FEUILLETON. IX.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-11-25 00:00:00

FEUILLETON. L'AVENTURE DE LA NUIT DU NOUVEL AN. IX. Soit (|ue la chaleur du vin eût produit son effet, grâce a la rigueur croissante du froid pendant la nuit de Saint - Sylvestre, ou grâce au dépit de ne pas avoir réussi avec Itosetto. la méchanceté du royal guetteur de n'ait ne lit que s'accroître. ]) ge irouvail au coin d'une rue. parmi une foule de promeneurs, quand il se mil a souffler dans son cor avec tant de forée, que loules les femmes reculèrent en poussant de grands (ris, tandis que les hommes restèrent immobiles d'effroi. Alors Julien cria les heures et chanta ensuite : Les affaires, dans noire bonne ville, s""l devenues bien mauvaises. On ne veut plus épouser Nos filles, blanches et brunes. La marchandise a beau se parer, Klle ne trouve pas de preneur. _ C'est une infamie ,ift 110I1S comparer à une •narcbaiidi.se! s'écrièrent quelques femmes qui se trouvaient dans le groupe. M«rï»i ions les hommes, faisant partie du cercle, riaient à gorge déployée. — Bis! criaient quelques joyeux compères. — Bravo! Meilleur de nuit, disnient les autres. — "se- lu bien calomnier nos femmes en pleine rue? dit ,]'.,„„ voix (l|(,i|io au veilleur de nuit, un jeune I cutciunt ,, i avait une jeune fi!|u au bras. — Monsieur le lieutenant, loi répmrrtrt nn jeune mriiniri-, le veilleur de nuit ne ilii que la vérité, i-l la ilrmoisclle que vous ayez ati bras esl là pour le prouver. Me oonnais-tn. jeune fille'? Sais-iu qni je suis? Sied-il bien à une fiancée d'aller courir joyeusement, la nuit, avec, un .-nitro homme? J'en parlerai demain à la mère et ne veux plus m'oeeuper de loi. La jeune fille cocha sa figure avec son mouchoir et lira l'officier par le bras pour s'éloigner île ce lieu. Mais le lieulenanl était trop vaillant pour battre ainsi en retraite ilevanl un meunier, et voulait rc.-tcr inaitre du champ do bataille. Il vomit contre le meunier u» torrent d'injures: et comme ce dernier ne se faisait pas faute de répondre, il leva sa canne. .Mais aussitôt il vil banlanccr au-dessus de sa tèle deux solides joncs d Espagne tenus par deux poignets roturiers. — Monsieur, dit au militaire un brasseur aux larges épaules, ne prenez pas la défense de celle misérable fille. Je connais le meunier: c'est un brave homme. Sur ma vie! il a raison, et le veilleur de nuit aussi, lin bourgeois, un arlisan ne peut pas épouser une fille de la ville. Elles veulent Saales .s'élever au dessus de leur position'; au lieu de tricoter des lias, elles lisent des romans; au lieu de veiller à la cuisine et à la cave, elles vool SU Bpectaoi« ei aux concert«. A la maison, on ne voit que des ordures, et dans les rues, elles s'en vont pomponnées comme des princesses. EHesn'apportent en îlot à leur mari qu'une couple de belles roi,es , des épingles, des rubans, des intrigues, de* romans ci de la paresse, .le vous en parle pair expérience, liii.nsiror : si les filles de nuire ville n'étaient pas si corrompue») il )' a longtemps queje serais marié. Tous les assistants accuillirenl ces paroles par un immense éclat de rire. l'eu à jeu. la canne du lieutenant s'abaissa devant les deux formidables joncs. — C'est folie, dit-il . d'éconter les sots discours de misérables roturiers. — Misérables roturiers! s'écria un cloulier. l'un des deux artisans qui brandissaient les joues d'Espagne; c'est vous, fainéants de gentilshommes, vous Qui ne vivez que de nos taxes et de nos impôts, c'est vous qui nous traitez ainsi? C'est votre libertinage qui apporte le malheur et la boule dans nos ménages. Si vous aviez appris à prier et à travailler, on ne verrait pas moitié autant, d'honnêtes filles dans l'embarras. A ce moment , survinrent plusieurs jeunes offi. eiers; mais en même temps artisans cl compagnons s'étaient rassemblés. Les gamins firent des boules de neige qu'ils jetèrent au plu* épais du groupe, l'our avoir aussi leur part dans la fête. La première balle vint s'écraser sur le nez du noble lieutenant f|i)i, prenant cela pour une attaque des roturiers, leva de nouveau sa canne : la bataillecomiu< i ça. Le prince, qui n'avait assisté