Der Erbe von Neueneck. Von W. H. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-06-26 00:00:00

Der Erbe von Neueneck. Von W. H. (Fortsetzung.) Die Frau schluchzte so heftig, daß sie momentan nicht mehr sprechen loiintc. Ich fühlte, wie mich eisige Schauer packten, wenn ich an die Srelmschönheit dieses armen ungebildeten WeibeS dachte und an meine eigene furchtbare Verworfenheit. »Hört, Frau", begann ich nach einer Pcmfe, wenn es nun ein kleines Kind gäbe, das leine Mutter mehr besitzt, das von hier, anderer Verhältnisse wegen, verschwinden muß, unter jeder Bedingung würdet Ihr denke», Euch sei das verlorene von Gott wicdergcschenkt, würdet Ihr ihm eine gute Mutter sein wollen?" Das sagte ich mit erstickter Stimme, und als ich Gottes heiligen Namen aussprach, da schüttelte es mich, wie tausend Vcrdcnn« muugsurthrile. Tie Frau sah erstaunt zu mir empor. „Ein Kii,d, Herr?" wiederholte sie. Mein kleiner Neffe begann in diesem Augenblick leise zu weinen, uud seine unschuldige Stimme wirkte wie ein elektrischer Schlag auf die trauerude Mutter. Sie streckte beide Arme aus. „Ihr habt e« unter dem Mantel. Herr?" rief sie, „o, ein so kleines Würmche» in der Nacht noch umher zu tra« geu! Gebt es schnell her, ach schnell!" Ich reichte ihr das eingehüllte Kind und sie küßte es mit neuen heißen Thronen. «Bist meines nicht!" horte ich sie schluck). zen, „das ist ein Engelchen an Gottes Thron, aber es sendet Dich, Du arm Würmchen, und Du sollst die Mutter nimmer vermissen!" „Ja, ja. Du bist hungrig", fuhr sie fort, „Willst trinken! Komm nur, Herzchen, hier ist reichlicher Vorrat!) für Dich, so, so, mein Liebling!" Sie legte Maximilian'« Sohn au ihre Brust, und ich hörte wie er behaglich trank, in so langen Zügen, so begierig. Es that mir wohl dies menschliche Gefühl einer unwiderstehlichen Freude, das uuschuldige kleine Wesen nicht ins Unglück gestürzt zu haben, aber wie schämte ich mich auch wieder! Diese arme Mutter, die Answauderin, der vielleicht Hunger und Elend bevorstand, fragte nicht erst, was ich ihr für den verlangten Dienst bezahlen werde, fondern sie nahm sich mit eiuer heilige», erbarmenden Liebe des Verlassenen an, weil sie glaubte, daß gerade ihr dasselbe von Gott gesandt sei. Ich legte ihr schweigend meine reichlich gefüllte Börse, auch Uhr und Kette in den Schooß. Sie meinte, so große Reichtümer gar nicht nehmen zu dürfen, aber dennoch sah sie mich festen Blickes, die Hand auf meinen Arm gelegt, an. „Hört, Herr", si'gte sie mit feierlichen,, ernstem Ton, „ich behalte das Kind und will es rechtschaffen großziehen, fo ihm der Herrgott das Leben erhält, aber Eins muß ich Euch sagen die Süude tragt Ihr allein!" Mich durchschaucrte es kalt, als sie so fest in meine Augen blickte. „Habt Ihr's wohl verstände,!, Herr? Daß das kleine Würmchen so wie ci» arm' Thicrlcin von den Seinen weg, und in fremde Hände gegeben wird, auf Gnade oder Ungnade, daran will ich keinen Theil haben. Die Sünde tragt Ihr allein!" Ich neigte das Haupt, mich der furchtbaren Verantwortung beugend; sprechen konnte ich nicht! Die Frau wandte sich wieder zu dem Kleinen und verschob bei einer Handbcweg»»g das kleine Aermclchen des Kindes. „O seht, Herr!" rief sie Plötzlich, „eiu Mnttcrmaal? Wußtet Ihr das?" Ich sah herab und erinnerte mich jetzt, daß mir schon Mnpunlian von diesem Zeichen erzählt. Ja, ich weiß, versetzte ich, eiu Fleckchen von grauer Farbe!" Die Bäuerin nickte. „Der Herrgott Hat'S gesandt, um ihm ei» Merkzeichen mit auf den Weg zu geben, daran es eines Tage« zu erkennen sein wird. Doch da kommt mein Mann!" setzte sie hinzu, als sich jetzt ein Bauer der Brücke näherte. „Gottlob, jetzt kann ich da« kleine Völkchen zu Bette brin» gen!" „Lebt wohl!" rief ich rasch, in der Furcht, daß mich der Main« möglicherweise kennen könne. „Haltet Euer Besprechen, Frau!" „Zieht in Frieden Herr, feit ohne Sorgen !" Tas hörte ich noch, als ich schon wieder auf dem Rücken meines Pferdes saß, und nun sprengte ich davon, jetzt zum ersten Male mit dein Bewußtsein, ei» reicher, millionenreicher Mann zu fein, der Majo« Ratsherr von dreien der schönsten Güter im Lande. sbcr wie seltsam gleichgültig und werth> los