Revue politique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-11-27 00:00:00

Revue politique. Les opérations contre Gaëte n avancent guère le« assiégeants avant à lutter contre de très-grandes difficultés. Des lettres de Naples donnent des détails navrants sur la situation des troupes napolitaines qui étaient campées à Monte-Secco, en dehors de la place. Abandonnées par leur souverain, elles avaient offert de capituler, mais les généraux piémontais avaient repoussé leurs propositions, peutêtre pour aggraver les embarras des assiégés. Ces malheureux, au nombre de 9,000 étaient réduits au plus grand dénûment. A la fin, le roi François s'est ravisé et en a laissé rentrer 6,000; les autres se sont retranchés dans Borgo di Gaëte, que ses habitants ont déserté. Les Piémontais sont cantonés à un demi-mille de Borgo, dans le Palazzo Quadrato. Le ministère français va être considérablement modifié. Déjà le Moniteur contient le décret qui nomme M. Walewski ministre d'Etat en remplacement de M. Achille Fould. Comme on le remarquera, le ministère de la maison de l'empereur est distrait du ministère d'Etat, il serait destiné, dit-on, au maréchal Vaillant, qui conserverait enmênie tempslesfonctions de grand maréchal du palais. On assure que M. Billault, est remplacé par M. de Persigny; M. Magne quitte le ministère der; finances sans que son successeur ait été jusqu'à présent désigné. On parle aussi de la retraite de M. de Chasseloup-Laubat et de la nomination de M. le maréchal Pélissier au gouvernement de l'Algérie. Le Constitutionnel donne un démenti a la Presse de Vienne, qui a prétendu que le maréchal Kiel avait adressé à l'Empereur Napoléon un mémoire sur les forces militaires dont dispose aujourd'hui le Piémont et sur l'importance stratégique de la Vénétie. Suivant la feuille autrichienne, le rapportdu maréchal reconnaîtrait la nécessité de la possession de la Vénétie pour la sûreté de l'Autriche et même pour celle de l'Allemagne; là perte de Venise entraînant celle de la Dalmatie et de Trieste. Le Constitutionnel ne se borne pas à démentir le fait du rapport supposé; il ajoute que cette polémique manque d'honnêteté, que la France, dans ses efforts pour amener le règlement de la question italienne n'a pas «bel à une pensée d'ambition, et qu'elle n'a jamais pensé à faire de l'indépendance de l'Italie une menace pour la liberté de l'Allemagne. Le Journal des Débuts constate la triste situation  de 1'Antriebe « qui n'a que trop ocsoin d'appui. » Il croit au caractère politique du voyage de l'empereur François-Joseph en Bavière et à Stuttgart!. La Bavière se serait définitivement engagée à occuper le Tyrol en cas de guerre en Vénétie, et François-Joseph cherche à obtenir du Wurtemberg une convention du même genre. Il n'y a plus qu'une voix en Autriche contre la récente constitution de l'empire. La presse viennoise elle-même exprime hautement sa désapprobation, et YOst-Dcutsche Post, demande pourquoi le gouvernement, au lieu de mécontenter les populations en leur infligeant ces Constitutions «qu'on pourrait assimiler aux momies d'un cabinet de curiosités antiques.» n'a ]ias remis en vigueur les constitutions de 1849, infiniment préférables. La Gazette de Cologne constate deux points importants : c'est que les statuts provinciaux récemment octroyés par le cabinet de Vienne sont généralement mal accueillis, et que les relations de la Russie avec l'Autriche ne se sont pas modifiées. Le cabinet de Saint-Pétersbourg a intérêt à favoriser l'agrandissement de la Sardaigne, qui s'unira à elle et à la France pour provoquer une révision du traité de 1856. Cette révision sera prochainement indispensable : d'après le Courrier du Dimanche, Alexandre Jean pense à réunir les deux principautés en une seule; le projet de cette reconstitution va être soumis aux assemblées de Bucharest et de Jassy, et leur vote n'est pas douteux. Prenant en considérationla perturbation qui s'est établie dans la circulation de la monnaie de billon, l'empereur d'Autriche a rendu, le 17, une ordonnance en vertu de laquelle des assignats de dix kreutzers seront émis et reçus pour tous les paiements de moins d'un florin dans les caisses publiques de toutes les provinces, excepté la Vénétie. Lq_2 nouvelles concernant l'Angleterre sont assez nulles. Les catholiques deLiinerick préparent une grande et brillante manifestation en l'honneur des soldats du Pape rentrés dans leurs foyers. Le général de Lamoricière,le major O'Reilly, le cardinal Wisemaa et l'arche* vêque Cullen, de Dublin, y assisteraient Passe pour les trois derniers; quant au généra! de Lamoricière, nous doutons fort qu'il se rende àl'invitation, car ses rapports sont une prt uve du peu de fond qu'il faisait sur les Irlandais el de la médiocre estime en laquelle il tenait, sinon leur bravoure, du moins leur discipline. I l'Agence Reuter a reçu des nouvelb Washington du 10 novembre d'après lesquelles le mouvement,séparatiste dans le sud des Etats-Unis, au lieu de se calmer, maintenant que le