Variétés.
L'UNION., 1865-11-23 00:00:00

Variétés. Pick-potkct ct don Juan. — C'était dans une des principales villes d'eaux de l'Allemagne, vers le milieu du mois d'août: un jeune Anglais aux manières agréables, à la physionomie distinguée, était, on ne sait comment, présenté à Mlle Berthe M..., fille d'un très-riche et très honorable négociant de Stettin, et, en peu de temps, il arrivait a p/endre un empire assez grand sur le cœur delà jeune fille pour que celle-ci vînt elle-même supplier son père de le lui donner pour époux. «Je ne connais pas assez M. John L... pour prendre ainsi à la légère un engagement  de cette nature, lui répondit le père, mais dès notre arrivée à Londres, c'est-à-dire vers la fin d'octobre, je ferai prendre des renseignements, et s'ils «ont, ainsi que je n'en doute pas, favorables, eh bien! nous verrons à en reparler." Après cet entretien, M. M... crut devoir, en homme prudent, et sage, éloigner nu plus tôt sa fille, et le soir même, il partait pour Berlin, où le réclamaient, disait-il, de pressantes affaires, en recommandant à l'un de ses amis de prendre sur le jeune L... tous les renseignements nécessaires. Quelque temps après M. M... fit appeler sa fille et lui annonça qu'il avait changé d'avis, et qu'au lieu d'aller passer l'hiver à Londres on se rendrait à Vienne. Berthe à cette nouvelle pleura, se dépita, éclata en sanglots, jura qu'elle en mourait : mais son père fut inflexible et elle dut se résigner à subir sa volonté. Un des jours de la semaine passée, M. M... remettait à sa fille un journal anglais, et que voyait-elle àl'aiticle tribunaux? La condamnation de l'élégant John L... l'un des plus renommés pickpocket de Londres. L'hôte embarrassé. — Dans un des restaurants les plus fréquentés de la banlieue de Vienne, une société de douze personnes émit la proposition de ne payer son écot qu'après que la société aurait soupe autant de soirs attablé dans un ordre différent de places. Le îestaurateur y consentit sans beaucoup de réflexion et au bout de quelque jours seulement il fit l'observation qu'aucun des habitués ne pouvait vivre assez longtemps pour voir le jour du payement. Car pour opérer tous les changements de places, il ne faudrait pas moins de 479,000,600 repas, qui donneraient une somme de 1,311,434 ans, 10 mois et 13 jours. La société tint bon et le restaurateur se vit dans l'obligation de se débarrasser au plus vite de ces hôtes sempiternels. Nous avons annoncé que le paquebot royal Tasmanian, portant les malles des Indes Occidentales venait d'arriver et que les nouvelles reçues de la Jamaïque par ce steamer constataient que l'explosion de l'insurrection était préma.urée. Nous avons maintenant à appeler l'attention de nos lecteurs sur l'extrait suivant d'une lettre du correspondant spécial du Jumuu a Standard: „Les rebelles supposés qui ont été pris et amenés pendant la journée de mardi dernier et dans la matinée du mercredi, ont été examinés par le „provost marshall" à son bureau; mais ci ce n'est qu'ils étaient des vagabonds, on n'a rien prouvé qui autorisât à les faire passer en masse devant une cour martiale. Trente environ, attachés à un canon, ont reçu 50 coups de cordes sur le dos nu. Cela leur a été distribué à la façon des marins. «Le reste, vingt environ, ont été désignés pour êtie jugés comme rebelles. Parmi les rebelles était Georges Marshall, un homme de couleur d'environ vingt-cinq ans, qui après avoir reçu 47 coups de corde, a grincé des dents et jeté un regard farouche au provost-marshall. Ou a immédiatement ordonné de le détacher du canon et de le puidre. Aussitôt dit, aussitôt tait: a été de suite pendu en présence des insurgés. »Mais le tableau a encore des teintes plus sombres. Il y a à la Jamaïque une race sauvage «poêlée les «Marons" qui, il y a une quarantaine d'années, servait de limiers aux chasseurs d'esclaves. Ils ont été pris au service du gouvernement, et lâchés sur la popul.tion avec la permission de tirer ceux qu'ils considéreraient comme insurgés. Le Kingston-Gleaner, du 19 octobre, nous apprend comment ils se sont acquittés de leur lâche. «L'aspect de ces Marons, décorés de leur tatouage de guerre bien connu, a jeté la terreur dans le cœur de tous les rebelles. Us parcourent déjà la campagne, arrachant les rebelles de toutes les retraites où ils se cachent, et les exterminent