France.
L'UNION., 1867-07-05 00:00:00

France. On écrit de Paris, le 1er juillet: Une journée exceptionnellement belle et un soleil constantinopolitain ont favorisé la fête de la distribution des prix de l'Exposition universelle. Les voltigeurs de la garde nationale formaient la haie sur le passage de l'Empereur et sur le passage du Sultan. La garde nationale occupait, comme à l'ordinaire, la droite, qui est la place d'honneur. Le général Mellinet la commandait en personne, en tête des Champs-Elysées. Quelques minutes avant deux heures, le cortège de l'Empereur a été signalé; il était formé d'un détachement de lanciers de la garde, suivi de sept caresses de gala, à quatre places, doublés en satin blanc, précédés de piqueurs et de valets d'attelage et attelés de six chevaux. Les six premiers carrosses contenaient les invités et les dignitaires de la Cour; dans le septième se trouvaient la princesse Clotilde et la princesse Mathilde toutes deux en toilette blanche et le front orné du diadème. La voiture de l'Empereur, précédée de lanciers de la garde et escortée des cent-gardes, était toute dorée, à galerie et à six places ; elle était occupée par l'Empereur, portant le grand cordon de la Légion d'honneur, à raison de la fête nationale qu'il présidait; l'Impératrice, saluant et souriante, en blanc et portant la couronne ornée des diamants de France. Le Prince impérial, en costume noir, portait également le grand-cordon ; il avait auprès de lui le prince Napoléon, en costume de général. Le carrosse principal était traîné par huit chevaux ; la crinière des chevaux était nattée d'or, tandis que les chevaux des autres voitures étaient tressés de soie rouge. Les chevaux de volée et les deux suivants étaient tenus par deux postillons chamarrés à grandes bottes ; les quatre autres chevaux étaient conduits à grandes guides par le cocher. Dans les autres carrosses, les deux chevaux de voiée étaient généralement montés par un postillon ; les quatre autres conduits par les cochers, avec des guides en soie rouge. A deux heures précises, le cortège du Sultan succéda au cortège de l'Empereur. Il était composé de la même escorte de lanciers blancs de la garde, de trois voitures de gala peintes et dorées, à six chevaux, d'un luxe éclatant, où avaient pris place le vice-roi d'Egypte et l'entourage du Sultan ; le carrosse du Sultan, accompagné de cent-gardcs, avait huit chevaux, et se distinguait par son extrême élévation et la richesse de son ornementation. Les fils du Sultan faisaient face à leur père. Abdul- Aziz portait sur la tunique brodée de général le grand-cordon de la Légion d'honneur. Son fez, très-petit, laissait à découvert le derrière de sa tête, complètement blanc, tandis que les cheveux de devant sont restés noirs, comme je vous en avais fait déjà la remarque. Les cris de Vive le Sultan.' étaient nombreux sur le parcours, et Sa Hautesse y répondait gracieusement en portant la main à son front pour saluer la foule. L'entrée du palais de l'Exposition universelle était abritée par une marquise en velours rouge frangé d'or. A l'intérieur, une estrade velours et or, décorée de trois trône, et sur les bancs de laquelle les ministres, les dignitaires de l'Empire et les invités de distinction avaient pris place, faisait face au centre de l'arène où avaient été disposés les trophées des exposants. On évalue à dix-huit mille le nombre des personnes qui assistaient à la cérémonie. L'Empereur a reçu le Sultan au bas de l'estrade: les deux souverains et l'Impératrice ont occupé les trônes, ayant derrière et autour d'eux les princes et princesses et les grands dignitaires. La cantate composée par Rossini a été exécutée immédiatement: elle se termine assez originalement par de véritables coups de canons de l'orchestre qui faisaient trembler les vitres du palais. Après un rapport lu par M. Rouher, l'Empereur a prononcé son discours au milieu d'un profond silence. Ce discours a été applaudi après chaque paragraphe, à bon escient par ceux qui pouvaient l'entendre, et de conhence parla majorité, trop éloignée pour distinguer les paroles. La distribution des récompenses a prolongé la cérémonie jusqu'à trois heures et demie. La formation des cortèges du Sultan et de l'Empereur a retardé quelque temps le départ des Souverains, et le palais était déjà en partie vidé des invités de la fête, qui s'étaient hâtés de sortir à l'avance pour jouir du coup d'oeil du départ. Le cérémoniel du départ a été le même que celui de l'arrivée ; l'état-major de l'Empereur était groupé à cheval derrière sa voiture. Les splendides voitures du lord-maire, les mangifiques équipages des ambassadeurs, tous les caroeses de la ville de Paris étaient rangés derrière le Palais de l'Industrie. Le discours impérial était imprimé dès ce matin à l'imprimerie impériale ; il a été distribué aux journaux et aux afficheurs à deux heures précises. J'ai hâte de signaler les points du discours impérial qui ont le plus donné lieu à commentaire, et l'impression générale qu'il a produite. Cette impression est moins pacifique qu'on ne s'y attendait; on a remarqué le paragraphe où il est dit que «malgré l'entraînement vers le bien-être, la fibre nationale est toujours prête à vibrer dès qu'il s'agit d'honneur et de patrie ;" de même ces expressions : «Notre sincère désir de vivre en paix avec les nations étrangères," qui se contentent de dégager la France de l'initiative d'une guerre, sans en rejeter l'éventualité ; enfin, cette restriction du mot espère, apportée aux chances d'une nouvelle ère d'harmonie et de progrès. Quant à la politique intérieure, on ne peut se dissimuler la gravité de cette phrase : „Il faut méconnaître les institutions de la France, qui parfois tolèrent jusqu'à la licence, pour ne pas y voir la liberté. «Cette apostrophe aux libéraux et cette plainte formulée devant le monde entier paraissent indiquer à coup sûr que l'Empereur est loin d'avoir les idées qu'on lui prête d'ouvrir, à la liberté, une carrière infinie comme au progrès. M. Thiers prend demain la parole à la Chambre sur la discussion générale du budget. Son discours pourra être divisé en deux séances. M. Thiers croit la guerre avec la Prusse presque inévitable, et regarde comme un symptôme de cette disposition hostile le langage de la presse officieuse à l'égard de la Prusse. Voici de nouveaux détails sur la conférence monétaire qui se tient en ce moment au ministère des affaires étrangères de France. Cette conférence se compose de cent trente-huit délégués, représentant la France, l'Angleterre, la Russie, l'Autriche et la Hongrie, la Prusse, la Hollande, la Suède et la Norwège, le Danemark, la Belgique, l'Italie, la Bavière, le Wurtemberg, l'Espagne, le Portugal, la Turquie, la Grèce, les Etats- Unis. On s'est réuni une première fois sans avoir de programme arrêté. On a alors élu une commission chargée d'arrêter un programme, et on l'a composée de représentants des pays à étalon d'or et des pays à étalon d'argent. Voici les membres de cette commission: M. de Parieu, délégué de la France, président ; M. Graham, délégué de l'Angleterre; M. d'Aquila, délégué du Portugal ; M. Hotke, délégué de l'Autriche; M. Meinecke, délégué de la Prusse; M. Jacobi, délégué de la Russie; M. Ruggels, délégué des Etats- Unis. On a accepté, en principe, la régie de l'étalon d'or.