UN MILLION QUI S'ENNUIE
L'UNION., 1870-03-08 00:00:00

Feuilleton. UN MILLION QUI S'ENNUIE (2) — Que vais-je faire, se demandnit-il. »? moment où nous en sommes avant '«eure de mon déjeuner? Si j'allais ib.« Promener, voilà justement un coup de iouet jl-i m'avertit qui mon coupé est attelé, m 9ui appelle le cocher. Cependant, il me gisait de sortir à pied, car, enfin je suis j~°n maitrp, et je ne suis point forcé de 5e conformer aux idées de mes gens? ~*"8t vrai, mais a quoi bon avoir équipage :• cocher, si je ne m'en ser> pas ? Et les jQevtux, is tomberont malades, s'ils ne pn.1 pas d'exercice, s'ils ne sortent jamais >!Ul8 mon cocher, que pensera t-il de moi ? i1 we p-endra eu grippe; décidément il J*Ur beaucoup d'habitude ponr avoir des -..*-■ _ai_el, cédant enfin aux ins'ances de v'fûonin, se décide à sortir en voitu e ; il r1 dem nde, pour la troisième fois, son £aaPe;m qu'il tient a la main, et lui re,0lDuuuie0l de dire aux personne-qui vi n- le deraan er, qu'il est allé se pro- ou. plutôt promener ses chevaux. j»*' y t.vait à peinn quelquesminut.s que O0ûa_del était sortie, emporté par ses chevaux aue l'oisiveté engrai sait autant qu'elle, énervait leur maître, lorsqu'un uroom vint prévenir Simonin qui mettait en ordre le cabinet .le travail, qu'un monsiur et une dame demandaient M. Bonardei. — Monsier, à l'inst nt, vient de sortir en voiture, répondit Simonin, en s'avançant, comme il convient au-devant des visiteurs, vous avez dû Vuus croiser avec lui. — C'est un fâch'ux contre-temps, reprit le monsieur, en s'adres ant à la jeuntî per» s<mne q ii l'accompagnait, nous qui devons par tir à ni ii, il nous sera impossible d'atten ire son retour. Mais v us lui direz que M et Mu* Cbanteloup étaient venus po ir lui demander des renseignements... O i, plut ôt, non, j'aime mieux lui 1 lisser un mot qui lui expliquer* l'obj t de ma visite. D mm_-n.oi ce qu'il faut pour écrira Simonin introduisit l.s é:rangers dans U salon. Pendant que M. Chanteloup écrivait, sa fille, d'une physionomie douce et sympatique, mais >>'un - to-rnure provinciale, promenait autour d'elle sos regrds émerveillée. — Comme tout est élégant ici, m n père! Quel bote dans le s.b>n! Q.iel riche aui'jubl ment! Et cette .lélicieuse voiture qui a pas é près de nous, c'était celle de M. Bonardel 1 Qu il est heureux d'être aussi riche ! — Ma fille, il esttiè- vrai que M. Bon aide! est milliona-re; mais il a bien trav illé po r en arriver là, et il a gagné ce bien être à la -ueur de son front. Ei tin, il est anivé et peut se rep">er. C'était un maître de forges comme moi, il avait même commencé par être simple ouvrier. _ rès avoir soumissionné une des piemi res fournitur s de r ViU, lors de la réa ion des chemins de fer. il a fait fortune, et s'est reti'é. Je regrette de ne l'avoir pas trouvé chez lui, et de ne pouvoir l'att. ndre. J'aurais été heureux de faire sa connaissance ; car ces gens-là, vois-tu, ma fille, c'est l'hnnn-'ur du métier. Tout en f isant son récit, Chanteloup avait ter m né sa lettre; il la ferma et la r mi à Simonin en le priant de li faire tenir à Bonar.lel. Puis il ajon ta, en confrontant sa montre à la pendule du salon : — Déjà onze et demieI... Nous n'avons que le temps de rentr r à 1 hôtel et de faire nos préparatifs do départ. * * * Au moment où M. et M11* Chanteloup se levaient pour sortir, arrivait une jeune femme d'une élégance exagérée et tant soit peu tapageuse, qui demande à attendre M. Bonarlel. Sa présence pro uisit sur le père et la fille, l'un et l'autre peu faits aux contraste- du mon le excentrique parisien, un* impression des p us favo ables. Aussi la saluèrent ils avec une sorte de considération respectueuse, et s'élo gnèrentils en se demandant si cette élégante personne était d chesse ou marquise. C était tout simplement M"8 Indiana, é'ève du Conservatoire, en se destinant