LA FEUILLETON. VIII Une allée du bois de Boulogne. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-01-22 00:00:00

FEUILLETON. LA SAMARITAINE. VIII Une allée du bois de Boulogne. (Suite.) Amédée AUFAUVRE Qu'allait-il arriver dans cette maison isolée où on la tenait enfermée? Et personne qui songeât à elle, personne pour la protéger et la défendre contre le péril dont elle se sentait menacée. Le nom de Flavien vient expirer sur ses lèvres comme une invocation; elle appela Dieu à son aide sans se sentir rassurée. Cependant la nuit était venue. L'obscurité augmentait encore ses terreurs; tout à coup le salon resplendit de lumière, i'.i lustre et des girandoles s'étaient allumés comme par enchantement Cette circonstance aggrava les craintes matérielles de Cécile de craintes supertitieuses. Ce n'était plus un danger fortuit, mais un péril calculé qu'elle avait devant elle; elle allait et ven.iit dans ce salon, se heurtant contrôles meubles; elle retournait à la porte fermée, aux fenêtres à secret, puis elle se rasseyait, de plus eu plus convaincue de son impuissance. Tout à conp un bruit de pas se fit entendre à l'oreille de la prisonnière. Elle tressaillit et recula au plus profond de la pièce, les yeux dirigés vers la porte. Un des battants s'ouvrit et elle vit paraître un jeune homme delà dernière élégance qui s'approcha d'elle. — Mille pardons, mademoiselle, dit le jeune homme dont le teint coloré et les yeux brillants n'étaient pas précisément des attestations de sobriété; mille pardons de vous avoir fait si longtemps attendre; mais d'honneur il n'y a rien de ma faute. Si la détention eut laissé le moindre doute à la jeune fille, la présence du visiteur l'eut aussitôt dissipé. — M. Albert ? s'exclama Cécile terrifiée. — Albert?... Ah! c'est juste mon nom de guerre, répondit M. de Salignac, car on l'a reconnu; Albert, soit. En face d'un homme auquel elle avait déjà parlé, Cécile sentit son effroi changer de nature, et elle devina un danger d'un autre ordre que celui qu'elle cherchait d'abord à présumer. Mais tout on subsistant, sa frayeur lui permit de retrouver la parole. II. de Salignac continua d'approcher; il voulut saisir la main de la jeune fille. — N'approchez pasl s'écria Cécile en se jetant de coté par un mouvement de lionne blessée; l'imminence du danger lui avait donne une incroyable énergie. — Je sais ce que le procédé a d'insolite, ma toute belle, mais que voulez-vous, c'est votre faute, car enfin je ne demandais pas mieux que de subir vos volontés et yos caprices; mais bah! vous m'avez reçu de telle façon que je n'avais plus rien a espérer que de mon adresse. Ici vous serez plus raisonnable, j'en suis convaincu. Voyez la position connue tout le monde la verra. Vous êtes sortie de la maison de votre patron... — Par un moyeu infâme! — Cela peut vous paraître ainsi, nous ne jugeons jamais bien ce qui nous regarde. Au reste, je vous abandonne l'épithète, vous la dites avec une magnifique indignation... Mais il ne s'agit pas de votre opinion, c'est de celle des autres que je vous fais juge; sortie de chez votre protecteur naturel librement, vous allez passer une. nuit... Cécile frissonna. Salignac sourit. — Deux, trois nuits, -- cela dépend de vous,— hors de votre domicile, que croyez-vous que l'on pense ? — Que je suis victime d'un horrible guet-apens. — Du tout, ma toute belle, du tout. On dira: mademoiselle Rémoud g imaginé un stratagème pour quitter une maison où elle était l'objet d'une surveillance particulière. Dame! vous êtes belle, jalousée par les unes, enviée par les autres, les suppositions se garderont bien de vous être favorables. La jeune fille restait muette et droite, le regard