Feuilleton de L'AVENIR. DEUXIÈME PARTIE La vie d'estoc et de taille. XIX Grand eliquetis de verres et d'épées, entre Paris et Versailles.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-07-20 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. LES VAURIENS DU Pont-Neuf DEUXIÈME PARTIE La vie d'estoc et de taille. XIX Grand eliquetis de verres et d'épées, entre Paris et Versailles. »? PAR Gustave Aimard («alla). — Parce quo, monsieur le baron, Sa Majesté qaittera Versailles à dix heure» précise» et que, ver» onze heures, au plus tard, elle arrivera au carrefour de» Troie-Chemin» tù, selon «a coutume, 6a Maje»té s'arrêtera pour faire rafraîchir aon escorte. — Hun» ! je crama qu» voua ne vou» trompiez, mou hôte. — Ce n'est pas possible, monsieur le baron, permettejs-moi de voua le faire observer, j'ai reçu hier l'ordre de préparer un déjeuner pour quinze personnes. — Comment, Sa Majesté marche avec une «i petite escorte? — Que peut avoir à craindre le roi? — C'est vrai, mon hôte, répondit Vatan. Les quatre homme» échangèrent entre eux un regard significatif qui, naturellement, passa inaperçu du digne hôtelier. Reproduction interdite. Celui-ci sortit et les laissa seuls. — Parlons bas, messieurs, dit le capitaine , vous savez que noua ne somme» pa» seuls >«>, ajouta-t-il, en désignant de» yeux la poito de la clrnna. bre voisine. — C'est jatte, fireat le» Autres. M il» «a,,er»t * voix baise, et, pour plat HÄ« aûreté, es «spagnol. CepewUat le temp» «'«calait. Oaz» bouroa ffl tardèrent pas i» »ornner> Pl-a» l'hetim appreishait, ** pi*» e*f ba»«ea, ai brave» eeveodant. lai*»,»!?,*,» Percer l'iaquiétads qui 1»« nriaiiit Dix minutes à peu pré» avant onie heures, le sergent La Prairie entra dans la chambre qu'ils occupaient* *—- Mesuieur», dit-il d'une voix brève, le rei arrive. — Où eut-il ? demanda de Lectoure», — A deux portées de mousquet «v plu» de l'endroit où nous sommes. — Hâtons-nouu, messieurs, dit alors du Lue, nous n'avons paa un instant à perdre pour occuper nos positions. Vos nommes «ent-il» placés? eontînua-t-il en s'adressant au sergent. — Depuis plus de deux heures déjà, monsieur, ils occupent leur embuscade. — Lie», retournez près d'eux; dans un instant nous vous rejoindrons. Vous cavex que nous nous échappons par le château de liosny dont une porte, par hasard ou par négligence, a été laissée ouverte à l'iusu naturellement du maître de la maison. — C'est entendu, monsieur, n'ayez crainte. Tous les ordre» ont été donnés en conséquence. Mus n'avons a redouter aucun malentendu. — C'est bien, mon ami, si vos hommes font leur devoir comme nous ferons le nôtre, nous aurons cette fois ville gagnée, je vous en réponds. — Dieu le veuille, monsieur l Le sergent salua et sortit. A peine avait-il quitté la maison que Double-Epée parut. Le jeune homme était paie, agité et semblait en proie à «ne,vive émotion. — JCesaiears, criâ-t-il, prenez garde 1 nous sommes trahis! —> Que voule» von» dire? «'écrièrent à la foi» le» quatre gentilsbymmes. — Lea bois sont gorgé» de troupes, — C'est impossible! a'éeria de Leetouvos. — Jo n» sui» pas homme, dit avec une «rtaine «««hères»» Double-Epée, a prendre dca mouli&s à vent pour des hommes et m'effraye* de mon ombre. Je vous affirme, messieurs, qne ce quo je vous dis est vrai. C*» soldats, je le» ai vus. Plus de six cent» hommes, infanterie et cavalerie, «ont embusqué» dans lea boia autour'de nous. ~- Que faire? murmurèrent-ils. — Messieurs, n'écria vivement le oomte du Luc, le temps de la réflexion