15. Nächtliche Erscheinung.
Der Wächter an der Sauer, 1857-01-17 00:00:00

15. Nächtliche Erscheinung. Antonessa ruht« ,„ Btm „jch geschmückten seidenen Himmelbette und die schwebende Nachtlampe goß em magisches Tämmei licht über die leicht gerötheten Wan» gen der Schlafenden. Die Hand unter das Haupt geleg,, rollte daS losgelöste dunkle Haar in glänzenden Ringeln über den schönen Arm und der wenig geöff» nete Mund zeigte die obern perleuweißen Zähne. Fest schien ibr Schlummer, allein die unregelmäßigen Athem. Züge und daS schnelle Jucken der Finger verrieihen wiire Bilder der Phanlasi«, die in beängstigenden Tiäumen ihr« Seele umschwebten. Tiefe Stille herrschte im traulichen Gemache, draußen aber rasselte der Regen in einzelnen, vom Winde ge» Peitschten Tropfen wider die Fenster und rollte daS dumpfe Murren emeS heranziehenden Gewitter«. Em greller Blitz erhellte jetzt mi, leuchtendem Feuerftreif die an den Fenstern herabgelassenen Vorhänge und «in heftiger Donnerknall prasselte über die Häuser u"d ließ im gewichtigen Verhallen die Fenster flirren» «zittern. Antonessa erwachte und sendete den unklaren Blick wie sinnverwirrt in dem limnier umher. „ssein Traum, sondern Wahihei»," flüsterte sie enb« lich unter Beben, „denn noch »önt »n meinen Ohren der schreckliche Donner der mich zerschmettern sollte.— Aber nein,., fuhr sie nach einer Weile, ihre Gedanken mühsam ordnend, fort, „jene« war em Traum und diese« — ist Aufruhr der Eletnente!« Ihr Blick wurde klarer und die Betäubung wich von ihren Sinnen. Doch ist c« gewiß, «« war ei» böser Trau«. —Wer sollte auch zur Nachtzeit an die Pforten schlagen? — Em heimliches Gerichl, daS unsichtbar die Herzen prüft und daS blutige Rächeraml verwaltet?— Em Vehm« gerichl vergangener Jahrhunderte? — Nein, nein, der Freibole schlägt nicht mehr zur Nachtzeit an die Thü« ren ruhiger Bürger." Em abermaliger, nicht so heftiger Donner durchzit« tette die ©tut* »md mit seinem Verhalle» pochte c« beutlich a» •"'* nach dem Vorzimmer führende Tbüre. Antonessa erbebte aufs Neue und heftiger. AIS ;nvor, ihre Pulse klopften laut und ihre Stirne neyien vor Angst auSgepreßle Tropfen. Mit angehaltenem sichern lauschte sie, ob sich der Spuck wiederhole Wäbmid sie so zwischen Furcht und Hoffnung das Ohr nach der Thme richlele und ihr weitgedehnteS Auge in gleicher Richtung sein« Blicke forschend aussenden ließ, schlug eS wiederholt und noch deutlicher an die vn« schlössen« THÜ«. »Heilige Jungfrau, schütze mich!» rief sie leise und hob da« Auge stehend zum Himmel, der mit wieder» holten Blitzen in feuriger Glorie leuchtet«. Sie wollte weitere Gebete zur Gnadenjungfrau sen« den, eine unnennbare Angst nahm ihr jeooch die Worte von der bebenden L'ppe. Unklare, schaudererregende Traumgebilde hatten die beängstigende Stimmung der Seele erzeugt und die gereizte Phantasie fchuf sofort im Wachen neue gräßliche Gestalten. „Wenn sie eS entdeckt," durchrieselte «« wie Fieber« fcoft ihr Innere«, «wenn sie auch »u dir in stiller Mitternacht gekommen wären, um in sinstere Keiker» mauern dich zu führen, damit du dein Leben einsam und qualvoll vernaiierlest! — Barmherziger- Himmel, wie jene Gräsin, die gleich mir —" Ihie Gedanken verwirrlen sich aufs Neue uud der Blick ihreS AugeS wurde unstet und Hübe. So lehnte sie. halb aufgerichtet, in die ssissen ihres Lagers und horchte, gänzlich