LA FEUILLETON. ROMAN HISTORIQUE DEUXIÈME PARTIE. XI.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-10-16 00:00:00

FEUILLETON. LA PESTE NOIRE ROMAN HISTORIQUE DEUXIÈME PARTIE. XI. v Comment _^^^^^^^^^^^^^^^^^^^m connaisse niilieu du siège de Naples, on fait Perdita preL?6o pape ;et comment aussi a%t soin A. Castirola. Pendant tous ces Ä Hongrie avait ras8embuaements' lc r0' L°U'S "" ce sur Naples à marchés"?n arm6e et s'était aVan" mort de son frère André. °rcées> Pour Tenßer Ia A la tête de ses légions Se ,. dard noir, sur lequel était reDr7P yait un éten' mari de Jeanne, au moment ou" j?enté le, Premier la corde des assassins. tombait sous Le gouvernement napolitain, ,ang nuJ d pressentait depuis longtemps la gue,.re qui devai| «voir lieu; néanmoins, la nouvelle de I'o.ri-ivéo du Hongrois la surprit avant qu'il eût fu;t le quart des préparatifs nécessaires pour se défendre. Dans cette circonstance extrême, Jeanne, quoi- Wo dans toute la fleur de sa jeunesse, dévoila le caractère prudent et dissimulé dont elle donna p,us tftrd de si grandes prouves. Lor.-qu'elle vit le pou de forces dont pouvait disposer son époux et j* mauYaise disposition de ses sujets, elle forma ■ projet de quitter son royaume, ne pouvant se P °mettre !» victoire. En effet, après avoir rassemblé les barons, les syndics des villes et les officiers do Naples, elle leur déclara l'arrivée fortuite de son beau-frère, se disculpa impudemment de sa participation au meurtre d'André, et leur fit part de sa résolution de se retirer clans ses Etats de province. — Une femme, ajouta-t-elle hypocritement, ne saurait être de bon secours au milieu drs préoccupations si graves qui vont peser sur vos têtes; peuple et noblesse, ayez confiance en votre roi, faites votre devoir; moi, je prierai pour vous!... Le lendemain, 15 janvier 1347, la reine Jeanne quitta sa capitale. Toutefois, au lieu de se rendre à Air, selon ses paroles, elle alla directement à Avignon, et demanda aaile au pontife Clement VI. Nous verrons tout a l'heure ce qui se passa entre eux. Trois jours après, Louis de Hongrie entrait dans le royaume, prenait Aquila sans coup férir, saccageait Sulmone, et, ne trouvant rien qui s'opposât à son passage, s'avançait à grandes journées sur Naple8. A l'aspect du danger qui se présentait imminent, le peuple napolitain changea soudain sa condition d'ôtre. La peste fut pour ainsi dire oubliée; outes ]Ga passions se calmèrent ou se Dlottirent "ans l'omi)re S>ul°' Pordita n'oublia pas sa vengeance. de G'ul30USSl:-Casir°'a rof'"sa obstinément la liberté Saint-Elm'e, et KÄ daM "" Ca°h0t *" ''""' mourir pour sou 6n vain ,ait de. — Qu'il souffre iusnn'iV i„ « , ait le roi; plus tari ol itsiu " * "ft "* u.|, ' ,.L . 'nstruira son procès. Ma.8 ce n'etoent là que des événements secondaires  au milieu du tourbillon, des idées grandioses qu'inspirait la présence prochaine de l'ennemi. -Rentrer sous le joug de Ia Hongrie, plutôt mourir 1 exclamait Naples tout entière Le .peuple, malgré la tyrannie du roi, travailla courageusement aux remparts; en peu d'heures on vit d.sparaître ce ravissant aspect de la cOte de Sorrente dernère des monceaux de pierres et de lave sèche. Dans tous les quartiers, Campuana, Forcella, Regione Erculense, de la Montagne, del Nido, del Port, de Porte-Neuve; dans toute, les rues, del Dragonano, Caracciolo, Carboni, Pizzofalcone, CorteGreca «an Giorgio, piazza Angustale, Marmorata, les habitants abandonnèrent leurs demeures, et apportèrent a,. grand Ju ,ais leurs outils et leurs concours individuels. Beaucoup de riches, qui a >nt donné volon. tairement leurs b.ens aux monastères, croyant apaiser la colère du ciel au mihcu du fléau> 8,eu. rôlerent sous le drapeau national et grossirent l'armée napolitaine. La ville entière fut mise 3ur le pied des combats; et de presque inoffensive qu'elle é.ait peu de jours avant le départ de la reine, Naples se trouva prête à repousser lc p]U3 saDg]ant assaut. Sauf quelques défections importantes, parmi lesquelles on remarie ]a trahison des comtes de Celato, de Lorete, Saint-Valentin et Neapok'one Orsiiio; les provinces apportèrent aussi leur contingent d'vrmes et de munitions. Les galères de l'Etat furent mises sur pied, pour ne pas laisser la ville manquer de provisions. Lea canons dressées aux meurtrières furent chargés  à mitraille; la