Benaja. Novelle von Heinrich Hensler.
Der Wächter an der Sauer., 1863-12-17 00:00:00

Benaja. Novelle von Heinrich Hensler. Asrica'Z liegt das Kai erreich Fez und Marol ° -Cg „renzt im Osten an Frank reich durch Algerien, während im Norde» nur das schmale mittelländifche Meer es von Spanien scheidet. Moghrib-ul-Aksa „äußerster Weste»" nenne! be" die Einwohner ihr Land uud bezeichne,, es als ei» „Sultanat." In der Provinz Hasbat, an der Meerenge von Gibraltar, drei Meilen östlich von dem Vorgebirge Spartet, liegt amphitheatralifch an dem Abhänge eiues kahlen, sich nach dem Meere hin verflachenden Kalkgebirges die unregelmäßig gebaute Stadt Taudja oder Tandscha, von den Europäern aber Tanger genannt, mit ihren steilen und sehr engen Straßen nnd niedrigen Häusern mit platten Dächern. Au dem' südlichen Ende der Stadt, umgeben von alten Ringmauern liegt das alte, früher stark befe> stigte jetzt aber sehr verfallene Schloß Alcazaba, in welchem die Gefängnisse für schwere Verbrecher %t einetn tntkn Hctbsi-Abeitb des Jahres 1834 durcheilten drei Personen die schon menschenleeren Straßen der Stadt, - sie durchschritten rasch das noch geöffnete Thor, stiegen die unmittelbar vor demselben beginnende Anhöhe hinauf und kamen bald an die Anneuwcrke der Eitadelle. Es war em Mann und eine Frau in den mittleren Jahren, ihneu zur Seite ging em Jüngling, der etwa zweiundzwanzig Jahre alt fein mochte. Das Thor wurde möglich geränfchlos geöffnet — die späten Wanderer waren, wie ctz den Anschein hatte, erwartet worden; — der juiiac Mann sprach mit dem Pförtner einige Worte 'und drückte ihm mehrere Goldstücke in die Hand, dann tratm alle iv den Vorhof. Das Thor wurde wieder verschlossen, schwere eiserne Riegel behutsam vorgeschoben, nud nun schritt der schweigsame Thorhüter voran nach ei« «cm Gebäude, das durch seine kleinen, mit eisernen Stäben wohl verwahrten Fenster sich aj.g einen Kerker ankündigte. Sie gingen hinein, — die Thüre wurde hinter ihneu verschlossen; — der Mann, der sie eingelassen hatte, brachte eine düster brennende Laterne herbei, betrachtete und zählte erst die empfangenen Gold- Uucke, stteß dann einen gräulichen Flnch über die filzige» Jude» aus, und schritt voran, eine» hohen gewo.bten Gang hin, bis sie «n eine verschlossene Thur kamen. Diese wurde ebenfalls geöffnet und nun ging es etne schmale Treppe hinab in die Tiefe. Die beiden alten hatten schon mehrmals schwere Seufzer ausgestoßen, — »u» aber sing die Frau an lau, z„ weinen, obwohl der Mann sie mit liebreichen Worten zu beruhiae» suchte. Noch wenige Schritte, nachdem sie unten angekommen waren, gingen sie einen schmalen nieder« Gang hin, dann öffnete der Führer eine kleine Ei« seuthüre nud ließ die Leute eintreten. Eine mit schweren Ketten beladene menschliche Ge« statt erhob sich von einem sehr dürftigen Strohlager und sah erstaunt in die Höhe. Dte Frau stieß den Mann hastig zur Seite und stürzte mit dem Rufe: „Beiiaja ! — Vcuaja ! — Mein armes Ki»d!" auf jene Gestalt zn und schloß sie weinend i» ihre Arme. Die beide» Männer traten ebenfalls wehklagend hinzu, suchte» die Gefangene in ihre Arme zu ziehen und überhäuften sie mit Liebkosungen. Der Führer zündete eine mitgebrachte Lampe an, stellte sie auf den Boden und entfernte sich, indem er sagte: <*« einer Stunde komme ich wieder, dann müßt Ihr fort, merkt Euch das '." Er schloß die Thüre wieder zu. Bei dem helleren Scheine der Lampe sah man, daß die Gefangene em höchstens achtzehn Jahre alles Mädchen und ungeachtet ihrer bleichen Gesichtsfarbe nnb