IV Le vocero. (Suite.)
L'UNION., 1867-11-26 00:00:00

IV Le vocero. (Suite.) — Voici encore, dit-il, aujourd'hui et pour l'avenir, des victimes de la vendetta. — Oui, répondit Genovèse d'une voix sombre et traînante. — Quel a pu être le mobile qui a poussé l'assassin ? Le pauvre Filippi avait-il des ennemis? — Non répliqua Genovèse, au contraire C'était un vieillard bon, humain, serviable pris le plus souvent pour arbitre dans les différends de la piève, et dont l'intégrité était telle que personne n'appelait jamais de ses jugements paternels. — C'est vrai, mais ce crime ne peut rester impuni. Il faut que les magistrats en poursuivent l'auteur, et cela avec d'autant plus d'activité que ce sera répondre aux désirs de Paoli qui veut voir disparaître à tout jamais de nos mœurs l'exécrable coutume de la vendetta. p~~ Le petit-fils de Filippi est absent de ~°rse pour l'instant, — sa veuve est infirme et petite fille encore mineure. I Margherita a bien qualité Ep£°Urs,,iivre et demander justice;— oui <wl n;êtes-vous pas là, vous, Genovèse, Q !_dïïn2n ép°u*er Tonina? formé auLCivr Na"°léon, c'est un projet renN de tÏ'S eutre won père et les parents de Tourna, mais à présent... — A présent?... je croyais que vous aviez donné votre parole? — Jamais, depuis que j'ai l'âge de rai- sonner. — Tant pis, Genovèse, car c'est une adorable jeune fille, et ce sera, j'en suis certain, un charmante femme. Je connais son cœur. — Eh! je rends justice à ses qualités et à ses charmes ; mais les temps ont marché vite depuis qu'une fantaisie de nos parents nous a fiancés. J'ai étudié en Angleterre comme vous en France, Napoléon, et avec l'éducation est venue pour moi la pensée d'un autre avenir. . — Vous avez de l'ambition, Genovèse, je ne vous en blâmerai pas, fit le jeune Bonaparte avec un sourire dont l'expression se perdit dans l'obscurité de la nuit, mais je croîs que vos désirs d'élévation peuvent se concilier fort bien avec les exigences d un mariage approuvé par tout le monde. — tout le monde n'est pas meilleur juge que moi dans ma propre cause. — Tonina, je vous le répète, sera une charmante femme ; elle a une intelligence supérieure, plus d'instruction que n'en ont généralement les filles de son âge et de sa conaitlon? et je crois, moi, qu'après quelque temps passé ?ntre bonnes mains, elle ne pourra jamais faire rougir son mari. ,, ~,l!'n! vous qui en parlez avec tant û enthousiasme, Napoléon que ne l'épousezvous I r mJIT Lab5d Je ne l'aime pas, je n'ai jamais été fiancé à elle, et je suis certain que y°"3.ne ««riez point le dernier, vous, à témoigner votre étonnement si seulement il en était question. — Oui, répondit Genovèse d'une voix ironique, parce que vous êtes noble, vous, monsieur de Bonaparte — Non ; ce n'est pas pour cela, Genovèse, mais parce que tout le monde sait qu'elle doit être votre femme. — Au fait, c'est vrai, une paysanne ne peut épouser que le fih d'un paysan, répliqua le jeune homme les dents serrées. — Genovèse, vous êtes d.j ces fils de paysan qui deviennent de grands citoyens. -— Oui, à la condition que les événements les serviront. — Vous êtes en bonne situation avec Paoli. — A quoi peut prétendre le secrétaire intime d'un vieillard dont le nom n'a plus qu'un prestige effacé, et dont l'autorité est de jour en jour plus contestée ? — Eh bien fournissez-lui l'occasion de la manifester. Il a attaché une sorte de point d'honneur à ce que la vendetta disparaisse des mœurs corses. — Sévissez immédiatement contre les assassins de Filippi. Vous, gendre de la veuve, vous avez bien le droit d'activer les formes paresseuses d'une justice encore mal organisée et qui n'ose agir de son propre mouvement. — Encore une fois, Napoléon, je ne suis pas le gendre des Filippi. — Soit, répondit le jeune militaire avec froideur. Et laissant Genovèse plongé dans ses ré flexions, il ralentit la marche de son cheval et se plaça aux côtés de l'Anglais - Eh bien sir John, lui dit-il, que ditesvous de nos femmes corses? - Je suis enchanté d'avoir assisté à ce vocero, répondit l'Anglais d'une voix grave; on peut beaucoup avec des caractères de cette trempe. ■—Rappelez-vous que si les Romains ne voulaient pas des Corses pour esclaves, c'est quils les considéraient à la manière du renard de la fable, et qu'ils désespéraient de les asservir