TOUCHANT ÉPISODE
L'UNION., 1870-08-29 00:00:00

TOUCHANT ÉPISODE Un sous-officier allemand du 2. régiment de Thuringe, avait été chargé d'enterrer les morts après la glorieuse bataille de Woerth. En écrivant à ses parents, à Gross-Rosen,en Silésie, il leur envoya une petite lettre qu'il avait trouvée dans la main crispée d'un capitaine français mor sur le champ de bataille. Cette lctlre était ainsi conçue: „Mon cher papa, que tu es parti, je ne cesse de penser à toi. Je suis si triste do ne pouvoir te voir et t'embrasser tous les matins; mais j'espère bien que Dieu te conservera la santé et que tu reviendras bientôt embrasser ta fille. Je suis hien sage, afin de dédommager un peu maman de ton absence. «Adieu, bien-aimé papa, je t'embrasse bien tendrement. aTa fille qui t'aime, «Marguerite." Nous nous empressons do publier ce touchant épisode trouvé par l'Opinion nationale dans un fragment de journal allemand. La pauvre petite Marguerite et sa mère verront que la dernière pensée du glorieux mourant a été pour elles. On écrit de Reims, lundi soir, 22 août: Plus rien de Châlons. Châlons est vide, désert, abandonné ; on n'y va plus ; on n'en revient plus. Je l'ai quitté juste à temps; quelques heures encore, et je courais le risque d'y prolonger mon séjour indéfiniment —■ et inutilement. Comme vous le disais dans ma lettre d'hier, le service du chemin de fer et de la poste est supprimé h partir de ce jour ; la gare est évacuée et le matériel dirigé sur Paris. Ici des soldats, toujours des soldats ; c'est une fourmillière : les canons s'alignent sur les boulevards ; les équipages encombrent les places publiques. Les régiments arrivent pour tepartir aussitôt, les convois de troupes et de munitions passent sans discontinuer. Dire comment on mangera demain à Reims, c'est là un de ces problèmes dont la résolution fait le désespoir des mathématiciens ; après la journée que nous venons de passer, il ne doit plus rester un radis à trois lieues à la ronde. On écrit de Reims, 23 août, à midi, au Moniteur universel : Ce matin, la ville est presque silencieuse. Une bonne partie de l'armée est en route. Je pourrais bien vous dire quelle direction elle prend, mais je ne le dis pas, et puis un contre-ordro ne peut-il pas l'arrêter à mi-chemin? Des camps que j'avais vus hier tout animés d'une vie bruyante sont déserts. Mais la gare est encore toute remplie de waggons qui portent et emportent des bataillons par douzaine et un matériel énorme. Hier l'Empereur n'a pu voir personne ou presque personne. Un inconnu, un agent prussien, dit-on, aurait tenté d'assassiner le maréchal Mac- Mahon. Cet homme, qui rôdait dans Courcelles, trompé par la présence d'un général qu'il voyait entouré d'un nombreux état-major, et le prenant pour le chef de l'armée, a déchargé contre lui deux coups de revolver. L'une des balles s'est perdue ; l'autre a frappé un soldat au visage. Ce misérable a été arrêté. On lit dans la Liberté; Nous venons de prendre connaissance d'une lettre d'un chef dont l'importance donne à son onii.io. une valeur presque absolue. \ Cette lettrovaffirmô ~que les armées prusasiennes ne peuvent plus nous inspirer «d'inquiétude. Loin d'avancer, elles re«culent. «C'est peut-être pour cela que le succès «n'est encore aujourd'hui ni décisif ni aussi qu'il le sera sans doute." Que les pcssim'aîcs se rassurent I «Nous savons de source certaine que de nouvelles signifie en ce mo«ment: mouvements stratégiques qui néacessitent le secret absolu. «Mais ce rilence serait plus qu'un es«poir, plus que de la confiance, il signifierait ; certitude d'une défaite de l'ennemi. «Le siège de Paris paraît désormais absolument improbable." Nous empruntons à la Gazette de Cologne la lettre suivante, adressée