Variétés.
L'UNION., 1864-07-29 00:00:00

Variétés. Parmi les promotions faites dans l'armée belge et publiées dans le Moniteur du 21 juillet, nous voyons avec plaisir figurer les noms de plusieurs Luxembourgeois : le général Weiler (de Diekirch) est nommé inspecteur général des fortifications et du corps du génie, M. Larue (de Luxembourg), est promu capitaine de 1" classe à l'étatmajor du génie, et un baron de Waha (de Grummelscheid) est nommé capitaine au régiment des carabiniers. (Wort.) Epouvantable accident. — On écrit de Saint-Pétersbourg: La coupole de l'église de la Transfiguration s'est écroulée. Un des quatres piliers de granit qui supportaient cette coupole a été brisé et les voûtes du soubassement de l'église enfoncées en deux endroits. Les ouvriers, ayant quitté les travaux quelques minutes auparavant, étaient sauvés. Deux seulement avaient été écrasés sous les débris de la coupole, mais l'imprudence de la foule a rendu le sinistre à jamais déplorable. Cet événement avait attiré une telle masse de curieux que toute communication entre le lieu de la catastrophe, la rue et l'ancienne église fut complètement interrompue; et la police, malgré tous ses efforts, fut impuissante à rétablir la circulation. Au moment même où la foule était le plus compacte, un bruit se fit entendre dans l'intérieur de l'édifice écroulé; l'effroi s'empara de tous les esprits, et cette masse humaine, épouvantée, se mit à fuir pour s'éloigner de l'église. Toutes les issues furent aussitôt encombrées, et tout à coup, par le fait de la grande pression opérée par ces milliers d'individus, l'enceinte entière de l'église s'écroula... Toute parole est ici pâle devant l'horreur de cet événement: outre le nombre de ceux qui furent écrasés sous les murs, beaucoup de malheureux — renversés, atteints par les pierres, blessés, foulés au pieds, poussaient des cris lamentables qui ne faisaient qu'exciter l'effroi et augmenter la désolation de cette horrible catastrophe. Le lendemain, on ignorait encore le nombre des victimes frappées, par cet épouvantable écroulement. Un touriste anglais vient de faire en un jour l'ascension du mont Blanc, qui jusqu'ici n'avait jamais demandé moins de deux jours aux touristes les plus intrépides. Il a pu éviter les mauvaises nuits que l'on passe dans les cabanes des Grands-Mulets ou dpns les huttes de l'aiguille du Coûter; il s'est mis en marche avec de faibles provisions  et sans l'assistance coûteuse de commissonnaires chargés de choisir les gîtes de nuit. Accompagné d'un seul guide, écrit le voyageur, je quittai la petite auberge du Pavillon-Bellevue, en haut du col de Voza, à deux heures après-midi; j'atteignis la cime de l'aiguille du Goûter à dix heures du soir, et le sommet du mont Blanc par la route dite de la Bosse-du-Dromadaire, à trois heures du matin. Nous descendîmes à Chamouni par la route du Corridor, du Grand-Plateau et du Glacier des Bossons. A dix heures du matin, nous étions à Chamounix, où nous serions arrivés plus tôt sans un retard causé par une fausse route que nous fîmes dans la forêt. L'ascension de l'aiguille du Goûter qui offrait ce jour-là des dangers tout particuliers, nous prit aussi beaucoup de temps." Dans des circonstances ordinaires, un touriste peut faire à pied cette excursion en dix-huit heures. Au restaurant de la grille qui ferme le parc de Saint Cloud et sert de limite au charmant village de Ville-d'Avray, vit une famille de chats des plus intéressantes. La mère et la fille ayant mis bas le même jour, on s'est résigné à jeter à la rivière les deux portées, hormis un chaton qui appartient à la jeune chatte; aussitôt que le petit chat tète sa mère, celle-ci appelle sa mère a elle, et, sans doute pour la déharasser de son lait, elle se met elle même à la téter tout le temps que son petit tient son sein. Rien n'est plus touchant que l'entrelacement si tendre de ces deux pauvres bêtes, la mère et la grand'mère concentrant tout leur amour sur l'unique petit qui leur reste, et qu'elles lèchent à qui mieux mieux. Toutes les personnes qui viennent à ce restaurant s'amusent de ce spectacle. Sans doute le bruit s'en est répandu, car l'autre jour il y arriva un grand et ces Anglais, qui s'assit sous un berceau, appela le garçon et lui dit avec cet air flegmatique qui n'appartient qu'à cette nation: — Oh! garçone, moâ veut le chatte. — Que demande monsieur, fit le garçon, qui ne comprenait rien à ce qui lui était dit. — Moâ demander le chatte..., reprit avec le même sang-froid l'Anglais. — Ah ! monsieur veut voir les chattes ? dit le garçon en souriant ; eh bien ! que monsieur vienne à la cuisine et il les verra. — Aoh ! exclama l'Anglais ; aller moâ au cuisine? No, nô. Le garçon s'efforça de lui faire comprendre qu'il serait malaisé de lui apporter ces chattes, les bonnes bêtes aimant à pratiquer à