scrutin a prononcé entreles esclavagistes et leurs adversaires, continuerait et inspirerait même des craintes au cabinet de M. Buebanau. Nous persistons à croire qu'il ne faut pas trop prendre ces alarmes au sérieux. Qu'il y ait dans les deux Carolines, puisque c'est delà que part le mouvement, quelques esprits turbulants qui voudraient rompre la Confédération, cela n'a rien d'étonnant, mais à i -été d'eux il y a des hommes plus sages, d'un patriotisme, éprouvé . qui sauront les contenir. Mais n'en fût-il pas ainsi, et la grande majorité de la population de Charlestown et des districts voisins fût-elle disposée à se constituer en une organisation indépendante, encore faudrait-il que tous les autres Etats de la Confédération donnassent leur consentement à cette mutilation, pour éviter les déchirements d'une guerre civile entre le Sud et le Nord. Or, nous n'en sommes encore ni à l'une ni à l'autre de ces éventualités. Le Times avait raison contre le Morning- Post et Contre les journaux de Paris qui donnaient comme certaine, ou a peu près, la conclusion de la paix avec la Chine. Des nouvelles officielles de ce pays, en date du 1" octobre, reçue avant hier en Angleterre, nous apprennent que la cavalerie a été battue devant Pékin par les alliés, et que ce n'est qu'après ce nouvel échec que les pourparlers pour la négociation de la paix ont été repris. Mais même dans ces pourparlers et malgré la gravité de la situation , les plénipotentiaires chinois n'avaient point pris une attitude suppliante. Une lettre adressée de Saïda (Syrie) à YUniofranc-comtoise, parle père Rousseau, nous représente sous l'aspect le plus sombre la situation des chrétiens. Les persécutions ont recommencé dans le Liban et les Turcs redoublent d'insolence. «Si, malheureusement, dit le père Rosseau, les troupes françaises viennent à partir, nos soldats ne seraientpas encore à Marseille que déjà les Turcs auraient tiré leurs poignards pour achever leurs victimes.» Paris. '11 novembre Une dépêche d'Agram, en date du 23, annonce que les notables de cette ville .levai.ut le lendemain tenir une conférence dans le but de régler le mode d'élection à la Diète. Une dé] h d'aujourd'hui dit que l'administration est ré partout le concours d'hommes éminents appartenant à tous les partis. Contrairement aux bruits répandus, la conférence appelée à régler le mode d'élection à la Diète hongroise se réunira le 10 déo sous la présidence du cardinal-primat. La congrégation du comitat de Pesth se réunira le 1" décembre .-eus la présidence dû comte Caroly. Turin, 2-1 novembre. La municipalité d'Ancônc a ouvert une souscription pour la construction d'un navire de guerre que les Marches offriront à la marine royale, en souvenir de l'annexion. Rome, 24 novembre. Le corps diplomatique tout entier a quitté Gaëte, sur l'invitation du Roi, et est arrivé hier à Rome. Le nonce pontifical, ainsi que les ambassadeurs d'Autriche, de Russie et de Prusse, ont reçu le grand cordon de Saint-Janvier. Voir les dernières nouvelles « la 4° page. M..... 15 novembre 1860. Monsieur le Rédacteur, Il y a quelque temps, plus d'une année je crois, que la police de Luxembourg a eu des difficultés à l'occasion de la constatation delà qualité du lait qu'on introduisait par les portes de la ville. Il paraît même que la police a eu des démêlés un peu trop comiques avec nos marchands de lait et qu'on a dû abandonner la manière employée pour constater les qualités du lait, attendu que les espèces de thermomètres, qu'on a mis entre les mains des agents, ont bien pu être la cause de plus d'une injustice commise. Comme cette question présente un intérêt assez grand, je crois bien faire de vous communiquer pour le reproduire l'article suivant, extrait du Moniteur Scient,'/' Moyens de reconnaître les falsifications du lait par M. DELARUE. Au nombre des questions qui. dans tous les temps, ont vivement ému l'opinion publique, celles qui se .rapportent aux falsifications des substances alimentaires méritent une attention tout exceptionnelle; elles sont, de plus, d'une actualité incontestable. En même temps, en effet, que les subsistances augmentent de valeur, la fraude a un plus grand intérêt ày introduire des substanci s étrangères, et il se trouve que le consommateur est d'autant plus exposé à être trompé, sur la qualité surtout, qu'il achète lui-même à un prix plus élevé. C'est précisément ce qui est arrivé pour le lait. A peine altéré dans nos contrées à une époque où il se vendait moitié moins qu'aujourd'hui, nous avons vu le lait nous être fourni de moins en moins pur, de moins en moins bon, au fur et à mesure qu'on en augmentait le prix. Aussi l'opinion publique applaudit-elle avec ardeur, il y a quelques années, aux mesures prises par l'autorité judiciaire ei l'administration communale pour arrêter cette fraude, et accueillit-elle avec reconnaissance les premières condamnations. Mais bientôt on fut forcé de reconnaître que les punitions les plus rigoureuses n'avaient eu qu'une influence presque