Crimes, accidents et sinistres.
L'UNION., 1870-07-15 00:00:00

Crimes, accidents et sinistres. Le Pall-Mall Gazette nous apporte le récit émouvant d'une horrible catastrophe qui vient d'avoir lieu à Middletown, d* le Missouri. La direction du cirque de J mes Robinson et C* ayant résolu d'in* gurer une nouveauté, conçut l'idée, à prochaine sortie de la troupe et de la n nagerie, de faire mot ter les musiciens i la cage colossale contenant les lions de î| midie. Quoiqu'avertis par le professeur a ton que la cage manquait de solidité, I directeurs persistèrent et forcèrent les ti sicîens à prendre place au-dessus. Le matin de l'accident, le cortège p< sait dans les rues, et la cage, surmontée & musiciens, était traînée par quatre cheval Les deux chevaux de volée se eabrèreri tout l'attelage s'en ressentit et finit j prendre le galop. La roue de devant de' cage toucha grosse pierre avec une tel force, que les piliers et traverses qui se tenaien les malheureux musiciens dans l'h« rible gouffre plein de bêtes féroces. Pé dant un instant, la foule des spectate» fut paralysée par la terreur, puis un < d'horreur retentit. Les gémissements des pauvres victirD mises en pièces par les lions serraient cœur. Quelques-uns des musiciens enté la force de se hisser au haut de la caff et puis tombèrent sans connaissance à le térieur, tandis qu'on voyait les autres M tant avec les bêtes féroces dans la plus h<* rible confusion. Une maison de forger»! du voisinage fut dévalisée; à l'instant i apporta des barres de fer, des fourches, e Les portes de la cage furent arrachées un horrible spectacle apparut. Mêlés aux brillants uniformes des pauvi musiciens, se trouvaient des jampes, o bras arrachés et à demi dévorés, tand que les animaux sauvages promenai* leurs regards féroces sur la foule. En « instant arriva le professeur Châles Whi» qui donna des ordres pour retirer de c antre les blessés et les morts. Plaçant à chaque point principal J hommes armés de fourches et de barres » fer, il sauta avec intrépidité dans la cafl et soulevant les corps des victimes, les p»!, sa une âme aux personnes à l'extérieur. ' avait ainsi secouru le dernier blessé et co4 mençait à retirer les morts, lorsque le 1<< Mammouth, un énorme animal, s'élança s1 lui avec un formidable rugissement, enfonÇ1 ses dents et ses griffes dans le cou et ' épaules du professeur, qui fit trois effo' successifs et inutiles pour s'en débarrass* et alors donna l'ordre de faire feu sur lui. Quatre coups de revolver furent al" déchargés sur le lion, qui tomba moi t, et courageux professeur, malgré ses blessur»1 ne voulut quitter les lieux que lorsqu'ile recueilli les restes des victimes. Trois <* dix musiciens, Auguste Schœr, Freiz et Charles Greiner, sont morts, ' autres ont d'horribles blessures. * * Un duel vient d'avoir lieu à Bruxelles entre un neveu du comte de Beust, le comte Horwassy, étudiant, à Vienne, et un autre étudiant de la même université, fils d'un des négociants les plus estimés de Prague, appelé Muller. Au dire du Bappel, le sujet de la querelle était une discussion politique, où Horvvassy avait soutenu les idées de son oncle et où Muller, énergiquement démocrate, et qui, lors des troubles de Prague, a été poursuivi pour lèse-majesté, avait défendu la fédération républicaine. On s'était échauffé jusqu'à une voie de fait qui avait rendu une rencontre nécessaire. Lo duel avait dû d'abord avoir lieu à Paris. On s'était ravisé en route, et on s'était arrêté à Bruxelles. La rencontre a eu lieu avant-hier, à six heures du soir. L'arme était le pistolet. Horwassy a tiré le premier, et sa balle a effleuré les cheveux de Muller. La balle de Muller s'est logée dans le bras d'Horwassy, et l'on craint la nécessité d'une amputation. Nous avons parlé il y » quelques jours, de cotte anglaise qui, sous prétexte d'adoption, laissait périr d'inanition les enfants qui lui étaient confiés. L'enquête a prouvé que déjà plus de quarante enfants avaient succombé. Le jury des coroners vient de son verdict, et la femme Watcrs est traduite devant les tribunaux sous la prévention d'homicide: expression véritablement trop faible, quand on songe au sang-froid avec lequel les coupables agissaient. Quels que soient le nombre et la gravité des crimes dont les journaux judiciaires sont chaque jour remplis, quelles que soient les plaies sociales qu'ils révèlent quotidiennement, il n'en est certet pas de plus épou vantable que la plaie hideuse qui afflige aujourd'hui l'Angleterre, des bébés (the babies farming).a L'année 1870 restera célèbre dans les annales du crime. L'humanité n'a jamais entendu parler de plus d'horreur ni d'une férocité plus grande que celles qui se révèlent dans l'histoire dont nous donnons aujourd'hui les détails précis. Depuis quelques semaines, on trouvait dans le sud de la métropole de l'Angleterre les corps de petits enfants dont le pins âgé ne paraissait pas avoir plus de trois mois. Ha étaient ou renfermés dans les paniers, ou enveloppés de linges, ou simplement roulés