FEUILLETON. égarée dans le désert, XI. L'attrapeur de génies. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-10-21 00:00:00

FEUILLETON. LES AVENTURES D'UNE CARAVANE PARISIENNE égarée dans le désert, XI. L'attrapeur de génies. (Suite.) M. Amédée GOUET Nous nous trouvions sur un tracé, sur un chemin! Jusqu'ici nous avions marché au hasard. Ce moriceau de cailloux, marque du passage des pè'"ns arabes, était pour nous ce que peut être Ida" mat(''ot penïu sur l'Océan la découverte , ■ i«. t0,1 ln;ltt«ndue d'une plage qu'il atteindra bientôt. L'espoir n. • . -Mes enfants T !'cvmt.encore une fo,s' , . ' lllt le capitaine, nous touchons au but. — Au bois de Bouln,»„ ,. „ * M,,r.nivit il .ene' d,t Gilbrac... Quand donc, poursuivit-il avec mélancolie aurai-je le bonheur de recevoir une de ces "e aurai je le „„,;„„ bonnes grosses pluies parisiennes qu. vous Pénôtrontj £„ QS . aimables douches que la faveur providentielle ré serve pour la tête de la civilisation! Quand donc pourrai-je patauger à pleins pieds dans cette chère boue, couleur de chocolat, du macadam des boulevards ! — Bientôt, don Gil, tu pourras barboter comme un canard, je te ]e prf,mets. — O ex-tuteur, ne trouves-tu pas comme moi que le soleil de ce pays de barbare est un vrai sauvage qui vous boit tout vif? Je fonds, je m'évarore. Quelle différeDce avec ..être bon vieux bonhomme de soleil de France' En voilà un qui n'abuse pas de ses rayons, masqué derrière son étemel cache-nez de nuages A la bonne heurC) caraniba ! -Oui, nous l'avons civilisé, dit le capitaine cher chant à entretenir la conversation sur le ton léger et paradoxal convenant à la tournure d'esprit de Gilbrac, afin de distraire nos inquiétudes. Mais le soleil de la France et de la Gascogne a bien quelques petits défauts; conviens-en? — Je ne lui en connais qu'un seul. — Lequel ? — Celui de faire fumer les cheminées. — Ah! c'est jalousie de métier. Fabre, Evelin et Jenny prirent part à la conversation. Nous croyions approcher du terme de nos souffrances; cette pensée nous soutenait. Notre marche devint renne, rapide. Gilbrac excitait son filleul de la vnix et du" geste, il l'encourageait et lui promettait en primo un picotin de diamants. Je guidais le cheval de Jenny, l'obligeant à allonger le pas. Nous rencontrions de distance en distance les monceaux de cailloux, indicateurs de la route. Mais cette route était désolée, aride. Klle n'avait pas un puits, pas un buisson, et le soleil et la soif nous tourmentaient. Qu'importe! an bout de cette dernière étape nous entrevoyions l'abondance et le repus. Nous marchions avec courage. Les heures s'écoulaient. Le soir vint. Fléchissant d'épuisement, nous fûmes contraints de nous arrêter. J'avais remarqué avec inquiétude que les monceaux de cailloux devenaient plus rares au fur et à mesure que nous avancions. Pent-être avionsnous pris le rebours du chemin, et au lieu d'aller â l'oasis, nous enfoncions-nous dans le Désert. Je communiquai ma remarque au capitaine non moins '"quiet que moi, lorsque Jenny, qui n'était pas encore descendue de cheval, s'écria, palpitante d'émotion. — Un Arabe! un Arabe! re premier mouvement fut de courir à la rencontre du ■ ,, „ . , vo>ageur, mais Breton tutus arrêta. t.et Arahe était peut-être un Bédouin, un bandit. Le capitaine arma soi, fU8a. L'Arabe yjn tranquillement au-devtmt dc nous. Il était seul, à pied: un huïk blanc, noué sur sa tète et attaché à la ceinture par une corde de chameau, l'enveloppait de ses plis. — Quand il fut proche, il nous envisagea d'un coup d'œil rapide; puis il mit la main sur la poitrine, et dit; — Que la paix soit avec vous! que la paix soit avec vous ! 11 passa, croisant notre chemin. — Que la paix soit avec toi, pèlerin ! dit le capitaine eu le retenant. Ta parole est bonne ; écoute la notre. Nous sommes égarés, notre khebir est mort. Nous cherchons une oasis où nous paissions joindre une caravane. Dis: à quel endroit conduit cette route? — Cette route conduit à l'oasis des Chasseurs. — A combien de journées se trouve l'oasis des Chasseurs ? — A quatorze journées. ;lt' !;l direction que nous suivions. Quatorze journées ! Cette réponse nous rit frémir. Mais de ce coté? reprit le capitaine eu indiquant l'autre direction du chemin. — Cette route conduit à l'oasis de la Rivièred'Or, répondit l'Arabe. — Ah! nous tenons notre bekr-el-ouah-hasch! s'écria Gilbrac. Caramba! la maudite bête a mis de son parti tous les démons de l'Afrique. — A combien de journées se trouve l'oasis de la Eivière-d'Or ? demanda lé capitaine. — L oc journée. Et 1 Arabe replaçant la main sur sa poitrine en manière de salut, se disposait à continuer son chemin. Mais Breton l'arrêta de nouveau. — l'èlerin, dit-il, où vas-:u? — A i'oasis de la Rivière-d'Or. Lh bien! guide nos pis. permets que nous t'accompagnions, et je te donnerai deux dourospar heure de voyage. — Abou-Aïbou a fait vœu de pauvreté, répondit l'Arabe; cependant il est au service de ceux que le génie tourmente. — Que le génie tourmente? dit Gilbrac, stupéfait. Nous nous trouvions près d'un monceau de cailloux; l'Arabe s'assit froidement snr le bord du chemin, puis il retira d'entre les plis de son khaïk une petite cage en bois qu'il mit sur ses genoux, en psalmodiant d'un air d'exorciste des mots inintelligibles. — Pèlerin, demanda le capitaine, serais-tu marabout? — Je suis attrapeur de génies. — Qu'y a-t-il dans cette cage? — Un génie. Ces réponses n'étaient pas dG nature à diminuer notre étonnement. Nous ne comprenions pas quel pouvait être le métier de notre Arabe. — Bagasse! s'écria Gilbrac qui se démenait sur Gilbraille avec impatience. Un génie! un génie! j'ai vu Debureau, madame Saqui et l'Académie, les génies de la France. Je voudrais voir les génies de l'A friquc ! Avec l'aide de Fabre, je descendis à terre le pauvre Gil ; il tomba assis près du pèlerin, et s'empara de la cage de bois, où il plongea un regard a vide. Cette cage renfermait un rat dc la plus grosse espèce. — Ali! c'est un génie d'opéra, un rat! dit Gilbrac, un vrai rat qui grignote une croûte de galette... Arabe, tes génies d'Afrique me semblent un peu bêtes. — Sidi, ce génie n'est pas un rat, répondit froidement Abou-Aïbou. C'est une puce enchantée. _ lue puce enchantée? -lue puce enchantée, Sidi; regarde bien. (La suite au prochain Numéro.)