est passé. C'est agir maintenant qu'il faut. La partie est engagée, nous la jouerons jusqu'au bout. Dos chefs comme nous n'abandonnent paa leurs soldats. Nous ne pouvons laisser froidement massacrer des homme» . fidèles et dévoués qui se sont fiés à Notre parole et ont mis lenr confiance en nous. Un éclat de rire strident et railleur lui coupa brusquement la parole. — Vive Dieu! l'on non» écoutait, s'écria Vaian en se précipitant au dehors, suivi par ses compagnons. Il poussa la porte de la chambre voisine. Cette chambre était déserte. I» se penchèrent à la fenêtre. Trois ou quatre cavaliers enveloppés d'épais manteaux s'enfuyaient à toute bride dans la brume et montaient, au risque de se rompre vingt fois lo cou, la pente adrupte conduisant au carrefour dos Trois-Chemin*. — Là sont nos ennemis, dit le capitaine d'un air pensif, mais ces ennemis, qui sont-ils? — Eh ! que nous importe ! a'éeria du Lue avec violence, hate«-voua, messieurs, le temps presse. Que voalea-voaa faire? Huant à moi, je voua le jure, puisqu'on m'a mi» dan» cette affaire, j'irais jusqu'au bout. — Je von» suivrai, comte, dit froidement te Lecteur?». —Eh ! la question n'est pa» lit. ïfcn» tou» suivrons tous, «orbieux ! s'écria le capitaine d'un ton do mauvaise humeur, seulement il s'agit de réussir et, si nous ne réussissons pas, de ne point ae laisser prendre. En ce moment on entendit un grand bruit de chevaux. C'était le roi qui, avec son e»eort«, arrivait au carrefour des Trois-Chemin». , Vatan solda la dépense «t le» cinq aventurier» quittèrent l'auberge. Maître Coguelu ne savn.it plu» a qui entendre. Du cavalier dépêché en avant In! avait annoncé l'arrivée du roi. Bientôt l'hôtelier sortit de son cabaret suivi de cinq ou six marmitons chargés de paniers et de bouteilles, et ce gastronomique convoi se dirigea lentement et dans un ordre admirable vers l'endroit où l'escorte, avait fait halte. Lo roi Louis XIII avait à peine vingt ans à cette époque. Il était vêtu de velours noir, avait sur la poitrine le cordon bleu de 863 ordres. Ses traits immobiles, presque effacés, encadré? de longs cheveux bruns qui en faisaient ressortir la lividité cadavérique étaient empreints de cet incurable «nnni et de cette mélancolie fatale, caducité précoce qui rongeait ce pâle fantôme de roi et devait, à l'âge de quarante-deux ans lo faire descendre, vieillard avant l'heure, dan» la tombe. D'une exeaetitade minutieuse pour toute» le» petite» choses, le roi était arrivé à dix heure» précise», dan» «o* carroß»e an carrefour de» Troia-Oke** mins. Une quinzaine de gantilehommes def premières maisons de Fraacfl, u> peloton de mousquetaire» et quelque» écuyera formaient «on escorte. Le duc de Luyues et l'êrôqua de Luçon, Armand Duplessi» et Richelieu, occupaient seul» avec lui le carrosse, dont il» n'étaient pas descendu?. Sur l'ordre du roi, malgré le froid piquant de cette matinée, le» gentilshommes avaient mis pied à terre et s'étaient assis çà et la en groupes séparés pour fêter les mets appétissants et les vins de choix servi» à profusion par maître Goguelu et ses marmitons. Cependant, malgré l'apparente gaieté qui régnait dana ces groupes, un observateur intéressé se serait aperça facilement que cette insouciance affectée cachait de graves préoccupations. Les courtisans et lea mousquetaires buvaient et mangeaient à qui mieux mieux en échangeant force Iszzi*? ; mais, contrairement à leur habitude en certaines circonstances, leurs chevaux n'avaient pas été attaché?, ils avaient la