LE FEUILLETON. XI. Après la messe. (Suite)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-09-28 00:00:00

FEUILLETON. LE CHRIST D'IVOIRE XI. Après la messe. (Suite) M. Alexandre Fourgeaud Le comte d Eirade attendait à jcux pas de ,ft maison la réponse à »» le"re; dè» qu'il aperçut I. s deux femmes, il alla poliment au-devant d'elles. Rose était trop émue pour pouvoir parler; madame Valentin, qui ava;, toujours «a langue à sen »er. vice, dit à d'Estrade : _ On vous aime et on attendra, — Mcri, répondit d'Estrade; vous n'attendre z pas longtemps, ma bien-aimie Rose. Priez Dieu qu« je réussisse. — Je le prierai aussi, ajouta madame Valentin. Allons, parlez vite. — Adieu, dit doucement d'Estrade en regardant Rose avec amour et tristesse en môme temps. 11 était heureux d'avoir le cœur de Rose, il était malheureux d être obligé de »'éloigner de celle qui était tout le bonheur de sa vie. Enfin les deux amie» arrivèrent chez le ciseleur qui, malgré sa forte dose de patience, commençait à trouver le temps nu peu trop long. Madame Valentin,'avec sa loquacité et sou langage sentencieux, l'eut bien vile console'. — Je vous ai fait appeler, lui dit Guillermin, parce quo j'ai quelque chose de sérieux à vous communiquer; vous avez été l'amie de ma puuvre Elise, elle vous aimait beaucoup, elle avait pleiue confiauce en vous, vous êtes donc de la maison, et je croirais mal agir, si je ne vous tenais pas au courant des événements graves, heureux ou malheureux, qui »e passent chez moi. Mais partons, ajout* Guillermin, il est déjà lard : nous causerons plus à notre aise à la campagne. Le Rhône à celte époque était, comme maintenant, bordé de charmants endroits où Ton pouvait diner en face d'un point de vue magnifique. C'est vraiment quelque chose de beau, d'admirable que de voir arriver de loin, ce large fleuve se déroulmit au milieu d'arbres verts et de colline» pittoresque*. Le Rhône comme le Rhin possède atissi des beautés historiques ; les vieux châteaux, les vieilles lours, les monuments romains, les villages délabrés remplis de souvenirs, sont là sur ses bords, semblables à de vieilles sentinelles que les monuments d'aujourd'hui n'ont pas encore relevées de leur faction de mille ans et plus. Notre trio était trop occupé pour faire attention à tes précieux restes de l'antiquité : celui qui aurait possédé le lorgnon illustré par Delphine Gay et qui aurait lu dans le cceur de ces (rois personnages,  y eût trouvé des seulimcuts bien opposés. Guillermin était aux anges en pensant qu'il possédait une lettre qui lui faisait espérer de réaliser le rêve de sa vie : unir Rose à Puget. Rose tremblait et souffrait à la seule idée de tromper un si bon père et de manquer à la promesse faite par elle à son bieu-ciuié Léon d'Estrade. Il y avait lutte Jan« lame chaste de la jeune fille. Madame Valentin, emportée par l'orgueil d'être la conlideutc d'un 6r8nd seigneur et par l'amour qu'elle portait à »a chère Rose, préparait ses batteries à l'avance pour tout concilier et gagner du temps, car le temps était ce dont on avait le plus besoin. Le diner aurait été bien monotone sans la galté de madame Valentin ; car avec elle la conversation ne tarissait jamais, c'était un Sancho Pança feaiclte dont la tel« élait pleine de proverbes cl d'à propos. A la fin pourtant Guillermin prit la parole d'un ton fort sérieux. — J'ai voulu, dit-il, rassembler auteur de moi les deux seules personnes qni puissent avoir le secret de mes pensées les plus intimes. Depuis l'époque à laquelle Puget vint me faire sa première visite, j'ai formé un prôjo) que je laissai au temps le soin de faire éclorc. Ce jour est venu de vous faire part, à toi, ma fille, à vous son amie, de ce projet que vous allez approuver, j'en suis sûr. Je ne t'ai jamais dit, ma chère fille, que Puget