insignifiante sur la qualité du lait mis en vente ; et, en môme temps que de nouvelles saisies étaient opérées, des plaintes d'abord timides et rares, puis nombreuses et hautement proclamées, s'élevèrent sur la fidélité des indications fournies parles' moyens désignés par les auteurs pour constater la pureté du lait. Les expériences les plus faciles comme les plus concluantes ont malheureusement donné raison à ces plaintes, et aujourdhui il n'est plus possible de ne pas admettre que tous les instruments inventés pour indiquer la pureté du lait, et notamment les lactomètres. les galactomètres et les lactodensimètres, avec ou sans l'emploi du thermomètre, no donnent que des résultats infidèles et trompeurs.Mis entre les mains de l'autorité judiciaire, ils ne sont bons qu'à protéger les fraudeurs adroits, sans même garantir le producteur honnête ; et leur emploi, s'il n'est pas accompagné d'autres indications, peut conduire aux erreurs les plus graves. Voyez plutôt: Le dimanche, 7 août, nous fîmes prendre chez M. Caillet, aîné, de Longvic, du lait provenant de la traite de la veille au soir et écrémé, et celle du matin, non écrémé. A un litre de ce lait, nous ajoutâmes deux litres d'eau et quelques substances sans valeur que nous croyons ne pas devoir indiquer, et à un autre litre du même lait nous mélangeâmes 50 pCt. d'eau, Ces deux laits, expérimentés d'après les indications du lactodensimètre par M. le commissaire de police, furent trouvés non-saisissables au galactomètre ; le premier marquait 25°, le second 24°. Le même jour, du lait pris à la surface d'une bure, c'est-à-dire le meilleur et le plus riche en crème, donnaitau galactomètre 20°, et partant devait être saisi, tandis que le lait du fond marquait 26° et devait être réputé bon. Quelques jours auparavant, l'autorité judiciaire constatait elle-même ces variations; elle trouvait que du lait pris à la surface marquait 22° et partant aurait dû être saisi, tandis qu'au fond et pris à la cbantepleure il marquait 27°, et par conséquent était excellent. Une autre expérience donnait : Lait pris au somme. . . 17° » au fond. ... 26° 2 au milieu ... 27° Mis dans du lait provenant seulement de la traite du matin et certainement excellent, le galactomètre nous a marqué 25 à 15 degrés de température, tandis que le même lait mélangé avec une égale quantité dchûecreme nous donnait 32" à la même température. Aussi avons-nous la conviction qu'on a dû souvent, en s'en rapportant au galactomètre seul, saisir les plus excellents laits et être convaincu de la culpabilité des plus honnêtes gens. Bien des laitières nous ont affirmé ne plus os r apport t du lait du matin non mélangé au lait écrémé de la veille, depuis que l'on fait usage du galactomètre, et nous sommes convaincu qu'elles disent vrai et qu'elles agissent avec prudence. Un pareil état de choses doit avoir pour conséquence d'encourager la fraude plutôt que- de la réprimer. Les doutes sur la culpabilité nés de constatations aussi imparfaites, habilement exploités par les vrais fraudeurs, leur permettent d'échapper même à la flétrissure qui, dans l'opinion, doit suivre toute condamnation. Ces faits sont, sans nul doute, la preuve que la question présente des difficultés, nous ne le nions pas ; mais il nous semble que ces difficultés sont bien plutôt le résultat de la fausse route dans laquelle on est entré jusqu'à présent qu'elles n sont réelles. Nous sommes convaincu que le problème est facile à résoudre, et c'est ce que nous allons essayer de démontrer. Le 'ait dans son état naturel peut être considéré comme se composant : 1° De crème ou beurre ; 2° De caséum ou fromage blanc ; H" De sucre de lait; 4" De sels divers ; 5". D'eau. Tous ces produits y sont-ils toujours en égales proportions ? Incontestablement non. Nous avons trouvé sur 1,000 grammes: De 30 à 50 grammes de beurre, 40 à 65 » caséum, 52 à 73 » sucre et sels, et, partant, des quantités variables d'eau. MM. Boucbardat et Queveune ont trouvé par litre : De 25 à 60 grammes de beurre, 35 à 57 » caséum, 51 à 57 » sucre et sels. Tous ces produits y varient, de plus, isolément; c'est ainsi qu'il pourra y avoir sur 1000 grammes : Caséum, 65; » beurre 30; » sucre et sels, 73; Id. 35; » id. 45; » id. 55; Id. 47; » id. 41; » id. 70: Notons que ces analyses sont le résultat d'expériences faites sur des faits considérés comme bons, qu'ils ont été pris au moment de la traite, qu'aucune fraude n'avait pu les altérer; ajoutons qu'aucune des vacbes qui les ont fournis n'avait été nourrie ni au moyen de betteraves ou d'autres légumes aqueux, ni au moyen de résidus d'orge provenant de brasseries : de telle sorte que nous sommes loin de donner ici les chiffres les plus bas en caséum. beurre et sucre de lait naturels. Mais il résulte néanmoins de ce simple exposé des raisons suffisantes pour aborder la discussion de la base fondamentale de toutes les recherches entreprises jusqu'à présent pour arriver à la constatation des falsifications du lait et pour montrer le peu de