FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS PREMIÈRE PARTIE. I. Lady Isabel. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-11-08 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL. TRADUIT DE L'ANGLAIS PREMIÈRE PARTIE. I. Lady Isabel. (Suite.) de Mrs H. WOOD (2) par NORTH PEAT. —Vous plaisantez, ajouta le comte en riant. La carrière que vous poursuivez rapporte donc beaucoup ? — Oui, certes, répliqua Carlyle, quand on a une clientèle comme la mienne. n est bon d'ajouter cependant que j-ai hérité au3si dß dßux des fortunes; l'une de mon ns,» » * ' » 1 — C'est vrai ifi 7. • ' ' autre d un oncleoncle— ij est vrai, je savais cela — Or, depuis quelque temos ïp m, ,. • , cer mon argent en fonds deTe'rre East r * P *" conviendrait parfaitement, pourvu, toutef0"6 nous puissions nous entendre sur le prix °18' que Lord Mount-Severn demeura quelques moment« silencieux. "w -Monsieur Carlyle, reprit-il enfin, mes affaires ont en mauvais état, et il est de toute nécessités que je trouve de l'argent. J'ai tous les droits possibles sur East-Lynne, et, quoi qu'en pense le monde, cetto terre n'est hypothéquée qu'à un prix bien au-desous de sa valeur réelle. En vendant East-Lynne, je compte, déduction faite de toutes mes dettes, avoir en poche quelques milliers de livres sterling. C'est le seul moyen qui me reste à présent de me tirer ues embarras où je me trouve. Toutefois, si je consens à vous celer cette propriété, je désire, afin de m'éviter les tracasseries des créanciers, que cela soit sans éclat et par un acte sous seing privé. Me comprenez-vous? — Parfaitement, fit Cariylo. Et maintenant, il me reste à vous demander quelle est la valeur approximative d'Est-Lynne? — Warburtou et Ware, mes Jeux hommes d'affaires, vous donneront à ce sujet tous les renseignements possibles. Je crois cependant devoir vous gfévenir que je ne suis pas disposé à conclure ce marché à moins d'un million sept cent cinquante mille francs. — C'est trop, milord, dit avec fermeté le jeune avoué. — C'est pour rien, riposta le comte. — J'avais toujours l'idée, reprit Carlyle, quo vous aviez substitué cette terre à votre fille? — Ma fille, répliqua le comte, en fronçant visiblement le sourcil, n'est appelée à aucune succession; c'est ma faute, celle du moins de mon mariage. J'aimais la fille du général Conway ; mais celui-ci, ne me considérant pas comme un parti sortable, me refusa brusquement la main de son enfant. J'eus recours alors au seul moyen qui me restait, un enlèvement. Nous nous rendîmes à Gretna-Green, et là, Marie, c'était son nom, devint la comtesse de Mount Severn, sans que j'eusse songé à lui constituer aucune dot. C'est un des souvenirs les plus pénibles de ma vie. Le général, en apprenant la fuite de son enfant, tomba mort sur le coup. - Est-il possible I murmura Carlyle. — Hélas! ce n'est que trop vrai. Depuis quelque temps déjà il souffrait d'un anévrisme, et cette nouvelle produisit une crise terrible. Jamais, à partir de cet événement, je ne vis sourire ma pauvre femme. ,fcite se reprochait 3ans cesse la mort de son père, et cette mort devait causer la sienne. Elle fut longtemps malade... de la poitrine, disaient les médecins; mais c'était plutôt un dépérissement général, une atrophie lente et graduelle de tous les membres. Ici le comte s'arrêta, visiblement ému et en proie sans doute à Je tristes et poignantes réminiscences. — Mais, ajouta Carlyle, pourquoi le mariage une fois accompli n'avez-vous pas fait quelques dispositions en faveur de votre femme? — Oui, c'est évidemment là ce que j'aurais dû faire, mais je ne le na pas. Ma femme ne m'apportait aucune fortune, et moi-même, engagé déjà dans la voie fatale des dépenses excessives, c'est à peine si je pouvais suffire à toutes mes prodigalités. Aujourd'hui, ajouta le comte en soupirant, ma fille se trouve être sans dot aucune. Il se peut qu'elle fasse un bon mariage, car elle est extrêmement jolie, et elle a reçu une éducation accomplie. Sa mère lui consacra les soins les plus dévoués pendant les douze premières années de sa vie, et depuis lors, c'est à une gouvernante fort distinguée que j>aj COnfié la charge de terminer son instruction. ~ Enfant, elle était bien jolie, je m'en souviens encore, dit l'avoué. — Oui, vous l'avez vue à East-Lynne, du vivant de sa mère. Mais revenons à la question qui nous occupe. Si vous désirez acquérir ma propriété, il faut qUe cela s(lit sou3 je secret. Il faut aussi que l'argent ne soit versé en d'autres mains que les miennes. De plus enfin, il faut qu'aux yeux du monde le comte de Mount-Severn demeure le propriétaire légitime d'East-Lynne, du moins pendant un certain temps encore. Avez-vous des objections a ffle