GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG Luxembourg, le 8 novembre.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1845-11-08 00:00:00

GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG Luxembourg, le 8 novembre. Luxembourg, le Ier novembre i8/|5 Monsieur le Rédacteur , I J'ai lu les divers articles que votre journal et Echo viennent de publier au sujet du chemin de er , dont la concession est demandée par la sopélé Closemann, et je n'ai pu, dans ce conflit d'as- , d'arguments el d'arcusations, m'arrêler à *»c opinion ; j'ai donc pris le parti d'étudier un Ni moi-même les questions que celle polémique a «olevces , de recueillir des renseignements aux les plus respectables , et je me suis ainsi '"rtné un jugement fondé sur des données certaines, Ie dirai presque officielles, car dans toute celle af•airc il n'y a eu rien de secrcl ; je m'étonne seulepont de ce que vous, monsieur le Rédacteur, vous 'ycz ignoré la véritable situation des choses au lP°int de taire accréditer, au lieu de les combattre, ''es faits essentiellement inexacts; je m'élonne encore ce que dans celte circonstance vous ayez laissé troirc que vous exprimiez la pensée intime de l'administration du pays, ce qui n'est pas possible, ainsi l'ie je vais le démontrer en discutant les divers l'oints de la contestation. — Mail avant d'entrer en Salière, qu'il nie soit permis de dire à YEcho, qu'il 'est départi dans ce débat, de celte modération et ce tact , qui ont caractérisé jusqu'ici ses articles noire pays ; il s'y est inonlré agressif cl nialveillant,eillant, et quand j'aurai prouvé qu'il a encore élé dans ses imputations souverainement injuste, je ne doute pas qu'il n'éprouve des rcgrels d'avoir quitté 84 ligne de conduite ordinaire. Ceci posé, j'aborde 'a discussion, et je commence par la circonscrire MM ses véritables limites. L'Echo reproche an gouvernement Grand-Ducal : 3° D'avoir exigé que le chemin de 1er se bifurquàt  à Luxembourg cl non à Arlon pour aller vers Melz; 2° D'avoir demandé que la sociélé exécutât le canal de Meuse et Moselle, ou qu'elle renonçât à tous les avantages de la concession primitive; 3° D'avoir imposé à la sociélé concessionnaire l'obligation d'un caulionnemenl ; 4* D'avoir exigé que le rail-way suivit à partir de Luxembourg la vallée de l'AIzelle et les rives favorisées de la Sûre, d'avoir ainsi dans un intérêt de localité et pour obtenir celle ligne de la Sûre, fait naître des entraves de toule espèce. Voilà , si je ne me trompe, les quatre questions auxquelles se réduit loule la controverse. Et d'abord quant à la première , en admettant comme vrai, que les délégués du Grand-Duché ont élevé la prétention de la bifurcation à Luxembourg, jn dois consigner que l'Echo s'est trompé sur l'insistance qu'ils y ont mise; celle direction n'a jamais élé exigée comme une condition st'/<r> qua non de la concession, elle n'a pas un seul instant interrompu les négociations; on l'a demandée dans le cours des débats, parce que l'intérêt luxembourgeois le réclame cl parce que celui de la société l'exige également; Certes, si je parviens à prouver ce dernier point, YEcho ne trouvera plus la demande du Grand-Duché cxhorbitanle el déraisonnable; je vais donc lâcher de le faire. Quel est le but du chemin de fer? VEcho avait dit : Ouvrir à la Belgique, an Ilainaut et au pays de Liège un débouché vers l'Est de la France pour leurs houilles; mettre la Belgique en communication par la ligne du chemin de fer de Met- et Strasbourg avec l'Est de la France, l'Alsace, la Suisse, une partie dj l'Allemagne , l'Italie môme (numéro 79 de ce journal). Un le voit, le chemin de fer, et YEcho prend soin lui-même de tirer celte conséquence de son prospectus, le chemin de fer peut se passer entièrement du Grand-Duché; la ligne qui (luit le traverser n'est qu'un embranchement secondaire, prcâqtfinutile pour la société; la communication de la Belgique avec l'Allemagne doit se faire par Metz; la seule ligne d'Arlon à Metz peut remplir tout le but de l'enlreprise. Mais qui a révèle à YEcho que telles sont les prévisions de la sociélé Closemann, que c'est là son véritable programme? Je doule que ce soit l'administration de la sociélé elle-même, et j'envisage cetle belle et grande entreprise sous un autre point de vue. Le chemin de 1er entre Meuse et Moselle, parcourant par le cen'.rc une vaste étendue de terrain , dépourvue des deux côtés de communications faciles, est desliné sans doute à relier la Belgique à l'Allemagne méridionale cl à l'est de la France, mais quilles seront la nature et l'imporlancc des relations el de l'échange commercial entre ces pays? La Belgique et le Luxembourg fournissent déjà au cercle de Trêves et au bassin de la Sarre une quantité au moins de 20 millions de kilogrammes de fonte ; il est évident que l'économie et la facilité du transport viendront augmenter celle quantité. La Belgique verse dans le Luxembourg grand-ducal annuellement près de 8 millions de kilogrammes de denrées coloniales et d'autres produils et marchandises (relevé de la chambre de commerce de Luxembourg de 1842); en prenant ce chiffre pour moyenne de la consommation d'objets semblables en Prusse, et en l'appliquant au pays de Trêves seul, on peut évaluer ces transports à 22 millions. En échange de ces marchandises Trêves et le Grand-Duché rendront, d'après toutes les prévisions, à la Belgique un poids égal en produils agricoles, faïences, chaux, plaire, bois de construclion, vins et autres marchandises cl l'on peut porler ainsi à cent millions de kilos l'échange, qui se fera entre la Belgique, le Grand- Duché et le cercle de Trêves. 