Angleterre.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-10-21 00:00:00

Angleterre. Le Itmes publie la relation suivante, adressée par le capitaine du navire britannique le Gri/fin au gouverneur de Lagos, sur les atrocités qui continuent de se commettre dans les Etats du roi de Dahomey : «Monsieur, je crois qu'il est de mon devoir de porter à votre connaissance , dans le plus bref délai possible , les renseignements suivants relatif à Dahomey: »Le 5 août, lorsque je me trouvai à l'ancre, en rade de Little-Popo, je reçus une lettre, de la place m'annonçant que M. Euschart, marchand hollandais, résidant à Popo, venait d'arriver de Dahomey et qu'il avait des informations d'un grand intérêt à me donner. J'ai beaucoup connu M. Euschart et j'ai toutes les raisons de croire que ses renseignements sont exacts et dignes de foi. Je. pris donc une barque, et après y avoir fait descendre dix hommes . je me rendis à terre. Je transmets les paroles de M. Euschart aussi fidèlement que possible, les ayant annotées dans mon carnet pendant la conversation. »Il résulte de ces informations que M. Euschart s'est rendu à Whydah pour affaires vers le milieu de juin, et que, le 24 juin, étant encore à Whydah, il a reçu le bâton du roi de Dahomey avec l'avis que sa présence était exigée à Abomey. M. Euschart eut recours a tous'ies prétextes pour éluder le voyage, mais sans succès , les «Caboceers» de Whydan lui déclarant qu'il serait transporté à Abomey comme prisonnier s'il n'obéissait pas volontairement et immédiatement aux ordres du Roi. »En conséquence , le 26 juin , après s'être procuré six porteurs de hamac, il quitta Whydah pour se rendre à Aboniey. avec une escorte de Dahomiens armés. I! arriva à Alada, ancienne résidence du roi de Dahomey le mémo soir. Le 27, à une heure dé l'après-midi, il quitta Alada et arriva à Tabç-ttr à dix heures du soir; le 28, à cinq heures du matin, il partit pour Kamos et arriva le même soir, à sept heures , à l'extérieur de Dahomey, le chemin ayant été bon partout. »On lui montra aussitôt une maison de trèsbonne apparence où on lui dit de rester la nuit. Le 29 , il reçut du Roi un message qui lui annonçait qu'il serait reçu le lendemain. Le 30 juin, il entra dans la ville et y fut reçu par deux Caboceers, qui lui dirent : «Le Roi n'a jamais vu de Hollandais; et maintenant que nous avons beaucoup de monde à ruer, nous sommes heureux de voir un Hollandais parmi nous.» Il reçut ensuite l'ordre de boire quatre fois à la santé du Roi, puis les .Caboceers dansèrent autour de lui en chantant et en tirant des coups de fusil. H fut ensuite conduit au palais du Roi, où il fut reçu par le premier ministre, qui lui ditqu'il serait introduit auprès du Roi le jour suivant. »V* juillet. — Reçu par le Roi qui était assis à l'extérieur de son palais, sous un dais élevé, et entouré d'amazones. Le Roi se leva aussitôt, et, lui tendant la main, dit qu'il était heureux de voir un Hollandais et continua de parler en portugais pendant environ dix minutes. M. Euschart reçut ensuite l'ordre de retourner â la maison qui lui avait éfé assignée et d'y rester trois jours. »5 juillet. — Il fut amené sur le marché où on lui dit que la nuit précédente on avait tué beaucoup de monde. Il vit d'abord le corps de M. William Doherty, de Sierra Leone, exmissionnaire et catéchiste à Ishagga. Le corps était crucifié à un grand arbre , un clou traversant le front, un autre le cœur et d'autres chaque main et chaque pied. Le bras gauche était replié et tenait dans la main un grand parapluie en coton. Il fut ensuite amené près du Roi, qui tenait au peuple une harangue belliqueuse et lui promettait, pour le mois de novembre, une attaque contre Abbeokuta. Il y eut ensuite une distribution d'étoffes et de rhum. Vis-à-vis du marché, on voyait des rangées de têtes humaines nouvellement tranchées et sanglantes, et toute la place était trempée de sang; ces têtes appartenaient évidemment