Nur ein Mädchen.
Luxemburger Wort, 1873-09-20 00:00:00

Nur ein Mädchen. 7. „Glaubst Du? Nun, bann hätten sie, meiner Treu' ! Recht, mein Jung?, oder mein Mädchen, wollte ich sagen. Ich gestehe offen, daß ich vor solchen Behörden auch nicht die geringste Achtung habe. Wie! ein Kind wie Nu! ein Mädchen vo>: .... wie alt kannst Du sein? .... höchstens dreizehn Jahr«... ein Kind von zwölf oder dreizehn Jahren, das wollten sie ... Doch nein, nein! das dulde ich nicht! Ich, der Major Ira Warsielb aus Virginien, ich sage Dir, mein Junge, oder mein Mädchen ich erkläre Dir, daß ich es nicht dulde!" „Aber Sie unschuldiger, alter Löwe, statt mich zu befreien, werben Sie es dahin brin» gen, daß man Sie selbst miteinsperrt unb zwischen vier Wände setzt. Und ba würden Eie sich ein bischcn beengt fühlen, Gouverneur. Sie würben sich in Ihrem eigenen Sarge glauben." „Angeklagter!" rief in diesem Augenblick der Polizeiblamte. „Angeklagter!" miederhalte der alte Herr mit einem verächtlichen Achselzucken. „Ist es nicht zum Lachen, einem Kinde von zwölf Jahren diese Bezeichnung zu geben, als hätte man einen Ninaldo Rinaloini oder einen Fra Diavolo vor sich?" Zum Glück machte der Major biese Bemerkung so leise, baß Niemand sie hörte, denn der Polizelbeamle begann nun mit dem Mädchen sein Verhör, Während der alle Löwe sein bärtiges Haupt in seine beiden Hände Irgte und unter halblauten Seufzern den Fragen unb Antworten, welche jetzt aufeinander folgten, seine gespannteste Aufmerlsamleit schenkte. „Nun, Junge, oder vielmehr Mädchen, Dein Name?" «Cavilola, Sir." Major Waifteld sprang, wie von einem elektrischen Strome getroffen, auf. „Cap.... Capitola ?" murmelte er. „Das ist sonderbar! Hm sollte ls noch eine Capitol« geben ? Der Name ist so seltsam, bah ich's laum glauben lann. Ca—pi—to—la! .... Und wenn es gar meine Capitola wäre?" fügte er hinzu. „Mein Gott, mein Gott! wenn Du sie mich so schnell hättest finden lasse!.? Aber hier! hier auf der Anllageblanl ber Polizei. Doch ftill, ftill! Hören wir weiter!" „Du nennst Dich Capitula?" fuhr ber Recorder in seinem Verhöre fort. „Capital« unb wie sonst noch?" „Ich habe leinen anderen Namen mehr." „Wer ift Dein Vater?" „3ch hatte nie einen." „Unb Deine Muüer?" „3ch kannte sie nie unb weiß von keiner." „Wo wohnst Du?" „Ueberall unb nirgends. Heute unter freiem Himmel, morgen unter einem Thorwege. Aber geftern, geftern schlief ich in einem Bette," fugte Capitola hinzu, indem sie sich nach bem M.!jor mit einem freunblichen Läcycln umfah, ba sie Danl feiner Freigebig leit in einem Logierhause übernachtet hatte. „Was treibft Du? Womit verdienst Du Dir Dein Brob ?" lautete bie weitere Frage bes RecorberS. „3ch verlaufe Zeltungen, trage Reisesäcke, putz: Stiefel unb lehre bie Straßen, wie cS eben kommt." „Das heißt, Du treibst alfo Alles, nur lein rechtes Gewerbe." „Wer hätte mich eines lehren follen? 3a, Sir, ich treibe Alles, wcmit man sich auf ehrliche Weife baS Leben fristen kann." „Aber warum Haft Du Dich verkleidet? Was bewog Dich bazu, Dich für einen Knaben auszugeben?" „Die Noth, Sir, unb bann ... bie Gefahr," erwieberte bie Kleine flllckenb, inbem sie ihr erröthenbeS Gesicht in ihren Hänben verbarg unb nahe baran war, in Thränen auszubrechen. Der alte Major seufzle jetzt lauter unb tiefer als bisher. „Die Noth? Die Gefahr?" wiederholte ber Recorber. „Wie ift bieS zu verstehen?... Welche Gefahr? Eclläre Dich." „Sie wollen alfo Alles wissen?" entgegnete baS Mäbchen. „Freilich! Es ist unumgänglich nüthig, dah Du über Alles Auskunft unb Rechenschaft gibst. Erzähle Deine ganze Geschichle, aber bleibe bei ber Wahrheit, mein Kinb." „3<h habe nie gelogen, Sir," erwieberte Capitola entschieden. Major Warfielb erhob ben Kopf unb laufchte, wie wenn von jedem Worte bes KinbeS feine Seligkeit abgehangen. Schon unterlag eS für ihn kaum mehr einem Zweifel, baß er bie rechte Capitola, biejenige, bie Granny Crewell auf ihrem Sterbebette ihm empfohlen unb um berentmllen er oie große Reife unternommen hatte, vor sich habe. Was ihm babei sehr aufsiel, war ble feinere unb gewähltere Aus.rucksweise, womit baS junge Mädchen seine Aussage machte, wäh< lenb eS sich geftern mit ihm wohl in ber Absicht, feine Rolle als Gassenjunge besser burchzuführen, eines 3argonS bedient hatte, wie er in den untersten Classen des Volles üblich ift. „Nun, warum stockst Du? So erzähle, mein Kind," fagte ber Polizetbeamte in einem Tone wohlwollender