Variétes.
L'UNION., 1863-05-01 00:00:00

Variétes. Les incendies paraissent avoir été moins fréquents cet hiver, en Grande-Bretagne, Que les hivers derniers; cependant il faudrait consulter la statistique pour savoir au juste à quoi s'en tenir à ce sujet. Mais si l'on a pu remarquer un progrès sous ce rapport durant la saison rigoureuse, il n'en est pas de même pour la saison du printemps. Depuis un mois, les feuilles anglaises ont eu trop souvent occasion de s'gnaler des incendies ayant entraîné des matérielles considérables et causé la 'n°rt d'un grand nombre de personnes. Un ,,eu lui a fait de grands ravages a éc'até ..UUc de ces dernières nuits chez un re"'">' de la Cité de Londres. Ce relieur, tJont les ateliers occupent un vaste bâtim»t de Red-Lion Court, dans Fleet avait fait partir ses ouvriers à neuf heures, alors ne faisait prévoir qu'un sinistre était sur le point de se produire. Un peu "Près neuf heures, des constables passant devant les ateliers observèrent à l'intérieur ""e clarté trop vive pour être celle d'un bec de gaz, et, soupçonnant qu'un incendle se déclarait, ils donnèrent l'alarme et envoyèrent quérir les pompiers. Avant l'arrivée des pompes, les flammes avaient envahi tout l'atelier, qui fournissait au feu un aliment précieux, et, en moins d'une demi-heure, toute la maison n'était plus qu'une masse de flammes que les pompiers étaient impuissants à éteindre et qui continua d'éclairer le ciel jusqu'à la ruine complète du bâtiment. Il y a dans Red Lion Court un égout en construction. Le bois de charpente employé à cet égout prit feu , et ce ne fut pas sans peine qu'on empêcha les flammes de se communiquer par cet égout à toutes les maisons de la rue. Une partie d'AndiTton's Hôtel, située dans Johnson's Court, fut seule endommagée par le feu et l'eau. Quand le feu s'éteignit faute d'aliments, les pompiers furent appelés en Eleet Street où un incendie s'était déclaré dans les ateliers des journaux British Standard et Bechive. Les pompiers pénétrèrent dans les ateliers qui étaient déserts. Le feu avait pris au premier sur le derrière. La flamme se communiqua à des rames de papier et envahit promptement un escalier, mais les pompes -tant faciles à amener sur les lieux, puisqu'elles se trouvaient en grand nombre tout près de là, les progrès de l'incendie furent promptement arrêtés. On ne sait comment le feu a pris chez le relieur, mais on croit que dans les ateliers des journaux il a été mis par quelque flammèche tombée par la cheminée. Le Daily News, à qui nous empruntons ces détails, ajoute qu'un autre incendie plus terrible encore, puisque deux per. sonnes y ont perdu la vie, a éclaté à Newcastle Emlyn. A quelque distance de cette localité est une maison occupée par un tranquille et inoffensif vieillard du nom de Josiah James. L'un de ces jours derniers, ce vieillard se rendit à Newcastle Emlyn pour une affaire. Comme sa sœur et le mari de celle-ci demeuraient dans une ferme voisine appelée Cumbran, il leur fit une visite en passant et leur demanda d'emmener leur fille chez lui, parce qu'il se trouvait seul à sa maison, son domestique étant absent. On y consentit et le vieillard emmena l'enfant. Il était alors neuf heures du soir. A minuit quelqu'un passant par là n'observa rien d'extraordinaire. A une heure des gens aperçurent de loin une flamme qu'ils prirent pour un feu de forge et ils ne s'en inquiétèrent aucunement, mais la fille du vieillard, occupée dans une ferme des environs, distingua, elle aussi, cette flamme. Elle la vit s'élever vers le ciel, de l'endroit où el'e avait coutume d'apercevoir la maison de son père. Elle se rendit à Cumbran et montra le toit de la demeure paternelle qui brûlait. On accourut: la maison n'était plus qu'une ruine surmontée de quelques pans de murs. On découvrit des os carbonisés, c'étaient ceux du vieillard; puis un squelette brûlé, mais assez bien conservé pour qu'on devinât la position qu'avait occupé le corps. Ce squelette était celui de la petite fille: elle avait été surprise dans son lit et paraissait avoir expiré sans faire un mouvement. Chose extraordinaire, le domestique de la maison avait été retenu au dehors à cause de l'épaisseur de la nuit. On l'avait dissuadé de