LES FORCES EN PRÉSENCE.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-08-17 00:00:00

LES FORCES EN PRÉSENCE. La situation a bien changé depuis quelques jours; nos forces se sont concentrées et toutes se relient en ce moment sans interruption de Nancy à Ton! et de Toul à MeU. Le corps de Ladmirault couvre Metz, l'armée de Bazaine est au-dessous, tendant vers celle de Mac-Mahon. Les 4e, 5° et 6e corps, sous le commandement de Mac-Mahon, s'étayent, couvrent solidement la jonction de la Moselle et de la Meurthe. Là se trouvent des positions magnifiques qu'une division pourrait défendre avantageusement contre une armée. Le quartier général de Mac-Mahon est depuis hier à Toul. Une reconnaissance tentée sur Frouard par des éclairenrs prussiens a été repoussée. Frouard est le point de jonction des lignes de fer de Metz et Nancy, se dirigeant sur Paris. La ligne de Metz à Frouard ne doit pas être coupée pour que le service de ravitaillement de l'armée de Bazaine , qui compte en ce moment cent soixante mille hommes, ne subisse pas d'interruption. Mais nous n'avons aucune crainte à concevoir de ce côté. Une dépêche, que nous avons publiée hier, annonce qu'une nouvelle reconnaissance prussienne a été délogée de Pontà-Mousson. Il est évident que l'armée prussienne, qui s'avançait par Dieuze et Château- Salins, dans l'intention de gagner de vitesse sur ce point les forces du duc de Magenta, ayant complètement échoué dans ce projet, doit tendre à s'appuyer sur les corps venus par Forbach sur Saint-Avold. Il s'engagera vraisemblablement dans ces parages une bataille gigantesque. Cette fois, nous aurons des forces suffisantes et une immense artillerie. Le maréchal Bazaine, avec les renforts qu'il a reçus, doit avoir tout près de 200 mille hommes à mettre en ligne. Mac-Mahon, avec le corps de de Faiily, dispose de 70,000 hommes ; Canrobert, en réserve avec le 6e corps, peut ajouter aux combattants au moins 30,000 hommes. Des renforts arrivent chaque jour. Si nous n'avons pas des forces égales à celles des Prussiens, la différence est désormais bien faible. De plus, nos positions sont excellentes. Si, comme on semble le croire, l'investissement de Strasbourg n'est qu'une feinte, c'est que les Prussiens comprennent la nécessité de pousser en avant et qu'ils ont espéré forcer Mac- Mahon à retourner en arrière pour défendre Strasbourg. La situation de leur armé.} doit être en effet des plus difficiles. Voilà huit jouis qu'ils sont en France, arrêtés devant Metz ; ils reçoivent fort peu d'approvisionnements de l'Allemagne, et le pays où ils sont est épuis<\ Nous disions hier de quelle famine est menacée la Prusse. Voici, d'après l'avis d'un journal français, celui de la Nouvelle Gazette de Wurzbourg : elle dit que les vivres continuent à manquer dans le Palatinat rhénan. Ce sont les céréales qui font principalement défaut. Les habitants sont maintenant dans l'impossibilité absolue de fournir du pain aux soldats qui passent. Dans de telles conditions, la bataille ne peut se faire attendre, et, comme nous le disons plus haut, elle sera formidable. {Liberté) Les Prussiens à Nancy. Voici l'article de YEspérance, de Nancy, du 13 août, dont M. Gambetta a donné lecture au Corps législatif: „Hier vendredi, 12 août, à trois heures do l'après-midi (date douloureuse pour nous et nos descendants), quatre soldats prussiens ont pris possession de la ville <le Nancy, ancienne capitale de la Lorraine, chef-lieu du département de la Meurthe. v(Ajoutons bien vite, pour notre honneur, que Nancy, ville ouverte, n'avait plus depuis la veille un seul soldat, et que, dans l'intérêt de la cité, l'autorité municipale avait cru bien faire de recommander le calme.) «Une demi-heure après, un détachement de 26 prussiens traversa la ville et alla prendre possession de la gare, dont le chef fut déclaré prisonnier sur parole. „M. le