Aufmunterung. „Ich habe nicht viel zu erzählen, Eir," begann Capitola. „Ich würbe in ber Par>?l-gasse, bie, wie Sie wissen, jetzt nicht mehr steht, von einer alten Mulattin Namens ©ranry Crewell erzöge." Der alte Mann muhte sich, als er dics hö:le, alle Gemalt anthun, bie Verhanblung nicht zu unterbrechen. Er seufzte jetzt nicht mehr, sonbern stöhnte förmlich, fo groß war bie Erschütterung, bie Captlola'ö Bestätigung feiner Vennuthung auf ihn hervorbrachte. „©ranny war Wäscherin," fuhr Capitola fort, „und bewohnte ein elendes Dachstübchen bei armen Leuten, die Simfons hießen." „Alles, Alles, rote Granri, Crewell es mir angab," murmelte ber Major. „Jetzt noch an ihrer Identität zu zweifeln," fügte er in ©ebanlen hinzu, „wäre ein himmelfchreienber Frevel, eine schwere Versünbigung an ber Vorsehung, bie meine Schritte so wunberbar lenlte, um bas unglückliche Kinb zu sinben." „Granny war," fuhr bie Kleine fort, „«ine vortreffliche Pflegemutter. Sie ließ mich weder Kälte, noch Hunger leiben und sorgt« für mich mit ber Treue einer wirtlichen Mutter, bis sie sich unbegreiflicher Weise in ben Kopf setzte, eine Reife nach Vlrglnien zu machen." „Ah!" feufzte Warsielb fo laut, baß ber ganze Gerichtssaal es hörte. „Vor ungefähr achtzehn Monaten verließ fie mich," erzählte Capitola weitet, „inbem sie mir etwas Gelb unb einige gute Kleiber zuiiiäUeh unb fehr bringenb anempfahl, bei ben Leuten zu bleiben, bei benen wir bis jHt gewohnt hatten. 3n fechs Wochen spätestens wollte sie wieber zurückkommen, aber aus biesen fechs Wochen sinb achtzehn Monate geworben . . ." „3ch glaube es gerne," murmelte Warfielo vor sich hin, „well sie unterwegs erkrankte, «eil sie elf Monate im Spital zu Norfolt lag unb bann ohne Gelb nicht weiter konnte, weil sie fechs Monate arbeiten muhte, um sich bie Reisekosten zusammen zu sparen. Arme Granny! sie würbe fchwer geprüft." „3ch sah unb hörte von itzr nichts mehr," fuhr Capitola fort, „unb sie muß wohl geftorben fcin, well sie nicht mehr zurückkehrt?." Eapitola niifchte sich bei biefen Worte eine Thräne aus ben Augen, bie sie bem Nnben» len ihrer braven Pflegemutter als einen Tribut banlbarer Erinnerung weihte; bet alte Herr aber mußte feine Craoatle lüften, ba er vor innerer Bewegung bem Ersticken nahe war. „3n ben zwei eisten Monaten, bie auf Granny'S Abreise folgten," sing Capitola nach einer Keinen Paufe wieber an, „ging eS mir noch ziemlich gut. 3ch wohnte unb hatte meine Kost bei Simfons, wogegen ich einige Keine Hausarbeiten verrichtete; balb barauf gerieth aber bie Familie felbft ins größte Elenb, bei n Diä Simson brach sich ben Nrm, unb nun wollten sie, bah ich für si« bettle. Dazu konnte ich mich aber nicht entschließen. Sieber sterben! rief ich, unb fo erklärten sie mir, baß ich mein Vrob wo anbei« fuchen möge." „Armes, armes Kinb!" jammerte im Stil» len Major Warsielb. „Aber babei ein stolzes Blut! Sieber sterben als bie Schanbe! Recht fo, mein Kinb, recht fo! Auch baran erkenne ich Dich." „Konntest D« bmn nicht bei ber Kunbfchaft Deiner Pflegemutter Beschäftigung sinben, mein Kinb?" fragte ber Beamte. „Nein, 2ir. Granny hatte leine feste ttunbschaft. Die Keinen Leute, für bie sie wusch, waren in ber Regel Fremde, bie in ben WirthShäusern der Nachbarschaft auf ihrer Durchreife abstiegen unb fortwährenb wechselten. 3ch bot in brel ober in vier solchen Häusern meine Dienste an, aber man konnte odel wollte mich nicht brauchen. Un!?r d?n'. Vormanbe, baß ich zu schwach fci, würbe ich abgewiesen." „Oh, oh, oh!" stöhnte ber Alte, ber sich Capilola's traurige Lage schwer zu Heizen nahm. „Ich möchte um Vieles in ber Welt nicht das GeMen bief es Alten haben," flüsterte Einer von ben Zuhörern biefer Ecene feinem Nachbar zu. „Wie es scheint, steht er in fehr nahen Beziehungen zu bem Kinbe, um wel» ches er sich wahrscheinlich bis jetzt nicht tummerte." „Es ist vielleicht ber Vater?" murmelte ber Anbere. „Wohl möglich," gab ber Erste zu. „Nun, mein Klnb, erzähle weiter," sagte ber Recorber zu ber Kleinen, bie wieber eine lleine Pause eintreten ließ, wie um ihre Erinnerungen zu sammeln. „ES ging mir trotzdem immer roch nicht gar zu schlecht," fuhr Capilola fort, „benn ich hatte wenigstens noch immer ein Obbach bei Simsons, bie mir erlaubten, baß ich bei ihnen fchlief. Da erhielt aber Dick Simfon eine Anstellung als Bahnwärter bei einer fehr entfernten Eisenbahn, unb nun verlieh er mit feiner Familie bie Stabt." (Forts, folgt.)