XVIII L’embuscade.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-10-26 00:00:00

XVIII L’embuscade. En quittant le château des Dunes, del Mona on s’en souvient, avait un projet arrêté contre Josepha ce projet devait aboutir à un guet-apens, sans doute à un assassinat; mais qu’importait à l’Espagnol il ne connaissait pas les moyens-termes. ’ Cependant, del Mona n’avait même pas la bravoure de l’assassinat, homme à homme, il n’eût certes pas osé attaquer le marin ; il sentait dans le besoin de s’adjdlndre un complice, et il savait ob le prendre, celui à qui 1 Espagnol réservait ce beau rôle ayant encore plus d’intérêt que lui à la disparition de Josepha. Ce complice convoité et presque assuré c’était Carlos del Mona, pour qui, en effet, la réunion du vrai Josepha et de Mariana eût eu de terribles conséquences. Del Mona arriva à l’hospice que Carlos, parfaitement guéri, devait quitter le lendemain. Carlos avait du reste peut-être un peu brusqué Reproq^tipn interdite. cette sortie, parce que depuis quelques jours il avait cru remarquer quelque chose de bizarre dans les manières de celui qui lui tenait lieu de père. Il lui avait bien demandé le sujet de ses préoccupations ; mais del Mona lui avait répondu : — Je me préoccupe de ton bonheur, tu sauras comment lorsque tu seras guéri. Dans la précipitation de Carlos k sortir de l’hospice, il y avait donc de la curiosité ; mais il y avait encore d’autres motifs. Del Mono avait dit k son fils la gracieuse réception dont il était l’objet au château des Dunes ; il avait ajouté avec une intention marquée : Et M. de Mérinval a une fille charmante âgée de dix-sept ou dix-huit ans ; un excellent parti sous tous les rapparts. Une dernière raison invitait Carlos k presser sa sortie de l’hospice et k hâter sa guérison. Mariana avait été invitée, par l’intermédiaire de son mari, k venir passer le temps de la convalescence de son fils au château des Dunes ; et on l’attendait k tout instant. Carlos, qui se croyait dans la nécessité d’avoir au moins quelques égards pour une femme qui l’idolâtrait en l’appelant son fils, ne voulait pas qu’elle fût forcée de venir le voir k l’hospice. Puis sa blessure amenait l’histoire de son duel, et son duel pouvait faire sortir le nom de Josepha de la bouche de quelque voisin imprudent, et ce mot était la première lumière d’une illumination terrible, dissipant les ténèbres dans lesquelles on s’était complu k laisser s’obscurcir l’esprit et le cœur de la veuve du supplicié. Quoi qu’il en soit, quand del Mona arriva auprès du lit de son fils il trouva celui-ci levé, habillé, musqué, frisé, tiré k quatre épingles. Dans la prévision qu’il verrait Eve dans la journée même, Carlos avait disposé toutes ses batteries. — Tu es prêt? lui demanda del Mona. — Depuis uue heure. — Partons, alors. Les deux hommes sortirent de l’hospice et montèrent en voiture. — Au port, fit del Mona au cocher. — Comment, au port ? — Mais dame, oui ! — Pourquoi pas aux Dunes ? — Ah! gredin, je crois que vous avez hâte, nouvel Adam, de voir votre chère Eve. — Je vous avoue franchement que je brûle d’impatience de voir et d’aimer cette femme qui, d’après vous, réunit toutes les perfections. — Toutes, mon cher ; mais... — Mais ? — Mais cette femme adorable, riche, jeune, belle, est aussi vertueuse que tu es corrompu. — Vous me faites des compliments... — Non, je ne dis que la vérité. — Enfin ? — Enfin, cette femme il faut la gagner. — Comment cela ? — As-tu du courage, Carlos ? — Quelle demande ! — Eh bien, cette femme, pour l’obtenir, il faut commettre un crime. — Un crime ! répéta Carlos