FEUILLETON. Première partie.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-12-08 00:00:00

FEUILLETON. MARGARID DE KER-MYLIO. Première partie. Par une froide et brumeuse matinée des premiers jours de février 1793, une vingtaine d'hommes, les uns assis, les autres couchés, étaient réunis an milieu des genêts qui se trouvent en si grande quantité entre Machecoul et Saint- Philibert de Grandlieu, A leurs vastes chapeaux, à leurs peaux de bique dont la plupart étaient vêtus, et surtout au cœur de Jésus brodé sur un petit morceau de drap attaché sur leur poitrine, il était facile de reconnaître une bande de ces rude, combattants qui mirent la Convention à deux doigts de sa perte, et qui, pendant plusieurs années, firent trembler jusque dans leur cabinet les farouches proconsuls de la République. Leur figures mornes indiquaient qu'une nouvelle désastreuse venait de leur être communiquée. Quelques-uns, la tête appuyée sur leurs genoux, laissaient couler silencieusement de grosses larmes qui glissaient entre leur« doigts. D'autres, le regard fixé et perdu dans l'espace, les sourcils froncés, les narines dilatées par une sourde fureur, serraient convulsivement le long fusil ou la courte carabine, dont chaque homme de ce petit groupe était armé. En effet, l'assassinat de Louis XVI venait d'être connu en Bretagne, et ce crime audacieux, jeté comme un sanglant défi aux provinces soulevées, avait porté la consternation et la douleur au milieu des défenseurs de la royauté. A quelques pas de ce petit groupe, un jeune homme d'une vingtaine d'années, à la figure pâle et régulière, aux longs cheveux blonds, était assis sur le revers d'un fossé. Son costume en tout semblable à celui des autres hommes de la bande, pouvait le faire prendre, au premier abord, pour un simple paysan; cependant les incrustations d'argent qui ornaient le fusil double placé près de lui, ainsi que la paire de pistolets passés dans sa ceinture de laine rouge, et surtout l'air de distinction qui perçait sous ses habits grossiers, démontraient facilement que si sa place était en ce moment au milieu des genêts de la Bretagne, il avait dû, dans des temps moins orageux, briller aux fêtes de la cour du prince dont il pleurait la mort. C'était, en effet, le comte Georges de 8..., ancien page du roi, et dans ce moment capitaine d'une des paroisses soulevées par suite des atrocités commises dans les provinces de l'Ouest au nom de la liberté. Au moment où a commencé ce récit, il était à peu près neuf heures du matin, et le soleil qui jusqu'alors avait été voilé par le brouillard laissa paraître quelques pâles rayons qui vinrent éclairer cette scène de sombre déses. poir. Le comte Georges se lova et s'avança vers les paysans. Sa figure, naguère empreinte de tristesse, semblait s'être transformée en quelques instant?. Une mâle audace animait ses traits naturellement un peu efféminés, et ce fut d'une voix vibrante qu'il s'adressa au petit nombre d'hommes réunis près de lui. Mes amis, dit-il, les républicains de Paris ont assassiné il y a quelques jours noire bon roi. Les bleus pillent, brûlent vos maisons et égorgent vos femmes; c'est une guerre à mort qu'ils nous ont déclarée ! Que le sang qu'ils ont versé et qu'ils versent chaque jour retombe sur leur tête: Jurons de venger le roi Louis XVI et de sauver le roi Louis XVII. Un formidable cri de : Vive le roi I répondit à ces quelques paroles chaleureusement accentuées, puis tout retomba dan« le silence. Le comte Georges, ou plutôt le capitaine Georges, car tel était le titre qu'il portait au milieu de ses robustes soldats, lit un signe de la tète à un de ses hommes qui remplissait les fonctions de lieutenant, et le prenant à part: Perdriau, dit-il, quels sont les hommes placés en sentinelle? Fronteau, le Sicre et le petit Macé, M. Georges, fit le lieutenant. Ccst bien ! et Ilona m est-il de retour? Non, M. Georges, mais le gars ne tardera pas, ear il est parti deux heures avant le jour, et nous saurons bientôt si les bleus de Bourgneuf sont décidés à venir nous relancer ici, et si on a des nouvelles de 51, le marquis. Bien, dit le comte, alors attendons. Dix minutes après, un robuste paysan entrait dans IVclaircie où étaient réunis les Bretons, et se dirigeait de suite vers le capitaine. Après quelques mots échangés à voix basse, le comte prit son fusil, examina avec soin les amorces, et faisant signe à sa petite troupe, ils se dirigèrent vers la partie du bois qui avoisine St.