Chronique judiciaire.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-04-04 00:00:00

Chronique judiciaire. Genève, 27 mars Depuis trois jours, les abords de notre Palais de Justice sont envahis par une foule énorme. La cour d'assises s'occupait d'une affaire qui a causé, dans Genève, une profonde et douloureuse impression, en raison de son caractère si peu en harmonie avec nos mœurs et du moment où elle s'est produite. Elle avait à juger un jeune homme, auteur d'un assassinat commis sur la personne de M. Favre, à quelques pas du théâtre, dans une des promenades les plus fréquentées de notre ville. Maurice Elcy était le fils d'un vieux et brave militaire ; il avait reçu une éducation soignée. Mais les conseils d'un père vertueux et le bon exemple que lui donnait la famille honorable à laquelle il appartenait, n'avaient pas empêché ce malheureux de devenir le chef d'une bande de malfaiteurs, qui attaquaient les passants attardés dans nos promenades publiques. Il avait échappé à la surveillance de la police jusqu'au jour où la résistance d'une de ses victimes l'a conduit au meurtre. Les débats de cette affaire piquaient vivement la curiosité de notre population, à cause de l'atrocité du crime, et ensuite en raison des circonstances déplorables dans lesquelles il avait été commis. Maurice Elcy avait assassiné M. Favre, au moment où le Constitutionnel publiait cette fameuse correspondance, qui représentait Genève comme un repaire dangereux où tout homme pouvait se débarrasser d'un adversaire pour cinq francs, et où les eaux du Rhône étaient quotidiennement rougies par le sang de vos compatriotes, lâchement égorgés. Ce crime, bien que ne pouvant donner raison en rien aux calomnieuses accusations du Constitutionnel, puisqu'il avait été omniis par un Genevois sur un autre Genevois, n'en avait pas moins produit l'effet d'une note discordante au milieu de nos justes et unanimes protestations. Aussi, au moment où M. le président Massé a donné l'ordre d'amener le condamné, des murmures se font entendre dans la salle. Maurice Elcy est introduit. C'est un beau jeune homme, à la démarche fière et assurée, à la nuque puissante, au regard scrutateur, et dont le visage ne traduit pas la moindre émotion. M. le procureur général prend alors la parôle,  et je vais rapidement résumer les résultats de l'examen de la procédure. Le 21 octobre dernier, vers les sept heures du matin , le citoyen Ducret, ouvrier terrassier, traversait la promenade des Bastions, lorsqu'il aperçut des traînées de sang sous ses pas. Il suivit ces traces, et, arrivé près du fossé, il vit dans l'eau un objet qui surnageait. Il alla prévenir la gendarmerie, et des agents de la police ne tardèrent pas à faire la levée d'un cadavre, qui fut transporté à la Morgue. Pendant la soirée du 21 octobre dernier, Elcy était resté dans une brasserie jusqu'à dix heures du soir, et de là il s'était rendu au petit théâtre des Bouffes jusqu'à minuit. Durant cet intervalle, il se rendit à la promenade des Bastions , où il accosta M. Favre , probablement dans l'intention de le voler, quoique les objets n'aient pas été retrouvés , et se précipita sur lui. Comme M. Favre se défendait, Elcy tira la lame de sa canne à épée et frappa sa victime à coups redoublés. Le blessé, ayant pu se relever, se dirigea du côté du fossé; le meurtrier le suivit. Mais M. Favre, épuisé par la perte de son sang, tomba la face contre terre. Elcy souleva le corps, en le saisissant par les deux extrémités, l'éleva en l'air, puis le rejeta violemment contre le sol. B lui donna des coups de pieds , lui dansa sur le ventre, puis il s'écria : «Je vais lui faire prendre un bain !» Et Elcy ayant traîné M. Favre jusqu'à l'angle du bastion. le fit passer par dessus la clôture. — La victime tomba près de l'extrémité du talus après avoir prononcé ces dernières paroles : «Pourquoi voulez-vous me jeter à l'eau?* Le meurtrier pensait qu'au moindre mouvement que ferait M. Favre, celui-ci tomberait dans l'c-au. Il se retira alors, alla tranquillement laver a la fontaine le sang qu'il avait à la figure et aux mains, et menaça du même sort deux jeunes garçons témoins de son crime , s'ils disaient un seul mot. Puis, après être rentré cbez lui, il se leva et revint, trois heures après, pour précipiter le cadavre dans l'eau. Le lendemain, en buvant l'absinthe avec le sieur Oscar Bovay. il lui dit en parlant de l'événement de la veille: «B faut que celui qui a fait le coup ait un fameux aplomb !» A deux heures , le même jour, il était arrêté au milieu d'un groupe de curieux qui stationnaient sur l'endroit du crime , et qui s'entretenaient fie ce sinistre événement. Mais la partie la plus dramatique do ce procès est la déposition faite par la femme Rendu, qui avait passé toute la nuit du 20 au 21 octobre, accroupie dans un coin du bastion, et qui, sans être vue d'Elcy, a assisté à tout ce drame. Cette pauvresse est sourde et muette, et on a procédé à son audition par l'intermédiaire d'un interprète. Cette dernière reconnaît parfaitement l'accusé, et quand on lui a montré les vêtements que portait l'assassin la nuit de ce drame sanglant, elle a témoigné son horreur par des gestes tellement significatifs, que tout l'auditoire a pu les comprendre et être certain de l'identité du meurtrier. La déposition de ce témoin étrange, dont la présence sur le lieu du crime rappelle involontairement un des plus lugubres épisodes du roman les Mystères de Paris, d'Eugène Sue, a produit dans l'assemblée une sensation profonde. L'attitude d'Elcy, pendant tous les débats, a encore augmenté les mauvaises dispositions du public contre lui. B regardait les assistants avec un sourire narquois et une cynique, effronterie; il a même , pendant le trajet de sa prison au Palais de Justice, tiré la langue à la foule accourue pour le voir passer. Il a entendu la lecture de sa sentence, qui le condamnait à mort, sans sourciller, et, en quittant la salle, il a jeté sur les juges un regard d'indéfinissable mépris, qui a provoqué une indignation générale. C'était vraiment un triste spectacle que celui de cet homme qui, sous le poids d'une peine capitale, jetait un dernier défi à la société qui le repoussait de son sein ! Jules Metz rédacteur-