Infanaum, regina, jubes renovare dolorem.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-08-20 00:00:00

Infanaum, regina, jubes renovare dolorem. Vous êtes 19 août. *in*ttur en 1 doute 6toané> oher *« *&ZSFSiïx»* lettre>d*tée creviez >a,i / ul aoutc que vous mo atF8Urfla frontière, du côté éc,±"',y etIB''iejr'"lanarlt Metz à Lonn sur les hauteurs de Nble du canon7 • ,Voix &rave et terterûepuis bientôt' moisson humaine t:t'!a qu'an,.' Jours et <iui ne se mile Français des daines de les riantes ni»,'» AYemands joncheront la Marne. S,U?8 de b Moselle et de faire un r,nn" Jauir;lls bien voulu vous t"t et dit'denldoaillé s,lr ce 1"'°" Metz, niais jusqu'à korme d'un mai ' Cutto foi3-ci 80us douaniers transis" ..? d brigade de mes pérégrinationj ï™ Que voulez-vous i<? • commencées. rait dit le père' \° f-f° auj'étais pendant deux»?' °a m'a pris' p>"« moins politinnPres- Pris,o!nier moins V ,tI(lue' ««pion plus ou à la cnHos S? T»nt de de Bwein! aUX d'une tant „ Paysaus et de gamins barbotj a quantité innombrable do ca"aras et <je petits élèves de Saint-Anoine daas les mares puantes, qu'on a Ja spécialité, paraît-il, de disposer le °ng des rues dans les villages fronleres français. — Tout comme chez nous, *lirait Arlequin.—Mais venons-en aux faits; iintoire est assez curieuse pour que ie V°U9 la raconte. i oua vous l'appelez qu'hier matin, à Place d'armes, on parlait d'un moujement en ava.it de l'armée des Prusenââ qui est signalée pour ses faits de aute prouesse depuis Sierck jusqu'à "ouzonville et Gorze; on disait que e«e armée, après avoir franchi la Mo". en dessous de Thionville, se dirigeait vers Briey-Montmédv; on parlait oc déserteurs prussiens arrivés en quanuLT'n à Souftgen, Ot- Parti ' udelanSe' etc. Aussitôt 'mon faitV ? P"B,'8,' Avec un anii, qui m'a nàrti n?aiB.,r Je "'a°°ompagner, je suis Partl Par le train de 2 heures pour Bettembourg. A Bettembourg nous avons pris, comme le chemin le plus commode, la voie feroée jusqu'à la frontière française, au-delà du tunnel de Dudelanje. A la maison du garde-frontière nous avons demandé le chemin de Souftgen, tout en nous informant si effectivement on parlait dans le pays de déserteurs prussiens. Le garde, homme d'une belle prestance, type d'ancien soldat, nous répondit qu'il n'avait rien entendu, que, du reste, il était persuadé que les Prussiens n'oseraient plus avancer, qu'au contraire, oit leur apprendra la politesse puérile et honnête. „On les frottera, „nous dit cet homme, et d'importance; „ leurs petits enfants se souviendront «qu'il ne fait pas bon de venir forcer Bnos paysans lorrains à servir du vin et „des cigares de régie aux ennemis de notre „patrie. J'ai appris, continua-t-il, que le „roi de Prusse a nommé un gouverneur „de la Lorraine, des juges de paix, des et autres fonctionnaires, tous „w partibus infidelium en attendant. Si „je savais l'allemand, je lui écrirais de „hâter l'installation de tout ce personnel, „car s'il attend encore quelques jours, „ces nouveaux fonctionnaires risquent „fort de ne jamais voir leurs subordonnés. Us n'y perdront rien, du reste", dit-il, en nous saluant et en nous indiquant notre chemin." J'étais vexé. Mon plan, en partant, était de vous adresser ma première correspondance de Souftgen, de vous parler do malheureux déserteurs et de fuyards échappés par miracle d'un combat sanglant que je supposais avoir été livré du côté de Briey. Rien, absolument rien ! C'était à faire désespérer un journaliste plus patient quo je ne le suis... Je mo suis plaint trop tôt, comme vous allez le voir. Nous arrivons à Souftgen. Permettez que je ne vous décrive pas le village, qui ressemble à tous les villages du monde, avec cette différence qu'il a de belles fontaines publiques, mais à côté de cet avantage un désavantage assez considérable. Comme je l'ai déjà dit plus haut, la rue est bordée de lai ges fosses à fumier et à purin, découvertes et chatouillant la membrane pituitaire d'une manière peu flatteuse. Ah, si nous avions été un peu plus malins! Dès notre entrée dans le village, on nous suivait des yeux, on accourait devant les portes, on chuchottait, les gamins nous suivaient, d'abord tim dément, puis avec plus de hardiesse à mesure que leur nombre grossissait. Ils parlaient de Prussiens, ce qui me . faisait heureusement augurer que le garde du chemin de fer s'était trompé et qu'il y