FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. VII. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-11-18 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT.  VII. (Suite.) par CHARLES READES (94 Après avoir réfléchi un instant : — Qui a signé le certificat d'admission ? demanua-t-il. — Le docteur Wycherley est l'un des signataires. — Le docteur Wycherley?—Ah! mais c'est une grande autorité. — L'une des plus grandes de notre pays, monsieur. — Alors il faut croire que les facultés de ce jeune homme doivent être plus ou moins déjugées? "— Dangereusement parfois, Cependant, dans ses .ntervalles de lucidité, vous n'avez jamais vu un 0 plus calme ni plus distingué. (Formule,) r*i Que c'est triste! ~~ T es triste, eu effet. C'est le malade auquel J0 m'intér(;Ese le plus (Fo-mule), — bien qu'il ait e* moments de terrible violence. Désirez-vous voir 4 feuiiie dans le journal médical? Oui, oui, tout à l'heure. Sur ce, l'inspecteur continua sa tournée, admi iljt les draps blancs qui recouvraient les lits, tous a'es par dessous, — plusieurs même infestés d'or- Ures, et engageant les pensionnaires les plus raisonnables à parler librement et à Uire s'ils avaien' a moindre plainte à faire. Cette question é'ant P°8ée avec la sagacité ordinaire des inspecteurs Publics, — en présence de Cooper et du docteur, qui se collait comme la cire à 1» personne de Tollett, — tous les aliénés déelarèrent qu'ils étaient traités avec la plus grande bonté. L'expérience leur avait appris que, b'üs disaient la vérité, il n'était pas au pouvoir des magistrats d'apporter un remède immédiat à leurs afflictions — tandis que les gardiens, à la sortie même des magistrats, terrassaient les bavards en faisant pleuvoir sur eux coups, horions et camisoles de force — qu'on leur couperait les vivres, —et qu'enfin le médecin, moins clément, les médecinerait. Aussi tremblent jusqu'à la plante des pieds, ils proclamèrent tous comme un seul homme les parfaites douceurs de Silverton Grove. Cependant Alfred n'était'pas sans une certain défiance: notre spécieux docteur accaparait maintenant l'oreille du squire Tollett, et Tollett était un vieillard. Il y avait je ne sais quoi dans sa phys.onomie qui rappelait à l'élève d'Oxford les traits que son ami Horace avait découverts dans la vieillesse : Vel quod res omnes timide gelideque magistrat, Dilator, spe longus, iners, etc. Alfred n'ignorait pas qu'il se trouvait un second magasin dans l'établissement, Mais il n'ignorait pas non plus qu'on no lui permettrait pas d'échanger une seule parole avec cet inrpecteur, si par ruse ou par force on pouvait l'eu empêcher. Il tint sa porte entr'ouverte. Bientôt l'une des gardiennes, appelée Anne, accourut le long du corridor, le tablier rempli d'une foule d'objets, et entra dans la chambre voisine, qui n'était pas occupée. Anne était une jeune femme au joli minois - ayant quelque chose d'enfantin, mois, _ singulier contraste! - douée d'une force dont se fût vanté un forgeron. C'étaient ùes charmes masculins, sans doute, et non pas son minois de femme, qui lui avaient attiré la confiance de Baker et Comp, et la respect des malades femelles commises à sa garde: grande ou petite, calme ou furieuse, il n'y avait pas une de ces malades dont cet être au visage d'enfant, au bras d'hercule, ne pût enserrer les poignets comme dans un étau, pas une qu'elle ne pût impitoyablement étreindre dans la camisole de force ou emmenotter en un instant sans l'aide de personne, — ce qu'elle faisait à la plus légère provocation. Anne venait rarement dans cette partie de la maison; mais si elle y rencontrait Alfred, elle lui jetait presque toujours en passant an regard bienveillant. Aussi avait-il résolu de lui parler et de tenter, a'iil était possible, de toucher sa conscience et d'émouvoir sa pitié. Il vit bien ce que venait faire Anne; mais, trop politique pour aller la surprendre, et par là l'irriter, il recula d'un pas, et d'une voix douce: — Anne, dit-il, — Anne, est-ce vous qui êtes là? — Oui, c'est moi, répondit elle vivement, en même tomps qu'elle sortait de la chambre. Que voulez-vous, monsieur? Les mains jointes, Alfred s'écria : — Si vous êtes une femme, ayez pitié de moi. Elle était au comble de la surprise. — Que puis-je faire? dit-elle avec une certaine agitation. Je ne suis qu'une servante. — Dites-moi seulement où je puis trouver les magistrats, les inspecteurs, avant que je n'en sois empêché par les gardiens. ~ Chut! parlez plus bas. Vous vous êtes plaint à l'un de ces messieurs, n'est-ce pas? — Oui, mais celui-là a l'air d'un vieux radoteur. Où est donc l'autre? De grâce, ditos-le moi. — Je ne devrais pas, non, je ne devrais pas- Dans le quartier des forcenés, allons, courez-y. — Et il y courut. D fut assez heureux pour arriver sans encombre Jans le quartier des forcenés, où il trouva un monsieur an teint basané,—au-dessous de la trentaine, en habit de cheval et la cravache à la main. C'était M. Vane, l'un de3 grands propriétaires fonciers du comté. Au moment où Alfred entrait par une porte, Baker lui-même arrivait par l'autre, et M. VaBe fut, pour ainsi dire, leur point d'intersection. Mais Alfred, l'abordant le premier, demanda respectueusement une entrevue. — Certainement, monsieur, répondit M. Vane. — Prenez garde monsieur, il est dangereux, lu! souffla B-ker. M. Vane changea aussitôt de contenance. Mais cette fois, Alfred avait surpris la formule, et il dit tranquillement : — Ne croyez pas cet homme, monsieur. Je ne suis point dangereux. Je possède tout autant ma raison que n'importe qui en Angleterre. Je voos en prie, examinez-moi et jugez par vous même. — Ah! voilà bien son illusion, répliqua Baker, ih çal monsieur Hardie, je vous permets bien des libertés, mais vraiment voua en abusez. -Vom ne devriez pas ainJ accaparer Son Honneur pour lui débiter toutes vos balivernes. Considérez done, monsieur, que vous n'êtes pas le seul malada que Son Honneur ait h examiner. Alfred sentit son cœur défaillir; il tourna, veri M. Vane un regard de silencieuse angoisse. Soit que ce regard l'eût touché, — »pif. que l'impertinente intervention de Baker l'eût irrité — peut-être même étaient-ce ces deux sentimenti à la fo:s, — M. Vane toisa froidement ce .dernier personnage dans toute sa hauteur, et d'une voi» sévère : — Taissi-voug, lui dit-il, et laiuez parler «on« sieur. (A continuer).