par le roi Guillaume à la reine de Prusse. Pour quiconque sait lire entre les lignes, la victoire annoncée par les bulletins prussiens ne serait rien moins que décisive dans la pensée du roi de Prusse lui-même. Rezonville, 19 août. Nous avons remporté hier une nouvelle victoire, dont on ne peut pas encore mesurer les conséquences. Hier matin, le douzième corps, la garde et le neuvième corps s'avancèrent vers la route au nord de Metz à Verdun jusqu'à Saint-Marcel et Doncourt, suivis par le troisième et le dixième corps, tandis que les septième et huitième, puis le deuxième s'arrêtaient à Rezonville, près do Metz. Comme les premiers corps faisaient couversion à droite dans un terrain très boisé vers Varneville et Saint-Privat-la-Montagne, les derniers commencèrent l'attaque contre Gravelotte, pas vivement toutefois, pour attendre le grand mouvement tournant contre la forte position d'Amanvilliers Châtel Saint Germain jusqu'à la chaussée de Metz. Les troupes destinées à opérer ce grand mouvement entrèrent en ligne à quatre heures, et le neuvième corps, qui formait pivot, à midi. L'ennemi posté dans les bois nous opposait une vive résistance, de sorte que nous ne gagnions que lentement du terrain. Saint-Privat fut pris par le corps de la garde et Berneville par le 9* corps. Le 12* corps et l'artillerie du 3" entrèrent alors en ligne. Gravelotte fut pris par les troupes du lie et du 8e corps, et les bois pris et occupés des deux côtés avec de grandes pertes. Pour attaquer encore une fois les troupes ennemies repoussées par le mouvement tournant, une action fut dirigée contre Gravelotte à 1* nuit tombante. Nos soldats eurent à subir un feu si énorme partant de retranchements en étages appuyés par de l'artillerie, que le deuxième corps qui arrivait en ce moment dut attaquer l'ennemi à la baïonnette, et s'empara de la position qu'il occupa. Il était huit heures et demie quand le feu cessa peu à peu de tous côtés. A cette dernière attaque, on fit usage des grenades historiques de Kœnigsgraitz, du milieu desquelles le ministre de RooH m'éloigna cette fois. Toutes les troupe» que j'ai vues m'ont salué do hurrahs enthousiastes. Elles ont fait des prodiges de valeur contre un ennemi également brave, qui se défendait pied à pied, et fais»'' souvent des mouvements oftensifs qui chaque fois étaient repoussés. Je ne peux savoir encore quel sera le sort de l'ennemi obligé de se retirer dans le camp retranche et très fort qui est établi près de la place de Metz. Je n'ose pas donner, lorsque l'on m interroge, les noms de ceux que nous avons perdus; on en connaît déjà trop, et souvent même on en cite sans être sûr. paraît que ton régiment s'est très brave* ment battu. Waldersee est blessé grièvement, mais non mortellement, à ce qu°tt dit. Je voulais bivouaquer ici, mais au boa de quelques heures, j'ai trouvé une chambre où je me suis reposé sur une voiture de l'ambulance royale qu'on a amenée avec m»!. Comme mes équipages sont à Pont-à- Mousson et que je n'ai rien ici, voilà trente heures nue je ne me suis pas déshabillé. Je remercie Dieu de nous avoir donné la victoire. GUILLAUME Les Hambourger Nachrichten publient les nouvelles suivantes, datées de Helgoland, 12 août: Hier, dans l'après-midi, la nouvelle se répandit dans l'île que h flotte française se trouvait en vue arrivant de l'ouest. Immédiatement les curieux se portèrent vers le vieux phare, d'où l'on découvre un vaste horizon. En effet, on apercevait, à un mille au large 8 grandes frégates cuirassées et 3 corvettes se dirigeant du côté de l'île à toute vapeur. Tous ces bâtiments battaient pavillon tricolore. On n'avait pu remarquer plus tôt leur approche, à cause d'une brume épaisse qui durait depuis le matin. Peu