Helene. Nach dem Englischen frei bearbeitet (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-01-22 00:00:00

Helene. Nach dem Englischen frei bearbeitet (Fortsetzung.) B. H. Trevanion sprach mit einer Wärme des Gefühls, die auch Churchill's Kälte schmolz. „So wünsche ich Dir denn von ganzem Herzen," erwiderte er, „daß Dein Glück nie eine Aendernng erleiden möge. Ich kenne Deine Braut zu wenig, um sie beurtheilen zu können; ich glaube darum herzlich gern Alles, was Du mir über sie sagst; aber als treuer Freund bitte ich Dich, Treumiiou, hüte sich vor dem allzu übcrschwänglichcn Idealisiren; Du bist der Letzte, der es ertragen könnte, eine vermeintliche Heilige von ihrem Piédestal herabsteigen zu sehen; Du tonntest eine solche Enttäuschung nie vergeben; und doch gibt es einige Fälle im Leben, wo man nur bewundern, anbeten kann und nichts zu vergeben hat. Hüte Dich also!" Churchill hatte diese Worte ohne Kälte und Bitterkeit, mit tiefer Empfindung ge« svrochcn; eigcuthümlich, es war, als ob dieser Mann unbewußt ahnte, daß Helenen viel zn vergeben fei. Er reichte jetzt Trevnnion die Hand, die dieser herzlich drückte. „Thörichter, edler Freund," sagte er daun, „Hnnme doch und lerne meine Helene näher kennen, D» wirft vielleicht dann ruhiger sein über die Dauer meines Glücks." „Ich erfüllte gern diesen Deinen Wunsch," antwortete Churchill, „aber ich reise in den nächsten Tagcu nach Deutschland, nach Karlsbad, weil meine Mutter dort bedenklich erkrankt ist, und werde wohl nicht ein mal Deiner Hochzeit beiwohnen können." Trevanion bedauerte aufrichtig diesen traurigen Zufall; dann trennten sich die beiden Freunde. Churchill umarmte Trevanion mit tiefer Bewegung. „Gott segne Dich," sagte er, „sei so glücklich, wie Du es verdienst, aber vergiß nicht, was ich Dir sagte." Trevanion schüttelte wieder in, glücklichen Unglauben lächelnd das Haupt. „Leb' wohl," sagte auch er; „wenn Du zurückkehrst, werde ich noch glücklicher sein!" Kaum zwei Monate spater fand die Ver» Mahlung des vielbesprochenen Paares statt. Es war ein glänzender HochzeitSzug, denn wer hätte eine Einladung der Herzogin M. ablehnen können? Die Kapelle, in der Trevanion mit Helene Mittau getraut wurde, war gedrängt voll; Jeder wollte da« Brautpaar sehen. Und in der That, sie waren es beide werth, bewundert zu werden. Trevanion war vom Glück vollständig verklärt, Helene sah bezaubernd aus in dem kostbaren brüsseler Spitzenklcide und Schleier, unter welchem ein silberglänzendes Atlaskleid hervorschimmerte, ein Geschenk der verschwenderischen Liebe Tievaniou's. Nur sehr bleich sah die Braut ans, und sehr erregt mußte sie sein, denn man sah mehrere Male ein Zittern ihren Körper durchlaufen, besonders dann, als sie das bindende Ja aussprach. Aber mau fand diese Erregung begreiflich; so viel Glück mußte ja eine Gesellschafterin betäuben! Nach der Trannng versammelte die Gäste cmc glänzendes Diner in dem Palais der Herzogin; das junge Paar aber reiste noch denselben Abend auf eins der Güter Trevauion's ab. von wo sie nach kurzem Aufenthalte nach dem Continente reisen wollten, um den Winter in Italien zu verbringen, eine Lieblingsidec Heleueuo. Tic Segenswünsche der Herzogin begleiteten die Neuvermählten. Sie schloß die weinende Helene in ihre Arme und sagte ihr: „Be< trachten Sie mich stets als ihre Mutter, hören Sie, stets, es mag geschehen, was da will. Und nun führe Sie Gott und gebe Ihnen Frieden uud Glück immerdar!"  