faire ? Avant de répondre, Carlyle se mit à réfléchir. Puis la conversation reprit son cours. Il fut décidé  qu'il irait trouver Warburton et Ware, et qu'il s'entendrait définitivement avec eux. Il se faisait tard, Carlyle se leva pour partir. — Voulez-vous dîner avec moi? demanda le comte. Carlyle n'osait accepter, car, quoiqu'il fut élégamment vêtu, il ne portait pas cependant l'habit de rigueur, cet habit sans lequel on ne peut cou venablement s'asseoir à la table d'un lord -Eh! qu'importe 1 fit le comte, apercevant de son embarras. Je n'attends personne. Nous seron SVanT 7 ï6- J'ai Cn Ce m0ment «*« «"*. M Vane du château de Marling; elle a eu l'obligeance de présenter ma fille à la cour, lors de la dernière réception. Je crois qu'aujourd'hui elle doit dîner en ville; du reste nous allons nous en assurer. Ayer l'extrême bonté de sonner. Un domestique parut. — Voyez si M™ Vane dîne ici, fit le comte. — M"" Vane ne dine pas à la maison, répondit le laquais; elle va sortir dans un instant, la voiture est à la porte, prête à l'emmener. — C'est bon. Faites mettre un couvert pour M. Carlyle. A sept heures, on vint annoncer que le dîner était servi. Le comte, sans quitter son fauteuil à roulettes, fut poussé jusqu'à la table, dans la chambre contiguë. Au moment où Carlyle et lui pénétraient dans la salle à manger, une adorable jeune fille entrait par la porte opposée. Gracieuse et légère, elle se distinguait par cette beauté rare que" nous retrouvons -plus souvent dans nos rêves et sous 19 pinceau de l'artiste, que dans la réalité Ses cheveux longs et noirs retombaient en boucles sur son cou et sur ses blanches épaules Elle était revêtue d'une robe de tulle blanc, ample et flottante, et des colliers de perles entou' raient ses bras nus. A la vue de cette belle créature, l'avoué s'était subitement arrêté, ému et ravi  d'admiration comme devant l'apparition d'un ange. — Lady Isabel, ma fille; permettez-moi de vous la présonler, fit le comte. On se mit à table. Lord Mount-Severn, assis à la place d'honneur, avait à sa droite Carlyle, tandis que sa fille occupait la gauche. Carlyle se piquait peu d'être un amateur du beau sexe; toutefois, il ne put s'empêcher de se sentir vivement impressionné au spectacle de tant d'attraits et de charmes aussi peu ordinaires. Ce qui surtout paraissait !e fasciner, ce n'était pas tant la délicatesse des traits de lady Isabel, son teint vif et rosé, les boucles soyeuses de son abondante chevelure, c'était plutôt l'expression si pleine de douceur qui s'échappait de ses yeux noirs. Jamais reparl de femme n'avait produit sur lui une telle impression. Il se sentait, pour ainsi dire, et comme malgré lui, invinciblement attiré vers elle. Il la contemplait dans une muette extase, et plus il la contemplait, plus il se laissait convaincre qu'il y avait de la tristesse et presque de la douleur dans le .caractère général de sa physionomie. — Isabel, lui dit le comte, vous êtes, je le vois, déjà prête pour le bal. — Oui, mon père. Je n'ai pas voulu faire attendre Mme Levison. Elle prend le thé de bonne heure. — J'espère que vous ne reviendrez pas trop tard ? — Cela dépendra entièrement de Mmc Vane. doVnn!lai0r! C'e8,' t0ut dire- " es' maintenant do bon ton de transformer la nuit en jour- et c'est là même ce qui fait que la jeunesse £"*' Ï v te son teint de H. et de roses. N'êtes vous po, Jt cet avis, monsieur Carlyle? Carlyle considéra en souriant les joues blanches et vermeilles de la jeune fille. — Les roses qui sont là, dit-il, sont trop fraîches et trop pures pour se flétrir de sitôt! A la fin du repas, une femme de chambre vint annoncer que la voiture était prête, et ce disant elle jeta sur les épaules de lady Isabel une sortie de bal en cachemire blanc. — Bonsoir, mon doux ange, murmura le comte à lady Isabel, qui s'était approchée de son père pour l'embrasser; bonsoir, répéta-til en la pressant tendrement sur son cœur. Et surtout dites bien à M" Vane que je n'entends point qu'elle vous prive ainsi toutes les nuits du sommeil qui vous est si nécessaire. — Monsieur Carlyle, ajouta le comte, oserais-je vous prier de sonner, je ce puis faire' un pas; sans quoi j'aurais accompagné ma fille jusqu'à la voiture. — Avec votre permission, mylord, balbutia Carlyle, je me ferai un vrai plaisir d'accompagner moi-même lady Isabel, si toutefois elle veut bien consentir à prendre le bras d'un homme un peu gauche et fort peu habitué à faire les honneurs aux dames. Un gracieux sourire de la jeune fille, telle fut la réponse qu'obtint Carlyle. Il s'empressa d'offrir son bras, et tous deux descendirent lentement un majestueux escalier tout resplendissant de lumières. (La suite au prochain numéro.)