partout où ils se trouvent. «Plus de cent déjà ont été immolés, dit on, par les Marons chargés de cette mission." „Et, pour ne laisser aucun doute sur la nature des hommes employés au service de la reine, le Gleaner ajoute: „A. une exécution et pendant que les cadavres étaient encore suspendus pour faire exemple, les Marons furent rassemblés autour de la potence et se livrèrent à leur danse guerrière. C'était une terrible sauvagerie et un spectacle véritablement grand!" On écrit de Vilvorde: „Une aventure assez amusante pour les spectateurs non intéressés est arrivée aux environs de Vilvorde, dans une maison de campagne habitée par M. de V Nous n'inventons rien, tout s'est passé comme nous allons le dire: la bravoure et la tendresse de la châtelaine, la descente de la gendarmerie, etc. etc. rien n'a manqué à la tragédie. „Que de fois les habitants de nos paisibles campagnes ont frémi d'horreur aux récits des affreux brigandages qui désolent l'Italie, et ont ensuite remercié le ciel de les avo'r fait naître dans des contrées où l'on est à l'abri de semblables attentats. Mais, hélas ! cette douce sérénité n'est parfois que trop cruellement démentie par les événements. En voici une preuve récente! „Par une belle soirée d'automne un noble châtelain et sa non moins noble épouse retournaient dans leur caste!. A peine le carrosse avait-il franchi la grille, que toute la valetaille, armée de couperets, de couteaux voire même de balais, et munie de quelques marmites et chaudrons en guise de boucliers, se précipitent en criant autour de la voiture. Tous parlent à la fois, et le tumulte est si grand, qu'un quart d'heure s'écoule avant que l'on puisse apprendre quelle est la cause de cette démonstration guerrière. Enfin, un jeune valet de pied, la tête entourée d'un linge et le genou enveloppé d'un bandage, prend la parole et raconte qu'il se promenait dans l'une des avenues du parc, lorsque quatre hommes à l'air rébarbatif l'arrêtent et le somment de leur dire où est son maître. Comme je répondais, ajouta le jeune homme, que je l'ignorais, mon maître étant parti dès le matin, ces affreux brigands s'en sont pris à moi, m'ont terrassé et mis dans cet état pitoyable. «A cet effroyable récit, la châtelaine s'évanouit à moitié. «Jamais-, a-t elle depuis confié à un auditoire sympatique «je n'avais «serré mon époux si étroitement contre mon «cœur qu'à cet instant, où tout me prouvait «qu'il n'avait échappé que par hasard à une „vaort certaine." — Il est plus que probable, s'est-elle écriée, que ces monstres reviendront. «Le château est mis en état de siège, tous veillent, armés jusqu'aux dents. La force publique est avertie et accourt suites lieux (elle est comprise tout entiè.e dans la personne du garde-champêtre de la commune.) Tout à coup on sonne à la grille du château. Maître et serviteurs se regardent avec consternation. — Qui osera aller ouvrir ? disent-ils en frissonnant de terreur. — Moi, s'écrie la châtelaine, et cette noble et courageuse femme s'élance... sur son balcon. Sans lumière, et se cachant prudemment derrière la balustrade, elle crie d'un ton résolu : Qui va là ? «0 bonheur 1 c'est la voix d'un ami, qui vient s'assurer par lui-même de la sûreté des gens du château. Lorsqu'il s'éloigne, il pi omet d'envoyer le lendemain une brigade de gendarmerie. Elle arriva en effet au point du jour et trouva, selon l'expression pittoresque de la châtelaine, tous les habitants du castel avec la mort dans l'âme. Le brigadier commence par interroger le jeune domestique, victime des assassins, et bientôt ce jeune homme perd son assurance, commence à balbutier, se coupe dans ses réponses et, tout tremblant sous le regard sévère du gendarme, avoue enfin que le récit émaillé de brigands a été imaginé par lui. «S'étant absenté du château toute la journée sans permission, il s'était grisé, avait fait une chute, et n'osant avouer la vérité aux gens du château, avait fabriqué l'aventure en question pour expliquer les contusions qu'il s'était faites. «On devine l'allégresse des gens du château à la tournure inattendue qu'a prise cette affaire. Ou s'est empressé de renvoyer le domestique, de remercier les gendarmes, et tout est rentré dans l'ordre accoutumé." Le voleur volé. — Un journal russe a public l'anecdote suivante: Un soblat en garnison dans la petite ville de *** se dit un