CORRESPONDANCES.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-03-16 00:00:00

CORRESPONDANCES. (Service particulier de Y Avenir.) Bruxelles, 13 mars 1871. Monsieur le Directeur, Les nouvelles intéressantes sont trèsrares. Je me vois donc dans l'obligation de vous en donner un peu du fond du sac, sans même oser vous promettre que vous retrouverez en quantité ce que vous perdez en qualité. Mais comme la date est là et que j'ai à vous fournir le nombre de* lignes déterminé, je vais essayer de broder un peu. Notre Chambre, d'abord , continue tout doucement la discussion dos articles du budget de l'intérieur. Vous n'exigerez pas de serment, j'espère, lorsque je vous dirai que ces débats so.it tout simplement assommants. Vendredi et samedi cependant, il y avait i-ur le tapis une question assez grave : la question flimaade. On l'a roulée dans un petit papier doré et elle a passé... où aont les pillules. Que voulez-vous, grands Dieux! c'est toujours le même théâtre Guignol. Le polichinelle-doctrinaire tape sur le gendarme-jésuite comme sur une tête de bois. Il n'y a que cela pour mettre les badruds en liesse et, en dehors de cela, point de salut, pas même pour les bons catholiques qui ne pratiquent que pour les horribles franc-maçons qui se font enterrer avec le char lourdement monumental des solidaires. Chevaux de manège, aveugles ou aveuglés. Passons à d'autres exercices. Madame "Ihémis ne s'est pas encore dérangée en dépit do Mande! qui semble réellement avoir la toquade de se faire poursuivre. Il y a des gens qui prétendent qu'elle est absente du 10gi5,... en tour de noces avec son nouvel époux... Jean de Nivelles. Dès lors, il n'y a rien d'étonnant à ce qu'elle ne vienne pas. Cette inqualifiable attitude de notre magistrature scandalise à juste titre le bon public qui veut bien qu'on lui en montre pour son argent, un peu, mais pas trop n'en faut. Un afsez grand nombre de citoyens ont résolu, en présence de l'absence de Madame Thêmis, d'ouvrir le tribunal de l'opinion publique et de faire comparaître devant la barre, en un meeting public, MM. Mandel et Tesch. Si le peuple enfin allait se décider à faire lui-même ses petites affaires. Ce serait du ternes et de l'arg >nt de gagné. Inviter M Tesch et M. Mande!! Viendront-ils? Ils ne viendront pas. lis viendront. Somme toute, il faudra d'abord voir cela. Les prisonniers franc lis sont enfin partis. Puissent-ils avoir appris, sinon chez eux du moins chez nous, ce qu'il en coûte de se laisser traîner à la remorque des sottes ambitions d'un inepte personnage qu'il s'appelle Bonaparte, Orléans,- Bourbon ou n'importe comment. Ce serait bien beau, si beau que nous n'osons l'espérer. L'humaine espèce a déjà tant appris de choses depuis les temps bibliques de Caïa et Abtl. Elle est toujours pétrie de la mêr.ee boue; grattez l'homme vous mettes à nu la bête sauvage. Dieu merci, ce n'est pas moi qui l'ai faite. Je n'ai besoin ni d'aiguière ni de serviette. Changeons le décor à vue. Notre situation financière commence à se tendre. Un peu l'effet des mécomptes causés par le traité de paix qui est un traité de guerre future. Un peu par la conduite louche de l'Assemblée nationale qui semble ne se soucier que médiocrement de, vrais intérêts de la Erance et dont l'atiitudo alarme le commerce et l'industrie. Tout cela ensemble fait que nos journaux s'émeuvent de la présence dans le ministère français de quelques hommes notoirement connus comme protectionnistes, et à tort ou à raison, la politique de M. Tbiers en matières de commerce et d'industrie inspire d's craintes sérieuses. On va toujours vite sur ces terrains-là et il ne manque pas do somhres prévisions. On s'attend déjà chez nous, dans certains cercles à la dénonciation de notre traité de commerce avec la France. Dans la situation qui nous a été faite par la guerre et qui ne dure déjà que trop longtemps, pareille mesure de la part du gouvernement français produirait des troubles sén'eiix dans notre économie politique. Mais il est à espérer que nous n'en viendrons pas là. Il serait, en effet, extrêmement regrettable si les événements qui nous ont fait faire un si pénible et désastreux recul sur le terrain purement politique allaient nous jeter à un demi-siècle en arrière sur le terrain économique. Tout le mo de n'est pas d'accord encore sur l'efficacité du système de libre échange et je sais qu'en France ce systèm■: a des adversaires décidés. Mais il faut tenir compte de l'époque de transition. On ne paste pas ainsi d'un système économique qui déplace tant d'intérêts divers, à un autre, sans certaine crise qui commence toujours par faire des raccrocs au nouveau systèrre Ensuite, l'< ssai n'a pu être cimplpt jusqu'à présent et ce serait une coupable folie que de préjuger. Voyons d'abord les résultats finaux; je ne doute pas qu'ils no soient concluants et sans réplique. La France pou;rait se tromper, du reste, »i elle croyait qu'on troublant ses relations