BELGIQUE
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-02-13 00:00:00

BELGIQUE Bruxelles, 9 février Bruxelles a appris hier une triste nouvelle j M |e comte Félix de Mérode, ministre d'Etal el membre de la Chambre des Représentants, est mort samedi a dix heures el demie du soir. A l'heure où tombe un des plus fermes et des plus consiants appuis de l'indépendante nationale les opinions s'effacent, les questions de parti di<pal raissenl el le pays tout entier ne se souvient plus que des services rendus el du noble désintéressement d'une carrière sans tache. Pour nous, qui avons toujours élé an premier rang des adversaires du comle de Mérode, nous regardons comme un devoir délie ainsi |,.s premiers b venir payer a sa mémoire Un juste tribut d'hommages et de regrets, et de rappeler, avant que la terre le recouvre, ce que fit ce citoyen d'élite pour la liberté et le bonheur de la Belgique; Phi -ippe-Fél xB.ilihazar-Oihon-GItislain, comté de Mérode, naquit à MaMriclu en 1791. D'autres que nous diront l'antique illustration de sa famille qui ne le cède en rien aux plus grandes de notre pays. U étail le Iroisièm ■ fils du comte de Mérode-Weslerloo, prince de Rubempré et de Giimberghe, grand d'E«pagne de première classe, sénateur de l'Empire français et maire de Bruxelles en 1805, el l'arrièrepetit-fils du célèbre feld-maréchal de Mérode-Weslerloo. Les autres frères du comle Félix, les comtes Henri, Werner et Frédéric, après avoir pris, comme lui, une pari active et glorieuse à la révolution de 1850, l'ont précédé dans la tombe, el quelque splendides que soient les souvenirs de celle noble maison , il n'en est aucun qui ne pâlisse devant l'immortel épisode du combal de Berchem. Les premières années du comte Félix se passèrent à I étranger. Ses parents émigrèrenl el il les suivit dans l'exil. Très jeune encore, il épousa la fille du marquis de Grammonl * et lorsque les circonstances le lui permirent , il vint se fixer dans la Franche- Comté, où il se livra tout entier à l'élude des questions politiques et sociales, qui pendant de longues années l'asorbèrent complètement. La révolution de 1850 le trouva préparé; depuis quelque temps il se trouvait en Belgique, et quand éclata l'insurrection de Septembre, il n'hésita pas à se jeter dans le mouvement national. On le voit, en effet, dès le 20 septembre, faire partie du gouvernement provisoire avec MM. d'Hoogbvorst, Rogier, Gendebien, Van de Weyer , Jolly el Vanderliiiden , donnant ainsi à la jeune révolution sortie des barricades l'appui d'un nom illustre tandis que son frère Frédéric allait verser sou sang sur les champs de bataille. Le comte Félix, à partir de ce moment, ne négligea rien pour faire triompher la cause qu'il avail embrassée, el le gouvernement provisoire put bientôt apprécier l'étendue de son dévouemeut el de son patnoiisme. Le temps, l'argent, les démarches dé •ou.e nature, rien ne fui épargné pa,- lui pour assurer I indépendance du pays. Plus lard, appelé au Longres national, il montra la même ardeur et la même énergie. Lorsque le Congrès décerna la couronne au duc de Nemours, i/ fit partie de la dépulaiion de dix membres qui a[|a faj,.e connailre au roi des Français l'élection de son fils au troue de Belgique. Plus lard, quand il fallut nommer un régent du royaume, il eut l'honneur de partager avec M. Surfet de Chokier les suffrages de l'illustre Assemblée qui décidait de nos destinées. Enfin, ce fut encore lui qui, de concert avec MM. de Fœre, Henri de Brouckere el Hippolyte Vilain XIIII, fut désigné en 1831 par M. Lebeao, alors minisire des affaires étrangères, pour aller pressentir les intentions du prince Leopold de Saxe-Cobourg , dans le cas où le Congrès l'appellerait à régner