maire fut requis de se présenter au chef de l'expédition campé entre Saint-Max et la route d'Essay. Pendant «e temps-là, un officier des uhlans, suivi de deux cavaliers parcourait la ville au galop pour reconnaître les lieux. „Au retour de M. le maire, le conseil municipal eut à voter pour les vainqueurs une somme de 50,000 fr. avec force rations d'avoine. "Ils n'avaient pas demandé moins de 300,000 fr. et trouvaient que 50,000 £r. pour une ville dotée de si beaux édifices n'étaient qu'une bagatelle. <BPour le peu de séjour qu'ils ont fait, les Prussiens n'ont pas perdu leur temps. A la gare notamment, vingt concitoyens, sous la direction prussienne, ont dû faire beaucoup de dégâts en enlevant les rails jusqu'à Maxéville même, où les rails furent jetés dans le canal. „Les poteaux télégraphiques ont été aussi abattus. „Les uhlans étaient au nombre de 150 hommes. „Deux hôtels de Nancy, — l'hôtel Saint-Georges et celui de la Chartreuse, ont été requis de fournir, chacun, à dîner pour 75 personnes. „ Voici le menu : „Du potage; „Du bouilli; „Des légumes; „Un litre de vin et six cigares par homme. „On avait, de plus, commandé le café pour ce matin, à quatre heures; mais à quatre heures tous les uhlans avaient disparu." Le même journal relate en ces termes la première apparition des Allemands à Frouard : versions ont déjà couru sur ce qui s'est passé hier, à Frouard. A oici la vérité, autant qu'il est possible de la connaître : „Vers midi, — un employé supérieur de la ligne se promenait sur le quai, attendant des trains militaires, lorsqu'on vint l'avertir que les Prussiens étaient sur le pont. Au même instant, cinq uhlans, commandés par un officier, se précipitent dans la gare ventre à terre, coupant les fils du télégraphe et s'efforçant d'arracher des rails. «Un soldat français, un traînard, était sur la porte du buffet. A la vue de l'uniforme, deux Prussiens se précipitent sur lui, le sabre et le pistolet à la main. Le soldat, n'ayant point d'armes, fait signe qu'il se rend. Mais, à travers la porte vitrée, l'ennemi aperçoit quatre ou cinq autres traînards, également désarmés, et commence alors sur la gare et sur le buffet une fusillade désordonnée. «Des employés se cachent de leur mieux, et on dit que le maître du buffet, pour sauver sa vie, a dû traverser le canal. „Mais dans un cabaret voisin se trouvaient deux turcos et un zouave avec des chassepots. Au bruit de la fusillade, ils accourent; les turcos surtout étaient comme des enragés. En un clin d'œil, deux cavaliers ennemis et deux chevaux sont tués, l'officier commandant le détachement, est blessé, ainsi que deux chevaux qui se sont échappés vers Champigneules. „Sur ces entrefaites, un train de solH dats allant sur Metz, approchait de la gare. Officiers et soldats n'attendirent pas que le train fût arrêté. On se précipite avec impétuosité par les portières, et toutes les armes partent, pour ainsi dire, à la fois. Mais l'ennemi courait déjà dans la prairie et traversait la rivière. «Dans cette affaire, deux jeunes gens qui couraient à travers champs pour échapper à la bagarre, ont été, l'un, tué laide, l'autre, grièvement blessé au genou. Celui-ci a été amené à Nancy dans l'après-midi. {Espérance de Nancy.) Déjà, dans la matinée, un détachement ennemi avait coupé le fil télégraphique du côté de Dieulouard; mais on a pu presque aussitôt le remettre. Vers Pont-à-Moueson, des dégâts plus graves avaient été commis par l'ennemi, qui était parvenu à déplacer des rails. Là aussi, tout a pu être réparé, et les trains ont continué à se diriger sur Metz jusque vers le soir. Ce n'est pas le moment assurément, de se livrer à de longues réflexions ; mais comment s'expliquer qu'une ligne aussi importante, — l'une des deux qui mettent Paris en communication avec Metz, — ne soit pas gardée par quelques détachements français? Comment