verweinten Augen von blendender Schönheit war. „Beruhige Dich doch liebe Mutter", sagte sie ciidlich, nachdem es ihr gelungen war, die ihr Inneres so mächtig bestürmenden Gefühle wenigstens zum Thcilc zu beschwichtigen. „Dein Schmerz allein macht mich „»glücklich und benimmt mir die Kraft, die Widerwärtigkeiten und Leiden, die mir vielleicht noch bevorstehen, mit der nöthigen Fassung zu ertragen!" „O mein Kind ! Mein armes unglückliches Kind !" rief die Frau und zerraufte ihre' Haare iv wilder Verzweiflung. „Sei nicht fo freundlich gegen uns, ich ertrage es nicht, denn wir sind Schuld'an Deinein Unglücke, — wir allem, — das bringt mich noch zur Verzweiflung!" „Nicht doch", unterbrach das Mädchen mit sanfter Stimme die Mnttcr. „Ich allein habe mein Schicksal verschuldet; — ich verdiene Alles, mir zustoßen wird und bin entschlossen, mein Vergehe», wenn es sein muß, mit meinem Blute zn sühnen! — Hätte ich des Vaters Willen befolgt, wie es Pflicht eines gehorsamen Kindes ist, hätte ichjneui vermeintliches Unglück nicht meiner treulosen Freundin geklagt, so hätte diese mich nicht verrathen können, — ich befände mich nicht hier und ich hätte nicht diesen Jammer über Euch gebracht I Könnte ich nur Euch ruhig sehen, meine Lieben! Nichts ist mir in diesen einsamen Stunden schrecklicher uud qualvoller, als der Gedanke an Euren Schmerz, den ich ja doch allein verschulde! In diesem Augenblicke, da ich Euch an mein Herz drücken und trösten kann, vergesse ich alle meine Leiden und bin ganz ruhig!" „O Golt!" seufzte der Vater, »wie wird das noch enden? Wohin wird das noch führen? Ich fürchte, es wird Dir nichts weiter übrig bleiben, als die Religion Deiner Väter abzuschwören —„ „Glaube das nickt", siel die Jungfrau ihre», Vater rasch in die Rede, »jemals werde ich diese schwere Sünde begehen! und sollten meine Leiden noch vermehrt werden/ sollte der Kalb seine Drohungen erfüllen und mir em martervollei Tod bevorstehen, — ich werde mich freudig diesem Schicksale unterwerfen. Der Gott Israels wird mich nicht verlassen und mir die Kraft verleihen, mich in seinen Wille» z» ergebe» und ans feiner gnädigen Vaterhand anznnchmcu, was er über mich verfügen wird!" „Nun denn", versetzte der Vater, „so möge es denn so sein, da wir es doch nicht andern können. Unser Gott, der Golt Abrahams, ist em starker und gerechter Gott, — er wird Dich gnädig ansehen und nicht zugeben, daß Dir mehr auferlegt wird, als Deine schwachen Kräfte ertragen können. Ich kann und werde Dir nicht zureden, den Glauben Deiner Väter zn verläugnen, — ist Dir das Loos gefallen, eine Märtyrerin unserer heiligen Religion zu werden, so wirst Du alle,, Verfolgungen „nd Unbilden dieser unvollkommenen Welt enthoben sei» und um so eher ciniichcn zu den hiulurlischen Freuden der ewigen Se» ligkeit und der reichste und herrlichste Ersatz wird Dich entschädigen für die kurzen Leiden, die Dir bevorstehen." „Ach! Sieh' nur Haim". rief die Frau, indem sie die schweren Kelten in die Höhe hob, die um den Leib, Hals und Hände des Mädchens gelegt waren, „sieh' nnr, wie die Ketten die zarten Arme uud den Hals des unglücklichen Kindes schon blutig gerieben haden, — das könnte einen Stein erbarmen und ich möchte blutige Thronen deßhalb weinen. Ach, ich werde keine ruhige Stunde mehr auf dicfer Welt haden, denn wir find doch allein Schuld an dem ent» schlichen Unglücke, das ist leider nnr allzu gewiß I Sie faßte die Hände der unglücklichen Tochter und beuchte sie mit heißen Thränen, — diese aber zog die die trostlose Mutter aii ihr Herz