FEUILLETON. (Suite.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-01-29 00:00:00

FEUILLETON. FIAMMA COLONNA, (Suite.) PAR M. ÉMILE GREYSON Gaspard, sans proférer une parole, prit un flambeau et se dirigea vers le corridor voulant faire comprendre a son neveu qu'il ne prétendait en aucune façon le gêner par sa présence. Henri courut a lui. Mon oncle, dit-il, restez et écoutez-moi! Vous êtes étonné de cet air mystérieux qui m'entoure. Et vous vous dites avec justesse qu'il faut que je sois engagé dans une entreprise honteuse, puisque je vous la cache, alors que jusqu'à ce jour je vous ai initié à tous les actes de ma vie. Je ne veux pas, je ne puis pas laisser dans votre esprit l'ombre d'un doute sur la loyauté et la franchise de mon caractère; je vous dirai tout; je devais d'ailleurs tout vous dire. Il ne s'agit pas d'une vaine et sotte intrigue, vous en jugerez. Assurons-nous que personne ne peut nous entendre. Car un mot de ce que je vais vous révéler, tombé dans une oreille indiscrète, pourrait coûter la vie à bien de nobles cœurs. Gaspard, qui jusque-là s'était tenu debout, prêt à sortir, referma la porte, déposa son flambeau, et d'un geste rassura son neveu sur leur parfaite solitude, puis il s'assit et écouta. Henri parla longtemps. 11 s'était rapproché de son oncle et baissait la voix, comme s'il eût eu peur de s'entendre lui-même. Lorsqu'il eut fini, Gaspard lui prit la main, l'embrassa avec effusion, puis les regards au ciel, il sembla murmurer une courte prière. Dieu te mène et te conserve! dit-il. Henri descendit les escaliers, après avoir abandonné son oncle au seuil de la chambre. Mais, arrivé au rez-de-chaussée, il ne put s'empêcher de s'arrêter un moment près de la chambre de sa cousine. De quelle émotion ne fut-il pas saisi en entendant prononcer son nom par la jeune fille, dont un doux rêve traversait le sommeil ! IV. Où le duc de Bourgogne, qui, suivant l'expression de ses contemporains, ne craignait que la chute du ciel, eut peur d'un rêve. Nous retournons de nouveau dans le palais de Caudenberg. La nuit est noire. Au dehors, la neige vient fouetter les vitres et les faire trembler dans leurs montures de plomb. Au-dessus des longues cheminées, les grossières et massives girouettes crient aigrement sous l'étreinte de la tempête. Audedans, les derniers flambeaux vont s'éteindre, les appartements se vident, chacun regagne sa couche pour y trouver dans le sommeil un abri contre les bruits de l'extérieur. Une seule chambre reste éclairée plus longtemps que les autres. À cet ameublement somptueux, à ces murs couverts de riches tapis de haute lice, chefs-d'œuvre de patience et de goût, aux courtisans nombreux qui tout à l'heure se pressaient dans l'antichambre, on ne pourrait douter longtemps que c'est là l'appartement du duc Charles, alors même qu'on ne le verrait pas lui-même, si reconnaissable à sa taille moyenne, ses membres athlétiques, son visage long, son front large encadré d'une chevelure brune et épaisse. II venait de renvoyer, contre les usages de la maison, ses écuyers, et ce sommeiller qui était tenu , au dire de De la Marche, de «garder le lict, jusques à tant que le prince fust couché. » Il se promenait avec agitation et tourmentait sa moustache. Quelque grande colère bouillait au fond de son âme, ou quelque sombre pensée étreignait son esprit. Il ôta ses vêtements, et, comme un homme brisé par la fatigue, il alla se jeter pesamment sur son lit. On ne saurait dire combien de temps il resta ainsi absorbé, taciturne; plusieurs fois le guet avait fait entendre son pas cadencé dans la cour des bailles, et à chaque fois on devait calculer qu'il s'était écoulé une demi-heure, car la tournée que faisait le guet était longue. La tempête continuait au dehors a souffler avec furie. Tout à coup le duc crut voir apparaître dans l'ombre une figure pale, morne, glacée, et dont l'œil sévère semblait se détacher de son orbite et