XIV De Richard Gasparo à Carlos del Mona.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-10-22 00:00:00

XIV De Richard Gasparo à Carlos del Mona. L’amour maternel a parfois des caprices bizarres. Ainsi, une mère ayant plusieurs enfants préférera presque toujours celui qui a le plus de défauts et le plus mauvais naturel, celui qui, par conséquent, lui causera plus de tourments. Et cependant, cela s’explique : une mère ne doit-elle pas, en effet, s'attacher davantage à celui de scs enfants qui aura le plus longtemps besoins de ses soins, de ses conseils? C est ce qui était arrivé à Marie pour Richard ; ce dernier était bien le moins favorablement doué des enfants de Gasparo ; comme Jean, son aîné, il avait déjà quelque chose de la sombre énergie de son père, de son esprit vindicatif, de son caractère entier, indomptable, jaloux et cupide; mais il n’avait aucune des bonnes qualités de Jean. Son cœur était »ec, et quoiqu’il fût bien jeune, on sentait déjà l’égoïsme percer dans cette âme inculte, qui ne saurait jamais s’imposer la tâclie d’aucun dévouement. Richard aimait cependant sa mère, se» frères et Josepha ; mais son affection prenait plutôt sa source dans l’habitude qu’il avait de vivre avec eux, que dans un sentiment plus tendre. Aussi, Richard fut-il bien plus joyeux d’apprendre qu’il n’était pas le fils d’un assassin, que chagrin de quitter Marie et ses frères, qu’il s’habitua bien vite à ne plus considérer que comme une nourrice et des frères de lait. Cependant, c’était cet enfant que Marie préférait. Aussi sa douleur fut-elle immense quand elle le perdit; mais toutes ses recherches, comme on le sak n’eurent aucun résultat. Après quinze jours d’étude, quand del Mona crut bien connaître son futur héritier, il pensa que le moment de commencer l’instruction de l’enfant était venu. Ils voyageaient en chaise de poste. Un jour del Mon» dit à Carlos, qui s’était déjà fait à ce nom ainsi qu’à l’habitude d’appeler del Mona- Mon père.“ — Carlos, comment te trouves-tu avec moi et que penses-tu de ta nouvelle vie ? — Je me trouve très-heureux. Del Mona fut bien un peu étODné de la froideur et du suprême égoïsme de eette laconique réponse, il pensa que la reconnaissance ne serait jamais une de» grandes vertus de Carlos, qui n’avait même pas eu un mot de remerciement pour témoigner sa gratitude à l’homme qui avait tant fait pour lui. — Pour ce que je veux faire de lui, se dit del Mona, il est peut-être à préférer que cet enfant ait cette sécheresse de cœur! Et après cette réflexion d’une haute portée philosophique, l’Espagnol reprit : — Tu désires, bien entendu, que cette existence continue ? — Oh ! oui 1 — Et tu ne te soucierais pas de retourner dan» ton village ? — Non. Reproduction intord Eh bien, pour que cela n’arrive pas, écoute- moi attentivement, et retiens bien tout ce que je vais te dire; c’est ton histoiie que tu dois être à même de raconter à qui que ce soit. — J'écoute, répondit Carlos. — Tu es mon fils et celui de la dame que tu verras demain. Nous t’avons mis en nourrice, lorsque tu n’avais qu’un an, chez des paysans Pyrénéens qui t’ont élevé comme un petit villageois et chez lesquels je suis allé te chercher; c’est tout pour le monde. — Ce n’est pas difficile. — Mais pour ta mère, et c'est là l’important, tu dois t’être appelé jusqu'à ce jour Josepha, et non pas Richard Gasparo. — Mais il y avait un Josepha à la maison. — Le fils de l’ami do Gasparo qui a été exécuté ? — Oui. — Eh bien, ce Josepha est et sera toujours ton ennemi mortel, il a usurpé ton nom; mais que t’importe maintenant ? puisque tu ne dois plus t’appeler que Carlos del Mona. — Comme vous ? — Oui ; mais m’as-tu bien compris ? — Je le pense, je suis votre fils et celui de votre femme; répondit l’enfant. Marie n’est que ma mère nourricière. C'est là tout ce que j’ai à dire aux curieux qui m’interrogeront. Maintenant, pour ma mère, je me suis