Au einem kühlen Herbstabend, ungefähr zwei Jahre nach dem eben Erzählten, finden »vir Helene, jetzt Lady Trevanion, wieder, wie sie auf der Terrasse ihres reizenden Landsitzes, wenige Stunden per Bahn von London entfernt, rasch auf und ab geht, die Rückkehr ihres Gatten erwartend, den Geschäfte in die Hauptstadt gerufen. Es sind zwei Jahre reichen Glückes und voller Seligkeit für Heleuc gewesen, diese beiden Jahre ihrer Ehe, und ihr Gemahl liebt sie noch immer mit derselben abgöttischen Verehrung, wie an dem Tage ihrer Verlobung. Ein süßes, kleines Kind, ein Sohn, den Helen.- ihrem Gatten geschenkt, hat das Glück des jungen Paares noch erhöht, und Beide gehören zu den seltenen Sterblichen, die da von sich sagen können: Uns bleibt nichts zu wünschen übrig. Ja, sie waren so vollkommen glücklich, daß Helene lächelnd sagte, ihr graue vor so viel Seligkeit, und sie habe oft Lust, den Göttern irgend ein Opfer zu bringen, um sie mit so viel Glück auszusöyncn. Und wo sie irgend ein fremdes Lnd stillen, irgend welche Thraneu trocknen konnte, da that Helene es sicher mit immer gleicher Freude; sie kannte lein größeres Vergnügen, als wohlzuthun, und da ihr gütiger Gemahl ihr die Mittel stets im Ueberfluß gab, um diesen edlen Hang zu befriedigen, so war sie weit und breit bekannt als eine Wohl» thaterin aller Armen, Hülflosen und Bedrängten. Sie war auch eben von einem solchen Gange der barmherzigen Liebe in die Hütten der Armuth zurückgekehrt und erwartete jetzt die Rückkehr ihres Gatten, der mit dem Abendtrain eintreffen sollte. Aber was mochte ihr heute fehlen, daß sie so cigeuthümlich ernst aussah, was für eine Unruhe, welche unerklärliche Angst trieb sie hin und her? Sie wußte es selbst nicht, es war Hr nie so zu Muthe gewesen, seit sie Hlark's Weib war, sie kämpfte, gegen ibre alberne Verstimmung, wie sie es nannte, aber sie konnte die Ahnung kommenden Unglücks, die wie eine Zentnerlast auf ihr lag, nicht los werden. Sie trat jetzt in den Salon und warf sich auf einen Fauteuil! sollte ihrem Gemahl etwas zugestoßen fein? Wie thöricht sie doch heute war; er war fo oft gezwungen, nach London zu fahren, und fönst ängstigte sie sich nie; der Wagen, der ihn von der Station abholte, konnte auch vor mindestens einer halben Stunde gar nicht zurück sein; nein, sie war wirklich eine Närrin heute. Vielleicht würde der Anblick ihres Kindes ihre thörichtcn Grillen verscheuchen; sie ging hinauf in den ersten Stock, in das Kinderzimmer und spielte mit ihrem Liebling, der die Mutter schou kannte uud ihr lächelnd die Aermchen entgegenstreckte. Schon war sie wieder im Begriff, getrieben von derselben unerklärlichen inneren Unruhe, das Zimmer zu verlassen, als ein Diener ihr entgegentrat, der ihr meldete, daß ein Fremder sie im Salon erwarte, der seinen Namen nicht nennen wolle. Ein jäher Schreck durchfuhr sie; —jetzt, das fühlte sie, jetzt kam das Uuglück, ohne daß sie ahnte, wer der Fremde fein könne. Sie zögerte einen Augenblick, bis sie die breite Treppe hinuuterstieg; follte sie nicht lieber doch darauf bestehen, daß der Unbekannte erst feinen Namen nenne? Aber nein, es war fchon Alles gleich; sie wollte sich fclbst überzeugen, wer der Mann fei und was er wolle; ihre Furcht war ja doch nur eine thörichte Einbildung. So ging sie und trat im nächsten Augenblick iu dieThür des Salons. Der Fremde, eine mittelgroße, hübschgewachsene Figur, stand abgewandt von ihr und betrachtete augenscheinlich ein lebensgroßes Oelgemälbe, das ihr Gemahl erst kürzlich von ihr hatte anfertigen lassen. Bei dem Knistern uud Rauschen ihres schweren seidenen Schlepp« klcidcs wandte er sich