brida passée dans le bras, et les pistolets, retirés des fontes, étaient attachés à la ceinture. Lo roi était plus animé que d'habitude : uno légère teinte fébrile empourprait les pommettes de se*i joues ; ses sourcils étaient fronces; il s'entretenait a voix basse d'un ton assea vif avec le duc 6e Luynes et l'évêque de Luçon; parfois il relevait la tête, promenait les yeux autour de lui, et alors do fulgurants éclairs s'échappaient da ses regards. Cependant, ainsi que la roi l'avait arrêté, l'fiacorto ne quitta pas le carrefour de» Troîs-Càernia» avant oaaeheure». Le signal da départ fut donné par le eu» de Luvae». Les geatilshomcnes aa levèrent aassitst et se hâtèrent de as mettre ea salle. H y ea» alors an marnent de désordre inévitable. Cepandaat le cocher toucha, et le* chevaux du oarroeae partirent au grand trot. Mais à peine le carrosse s'était-tt ébranlé qu'une foule d'individus armés jusqu'aux dents, au nombre de tewx ou trois cent» environ, et parmi lesquels se trouvait une soixantaine de' cavalier», «élancèrent du milieu des taillis, envahirent la route et enveloppèrent l'escorte * aux cris mille fois répétés de : Vive le roi ! — Voilà le moment, eue, dit i'évêqa» de Luçon en mordant sa moustache et en dissimulant un fin sourire. — 'Oui, répondit froidement Jo roi. — Ainsi que je l'avais conseillé & Votre Majesté, dit le duc de Lnynea, tlle aurait dû monter à cheval, afin de sa mettre plu» tôt hors de cette ba» g&rre. — Un roi cle France ne fuit pas, monsieur le duc, répondit le roi, toujours impassible et froid; d'ailleurs, ajoata-t il avec un sourire eardoniquo et méchant en regardant les deux hommes, entendez ce que crient gens: ce n'est pas à moi qu'il» eu veulent. — Non, c'est à noua! murmura lé vêque de Luçon entre ses dents avec raillerie. Le duo do Luynes était devenu livide. Entre temps, les mousquetaires et les quelques, soigneurs qui formaient l'escorte du roi, s'étaient groupés autour du carrosse,. — Halte! dit Louis XIII au cocher, et s'adressant à ses deux compagnons, voyona ce qui va se passer, ajouta-t-il. Las assaillante que, malgré kur costuma il était facile de reconnaître la plupart pour des gentilshommes, serraient de près l'escorta en redoublant leurs cris de vive le roi ! et commençaient à escarmoucher sérieusement avec elle. Déjà plusieurs hommes étaient tombés de part et d'autre. Les assaillants se rapprochaient de plus en plus: la position de l'escorte commençait à devenir critique. Déjà le roi apercevait à quelques pas à peine de lui quelques-uns de ces vi> sages farouches et sardoniques que l'on na voit que dans les émeutes et les révolutions, et qui ont dans le regard quelque chose do fatal. Cependant le roi ne faisait pas un geste, pas un mouvement ; il demeurait u-Oid- calme, impassible, comme s'il eût ete -complètement étranger à tout ce T" se passait autour de lui. L,e tumulte était effroyable, la mêlée le en pIU3 BorieUËQ . prèß de la moHio do l'eseorto était à terre, et pourn. « , - . " ttu contraire lourH efforts et formaient avec leur poSe sanglante une infranchi,Bable barrière autour da carrosse royal. De leur côté les assaillants, furieux d'être si longtemps tenus en éch-jc par une poignée d'hommes, se ruaient avoe une rage folle contre les dévoués défenseurs du roi. Mais, si puissantes que soient Irs forces humaines, elles ont des limites qu'elles ne sauraient impunément dépasser. L'escorte ne pliait pas, elle mourait. Quelques minutes encore et le dernier défenseur du roi allait tomber. Louis