11 faut toute fois y ajouter encore les transports cerlains, mais moins appréciables de la quantité de houille de la Belgique ou de la Sarre, que consomment les u-incs, les faïenceries et les antres fabriques um Grand- Duel ié , ainsi que le transport du charbon de bois et du minerai. Ce premier résultat des relations, que notrp chemin de fer servira entre le eerele de Trêves, le ba-.Mii de la Sarre y. le Grand-Duché de Luxembourg <! une pari et la. B< Igïque de l'autre, est incon'teslaljle, je pense; restent les grands intérêts et. de l'avenir entre la Belgique et l'Allemagne méridionale, le transport des l'unies belges dans ce vaste pays, celui des déniées coloniales en concurrence avec la voie du Rhin, celui des personnes, ci enfin la communication probable entre les grandes Indes et l'Angleterre par Triesle Voilà pour l'Allemagne et la Belgique; quant à la France, I Enumeration de ses rapports avec la Belgique est ftbîns longue, et en m'en référant à l'Echo même, je ne trouve que le Iransport de la houille pour alimenter les usines des départements de la Moselle et des Ardenncs. Je ne veux nullement contcslcr l'importance de ce revenu pour le chemin de fer, quoique j'ignore jusqu'ici ce que l'est de la France donnera en échange, et je suis convaincu que malgré le droit d'un franc, par tonne a l'entrée et mal. gré la dislance, la houille belge sera préférée à la houille de la Sarre. Mais dès maintenant une chose est évidente, e est que le chemin de fer desservira plus d'intérêts entre la Belgique el l'Allemagne, liées déjà par des traités favorables et destinées, je l'espère, à une union commerciale plus intime, qu'entre la Belgique et la France, si exoliisionistc. Examinons ensuite si comme le prétend l'Echo, la ligne d'Arlon à Metz et Sarrebruck peut satisfaire aux rapports de la Belgique avec l'Allemagne. Peu de mots suffiront pour prouver que non. Les fontes sont formellement exclues du transit français (tableau n° 8 du tarif — art. fonte). Les déniées coloniales sont soumises aux formalités du plombage el de l'échantillon et ces formalités sont si peu libérales, quoi qu'en dise l'Echo, que les négociants préféreraient payer des droits de transit modérés. Quelques-unes de ces denrées sont également exclues du transit. Le Grand-Duché, le cercle de Trêves, la Sarre ne s'approvisionneront pas de marchandises belges ou respectivement de houilles de la Sarre, par la voie de Metz Ce chemin ne suppléera pas à la communication par le Rhin, et l'Angleterre en profilera difficilement, si elle est forcée de passer par la France. Ainsi exclusion, entraves, difficultés de toute nature, qui viendront tarir la source la plus abondante des revenus du rail-'way. El la continuation du tronc principal qui s'arrête à Arlon , par Luxembourg n'apparaît plus sans doute comme un embranchement insignifiant, mais quand j'aurai encore démontré : 1" que pont- tous les transports vers une partie quelconque de l'Allemagne, la ligne par le Grand- Duché est la plus Courte; 2° que la distance d'Arlon à Mclz est plus courte par Luxembourg que par Longvvy, qu'ainsi la bifurcation à Luxembourg diminuera le trajet pour les transports destinés même à la France, qu'elle entraînera de plus une économie immense, et 3° que les transports vers l'est de la France pourront s'accomoder facilement du transit par le Grand-Duché, alors la thèse aura complètement changée; l'embranchement accessoire sera devenu la ligne principale cl j'aurai démontré que l'intérêt delà sociéré Closemann est d'accord avec celui du Grand-Duché pour placer la bifurcation à Luxembourg. La preuve, que d'Arlon, point commun, au Grand-Duché de Luxembourg, au cercle deTicves, au bassin de la Sarre, la distance est plus courte par Luxembourg que par Metz, n'a sans (Joute pas besoin d'être administrée mathématiquement; mais pour L'Allemagne méridionale posons îles chiffres, el prenons Arlun et Sarrebruck pour points de départ et d'arrivée : d'Arlon il y a à Longwy 20 kilom. de là à Thionville 49 n de celle ville à Metz 28 » et cnlin de Metz à Sarrebruck 70 » 176 » d'Arlon à Luxembourg il y a 25 » de là à Remich 20 » de Remich à Sarrebruck 75 « 120 » Différence en