s'aventurer dans les champs par une telle obscurité, on lui avait offert un lit dans une ferme et on avait tant insisté qu'il avait cédé ; c'est à cela qu'il a dû de ne pas périr. C'était la première nuit qu'il passait hors de la maison. On n'a pu savoir l'origine de cet incendie. Un accident qui a coûté la vie à deux hommes a eu lieu vendredi au Creuset. Ce jour là, vers quatre heures du matin, six ouvriers occupés au murage d'une cheminée à air dépendant du puits houil'.er dit de Saint-Pierre, allèrent, rapporte Y Echo d'Airtun, se reposer, les matériaux leur manquant, sur les bords d'une autre cheminée ou puits d'aérage ayant une profondeur de quatorze mètres, abandonné depuis que.que temps, et dont les deux orifices avaient été bouchés au moyen de tampons de foin ou de planches. Ces ouvriers préparaient leurs pipes, lorsque le sieur Brochet s'écria que sa blague venait de tomber au fond du puits. Le nommé François Leduc enleva aussitôt les planches et descendit à la recherche de la blague. Deux ou trois minutes s'étaient à peine écoulées qu'il s'écriait: „A moi! à moi! jetez-moi le crochet." Un de ses camarades, Vivant Marlot. comprenant que le malheureux était menacé d'asphyxie, voulut aller à son secours ; mais il se sentit bientôt fortement incommodé par des émanations d'acide carbonique et fut forcé de remonter. Un autre ouvrier, Louis Mathias, voulut à son tour tenter le sauvetage; mais, victime de son zèle, il tomba au fond du gouffre sans avoir pu prononcer un seul cri. Les témoins de cette scène, en proie à la plus vive désolation, perdaient du temps à se consulter sur ce qu'il y avait à faire, et n'émettaient aucune idée praticable. Le sieur Marisi, marqueur, occupé dans une galerie voisine, ne tarda pas à être informé de ce qui se passait; il accourut, débarrassa ie puits d'aérage de ses deux fermetures, et fit fonctionner deux ventilateurs. Mais il était trop tarp, Leduc et Mathias avaient cessé de vivre. Leduc était âgé de trente rois ans, et Mathas de v:ngt-huit ans. On lit dans le Nouvelliste de Rouen : On écrit de Vernon qu'un douloureux accident est venu jeter le deuil vendredi dernier, dans une honorable famille d'ouvriers de la commune de Rouvray. Le nommé Cuvier, âgé fie dix-neuf ans, s'était rendu dans la matinée dans une carrière voisine pour extraire du caillou. A l'heure accoutumée où il venait prendre ses repas, ses parents ne le voyant pas rentrer s'inquiétèrent vivement. M. Cuvier père se rendit lui-même à la carrière, dominé par un fâcheux pressentiment. Quelques mètres avant d'arriver à l'endroit où devait travailler son fils, il aperçut des masses de terre fraîchement éboulées. Il ne douta plus de son malheur et appela à son secours. Bientôt de nombreux voisins se joignirent à lui ; on travailla avec ardeur, et quelques instants après on trouvait le corps du malheureux jeune homme horriblement mutilé. Des soins lui furent prodigués, mais inulement, et le cadavre fut porté au domicile de sa famille éplorée. Nourri de la lecture des voyages illustrés et destiné par sa famille au commerce d'ex portation, le jeune Camille W... n'attendait plus qu'une occasion pour satisfaire son besoin de locomotion, lor.-qu'en avril 1860 cette occasion se présenta dans les conditions les plus aventure.;ses et partant les plus séduisantes; il s'empressa de la saisir. 11 s'agissait d'aller en Chine, au moment de la guerre que la Fiance et l'Angletterre faisaient au Céleste-Empire, pour y vendre un lot d'articles d'horlogerie à m usique que M. Boiviiler, de Paris, devait fournir. Les bénéfices de la participation devaient être partagés pat moitié, après le prélèvement par Camille W ... de 0, 0 pour le couvrir de ses frais de voyage et de premier établissement à Canton ou à Schaug-Haï. Il était stipulé, d'ailleurs, qu'il consacrerait tout son temps à la réalisation des m rclrandiscs qui lui étaient confiées. Camille W... partit pour la Chine :.ur le Malabar, emportant avec lui les caisses de marchandises fournies et facturées au prix de fabrique par M. Bclvi.ler, soit environ 30,000 f. Un premier malheur vint entraver le succès de cette entreprise: le 2 juin 18u0, le vapeur le Malabar, qui portait M. le baron Gros et tout le