und stichle sie wi«» derholt zu beruhigen, indem sie ihr die zärtlichsten Namen gab und sie immer wieder bat. ihr den strafbaren Ungehorsam zu verzeihen, der sie in diese schlimme Lage gebracht habe. Dan» umarmte sie wieder abwechselnd Vater und Bruder uud bat auch diese, sich doch nur zu beruhigen. „Mäßigt Eure Trauer, meine Lieben!" sagte sie. „Möchte ich Euch doch noch einmal, wenn auch nur auf Augenblicke, beruhigt sehen! Laßt uns auf Gott vertrauen. — er wird uns seine Vaterhuld ge» wiß nicht entziehen!" "»er bedeutenden Summe erkaufte Stunde ™ unter Seufzen. Weinen und Wehklagen nur allzu schnell vorüberaegangen; — die schweren Niegel der Eisenthüre klirrten «nd rasselten die Thüre drehte sich knarrend in ihren Angeln nud der Wächter trat ein. „Macht em Eude!" rief der rohe Mensch, „packt Euch fort, die Zeit ist um!" Damit ergriff er die Lampe und stellte sich an die Thüre. Die Mutter drohte vor Schrecken umzusinken und mit Mühe nnr hielt der Sohn sie aufrecht, — Benaja failk auf ihre Kniee vor dem Vater nieder und bat ihn um seinen Segen, damit Mnth uud Kraft ihr nicht fehle in der Vtundc der Versuchung. Und der tiefbetrübte, ganz legte seine zitternde Hand auf die mit kaltem schweiße bedeckte totiruc seiner geliebte» Tochter und sagte: „Unser Gott und Herr, — der Gott Abrahams, Isaacs und Jacobs sei bei Dir nud verleihe Dir „,rt bei dem bevorstehenden Kampfe, aiit da« Du iiegreich aus demfelben hervorgehst. Die Palme des Sieges wird Dir die Krone des Märtyrthums  sein, — wenn Du bestehest, werden wir und unsere Nachkomme» und das ganze auserwählte Volk Gottes Deiner zwar mit schmerzlicher Wehmutl), aber auch mit Stolz noch in den fernsten Zeiten gedenken!" Wiederholt von dem Wächter mit rauhen Worten und unter Drohungen au den Aufbruch ermahnt, verließen Vater, Mutter uud Bruder laut weinend das Gefängnis}; — schon unter der Thüre. wendete Letzterer sich noch einmal um, eilte ans die Schwester zu und drückte bei einer Umarmung derselben einen kleinen Zettel in die Hand und ging dann den Ellern nach. »Verdammter Jude!" rief der Wächter, „wenn •öu nicht gleich hinausgehst, danu schüre ich Dich ebenfalls hier em, dann magst Du sehen, wte es Dir geht !" ' Kaum hörte die zurückgebliebene Jungfrau die Xhure schließe», als sie den bis dahin mühsam zurnckgehaltenen Gefühlen freie» Lauf ließ. Die Fassung und Resignation, welche sie ihren Eltern gegenüber gezeigt hatte, war künstlich erzwunge», — sie fühlte sich ungemein unglücklich in dieser wahrhaft entsetzlichen Lage zu sein, ohne alle Ansficht, ja ohne die geringste Hoffnung, dem ihr dro» hendeu Schicksale:* schmählichen Mißhandlungen — der Folter — und dem Tode entgehe» zn können, Sie brachte, wie schon öfters, die ganze Nacht schlaflos auf der elenden Streue zu, die ihr zum Lager diente, und erst als der Tag anbrach uud em» zelnc Streiflichter des Frühroths durch die schmalen Nitze, welche die Stelle eines Fensters vertrat, in den Kerker orangen, gelaug es ihr, die wenigen Worte zu entziffern, welche auf dem Zettel standen, den ihr der Bruder bei dem Abschiede heimlich in die Hand gedrückt hatte. EinStrahl der Freude überflog ihr kummervolles Gesicht, — sie drückte den Zettel an ihre Lippen und zerriß ihn dann iv kleine Stücke, die sie an verschiedenen Stellen des Gefängnisses in die Erde steckte. Jetzt erst wurde sie sie ruhiger, — mit der gänzlichen Ermattung des Körpers ließ auch die so aufgeregte Thätigkeit ihres Geistes nach und em wohlt'hätigcr Schlaf schloß ihre brennenden Augen. (Fortsetzung folgt.)