LE CHRIST D'IVOIRE II. Le Christ d'ivoire
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-09-13 00:00:00

LE CHRIST D'IVOIRE II. Le Christ d'ivoire M. Alexandre Fourgeaud Rarement les amoureux se trompent dans leurs prévisions. Elise plaisait beaucoup à Guillermin. et (iuillermin plaisait beaucoup à Eli«e; j'oserai même dire que l'amante aimait avec plus d'ardeur que l'amant: ceci, du reste, est une généralité rhrz les femmes qui sont chastes et qui flinieni pour la première fois. Toute la famille du marinier aimait sincèrement l'artiste; les fortunes étaient égales de pari et d'autre, car les deux jeunes gens avaient la pauvreté pour dot. Leur mariage eut lieu sans «tienne opposition, quatre mois après le triste événement de | (le de la Barlhclasse. Guillermin élait, certes, l'homme le plus heureux de la terre. Est-il, en effet, un bonheur plus vif, plus grand, que de vivre avec la femme que l'on aime et dont on est aimé ? Le beau ciel de la Provence, quand il est sans nuage, n'est pas plus pur que l'était le bonheur des jeunes époux. Le soleil, quand il est dam toute sa force, u'est pas plus ardeut que l'était leur autour. Le ruisseau qui serpente dans la verte prairie ne roule pas plus doucement, plus molleinent, plu« voluptueusement que s'écoulait leur existence. Le véritable amour, étant la plus douce émanation rln ciel, on devrait mourir quand ce sublime parfum commence à ne plus remplir notre ame. Quel beau spectacle c'élail de voir Elise et Guillermin. travaillant l'un près de l'autre, lui, taillant le marbre et le nacre, elle, tissant la soie; le travail était inlctrompu par quelques baisers dérobé* en riant, et je puis assurer que le travail était souvent interrompu. Cependant celle vie si douce ne faisait point oublier à Guillermin un plan chéri : il voulait faire »on Christ d'ivoire. Riches de quelques économies, Elise et Guillermin allèrent à Marseille pour acheter le plus bean morceau d'ivoire qu'ils pourraient trouver dans la grande ville. Ils ne cherchèrent pas longtemps ; mais, à cause d« sa grosseur et de sa beauté, la dent précieuse coûta fort cher. Elise se garda bien de récriminer, car Guillermin lui avait dit que son oeuvre serait la source de sa gloire à lui et de leur fortune à tous les deux. Quand on parle fortune à une femme d'artisan, on est sur de lui faire accepter toutes les combinaisons compatible« avec l'honneur pour arriver à ce but. Les pauvres femme« n'ont pas iort et ce n'est point à elles qu'elles pensent, mais sachant ce que pèse le fardeau de la misère, elle» veulent en alléger h poids peur leurs enfants. Voilà donc Guillermin ébauchant ce travail, qui, depuis si longtemps, fermente dans son cerveau ; c'est après les occupations de la journée, quand loul e»t calme, quand la ville sommeille, que le ciseleur met la main à son œuvre de prédilection. Il a pour modèle une tête du sauveur d« Rubens, et cela ne lui suffit pas: le grand matire flamands fait un chef-d'œuvre, Guillermin veut tacher de mieux faire. Le Christ de Rubens exprime bien la douleur, niais l'artiste •viguniiiiai* pense que le fit« de Dieu a dû souffrir d'une façon plus grande, plus sublime que les antre« hommes, aussi son but est-il d'imprimer sur la face du Sauveur mie expression de souffrance toulc divine. De son côlé, la jeune, femme a aussi une occupation très-douce; elle travaille sans relâche au trousseau de l'enfant qui va