aux prisonniers d'Ishagga qui avaient été tués pendant la nuit, après avoir été torturés de la manière la plus terrible. »M. Euschart reçut l'ordre de rester dans la maison jusqu'au 10 et de ne pas sortir ni regarder dehors après le coucher du soleil. »10 juillet. — La terre subit une violente secousse: c'était probablement letivmblement de terre que l'on a ressenti à la même date à Accra. M. Euschart fut conduit de nouveau au marché où il trouva le Roi assis sur une estrade élevée entouré d'amazones. Le Roi dit au peuple que le tremblement de terre était un avertissement donné par l'âme de son père qui se plaignait que les coutumes ne fussent pas bien observées. Trois chefs du Tshaggas furent ensuite amenés devant le Roi qui leur donna l'ordre d'aller dire à son père que les coutumes seraient observées à l'avenir mieux que jamais. Chaque chef reçut ensuite une bouteille de rhum puis ils furent décapités. hommes furent alors amenés, liés dans des paniers d'où ne sortaient que leurs têtes, et placés sous la plate-forme visà-vis du Roi; ces paniers furent ensuite jetés au milieu du peuple qui dansait, chantait et riait au-dessous de l'estrade royale ; à mesure que chaque homme tombait, il était saisi et décapité, les têtes formant un monceau et les corps un autre. Chaque individu de la foule qui réussissait à s'emparer d'un de ces malheureux et le décapitait, recevait en monnaie du pays environ deux shillings. Lorsque tous furent décapités, M. Euschart fut ramené à sa maison. »11 juillet. — Conduit à une autre partie de la ville où se passèrent exactement les mêmes horreurs. »12 juillet. —Enlèvement de toutes les estrades. Le programme ne comportait pour cette journée que les coups de canons, des chants et des danses pendant tout le jour. Les sacrifices publics furent suspendus pendant dix jours, mais on pense que les sacrifices humains ont continué d'être nombreux chaque nuit. .22 juillet, — Conduit au palais du précédent Roi pour y assister aux « grandes costumes. » Deux estrades avaient été élevées aux portes de ce palais. Sur chaque estrade se trouvaient placés deux hommes et quatre chevaux et un caïman. Les hommes et lés femmes étaient tous de Sierra-Lebne ; ils avaient été capturés à Tshagga et portaient des habits européens. Chaque groupe de seize hommes s<; trouvait placé ou plutôt lié sur des chaises autour d'une table sur laquelle,'devant chaque homme, avaient été déposés des verres à rhum. »Le Roi monta alors sur l'estrade où il adora le féliche dahomien et sembla faire acte u'obéisçanee aux prisonniers dont on délia ensuite les bras droits pour leur permettre de prendre leurs verres et de boire à la santé du Roi. Lorsqu'ils eurent bu, les insignes du feu roi furent portés en triomphe et le peuple s'inclina à mesure qu'ils passaient. Alors commença une grande revue dc troupes; le Roi harrangua chaque régiment qui défilaitet promit à tous le sac d'Abbeokulapour le mois de novembre. -Ces troupes avaient presque tous des armes à feu ; quelques corps privilégiés étaient armés de carabines, mais le plus grand nombre avaient des fusils ordinaires. L'artillerie se composait de vingt-quatre canons de douze. Ces troupes ne comptaient guère moins de 50 mille hommes dont 10 mille amazones. Toutes, à l'apparence, étaient, bien disciplinées. Après la revue, on décapita les prisonniers dont les têtes furent tranchées au moyen de couteaux émoussés; on tua en même temps les chevaux et le caïman, en ayant soin de ne pas mêler leur sang avec celui des prisonniers humains. »Lorsque tout fut fini, M.Euschartrectifia permission de partir, ce qu'il fit immédiatement, comme on pense bien, après avoir été muni d'un magnifique viatique consistant en une somme d'environ seize shillings, une pièce de drap de pays et deux bouteilles de rhum. »M. Euschart croit fermement qu'Abbeokuta sera attaqué par toute l'armée de Dahomey vers la fin de novembre. » Jules Metz rédacteur.