dans du papier qui renfermait l'un d'entre eux on trouva le nom de „Mrs Waters." C était une piste pour la police, mais pendant quelque temps toutes les recherches demeurèrent sans résultat. Un avis mis dans les journaux vint jeter un jour tout nouveau sur ce mystère social. Cet avis était ainsi conçu: — On offre une habitation confortable, l'amour et les soins d'une mère ù toute personne désireuse de voir adopter son enfant. Prix : 5 liv. st. (125 fr). Il n'y a pas d'autres frais. S'adresser, par lettre seulement, à Mrs Oliver, Post Office, Grovo Place, Brixton." Malheureusement, et c'est un des côtés fâcheux de l'industrie de l'annonce, la bonne foi des journalistes est souvent surprise. Cet avis, qui parut d'abord dans un journal hebdomadaire, parut aussi dans plusieurs autres journaux ; le nom seul était changé. Dans l'affaire qui nous occupe, il ne faut pas s'en plaindre, car si c'est l'avis cité plus haut qui a aidé à commettre les crimes, c'est également lui qui en a fait découvrir les auteurs. Cet avis disait tout. La police ne s'y trompa pas. Elle fit écrire à l'adresse indiquée par un de ses agents, le sergent Relf, qui reçut en réponse la lettre suivante : Mercredi, 8 juin. Monsieur, en réponse à votre lettre, je prendrai la liberté de vous dire que j'aurai le plus grand plaisir à adopter votre petit enfant et à le considérer comme le mien, s'il n'est pas trop âgé, toute-fois. Je le désire aussi jeune que possible, afin qu'il ne puisse jamais reconnaître que nous pour parents. L'enfant sera élevé avec soin, instruit ; il aura un bon état ; en un mot, nous le considérerons comme notre propre enfant. Nous sommes mariés depuis sept ans et nous n'avons pas de famille. Notre position est confortable ; nos affaires vont bien ; tout dans notre maison, est calculé pour qu'un enfant y soit heureux. Mon mari et moi, nous sommes fous t'es enfants, et si vous voulez bien nous confier le votre, vous pouvez compter que j'aurai pour lui l'amour et les soins d'une mère. Je me rendrai au rendez-vous qu'il vous plaira de m'indique!-et au moment que vous voudrez bien choisir. Je serais heureuse que l'affaire pu être traitée «ussitôt que possible. Dans l'espoir d'une réponse prochaine, Je suis, monsieur, avec respect, B. Oliver Le sergent lieli' donna rendez-vous à la femme Oliver, à une station de chemin de fer, où il rencontra la personne, qui est aujourd'hui en prison sous le nom de Mrs KHis, et qui n'est autre que celle qui faisait des annonces sous le nom de Mrs Ellis, et qui n'est autre que celle qui faisait des annonces sous le nom de Mrs Waters. L'entrevue terminée, il la suivit et la vit entrer dans une maison de Brixton, où vint plus tard une jeune femme qui avait donné naissance à un enfant illégitime. Peu après il trouva aussi le père de l'enfant dans une maison de Brixton. Il se fit connaître, et malgré les dénégations de toutes les personnes présentes, il fallut produire l'enfant. Il était meurant et dans un état affreux. Le sergent demanda à la femme Ellis si elle n'avait pas chez elles d'autres enfants. Elle répondit qu'il y en avait d'autres en bas. Il descendit, et sur un sofa placé dans la cuisine, il trouva cinq autres enfants à peine âgés de trois ou quatre semaines, entassés pêle-mêle et couverts de robes et de châles ; ils dormaient. Il étaient sales; on voyait que non-seulement ils étaient négligés, mais encore qu'ils n'avaient pas reçu de nourriture. Deux de ces enfants se mouraient. Un médecin fut envoyé; il déclara que traités comme ils l'étaient, il y avait peu de chance pour que ces enfants vécussent. L'un deux était sous-1'influence d'un narcotique. On trouva en effet dans la maison du laudanum et de l'élixir parégorique. C'est avec ces drogues qu'on les assoupissait et qu'on les empêchait de crier. Parement ou a vu un plus affreux spectacle, et en Angleterre l'indignation publique est excitée au plus haut degré. Il est impossible, après avoir lu ce qui précède, de n'en pas tiré cette conclusions qu'a Londres on vient de découvrir un système infâme qui consiste à se débarrasser de l'existence des enfants dont la naissanco est un fardeau et une honte pour ceux qui les ont mis au monde. Cetto adoption systématique à 12G fr. par tête n'est qu'un prétexte pour se délivrer aussi secrètement et à aussi bon marché que possible de petits être qui gênent. Le procès montrera si les parents qui se sent adressés à la femme Ellis ont été oui ou non de bonne foi S'ils étaient de bonnes foi, ils viendront certainement réclamer leurs enfant et demander justice contre la meurtrière, si au contraire, il se taisent, c'est qu'il voulaient que leurs enfants et disparussent, et alors il est à souhaiter qu'ils soient pris et condamnés avec leur complice. Les coupables vont être traduits devant les assises, et nous souhaitons que ce procès mette sur leurs gardes les journaux qui reçoivent des annonces, afin quils n'acceptent jamais celles qui comme da s le cas présent, peuvent faire pressentir un crime ou une fraude.