naître. Le bonheur d'clre mère lui fait oublier ses souffrances. Par une coïncidence assez remarquable. IcChrist d'ivoire fut terminé le soir même no. Ir» douleurs de l'enfantement vinrent saisir Elise. Guillermin, en donnant le dernier coup de ciseau à son œuvre, avait pour toujours légué son la postérité. Ah! c'est qu'il étaii vrai«»«"1 beau ce Christ d'ivoire! C'était bien cet enfant de Marie, Le front resplendissant d«s pleurs de l'agonie! C'était bien l'IIoinme-Dieu. le Sauveur innt-pui»****« Sur le bois d'olivier, qu'il arrosait de sang. Tout était confondu sur «a noble figure, L'emblème créateur avec la créature; Son œil en exprimant son éternel adie«. Semblait dire : c'est moi qui suis le fil» de Dien» C'est moi qui, remportant une grande victoire, Ai subi les affront» de l'indigne prétoire; C'est moi qu'on fil passer de» baisers de Judas A«x vils crachats du pcupl«."1"' y^S'«'les soldats; C'est moi qui, supportant >c» colères divines, Ai reçu le bandeau de ronces et d épines! C'est moi qui, de l'enfer, viens éteindre la voix, En rendant glorieux le gibet de la croix; C'est moi qui. dérivant les anliqll„ onlraveSt Viens briser pour jamais le, chaînes des esclaves! Il semblât dire aussi: itja mor, cs( |m gonimeil, Dans trois jours on verra mon glorieux réveil; On nie verra sortir de ma tombe scellée Et montrer de nouveau Jésus dans Galillée. (1) En un même jour, Guillermin fui donc doublement heureux : il acheva'son chef-d'œurve, et sa femme lui donna une fille, qui entra dans la vie la sourire aux lèvre«. Comme toutes les bonnes mères, Elise voulut nourrir son enfant. Ce fut pour elle une grande joie, mais la pauvre fe :ime ne s'porcevait pas qu'elle sue-oinbaii sous le poids de la fatigue. Eli e rm(l,lrili, M (.h,r(> (i(jt( ,,,;,„ I(,., p u» lendrrs; nu...,i „,, 1 . , . ,g',",l e|l« 'Ut quatre an«, mir et malin on lui t»isaj. i; .... ... • ... re 8<'s P«*re», à eenoux devant le Christ d .voire „„ <;llillermll| Eliws |„i apprit à aimer DiP0 cn M ,,.„„, .:. mer le cl.ef-d œuvre de .0„ vir0f ,Be Ho%f »on langue refaium, appelait |e „,,„ Dir,, ,tr ,,apa. "ose, en grandissant, devenait mervei|icUaeineil, h,',le! aussi, d'après l'habitude rwfaacrée <)„„„ (ou(c '' ,>fovellce de donner des surMonr», l'enfi,n, fu, ,,el"ot connu dans tout Avignon sous 1„ ,„„„ Uc la Be"*-KoSl.. *' n'*w poiu, ,ic marjage si heureux qui ne soit «n jour sa féliciié. L» pelit« «os'' ***« beaiicoep faiiguÉ Ma e( 0tli>I,.rmii. commençait à s'apercevoir ,,„,, sa chère Eli-e tnti«»ail bien souvent et que les ,lonimol(r, ,|. „es joues preune teinte rouge assez iaquiétaule. dèle "e » t'"' ■'"'ail beaucoup ce ménage movcr|aVerl" G,lil|cr,nin M»'!1 devail, pour cons«r-à Hyère«°"rS',C "" f<,m"l<>, lui faire taire un voyage ; "u en Suisse. ne noin. ■ n"'',,'cin fut immédiatement suivi, Pour ■"- l'ouii mqmêipr grand seigneur | *r '' G,,illcn,i" ,ui ""'■«'»n lui commander rlea , U apH°r * P°"r s'il ne se trouvai, '"?