commerciales avec la Belg;que,; elle en ferait porter tous les désavantages de la nouvelle situation à la Belgique seule. Il est vrai qu'elle a 7 milliards sur les bras et que c'est une charge qui innomme le tant soit pu, mai? Bismark l'a débarrassée en même temps de ses bassins kouillars de la Saar et, somme toute, il se pourrait que la Belgique n'y perdit pas tint. Ce sont là des questions d'argent il est vrai, er c'est peu de ma compét-nce. Jo crois cep ndant que la France a intérêt à placer ici la question du principe au-dessus de celle d'argent. Il est si doux de bien faire, ... ]orB_ que cela remplit la poche. Otto Brenn  (Service particulier de Y Avenir.) Londres, 13 mars 1871. Monsieur le directeur, La question de la réorganisation de l'armée continue à occuper vivement l'opinion publique. Le Parlement, à son tour, vient de l'entamer, et de la manière dont les discussions ont été portées sur le terrain, elle occupera une longue série de séances encore et ne recevra peut-être pas de sitôt une fo- Intion qui puisse amener des résultats pratiques et efficaces. C'est que pour nous comme pour les autres nations, pour nous surtout, cette solution est hérissée de difficultés sans nombre, et le parti qui est au pouvoir pourrait facilement finir par échouer sur les écueils du monopole, du privilège et des préjugés qui entourent une réforme radicale comme celle dont l'urgence est mathématiquement prouvée, moralement imposée au pays. Le premier point quo nos législateurs ont examiné, c'est celui des brevets. Les brevets coniinueront-iis à être vendus, ou les grades seront-ils désormais donnés à ceux qui sont capables? Sur le continent, cela ne fournirait pas la matière d'un débat de deux heures. Ici, dans la vieille Angleterre, pays de routine et de conventions s'il en fut, l'asi'e des privilèges et des monopoles, la question soulève de très-grandes difficultés. Ja crois donc que cela vaut bien la peine d'y accorder un bout de correspondance. Je veux cependant dépouiller la question de tout son bagage d'intérêts privés, personnels ou généraux, de droits acquis, de conventions et de préjugés pour n'en conserver que le fond et ne la considérer qu'au le point de vue exclusivement militaire. Ainsi simplifiée, elle peut offrir peutêtre quelqu'intérêt à vos lecteurs et captiver pendant quelques moments leur attention. La question, du reste, est européenne, vitale et pleine d'actualité. Il y a cinquante ans, ce qui faisait la force des armées, le nerf du combat victorieux, c'étaient les masses, leur élan, leur force corporelle. Moltke, alors, se serait fait balayer en un temps et deux mouvements. On parle du génie strate«rique de Napoléon ler,Ier, c'est pour rire. Le premier Bonaparte était un grand charmeur, un magnétiseur de masses. C'est son petit chapeau et sa redingote grise, son Hranel cheval pommelé, qui ont gagné léna, Aréole, Austerlitz, etc. — Il y a quinze ans, la force des armées consistait dms les armes et les cadres subalternes. Ce sont les sonsofficiers qui ont pris Sébastopol. — Aujourd'hui, c'est avant tout la cervelle, le génie et la conception stratégiques. Le présent est aux Moltke. Mais les Moltke sont impuissants s'ils ne sont dignement secondés. Ce sont les officiers français qui ont perdu la France, ce sont les officiers allemands qui ont gagné Wcertb, Wissembourg, Ssdan, puis Metz et Paris. La guerre ei-t devenue un jeu d'échecs, terriblement combiné il est vrai, mais c lculrtrien que calcul et précision. Seulement pour faire mourir des brigades et des régiments avec une précision mathématique, il faut pouvoir les réduire à l'état de mécaniques qu'on monte et démonte, enchâsse et compas-se, pousse et arrête, avance et recule à volonté. Perinde ac cadaver. Le mot ne fut jamais plus vrai et jamais no reçut plus infernale application. Cadavres vivants. C'est la discipline qui fait la force invincible des Allemands. Et d'où cette discipline ? Beaucoup du caractère, des mœurs, des notions allemandes, où l'égalité n'existe pas même en rêve, où tout est classé et subordonné, où tout est coulé dans le moule systématiquement symétrique; beaucoup ensuite du corps d'officiers, qui savent exécuter et faire exécuter ni plus ni moins, ni trop tôt ni trop tard, les ordres d'en haut. Moltke tenait en main chacun de ses officiers et par ses officiers chacun de ses hommes. La mécanique était bonne et fonctionnait méthodiquement ; il ne s'agissait plus que de savoir en jouer. En viendrons-nous jamais-là ? Mes compatriotes me permettront de leur faire l'honneur d'en douter. Que restet il à faire alors ? La suprématie militaire de l'Allemagne est affirmée. Si elle le veut, et lorsqu'elle le veut, elle assommera n'importe quelle nation en Europe, la Russie non exceptée. Pourquoi nos armements formidables alors, pourquoi jeter, en pure perte, pour le roi de Prusse, notre temps, notre argent, nos corps et notre intelligence dans ce gouffre du