Feuilleton. NOUVELLE. I.
L'UNION., 1870-02-15 00:00:00

Feuilleton. UNE DERNIERE VICTORIE. NOUVELLE. I. (2) »eij] V,®rtpsi 8e dit le colonel lorsqu'il fut Clot'jlJ »i pleine confiance en ma chère ' m''is enfin elle est femme, et la d'av '.e 1» plus honnête n'est pas fâchée «e|a r Un petit roman de tête dans sa vie ; 0001 Pr> cela distrait, cela flatte l'apejnn "Propre. Et comme elles ont de la * rie U e" l'aveu !... Clotilde ne m'en dor,;,0 dans ses lettres... Elle voulait PoSs;i ,m?' 1« cacher aussi longtemps que 9u0 • Allons, allons, il faut absolument Mais |C Ine débarrasse de ce mirliflor!... *'Hé moyen?... Je veux être fuyais Sl j'cn sa''" 'e premier mot 1 Je me *nrfa Str de la victoire, mais c'était par £t Cherchons un peu fe à arpenter le salon en ré-8ee fP *ant 5 puis il s'arrêta lout-à-coup en front. Pas «la! s'écria-t il. Si ce n'est £><r , a' "blé, ce sera du moins original. >ïiate fiCp Nioment même l'aspirant diplo- 8on outrée au salon, et recula de dQ Pat; en «percevant un officier, au lieu p? îlt('sse qu'il s'attendait a y i f8t Sftns doute le mari, pensa-t-il. le c-iable l'emporte ! — Vous cherchez quelqu'un, monsieur, lui demanda le comte en remarquant sa surprise et son embarras. — Oui, monsieur, répondit Frantz, je venais... je venais remercier madame la comtesse de s«n ublig •ance... et lui donner des nouvelles de ma sœur. — Hélas! la pauvre femme vient de monter eh z elle dans un désespoir à fendre l'âme, dit le colonel d'un ton lugubre. — Mon Dieu, monsieur vous m'eff ayez! Lui serait il donc arrivé quelque malheur? — Il y a dis femme, au contraire, qui regarderaient peut être cela comme un bonheur; mais clic avait le travers d aimer son mari... Il y en a encore de cette force. — lié quoi ! ses funestes pressenti»!, nts se seraient ils réalisés?... Le colonel... — Mort et enterré! Je suis venu lui annoncer cette fatale nouvelle... Triste mis sion !... Mais comme major de son régiment, et surtout comme son vieux compagnon d'armes, je ne pouvais m'y refuser, de vois, du reste, avec plaisir, que cette nouvelle vous affecte péniblement, monsieur. — Plus qu'il ne le suppose, pensa le baron. — A qui ai-je donc l'honneur de parler? — Je suis le frère de l'intime amie de la comtesse... — Ah ! très-bien Monsieur de Mnrnay, alors... Asseyez vous donc, baron, je vous prie. Les deux interlocuteurs s'assirent. — Fumez vous? reprit le faux major en tendant au jeune homme son porte-cigares. — Beaucoup, mais jamais ici, répondit le diplomate qui, jusqu'alors même dans le parc, ne s'était point permis la moindre cigarette. — Vous le pouvez san- crainte, biron; la maîtresse du logis connaît mes habitudes de s Idat, et m'y a autorisé depuis longtemps. — S il en est ainsi, j'accepte. Ils allumèrent leurs cigires et en savourèrent les premières bourrées en silence. — Comment trouvez-vous ces cigares, baron? — Parfaits, mt'jor. — Ce sont des eavours. Je les ai achetés, il y a trois jours, à Turin — Ma foi ! on ferait volontiers- le voyage pour s'en procurer. — Ah ! c'est à M. le baron de Marnay que j'ai l'honneur de parler ? reprit le comte après un nouveau silence. Pat bleu ! le colonel et moi nous vous connaissions parfaitement, sans avoir jamais eu l'avantage ne vous voir. — Vous iii'élonnez. — Bien pourtant de plus simple. Cette pauvre Comtesse n'avait rien de caché pour son mari, en honnête f> mme qu'elle est. Or, da is chacune de ses lettres (que mon ami me communiquait avec un juste orgueil), il était question de vous très longuement. — De moi ! s'écria le baron, qui se sentait mal à l'aise. — Oui, de vous, mon jeune ami. Elle racontait vos démar, h es, elle répétait vos déclarations... — En vérité, je n'aurais jamais pensé... — Oh! il ne faut pas rougir pour cela. C'était de votre âge. Il y en avait de toutes sorte.», de tendres, de mélancoliques, d passionnées et surtout de très-cocasses. J y ai même remarqué plusieurs cakmboui s... — Oh 1 major.,. — Ne vous en défendez pas: le calembour ne fait point mal dans le paysage... Les femmes, d'ailleurs, aiment le sentimental et le passionné par amour-propre, l'esprit les éblouit. Aussi l'infortuné colonel me disait-il souvent: «Voilà un gail«lard qui amusera ma femme. Il ne com«u.encc déjà pas trop mal, et si je viens «à être tué, comme cela peut m'arriver à «chaque instant, eh bien! je mourrai moins «inquiet sur le sort de ma chère ClotilJe. „Le baron l'aime véritablement sérieuseainent, loyalement; je ne doute donc pas «un instant qu'il lui offre légitimement «toutes les consolations d'une vive tendresse et d'une intarissable gaîté." — Certainement... major... je... car enfin... balbutia le baron, qui se trouvait de plus en plus interloqué. — lié! tenez, mon jeune ami, il n'y » pas plus de quinze jours, à son lit de mort, il me disait ; Va porter à ma femme «mes derniers adieux. Persuade lui bien «que, puisque le baron lui répète sans «cesse: Ah! que n'êtes-vous libre! comme «je serais heureux et fier d'être votre «époux t Oui, persuade-lui bien, à ma .veuve, qu'après m'a,or pleuré tout le «temps qu'exigeront sa tendresse pour moi, «et surtout les convenances, elle se rende «aux vœux de son adorateur. C'est un «parti digne d'elle, sous tous les rapports. «Elle détestait l'état militaire, au point de «vue des balles et des boulets. Le baron, «lui, est dip omate. On attrape bien par-ci, «par-là, dans sa carrière, quelque proto«cole désagréable, mais ce n'est pas dan«gereux. Ajoute que, le jour où le ma„tiagc se fera, le colonel sera content, et .qui! les bénira du haut des cieux, sa de«meure dernière." Vous voyez, mon jeune ami, que vous avez déjà le consentement du défunt. Cela ne doit laisser que de vous faire plaisir. (A continuer.)