ITALIE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1851-04-12 00:00:00

ITALIE. On écrit de Nice, le 30 mars : M. Paul Delaroche vient de terminer ici une grande composition historique qui comptera certainement parmi ses plus belles productions, et que beaucoup de personnes tiendront pour son chef-d'œuvre. Jamais plus noble tâche n'avait été entreprise, jamais peintre n'en avait mieux compris l'importance ; aussi jamais résultat ne devait-il mieux répondre à l'infatigable persévérance des efforts. Après une nuit de tortures passée devant le tribunal révolutionnaire, Marie-Antoinelte vient d'entendre prononcer son arrêt. Le président lût a demandé, selon l'usage, si elle n'avait aucune observation à faire sur l'application de la peine. Pour toute réponse, elle s'est levée calme, majestueuse, et a repris en silence le chemin de son cachot. M. Delaroche nous la montre traversant le prétoire la tête haute, le front calme, la démarche assurée ; elle passe devant une foule de septembriseurs et de tricotteuses qui lui prodiguent l'outrage , et se repaissent déjà du plaisir de voir tomber sa tête sous le couteau. A sa droite marche un homme ceint de l'écharpc tricolore et revêtu de l'uniforme de la garde nationale; il la couve du regard, comme un tigre veillant sur sa proie ; c'est la personnification de la Terreur; c'est la tête de Marat sur les épaules d'Henriol. Derrière elle deux gendarmes, esclaves de la consigne, l'escortent l'arme au bras, sans colère ni pitié. A gauche, au sein de la foule, une fille du peuple, trop jeune pour être cruelle, mais qui. comme les autres, était venue peut-être pour applaudir au supplice de la veuve Capet, regarde la royale victime d'un air de compassion ; sa bouche tremblante semble murmurer une prière, et une larme a déjà mouillé ses beaux yeux. A ses côlés, dans l'ombre, une horrible mégère fait briller son regard fauve et les deux seules dents que lui ait laissées une vieillesse pourrie par la débauche; plus loin un gamin, poussé par la curiosité, se presse contre un jacobin coiffé du bonnet rouge, qui injurie la reine et la menace du poing Dans le fond , Hermann , Coffinhaï el Fouquier- Tinville , éclairés par la lueur .d'une lampe expirante , semblent l'être par un reflet de la lumière infernale, tandis que la reine, ïplus belle encore dans son malheur qu'au milieu des splendeurs de la cour de Versailles, présente aux premiers rayons du jour renaissant son front auguste et ses cheveux blanchis avant l'âge. Le drame est terrible, mais simple; tout est sacrifié, tout concourt à l'effet de la figure principale, et cette Ggure seule est un poème tout entier. La parole ne peut dire ce qu'il y a de noblesse, de sécurité, de grandeur, de charme douloureux dans ces yeux gonflés ct rougis par la souffrance, et dont le regard, empreint d'une résignation sublime, est aussi loin de la bravade que de l'abattement : à peine devine-ton sur sa lèvre autrichienne, dont la fierté lui avait fait tant d'ennemis, un commencement de sourire, une pensée de dédain pour les outrages dont l'abreuve la lie de la populace, et la douceur de la clarté qui inonde son beau front semble une émanation de la lumière divine: la veuve du fils de saint Louis va le rejoindre au ciel! C'en est assez pour faire comprendre la pensée qui a inspiré à M. Delaroche cette page admirable. Quant à l'exéculion , je n'ai qu'un mot à en dire: elle est de tout point à la hauteur de la pensée. Disposition des groupes, dessin, louche, coloris, tout est clair, naturel ; tout, ensemble et détails, porte le cachet d'une merveilleuse simplicité; plus on regarde cette toile, el plus on "reut la voir, et l'émotion profonde qu'elle laisse dans tous les cœurs prouve que si l'an. uni ne s'était rien dissimulé de l'étendue de la tâche qu'il osait entreprendre, il n'avait rien entrepris qu'il ne pût accomplir. O tableau est attendu à Londres. où on le dit vendu d'avance. Il partira bientôt pour sa destinalion; mais il est probable que, comme le Napoléon passant le Saint-Bernard, avant de traverser la Manche, il restera quelques jours à Paris chez MM. Goupil cl Rittner. Nous félicitons d'avance ccu qui seront admis à l'y voir. V. HOFFMAN  e )il*ur