FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS PREMIÈRE PARTIE. V. L'étude de M. Carlyle. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-11-16 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL.  TRADUIT DE L'ANGLAIS PREMIÈRE PARTIE. V. L'étude de M. Carlyle. (Suite.) de Mrs H.WOOD (8) par NORTH PEAT. — Je ne vous offre pas de sièges, leur dit Carlyle, car je ne veux p,;s vous retenir plus d'un moment. Plus je songe à cet individu que vous venez d'envoyer en prison, moins je me trouve satisfait de votre décision. Je crois qu'il ne serait que juste de considérer de nouveau cette question, et je vous invite, en conséquence, à venir tous les cinq fumer ce soir un cigare chez moi. Cela vous conviendrait-il de fixer notre rendez vous pour sept heures? Tous répondirent affirmativement, et, comme ils s'en allaient, Carlyle arrêta par le bras le juge Hare, et lui dit à voix basse : — Surtout ne manque« pas à l'appel; nous ne pourrions nous passer de vos lumières, car, ajoutat-il en indiquant ù'un regard les autres juges qui étaient de quelques pas en avant, toutes ces têtes ne valent pas la vôtre. Le juge Hare, flatté dans son amour-propre, promit que rien ne saurait l'empêcher de venir. A peine étaLnt-ils partis que l'on vint annoncer à l'avoué que M"8 Carlyle demandait à le voir, et que le colonel Bethal était également revenu. — Je recevrai d'abord M1" Carlyle, répondit l'avoué. — Eh bien! que me voulez-vous, Cornélie? ditil en la voyant entrer. — Ah! oui, je vous conseille de me le demander!  Vous êtes parti ce matin sans me dire à quelle houre vous désiriez dîner, et je n'ai pas encore donné mes ordres. — Je le regrette, mais j'ignorais s'il me serait possible de revenir ce soir. Nous dînerons un peu plus tôt que d'habitude, à six heures moins un quart... — Que se passe-t-il donc aujourd'hui, Archibald? demanda M1" Carlyle. — Mais rien que je sache, sinon que je suis fort occupé, et que le colonel Bethel est là qui m'attend. Nous causerons plus tard, à dîner, si vous le voulez bien. A u lieu de se retirer, M110 Carlyle : 'enfonça dans le fauteuil destiné aux clients, et se croisa les jambes, mettant ainsi en vue ses pieds et les bas blancs qui recouvraient ses fuseaux, car elle ne portait que des jupes courtes, et elle avait en profonde aversion la crinoline. « Je vous demande reprit-elle en se prélassant, ce qui se passe et comment, et pourquoi vous avez tenu, ici même avec Barbara Hare, une audience à huis-cloä. — Vous n'êtes pas sans savoir, répliqua Carlyle, après un moment d'hésitation, que Hare et ses confrères vont s'attirer de très-grands désagréments, pour avoir fait mettre en prison un pauvre homme dont le seul crime e;t d'avoir cueilli des herbes un dimanche, dans le jardin du juge Hare. Or Mrao Hare, sachant que l'individu condamné en avait appelé au ministre d'Etat et que l'on pliait procéder à une enquête, a voulu connaître mon opinion; tel est le but de la visite de Barbara. Ce soir, nous aurons à cet effet une réunion chez moi. J'ai invité quelqus-un3 de ces messieurs à venir fumer un cigare. — Je ne les recevrai point, s'écria M11" Carlyle; croyez-vous que je vais me laisser empester par l'odeur fétide de votre tabac? — Rien rie vous oblige à rester dans la chambre. — Ni eux non plus, je vous en réponds. L'on vient de poser des rideaux tout blancs dans la maison, je ne tiens pas à ce qu'ils soient noircis par la fumée de vos cigares. — Cornélie, reprit Carlyle d'une voix ferme et résolue, il le faut, et cela sera. D'ailleurs, il ne s'ugit pas ici d'une partie de plaisir, c'est pour affaire. Si vous ne voulez pas que je reçoive ces messieurs au