Der Schutzgeist. Novelle.
Der Telegraph., 1858-07-03 00:00:00

Der Schutzgeist. Novelle. (Fortfetzung.) Wir verlassen ba« arme Mädchen, während c« in einer sie» lerhaften Angst aus dem vrachivollen Sessel neben dem Kamine lag, unb führen den Leser in em llcine« Gemach, da« durch zwei Zimmer «on dem Saale getrennt war. In diesem Gemache befinden sich zwei Personen. Der Leser lennt sie bereit«. Die «ine ist der Abvoeal Morton, die andere ist Mistreß Eva. Die letztere war nicht mehr die arme Frau, die den Omnibu« zu %em Forllommeii in den Straßen von London benutzt, sondern In« Dame, bei.'N reiche Kleider der prachtvollen Wohnung eiitsv rächen. Mit den einfachen Kleidern halte sie auch benNa« wen abgelegt, der Advocat nennt sie Mistreß Barkley. »Sie sind also glücklich fragte der Mann be« Recht«, indem er sich behaglich in dem Sopha ausstreckte. „Ja, Sir. nach monatelaiigen fruchtlosen Bemühungen. Wir tonnen nun »«sein Handel abschließen." Mistreß Barkley streichelte einen Kapuziner-Affen, der neben 'hr auf dem Polster lag; f,e schien dem komischen Thiere, da« Ichlnßliche Grimassen schnili, eben so viel Ausmerlsamleit zuzu» senden, al« ihrem Gaste. „Gut, schließen wir ab!" sagt« He« Morton nach einer »Wa« fordern Sie al« Lohn dafür, daß Sie unsere bi« zu diesem Punkte gebracht haben?« „Fünfzig Pfund!" „Da« ist viel." „Der Doctor Vraham gibt mehr," antwortete gleichgültig bi« Dame. Morton zuckte bei Nennung diese« Namen« leicht zusammen. »Ich hoffe, er wird bei diesem Handel unbetheiligt bleiben.« „Da« loninit auf Sie an, Sir!» meinte Mistreg Barkley indem sie dem Affen eine Meine 'Horte reichte, die sie hinter sich von rem Gesimse be« Kamin« genommen halte. »Bedenken Sie," fuhr Morton fort, „daß Ihre Bemühungen nur gering waren. Sie verdienen leichter fünfzig Pfund, als em Advolat.« »Geringe Bemühungen? Üeicht verdienen?" fragte erstaunt die Dame. »Mein Herr, ich habe für fünf Guineen em Bild in Crosby'« Laben getauft, habe mir eine Vieilelstnnde lang von der deutschen Malerin erzählen lassen, welche diese Bilder macht; habe mit Miß Sara, der Schwester de« Bildelhändler«, eine langweilige Betanntschast angelinipst, damit ich die Kunst« lerin, um ihre Person lennen zu lernen, einigemal unbemerkt in ihrem Zimmer arbeiten sehen tonnte, und bin endlich wohl fünf oder sech« Mal in dem Laden gewesen, um nach dem zu» letzt bestellten Bilde zn fragen. Al« ich heute den Laden betreten wollte, verließ die Künstlerin da« Hau«, ich sah sie in ihrer Tranertoileile zum ersten Male auf der Straße. Die entzückte Miß Sara blickte ihr durch die Thür nach und flüsterte mir zu: ba« arme Kind geht nach dem Friedhofe der Moorfielb«» fabelte, um die Gräber der Ellern zu besuchen! Ich fragte in dem Laden rasch nach dem Bilde; man gab mir bie Antwort, c» sei noch nicht fertig. Da« war mir eben recht; ich entfernte «ich, ««hm einen Fialer, fuhr nach Haus«, warf meine Ma» tronenkleidei über, stieg rasch wieder in den Wagen, den ich vor der Thür hatte halten lassen, und lam eine hiilbe Stunde später aus dem Friedhofe an. Die Malerin kniete noch an dem Grabe; bald aber verließ sie den Friedhof, und ich begann nun meine Manöver, um sie hierherzulocken, wa« mir auch, wie Sie wissen, gelungen ist. Sie wohnen in meiner Nachbarschaft, und ich ließ Sie rufen. Ich sollte meinen, baß der geforderte Preis