FEUILLETON. II.
L'UNION., 1867-05-01 00:00:00

FEUILLETON. PROMENADE A L'EXPOSITION UNIVERSELLE II. d-i rh/™Ule,esî grande aujourd'hui au palais aJUamp-de-Mars. On y rencontre des gens venus de tous les coins du monde. Les catés sont remplis de consommateurs, surtout le buffet anglais, où se tiennent alignées, dans des costumes élégants, six jeunes misses qui versent le porter et servent les sandwicb.es et autres pâtisseries nationales ; elles £8mièvresereruSri°U1eS UD P6U dG fard Ct * A la buvette hn..PlUH S0Unre3' deux Frisonnes av^a D0US aPer<*vons coiffées du casons traditionnel. timbres sur le côté dTiVre,'Afigurant deux par une fleur en bijouterie term-iné est recouverte d'un mouchoir T serré sur la front, et dont V Vul 1° tombent bizarrement sur les épaules un fichu de mousseline blanche croisé sur' une robe de soie échancrée, complète cette toilette, qui ne manque pas d'originalité. Les garçons font le service en habit noir, en pscarpins et en bas blancs; plus loin, c'est le buffet suisse, le buffet américain, et ainsi de suite chaque nation se trouve représentée au point de vue de la gastronomie. Il rt'gne bien un peu de confusion, mais elle neutUSéparabIe d'un premier début. On ne qui dpS' le principe, exiger cet ensemble An«iai« sra^uiert Qu'avec le temps. Les °ut%emblé lliAm<,ricains' partant, n0liS peuDleplusr d'allure que les Plus rapidement tu-T#e CSt cheZ eUX cul tait; l'affluence est cependant  plus considérable autour de leurs buffets qu'ailleurs. Chacun de ces établissements occupe une place assez grande; ils sont aérés, quelquesuns trop aérés peut-être; décorés sobrement pour la plupart, tous ornés de drapeaux aux couleurs nationales et rehaussés d'écussons aux armes du pays. Nous aurons, du reste, l'occasion d'en reparler. Faisons aujourd'hui rapidement un tour dans les allées avant de gagner les galeries intérieures, objet de notre visite. Nous remarquons en passant les maisons bâties par la société coopérative immobilière. Une pancarte apposée à l'extérieur de l'une d'elles, très-coquettement construite en briques rougps, annonce qu'on peut en acquérir une pareille au prix de 3,900 fr. Cette maison, élevée d'un étage sur rezde-chaussée, se compose d'une pièce et de deux chambres. Tout cela ne manque ni de fraîcheur ni de grâce, de fraîcheur surtout. Pour 3,000 tr. on peut se passer le luxe de dev< ,ir propriétaire et résoudre le problème de ne plus payer de loyer. On ne peut pas être logé à meilleur compte ; infltile d'ajouter que le terrain est en sus de l'acquisition de l'immeuble. A chaque pas dans le parc, une quantité sn*,ïnma'SOniiette8 de diverses, des ÏÏÎS?* de palais> de temples, de cafés, e nertnTenJS de toutes 80rtes BaiisPrftSe .d Un? architecture universelle, e fonta£ ' ïï les fabriques les fontaines, élevées sur tout le parcours! La coupole et le minaret, le fronton et a flèche, la tour et le phare, le roche" e la longue cheminée de l'usine sont là ou étonnés de se trouver réunis sur le même Une curieuse observation à noter nui témoigne bien de l'extension de l'industriec'est la cheminée industrielle qui domine. L'industrie règne en maîtresse. Le reste semble relever d'elle. Là d'immenses gazomètres, plus grands que la tonne d'Heidelberg, étalent leur corpulence, enjolivés de figurines et d'arabesques. Plus loin, des canons monstres, dont la vue seule fait frémir; à côté du mal, le remède : des ambulances d'un aménagement remarquable, disposées de manière à recevoir dans leurs flancs le blessé et le brancard, constituent l'antithèse. A mesure que les moyens de destruction se perfectionnent, les moyens de soulagement eux aussi, suivent le progrès. L'humanité ne veut pas rester en arrière. Chaque nation a exposé ses fourgons: la France, l'Angleterre, la Russie, la Prusse. l'Italie. Attirail de campement et matériel de guerre rien ne manque de ce qui tue, rien non plus de ce qui soulage. Les ambulances françaises, si elles n'ont pas sur les autres la supériorité du luxe, Arxsa,ns contredit, celle bien autrement préférable du confort. Ce spectacle est attristant ; éloignons-nous et entrons de suite dans l'intérieur du palais, sans parler de l'ensemble du monument, pour lequel, à notre avis, la