Les jésuites et la succession de Boey.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-05-17 00:00:00

Les jésuites et la succession de Boey. (Suite.) Le père Hessels — recteur du couvent des jésuites à Anvers, un des confesseurs de De Boey — interrogé à son tour, — confirme les déclarations des révérends pères entendus avant lui. Voici, du reste, sa déclaration textuellement reproduite : M. siboybant. M. De Boey a t-Il fait des libéralités aux jésuites d'Anvers ou d'autres villes? — R. Je ne puis nen dire relativement aux jésuites d'autres villes. Quant à ce qui nous concerne ici, à Anvers, ces libéralités ont été de peu d'importance. Il m'est arrivé, notamment à mon arrivée à Anvers, de demander des secours pour nous à De Boey, comme je le faisais auprès de beaucoup d'autres. Lorsque je demandais pour nous à De Boey, sa réponse était presque toujours qu'il y avait assez de personnes riches à Anvers. Il n'était pas disposé à beaucoup donner à Anvers. Par exemple, quand on se présentait chez lui avec des listes de souscription, on réussissait peu ou rarement. Il était d'avis que ses aumônes trouveraient un meilleur emplois hors d'Anvers. Il m'est encore arrivé plusieurs fois de demander à De Boey des aumônes pour d'autres personnes. Je sais qu'on croyait que nous recevions beaucoup de lui, parce qu'on nous voyait souvent ensemble dans les rues. C'est pour ce motif que je n'aimais pas qu'il m'accompaguât de l'église à notre couvent. U m'est même arrivé de dire à De Boey qu'il nous faisait plus de tort que de bien, ce que je lui disais, naturellement, en riant. M" stkoybant. Que savez-vous des libéralités qua De Boey aurait pu faire aux jésuites avant votre arrivée à Anvers ? — R. Je n'en sais rien; mais je suis convaincu qu'il a donné très peu de choses, car à mon arrivée à Anvers, en 1840, j'ai été loin de trouver des trésors chez eux, au contraire. Je sais, d'après ouï dire, que M. Basten a été le principal promoteur de l'établissement des jésuites à Anvers. J'ai entendu dire aussi que c'était lui, peut-être avec d'iiutres amis, qui a procuré aux jésuites la petite maison de la plaine des jésuites. Les témoins entendus daii3 l'enquête ont donné à ces déclarations, faites sous la foi du serment, les démentis les plus formels. Nous ne parlerons plus des pains à saucisses, ni du rôti envoyés par De Boey aux jésuites et jetés par ceux-ci aux ordures, ni des charrettes chargées soit de pièces de drapt soit de pièces de toiles, soit encore de couvertures de laine que l'ex-trappiste Vander Stukkcn conduisait du domicile de De Boey au couvent des jésuites. Il s'agit de choses plus importantes. Ecoutons d'abord Jean Baptiste Gelooven, cocher chez M. Mois, à Anvers. Il déclaie : «Etant au sei vice de M. Coppens, louageur de voitures à Anvers, j'ai fréquemment conduit des jésuites et des religieuses pour compte de M. De Boey. J'ai conduit souvent M. De Boey soit au couvent des jésuites, soit à l'église Saint-Charles- Borromée, soit à l'église Notre-Dame. C'est au couvent des jésuites que j'ai le plus souvent conduit De Boey. Pendant chacune des neuls années que j'ai été au service de Coppens, je l'ai conduit là au moins cent fois. J'ai vu pendant ces neuf années, environ vingt-cinq fois que de Boey était muni d'un sac d'argent, lorsque je le conduisais au cou» vent des jésuites. Il n'est jamais arrivé que De Boey était encore porteur de ce sac d'argent lorsqu'il sortait du couvent. Au surplus, il est arrivé que lorsque je l'avais conduit au couvent il me congédiait. Les sacs dont j'ai parlé avaient environ un pied ou 28 centimèlres de hauteur et environ dix centimètre de circontéreuce. «Me Dillen. Vous avez dit avoir vu vingtcinq lois que De Boey était porteur d'un sac d'argent, savez vous à quel moment cela est arrivé le plus grand nombre de fois? Au commencement, vers le milieu ou vers le fin de cette période de neuf années ? — R. Je l'ai vu deux fois pendant la dernière année de l'existence de De Boey, quant aux autres lois je ne me puis préciser.» La femme Done, demeurant à Anvers, rapporte qu'une servante de De Boey lui a dit aux approches de la mort de celui ci : ♦Vlà qui va bien : cette pauvre famille croyait avoir beaucoup, mais elle n'aura presque rien, car les jésuites sont déjà partis avec. Depuis cinq heures du matin, ils emportent des sacs et des papiers dans les vigilantes, et le soir encore. Il nous est défendu d'ouvrir la porte sans être accompagnés d'un jésuite.» Un autre témoin,l'épouse Junssens, raconte que la même servante «se plaignait souvent que les jésuites lui donnaient trop de besogne à courir au marché aux poissons et à la diligence ; qu'elle devait êti e pi été à toute heure pourtout emporter; que De Boey aurait tout fait afin de satisfaire ces hommes ; à la fin ils y étaient nuit et jour.» M' le comte Gérard Legrelle, banquier et ancien bourgmestre d'Anv-.rs, nous apprend qu'à certaine époque.il a entendu dire,comme tout le monde à Anvers, que M. De Boey avait donné une somme considérable aux missions étrangères d'Amérique; on évaluait ce qu'il avait donné à 100,000 fr. «En compulsant récemment mes livres, dit ce témoin, j'ai vu qu'à la fin de 1842 M. De Boey avait reçu de moi du papier sur Paris pour un capital de 100,000 fr., et j'ai vu en même temps qu'il m'a fait payer par Van Camp environ 80,000 fr., ce qui m'a fait supposer que le papier sur Paris avait servi à un don pour les missions, dont tout le monde a parlé, et que, par contre, ce que j'ai reçu de Van Camp était le produit de fonds qu'il avait réalisés.» Ce don de 100,000 francs n'est pas le seul que De Boey ait, fait aux jésuites missionnaires. En effet, le témoin Charles Dillen, négociant à Moll, déclare que De Boey, montra une lettre par laquelle on lui demandait une forte somme d'argent. M. De Boey disait : « On me demande une si forte somme d'argent ; que vais-je faire avec cela ?» On lui répondit : «C'est à vous, M. de Boey, de savoir cela.»—«Eh bien, je vais leur envoyer cela, » ajouta t-il. Je sais, ajoute ce témoin," qu'il s'agissait d'une forte somme d'argent. Je ne pourrais dire s'il s'agissait de 25, 35 ou 45 mille francs toujours n'était-ce pas la moindre de ces semmes. Nous extrayons le passage suivant de la déposition de M. Groetaers, agent d'affaires à Molenbeek-St-Jean : «Un jour M. Monteyremar l'homme d'affaires de De Boeyj est venu chez moi avec une petite cassette garnie de cuivre; je suppose qu'elle pouvait avoir en hauteur 10 à 15 centimètres; en longueur 20 à 30 centimètres et en largeur au moins 20 centimètres. M. Monteyremar me dit alors : « Je viens déposer cette cassette chez vous, parce que je ne puis la confier à nulle autre personne qu'à vous. J'ai quelques courses à faire, et, comme elle est assez pesante, je désire la laisser ici pendant mes courses. Ayez-en bien soin; je viendrai la prendre à mon retour et la porter à sa destination.» Alors M. Monteyremar est venu reprendre cette cuisse, et je lui di «Où allez-vous la porter?» Sa réponse étant plus ou moins évasive, je lui dis : «Cela va-t-il rue de l'Empereur ?» et il me fit un signe en riant, qui me fit supposer que j'avais bien deviné. Alors je lui ai demandé : «Que conlient-elle?» A cette question, il me fit un autre signe, dont je dus augurer qu'elle contenait certaines valeurs. — Voilà ce que je puis dire, qui est à ma connaissance dans cette affaire.» »M* stkovbant. Est-ce que M. Monteyremar disait que cette cassette venait de chez M. De Boey? —R. Oui. »D. Pourquoi avez-vous supposé que la cassette devait aller rue de l'Empereur? — R. J'ai supposé cela parce que je savais que M. De Boey est intervenu dans leurs constructions rue de l'Empereur.» Voici, enfin une déclaration plus précise encore que les précédentes. C'est celle de M. Sébastien Besseleers, sans profession, demeurant à Anvers: « A l'époque où l'étais commis chez M. Joseph Legrellc on s'est présenté souvent pour toucher à la caisse, en présentant des mandats au porteur. C'étaiei.t les domestiques du père Hessels ou du couvent des jésuites qui venaient recevoir. J'ai été caissier dans la maison Legrelle depuis 1831 jusqu'en 1854. On pourrait trouver dans mon livrebrouillon quelques-uns des noms de ceux qui venaient recevoir. Ces mandats étaient de 600, parfois de 2,000 et même jusqu'à 6,000 francs. »D. Comment savez-vous que souvent des domestiques du père Hessels ou des jésuites se sont présentés de la part de De Boey pour recevoir de l'argent ? — R. Je les reconnaissais à leurs habits, à leurs noms qu'ils déclinaient, et à leur qualité qu'ils déclaraient être celle de domestique du couvent des jésuites. »D. Savez-vous si pendant les dernières années qui ont précédé la mort de De Boey les domestiques des jésuites se présentaient encore de la part de De Boey pour recevoir de l'argent chez Legrelle ? — R. Oui. »D. Jusqu'à concurrence de quelle somme étiez-vous autorisé à payer sur présentation de la signature de De Boey ? — R. Cela n'était pas limité. Eût-il disposé pour un million, je pouvais payer sans consulter mon répertoire.»