WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-08-30 00:00:00

FEUILLETON. WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, (Suite.) ERCKMANN-CHATRIAN par Enfin, depuis un bon moment, elle avait passé, la procession venait de faire holte sur la place d Armes devant le grand reposoir à droite de l'égl.se; M. le curé offeiait, la dlence s'étendait snr toute la ville. Dans les petites ruelles, à droite et à gauche, tout se taisait comme si on avait pu voir lo prêtre à l'autel ; un grand numbre s'agenouillaient, d'autres se reposaient sur les marches des maisons, car la chaleur était excessive et plusieurs étaient parties avant le jour. Ce spectacle me touchait, je priais pour la patrie, pour la paix, pour tout ci que je sentais en moi; et je me souviens que dans ce moment même des voix s'entendaient au bas du talus, sous la porte d'AHe- de3 V0'X q,li disaient d'un ton de bonne ûu- « Allons... allnn. La Procession wra\nt T , *" '* trouvaient arrêtés Zl * r°Ute' les TO3W»ursse le recuillômont de' Ia m \ V°'X troub,aient un Peu nos, devant la porte se a« *' QueIques Person' le bedeau regardaient de fangea,ent; le suisse et riosité, je m'étais un peil £»0,™?*.n,!n,e' par cu* sous le hangar. Alors ci.iq onx »ii 6 la rarape' tout blancs de poussière, les énaul/16"* solllats> Pair abîmé de fatigue, se glissèrent "„£?£?•, 6t pour gagner la ruelle de l'Arsenal, où san 7 ' ils espéraient trouver le passage libre. j0 .° encore le3 voir avec leurs souliers usés, très blanches, le vieil uniforme rapiécé, et le lourd shako défoncé par la pluie, le soleil et les miséres de la campagne; ils s'avançaient à la file, un peu sur le gazon delà rampe, pour gêner le moins possible les (tons assis en bas ; un vieux à trois chevrons, qui marchait devant et qui ressemblait à mon pauvre sergent Pinto, tué près du Hintherthor, à Leipzig, m'attendrissait le cœur; il avait les mêmes longues moustaches grisonnantes, les mêmes joues creuses et le même air content, malgré les souffrances et l'infortune, il souriait, un petit paquet au bout de son bâton, et disait tout bas : « Faites excuse, Mesdames et Mesieurs faites excuse. > Les autres le suivaient pas à pa*. C'éaient les premiers prisonniers que nous rendait la convention du 28 avril; depuis nous en avons vu passer tous les jours jusqu'en juillet. Ceux-là sans doute avaient doublé les étapes pour revoir plus tôt la France' » En arrivant au bout de la ruelle, ils s'aperçurent que la foulo allait encore bien loin du côté de l'Arsenal; pour ne pas déranger le monde davantage, ,l8 entrèrent dans l'enfoncement do la poterne et s'assirent 8l,r la marche humido leurs petits paquets à terre anprès d'eux, attendant le départ de la procession; ils revenaient de loin, sachant a peine ce qui s'était passé chez nous. Malheureusement les Baraquins du Bois-de- Chênes, le grand Ilorni, Zaphéri Roller, Nicolas Cochart le cadreur, Pinacle le colporteur,—qu'on avait fait maire pour le récompenser d'avoir montré le chemin du Falberg et du Graufthal aux alliés pendant le blocus,—tous ces gueux, et d'autres encore, qui voulaient avoir la fleur de lis, — comme si la flonr de lis avait pu les rendre meilleurs, — malheureusement toute cette mauvaise race, qui vit de fagots volés dans les bois, avait découvert do loin la vieille cocarde tricolore au haut des shakos, et chacun pensait : < Voici l'occasion de montrer que nous sommes les vrais soutiens du trône et de l'autel. > Ils arrivaient en bousculant lo monde. Pinacle, e cou dans une grosse cravate noire, un crêpe d« 'e r""6 à SOn c^P0 col de sa chemise à x lignes au-dessus de oreilles, et l'air grave comme un