FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) IV
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-11-01 00:00:00

FEUILLETON. UNE FAMILLE RIDICULE. (La reproduction est interdite.) IV Par Emile SOUVESTRE. Cependant Edmond n'avait point élé sans remarquer l'impression produite par sa famille sur les Garin. Il en avait éprouvé une honte mêlée de je ne sais quel mécontentement contre son oncle et sa cousine; il leur en voulait de se montrer ainsi sous un aspect aussi ridicule. Il résistait même à sa propre sensation, accusant Berthe et son frère de prévention conlre les habitudes provinciales; mais quoi qu'il pût se dire, ces habitudes ne le choquaient pas moins lui-même. La vie du capitaine lui semblait mesquine, ses occupations puériles. Quant à sa cousine, il n'avait encore pu lier un entrelien avec elle; Rose ne parlait que par réponses, comme un catéchisme : il acquit seulement la certitude que son instruction avait élé bornée à l'orthographe et à l'arithmétique, ct que ses journées se passaient à coudre ou à festonner, en chaulant des romances dont les vielles organisées lui avaient appris l'air. Or, entouré jusqu'alors d'esprits cultivés ct d'imaginations actives, Edmond élait. devenu raffiné dans ses jouissances intellectuelles. A son insu, tout ce qui élait ordinaire lui semblait méprisable. Accoutumé à la vie fiévreuse de Paris, il éprouvait un besoin d'émotions successives ct habilement excilées. Aussi ne tarda-t-il point à sentir un invincible dégoût pour l'intérieur monotone de son oncle, cl à regretter la décision qu'il avait prise en venant s'établir à Pornic. La présence de Paul et de Berthe contribuait surtout à l'entretenir dans ces dispositions. Il irouvait en eux l'esprit vif ct capricieux, les ressources d'amusement ct la distinction qui manquaient à sa famille. Outre son esprit et sa beauté, Berlbe possédait des talenls qui contribuaient à rendre sa société charmante. Elle parlait plusieurs langues, peignait presque aussi bien que son frère, ct avait fait en musique des éludes avancées. Sa voix était, en outre, l'une des plus expressives et des plus suaves que l'on pût entendre. Sorel, qui venait chaque soir pour l'écouter, s'en retournait chaque soir plus ravi. Ces longues visites à Mlle Garin', cl la comparaison involontaire de ses perfections avec l'insignifiance dc Rose, ne lardèrent pas à troubler le repos du jeune homme. Il commença à se repentir de l'espèce d'cn»agenient qu'il avait pris vis-à-vis dc son oncle ct à regretter que Berthe ne fût pas sa cousine. La jeune Parisienne ne négligeait rien du reste pour plaire à Edmond. Le mariage ne lui semblait qu'une affaire de convenance et de position; Sorel était jeune, considéré, riebe surtout; c'était assez pour qu'elle l'acceptât. Garin, qui voyait, de son côté, dans celle union, un moyen de se débarrasser de sa sœur, y poussait le jeune homme dc tout son pouvoir. Cependant l'intimité d'Edmond avec les Parisiens n'avait point lardé à devenir un sujet de conversation pour les baigneurs. Quelqu'un s'élant hasardé à dire d'un ton fin que ces assiduités devaient avoir une cause, cette remarque fut répétée, revue, commentée, et le lendemain lout le monde savait que M. Sorel allait épouser Mlle Garin à la fin de la saison. Celte nouvelle dc manqua pas d'arriver jusqu'aux oreilles du capitaine. Celait un homme simple, mais de bon sens, parce étail de bonne foi. Voulant savoir la vérité, il se mil à observer Edmond, el ne tarda point à reconnaître de quel coté l'entraînait son penchant. Cette découverte l'attrista. Pour tout au mondo il eût voulu réaliser le dernier projet qu'il avait formé avec sa sœur, et confondre, par une union, deux forlunes acquises en commun; mais il aimait Edmond avec désintéressement. Li préférence du jeune homme pour Mlle Garin était d'aillctir naturelle, ct une pareille alliance n'avait rien que d'honorable : la seule raison que pût avoir Je capitaine pour l'en détourner élait ton désir personnel ; il la sacrifia sans balancer à celui de voir Edmond heureux. Refoulant donc son rêve au fond dc son cœur, ct renonçant à d'inutiles explications , il se mit à entrclenir son neveu comme si le projet de mariage avec Rose n'avait jamais eu rien de sérieux. Il lui demanda, eu souriant, s'il n'avait point quelque idée d'établissement, où il comptait passer l'hiver, et quelle profession il voulait adopltr. Etonné d'abord, puis ravi de découvrir que l'engagement qu'il avait cru si lourd était imaginaire, et que sa liberté lui restait tout entière, Sorel n'essaya plus dc résister au penchant qui l'entraînait vers .Mlle Garin. Le bonheur le rendit même ingral. Il commença â remarquer plus volontiers les ridicules du capitaine ct dc sa fille, sûr qu'il n'aurait point un jour à en souffrir. Garin et Berthe en plaisantaient devant lui; il repoussa d'abord faiblement leurs railleries, et unit par s'en amuser. Du reste, il ne voyait plus son oncle ni sa cousine qu'en passant : ses journées étaient employées en promenades avec le jeune peintre ct sa sœur; ses soirées, à lire haut ou à enieiidrc Berthe chanter. Le capitaine' souffrait dc cet abandon, mais sans se plaindre ; l'expérience l'avait rendu indulgent. Quant à Rose, déconcertée dès l'abord par la politesse un peu dédaigneuse des Garin, et glacée par la froideur d'Edmond, elle n'eût osé ni taire une remarque, ni adresser un reproche à son cousin. (La suite à un prochain Numéro.)