La FEUILLETON. II.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-11-15 00:00:00

FEUILLETON. La Statue de Marbre. II. Madame ANNA PRÉVOST (Suite.) Près d'un mois s'était écoulé. M.uianna venait d'entrer au service de Maurii e C II i El le même soir, il y avait une réunion d'amis chez I grand compositeur. Là étaient des artistes de toutes brai •! et de tous caraclères. Parmi eux était un dessinateur ori ' mil, dont le crayon traçait les composilions les plus piq.uu" tes que l'on puisse iun.giner. Or, celui-ci ne manquait huaaii d'apporter au cénacle nue égale p;lrt de h, spirituelle ïaîlé qu'il unissait aux pro ludions ,!e sul, S|)|.,i|uel ■_ chartiiante, pleine d'attraits, de »édnctioi», et qui est U nIM délicieux trésor de la jeunesse. Lorsqu'on avait assez causé — et Dieu sait comment on causait—on faisait de la musique et l'on «.■hnnlnii... (j„oi? Des chants patriotiques. C'est ainsi que so terminait presque toujours la réunion. Ce soir-là, Paul le dessinateur avait débile maintes folies, et comme il était en verve, il offrit au cénacle de raconter certaine récenle aventure dont Maurice Guilbert était le héros. Chacun approuva l'offre de Parti Maurice Guilbert, lui-même, lui laissa carte blanche, et s'incruslant dans un fauteuil, il enclin noehalaniment sa grande figure de marbre dans sa main d'albâtre et écoula, de concert avec ses amis, sa propre histoire, Ainsi parla le dessinateur : „La femme est une fleur... une fleur à cinq pétales..." Miiii, a ce sngulier préambule, tout le cénacle partit d'un fol el joyeux éclat de rire. — Epile-nous cette fleur, lui dit un plaisant. — Non, n'épile pas, fit un nuire, car Maurice n'aime ni la femme, ni son emblème. — Bali! il y a dans le jardinet de Maurice des reines-marguerites, et à l'office une certaine Marianne.*. — Eh bien ! qu'est-ce que cela prouve, reprit Paul ; le confiseur nage dans les sucreries et l'on prétend qu'il ne vit que de salaisons. Or, vous allez voir, d'après mon récit, l'insensibilité de Maurice pour le sexe aimable. J'épili-rai dune la fleur sans heurter les susceptibilités de notre cher compositeur. „Premier pétale : la femme est jeune encore, elle ne sait Point aimer, elle attend, elle espère, elle craint. Elle vient de se marier... Deuxième pétale■: ht l'cmine est virile, cilo mme, elle agit, elle se dévoue, elle est brillante, rayonnante, séductrice... Troisième pétale : la femme est syrène, elle appelle connue la source qui vu bientôt sécher, mais qui ruisselle encore.Elle sait bien, parfaitement aimer; c'est l'heure du délire, c'est l'heure sublime... Quatrième pétale:la femme est amie, amie véritable ; elle abandonne le sceptre de l'amour pour prendre les rênes de la sinne et touchante tendresse; elle est noble, digne, grande, généreuse et elle cause... Cinquième pétale : la femme est vieille, hélas! hélas! elle n'est plus que bien respectable. La fleur est tombée, le rayon éteint, l'illusion envolée. Consummatum est..." — Hravo, s'écria l'auditoire. „Or, mes amis, poursuivit le narrateur, il est bien de vous dire que ce préliminaire est fort nlilo à mon récit quoiqu'il ne soit qu'une digression, car il s'agit ici d'une femme quo personne n'a vue et dont on n'a pu clairement préciser l'âge. Ecoutez..." Mais en ce moment Jlnrianna entra chargée d'un grand plateau qu'elle vint poser sur le guéridon. C'était le thé. Et le narrateur fut interrompu. — Sa\ez-vous qu'elle est charmante, observa une voix dès que la jeune femme fut sortie. — Trop charmante et trop distinguée pour servir, répondit une autre voix. — Oui, fit Paul, comment cetle petile main blanch pourrat-elle jamais faire le ménage de Maurice? — Bali! elle n'est ici que pour commander et gouverner, el la preuve, c'est que j'ai vu du coié de la cuisine un aide porte-jupons qui... Oui, elle est le grand chambellan de sa majesté Manriée'XlÏl, de la race îles Guilbert. Je dis treizième parce que lons les (reise ont eu des antipathies quelconques. Ainsi, le treizième apôtre détestait Jésus, et le [treizième Louis de France délestait, comme Maurice, toutes les femmes. 