LE FEUILLETON. LE ROND-POINT DE BOIS-ROBERT. (Suite.)
L'UNION., 1865-02-24 00:00:00

FEUILLETON. LE CAPITAINE MONTARAN. LE ROND-POINT DE BOIS-ROBERT. (Suite.) Par une belle après-midi de janvier, deux jours avant la présentation du colonel, le sergent La Rose, traversant la place d'Armes pour se rendre du château au quartier d'infanterie, fut accosté par une très jolie fille, bien mise et bien accorte, et qui paraissait appartenir à la galante famille des femmes de chambre de Paris. — Pardon, monsieur, dit la jeune fille en rougissant beaucoup, n'êtes-vous pas sergent aux gardes françaises? — Pour vous servir, ma belle demoiselle, répondit celui-ci, dont le front brilla d'un éclair de gaieté. Je me nomme La Rose. — Ah! c'est donc vous, monsieur, dit la jolie personne. Voici une lettre. — Vraiment! dit le sergent, qui se retrouvait enfin lui-même. Faut il lire ici cette charmante lettre? vous °\\' °Ui* monêieur' et bien VitG' — On est donc pressé... ajouta le malin guerrier en coulant un œil à la belle inconnue. — Très-pressée, monsieur. — Mais c'est charmant, dit La Rose. Et il lut le billet... et ce billet était signé : DOLORÈS. A ce nom, M. de La Rose ouvrit de grands yeux, il eut bien vite rappelé tous ses souvenirs du château de Montorgueil, et, s'adressant à la jclie camériste: — Mademoiselle, dit-il, remerciez d'abord la dame qui vous envoie de vous avoir envoyée; puis veuillez l'assurer que, dans une heure, à quatre heures précises, selon ses ordres, je serai au rond-point de l'avenue du Bois-Rober . Et comme la camériste, très-satisfaite, allait s'éloigner, le sergent lui prit la main, sur laquelle, blanche et fine, il imprima un baiser délicat. Cinq minutes après, il rentrait à la caserne, où il s'occupa, pendant un quart d'heure. de quelques dispositions nécessaires au service, pour donner ensuite un quart d'heure à sa toilette. C'était partager loyalement une demi-heure entre son roi et sa dame. les journées de janvier sont bien courtes, comme on dit: mais, ce jour-là, le temps était superbe, et le couchant limpide consolait les plaines et les bois de Versailles par un long crépuscule. A l'heure dite, le sergent, en jolie demie tenue, parlai tement coiffé , brossé , boutonné, la guêtre noire d'une propreté admirable et montant par-dessus Je genou, le soulier luisant, le enapeau sur l'oreille et un beau manteau bleu de roi, galonné d'argent au collet parf  alternent établi sur les épaules, arrivait au rond-point de l'avenue du Bois-Robert, c'est-à-dire à un carrefour de la forêt au sud de Versailles , et à un quart d'heure de distance des barrières de la ville. Le soleil déclinait derrière les grands arbres tout chargés de neige et de longs cristaux de glace qui étincelaient aux lueurs rougeâtres du couchant. Le sergent attendait une voiture. On fut exact au rendezvous ; et, ici, hâtons nous de nous expliquer: M. de La Rose, cette fois, ne s'était nullement trompé sur les intentions et le but de la mystérieuse femme qui l'avait invité à venir lui parler au Bois-Robert. Il se rendait donc à ses ordres avec le plus entier désintéressement, par courtoisie et par obéissance pour une des femmes qu'il admirait le plus et qui était aimée du brave capitaine. Bientôt une carrosse bien fermé survint et s'arrêta près du fossé circulaire; un laquais sans livrée ouvrit la portière Le sol était propre et ferme, on pouvait marcher. Un pied admirable s'allongea hors de la portière et vint toucher au marchepied abaissé; une femme, tout enveloppée de satin et de zibeline, descendit légèrement de voiture et jeta un coup d'œil rapide autour d'elle, M. de La Rose saluait Mlle de Fontarabie. — Monsieur, dit elle avec une entière franchise devant ses gens, je vous remercie de votre complaisance. J'ai à vous parler sérieusement. Le sergent s'inclina. — Vous m'attendrez là, dit Mlle de Fontarabie au cocher. Je ne quitte pas cette allée, où monsieur voudra bien maccompagner. Ainsi il n'y avait pas Je plus petit mot pour la médisance. Dolorès procédait officiellement dans un rendez-vous avec un jjune et gilant sergent aux gardes françaises , et c'était, je crois, la plus adroite et la meilleure des sûretés pour sa réputation. — Quand ils furent hors de la portée de la voix, mais toujours en vue de la voilure : — Monsieur La Rose, dit Dolorès, j'ai reconnu et j'ai apprécié votre dévouement pour le capitaine M. de Montaran. C'est à ce noble dévouement que je m'adresse aujourd'hui. M de Montaran, vous le savez mieux que personne, est sous le coup d'une lettre de cachet. Son procès s'instruit devant une commission militaire. Il est accusé d'avoir sollicité une mission et d'avoir abusé de cette marque de confiance pour s'éloigner du régiment, pour séduire, suborner une riche héritière, qui est moi même; il est accusé d'avoir outragé les lois de l'hospitalité et une noble famille en enlevant cette même jeune fille de l'asile où elle était ; d'être passé avec elle en Espagne, d'avoir gagné les îles Baléares, où se trouve encore l'escadre anglaise, malgré les avantages des Français sur Minorque; d'avoir déterminé sa compagne coupable à Je.sulvT£ et d'avoir passé avec elle aux Anglais, ave. qui on est en guerre; enfin d'avoir accepte du service, avec un beau grade, contre la France. Le sergent pâlit et resta stupéfait. — Vous