Lettre du P. PACIFIQUE, missionnaire franciscain au P. Marie de Brest.
Luxemburger Wort, 1878-10-24 00:00:00

Lettre du P. PACIFIQUE, missionnaire franciscain au P. Marie de Brest. Oliine, pravines äe cuanss-tme Mm'lu. 20 juin I878. vs généreux bienfaiteur» nouz ont »s-couru, ilZ 16 feront encore, j'en »i !y Ferme e«i)3ir, pour arracher ü la mort cette pauvre population décimée par la famine, qui demande vainement à la terre une fécondité, hélas! depuis longtemps tarie ! Je viens. porter à votre connaissance deux faits bien propres à démontrer la vertu de l'aumône Nos bienfaiteurs trouveront dans mon récit une consolation et un encouragement, car leur offrande qui permet de soulager le corps est capable d'exciter dans l'âme des sentiments de reconnaissance envers Dieu qui se tra duisent par des conversions! Le 17 de ce mois, vers huit heures du soir, je me trouvais dans le pays de Ucuan (Jucin) lorsqu'un jeune homme couvert de sueur et tombant de fatigue vint à moi. „A deux lieues d'ici, me dit-il tristement, se trouve une famille de chrétiens composée de trois personnes malades et en danger de mort. Je suis un de leurs parents et j'ai couru pour vous prier de venir les assister, si cela vous est possible. Dans ma précipitation j'ai oublié de porter avec moi uue lumière, mais ce qui me contrarie le plus, c'est de ne pas avoir une monture à vous offrir; malheureusement nous n'avons plus un seul cheval, tout est mangé depuis longtemps." Je ne le laissai pas continuer et faisant à la hâte un léger paquet de ce qui m'était nécessaire, je me mis en route accompagné de mon guide. Il faisait déjà nuit, le ciel était couvert, et le chemin rempli de boue et d'eau. Arrivé à destination, et Dieu sait comment, le bruit de ma venue se répandit aussitôt. Les paiens ne dissimulaient pas leur étonnement. J'entrai chez mes pauvres malades et leur joie fut si vive qu'elle se manifesta malgré leurs souffrances. Je les excitai à se résigner à la volonté du Seigneur, je les confessai et je leur promis de leur porter le saintviatique dès que le jour serait venu. A cinq heures du matin, je revins à la maison des malades, au milieu d'une foule de paiens attirés par la curiosité. Les proches parents seuls entrèrent avec moi daus la chambre des malades, mais •la foule envahit une pièce attenante d'où elle pouvait voir tout ce que j'allais faire, entendre tout ce que j'allais dire. Je me revêtis des vêtements sacerdotaux et lorsque je tirai du ciboire les saintes espèces, le servant s'étant agenouillé, les paiens firent de même, adorant sans le savoir leur créateur et leur rédempteur. Je fis uae courte exhortation sur cet adorable mystère, sur l'amour infini de Dieu, sur l'immortalité de l'âme, puis j'animai lea malades à supporter; leurs maux avec résignation dans l'espérance, de la récompense da ciel et je leur administrai, le corps de Notre Seigneur. Après cette cérémonie qai «'accomplit dans.»n silence parfait je tirai de ma jbourse quelques pièces de monnaie, et je les offris à la personne qui soignait les malades. Cette dernière, immobile, interdite, me regarda un instant, puisse jetant à mes pieds, elle fondit en iarmës, et refusa mon aumône disaût qu'elle né la méritait pas. ,0 mon père, ajonta-t-elle, vous êteî'vemi ici cette nuit, äü péril de votre vie, par des chemins inpraticables, vous n'avez même pas Voulu accepter une tasse de thé, et vous voudriez que moi j'accepte votre argent! Je lui expliquai que la religion catholique oblige à aimer son prochain comme soi-même, que cette offrande , était destinée au soulagement des malades et que c'était pour cetteraison que je la lui donnais; puis tirant de cette circonstance un argument eri faveur de la charité chrétienne, je parlai quelques instants encore aux assistants qui ne cessaient de répéter : „nous aussi, ! nous voulons devenir chrétiens." Plaise à Dieu que 'ce désir exprimé dans un moment d'émotion, revienne à l'esprit de ces pauvres aveugles de la vérité, et qu'il produise uue vraie et sincère conversion. —Je quittai le matin même cette famille ainsi quei les paiens auxquels: je promis d'envoyer un catéchiste pour les instruire et je retournai à