0 aveuglement humain. — L'histoire, l'histoire, demanda une voix, — Le thé, le thé, s'écria-1-on. Et Maurice se mit en devoir de frire les honneurs de la collation. — Ecoutez, mes amis, écoulez, fit le dessinateur en posant sa tasse sur une console. Maintenant que vous savez que la femme esl une fleur à cinq pétales, l'avertissement est clos. Nous commencerons donc, par ordre de rhapitrrs : „La petite ville de Fernay a joué autrefois, grâce à la présence du sceptique et satirique Voltaire, un rôlo assez curieux. Resserré entre le pays de Gex et la fameuse cité qu'illustrèrent Calvin et Rousseau, ombragé par les hautes montagnes du Jura, au pied desquelles coule, avec sa noble et fougueuse ardeur, le Rhône d'orgueilleuse mémoire, Ferney a traversé, sans trop sonflrir, l'époque de la Révolution, et s'est conservé jusqu'ici avec son caractère simple et imposant tout à la fois. „L'an dernier, Maurice Guilbert el moi nous allâmes passer  l'été à Fcmay, et nous y menâmes l'exislc-ice ordinaire que l'on mène dans les départements. „Or, vous le savez tous, mes amis, la vie de province diflèrc singulièrement de la vie de Paris, en ce quo tout y est unifoime et prévu d'avance, et qu'en s'enilormaiit chaque soir, on peut être certain de ce que' l'on fera le lendemain. „Le parc de Voltaire ouvre chaque jour ses belles allées à ses habitués favoris. Chaque jour oit va s'asseoir sur le banc où s'assit souvent celui qui, un peu trop fori de.'scicnco et île génie, nia tout, et dont le sourire un peu trop incrédule et ironique, plissant des lèvres un peu trop spirituelles et moqueuses, contrôla, censura, épilogua le livre de l'humanité depuis l'alpha jusqu'à l'oméga. „Maurice et moi nous allions donc toutes les après-dînées philosopher sur le banc de Voliairc. „Toutes les après-dînées nous ressorlions du parc par la petite porte qui ouvre sur la gauche dans les vignes, et là, nous suivions l'agreste sentier qui conduisait i- la roule de Gcx. Toujours sur celle roule, nous rencontrions une carriole allelée de l'un de ces robustes, vigoureux et magnifiques chevaux, dont les proportions parfaites en tout sont un chef-d'œuvre, et que l'on ne rencontre ainsi que dans la vieille Helvélie, aux abords du Rhône et du canton do Vaud. „Maurice aimait à voir ce cheval. »Que voulez-vous! le cheval est l'objet des plus chères prédilections de Maurice. — Oh! la superbe hüte! disait-il d'une voix cnlhousiasto et inspirée. Vuilà bien ce que ta main du Créateur n fait do mieux. Quelle noble fierté, quelle ample élégance, quelle force, quelle puissance, quelle ardeur.1!... „Ei,fin, Maurice, qui est de glace devant les plus beaux chefs-d'œuvre de la nature, était de feu devant ce cheval. O bizarreries du cœur humain!..." Et ce disant, l'uni le narrateur alluma sa cigarette, el lança dans l'espace deux ou trois capricieuses spirales; puja ji continua ainsi : „Le cheval élait dirigé par un vieux Suisse du canton de Genève ; on rcronaissnit du moins l'origine de celui-ci à sa mine fraîche encore, et à so» galbe rectangulaire. Dans le fond de la carriole il y avait chaque fois un jeune gars dont nous ne distinguions jamais bien les traits, car son feutre était toujours terriblement enfoncé sur ses yeux. „Le vieux Suisse aimait à plaisanter. „Un jour il nous attaqua par un bon mot. „Nous ripostâmes. „Le jeune gars, d'une voix toute féminine, prit part â la conversation qui s'anima; et lui-même, qui paraissait avoir sur le vieillard une certain« autorité, nous invita à monter dans la carriole, afin d'aller à la ferme manger un peu de lout ce que la nalure luxuriante de ce beau pays y produit en abondance. (La suite au prochain numéro.)