à peu on vit l'escadre se rapprocher davantage de l'île. Deux corvettes marchaient en éclaireurs et paraissaient lui montrer le chemin à travers les brisants à l'ouest de Heliroland. L'escadre longea la côte occidentale de l'île, sur une étendue d'un demi-mille environ. Trois frégattes, naviguant bord à bord sur la même ligne, ouvraient la marche, l'une portant le pavillon amiral à son mât de misaine. Derrière ces bâtiments voguaient, à une portée do fusil l'un de l'autre, trois autres navires de même dimension que les précédents. La queue de l'escadre était formée par un bâtiment à éperon et un très-grand vaisseau cuirassé, garni de vergues à tous ses mats et armé d'une tour. Une corvette d'un tonnage plus considérable fermait la marche. Vers 5 heures et 1/2 du soir, l'escadre jeta l'ancre à trois milles environ au sud de l'île. Une frégatte cuirassée, qui parais sait être la Revanche , et avait 18 sabords de chaque côté, mouillait le plus près de la côte. Nous passâmes sous l'étambot du navire, les sentinelles et les officiers nous saluèrent en ôtant leurs bonnets. L'aumônier du bord regardait, — aussi du tillac d'arrière, — filer notre chaloupe, qui passa ensuite très-près de la proue du navire à éperon. Celui-ci montrait 20 sabords de chaque côté. Un peu plus loin nous longeâmes une secondes frégate cuirassée , dont nous ne pûmes déchiffrer le nom et qui était armée d'un même nombre de canons que la première. Nous nous dirigeâmes ensuite par l'avant de la frégate à tourelle, sur laquelle nous comptâmes 20 sabords de chaque côté, deux canons de gros calibre sur le gaillard d'avant et deux canons également dans la tour. Finalement nous atteignîmes le vaisseau amiral, qui se trouva être le 3lagnanime et qui portait de 36 à 4.) canons. Au moment où nous nous en epprochâmes, l'équipage se trouvait réuni sur le pont pour la prière du soir. Au retour, nous rencontrâmes le ChUeau- Renaud, corvette en bois armée de deux canons sur chaque bord. Il est probable que les autres corvettes — à en juger par la similitude des types — sont de même construites en bois. Ues 8 frégates blindées paraissent être d égale force, et armées an moins de 36 à 44 canons, comme on l'a d'éjâ dit. Aucun de ces bâtiments n'atteint 1 s dimensions du Roi Guillaume, de la flotte fédérale, et ne saurait porter à son bord des pièces d'un aussi fort calibre que celles dont le vaisseau allemand est armé. Le lendemain, à huit heures, une chaloupe do l'escadre amena à la côte des officiers français qui annoncèrent au gouverneur le blocus prochain de l'Eider, de l'Elbe, du Weser et de la Jahde. LVxprcss-train qui quitte Arlon à 10,25 maitn avait un vafjgon fermé contenant le corps du colonel de Saint-Hilaire, cornrnaudant le 3* régiment de zouaves, tué à la tête de ses hommes. Lo cercueil venait de Sarrebiiick par Luxembourg, et était dirigé sur la Franco par Namur. La vue de ce waggon renfermant les restes d'un héros victime de cette horrible guerre, a produit une triste impression sur toutes les personnes présentes à la station. Dans le même train se trouvaient huit médecins français portant le brassard blanc â la croix rouge. Ces Messieurs avaient échoué dans leur projet de pénétrer à Metz et rentraient en France. (Echo) • C'est un détachement de 200 cavaliers prussiens environ qui s'est présent î samedi devant Longwy. l'eux officiers se sont dirigés vers la ville en parlementaires ; introduits dans la place, les yeux bandés, ils ont été reçu par le commandant qui a répondu par un refus catégorique à leur sommation de se rendre. Les soldats prussiens portaient le talpack et une veste rouge à brandebourgs blancs. Ce matin, dimanche, aucune autre démonstration n'avait été faite contre la ville.