Un FEUILLETON. IV.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-11-14 00:00:00

FEUILLETON. Un revenant du Mexique. IV. Dire tout ce qu'il y avait eu de résignation courageuse et de véritable amour dans ce naïf et touchant récit, ce serait impossible. La beauté d'Yvonne, sa pâleur, sa souffrance, l'éclat fiévreux de ses grands yeux noirs, tout en elle augmentait encore le charme attendrissant de son éloquente et douce parole. Ce n'étaient pas ses lèvres seulement qui venaient de raconter ainsi, c'était son âme tout entière, c'était son cœur de vingt ans. Déjà, depuis quelques minutes, succombant à l'émotion, brisée par la fatigue, elle paraissait lutter contre le sommeil. Ses paupières se fermaient, sa tête inclinait de plus en plus vers l'oreiller improvisé par Martial. Peu à peu, comme en rêve, elle avait fini par se recoucher entièrement. Aux derniers mots elle était endormie. Les deux jeunes gens se regardèrent. — Eh bien! fit le commis voyageur, avais-je raison? La femme d'un soldat blessé au service de l'Etat, voyager ainsi..., n'est-ce pas révoltant 1 Et contrainte encore de subir des propos obscènes, elle, l'honnêteté, la chasteté même! Un wagon de dames seules, ah! bien oui. Pour les premières et pour les secondes; mais quant aux troisièmes, le tarif ne reconnaît piua de sexe... tous Auvergnats! — Au lieu de recommencer notre réquisitoire contre les chemins de fer, répondit de Lancy, songeons plutôt à agir- Cette pauvre Yvonne ne peut pas rester ici davantage. Il faut que noua trou. vions un moyen de la faire monter en première pi ci qop -Éh, parbleu! ce n'est pas la bonne intention qui me manque. Mais, par malheur, Jc ,„e suig comporté à Lyon comme vous à raris. Mus d'argcntl Je n'en dois retrouver qu'a Marseille. 4 peine me reste-t-il quelque monnaie. Nous ne pouvous rienl rien! Faute de mieux, ils se concertèrent donc pour veiller à ce que leur protégée fût bien couverte et que rien ne troublât son sommeil. Sommeil douloureux et tourmenté de mauvais rêves, car parfois de grosses larmes filtraient à travers ses paupières closes, et, d'un souffle plaintif, on l'entendait murmurer le nom de Jean- Marie. Il devenait de plu» en plus évident qu'un plus long voyage dans de telles conditions pouvait compromettre la santé de cette frôle créature, et, qui sait, peut-être sa vie! Vers le matin, à l'heure où le froid sévit davantage encore, elle se réveilla. On arrivait à Avignon. — Qninze minutes d'arrêt, dit Rabourdln, et, qui plus est, un buffet. Nous allons toujours lui faire prendre un bon bouillon bien chaud..., n'est-ce pas, petite sœur? " —Mais vraiment, balbutia t-elle, je ne sais si je dois accepter. — C'est dans le prix du billet, interrompit le commis voyageur, on est nourri. A moitié convaincue par ce mensonge amical, Yvonne consentit à descendre, aidée par ses deux protecteurs. Mais à peine eut-elle touché terre, qu'un cri de douleur lui échappa. — Faites pas attention, messieurs..., ce sont mes pauvres pieds tout engourdis, tout endoloris. On dirait qu'ils sont gelés? — Conduisez-la, fit vivement Martial; je vais voir si je puis obtenir, à prix d'or, une de ces chaufferettes dont, on gratifie le3 seules premières, naturellement 1 Quelques minutes plus tard, il reparaissait exaspéré. — Les règlements s'y opposent. Oh Iles grandes compagnies... quel est le nouveau Duijuesclin qui nous en délivrera, des grandes compagnies! Yvonne, placée près du feu, prenait son consommé. Tout à coup, Paul fit un mouvement et courut vers une jeune femme assise