La réforme de l'enseignement primaire.
L'UNION., 1869-03-16 00:00:00

La réforme de l'enseignement primaire. 600 francs de traitement minimum , 20 francs d'augmentation quinquennale, et pas de concours pour toutes les écoles auxquelles est attaché un traitement au-dessous de 800 francs : voilà à quoi se réduit la quintessence de la réforme projetée de notre instruction primaire et de la situation de nos instituteurs. C'est, en vérité, par trop modeste, par trop timide, disons le mot, par trop pussillanime. Nous n'en félicitons ni notre commission d'instruction, ni notre Conseil d'Etat, ni notre Directeur-général : il n'y a pas de quoi. Nous comprenons que le réformateur résolu de notre loi de 1843 aurait bien des obstacles à vaincre, bien des influences à briser, même bien des aventures à tenter ; nous comprenons que, ce réformateur soit obligé de respecter les prérogatives communales ct qu'il sache en même temps opposer une digue à l'arbitraire, à l'incurie qui régnent dans beaucoup de nos communes, qu'il ait à cœur de relever la position matérielle de nos instituteurs et qu'il prenne soin de ne pas surcharger les finances publiques, qu'il reconnaisse la légitime influence du clergé dans l'instruction primaire, et que par contre il sache maintenir le caractère essentiellement laïque de nos écoles communales.... Nous comprenons tout cela, mais nous ne comprenons pas qu'on prétende remédier aux grands maux qui accablent chez nous l'enseignement primaire au moyen de cet innocent emplâtre de projet de loi. Ces 20 francs d'augmentation quinquennale 1 — la ville de Luxembourg alloue à ses instituteurs une augmentation de 50 francs; — encore si on avait établie une augmentation proportionnelle au traite ment Et puis pourquoi ne pas dire que cette augmentation, qui sera à charge du Trésor de l'Etat, ne sera acquise qu'après cinq années de services rendus dans la même Commune? Par ce moyen on porterait remède, à ces mutations fréquentes, qui sont un des fléaux de notre instruction primaire. Bien, rien sur la démission de l'instituteur ; sous ce rapport la loi de 1843 renferme le néant, et le projet de loi consacre et confirme ce néant. Pourquoi ne pas dire que toute nomination définitive sera faite pour un terme au moins de cinq ans ? Bien, rien encore sur le mode de nomination ; il n'y aura plus de concours pour l'immense majorité de nos écoles; le projet de loi dit tout simplement : „Le Conseil communal nomme"; mais comment? après quelles formalités? Ne faudrait-il pas remplacer la garantie qu'a pu offrir l'institution des concours par quelques autres mesures, telles que publication obligatoire des places vacantes, avis favorable non-seulement de l'inspecteur du ressort de la commune, mais encore de celui du ressort des candidats etc ? Bien encore sur l'enseignement simultané des deux langues dans nos écoles primaires. Nos enfants, surtout ceux qui fréquentent des écoles mixtes n'apprennent ni l'allemand ni le français. Que la période scolaire soit augmentée d'une année, quon n'enseigne rien que l'allemand pendant les quatre premières années, qu'on relègue le français dans les trois dernières années, et I intelligence de nos enfants sera tout autrement développée qu'elle ne l'est maintenant, et l'étude du français n'en souffrira point. M. Eysrhen avait bien raison l'autre jour à la Chambre, en attaquant à ce point de vue tout notre système d'éducation Et les concours ?... La disposition la plus arbitraire de la loi de 1843, celle qui a donné lieu aux critiques les plus acerbes, elle est maintenue. En cas de concours, le concurrent le pb.s faible pourra être nommé et même tout autre, qui n'y aura pas pis part pour obtenir la place. On rouvre toute large la poste à l'arbitiaire et à l'intrigue. Pourquoi ne pas avoir demandé que le conçurent, qui a le plus avantageusement soutenu le concours lut nommé par le Conseil communal, sauf au Directeur-général en à statuer autrement, le cas échéant ? Et si les concours doivent produire un effet sérieux, il laudrait régler la tenue, instituer un jury, une commission etc., ces