Der Sargmacher.
Der Wächter an der Sauer, 1852-09-18 00:00:00

Der Sargmacher. sForlsetzmig.j Die ersten Wochen meines Aufenthalts in der Slad! vergingen mir leidlich angenehm, mein Herr war mil Mir ziiinedcn, uno jeden Sonntag Atenos machte ich Spaziergänge mit meiner Schwester und Henry, der Uns durch feine gute Laune erheiterte Wir wurden bald innige Freunde, er vertraute mir, daß et cara liebe, sie zu heirc.iben und ihr Glückzu machen gedenke. Ich dagegen sprach ihm von Bioiette Wells. Allein Nach ~nd nach verschwand mein froher Sinn, und meine Gesuudheit sing zu leiden an; ich verlorjene frische Farbe deiner Wangen und den lebhaften Bück, welchen meine gute Mutter so oft bewunderte, mein Gang nahm etwas langsames und Feierliches au, und manchen Sonniag verweigerte ich es sogar, die Spaziergänge mitzumachen, welche senst mein liebste Erheiterung waren. Die Froh- Nchkeit und die Ipässe Henrys mißfielen mir, da sie in> Widerspruche mi> meiner Traurigkeit standen. Ich vom frühen Morgen bis zum spaten Abend, >a Oslers brachte ich auch ganze Nichie bei meiner 'kaurigen Arbei! zu; auch mußte ich c 4 wohl, da mein Herr arm war und keinen andern Gesellen hatte als mich. Manchmal, wenu die Silage meines schweren Hammers die Stille der Mitternacht unterbrachen, rief ich mir Scencii des lammers und der Thräneu, wovon ich den Tag über Zeuge war, ins Gedächlniß zurück. Duo Echo schien mir die Seufzer zu wiederholen, die mir ans Ohr uno Her; gedrungen waren, ich hielt dann in meiner Arbeit au, um mir den Schweiß von der Sinnt zn trockne, und mein trauriges Hrndwerk zu vern'iiufchen. Jeder Tag brachte mir neue Beschäftigung und neuen Kummer. So lang ich den Einwohnern der Sadt fremd geblieben war, arbeiieie ich gleichgiltig fort, allein als ich anfing, einige Familien kennen zu lernen, als mich hier eine Krankheil, dort ein Todeosall mit theiluahme erfüllten, fing auch ich an,ihre Leiden mit ihnen zu theilen. Meine Fröhlichkeit schwand immer mehr Die Mutter schauderte bei meinem Anblick, und sah mil unruhigen Blicken auf den frohliehen Kreis ihrer Kinder, als ob sie die Zukunft er» forschen uud entdecken wollie, welches von den geliebten Wesen, setz! in voller Gesundheit blühend, mir zuerst versallen würde. Der Greis, au dem ich vorüber ging, drückie lebhafter die Hand seiner blassen kränklichen Tochter an sein Herz. Freunde, die beim Abschied« trüb gesinnt waren, wurden noch trauriger, wenn sie mich fahen, und wenn ich es wagie. mil unfern Nachdam freundlich zu schwätzen, so zeigte mir ein unterdrück» tee Seufzer oder ein bitteres Lächeln, daß sie sich an die traurigen Tage erinnerten, wo der Tod in ihrer iried» lichen Wohnung eingekehrt war. So trug ich denn einen Fluch mil mir. und eine unübersteigbare Scheide» wand ircnnle mich von der menschlichen Gesellschaft. So wie der Name deS Henkers allein schon überall Schrecken verbreite!, nicht durch steh selbst, da er nur eiu willenloses Werkzeug der strafenden Gerechtigkeit ist, fondern durch die Ideen des Todes, die ihn be« gleiten, so gingen sie auch mit mir, die Gedanken der Bernichluug. Wie er, war auch ich ein nolh. wendiges Werkzeug in jenen Stunden, die ich weder voraussehen, noch hinhallen koimle Die Menschen ver» saglen mir ihre Theiluahme, und stießen mich von ihren Neigungen zurück, wie ein aiißermeiischlicheS Wesen. Selbst mein Tod roürde sie unempfindlich gelassen haben; denn ihre Einbildungskraft zählte die Menge Derjenigen, für welche meine Hand die knappe und letzle Wohnung gemacht hatte, welche «« auf