valeur de cette base. En présence des variations si considérables dans chacune des parties qui composent le lait, les chimistes ont eu l'idée de créer ce qu'ils ont appelé un lait normal. Or, pour parvenir à ce résultat, on peut prendre une moyenne générale et arriver ainsi à une fovmule qui représente la plus ordinaire du lait; mais qui ne sent qu'un pareil résultat, bon pour des études physiologiques, est parfaitement inapplicable à des recherebes légales? Et, en effet, la qualité du lait varie par suite de. mille circonstances indépendantes de la volonté du nourrissenr; telle vache donne uu lait riebe en crème, telle autre donne plus de caséum ou de sucre: la saison, l'habitation, la température, la stabulation, les soins, la plus ou moins grande quantité d'eau donnée en boisson, la nature du fourrage, sa quantité, le temps depuis lequel il est récolté, etc., etc., ont une influence considérable. Obligé d'abandonner ce moyen, qui aurait tout d'un coup placé la moitié des producteurs parmi les fraudeurs, on a dû rechercher quels étaientles laits les moins riches ; et alors, en acceptant la fraude dans certaines limites, on n'a plus déclaré saisissable que ceux qui se trouvaient au-dessous du minimum ainsi constaté ; on a dit : Tout lait qui contient moins de 8 p. c. de crème est un lait falsifié. Tout lait qui donne moins de 53 millièmes de sucre est un lait falsifié. Tout, lait qui, au lactodensimètre, marque inoins de 22°, est un lait falsifié. Et au lieu de contrôler ces trois opérations l'une par l'autre, ce qui aurait beaucoup diminué les chances d'erreur, on s'est le plus souvent borné à une seule ou à deux de ces constatations. Tel est l'état actuel de la science appliquée à la recherche des falsifications du lait. Or, qui ne voit qu'une pareille théorie, fondée sur une impuissance avouée de reconnaître et de poursuivre toute fraude qui n'arrive pas à des limites extrêmes, autorise par cela même toute fraude qui sait se renfermer dans les bornes qu'on lui a tracées, et doit avoir pour inévitable résultat de faire que, dans un court délai, on ne vendra plus que du lait contenant les proportions minimum ainsi arrêtées. Or, veut-on savoir quelle latitude on donne à la fraude, pour la crème, par exemple, d'après les procédés actuellement mis en usage; faites la simple réflexion que voici: le lait renferme souvent, très-souvent, 20 pCt. de crème; si on ajoute un litre d'eau à un litre de lait, on aura un mélange d'eau et de lait qui renfermera encore 10 pCt. de crème, et, partant, que l'expert déclarera non-saisissable au crémomètre. Mais, dira-t-on dans ce cas, le galactomètre indiquera la fraude : eh bien, non ! avec un peu d'adresse (et malheureusement les fraudeurs en ont plus que les chimistes), le galactomètre déclarera le lait excellent; ne l'avons-nous pas démontré plus haut? Mais la recherche de la quantité de sucre et de sels indiquera au moins la fraude : pas davantage. Permettez-nous ici de ne pas apprendre comment il faut faire à ceux qui ne le savent pas, et croyez-nous sur parole. Une addition de 100 pCt. d'eau ne sera donc pas reconnaissable, ni partant punissable, d'après les procédés actuellement mis en usage: doit-on s'étonner si les laits mis en vente sont de plus en plus mauvais ? On racontait ces jours derniers l'anecdote suivante : Certaines laitières , pouvues maintenant de leur galactomètre et de leur thermomètre, arrivent jusqu'à la porte de la ville avec leur lait déjà plus ou moins pur ; mais là une nouvelle expérience est faite, et si le galactomètre marque quelques degrés de plus que l'autorité n'en exige, elles ajoutent do l'eau, jusqu'à le ramener au degré voulu : que pensez-vous de ce lait légal? Voici une expérience qui vous montrera que le vendeur n'a pas un mince intérêt à agir ainsi. , Nous avons pris du lait provenant de la source indiquée plus haut, et composé aussi d'un mélange de lait écrémé de la veille et de lait du matin : le lait donnait 15 pCt. de crème, au lactodensimètre il marquait 33° à la température de 15°. Après avoir ajouté : 10 pour cent d'eau, il marquait 29° 20 - 26° 30 — 24' 40 - 23° II fallut ajouter 50 p. c. d'eau pour arriver à 22°. Ainsi, Ton peut, dans du lait déjà écrémé en partie , ajouter 40 p. c. d'eau. sans craindre ni le galactomètre, ni le lactodensimètre, ni le crémomètre ; car le lait, ainsi altéré . donnait encore à ce dernier instrument 9 p. c. de crème. Et il est aussi bien démontré que possible que le point de départ même de toutes les recherches faites jusqu'à présent, point de départ fondé sur la fixation d'un minimum au-dessus duquel tout lait est réputé fraudé, favorise infiniment plus la fraude qu'il ne la prévient. En agissant ainsi, on tend à éloigner des marchés tout lait naturel, pour y substituer un lait au titre légal, c'est-à-dire infiniment médiocre, alors même qu'il ne serait qu'additionné d'eau. On ne nous contestera donc pas que les moyens employés aujourd'hui sont incapables de déceler des additions d'eau et