79 FEUILLETON 2. PARTIE LES ASSISES ROUGES I PLANS DʼAVENIR
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-01-12 00:00:00

79 FEUILLETON LES LOUPS de PARIS 2. PARTIE LES ASSISES ROUGES I PLANS DʼAVENIR PAR JULES LERMINA Or, Muflier, qni ne dormait qne d’nn œil à l’étage supérieur, avait entendu vaguement le brait d’nn continuel va-et-vient. Le brave Lonp était naturellement curieux: et pais il était hsntô par des visions de gendarmerie qui troublaient sa quiétude. Il s'était levé sur la pointe dn pied, dédaignant d’ailleurs de ee vêtir. Il avait posé la main sur la sermre. La porte n’était pas fermée. Cette confiance l’eût touché, s’il no s’était souvenu qu’Arch'bald lui avait recommandé, et avec raison, de ne pas sortir, s’il ne voulait avoir maille à partir avec ta« protecteurs de la sécurité publique. Avant d’enfreindre ia consigne, i! eut un scrupule, et s'approchant du lit où Gobi gin se laissait entraîner à ses rêves paradisiaques, il lui mit la m«in sur l’épaule : — Hein! fit Gonlglu en tressaillant... le gendarme... — Non, ton ami Muflier. — Pourquoi me réveilles-tu? — Il y a du grabuge dans la maison... j’ai envie d’aller voir. — Pas d imprudence! Tu vas te faire piger... — J’ai confiance en la parole d’un gentilhomme. — Hum! nous savons ee que c’est qu’une parole... Nous en avons tant donné) — N’insnlto pas notre bête, qui m’a l’air d’un bon-homme trôs-réuesi... Moi, je dis qn’il lui arrive peut-être quelque chose... On ne sait pis... Il a pent-êtae besoin d’un coup do main... Ma foi, tant pi»! j’y vais. — M flier! cria encore Goniglu. Mais Mallier était de ces natures généreuses qne la réflexion enhardit. Il deseendit donc à pas de loup, et apercevant sous nne porte un filet de lumière, il se pencha tont simplement pour regarder par le trou de la serrure. Or, que vit-il? Armand de Bernaye, qui se livrait sur le corps d’Archibald aux frictions qne nous avons dites. Muflier haussa le; épaules. — Pas de nerf 1 mnrmura-t-il. Mais haïe donc! va dono, mvrche donc! Ah çàl il est noyé, le marquis I Bigre! encore un tour de cette canaille de Bisoarrel Et il continuait à mi-voix ses objurgations & î’adresse d’Armand. Tout à coup ee dernier, sans se détourner, adressa quelques mots à nn des laquais qni se trouvait là et qni, se bâtant pour exécuter i’o dra reçu, ouvrit brusquement la porte. HMast cette porte ouvrait en dehors! La tête de Muflier était juste & hauteur di ia serrure. Laporte entraîna la serrnro, naturellement, et la serrure, non moins naturellement, eogna sn plein le nez majestueux de Muflier, qui brusquement lanoé en arrière, tomba, toujours naturellement, on arrière, les quatre fers en l’air, comme on dit. Or, il était, n’en déplaise an leetenr, Dans le simple appareil D’une beauté qu’on vient d’arracher au sommeil D’où l’originalité du tableau. — Quel est cet homme? cria Armand. Déjà deux laquais avaient remis Muflier snr sa base. Se drapant dans sa dignité: — Monsieur, dit Muflier, mon apparition et surtout mon costume peuvent vous paraître étranges. Qui je suis ? Un ami, un hôte de M. le marquis, et je prends la liberté de vous remercier du dévouement dont vous faites preuve en ee moment. Il était superbe, Muflier. Armand le regardait. Tout à coup un souvenir traversa son cerveau. — Ah! vous êtes un des deux... — Gentilshommes, — interrompit Muflier, qui prévoyait uno épithète désagréable, — gentilshommes auxquels M. le marquis a bien voulu offrir une courtoise hospitalité. — C’est bien. Mais que vous venez faire ici P — Mon Dieu, monsieur, si je ne craignais de vous froisser, je me permettrais de vous dira que mon concours peut vous être utile. — En quoi, je vous prie? — Mon Dieu, je vous la reoéte, no voue épates pas, mais, vrai do vrai, vous frottez mal. — En vérité, — Yen» manquez de z’nc, et si vous vouiez me permettre, sfvee ess bras-là, je ferai de la meilleure ouvrage. Il mit à su ses bras velus comme les pattes d’un