Die Schwestern von Ecouen. (Fortsetzung.) 4.
Der Wächter an der Sauer, 1861-12-04 00:00:00

Die Schwestern von Ecouen. (Fortsetzung.) 4. von Arthur Freese Novelle „Seltsam. Hippolyt. . . mehr al« seltsam!« rief Ludwig «nd maß unruhigen Schrittes da« Cabinet, das er in nächtli» eher Stunde nur mit feinem Günstlinge theiltc. »Und Du meinst in der That nur mir könne diefe Scene gegolten haben?" "Nur Dir oder der Königin. Niemand al« Du und die Dci» «en waren sichibar. al« diese seine weiße Hand krampfhaft em» polflog, gerade auf den Altan hinwies, und der cntfetzliche Schrei mir bi« in'« innerste Mark drang. „Niemand als ich .. . Ich 6m „wringt von Feinben und Widersachern in diesem Lande, ich weiß c«, Hippolyt. Niemand »erhehlt leine Mißstimmung und ich farm jeder Möglichkeit in'« Auge sehen. Einen ungekanntcn, erbitterte» Feind, der hinter» rück« mich angreifen dürfte, habe ich nich, gefürchtet. Wa« habe »eh gethan, Haß zu verdienen? Sprich. Hippolyt. was habe ich gethan?" »Nimm c« fo ernst nicht, Ludwig. Immerhin hielt ich die Sache der Mittheilung werth, »m etwaigen Ausschluß erhalten, Unannehmlichkeiten vorbeugen zu können." „Und Du thatest Recht daran; ich danke Dir von ganzem Herzen. Doch . . . jeder Versuch, bie Spur aufzufinden, blieb erfolglos. „So war es. Als sie in den Wagen gehoben worden, ihre Begleiter sich zu ihr geseht, um sie zu stützen — ich mich zum Wagenführer hinaufgeschwungen hatte, ihm bie Stelle zu be» zeichnen, die man einzunehmen wünschte, wir der erleuchteten Stadt enteilten — da lag dichte Finsternis! ring« umher und bei Blitz allein diente un« zum Leitstein. Wir erreichten an genau bezeichneter Stelle den Eanal. fanden nach mehrmaligem Anruf da« Boot mit dem harrenden Fifcher, legten da« noch immer kraftlose, doch jetzt wenigstens leise athmende Weib in den schwankenden Kahn, und ich entfernte mich auf da« stehende Andringen de« Italieners. Mein Plan war gefaßt: zu Wagen am Ufer folgend, hoffte ich eine Spur abzulauschen, die mich bei späteren Nachforschungen leiten könnte. Da plötzlich verstummte der Ruderschlag, da« einzige Merkmal von der Richtung, bie der Nachen eingeschlagen, und länger denn eine halbe Stunde lauschte ich vergeblich jedem leisen Ton, selbst bern zufälligen Geräusch." „Und meinst Du diese Stelle wiederfinden zu können?" „Ich hoffe e«. Beim flüchtigen Schein der Blitze entdeckte ich genug, um mich z» überzeugen, daß kein Asyl in der Nähe den Fremdlingen ein Obdach zu bieten. Kein Palast, keine Hütte, nicht einmal ein Schuppen, wie ihn die Fischer für ben Augenblick errichten, war zu entdecken an beiden Ufern de« Lanal«. Die Fruchtlosigkeit längern Harren« einsehend, lehrte ich zurück mit dem festen Vorsatz, meine Forschungen am frühen Morgen fortzufetzcu." „Dank, Hippolyt, innigen Dank! und . . . Frennd — laß leine Mühe Dir zu groß, kein Anzeichen Dir zu gering erschei» neu. Ich gestehe Dir freimülhig. die Sache macht mich besorgt, sie gebt mir tief in'« Herz. Wenn . . . nein, nein! . . . Un» möglich . . ." flüsterte Ludwig vor sich hin und starrte einige Minute» auf den Boden zu feinen Füßen — unmöglich! Da« Alle« schlummert ohne Wiederkehr, ol . . . ol ... Was (agtt ich?" fuhr der König plötzlich heftig auf und fah dem Ändern starr in'« Gesicht. „Du sprachst von Unmöglichem, Ludwig . . ." „Sonst nichts? Sonst wahrlich nicht«? Mann! Sprach ich nicht von Schmach, Verrath, von Verbrechen? Thal ich da« nicht? that ich das nicht, Hippolyt?« Der Gefragte sah staunend auf. „Ich hörte kaum Laute", entgegnete er befremdet. Dann sich dem Könige nähernd, fuhr er mild und liebreich fort: „Ludwig, Du bist heute ernst und kummervoll . . ." „Ah, nicht doch, nicht doch, Graf Kall, Sie irren — ich bin ausnehmend heiter heute und fröhlich, o! ich bin übermüthig. Warum follte ich nicht? — Wieviel Jahre sind verflossen, Hip» polvt, da Du einem Cttpitän Bonaparte Dich anschlössest? — Dn schweigst? Schweig immerhin, ich rce;fj es fo gut wie Du. Nun, Mann, und heute, heute trägt dieser arme Capitän eine Krone, hörst D,>? Eine Krone «nd ... er wäre nicht heiter? Ha, ha, ha! Du machst mich lachen, Hippolyt . . . nicht heiter!