L'AUROCH. Chronique du Quartier-Latin. VII. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-02-21 00:00:00

FEUILLETON. L'AUROCH. Chronique du Quartier-Latin. VII. (Suite.) II ne bougea pas. Ses yeux secs et ardents dévoraient les croisées du premier étage. Là, travaillait sans doute Marguerite... des lumières couraient; une silhouette de femme,—la sienne peutêtre—se dessina sur les vitres. — Vois-tu, Maxime, c'est ici que je l'attends chaque soir. Je me blottis dans cette embrasure et je guette en souriant. Quelquefois, elle ne m'aperçoit pas tout de suite; alors, elle me cherche... elle n'ose approcher de ce coin, tant il s'y amasse de ténèbres... puis, elle se décide à m'appeler... — Fou que tu es !... tu ne la verras pas ce soir, puisqu'elle doit passer la nuit au travail. Que faisons-nous là?... Tiens, voilà la pluie. ~~Tu as raison... Allons-nous-en 1 Bah! se tourmenter pour une calomnie. I' essaya de rire; mais son rire s'éteignit clans un gémissement lugubre. — Comme je soutire!... murmura-t-il. Quel fer rouge que l'incertitude ! Il ôta son chapeau pour exposer sa tête en feu à l'eau du ciel. — Allons, viens!... lui dis-je. Qu'espères-tu en demeurant ainsi cloué devant ces fenêtres?... — Rien... partons! H fit quelques pas, puis s'arrêta brusquement. — Oh!... cet homme! soupira-t-il, cet homme m'a semé du givre sur le cœur.—Maxime!... — Eh bien ? — S'il y avait un malheur, derrière cette, porte!... Si Marguerite... — Tu la soupçonnes ? —Non, ohI non... ce serait infâme! Et il s'abîma dans une rêverie sombre - Mais cet anneau !... cet anneau ! s'écria-t-il fn„, d'un coup d'une voix déchirante. Tiens M, ■ a^ÄÄarri-^ «» ! je veux entendre le son de sa voiv Q„ voix dispersera rn« fr,u„o ■ • 01X- ba ce n'est plus du sane W~ Si tu Savais!'~ du plomb fondu., g «*«, c'est eue je marche «** - Tu vois bien que lu in ljttucnemar < _, . . . T Hue lu 'a soupçonnes! — Tais-toi... Je veux la vn,v 7^ il qu'une quoi ai-je peur d'entrer dans cette maison ? — Emu comme tu l'es, tu for™ .„ pas entrer. ' tu fe™ sagement de n'y -Ecoute, ami. Vas-y toi. Prie.la de d dre ; dis-l-i .ue je su.s ici, triste, inquiet... ajoute que je ne la retiendrai qu'une » m'en retournerai joyeux. Va! 4 J Son agitation m'effraya. Pour lui com , me dirigeai vers le magasin de lingeries ' -Nonl... reste!... me cria soudain l'Auroch Tu me tromperais, toi aussi! Il traversa rapidement la chaussée et disparut sous la porte cochère. Pauvre garçon I... je partageais tellement ses angoisses qu'à mon tour, moi qui n'étais rien à Marguerite, rien qu'un ami,—j'eus besoin de la voir de lui parler, sachant bien qu'un mot d'elle, -_ moins que cela, son regard pur,son sourire franc dissiperait en moi jusqu'à l'ombre d'un doute. Et je m'élançai à la suite de Jacques. Mais comme je posais le pied sur la première marche de l'escalier, une voix de femme retentit à l'étage supérieur. Ce que disait cette voix, en réponse sans doute à une question de Reuilly, me glaça de terreur. —"Je vous répète, monsieur, que mademoiselle Marguerite doit être malade. Il y a deux jours que nous ne l'avons vue. • . , , Jacques ne redescendait pas; j'allai au-devant lui. Je le trouvai morne, immobile, pétrifié, pareil à un homme frappé de la foudre. Je l'appelai, il n'entenditpas ; j'e lui pris le bras, il ne s'en aperçut point; je l'emmenai, il se laissa faire. Il pleuvait à torrents ; — une pluie glaciale mêlée de grésil et de neige. Jacques ne sentait ni le froid ni la pluie. II marchait comme un automavres. te; un sourire bizarre était stéréotypé sur ses le. Où donc s'envole notre âme, pendant ces heures de désespérance qui touchent à la folie ? Oh ! je m'en souviendrai toujours, de cette course horrible à travers les rues fangeuses 1 Quoi de plus atroce que la douleur muette d'un être aimé? Quelle souffrance de se découvrir impuissant à la soulager! Que dire, quand on sait que toute parole sera stupide à force d'être inutile et banale ? Chaque fois que nous passions dans la zone de lumière projetée par quelque boutique, ju regardais Jaques;—son masque livide, effrayant d'atonie, me faisait trembler. Et toujours ce sourire,—ou plutôt ce rictus funèbre... Par moments, je croyais traîner un cadavre après moi. Enfin nous arrivâmes devant notre maison. En levant la tête, je vis que la chambre de Jacques était éclairée : or, Marguerite seule avait une clé de cette chambre. — Elle aurait osé revenir! m'écriai-je. U me parut alors que Jaques se dégageait de sa torpeur. Ses yeux en se fixant sur la croisée, brillèrent d'un fauve éclat. Il se précipita, franchit l'escalier en trois bonds et voulut ouvrir sa porte. La clé avait été retirée de la serrure. L'Auroch frappa rudement. Des pas légers frissonnèrent à l'intérieur. A ce bruit qui, la veille encore, l'eût fait tressaillir d'amour, le malheureux plongea une main dans son gilet et sa chemise se teignit de sang ;—il se labourait la poitrine. — Ami, lui dis-je, prends garde à ce que tu vas faire... Souviens-toi que c'est une femme! Son étrange sourire reparut et comme on n'ouvrait pas, il appuya son épaule contre la porte qui céda. Nous entrâmes. Marguerite s'attendait sans doute à être tué sur le coup; elle était agenouillée au milieu delà chambre. Autour d'elle, quelques hardesr rassemblées à la hâte attestaient son intention de fuir. Donc, Horace n'avait pas meuti! Si des doutes m'étaient restés, ils se fussent évanouis devant ces préparatifs. Je pressentis une scène de violence... Je me trompais. Sans regarder Marguerite dont les yeux agrandis par la terreur suivaient chacun de ses mouvements, Reuilly marcha vers son secrétaire où il venait d'apercevoir une lettre commencée. Il en lut les premisrs mots, puis l'ayant froissée avec dégoût, il la rejeta loin de lui, leva lentement le bras et désigna, du doigt, la porte à Marguerite. Alors seulement elle éclata en sanglots ■ alors elle se traîna sur ses genoux, les mains jointes et tendues vers son amant. — Jacques!... pardon! soupira-t-elle. Il ne changea point d'attitude; mais un éclair de haine contracta les muscles gonflés de sa face... son doigt demeura dirigés vers la porte. -Sortez!... dis-je tout bas à la jeune fille. Il vous tuerait 1 -Eh! qu'il me tue!... qu'importe!... cria-t-elle en se débattant. Je l'entraînai. Dès qu'elle eut disparu, Jacques porta ses deux mains à son visage où jaillit soudain un déluge de larmes,—larmes de feu aussi vite séchées que répandues. P-uls sa figure redevint impassible. Va-t'en ! me dit-il d'un ton rauque. (La suite au prochain Numéro.)