à la table voisine. — Ma cousine Henriette I Ahl c'est le ciel qui vous envoie. Mais par quel hasard... — No savez-vous donc pas que M. Desmarest, mon mari, est ingénieur, et, comme tel, en mission à-Toulon pour la surveillance des travaux du chemin de fer de Nice. Je vais l'y rejoindre. Mais, malheureusement, j'ai manqué l'express. — Permettez-moi de m'en féliciter, car vous allez tout à la fois me rendre un service et participer à une bonne action. — Expliquez-vous. Il s'empressa d'indiquer Yvonne, et rapidement, en quelques phrases chaleureuses, il mit l'élégante voyageuse au courant de la situation. C'était une charmanto jeune femme, au gracieux visage, respirant tout à la fois et l'intelligence et la bonté. Tout en écoutant son voisin, elle regardait Yvonne, et la plus vive sympathie se manifestait rapidement sur sa physionomie expressive. A peine arrivait-il à la préroraison qu'elle s'écria ; — Mais, assurément, votre brave petite Bretonne ne peut pas continuer de voyager ainsi. Elle va venir en premières avec moi... je la prends, je l'adopte. En même temps, elle fouillait dans sa poche. Tout à coup, avec un étonnement de plus en plus inquiet: — Oh! mon Dieu! s'écria-t-elle; mais je ne le trouve plus? — Quoi donc? — Mon porte-monnaie. Ahl peut-être Paurai-je oublié dans le wagon. J'y cours. Panl la suivit. Hélas! toutes les recherches demeurèrent infructueuses; soit qu'on lui eût volé sa bourse, soit qu'elle l'eût perdue, Henriette Desmarest se trouvait exactement dans la même situation que son cousin â:\ Lancy. Babonrdin devenait le seul capitaliste. A peine lui restait-il de quoi payer au buffet et pour Yvonne et pour Henriette. Durant ce temps-là, Henriette faisait connaissance avec Yvonne, et paraissait de plus en plus l'intéresser à «lie. On sonna pour remonter en voiture. - —Allons! dit Paul à sa protégée; allons, il faut remonter en troisième. — Non, fit tout bas Henriette, il n'en sera pas ainsi; je ne le veux pas. Puis, s'adreasant à Yvonne: — Ma chère enfant, lui dit-elle, j'ai obtenu du chef de gare qu'on vous permît de changer de compartiment. Donnez-moi votre billet... prenez celui-ci... Venez que je vous installe à votre nouvelle place. Et comme la Bretonne hésitait, ne «oyant pas encore à tant de bonheur, ou plutôt soupçonnant un excès de générosité : — Mais venez donc ; le train va repartir... Oubliez-vous que Jean-Marie vous attend? A ce mot, Yvonne ne raisonna plus. Elle s'élança sur les traces d'Henriette. Henriette la fit monter dans le compartiment qu'elle-même occupait précédemment; elle l'installa dans le coin si généreusement abandonné par elle. Puis, refermant la portière, elle se retourna veri les deux jeunes gens qui l'avaient suivie. — Allons , messieurs , veuillez m'indiquer ma place. — Votre place ? — Eh! sans doute, celle d'Yvonne... puisque je viens d'abdiquer la mienne en sa faveur. Voilà le coup de cloche... Allons! vite. — Ah! s'écria Rabourdin, voilà qui s'appelle de la charité. — Cousine, ajouta Paul, ah! vous êtes un ange! Et il l'aidait à monter dans le wagon. Au moment même où la lueur d'une lanterne voisine éclairait en plein ce group», un voyageur arrivant avec l'impétuosité d'un retardataire, s'évertuait précipitamment à reconnaître quelqu'un dans les premières. Il aperçut tout à coup le visage souriant d'Henriette, fît un geste de stupéfaction, et s'élançant vers le wagon dans leqnel Rabourdin montait à son tour, par une autre portière encore entr'ouverte, également il y disparut. (La An à un prochain Numéro.)