Les BIBLIOGRAPHIE.
L'UNION., 1863-09-15 00:00:00

BIBLIOGRAPHIE. Les vieux auteurs Castillans par M. le Comte Th. de Puymaigre Voici un bon livre, un livre honnêtement pensé, sérieusement écrit, c'est-à-dire un livre comme ou n'en fait guère. Il n'est certes pas de l'essence de oes compositions destinées à soulever les passions de la foule à démoraliser les sociétés et à puiser leurs succès dans le scandale qu'elles produisent; bien au contraire, les vieux auteurs Castillans sont une de ces œuvres qui, comme une bonne action, laissent en repos l'esprit de ceux qui les lisent et le cœur de celui qui les a composées. On ne saurait trop recommander de tels livres qui, dès qu'ils sont suffisamment connus, se recommandent parfaitement d'euxmêmes. L'auteur, M. le Comte de Puymaigre, est un écrivain de la bonne école, soigneux, consciencieux, profond, qui ne veut laisser dans l'ombre aucun détail de son sujet et qui, en même temps, possède l'art de tout dire sans cesser de captiver. Tour à tour conteur, philologue, historien, érudit, il nous fait connaître les diverses faces d'un talent aussi sérieux que souple et varié. Ici il remonte aux origines de la langue du paya dont il s'occupe en les comparant aux étimologies des autres idiomes du continent, là il résume et commente avec cette autorité que donne le savoir, les livres de sa législation primitive ; plus loin il raconte de charmantes légendes et ces romans fabuleux qui forment un des principaux fonds de l'ancienne littérature espagnole. Remuant les cendres du passé avec un religieux respect, mais aussi avec l'active curiosité d'un chercheur infatigable, M. de Puymaigre en fait jaillir la lumière. C'est ainsi qu'il passe en revue les œuvres de tous les vieux écrivains de la Castille depuis GoDzalo de Berceo jusqu'à Pero Lopez a Ayala; c'est ainsi qu'il les analyse, qu'il en fait ressortir les beautés, les défauts, les différents caractères; c'est ainsi qu'après les poëmes, les nouvelles, les romances, les drames, les légendes, les proverbes, les historiettes, il rapporte même les chants populaires de l'Espagne et du Piémont. Son livre représente une curieuse encyclopédie où chacun trouve ce qui peut l'intéresser. Quand on l'a lu on connaît à fond lu littérature espagnole et on l'aime. D'ailleurs l'ouvrage est écrit de ce style calme, sobre, concis et nerveux qui convient à un tel sujet et que j'appellerai un style académique. Rendre compte en détail d'un ouvrage qui ne comprend pas moins de mille pages d'impression réparties entre deux volumes, est chose à peu près impossible à raison du peu d'espace dont je dispose. Tout ce que je puis faire, c'est de le signaler à l'attention des personnes qui préfèrent les œuvres sérieuses, instructives et utiles aux élucubrations passionnées des hommes de parti. Je ne voudrais pourtant pas finir sans citer quelques passages de l'œuvre qui m'occupe; néanmoins cela est difficile : elle forme un tout compacte qu'on ne peut guère morceler. Je me contenterai d'extraire au hasard un des charmants contes de Don Juan Manuel, qui ouvre le deuxième volume : » Il y avait un état qui était singulièrement u gouverné. Un chef était nommé pour un an et » durant ce temps chacun s'empressait de lui » obéir et il avait tout ce qu'il pouvait désirer; » nuiis les douze mois passés, on conduisait le » chef dans une île où on l'abandonnait seul et » sans aucune ressource. Un des souverains éphé» mères de cet état eût plus de sens que ses ■ prédécesseurs. Voyant ce qui était arrivé à ceux» ci, il fit secrètement élever dans l'île une ha» bitation et y fit porter tout ce qui pourrait lui » être nécessaire quand l'heure de la déchéance » serait arrivée. Grâce à cette précaution il trouva » une vie tranquille et heureuse dans le lieu où » ses devanciers avaient misérablement péri. » Nous devons aussi quitter cet Univers nus et » dépouillés de nos biens, mais nous pouvons, « par les bonnes œuvres que nous faisons ici bas, » nous ménager dans le ciel un asile où nous » trouverons le bonheur. » N'est-ce pas là une agréable forme donnée à une leçon toute chrétienne? — Voici encore une allégorie, pleine dàpropos, que je puise dans le même auteur : » La vérité et le mensonge s'associèrent comme » le mal et le bien et ils convinrent de planter » un arbre. Le mensonge, de sa langue dorée, » persuada à la vérité que li place la plus hono» rablo était pux racines. Elle s'enfouit donc » sous la terre et le mensonge resta dans les » branches. Il attira Bientôt la foule autour de » lui, tenant pour tous école de fausseté. La « vérité finit par couper les racines et un beau «jour l'arbre tomba, entraînant le mensonge dans » sa chute et tuant ou meurtrissant tous ceux » qui l'écoutaient. » Je le répète, nos lecteurs voudront faire connaissance avec les vieux auteurs Castillans de M. de Puymaigre, car ce livre est un de ceux auxquels les gens d'intelligence ne peuvent manquer de réserver un favorable accueil. E. X. (") Deux volumes, format Charpentier. —Paris ; Didier et Cie. — Luxembourg: Heintzé frères.