III
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-07-18 00:00:00

III Quelque temps après son départ, Marie s’était jetée, tout habillée et gelée à moitié, entre son coucher et son édredon. Le lendemain, avant que la servante vint, comme d’habitude, pour allumer le feu, elle se déshabilla et se mit au lit ; puis elle dit à cette dernière qu’elle était souffrante et qu’elle ne se lèvrerait point pour le déjeuner. Certainement à ce qui aurait dû avoir lieu, personne, même la domestique, ne vint prendre de ses nouvelles. „Je suis jugée et condamnée, se dit-elle. Cependant cette situation est intolérable, et je dois me lever. Je me donne l’air d’être plus coupable que je ne le suis.“ Elle se leva, et, pâle, enfiévrée, se rendit dans cette grande cuisine, que nous avons dépeinte et oh se tenait d’habitude son beau-père. Celui-ci n’y était pas. — Où est M. Cremesse? demanda-t-elle. — Monsieur est sorti. — Pour longtemps ? — Il est à la ville. — Quand doit-il rentrer? — Il ne l’a pas dit. Elle s’assit près du feu, et se sentant défaillir : — Vous avez du bouillon d’hier? — Oui, madame. — Faites-m’en chauffer. Elle prit un bouillon, un grand verre de vin, et, toujours frissonnante, elle attendit. Cremesse, se disait-elle, a écouté à la porte ; il est allé à Banville trouver de Rieul, lui demander une explication. Il va rentrer la tête échauffée. Je vais avoir une querelle. Je ne me laisserai pas abîmer par ce vieux paysan. Il n’a plus de droits sur moi, en définitive. Je puis l’envoyer au diable ; je suis veuve : je suis libre de mes actions. J’ai la fièvre, je souffre assez comme cela. J’en ai assez. Je partirai. Personne ne peut s’opposer à mon départ. Je les planterai là avec leurs procès. Cependant les heures se succédaient et M. Cremesse ne rentrait pas. Les domestiques allaient, venaient autour de la jeune dame, sans s’abandonner au joyeux babil accoutumé et eu échangeant de temps en temps des regards d’intelligence qui devaient prouver à Marie que tout le monde était plus ou moins dans le secret des événements de la nuit. Une réprobation tacite l’enveloppait Elle en éprouvait un malaise contre lequel il lui était d’autant plus difficile de réagir qu’elle se sentait plus coupable. La nuit tombait ; elle pensa à rentrer chez elle. Elle dit à la servante attachée à son service, de rallumer le feu de sa chambre. — Ne pourrai-je avoir une bougie ? ajouta-t- elle. — Les bougies, répondit la domestique, sont dans une armoire à monsieur. — Et une lampe ? — Il y en a une au salon, mais c’est monsieur qui l’alluine lui-même ; moi je ne sais pas. — Vous avez de l’huile et des mèches ? — Oui, madame. — Eh bien ! apportez-moi la lampe, je me charg® de l’apprêter et de l’allumer. La servante paraissait ébahie. 11 était six heures quand le feu et la lamp0 furent prêts. Ainsi, madame n’attendra pas le retour de M. Cremesse ? — Non, je suis trop souffrante. C’est bien étonnant que monsieur soit si long' temps à Banville. — Cela me paraît étonnant en effet. — Vous ne savez pas pourquoi ? — En vérité, comment le saurais-je ? Elle se réfugia dans sa chambre. Mais la servante revint à la charge et décod1* cette réflexion qui porta coup : — C’est que c’est comme ça que le pauvre 1 Charles a été tué !... Lorsqu’elle se fut retirée, Marie s’assit prè# ^ feu. Elle éprouva d’abord quelque soulagein®,,j0i se sentir seule et à voir brûler une lampe flu! ce assurait de la lumière pour toute la nuit. bien-être fut passager. Bientôt son cœur se mit à battre... à bat(re-;-. Elle entendait des pas précipités dans la cu‘8'!' rf Le maître venait de rentrer. Sa voix s’élevait P1U haute que de coutume. Elle pressentait quelque sc 0 terrible. En effet, bientôt il frappa à sa porte et entra. Une voix intérieure lui cria : Voilà ton juge- (A continuer .)