RAPPORT AU CONSEIL COMMUNAL.
L'UNION., 1867-05-21 00:00:00

RAPPORT AU CONSEIL COMMUNAL. EBERHARD CH. SIMONIS ASCHMAN Par votre décision du 3 mai courant vous nous avez confié la mission de porter votre adresse à S. M. le Roi Guillaume et de nous rendre éventuellement à Londres pour y défendre auprès des membres de la Conférence les. intérêt; de notre cité. Nous avons l'honneur de vous rendre compte de notre mission et des démarches que nous avons cru devoir faire Arrivés à La, Haye le 6 mai à 1 heure et demie de l'après-midi, il nous a été annoncé que le Roi était indisposé, que Son Altesse Royale le Prince Henri, Lieutenant du Roi était chargé de recevoir votre adresse au nom du Roi, et qu'à cette fin une audience nous était fixée pour trois heures du même jour. Nous avons été gracieusement reçus à la dite heure au palais du Prince. Après que M. le Bourgmestre eût donné lecture de l'adresse, Son Altesse Royale nous dit, qu'Elle reconnaissait le fondement des appréhensions de la ville de Luxembourg eu égard aux stipulations du traité soumis à la Conférence de Londres ; mais qu'Elle était persuadée que les appréhensions étaient exagérées, que la ville délivrée des embarras que les servitudes dérivant de la forteresse et de la présence d'une garnison étrangère lui avaient jusqu'ici imposées, recouvrait toute sa liberté d'action pour poursuivre et achever toutes les améliorations désirées, que l'administration deviendrait plus facile, et que le libre développement de la ville ne manquerait pas d'y attirer bientôt un accroissement considérable de population et la création de nombreux établissements industriels; qu'Elle espérait venir bientôt à Luxembourg et présider à la confection des plans d'aggrandissement de la ville; qu'à la vérité il y avait un temps de transition à cet état de prospérité qui ne manquerait pas d'avoir pour les habitants de la ville de fâcheuses conséquences; qu'un dédommagement pécuniaire ne pouvait guère être évalué moins encore réparti avec justice et équité; que les grandes puissances de l'Europe avaient pris à tâche d'éviter une guerre désastreuse, que les moyens proposés pour atteindre ce but devaient être acceptés avec empressement dans l'intérêt de l'humanité en général, que le Luxembourg trouverait dans ces moyens la consolidation de son indépendance et de son autonomie, et ce grand avantage pourrait être acquis au prix d'un sacrifice momentané des intérêts de la ville de Luxembourg ; qu'au nom du Roi Elle était chargée de nous assurer que les intérêts de la ville de Luxembourg seraient sauvegardés et que les plénipotentiaires à Londres avaient reçu mission de les défendre; qu'en tout cas, Sa Majesté le Roi entendait abandonner à la ville, à titre de dédommagement, la propriété de tous les bâtiments et des terrains dépendant de la forteresse. Nous avons répondu à Son Altesse Royale, que l'administration de la ville trouverait sans doute dans le dégrèvement des charges d'une forteresse une grande facilité, mais que le devoir de toute administration communale était de pourvoir aux intérêts des administrés, que les commodités et les facilités d'une administration ne pouvaient pas être désirées quand cet intérêt se trouve menacé; que nous serions heureux de voir se réaliser pour la ville de Luxembourg cet heureux avenir, que Son Altesse nous faisait espérer, mais que nous doutions de sa réalisation; qu'en tout cas nous prenions acte de la bienveillante promesse qu'au nom de S. M. le Roi Elle nous faisait en faveur de la ville. Que nous espérions voir admettre par la Conférence de Londres la justesse de la réclamation de la ville et obtenir d'elle un soulagement quelconque aux mauvaises conséquences du démantèlement de la forteresse et de l'absence de toute garnison. Nous avons demandé à Son Altesse l'autorisation de nous rendre à Londres afin d'expliquer aux plénipotentiaires y réunis la véritable situation de la ville et de les mettre à même de rendre justice. Monseigneur nous a répondu qu'une autorisation officielle ne pouvait pas nous être donnée, qu'il ne nous empêchait pas d'aller à Londres, mais, qu'il croyait notre démarche superflue. Son Altesse Royale nous a congédiés avec ces paroles : „ Dites bien à vos compatriotes que leurs intérêts me tiennent à cœur, que tous mes soins tendent à les favoriser." Il nous était impossible d'insister dans notre demande d'une audience auprès de Sa Majesté le Roi, et nous avons remis à Son Altesse l'original de votre Adresse. Après avoir reçu le télégramme du 7 mai par lequel le Conseil communal nous engageait à poursuivre notre mission, nous nous sommes décidés à nous rendre directement de Rotterdam à Londres. Nous sommes arrivés à Londres dans la matinée du 8 mai, nous nous sommes rendus à l'ambassade des Pays-Bas où nous avons reçu l'adresse de Messieurs de Ternaco et Servais. Nous avons été aussitôt reçus par ces Messieurs, qui nous ont fait part que le projet du traité avait été soumis à la Conférence du 7 mai sans qu'il y ait été pris une décision, que la prochaine réunion était fixée au 9 mai à 1 heure de relevée. Nous nous sommes rendus immédiatement à l'ambassade des Pays-Bas pour rendre visite à Son Excellence le baron de Bentenck, que nous n'avons pas eu l'honneur de trouver; comme le temps pressait, nous avons cru devoir continuer nos démarches auprès des autres membres de la Conférence. A l'hôtel du l'oreign-Office Sa Seigner. i ie lord Stanley nous a fait prévenir qu'elle était empêchée de nous recevoir, mais qu'une audience nous serait accordée pour le lendemain à midi. Nous avons vu alors Son Exe. le marquis