für diese Bemühungen nicht zu groß wäre." „Aber Sie erhalten boch von dem SchiWeapitain noch einen Preis?" fragte der Advolat, der durchaus abdingen wollte. Mistreß Barkley zuckte mit den Achseln. « »Die Capilaine wissen, daß man ihnen nur Mädchen oder Frauen bringt, die man au« einem wichtigen Grunde in die andere Welt zu spediren wünscht. Sie leisten also gewissen Per» sonen einen großen Dienst unb sind der ganz richtigen Ansicht, daß bie bedienten Personen den größten Theil ber Kosten tragen müssen." „Wann wirb da« Mädchen an Bord gebracht?" „Sobald Sie mir fünfzig Pfund gezahlt haben. Da« Schiff geht zwar in einigen Tagen erst ab; aber bie betreffenden Per» fönen sind bort sicherer aufbewahrt, al« in meinem Haufe. Doch, Sir Morton, wozu die Erörterungen? E« ist ja heute nicht da« erste Mal, daß wir eine Frau bei Seite schaffen, die ihrem Manne ober Ihnen lästig war." „Gut, schaffen Sie da« Mädchen sogleich seit - hier find fünfzig Pfund!" Der Advocat warf ba« Geld ans den Tisch. s>Treten Sie dort an da« tzenster. da« nach de« Otraß« hinausgeht, und Sie werden sehen, wie ich mit der Schönen, die, nach Hause zn fahren wähnt, tu den Wagen steige!« sagte lächelnd die Kupplerin, indem sie das Geld nahm und iv einen Seeretär verschloß. Dann zog sie an einer Klingelschnur. Di« Magd erschien. „Hole einen Wagen," befahl sie, »er soll vor der Thür warten I« ~la, Miß Eva!" Die Magd entfernte sich. „Da« ist em gräßliche« Geschöpf!" rief lachend ber Advokat. „Aber mir cm sehr nützliche«. Da« blödfinnige Weib ist nicht »nsziifoifchen; c« vergißt in einer Viertelstunde, was es jetzt erlebt hat. Wenn die hohe Polizei meinem Speditionsgeschäfte einmal auf die Spur kommen und die Magd inquiiiren follte. wirb sie nicht mehr verlachen können, als mein Kapuziner» Affe. Auch kann ich ihr getrost die Bedienung der Damen an» vertrauen, die mich in meiner Wohnung besuchen." bewundere Ihren Scharfsinn, Mistreß Barkley!» „Wäre ich em Mann, unb Advocat geworden, ich würde Ihrem Stande leine Schande gemacht haben. Glauben Sie mir, meine Proresse sind oft so schwierig, daß c« einer großen Porlion Muth «nd Kaltblütigkeit bedarf, um sie nicht zu ver» lieren. Der Advoeat greift offen unb frei feine Gegenpartei ern er kann sich selbst der Gefetze al« Waffe bedienen — ich muß heimlich und mit List handeln, muß in tausend Masten erscheine«, je nachdem c« die Umstände erfordern. Heute war ich eine ärmlich gekleidete Frau, weil ich annahm, daß sich die de. cheidene Malerin einer solchen am leichtesten nähern und Zu^ trauen zu ihr gewinnen würde — morgen werde ich eine reiche Kaufmannsfrau ans der City fein, um..." Die Magd trat hastig in da« Zimmer. „Der Fiaker steht au der Thür, Mistreß Eva!« meldet sie mit ihrer rauhen Stimme. »Gut, Kettyl Jetzt fage der jungen Dame, bie sich in dem Empfangzimmel befindet, wa» Du gethan hast.