Seine Heimkehr erfolgte erst den anderen Tag. 8.
Wächter an der Sauer., 1867-02-19 00:00:00

Seine Heimkehr erfolgte erst den anderen Tag. 8. D» holder Weihnachtsbaum, bestiahtet Von bunten Lichtern, und umringt Von sröhlchen Kindern, die noch schöner Im Manz der frischen Jugend praiigcn. Hell schaut ihr Nu,".« zu dem grünen Geschmückten «»um; — doch diese Lichtlein. Hell strahlend und fo schnell verlöschend, — CS« sind die TrHume uns'rer Kindheit, Schnell fliehend vor der lallen WirMchleit. In dem Hause Heinrichs war Plötzlich der Reich» thum eingekehrt und mit ihm war er em anderer Mensch geworden. Der heiterste Froh,*inu,«fast Ueber» »nuth war au die Stelle deö verdrießlichen, unzufrie» denen Wesens getreten. Hatte ja das Glück ihm das gewährt, was er sich schon von frühester lugend'sehn. liehst gewünscht hatte, zu dessen Erlangung er so manchmal die abenteuerlichsten Pläne eittworf'en'hatte Mit dem Ncichlhum war auch das Ansehen g'ekom»neu, waö durch alle Stände hindurch dem Reichen gezollt wird. Er war nun aufgenommen in die Kaste der Begüterten deö Orts, deniii* «uch; em Dorf hat feilten Abel, der sich streng abschließt, nur mit dem Unterschied, daß dieser nicht durch alte Familie, nicht durch eine Reihe berühmter Ahnen, sondern einzig und allein durch die Schwere deö Geldsackes gebildet wird. Von allen Seiten näherte» sich ihm die Fami« lieu, die sich Ihm sonst fern gehalten. Die Armen sahen sogar an ihm, dem ungewöhnlichen Glückskind, »nit einem Gefühl von Scheit und Ehrfurcht empor, was der Eitelkeit Heinrichs unendlich schmeichelte. Als er nun gar an die Armen hundert Guldeu anstheilen ließ, da war sein Name eine Zeit lang in Aller Mund. Nur einige Leute waren im Dorfe, "welche nicht in den Preis de« Glück«, das Heinrich getroffen, mit einstimmten. Es war der alte Pfarrer und der Adlerwirth, die. wenn sie von ihm sprachen, gar bedeutlich meinten, Heinrich müsse sich sehr ändern, wenn Alles zum Guten ausschlagen solle. Wenn Elisabeth manchmal über diesen schnellen Wechsel von Armxlh zu Neichlhnm nachdachte, so glitt wohl über ihr Antlitz em glückliches Lächeln, indem sie auf ihre Kinder iah, deren Zukunft sie nun gesichert glaubte, und auf Heinrich, den sie nun wieder liebevoll und freundlich gegen sich sah; dann .aber faß sie doch auch in manchen stillen Stunden mit trüben Gedanken da, wenn sie darüber sann, «b .die Zukunft bei Heinrichs hochstrebendem Wesen auch immer so heiter bleiben würde, al« sie sich für den Augenblick gestattet hatte. Was ihr am wehesten that. -war, daß ihrem Manne das bescheidene Erbtheil, was sie in dem kleinen, freundlichen Hause mitgebracht halte, nicht »nehr gut genug dünkte. Er laufte in der - Mitte des Ortes em schöne«, neues Haus mit au» flöhendem Garten, und veräußerte dann das kleine - Hällöchen um geringen Preis. Das nene Hans war ♦schau, aber it selbst mußte sich eingestehen, daß er «iel zu theuer gekauft habe. E« mußte nun eine An» zahl Aecker dazu erworben wnden, allein da er Al» lc« fchnell antaufte, statt gute Gelegenheiten abzuwarten, hielten die Verkäufer auf die höchste« Preise. Im Anfang uiachte es ihm viel Vergnügen, als der große Grundbauer auf feinen neuen Güterstücken umherzugehen, die Arbeit feiner Knechte und Mägde zu überwachen; aber bald wurde er dessen überdrüs« sig und eö »var ihn« anziehender, in neuem feinem Anzüge, wie