d'autres substances, faites pourtant dans des proportions énormes. Mais ces moyens suffisent-ils au moins pour qu'on puisse affirmer avec certitude que la fraude existe? Eh bien, non! Il est facile de se convaincre du contraire : à moins de descendre la limite mini»««»» jusqu'au point offert par le plus mauvais lait naturel qu'on puisse rencontrer, ce qui ferait tomber le lait légal à un niveau incroyable, on doit exceptionnellement, il est vrai, mais on doit trouver des laits naturels qui ne renferment pas les quantités de crème ou de sucre exigées. Il y a plus : un excès de crème rend le lait insaisissable. La pratique prouve qu'il en a été déjà souvent ainsi; c'est un inconvénient qui à lui seul suffirait pour faire rejeter ces moyens. Ce que nous avons dit plus haut ne le démontre-t-il pas ? Nous ne parlerons pas seulement des lactomètres, galactomètres ou lactodensimètres employés seuls, nous savons le peu de valeur de ces moyens, nous parlons même des expériences où on les a employés concurremment avec le crémomètre. La conclusion que nous tirons de tous ces faits c'est évidemment qu'iln'estpossible d'établir rien de vrai ni rien de précis si on prend pour base cette unité que l'on a désignée sous le nom de minimum. Pour les produits chimiques et industriels cette méthode est excellente et peut être rigou. reuseusement appliquée; c'est ainsi que l'on peut vérifier si un alliage renferme, en des proportions indiquées d'avance, des métaux promis; c'est ainsi encore que l'alcoomètre est un excellent instrument pour l'analyse commerciale des eaux-de-vie, etc. Mais que dirait-on de celui qui viendrait nous proposer de reconnaître les qualités des vins, sous tous les rapports, par un instrument quelconque, ou qui voudrait par un aréomètre découvrir les différents mélanges de vins, les additions d'eau, d'alcool, de sucre, de chaux, déplâtre, etc.? Que dirait-on si on venait nous dire que le vin sei a saisissable s'il est chimiquement au? dessous d'un type qui devra nécessairement être à peu près identique au plus mauvais vin V Chacun de nous rirait de pareilles prétentions; et pourtant c'est là ce qu'on a fait et e'est ce qu'on propose de faire encore pour le lait. Si les questions auxquelles nous faisions allusion pour le vin avaient été agitées devannos grands-pères; si elles avaient été soulevées devant nos vignerons, savez-vous quelle eût été leur réponse? Ils auraient pris leur tasse d'argent et vous auraient répondu en souriant qu'il n'y a pour reconnaître le bon ou le mauvais vin qu'un seul moyen, et que ce moyen consiste à le goûter. Eh bien, nous vous dirons, nous, que pour le lait, le meilleur des galactomètres est la bouche, et que vous êtes cent fois plus instruit sur la bonté du lait qu'on vous a servi à votre déjeûner que si vous l'aviez essayé par tous les galactomètres du monde, ou si vous lui aviez fait subir vingt analyses. Nous avons supprimé les dégustateurs-gourmets pour le ■vin; par quoi les avons-nous remplacés? Nous voulons pour le lait nous en rapporter aux seuls moyens physiques ou chimiques; voyez à quel admirable résultat nous sommes arrivés ! Est-ce à dire que nous proposions de nous passer des découvertes de la science et de supprimer les analyses chimiques ? Une telle pensée ne nous serait jamais venue, à nous moins qu'à tous autres; nous voulons seulement nous élever contre l'oubli de moyens que nous considérons comme bons et repousser ceux que nous démontrons être mauvais. Pour nous, il y a fraude toutes les fois que, dans le but d'en augmenter la quantité ou d'en masquer les défauts, on introduit dans le but une substance quelconque. Il n'est nullement nécessaire que le fraudeur ait, par exemple, introduit 50 pour cent d'eau et ait ainsi fait descendre son lait au-dessous du chiffre fixé ; il suffit qu'il en ait ajouté une quantité quelconque, et alors même que son lait se trouverait ainsi meilleur que tel autre lait non additionné d'eau. D'un autre côté, nous considérons comme lait-pur et non susceptible d'être saisi, tout lait qui est mis en vente tel qu'il est fourni par la vache, excepté celui qui suit immédiatement le part et qui renferme du sang et du Colostrum. , , Enfin, nous proposons que le lait écréme et qui serait mis en vente avec indication suffisante qu'il a été privé d'une partie de sa crème, soit exposé sur le marché sans obstacle, le vendeur et l'acheteur sachant parfaitement à quoi s'en tenir sur la nature et la qualité de la marchandise vendue. Nous ne saurions trop insister sur ce point, que le lait doit être vendu tel qu'il est fourni par la vache, et non pas tel que l'exigerait telle ou telle formule; alors seulement le vendeur saura qu'il agit ou non avec loyauté, et n'aura besoin ni d'instruments, ni de connaissances chimiques. Quiconque introduira quoi que ce soit dans le lait saura qu'il peut être poursuivi et puni. L'honnête homme n'aura pas à trembler devant des constatations incertaines , qui peuvent un jour ou l'autre compromettre son honneur et