avait des Prussiens dans le village. Malheureux que j'étais ! Je ne pensais pas un moment que c'était nous qu'on désignait parce nom! Enfin, l'air conquérant, fi isaut la moustache en passant près des beautés du sexe qui accouraient aux portes et aux fenêtres, nous faisons notre entrée dans l'auberge du village, portant pour enseigne un cheval, blanc jadis, nous diton. Il y s'y trouvait plusieurs personnes, qui nous regardaient de travers ; l'hôtesse était gênée. Nous ce paisions, pas attention à ces signes précurseurs de l'orage. On nous sert un petit vin rouge1 et des œufs. Aprequoi, l'hôtesse sort et reste absente peus liant dix minutes à peu près. Je la soupçonne fort d'être la cause de notre mésaventure ; c'est elle qui nous a dénoncés, car immédiatement après sa rentrée, cinq à six individus vêtus de blouses font irtuption dans la salle, s'asseyent à une table entre la porte et nous et parlent politique. J'ai eu la faiblesse de m'en mêler, en leur montrant une dépêche que j'avais reçue en partant de Luxembourg et qui annonçait la victoire des Français à Gravelotte. Tout à coup l'un d'eux, d'une voix qu'il cherchait à rendre la plus grosse possible, nous demande nos papiers, en déclinant sa qualité de maire. — Ouf! la tuile! Moi qui n'avais que mes cartes de visite et un carnet avec quelques lettres. Mon ami, par le plus grand hasard du monde, avait un certificat d'identité signé de M. le commissaire de police de Luxembourg. Il l'exhibe d'un air triomphant. Ah zut! il avait compté sans l'œil exercé de M. le maire; le cachet de la mairie de Luxembourg brillait par son absence sur cette pièce. Donc, néant ! ,Tout le mo.ide peut délivrer des certificats sans cachet", dit avec beaucoup de profondeur M. le maire. „Au nom de la loi vous êtes arrêtés", telles étaient les paroles oinineuses qui sonnaient à nos oreilles. Je vous assure, cher directeur, que je n'étais pas à mon aise, mais pas du tout, Je passais en revue toutes les histoires* que j'avais lues ces derniers jours sur des espions arrêtés, les insultes dont les populations des villages frontières abreuvent ceux qu'on soupçonne d'espionnage; je me voyais conduit à Thionville, suivi d'une foule grossissant de moment en moment, criant: „A la lanterne, à l'eau l'espion !" Je pensais à la nuit que nous allions passer dans un cachot, je me voyais traduit devant un conseil de guerre, jugé, condamné!..- Je frissonnais! Nous cherchons à nous expliquer avec le représentant de l'autorité municipale; nous lui offrons d'envoyer un homme à Bettembourg pour nous faire reconnaître par le notaire Gras, le receveur des douanes, le buffetier, enfin une masse de personnes. Un moment, il semblait céder. Mais à un signe de tête, un clignement d'oeil que lui adresse l'une des personnes présentes, tous se lèvent et sortent en laissant une sentinelle contre la porte Après dix minutes, ils rentrent et le inaire déclare que nous lui donnerions mille francs qu'il ne nous laisserait pas partir, qu'on nous conduirait à llettange, qu'on nous permettrait là de télégraphier au bourgmestre de Luxembourg et qu'on nous relâcherait si les renseignements étaient favorables; qu'au cas contraire on nous mènerait à Thionville. Après cette déclaration, M. le maire devint plus affable; il a poussé la condescendance jusqu'au point de boire un verre devin avec nous et nous offrir une bouteille. Somme toute, c'est un brave homme et nous n'avons eu, à partir de ce moment, qu'à nous louer de ses procédés à notre égard. Encore un détail. Un des individus présents, voulant faire preuve de zèle, nous demanda quel était notre métier. Le maire, qui décidément semble être un profond observateur, lui fait sèchement remarquer que sa question n'a pas le sens commun, qu'il n'a qu'à regarder nos mains pour voir que „nous n'avons jamais rien fait." — Merci du compliment, M. le maire ! Deuxième acte de la tragi-comédie. Sur notre demande, si nous pouvons avoir une voiture, on nous répond que oui, mais à condition que ce serait nous et non le maire qui devions la payer. Avouez que le raisonnement était assez logique. On fait avancer une charrette à fumier, qui doit avoir servi à son usage quotidien avant quelques minutes encore, car elle était gluante ; quelques bottes de paille, et on nous hisse sur ce véhicule très-champêtre, partant très sale. On a eu la délicatesse de ne