jamais. — Voulez vous dire par là que leur énergie les éloigne du travail, demanda l'Anglais. — Jamais l'Angleterre ne pourra obtenir du paysan corse une heure de travail pour elle. Le Corse gratte la terre et y jette les quelques grains de blé qui suffisent à sa nourriture. — Nous jetterons sur ce sol privilégié dix mille laboureurs du pays de Galles, de l'Ecosse ou de l'Irlande, et ce coin de terre, de misérable qu'il est, devient un des plus riches du globe. — La Corse a chassé les Génois, elle chasserait les Anglais; la France ne fera pas la folie de lui imposer autre chose que sa protection. Autrement, ces femmes, que vous venez de voir si ardentes à poursuivre une vengeance, pousseraient leurs mr.ris, leurs frères, leurs enfants, se jetteraient elles-mêmes dans la voie sanglante de la révolte. — Cette femme aveugle avait quelque chose d'effrayant. — Elle est faible, isolée ; elle se vengera, croyez-le. — D'abord il lui faudra découvrir l'assassin. — Elle ne dormira pas qu'elle ne l'ait trouvé, et son instinct lui inspirera peutêtre la marche indiquée par l'adage latin : Cherche à qui le crime profite. — On va loin, monsieur, avec de semblables inductions, dit l'Anglais. — Peut être.. — Mais ces Corses, vous les jugez absolument incapables d'un travail régulier. — Ce n'est pas au travail qu'ils sont rebelles, mais à l'exécrable désir du lucre. Que leur importe d'avoir de l'or, s'ils peuvent s'en passer et être heureux sans lui ! — ("est difficile à concilier — Je vous l'ai dit, sir John, et je vous le répète, il faudra bien du sang répandu avant dVservir les Corses, car vous voulez les asservir. Le jeune officier continua — J'ai étudié vos lois, vos usages, vos tendances surtout; j'ai vu votre gouvernement à l'œuvre, j'.,i posé une main attentive sur le cœur de votre nation, et de cet examen est résulté pour moi la conviction que tout ce qui est, chez vous, condition de vie et de prospérité, serait chez nous une cause de désorganisation, plus que cela, la source de toutes les misères... Vous êtes peut-être un philanthrope, sir John; vos vues sont sans doute pures, et vous voyez peut-être dans la fortune que vous offririez à mes compatriotes un moyen de les rendre heureux, comme on l'entend dans l'opulente Angleterre; mais il vous faut renoncer à ces espérances. Et quant à s'emparer do l'île, dont les ports vous tentent, n'y comp tez pas, L'Anglais eut un mouvement de dépit qu'il réprima aussitôt ; mais il ne répondit pas. Le jeune Bjnaparte piqua son cheval et marcha en avant, peu soucieux de continuer une conversation avec deux hommes pour lesquels il n'éprouvait aucune sympathie. Cependant la sortie de ces jeunes gens de la maison Filippi avait été suivie de circonstances ex'raordinaires. La veuve montait l'escalier, en tendant les mains vers les restes de son mari, qu'elle voyait très-certainement avec les yeux de l'âme, lorsqu'elle sentit une main moite et tremblante s'emparer de la sienne. — C'est toi, Tonina, fit-elle avec douceur. — Mère, répondit Tonina d'une voix basse et étranglée, en s'approchant de l'oreille de l'aveugle, mère, il a sur la joue la trace de vos ongles. — Qui ?.. demanda la veuve en frémis saut de tout son corps. — Genovèse. — Ah!.,, fit Margherita, je l'avais deviné... lorsqu'il m'a touché la main, mon cœur a sauté par trois fois dans ma poitrine, et je l'ai senti devenir froid comme doit être à présent celui cl'Orlando. En ce moment, presque tous les assistants avaient quitté la maison. Il ne restait plus dans la salle, assis ou agenouillés auprès du corps, que les époux Brûlon et le soldat Barrai. — Qu'y a-t-il donc? fit Angélique en «'adressant à la vieille, du bas de l'escalier. — Il y a que c'est Genovèse qui a tué Orlando I — Genovèse !... firent les témoins de cette accusation terrible. — Oui, c'est lui, je le vois à présent... Il m'a entraînée loin de la victime, et j'ai laissé sur sa joue la trace sanglante de mes ongles. — L'avez vous vue? — Oui 1 répondirent tout d'une voix les trois personnes placées au-dessous d'elle. — Eh bien 1 j'en jure sur la Madone, sur le fils, sur uia part de paradis, sur celui qui est là, mort, Genovèse est l'assassin!.. Et elle continua, eu s'arrachant les cheveux, terrible et grandiose dans son exaltation : — Orlando Filippi, dors en paix, tu seras vengé 1...