42 FEUILLETON XIX
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-08-04 00:00:00

42 FEUILLETON LES AVENTURIERS DE PARIS XIX PAR PIERRE ZACCONE Un mouvement de rage lui échappa tout d’abord, mais il revint bien vite à loi-môme, donna an porteurs l’ordre de déposer leur fardeau sur son propre lit; et, s’adressant à un personnage, cravaté do blane, qui était entré à la suite: — Monsieur est médecin, sans doute, deman- da-i-il vivement. — Oui, monsieur, répondit le docteur. — Do quel quartier P — Saint-Mandé. — C’est donc à Saint-Mandé que l’on a trouvé ce malheureux? — Précisément. Ce sont les douaniers de service à la barrière, qui, ce matin, ont aperça le corps dans les fossés des fortifications. — Et quel a été le résultat de vos premières constations P — Le pauvre diable était dans un état pitoyable; j’ai même craint un moment qu’il ne me passât dans les mains; mais je lui ai administré nn cordial, et il a pu rouvrir les yeux. — A-t-il perlé? — Des paroles incohérentes, sans suite, et qui lui étaient arrachées par la souffrance ou le délire. — Qui vous a donné l’idée de le faire transporter ici P — Une earte qu’il portait snr loi et à l’aide de laquelle nous avons pu établir son identité. Puis votre nom qu’il a prononcé à plusieurs reprises et avec une insistance tonte particulière. M. Saurin approuva du geste. — C’est bien, dit-il, et je vous remercie. Ne partez pas encore; je vais prévenir le médecin de service à la préfecture et dès qu’il sera arrivé, je vous rendrai votre liberté. Et se tournant vers madame de Frontenay qui était restée étendue sans mouvement sur le divan. — Seulement, ajouta-t-il, veuillez, en attendant, donner à eette dame les Boins que réclame son état. Il ne s’agit, je crois, qne d’nn évanouissement sans gravité; mais il importe qn’elle reprenne au plas tôt possession d’elle-même, et vous ne la quitterez, je vous prie, que lorsqu’elle sera revenue à elle. Sur ees mots, M. Saurin marcha vers le lit où Secrétain venait d’être déposé. Le malheureux était dans un piteux état. H ne bougeait pas, ses yeux étaient clos, ses bras roidis, sa poitrine sans souffle. Une pâleur de mort couvrait ses traits. Seulement quelques fines gouttes de sueur perlaient à son front. Le trajet l’avait fatigné. S’il avait eu une syncope, c’était fait de lui. M. Saurin se tint debout près dn lit et attendit. Le médecin qne l’on avait prévenu à la hâte s’empressa d’aecourir. C’était un homme familier avec cos sortes d’accidents. II salua à peine son confrère, et alla vivement à Séoretain. Puis il examina la blessure. — Hum! fit-il en remuant la tête, le panvre diable a été bien touché, et il n’y a qn’nne chose qui m’étonne, c’est qn’il ne soit pas mort snr le coup. — Mais il vit! fit M. Saurin. — Oh! si peu... — Enfin, il y a quelque espoir de le sauver. — Je vous dirai cela ce soir, et nous aurons fort à faire d’ici là. — Croyez-vous qu’il puisse parler? — Ce serait dangereux; il faut le laisser provisoirement à lui-même. Son évanouissement remonte probablement an moment où on l’a déposé snr le brancard, et il ne doit pas tarder à revenir à lui, s’il doit revenir. — Ah! les misérables 1 grommela M. Saurin en serrant les poings avec énergie; s’il meurt il me le paieront cher. — Qui l’a mis en eet état? — Je l’ignore. Le médecin mit brusquement nn doigt sur ses lèvres. — Chut! fit-il d’un ton impérieux. — Qu’y a-t-il P demanda M. Saurin. — Il a fait un mouvement. — Vous croyez. — Oh! cela ne peut m’échapper, c’est imperceptible pour tout autre, mais pour nous. Il se tut, M. Saurin s’était penché en avant. Secrétain venait de bouger, un tressaillement avait contracté les muscles de son vissge, ses yeux s’étalent ouvert déraésnrément. En même temps nne plainte douloureuse soulevait sa poitrine. M. Saurin retenait son souffle, et impatient, enrienx, il attendait. Quelques secondes s’écoulèrent. Enfin le regard de Seerétain ayant rencontré eelni de son maitre; le moribond eut comme nn sonbressant. — Seorétain! dit M. Saurin, c’est moi, me reconnais- tu? Seorétain fit un signe affirmative. — Et bien parle, alors, parle; il faut que tu