Der Stellvertreter. (Fortsetzung.)
Diekircher Wochenblatt, 1848-09-06 00:00:00

Der Stellvertreter. (Fortsetzung.) Der Ucbermüthige halte einst mit stolzcrZuversicht gesagt, daß er darauf rechne, mit seinem Geld? einen S.ellvcltrctcr zu gewinnen; doch diese Voraussetzung bewies sich, je länger je mehr als trügerisch und nichtig. Vergebens war es, daß der Gcängsttte eine immer höhere Summe demjenigen bot, der für ihn die Erfüllung der Soldatenpflicht übernehmen würde; umsonst durchstreiften seine Agenten die umliegende Gegend, um durch die lockendsten Ancrdielungen irgend einen armen Burschen zu bethVren; die Scheu vor den, durch das Gerücht noch vergrößerten Kriegsgefahren in dem fernen Spanien war stärker als der Reiz, die angelobte Summe zu verdienen. Der Spott des Prahlers schien sich grausam bestrafen zu wollen; ja, die Ochsen waren wirklich hoch im Preise, es wollte keiner von ihnen sich zur Schlachtbank liefern! Eine entsetzliche Zukunft zeigte sich dem feigen Konskribirten, denn immer näher rückte der Tag. wo er sich vielleicht für immer, von der Hcimath und den Annehmlichkeiten eines sorgenfreien Lebens trennen sollte. Was half ihm denn sein Neichthum, wenn er bestimmt war auf dem Schlachlfelre, verwundet unter langsamen tausendfachen Qualen zu verbluten? Der Schlaf floh den Unglücklichen; er verfluchte sein Mißgeschick, er lästerte das Geschick, das grade ihm das Unglücksloos in die Hand geschleudert hatte. Aber seine Wuth steigerte sich zur Raserei, gedachte er des begünstigten Nebenbuhlers, der ruhig zu Hause bleiben durfte während er sebst verdammt war, unzählige Ve« schwerden und Gefahren, ja vielleicht sogar den . Tod zu leiden? Seine Einbildungskraft zeigte ihm den Verhaßten als Maricns Galten, und die Furien des Neides, der glühendsten Eifer, sucht, zerfleischten seine Brust. Hätte er wenigstens die Befriedigung mit hinw.'gnchmcn können, daß kein Anderer die Jungfrau je besitzen werde! „Rache!" rief immer lauter der Dämon selneS Innern. „Rache dem Räuber deines Glückes, der stolzen Bcttcldirne, die Dich verschmäht, dem anmaßenden Greise der Dich meistert, und wie ein Kind am Gängelbande leitet!' Aber wie, auf welche Weise sollte dies geschehen? „Ein Mord!" flüsterte der Engel der Finstcrniß mit leiser und der freche Sünder schauderte nicht vor dem Verbrechen, nur der Feigling zagte vordem sicheren Vollbringen. „Nun denn, die Brandfackel hin» geschleudert und das einzige Eigcnthum der Arm» seligen, ihr Obdach, rasch vernichtet!' Aber wie leicht ergriff die Flamme nicht oas Nachbaihaus, die Waarenvorräthc, das eigene Hab und Gut des lecken ThäterS? „Räche Dich, che es zu spät wird!' drängle ,mmer Icbdaflcr der böse Genius, und dci den sinstern Mächten Verfallene schwankte nickt mehr . auf dem Scheidewege; er erwartete nur die Eingebung des Augenblicks, um zur Thal zu schreiten. Wählend auf diese Welse der Bösewicht über dem Verderben einer schuldlosen tugendhaften Familie brütete, lebte diese, ohne eine Ahnung des Unheils, das ihr drohte, unbekümmert ihrem stillen Glücke. Gar oft dachten die Guten im lraulichen Gespräch an des Nachbars Unglück, und das Mitleid, welches sie ihm zollten, knüpfte die Bande der Liebe nur noch enger. Die Armen, Sie sollten bald gerechte Ursache haben, ihr eigenes Schicksal zu bcllagen! Eines Morgens war Theodor schon ganz früh nach dem Städtchen Serres verreist, um, wie dies oft geschah, für den Pflegevater Etwas zu verrichten. Der Notar hatte mit Marien allein das Frühstück eingenommen, und schickte mit ruhigem Herzen sich an, sein Tagewerk ;u beginnen. Oben im zweiten Stocke lag. nachdem Hofe hinaus, die stille Schreibstube, wo er den größten Theil des Tages emsig strebte, zwar nicht Ruhm und Gold, ab« doch ein bescheidenes  Auskommen und den Segen der Bedrängten zu erwerben. Heiter öffnete er die unverschlossene Thüre, doch von jähem Schreck ergriffen, prallte er entsetzt zurück, ein entsetzliches Unglück war über Nacht geschehen. Sein starrer Blick haftete auf einem eisernen Gcldkasten quer vor dem Fenster, in welchem er rie von Amtswegen bei ihm deponirten Gelber aufbewahrte. Der Kasten war offen und sein Inhalt räuberisch entwendet.' Eine Weile war der alte Mann von dem furchtbaren Schlage wie