« »Ludwig... ich verstehe Dich nicht.« „Und ist da« Verstehen nothwendig? — 3licht heiter! bei Gott! Und zog doch manches Bild meinem Auge vorüber. Da sah ich", suhr der König fort, und wieder schien er mehr seinen Gcdanten Worte zu geben, al« daß er solche zur Kenntnisz eine« Ändern bestimmt — «da sah ich wohl den strahlenden Blick »u« ihrem Auge, fühlte wohl durch ihn hindurch die Flammen, die ihn gebore», sah. den Wiederschein auf ihrem Antlitz . . . Selige, selige Zeit . . . Oder . . . war c« nicht so, Hippolyt?« «nd Ludwig sah mit wunderbarem Ernst feinen Gefährten in'« Auge. Der Graf war nicht ruhig. Ohne ein Wort zu crwiedern, gab er, anfchcuiend «»befangen, den Blick zurück, und doch lag Befremdendes, ein Ausdruck von Spannung auf seinen Zügen. »Du schweigst?" nahm Ludwig nach einer Pause wieder da« Wort, in welcher er bemüht schien, die geheimste» Empfindungen des Ändern zn ergründen. „Di! schweigst? — Mann! Du bist unersahre», kennst Well und Menschen nicht. Sie trügen Alle, nur Dn selbst bist wahr. Freilich, freilich! Nicht Kaiser und jiöuige find die Brüder, Brüder eine« armen Capitän«: Du bist ei» freier Mann, wägst Dein Glück mit eigner Hand. Wohlan! ergreife jede flüchtige Minute, die Dich wärmer an» lächelt, jeder Hauch irdischer Seligkeit fasse uud halte; denn wisse, da« Verhängniß lauert über Deinem Haupt, zählt die Tritte Deines Fußes. O! sieh mich nicht so betroffen an: ich rede nicht im Traum, ich rede ekle, grauenhafie Wahrheit. Mann! Augenblicke entscheiden über Leben und Tod, über Sein und Nichtsein. — Ich bin nicht!« »Ludwig . . ." „Ich bin nicht, sageich; ich bin wenigsten« nicht Der, der ich sein könnte und sein sollte. Das hat die Welt, da« haben die Menschen an mir verschuldet, Hippolyt. Ein Schatten bin ich meines Selbst, ein Schatten vor dem mir graut. Sieh ihn au den Ludwig, den Du gekannt vor wenig Jahren und srage: was ist au« ihm geworden? Und nun eine Krcne! Ja —die ist gülden! Nur Echies, nur Edle« soll ihr nahe treten . . . Zieb Acht, Graf, sie versilbert mein Haupt. Unb da« thut die Welt, da« thun Menschen! Sie nahmen mir Alle«, Alle«; mein bessere« Sein wiegle» sie in einen Schlummer, sie brechen mein Herz!" Hippolyt wagte keine Erwiederung. Der König hatte sich in einen Sessel geworfen und starr emporblickend faltete er krampfhast die Hände Über seinem Knie. Der Graf ergriff feine Rechte, wie um ih» zn mahnen, baß es dennoch Menschen gäbe, fähig der Hingebung «nd Liebe. „Einst, einst war es anders, ganz anders«, begann Ludwig nach kurzer Pause, ohne den Blick zu wenden, aber mit einem eigcnthllmlich wchmüthigen Ton; »da gab es Menschen, ein Wesen gab «3, da« war das Glück und ist nun da« Elend mci« ne« Lebens." Hippolyt zuckte zusammen; eine düstere Falte trat auf seine Stirn. Dann sprach er gedehnt: „Du erwähntest nie zu mir früherer Jahre." „Jahre? o du, Herr des Himmel«, Jahre? — Mann! Sag Monde, ach wahrlich nicht — Tage nenne c« und in diesen Tagen nur Stunden, nur Minuten! Graf! Graf! Willst Du auch eiust groß sein, willst Du Throne besteigen, Menschen unterjochen, ein Sieger den Erdball überziehen, willst Du hinanreichen von der Erde bi« zum Himmel: dann knechte zuerst Dein Herz, Dein eigensinnig verlangende«, begehrende« Her;— zerreiße die Fäden, die es hallen in Deiner Brust. — Gott weiß, ich habe nie nach irdischer Hoheit gestrebt: erschuf einen Ludwig in mir, leinen Napoleon, nicht einmal einen Lueian. Ein Knabe noch bin ich erdrückt worden von dem Gewaltigen, dessen Liebe Verrath ist." »Du fahst ferne Welle», fremde Länder und Völker . . ." (Fortsetzung folgt.)