Nach fünfzehn Jahren. Novelle von A. R. (Fortsetzung.) 2.
Der Volksfreund, 1876-04-21 00:00:00

Nach fünfzehn Jahren. Novelle von A. R. (Fortsetzung.) 2. Die SalonS des österreichifchen Gesandten erglänzten in einem Meer von Licht. Alles was zur guten Gesellschaft gehörte, was auf das bißt! Ute der Residenz in irgend einer Weise Anspruch erheben konnte, das war in den schimmernden, prachtvoll decorirten Räumen an diesem Abend versammelt, neben den aristokratischen Gästen des Hauses die Spitzen der Gelehrtenwelt, die gefeiertsten Kunstgrößen und die Fürsten der Börse. Gold und AtlaS, Juwelen und Blumen blendeten das Auge, weiße Gewänder rausch» ten über das Parquet und aus einer Gruppe exotischer Pflanzen hervor erklangen die Rhythmen der Ballmusil. Es war in einer Pause vor dem Souper, als eine Dame, langsam promenirend, von mehreren Herreu begleitet, durch die Säle ging. Uebcrall standen oder saßen Gruppe» von Plaudernden, überall drängte und wogte die elegante Gesellschaft, aber jene Dame, welche zwischen dem Hausherrn und einer alten vielfach decorirten Efcellenz fo langsam dahinschritt, bildete gewissermaßen den Mittelpunkt des Ganzen. Sie war von hohem Wuchs und trug eine weiße Robe, de« Ren Wogen den schweren Atlas des Unterkleides silberglänzend hervorschimmern ließen. In der Fülle des Haares und in den Spitzen am Kleide verbargen sich kleine blaue Blüthen, deren Sterne, Thautropfen gleich, zuweilen die Reflexe der zahllosen Gasflammen spielend zurückgaben. „Sie ist immer noch die Schönste von Allen", zischelte eine alte Dame der anderen in's Ohr. „Ihre Dreißig aber muß sie doch haben." „Einunddreißig, meine Beste! Ich weiß es genau. Aber wo ist da die Grenzlinie zwischen Kunst und Natur? Hals und Arme sind verhüllt, wie Sie sehen." „Die beiden untrüglichen Merkmale der Jahre!" flüsterte boshaft die Erste. „DaS kann sie doch den jungen Mädchen nicht mehr nachahmen, es wäre zu gefährlich." „Und dennoch macht ihr die ganze Männerwelt den Hof. Und dennoch ist sie schöner als selbst das hübscheste Backfischchen." „Weil sie klug ist, Beste, listig uud gewandt wie wie aber einerlei, wie gewiß lein gutes Geschöpf es fein könnte. Wen sie ansieht mit ihren grauen Augcu, in denen ein gelber Schimmer lauert, ich behaupte es, der ist bezaubert von ihrer Liebenswürdigkeit." „Ein hübsche Reihe armer Seelen im Fegfeuer!" spöttelte die Andere. „Und nicht einer von diesen vielen Anbetern fand Gehör, das ist seltsam." „Oder vielleicht suchte es Keiner zu er» langen. Ihr Herz soll eine Untiefe sein, Niemand wagt es, Anker zu werfen." „Wie Seine Efcellenz den Charmanten spielen, wie sie lächeln und wispern! Die reizende Waldau wäre für den Siebenziger leine so üble Eroberung, wahrhaftig!" „Ha, ha, ha, der Arme! Aber er darf es immerhin riSkiren. Durch die Brille sieht er weder deu gelben Schimmer, noch die Untiefe, von weißen Lilien verhüllt, und für die Waldau wäre es eine brillante Ge» legenheit, mit dem Excellenztitel den der alten Jungfer in die Flucht zu schlagen. Sie ist hochmüthig wie Lucifer." Die Conversation der beiden gleichgestimm» tcn Seelen wurde hier durch hinzutretende Dritte unterbrochen. Auch Die, von deren Angelegenheiten man sich so lebhaft unterhielt, die schöne weißgekleidete Dame, suchte ihren Platz in der Nähe der Sprechenden. Jetzt sah mau das farblose Antlitz, dessen herzgewinnender Ausdruck von Güte und Wohlwollen den Beschauer mit dem fast durchdringenden Blick des großen Auges gleichsam auszusöhnen schien. Eben so liebenswürdig als geistreich, eben so milde als leb» Haft, wechselten diese blassen feingeschnittenen Züge in unaufhörlich verändertem Spiel des Ausdruckes. In einem Moment schien es, als habe nie ein Mund so lieblich gelächelt wie dieser, im nächsten huschte ätzender Spott üben die