Russie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-03-28 00:00:00

Russie. Voici, d'après la Presse, l'Adresse envoyée à l'empereur Alexandre, par la noblesse de Twer. Ce document est d'une importance qui n'échappera à aucun de nos lecteurs : «Votre Majesté ! »Assemblée pour la première fois depuis la publication des lois du 19 février 1861, la noblesse du gouvernement de Twer salue le tzar russe qui mit la première main à l'émancipation des paysans et à l'abolition de toutes les injustices qui pèsent sur notre patrie. Elle déclare solennellement sa sympathie entière pour la grande œuvre de régénération entreprise par Votre Majesté, et elle est .prête à vous suivre dans la voie qui doit nous mener à la prospérité du peuple russe. Pour preuve de notre bonne volonté et de la confiance pleine et entière, que nous avons en la personne de Votre Majesté, nous nous décidons à soumettre à votre haute appréciation toutes nos pensées, sans mensonges comme sans réticences. »Le manifeste du 19 février, bien qu'il ait octroyé la liberté au peuple et amélioré quelque peu le bien-être matériel des paysans, ne les a pourtant pas délivrés du servage et n'a pas aboli les abus qui en ont été les conséquences nécessaires. Le bon sens du peuple ne peut concilier la liberté que Votre Majesté vient de lui accorder avec les rapports obligatoires ni avec cette dépendance, qui lui sont encore imposés vis-à-vis des propriétaires nobles; il ne peut les concilier avec la séparation artificielle des classes. »Le peuple voit bien qu'il lui est permis de se libérer, avec le temps, de tout travail obligatoire, mais que d'un autre côté, il est condamné à rester tributaire éternel des mêmes propriétaires terriens, qui, sous le nom de juges de paix, restent toujours les arbitres de ses destinées. »Sire, nous avouons franchement que, nous aussi, nous ne pouvons rien concevoir à une pareille situation. Il en résulte un malentendu énorme qui pousse la société vers une voie sans issue et qui menace la prospérité et la tranquillité du pays. Pourquoi y persister plus longtemps ? Loin de considérer l'appropriation obligatoire d'une portion de nos terres par les paysans comme une violation de nos droits, nous la reconnaissons au contraire pour l'unique et meilleur moyen de sauvegarder et la paix intérieure du pays et nos intérêts propres. Nous supplions Votre Majesté de faire exécuter immédiatement cette mesure de salut, sans en faire retomber tout le poids sur la classe des paysans, moins que tout autre coupable de l'existence passée d'un droit inique. »Jusqu'à présent, la noblesse, par la force de ses privilèges, a été exempte de toute participation aux redevances les plus importantes de la société. Nous regardons désormais comme un crime de vivre et de profiter des avantages sociaux aux dépens de la grande majorité de la nation. Inique est l'état de choses où le pauvre paye des roubles et le riche ne débourse pas même un sou. Cela pouvait encore se tolérer au temps de la servitude ; mais aujourd'hui cela nous met dans la position des fainéants inutiles à la patrie. Nous ne voulons pas d'un privilège si hautain, et nous déclinons la responsabilité de son existence ultérieure, en suppliant Votre Majesté de vouloir bien nous permettre de contribuer aux impôts et aux autres redevances de l'Etat en proportion de la propriété de chacun. En dehors de cette exemption injuste , nous jouissons encore du privilège' exclusif de donner des administrateurs et des juges au pays. L'exclusivité de ce droit nous paraît aujourd'hui révoltante et inique , et nous désirons qu'il soit désormais étendu à tout le peuple. »Sire , nous sommes convaincus que vous désirez sincèrement le bien de la Russie , et par conséquent nous croyons remplir un devoir sacré en vous disant franchement qu'entre nous et le gouvernement de Votre Majesté il existe un terrible malentendu qui empêche la réalisation de toutes vos bonnes intentions : au lieu de la franche liberté promise par vous au peuple, vos ministres et vos conseillers ont imaginé nous ne savons quel état transitoire qui n'est ni l'esclavage ni la liberté, et qui est également insupportable aux propriétaires et au peuple. Au lieu d'une, mesure large, générale et obligatoire pour la transformation immédiate des paysans serfs en propriétaires libres , ils ont imaginé un système d'accords volontaires qui n'aboutirait qu'à la ruine complète des paysans et des propriétaires. Ils se posent aujourd'hui en défenseurs des privilèges nobiliaires, que nous, qui y sommes pourtant directement intéressés , nous répudions de toutes nos forces, en en demandant l'abolition immédiate et complète. Cette discordance absolue n'est-elle pas une preuve flagrante de l'impossibilité que les grandes réformes , devenues nécessaires , puissent être effectuées par voie administrative et bureaucratique ? »Quoique plus proches du peuple que le gouvernement, nous ne nous reconnaissons pourtant pas le droit de parler en son nom, et nous sommes convaincus que la meilleure volonté serait insuffisante pour donner satisfaction aux besoins du peuple, incapable même de les deviner et de les exprimer. Nous sommes convaincus que les réformes entreprises restent sans succès, parce qu'on les a entreprises sans interroger la volonté du peuple. La convocation des députés de toute la terre russe, sans distinction de classes et d'états, est, selon nous , l'unique voie de salut et de solution des questions posées, mais non résolues, par l'ukase du 19 février. »Eu supliant Votre Majesté de vouloir bien convoquer une Assemblée nationale, nous espérons que le désir ardent du bien public qui anime la noblesse du gouvernement de Twer ne sera pas mal interprêté. »2/14 février 1862. »(Suivent cent douze signatures.)» Dans un Mémoire présenté le même jour par la même noblesse, en réponse à une consultation du gouvernement par rapport aux finances et aux banques , nous trouvons certains points également intéressants : • Pour que le crédit se relève , dit le Mémoire , les réformes suivantes sont indispensables : »1° Réforme de l'administration des finances, qui doit désormais dépendre de la nation et non de l'arbitraire ; 2° indépendance des tribunaux et publicité des débats judiciaires; 3° publicité entière dans toutes les branches du gouvernement et de l'administration, sans quoi ni la confiance ni l'ordre publics ne renaîtront jamais; 4° pour mettre fin à l'antagonisme des classes qui paralyse le développement du pays, il faut l'abolition de tous les privilèges et une fusion complète des classes, afin qu'en Russie il n'y ait que le peuple. »La noblesse, profondément convaincue de la nécessité de cette fusion pour le salut du pays, ne voulant pas qu'on l'accuse d'être un empêchement au bien public, déclare solennellement, en face de toute la Russie , qu'elle renonce à jamais à tous ses privilèges. Pour réaliser les réformes exigées par la force pressante des choses, il faut abandonner la voie des mesures gouvernementales. Quelque bonnes que soient les dispositions du gouvernement, la noblesse est convaincue qu'il est incapable de les mener à bonne fin. Les institutions libres qui doivent être le résultat de ces réformes ne sauraient avoir d'autre source que le peuple, sans quoi elles resteraient une lettre morte et ne feraient qu'empirer la situation. Par conséquent, la noblesse, tout en suppliant le gouvernement d'entreprendre les réformes nécessaires , se déclare à elle seule incompétente pour résoudre des questions d'une si haute importance, et se borne à désigner le seul moyen de solution et l'unique voie de salut pour le gouvernement comme pour la société entière. Cette voie, c'est la convocation d'une Assemblée nationale composée des députés du peuple , sans distinction des classes ni d'états.» (Suivent les cent douze mêmes signatures.) Jules Metz rédacteur