sur le peuple belge. Mission difficile et délicate s'il en fut, et dont M. de Mérode et ses collègues s'acquittèrent avec une rare sagacité politique. A ces services, qui se rattachent à la glorieuse époque de noire émancipaiion, M. Félix de Mérode en a ajoutés d'antres qui sont connus du pays tout entier. Pendant vingt-cinq années, il n'a pas cessé de prendre une part active aux travaux de notre législature, et le Roi, à plusieurs reprises l'appela a faire partie tle ses conseils. Ce fut ainsi que, du 13 mars au 20 mai 1832, il remplit les fonctions de minière de la guerre dans le cabinet du 25 juillet 1831. Le 27 décembre 1833, il accepta le portefeuille des affaires étrangères dans le ministère doni faisaient partie MM. Rogier el Lebeau, el il le conserva jusqu'au 3 août 1834. Il occupa encore le ministère des finances pendant quinze jours, du 4 au 18 février 1839, dans le second cabinet de M. de Theux, et dut à ces travaux le poste eminent de ministre d'Etat avec voix délibéralive au conseil. Mais, lorsqu'il fallut, en 1839, accepter le traité des vingt-quatre articles, lé comle Félix de Mérode, plutôt que de s'v résoudre, renonça ait droit attaché à Ces dernières fonctions * dont il ne Conserva que le litre honorifique. M. de Mérode siégait à la droite de la Chambre des Représentants, qui perd en lui l'un dé ses principaux chefs. Ce n'est pas ici le lieu de parler de ses convicliods politiques, que nous ne partagions pas, si ce n'est pour dire qu'elles étaient sincères. Homme de beaucoup d'esprit et de vastes connaissances, le comte Felix de Mérode possédait à iirt haut degré les qualités du cœur, et celle simplicité de langage et de manières, celte facile el courtoise bienveillance, apanage naturel des vieilles familles, et dont les traditions ne se perdent que trop de nos jours. Avant d'aller rejoindre ses frères, le comte Félix aura pu saluer, avec les débris de l'immortelle Assemblée dont il avait fait partie, le glorieux et splendide anniversaire de cette indépendance à laquelle il avait consacré son intelligence et sa vie tout entière. La patrie, qui n'oublie pas les noms de ceux qui l'ont fait libre el grande, inscrira celui du comte Félix de Mérode au premier rang des fondateurs dé notre nationalilé. (Ind. belge.) M. le vicomte Vilain XIIII, ministre des affaires étrangères, a adressé, dit le Moniteur, la lellre suivante à M. le comle Werner de Mérode, fils du comle Félix, que la mort vienl d'enlever au pays • (■ À Monsieur le comle Werner de Mérode. * Monsieur le comte, »Aux fêles anniversaires du mois de juillet dernier, le Roi résolut de conférer le grand cordon de son Ordre aux hommes donl la Vie publique se rat* tachait essentiellement à l'origine de la monarchie nouvelle. Un des premiers noms qui s'offrit à la pensée de Sa Majcsié fut celui de Monsieur votre père, dont le pays déplore avec vous la perte inattendue. L'illustre défunt se déroba à cette haute distinction, ne voulant point que, pour un motif qui lui fût personnel, on soumit à un déplacement les électeurs dont il était le mandataire dévoué. Ce scrupule de délicatesse ne nous étonna pas; il était le résultat de ses habitudes constantes de modestie el d'abnégation. »Le Roi sut comprendre et apprécier un si noble sentmeni; mais ayant à cœur de maintenir ce témoignage éclatant de sa bienveillance, Sa Majesté mn charge de remettre entre vos mains, M. le comle, les insignes de gran-cordon qu'elle avait destinés au comle Felix de Mérode. en vous confiant le triste devoir de les dépo-er sur son cercueil. »Je vous prie d'agréer, M. le comte, les assurances de ma hanle considération. »Le minisire des affaires étrangères, »Vicomte VILAIN XIIII. »Bruxelles, 9 février 1857. »