dispositions sont si essentielles qu'elles ne seraient pas déplacées dans une loi. Nous en avons dit assez pour aujourd'hui ; nous reviendrons plus tard sur la question. Nous ne pouvons nous empêcher de publier le curieux article suivant contenu dans la Presse d'hier. 11 intéressera nos lecteurs, vu qu'il discute une question qui nous touche essentiellement. Cette tirade chauviniste ne siérait pas mal à Y Avenir et tutti quanti. A nos yeux , c'est le résultat d'un cauchemar qui opprime depuis quelques semaines la majorité de la presse française : MOS FRONTIÈRES BU MORD-EST ET la question (les chemins de fci*. Visiter Paris, — recevoir comme part d'indemnité cent quarante-cinq millions, plus Sarrelouis, estimé cinquante millions, plus les districts de la Saare, — voir déclarer, en un même protocole, forteresses fédérales Mayence, Luxembourg et même Landau! tout cela fut la fortune le Bbicher, pour avoir fait la journée de I/gny du 16 juin, telle que l'histoire la raconte, et pour avoir laissé la division Bulow tellement attardée à Liège, que, n'étant pas battue le 16, elle précéda le général en chef au Mont Saint-Jean, le 18 ! Aussi Blucher, le 26 septembre, quand la Sainte Alliance fut formée, s'écriait-il dans son enthousiasme, au dire d'un écrivain allemand: „Chez nous autres Prus„siens, on ne sait pas où le bourgeois finit „et où le soldat commence." Depuis l'époque des succès de cet homme de guerre, célèbre surtout par son grand âge et sa persévérance, nous n'avons jama.s renconré la Prusse sur un champ de bataille; et il a même fallu que notre „neu traîné attentive' se convertît, en 1866, en bienveillante," 'pour la rencontrer sur le terrain diplomatique. Cependant nos frontières sont restées ouvertes. Il est, dès lors, assez naturel que notre diplomatie, éclairée par des états majors assez sérieusement rajeunis, travaille sans relâche à ressouder la simple liane de fer de Vauban, sinon à reformer le bassin stratégique que Louis XIV appelait, avec un orgueil mal contenu, „son pré carré."' Toutes les fois que l'on touche à un point de ce côté du nord-est, on touche à une plaie vive. Le malaise qui semble appeler fatalement la guerre, provient — disons-le sans -létour — de ce que, stratégiquement, depuis les derniers remaniements de l'Allemagne, nous ne pouvons plus, sans d'immenses dangers, rester découverts comme nous le sommes sur notre frontière la plus voisine du cœur du pays. Il provient de ce qu'aucun trava 1 militaire, de ce qu'aucune défense artificielle, si onéreuse qu'elle soit, „ne peut fermer utilement" nos lignes actuelles, depuis que l'échiquier des défense- du Rhin est entre les mêmes mains ; depuis que I andau est converti en camp avancé, relié à Sarrelouis, à droite — pouvant se relier au bassin de Rastadt sur la gauche — et désormais ado se au formidable triangle de Mayence, de Coulent2 et de Luxembourg, — vjiie „toujours aussi forte que si elle était intacte!" Là est donc notre plaie: la question du Luxembourg y a touché; nous avons vu les dimensions qu'à prises cette question. La question des raihvays belges vient d'y toucher encore, — car il s'est agi du réseau qui se soude à notre sortie > ar Thionville et Bettembourg, du réseau stratégique qui tient tout le Luxembourg de la maison d'Orange et une fraction du Luxembourg belge; — ne nous étonnons donc point de l'émotion singulière qu'une loi inopinément rafraîcbie par la Chambre de nos voisins, et très légitimement consacrée par leur Sénat, vient de produire. Il ne faut pas tourner le dos à la vraie diificulté. Il ne s'agit point principalement du plus ou moins de procédés employés par le gouvernement de Belgique pour formuler un droit qui lui appartient... La certitude acquise, après un examen sérieux, et approfondi, que la paix de l'Europe, que la sécurité de la Belgique même que le repos pour la France et pour l'Allemagne ne peuvent être obtenus que par une rectification de frontières inévitable, nécessaire, et dont les négociations doivent assurément d'un moment à l'autre être reprises... ; voilà ce qui nous a rendus