venir j)long;cr comme un fer rouge dans la poitrine oppressée du due. Celte figure, Charles l'avait vue déjà plusieurs fois, mais en ce moment il n'aurait pu préciser en quelle circonstance. Ecoute, lui dit cette imposante vision, et profite de l'enseignement : «Je suis le remords; le remords qui hrùleà petit feu ceux auxquels il s'attache. Sens-tu déjà mes ongles s'enfoncer dans ta chair?... Ah! Ah!... quel plaisir de pouvoir maîtriser et abattre un si grand prince, qui n'a peur ni des hommes, ni du diable, ni de Dieu. Tu semblés, l'enfer me confonde, ne pas te soucier de mes étreintes; ton front orgueilleux me défie et me brave ! Attends, attends ! A ce moment il parut au duc qu'on le soulevait de son lit pour le hisser sur son cheval tout hennissant. Il se sentait emprisonner dans son armure de fer, puis l'horizon s'élargit; un champ de bataille se découvrit à sa vue. Le bruit du combat enivrait ses sens. Son coursier volait plutôt qu'il ne courait; il était partout respirant le carnage. Des cris s'élevaient de toutes parts et, se mêlant aux détonations des bombardes, des couleuvrines et des arquebuses, remplissaient l'air d'un tumulte assourdissant. Ce tumulte augmentait sans cesse. Le combat devenait plus terrible, plus sanglant. Le cheval augmentait son élan et un long frisson vint saisir le duc. La ligure pâle galopait sans cesse à ses côtés, riant d'un rire suident, aigu, qui, comme des pointes de ler, entrait de tous cotés dans les chairs du Bourguignon. Celui-ci lit un vain effort pour se soustraire à cette vision terrible. 11 se sentait cloué à sa place, et cependant il se voyait emporter dans une course furibonde, fantastique, indescriptible... Le combat continuait toujours. Le rire de la ligure pale devenait plus âpre... puis, tout à coup, uans le lointain se firent entendre deux cors, deux cors dont le son dominait tous les bruits, et qui, se rapprochant, remplirent bientôt toute la plaine d'un gémissement immense, infini. Le duc parvint enfin à s'arracher à celte épouvantable hallucination par un élan suprême... La nuit était encore noire, et les girouettes continuaient à gémir, à grincer sur leurs pivots. Le duc se retrouva dans sa chambre. Mais toujours, la ligure pâle se retrouvait à ses côtés Toujours ce rire strident bruissait à ses oreilles, toujours ces deux cors lui paraissaient sonner dans le lointain... Une sueur abondante inondait son front. Par un concours singulier de circonstances, la lampe qui brûlait chaque nuit dans sa chambre s'était éteinte, et pour la première lois le duc était seul; il avait renvoyé tout le monde. Un malaise subit vint le saisir, il eut peur!... 11 sauta de son lit et marcha en tâtonnant vers l'épaisse tapisserie qui était »opta.. due devant sa porte. Il (a souleva, il allait crier, demander du secours!... Sa fierté l'emporta. Lui,avoir peur! lui, appeler à l'aide! et contre quel danger? lui demanderait-on. Il ne saurait le dire! Il se tut et se résolut à attendre les premiers rayons du jour ! Le coq chanta. L'horizon blanchit, et, quand les serviteurs pénétrèrent dans la chambre, ils trouvèrent leur maître debout devant son lit, l'épée a la main, le regard épouvanté, les cheveux en désordre! Charles eut honte d'être surpris ainsi : il entra dans une de ces colères qui étaient si fréquentes chez lui, et dont, par conséquent, personne ne songeait à trouver le motif. Mais sa colère se tournait cette fois contre lui-même. Maintenant que le jour éclairait en plein sa chambre, et que le calme était un peu rentré dans son àme, il ne pouvait comprendre sa frayeur de la nuit. Il voulut se l'expliquer... L'explication qu'il en trouva le lit de nouveau frissonner malgré lui. Oh ! toujours cette figure implacable! murmura-t-il, toujours cet être incompréhensible dont il m'a semblé voir hier malin même l'image vivante dans cet homme qui m'a bravé et que je n'ai osé punir!... II périra! i,e Nord. {A continuer.)