beau matin: ,,J'ai besoin d'un ducat (12 francs environ) et je n'ai que 20 copecks (un peu plus d'un franc). Comment faire? Ali! il me vient une idée!' .le vais vous la dire, mais à condition que vous ne l'imiterez pas. C était jour de marché, et les échoppes é<aient nombreuses sur la place. Notre soldat arrive en courant, de l'air d'un homme qui cherche quelqu'un, et qui est inquiet do ne pas le trouver. Enfin, «'adressant à l'un des marchands: — N'est-ce pas à vous, dit-il, que je dois vingt copecks? — Non, répond cet homme. Il fait la même question au marchand d'àcôté, puis à un autre, puis successivement à plusieurs autres. Tous déclarent qu'il no leur doit rien. Il finit cependant par trouver un juif moins consciencieux. — Oui, mon brave, répondit audacieusement celui-là, c'est à moi que vous êtes resté redevable de cette petite somme. Et il empocha les vingt copecks. — Rendez-moi donc aussi maintenant mon ducat, reprit le militaire. Le marchand se récrie et soutient qu'ils sont quittes. On s'échauffe; la foule s'amasse et la police arrive. On procède à une enquête. — Voici ce qui s'est passé, dit le soldat: j'achète dans cette boutique pour une valeur de 20 copecks; et comme je n'avais sur moi qu'un ducat, je le donne au marchand pour qu'il se paye. Il n'avait pas de quoi me rendre. Je lui dis que je vais chercher les 20 copecks. Il répond qu'il me rendra mon ducat en échange. Je reviens en toute hâte ; je retrouve non sans peine mon homme; il me reconnaît, prend mes 20 copecks, et voilà qu'il refuse maintenant de me rendre ma pièce d'or! Les autres marchands, auxquels le soldat s'était d'abord présenté pour acquitter sa prétendue dette, et que le bruit de la querelle avait attirés, témoignèrent unanimement de sa bonne foi. C'est ainsi que, pour avoir voulu indûment empocher 20 copecks, le Juif se vit contraint de débourser un beau ducat qu'il r.e devait point. Nous ne le plaindrons pas; mais ce ducat n'a pas moins dû rester sur la conscience de l'autre. Les journaux américains racontent une épouvantable catastrophe survenue à New- York: „Le vapeur Saint-John avait quitté Albany, emportant à New-York environ 300 passagers. Le trajet s'accomplit sans encombre. Le débarcadère était en vue, et déjà beaucoup de passagers prenaient leurs dispositions pour sauter à terre, lorsque tout à coup une terrible explosion se fit entendre. L'une des chaudières du steamer venait d'éclater et l'eau et la vapeur bouillante «'échappant par la crevasse envahissaient toute la partie centrale du bâtiment, échaudant sur leur passage tous les malheureux qui se trouvaient dant le voisinage de la machine. „Au milieu du broiement des panneaux, du bris dea cloisons, du bruit des vitres volant en éclats, s'éleva une immense clameur formée 'le cent cris désespérés d'horreur, d'épouvante, de douleur et d'agonie. Un instant d'horrible silence succéda et fut aussitôt suivi d'une confusion inexprimable. La vapeur brûlante gagnait de tous côtés, et pour la fuir, il fallait piétiner dans un lac d'eau bouillante. „On arbora aussitôt le pavillon de détresse, qui fut aperçu par le Moriwtson, qui prit le Saint John à la remorque après avoir reçu à son bord tous les malheureux passagers. La nouvelle du sinistre ne tarda pas à se répandre dans le voisinage, et une foule considérable ?e porta aussitôt sur la jetée, au pied de laquelle le Saint John était amarré. On procéda immédiatement à dégager les morts et les blessés. „On peut imaginer quel spec'acle présentait l'intéiieur du bâtiment. Au milieu de débris de toute sorte, et dans un lac d'eau encore tiède, gisaient pêle-mêle les morts, les mourants, les blessés; ces derniers, contractés sur eux-mêmes et la respiration rendue halctan'.e par l'inhalation prolongée d'une vapeur btûlante, faisaient entendre des appels déchirants et des lamentations désespérées. „Le nombre des morts est de treize et celui des blessés de dix sept. Quelquesuns de ces derniers sont dans une position critique, et il est à craindre que !a liste funèbre ne soit pas encore close. ,.L'accident » été causé, dit-on, par un défaut existant dans le fer ayant, servi à la con truc!ion de la chaudièie. Quant aux pertes pécuniaires, elles ne s'élèvent pas à plus de 2,000 dollars, à ce que l'on nous assure, et l'on ajoute que la chaudière pourra être réparée dans une semaine."