fixe. Voyant qu'elle ne lui répondait pas, Salignac continua. — Ceci bien établi, reprit-il, il dépend de vous de garder votre réputation. Pour cela que faut-il? Nous entendre! Promettez-moi de m'écouter, d'accepter tout ce que je puis et veux faire pour que vous soyez la plus brillante femme de Paris, et aussitôt l'envoyé de votre père vous reconduira respectueusement chez M. (luérin. Vous soutenez la fable que j'ai construite en laissant subsister un mystère qui vous donnert de la liberté, jusqu'à ce vous vous décidiez à vivre indépendante. Qu'en pensez-vous ? Deux grosses larmes sillonnaient les joues de la jeune fille. — Laissez-moi croire, dit-elle d'un ton suppliant que vous avez voulu vous venger, et que ce qui se passe est une affreuse calomnie. — Mais non, rien n'est plus sérieux, ma charmante, et je serais un grand niais de ne pas abuser de l'occasion. Que diable! ayez donc un peu de sang-froid ! vous résistez, votre réputation « st perdue. Vous cédez? elle est sauvée, et c'est une vie délicieuse qui s'ouvre devant vous. Toute femme à votre place se ferait une raison. J'en ai connu beaucoup dans le même cas. Salignac, qui s'était nonchalemment étendu sur un divan en exposant ses propositions, se leva et revint vers la jeune fille qui, prompte comme l'éclair, mit une table de marbre entre elle et son ravisseur. — Vous vous amusez à me faire courir, dit-il en ricanant, vous voyez que je m'y prête en attendant ma revanche. — Par pitié, monsieur, je vous en conjure, à ma ns jointes, au nom de votre mère, de votre sœur, si vous en avez une, laissez-moi partir, dit la jeune fille d'une voix entrecoupée de sanglots. — Hah! vous ne savez pas ce que vous refusez, et plus tard vous me saurez gré de ne pas vous avoir écoutée. — Mais, monsieur, puisque rien ne peut fléchir votre odieuse résolution, ne craignez-vous pas la justice ? — Je n'y songeais pas. Quand vous serez sortie, vous pouvez dénoncer M. Albert, signaler le lieu de votre réclusion, dire aux gens du parquet ce qui s'est passé, tout, car on ne leur cache rien, et le plus rudement puni en matière aussi délicate, à mon avis, c'est la plaignante. Malheureusement M. Albert n'existe pas; vous ne savez pas et vous ne saurez pas où vous êtes, car vous vous croyez à Ivry; et quant à aller raconter votre histoire en sortant, je vous en défie, vous avz trop d'intelligence, vous avez trop de tact pour faire une démarche sans résultat, au profit du scandale. La moquerie affamée des Parisiens s'amuserait trop à vos dépens. — Mon Dieu, c'est un abîme! Il faut que vous soyez bien misérable, vous, un homme, pour tenir ainsi une pauvre fille prisonnière , à votre merci; et employer ce langage infernal. — Allons, toujours des mots! toujours des exagérations! que diable, ce n'est pas si noir que cela en ileux mots, je vous aime et veux que voua m'aimiez. En disant ces paroles, Salignac continua sa poursuite. — Lâche, misérable, lâche, lui cria Cécile en l'évitant. L'épiderme endurci de Salignac se sentit entamé par l'énergie qui accentuait ces trois mots; il pâlit de colère et s'arrêta un moment. Il avait changé de tactique. — J'aurais pu, dit-il sans bouger, accorder à la prière, peut-être pour une espérance si vague qu'elle pût être, la liberté que vous réclamez; mais, aux injures d'une femme et à ses apostrophes, un homme n'a qu'à opposer le silence et la retraite. Je me retire, mademoiselle. Quoiqu'enfermée, vous resterez seule et aussi tranqnille que chez vous, à moins que vous ne vous décidiez à appeler, je ne dis pas moi ; mais il y a ici quelqu'un à vos ordres, vous n'avez qu'un signe à faire et qu'un mot dire. Salignac salua et sortit. (La suite à un prochain Numéro.)