sa position, et devant la simplicité de la règle fléchiront toutes les tentatives de Iraude et s'établira un commerce loyal. Le problème se réduit donc pour nous aux propositions suivantes : 1° Reconnaître qu'un lait mis en vente est bien tel qu'il a été fourni par la vache ; 2" Constater qu'il a été privé d'une partie des matières qui entraient dans sa composition ; 3° Apprécier la nature et la quantité des matières qui y ont été introduites. (Moniteur scientifique.) (Correspondance particulière du Courrier.) Medernach, le 22 novembre 1860. Il est bien vrai que les communes sont des enfants mineurs et qu'il serait très-dangereux de leur permettre de disposer à leur gré de leur petite fortune. Combien de dépenses folles une commune n'est-elle pas souvent exposée à faire sous l'influence de tel ou tel gros bonnet de l'endroit, et combien alors est salutaire la résistance de l'Etat à accorder son autorisation ! Mais ce sont là choses connues, et généralement acceptées. Et il est des positions plus critiques et heureusement plus rares. Figurezvous une commune riche, très-riche, peut-être l'une des plus riches du pays, une commune possédant des forêts magnifiques, dans lesquelles ont pourrait abattre pour des sommes énormes sans préjudice ruineux, une commune peu peuplée du reste, possédant aussi belle église, maison d'école, tout ce qui peut faire la gloriole d'un village— puis, au bout de tout cela, de vieilles dettes et de malheureux créanciers qui reposent comme un cauchemar sur la conscience des conseillers communaux. Vous «lirez, à ce récit, que pareille commune est administrée par des maladroits, et qu'il faut changer les conseillers. Vous aurez tort. Il faudrait peut-être changer les agents de mainte autre administration. L'Etat va parfois trop loin dans la résistance qu'il apporte à l'exploitation des fortunes communales, et Medernach en est une preuve. Medernach a des dettes et ne peut les payer, Medernach a des agents communaux et ne les solde pas; Medernach fait faire des plans et exécuter des travaux assez considérables, et les entrepreneurs des travaux ne peuvent parvenir à être remboursés. Actuellement, Medernach a fait construire un mur autour de son cimetière. L'entrepreneur, qui est de Larochette, ne peut parvenir a avoir son sou. Et j'ai appris que cet homme s'est vu dans l'obligation d'aller escompter son mandat chez le banquier, ce qui est certain em in t bien pitoyable. Cependant Medernach a souvent et à plusieurs reprises cbercbé à faire honneur à ses affaires. Une petite coupe dans ses bois sutfirait, dit-on, pour rétablir le crédit ébranlé. Pourquoi donc ne pas consentir à cette seule mesure efficace? Les impositions communales ne pouvant produire suffisamment, quel motif y a-t-il pour ne pas avoir recours à une coupe "extraordinaire? Ce mot effraie aujourd'hui le pouvoir, et ce n'est pas sans raison: on a abusé de ce grand moyen dans bien des localités, et on s'en repont aujourd'bui. Mais pourquoi refuser à une commune le moyen de payer ses dettes, quand on lui a permis de les contracter? La partie forestière, conservatrice par nature en faits de forêts, n'a pas à prendre ces motifs en considération, et elle est toujours pour la négative, quand il s'agit de la cognée. Mais le gouvernement, qui ne peut vouloir la fin sans vouloir les moyens, et qui doit agilen tuteur réellement jaloux de la réputation financière de nos communes, doit voir plus loin, et il ne manquera pas d'accorder à Medernach l'autorisation si vivement désirée. (Correspondance particulière du Courrier.) Paris, 24 novembre. La crise ministérielle, si souvent annoncée depuis quelques jours, et qui avait donné lieu à des bruits si divers est donc en train de s'accomplir. Déjà comme nous vous l'annoncions hier, M. Walewski remplace M. Fould. Mais on ne s'en tiendra pas là. On n'a pu faire hier tout ce qu'on se proposait à cause de l'absence de M. de Persigny. Mais toujours est-il qu'on est assuré de la disgrâce de M. Billaut. Celui-ci, à ce qu'il parait, tomberait, faute de s'être conformé au fameux précepte de Talleyrand : « surtout pas de zèle. » Il aurait voulu faire sa cour à l'Empereur en se montrant très-violent contre le clergé et contre la presse ; c'est en effet sous lui qu'il y aura eu le plus d'avertissements et de suppressions de journaux. Dernièrement encore, croyant se montrer bon courtisan, il fit publier cette brochure le Pape et l'Empereur, dont on a tant parlé; et pour mieux se faire valoir, il ne cachait à personne qu'elle avait été écrite sous son inspiration personnelle. Il s'en vanta même auprès d'un personnage qui occupe une haute position dans la diplomatie, et cela fit le plus mauvais effet. Si bien que l'Empereur selon sa politique, qui consiste- à sacrifier à l'opinion publique les instruments qui lui servent à accomplir ses desseins, s'est cru obligé de réprimer cet excès de zèle en enlevant le portefeuille au trop bien intentionné ministre. On dit que comme fiche de consolation, il emporterait