EXTINCTION DE LA MENDICITÉ. (SUITE ET FIN)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1848-01-12 00:00:00

EXTINCTION DE LA MENDICITÉ. (SUITE ET FIN) Ces principes posé*, on voit qne la c),arge de l'enire.ien du pc.it „ombre de pauvres qui resterait, sera,, assez légère, et que l'adminislration municipale " aurait plus que des devoirs faciles à remplir. Le premier srrait de séparer ces indiens en deux Claies, qu, doivent être secourues de deux manières '■Uerentes. Dans la première classe, on rangerait cenx que läge, le sexe, les maladies, une famille trop »ombreuse, etc., mettent hors d'élat de gagner leu. *>e et de nourrir leurs enfants. Ceux-là seuls ont Orot, a recevoir gratuitement des secours à domicile. Les commun rurale, y pourvoiraient aisément, soit •« moyen d un prélèvement sur les affouages ou sur les b,e,,s communaux soi, du produit des quêtes et souscriptions volontaires «„;* ■• „ ,. ', .. , S' 50lt en y appliquant une partie des tonds secrels celés à l'administration supérieure, e. qui existent dans presque lou.es les ,.,L «rtunes sous le nom de musse »aire. Si ces ressource, reunies étaient insuff.saules dans un petit nombre de localités l'autorité dépai.emcn.ale poUrrait y 8up,ler ou du fonds des amendes de police que la loi a.trihué aux communes, ou du fonds de „on valeur,, ou enfin du produit des centimes spéciaux qui seraient volés par le conseil municipal, à charge de la commune, ou par le conseil général, au compte du département. l'autori"iT0Ccei,leS ViNeS » laisse P"int «"-uses à LrliT le ' f'U' y '0,è,e 'a men'Iici,e' «ne petite partie de .eUr 6UpeiflU) P dépenses inutiles, feraient cesser les souffrances d'un grand nombre de pauvres. Le suif consumé dans une soirée pour illuminer les grandeurs et les bassesses humaines, graisserait longlems la soupe des malheureux; el la poudre, qu'un Instant convertit en fumée aussi vaine que la gloire qui s'en enivre, les préserverait des ligueurs du froid pendant tout l'hiver. Outre les moyens qui leur sont communs avec les campagnes, les villes trouvaient encore d'abondantes ressources dans une meilleure organisation des établissements de charité publiqne, par la suppression des abus qui s'y sont introduits, ou plutôt par la suppression de ces établissements qui sont eux-mêmes un abus, à l'exception de ceux qui reçoivent les malades, les infirmes et les incurables sans parents. Il ne peut y avoir de raisons de perpétuer des instituts fails sans raison et qui existent aujourd'hui contre toute raison. Les pauvres ont besoin de secours à domicile qui leur laissent leurs affections et leurs habitudes, et non de vastes bâtiments, qui ne seront jamais pour eux que de Irisles prisons, sur la porte desquelles on pourrait placer la fameuse inscription du Dante, et où ils languissent dans la privation de toutes les consolations de la famille, de l'amilié et de la liberté. Ils se passeraient plus facilement encore de ces brillants étals-majors d'employés, direcleurs, contrôleurs, économes, caissiers, etc. , tous richement reniés à leurs dépens, et pour qui le paiu noir el le maigre bouillon des hospices se convertissent en festins splendides. II ne serait pas difficile de prouver que les fonds stérilement dépensés en entretien de bâtiments et eu frais d'administration des hospices, suffiraient poun soulager, d'une manière plus efficace et plus morale, trois fois autant de pauvres. A la vérité, pour ménager à la fois le patrimoine de l'indigence et honorer l'adminislralion des maisons de charité, il n'a été attaché aucune rémunération pécuniaire à ses touchant) services. Les fonctions des commissions administratives ont été déclarées essentiellement gratuites, et la loi qui les institue dit qu'elles nomment un secrétaire dans leur sein, parce que, en effet, le secrétaire d'une administration en fait partie intégrante et n'en est. pas un employé. Mais comment ce vœu formel de la loi est-il rempli? Une porte est ouverte aux sinécures, jusques dans les asiles de l'indigence , quand ou devrait en ouvrir mille pour les expulser des palais des princes et des hôtels de toutes les administrations! La seconde classe des indigents à secourir comprendrait ceux dont les forces leur permettent de travailler et qui manquent d'ouvrage. Ceux-ci n'ont besoin que de salaires, et l'aumône la mieux entendue, la plus utile corniste à leur procures les moyens d'en gagner. L'exploitation de la coupe affouagère, l'assainissement et la mise en culture des terrains coœiniiiaai, dont la plupart restent inproduciifs, leur plantation, leur clôture, le curement des fossés, '■} réparation