qu'au début de la querelle, s'était depuis longtemps esquivé dans une antre rue. riant sans scrupule de l'affaire cl s'inqtnétnnt fori peu des conséquences que devait avoir sa chanson. Il se rendit alors au palais du ministre des finances Bodenlos. Il n'était pas dans d'excellents termes avec ce monsieur, comme déjà Philippe lavait éprouvé. Julien vit toutes les fenêtres illuminées : la femme du ministre avait grande réunion. Julien, qui n'avait pas épuisé la veine de ses poésies satiriques, se planta en face du palais et souffla fortement dans sou cor. Une fenêtre s'ouvrit,  peut-être parce que daraes et me-sieiirs n'avaient rien de mieux à faire c: voulaient entendre le veilleur de nuit. — Veilleur de nuit, s'écria un des messieurs, chante-nniis une jolie chanson pour le jour de l'an. Cet appel fit venir la femme du ministre à la fenêtre. Après avoir crié l'heure, suivant l'usage, Julien fit entendre d'une voix claire le couplet suivant : Vous qui gémissez sous le poids des délies. Et qtii n'avez pas l'esprit de faire banqueroute, Viie.z Dieu que le roi, cette nnil, Vous mette à la place du ministre des finances, Oui laisse le pays sans argent Parce qu'il le garde pour lui. — Il y a de quoi se trouver mal ! s'écria la femme «lu ministre, qui s'était placée à une des fenêtres. Que! est l'infâme qui ose se permettre une pareille effronterie ? — Excellence! répondit Julien en t ontrefaisant sa voix et en prenant l'accent juif, je voulais seulement vons amuser on peu. Excusez-moi, je suis le juif de la cour, Abraham Lévi. Votre Excellence me connaît bien. Impudent coquin! répondit une voix- qui partait de la fenêtre. Comment peux-tu être Abraham Lévi? Ne suis-je pas, moi, Abraham Lévi en personne? Tu es un fourbe ! — Qu'on appelle la garde! s'écria la femme du ministre; qu'on arrête ce misérable! A ce* mois, (oiis les invités se hâtèrent de quitter la iotulre. Mais, au lieu de s'amuser à rester en place, le prince s'élança à tontes jambes dans une rue de traverse. Une nuée de domestiques, suivis de quelques employés du ministère des finances, sortit du palais et se mit en quête de tous côtés pour découvrir le coupable. Bientôt retentirent les cris : <■ Le voici ! » Toute la meute se mit à courir du côté où se faisaient entendre ces voix. On avait, en effet, trouvé le veilleur de nuit du quartier, qui, avec la plus grande innocence du monde, faisait son service sur la voie publique. Il fut entouré, empoigné, malgré sa résistance, et conduit à la grand'garde, comme coupable de s'être permis d'odieuses plaisanteries. L'officier de garde secoua la tète d'un air tout étonné. — On m'a déjà, dit-il, amené un veilleur de nuit qui, en chantant des vers sur les demoiselles de la résidence, a amené une fâcheuse mêlée en Ire des officiers et des bourgeois. Le prisonnier nouvellement amené ne voulait rien entendre et se plaignait avec force qu'une troupe de jeune gens, probablement pris de boisson, l'avaient arrêté au moment où il accomplissait le devoir qui lui était confié. Un des employés du ministère des finances lui répéta, sans en rien oublier, l'odieux couplet qui avait si justement excité le courroux de la femme du minisire et de tous ses hôtes. Les soldats du poste, réunis autour de l'orateur, se mirent â rire à gorge déployée. Quant à l'honnête veilleur .de nuit, il jura en pleurant que jamais rien de pareil n avait pu lui venir à l'esprit. Pendant qu'on procéda* à cet interrogatoire, que le veilleur de nuit protestait de son innocence, rendant les jeunes gens responsables de toutes les conséquences de leur r.onduite, les employés da ministère commençaient à se demander s'il« avaient bien réellement mis la main sur le vrai coupable. A ce moment, la sentinelle placée à l'extérieur du poste fit entendre le cri : — Hors, la garde! aux armes! Les soldats s'élancèrent dehors, pendant que les employés du ministère continuaient à poursuivre de leurs questions le malheureux veilleur de nuit. Puis le feld-maréchal entra dans le poste, suivi par le capitaine de garde. — Faites-moi coffrer ce drôle ! s'écria le l'eld-maréchal, en montrant un veilleur de nuit qui venait