Le voyage du comte de Schouvaloff.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-11 00:00:00

Le voyage du comte de Schouvaloff. En étudiant et en comparant avec soin les divers renseignements relatifs à la mission du comte Schouvaloff, voici ce que nous voyons se dégager à peu près clairement. Le voyage du comte Schouvaloff est par lui-même un procédé extraordinaire, anormal en diplomatie. Ce n'est point l'habitude qu'un ambassadeur quitte ainsi son poste pour porter à son souverain les conditions du gouvernement auprès duquel il est accrédité. Mais le comte Scliouvaloff a dû saisir avec empressement l'occasion de revenir à Pétersbourg, de conférer personnellement avec le czar, au moment où l'indisposition persistante du prince Gortscliakoff rend vacante la place de chancelier, donne lieu à de nombreuses compétitions, à des intrigues compliquées, à des candidatures rivales. Rien de tel, surtout dans un gouvernement absolu, que de surveiller de près ses propres intérêts ; le général Ignatieff, le rival jusqu'ici heureux de l'ambassadeur à Londres, est dans la place ; il paraît vigoureusement soutenu en dehors de son activité personnelle qui est réellement dévorante par ses alliances de famille, par le puissant parti des panslavistes, et par la faveur même du prince Gortschakoff, qui, sans aimer outre mesure ses héritiers putatifs, avait cependant une préférence marquée pour le négociateur de San- Stefano et a toujours battu froid au comte Schouvaloff. Il résulte que ce dernier a le plus grand intérêt, dans les circonstances actuelles, à combattre ses rivaux à Pétersbourg même) et à soutenir directement auprès du czar une cause qui, en cas de succès, lui assurerait la succession du chancelier malade. Le motif de ce voyage s'est trouvé fourni par le caractère confidentiel qu'ont pris les pourparlers. L'empereur Alexandre s'est, de son initiative propre, substitué à son chancelier ; il négocie èn personne. Quoi de plus naturel que de même, vu l'importance exceptionnelle d'une négociation de ce genre, l'ambassadeur de l'empereur à Londres déroge aux usages et vienne lui-même communiquer au souverain et discuter auprès de lui les propositions du cabinet anglais ? Cette façon d'agir offre le double avantage de cadrer avec la direction nouvelle, spontanée, donnée par le czar aux pourparlers, et en même temps d'accroître la situation particulière et de servir les intérêts du comte Schouvaloff. Il est donc permis de conclure que l'entreprise du diplomate russe est des plus sérieuses ; il joue en quelque sorte sur cette carte tout son avenir, toute son ambition ; et c'est là une garantie peu douteuse que, pour réussir, il appliquera toute son habileté et déploiera tout son zèle. Maintenant, quel est le programme que le comte Schouvaloff porte à Pétcrsbourg ? Certains journaux anglais l'exposent déjà tout au long. Pour notre part, nous estimons qu'il est impossible de rien connaître de positif. La discrétion des parties intéressées est obligatoire, par l'excellente raison qu'elles-mêmes ne peuvent savoir encore ce qu'il sera possible de concéder, ce qu'il sera nécessaire de maintenir. Quelques-uns prétendent que le gouvernement anglais consent à discuter tout de suite les articles du traité, à formuler ses prétentions avant le congrès. Nous croyons qu'on se trompe, que l'on confond les objections, que l'Angleterre n'a jamais dissimulées, avec les réclamations positives qu'elle subordonne au principe supérieur de la compétence absolue du congrès. L'impression qui nous paraît la plus exacte est celle que le comte Schouvaloff, en quittant Londres, espère amener l'empereur Alexandre à accepter ce principe. Il est évident que, de son côté, le cabinet de Saint-James s'est efforcé de lui faciliter la tâche, en le chargeant d'affirmer au czar que le but de l'Angleterre n'est pas d'humilier la Russie, de lui imposer des sacrifices gratuits, mais uniquement de mettre d'accord les résultats de la guerre avec les intérêts collectifs de l'Europe II n'est pas impossible qu'à l'appui le comte Schouvaloff soit autorisé à formuler quelques indications préliminaires. Le comte Schouvaloff réussira-t-il à obtenir l'adhésion du czar ? (J'est déjà quelque chose que le négociateur parte lui-même du point de vue que nous venons d'indiquer, qu'il soit à peu près d'accord en principe avec le gouvernament anglais, et enfin qu'il soit tellement intéressé à réussir. Quant au reste, ne jouons pas au prophète ; constatons tout simplement que le comte Schouvaloff aura à combattre d'immenses difficultés.