109 FEUILLETON TROISIÈME PARTIE. V. Le sang du Juste.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-10-17 00:00:00

109 FEUILLETON La Fille du Décapité TROISIÈME PARTIE. V. Le sang du Juste. par EUGÈNE MORET. Angèle recula attérée. C’étaient quatre hommes, quatre hommes vêtus de noir en habit et le chapeau à haute forme sur la tête. Us portaient aux deux extrémités quelque chose de long et d’informe et qui, à en juger par les efforts des hommes paraissait d’une certaine lourdeur. Angèle comprit plus qu’elle ne vit. C’était un mort qui s’en allait, un cercueil qui descendait. Il tenait toute la place. Il fallut qu’ Angèle s’effaçât contre la muraille pour le laisser passer, et comme la cage de l’escalier était trop étroite, elle passa devant pour lui permettre de continuer son trajet. Et alors, devant ce cercueil qui avançait, Angèle terrifiée, recula tout le troisième étage puis tout le second et le premier et sans se ren- dre un compte exact de ce qui se passait, tant son impression était grande, elle se retrouva subitement sous la porte cochère au moment même où le cercueil était déposé et où on le couvrait du drap funéraire. Le concierge était là, sa casquette à la main ; se saisissant du goupillon qui reposait dans son urne d’argent, il aspergea le corps. — Mme Marks, lui glissa Angèle dans l’oreille. Il eut un sourire bénévole, l’honnête et digne homme, et remettant le goupillon à Angèle, qui l’accepta machinalement : — Si vous avez quelque chose à lui dire, fit-il, donnez-lui toujours cela en attendant. — Morte! s’écria Angèle, à laquelle le goupillon échappa des mains, et qui s’enfuit saisie de terreur. Elle remontait dans sa voiture, quand une main s’appuya sur son épaule. — Je l’ai enfin trouvée, lui dit la voix d’un homme qu’elle reconnut aussitôt. Oh! ce n’est pas pour rien qu’on m’appelle M. Baptiste, elle demeure dans cette rue, ce doit être au n“ 34, et sous le nom de Mme Marks. — ^ Son adresse, dit Angèle, se jetant dans sa voiture et désignant à l’agent de police le corbillard agrémenté d’argent, et dont les chevaux caparaçonnés hennissaient, vous venez trop tard, son adresse est au cimetière. Quelques années ont passé depuis cette histoire, un empire s’est écroulé, la France a été décimée, une République est née, mais le monde est toujours debout, et la race des méchants et des fourbes s’écroulera avant que disparaisse ce qui est éternel, les grands principes de la morale et de la solidarité humaine. Jean Audebert est mort et Marthe l'a suivi de près au tombeau, tous les deux inconscients à leur dernière heure, Audebert du mal qu’il a fait, Marthe, la pauvre jeune fille, de celui qu'on lui a fait. Le docteur Vaudoyer est un des médecins célèbres de ce temps et son véritable nom, révélé ici à cette place, provoquerait de la part de nos lecteurs un profond étonnement. Sa femme est charmante, encore jeune et toujours belle, elle néglige un peu le monde qu’elle aime peu et se rattrape sur les pauvres qui la comprennent. Les petits enfants souffreteux surtout l’adorent et si l’on demandait à ceux-ci la route du Paradis ils indiqueraient le chemin de sa demeure. Sa vie se déroule au grand jour et n’offre rien de mystérieux. Cependant quelquefois, deux fois par mois au moins, on la voit monter dans sa voiture, et seule dans le coupé aux glaces baissées ne point se diriger du côté du bois ou des boulevards, mais gagner les rues les plus désertes et les plus discrètes du faubourg Saint- Germain. Devant une petite maison solitaire, dont la façade d’une architecture simple ne se distingue que par une croix de pierre, non loin de la rue de Sèvres et presque à l’angle de la rue des Missions, le coupé s’arrête et stationne plusieurs heures. Quand vient la brune Angèle reparaît et le coupé reprend la route de l’hôtel de Longue- val. Qu’est-ce que la jeune femme va faire dans cette maison?... le monde n’en sait rien et quelquefois s’interroge. Ce qu’on sait, ce qu’on suppose au moins, c’est qu’un prêtre habite là, un prêtre ou plutôt un moine, un frère de l’ordre des dominicains, un franciscain ou un carme, et on raconte que la jeune femme, toujours un peu frappée par les événements de la jeunesse est devenue mystique, a rencontré dans le saint homme, vivant en dehors des bruits du monde, un directeur habile, quelques-uns disent ardent, qui la console et la réconcilie avec la vie. Daniel ferme l’oreille aux propos qui montent jusqu’à lui et dont le côté insinuant pourrait peut-être l’offusquer. Il sait où va Angèle et sait mieux que tous qu’une telle femme qui n’a rien à cacher à son mari n’a rien à révéler à Dieu. Ce que le monde sait bien, par exemple, c’est que l’honnête et digne femme paraît heureuse et que la Providence a veillé à ce qu’un si grand bonheur ne s’écoule pas dans un jour en donnant un nouveau compagnon à sa vie. Son petit garçon lui ressemble et est joli comme elle. Elle est sa propre gouvernante et ne le quitte pas d’une minute. C’est à son père qu’il faut qu’il ressemble, se dit-elle. L’esprit et l’intelligence de celui-ci, la grandeur d’âme et les millions de celle-là, il ne lui manquera rien à cet enfant pour être un jour un homme, ni la tendresse ni les sourires de la vie, pas même les larmes que sa mère lui apprendra à verser sur ceux qui souffrent. Mais de tous les braves gens que nous avons rencontrés sur notre route, vous ne vous douteriez pas de celui qui a fait le plus de chemin. Eh bien, c’est encore notre cher cousin, le vicomte Epaminondaa Godeau de la Brétèehe. Il n’a point précisément fait fortune, mais il est toujours vif, alerte, guilleret, brillant et pimpant. Ce n’est plus le boulevardier sempiternel tournant toujours dans le même cercle, courant les fi lies et les cabarets. C’est aujourd’hui un gar- Reproduction interdite. çon posé, un homme politique. Il a couru quelques mois les sous-préfectures, et est devenu tout d’un coup préfet de l’ordre moral, bien entendu. Dégommé une première fois, il a été renommé une seconde dans cette éclatante période politique qui date du 16 mai au 14 septembre de la rayonnante année 1877. Puis mordant aux honneurs, il a résolu de profiter des faveurs de la candidature officielle, et grâce à l’éclat de son nom et à la protection de M. de Fourtou il a été élu député. Quelle joie pour un si noble cœur et quelle grâce pour un pays comme la France d’être si bien représentée. Le voilà à l’Assemblée nationale le brave Epa- minondas, tout fier de sa mission, se promettant de défendre avec énergie l’Eglise que personne n’attaque, la noblesse que tout le monde respecte, et l’armée qu’on n’a jamais songé qu’à protéger. Mais c’est égal, don Quichotte a fort à faire, et il y aura encore de beaux jours pour la France, le jour où on entendra la voix d’Epaminondas flétrissant les scandales d’une République, faisant l'éloge de la vertu, tonnant au nom de la sagesse et de la morale pour le bénéfice d’un pape qui s’en va et d’un roi qui s’en retourne. Un dernier mot. Au moment où nous finissons, nous apprenons que le pauvre diable vient d’être invalidé. Le boulevard, Brébant et le café Anglais le consoleront, Angèle lui a promis que, quoi qu’il arrive, elle lui continuerait sa pension. FIN.