pointilleux. Cette rectification devient chaque jour assez urgente pour justifier une grande lutte. Elle est assez raisonnable, assez restreinte, pour que des négociations, vigoureusement menées, puissent l'obtenir sans combat. Elle serait suffisante pour que toute guerre fût dès-lors, pendant longtemps éloignée de l'horizon. Et si, comme en 1867, nous rencontrions aux moindres pourparlers, d'inflexibles protestations, la nécessité éviderte des revendications françaises, leur modération rendraient peut-être populaire une campagne devenue indispensable, et qui ne soulèverait contre elle ni la tamille allemande ni même le patriotisme ardent de nos voisins, notre programme restant limité à des points très précis de légitime défense, sans atteinte sérieuse portée soit à l'autonomie des provinces rhénanes, soit à l'indépendance de la Belgique. Déterminons ces divers points, car le'réseau luxembourgeois les couvre tous! il a été en quelque sorte „créé pour eux" : En portant les yeux sur la ville même, nous trouvons deux grandes lignes de fer qui s'y coupent à angle droit- Elle forment à notre frontière nord une croix immense et reetiligne plantée, ar sa longue branche, à M'tz et à Thionville sur la Moselle, avec un bras droit sur Arlon, un bras gauche équidistant vers Trêves ct la tête à Diekirch. Tel est le squelette du réseau ! — Ce sont là les Quatre Bras où il faut se trouver quand même „seuls" et les „ premiers" pour ne point refaire Waterloo... Car, on peut démanteler Luxembourg, mais on ne peut pas le changer de place! Avant même l'achèvement des voies de Luxembourg à Thionville, de Luxembourg à Arlon et Namur, de Luxembourg à Spa, Aix-la-Chapelle, Cologne; de Luxembourg à Trêves, Coblentz, ces Bras" n'existaient point tels qu'aujourd'qui. Luxembourg était bien la place de 1634, de 1705. la place fédérale par excellence; mais le rocher du Boue et les trois enceintes de, 1818 et de 1830 no se complétaient pas d'immenses traveaux accomplis sur les quatre vallées, et de l'invincible domination qu'ils exercent, à cause des rapidités nouvelles et de la puissance des tracés. Oui, bien avant 1866, la France prévoyait l'importance des lignes du Guillaume-Luxembourg. En 1859, le prince d'Orange inaugurait les premières sections. En 1860, la li ne d'Arlon était terminée par un ingénieur français, M. C renier. Par nos mineurs a été percé le tunel de Dudelangc; par nos ingénieurs a été construit le pont de Bettenbourg. Les travaux d'art du rayon de la forteresse, l'immense viaduc stratégique de la Pulwermubl, celui de Clausen et tous ceux qui relient les forts ont été établis sur nos devis, nos courbes, nos coupes et nos plans! Enfin, au moment voulu, la compagnie de l Esi a obtenu à forfait le transit du réseau royal, moyennant de rigoureuses et explicites conventions. Ce raihvay en croix du Luxembourg, c\ st la Belgique reliée à nous ; c'est la mer du Nord reliée au Rhin, à la Suisse, au Midi; ce sont les ressources houillères, industrielles et militaires luxembourgeoises ouvertes à la France. Oh! que notre échec dans la cession du duché a dû coûter de regrets en haut! Quand aux conditions stratégiques des deux Luxembourg», et du réseau, elles se dégagent d'elles mêmes: Ces terrains jurassiques de marne, de grès, de calcaire, qui découpent au sud le Luxembourg belge, présentent sur notre frontière de la Meuse, rive droite, au-dessus de la Semoys et jusqu'à la hauteur de Neuchâteau, des accidents et des positions devant lesquels nous ne sommes pas couverts, — les collines s'ouvrent par des cours d'eaux qui débouchent sur nos plaines et font route vers Paris. Si la neutralité de la Belgique nous permet de ne point nous occuper outre mesure des vallées de la Lys, de l'Escaut, de la Sambre et de la rive droite de la Meuse, la nécessité où nous sommes de saisir toute occasion d'annexer le Luxembourg hollandais, de nous porter sur Trêves, Sarrebourg, Sarrelouis, Sarrcbruck, nous fait un devoir de songer, il faut l'avouer tout haut, „à une rectification sur les affluents de la Meuse dans le sud du Luxembourg belge." Certes, cela