unfähig der Sprache, laullos auf das draußen lobende Unwetter. Em neuer Hobler Donner «schulterte die Fenster und abermals klopft« es hefiiger und vernehmlicher an die Thüre. und als immer noch liefe Stille i» dem Schlaf» gemache herrschend blieb, so tönte i» dem Vorgemache deutlich em eigenthümliche« Zischen, nicht unähnlich dem Aechzen eines Käuzchens, das In stiller Nach! auf hohen Mauern sein Gesieber sträubt. Em glühender Stich durchfuhr da die Brust der ängstlich Lauschenden und ei» freudiger Schauer durchlieseli« sie bis inS innetste Mark. „'ißenn ex es wäre?" Aufgelichtet horchte sie nochmals mit angestrengtem Ohre, da rauschte wiesieiholt daS Zischen im Borge» mache tmd näherte ihr Ahnen der Ueberzeugung. Schnell erhob sie sich setz! und hüllte sich mit fCinfer Hand in die bereit liegenden Gen.ander. dann stiich sie die her« abwallenben Locken in den Nacken, warf einen dichten Schleier über das Haar, den sie unter dem Kinne \usamim/ihestele, und so. züchtig und betedt, schlich sie mit leichtem Fuße zur Thüre. „lv te, u(iinine-, speravi!" flüsterte sie, und: „laudainus te, beuedicinius te, glorificaiuus te!" schallte eö leise herein. „Er ist's!« rief nunmehr Antonessa freudig au« und entriegelte die Thüre. Da stand vor ihr, wie sie gehofft haue, der unbekannte Graf, ~m die Schultern den von Regen triefenden Mantel geschlungen und in seiner Hand die Blendleuchte. „Ihr hier." forschte sie, da« Schlafgemach verlassend und die Thüre desselben hinter sich schließend, mit be» sorgt weidender Miene, »zu mitternächtlicher Stunde und in dem surchlbaren Toben des Wetter«?" „Dem Elemenlensturm und dem Murren deS Hirn» melS daule ich mein Hiersein,« entgegnete der Graf mit schauerlicher Betonung. "Sind wir sicher?» setzte er dann mit vorsichtig umhergesendeten Blicken hinzu. Antonessa lral zum Fenster und blickte den Vorhang bei Seite schiebend, in die Dunkelheit deS Hofe«. ,Eeid unbesorgt," war die kaum hörbare Antwort. "Die Zofe ruft mir meine Klingel und a « llebriaen schlafen auf dem jenseitigen Flügel. — Doch sprecht," seh!« sie bann mit Befremden hinzu, «wie gelangt Ihr hierher — ohne Schlüssel?" „Ibr gabt ihn nur einmal in meine Hände," ver« setzte der Gefragte mit leichtem selbstbewußtem Lächeln. „daS war genug, damit ich desselben nichl mehr be« durfte.« Antonessa zog sich mit leisem Schauder zurück. Der Grat bemerkte «S und setzte «»lenkend hinzu: »Doch verlieren wir nicht t»' rasch enteilende Zeit! Ehe der Morgen graui, muß ich in meinen Mauer» zurückge« kehrt sein." „Graf," fuhr Antonessa fort, „Ihr erschreckt mich!" Welche Kund« soll ich von Euch höre»?" «Nicht«, wag Euch — nur wa« unsere Sache be« •riffi. — Der alle Vihthum brüle! Gewalt. Gebeim« Bolen kamen und gingen, und wenn die Sonne mor» gen hinabsinkt, lauen em schwedisches Regiment in, dem Forste, der von Oberlab nach Splendlingen zieht. An einer tiefgelegene» Waldlache, genannt »die Gras» tränke", ist ihr Aufenthalt, Zur Nachtzeit wird da« Affenthor überfalle», die Frankflirtische» entwaffnet und über die Brücke gejagt, die Brückenmühle besetzt. Schanz» körbe aufgestellt und die Reichsstadt zur Ergebung auf« gefordert Vierzig Feuerschlünde öffne» de» eheincii Mund, die Schwankenden zur schwedischen Paitci zu« rückzuführen." AntoncssaS Auge funkelte: „Was, soll ich thun?" fragt« sie mit Entschlossenheit. (Forts, f)