Variétés. LE TUNNEL DE MONT-CENIS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-05-01 00:00:00

Variétés. LE TUNNEL DE MONT-CENIS. Le ministre des travaux publics du royaume d'Italie, le général Ménabréa, a donné à la Chambre des députés de Turin des détails très-intéressants sur cette colossale entreprise. Les voici en résumé : « La passe la plus basse de la chaîne alpine du côté de l'Italie est élevée d'environ 2,000 mètres au-dessus du niveau de la mer, et le tunnel mettra le raitway à même de traverser les montagnes à une hauteur de 766 mètres au-dessous de la passe existante. Le tunnel aura une longueur de 12,220 mètres. Son ouverture au sud, à Bardonnèche, dans la vallée de Suse, est de 1,335 mètres au-dessus du niveau de la mer; de ce point, le tunnel s'élève d'un demi-millimètre par mètre à une distance de 6,100 mètres — c'est-à-dire au milieu de la galerie, et alors il y a une déclivité de 22 millimètres par mètre jusqu'à son ouverture au nord, près de Modane, qui se trouve à 1,203 mètres au-dessus du niveau de la mer. nLe tunnel a été commencé en 1857 avec les moyens ordinaires. Cette année et les deux suivantes se passèrent en opérations préliminaires, comme constructions de maisons, d'ateliers, etc.; car dans une contrée aussi inhospitalière, tout était à créer. Les premières expériences avec la machine de forage furent faites en 1861 à Ilardonnêche, du côté de l'Italie; mais, même de ce côté, les travaux ne commencèrent régulièrement et ne continuèrent d'une manière non interrompue qu'en 1862. L'invention  de la nouvelle machine était toute récenfo; ses défaillances immanquables ; les améliorations successives qu'on fut ol>li_é d'y apporter entraînèrent des retards considérables. Le tunnel à Bardonnêche, le X" janvier 1863, atteignait 1272 mètres. Pendant les années 18S7, 1858, 1859 et 1860, 124 mètres avaient été achevés par les moyens ordinaires. A l'aide des nouvelles machines , 170 mètres ont été ajoutés en 1861 cl 380 en 1862. Du côté de la Savoie, à Modane, depuis 1858 jusqu'au 1er janvier 1863, on n'a employé que les moyens ordinaires, et le résultat pour toute la période n'est que de 925 mètres. „Ainsi le tunnel, au commencement de la présente année, a atteint une longueur de 2,199 mètres, dont 550 par les nouvelles machines. Ce qui a été fait à Bardonrièche en 1862, malgré l'imperfection d'uue méthode encore inexpérimentée, peut sans aucun doute être fait en 1863; or, il est certain que, de ce côté, le résultat île cette année sera de 400 mètres. Du côté de Modane, on a commencé à appliquer la nouvelle méthode depuis le 25 janvier dernier, et comme les tâtonnements qui ont relardé le travail à Bardonnêche n'ont dorénavant plus de raison d'être, le résultat des deux côtés, pour l'année 1863, ne sera pas moindre de 800 mètres. Les ingénieurs affirment que le travail avancera avec plus de rapidité eucore; mais le ministre base ses calculs sur les résultats obtenus, et en limitant ceux-ci à 800 mètres par an, cet ouvrage colossal sera achevé en 12 ans et demi. uLe 7 mai 1862, le gouvernement italien a signé avec la France une convention en vertu de laquelle cette dernière s'engage â payer la somme nécessaire pour la construction de 6,100 mètres de tunnel, soit la moitié de sa largeur , à raison de 3000 fr. par mètre, à condition que la dépense totale n'excède pas 19 millions. Les Français, toutefois, croyaient que le travail ne serait exécuté que par les moyens ordinaires, et assignaient à son achèvement une période de 25 années ; mais ils stipulèrent qu'au cas où le tunnel serait achevé en moins de 25 années, à commencer du 1" janvier 1862, le capital de 19 millions serait augmenté de 500,000 fr. pour chaque année qu'on pourrait réduire du terme maximum de 25 aus. Si les travaux sont achevés en moins de 15 ans, la prime s'élève à 6(10,000 fr. pour chaque année entière : donc , si le travail peut être terminé en 12 ans et demi, l'Italie gagne une prime de plus de 16 millions. Si même le gouveruement français ne remboursait pas l'Italie immédiatement, mais préferait payer les intérêts de la somme due, et ces intérêts peuvent être portés à 6,800,000 fr., le ministre calcule qu'à la fin du terme fixé par elle, la France devrait à l'Italie une somme de 31,700,000 fr. •«La Compagnie du chemin de fer Victor-Emmanuel s'est engagé à payer une somme de 20 millions, dont 7,000,000 à la France ; les 13 millions payes par cette compagnie doivent être ajoutés aux 31,700,000 fr. fournis par le gouvernement des Tuileries. La dépense totale sera de 65 millions. En déduisant la quote-part de la France et de la Compagnie Victor-Emmanuel, la charge du gouvernement italien est de 20 millions, et dans cette somme sont compris les frais de la ligne de Suse à Bardonnêche, de 40 kilomètres de longueur, et dont le coût s'élève à 15 millions. «Le ministre a cité, en terminant, plusieurs faits hni peuvent donner une idée de la grandeur du travail dont il s'agit. En 1862, dit-il, peur percer 880 mètres du tunnel du côté de Barddnnêche, les ouvriers travaillèrent 582 fois, chaque fois 7 heures et 30 minutes au forage et 6 heures et 2 minutes pour charger et faire éclater des mines et enlever les décombres. Dans ces 582 opérations, bn fora 45,751 trous de 75 à 80 centimètres de profondeur ; on employa 72,538 instruments ; il y a bu 54,875 explosions; on mit le feu à 18,622 kil. de poudre ; on brûla 76,000 mètres cubes d'air comprimé , ce qui équivaut à 8,000,000 mètres cubes îl'air atmosphérique. Le nombre des ouvriers au 1"- janvier 1863 était de 720 à Modane et de 900 a Bardonnèche, soit, ensemble , 1,620. Les fonds votés pour ce travail sont: pour 1857, t million; pour 1858, 3,500,000 fr.; pour 1859, 500,000 fr.; Jiour 1860, 2,500,000 fr. ; pour 1861, 3 millions; pour 1862, 2 millions; pour 1863, la même somme ; total, jusqu'à ce jour, 14,500,000 fr Jusqu'à la fin de février, la dépense s'élevait à 13,182.606 fr. 18 c., et le ministre dispose donc encore d'un crédit de 1,317,396 fr. 82 c. Il demande un nouveau crédit de 500,000 fr. pour le mettre à même de terminer 600 à 700 mètres du tunnel, qui doivent être achevés avant la fin de l'année courante. Jules Metz rédacteur.