FEUILLETON. III.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-07-01 00:00:00

FEUILLETON. ÊTRE ET PARAITRE. III. Gérard avait peigné et parfumé ses cheveux, taillé sa barbe, limé ses ongles et brossé son chapeau. U avait revêtu un habit noir, chaussé par exception des souliers vernis, et noué à son cou une cravate blanche. Dans ce brillant costume, notre artiste descendit les cinq étages d'une maison delà rue des Beaux- Ânes. habitaU' et Se dir,'«ea vers la nouvelle Malgré les soins extraordinni™ . lette, il eût été difficile de vo1r néS à Sa t0" du bel Antinous, mais il ressemblât ll" 1,héritier au Juif errant de la complainte. U° peu mo,na Ce même jour, Amélie s'était levée, toute 4e« fatigues d'une nuit sans sommeil. Elle àU tr°uver sa mère dans sa chambre pour B'e con-8aherher avec elle. — Ton père ne peut pas vouloir ton malheur, dit M°» Grippel à la pauvre affligée. Tu saiscom;ei> il t'aime. Je lui parlerai de nouveau. Peut**rere a-t il été indisposé contre Léonce. Quant à ~f- Gérard, c'est un honnête homme, un peu ori«lna-l,lna mais il a du cœur. Ton père ne songerait '•f à te le donner pour mari, s'il ne lui recon- les qualités qui rendent une femme heu-Je ne l'aime pas, ma mère, répondit Amélie. •"" C'est là son déiaut. ~~~ Et j'aime Léonce. "~~ C'est là son mérite. "-Il en a bien d'autres, chère mère, n est "Usui, le frère de votre sœur, et bon, brave fier P***x, plein d'esprit et de talent. Il vçua aime' j, a'me mon frère, il se sacrifierait pour ïUj. Ng tieft' Pas P Quand le fcu pritau ,08ement a.u oul> c'est Léonce qui, le premier, s'est jet* "Mieu des flammes. Il a commencé par sauver son ami; puis il est allé dans l'atelier, au risque d'être brûlé vif, et il a retiré de l'incendie les papiers, les desseins, les ébauches, toute la fortune d'artiste de Raoul, ses dix aimées d'étude. Aussi, Raoul, dit il qu'il lui doit deux fois la vie. — Oui, c'est un noble cœur, je le sais. Mme Grippel connaissait et appréciait les qualités de Léonce; elle l'aimait comme un second fils. Cependant elle s'imposait le devoir de taire devant Amélie le chagrin que lui causaient les les projets de son mari. Au déjeuner, elle entama la grande cause en litige, parlant avec toute l'éloquence de la tendresse maternelle de l'amour de la jeune fille pour son neveu. Orippel renouvela ses objections. Puis à bout d'arguments, et voyant Amélie sur le point de pleurer, il finit par lui répondre: — Sois bien convaincue, ma chère enfant, que Gérard a toutes les perfections du protégé de ta mère, et il n'a pas ses défauts. — Quels défauts ? — Les plus grands de tous : le manque d'argent, des dettes. Léonce est un esprit aventureux qui finira par s'embourber. Je ne m'étonne pas su est 1 am. de Raoul; ils ont le même caractère, oe sont deux écervel(5<. ™ „„ . ,!>„„ „i a i . , eies °e songeant qu'aux moyens d escalader le cel. Voyez Bonnefoi Ml ne se conduit pas comme cela Aussi est-il le maître de la place. C'est moi qui l'ai formé. Ce disant, le financier lançait on regard oblique à Mme Grippel. — Vous pouvez être content des succès de M Bonnefoi, répondit la mère de Raoul ; mais s'il a gagné des millions, mon fils a gagné deux prjx a l'Académie des beaux arts. — Beau profit. — C'est en outre un honnête homme. — Et Bonnefoi ? — Cher père, interrompit Amélie les yeux voilés de larmes, vous ne voulez pas me faire épouser M. Bonnefoi. — Non certainement, répondit Grippel avec une expression étrange de stupeur. — Eh bienl n'en parlons plus. — Soit! pour le moment, je ne te demande qu'une chose, mon