« „Sie hat fchon danach gefragt," schnarrte die halb blödsinnige Magd. Dann entfernte sie sich. Mistreß Barkley warf einen reichen Pelzmantel um bie Schultern und setzte einen schwarzen Sammthut mit wallender Feder auf. Sie war eine Frau von vierzig Jahre,, „nd mußte einst schön gewesen fein. Ihre Manieren hatten wirklich einen lliistolralifhen Anstrich, daß sie der einfachen, aber koslbaien Toilette entsprachen. Ihr Gesicht verrieth Intelligenz unb eine gewisse Gutmülhigkeit, bie sich vorzüglich in dem großen braunen Auge ausfprach. Sie trat vor einen großen Spiegel und musierie ben Hut. „Sir Morton," fagte sie dabei, „ich habe sie um eine kleine Gefälligkeit zu bitten." „Sprechen Sie, Mistreß Barkley." „Wenn Sie hören, daß ich durch den Hof da« Hau« verlasse, so steige» Sie die kleine Treppe hinab, auf der Sie getemmen sind — sie führt direct auf die Straße. Bin ich mit meiner Begleiterin eingestiegen, so geben sie dem Kutfcher »Befehl, daß er mich nach London-T'vern fahre. Sie überzeugen sich zugleich, daß da» Geschäft vollendet ist.« Der Advokat versprach, den Auftrag zu erfüllen. De Frau vom Hause sperrte ihren Affen in einen großen Messingkäfigl, reichte dem Advoeaten die Hand zum Abschiede und verließ das Zimmer. „Man kann sich auf sie verlassen!" murmelte Morton lächelnd vor sich hin. „Dieses Weib ist im Stande, die Königin nach Californien zu eseamotiren." Er halte Recht. Mistreß Barkley hatte ihren Plan zur De» vortiinng de« armen Mädchen« so fein angelegt, daß er nicht feheitern konnte. Lächelnd trat sie in da« Zimmer, in dem sich die trost» nnd ralhlofe Ernestine befand. „Was ist da«?" fragte sie erstaunt. »Sie weinen, mein Kind? Ich wäre untröstlich, wenn man Ihnen in meiner Wohnung irgend em Leid zugefügt hätte.« Ernestine starrte die Dame an; sie hatte bie Stimme der einfachen Frau aus dem Omnibus erkannt. „Sie wundern sich über die Veränderung, die mit mir vorgegangen ist?" fragte freundlich Mistreß Barkley. „Madame,« rief Ernestine, „man hat mich hier eingeschlossen! Länger al« eine halbe Stunde habe ich in einer qualvollen Ungewißheit verbracht." „Worüber waren Sie in Ungewißheit?« fragte erstaunt die Dame. „Sie versprachen mir, einen Wagen besorgen zu lassen." »E« ist geschehen, wie Ihnen die Magd gemeldet haben wirb." „Aber warum hält man mich eingeschlossen?« „Ich lebe allein in diesem Hause, ba«, wie Sie sehen, reiche Beute für die Diebe London« enthält. Alle meine Thüre werden stet« fest «erschlossen gehalten. Wie kann Sie eine einfache, all» gemeine Vorsichtsmaßregel erschrecken? Verzeihen Sie, mein liebe» Kind baß ich Sie so lange allein lassen mußte. Nun bezeichnen Sie mir Ihre Wohnung, und Sie werben bald dort fein." „Meine Wohnung ist in dem Haufe de« BildeihÄndler« Cro«by in bei R. steeet." *33ei Ero«by wohnen Sie?" rief überrascht die Dame. »Er ist mein Wohlthater, mein Beschützer, dem mein lange» Ausbleiben Sorge machen wird. Ich wollte vor dem Anbruche des Abeuds wieder zu Hause fein." „In dem Hause Cro»by'« wohnen Sie? O mein Gott, wie bedauere ich, baß ich dem guten Manne, der mein Freund ist, wider meinen Willen Sorge» bereitet habe I" „Sie kennen Croöbu, Madame?" „Ich stehe da» ganze Jahr mit ihm in Geschäftsverbinbung nnd i,„„ sag»,!, daß er an mir eine gute Kundschaft hat. Die Gemälde, die Sie an den Wänden fehen, hat Clo«bp geliefert. Erst vor acht Tagen kaufte ich em werthvolle« Stück von ihm — der Mann ist solid, er stellt mäßige Preise — sehen Sie, diese reizende Landschaft tostet nur zwanzig Guineen l" Mißreß Barkley nahm die Kerze von dem Kamine, ging rafch zu der gegenüberliegende» Wand und beleuchtete em «eine« Vild, da« unter zwei großen Portrait« hing. Unwilltuhrlich folgte ihr Ernestine mit den Blicken. Dann trat sie langsam »vie von einer magnetischen Kraft angezogen, näher. Fortfehung folgt.