nous dises ce qui s’est passé, qui t’a missen eet état. Est-ce le baron P — Non, répondit le moribond. — Qui est-ce done? — Le Philosophe. Le dooteur toucha légèrement le bras de M. Saurin. — Qu’y a-t-il, demanda ce dernier. — Vous fatiguez inutilement ee pauvre diable, répondit le médin. Voyez... il vient de retomber inerte snr son lit. Il ne voit pins rien et est incapable de vous entendre. Il faut le laisser mourir en paix. — Croyez-vous done que ee soit fini? — J’en ai bien peur, et il ne reste pins qn’nne seule chance. — Laquelle? — C’est qn’avant de mourir il recouvre quelques minutes de lneidité, et que vous puissiez l’interroger. — Ah! qui donc nous renseignera eur ee qui s’est passé! qni nous fera eonnattre la vérité F... Saurin n’acheva pas. Madame de Frontenay avait jeté un eri ter- rib'e, et comme il se retournait ponr en rechercher la cause, il demeura lui-môme pétrifié à sa place. Le baron Llppar! venait de pénétrer dans la chambre et il s V» suçait & pas lents vers le lit. U. Saurin n’était pas facile à émouvoir, et U Bepretafitlo?» laisflafar avait appris <I< puis longtemps à so rendre maître de ses impressions. Mais la présents du baron, dans un pareil moment, était chose si imprévue et si inexplicable qu’il ne put réprimer un geste de stupéfaction. — Non!... vous!... ici, interrogea -t-il avec plus de vivacité qn i! n’eût voulu en mettre dr.ns son accent. Lo baron sourii. — Eh! qu’y a-t-il donc là de si étonnant, ré- pondit-il d’un ton dégagé et avec une assurance parfaite; par hasard, j’oserai dire par bonheur, je me suis trouvé mêlé cette nuit à la plus singulière des aventures, j’ai vu tomber un homme qui, je crois, est un de vos agents les plus habile?, j’ai cons'fïté qu’il se trouvait dans un fort triste état, et que par conséquent, il ne pourrait vous donner aucun éclaircissement snr ce qni était advenu. Alors dans l’intérêt de la jestioe, j’ai prit le parti do venir moi-même, et non-seulement de vous raoonter la part qui me revient dans l’aventure, mais encore de vous rassurer suc les quelques personnees qui y étaient engagées. Pendant qne le baron -parlait, M. Saurin n’avait cessé de l’observer. Quand il eut fini, il s’inclina en signe de remerciement. — Je vous suis obligé, monsieur, dit-fi, et je ne vous dissimule pas que j’ai hâte de connaître à quels misérables j’aurai à demander compte de la vie de mon agent. — Ce sont, en effet, approuva Lippari, des gens de la pire espèce ; mais je erois qu’ils n’attendront pas le bon plaisir de la polioe, et qu’à l’heure où je vous parle, ils doivent être déjà loin de la capitale. — Qui vous le fait supposer?... — Ah! je les connais. — Vous? Le baron eut un geste plein de désinvolture. — - Eh! sans doute I répondit-il; il faut tout connaître dans la vie, et d’ailleurs j’avais déjà eu affaire à eux. — Dans quelles circonstances?... — Co n’est p&s à von«, mon sie cr, que j’apprendrai qu’il existe à Paris, presque à l’état permanent, certaines associations mystérieuses d’aventuriers qui y vivent d’expédients, tantèt se dissimulant avec art dans los bas-fonds de la société, ou plus souvent encore affichant une nu- dïsee qui intimide le soupçon et leur assure l’impunité pour un temps plus os moins long... Or, j’avais, je vous la répète, à me défendre contre leurs tentatives; ils avaient organisé une sorte de chantage persistant, qci, s’il n’avait visé que moi, m'aurait, je vous le jure, laissé bien indif féront; mais ils meneçaieut uno personne dont l’honneur m’est plus cher que le mien, et j’ai dû mettre tout on œuvre pour les dém-ssquer et los réduire à l’impuissance. Quels étaient ces hommes? demanda M. Saurin. — Je viens de les dés’gner: l’nn s’appelait le Philosophe, l’autre Chrétien; e’étsient les plus importants de la bande, et lo plus récent exploit qu’ils eussent imeginé consistait dans l’enlèvement du comte de Frontenay. — Et c’est vous... — Je les surveillais depuis quelque temps, et quoique je n’eusse pas à ma disposition tous les moyens dont la police dispose, cependant j’étais parvenu à découvrir la retraite qu’ils avaient choisie... — Saint-Mandé, (A continuer.)