s'expliquer que quelques uhlans puissent impunément parcourir une grande partie de la Meurthe, venir prendre possession de Nancy et mettre la ville à rançon? {Id.) {Correspondance particulière de fII.'IXnÉPA.VDEXCE" Wasserbillig, 11 août. En attendant le résultat de la grande bataille, qui arrêtera les Prussiens dans leur marche en avant ou leur ouvrira toute la grande route du centre de la France, je suis témoin depuis deux jours d'un bien affligeant spectacle, conséquence de tous les grands désartres de l'humanité, guerre, peste, incendie ou inondation. ,1e veux parler de l'émigration et de la fuite. Les chemins de fer, les voitures, les charrettes amènent des familles entières. Elles viennent des environs de Met/, et de Thionville, redoutant l'invasion, courant droit devait elles, loin du bruit du canon, qui terrifie bien plus ceux qui l'entendent à distance que ceux qui, par devoir, sont exposés à ses coups. Des riches, frappés d'épouvante, partent en laissant tout à l'abandon: la maison, les meubles, les voitures, les chevaux sont laissés à la garde de domestiques qui demain fuiront eux-même ; déjà les servantes du Grand-Duché, en condition à Metz, agissant de concert, sont revenues aujourd'hui. Parmi les gens de la frontière qui fuyent il en est qui ne redoutent point l'étranger, mais la dénonciation. Des relations de parenté ou d'affection avec la nation ennemie sont des crimes aux fron- ce qu'on raconte d'arrestations,'de persécutions, de visites domicilières est bien propre à troubler l'esprit. On rencontre aussi à Luxembourg des Anglais, imperturbables et graves, la longue vue en bandouillière, accourus dans l'espoir d'assister à des scenercy of the war, mais après une course en voiture aux avant-poste, après la rencontre d'une patrouille et l'injonction sévère de retourner d'où ils sont venus ils partent emportant une cartouche chassepot ou une arme rouillée, achetée chez le fripier. Hier, le police a dû intervenir entre deux touristes de cette nation qui, éhauffés par la discussion et aussi par le Mosel Wein, argumentaient à coups dé* poing et brisaient les carreaux d'un café de la place d'armes. Les Luxembourgeois discutent aussi, et" à toute heure de la journée, sur les résultats probables de la campagne, sans trop en redouter les effets. Dans le grand-duché on tient la balance égale entre lesbeliigérants. Ses habitants vendent des chevaux d'artillerie à Metz et dus denrées à Trêves. Pendant que la pluie tombe à torrents et rend impossible tout grand mouvement des armées, j'attends à Wasserbillig, sur l'extrême frontière, en face de la Moselle, le retour d'un messager que j'ai envoyé à Trêves pour obtenir un biisser passer. Wasserbillig est un opulent vilh.go où tout abonde. Céréales, vins, minerais, chevaux et bestiaux. Je suis logé dans une grande ferme auberge. Les batteurs en grange et les servantes prennent un plantureux repas du soir arrosé de vin de la Moselle. Ils ont au centre de la table un bol de lait caillé et y trempent leur cuiller à tour de rôle, tandis qu'ils ne mangont pas au même plat et qu'ils ne boivent pas au même verre. Ainsi le veulent les usages. Une nappe blanche couvre la table. En attendant le retour du messager, je me console du retard en voyant la pluie qui suspend forcément les manœuvres de guerre. Je vois passer de longues files de chariots chargés de blé. Le Luxembourg est le grenier de l'ar- mée de Prusse. Sans lui le pain coûterait aujourd'hui cinquante centimes la livre à Trêves. Aussi les Prussiens se sont-ils liâtes d'ôter les barricades qui fermaient l'entrée de leur pays sur le pont-frontière de la Sarre. Sous peu on replacera les rails du pont de la Moselle. Plus loin, sur le territoire allemand, l'administration militaire a enlevé, par voie de réquisition forcée, tout ce qui est utile à l'armée: chevaux, bœufs, vaches, génisses, céréales