derrière, désarmé et entouré de deux officiers qui lui tenaient les bras. - Les veilleurs de nuit sont-ils donc tous devenus maniaques? s'écria le capitaine de garde, plus étonné que jamais. — Demain, disait le feld-maréchal, il me paiera ses infâmes vers! — Excellence , répondit le nouveau prisonnier qui tremblait comme la feuille, j'en atteste le ciel, je n'ai jamais fait de vers de ma vie. pas un seul. — Silence, coquin! rugit le feld-maréchal d'un ton furieux; tn n'en seras pas quitte à moins delà corde ou de la prison. Et si tu t'avises encore de dire un mot, je t'écrase sur l'heure. Le capitaine de garde fit remarquer au maréchal, de la manière la plus respectueuse, qu'il devait y avoir une épidémie poétique parmi les veilleurs de nuit de la ville, car, en moins d' un quart-d'heure, il avait eu à mettre sous clé trois de ces gaillards. — Messieurs, dit le feld-maréchal aux officiers qui l'accompagnaient, comme ce misérable persiste à ne pas avouer qu il a chanté, lâchez de retrouver le enrps du délit avant qu'il ne s'efface île votre mémoire et couchcz-lc sur le papier. Demain, nous trouverons bien le moyen d'en obtenir «m aveu. A présent, je n'ai pas de temps à perdre ; il faut que je me rende au bal. Qui se souvient de'ces misérables vers? Les officiers se recueillirent, et en »'aidant l'un l'antre, ils finirent par retrouver les vers que le capitaine de garde écrive sous leur dictée : Un plumet sur une tète vide, Une grosse queue sur la nuque, l.e ventre en dedans, la poitrine en avant, Voila ce qui fait la force de l'armée. La danse et le son du violon, La débauche et le jeu, Voilà ce qui fait un feld-maréchal. — Nieras-tu ? dit avec un redoublement de fureur le feld-maréchal au veilleur de nuit épouvanté, Bieras-ta que lu as chanté ces abominables vers > au moment où je sortais de chez ;:ioi ? — Les ait chanté qui voudra, je n'en sais rien! répondit le veilleur. — Pourquoi donc t'es-tu mis à courir, quand lu ni'as vu avancer? poursuivit le feld-maréchal. — Je n'ai pas couru. - Comment ! s'écrièrent les deux officiers, tu n'as pas couru! N'élais-tu pas hors d'haleine, quand à lb fin nous t'avons attrapé sur le marché? — Oui, la peur m'avait mis hors de moi, en me voyant ainsi assaillir. J'ai encore le frisson dans tons les membres. — Enfermez moi ce chien d'entêté! dit le fcldmaicehal à l'officier de garde; d'ici à demain* il aura le temps de réfléchir. Cela dit, le maréchal s'éloigna en toute hàle. Le tumulte des rues et. les plaisanteries des veilleurs de nuit avaient mis toute la police en mouvemcut.  Au bout d'un quart-d'hetire, deux autres veilleurs de nuil, qui sans doute n'étaient pas plus coupables que leurs camarades déjà arrêtés, furent saisis et conduits à la grand'gard«. Ou disait que l'un avait chanté contre le ministre des affaires étrangères une satire dont le sens était que le ministre ne serait nulle part aussi étranger que dans son département. L'autre était accusé d'avoir chanté, devant le palais de l'évoque, qu'il ne manquait pas de suif aux cierges de l'église, mais qu'ils répandaient dans le pays plus de fumée et de vapeur que de lumière. Le prince, qui avait eu la mauvaise pensée de jouer un si vilain tour à tous les veilleurs de nuit de la résidence, fut assez heureux pour s'esquiver ton jours, et, par cela'méme, son audace ne Gt que s'accroître à mesure qu'il quittait une rue pour en prendre une antre. La chose fit ëraad brui(- On n'avait pas manqué d'avertir le mii"stre (,e la police, qui se trouvait alors au jeu du roi, de la fureur poétique qui avait saisi les veilleurs de nuit, jusque-là si paisibles, et comme pièce à l'appui, on lui avait apporté la copie d'une de ces chansons satiriques. Le roi prêta l'oreille à cette épigramme, précisément dirigée contre la mauvaise police, qui allait de maison en maison fourrer son nez dans les secrets de famille, sans rien savoir des mystères qu i se passaient chez elle. Le roi rit beaucoup et ordonna de lui amener un des veilleurs de nuit qui s'étaient faits poètes. Puis il quitta le jeu, voyant que le ministre de la police avait perdu sa belle humeur. (La suite à un prochain numéro.)