erschien mir das jetzt, wie unbegreiflich das frühere rege Vcrlaugcu nach Tcm, wa« ich nun mein eigen uauutc! Auf Werdtt hatten sich die übrigen Abgesandten bereits wieder zusammengefunden und saßen rathlos im Salon, als ich kam. Der Baron v. Kracht trat mir entgegen uud schüttelte stumm meine Haud. „Armer Graf!" sagte er voll herzlicher Thciluahme. Ich fah ihu unwillkürlich erschreckt an. „Hat man die Leiche gefunden?" fragte ich hastig. Er verneinte. „Aber dennoch gibt es keine Hoffnung, den Grafen Maiimilia» wieder« zusehen", setzte er hinzu. „Ueberall, wohin mau der Länge der Heit nach hätte hinkommen können, haben wir nachgefragt, wie Ihr selbst es ohne Zweifelthatct, aber —Alle« vergebens!" Ich zeigte mein wahres Antlitz, als ich, zum Tode betrübt, mich mit gestütztem Kopfe zurücklehnte. „Entsetzlich! entsetzlich!" flüsterte ich. „Und dennoch nicht Alles, waS dieser Unglückstag brachte!" fuhr der Baron fort, in der Meinung, mir noch eine ganz unerwartete Hiobspost zu bringe». „Auch das Kind ist inzwischen geraubt worden! Hütet Euer Haus, Graf Albrecht, es scheint, daß sein Verderben beschlossen ist!" „O Gott! Gott!" ächzte ich. Tießmal aber sprach ich den Namen aus, wie ihn der Mensch einzig aussprechen soll, aus verzlveifeltem, trostlosem Herzen, das auf Erd.n keine Hoffnung mehr sieht. „Und meine Schwägerin?" fragte ich leise. „Wir haben zum Arzt geschickt!" versetzte Her Baron. „Sie liegt in iträmvfen." Ihr wißt es, meine Söhne, daß Euere Haute Ella bald nach diesen schrecklichen Ereignissen am Ncrvcnsicber starb. Als ich nach Neucncck kam, war Anna sehr erstaunt, mich zu sehen. Die Arme glaubte ja, daß ich dort auf Werda im preise froher Zecher das Familienereigniß feiern helfe uud hatte mich vor dem folgenden Tage nicht erwartet. Ich ihr mm uothgedruugen Alles «zählen, «ber ich that es mit nbgewandtem Blick, so schnell als möglich. Wußte ich doch, daß mein Weib in meiner Seele, wie in einem offenen Buche, zu lesen verstand. Anna crschrack so sehr, daß sie weiß wurde ivir ihr Taschcutuch. „O Albrccht!" sagte s« um, weiter kein Wort, nnd dennoch hörte ich deutlich, daß sie Alles wußte. Sic liebu mich, die Arme, barumfragte sk> niemals; aber ich habe Anna nicht wie» der lächeln fehen nach dieser Nacht. Erlaßt es mir, meine Söhne, Euch zu schildern, wie ich bereute, wie ich, gebrochen au L>ib und Seele, seit der Stunde des Mordes umherging. Mein Weib starb zwei Jahre später und ließ mich nun ganz allein, ganz freudenlos zurück. Das ungerechte Gut war nur vom ersten Augenblicke her, anstatt zum Segen, zum Fluche geworden. Es sind au dem heutigen Tage fünf Jahre, seit ich Maximilian erschytz und sein Kind der Mutter raubte; es werden dreißig Jahre sein, wenn Ihr, meine Söhne, diese traurige Beichte eines Bereuenden vernehmt. Ist es dem Berfertigcr des gegenwärtigen Schriftstückes gelungen, im Laufe dieser Zeit, meinem Aufträge gemäß, da« ausgesetzte Kind, beziehungsweise dessen Erben, aussindig zu machen, fo hat Neueneck einen rechtmäßigen Gebieter, wenn das Testament verlefen wird, und ich, Euer unglücklicher Va. ter, sage Euch doppelten Dank für die Sohueslicbc, mit der ihr meinem Wunsche einer freiwilligen Verbannung nachkamt. Wenn es aber nicht gelang, sondern alle Mühe ver« gcbcns war, daun seid Ihr die alleinigen Erben der drei Güter, doch thcilt Euch brüderlich in den Wcrth derselben und laßt, wen» ein Streit entstehen sollte, mein, des Gefallenen, warnendes Bild vor Euere Seele treten, ehe Ihr auch nur, der Eine gegen den Anderen, einen unfreundlichen Gedanken hegt! Betet für die ewige Ruhe Eueres Va« ters!" Der Geistliche schloß das Blatt und sprach ein leises Amen, welches von den übrigen Anwesenden ebcn so innig wiederholt wurde. Jetzt nahm der Gcrichtamtmaun das Wort. „Ich bin ,uähre»d des verflossenen Vierteljahrhunderts in jeder nur möglichen Weise thä'tig gewesen, den Verschwundenen cmfzufiuden", sagte er, „aber es ist mir nie gelungen, auch nur eine Spur zu entdecken. Daß ich nicht öffentlich, sondern nur nntcr der Hand meine Nachforschungen, anstellen konnte, trüg wahrscheinlich viel dazu bei, dieselbe» so gänzlich erfolglos zu lassen (Fortsetzung folgt.)