FEUILLETON.
L'UNION., 1865-08-29 00:00:00

FEUILLETON. CORRESPONDANCE PARISIENNE. LETTRE D'UN MÉCONTENT. Monsieur le rédacteur, Je ne sais pas si vous avez lieu d'être satisfait du temps et de la température dans votre petit duché de Luxembourg, mais je puis vous affirmer qu'il ne doit pas être moins désagréable qu'ici ; cela est complètement impossible. Les conducteurs d'omnibus ont un air narquois suffisant pour faire impatienter une légion de nos bourgeois parisiens qui, le dimanche avec un melon sous le bras, et en gants de filoselle, s'en vont dîner à Vincennes, sur l'herbe fleurie et mouillée. L'étude du bourgeois dans ses mœurs, ses instincts, son degré d'intelligence a été fait par je ne sais quel auteur qui a pâli sur les mammifères de M. de Buffon, et sur les poissons de M. de Lacépède. Cet animal curieux, (je parle du bourgeois), loge dans une niche confortable; il aime l'eau claire et même le cresson ; je ne le suppose ni carnassier ni herbivore, pourtant il a des appétits gloutons, il marche lentement sans se retourner, le soir il sait retrouver son gîte; lorsque le dîner n'est pas prêt, il fait entendre un grognement sourd, que sa cuisinière se hâte d'apaiser en apportant la soupe sur la table. Après le ropas il sommeille assez volontiers, pendant que la cafetière chante sur le feu. Ses pieds (je ne veux pas dire ses pattes) sur les chenets. A dix heures il se réveille, embrasse sa femme, sa fille et son fils, donne un coup de pied à son chien et s'en va dormir jusqu'au lendemain neuf heures, où il se réveillera en sursaut. Cet animal d'une espèce toute particulière est assez sociable, il tient du singe, tout en ayant quelque chose de l'ours, et je ne garantirai pas qu'il n'a pas les oreilles plus longues que l'âne, ceci est je crois une chose d'appréciation que je n'ose décider à moi seul ; quoi qu'il en Soit cependant, je vous dirai qu'il est fort difficile de transplanter quelques échantillons de cette curieuse espèce; il paraît qu'elle ne s'acclimate pas facilement, vous serez donc forcé de venir l'examiner si besoin vous en semble, au jardin des plantes ou sur les bancs du boulevard ; il n'est pas rare de les y trouver en train de mâcher quelques mots qui ressemblent assez à une conversation. J'oubliais de vous dire que ce sujet tout local prend un certain charme à écouter l'orgue de barbarie; de plus il engraisse facilement, on peut le reconnaître quelquefois à son embonpoint. Si vous voulez des nouvelles toutes fraîches du fameux combat naval de Cherbourg, je vous dirai qu'un de nos compatriotes M. de Villemessant vient de s'ériger en Dumont- Durville et en Christophe-Colomb dans le Figaro, où il nous a raconté ses espérances déçues à propos du poisson qu'il n'a pas mangé et du combat qui, à son dire, ressemblait au feu de deux allumettes chimiques; j'en demande pardon à l'illustre rédacteur, mais je crois qu'il n'a malheureusement pas éteint la manie des voyages, quelles que soient ses prétentions à être cru à la lettre; nous craignons que la compagnie des chemins de fer ne l'emporte encore sur lui, quoique son éloquence soit incontestable et incomparable puisqu'il parle seul. Je ne suis pas de ceux qui sont fatigués de l'entendre appeler le juste, (car j'ignore si on le nomme ainsi), mais bien plutôt de l'entendre parler, et pourtant le babil d'un honnête homme doit charmer ses auditeurs, mais que voulezvous ? Le monde est ainsi fait, que celui qui n'est qu'honnête est trouvé ennuyeux. O Athéniens, où allons-nous I je n'en sais rien, à moins que ce ne soit en Algérie où c'est maintenant la mode de coloniser. Désormais ce n'est plus l'oncle d'Amérique qui viendra fournir un dénouement au roman, c'est l'oncle d'Algérie qu'il faudra dire. Cela offre un avantage d'ailleurs, l'Algérie est moins loin que l'Amérique et on ne risque pas de mourir en émigrant auprès du cher oncle, (toujours comme dans je roman), pour aller soigner ses derniers jours, ou éreinter le notaire infidèle. Si par hasard quelque sublime description vous arrive de la fête du 15 août, je crois remplir un devoir de sincérité en vous priant de n'en rien croire: les ruisseaux transformés en rivières comme du temps de Boileau ont réverbéré les feux de l'éclairage électrique quelques lampions ont été transpercés : mais voilà tout. Quant au feu d'artifice traditionnel il a éclaté vers dix heures; quelques ah! et beaucoup de oh! ont salué son apparition; puis tout a été dit, et la pluie, qui avait eu la complaisance de cesser quelques minutes, n'a pas perdu de temps et s'est mise à retomber comme si elle avait voulu narguer le fameux temps du déluge avec sa violence toute furibonde. Bref, on peut dire que l'eau et le feu s'étaient donné rendez-vous comme deux braves éléments qui ne se craignent pas, quoi qu'on en dise, et qui veulent venir sur le terrain essayer d'un duel, ainsi que cela se pratique entre gens de bonne compagnie. Et à propos de feu... ou d'eau, comme vous voudrez, je crains fort que M. Emile de Girardin ne se soit noyé ou brûlé! Ce qu'il y a de certain c'est que depuis la représentation des Deux Sœurs, tout Paris crie sur un mode divers : „ Un homme à la mer."1 Sans pour cela se préoccuper du moyen de sauvetage qui consisterait à le ramener sur la terre ferme, et à lui montrer ensuite comment on se tient en équilibre sur la planche à bascule de la littératurc.  