à la hauteur d'un mèlre, y compris les cinq à six boulons qu'il développe successivement en grandissant; l'autre, le Ihitnothy, qui est une grainiriée de la forme et du maintien du seigle, vient à celle d'un mèlre el un tiers en y comprenant son épi long et cylindrique; on se rend compte facilement de ces procédés, et l'on voit d'ici que les divers étages de ces cinq planles doivent donner et donnent en effet lors de |a coupe, des ondains d'une grande épaisseur; quant au foin qu'elles procurent, il ne peut être que des Aîeitleiirs, puisque, ainsi élagé, chaque plante donne mie pa,.,;e je &ra\ne arrivant à des degrés différents près de sa maturité. Ce produit est beaucoup plus nourrissant pour les bestiaux que le fourrage d'une espèce seule, qui, souvent lorsqu'on la fauche, ne donne que des liges et ses fanes pour loute récolle; d'une autre part, il est bien reconnu que, toutes choses égales d'ailleurs, la variété d'aliment dans le même repas nourrit mieux. Quant aux racines, le mélange des diverses sortes s'opère lors de la préparation et de la distribution qui s'en fait aux bestiaux. Les carotles sont moins nourri-saules et par conséquent moins engraissantes qu'on ne le croit généralement. Cependant on doil toujours en récoller ; car elles ont, entre autres mérites, celui de ne pas gêner les beslianx , en telle quantité qu'on leur en distribue. Données en petite quantité, nous ne connaissons pas de vicliiailles qui donnent plus d'apptiit, el, le grain excepté, plus de santé, plus de vigueur el d'ardeur. Pour mieux nourrir, il faul associer les carottes aux hetleraves el aux navels ; la betterave elle même a besoin de ce mélange pour tire plus digestive, et conséquemmeht plus nuiriiive qu'elle ne le sérail sans celle condition. — Quant aux navels, on peut les donner seuli sans inconvénient. Les Anglais, comme on sait, excellent dans la culture de celte plante , el savent que rien ne nourrit mieux les vaches, boeufs el moulons, el ne les engraisse aussi vile que les navels, surtout quand ils viennent el poussent promptement. Nous en avons tiré de la graine de trois espèces différentes de ce pays; celle de ces espèces qui nous a le mieux réussi et qui passe facilement l'hiver en terre, est celle connue sous le nom de navets de six semaines à collet vert. On le sème vers la fin de juillet ; après fumure, un labour et beaucoup de hersages, pendant au moins une huitaine de jours, les champs qui onl porté soit du trèfle incarnat, soit du lin ou du seigle, ou mêmes des trèfles tardifs. Le précepte de bien fumer et de bien cultiver doil rigoureusement être appliqué à la culture des navels. Celle culture, quoiqu'avantageuse par la nourriture qu'elle procure aux besliaux, a pris peu de faveur jusqu'ici dans nos contrées, à cause de la maigreur de nos terrains; mais aujourd'hui que ces leirains sont enrichis parles fumuresplus complètes qu'on leur a données depuis l'adoption des trèfles, des resces el des luzernes, la culture des navets va devenir plus profitable. Elle le deviendra nun seulement par elle-même mais encore parce qu'elle augmentera la masse des fumiers ; augmentation donl elle n'a besoin qu'en partie pour sa propre .culture el dont le surplus servira à produire  une plus grande quantité de grains. C. (i) On veut parler ici probablement de la fléple des prés (phlcum proicn.se). ,,ui cst fe (hirncdvv-gras des Anglais, li ii'cxiMe pas «le nYoie dans I, s eha'mps . mais bien du VuIjjiu. qui ressemble beaucoup à la (Idole des prés, dont il se distingue esscniiollcmsnt par ses nualités l'on misères.