LE FEUILLETON. X. La messe de Saint-Agricol.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-09-25 00:00:00

FEUILLETON. LE CHRIST D'IVOIRE X. La messe de Saint-Agricol. M. Alexandre Fourgeaud \,c jour se Gt et Rose procéda a »a modeste toilette. S*11* f*'1"* *u luxe, elle voulait pourtant être mieux mise que d'habitude; quand l'amour commence à lial're chez une femme, ce n'est plos pour elle qu'elle se pare, c'est p„ur |Monime de ses pensées. Rose avait un «peneer bleu qu'elle ne niellait que le« jours de grandes fêtes M qui lui «liait à ravir; elle le mit ce. jour-là Ce vêlement tranchait d'anc façon coquette sur une robe fond blanc parsemée de bouquets. Cello robe Cloi< d'une étoffe qui n'est plus de mode aujourd'hui et que <<°* pires nommaient, je ne sais trop pourquoi, indienne ramoneur. La fille du ciseleur avait des pieds à la Ccndrillon; elle les enferma dans d'élégantes pantoufles de noie, brochées à petits grains. S» coiffure arlésienne était encore ce qu'elle portait lr mieux ; cette mode îlique de coiffure, qui "'est plus maintenant qu'un aouvenir, excepté pourtant aux environs d'Arles, était un mélange de grec et de byzantin : les cheveux »ont enveloppés dans une mousseline transparente, puis un large ruban en soie ou en velours, ►erre le haut du front, en le laissant tout-à-fait à découvert. Kose avail le front d'un galhe admirable et le teint «l'une pAleur sans éclat, qu'un san» vif venait animer à la moimlre émotion. La jeune fille choisit un bandeau uoir pour retenir ses cheveux ; elle attacha ce bandeau avec des camées que sou | cre lui-même avait travaillés. Aussi quand madame Valentin entra, elle fut éblouie et enchantée de la beauté el de l'élégance de sa chère ltose. Il faut que nous disions au lecteur que madame Valentin était très-prolixe, afin qu'il ne soit pas étouné de la tournure des conversations de cette excellente femme. — Donc, avec sa prolixité habituelle, madame Valentin dit à Rose : — Mais, ma belle enfant, lu vas faire tourner toutes les tôles, et tu feras bien. C'est toujours agréable d'Aire adorée par une foule de jeunes hommes. On reste sage et l'amour-propre est grandemem flatté. TVtis, il me rient une idée... — Et laquelle Y dit Rose, voyaul que madame Valentin hésitait. — Ah! c'est une idée d'orgueil, car je t'aime tant, chère petite, que je suis fière de loi. Ta mère ne in'a-t-clle pas fait promettre de toujours l'aimer et de la remplacer auprès de loi? Rose devint triste tout d'un coup el peu s'en fallut qu'elle ne pleurât. Mais madame Valentin, voyant qu'elle louchait une corde trop sensible, reprit d'un ton moitié riant, moitié sérieux : — Voyons Rose, vcux-lu que je te dise mon idée? — Oui, je le veux. — Kli bien! il faul quo nous allions faire un pelit  voyage à Marseille, et quand les Marseillais t'auront vue sur leurs promenade» , j« suis certaine qu ils seront beaucoup moins fiers de leur belle Régailletie. Rose, quoique très-contente des complimenta que madame Valentin lui adressait, ne put s'empêcher de sourire à celte proposition d'aller à Marseille pour faire concurrence a la beauté. — Quelle est donc celle belle Régailletle? demanda Rusa. — Comment, tu ne sais pas son histoire t dit madame Valentin étonnée. — Non, je ne la »ai» pas. — Alors, je vais te la dire. — Dites; l'heure de la messe est encore loin; nous avons dn lenips devant nous. ■— Ré»ailletlc était une jeune fille, pas si belle que toi, Rose, mais elle était bien belle, on lui faisait la cour comme à mi. mais elle était sage, bien sage, comme loi. Lorsque le roi Louis XIV, qui était jeune alors , vint mettre les Marseillais à la raison, il était accompagné d'une foule de seigneurs qui ne valaient pas mieux que ceux qui sont ici. Ces gentilshommes poursuivaient tontes les jeunes filles, et le roi lui-même ne les dédaignait pas. Régailletle était la plus belle fille du pays; il