dans sa disgrâce la présidence du corps législatif, bien qu'il soit sénateur. Outre ces changements qui sont à peu près certains, on annonce encore les nominations suivantes: Le ministère de l'Algérie, comme nous vous l'avons dit, serait supprimé ; La Patrie de ce soir se fait l'écho de cette nouvelle, lies différents services dont, il est composé, rentreraient dans une direction générale attribuée à un lieutenant de l'Empereur, qui pourrait bien être le maréchal rélissier. Les colonies feraient retour à la marine. L'amiral Mann-lin quitterait son portefeuille qui serait pris par M. Cbasseloup-Laubat. Ce n'est pas tout encore ; il est question de bien d'autres remaniements à la faveur desquels M. de Morny entrerait lui aussi au ministère. Ainsi Walewski, Morny, Persigny, ces trois noms qui représentent, et qui ont toujours représenté la politique de l'Empereur, reviennent encore à la tête des affaires, et tous à la fois aujourd'hui. Il faut donc que les affaires soient jugées bien graves, puisque l'Empereur réunit en un seul faisceau les plus fermes soutiens de sa fortune. Il est vrai que jamais l'Empereur ne s'est encore trouvé dans une situation aussi embarrassée: pressé par le clergé, entre le Piémont, l'Autriche, le Pape, qui le sollicitent chacun de leur côté, on comprend qu'il ait besoin de tous ses plus intimes conseillers pour agir. Aux ministres renvoyés, on offrira quelques compensations ; l'amiral Hamelin sera nommé chancelier de la légion d'honneur ; Fould, s'il n'a pas la présidence du corps législatif, comme, nous l'avons dit, aurait la place d'architrésorier et le titre de duc. Pour les finances, en remplacement de M. Magne, on nomme plusieurs candidats : Eouher, Billaut, Gerininy, Vuitry - dans une autre combinaison on attribue à M. Haussmann les travaux publics, et à Boulier, la justice. Quant au remplacement de M. de Persigny (qui succéderait à M. Billaut), à l'ambassade d'Angleterre, on nomme. M. Flahaut, Il avait été question un moment de M. de Gramniout. Malgré la composition si impériale du nouveau  ministère, on annonce, nous vous en avons parlé déjà hier, de grands changements dans 1" sens libéral concernant la presse et le corps législatif Ce qui donne assez de consistai'.;: • à ces bruits, c'est la mention qu'en fait la Patrie elle-même. On va jusqu'à se bercer de l'espoir que les avertissements aux journaux seraient supprimés et que le corps législatif serait réorganisé de manière à rappeler les anciennes Chambres des députés. De plus, on dit que les séances du sénat seront livrées à la publicité, etc. Ceci nous semble beaucoup pour uue fois, mais enfin pour ne pas décourager ceux qui s'en réjouissent, nous voulons bien consentir à avoir l'air d'y croire. Après tout, puisque l'Autriche a trouvé convenable de faire d'aussi importantes réformes dans sa constitution, nous ne voyons pas trop pourquoi la France ferait moins qu'elle. Puisque nous en sommes aux remaniements, aux réorganisations de tout genre, nous vous dirons qu'on parle aussi de grands changements dans la maison militaire du prince Napoléon. Le bruit court aussi d'une grande modification apportée dans lo droit, qui régit les personnes. Il s'agirait ni plus ni moins que de rétablir le divorce tel qu'il existait sous le premier empire. Cette nouvelle est trop importante pour ne pas attendre qu'elle soit confirmée. Un projet de loi, concernant cette matière, devrait être présenté au conseil d'Etat. D'Italie, on annonce que le vice-amiral Le Barbier de Tinan aurait signifié à l'amiral Persano d'avoir à rappeler les vaisseaux piémontais, envoyés dans le golfe de Terracine, lui déclarant que l'escadre française se chargerait de faire la police dans ce golfe. S'il fallait en croire certains rapports dont la source heureusement est assez suspecte d'ultramontanisme,lcs marins français ne seraient pas en de forts bons rapports avec les marins piémontais et des conflits seraient à craindre. Mais nous le répétons, nous n'avons aucune confiance en ces bruits-là. (Correspondance particulière du Courrier.) Paris. 25 novembre. Ce dont nous vous parlions hier, sans oser pourtant y croire, s'est réalisé. Enfin le couronnement de l'édifice commence, espérons qu'il s'achèvera ; après le décret qui vient de paraître au Moniteur, rien ne peut plus nous étonner. Ce n'est pas fini, le journal officiel de demain nous ménage sans doute de nouvelles suprises. Beste encorele ministère des affaires étrangères à régler, l'ambassade de Londres et enfin la nomination des ministres sans portefeuilles. Quelque chose qui peut étonner, c'est que M. de Morny n'ait encore paru dans aucune des nouvelles nominations. On dit à cela qu'il ne veut rien accepter et qu'il prend pour prétexte de ses refus une maladie d'yeux qui le tourmente beaucoup en ce moment. Cependant cela ne l'empêchait pas d'assister hier soir à l'Opéra à la répétition générale du ballet le Papillon. Peut-être au lieu de l'ambassade d'Angleterre, acceptera-t-il simplement un des ministères