poudrière fonctionna nuit et jour. Enfin, une vedette annonça l'apparition des Hongrois dans la plaine. Un tonnerre d'artillerie leur souhaita ia bienvenue. C'était une guerre de rois. Louis de Hongrie et Louis de Tarente. les commandaient en personne. Nous ne ferons pas la description du siège de Naples. Des plumes plus sr.vantes que la nôtre en ont raconté les secrets détails. Bornons-nous à dire, qu'une fois entre autres, le roi hongrois fut tout près de pénétrer dans la ville ; le courage désespéré de l'armée napolitaine l'en repoussa. Chacun fit son devoir; le siège dura plusieurs mois. Mais revenons à nos héros. Jeanne, on le sait, était à Avignon. Pour se faire bien venir du Saint-Père, elle commença par une forfaiture. Elle demanda k Clement VI une entrevue qui lui fut accordée. A peine en présence du chef de l'Eglise, elle ee précipita à ses pieds, et lui présenta un par. chemin qui contenait la cession en règle du comtat venaissin. Clement VI releva la reine Jeanne, sourit et lui donna sa main a baiser. D.ms une suivante entrevue lo «» , • , j. . „ "*U(, te pape m accorda des dispenses a l'occa«sion '-> . , ,. vl uc son mariage coutracte avec le pnnee de Tarente, quoiqu'ils fi». sent parents à un degré défendu par l'Eglise. 6Ut audience daDS *> consistoir. demande par les cardinaux, comme expiation d« la conduite infame du roi de Naples. Le pape, quelque peu trahi par l'Inquisition, avait un correspondant fidèle des derniers événements passés. C'était le docteur Ruysdork. Par lui, Casirola avait été dénoncé par vengeance. Par lui, Clement VI connaissait la conduite de Fra Rupert, auquel le saint chapitre réservait un sévère châtiment. Au consistoire public, le pape et les cardinaux soulevèrent la question d'excommunication du roi et de la reine. Leurs crimes, leurs exactions les en rendaient dignes. Mais la reine défendit sa propre cause, au détriment de son époux. Elle mit dans son plaidoyer tant d'éloquence et de présence d'esprit que le pape et les cardinaux reconnurent pour fausses toues les charge» qui pesaient sur elle, furent persuadés de son innocence et lui jurèrent protection. En ce qui concernait le prince de Tarente, eu égard à son usurpation du trône, à ses massacres, à sa connivence avec F;a-Rupert, ennemi acharné du Saint-Siège, un concile secret décida son excommunication. Jeanne promit encore au Saint-Père d'arrêter le massacre des Juifs à son retour à Naples. Plus tard, elle tint parole en effet. Avignon, pas plus que les autres villes d'Europe, n'avait été épargnée par la peste noire. Clement VI, nous devons le dire, déploya, dans cette triste circonstance, une charité vraiment chrétienne. H fit venir ie3 médecins renommés; visita luimôme les indigents qu'il combla de secours, et, ayant acheté un vaste champ, il le consacra cimetière, »oub le nom de Champ Fleuri, par conraste. Par un bref, il accorda de grandes indulgences à quiconque rendrait de pieux devoirs aux malades ou aux morts. Pour raffermir enfla le courage affaibli de la population avignonnaise, il institua des prière? publiques, et surtout une messe qu'il célébrait à genoux, entouré d'un nombreux luminaire. Jeanne était douée d'un courage surhumain. Sans crainte de la peste, elle resta près du Saint- Père pendant tout le temps que dura le siège de Naples. Au milieu des péripéties diverses qui se succédaient; an milieu des assauts, des défaites part'elles, des victoires et des escarmouches de la guerr«, Perdita la courtisane n'avait pas perdu de vue un seul instant la ligne de conduite qu'elle s'était tracée dès l'arrestation de Giulio. Elle voulait la perte de Casirola, à quelque prix que ce fût. Aussi, avec une patience vraiment incroyable, elle «tait parvenue à savoir les noms des plus intimes ennemis du roi. Pour les connaître, ces noms, elle avait dû jouer une infernale comédie avec le satanique docteur Ruysdork. Elle avait voulu acheter le dévouement de Sormani ; mais ce dernier, reconnaissant sa victime du carrefour, avait pali à sa vue et refusé tout rapport avec elle; Percuta ne l'avait pas reconnu. Enfin, elle avait pu inscrire sur ses tablettes ces quatre noms: Campioni, Rimini, Borgiano et Casa-Madre. Aussitôt elle mit ses limiers en chasse et rendit ses bijoux à des Siciliennes, pour parer a toute, les éventualités. (La tuite à m proçhai* Xumir»)