Variétés. LE MIRACLE DE SAINT-JANVIER
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-05-29 00:00:00

Variétés. LE MIRACLE DE SAINT-JANVIER Naples, premiers jours de mai. je voudrais fdire en sorte de n'obscurcir mou sujet par aucune façon littéraire, et vous écrire aujourd'hui en queique scrte mathématiquement. J ai lu sur ce miracie tant de phrases pour et contre, tant de bons mots à côté de la question, tant d'à peu-près, que je souhaiterais eu parler avec la froide et sèche exactitude de la géométrie. D'abord, il faut vous dire quand et comment j'ai vu. Le miracle.nese produit pas seulement une fois par an ; il se produit à trois reprises chaque année. : 19 septembre et jours suivants, fête anniversaire du martyre de saint Janvier, en 305; — 16 décembre et semaine d'après, anniversaire de ce qu'on appelle délivrance do N3ples de l'éruption du Vésuve, au xvn° siècle, par l'intercession du bienheureux patron ; — samedi, veille du premier dimanche de mai et octave, commémoration de la translation de Pouzzoles à Naples, à une époque inconnue, de la tête et du sang qui sont les instruments et la matière du miracle. La liquéfaction s'opère ainsi environ vingt fois par année, ce qui donne deux mille fois par siècle : c'est là ce qu'on peut appeler un miracle tout à fait permanent. La série des miracles de mai, qui semblent avoir toujours eu le plus d'intérêt, s'ouvre ordinairement à l'église de Santa Chiara. Le samedi matin, veille du premier dimanche de mai, on apporte processionnellement, de la cathédrale Saint-Janvier à Sainte-Claire, la tête du martyr, enveloppée d'un masque d'or, ornée d'une mître précieuse, et attachée à un buste d'argent, enveloppé lui-même d'une chappe de pourpre, sur laquelle reluisent les broderies, les pierreries, les diamants. Cette tête, ainsi enfermée dans une st'tue, est placée sur le côté de l'autel, vers le coin de l'Evangile. Elle reste là tout le jour. Vers trois heures, les femmes populaires, qu'on appelle parentes de saint Janvier, qui étaient jadis vaguement considérées comme descendantes d'une paralytique guérie par le saint, et qui, actuellement, se recrutent çà et là et forment une sorte de confraternité, ces femmes, dis-je, viennent se placer, non pas dans le sanctuaire, mais en-deçà de la balustrade, au côté de l'Evangile, où est le buste sacré. Elles prient, elles causent surtout, en attendant la grande séance du soir. Elles sont environ trente, vieilles, jeunes, presque toutes pauvrement vêtues, tout à fait plébéiennes, ne comptant parmi elles aucune de ces matrones ruisselantes de bagues et de colliers, de ces espèces de dames de la halle napolitaines, comme on en voit dans d'autres solennités. Dans cette après-midi qui précède le miracle, je causai avec ces pauvres femmes. Elles m'expliquèrent leur foi avec simplicité, comme une chose tout à fait évidente, n'ayant vi. siblement aucun doute que je ne fusse de leur avis. « Le miracle manque rarement, me dit celle qui, d'environ quarante ans, à la peau noire, au nez retroussé, paraissait la directrice; mais plus il se fait vite, meilleur signe c'est pour la ville.» A cinq heures et demie, il s'agit de réunir le sang à la tête. On part de la cathédrale pour Sainte-Claire, en une procession immense, que caractérise particulièrement un peuple de bustes de saints en argent, qui dominent les rangs interminables des prêtres et des moines. Ces statuesd'argentsont au nombre de quatre-vingt-dix; elles s'avancent de distance en distance, accompagnées chacune d'un cortège de lumières. Tousces saints viennent saluer saint Janvier, précédant les ampoules de son sang, qui étincellent au loin, dans un ostensoir, sur une crédence placée au centre d'un dais magnifique. Chaque saint est l'objet de l'admiration de la foule, qui les connaît tous, qui les appelle par leur nom. Voici saint Antoine, à la figure béate, avec son cochon doré, avec la sonnette traditionnelle à son bâton, sonnette toute sonnante et qui réjouit fort les enfants. Puis voilà la Madelaine éplorée, aux grands cheveux. Cet autre est saint Alphonse de Liguori. Ici, saint Joseph et la Madone. Plus loin, saint François d'Assises, saint Dominique, saint François-Xavier, le profil pensif et dur de saint Ignace de Loyola. Toutes ces statues entrent dans Sainte- Claire, saluent saint Janvier; puis sortent, retournant vers la cathédrale. Enfin, apparaît le sang sacré sur la crédence du baldaquin, précédé des chanoines rouges da Saint Janvier, prélats de haut rang, qui sont accompanés chacun d'un clerc en surplis, noué par un gland d'or, et d'un valet de chambre en habit noir et en cravate blanche. L'aristocratie du corps ecclésiastique apparaît à tout moment. Près des chanoines, marchent les jeunes séminaristes, dont beaucoup sont suivis des domestiques en livrée de leurs nobles familles : l'ancien régime clérical est encore ici tout vivant. Le daisou baldaquin est arrivé au sanctuaire. Déjà ont commencé les prières à haute voix et les crix des parents de saint Janvier : Ah! mon Dieu. voilà son sang! O saint Janvier, patron de Naples! Allons, vite, vite, fais le miracle! Montre-nous que tu aimes tes chers petits! Je crois en Bien, père tout puissant, créateur du ciel et de laterre, etc., etc..,! Les cris s'élèvent: Oui! oui! Je crois en Dieu, etc. Tiens! voila le sang sur l'a-del. Allons!n'aie pas peur ,samt Janvier, bon père, cher joli pelit  père, cher bon petit enfant chéri des bonnes petites femmes napolitaines ! N'aie pas peur! Fa presto, fa presto! Je crois en Dieu, créateur du ciel et de la terre, etc., Tais-toi, Diérèse; laisse les prêtres prier à leur tour : les voila qui prient ! Et, en effet, les ampoules étant arrivées vers la table sainte, les chanoines et les centcinquante à deux cents personnes qui se pressent derrière eux sur les marches de l'autel commencent, eux aussi, à réciter le Credo et toutes sortes d'oraisons à saint Janvier. De temps en temps, les femmes les interrompent, et, d nne voix stridente, recommencent : __?- Ions, saint Janvier, n'aie pas peur! En avant en avant! De grâce! vois, nous t'en prions, ■nous en pleurons ! Oh! bonne Madone, va lui dire de se dépêcher ! Vas-y, toi aussi Marie- Christine de Savoie! Ah! mon Dieu! ah! mon Dieu ! Je crois en Dieu, créateur du ciel et de la terre, etc. •Te n'ai entendu aucune injure au saint pendant l'heure qu'il a fallu pour obtenir le miracle. Quelquefois, la directrice noirâtre et au nez retroussé parlait seule, criait, adjurait en paroles distinctes , très-pressantes, mais respectueuses. Plusieurs de ces femmes pleuraient, faisaient de grands gestes suppliants. Ces scènes sont plus touchantes que ridicules. Ceux qui les ont ridiculisées ne les ont pas observées attentivement, et ne savaient pas entendre le patois napolitain. (La fin au prochain numéro.) Jules Metz rédacteur.