huis clos toutes les vertus de famille. L'Anglais, voyant que le garçon persistait à ne pas vouloir satisfaire ses caprices, se décida enfin à aller voir les chattes chez elles. Il ne dut pas regretter de s'être dérangé, si l'on en juge par les exclamations que lui arracha la vue de ces intéressans animaux. Destruction des fourmis. M. Garnier vient de présenter à la société impériale et centrale d'Horticulture le mémoire savant: De tous les ennemis du jardinage, la fourmi n'est pas l'un des moindres. Beaucoup de moyens ont été proposés pour la destruction de cet insecte, et ils ont été ensuite abandonnés, soit à cause de leur inefficacité, soit pour les inconvénients qu'offrait leur emploi. Un essai tenté par moi à plusieurs reprises ayant chaque fois été couronné de succès, je crois devoir en faire part à la société. Le moyen dont j'ai fait usage est simple; l'effet en a toujours été prompt; il est sans danger pour les plantes; si les résultats continuent à en être tels qu'ils l'ont jusqu'ici sous mes yeux, il constituera un véritable service pour l'horticulture, et il pourra même être mis utilement en pratique dans toutes les circonstances où les fourmis sont un fâcheux voisinage. Il y a douze ans environ, les fourmis envahirent chez moi un garde-manger. Différents moyens furent employés pour les expulser, mais en vain. J'imaginai de placer au milieu des sucreries qui se trouvaient là une soucoupe contenant de l'eau sucrée à laquelle j'avais ajouté de l'oxyde blanc d'arsenic. Une heure après environ, j'allais visiter le garde-manger. Quel ne fut pas mon étonnement de n'y plus voir une seule fourmi ! Le fait était évident; mais il me parut innexplicable par sa promptitude, la substance employée étant peu soluble et innodore, et les fourmis ne paraissant pas même avoir touché au liquide; aussi avaisje peine à y croire. Une occasion de renouveler l'expérience se représenta. L'été suivant le même gardemanger vit encore reparaître les fourmis, et en aussi grande quantité. Le même moyen fut employé; le résultat fut identique. Le doute devenait plus difficile. C'était le cas de continuer l'expérience; mais je quittai ce domicile et, no me trouvant plus aux prises avec le même inconvénient, je ne m'en occupai plus. Il y a quinze jours environ, mon jardinier me prévient que des fourmis se montraient dans la serre chaude de mon jardin, notamment sur les orchidées; c'était une occasion de recourir au moyen qui m'avait déjà réussi deux fois. Cependant, comme les fourmis ne se montraient qu'isolément dans la serre, afin de rendre l'expérience plus démonstrative, je cherchai dans le jardin quelque endroit où elle fussent en plus grande quantité, et mes recherches me firent découvrir une fourmilière où ces insectes étaient excessivement nombreux et se montraient très-serrés sur un parcours de 6 à 8 mètres. Je plaçai 3 ou 4 petits godets contenant la dissolution précitée au milieu de leur trajet et je demeurai là quelques instants, ainsi que mon jardinier, à observer. Un grand nombre vinrent boire aux soucoupes; au bout de plusieurs minutes, la plupart d'entre elles s'en retiraient en chancelant, puis eniin on commença à en apercevoir qui s'éloignaient en traînant avec elles une autre fourmi morte. Toutefois, au bout de vingt minutes environ, comme ni ïe nombre des insectes ni le cordon qu'ils formaient n'avait sensiblement dim>nué, nous nous retirâmes, et je restai un pea désappointé relativement au résultat que j'avais cru devoir être plus décisif et surtout plus prompt. Y aurait-il eu quelque autre cause inaperçue dans nos deux premières expériences? J'étais presque ébranlé, lorsqu'on repassant devant le même endroit, une heure après, je n'y' vis plus trace de fourmis. Il était alors six heures du soir; la solution toxique avait été placée à quatre heures. Je pus croire que ces insectes étaient rentrés au nid; mais ni la lendemain, ni plus tard ils ne se sont montrés à cet endroit, pas plus que dans les environs. Que sont-ils devenus? Gomment a émigré l'innombrable peuplade? Comment l'effet prophilactique a-t-il été produit, car l'oxide d'arsenic étant peu soluble et inodore, et l'effet en ayant été prompt, on ne peut admettre qu'il y ait eu destruction totale ? Est-ce l'effet d'un instinct, mystérieux pour nous? Je ne me hasarderai pas à répondre à ces différentes questions; mais il m'a semblé qu'un moyen simple qui fait disparaître le mal, de quelque manière que ce soit, méritait d'être connu. C'est à ce titre principalement, et en vue de le voir mis à l'essai par diverses personnes et confirmé sur une plus grande échelle que j'ai cru à propos de le faire connaître. La solution dont j'ai fait usage se composait d'eau sucrée ou miellée à laquelle j'ajoutais un dixième de son poids d'oxyde blanc d'arsenic. Pierre Heintze rédacteur responsable.