t'aimât beaucoup; mais en homme d'honnenr, il ne voulait se itéclnrer que le jour où il pourrait m'offrir autre chose que des espérances. Voici ce qu'il m'écrit de Rome. Et Guillermin lut une longue lettre de Poget. Le jeune artiste racontait à son ami ses impressions de voyage en Flandre et en Angleterre ; puis il lui parlait avec enthousiasme de l'Italie, cette patrie des hraux-arls ; il n'oubliait pas de lui dire, que pour compagnon de voyage, il avait eu constamment Girardnn, le célèbre sculpteur préféré de Louis XIV. Il lui faisait part de ses projets, de ses rc.es de bonheur et terminait ainsi sa lettre ! «Mon Hilon de Crotone m'a fuit admettre membre de l'Académie des beaux-arts de Rome, mon Assomption m'a été achetée per le prince Barherini à un prix très-élevé. Je puis donc espérer de réaliser le doux rêve de tonte tua vie. Le hasard m'a mis il y a huit ans en présence de Rose et j'ai toujours regardé ce hasard comme un arrêt de la Providence. Dans un mois je repars pour la France e Puis-jc toujours espérer? O mon ami, ne me cachez rien ; si Rose ne m'aimnit plu«, je serais bien malheureux! mais je l'aime tant, moi, qu'il meseitiblc que j'autais le courage d'aimer l'homme qui me serait préféré. »Embrassez-la bien pour moi, et faites qu'elle ne m'oublie pas. Ob', que je serai heureux quand je pourrai vous appeler mou père ! •< Quoique très-longue, cette lettre fut écoutée avec plaisir par lis deux femmes, excepté pourtant les derniers mots qui la terminaient. Puget se déclarait. Puget arrivait dans un mois, avec l'espoir et l'intention bien arrêtée île s'unir à Rose par le mariage. _ Eh biea, ma fille, dit Guillermin, à quand les fiançailles ? — Mais, mon père, cela demande un peu de réflexion. — Oui. jusqu'à «on retour, n'est-ce pasT Madame Valentin, voyant l'embarras de Rose, vint à son secours. — Ah çà, dit-elle, avec une bonhomie quelque peu impérieuse, ne dirail-on pas que sitôt cette lettre reçue on doit se croire mariée ? Pensez-donc, maître Guillermin, que le mariage; est la plus sérieuse chose du monde : il faut penser avant que d'agir. Laissez Rose à ses rclicxiuii». Attendons de pied ferme notre jeune et hrau savant, et s'il plaît a Rose, car il y a longtemps qu'elle ne l'a pas vu, et )e temps change beaucoup les hommes et les seHtimeuts; donc s il platt à Kose, le mariage sera vite fait, sinon, Rose restera tille et ne minera jamais son père.: vous y gagnerez à ce compte-là, mon cher Guillermin. — Chère dame Valentin, Rose sait bien la peine qn'elb me ferait, si elle refusait l'époux que je lui destine. — Vous oubliez, bmi Guilicrmiii, que chaque lois qu'on parle mariage: à une jeune fille on emploie de granils ménagcmi m*. Voyons, Kose, quo veux-tu que je réponde à Puget, dit Guillermin en prenant la main de sa fille. — Üiies-lui que Kose est toujours prête à obéir à son père. — Bien, ma fille. Et Guillermin qui n'avait pas deviné tout le dévouement que cachait la réponse de Rose, se dit en lui-même : -Rose aime Pngct, sa pudeur de jeune fille l'empêche de laisser éclater toute sa joie. Les yeux d'nu père ne vaudront jamais les yeux d'une mère, quand il s'agira de lire dans le cœur d'une fille. Guillermin était heureux. Rose souffrait beaucoup, et madame Valentin, («ut en se promenant entre le père et la fille, avait déjà combiné lotrt son plan de bataille, car ella prévoyait qu'il y «„. rait une grande lutte lo jour où Guillermin »p. prendrait que s» fille avait donné son cœur à nu autre que Puget. Madame Valentin roulait que Rose remportai la victoire*. — »Il n'est pas juste, disaitelle, qu'on frsfte épouser à une jeune fille un autre homme que relui qu'elle aime... Il étail déjà nuit quand nos trois promeneurs rentrèrent à Avignon. FIN DE LA PfiEMIÈRE PARTIE. (La suit* à un proekain mimer».)