personnel de l'ambassade française en Chine, fit naufrage sur les côtes de Ceylau. Marins et passag rs furent sauvés, mais le bâtiment resta submergé; Camille W... y laissa ses papiers, ses effats et ses marchandises. Après avoir écrit à M. Boiviiler pour lui annoncer ce désastre et lui demander l'envoi de marchandises nouvelles, il se rendit à Schang Har, où il arriva le 29 juin, dénué de tout. Dans cette situation critution il eut recours à l'ambassade française qui lui vint en aide, et au général de Mon-, tau ban, qui le fit admettre comme empL.yé dans a maison Rerny Schmitt et O île Schang-Haï. Cet emploi consistait à faire un voyage au Kamtschatka et à l'Amour, pour y établir des comptoirs. Cependant, avant de partir pour cette nouvelle destination, Camille W... avait reçu l'avis d'une nouvel envoi de 15,000 fr. de marchandises; de plus, cinq caisses submergées avaient été retirées du navire et étaient arrivées à Schang Haï sans porter à l'extérieur aucun indice d'avarie, mais la marchandise qui y était contenue avait besoin de réparations. Tout commerce étant en ce moment impos sible à cause de la guerre, Camille W. prit le parti de consigner le tout aux soins de la maison Schmitt et C°, qu'il chargea de la réparation des avaries, de recevoir toutes expéditions d'Europe, de vendre les marchandises, et de correspondre avec M. Boiviiler Puis, sans se préoccuper davantage des suites de l'affaire qu'il avait, entreprise, de compte à demi avec M. Bollviller, il partit pour Kamtschatka, traversa le Japon, la Tartarie, et alla jusqu'en Sibérie. Perdu dans ces pays lointains il y fit le commerce des fourrures; ce ne fut qu'après deux années de pérégrinations et d'aventures qu'il revint à Paris. Là, sa famille, peu édifiée sur ses aptitudes commerciales s'empressa de lui faire nommer un conseil judiciaire, et M. Boiviiler, très mécontent de ces procédés, l'assigna devant le tribunal de commerce en restitution du prix des marchandises confiées à ses soins, avec les intérêts de droit et en payement de 20,000 fr. de dommages et intérêts pour tenir lieu des bénéfices qu'il devait retirer de la participation. Le tribunal a admis la première partie de sa demande, sauf déduction des sinistres constatés; mais, à raison, des circonstances dans lesquelles l'opération s'était accomplie, il a refusé d'accorder des dommages et intérêts. Les deux parties ont interjeté appel de cette décision, que la cour a continuée clans toutes ses dispositions. (Gazette des Tribunaux) Les époux V..., récemment mariés, avaient loué un petit appartement dans la rue Saint-Honoré, et s'y étaient installés il y a quelques jours. Un de ces derniers soirs, ils étaient paisiblement endormis, quand la chute d'une petite table, sur laquelle se trouvaient des porcelaines, les éveilla en sursaut. Ils regardent, et, avec une terreur inexprimable, ils voient un fantôme couvert d'un long drap blanc et tenant à la main une lumière, se promener dans la chambre en poussant de profonds supirs. D'abord il croient à l'hallucination d'un rêve; mais le fantôme s'avance près du lit, et étendant la main vers le mari, lui dit d'une voix altérée : qu'as-tu fait de nia femme? La jeun» femme jette un cri et s'évanouit. Le mari, quoique brave, reste immobile et sans voix. Enfin, surmontant l'horreur qui paralyse ses mouvements, il s'élance hors du lit. Mais l'appari;ion avait disparu. Le sieur V... s'habilla, alla éveiller le concierge, et lui conta ce qui venait d'arriver Le concierge soupçonna qui était le fantôme, et les investigations Confirmèrent ses suppositions. Dans la rrnison demeurait un sieur L... qui précédemment avait occupé avec sa femme l'appartement desépouxV... Un jour, sa femme était tombée sous la roue d'une voiture, il l'en avait retirée et l'avait portée en courant dans une maison voisine. Là, il s'était aperçu qu'il ne. tenait dans ses bras qu'un corps sanglant et inanimé. Cette scène avait causé au sieur L... un chagrin tellement vif, que ses facultés mentales en avaient été ébranlées. Il avait voulu quitter immédiatement l'appartement où l'on avait apporté le corps de sa femme, et, comme un autre local était libre dans la maison, on le lui avait offert; mais il paraît qu'il avait