bandit qui veut se donner une mine d'honnête homme, Pinacle arriva le premier. Le vieux soldat à trois devrons ayant découvert de loin les -rons qui le menaçaient, s'était lové pour voir ce quo cela signifiait. < Allons, ne vous pressez pas tant, disait-il, nous n'avons pas l'habitude de nous sauver... Voyons qu'est-ce qu'on nous veut? > Mais Pinacle aurait craint de perdre une si belle occasion de montrer sou zèle pour Louis XVIIIau lieu de lui répondre, i] abattit son shako d'un grand soufflet, en criant : « A bas la cocarde! » Naturellement ce vétéran indigné voulut se défendre, mais ceux des Baraques arrivaient en masse, hommes et femmes; ils se précipitèrent sur les soldats, les renversèrent, leur arrachèrent la cocarde, les épaulettog, et les foulèrent aux sans honte ni pitié Le pauvre vieux se releva plusieurs fois, en criant d'une voix qui vous déchirait lo cœur: «Ah! tas do lâches!... Ahl vous êtes Français' Ah! canailles!... » Et chaque fois il recevait de nouveaux coups Finalement on les laissa dans ce coin, tout pleins de sang, les habits déchirés ; et M. le commandant de la Faisanderie étant arrivé, dit qu'il fallait les conduire au violon. Moi, si j'avais pu descendre, sans réfléchir à Catherine, à la tante Grédel, à M. Gonlden, j'anrais ete capable d'aller à leur secours, et les Baraquins m'auraient assommé comme eux, Quand j'y penRe aujourd'hui, cela me fait frémir; heureusement le mur de la poterno a plus de vingt pieas, et voyant qu'on les emmenit tout couverts de sang, voyant cette chose abominable, je me mis à courir du côté do l'arsenal, et je rentrai chez nous tellement pâle que le père Goulden s'écria : « Joseph, est-ce que tu viens d'ètro écrasé? — Non, monsieur Goulden, non, lui dis-jc, mais je viens do voir quelque chose d'affreux. » Et je me mis à pleurer en lui racontant ce que j'avais vu. Il se promenait de long en large, les mains sur le dos, et s'arrêtait de temps en temps pour m'écouter, les yeux brillants et les lèvres serrées. « Joseph, me disait-il, ces gens ont fait quelque chose? — Non, monsieur Goulden. — C'est impossible... ces hommes ont dû s'attirer ce traitement... Nous ne sommes pas '-es sauvages, que diable! Les Baraquins eux-mêmes doivent avoir d'autres raisons que la cocarde. » Il ne pouvait pas mo croire; ce n'est qu'après avoir tout entendu deux fois dans les détails, qu'il finit par dire : « Eh bien! je te crois. Oui, puisque tout s'est passé sous tes yeux, je te crois. Et c'est un plus grand malheur que tu ne penses, Joseph. Si cela continue, si l'on ne met pas une bride solide à tous ces vauriens, si los Pinac!e3 doivent avoir le dessus, les honnêtes gens ouvriront l'œil. » Il n'en dit pas plus, car la procession étant finie, Catherine et la tante Grédel arrivaient Nous dînâmes ensemble; la tante était bien contente et Catherine aussi; mais tout le plaisir quo j'avais à les voir ne m'empêchait pas de conserver quelque chose sur le cœur. M. Goulden était ton pensif. Enfin, à la nuit, je reconduisis Catherine et la tante jusqu'à la Boulette, et là, nous étant embrassés, je leur souhaitai le bonsoir._ Il pouvait être huit heures, je rouirai tout de suite. M. Goulden était sorti lire la gazette à la brasserie de l'Homme sauvage, selon son habitude les dimanches. Je nie couchai. Vers dix heures, il rentra, et, voyant encore ma chandelle briller sur la ta-t bie, il poussa la porte et me dit : « Il paraît que l'on fait des processions partout, Joseph; on ne voit que cela dans les gazettes » Il me dit aussi que quatre-vingt mille prisonniers allaient rentrer, et que c'était, heureux pour le pays. (La suite à un prochain numéro.)