enfant : accueille Gérard sans prévention. C'est un charmant jeune homme, et un très-grand artiste. Il paraît t'aimer beaucoup. — Mais si je ne parviens pas à l'aimer? — Alors nous verrions. Ton bonheur avant tout. — Oh! cher père, que vous êtes bon! dit Amélie en l'embrassant avec un sourire d'espérance. A vingt minutes de cette petite scène, Gérard fit son entrée dans la maison. Il portait d'une main la boîte contenant ses pinceaux, de l'autre une toile neuve. Grippel joignit à l'instinct du père le coup d'œil expérimenté du commissaire-priseur. Il reçut l'artiste Aans son cabinet, fit d'un regard Piir,pection de sa toilette, et sourit intérieurement, comme riait Bas-de-Cuir. Gérard, venant commencer le portrait d'Amélie, avait voulu plaire à son modèle, cela lui paraissait évident. Or, si Grippel repoussait le3 prétentions de Léonce comme manquant de bas° métallique, on doit croire qu'il suscitait celle de Gérard par un motif contraire. Cependant le peintre ne paraissait pas beaucoup plus riche 1ue architecte. Mais Grippel était incapable de se tromper; il avait le flair de pûr| — Morbleu! dit Gérard entrant, je vous apporte mes félicitations! Honneur à vous! vous dépassez Monthyon, vous égalez Cochin. C'est très-beau. Pendant que Grippel le regardait d'un air ébahi, l'artiste tira un journal de sa poche, l'ouvrit, puis, il se mit à lire un article conçu en ces termes : „On nous communique la note suivante: „L'honorable M. Grippel, si connu pour sa philantrophie, veut donner à la reconnaissance publique une nouvelle occasion de se manifester. Il se propose de fonder un asile-hôpital où seront reçues les personnes ayant appartenu aux arts, au commerce ou à l'industrie, et tombés dans l'indigence. »Une souscription est ouverte dans ce but chez l'honorable M. Trigaud, capitaliste...» C'était la note rédigée par Grippel lui-même et emportée par Trigaud. — Je dis, reprit Gérard, que c'est une excellente idée que vous avez eue là. A la bonne heure sapristi ! voilà comment je comprends le millionnaire. C'est bien, c'est bien! — Oui, dit Grippel souriant d'aise à l'ardente expansion du jeune homme, n'est-ce pas que c'est une bonne idée? — Magnifique ! Grippel parut réfléchir, comme un orateur qui médite une transition. — Un parent me l'a laissée en héritage, repritil en attachant au visage eu jeune homme un regard crochu comme un point d'interrogatiou. un vieil oncle... Ce fut avec un mouvement de satisfaction qu'il en'endit l'artiste lui répondre: — Ma foi ! j'ai quelque part un oncle, marchand de blés, qui n'aurait pas eu de ces idées-là. C'était la réplique qu'il désirait. — Vous ne m'aviez pas parlé de cet oncle? dit-il. — Pas plus qu'il ne vous aurait parlé do moi, le digne homme. Nous sommes brouillés ; ou plutôt, en apprenant que j'allais fabriquer des croûtes à l'école des beaux arts au lieu de rester à vendre ses farines derrière un comptoir de la halle, il a rompu nos relations. Sa dernière lettre, toute hérissée de plaintes et de reproches, me vouait à la vache enragée; c'était bien dur et bien amer. Du reste, il faut croire que les oncles ont l'oreille du destin; pendant longtemps mes pinceaux ne m'ont pas rapporté d'autre nourriture; j'y ai usé mes dents, quoique, sur ma parole, ajouta l'artiste en souriant au souvenir de ses misères, on y trouve aussi de bons morceaux. — Cela forme le caractère, dit Grippel en riant. C'est la nourriture ordinaire du génie. — J'en ai mangé, et mon oncle devrait être content. — Qui vous dit qu'il ne l'est pas? (La suite à un prochain Numéro.)