sans portefeuille dont il est parlé dans le décret. Là-dessus on ne peut faire que des suppositions. Il est encore question d'envoyer à Londres M. Thouvenel, car on s'attend toujours à voir paraître demain la nomination de M. de P vsigny au ministère de l'intérieur. Dans tous les cas, il paraît impossible qu'il puisse demeurer encore en Angleterre, après toutes les excentricités dont sa femme a fait preuve. La reine d'Angleterre elle-même aurait montré qu'elle redoutait laprésenci • à Londres de madame de Persigny. Mais qui le remplacera? Pour le moment, il dous serait impossible de le désigner avec quelque certitude au milieu de ce fen croisé de noms propres qu'on se jette à la tête dans toutes les conversations excitées par ce fécond sujet. En fait de réformes libérales, les concessions faites à la presse, dont il avait été question aussi, ne se sont pas encore réalisées. Cependant, d'après ce qui vient de se produire, on est en droit d'avoir quelque confiance. On parle aussi d'une circulaire ministérielle qui enjoindrait aux préfets de ne plus se mêler des élections et qui déclarerait que le gouvernement ne proposerait plus de candidats. Tout cela ressemble positivement à un rêve. On n'ose encore y croire tout-à-fait. et l'on se demande quel a bien pu être le motif pour lequel le gouvernement de l'Empire se relâche de cette grande sévérité qu'il avait gardée jusqu'ici. Comme nous vous le disions hier, les circonstances sont difficiles, et l'Empereur sent le besoin de s'appuyer sur la masse de la nation. C'est aussi ce qui nous fait, croire que tout n'est pas fini et que les décrets libéraux de ce matin ne sont qu'un commencement. Sans doute aussi l'Empereur a-t-il beaucoup à demander au pays. On rapporte que M. Fould assurait que pour équilibrer le budget de cette année et le débarrasser de tous les petits eim barras financiers qui entravent la marche d'un gouvernement, il faillait faire un emprunt d'urgence de 300 millions. Si l'Empereur a refusé d'accéder à ce moyen, c'est peut-être qu'il espère parvenir au même but en obtenant l'agrément des Chambres. A propos de la suppression du ministère de l'Algérie, on dit que la plupart des employés vont donner leur démission pour ne pas être obligés d'aller en Afrique où sera la direction générale des affaires. On a le secret maintenant de cette série d'articles publiés par le Constitutionnel sur l'organisation algérienne, et dans un moment où les esprits préoccupés par la guerre d'Italie se portaient très-peu vers la colonie françai e. Il sera curieux de voir comment les journaux accueilleront ces importantes modifications du nouveau décret. Nous pouvons déjà vous dire que le de Siècle dedemainne se montrera pas très-eiithousiaste.M.Havin quipivndra la parole, se bornera à quelques éloges assez froids, se réservantpour les concessions concernant la presse, et espérant que le gouvernement ne s'en tiendra pas là. Le Pays lait valoir la spontanéité de la déci* sion de l'Empereur et. profite de l'occasion pour triompher des anciens partis qm ne pourront plus diffamer au dedans et au dehors les institutions impériales et les présenter comme dictatoriales. Il est vrai qu'il était assez opportun de leur enlever ce caractère, et le Pays nous semble assez naïf en signalant précisément le côté peu avantageux du système impérial. Quant au Constitutionnel, ii garde un silence absolu, peut-être M. Grandguillot garde-t-il son éloquence pour une meilleure occasion. Au moment de clore notre lettre, de nouveaux bruits nous arrivent relativement aux changements ministériels. Les théâtres, les bâtiments.les forêts. L ortiraient du ministère d'état qui. comme vous le savez. est maintenant à Walewski. M. Billaut serait nommé ministre sans portefeuille. Aussitôt le nouveau ministre de l'intérieur nommé, paraîtraient les décr?ts concernant la presse. On espère que les journaux seront rendus à la compétence des tribunaux. Le général Fleury serait nommé à la direction des haras. Selon d'autres versions. M. Billaut irait aux finances, cm remplacement de M. Ma unie. Les ministres sans portefeuille seraient au nombre de cinq avec un président On dit que le parti catholiq.'ie s'organise pour être représenté dans les prochaines élections. Nous avons oublié de vous dire qu'il était de plus question d'augmenter le nombre des membres du conseil cl'!' On nous dit qu'une partie des jésuites qui ont été obligés de quitter l'Italie, à la suite des derniers événements, viendront s'établir en Franc l'autorisation du gouvi ment. L'Empereur est, assure-t-on, décidé à ne pas nommer aux sièges vacants dans les évê. avant que le Pape ait consenti à ratifier la nomination de l'abbé Maret qui. vous le savez, n'a pas encore reçu la consécration pontificale. Nous remet- urd'hni à nos abonnés, en supplément, le commencement du compte rendu de la séance de l'Assemblée des Etats de jeudi dernier. (Discussion du projet de loi électorale). Demain nous donnerons en un deuxième supplément la fin de cette séance.