Die Weißmäntel.*)
Luxemburger Wort, 1865-02-02 00:00:00

Die Weißmäntel.*) Frei nach beut FmnM'chen mou Wald Hans (Fortsetzung.) 14. Der Krankenbesuch. auf dem Bocke eingefallenen Kutscher zu. „Nasch und gut gefahren!" Der Kutscher setzte die Pferde in Bewegung. Die Fahrt war beiderseits schweigsam. Nach einer Viertelstunde hielt der Wagen. „Ach, wie unbesonnen bin ich doch", rief Paula, indem sie die Treppe hinaufsprang, „ich habe ja den Arzt vergessen. Geh' und hole ihn, Grouscttc." „Und Sie, Fräulein?" wagte der alte Meer»elf einzuwenden. „Geh, sag' ich Dir!" wirkten Halbschatten kauerte cine menschliche Gestalt, die Paula nicht sogleich auf den er* sten Blick zu Unterseiten vermochte. Bei ihrer Annäherung richtete sich diese Gestalt geräuschlos in die Höhe. Es war Darius. Er legte einen Finger auf feinen Mund. „Still!" flüsterte er, sich vor der jungen Besuchen» ehrerbietig verbeugend. „Gott sei Dank!" dachte Paula, „fie ist noch nicht gestorben." Marius bot dem jungen Mädchen einen Stuhl an und blieb in einer trostlosen Haltung vor ihr stehen. Er hatte rothgeweintc Augen, cine niedergeschlagene Physiognomie und stieß schwere Seufzer aus. Er hatte feine Rolle so trefflich einstudirt, dah es nach dem mißtrauischsten Beobachter schwer gefallen sein würde, nicht an einen aufrichtig gemeinten Schmerz zu glauben. Obgleich Paula Martha's Neffen nur fchr oberflächlich und auch fein übles Betragen nur unbestimmt kannte, so empfand fie doch einen inneren Widerwillen gegen ihn. Dennoch deutete die Traurigkeit des Marius auf wirkliches Gefühl; sic ließ sich rühren und ihre ansang' lichen Vorurtheilc wichen einem wirklichen Mitleib. Sie allein des Nachts in diesem einfamen Quartier und in diesem von armen beuten be< wohnten Hause — welche Unbesonnenheit ! Paula erbebte, nicht sowohl indessen »or Furcht, als aus Vcsorgniß, fie möchte zu spät kom> men. Sie liebte Martha, und zwar erstens, weil dieselbe eine fromme, aufrichtige und ehrbare Frau war, und zweitens, weil sie dieselbe schon seit vielen Jahren unterstützte. go richtig ist ter Satz, daß man sich den Unglücklichen nicht sowohl wegen ihrer vortrefflichen Eigenschaften und ihrer Dankbarkeit anschlicht, als vielmehr wegen der Pflege und Nufopfe« rung, lie wir ihnen erweisen. Im vierten Stocke, dem Ziele ihrer nächtlichen Wanderung, angelangt, muhte Paula sich an das Geländer lehnen und einige Tecunben Athem holen. Der Schlüssel steckte in dem Schlosse. Im Augenblicke, da fie die Hand an dasselbe legen wollte, zögerte das Mädchen. Das Schweigen, die finsteren Wänte, die Dunkelheit um sie her, dies Alles bereitete ihr einen peinlichen Eindruck. Sie bereute es beinahe, hierher gegangen, der ersten Regung ihres Herzens gefolgt zu sein und fast wäre sie wieder hinabgegangen, um in der Hausflur ©reu* scttc's Rückkehr abzuwarten. Allein der Gedanke an die sterbende Martha gab ihr die nis* thige Entschiedenheit wieder und entschlossen öffnete sie die Thllre. Am Bette der alten Frau und in dem durch den Ungewissen Schimmer einer Nachtlampe be- Paula suchte in die Zimmer zu kommen; allein die aile Ausgänge besetzt haltende Menge gestattete ihr es nicht. Olivier war mit semer Tänzerin verschwunden. Sic suchte mit te» Augen Valentin oder ihren Vater. Allein die Minuten waren zu kostbar und eilig lehrte sic zu dem alten Matrosen zurück. „Folge mir, ®rou[ette", sagte sic zu