194 FEUILLETON QUATRIÉME PARTIE LE PENDU DE LA FORÊT-NOIRE XXX Dans la fange
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-04-06 00:00:00

194 FEUILLETON LES COMPAGNONS DU GLAIVE QUATRIÉME PARTIE LE PENDU DE LA FORÊT-NOIRE XXX Dans la fange PAR LÉOPOLD STAPLEAUX — Quel charmant homme P s’écria Mme Hor- tense, ah! si j’étais jeune! — Que feriez-vous P — C’est lui que je choisirais, ajouta la marchande de tout, avec une réelle bravoure. — Ah! ah! ah! fut la réponse de Diane que cette idée plongea dans nne gaieté folle. — Oui, c’est lui, reprit Mme Hortense, il y en a de plus beaux... — Oh! oui, ah! ah! ah! ah! interrompit la petite baronne. — Mais de meilleur, de plus galant, do plus généreux, ma chère petite Diane, — le vin rendait la marchande de tout complètement familière, — il n’y en a pas! Cette déclaration, faite avec toute l’autorité que pouvait donner une indiscutable expérience, ne produisit sur Diane qu’un redoublement de gaîté, ce qui fit faire à Mme Hortense certaines réflexions peu agréables sur l’issue de l’aventure qu’elle avait si habilement préparée entre la jolie Mme Laroche et l’irrésistible Tête-de-Yeau. Le soir pendant lequel le vol des bijoux avait été commis par le beau Nephtali et sa blonde amoureuse, Diane, en outre de la montre et de la chaîne qu’elle avait vendues depuis, portait, pour aller au théâtre des Galeries Saint-Huberts des boucles d’oreilles en turquoises fort simple, et un bracelet qni valait vingt-cinq louis tout au plus. Le restaurant où M. Edouard Poussiez avait invité les deux femmes est à quelques pas du Marché-anx-Herbes où se trouvent des joailliers richement approvisionnés. Sous l’empire des craintes parfaitement justifiées par l’air railleur de la petite baronne, Mme Hortense s’apprêtait à entamer une éloquente croisade en faveur du gros Edouard, lorsque celui-ci rentra tout essoufflé dans le cabinet. — D’où venez vous donc! Eh! on dirait que vous avez couru. — Un peu, je l’avoue, répondit le banquier en s’essuyant le front ruisselant de sueur, avec son mouchoir empesté par le musc. Puis, s’approchant de Diane: — Permettez, chère mignonne, lui dit-il en agitant ses coquilles de noix sur ses regards attendris. Et prestement il détacha une de ses boucles d’oreilles. — Que faites-vous P — L’autre, maintenant, poursuivit M. Poussiez en passant du second côté pour détacher également la deuxième boucle d’oreille de Diane, sans tenir compte de la question qu’elle venait de lui adresser. — Laissez-vous faire, lança Mme Hortense. — Là, fit avec une satisfaction marquée le gros homme en déposant sur la nappe la seconde boucle d’oreille, à côté de la première, et maintenant reprit-il avec le moins ridicule et le plus sincère de ses sonrires, en voici d’autres! Et tirant un écrin de sa poche, il l’ouvrit et le présenta à Diane. L’écrin renfermait deux dormeuses moins belles évidemment que celles de Madeleine de Berny, mais ayant une valeur de dix mille rancs fenvi- ron. — Que voulez- vous que je fasse de cela? demanda la petite baronne. — Qne vous vous en pariez, ma déesse, car ces boucles d’oreilles sont à vous, je vous les offre. Diane regarda M. Poussiez dans le blanc des yeux. Un fier sourire, dédaigneux et railleur, arqua ses lèvres roses, et froidement elle dit: — Et moi, je les refuse. — Hein ! s’écria le gros Edouard, aussi étonné que si les tours de l’église des saints Miohel et Gudule lui fussent tombées sur la tête. — Y pensez- vous, ma petite! dit de son côté Mme Hortense avec indignation. — Gardez vos diamants pour certaine personne que vous connaissez mieux que moi ; je vous prédis qu’elle leur fera un enthousiaste accueil. Et reprenant ses boueles d’oreilles en turquoises, Diane se les rattacha. Ce refus plongea le gros Edouard dans une stupéfaction invincible. D’après ce que nous avons dit de l’intérienr de Mme Hortense, en y apercevant la petite baronne pendant le déjeuner qu’avait égayé Cara- bitche, M. Poussiez s’était d’avance promis des joies encore ignorées, car il avait pris Diane comme une femme de la même catégorie que celles qu’il y rencontrait ordinairement, de beaucoup supérieure aux autres, mais de mœurs également plus que légères, dont la possession ne pouvait être qu’une question de prix. Aussi avait-il promptement quitté Mlle Laure, dont il commençait à se lasser, pour faire part immédiatement à sa bonne amie Hortense de l’enthousiasme que lui inspirait la belle Mme Laroche. — Elle est tout bonnement la plus séduisante créature que l’on puisse rêver, ma chère. — N’est-ce pas ? — Oui; et, dès cet instant, je ne veux plus vivre que pour elle ; tu me comprends, Hortense, et je te jure que je ferai royalement les choses ! Marchander une semblable merveille serait un véritable crime; mais, pour Dieu! qu’elle ne me fasse pas languir. — On fera ce qu’on pourra, mon gros; mais ce ne sera peut-être pas aussi simple que tu le crois, quoique la petite chatte soit au bout de son rouleau. , — Je te donne carte blanche. — Eh bien je vais l’inviter à dîner de ta part, avec moi, aujourd’hui. — Admirable! Et je me montrerai d’une générosité telle... — Oh! alors... je cours la trouver, et tu seras eontent. (A continuer.) BeproâueM®® iaâferâita.