immer von ihren Verwandten und Freunden trennte, llebrall, wo ich erschien, Trauer und Thränen. Das Lachen entwich, wo ich mich nahte, das Gefpräch verstümmle bei meinem Erscheinen, und düsteres Schweigen folgte meinen Schritten, es war das Schweigen des TodeS. Nach und nach faßte ich das ganze Schreckliche meiner Lage, ich versuchte es nicht mehr, mich unter Mensche» zu mischen, die Traurigleil ihreS Herzens lag schwer aas dem meinigen, ich schlich leise und verstohlen in ihre Wohnungen, meine S!im> me wurde dnmps und eintönig, keiner dem ich mittel» dig die Hand zu drücken wagte, drückte die meinige enigegen, ausgenommen manchmal ein Unglücklicher, der im Wahnsinn der mich auf den Knien, bat, mein gezimmertes SchreckenShaus noch nicht zu ichließen, und ihn die geliebten Züge noch einmal betrachten zu lassen, die ich feinen Bücken auf ewig entziehen wollle. Ach, wie oft dachte ich mir bei einer wichen Zceue: dieser Unglückliche wird wohl auch dem geliebten Tollen bald nachfolgen Und dennoch richlele sich der Gebeugte bald wieder auf, sein Auge glänzte auf'« Nene, der Mund hatte wieder Worte, die Lippen ihr Lächeln gefunden und die Augen ihre Thränen verloren, weil das Bild deS TodeS mit einem Schleier bedeckt wat. Ach, so wahr ist eS, daß die alles lindernde Zeil auch den größten Schmerz mindert und endlich auch — heilt Ach, wie oft sah ich auch Scencn, die mich im Innersten empörten: Entseelte Reste von den nächsten Freunden verlasse» — den Geiz der einen Theil deS IleberstiiffeS armen Verwandten versagte, nnd demjenigen die liaurigeii Leichenehren vorcntbielt, bei ihm alles zugewendet hatte, Wie ofi weinie ich über jene Armen, die unter Fremden ihre Augen fehließe», mußten. Eine fürchterliche Seen« vertrieb die andere aus meinem Gedächtnisse, aber immer bli b mir noch genug zurück, um die Furchen meiner Slirne immer tiefer zu zeichnen Ein Bild vor allen andern werde ich nie vergessen. Ich wurde spät des Stornos in das Haus eines Kauf» mann« gerufen. Der Mann war einst reich, allein durch die Verschwendung H'ino3 Sohnes in daS liefste Elend geralhen Seine Wittwe iral mir entgegen mit bleichen, Antlitz, ein Bild stummer Verzweiflung, Sie bat mich in dem, was ich zu ihini habe, mit größter Stille und Vorsicht zu Werke zu gehen. „Ach," fehle sie hinzu, „die Sorge, die mir obliegt, das Leben meines Sohnes zu erhallen, läßt mich fast nicht dazu kommen, einen geliebten Todle» zu beweinen. Un glücklicher Jüngling, feit fünf Tagen und Nächten ha! sich fein Auge nicht geschlossen, unverwandt haftet es ans dem zornigen Gesichte seines Vaiers, der seinen letzen Hauch mit einem Fluche gegen ihn ausgeathniet hat. In diesem A igendlcke schläft er, wenn man anders die Bewustloiigkeit der Verzweiflung Schlaf nennen kann-, er schlaft auf dem Todlenbeile semes Vaters. D junger Man»! könne» Sie meine Leiden fassen? o dann verrichten Sie ihr trauriges Geschäft ja auf eine Act, daß mein Sohn nichl erwacht, bis alles vorüber ist, und der Segen einer leidenden Mutter wird Sie begleiten!» Ich konnte dieser sonderbaren Bitte nicht anders als mit dem feierlichen Verspreche i antworten, mein Möglichstes zu thun. Wir stiegen langsam eine schmale Treppe hinab und gelangten an daS Todlengemach, es war düster, aller Meublen be< lanbi, und ein Eisregen schlug unaushörlich ge en die schlechl schließenden Fenster, ivelche ein kalier NoveM« berwind klappern machte. Naßkälie durchdrang das Gemach und als meine Augen auf den Kamin fielen» wo sein Anschein von Asche zu sehen war, hielt