-Même. Lai sons un instant ce petit détachement de l'armée vendéenne, et transportons-nous à Bourgneuf, occupé militairement par une compagnie de la 108« demi brigade de l'armée républicaine. C'étaient de vaillants soldats que les bleus commandés par le capitaine Germain; mais leur audace, fanatisée par les discours incendiaires des représentants envoyés aux armées par le comité de salut public, ne pouvait lutter contre l'opiniâtre valeur des paysans, et dans presque toutes les rencontres, ces derniers avaient toujours eu l'avantage. Aussi le capitaine, qui venait de recevoir des renforts destinés à remplir les vides faits dans ses rangs par des halles royalistes, attendait-!! avec une certaine impatience le moment de reprendre les hostilités interrompues depuis plusieurs jours. Il avait envoyé ses espions en campagne, et c'était sur leur rapport qu'il comptait pour arrêter sou plan d'attaque, lorsque son sergent-major entra dans la chambre de l'auberge <|iii lui servait de. quartier-général. Qu'y a t-il de nouveau, Scœvola? dit le eapilaine au sous-officier qui s'était arrêté immobile au milieu de l'appartement. attendant que «on supérieur lui adressât la parole. 11 y a, mon capitaine,qu'une de nos patrouilles vient de rentrer et qu'elle ramène un oiseau qui nia l'air de savoir sifiler une autre chanson que la Marseillaise. Il est en bas dans le poste, et je viens te demander tes ordres concernant le paroissien. Fais-le monter, et dis en inéme temps au lieutenant Marius de venir me parler. Le sous-oflicier tourna lestement sur les talons, et quelques minutes après on entendit dans l'escalier le pas cadencé de plusieurs soldais qui entrèrent bientôt tenant au milieu d'eux un jeune paysan paraissant avoir une quinzaine d'années, et dont l'air effrayé contrastait singulièrement avec la figure rude et basanée d'un vieux sergent qui lui servait d'introducteur. Le capitaine jeta un coup-d'ceil sur le prisonnier; et se tournant vers le sergent : C'est donc toi, Sauvagcot, qui nous amènes ce gibier de guillotine? Où l'as-lu rencontré? Mon capitaine, d'après tes ordres, nous avions fait une reconnaissance sur la route qui conduit à Machecoul, après avoir parcouru environ deux lieues, nous avions obliqué sur la gauche, et nous nous disposions à rentrer au poste, quand nous avons entendu dans un petit bouquet de bois qui se trouvait à une centaine de pas de nous un cri de chouette. Tu sais que c'est la manière dont les brigands s'avertissent enlre eux «le l'arrivée de nos patrouilles. J'ai immédiatement séparé ma troupe en deux : Le caporal Clatidin avec dix hommes a pris le pas de course pour tourner le bois, tandis qu'avec les dix autres je m'avançais vivement vers la partie qui me faisait face. Mes dispositions n'étaient pas mal prises, comme lu vois, car l'oiseau que nous tenons est venu se jeter dan la troupe du caporal, qui se trouvait masquée par un p de terrain, et qu'il n'a aperçue que lorsqu'il était trop lar pour rentrer dans le bois. Je dois ajouter que Claudin m'a signalé un second il divido à, quelque dislance en arrière de celui-ci, et qui s serait caché dès qu'il a vu nos hommes. Nous avons fouillé inutilement le taillis sans rien r trouver. Quant à celui-ci, nous l'avons pris et nous te l'amenon afin que tu puisses savoir ce qu'il a dans le ventre. Il se sauvait, donc il est coupable. La péroraison du sergent Sauvageot n'avait rien < bien rassurant pour le prisonnier, qui connaissait sai doute la façon dont les jugements se prononçaient et s'ex entaient à celte époque; aussi ce ne fut pas saus une ce taine émotion, apparente du moins, qu'il attendit I inlerr Éilii (Vœu National.) Ch. Brédif de Reverdy (A continuer.)