ours. — Vous savez comment se font oee frictions P — Oh) oui! Le fait est qne dans ces temps heureux, il était nn commerce spécial que nons rappellerons au lecteur et qui pendant longtemps avait servi de ressource au dons Maflier. L’autorité donnait une prime à qni repêchait nn noyé: 15 francs pour nn vivant, 25 francs pour un mort. C’est bizarre, mois c’était ainsi, , Alors Maflier se promenait tranquillement an bord de l’ean: il poussait un passant dans la Seine ou le can»J, Ini laissait le temps moral pour qne l'asphyxio fût eomplèto, puis sè jetait lai-même à l’ean et ramenait le corps snr la berge. Alors il le portait au oosts le pins voisin: on envoyait chercher nn médecin, et Maflier regardait. Sa position était délicate: si la vie était ramenée dans oe corps inanimé, primo, il perdait 10 francs ; secundo, le noyé pouvait se nlaindre de l’indélicatesse dont Muflier avait fait* preuve à son égard. Ce qni explique avee quel soin Maflier suivait les progrès du traitement, dont il étudiait toutes les phases, prêt à s’esquiver si la science triomphait de la mort. Dono les trierions, fumigations, insuflations n’avaient pas de secret pour lui. Ii eet bien entendu qu’ii négligea — et pour eanae — de donner à M. de Bernaye ees délicates explications. Armand vit ees bras vigoureux, et chez lui le médecin triompha de l’hésitation de l’homme. D'ailleurs n’étsit-ï! pas là? — Essayez! dit-il. Seulement, s’oubliez pas que je se vous perds pas de vue. Mrflier est an sourira: il jeta sur les laquais un regard dédaigneti*, comme pour railler leur débilité, et il s’approcha du lit. Oh! alors commença nn travail épique: II frie- »spîasiwrtaofe us# (sonnait ! il frictionnait ! avec quelle fera© ot en p'ôwe t?mps avec qnel'e entente d« la situation! Et son bras ne se fatiguait pas. On eût d t le mouvement d'une mar chine, tant c’était régulier et net. Un quart d heure s’était à peir-o écoulé que la circulation renaissait dans le corps d Archi- bald.gSügSSIl] — O te pauvro vieille ! laissa échapper Muflier, il parait que c’était en r;;de baial Pais se tournant v.;rs Armand; — Qu’est co que vous diriez d’une bonne bouf« fard©? — Hoin? drmands d© Bernaye. — Eh oui! j’ai vu ça. Quand ils commencent à revenir, on leur souffle du tabac dans le rez ; ça excite, et ça va comme an gant. — Faites, dit Armand, qui avait reconnu an expert ea cas matières. Muflier revint à la porte, et plaçant ses deux msins devant sa bouche en manière d© porte- voix: — lié! Gon’gln! cria-t-il, — Qu’est e© qu’il y a? — Descends Joséphine toute beurrée. Genigln, sans comprendre, mois sans discuter, se bât* d’obéir au désir d® Muflier. Si bien que dans la chambre de ee moribond, nos deux héros, en costume pics qne léger, auraient fait singulière figure sans la solennité du moment. Quoi qu’il en soit, Armand n’hê'ifftit plus à profiter du bon vouloir des deux gredins, subitement transformés en infirmiers. Et, de f*it, il s'acquittèrent de leur fâ*he avec Dn© dextérité exemplaire. Le» fumigations, en titillent les organes olfactifs et respiratoires de l'asphyxié, déterminèrent des contractions spasmodiques dont le résultat fut, au bout de peu de t'mpg, le rétablissement de k respiration régulière. Senk mont il se produisit ce fait curieux qu’Ar- cbîbaid, rouvrant les yeux, vit devant lui la figure patibulaire det deux Loups: son cor eau eifiévré 1 i montra, dans une vision dilbant«, la bande echornée à sft poursuite, et, sous un offert violent, son bras se détendit avec Sa vigueur d’n» ressort mis soudain en jeu. Or, ru bout du bras il y avait une main, et celte maîn était formée, faisant poing, et ledit poi-g s’abattît avec un fl>e! mat sur Se nez de Muflier, qui s® releva brusquement. Le ©?