Ucuan où se produisit un autre fait que je ne puis m'empêcher de vous .raconter. Chemin faisant je rencontrai un attroupement de personnes qui entouraient une pauvre vielle femme „gisant, à terre, la pâleur-dé la mort sur le visage. Un jeune homme de vingt ans l'assistait. Je la regardais avec compassion et je me disais: que son sort serait beau si elle mourait après avoir reçu le baptême; qu'il serait doux de donner à ce te malheureuse le bonheur. éternel ! Mais pensant que ces gens étaient des paiens et que je ne pouvais être là d'aucune utilité, je m'é-_ loignai le cœur serré. A peine avais-je fait quelques pas que le jeune homme vint à moi et me dit que cette femme était sa mère, puis tombant à genoux, il me supplia de né point abandonner cette femme qui allait mourir et de lui donner le baptême. Je lui répondis que je ne le connaissais pas et que je ne pouvais donner ce sacrement que s'il m'était de mandé par la •ihalàdè elle-même. Heureusement le chrétien qui m'accompagnait reconnut le jeune homme. Il me certifia que cette femme était vraiment sa mère qui' venait souvent à Deico pour recevoir l'aumône du missionnaire de ce lieu ; que ces aumônes lui avaient fait concevoir une grande et bonne idée de notre sainte ! religion, surtout en ce qu'elle était se- ! courue par son ministre bien que n'en faisant pas partie ; qu'elle s'était fait inscrire comme .catéchumène; qu'elle avait appris certaines prières et même une partie du catéchisme. „La foi que vous a montré le fils, ajouta mon guide, est le fruit des enseignements de la mère." Ce témoignage fut pour moi plus que suffisant et revenant en toute hâte auprès de la moribonde, je la trouvai encore en pleine possession de sa raison. Je l'exhortai à mettre toute sa confiance et à espérer en la miséricorde de Dieu et je lui demandai si elle croyait au mystère de la sainte Trinité, à la passion de notre seigneur et j'ajoutai que si elle voulait le baptême, elle fît un acte de contrition. Elle répondit à tout par de3 signes de tête, n'ayant plus la force de parler. Je lui administrai aussitôt le saint baptême, la rendant ainsi héritière du ciel, et quelques instants après elle rendait son âme à Dieu. Qui ne voit dans ces faits la salutaire influence de l'aumône pour tourner l'âme vers Dieu? Qui ne s'aperçoit que ceux qui la font dans un bon esprit deviennent missionnaires et sauvent l'âme de leurs frères ? Qu'ils soient donc bénis nos bienfaiteurs qui ont envoyé de3 offrandes pour soulager cette population ravagée par tant de fléaux ! Oui qu'ils soient convaincus que leurs aumônes sont des semences de conversion. Je me recommande à vos prières, F. Pacifique, missionnaire apostolique franciscain du Chang-ting. Ces faits consolants ne sont malheureusement pas les seuls que j'aie à porter à la connaissance de ceux de vos lecteurs qui ont bien voulu répondre à notre appel, et j'ai le triste devoir, la douleur d'affirmer que la famine, en décroissance dans certaines provinces, continue ses ravagea dans le Chen-sy et dans le Chan-sy où les habitants succombent non par milliers, mais par millions. La pluie n'y est pas tombée en assez grande quantité pour permettre de semer ou défaire germer le grain. Ces nouvelles m'ont été apportées par le dernier courrier et sont confirmées par deux Evêques missionnaires dans les provinces voisines du Chensy et du Chan-sy. Aussi me prient ils de mettre tout mon zèle à leur venir en aide, et leurs lettres sont remplies de dé tails si navrants, la pauvreté, la misère, la iamine, la mortalité, le meurtre provoqué par la, faim, et passé à l'état d'habitude, y sont dépeints sous des couleurs si sombres, que je n'hésite pas à m'adres3er encore à la charité des âmes chrétiennes. Permettez moi, .Monsieur le Directeur, de vous témoigner toute ma gratitude ainsi qu'à tous ceux qui ont eu la bonté de me faire parvenir des offrandes par vetre intermédiaire. Dieu leur rendra au centuple ce qu'ils ont fait et ce qu'ils feront encore pour ce malheureux peuple si digne de compassion. Veuillez agréer l'hommage de messentiments dévoués En N. S. F. MARIE dk BREST, Procureur des missions franciscaines, tue. des'Fourneaux, 83. PARIS.