voyez, monsieur, reprit Dolorès d'un son de voix admirablement calme, que l'accusation est capitale. Elle a été lancée sur des renseignements f urnis par une main habile et cachée. L'accusation, portant sur des points faux, n'en est pas moins spécieuse et ne manque pas d un certain air de vraisemblance que la perversité peut exploiter avec avantage. Le capitaine ne m'a point enlevée ; il m'a suivie en Espagne, p.rce que ma résolution de quitter le château de Montorgueil fut instantanée, irrévocable, et que rien au monde ne m'aurait retenue. Le capitaine manquait à la discipline d'une manière grave en passant la frontière sans ordre, cela est vrai • mais il ne passut pas en pays ennemi la France et l'Espagne sont en paix. Mais'ce qui est faux et de la plus noire calomnie, c'est qu'on ait offert du service au capitaine contre la France, et, ce qui est faux jusqu'à l'infamie, c'est l'accusation portée contre M. de Montaran d'avoir vendu son épée aux ennemis du roi, — Je vous le répète, monsieur La Rose, le procès est très sérieux.... une main occulte et dangereuse travaille dans l'ombre. Quelqu'un veut flétrir et perdre par conséquent le brave capitaine Montaran; savezvous pourquoi? — Je m'en doute, dit le sergent, dont l'émoi ion était visible. — Oui, reprit Dolorès, parce que le choix que je fais de M. de Montaran pour mon époux m'enlève, moi et ma fortune, aux calculs de gens ambitieux et cupides. — Mordieu ! répliqua le sergent en touchant la garde de son épée. — Sergent, dit Dolorès, votre capitaine, votre ami, sauvera bien sa tête devant un conseil de guerre, car les preuves matérielles manqueront à ses accusateurs sur la question absurde de haute trahison... mais M. de Montaran, à travers toutes ces horribles calomnies, sauvera-t-il sa réputation d'honneur? — Ah! dit le bouillant La Rose, c'est affreux. Mais je le jure ici, mademoiselle, par votre beauté si noble et par votre illustre nom. mes camarades et moi ne souffrirons jamais qu'on jette sur le banc de l'accusé et dans un cachot, confondu avec des brigands et des faussaires, l'honneur du régiment, la probité et le courage, notre bon capitaine. — Mon Dieu ! dit Dolorès en élevant au ciel des yeux humides, mon Dieu ! je vous remercie. Et, se tournant vers le sergent, que l'attendrissement gagnait autant que l'enthousiasme : — Monsieur, dit-elle, vous êtes un digne et loyal militaire. Donnz-moi vitre main. Tirant alors un gant parfumé, Mlle de Fontarabie tendit au sergent exalté la plus belle , la plus noble main qu'il eût encor.' vue. Dans son trouble, M. de La Rose mit un genou en terre et baisa la main adorable de Dolorès avec un res pcct qui avait manqué à la main de lacan-ériste, mais avec non moins de bonheur. - - Monsieur, reprit Dolorès, le capitaine est en sûreté ; il pourrait sortir de France, mais il s'y refuse. Ce serait prouver de la crainte II attendra tout événement. Vous connaissez son héjrcïque caractère. Que ses amis veillent donc pour lui et agissent pour lui. Si les gardes françaises témoignent hautement, sans révolte cependant, l'extrême répugnance que ce procès leur inspire; si elles s'adressent respectueusement au roi./ M. de Montaran est réhabilité sans procès rendu à son régiment, dont il est l'honneur ; à ses amis, dont il est l'orgueil. Le roi est bon. Il aime les gardes françaises ; le roi et les gardes françaises se comprendront. Adieu, monsieur La Rose; recevez mes remercîments. Je retourne à Paris, où je ne dirai pas un mot de cette démarche à M. de Montaran. Je suis venue vous trouver par une inspiration toute personnelle.... peut-être par une inspiration d'en haut. Adieu. Mlle de Fontarabie reprenait le chemin de la voiture, accompagnée du sergent, qui n'hésita pas, cette fois, à lui offrir son bras. Dolorès accepta aussi franchement qu'elle eût accepté le bras d'un grund d'Espagne devant toute la cour de l'Escurial. Ils étaient charmants à voir ainsi, ces deux beaux jeunes gens, marchant d'un pas noble et élégant sur le sol semé d'un peu de neige, et sur lequel la Catalane, d'illustre race, laissait l'empreinte d'un pied qui, aux temps merveilleux de la chevalerie, eût peut-être allumé de grandes guerres ou tout au moins provoqué de grands tournois. Plusieurs fois le sergent enthousiaste remarqua ces charmantes empreintes, ne pouvant se défendre de soupirer un peu pour le pied qui les faisait, malgré la gravité de la situation. Revenus au rond-point du bois, ils découvrirent tout à coup, en face d'eux et sur la ligne de l'horizon, le splendid:; château de Louis XIV, qu'un beau soleil couchant dorait tout entier. — Ahl dit Dolo-ès, c'est, là que vit le roi de France, c'est de la qu'il peut faire grâce. Mlle de Fontarabie avait rejoint sa voiture. Elle y monta avec moins de tristesse qu'elle en était descendue, la main appuyée sur le bras de l'heureux sergent et le remerciant encore d'un regard à rendre amoureux un dos dieux de bronze du purterre royal de Versailles. La voiture partit rapidement et prit la route de Paris. M. de La Rose, la tête penchée, la démarche lente et reprit perdu dans je ne sais quelle rêverie, s'acheminait vers la ville, mais avec insouciance sur le chemin à suivre, passant près de la pièce d'eau des Suisses, au lieu de prendre l'avenue qui l'eût amené à la porte de Versailles. (_A continuer.)