pas abuser de notre position pour nous écorcher; nous n'avons pa\ê que 50 sous au conducteur. — Le cabaretier était plus malin. Comme nous pouvions supposer que nous irions jusqu'à Thionville, nous lui demandions de bien vouloir nous donner de l'argent de France ; il nous a pris deux sous d'agio par thaler, soit 2 fr 65 pour cent. Avouez que c'est un peu juif, même pour un cabaretier. Nous partons : Mon ami et moi assis au beau milieu de la charrette, un douanier et le garde-champêtre de/rière nous, deux autres douaniers devant nous. Eu hnpp, vivo la vitesse! Nous avons m; 8 une heure et demie pour faire huit kilomètres, et sans autre accident nous sommes arrivés meurtris à llottange. Sur la hauteur de Zœtrich, nous aurions pu admirer un superbe coucher de soleil. Hélas ! nous n'y pensions pas. Les belles couleurs rouges à l'horizon occidental éveillaient en moi des pensées sinistres; je nous voyais devant la porte de France à Thionville, avec les douze balles réglementaires dans le corps. Contestation entre les douaniers et lo garde-champêtre. L'un prétendait que nous étions ses prisonniers, les autres revendiquaient nos corps. L'un voulait nous conduire auprès du maire, les autres opinaient pour le corps de garde de la douane à la gare. Ils l'ont remporté, les gabelous, et nous voilà commodément installés sur le lit de campagne rembourré de chêne. M. le garde-champêtre était allé prévenir M. le maire, non sans recommander aux douaniers la plus grande vigilance, non sans nous jeter un regard menaçant. Un douanier luxembourgeois, de service à Uettange, nous reconnaît, il veut intercéder pour nous! Le plus souvent! On lui fait comprendre qu'il est là pour faire son service et non pas pour reconnaître des espions. — Toujours cette malheureuse prévention ! Rumeur à la porte! M. le maire, escorté de M. le garde-champêtre, arrive ! Nous faisons les trois aaluts d'usage et le haut fonctionnaire daigne répondre à notre salut, voire même déclarer que nous n'avons pas besoin de nous expliquer, le garde-champêtre lui ayant conté l'aventure. — Il en avait eu tout le temps, pardieu ! II n'avait pas mis moài3 d'une demi-heure à arriver du village, éloigné d'une centaine de mètres de la gare. C'était encore un bon homme, ce maire, avec ses petites jambes cachées à moitié sous une blouse bleue et une large casquette enfoncée jusqu'aux oreilles. 11 ne l'a pas ôtéo, cette casquette, probablement parce que cela lui aurait donné trop do peine pour la remettre. Je me suis mis aussitôt à parlementer, en commençant par lui demander si ses scrupules do maire lui permettaient de nous laisser télégraphier au bourgmestre de Luxembourg et si une réponse lavorable nous vaudrait un élargissement. Après mûre réflexion et sans demander l'avis de qui que ce soit, pas même celui du garde-champêtre, il opina favorablement. Abomination! Le chef de gare était à Thionville et ne devait, revenir que par le train, signalé du reste. Son facteur me déclara que le télégraphe était essentiellement destiné au service du chemin de fer et qu'il n'oserait prendre sur lui, ni de télégraphier au bourgmestre ni à M. le chef de gare de Luxembourg, que j'invoquais. Or, je savais que le train ne s'arrête qu'une minute au plus à Hettange, que je n'aurais plus le temps de télégraphier. Le malheur rend inventif! Je demande — toujours à M. le maire — s'il ne consentirait pas à nous laisser partir, si dans le train se trouvait une personne lui inspirant assez de confiance et qui nous reconnaîtrait et répondrait de nous. — Longue réflexion ! On voyait la figure de M. le maire se contracter, des gouttes de sueur perlaient à l'extrême limite entre son front et la susdite casquette, ce qui m'a fait supposer que son humanité et son devoir administratif se livraient un rude combat. Le train approche de la gare; na Pms qu'une seconde pour se décider! Nous tremblons d'impatience! Enfin, il ouvre la bouche, il va parler! ■ Les freins grincent au dehors, le train s'arrête et M. le maire gémit un oui ressemblant au son strident des freins. Je vole sur le quai. M. le chef de gare descend du train et m'annonce que M. Bolet, inspecteur principal des lignes de l'Est, est dans un coupé de premières. Je cours, toujours suivi de mes Argus, saluer M. Belet, qui a gracieusement intercédé et avec succès. — On nous a relâchés. Sauvés, mon Dieu! N. T.