„ <rUn Sr8nd ,,riX' "' '""' . pM a Hyères, il faudrait aller le rejoindre a Lausanne P„r -, , • , c' '-«fin il fui fit de ce« mensongi's  dont on a souvent besoin avec les infortunés atteints de phlhysie pulmonaire. Guillermin termina son discours en ajoutant ces mois : — Je désire, ma bonne amie, que lu m'accompagnes; me reluscras-lu ce plaisirV Elise lui répondit : — Mon ami, ji- suis prêle à le suivre, et je suis heureuse de l'accompagner. On ennfia la petite Ruse a madame Valentin, femme fur! respectable, dont nous parlerons souvent dans le cours de cette histoire, puis les deux époux partirent. Le voyage se fil avec beaucoup de précautions, et naturellement on ne troirva pas le grand seigneur à HyCres. (ruillerniiii voulait y demeurer quelque temps ; mai», voyant qu'au bout de quinze jours Elise allai: de |,|uS „,, ()jus ma(> j| s'cnl|(r(Ssa de la conduire a Lausanne, espérant toujours l'arracher à la mort : le climat du Nord, au lieu de produire l'effet attendu, bri»a bientôt cette frêle fleur du Midi. Un foir que la toux estait plus fréquente et plus forte que d'ordinaire, Elise dit à Guillermin : f — Mon ami, il est inutile que tu t'jr„poses tant de sacrifices, tant de dépenses et surtout tant de fatigues pour me sauver; car je suis perdue : je l'ai faù-sé faire pour ne point couirarier ton bon eeeur. mais avant de quitter Avignon je savais mon sort. Kien ne peut me sauver. Retournons donc au pays, je l'en prie; je le sais gré de tes soins el de tes innocents mensonges. Puis elle lui passa ses bra* autour du cou el dit, en laissant couler deux larmes : — O mon ami, il est bien fâcheux de mourir quand ou est si heureuse .' Guilbrmin la pressa contre son cœur et se cacha le visage derrière la tête de sa femme. Elise devina sa souffrance. — Allons, Gniliermin, lui dit elle, sois ferme; Rose le rcsle, lâche d'avoir du courage pour noire enfant. El puis ta fille et ton Christ le consoleront eu te faisant penser souvent à moi... il y a des douleurs qui font du bien. — Mais au moins, dit Gnillermin, restons encore quelques jours à Lausanne; tu l'habitueras i ce climat qui donne des forces, et la saute le reviendra meilleure, j'en suis sûr. — Non, mon ami, je ne veux pas rester plu* longtemps ici; je veux revoir ma fille avant de mourir. Tout ce que Guillermin put dire à Elise pour la rassurer fut inutile; elle était frêle de corps, mais elle était forte d âme. Le voyage fut bien trine au rciour, et comme m ce temps là les moyens «le loconiolion étaieii! três-lcn;s, Elite et Guillerafia n'arivéreni » Avignon qu'à la fatale époque »u les arbres »e dépouillent complètement de leur« feuilles. Un soir au coucher du aoleaf, elle demanda le Christ d'ivoire, et dit à Gu Hierum : — Garde birn ce trésor, mon ami. car lent me. dit que celle sainte ima;c sera le bonheur de ceux que j'aime; et puis tu las créé à me« cùiés, aux temps heureux do nos beaux jour.«... quand jetais loin de la niorl.. Gerde ce Christ, »'»st ub précieux souvenir pour toi, un guide pour tua petit» Rose, qui le priera souvent pour sa mère. Guillermin promit, en étouffant se» pleurs, de ne jamais se défaire de son Christ d'ivoire. Puis Elise embrassa fou mari rt sa fi||e. (onrna la tète comme pour s'endormir «t raourut »ans secousse. Je n'essaierai point de peindre la douleur de Guillermin, car il n'est pas nu liaieur qui, dans >» vie. n'ai restent; un de ces coups terrible», q«i brise lame sans tuer le corps. Un souvenir de la perte d'uu objet chéri, e» dit, sur ce sujet, bien pins que cent page« d'un babilc écrivain. Désormais tout l'nmoer «V Gnillwuii» «* reporta sur sa fille, qui en grandissant, devenait une merveille de beauté el de vert«; •■•**• malgré sa graude passion pour son srt, était-il plus fier des éloges qu'on adressait a Rose que Je ceux qu'on adressait à ses travaux. (La suite à un prochain yume'rn.) (I) Légende de Mazy.