FEUILLETON. Episode de la dernière révolution. 1er PARTIE. CHAPITRE III.
L'UNION., 1861-03-01 00:00:00

FEUILLETON. UN BOULEVERSEMENT en 1848. Episode de la dernière révolution. 1er PARTIE. CHAPITRE III. Le lendemain de la fête de la préfecture, vers une heure de l'après midi, deux jeunes gens se promenaient assez intimement dans la rue de Pa- ris; l'un, au maintien grave et sérieux, mais cependant révélant cette aisance que donne une bonne éducation et la connaissance des affaires, était Alfred Bonnoir, employé dans la maison Parère. Les relations de son patron avec les principales places de l'Europe où il avait des correspondants pour le placement de ses produits vignicoles, donnaient au jeune commis, sur qui roulaient toute la correspondance, et la comptabilité de ces affaires, nue certaine assurance qui ne déparait en aucune manière les grâces d'une tournure de gentleman à faire honneur ù un des lions de la loge infernale, avant le souper de la maison dorée. L'autre, à l'air évaporé, regardant ça et là, mais {Reproduction interdite.) sans jactance, avec l'assurance du jeune héritier qui se sent le portefeuille bien garni, et ne redoute nullement les salutations obséquieuses d'un tailleur mal avisé, ou d'un bottier prêt à prétexter un achat considérable de cuirs du Chili, pour excuser la demande insolite du paiement d'une facture en retard, l'autre, était le jeune baron Amédée Dubourg, Elevé dans les principes libéraux qui donnèrent à la Erance, cette génération de jeunes hommes aux idées larges et positives, la foitune que lui avait laissée son père, et dont il jouissait avec sa bonne mère, sans avoir jamais eu l'idée de lui demander des comptes, lui permettait de mener un train de grand seigneur, et de fréquenter la plus haute aristocratie de la province; cependant sa société intime, ses relations de camaraderie, se réduisaient à quelques jeunes gens, d'une position de fortune inférieure à la sienne, mais qui, par la noblesse et l'élévation des sentiments, marchaient ses égaux à tous égards, et ne lui jetaient pas à la face l'encens flatteur des titres pompeux dus aux hasards de la naissance. Monsieur le baron Amédée Dubourg de la Guerinièires, était, pour ses amis, un brave et digne jeune homme, ne se rappelant son blason que pour humilier la sottise et la servilité, et usant de sa fortune pour faire le bien avec discernement, et aider au besoin, mais toujours avec cette délicatesse que l'on chercherait en vain chez les parvenus, des compagnons dont le seul tort, était de n'avoir point trouvé, à leur naissance, des coffres bien garnis, et une savonnette à vilain pour décrasser leur origine populaire. Amédée et Alfred s'étaient compris tous deux; aussi, leur liaison était presque proverbiale à ChAlons, et, lorsque les affaires de commerce ne retenaient pas Alfred derrière son comptoir, il était rare de voir ce nouvel Oreste sans son fidèle Pylade. La conversation était assez animée entre nos deux amis, et naturellement le bal de la veille devait en faire tous les frais. — Ainsi, dit Amédée, tes affaires n'avancent pas, mon cher! — Je crois plutôt que la fatalité s'en mêle, et que chaque jour, elles font un pas en arrière! — Ma foi, mon ami, le parti rétrograde est à l'ordre du jour! as-tu lu les journaux? — La correspondance de ce matin ne m'a pas permis de jeter un coup d'œil sur les nouvelles politiques ! — Eh bien, tu as perdu! car je suis persuadé que comme moi tu aurais flairé une révolution! — Allons te voilà encore pessimiste! Mieux vaut être pessimiste, mon cher, afin de prévenir, qu'optimiste, royaliste, légitimiste et toute la kyrielle des rimes en iste qui ne nous présagent rien de bon! — Mais tu ne songes donc pas aux horreurs d'une révolution dans un moment de surexcitatioal — Bast ! la peur grandit toujours les objets ! — Sans doute, mais la confiance les rapetisse, et les rend imperceptibles à l'œil du trop confiant voyageur, et ce n'est que lorsque le mal est devenu irréparable que l'on songe à l'éviter. — Il me semble que si nous continuons sur ce ton, fit Amédée, nous allons tomber dans le dédale de la politique tortueuse de messieurs nos gouvernants tels et tels... — Par Dieu, reprit Alfred avec un soupir, j'aurais peut-être besoin de leurs inventions diaboliques pour trouver un moyen de dissiper l'ennui que j'éprouve aujourd'hui. — Aussi, mon cher, pourquoi, n'es-tu point philosopha. Tiens, moi, par exemple je suis également contrarié dans mes amours. J'aime, tn le sais, mademoiselle Félicie Prunier! Crois-tu que je n'aye pas été profondément blessé de l'insulte qui lui a été faite hier! Quoi, ne pas l'avoir engagée! Aurait-elle déparé ces vieilles tapisseries de douairières dont la morgue insolente, gourmande sans cesse le présent des ravages du passé, et voudrait créer un avenir à l'image de leurs antiques souvenirs. Vois-tu, très cher, quand je songe à ces menées rétrogrades, qui font de notre modeste chef-lieu, un foyer d'intrigues raccourcies, à l'instar' des grandes et petites entrées du Versailles d'autrefois, je crois que