toujours appelé Josepha. — Très-bien, fit del Mona ; il y a bien quelque chose qui doit t’étonner dans tout cela? — Oui, répondit l’enfant ; c’est que. je passe aux yeux de ma mère pour être le fils de Joseph«, et que vous, vous prétendiez être aussi mon père. — Je t’expliquerai cela plus lard ; quand tu seras plus en âge de me comprendre. L’enfant approuva d’un signe de tête. — Maintenant encore une observation ? — Laquelle? — Pour tout le monde, excepté pour ta mère et moi, tu dois ignorer le pays où tu as été élevé, et ne pas même connaître les noms de Gasparo et de Josepha. La moindre indiscrétion à ce sujet, en apprenant peut-être à ceux à qui tu en parlerais comment tu as été élevé avec les enfants de deux assassins, nous forcerait à t’abandonner. — Oh ! je serai discret. — Et ne perds pas de vue que si jamais, vis-à- vis de ta mère ou à l’égard d'étrangers tu manques à une seule de mes recommandations je te renverrai sur-le-champ au milieu de tes petits montagnards qui, il y a à peine quinze jours, te lapidaient à coups de pierres. L’enfant affirma qu’il saurait s’observer, et il tint parole. Le lendemain, il était dans les bras de Mariana qui faillit mourir de joie en le voyant. Carlos joua son rôle avec une rare habileté ; il alla jusqu’à feindre de l’affection pour Mariana, afin de répondre aux caresses que celle-ci lui prodiguait;, il simula des larmes d’attendrissement, il grimaça de douces et bonnes paroles, singea de tendres caresses, qui mirent si bien la joie dans le cœur de la pauvre mère, qu’elle recouvra tout de suite la santé. Son mariage avec del Mona fut célébré avec mystère, et la position de Carlos parfaitement régularisée. Del Mona ne savait que penser de l’admirable façon dont son fils avait pris son rôle au sérieux. Eprouvait-il ce qu’il semblait sentir ou jouait-il la comédie ? Dans ce dernier cas, l’Espagnol pouvait espérer avoir fait en dissimulation un élève qui surpasserait son maître. Mariana était toute à son bonheur, elle trouvait Carlos charmant. La présence de l'enfant lui faisait oublier ses fautes et ses remords ; l’ombre du supplicié ne lui apparaissait plus aussi menaçante. Ne prenait-elle pas soin du fils de Josepha? et cette action ne devait-elle pas être méritoire aux yeux de ce dernier, qui, du séjour des élus, devait enfin lui pardonner. Mariana prit le parti de faire pour Carlos ce que Gasparo devait faire plus tard pour le véritable fils du supplicié ; elle voulut se dévouer à cet enfant et sc faire son esclave ; ce fut avec bonheur qu’elle entreprit cette tâche si douce au cœur d’une mère. Le bonheur de Mariana faisait celui de del Mona. Elle était pour lui d’une tendresse et d’une prévenance inconnues jusqu'alors, dans Un ménage où elle avait toujours eu la main haute. Elle ne savait par quelle attention lui témoigner sa reconnaissance de ce qu’il avait fait pour elle en lui rendant son fils. Pour cet heureux ménage, les années passaieut comme des jours. Mariana vivait plutôt dans le ciel que sur la terre ; del Mona était le plus heureux des hommes ; la fortune qui ne cessait de le combler, et l’amour qui, pour lui, semblait devoir être éternel, habitaient sous son toit. Carlos, toujours à son rôle, vivait comme un enfant gâté ; mais comme il était intelligent et studieux, les faiblesses de Mariana, auxquelles s’associait volontiers son mari, n’avaient nui en rien à ses études. H atteignit ainsi sa quinzième année. Del Mona crut que le moment était enfin venu de compléter ce qu’il appelait l’éducation dn jeune homme, afin que celui-ci ne cherchât pas à éclairer ce qu’il y avait d’obscur dans sa position, et que, de ces recherches, ne jaillît point quclqu’événcment fâcheux. Un jour donc, il fit appeler Carlos dans son cabinet et commença l’entretien en ces termes : — Carlos, je ne suis pas ton père. — Je le sais. — Je ne suis que ton oncle par alliance. Ta mère... (A coutinutr.)