à l'Opéra. Elle ne fut pas longtemps seule, car à peine était-elle assise, que la porte se rouvrit, et livra passage à un hotnm.' jeune encore, qui, avant aupris que M. Bonardel ne tarderait pa. à i entrer, nunifesia le désir de l'attendre également. — Jules J exclama Indiana en apercevant le nouvel arrivé — Indiana! riposta Duvernet; car c'était Jules Duvernet, la connaissance de Chanteloup, dont j'ai déjà parlé, qui venait de faire son apparition. — Comment, vous ici, continua la jeune femme, et voilà comme vous êtes à la campagne ? — J'en arrive, reprit Jules. — Oui tâchez de me le faire croire, je vous préviens d'avance que vous n'y parviendrez pas. Inutile donc de faire des frais d'invention... Encore, si vous étie. vaudeviiliste? vois pourriez en trouver le placement au théâtre ; mais avec moi, cela ne vous réussit guère. Allez mon cher, on ne n'< us trompe que quand nous le voulons bien. En disant ces mots, Indiana se leva, se mit à marcher à grands pas dans l'appartement en agitant son éventail. — Libre à vous, repartit Jules, de penser ce que vous voudrez, il n'en est pas moins vrai que je me sui-> absenté de Paris pour des affaires sérieuses; s'il faut tout vous dire, j'avai- besoin d'argent. J'ai donc été chez un parent qui a une terre dan» la Nièvre.., Il m'a prêté ce que je lui ai demandé, et voilà!... Mais à mon tour, madame, comment so, fait il que,je voua trouve à mon tour chez un garçon. — Monsieur est jaloux, dit en riant Indiana; et, sur un geste de dénégation que fit Duvernet : Mon Dieu 1 iY n'y a pas à s'en détendre, continua-t-elle, voici ce que cVrt': sans me connaître, je suis l'obligée de M. Bonardel. — Do quoi s'agit-il ? demanda Julea, inquiet. — C'est un secret, répondit Indiana ; mais tenez, uno voiture entre dans la Cour, cest celle de M. Bonardel. 5ans doute. Allons, je suis bonne fille, vous allez tout savoir. Restez, je vous présenterai comme un de mes amis. — Merci, dit vivement Jules, je n'y tiens pas, et je préfère que vous ne parliez pas de moi. — Eh bien, vous êtes encore poli, vous ! s'écria Indiana. A ce moment même, Bonardel entrait au salon. Jo pense, se disait-il, que mes chevaux ont assez pris l'air, lorsqu'il se sentit vigoureuseusement ctreint par deux bras, et bruyamment embrassé sur chacune de ses joues. — Ah ! c'est vous enfin, s'écriait Indiana, en continuant son étreinte et bissant son embrassade. Merci, merci, mon généraux protecteur. Non moins étonné que Jules, témoin de cet excès d'effusion, Bonardel cherchait a ae dégager, et, à demi suffoqué, demandait: — Mais, pardon, que signifie ceci ? C'est moi, Indiana, vous ne vous souvenez donc plus?... Indiana, élève du Conservatoire, qu'on vous recommandée pour un engagement à l'Opéra! A*h! c'est juste, reprit Bonardel ; oui je sais. J'ai déjà écrit; mais je vais m'en occuper sérieusement aujourd'hui même. Je dois faire une visite au directeur. C'est à deux heures que je le verrai... Ah! soyez tranquille, je postub-rai, j intriguerai, ça ne peut manquer de m'occu;>er. Mais tout cela est inutil', ajouta l'élève du Conservatoire, Voici m n engagement à l'Opéra; tout est terminé l Votre lettre a sulfi: Oîi! je suis bien heureuse! on n'a rien à refuser à la recommandation d'un nomme comme vous, un millionnaire ! Bonardel apercevant enfin Jules qui, dans un angle de salon, n'avait pas prononcé une parole ni manifesté sa présence par le moindre mouvement: — Tiens, c'est vous, Duvernet, lui dit-il en lui serrant affectueusement la main. Et quelle bonne inspiration vous amène? — J'ai à causer avec vous d'une affaire tout a fait intime, répondit Jules. — Eh bien, alors, je vous laisse ensemble, dit Indiana; mais je vous réitère, monsieur Bonardel, mes remerciements Ici plus sincères, et je compte sur vous pour le jour de mon début... Ah! c'est bien le moins, n'est ce pas votre ouvrage ? Adieu !. .Puis, s'adressant à Jules. Au revoir, lui dit-elle tout bas. Pendant que Bonardel accompagnait Indiana jusqu'à la Porte du vestibule, Jule, so demandait comment il pourrait aborder lo sujet qui l'avait amené. ? Miis, dominé dar une absolue nécessité, il prit résolument son parti. Mon bon Duvernet, lui dit l'ancien industriel, je suis heureux de vous voir, vous mon ex-actionnaire ; votre présence me rappelle le bon temps; car, je vous l'avouerai franchement, je regrette mon ancienne position. C'est ridicule à dire, mais cela est ; Que voulez vous? il y a un tel contraste avec ma vie d'aujourd'hui et Celle d'autrefois! — Je vous comprends reprit Jules, et combien moi-même je rrgietto de n'avoir pas suivi vos conseils et de ne pas m'êtro mis bravement au travail, au lieu de liquider ma position en me débarrassant de la part dans l'usine, que m'avait laissée mon père. — C'est vrai, reprit Bonardel ; mais vous n'aviez pas été élevée comme moi ! Vous aviez reçu de l'é location ! Moi, «u fond, je ne suis qu'un ouvrier. Eh bien! maintenant, inoccupé du matin au soir, je m'ennuie... Oui, mon ami, voilà le gr.md mot lâché: je m'ennuie, et richement, comme on pourrait dire. Les spectacles, les fêtes, les courses, tout cela me fatigue. .. J'ai pris une stalle à l'Opéra, comme abonné; j'ai même eu mes entrés dans les coulisses... je voulais voir des gens du monde. Eh bien, auprès d'eux, je suis ri dicule: on lit de ma gaucherie... Oh! je ne suis pas assez bête pour ne pas m'en apercevoir. Que voulez-vous ? il faut avoir été élevé pour l'oisveté, pour le plaisir ; moi, je n'ai été élevé que pour le travail : Si encore j'avais le goût des voyages ! Mais non : j'ai passé ma jeunesse enfermé dans une usine; l'espace m'étourdit. — Mais que ne vous mariez-vous? demanda Jules. J'y ai bien pen-é. continua Bonardel ; ma s ponrqu.i m'épouserait-on ? Pour mon liig.nt. Je ne suis pis beau, je ne suis pa* jeune, je ne connais rien des belles manières; la femme qui m'a cepterait pour époux, au fond, rougirait de moi; ello me tromperait peut-être. Vous le voyez bien il n'y a rien à faire. Je suis condamné au repos for é, à perpétuité; il faut que je meure de va s r ntes. Jules, entendant cette longue théorie, que pour son c >mp e il était loin d'adme'tre, avait été plusieurs fois sur le point d interrompre Bonardel ; néanmoins, sans trop 1 écouter et tout à son idée personnelle,  il l'avait laissé aller jusqu'au bo-' de ses lament,tiens de millionnaires. Bonar.lel Venait de terminer sa période lorsqu'il po ta les yeux sur son bureau eI ap rçut la lettre à son adre-se laissée P*r Chaut loup Il la pircourut rapidement, et s'adre3' saut à Jules, il s'écria: — Mais voilà qui est particulier! Da?; cette lettre on me parle de vo..s. Sournois <iui me laissez vous faire toutes mes i'-*' filenC' s, vous aussi, vous avez assez & votre repos. Vous voulez vous mettre â" travail, et vou- avez demandé à entref dans l'uine Chant, toup. — Il est vrai, repartit Jules; W4* comment se fait-il que cette lettre vous s" donne avis? , — C'est tout naturel, dit Bonard™ voyi-z vous même, elle est de Chan elf-P' il demande des renseignements sur vit" compt ? ,, — Eh bien, c'est préci ément pour st.. liciter votre recommandation que je v, 11,1 -, mais je vous l'avoue, je ne sav" comment m'y prendre, dit Jules. , — Allons donc, intjrr inp;t je vous ai dit d'avance cj que je PeD là-dessus. „ — O ii. mon ami, mais ma n'est pas la vôtre, continua Jules, v(î' pourquoi mon aveu était pénible à Ce u ?-t pas l'oisiveté qui me pè-e; sJ. J. désire du travail, c'est que j'y suis obus, s chez que je suis ruiné, ou pi u s'en J*. Je me suis laissé aller à des dépc-»*. au-dessus de ma fortune ; une femme b £fl tout! Enfin, j'.i mangé presque tout . que je possédais, et voilà po irquoi pris la résolution que vous savez. (A. c°^