ACADÉMIE DES SCIENCES DE PARIS. Séance du lundi 22 juillet.
L'UNION., 1861-07-26 00:00:00

ACADÉMIE DES SCIENCES DE PARIS. Séance du lundi 22 juillet. L'année dernière, alors qu'il arrivait de toutes les parties du monde des mémoires, des observations, des renseignements sur l'éclipsé de soleil du mois de juillet, éclipse dont Paris n'eut pas le spectacle, mais dont on s'occupe beaucoup, j'analysais les communications remarquables faites, au sujet de cet événement astronomique, par Mahmoud-Bey, jeune Egyptien élevé en France aux frais du Pacha d'Egypte. Grâce à la bienveillance et à la munificence du viceroi, Mahmoud avait pu observer l'éclipsé en Nubie et le mémoire très-détaillé lu en son nom, fut accueilli de la manière la plus honorable. Renvoyé à l'examen d'une commission composée de MM. Faye et Delaunay, ce travail a été l'objet d'un rapport lu aujourd'hui par M. Faye. Je n'ai pas besoin d'ajouter que l'œuvre du savant Egyptien, honorée déjà d'une très-grande distinction, c'est-à-dire imprimée dans le recueil des mémoires des savants étrangers, a été l'objet de nouveaux éloges, d'une nouvelle approbation. M. Fay a profité même du retard qu'avait éprouvé la présentation de son rapport, pour ajouter à son appréciation des notes précieuses récemment envoyées par Mahmoud-Rey. M. Chev reul avait bien voulu se charger de faire hommage à l'académie de deux volumes contenantlesœuvrescomplètesd'unsavantnue nous avons eu la douleur de perdre en 1852, à l'âge de trente-huit ans, de Jacques Ebelmen, qui mourut directeur de la manufacture de Sèvres. Ces travaux rassemblés avec intelligence et qui traitent de la chimie, de l'art céramique, sont précédés d'une notice biographique déjà publiée en 1855 par M. Chevreul et à laquelle il me semble que son auteur a fait de nombreuses et intéressantes additions. M. Boussingault a lu un chapitre d'un grand ouvrage qu'il termine? Cette étude traite particulièrement de l'emploi de la chaux dans la préparation des terres. L'honorable académicien y a réuni une grande quantité d'analyses, d'expériences, de recherches auxquelles il a consacré bien des années. Ses conseils méritent d'être médités avec empressement par les agriculteurs. M. Leverrier n'a pas parlé de la comète que nous ne voyons plus en ce moment, mais il a fait grand éloge d'un travail que M. Yvon Villarceaux l'avait prié de vouloir bien présenter à l'Académie. Il est question dans ce travail de la comète dite de Darestc, aperçue en 1851, reconnue périodique septuaire, qui revint en 1858 et dont on croit pouvoir en toute certitude prononcer le retour pour 1864. En 1858, cet astre voyageur n'était visible que dans l'hémisphère austral et encore difficilement. Grâce aux calculs de M Yvon-Villarceaux adressés à un astronome étranger, la comète put être reconnue, suivie, observée et tout permet d'espérer que cette même remarquable exactitude servira utilement pour la science les recherches et les observations des astronomes qui vivront en 1864, malgré les très-grandcsdifficultés d'étude que présente, suivant M. Leverrier, la marche de l'astre. M. le directeur de l'observatoire de Paris a également appelé l'attention de l'académie sur quelques lignes d'une lettre de M. Hind, dans laquelle l'astronome anglais signale le prochain passage de Vénus sur le disque du soleil et invite ses confrères à ne pas oublier cette importante occasion de se livrer à de précieuses études. Pendant cette séance, on s'est encore occupé de scrutins. Dans le premier, il était question de nommer un correspondant dans la section de zoologie et d'anatomie. C'étaient tous des étrangers ; M. Purkinje, de Prèslau; MM. Dana, de Milan; Délia Chiase, de Naples ; Siebold, de Munich ; van Beneden, de Louvain. M. van Beneden n'a obtenu qu'une voix ; quarante ont été données à M. Purkinje, qui a été en conséquence proclamé correspondant de l'académie. Par le second scrutin, on a désigné les cinq membres de la commission chargée d'examiner les ouvrages envoyés au concours de l'un des prix Borda. Ces membres sont MM. Pouillet, Reguault, Desprez, Pelligot, Becquerel. Dans la correspondance, je citerai les communications de M. Mathieu, qui a inventé une scie à chaîne pour permettre à l'opérateur d'exécuter la section d'un os avec une seule main ; la description d'un compteur d'eau, par M. Riquier ; celle d'une machine, déjà approuvée par tles hommes compétents et destinée à permettre aux aveugles d'écrire avec la plus grande facilité ; des observations de M. Bouton sur les almanaehs actuels qu'il traite de dérisoires et sur un plan qui permettrait de rendre très-utiles ces petits livres qui sont dans les mains de tout le monde; un mémoire de M. Aillot, relatif aux vers à soie et à un moyen de conservation des graines, moyen qui me semble un peu violent, car il propose de les soumettre à la vapeur de l'eau bouillante; des notes de M. Dumoncel sur l'influence que peut exercer l'électricité du sol sur les lignes télégraphiques; des renseignement» sur les machines employées au percement du mont Cenis, machines qui fonctionnent avec tant de régularité aujourd'hui qu'elles permettent d'espérer que l'on creusera près de trois mètres par jour de chaque côté de la montagne ; une note sur la possibilité d'arrêter les hémorragies de toutes sortes au moyen de solutions alcalines ; le mémoire imprimé que M. Bataille, l'artiste et le professeur,' a lu il y a quelque temps à l'académie; plusieurs envois de travaux chimiques par M. de Luc, professeur à l'université de Pise ; des remetciments très-chaleureux adressés à l'académie par les correspondants qu'elle a nommés dans sa dernière séance. Au nom de M. Constantinoff, généralmajor russe, qui assistait à la séance, M. Flourens a présenté un ouvrage important. Il a pour titre : Lectures sur les fusées de guerre, faites en 1860 à l'Académie impériale d'artillerie, à Saint-Pétersbourg, devant MM. les officiers d'artillerie. Ces lectures ont eu lieu par ordre de S. AI. le grand duc Michel, grand-maître de l'artillerie russe, et l'ouvrsge a été publié avec l'autorisation de S. M. l'empereur de toutes les Russies. Sous ce titre modeste de lectures, M. le général Constantinoff a composé un traité complet sur la construction et l'usage d'un engin de guerre, aussi dangereux que terrible dans ses effets et qui, cependant, est peu connu. Le nom de fusée qu'on lui a donné ne laisse pas facilement supposer la puissance destructive qu'il possède. L'ouvrage a été dignement accueilli par l'académie. Outre les discussions théoriques et pratiques qu'il renferme, on y trouve une foule de documents intéressants sur l'art de la guerre en général, l'artillerie en particulier, présentés toujours avec autant de convenance que d'impartialité. Ch. d'ARGÉ