est vrai, la Belgique risque, pour se rassurer elle-même et pour rassurer 11 France, de perdre une bande de terre depuis Givct jusqu'aux sources de la Semoys, au nord d'Arlon ct au sud de Neuchâteau. Bocroy, Mézières et Sedan n'ont pas une portée suffisante pour fermer au bosoin, à l'invasion, le bassin de la Lesse et de la Meuse, si la Belgique devenait un champ de bataille où notre propre duché de Luxembourg serait pris à revers. Ne faut-il pas avoir un pied quelque part en cas de violation de neutralité? Ne devons-nous pas arriver à Namur de Luxembourg, avant qu'on y arrive d'Aix-la- Chapelle? Il faut bien que le bourgeois de Blucber qu'il ne distingue pas du soldat, sache où rencontrer notre soldat que nous ne distinguons pas de l'ouvrier, enfant du peuple, ce qui vaut mieux. Il nous souvient encore de 1792... et nous ne voulons pas attendre les Prussiens en Champagne pour célébrer uu anniversaire de Valmy. Telle est donc la vérité géographique de la question du railway belge. Vingt lieues de longeur du réseau sud est de la Belgique font bien certainement partie des convoitises nécessaires de la France. Elle ne veut pas qu'à la première difficulté on trahisse la Belgique, et nous avec elle, pour courir tout droit sur la vallée de l'Oise et y arriver en train express. J'ai lu des articles où l'on a fait à cette occasion bon marché du privilé.e de trafic sur les chemins, au point de vue stratégique, à un moment donné. C'est là une grande erreur. Ce privilège donne en quelque sorte droit de police de la route, droit de surveillance et... de préparatifs ; cela signifie bien et vaut bien quelque chose. Gardés ainsi depuis la Meuse jusqu'à la Moselle, sur Trêves ; faisant entrer avec cette place dans nôtre rayon la ligne de la Saare, qui continuerait notre nouvelle frontière de l'Our ; suivant à la sortie de Sarrebruck l'affluent de la Blies, en englobant Deux-Ponts et Landau jusqu'au ruisseau de Spire qui verse dans le Rhin, nous posséderons la rectification complète. Or, en totalité, cette frontière nouvelle, que nous donne-t-ellc ? Peu, très-peu de territoire, et cependant de véritables sécurités. A part le Luxembourg hollandais, elle ne nous livre pas deux cents lieues carrées de terrain, soit belge, soit allemand ; mais nos quatre bassins : Rhin, Vosges, Moselle et Meuse sont fermés. Notre échiquier se complète de six places fortes, dont trois de Îrcmier ordre : Luxembourg, Sarrelouis, iandau. Nous voyons sans épouvante les ouvrages immenses de Mayence, de Coblentz, d'Ehrenbreitstein, reliés aujourd'hui de manière à défendre sans autre tête de pont les provinces rhénanes. N'était-ce pas là, d'ailleurs, la pensée des principales conventions du 30 mais 1814? et coûterait-il tant à la Prusse, sur ces deux ou trois points, d'y laisser revenir ? Dans la série des cinq stipulations de l'article 3 de ce traité, il est dit: „La forteresse de Landau ayant formé „ava»t Vannée 1792, un poivt isolé dans „l'Allemagne, la France conserve au-delà „de sa frontière une partie des départements „du Mont-Tonnerre et du Bas-Rhin pour „joindre la forteresse de Landau ct son „rayon au reste du royaume." - Telle est la phrase que l'article 1er du traité de 1815, § 4, s'est bâté de couper, et dont la modeste restitution s'impose impérieusement. Je me permets donc de poser ainsi visà-vis de la Belgique la question de sa sécurité nationale, et vis-à-vis de la Prusse la question de paix, ou de guerre: „Nos frontières, dans l'état actuel, diraisje, si le mot était français, sont inclôlurahles et indéfendables. Voyez les efforts tentés par le gouvernement de juillet? Quelle sécurité sérieuse nous ont-ils apportés, malgré les plus larges sacrifices ? Louis-Philippe a construit Soissons, Langres, Marsal-sur-la-8ei!lc, Toul, pour fermer la Moselle ; il a fortifié Lyon et Paris. BDe combien, sauf ce dernier et suprême secours, ces ouvrages ont-ils augmenté notre sécurité ? (Jette sécurité est compromise encore depuis par la campagne de 1866, par l'achèvement des reseaux ferrés, par les places allemandes créées ou relevées, par