pouvait se faire que le roi en devint amoureux : car le roi dans ses amours aimait beauconp le changement ; mais il avait bon goût. — Ensuite, dit Rose impatientée. — Celte histoire t'ennuie ? — Non. — Alors, »ois donc patiente; encore un mot et j'ai fini l.e père de Régaillette, qui aimait sa fille comme Giiillcrmiti aime la sienne, imagina nn moyen pour la soustraire nux séductions de ces jeunes seigneurs français et de leur roi. — Ah! il trouva un moyen? — Eh oui! il enferma sa fille dans un tonneau tout le temps que la coar demeura à Marseille. — Singulier moyen; et vous l'avez connue, celte Clle? — Si je l'ai connue? je le crois bien. — Alors cette histoire est vraie? — Aussi vraie que le soleil nous éclaire. — Vous voyez donc, chère maman Valentin, que ce n'est pas un bonheur d'être belle. — C'est égal, ces persécutions doivent bien faire plaisir. Et la conversation dura encore une heure; puis la cloche de Saint-Agricol sonna la messe et mit fin aux bavardages de madame Valentin. Les deux amies sortirent pour se rendre a l'église. Pendant tout le trajet, Rose ne dit pas un mot, elle était si préoccupée, qu'elle ne fit pas attention aux murmures (laltcurs qui s'élevaient autour d'elle, plus nombreux que d'habitude. En arrivant devant la porte de l'église , elle leva les yeux par instinct naturel; toute la bande joyeuse était là. répétant les mêmes sottises de tous les dimanches. Rose eut le courage de regarder cette léunicn de débauchés: sa joie fut grande de n'y point rencontrer celui qu'elle voulait voir. Il était donc brouillé avec eux ? Ce qu'on lui avait dil était donc vrai? Ainsi pensait-elle, el son cieur batlail avec une violei.ee extiao-dinaire. ■ Pourtant, elle était inquiète : son chevalier n'était pas là. Aurait-il quitté Avignon après la nuit funeste pa-«v'e à la Barlhelasse? Cela n'était pas possible; lui, si courageux, ne devait rien craindre: ne l'aurait-il détendue que par un sen:iment do bonié, de p'uié. à came de son inline condition? Se cachiriit-il pour se dérober à sa re onnaissanceî Pendant qn'eilc se perdait en conjectures, où l'amitié, l'amour. In reconnaissance et l'orgueil même te croisaient, madame Valentin lui pinça légèrement le bras et lui dit à voix basse : Le voilà! le voilà! — Où? demanda Rose tonte palpitante d'anxiété. — Là, pré» «I" benilie»; mai« nr resarde pas. Le conseil de la «lame fut inutile, Rose était résolue : sa volonté «fiait ferme : «Un voulait voir en face son protecteur. Lue leva les yeux. Jamais commotion éleeiriqtie ne fut pb'» prompte que ces deux regards qui se rencontrèrent ; en moins d'une seconde, l'examen étail fait d<; part et d'autre Mais que devint Ruse, lorsque le comte d'Estrade s'avança avec l'aisance d'un cavalier espagnol pour lui offrir l'eau bénite-, elle la pi il au bout de ses petit» doigts roses. <n faisant nne révérence a 1 aimable comte... Mais comme son cœur battait! Mai» comme son beau corps tremblait. Léon d'Estrade, à son tour, étail ému comme un enfant; celle faveur si innocente était pour lui 10 bonheur. Il faut renoncer à décrira les sentiments de plaisir qu'il ressentit, lorsque madame Valentin s'approcha cl lui dit à voix basse : — Attendez-nous à la fin de la messe; nous avons à vous parler. La messe commença, Rose, qui d ordinaire don. nait toute son attention, toute son âme, au sublime mysiêre du Saint-Sacrifice, étaii, ce j.