54 Feuilleton TROISIÈME PARTIE. LE PORTEFEUILLE ROUGE. (Suite.) II Un testament comme peut en faire un , celui qui a des héritiers qui ne lui plaisent pas
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-12-03 00:00:00

54 Feuilleton LE FILS DU SUPPLICIÉ TROISIÈME PARTIE. LE PORTEFEUILLE ROUGE. (Suite.) II Un testament comme peut en faire un , celui qui a des héritiers qui ne lui plaisent pas PAR Jules BOULABERT. Et pendant vingt ans, Jeanlot avait fait tout cela pour capter la confiance de son bienfaiteur de l’homme qui l’avait pris sur le pavé et relevé de la bouc; et cette confiance de M. Dar en son principal commis était si grande, qu’il di8ait parfois à celui-ci : _ Tu es un second moi-meme ici, Jeanlot; mais si tu as bien du mal a présent, si tu travailles beaucoup et presque pour rien, quoique jU prg_ tendes être suffisamment payé, a ma mort, et comme j’ai vingt-cinq ans plus ûuc ’°b quand je mourrai tu seras encore à la fleur de l’âge, tu trouveras ton pain cuit pour le restant de tes jours. — Je ne demande qu’une chose h Dieu, répondait hypocritement Jeanlot, c’est de mourir le même jour et h la même heure que vous. — Quel homme, que ce Jeanlot ; comme il m’est dévoué! murmurait M. Dar. Mais nous avons dit qu’un autre homme jouissait également de l’entière confiance de l'armateur. Pierre Le Louet était un rude paysan breton, à. la fois retors comme un avoué et naïf comme une jeune fille. C’était de lui que le petit Joseph disait : „Un des braves chouans à Catelineau et à Charetle;“ car Pierre Le Louet était le père de notre marin. M. Dar et Le Louet étaient h peu de chose près du même âge. En 1838 ils avaient environ 70 ans, et depuis 1804 Pierre était au service de l’armateur, chez lequel et aux frais duquel petit Joseph avait été élevé ; car sa mère était morte en lui donnant le jour. Une fois veuf, Pierre n’avait pas hésité 1 entrer en condition. Une sorte d’amitié familière existait entre le vieux maître et le vieux domestique. Pierre était très-dévoué h M. Dar ; quant au vieil armateur, il savait apprécier Pierre à sa juste valeur et, comme à Jeanlot il lui disait parfois quand il voulait lui témoigner son contentement: — Sois tranquille, quand je mourrai, je n’ou- hlerai ni toi, ni ton fils. — N'oubliez pas mon petit Joseph, monsieur Dar; c’est tout ce que je vous demande. Vers le commencement de 1839, sans être plus triste qu’il ne l’avait été jusqu’alors, sans plus penser h mourir que par le passé ; car il était encore très-vert et très-robuste pour son âge, M. Dar fut plus tourmenté que jamais par l'idée de faire son testament. Ses héritiers ne lui avaient cependant rien fait qui pût augmenter son mauvais vouloir contre eux ; mais l’armateur sentait qu’il était temps de prendre des mesures s’il voulait assurer le bonheur du fils adoptif dont il gardait le souvenir dans son cœur, s’il ne pouvait l’aimer publiquement. Une nuit de février, il gelait fort, il ventait plus fort encore ; Pierre Le Louet remarqua que M. Dar passait la nuit. Il n’avait pas éteint sa lampe allumée la leille; quand son valet entra, a huit heures du matin, dans sa chambre, il était encore assis devant un petit bureau et écrivant. — Pierre, dit l’armateur, j’ai fait mon testament et je t’ai tenu parole ; j’ai pensé h ton fils. — Merci, monsieur Dar, répondit simplement le vieux chouan. — Dis à Jeanlot qu’il vienne. — Cette chenille ! murmura Pierre. — Pierre ! fit l’armateur d’un ton sévère. — Quoi ? Ta n’aimes pas Jeanlot... tu es jaloux de lui, et c’est mal. — Janloux de Jeanlot! se récria Pierre, allons donc ! Qu’est-ce que je lui envierais, grand Dieu, sa scélératesse peut-être !... merci... — Pierre, je te défends... — Ne me parlez pas de cet homme. — Pour ne pas te parler de lui, faut-il que j’aille le chercher moi-même quand j’ai besoin de ses services. — Non, mais laissez-le moi appeler chenille, brigand, scélélérat tout h mon aise, lui, ça ne lui fait pas de mal, et moi, cela me soulage. Peu après, Jeanlot entrait dans la chambre de son patron et se plaignit de sa voix mielleuse de la grossièreté avec laquelle Le Louet l’avait prévenu que M. Dar le désirait. . — Allez tous deux au diable , s’exclama l’armateur ; c’est en vain que depuis vingt ans je cherche à vous mettre d’accord, j’ai juré de ne plus m’occuper de cela, et aujourd’hui j’ai bien d’autres affaires en tête. Querellez-vous, disputez-vous, battez-vous si ça vous amuse, mais ne cassez rien, et surtout laissez-moi en paix. — Et maintenant écoute- moi, Jeanlot : j’ai fait mon testament, mon garçon. - Ah! répartit le oommis sans qu’une fibre de sa figure tressaillit. — Et je vous laisse cent mille francs à chacun- cinq mille francs de rente. — C’est beaucoup, et vos héritiers diront... — Parlez-vous de mes neveux ? interrompit M Dar dont le regard était devenu étincelant. — Dame, monsieur... Eh bien, mes héritiers, je commence par les déshériter. — Ah! — Et voulez-vous savoir pourquoi ? aujourd’hui je puis vous le dire : Mon frère était un pauvre sire, paresseux, joueur et le reste. Il mourut insolvable et laissa à ma charge sa femme, les deux garnements que vous connaissez et cinquante mille francs de dettes ; je payai les dettes, j’élevai les enfants ; quant à ma pauvre belle-sœur, je n’eus pas le bonheur de la garder longtemps. Elle mourut de chagrin en voyant ses deux fils, Hector et Auguste devenir de fieffés mauvais sujets dès l’âge de quinze ou seize ans. — Est-ce que vous ne leur pardonnez pas ? — Déjà ; mais ils m’ont fait pis encore. J’avais un fils de leur âge qui s’appelait Edmond. Un jour il alla se baigner avec ses deux cousins et se noya. Depuis j’ai toujours cru, et bien d’autres comme moi, que déjà à cette époque mes neveux fondaient de grandes espérances sur mon héritage et travaillaient en conséquence. — C’est affreux ! — C’est cependant ainsi ; mais parlons d’autre chose... Jeanlot, je vais te faire le dépositaire de mon testament. — Oh ! monsieur, quelle responsabilité I — Je le veux. — Pourquoi pas Pierre ? — Il ne sait pas lire, et j’ai confiance en toi. (A continuer J Reproduction interdite.