XIII conservait toujours le même calme; de Luyaes qui comprenait que c'était surtout à lui qu'on en voulait, marmottait sans même s'en douter, des bribes de patenôtres, et se recommandait mentalement à tons les saints du paradis. Armand Duplessis de Richelieu, plus calme que le roi, souriait méchamment dans sa moustache. Lui aussi, sans doute, et peut-être mieux que personne, il savait à quoi s'en tenir sur cette, échaufFouiée et les conséquences qu'elle pouvait avoir, en cas de réussite de ses auteurs. Tout à coup un roulement sourd, semblable au grondement d'un tonnerre lointain, mais qui se rapprochait avec une rapidité foudroyante, se fit entendre au loin. — Voilà nos gens ! dit le roi. —: Hélas ! il est trop tard, murmura de Luyn.es. ~ Il n'est jamais trop tard, réponcit monsieur de Richelieu, lorsqu'on est résolu à vaincre ou à mourir. — Merci, monsieur l'évêque de Luçon, reprit le roi avec intention; vous étiez bien renseigné et l'affaire en effet était sérieuse. — Sire, si la pasaion toute singulière que j'éprouve pour Votre Majesté ne suffisait pas pour récompenser lea humbles services qu'en cette circonstance j'ai été assez heureux pour lui rendre, ce remercîmont de la bouche tu roi, que j'aime plus que tout au monde, serait déjà pour moi une marque éclatante de sa bonté et de sa justice. — Je vous le dis maintenant, monsieur l'évêque de Luçon, j'ai voulu juger par moi-même de la portée de cette affaire et maintenant, je vous la répète, je vous remercie. Je garderai bon souvenir te ce (service. Armand de Richelieu était trop fin courtisan et trop habile diplomate pour insister. Il s'inclina respectueusement devant le roi, en jetant à la dérobée sur le duc de Luynes, dont la mine était plus déconfite que jamais, un regard qui aurait donné fort à penser à celui-ci, s'il avait pu le surprendre. Pendant que ces quelques paroles s'échangeaint dans le carrosse entre le roi et ses deux ministres, car il est permis presque de donner ce titre à l'évêque de Luçon, dont l'influence était grande et continuait à grandir tous les jours, les choses avaient changé. C'étaicß-. maintenant les assaillants qui se trouvaient enveloppés, pris entre deux feux et obligés de faire face à des forces quatre ou cinq fois plus considérables que les leurs. Tandis que Bassompierro, à la tête de deux régiments suisses gravissait au pas de charge la rampe da Pointdu Jour,- une compagnie des mousquetaires du roi, commandée par M. de Tréville, un escadron de pistoliers à la tête duquel se trouvait lo comte de Thémines et un escadron de chevaulégers conduits par le comte de Chevreuse, chargeaient aveo fureur lea assaillants. Des deux côtés on criait: Vive le roi! Tel était le malheur des guerres publiqses de cette époque; c'était au nom du roi qu'avaient lieu toutes les rébellions tentées par les grands vassaux. Mais le< insurgés ne se décoscertaien pa?. Ils f «raient braveor-nt face k leurs ennemis de'tous les côtés à la fois -ans reculer d'un pouce. Richelieu aveo son adresse cauteleuse et son coup d'œil d aigle faisait remarquer au roi avec quel ensemble admirable-, que! imperturbable sangfroid combattaient tous ces hommes revêtus de costumes de paysans, et qui, sans nul doute*, devaient être tous de vieux soldats de guerres civiles. — Ah ! Berthelin ! Berthelin ! cria lo roi à BaBsompierre ; frappe fort sur ces drôles, mon ami, ne les épargne pas. — Je ne m'y épargne pas comme vous voyez sire, répondit Bossompiorre; il leur en cuira elo s'être attaqués