En attendant, on n'a jamais parlé davantage d'une pièce trouvée détestable, si les amis de M. de Girardin haussent le collet de leurs paletots sur leurs oreilles, afin de se dérober à une curiosité malvaillante, en revanche, ceux de M. Dumas fils se réjouissent avec l'ingénuité la plus naïve, la plus franche, la plus bruyante et la plus tourbillonnante qu'il soit possible de se figuier. Mais si le Vaudeville se mord les doigts, la Porte Saint-Martin fait merveille avec la Biche au bois, une grandissime féerie où l'on traverse le royaume des poissons, un superbe royaume que celui-là, et où les femmes ne sont pas muettes, comme vous pourriez le croire, car elles y chantent, elles y dansent, et elles s'y laissent enlever, comme au Château des fleurs. Sachez, si par hasard vous l'ignorez, M. le rédacteur, qu'il est fortement question de notre exposition universelle, de 1867. Je connais plus d'un mécanicien qui rêve à sa machine encore sur le papier; plus d'un fabricant qui voit ses laines, encore en écheveau, se tisser devant lui en une étoffe de brocart; plus d'une fortune se mange en dormant, et la jolie danse des écus se chante dans l'imagination ravie; moi, qui suis en dehors de ces fameux projets et qui n'ai d'autre titre que celui d'amateur, je puis vous certifier que j'ai eu une heure de véritable jouissance devant la toile de M. Juan Martin, représentant Notre-Dame de Luxembourg, un intérieur d'église de la plus splendide perspective. Vous devez comprendre, monsieur, si, comme je n'en doute pas, vous avez le sens artiste, cette fiévreuse satisfaction qui doit inonder l'âme de votre compatriote. La lumière ruisselle dans son œuvre : le dessin est d'une facture des plus énergiques, et les tons de clair obscur jetés sous les voûtes gothiques de la cathédrale, sont d'une poésie grave, d'un accent grandiose, d'un effet saisissant. A Paris, où le mérite est souvent refoulé, M. Martin a cependant des sympathies profondes que son beau et fier talent est certain de pousser plus loin encore. Cette touche austère, virile et neiveuse est faite pour captiver la portion la plus intelligente du public aristocratique de notre ville si vaine, si dédaigneuse, qui sait néanmoins s'incliner devant le génie comme elle foule impitoyablement la médiocrité. Que l'on se rappelle François Ier ramassant le pinceau de Léonard de Vinci, et Marie Antoinette celui de Mme Lebrun, et l'on comprendra qu'en France l'aristocratie de l'intelligence a toujours dominé celle du rang. Encore une fois, nous voudrions que l'atelier de M. Martin conservât quelque temps après l'exposition, Notre-Dame de Luxembourg, car nous serons le premier à pleurer le départ de cette œuvre évidemment magistrale dans toutes ses parties. Nous avons été heureux d'accueillir l'apparition du Roman de la duché: se, de M. Arsène Houssaye. C'est une histoire parisienne traitée avec le style exquis, la fraîcheur de sentiment, et la délicatesse de pensée qui caractérisent ce véritable romancier. Les portraits de femmes y sont surtout décrits de main de maître et en le lisant il est impossible de ne pas être ému, entraîné sous le charme tendre, rêveur, passionné, triste et doux du récit. Je ne sais vraiment comment définir cette puissance de l'artiste et du poète qui berce l'âme souffrante et la réveille pour lui Parler de Dieu. Je ne sais qu'incliner ma tète devant eux et les saluer de ce doux titre d'ami, qui est le meilleur appel et la plus sainte parole. On parle beaucoup en ce moment du voyage de Leurs Majestés l'Empereur et l'Impératrice à Plombières où les baigneurs leur ont offert un bal, et d'où elles sont reparties pour se rendre à Biarritz, dont on prépare les charmantes villas pour la réception des nombreux voyageurs qui voudront s'y rencontrer en même temps que les augustes personnages. Le Prince Impérial est déjà installé à Fontainebleau. Du reste, il y aura sans doute quelques beaux jours encore en septembre, quoique la température, se refroidisse un peu. On annonce de nouvelles courses pour le mois d'octobre, la fashion parisienne ne peut manquer d'y accourir, et nous avons déjà remarqué au bois de Boulogne, vers quatre heures et demie, un très-beau luxe d'équipages et de chevaux. Ou fait maintenant à l'usage de nos élégaiites, de délicieuses voitures basses que