zartrosigen Lippen. Unterschiedliche Trabanten umschwärmten auch hier, wie überall, die Sonne. In Civil und Uniform drängte sich's neben den Fauteuil der Dame. „Hüten Sie sich, Fräulein Waldau, Seine Efcellenz, der Graf v. Lingen geht auf FreierSfüßen. Sein Stammschloß ist niedergebrannt und au« diesem Grunde fucht der Sonderling eine neue Heimstätte; er ist aus allen Lcbcnsgewohnheiten uud Neigungen jählings herausgescheucht worden, nun will er heirathen, wie man sich erzählt. Ich glaube den Antrag schon auf der lächeln« den Lippe schweben zu sehen." „Nun", warf trocken ein Anderer dazwifchcn, „Seine Ercellenz braucht wider eine Caution zu stellen, noch eine väterliche Erlaubniß nachzusuchen, da« hat sie vor man« chem Andern voraus." Der erste Sprecher, ein blutjuuger Lieutenant von vielleicht zwanzig Jahren, errö« thete wie ein Mädchen. „Vor Manchen!", wiederholte er rasch, „dem überhaupt lein Lächeln von schönen Lippen zu Theil wird, und daher auch zur Bcsieguug von Hindernissen nie Gelegenheit erhält." Oltilie Waldau streifte mit ihrem sanf« testen Blick die beiden Rivalen. „Warum nannte» Sie Seine Efcellenz einen Sonderling, Herr Lieutenant?" «O Pardon, mein gnädigste« Fräulein", flüsterte, überrascht von dieser ihn beuorzu» genden Huld, der junge Krieger, „aber hör» ten Sie denn nie, was man sich in der Residenz über die eigenthümlichen Schrullen des alten Herrn erzählt?" Die Dame lächelte. „Ein Blaubart, Harpagon oder schlimmer noch als Da«, tin Othello?" „Behüte! Der alte Papa haßte das schöne Geschlecht, bis er Sie kennen lernte, mein gnädigstes Fräulein. Er war niemals vermählt und ist seit zwanzig Jahren nicht mehr aus seinem Schlosse herausgekommen " Der Fächer der Dame gebot dem lecken Plauderer Vorsicht. Sie beantwortete einige galante Phrasen des Grafen und wandte sich dann wieder zu dem jungen Offizier. Es schien, als wolle sie hören, was man sich Alles über ihren alten Verehrer erzähle. „Nun, Herr Lieutenant?" „Seine Excellenz verwandelte alle Räume ihres Schlosses in Menagcrieen en mimaiure", flüsterte der glückstrahlende Berichterstatter. „Zehn Hunde, »och mehr Katzen, Eulen, ausländische Vögel uud Kaninchen, alles schwirrt und quickt durcheinander. An« Berdem wird in dem entlegenen Dörfchen die Etiquette eines fürstlichen HofeS strengstens aufrecht erhalten. Der ehemalige Kammerherr unterrichtet jeden neueintretenden Bediente» in folgender Weise: er läßt ihn acht Tage lang seine eigenen Gemacher bewohnen, seine Kleider tragen und den Gra« fentitel führen. Während dieser Zeit ist er selbst der Diener des Neulings uud erfüllt mit eingeheuder Pünktlichkeit die sämmtlichen Pflichten eines solchen, um eben den erforderlichen  Unterricht praktisch zu urtheilen. Es sollen da, bevor Schloß Lingen ein Raub der Flammen geworden, früher die ergötzlichsten Geschichtchen passirt sein, namentlich da Seine Excellenz noch eine andere Eigen thümlichteit cultiuirt. Er nascht fortwährend Zuckerstückchen." Ottilie Waldau sah fast erschrocken empor. „Aus der Tasche, Herr Lieutenant?" „Eben daher, gnädigstes Fräulein." ... In diesem Äugenblick ordneten sich die Paare für das Souper im anstoßenden Salon und der alte Graf v. Lingen erhob sich mit steifer Grandezza, um seine schöne Nachbarin zn Tisch zu führen. Sie legte maschinenmäßig ihre Hand auf feinen Arm. «Ich fehe ein Fleckchen Rosapapicr aus der Tasche hervorlugen", raunte der Lieutenant, dessen Eifersucht in diesem Augenblick keine Grenzen kannte. „Das wird die Krämerdüte sein." Noch ein Lächeln, eine halbe Wendung, dann waren die Beiden getrennt. Ottilie Waldau sah über das bunte Treiben mit leerem Blick hinweg. Wie Uumuth und Groll erglühte es in ihren ausdruckövollen Augen, wie Ermüdung bis zum Sterben lag es auf den halbgefenlten Wimpern. (F,itletzung i»l»t.)