l'action de l'artillerie nouvelle, par l'unité militaire de l'Allemagne. „Nos conditions matérielles sont donc inférieures à celles de 1815. Tandis, en effet, que no>s sommes restés dans le statu quo, une confédération pondératrice a fait place à une hégémonie. „Si devant un plan rectificatif froide ment et minutieuse» eut étudié, l'Empereur parlait à l'Europe le langage tenu par lui le 3 mars 1860, lors de l'annexion frivole" de Nice et de la Savoie, il formulerait, n'est-ce pas, une véritable déclaration de gu ne! Et cependant, opposons aux événements de 1866 les paroles impériales prises mot à mot: „En présence de cette transformation de „VAllemagne du Nord qui donne à un Etat «puissant tous les passages de nos frontières de l'est, il est de mon devoir, pour „la sûreté de notre pays de réclamer les „ rectifications indiquées. „Cette revendication d'un territoire de „peu d'étendue n'a rien qui doive alarmer „1 Europe et donner un démenti à la poli „tique de désintéressement que j'ai proclamée plus d'une fois, car la France ne „ve ut procéder à cet agrandissement, quel„que faible qu'il soit, ni par une occupa„tion militaire, ni par une insurrection „provoquée, ni par de sourdes manœuvres. „mais en exposant franchement la question „aux grandes puissances..." En les mêmes termes, très-probablement, commencera la campagne militaire de 1869 après la campagne électorale. Bien ne peut conjurer la guerre, ci, effet, si ce n'est une commune entente sur des bases d'arrangements qui s'écarteraient bien peu de celles que nous venons d'esquisser. Elles donnent le secret du trouble profond qu'a jeté l'incident belge dans les sphères officielles! Il ne s'ag t pas on le voit, de la grande ligne du Rhin que demande M. Emile de Girardin dans la Liberté en évei lant nos plus anciens et nos plus chers souvenirs historiques ; mais il s'agit d'une solution forcée, normale en quelque sorte, et. qui cadre assez exactement dans son ensemble. on en conviendra, avec le désir secret, de l'Empereur de. ne point soulever toute l'Allemagne de ne pas provoquer une guerre décisive. Cet.'e solution s'accorde aussi avec les précédents de circonspection et de soll citude qui ont fait arrêter inopinément la guerre de Crimée au pied du côté nord de Sébastopol, et la guerre d Italie sur le Mincio et non sur l'Adriatique. Pierre Baragnon Dans un journal de Liège, la Meuse nous trouvons le petit article ci dessous que nous reproduisons parce qu'une question analogue est actuellement pendante devant les tribunaux du Grand- Duché, et que de nombreuses plaintes au sujet des taxes nous sont parvenues dans les derniers temps : Depuis quelque temps, de fréquentes contestations ont surgi entre les cultivateurs, qui étalent leurs produits au marché St-Jean, et l'entrepreneur de la perception du droit d'étalage, par rapport au montant de ce droit. L'entrepreneur de la perception, cherchant à faire le plus d'argent possible, interprète le règlement-tarif de la façon la plus favoiable pour lui, et réclame la taxe la plus élevée qu'autorise le tarif; d'un autre côté, les étalagistes, guidés par un calcul contraire, ne se fiant pas à son interprétation, qu'à tort ou à raison ils suspectent comme étant trop intéressée, refusent de se soumettre à ses prétentions, tout en se décla rant prêts à payer la somme qu'ils croient exigible en vertu du règlement communal. Pour briser ces résistances à ce qu'il considère comme son autorité, l'entrepreneur ne trouve rien de mieux que d'appeler à son aide la police et de lui faire dresser procès-verbal à charge des récalcitrants. C'est à la suite de faits semblables ouc plusieurs agriculteurs ont dernièrement été traduits devant le tribunal de police de cette ville, du chef d'avoir refusé de payer le droit d'étalage. Le tribunal, appréciant sainement la nature de ces contestations, a décide qu'elles n'étaient pas de sa compétence, mais du ressort du tribunal civil ; qu'il n'y avait pas eu dans l'espèce refus de payer et par suite pas de contravention; en conséquence, il a renvoyé les prévenus des fins des poursuites.