VARIÉTÉS. EGYPTE (1). Mœurs des habitants du Caire. – Mariages. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-07-03 00:00:00

VARIÉTÉS. EGYPTE (1). Mœurs des habitants du Caire. - Mariages. (Suite.) Après la visite, les médiatrices rapportent ce qui s'est passé au jeune homme impatient, qui, dans le cas où il est content, fait un présent à la khatibeh, et la renvoie à la famille de la jeune personne pour faire connaître ses intention«. Elle exagère en général les qualités extérieures du futur, sa fortune, et se serl d'un langage fleuri : ., Ma fille, lui dit elle, l'homme qui désire vous épouser esl jeune, imberbe, gracieux, élégant, il est riche, s'habille avec magnificence, et est délicat dans sa manière de xivre; il ne peut jouir seul de ces avantages. Il vous désire pour compagne. 11 vous procurera tout ce que l'argent peut donner. C'est un jeune homme séduisant, et qui passera son temps à vous fêter et à vous adorer. « Les parents peuvent marier leur fille a qui ils veulent, sans son consentement, avant qu'elle soit nubile; mais après l'âge de puberté, elle a droit de choisir et de chager un agent d'arranger et d'exécuter son mariage. Très-souvent, dans le premier cas. le père objecte à l'homme qui recherche sa fille, la différence d'une profession qui n'est pas la sienne, ou l'âge de la jeune fille, qu'il ne voudrait marier qu'après une sœur aînée; mais que l'on choisisse pour elle, ou qu'elle choisisse elle-même, le prétendant peut à peine l'entrevoir furtivement avant de l'avoir entièrement en sa possession, à moins qu'elle n'appartienne à la classe commune; dans ce cas, il lui est facile de voir son visage. Quand la jeune fille est sur le point de se elle doit, avoir un député, ivekil, pour régler le contrat enlre elle el le mari proposé. Avant l'âge de puberté, celle condition esl absolument de rigueur, el alors c'est le père, ou, à défaut, le grand-père paternel, ou un tuteur délégué par testament, ou par le cadi, qui remplit les fondions de député. Si elle est nubile, elle désigne elle même, ou peut encore transiger en personne, bien que cela n'arrive que rarement. Le douaire est indispensable. Il se compte ordinairement en riyals, ou en 90 fuddahs, chacun équivalant aujourd'hui à 6 pence et 2/5. La valeur du douaire pour les fortunes modestes esl en généra! de 1,000 riyals ou de 22 livres sterling 10 schillings (environ 530 fr.), ou quelquefois la moiiié à peine de celte somme. Les familles riches comptent le douaire en bourses dé 5(K) piastres, environ S livres chacune, et fixent sa valeur à 10 bourses ou plus. C'est le douaire des jeunes filles; celui d'une veuve ou d'une femme divorcée est beaucoup moindre. Quand le contrat esl réglé el sanctionné par la lecture faite en commun du premier chapitre du Coran, le falah, on fixe un jour très-r.ipproché, souvent le lendemain , pour payer les fonds el eiéetiler  la cérémonie du contrai de mariage, qui est quelquefois conclu aussitôt, ou un jutir ou deux après qu'on esl convenu des conditions du douaire. Ce jour là, le fiancé, accompagné de deux ou Irois amis, se rend à la maison de la jeune fille, vers midi, en portant avec lui la p'iiti.iii d'argent qu'il a promise. En celle occasion, lui el ses compagnons sont reçus par le député de la marié, en présence de deux amis, au plus, de la dernière. H est nécessaire qu'il y ail deux témoins musulmans. Toutes les personnes invitées récitent le faibab ou premier chapitre du Coran, el le fiancé verse les fonds. Après celle formalité, le contrai de mariage est exécuté de celte manière : le fiancé el le député de la jeune fille mellenl un genou eu lerre, se donnent leur main droite, le pouce levé, en le pressant l'un contre l'autre. On emploie en général un maître d'école, ou fickè, pour apprendre aux mariés ce qu'ils ont à dire. Ayant placé un mouchoir sur leurs mains jointes, il fait précéder les termes du contrat de quelques mots d'exhortation el de prières, avic des citations du Coran sur les avantages et l'excellence du mariage. Il fait alors dire, à la femme députée de la fianrée ces mois : «Je t'unis à ma fille (dont elle donne le nom) pour un douaire de cette valeur.» Après ces paroles, le fiancé, à qui l'on a appris la même formule, répond : »J'accepte de toi celle femme en mariage, et la prends sous ma protection. Vous lous qui êtes ici présents, je vous prends en témoignage. » Le député s'adresse au Gancé de la même manière une seconde et une troisième fois, et il fait la même réponse. Alors ils ajoutent : «Bénis soient les apôtres, el louange à Dieu, le maître de loules les créatures! Amen!» Après quoi lotit le monde répèle encore le fatah. Après l'accomplissement du contrat, le fiancé quelquefois, mais rarement, à moins qu'il ne soit de la classe commune, baise les mains de ses amis el antres personnes présrntes, el lous restent à dîner ensemble. Chacun reçoit un mouchoir brodé, que fournit la famille de la mariée. Le fické ou maître d'école, reçoit encore du marié, indépendamment du mouchoir, une petite pièce de monmiie d'or qui y est attachée. Avant que l'on se sépare, on fixe la nuit du teylet ou doukhluh : c'est la nuit où la fiancée esl conduite chez son mari, el où il la visite pour la première fois. En général le mari attend huit ou dix jours, après la conclusion du contrat. Pendant cet intervalle , il envoie à sa fiancée, deux ou trois fois ou plus, des fruits, des confitures, etc., lui fait présenl d'un chale ou autre objet de prix. La famille de la jeune fille s'occupe en même temps de lui préparer des meubles, des divans, des lapis, des ustensiles de cuisine et des articles de toilette. La portion de douaire payée par le marié, en sus une somme plus forte ajoutée par la famille de la jeune fille, sont consacrés à ces sortes d'achals. Ces effets, appelés gahaz, sont sa propriété, el si elle divorce, elle les emporte avec elle. On envoie et l'on fait porter ordinairement à dos de chameau les objets chez la fiancée. Parmi les articles composant le gahaz se trouve une chaise pour le turban ou la coiffure, d'une petite dimension , et dont le fond et le dos sonl faits de bois de canne. Elle n'est pas destinée à servir de chaise. Le turban placé dessus est couvert d'une serviette d'une étoffe de soie grossière, ordinairement brodée d'or. On envoie quelquefois deux chaises, l'une pour le mari, l'autre pour la femme. (La suite à un numéro prochain.)