à Votre Majesté. En avant ! vous autres, en avant ! La mêlée devenait de plus en plus terrible. Les deux partis combattaient avec rm acharnement sans exemple. On remarqua alors pour la \ tem\h e fois un fait assez singulier. Parmi les cavaliers mêlés aux insurgés, huit d'entre eux, les chefs saur, doute, étaient masqués. Sur l'ordre du roi, c'était surtout contre eux que les coups étaient dirigés. Mais ces cavaliers, bien qu'ils fissent leur devoir en intiêpide-o soldats, n'avaient garde de se laisser approcher. Tous ceux qui se hasardaient à portée de leurs bras en sentaient aussitôt la pesanteur, et ils se hâtaient d'aller rochercher,  de moins redoutables adversaires. Mais, malgré le ôouraga réellement héro'ieiue déployé par lea insurgés, ils avaient en face des forces trop considérables pour qu'il leur fût possible d'espérer de soutenir longtemps encore la lutte qu'ils avaient ai témérairement en gagée. Sar un cri poussé, on ne sait par qui, ils fxêeuièrest un mouvement imprévu, et, avec une rapidité extraordinaire, il* so réunirent en un groupe compacte, de m<-usqu*3ts de toutes parte, et dont les cavaliers, se divisant en deux troupes, formèrent les ailes. Alers ces payuans commencèrent leur retraite, pas à pas, froidement, faisant un feu continuel, tandis que leurs cavaliers poussaient. dos e barges désespérées jusqu'au milieu des escadrons ennemis. C'était un beau et terrible spectacle que celui que présentaient ces hommes, qui, £50 sachant perdu», continuaient cependant froidement à combattre, et, au lieu d'implorer la merci de leurs adversaires, ou d'essayer de leur échapper en se débandant et c-n prenact la fuite, continuaient, au contraire, à leur faire bravement fac?. Le roi lui-mêrn-? ne pouvait, malgré lui, s'empêcher de les admirer. — Mordieu, murmurait-il, voilà, sur ma foi, de rudes compagnons ! — N'est-ce pas. Sire? répondit doucement Richelieu, et dont lea mesures étaient adroitement prises. Toujours reculant, et tenant maigre des efforts inouïs leurs ennemis en respect, les insurgés étaient parvenus à atteindre le cabaret de maître Goguelu. Là ils firent résolument halte, et, tandis qu'une partie dent.-eux occupait les fenêtres do l'auberge et commençait un feu meurtrier contre les troupes du roi, les cavaliers envahissaient le jardin, franchissaient les haies et s'élançaient à toute bride dans la campagne, où ils s'éparpillaient dans toutes les directions/ Seul, un petit groupe de huit" cavaliers ne se débanda pa", et, tous ensemble, ils s'élancèrent au galop d.ns ,1a direction du parc do Sully. Los troupes royales avaient enfin deviné la tactique dos insurgea qui était de donner à leurs chefs le temns de gagner au pied et de se soustraire aux poursuites. Aussi monsieur de Bassompierro redoublait-il d'efforts, mais c'était en vain. Les soi-disants paysan» étaient inébranlables. Ils résistaient avec uno furie sans égale aux charges répétées quo les soldats dirigeaient contre eux. Les six cavaliers dont nous avons parlé étaient sur le point d'atteindre le parc de Sully, lorsque tout à coup, du milieu d'un bouquet d'arbres auquel ils n'avaient point fuit attention, déboucha à l'improviste une troupe composée d'une douzaine de cavaliers et à la tête desquels se trouvait la Dame au masque rouge. Il y eut un moment d'étonnement presque d'effroi parmi les inconnus ' — Ah! démon! s'écria l'an dViir qu'à la voix il était facile de reconnaitre pour le capitaine Vaher, „.7 bondirent 1 epee haute sur les arrivants (A continuer.