et fourrages. Les paysans sont payés en bons de réquisition qui seront échangés plus tard en numéraire. Mais quoique les estimations soient équitables et même libérales, le villageois n'aime pas à vendre contre son gré, et la guerre, qui ruine le cornmorce des villes, est aussi le fléau des campagnes. Elle lui enlève les hommes d'abord et ne les rend pas tous ; bientôt après elle lui enlève ses produits, souvent indispensables aux exploitations rurales Cependant, telles sont les ressources de cette riche contrée du Luxembourg, que les pommes de terre, les pois, les haricots, le beurre ne sont guère renchéris ; le prix du blé n'a pas subi de variations sensibles et la viande de veau, qui valait 20 centimes la livre avant la guerre, est taxée aujourd'hui à 35 centimes seulement. Bruxelles, en temps de paix, de sécurité et d'abondance, Be soumettrait volontiers au régime du grandduché, même avec le voisinage immédiat de la guerre. Les riz, le blé, l'avoine, les fourrages, le café, le sucre, les pommes de terre, le pétrole, proviennent aussi bien du marché d'Anvers que de ceux du Luxembourg. Us sont achetés sur place, mais livrables à destination. Le campagnard, quoique sûr de vendre, se garderait bien de porter ses denrées au marché. Il craindrait pour ses voitures et ses attelages. Il y a en ce moment dans la station de Wasserbillig plus de cinquante wagons d'acquisitions faites à Anvers. Ainsi la Compagnie de l'Est a, tout à la fois, transporté les troupes françaises à la frontière de Prusse et des vivres au camp de ses ennemis. Mon messager est de retour. Voici la réponse qu'il me rapporte du commandant d'armes de Trêves: ,Monsieur, «Je ne puis vous autoriser à suivre l'armée. Je vous conseille de vous rendre tout droit à Sarrebruck et de chercher à faire parvenir votre demande au ministre de la guerre, qui se trouvera probablement non loin de là. „Le colonel X." Metz, 10 août. L'Empereur est sorti de nouveau ce matin dans un char-à-banc, attelé de quatre chevaux de poste ; le marquis de Massa galopait à côté. Sa Majesté était sur le premier banc, ayant à sa gauche le maréchal Le Bœuf; derrière eux, trois aides de camp et deux officiers d'ordonnance. La voiture a pris la route de Boulay, qu'elle a suivi jusqu'aux Etangs, puis est revenue par celle de Saint-Avold sur les accotements de laquelle se trouve campée toute l'armée du maréchal Bazaine. Le maréchal lui-même a établi son quartier général au château d'Urville appartenant ■<. M. Louis Sers; il se trouve là à deux kilomètres à peine de l'ennemi qui, comme je vous l'ai dit hier, s'est retiré dans les bois. Il est à remarquer que l'Empereur n'a pas poussé jusqu'au quartier du maréchal Bazaine, ce qui tendrait assez à prouver ce qui se disait hier que le nouveau général en chef a demandé à agir à sa guise, sans écouter les conseils de qui que ce soit. L'Empereur était rentré à Metz à onze heures; les passants le regardaient curieusement. Chaque fois qu'il sort on se dit: — Ah! ça va donc être pour aujourd'hui ; une ou deux heures après on le voit revenir, et il doit bien lire la stupéfaction dans les regards de ceux qu'écarte sa voiture. Le général Changarnior attendait Sa Majesté; cette fois il n'avait pas été du voyage. En attendant, le soldat s'impatiente, j'en ai vu près de deux cent mille aujourd'hui qui n'ont pas encore brûlé une cartouche et qui commencent à dire que la campagne finira probablement comme cela. On suppose au camp que les deux corps d'armée prussiens se sont réunis, formant une armée de trois cent cinquante mille hommes, qui se rueront en France, par Nancy, enfonçant le corps Canrobert et marchant vivement sur Paris, laissant une moitié tenir tête à l'armée Bazaine, qu'elfe essaierait de retenir entre elle et la frontière. Cela est trèshardi ; mais en réfléchissant on est convaincu que les Prussiens, qui