FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS PREMIÈRE PARTIE. VII. Mademoiselle Carlyle, chez elle. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-11-22 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL TRADUIT DE L'ANGLAIS PREMIÈRE PARTIE. VII. Mademoiselle Carlyle, chez elle. (Suite.) de Mrs H.WOOD (14) par NORTH PEAT. Ah ! oui, c'étaient de bien beaux yeux I Des yeux fendus en amande, pleins de tendresse et de sensibilité, plus éloquents que la parole même,et sur lesquels les regards s'attachaient avec ivresse. Barbara Hare en éprouvait elle-même toute la puissance et toute la fascination ; car, tant que dura le service, elle parut plus occupée à contempler ce radieux visage qu'à écouter les prières du pasteur. Le culte terminé, des groupes se réunirent à la porte, d'autres se rangèrent autour de la calèche du comte, qui stationnait près de l'église. Lord Mount-Severn, après avoir aidé lady Isabel à monter dans la voiture, s'efforçait lui-même de placer sa jambe goutteuse sur le marchepied, lorsqu'il aperçut Carlyle et lui fit signe d'approcher. — J'ai à causer avec vous, lui dit-il en lui serrant la main; si vous n'avez rien de mieux à faire, voulez-vous revenir avec nous et être notre hôte pour la journée. Il appuya sur ces mots en souriant tristement, et Carlyle ne put s'empêcher de remarquer combien il était ému. L'hôte d'East-Lynne ! mais c'est là ce qu'était aujourd'hui le comte de Mount-Severn, ruiné par ses prodigalités. Carlyle ne pouvait refuser une telle invitation. Il prit donc congli de sa sœur et de Barbara, et monta dans la voiture, qui disparut bientôt en suivant la ligne formidable de curieux qui s'étendait indéfiniment depuis le portail de Saint-Jude jusqu'au bout de la route. L'on était alors dans toule la première force de l'été, le soleil dardait sur tous, ses plus chauds rayons, et seul le cœur de Barbara demeurait froid et insensible en présence de cette nature inondée de lumière. Sa poitrine se soulevait doucement, et elle cachait avec peine l'émotion qui la gagnait. — Comment se fait-il qu'il soit aussi intime avec le comte ? pensa-t-elle tout haut. Comment connaît il lady Isabel ? — Archibald connaît un peu tout le monde, répondit Mlle Carlyle. Plus d'une fois déjà, il est allé rendre visite à lord Mount-Severn, et naturellement il a rencontré là sa fille. Elle est bien bellet Ne le trouvez-vous pas ? Barbara ne répondit point. Muette et pensive, elle suivait machinalement Cornélie, et bientôt elle se trouva assise à table, obligée de faire honneur aux canetons et à la tourte de béatilles dont nous avons parlé plus haut. Quant à Carlyle, il était lui aussi, à la même heure, assis à table, mais à' une table bien autrement servie, toute resplendissante d'objets de luxe, tels que cristaux, porcelaines de Chine et argenterie ; surchargée aussi de vins fins et de mets succulents et entourée de laquais en livrée magnifique. Le comte de Mount- Severn, malgré l'état plus qu'embarrassé de ses affaires, n'avait pas jugé à propos de diminuer, en aucune façon, le train dispendieux de sa maison. Il continuait à vivre comme par le passé, au grand étonnement de tous ceux qui le connaissaient. Un tel étalage, en des circonstances aussi critiques, faisait peine à voir; et cependant tout était si bien organisé, tout respirait un si haut parfum de distinction, que, malgré soi, on se laissait entraîner aux séductions de ce vaste d'apparat, de ce luxe extérieur et désordonné, derrière lequel se dressait le sombre spectre de la misère. Peut-être n'était-ce pas la somptuosité de ce festin qui surprenait Carlyle. Les yeux de lady Isabel durent, sans aucun doute, contribuer pour beaucoup à exciter en lui l'admiration qu'il éprouvait alors. Au dessert, lady Isabel se retira dans son boudoir, laissant son père en tête-à-tête avec Carlyle. Dès qu'elle fut seule, elle donna son âme à toutes les idées qui la font tressaillir, et se mit, avec un mélancolique bonheur, à passer en revue les journées de son enfance et celles qu'elle vivait maintenant, journées de printemps et de soleil, vers lesquelles nous aimons tous à retourner quelquefois. Elle revit aini sa pauvre mère, avec laquelle elle jouait autrefois sur la verte pelouse d'East-Lynne son père toujours soucieux et toujours malade puis enfin son entrée dans le monde, son premier bal, et ce premier rayon d'amour qui, comme un chaud rayon do soleil, était venu s'abattre sur son coeur de jeune fille. Ah I oui, elle ne pouvait s'empêcher de se l'avouer, ce capitaine Levison absorbait maintenant sa pensée tout entière. Elle vivait de son souvenir ; elle se rappelait sa démarche, son empressement auprès d'elle, et tout ce qui pouvait la distraire, un instant seulement, de la contemplation de l'image aimée, lui était importun. Lady Isabel se leva, et, comme si elle eût voulu chasser loin d'elle les pensées qui l'occupaient elle alla s'asseoir au piano en attendant l'arrivée de son père et de Carlyle. Lord Mount-Severn ne Be pressait pas quand il était à table. Il aimait à savourer son vin, et bien que ce fat là une habitude pernicieuse pour sa santé, jamais il n'avait voulu renoncer au divin jus de la treille. Carlyle et lui causaient donc tout à leur aise, et en buvant, quant tout à coup les sons d'une musique suave et mélancolique retentirent à leurs oreilles. Une voix douce et harmonieuse entonnait l'hymne de la bénédiction se mariant à ravir aux mélodieux accords de l'accompagnement composé par lord Mornington. Carlyle, silencieux et recueilli, semblait écouter avec bonheur ces paroles bilbliques : « Béni soit le Dieu d'Israël de ce qu'il a visité et racheté son peuple !... La conversation qu'il venait d'avoir avec le comte avait principalement roulé sur les choses de la via présente, sur la difficulté d'acquérir l'argent et la facilité avec laquelle on le gaspillait. Ce chant sacré, qui arrivait maintenant jusqu'à eux, réveilla, pour ainsi dire, dans leur cœur des sentiments religieux, en assoupissant, pour un moment, les préoccupations mondaines. — C'est Isabel murmura le comte. Ne trouvezvous pas que sa voix est douée d'un charme tout particulier? Êtes-vous musicien? — Les artistes de profession, répondit Carlyle en souriant, m'ont assuré que je ne possédais nullement de sentiment de l'art, et cependant ce quo joue là votre fille me plaît infiniment. _— Elle ne se doute guère que nous sommes à l'écouter, ajouta le comte. Et c'était vrai. Cette idée ne la préoccupait point. Elle chantait pour elle-même, pour se distraire» sautant d'une hymne à un psaume , d'un psaume à un cantique. Et Carlyle, le cœur doucement bercé par cette mélodie céleste, qui lui pénétrait par tous les pores, oubliait que la nuit s'approchait et se laissait emporter, sur les ailes de l'extase vers les régions meilleures. (La suite au prochain numéro.)