XV La voix douloureuse.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-06-05 00:00:00

XV La voix douloureuse. L’heure fatale avait sonné; le jour de la bataille de Wissembourg commence l’année terrible. Dès lors la destinée semble prendre à tâche de faire expier cruellement à la France ses années de gloire et de prospérité. Les désastres succèdent aux désastres, les crimes aux crimes. Le 4 septembre, Boris avait passé nne nuit épouvantable. Le lendemain, il alla au palais do Justice. Les grilles, cette fois, étant fermées, il ne peut entrer et revint aux Batignollos dans nn état de désespoir insensé. Le soir, voyant tont le monde autour de ini s’occuper de la défense commune, il ent honte de ne pas agir de même, et s’enrôla. Pendent rlnsienrs jours, il alla régulièrement an palais de Justice, sens parvenir à être reçu. Enfin le 10 septembre, on le fit entrer dans 1# cabinet d’un juge d’instrnetion. Mançard destitué avait quitté Paris pour contribuer en province à la défense dn territoire. An miliou dn désarroi général, beanconp d’affaires furent laissées en suspens; celle du pensionnat de Mme Perrier était dn nombre. Le sneeessenr de Mançard, auprès duquel Boris fut introduit, n’avait trouvé ancun papier relatif à cette affaire; il mit Boris à la porte en lui disant qn’il avait bien d’antres soncis qne de s'occuper des affaires criminelles. Pendant le siège, Boris ne fut nullement inquiété. Cependant son portier lui témoignait de la méfiance et ses voisins se détournaient de Ini. Perdu dans la fonde de ceux qui souffraient, Boris mêla ses larmes aux larmes de ses compatriotes d’adoption; il se souvint de la parole donnée à Mauçard, et ne voulut pas quitter Paris. Modeste soldat, il se battit avec la légion des Amis de la France. Dien protégea sa vie et lui permit de sortir sain et sauf des eo.; bats sanglants auxquels il prit nne part active. Il soutînt avec les pauvres da froid et de la faim. Le jour où son service ne l’appelait pas aux remparts, il travaillait, moyennant un maigre salaire, tantôt anx ambulances, tantôt chez des épiciers dont il tenait les livres ; il éprouva tontes les privations et tontes les angoisses des malheureux, mais son courage ni sa santé ne l’abandonnèrent. Il fut de ceux qui ne voulurent pas voir 'l’entrée triomphale des Prussiens, et déposa ses armes après l’armistice pour reprendre sa vie de labeur. Il avait connu, pendant la siège, nn riche commissionaire en marchandises. Cet homme cher- Renrcùaeiiefi amt&> le. ehait un employé sachant plusieurs langues. Comme tous les Russes, Boris était polyglotte. Le commissionnaire lui avait fait des propositions ; l’armistice conclu, Boris, se souvenant des ouvertures du négociant, frappa à oette porte, qui s’ouvrit pour lui. Le 1er mars 1871, Boris devint l’employé du commissionnaire ; son patron ne se doutait pas que son employé fût prince et connaissait à peine sa nationalité. M. Darvill, comme on l’appela désormais, parlait français comme un Parisien; Ve muet ajouté à son nom lui servit de lettre de naturalisation. Il était arrivé au bureau du commissionnaire après une série d’événements qui avaient bouleversé tout. On se connaissait peu en 1871. Les amis étaient morts ou dispersés. On acceptait une nouvelle figure les yeux fermés, car son apparition n’était pas un événement. C’était ainsi dans tous les bureaux et dans toutes les administrations. La Commune éclata: les conservateurs s’enfuirent. Le patron de Darvill fut du nombre des fuyards, et Boris demanda comme une faveur, — qu’il obtint d’ailleurs facilement, — de garder la maison. Sa qualité d’étranger était une égide; bon gré mal gré, le commissionnaire l’investit de sa confiance. Boris resta à Paris. Pendant toute la durée de la Commune, Boris, protégé par sa qualité d’étranger, vaqua aux affaires de son patron; il passait ses journées au bureau, et couchait seulement dans sa chambrette des Batignolles. Le matin du 22 mai, il sortit de chez lui pour prendre l’omnibus des boulevards extérieurs, qui le conduisait par correspondance à son bureau, situé rue Chariot, au Marais. Il remarqua un bruit inusité dans son quartier. Des oris retentissaient dans les rues adjacentes; les cloches carillonnaient et les coups de canon étaient plus fréquents que la veille. Les boutiquiers de la rue, debout sur le seuil de leurs bon iqaes, chuchotraient entre eux. Boris se douta d’un événement; mais, no voulant pas questionner ses voisins, qui lui répondaient d’ordinaire avec négligence, il descendit vers les boulevards extérieurs, avec l’intention de prendre l’otnnibuB. Du haut de la voiture publique, il constata une animation étrange. Plaoe Clichy et place Pigale, les canonniers étaient à leur poste, et les canons braquaient leurs gueules béantos contre les quartiers inférieurs de Paris. Des gardes nationaux, aux figures sinistres, traversaient les boulevards en troupes, et poussaient d’une voix avinée des cris de ralliement. Plus loin, on construisait une barricade; plus loins encore, Boris vit pleurer un enfant, forcé par sa mère de porter des jattes de fer-blanc, qui étaient lourde. Un sentiment inexplicable fit frissonner Boris à cette vue, — et cependant il n’y avait rien là de bien extraordinaire, — mais le froncement des sourcils de la mère lui avait rappelé Régina. Un soleil radieux éclairait d’une vive lumière ces gens noirs qui frappaient la terre de leurs fusils, ces canons qui allaient cacher la mort, et ces femmes échevelées qui proféraient d’épouvantables menaces. Ce spectacle n’était pas nouveau pour Boris. Il ne s’en alarma pas outre mesure. Seulement, il se dit „que ce jour-là Paris avait un aspect très-lugubre,“ et il eut un triste pressentiment. (A continuer.)