VI. Le capitaine Thorn dans l'embarras, à propos d'un billet. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-01-12 00:00:00

VI. Le capitaine Thorn dans l'embarras, à propos d'un billet. (Suite.) — Eh bien! oui, je l'avoue, réPUqua le capitaine Thorn tout en ayant soin de baisser la Toix . ] fait est qu'étant jeune et fort étourdi, je tomha! dans je ne sais quelles difficultés. Bref, c'était une affaire de galanterie. Le cœur de Carlyle battait avec force. — Oui, je sais, ajouta l'avoué avec intention, et la jeune fi le s'appelait Afy Hallijohn ! — •Afy... qui? répéta le capitaine en ouvrant de grands yeux qu'il tint fixés avec étonnement sur Bon interlocuteur. — Afy Hallijohn. ™t7^J'ign°re de 1ui ?ous me Parlez là, fit le capitaine en souriaut. la terrible t d°nC Jamais eu connaissance de glanta ces Ä'V* T» T ép°qUe ' en8anen8an<*aque mot ,i> pnt lavoue en aPP"yant sur <*tte Aly Hall!ThnTière 8igDificatiTe- Le Père de j'7 SUi3 maintenant. interromoublié ce ' u caPltaine ? sui3-J'e bète d'avoir 'eui»e fille rt'm',,rbleu! Afv Hallijohn, c'est la ui a dspary ma taDt P*Flé Tüm Herbert. c«"e son père fut „S1 81n8ullèrement aussitôt après que V. ! ut — Uui, assassiné ,1» que sous les yeux dT * 8a propre chaumière, pres- Carlyle s'arrêta bruL^*?"* i^'" Par'" ,, a»ait se trahir. D'ordSeTl/ W V"** lui-même. u™aire il était plus maître de — Cet Hallijohn , reprit-il avec plus de calme, avait été pendant bien des années attaché à la maison de mon père. C'était un employé fidèle et assidu. — Et l'assassin était le jeune Hare, continua le capitaine Thorn ; c'est là du moins ce que m'a appris Tom Herbert. Quelle calamité pour cette famille! M"s Barbara, qui est riche et jolie, aurait depuis longtemps trouvé à se marier si cet affreux malheur n'était venu jeter une tache sur son nom. En entendant ces paroles, le front de Carlyle se colora légèrement. -Vous vous trompez, monsieur, dit-il, ce n'est pas la la raison qui empêche cette jeune fille de c marier. Je connais plus d'un homme qui se «».sidérerait trop heureux de pouvoir obtenir sa ten"d"uJ;;r jgjj » »m*. ™ **,„ M. — Jamais l.„ - . Iyle d'un ton QaéIib';;rnf 8le?-ïous **.? s'écria Car— Moi ! mais je n ' „„. . J. ne ' ai jamais connue : îe n'en avais même jamais entend,, „..i ™ „ . , .. .. cu"?nctu parler avant que Tom Herbert m'eût raconté cette histoire -Voyons, continua v»oué) A{ noualesaïong distribuait ses faveurs..• entendons-nous ses sourU res, ses coquetteries, dune façon as3ez libérale. elle était aussi étourdie que vaine ! Au nombre des heureux mortels qu'enivraient parfois ses regards se trouvait un gentleman du nom Thorn: c'était vous, n'est ce pas ? Le capitaiue se caressa la moustache d'un air de satisfaction, et qui semblait faire entendre qu'en effet il s'était enivré à cette coupe. — En vérité, murmura-t-il en souriant avec fatuité , vous me faites trop d'honneur. Je ne 8au_ rais convenir d'avoir reçu les faveurs de mademoiseile Afy. — Alors ce n'était donc pas à cause d'elle que vous fûtes obligé de quitter la localité ? Carlyle, en lui adressant cette question , tenait ses regards fixés sur le capitaine de manière à ne lais er échapper aucune des nuances de sa physionnomie, aucun des tons de sa réponse. — Non, bien certainement, répliqua le capitaine; c'était une femme mariée. Le capitaine Thorn se leva et se retira assez précipitamment. Etait-il ou n'était-il pas l'homme? C'est un problème que Carlyle ne pouvait encore résoudre. Dill entra en ce moment, et fermant avec précaution la porte , il s'approclia de son maître, et lui dit à voix basse : — Monsieur Archibald, est-ce que l'idée ne vous a pas frappé que cet individu qui sort à l'instant pourrait bien être le lieutenant Thorn, dont vous m>avcz parlé jadis? — Oai, cette idée m'a vivement frappé! Ah! mon cher Dill, je donnerais volontiers, et sur-lechamp, dix mille francs pour savoir au juste si c'est lui. — Voilà plusieurs fois que je le rencontre dspuis qu'il est chez les Herbert, et naturellement je me suis demandé s'il était l'homme en question. Une chose assez bizarre est arrivée hier: je faisais un tour de promenade avec le docteur Benant, de Swainson , lorsque nous rencontrâmes le capitaine Thorn , quj reconnut le docteur. On se salua de part et d'autre, mais en connaissances éloignées. — Vous le connai-sez ? dis-je au docteur. — Oui, répondit-il, c'est M. Frédéric. — Non pas M. Frédéric tout court, mais Frédéric Th m. — Je le sais, ajouta Benant ; mais il y a quelques années, lorsqu'il était àSwainson, il se faisait toujours appeler M. Frédéric, et dans toute la ville on ne 'e connaissait que sous ce nom. — Co : ruent employait-il alors son temps ? demandaije au docteur. — Il s amusait, il jouait de mauvais tours; en un mot, il menait la vie d'un jeune homme. — Allait-il souvent à cheval? — C'était sa passion, fit le docteur. — Eh bien l ajouta le vieux Dill, que vous en semble, monsieur Archibald ? Autant qu'il n'est permis de m'en souvenir, tout cela se passait précisément à l'époque de la tragédie d'Hallijohn. — Ce que j'en pense ! répéta Carlyle , c'est que c'est bien le même personnage ; telle est, du moins, ma conviction. Puis, ayant prononcé ces mots, il se pencha en arrière sur son fauteuil, s'abaudonnant à une profonde rêverie et oubliant les papiers et les parchemins étalés devant lui sur son vaste bureau.