1 FEUILLETON.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-05-30 00:00:00

1 FEUILLETON. Le passé d’une jeune femme par Charles de Saint-Wandrille. M. de P..., lecteurs amis, est un digne magistrat qui me veut beaucoup de bien, et daigne souvent m’éclairer de ses sages conseils. C’est à M. Deligny — une de mes connaissances les plus intimes — que je dois d’être entré en relations avec l’aimable vieillard. C’est chez M. Deligny que j’ai pu apprécier ses aimables qualités, que j’ai découvert les trésors de son cœur. Pour vous, qui ne connaissez M. de P... que par les quelques mots qui précèdent, peut-être êtes-vous désireux d’avoir plus complètement son portrait ; j’irai, je crois , au devant de vos désirs en vous traçant une esquisse plus parfaite du vénérable magistrat. Aussi bien devez-vous connaître quelque peu celui à qui, tout à l’heure, je céderai la parole : M. de P... représente le beau idéal de l’homme. Appelé à de hautes fonctions dans la magistrature, il apporte dans son emploi l’énergie, la probité, le talent des Molé, des d’Aguesseau. C’est le vir bonus de Quintilien , c’est l’homme du devoir par excellence. D’une générosité indicible, d’une charité incom- parable, il fait servir au soulagement de l’infortune les richesses qu’il possède. Fort souvent on le voit assister de sa bourse, de ses paternels conseils, ceux que sa conscience vient d’acquitter et procurer à de malheureux êtres, un instant égarés, le moyen de rejoindre leur famille de revenir au bien. Aussi aimable en société qu’il est grave et sérieux quand l’occasion l’exige, et lorsque le demande sa charge importante, M. de P... fait l’ornement des salons qu’il fréquente : son commerce est plein de charmes. On Bait qu'il a reçu de la nature le don de raconter avec grâce , et on se le présente pour entendre de sa bouche des nouvelles qu’il dit avec une touchante simplicité, des récits qui respirent le parfum de la vertu, et qui, fréquemment, renferment de hauts enseignements, des souvenirs de jeunesse on de voyages qu’il assaisonne de traits piquants; disons qu’il se plie de bonne grâce aux exigences de ses connaissances et qu’il ne se fait pas longtemps prier pom s’asseoir sur la sellette. Si l’âme de M. de P... est riche de brillantes qualités, l’extérieur du bon vieillard est remarquable aussi par le respect qu'il impose. Je n’ai pas souvenance d’avoir rencontré jusqu’ici de tête plus belle, plus expressive. Jamais je n’ai vu de visage porter plus manifestement sur ses traits l’empreinte de la franchise, d’une bonté, d’une sérénité plus profondes. Un regard vif et pénétrant, uno taille élevée, une démarche assurée mais non prétentieuse, voilà ce qui achève de compléter au physique le portrait du digne magistrat. En raison de la bonne amitié que me porte M. de P..., j’ai été, l’an dernier , aux vacances de la magistrature, engagé par l’excellent homme, à venir passer quelques semaines au château qu’il possède en Normandie, et à prendre part aux chasses qu’il livre, à cette époque de Tannée , au gibier qui abonde sur ses terres. Fatigué de la chaleur qui, malgré la saison déjà avancée , régnait encore à Paris, et faisait de la grande ville la résidence la plus ennuyeuse du monde, assuré de rencontrer une gracieuse hospitalité, et de rapporter de mon excursion de doux souvenirs et, sans nul doute, d’utiles leçons, dont peut-être je pourrais faire mon profit , j’acceptai avec plaisir l’invitation de l’aimable magistrat. Le château de P... est agréablement situé sur le sommet d’une colline. L’Eure, aux capricieux méandres, borde son parc et arrose ses prairies. Derrière le château s’étendent les fermes qui dépendent de la propriété et les vastes terres, théâtre de nos exploits de chasseurs. La faculté de se livrer au divertissement de la pêche, à celui de la chasse, sans sortir de chez soi, fait de ce domaine une demeure vraiment charmante, et rend son possesseur un des mortels les plus fortunes. De la terrasse du château, on embrasse une vue magnifique. Quand le dernier rayon de soleil embrasse l’onde de mille feux à la fois et dore les branches des saules que le séphir ou le poids des ans incline sur la surface des esux, quand le rossignol commence à moduler ses premiers chants, à l’heure oh le laboureur descend d’un pas pesant la montagne et rentre sons son toit de chaume pour réparer ses forces par an repos salutaire, on aime à venir en cet endroit élevé respirer un air vif, bienfaisant et pur, et abandonner son âme à de douces, à de mélancoliques rêveries. La terrasse était pendant notre séjour à P... notre rendez-vous favori 'du soir. Là, nous venions nous reposer des fatigues de la journée et admirer les splendeurs de la nature. Assis sur des sièges rustiques, nous racontions aux dames dont la présence embellissait le château , et qui n’avaient pu nous suivre dans nos excursions , les aventures et les émotions du jour ; puis, quand tout sujet de con- versation était épuisé, nous tourmentions notre hôte pour obtemr de lui le récit d’une anecdote, d’un souvenir.