ihm. „Arme Martha, wenn ich nur noch zur rechten Zeit komme!" „Ist sic kränker, Fräulein?' „Sic stirbt!" „'Sic wollen so fortgeben, Fräulein, ohne Demanten zuvor zu benachrichtigen?' „Ich habe Eliane, Gabriele und den Groß« toter nicht gefunden. Uebvigcn« wozu soll ich sic auch inmitten cine« Festes betrüben? Meme Abwesenheit wird nicht lange dauern. " Plaudernd mit einander hatten Paula und der treve Diener die von dem Letzteren bc< zeichnete Thüre erreicht. Eme lange Reihe von Droschken und Herrschaftlichen Wagen hielt längs der ganzen Mauer. Grousette öffnete einen Kutjchenschlag und ließ den Tritt herunter. „Spitalgasse Nummer neun', rief er dem „Aber, Fräulein " „Und bring' ihn auf dci Stelle hei!' fügte Paula in einem Tone hinzu, der jeden Widerspruch ausschloß. Der alte Matrose wagte nicht, gegen einen so entschiedenen Befehl sich ungehorsam zu erweisen; allein er fluchte darüber, daß er sein Fräulein nicht begleiten durste. „Ich hätte wohl besser daran gethan, ihr diesen Brief nicht zuzustellen", murmelte er, als er Bieter in den Wagen stieg. „Was würde der Commandant dazu sagen, wüßte er, daß ich feine Enkelin hier allein lasse?, Wie würde er mir den Kopf zurechtsetzen!" Der Kutscher hieb kräftig auf feine Pferde los und der Wagen fuhr ab. Die Thü're war halb geöffnet; Paula trat ein. Da« Herz pochte ihr, als fie die steile, enge und matt beleuchtete Treppe, welche zu Martha'« Zimmer führte, hinaufstieg. „Und Martha, meinten?" fragte sie leise. „Meine arme Tante hatte eine schreckliche Knsis", entgegnete Marins in demselben Tone. „Sie rief nach Ihnen so flehentlich, daß eine Arzt war nicht zu Hause, er ist auf das Land, ich tomme allein zurück/' „Gut!" antwortete Paula. „Ist Martha noch beim Leben, Fräulein?" „Ja, Grousette, fie schläft nur, vielleicht kann sic noch gerettet weiden." „Um so besser, Fräulein. Wäre es der Strauchdieb, ihr Neffe, so würde ich nicht so sprechen." Paulas Antwort gelangte nicht bis zu Marius, welcher, um besser zu hören, sich über das Geländer beugte. Doch glaubte er zu vernehmen, daß ihn das junge Mädchen verteidigte. des jungen Mädchens abzulauschen, hatte er ihr Gespräch gehört, und der Besuch eines Arztes lag ihm ebenso wenig am Heizen, als die Aussicht, dem alten Seemann sich gegen« über zu befinden. Zudem war sein Zweck c» reicht; der Brief, diese Gewißheit hatte er, gelangte an Herrn Jacques Desray, @r beeilte sich deshalb, das Mädchen, dessen län. gerer Aufenthalt ihm Verlegenheiten bereiten konnte, zu verabschieden. „Fräulein", sagte er zu Paula,' „bleiben Sie nicht länger in dieser traurigen Wohnung." Der Wagen stand still und Grousette's Fußtritte ertönten auf den Steinplatten der Hausstur. „Gehen Sie", fuhr Marius fort, „kehren Sie zu dem Feste zurück, von welchem Sie das Mitgefühl entfernt hat, und lassen Sie mich allein über Die wachen, welche mir Ihre Theilnahme jo treuer macht. Gehen Sie, Frau« lein, und empfangen Sie die Segnungen der Tante und de« Riffen!' Bei diesen Worten hatte Marius Thränen in den Augen und in der Stimme, Bestürzt stand Paula auf und entfernte sich. Ein fast freundschaftliches Lächeln war ihr einziger Ab« schiedsgruh^ fie pflegende Nachbarin, während ich fort war, um den Arzt zu holen, die Unbescheidenheit hatte, Ihnen zu schreiben. Wäre ich dagewesen, ich hätte es nicht zugegeben. Jetzt schläft fie, allein ich will sic wecken", fügte er