connaissent les soldats français pour les avoir vus à l'œuvre il n'y a pas huit jours encore, ne doivent espérer le succès qu'en jouant un va tout. Voilà ce qu'on dit dans les camps. Et on ne peut vérifier les suppositions; le rideau de bois est là qui cache toutes les opérations. Il existe aussi, il est vrai, pour les Prussiens. Mais outre que ceuxci ont eu la précaution de s'en emparer ils ont un tel service d'espionnage que l'autre jour, en entrant à Saint-Avold, ils ont dit au directeur des postes: — Vous avez cent cinquante couvertures de cheval. C'était vrai. Toutes ces choses viennent aux oreilles du soldat, on ne sait comment, et il s'impatiente davantage. Il a avancé, puis reculé, puis avancé encore, puis campé, tout cela sans résultat; charme matin il espère, car la revanche il "la veut, et chaque soir il se couche plus mécontent que la veille. {Indépendant.) On lit dans le Droit : «La haute cour de justice s'est réunie le 9 août. L'audience a été ouverte à huit heures de matin. „L'appel des noms des accusés contumax  a été fait, lecture, a été donnée de l'acte d'accusation et sur les réquisitions de M. le premier avocat général Dupré-Lasalle, la cour a rendu un arrêt qui déclare : de complot contre la sûreté de l'Etat et contre la vie de l'Empereur : Asnon, Basmaison, Beron, Bocquet, Fayolle, Flourens, Cois, Jaclard, Roussel, Ruault, Schastené, Soret, Tibaldi, Tridon. contre la sûreté de l'Etat, Bologne, Debeaumont et Fleurons. „De tentative de pillage, Flourens. „De provocation à l'assassinat de l'Empereur, Félix Pyat. „En conséquence, la cour condamne à la déportation, dans une enceinte fortifiée, à raison de l'existence d'actes commis pour l'exécution du complot, Flourens, Bologne et Debeaumont; à la déportation simple, tous les autres accusés contumax, à l'exception de Félix Pyat, qui est condamné a cinq ans d'emprisonnement et 6,000 fr. d'amende et tous solidairement aux frais. „M. l'avocat général Borgognié déclare renoncer aux poursuites dirigées contre M. Beurdeley, gérant de la Marseillaise, et Lechevalier, gérant de la Cloche, pour comptes rendus inexacts et injurieux." Le Journal officiel, dans son Bulletin hebdomadaire, > xpose le plan qu'avait conçu M. de Bismark de susciter contre la France une coalition morale, sinon matérielle, de la plupart des Etats do l'Europe, et il explique comment ce plan a avorté. La même feuille ajoute qu'il ne saurait être question en ce moment d , négociations pacifiques, contrairement aux bruits qui ont couru ; que les armements de l'Autriche et de l'ltalie se complètent; enfin que notre escadre est devant le fort de Kiel et que de grands événements auront lieu de ce côté. Cette dernière phrase rapprochée d'une déclaration contenue dans le même article et portant que les sympathies du Danemark à notre égard continuent d'être aussi vives qu'avant la guerre, donne-t--elle à entendre que le Danemark se dispose à nous prêter un concours effectif? A propos de ce qui précède, il n'est pas sans intérêt de mentionner une dépêche de Berlin adressée au Times et annonçant que „l'Angleterre a refusé d'adhérer à la ligue austro-italique pour la restauration de la paix, proposée par M. le comte de Beust", et qui devait, selon la même dépêche, la France et la Prusse contre toute perte de territoire, Bans toutefois s'opposer à la dissolution de la Confédération de l'Allemagne du Nord, dans le cas où cette dissolution aurait été la conséquence d'une défaite de la Prusse." Nous ne savons si cette dépêche est exacte, mais c'est probablement aux pourparlers relatifs à la formation d'une ligue austroitalienne que faisaient allusion les journaux italiens lorsqu'ils parlaient dernièrement de négociations engagées en vue du rétablissement de la paix. Quoi qu'il en soit, nous lisons dans une correspondance de Londres, adressée à l'agence Havas, qu'en