ich mich überzeugt, daß der arme Mann, des Nolhwendigsten beraub!, gestorben sei. Einige Suicke eiucS allen Teppigs, »»d ein wenig oiroh füllten daS Zimmer aus. Der Gedanke: der Mann Hai auch einst glücklichere Tage gesehen! erpreßte mir einen tiefen Seufzer. Ja, er haue glücklichere Dige gesehen, et arbeileie wohl einst fröhlich in diefem Gemache, guter Wein kreiste bei seiner Tafel, und die Wände hingen voll kostbarer Bleer, und jetzt lodl, gestorben als ei» Better. Ich meinte, mein Herz müsse brechen, als meine Blicke sich auf das elende Bett richteten, auf welchem der Leich» »am eines Mannes von beiläufig sechzig Jahren lag. banger Druck von schweren Leiden hatte die Züge ab» tVinageri, und diese Wangen geftirchi, seine Ader» waren mil Eis stall mil Vlul gesülli, seine Haut war eiitsärbt. kein Anschein, keine Spur von Leben, die waren in ihre Höhlungen zurückgedrängt, Und — iwas nur derjenige begreifen kann, der ge» wohnt ist, dem Tode oft »nid iv allen Gestallen in's Auge zu sehen ) vergebens suchte mau an diefem Ka» den mindesten Ausdruck. Aber, war schon diestr Anblick qualvoll herzzerreißend, was soll ich erst von dem Elenden sagen, dem ein augenblicklicher Schlummer neue Kräfte für neue unaussprechliche Leiden gab? Vermnihlich haue er bei seinem sterbenden Valer gewacht, allein die Länge der Aufregung hatte endlich seine Sinne befangen und er hielt noch die Hand des Leichnams in feiner Hand gepreßt. Sein Gesicht war verborgen, allein die ganze Gestalt und dichte» Lockenhaare ließen auf feine Jugend fchlie. ßc», er schien mir ei» Jüngling von zweiiiiwzwanzig bis dreiundzwanzig Jahren. Ich sing an, den lodlen Körper zn messen, aber wer befchceibt das Beben, welches mich erfaßte, als mein Maßstab die beiden fest vereinigien Hände berührte. Welche füichierliche Sache, dieses unnütze Bemühen der einen, um noch einen Druck der Verzeihung von der andern zu erhalten, welche der Tod bereils erstarrt hatte. Mein Gefchät war geendet und ich ging eben so leise und schweigsam ans dem Gemache, als ich eingetreten war Noch 'einmal wendete ich mich um. die unbewegliche Gruppe zu beleuchten, der Zustand der Unenipfiiidlichkeil des Sohnes war noch schrecklicher, weil er ein Ende erreichen mußte. Auch die Wittwe des verstorbenen Galten, der in seiner letzten Stunde ihrem einzigen Kinde geflucht hatte, stand da, blaß und fast selbst ein unempfindlicher Leich« nam. Wie wenig tonnte sie diese Scene voraussehen, als das Lächeln seiner Lippen den Wünschen ihrer Z.irilichkeü antwortete, als sie den glücklichen Vater zum eisten Mal zur Wiege seines schlafenden Kindes führt«, als Beide Über das kleine Bett gebeugt seine« ruhigen Schlummer betrachteten uuo den süße» Hauch, der anS dem kleinen Munde stieg, einathmeien. Ich haue kaum die Stiege erreicht, atS die Hand der unglücklichen Frau meinen Arm berührte, um mich zurückzuhalten: „Wann wird Ihre Arbeit sertig sein?" fragte sie mich mit unterdrückter Stimme. — „Ich werde Morgen wieteifoinnien/'uiitwortete ich. — „Und was werde ich ihnn," sagte sie mit lanier, säst Heu» lender Stimme, „wenn mein Sohn bis dahin erwach,? ich bin ccwiß, das er diesen Anblick nichl ertragen wird; er wird wabnsiiiiiig weiden. Ach, möge Goll mich beschützen, mich und ihn, möge er diesen Schlummer verlängern, bis das Bild deS '■ VaierS, der ihm gestuch! hat, ihm nicht mehr begegnen kann!" Bei diesen Worte» hob sie die die Hände flehend zusammen» gepreß! gegen Himmel empor und ihre Blicke schweif» ten irre herum. Ich eilte von dannen. (Fori, folg!.)