X. Un rayon de bonheur. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-10-19 00:00:00

X. Un rayon de bonheur. (Suite.) Nous nous assîmes en rond â l'ombre des rochers. J'étendis sur le sable une cravate où je vi. la sacoche d'Akber; les provisions se corapod t dattesi de figues, de raisins secs et d'un Lasso pS°70u' Fabre revint et P°sa Ia ca" i) „„.,,.;♦;„„ j au au centre du cercle. Mais à , P1 . Ile? CC meu» d'anachorète, Gilbrac pâlit. Il appuya les mains S,1P 0„ ■. • ,. .. fi , bouche béante, attelé n **?""' I'œ" fixe' * , d ...„cc'nn ri', y avait dans cette attitudede d»»° douleur 8i franchement comique que Jenny, remue de sa fr , dit par un de ces éclats de rirc Jj£« aurait eu le pouvoir de nous faire oublier déplus vives souffrances. Gilbrac, prenant alors son parti, se mit à chan_ ter d'un air vaillant: — La table est mise, La chère exquise, Que l'on se grise, Trinquons, mes amis! Croquons ces quatre mendiantsl - ensuite nous retournerons à Saïda, dit le capitaine. Du courage, mes enfants, du courage. Eh! au Désert comme au Désert! Nous prendrons bientôt notre revanche, n est ost fâcueux seulement que nos chevaux nous aient quittés Depuis près de vingt-quatres heures nous n'avions pris aucune nourriture. La joie de nous retrouver, l'allégement de nos inquiétudes laissaient le champ libre à notre appétit, et, ma foi, Gilbrac nous montrait l'exemple de si bon cœur, il attaquait avec tant courage les fruits secs, le kouskoussou et la calebasse, qu'après l'avoir considéré pendant un moment, le sourire aux lèvres, nous nous mîmes bravement de la partie. En quelques minutes nos frugales provisions disparurent; il n'en resta rien. — Je ris, je mange et je bois fort ; Ah! je me connais à la vie. Mes amis, je ne suis pas mort! reprit Gilbrac, dont la voix avait recouvré son timbre sonore. Gilbraille, grimpé sur l'escarpement de la montagne, s'occupait laborieusement à tondre de maigres touffes d'herbe brûlées pas le soleil. Aux accents de son parrain, il redressa la tête, et soit qu'il eut voulu protester contre la misère de sa pâture, soit qu'il s'en amusât, pou moins insoucieux que son maître, soit tout autre motif,— qui, hormis Dieu, peut savoir ce qui se passe dans la tête d'un âne!—il déchira tout â coup d'un braiment vif, aigu, sautillant, Pair et nos oreilles. — Ah! caramba! s'écria Gilbrac, quel M chromatique! c'est admirable! il nous ferait tomber en syncope! Mais au retentissement de la musique du baudet, nous vîmes apparaître une tête de cheval sur le sommet de la montagne. — C'est le cheval de Youssef, dit le capitaiue. — Braille! Gil, braille! reprît Gilbrac de toute l'éuergie de ses robustes poumons. Sonne le ralliement, braille! - Le cheval descend, dit Evelin. —-tiraille! jamais trompette de Jéricho n'aura -omuie toi de la postérité, «raille! je te promets une piaco a cùtë deä oies au Ca.piix)le. Sauve-nous lsauve.noua| L'âne, suivant l'exemple et l'invitation de son parrain, braillait de sa plus belle voix, et le cheval du Berbère que nous avions essayé vainement d'atteindre, descendait de notre côté, attiré parles vocaiises connues de son bruyant compagnon de voyage. Quand il fnt proche, je me jetai dans un sentier, et taisant un détour, je parvins à le saisir. Gilbrac, le capitaine, Fabre, Evelin et Jenny poussèrent une exclamation de bonheur. Dans la situation où nous nous trouvions, la conquête de ce cheval semblait en effet assurer notre salut. Cependant Akber n'avait pas pris part au déjeuner. Appuyé contre un rocher, il avait paru suivre avec un vif intérêt bis transes de cette importante capture. Quand j'arrivai près de lui, tenant le cheval par la bride : — Dieu soit béni! dit-il d'une voix étouffée. Je le regardai. Son visage noir ruisselait de gouttes de sueur, ses yeux avaient l'éclat d'un reflet de vitre; il respirait péniblement. Oui, oui... je vois dans l'ombre Azraïl, repritil, l'ange des derniers adienx. Et il sourit. Ses lèvres étaient couvertes d'une écume de sang. Il était affaissé, accablé, il succombait. Nous avions espéré qu'il survivrait à sa blessure, et il paraissait arrivé à son dernier instant! Le capitaine, Fabre, Evelin et Jenny vinrent à nous, inquiets de l'attitude de l'Abyssin. — Akber, dit le capitaine, nous allons reprendre notre route. Tu monteras le cheval de Youssef. Mais Akber, les yeux à demi-fermés, secoua négativement la tête, et dit d'une voix entrecoupée par l'agonie : — Dieu fait ce qu'il veut... Ecoutez mes paroles, car ce sont les dernières... Le Désert est rempli de démons qui. si quelqu'un marche seul, se jouent de lui et le fascinent afin de l'égarer... Marchez ensemble... Ne vous quittez pas les uns les autres... Votre khebir, je vous suis resté dévoué jusque dans la mort. Dieu fait ce qu'il veut, l'homme  fait ce qu'il peut... Vous... vous suivrez ce chemin... Que Dieu vous guide. Il étendit le bras du côté de l'ouest; puis sa tête retomba sur sa poitrine, ses yeux se fermèrent. Je saisis sa main ; elle était humide et froide. Il était mort. Le sang de sa blessure s'était épanché intérieurement et l'avait étouffé... Cette mort foudroyante nous pétrifia d'étonnément et de douleur.