Mexique. LE SIÉGE DE QUERETARO. II.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-07-12 00:00:00

Mexique. LE SIÉGE DE QUERETARO. II. A partir du jour où l'oa cessa de compter sur l'arrivée de Marquez,les conseils de guerre devinrent plus fréquents: la question agitée était toujours de savoir quand et comment on ferait le suprême effort pour sortir delà place. Suivant un témoin dont le récit, pris sur le fait, est daté du 14 mai, veille de la catastrophe, il était difficile de s'entendre sur les plans d'évacuation, parce que la garnison se composait d'éléments hétérogènes, et qu'elle obéissait à des impulsions diverses. En supposant qu'un choc désespéré eût coupé les lignes de l'ennemi, que serait devenue la petite armée impérialiste? Elle se serait troU" vée dans uno région presque déserte, sanS provisions et sans une place de refuge, puisque le pays tout entier était évidemment soulevé contre elle. L'infanterie, composée en grande partie d'indigènes, se serait débandée; un grand nombre aurait été sans vergogne prendre rang parmi l'ennemi. Les étrangers, pressés autour de Maximilien, aurai nt peutêtre pu gagner une ville du littoral, et, au pis allvr, se tirer du guêpier en partant pour l'Europe: mais les chefs conservateurs sont en général de grands propriétaires, des hommes accoutumés à régenter le pays, et pour ceux-ci l'exil n'était pas un dénoûment: ils seraient restés isolés et à découvert, exposés aux implacables ressentiments des ju»-ristes! Il faut se rendre compte de cette situation pour s'expliquer les derniers événements de la crise. Il n'y »vai,' plus d'un'té dans la défense. Les projets d'échappement étaient sourdement contrecarrés et remis au lendemain. Evidemment beaucoup d'officiers songeaient à se tirer d'affaire en livrant la place. Il fallut mettre aux arrêts le général Ramirez et plusieurs autres officiers supérieurs, sur lesquels planaient les soupçons, et, ajoute à la date du 12 mai le témoin que nous citons, « il y a de fortes raisons pour croire que la trahison ne commence pas et ne finit pas avec Ramirez: la situa'ion est des plus critiques, et personnellement j'avoue que j'aie les plus graves inquiétudes sur la manière dont tout cela peut finir.» Maximilien produisit enfin un argument auquel on ne pouvait plus rien opposer. On mourait littéralement de faim: il fallait sortir de la place à tout prix. Il fut convenu qu'on frapperai', le grand coup dans la nuit du 14 mai, et chacun s'y prépara. Déjà la petite armée impérialiste était bien affaiblie. L'expédition de Marquez, les pertes au feu, les maladies, les désertions l'avaient ré iuite de onzo mille à quatre eu cinq mille hommes, avec moins de mille chevaux. C'était peu pou** trouer des lignes épaisses, et puis on fit un6 réflexion : si les assiégés sortaient en masse» laissant la ville sans défense, leurs position3 seraient aussitôt reprises pi" les républicains» et les impériaux ayant perdu Queretaro, a * laient peut-être se trouver entre deux feu*- On imaguiart'armer tous les hommes de qui»***-1 -1 cinquante ans, pour retarder l'irruption de •'ennemi dans la place, et Mejia tut chargé ce service. On entrevoit, au sur- Plus, qu'il ne fallait pas trop compter sur la fidélité des gens de Queretaro. S'ils avaient eu d'abord, comme on le prétendait, une iuclination prononcée vers l'empire, ils venaient I-te faire une expérience qui leur avait donné à réfléchir. , point d'une suprême importance pour non-seulement comme base de Ses mouvements militaires, mais parsasûretô •tonnelle, c'était la possession de la Cruz. était son quartier général, et il en avait c°ûfié le commandement à un homme detoute irrité, à ce qu'il croyait du moins. C'était e colonel Miguel Lopez. Allié aux bonnes fables du pays, bien qu'elles essaient de le teûier actuellement, il était entré dans les pour constituer l'empire, et plus il s'était fait remarquer par un zèle ■"Uyant, par un dévouement exalté au nouveaueau régime. Il avait servi bravement à côté troupes françaises, etlemaréchal Bazaine avait obtenu pour lui la croix de la Légion honneur. Maximilien le traitait en ami, et vait voulu être le parrain de son enfant. Noneu'ement,'ement, il l'avait appelé au commandeje**t d'un corps d'élite, le régiment de l'imratrice,atrice, mais il lui avait donné la plus haute "••■que de confiance, en le nommant gouvereur de la Cruz, le seul lieu à Queretaro où le Malheureux Empereur croyait pouvoir dormir sûreté. Tout, jusqu'à l'extérieur de Lopez, Joignait le soupçon d'une trahison. C'était, ce qu'on appelle un beau milifairc, à la tourna Zltt' r°"X <le barbe <* *> chevelure, la face épanouie et rUbi [ leur, presque jovial, n ayant rien en un mot du type sombre des Mexicains, et ayant Piu. tôt l'apparence d'un gentilhomme irlandais. On avait enfin pris date pour la sortie : c'était la nuit du 14 au 15 mai. La journée du 14 fut consacrée aux derniers préparatifs, passa en revue les différents corps, 1un(Specta les armes, distribua les ordres. Au de'?61"•m°ment' onvint d*re *îue l'<-rmemPllt s habitant exigeait encore un petit retard. axirnilien l'accorda. Il était vaincu lui-même s'<-ndo-al-igUe: i! Se reti,a à la CrUZ' °Ù n Lotie lmit Prown<îément sous la garde de n/ . Va't aussi des tiraillements et de Texasauon parmi les républicains. Les vivres rares pour une armée qui grossissait incessamment. Le petit télégraphe de campagne qui reliait le quartier général de Queretaro à San-Luis de Potosi apportait les 0i"dres répétés de Juarez pour hâter le déent Ce]a jastifiaït |es pians de Corona ,. es Murmures des impatients. Escobedo ait snfin décidé à frapper un coup décisif. avait fait avancer en regarl b la Cruz un p PS d'élite portant le nom de Supremos eres,, où, comme on dirait chez nous, «la Pan-erainet6 nationale-» Ce C0,'PS. faisant chef? de la divis-on de Corona, avait pour jalo 30l0nel RinÇon-Gallardo, du Guanapul '.propriétaii'e très connu sous le nom potous [6 epe"Rincon,un brave homme dans que, etSfa^ns dl1 mot, attaché à la Eépubli- Son c*(;vo-r avec fermeté et mo- (La fin au prochain numéro.)