d'Azeglio, ambassadeur d'Italie qui nous a reçu avec beaucoup d'amabilité, Son Excellence nous a déclaré qu'elle comprenait les plaintes et les appréhensions manifestées par le conseil communal. Elle a bien voulu nous promettre son soutien si des propositions en notre faveur étaient soumises à la Conférence par nos plénipotentiaires. Après les visites successives aux ambassades de Prusse, d'Autriche, de Belgique et de France où nous n'avons pas pu avoir l'honneur d'être reçus, nous avons été plus heureux à l'ambassade de Russie ; Son Excellence Monsieur le comte de Brunnow nous a reçu très-amicalement. Il a commencé par nous dire qu'il ne pouvait pas nous recevoir comme députation ayant un caractère officiel, mais qu'il était prêt à nous écouter à titre d'ami et de nous donner ses bons conseils ; que nous nous exagérions les conséquences pour la ville des mesures projetées quant à la forteresse et à son évacuation ; que selon lui, la ville cesse d'être fortifiée et devient une ville ouverte, si les ponts-levis sont changés en ponts fixes. Pendant une conférence d'une heure, Monsieur le Comte a daigné passer en revue les différents paragraphes de votre adresse à Sa Majesté le Roi, et a fini par nous promettre sa bienveillante intervention. Le lendemain nous avons encore pu voir Son Exe. l'ambassadeur de Belgique et Son Exe. l'ambassadeur de France, Monsieur le Prince de la Tour d'Auvergne. Nous n'avons qu'à nous louer de l'accueil qui nous a été fait. Son Excellence le Prince de la Tour nous a fait savoir que Monsieur le comte Brunnow lui avait communiqué deux amendements au projet de traité qu'il avait l'intention de soumettre à la Conférence en notre faveur, et que nous pouvions être assurés de l'appui de l'ambassade de France. Nous nous sommes rendus de nouveau au Foreign-Office où nous avons eu l'honneur d'être reçus par Lord Stanley. Sa Seigneurie nous a accueilli avec une courtoisie parfaite, en nous faisant ses excuses de ne pas avoir pu nous recevoir la veille, d'en avoir été empêchée par la réunion d'un conseil des ministres. Lord Stanley, après avoir entendu les motifs de notre mission, a daigné nous déclarer que toutes ses sympathies étaient acquises au pays et à la ville de Luxembourg, qu'il déplorait les tristes conséquences que le traité doit avoir pour cette dernière, mais que l'avantage immense pour toute l'humanité qui devait résulter de l'empêchement d'une guerre imminente, ne permettait pas de revenir sur les décisions prises; qu'une indemnité en faveur des habitants de la ville ne pouvait guère être espérée, mais qu'il soutiendrait toute proposition pratique qui pourrait être présentée en notre faveur, pourvu toutefois que la conclusion de la paix n'en soit pas retardée. Nous avons cru devoir de nouveau nous présenter aux ambassades des Pays-Bas, de la Prusse et de l'Autriche, mais LL. Exe. les ambassadeurs étaient absentes. Vers quatre heures du soir, nous avons eu l'honneur d'être reçus par Messieurs de Tornaco et Servais; ces Messieurs nous ont appris que Monsieur le comte de Brunnow avait présenté à la Conférence deux projets d'amendements qui ont été unanimement acceptés. Le premier avait pour objet la déclaration dans le traité même, que le Grand-Duché serait libre de maintenir et de contracter tous traités de commerce, même d'union douanière, avec tel pays qu'il trouverait convenir. Le second devais changer la disposition sur le démantèlement de la forteresse de Luxembourg; la transformation de la forteresse en ville ouverte resterait décidée en principe, et l'exécution en serait abandonnée au Roi Grand-Duc avec tous les ménagements que l'intérêt des habitants de la ville de Luxembourg pourrait commander. Nos plénipotentiaires nous ont félicités du résultat de nos démarches. La Conférence avait été continuée jusqu'au lendemain 10 mai pour s'entendre sur le délai à fixer à l'évacuation de la ville de Luxembourg par la garnison prussienne. L'adoption définitive des ' propositions faites en notre faveur par Son Excellence Monsieur le comte de Brunnow avait mis fin à notre mission; nous avons prié M. de Tornaco de présenter nos hommages à L.L. E.E. les ambassadeurs des Pays- Bas, d'Autriche et de Prusse, en leur exprimant notre regret d'avoir manqué l'occasion de les voir, et nous nous sommes mis en route pour revenir. Vous voudrez bien reconnaître, Messieurs, que la mission dont vous avez bien voulu nous honorer, a été remplie de la manière la plus prompte et la plus avantageuse qu'il a été possible. Vos collègues, M. le Bourgmestre. Je ne pense pas qu'il y ait lieu à délibérer. M. Martha. Il n'y a pas lieu à délibérer, cependant je demande la parole. Messieurs, le Conseil communal peut se féliciter du choix qu'il avait fait pour porter son Adresse et défendre les intérêts de la ville. Je propose de voter des remerciments à la Commission qui a parfaitement rempli sa mission, telle que l'avait conçue le Conseil lors de la séance où il a admis l'adresse. De toutes parts. Appuyé, appuyé. M. le Bourgmestre. Au nom de mes collègues je vous remercie mille fois pour les paroles bienveillantes que, par l'intermédiaire de M. Martha, vous venez de nous adresser. La mission était difficile et il nous est pénible de n'avoir pu revenir les mains aussi remplies que nous l'eussions désiré. Encore une fois, nous vous remercions mille fois de la confiance que vous nous avez témoignée et de vos bonnes paroles. M. Mersch pense qu'il conviendrait de publier le rapport aussitôt que possible. M. le Bourgmestre fait observer que telle est bien l'intention du Collège échevinal. La séance est levée.