avec un effroi involontaire. Jusque-lh il n’avait encore été que méchant sans être criminel. — Il s’agit de Josepha, reprit del Mona. — De Josepha! s’écria Carlos avec colère ; parlez alors... Del Mona reconta alors k Carlos tout ce qui lui était arrivé depuis son départ de Cherbourg. — Aussitôt ta lettre reçue, je me mis en route sans rien dire de ton Quel k ta mère, que j’eus beaucoup de peine k empêcher de me suivre ; car, la pauvre femme, tu sais combien elle prend feu pour tout ce qui t’intéresse ! — Mais pourquoi donc n’en avais-tu pas parlé plus tôt, de ce Josepha? Il me semble que la découverte de cet oiseau de mauvais augure valait au moins... — Je comptais me débarrasser de lui sans que vous eussiez k vous occuper de ce misérable. — Excellente intention ; mais laisse-moi continuer mon récit. — Je vous écoute. Del Mona dit k Carlos son naufrage, la façon miraculeuse dont il avait été sauvé, et enfin, de détails en détails, il en vint k l’entretien d’Eve et de Josepha qu’il avait surpris la veille. — Comment? s’écria Carlos, Josepha est chez M. de Mérinval, oh ma mère peut arriver k chaque instant ? — Oui. — Et il a osé porter ses regards sur Eve ! Et vous n’avez rien fait pour faire cesser ce rapprochement ? — Non ; impossible de démasquer Josepha, plus tard, on eût sans doute fait part de cette histoire k ta mère, et pour le chasser sans divulguer son secret, que nous sommes bien forcés de respecter, il ne fallait pas y songer, il nous a sauvé la vie au comte et k moi. — C’est juste. — Et puis je complais sur toi, je t’avais prévenu que j’aurais des confidences k te faire lejourdeta sortie^ de l’hospice. Tu sais maintenant ce que j’avais k te dire. — Et vous dites que Josepha part ce soir? — A dix heures il quittera le château des Dunes. — Comment viendra-t-il k Lorient? — A pied, il ne reste aucune voilure au château : le comte a l’une, et je suis venu avec la seconde. — Eh bien, k onze heures Josepha aura cessé de vivre, fit Carlos d’un ton sinistre. Comme vous l’a- vez dit, mon père, il faut mériter Eve, il n’y a pas k reculer. Avez-vous des armes ? — Lesquelles. — Des épées, par Dieu ! — Tu es un sot, mon fils. Un duel ! T’ai-je parlé d’un duel ? Il y a deux poignards dans la poche de cette voiture et je les garantis bons. — Bien, et l’endroit d’où nous puissions facilement assaillir notre homme? — Je le connais. — Très-bien alors ; maintenant comment passons- nous notre journée ? — J’ai encore avisé k cela. A cinq heures nous allons dîner chez un armateur de mes amis, k sept heures et demie nous nous rendons au théâtre dans la voiture de M. de Mérinval, que nous faisons attendre a la porte jusqu’k la sortie. A huit heures, daus un entr’acte, nous nous mêlons k la foule, nous partons rapidement nous débarrasser de notre homme, et nous revenons paisiblement écouter la fin de la pièce. — Allons, tout est bien. Les deux del Mona passèrent en effet la journée comme ils venaient de convenir, et k neuf heures ils étaient sur la route de Lorient aux Dunes. Après avoir fait un quart de lieue, del Mona dit k Carlos, en lui montrant un endroit où la route faisait un creux dont ils descendaient une des pentes : — C’est 1k. En effet, l’endroit était favorablement disposé pour une attaque. Au creux de la route, celle-ci passait sur un petit pont bâti sur un ruisseau où il ne coulait de l’eau que les jours d’orage. Sous l’arche très-basse de ce pont on cacherait le cadavre, k droite et k gauche un bois pour fuir, sur les deux côtés de la route un fossé assez profond dans lequel devaient se cacher les deux assassins. (A coutinuer.)