et l'entretien des chemins vicinaux, fourniraient des moyens d'employer les indigents valides, dans les saisons mortes, sans de grands frais, et même avec avantage pour la. commune. £e seul produjf converti en argent, du tôle des prestations dressé annuellement pour l'exécution de la loi du 28 juillet 1824, suffirait. s'il était bien employé, pour ne laisser aucun prétexte à la mendicité volontaire. Ce n'est pas l'argent qui a jamais manqué pour les chemins, car il est bien reconnu que leur mauvais élat occasionne plus de perles qu'il ne faudrait de dépenses pour les réparer et même pour les ronslruiie à neuf. Ce qui a manqué, c'est, de la part de l'autorité, la forme qui réunit, combine cl organise les facultés des habitants, l'impulsion qui rend actif cl met en œuvre, el surtout celle volonlé feime qui détermine l'obéissance et triomphe de tous les obstacles. Les étrangers doivent être exclus de ces travaux. Il faut les enfermer s'ils sont vagabonds, et, s'ils ont un domicile, c'est là qu'ils peuvent invoquer la bienfaisance de leurs concitoyens, qni seul, savent s'il, éprouvent dis besoins réels, et si leur pauvreté n'est pas uniquement l'effet de leur fainéantise. Ce qu'il y a de difficile, c'est d'occuper les femmes et les filles, qui, pour la plus grande partie, ne peuvent travailler à la terre. Il n'y a guère d'autre Iravail à leur portée, dans la morte saison, que la filature de la laine, du chanvre, du lin cl du coton. Elle procure de bien faiblis salaires; mais, aussi, il faut si peu de chose à la campagne, lorsqu'il ne s'agit que de vivre. Les villes, on ne saurai. Irop le redire, n'auront plus de pauvres, quand on verra dans leurs budget, el en dehors, moins de dépenses orgueilleuses ou serviles, et plus d'allocations de bienfaisance utiles. Après avoir ainsi pourvu, par des secours à domicile, aux besoins des indigents qui sont hors d'état de travailler, cl par des a.eliers de charité à cenx des pauvres valides qui manquent d'occupation, il ne restera plus qu'à sévir contre les mendians volontaires c. lus vagabonds, qui font profession de vivre aux dépens du public. Ces êlres méprisables ne doivent esciler aucune pitié. Nous avons vu qu la loi romaine piescrivait de les laisser plutôt mourir «le faim que de les entretenir dans la fainéantise. C'est aussi le vœu de l'apôtre qui a dit, dans son épi Ire aux Thessaloniniens : Si quis non vult operuri, manducet; « que celui qui se refuse au travail ne mange pas. » Notre droit public les désignai! sous les qualifications de gens sans retraite et sans foi, qui ne sont connus ni avoués de personne, erronés, sine lare, sine fide; ces hommes, y est-il dit, sont uu fardeau inuiile sur la terre, dont ils consomment les fruits en pure perle, homines Uli tclluris sunt inutile pondus, et fruges coiisumere nali. C'est pour eux qu'il faudrait, de loule nécessité, établir, dans chique département, une maison de correction , où ils seraient Contraints au travail. Tout le département contribuerait aux frais du premier établissement et à la dépense de l'entretien. « Tout individu sain, a dit un ministre philanlrophe, doit mériter sa subsistance : s'il est nourri sans travailler, ce ne peut être qu'aux dépens des individus qui travaillent, en dévorant les fruits des (erres qu'il ne cultive pas, et ceux de l'industrie qu'il ne pratique point, il est plus à rharge au public par sa fainranlisc et l'exemple qu'il donne, que par ce qu'il lui coule, n La première intention des secours publics doit élr* sans doute, de remédier à un mal présent, mais \ faul aus>i délruire la cause qui le fera toujours xf naître, lanl qu'on ne forcera pas de contracter l'ha' bilude du travail ceux qui se complaisent dans un' hontiuse oisiveté; il faut leur faire perdte cet espri' d'insouciance et d'imprévoyance qui est la caus* principale de la misère; il faut leur faire sentir I' honte attachée aux secours dont on jeut se passer! il faut enfin leur faire chérir l'espérance de rentre1 dans la sociélé avec l'acquisition d'une industrie q1" les réhabilite à ses yeux , et les dérobe à tous le* reproches de leur vie passée. Ces divers moyens de guérir nne affreuse plai' politique paraissent aux inlelli jences vulgaires d'un* conception si facile, d'une exécution si simple; d'une efficacité si évidente, que l'on ne peut couv prendre comment la mendicité existe encore, et qu« l'on est porté à se demander, si le gouvernement cf> désire réellement l'abolition. En jugeant d'après le» apparences, on aurait à se reprocher de croire qu'il ne la veut pas plus sincèrement que celle des autre* sinécures.