Angleterre l'espoir se généralise, malgré tout, d'une pacification prochaine. „Cette espérance, ajoute le correspondant de l'agence, est plus qu'une aspiration généreuse ; elle a pour motif le sentiment des puissances neutres, qui voient la Prusse dans la large voie des envahissements." Inutile d'ajouter que c'est à simple titre de renseignement que nous croyons devoir reproduire ce passage de la correspondance Ilavas. {Débats.) On écrit de Metz, 12 août, au Peuple français: L'armée est campée tout autour de la ville dans des positions inexpugnables. Le maréchal Le Bœuf, — qui veut se faire tuer, — commande une brigade de dragons et fait des reconnaissances trèshardies. Tous les habitants de Metz sont armés. Dès que dans la rue une personne suspecte est remarquée, les passants l'arrêtent et la conduisent au poste. Soixantedix espions ont été découverts depuis avant-hier et la population les aurait écharpés sans la protection des gendarmes. J'ai contribué pour ma part à. mener un espion au poste. Cet homme, d'origine anglaise, avait une veste d'uniforme à bouton d'or sur lesquels étaient gravés ces mots : Société internationale des blessés. 11 semblait perdu et me demanda le chemin de la gare. — Vous n'êtes donc pas du pays lui dis-je. — 0h!... si... mais I dou't speak french. . . Comme il il balbutiait, je lui dis de me suivre et le menai au poste de la rue Serpenoise, près de laquelle je suis campé. Dès que mon homme fut entouré par les soldats, je le vis rouler un petit papier entre ses doigts et le jeter à ses pieds. Le fourrier lui demanda son passeport; il répondit qu'il l'avait laissé à l'hôtel... Bref, tandis qu'on le maintenait en arrestation, je cherchais et trouvais, maculée de boue, une note en anglais «pie je traduis — librement, et qui me paraît être un plan Jq l'année prussienne. Je vous l'envoie: Ordre 24: «Les bois formeront un couvert précieux le long de la lisière desquels des tirailleurs nombreux et des pièces à mitraille agiront efficacement sur le terrain situé en avant. Pour se défendre des attaques de l'ennemi, il faudra abattre des arbres, de manière à former des saillants et des rentrants. „...A Sadowa — où jetais — la défense du bois de Maslowcd est restée célèbre, 14 bataillons prussiens tinrent tête à 51 bataillons autrichiens appuyés par une nombreuse artillerie. Le général Franzeky dut ce succès à l'emploi incessant de petites réserves qu'il sut toujours m'envoyer et envoyer à propos. ,11 faut éclairer un bois pendant 24 heures avant de l'occuper. ordre 40 : «Nos cartes et plans ayant été tirés sur les lieux mêmes, sont absolument exacts. „ Quand vous jugerez qu'un village peut être utile pour le moment de l'action, coûte que coûte vous en occuperez les abords. L"s troupes seront placées en tirailleurs assez loin des maisons pour qu'elles puissent rester postées malgré es incendies et éclats de piene occasionnés par les projectiles ennemis... Un village qu'on ne devra pas occuper et qui pourrait être utile à l'ennemi, devra être incendié et détruit le plus promptement possible. Les habitants serviront de guides, et s'ils refusent, on les emprisonnera... Ordre 12: „Si le moment de combattre n'est pas arrivé et si les rares éclaireurs ou espions français vous sont signalés, tenezvous hors de portée et cachez vos troupes dans les bois ou sur le versant des coteaux ; les Français ne savent pas incendier, ne veulent pas espioner et dédaignent les éclaireurs, etc., etc.. „ Inutile de vous dire que j'ai confié à un officier supérieur le papier compromettant dont je viens de vous citer quelques fragments. L'autorité est prévenue que n'osant plus confier le rôle d'espion à des Français ou à des Allemands, M. de Bismark se sert d'Anglais. On m'assure qu'hier, huit Prussiens déguisés en curés, en domestiques et en zouaves ont été fusillés après conseil de guerre.