je deviendrais... républicain: — Vraiment ! mais il me semble que nous avons déjà fait plus de la moitié du chemin ! — Sais-tu bien que cette insulte me coûte dix louis que j'ai perdus de rage à l'écarté, contre ce conseiller de préfecture qui se plaint sans cesse du mélange des salons de monsieur de Cliâteauneuf. — Cependant, Amédée, il faut être juste, et bien que je ne suive pas la ligne politique de notre préfet, il ne faut point l'accuser injustement. Je sais de bonne source qu'il voulait que les invitations fussent générales, au moins parmi les électeurs, el je t'assure qu'il a remarqué avec peine l'absence de la famille Prunier ! Il ignorait la maladresse injurieuse commise par Madame la préfète qui s'est appuyée sur ce que le neveu de madame Prunier, n'étant pas encore électeur à cause de son âge, ne pouvait par conséquent donner à sa famille les grandes entrées à la préfecture. — Et tu me donnes cela pour une excuse. Allons, allons Alfred, tu deviens partial, et je crois que les beaux yeux de la préftèe, comme tu l'appelles, ont quelque peu amolli les principes que tu professais naguères,,,, A propos, j'y pense, M. de Cliâteauneuf, n'avait-il pas promis à M. Parère, lors de la dernière séance du conseil municipal, de s'intéresser en ta faveur près de la rigide et ridicule mademoiselle de St.-Julien _ Ali! Amédée, grâce, c'est la tante d'Emma? — Eh bien ! veux-tu donc épouser toute la famille I — Dieu m'en garde! Mais enfin le préfet a parlé et — Et.... — Repoussé avec perte, mon cher! ! ! — Touche là, Alfred, et confondons nos larmes et nos misères conjugales! — Oh! tu peux plaisanter à ton aise, nos positions ne peuvent se comparer! jeune et riche, aidé du prestige d'un beau nom... — Alfred MJ — Ne te fâche pas, mon ami, et conviens avec moi, que dans certaines occasions, et surtout près de certaines personnes un grand nom est un puissant levier! Au surplus avec l'assentiment de ta mère, qui ne voudra certes te contrarier en rien, tu peux, quand tu le désireras obtenir la main de Mlle Félicie. — Voilà ton erreur ! nos positions sont parfaitement identiques; seulement la similitude s'établit ici par les contraires. Si l'on te refuse parce que tu n'es, dit-on, ni riche, ni noble, et il tendit la main à son ami pour lui prouver l'amitié qu'il lui vouait, on repousse ma demande parce que je suis et noble et riche ! Ainsi, tu le vois, les extrêmes se touchent... en misères du moins! — S'il en est ainsi, nous voguons et voguerons longtemps vers l'impossible! — Pourquoi cela, mon cher, fit en souriant Amédée, une bonne petite révolution, moins les horreurs de 93, ne peut-elle pas niveler les positions extrêmes et nous permettre de nous marier selon nos vœux. — Sans doute! mais en attendant, et Dieu veuille que ce soit le plus tard possible, je pars demain pour la capitale ! — Par désespoir? ' — Non, pas positivement! mais par devoir! Seulement depuis une heure, je suis averti de faire mes préparatifs; M Parère a paru désirer ce voyage, et comme, du petit au grand, tout se fait maintenant diplomatiquement, je ne connaîtrai le but de ma mission qu'en entrant dans la grande ville. — Que n'attends-tu encore un mois, nous partirions ensemble! — L'affaire, dit on, ne souffre pas de re tard? — Ecoute, Alfred, il y a du talon rouge dans cette affaire, mais n'importe, tu me sais assez ton ami, pour veiller au salut de... tes amours! A quand le départ? — Demain soir, par la diligence du Pslais royal. — Suffit, j'y serai! as-tu besoin d'argent? Ne te gène pas au moins ! j'en userais, si cela devenait nécessaire! Tu vois que je t'ai compris! Et une franche et loyale poignée de mains termina cet entretien. Amédée continua la rue de Paris, et le jeune commis rentra dans la maison de son patron où l'attendaient d'autres sensations. A peine s'étaitil remis à ses écritures qu'un garçon de magasin vint l'avertir que Monsieur Parère le priait de se rendre dans son cabinet. Allons, se dit en lui-même notre jeune héros, encore quelque nouvelle contrariété! Oh, Emma, Emma, l'amour, que je ressens pour vous, est donc bien puissant, pour me permettre de braver ainsi les affronts qu'il me faut dévorer ! En ce moment une vieille femme se présenta dans le magasin, et après avoir regardé furtivement si personne ne pouvait la voir, elle marmotta quelques paroles inintelligibles, et puis, posant furtivement sur le bureau une lettre, qu'à sa forme, à ses plis, notre jeune homme jugea ne pouvoir être une missive commerciale, elle sortit immédiatement. Alfred, mû par un de ces pressentiments qui ont rarement trompé les amants, depuis les Amadis. jusqu'aux roués de la régence, et môme de la restauration, Alfred prit cette lettre, et après s'être assuré qu'elle était bien à son adresse, à Monsieur Alfred Bonnoir, à lui seul, il la tourna dans tous les sens, et se préparait a rompre enfin un cachet dont il avait deviné le secret, lorsqu'il sentit une main, lui frapper doucement sur l'épaule, en môme temps que ces mots arrivaient à son oreille: J. de P. {La suite à un prochain numéro.)