faveur de la ligne par Luxembourg 50 kilomètres, au plus de 11 lieues. La distance serait encore plus courte que celle par Metz, si le rail-way allait même toucher Trêves pour remonter à Sarrebruck par la Sarre, en effet: d'Arlon à Trêves par Luxembourg il n'y a pas plus de 75 kilomètres, de Trêves à Sarrebruck 89 » 104 » donc en faveur du tracé par Trêves une différent* de 12 kilomètres. Je ne donne sans doute pas ces résultats comm« positifs, les nécessités de l'établissement d'un chemin de fer peuvent modifier beaucoup les prévision* des dislances, mais on peut être certain que le* chiffres ci-dessus sont indiqués consciencieusement et que nulle part on ne trouvera des difficultés à terrain exigeant des développements de ligne aussi grands qu'entre Arlon et Thiouville; on doit de» lors avoir la conviction qu'en général la dislanC« est en faveur de la ligne par Luxembourg. Je dis en second lieu que le trajet d'Arlon à Met' est plus court par Luxembourg que par Lonwy, s' de beaucoup plus économique , el comme ici m& données sont certaines, que je connais parfaitement le terrain , je puis compter sur l'exactitude des ré' sullals. D'Arlon à Metz il y a 97 kilomètres suivant les chiffres qui précèdent, et de Luxembourg à Metz G2, qui ajoutés aux 25 d'Arlon à Luxembourg, donnent 87, ainsi différence en faveur de I» deuxième ligne, 10 kilomètres ou 2 lieues. Cette différence s'augmente de p,ès de 5 kilomètres par placement de la station à Uolleriob, qui csi la seul» possible et qui diminuera le trajet d'Arlon à Luxembourg de 2500 el celle de Luxembourg à Met» d'autant. Voilà donc près de trois lieues; ajoutons que pour franchir les rampa excessives qui séparent Arlon de Thiouville (des hommes compétents disen' même que celle ligne De peut se faire qu'au moyen de chemins atmosphériques) il faudra des détour« que l'on esl certain d'éviter entre Luxembourg et Thiouville; ajoutons enfin que la distance d'Arlon à Luxembourg sera commune à la ligne allemande el à la ligne française , et le résultat définitif sera en dislance une différence de de 5 à 6 lieues et en dépense d'une dixaine de millions. Qu'y a-t-il cependant a répondre à cela? Rie» sans doute pour les hommes qui connaissent Ie pays. Voudrait-on peut-être objecter qu'en ne passant pas par Thionville à partir de Lonwy et en allant directement à l kange, on réduira la distance d'Arlon à Metz; j'en conviens, il y aura 11 kilomètres de moins, mais le résultat ne sera que modifié, il ne sera pas détruit; et le gouvernement français accordera-l-il une concession d'un chemin «e fer qui laissera Thionville forteresse de 1" ligne et chef-lieu d'arrondissement à plus d'une lieue sur 'e côté; pour moi je suis convaincu que non. Mais la bifurcation à Luxembourg pourrait-elle "*rvir au transport des houilles pour l'Est de la France? C'est ce qui nous reste à examiner. D'après le tarif du Zollverein toule marchandise paie 1 sil- Wrgros ou 11 centimes par 100 kilo, pour le transit et j'ignore si pour concourir avec la houille de la Sarre, la houille belge supportera ce droit en sus du droit d'entrée, mais il y a au tarif allemand un mrreetil puissant, c'est la latitude accordée à l'adpin ist ration financière de chaque pays de l'Union lui est traversé par des marchandises étrangères sur lue pelle étendue, de réduire le droit à volonté ( division 3 , § 4 du tarif. ) Le gou\ernement Band ducal pourra donc permettre le transit et s'en■ger même à laisser transiter sans frais les houilles Oelges vers la France. En me résumant sur la question de la bifurcation je dis : L'intérêt principal du chemin de fer de la Meuse à la Moselle se trouve dans les rapports de 'a Belgique avec le Grand-Duché de Luxembourg , 'es pays de Trêves et de la Sarre, l'Allemagne mépdionale; ces rapports ne peuvent ôlrc satisfaits par 'a France à raison des exclusions , des frais cl des difficultés du transit, ils sont au contraire facilités par la voie directe vers l'Allemagne par le Grand"uché; celle direction peut aussi, mieux que la première, servir aux grandes communications réservées Ju rail-wav; d'autre part les rapports de la Belgique 'vec la France peuvent s'accommoder du passage par 'e Grand-Duché cl la bifurcation établie ainsi à Luxembourg procure à l'entreprise une économie de premier élablissement de plusieurs millions , et •"De économie annuelle considérable d'exploitation Par la partie commune d'Arlon à Luxembourg. Et Pour épuiser mes considérations sur celte question , Ie dirai enfin que la bifurcation fixée à Luxembourg 6st le seul moyen d'éviler la dangereuse concurrence d'un chemin de fer à établir du Luxembourg à MÙonville par une autre sociélé , prévision d'autant P'us sérieuse qu'aujourd'hui même une demande en coticession de celle ligne est en instruction. Je pense ainsi avoir suffisamment débattu ■» «•»»-fcîère question soulevée par YEcho. M. (Z,a suite au prochain numéro.)