rasch und Lady Trcuauion stand Plötzlich wie erstarrt still, als sie seinem Blick begegnete. „Du," sagte sie dann mit tonloser Stimme, „was willst Du hier?" " Er betrachtete sie mit einem eigenthümlicheu Ausdruck des Hasses, der Bitterkeit und der Bewunderung. „Was ich will?" erwiderte er rauh, „ich wollte Dich als große Dame bewundern und wollte Dich mahnen an die Verpflichtungen, die Du ge« gen mich und Dein Kind hast und die Du als Lady Trevanion sonderbarer Weise vergessen zu haben scheinst." „Ich habe sie nie vergessen, keinen Augenblick, weder die Schuld, die ich gegen Dich, noch die, welche Du gegen mich hast; obgleich Tu damals die alleinige Sorge fiir das Kind überuommen, habe ich doch treu und redlich für dasselbe gesorgt, ja, ich habe glänzend für es gesorgt, als das Glück anfing niir zu lächeln. Jetzt ist es todt, und wir sind quitt." „Und woher, weißt Du, daß es tobt ist?" fragte er sie mit höhnischem Lächeln. „Woher ich es weiß, kann Dir gleich sein, ich habe aber unzweifelhafte Beweise dafür m Händen. Was willst Du also jetzt noch von mir? Vielleicht eine Belohnung für die empörende Lieblosigkeit, mit der Du mich behandelt, als ich damals allein von Deiner Gnade abhing?" Ein Blick des Hasses aus sciueu Augen traf sie bei diesen Worten. Dann sagte er aüschcinend ruhig: „Ich dachte, Helene, das Glück habe Dich versöhnlich und vergebend gestimmt; ich bin jetzt in einer verzweifelten Lage, und wenn Niemand mir hilft, so bleibt mir nichts übrig, als eine Kugel. Willst D»l mich also erbaruumgslos von Dir stoßen?" „Gib mir Deine Adresse," erwiderte sie, „und bis morgen Nachmittag sollst Du so viel Geld haben, wie irgend in meinen Kräften steht aufzutreiben; dafür aber verlange ich eine schriftliche Bestätigung, daß ich keinerlei Verbindlichkeiten mehr gegen Dich habe, daß Du mich nie mehr belästigen willst." Er lachte jetzt laut und höhnisch auf. „Nein, mein Täubchen, das thue ich nicht. Ich könnte Deine Hülfe noch wieder sehr nöthig haben und," fügte er drohend hinzu, „Du weißt so gut wie ich, Daß Du iu meiner Macht bist und daß ein einziges Wort von mir gelüigt, um das ganze stolze Gebäude Deims Glückes einzustürzen." „Und was ist tins für ein Wort?" fragte plötzlich eine Stimme hinter ihnen, die so geisterhaft und dabei so drohend klang, daß es die beiden wie ein Schauder überlief. Mark Trevcmion stand vor ihnen, bleich, mit furchtbar entstellten Zügen, und maß seine Gattin wie den Fremden mit Blicken, die sie Beide erstarren machten. Er war, den schönen Hcrbflabcnd benutzend, auf einem kürzeren Fußwege nach Hause geeilt, in liebender Ungeduld, seine Helene einige Minuten früher umarmen zu können, und durch Zufall der Störer der Unterhaltung geworden. Jetzt stände,» sie alle Drei fast unbeweg. lich einander gegenüber; Helene leichenblaß, sich krampfhaft an einem Sessel haltend, wie eine in Verzweiflung erstarrte Niobe. Auf die erste Frage Trevanion's erfolgte keine Antwort. Er trat dem Fremde« jetzt mit drohender Geberde noch einen Schritt näher. „Wenn Sie mir nicht sofort erklären, wer Sie sind und was sie berechtigt, so zu meiner Gemahlin zu sprechen, so lasse ich Sie mit meinen Hunden aus dem Hause Hetzen," sagte er mit vor Wuth bebender Stimme. Diese Drohung gab dem Fremden seine Fassung zurück. „Wer ich bin?" wie« verholte er höhnisch, „Ihre Gemahlin würde Ihnen das um besten sagen Ninnen ich war einst ihr Geliebter und Vater ihres Kindes; aber, Sire, nicht ihr erster Gelieb« ter; diese Ehre hatte ein Anderer lange vor mir gehabt." (Forts, folgt.)