nos voisins les Anglais auront, l'esprit de construire sur nos allées d'Hydepark, où les gandihes vont promener leurs rêveries parfumées ; je crois cependant qu'en fait de confortable nous ne sommes pas le premier peuple du monde, et que la maison du plus petit habitant de Londres surpasse comme organisation, le plus somptueux de nos hôtels: pour le moment nous avons l'honneur de recevoir dans nos murs quantité d'étrangers qui abordent de toutes les gares. Un champenois qui entendrait pendant une journée le dialecte varié des promeneurs, les uns à pied, les autres sur les impériales d'omnibus, pourrait croire à une nouvelle confusion des langues , et se demander s'il est à Babel. Paris ne s'est jamais mieux donné le privilège des grandes réceptions. Depuis qu'Abd-cl-Kader habite parmi nous, les fêtes succèdent aux fêtes avec une magie d'exécution rare. Cela ne m'étonnerait nullement quand on pousserait la galanterie jusqu'à nous faire habiller, manger, boire, et saluer à l'orientale. Ce serait certes là un raffinement de politesses que le gouvernement français est très susceptible d'avoir. Je suis étonné que le célèbre visiteur ne se soit pas déjà rendu aux bains de mer de Dieppe où le casino fait merveille. Il y a soirées, conceits, réunions d'artistes et de lettrés, bref toute l'aimable désinvolture que l'on est bien aise de trouver hors du quartier des Champs-Elysées, jusqu'au jour où l'on reviendra s'attabler gravement devant Frascati, la maison dorée ou Cortini, la maison traditionnelle par excellence, où les jeunes gens de bonne famille ruinés avant leur majorité par le lansquenet ou le baccarat, s'en vont déjeuner avec la quiétude d'uue conscience nette. Puisque je vous parle de ruine, je devrais amener Bade au bout de ma plume, car il paraît que l'on continue un jeu d'enfer. Ou n'annonce pas cependant que la banque ait encore sauté, mais nous en attendons chaque jour la nouvelle par voie télégraphique. Convenez que la roulette a plus de popularité que nos grands hommes! hélas! il n'est que trop vrai! Ce qui n'est p:s populaire, c'est la brochure de M. Dupin, et ce qui l'est p'iis, c'est la réponse qui lui a été faite par une femme. Nous supposons qu'une plume masculine s'est voilée sous le pseudonyme féminin. Il est dommage qu'en abordant un sujet aussi étranger aux occupations de l'homme d'état, comme cm considérations sur les crinolines, les chapeaux et les jupons, M. Dupin, qui ne vise cpendant pas au ménagement envers ses adversaires, ait poussé la générosité jusqu'à laisser l'esprit dans leur camp, au point d'en être assez appauvri lui-même. Cela n'était vraiment pas nécessaire; et c'est se montrer trop bienveillant envers un ennemi qw: de lui conserver ainsi tout le brillant de la lutte et de l'aider à faire ressortir ses avantages , naturels, aux dépens des siens propres. > Voilà le théâtre des Italiens qui réorganise la suave légion de ses chanteurs. Depuis l'Africaine de Meyerbeer nous n'avons eu de nouvelle d'aucune autre composition. Je crains que l'hiver de 18G0 soit dénué d'oeuvres musicales comme nous avons eu le plaisir d'en signaler jusqu'à aujourd'hui. Rossini ne me paraît pas très vaillant maintenant que le voilà devenu un homme comme un autre, dînant à cinq heures, se couchant à 9 et se levant à G, pour tomber dans des contemplations extatiques devant les légumes de son potager. Tout cela est bel et-bon et me fournit la plus frivole jouissance, digne de remplir un cerveau qui a entendu la Juive et les Huguenots. Je pense que M. Adrien Sardou est en train de rimer, pour le Gymnase, quelque réparation d'honneur aux vieux garçons. En attendant „promenons-nous dans les bois pendant que le loup n'y est pas". A l'exception de messieurs du Figaro , qui ne se reposent jamais, les écrivains les plus goûtés se sont mis en grève à cause de la chaleur. Les ridicules de la société les font bâiller, mais ils n'ont pas le courage de les f renier. Une somnolence générale a gagné en ce moment les auteurs dramatiques et tandis qu'ils nous laissent en paix goûter cette tranquillité bien douce aux éreiniés de la plume, nous continuons la comédie humaine en action, bien plus amusante , ma foi, qu'elle ne peut nous le paraître sur les planches d'un théâtre, où la ficelle du machiniste oublie toujours de se cacher au cinquième acte en vers ou en prose. Permettez-moi de suppo.er qu'un eu. passé dans le grand-duché de Luxembourg ne serait ni aussi fade ni aussi insipide qu'un de nos étés parisiens; ce que l'on ne voit pas a le prestige de l'éloignement et si je vous dis tout haut avec des ain> de fanfaronnade qu'on n'a jamais rencon tré plus charmant exemplaire du plaisir et de la joie qu'aux cafés des Champs-Elysées je vous répéterai tout bas qu'on s'y endort ce qui aura lieu tant que Thérésa ne sera pas détrônée. Marc de Montifaud