ùno de Muflier vint heurter la menton de Goniglo, dont la longue, & demi sortie en signe d’attention, fsiU t être séparée en dettx. Mais M ailier fat plein de dignité. Saisissant, entre le pouce et l’index, comme pour un examen sommaire, son nez rouge de sang, il dît à Armand: — Quand je vous disais qu’il en reviendrait. Seulement c’était une crise terrible qui se préparait. Le visage, d’or Siaaire si pâle de Thonier- vilie, était maintenant congestionné. Armand dut faire s.ppel à tout son sang-froid. Il éprouvait pour Arc hibald l’effectîon d’un frère, et on sait que, pour les savants, la cura des émis et des proches est la plus difficile. Plusieurs jonrs se passèrent dans dos angoisses terribles. C'était us dévonsment de ton* le» instants, des terreurs chaque minute. Le délire dura plusieurs nuits,, faisant orsündre pour k vie do malade. Muflier, qui, après avrir compris l'effet pro- doit par sa présence, s’éfa-i* d’. bs d diserètemer t retiré, avait de nouveau offert «es services à Armand, qui îes avait d’abord refusée. Mais les deux caméra- des »vaient tant ins’sîé que de Bernaye avait fini par se laisser fléchir. Du reste, les raisons alléguées par Muflier étaient péremptoires. La première, c’est qne privé — pour «sauve ms jour et pour obéir à M. de Thomervillo — du plaid? de la promenade, il s’ennuyait et tenait à occuper son temps, l’oisiveté étant la mère do tons les vices. La seconde, c’est qu'il éprouvait — chose bizarre — une profonde sympathie pour M. le marquis, sympathie que partageait do tous points mesüire Gouïgiu. Il en était uns troisième qu’il avait prudemment postée «sous silence. I!s étaient nntorslle- meat sans nouvelles de Biscarre, et l’accident arrivé à Archibald paraissait prouve ¦ que le roi des Loupe avait, cette fois encore, triomphé de ses ennemis. Or, Biscane — ils le devinaient — n’é’aît pas assez niais pour n’avoir pas compris d’où était venue l’attaque dirigée contre lui: si bien que les deux acolytes se sentaient mal à l’aise et n’étsiont pas fâ shés de se ménager dt>s défenseurs pour l’avenir. En tout état de cause et quel que fût le mobile de leur conduite, Muflier et Goniglu étaient devenus admirables gardes malsdes. Los ordres d’Armand étaient exécutés avec une ponctualité remarquable. Rica n’était plus comique que d’ectoadra Mail ©r adoccir sa voix pour foire accepter à Ar- (hihal i les prescriptions du docteur. Le premier — ou plutôt le second mouvement d’Arahibsrid, lorsque 1« raison lui était *anue et Cjis’iî usait aperçu Sa iôte bizarre de aes infirmiers, mit été un sourire presque joyeux. Mïjflisr, k main sur son cœar, avait protesté te son inaltérable dévouement : Armvnd a vait, <n deux mots, patronné ks deux amis en repliant les services déjà rendus. Si bien qu’Ar- «hibald les avait parfaitement admis eunrôs de lui. Il eût vonîa même les interroger: mais k consigne du silence étsit absolue, et pour un empire — ou môme po^r mieux que cola — Mu- fli'-«e n’eflt pas répondu. Voüà comment nous trouvons Muflier agitant avec soin un loch deatiné au marquis de Tho- merrille. Celui-ci entrait en pleine convalescence. Son organisme vigoureux avait résisté â c tt© épouvantable secousse. Muflier, ee matin-là, était radieux. Il savait que le docteur allait lever la consigne du silence, ce qui lui ciusnit dans la frlotte d’agréables chatouillements. Vers sept heure», Armand arriva. — Eh bien! mon brave, demanda t-i! à Goniglu, comment va notre malade? — De mieux on mieux — Décidément, fit Armand en riant, voici, pour l’avenir, une profession toute trouvé®. Goniglo esquissa un geste plein de modestie, pni», e’eff.çsnt, il ki sa passer Armand, qui pénétra dans k chambre do Thomerriîle. Moflkr se mit au port d’armes. A-msnd s’approcha du lit. Archibald lui tendit la main. — Vous m’avez seu?é! dit-ii. Sa vo'x était ferme, pleine. C’était bien la santé oui revenait à grand» pss. — Mon ami, fit Archibald, se tournant vers Muflier, laisse-noos; s! j’»i besoin de toi, je t’an- polorai. * — Je sms avx ordres de monsieur 1© asarcaig. Et s’inclinant «von cette dérinvoltura gai* lui était nstnrelle, Mcflier alla rejoindre Goniglu. (A continuer.)