gardé des doubles clefs de son premier logement. La nuit dernière, pris d'un accès de fièvre chaude, le sieur L... s'était affublé de son drap de lit et s'était rendu dans son ancien appartement, dont il avait < m vert les portes à i'aide des clefs qu'il possédait. A la suite des constatations, cet infortuné a été conduit dans une maison d'aliénés. La dame V... est encore malade des suites de sa frayeur. Les Anglais passent généralement pour traiter les animaux avec une douceur qui tient bien plus de la spéculation que delà sensibilité. En effet, le cheval que l'on maltraite dépérit promptement, il ne peut plus rendre les services qu'on eu attendait et ne tarde pas à être vendu à vil prix. Il en est de même des animaux de boucherie. La meilleure règle de conduite pour les vendre cher, c'est de les présenter au marché dans de bonnes conditions d'engraissement et de santé. L'acheteur n'aime pas la robe sillonnée de coups de fouet et la peau entamée par les coups de bâton. Il lui faut une robe très-lisse, une peau sans trous, une chair sans meurtrissures. Cependant il n'est pas rare que des individus soient traduits devant les tribunaux anglais pour brutalités exercées sur des animaux. Tant d'hommes conduisent ou élèvent des animaux en Angleterre qu'il doit y avoir parmi cette foule de conducteurs et d'éleveurs des êtres dépourvus d'intelligence et de sensibilité qui font lâchement la guerre aux animaux dont ils sont les maîtres. D'autre part, la société protectrice est si bien organisée, elle a de si nombreux agents et des adeptes si dévoués que le moindre manquement est promptement suivi de la repression. Le Morning Star rapportait ces jours derniers qu'un garçon de ferme de Cambridge avait été traduit devant les aldermen de cette localité pour avoir maltraité un bœuf. L'agent de la société royale protectrice des animaux, M. Lowe, spécialement chargé de la poursuite devant les tribunaux expose les faits. Il dit que le bœuf maltraité appartenait à un boucher de Maidstone qui l'avait acheté 25 1. st. au marché de Tunbridge. Le défendeur avait été chargé de conduire ce bœuf à la station du chemin de fer, mais, en arrivant à la station, le conducteur de l'animal éprouva la plus grande difficulté à le faire monter dans le waggon qui lui était destiné. Le défendeur saisit un bâton armé d'une peinte de fer, puis il dit aux témoins de cette scène: „Je vais vous montrer comment je m'y prends pour faire entrer un bœuf dans un waggon," et il fit pénétrer le bâton dans le corps de l'animal à une profondeur de deux pieds, et cela plusieurs fois. Le bœuf monta en effet dans le waggon, nais il ne tarda pas à s'affaisser et bientôt il expira. Un examen du corps de l'animal montra qu'il avait été la victime de nombre de brutalités dont les dernières avaient occasionné la mort. M. Lowe rappelle que l'Acte du parlement relatif à la répression de ces barbaries permettait aux magistrats de prononcer contre les coupables la peine de trois mois de prison. Il dit que s'il requérait un châtiment si rigoureux c'était pour préserver les animaux que pouvait conduire désormais le défendeur du sort funeste qu'avait eu le bœuf du boucher de Maidstone. Le culpabilité ayant été reconnue, le président dit que c'était en effet une horrible cruauté que celle du toucheur de boeufs et qu'il convenait de la réprimer sévèrement. Cependant, des lettres de personnes honorables ayant été produites en faveur du défendeur, et établissant que c'était exceptionnellement qu'il s'était laissé dominer par un instinct de férocité, la peine de deux mois de prison seulement a été prononcée. Toutefois, le condamné devant payer 5 1. sr. de dommages intérêt au boucher de Maidstone ou faire un mois de plus de prison, son insolvabilité le condamnera de passer en réalité trois mois en prison, ainsi que l'a demandé l'agent de la société royale, protectrice des animaux. Un journal rapporte qu'à un dîner donné par M. le directeur général des postes de France, le menu du repas présentait à son revers le portait photographié de l'amphitryon. Un autre amphitryon avait eu l'idée, non moins originale, de mettre en vers le menu de son dîner. Nous soumettons à nos lecteurs cet essai de poésie culinaire.