III
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1869-04-24 00:00:00

III L'exécution devait avoir lieu le ler1er novembre à sept heures du matin, sur une des places publiques de Arnheim. Veux dames, arrivées dans la nuit à l'hôtel du Koi-de-Siam, furent éveillées par les clameurs de la foule; elles se mirent à la fenêtre et demandèrent ce qui se passait. — C'est un Français, leur répondit-on, qu'on mène à la potence. — Un voleur de bas étage sans doute. — Mais non, un homme de qualité, le chevalier de l'Anglade! — Le chevalier de l'Anglade! A ce nom, le cicur des deux femmes bondit. — Où est-il? dit la plus jeune, je veux le voir, lui parler; c'est impossible, il n'est pas coupable. — Voici la charrette qu_ arrive, reprit un des curieux. M"'- d'Arveld se précipita au-devant du sinistre cortège. -- Arrêtez! s'écria-t-elle; au nom du ciel, arrêtez ! -- Place à la loi, fit l'exécuteur. -- J'ai des révélations à l'aire au sujet de l'assassin. La beauté de la jeune fille avait ému les assistants; on consentit à faire entrer l'Anglade sous bonne escorte dans une maison voisine; les juges s'y rendirent avec lui. Le chevalier recommença le récit des événements tels qu'ils s'étaient passés, sans oublier la fausse lettre mortuaire; la même incrédulité accueillit ses paroles. -- Mais Hélène de Vonvig était mon renie d'enfance, dit M"' d'Arveld; et voici ce qu'elle m'écrivait à Hambourg: -Ma mère a une fantaisie que je ne puis m'expliquer; elle veut qu'au moment de la d'un étrange--, habillée connue elle ,je me place derrière une glace sans tain de façon à faire l'illusion du miroir, et à reproduire peur ainsi dire son image. J'ai si peu de temps à passer auprès d'elle qu'il serait puéril de la mécontenter; je vais donc nie préparer à cette comédie; et j'espère qu'il n'en résultera rien de tragique " -- Ainsi, dit le juge, ébranlé dans ses premiers soupçons, cette lettre saisie chez M"" de Vonvig... — S'adressait à ma mère, je vous le jure; tenez, on y parle d'un médaillon qui contient des cheveux blancs; le voici. Elle détacha de son cou un bijou dont l'apparence se rapportait identiquement à l'indication alléguée. L'attitude de la foule changeait d'instant en instant; l'Anglade achevait, par sa bonne contenance, de convaincre les plus terribles; une heure après il était mis en liberté; le lendemain, il quittait Arnheim. ,1e n ai pas besoin d'ajouter, dit le vicomte de Vanconièfle, qu'au milieu du mois suivant. M. le chevalier de l'Anglade et M 11" Blanche d'Arveld échangeaient leurs serments au pied des autels; Saiitt-Hoeh était trop petit pour contenir les curieux. L'Anglade, qui devait porter malheur à tout le monde , rendit sa femme fort heuseuse; ils n'eurent pas d'enfants prodigues, et vécurent plus vieux que nous ne vivrons jamais. J'oubliais un détail: avant la cérémonie, le chevalier s'adressa à sa fiancée. — Qui vous a donc fait fuir Paris? — La prédiction d'une bohémienne. — La même, sans doute. — Savez-vous ce que c'était que cette bohémienne, ma chère Blanche? Une tigresse qui voulait se venger sur nous deux de mon indiférenee. Avant de mourir elle s'est repentie, et M. l'abbé *** m'a dit être chargé pour moi de tous les regrets de cette méchante femme. Si vous passez quelque jour par Arnheim, faites-vous montrer la petite maison, aujourd'hui en ruines, que personne n'habite plus depuis un siècle, parce qu'elle ne trouve plus d'acquéreur; le premier venu vous dira: — C'est la maison de la mère qui cachait sa fille. Xavier AUBRYET