gelähmt; doch als die Besinnung ihm zurückkehrte, jammerte er laut und raufte verzweiflungsvoll sein weißes Haar. Das Geraubte hatte ihm nicht gehört, es war das Erbtheil der Waisen, der Sparpfennig der Witwe, mit einem Worte fremdes Eigen,. thum gewesen! '— Das Geschrei der herbem« Icnden Tachter rief die Nachbarn in das Haus bald wogte ein lamer Tumult an dem Schau» platz des Verbrechens. Viele drängten sich an den allgemein verehrten Greis, um ihn zu dedauern  und zu trösten. Auch die Behörden waren nicht säumig, den Tatbestand zu untersuchen; der Friedensrichter des Kantons, der Maire des Ortes, ja selbst der Unterprafekt, kamen, ihre Protokolle aufzunehmen und sorgfältig nach Allem zu forschen, was geeignet schien, den Räuber zu entdecken. Die Eiscnstäbe vor dem Fenster waren mit Gewalt so weit von einander ge« gebogen, daß ein Mensch sich durchzwängen konnte; eine Scheibe, deren Trümmer auf dem Boden lagen, ft ien zu dem Zwecke eingedrückt, den Fensterwirbel umzudrehen und sich den Eingang in das Zimmer zu verschaffen. Ein hölzernes Staket «rennte auf der einen Seite den Hof von dem Garten des Kaufmanns Vandercourt; auf der andern zog sich, jenseits einer mäßig hohen Bretterwand, ein schmales Nebengäßchen hin. Wer lonnle wohl der Thäter sein? Diesmal eine Zeit lang der Gegenstand aller Gespräche in dem kleinen Orte, wo so selten etwas Neues passirle. Vergebens spähten die Gendarmen nach dem leisesten Anzeichen die irgend einen Verdacht begründen konnten, vergebens unterstützte jeder Gutgesinnte die Diener der Gerechtigkeit nach besten Kräften; ein dichter Schleier schien die Unthat zu verhüllen. Nur darin kamen alle Stimmen überein, daß der Räuber milden Em< lichtungen des Hauses vertraut gewesen sein mußte, denn die Leiter, deren derselbe sich bedient hatte, um ins obere Stockwerk zu gelangen und die noch angelehnt gefunden wurde, hatte ihren beständig in einem Schoppen hinten auf dem Hofe. Auch konnte allein die Kenntnis) von dem Umstände, daß alle Hausgenossen nach der Straße hinaus schliefen, dem unbekannten Bösewicht die Dreistigkeit gegeben haben, das verbrecherische Unternehmen zu vollbringen. Wir wollen nicht versuchen den Schmerz des ahnungslosen Theodor zu schildern, als derselbe am Abend heimkehrte. Die Last war fortan eine doppelle, die auf ihm ruhte. Es galt die eigene Entmuthiqung zu bekämpfen und zugleich den lheuern Pflegevater zu trösten, ihn, den von Allen der Schlag am heftigsten getroffen hatte. Das höbe Nechtlichkeitsgefühl des Greises ließ dcnsell'cn leinen Augenblick schwanken, sich zur Erstattung des geraubten Geldes an diejenigen schuldig zu bekennen, die vertrauensvoll es seinen Händen übergeben. Die Summe betrug nahe an viertausend Franken, und nur ein Mittel bot sich dem Gewissenhaften, die hohe Schuld zu zahlen; er mußte das Häuschen verlaufen. daS friedliche Asyl, wo er gedacht hatte, den Abend seines Lebens zu verbringen, die Ställe, wo die Spiele seiner Jugend, das Glück einer langen und zufriedenen Ehe. der Wechsel von Freud und Leid geheiligt hatte. Schon nach wenig Tagen, als sich keine Aussicht zeigte, den Räuber zu ermitteln, eilte er, den unwiederruflich gefaßten Vorsat) auszuführen. Ihm selbst lag in seiner Eigenschaft als Notar es ob, das VerkaufSgeschäft zu leiten, und mit gebeugtem Herzen verkündete er öffentlich den Termin, in wel- ' chem sein Obdach dem Meistbietenden zugeschlagen werden sollte. Unter denen, die gesucht hatten, der betrübten Familie ihr Beileid zu bezeigen, war der Nachbar Vandercourt einer der Ersten und Eifrigsten gewesen. Die Thcilnahme des Kaufmanns hatte so sehr das Gepräge der Herzlichkeit gehabt, ja, er hatte sich sogar bereit gezeigt, diebenVthigte Summe auf der Stelle ohne Zinsendarzuleihen, und denncch wurden die jungen Leute durch ein unerklälbares Etwas bewogen, hastig der Er» Närungdcs Vaters beizupflichten, der zwar freundlich aber auf das Bestimmteste sich weigerte, die großmüthig angebotene Hülfe anzunehmen. Besonders Marie fühlte bei den Freundschaftsversicherungen des Besuchers im Verborgensten ihres Herzens das alte Mißtrauen und die alte Scheu sich regen. O, das geistige Auge der Unschuld sieht tiefer als der Vlickdes Menschenkenners es vermag! lFottsehung folgt,l