>nr-là, d'une distraction sans égale; pour la première fois de sa vie, clic trouva que les communiants étaient bien nombreux. Léon d'Estrade, qui n'avait jamais élé dévot, pe». tait en lui-même conire la longueur de l'office, et comm i le bedeau dont parle Béranger, il aurait beaucoup donné peur que le prêtre sautât l'épiir« et l'évangile. Enfin nos amoureux furent satisfaits. La foule sortit de l'église doucement, lentement. D'Estrade brûle du regard toutes les femmes qui sortent du temple saint. Tout-à-cottp son coeiir bat, une douce chaleur lui monte au front,.. Rose est là, près de lui, et quoique la tête de la jeune fille soit n ligieusemeut baissée, elle a pu voir d'Estrade. Elle marche lentement comme la foule de« autres femmes, mais il y a de la grâce, d« la poésie, de la distinction dans toute sa personne, et comme la (leur dont elle porte le nom, elle brille, sur toutes ces autres femmes, comme la rose brille sur toutes les fleurs. Le jeune comte la suite respectueusement. Quel triomphe pour lui ! Tous les seigneurs sont sous le portique de l'église, ils vont le voir auprès d'elle: Ah! eût-il rép.indu tout »on sang, que celle préférence de R»*e l'eût payé avec usure de sa conduite chevaleresque. Madame Valentin avait insinué à Rose qu'il fallait «ne forte leçon à ses calomniateurs, et pour leur punition, elle exigea que d'Estrade prit le bras de la jeune fille a« sortir de l'église, afin d'exaspérer ces Messie-ors, en lea rendant jaloux et ridicules. Rose qui n'écoulait que son indignation et la voix de fa reconnaissance, promit de faire ee que madame Va lenlin exigeai! d'elle. La rumeur fui grande, sous le porche de la paroisse, quand ou vit passer la belle Rose au bras de Léon d'Estrade, suivi de madame Valentin. Tous les seigneurs se regardaient d'un air stupéfait ; d'O'onne disait à Graziano : — Eh bien! avais-je raison? Graziano, immobile comme une siatue, ne savait que répondre. U'Ormesson, plus léger de carncière, s'écriait : — Le tour est magnifique : je demande pour le comte d'Estrade un brevet d'invention. De Blainville, le plus éhonté de Ions, disait : — Si vous aviei été aussi hardi qtie lui, l'affaire serait terminée depuis longtemps ; ma foi, Messieurs, vous êtes des imbécilles ; vous avez voulu filrr le parfait amour avec cette petite mijaurée et voilà ce qui vous en revient. — Cela lui coûtera cher! s'écria Graziano. — A qui? dit de Blainville. — Au comte d'Estrade, répodil l'Italien. — Vous éles lous des enfants, reprit de Blainville. Première raison, d'Estrade a su se faire aimer; vous n'avez rien à redire à cela. Seconde raison, si vous le taquinez, il vous embrochera tous comme des mauviettes. Soyez bien sûrs, Messieurs, que le comte ne vous en a point imposé, quand il vous a dit qu'à la pointe de son épée, il y avait toujours la vie d'un homme. Si vous voulez lui <•'■' puter Rose, il vous enverra lous, le» uns après es autres, faire votre révérence au père clerne ; c comme moi, je veux eucore vivre cl surtout bien vivre, je lui abandonne la jeune fille ainsi qu'on doit le faire entre-boti"< amis. Il a été plus adroit, qu'il en profile el laissons lui tranquillement couler des jours heureux. Les femmes, les Julies, les belles femmes, manquent-elles dans Avignon? ÏNos caves sont-cllei dmic à fer, et notre g.ifté serait-elle comme nos caves? Et non, Messieurs, toutes les joies de la terre ne nous ont point nbandennés. Et, faul-il, parce qu'un de nos bons et braves camarades a été plus heureux |ue nous, faut-il consacrer notre existence à la haine, à la recherche d'une ignoble vengeance? N'oublions pas que chacun a sa part de bonheur dans ce momie, et comme le honheur passe vile, ne précipitons pas sa course. No«* s°",me* gen. lilhomme», ne l'oubliez pas, Messie'"-*: soyons gcni de plaisir, mais restons brave', généreux, comme nos anecires. Vagissons pa«, Jc V"1" Prie, comme les petites gens, ni comme les coquins. y&i ui|> allons boire. Comme on I« voit, de Blainville était ,„, franc mauvais sujet, mais il n'élait pas Ilu<(,hllIl(. La majeure partie de ses amis approuvèrent ce qu'il veiiai' ,,e diro' " y e,l eut quelques-uns qui essayèrent de cacher leur mécontentement- Dans le cœur de ceux-là, l'orage commençait déjà à gronder. Il est hein à plaindre l'homme qui est aux prises avec la jalousie. Quelle cruelle passion, mon Dieu! (La suite à un prothain numéro.)