salon, ils viendront dans ma chambre à coucher. La mot affaire retentissait toujours agréablement aux oreilles de M"e Carlyle; car, pour elle, il était synonyme d'argent. Carlyle ne l'ignorait point, et il y avait souvent recours pour obtenir l'exécution de ses désirs. L'argent, nous l'avons déjà dit, était l'une de ses passions, et, pour aider Carlyle à l'acquérir, elle faisait volontiers des sacrifices, même celui de son entêtement. Carlyle, lui, n'avait pas ce défaut. Il n'était pas avare, bien au contraire; et, plus d'une fois même, par de sages conseils et par nne médiation entièrement désintéressée, il avait su concilier des intérêts opposés et mettre un terme à des différends qui, s'il se fut attaché à en attiser le feu, auraient donné lieu à des procès très coûteux, et, par conséquent, trèi-productifs pour lui. — Cornélie, reprit-il avec calme, si vos rideaux sont enfumés ou noircis comme vous semblez le craindre, je vous en achèterai d'autres. Et maintenant, ajouta-t-il, il me faut vous congédier. — Eh bien ! moi, riposta Cornélie avec vivacité, je ne m'en irai que lorsque j'aurai approfondi cette affaire. Ah! fit eue avec humeur, vous êtes un fin matois, Archibald, mais l'on ne m'en fait pas accroire aussi facilement. Je vous ai demandé ce qui se tramait entre vous et Barbara, et vous m'avfz conté je ne sais quelle histoire ridicule, histoire, du reste, qui est tout à fait contraire à celle que m'a relatée Barbara. Tous deux vous m'avez trompé. Il y a là un mistère, et il faut que je le pénètre. Et> parlant ainsi, elle se redressa fièrement de toute sa hauteur, se croisa les mains sur la poitrine, et fixa sur Carlyle ses yeux étincelants. Cornélie ne possédait aucun des traits de la physionomie de Carlyle, mais son front semb'.ait, en quelque sorte, moulé sur le sien, un front large et bombé vers les deux angles, qui de chaque côté se perdaient dans une chevelure grisonnante. Ses cheveux, ramenés en boucles derrière le cou, étaient en désordre et toujours ébouriffés. Elle avait 'e visage ovale et allongé, le ' teint pâle et un regard vif, pénétrant et dur, qui annonçait une grande fermeté de caractère. Une fois qu'elle avait pris une résolution, elle n'en démoidait pas. Car lyle le savait. Il ne lui restait donc plus d'autre ressource que de lui avouer toute la vérité. D'ailleurs, Cornélie était une femme sur laquelle on pouvait compter, jamais eHe n'eût trahi un secret. — Puisque vous le voulez absolument, murmura Carlyle, je vais tout vous dira : Richard Hare est de retour ici ! — Richard Hare! répéta la demoiselle avec étonnement et frayeur. Mais il est donc fou ! — En vérité, on serait tenté de le croire, reprit l'avoué; il a besoin d'argent, et c'est pour cela que Barbara était ici tout à l'heu e. — Et vous dites qu'il est do retour chez lui? — Non, pas chez lui, répondit l'avoué ; ilsetiencaché quelque part à une lieue d'ici. Cette nuit, il a un rendez-vous avec sa sœur. Afin de faciliter cette entrevue, j'ai cru devoir inviter le père à se rendre ici ce soir avec les autres magistrats. M"" Carlyle demeurait pensive. Ses sourcils épais et saillants s'écartaient et se fronçaient tour à tour sous l'influence de pensées qui absiégaient son esprit. — Maintenant que je vous ai tout révélé, continua Carlyle. il fcut me laisser seul, car je suist accablé de besogne. Cornélie se leva, et quitta la chambre sans proférer un seul mot. Carlyle prit alors sur son bureau une lettre, la première venue, la mit sous enveloppe, la cacheta et l'adressa à son propre nom. Ceci lait, il appela le vieux Dill, et lui remit cette lettre entre les mains. (La suite au prochain numéro.)