15 Feuilleton. (Suite.) VI Bras d’Alcide, cœur de fauvette.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-02-01 00:00:00

15 Feuilleton. LES PROSCRITS DE 93 (Suite.) VI Bras d’Alcide, cœur de fauvette. PAR Jules CAUVAIN. Au 'rest**, son aspect même expliquait sans doute la rapidité du jeune officier à lui intercepter la communication avec le manoir ; son costume assez populaire, et tout maculé de boue par le sauvetage de Gillette, n’était réellement pas fait pour inspirer de la confiance; il lui donnait l’air d’un rôdeur de nuit. Pardon ; un mot, monsieur, dit-il ; voub m’avez empêché d’entrer sans doute involontairement. Pourtant il faut que je parle à l’instant à M. le marquis d’Argœuves; comment faire, s’il vous plaît ? Le lieutenant de hussards Je toisa dédaigneusement du haut de son cheval, qu’il maintenait toujours entre la grille et son interlocuteur. — Quelque agent révolutionnaire... ou plutôt quelque espion, murmura-t-il. Boisjolin entendit la blessante remarque, et, B’en froissant un peu, il résolut de pénétrer au château sans plus s’adresser à cei intermédiaire discourtois. Il fit un mouvement pour s’approcher et sonner. — On n’entre pas ici à cette heure, cria l’officier; passez au large ! Martial examina à son tour l’inconnu avec attention, tout en rompant agilement. C’était un jeune homme de constitution assez frêle et de taille moyenne. Son visage avait plus de distinction aristocratique que de beauté réelle , malgré ses yeux noirs, sa fine moustache et ses cheveux châtains, son type manquait un peu d’énergie virile. Le brave et bon Boisjolin, quoique molesté, hésitait à se fâcher tout rouge, en comparant mentalement ses formes d’Alcide au palbc élégant de l’officier. Il avait peur de lui faire du mal, selon une locution vulgaire, s’il se mettait en colère. „Eh bien I eh bieu ! disait-il en riant de ses propres reculades, car le cavalier marchait toujours à son encontre. Tout gaiement donc !... Voulez-vous décidément m’écraser ? Mais il vint un instant où le cheval plaça presque son sabot sur le pied de Martial. Alors l’athlète, poussé à bout, mais sans abdiquer encore sa placidité et son franc rire, tendit le bras gauche et allongea le bras droit. L’animal, saisi aux naseaux, s’arrêta court, et trembla sur ses quatre jambes, comme s’il allait s’affaisser. Son écuyer, empoigné au ceinturon, fut enlevé de la selle et posé doucement sur ses pieds, comme s’il avait été un enfant du premier âge. Le lieutenant de hussards poussa un cri de fureur, bondit en arrière, tira son sabre et revint charger impétueusement celui qui l’avait si étonnamment désarçonné. Mais Boisjolin était aussi prompt que fort à la manœuvre. Il dédaigna de dégager son fuBil, qu’il portait en bandoulière, et avec la crosse duquel il eut pu assommer son agresseur. Il se contenta de dégainer son couteau de chasse, de moitié moins long que l’assaillant. Et pourtant, malgré ce désavantage, il arriva à la parade avec une telle vigueur que la lame ennemie se brisa en heurtant la sienne, et que le jeune officier, se fendant aveuglément à fond, donna de l’épaule contre la pointe de son fer. Le blessé recula en chancelant, agita convulsivement le tronçon de son sabre, et s’affaissa sur le sol. Sa chute produisit un effet étrange sur son vainqueur. Autant auparavant il semblait froidement intrépide autant il devint ému et tremblant II jeta son couteau de chasse, comme si la poignée lui eût brûlé la main. — Monsieur, balbutia-t-il d’une voix éteinte, monsieur, vous êtes-vous réellement . . . atteint ? Nod, n’e9t-ce pas ? . . . Le pied vous aura tourné?... Mon Dieu! il ne répond pas! . . . acheva-t-il épouvanté. Il fit quelques pas timides pour se rapprocher du jeune homme, renversé la face contre le ciel ; mais, comme en proie à une insurmontable terreur, il se rejeta vivement en arrière, courut à la sonnette de la grille et la secoua avec force. Apparemment, cet appel éclatant ne lui suffisait pas, car il essaya de crier : „Au secours?“ mais sa gorge serrée ne rendait que des sons rauques. Alors, sentant Faraude, que toute cette scène extraordinaire inquiétait, se fourrer entre ses jambes, il l’empoigna par les oreilles, en la secouant de façon à lui arracher des hurlements lamentables. Un pareil vacarme aurait réveillé les morts d’un cimetière; aussi Boisjolin ne tarda-t-il pas à voir accourir, par l’allée du château, quatre ou cinq hommes armés de fusils ou de bâtons. A leur tête, il reconnut avec une certaine ratis- faction, quoique sa récente catastrophe ne lui mit guère le cœur à la joie, M. Philibert d’Argœuves, à moitié déshabillé. En un clin d’œil, les nonveaux venus furent à la porte extérieure. — Monsieur de Boisjolin ! s’écria le marquis en reconnaissant Martial, éperdu et s’accrochant aux barreaux pour ne pas défaillir. — Là !... là !.. . répondit-il en étendant un bras dans la direction de son adversaire, toujours inanimé sur le sol. — Tancrède! . . . s’écria le vieux châtelain. 11 se précipita vers le blessé, que deux de se* serviteurs relevaient déjà à demi. — D’ Argentai ! reprit-il, mon ami, mon cher vicomte ! revenez à vous. Mais le jeune homme restait toujours inerte. — Serait-il mort ? Qui donc l’a frappé demanda le colonel Philibert en fronçant le sourcil ? — Eh! parbleu! c’est moi ... ou plutôt c’est lui . . „ Il s’est enferré, répondit Boisjolin d’une voix désespérée. — Une querelle! . . . avec mon futur gendre!. .. Vous, monsieur le comte! . . . Sans être de mes intimes, je ne vous croyais pas mon ennemi. — Savais-je que c’était M. d’Argental ?... Nous nous sommes rués l’un sur l’autre sans explications.. . Quel animal féroce que l’homme !... Et, tenez, la preuve de mes amers regrets d’un tel accident, c’est que je vais essayer d’avoir le courage d en constater les tristes résultats. Il s’avança en hésitant vers le groupe formé par le vicomte Tancrède et ceux qui le soutenaient dans leurs bras. Il dégrafa la veste du jeune hussard d’une main tremblante, mais en apercevant une longue plaque rouge au côté droit de la chemise, il pâlit affreusement. — Non . . . non ... je ne pourrai pas panser sa blessure, balbutia-t-il avec un désespoir semi- comique. C’est cette panique du sang qui m’a contraint de renoncer à la chirurgie, oh je promettais d’exceller. (A continuer.) Reproduction interdite.