em vornehmer Herr, hin und wieder einen gleichgefiunten Bekannten im Orte »nd der Nachbarschaft aufzusuchen oder einen Nachmittag in seiner Stadtgefcllfchaft im Garten de« Adlerwirth« bei einem Glafe Wein zu verbringen. Etwas ängstlich zu Muthe war es ihm zwar immer, wenn er dort eintrat, denn er fürchtete steig, gelegentlich einmal allein mit Bater Franz zusammen z« treffen, der ihm fchon mehrcrcmale ernstliche Vorstellungen gemacht und in seiner verständlichen, eindringlichen Weise auseinandergefetzt, wie er sein Hanswesen führen müsse. Fast lieb war es ih«, als er eines Tages hörte, der Alle sei unwohl und »verde längere Zeit daö Zimmer nicht verlassen können» Nun fehlte Heinrich leinen Tag mehr im Gasthause; und was ihm Anfang« wie eine Nothigung erfchicuen, die ihm seine neue Siel» luug und sein Neichlhum auferlegt, war ihm bald zum Bedürfnis} geworden. An den Winterabenden wurde auch eine kleine Ge» scllschaft gebildet, in der neben dem Wein auch bie Karlen fleißig umginge»,. Da Heinrich, gleichsam als »venn ihn da« Schicksal warnen wvllle, als ungeübter Spieler meistentheils verlor, wurde das Spiel bald eine solche Leidenschaft bei ihm. da «>„ nicht der Ver- I«st de« Geldes, wohl aber der falsche Ehrgeiz, em guter Spieler zu werden, spornte, daß lein Abend mehr verging, wo er nicht am Spieltische saß. Vor Schluß der Wirtschaft, vor 11 Uhr Nachts, kam er selten nach Hanse. Oft traf er dann Elisabeth, ans der »un fast die ganze Ueberwachuug de« großen Hauswesen« lag. «och beschäftigt, oder er fand sie ermüdet auf einem Stuhle lehnend, eingeschlafen, der Heimkehr de« Manne« wartend. Im Anfang hatte sie sich bemüht, mit liebevollen Worten «der mit ernsten Vorstellungen Heinrich wieder für das Haus zu gewiu« neu; allein wenn er ihr bei guter Laune versprochen, das Spiel aufzugeben, »vähite dieses Versprechen bis zum folgenden Abend. Noch einmal ward dem Weib em schwaches Auf» leuchten der Hoffnung. Der Weihnachtsabend »var gekommen und feit langer Zeit »var es der erste Abend, daß Heinrich nicht bei seiner gewöhnlichen Beschäftigung, dem Spiele' saß. Eie innere Stimme sagte ihm, daß an diese« Abend de» Vater dem Hause nicht fern fn» dürfe. Er halte den Mittag mit Hcirichlung der Spielzeuge für die Kinder verbracht, für die Mutter em fchöueS Kleid gekauft. Er übergab sei»« Geschenkt zuerst, aber c« schnitt tief in feine Seele, alö et bei dem Jubel der Kinder lein fröhliches Lächeln über das bleiche Antlitz feines Weibe« gleiten sah, obschon er ihr em fo reiches Geschenk überreicht halte. Elisabeth hatte es genommen und still zur Seite »elegt. Auch da« prächtigsten Geschenk ist dem Weibe «in Ersatz für die fehlende Liebe. *-3ch danke Dir", sagte sie mit einer Heinrich durchtiejelndeii Kälte im Tone, und sie erwiedertc den Kuß '"cht. den er ihr auf die Lippen drückte. Sie ging Ichwclgmd hinüber, um bald darauf dem Manne und °cn Giemen zum Empfang ihrer Gaben zn rufen. m brannte der Christbaum mit seinen bunten. ftXSS Äetjeu UUb bestrahlte die fröhlichen und MiN',,"'* ®ib.t eine Stunde, die em Vater» welches gelV ftlmmt unb ba3 "iche Glück, stnn den Eltern m it)rem i"«nMicheu Froh» es der '!*"'«?'" euipfiiideii läßt, so ist reinen ?luffassei» des «ifiElr»aJ>c™ uns in dem Kindeöalter Hier tm ch"ldlosen 9m liefe beib @tte ~ To "& %' °bCV 'hr ">r wz der kindliehn» »™* (Fortsetzung folgt.)