critique a été trop sévère, si l'on pense que ce n'est qu'une construction éphémère, remplissant à l'inténeu,r, parfaitement les conditions requises. "eut-être un bâtiment carré, aux coins arrondis, eut présenté un coup d'œil plus agréable: quoi qu'il en soit, les constructions qui régnent à l'entour de cet édifice en dérobent heureusement la vue, pour ainsi dire, de tous côtés. Au loin, soit en voiture, soit en steamboat ou en chemin de fer, voire même sur les hauteurs du Trocadéro, il est bien difficile de juger de l'aspect général, seul, le phare peint en rouge, se dresse comme un immense point d'exclamation indiquant le chemin au voyageur égaré ou au touriste inquiet du point de vue. Mais quel bruit I la roue tourne, la scie crie, l'orgue mugit, la cloche sonne, la presse gémit et les métiers à tisser, les fileuses, les batteuses, etc., fonctionnent en jetant leur cri particulier ; nous sommes dans la galerie des machines. Quelque indifférent que l'on soit aux choses de la science, on ne peut pas, en présence d'une entente si parfaite, devant un monde de combinaisons si exactes, donnant des résultats si merveilleux, on ne peut pas ne pas se sentir impressionné. Que de temps, que de labeurs, que de patience il a fallu à la série des inventeurs, et combien de déceptions éprouvées depuis que la nécessité a inspiré le premier d'entre eux, avant d'arriver au résultat de la perfection. Dans cette immense enceinte, le monde industriel est tout entier représenté, depuis la machine qui fait marcher le navire et le wagon, jusqu'à celle qui sert à fabriquer les boutons en os ciselé et les bois sculptés à la scierie mécanique. Tand is que les grandes machines, faute d'espace, se contentent seulement de développer dans le vide leur mécanisme, les petites ont, grâce à leur volume, le privilège de fonctionner sous les yeux du public, qu'elles initient à tous les secrets de la fabrication ou à peu près. Les curieux peuvent se rendre compte des diverses transformations que subit la matière première avant d'être livrée au commerce. La fabrication des paniers en osier, celle des peignes, de l'ivoir sculpté, des chapeaux, des bijoux en imitation, des ouvrages en chêne sculpté à la mécanique, des fleura artificielles, de Ja passementerie, des souliers la taille des diamants, le travail d'imprimerie' et bien d'autres, trop long à énumérer, s'exécutent sous les yeux du public. Les compartiments réservés à la fabrication des souliers, à celle des chapeaux, et celui occupé par les lapidaires attirent principalement la foule. Les dames ne cessent de questionner les lapidaires, et plus d'une est étonnée d'ap prendre le travail que nécessitent les morceaux de carbone pur avant de briller à ses oreilles. Les souliers sont très-intéressants à voir confectionner. Deux ouvrières et un ouvrier suffisent à ce travail, tant la mécanique est ingénieuse ; elle fait en même temps la vis et la fixe ; un amateur peut assister à la fabrication d'une paire de chaussure, l'essayer, la marchander, l'emporter et l'user sans sortir de l'Exposition. Ces souliers sont à la portée des bourses les plus modestes, et par leur élégance cependant, dignes de chausser un fashionuble. Pour 4 fr. 50 et pour 2 fr. 50, on a ce qu'il y a de mieux... pour ces prix. Espérons qu'on ne s'arrêtera pas en si beau chemin. On nous dit qu'il y a des chapeaux en papier ; mais nous n'avons vu fabriquer que de bons et beaux chapeaux en feutre. Regardons maintenant travailler les fleuristes et les passementières. Leurs magasins se coudoient ; les unes et les autres portent un uniforme. Les premières sont vêtues d'une robe de laine noire avec des rubans de velours bleu dans les cheveux et autour du cou. Un vitrage les protège du côté de la galerie destinée aux promeneurs. Les secondes sont habillées également d'une robe en laine par-dessous un sarreau marron bordé d'un liséré rouge. Rien dans les cheveux, pas même une fleur. Elles paraissent très-ôccupées à leur ouvrage; le va et vient des visiteurs, les œillades des passants les laissent indifférentes. La patronne est au milieu d'elles; un poète lyrique qui passe nous dit en montrant ce tableau: „Un camélia au milieu d'un bouquet de violettes.