heuchlerisch bei. „Das thuen Sic bei Leibe nicht, mein Herr," sagte das Mädchen. „D (te wäre so glücklich, wenn sic Sic sehen würde." „Dieser Schlummer wird ihr heilsam sein", entgegnete das Mädchen. „Ich habe keine Hoffnung mehr. Der Arzt hat sic aufgegeben. Meme Tante ist alt und dann hat fie so Vieles gelitten. Ich selbst, Fräulein, bin nicht immer gewesen für sic, was ich hätte sein sollen, habe sic manchmal vernachlässigt, nicht immer die gehörige Sorgfalt und Liebe auf sic verwendet. Das gestehe ich ein und mache ich mir zum Vorwurf. Wann fie nicht mehr ist, die fromme Frau, so bleibt die« der Schmerz und die Gewissensqual memes ganzen Leb ns." Paula machte sich, als sic diese Geständnisse vernahm, Vorwürfe wegen ihrer Ungerechtigkeit. „Martha", bemerkte sic wohlwollend, „behandelt Sic nicht so streng, wie Sic gegen Sich verfahren. Niemals hat sic auch nur ein böses Wvrtchen gegen Sic geäußert." „Sic ist so gut, so nachsichtig", erwiedcrte Marlus salbungsvoll. Fürsprache bei Herrn Jacques zu bitten, Paula Interesse und Vertrauen für seine Person einzuflößen — das war lles, was er wollte. „Meine Tante", fuhr er fort, „hat mir, weil sie ihr Ende nahe glaubte, einen Brief an Ihren Herrn Vater zugestellt. Würden Sie wohl so gütig sein, denselben zu besorgen?" „Von Herzen gern", entgegnete Paula und verbarg den Brief in ihrem Kleide. „Er betrifft, wie mir scheint, eine wichtige Angelegenheit", hob Manu« an. .Schwöre mir, hat meine Tante zu mir gesagt, daß Du diesen Brief an Herrn Jacques Desray gelangen lassen willst. Es handelt sich um seine Ruhe, hat sie beigefügt, und vielleicht um das Glück Gabrielens " „Um die Ruhe meines Vaters? Um das Glück meiner Schwester?' wiederholte Paula. „Das ist seltsam." „Ich habe geschworen, Fräulein; Sie werden mich meinem Eide nicht untreu werden lassen." „Mein Vater wird den Brief noch heute Abend bekommen." „Meinen Dank, Fräulein!" antwortete Marius auf eine verbindliche Weise. Martha erwachte immer noch nicht. Das ferne Rollen eine« Wagens drang durch da« Schweigen der Nacht bis zu den aufmerksamen Ohren des Marius. Er wußte, daß Paula sich von ©rou?ette halte begleiten las» scn. Oben an der Treppe, wo er sich als Schildwache aufgestellt hatte, um die Ankunft „Auch er!" murmelte er, indem er Kopf in die Höhe hob, „der Commandant verabscheut mich. Wie der Herr, so der Diener, das ist ganz in der Ordnung. D wenn ich sie doch Alle erwürgen könnte!" Als Paula auf den Ball zurückkam, waren die Gäste ebenso zahlreich und noch munterer, als bei ihrem Weggehen Die Zahl der Ta'n< zer und Tänzerinnen hatte sich fast verdoppelt; die ausgesuchtesten Erfrischungen wurden mit wahrer Verschwendung umhergeboten; die Spieler schlugen die Karten mit größerer Lebhaftigkeit auf den Tisch; die Musikcorps würfen ihre lustigsten Weisen um die Wette in die Säle und in den Garten; die Plaudereien waren heiter, das Fest schien feinen Höhepunkt erreicht zu habe», wenigstens nach Paula'« Ansicht. Vielleicht war diese auch nur die Wir« 'ung des Contrastes. (Forts, f.) , Wie schön sie ist!" murmelte Manu«, während, gütigen ähnlich, die weißen Atlasschuhe des Mädchens die wurmstichigen Treppen berührte», z „Fräulein", rief Grousette aus, als er seine junge Herrin in weiter Ferne Hemerlte, „der El hütete sich indessen, von seiner Stelle al« Wellfühlll zu reden und Paula um ihre •) Aus der „Ztg. Deutschland.»