militarisme. Aucune nation européenne, sauf la Russie — en un temps donné, ne pourra jamais approcher de loin de l'organisation militaire allemande. Nous sommes déjà trop loin avec nos idées et nos institutions égalitaireu, démocratique?, subversives de tout esprit de discipline nationale, de renoncement individuel pour jamais en revenir là. Ensuite, c'est une question de tempérament avant tout. Noue ne pouvons rien, rien contre cet automate féodal tout bardé de fer, rien qu nous user les ongles, nous casser les dents en essayant vainement de l'entamer. Il faut bien oser regarder la réalité dans le blanc des yeux. Il y a deux éventualités : débarrassons-nous de tout ce fatras guerrier ; soyons grands, riches, heureux, sous de libres institutions, dans la paix, par la science, l'industrie, les arts, le commerce. Ou l'Allemagne nous laissera faire sans nous troubler, et alors que nous importent ses manies de hallebardier. Ou elle affichera des prétentions de nous régiementor, et alors, nous le subirons en esclaves qui ont la conviction de leur faiblesse parce qu'ils sont désunis, ou nous nous unirons tous et, désespérés, Anglais, Français, Espagnols, Italien?, Hollandais, Balges, Suédois et Norvégiens, nous essayerons de l'étouffer sous le nombre et de la détruire comme un animal malfaisant. Tout le reste, c'est des demi me,yens qui ne sont bons qu'à exploiter notre sotte pusillanimité. Enfin, s,,it, on veut réorganiser l'armée, nous voulons des officiers, car sans corps d'officiers désormais point d'armée. Et le système du purchase, le système de l'achat et de la vente de tous grades, cotés à la Bourse, noua les procurera-t-il? Franchement, c'est de la dérision. L'ofticier d'abord, qui a de l'argent pour acheter leu grades, n'a pas les capacités nécessaires pour les remplir convenablement. Et encore, eutil toutes les capacités qui font l'officier accompli au superlatif, il lui manque la chose essentielle. Par le fait seul qu'il a acheté son grade, il a une certaine idée de soi et des autres, qui creuse à tout jamais un abîme infranchissable entre lui et ceux qui n'ont pas de quoi acheter un grada et qui partant, sont pétris d'une autre pâte que lui. Car dans nos pays égaillâmes, où tout le monde peut parvenir, à certaines condition.", nous avons la morgue du parvenu, cent fois plus repoussante que la morgue aristocratique qui même, dans les pays égalitaires, impose encore au commun des humains, ceux auxquels le royaume des cieux est destiné. Cette morgue du parvenu, est et sera quoi qu'on dise et quoi qu'on fisse, qu'on parvienne par ses mérites personnels ou par son argent, la cause permanente de l'indiscipline des armées dans les pays qui ont des institutions plus ou moi s libres. Allez donc dans un pays quelconque, enrôler tous les hommes valides de la nation. Nommez dca officiers pour leur mérite ou pour leur argent. Croyez-vous que la discipline en fera des cadavres, perinde ac. cadaver, tous tant qu'ils sont, officiers et troupes. Ah! elle es-t colossale, cette naïveté. On peut l'imposer par la force, dirat-on, de grade sur grade jusque sur les couches, où il n'y a que la gamelle et les boutons de guêtres. Ah ! elle est pins colossale encore et je voudrais bien voir l'homme qui trouverait ce point-là. On se trompe généralement sur la signification du mot discipline. ,Ce n'est pas la schlague qui l'inculque aux enfants des hommes. C'est une question d'éducation, d'école primaire, de notions généralement acceptées, de mœurs, d'ordre social, de >n, de conviction, de foi aveugle, de renoncement à soi-même, d'abnégation absolue de corps et d'esprit. Il n'y a que lo caractère alknund pour pouvoir concevoir cela; il n'y a que l'Ai lemagne et «on air, ses institutions, ses moeurs, sa philosophie, ses arts, pour mûrir cela; il n'y a qu'un autocrate prursien pour l'exploiter et le diriger convenablement. La discipline! Cent une plante teutonique qui ne fleunt que sur les bords du Rhin. Ici, rous nos brouillards, comme sous le soleil français, c'est un produit exotique de serre chaude, malingre, maladif, étique qui ne porte que des fruits avortés et vénéneux. Il faut bien oser regarder la réalité dans le blanc des yeux. Enfin nous donnerons les grades au mérite, soit. Mais ce mérite même vous ne pourrez pas l'obtenir. Il en est ainsi, il en sera toujours ainsi, tant que l'ordre social actuel ne sera pas réformé de fond en comble, lo mérite, s'il ne trouve des protecteurs pour lo faire valoir, s'il n'est accompagné d'intrigues pour le faire ressortir, le mérite ne va pis très-loin et il est rarement à sa place. Disons plutôt qu'il n'y est jamais. Car enfin il faut compter avec notre pauvre nature humaine. Le mérite, si mérite réel il y a, no navigue jamais le conserve avec un esprit d'intrigues très-développé. S'il y en a, l'intrigue lo tue, parce qu'elle lui prouve qu'elle peut se passer de lui. Quant à la protection, je n'ai jamais rien vu de plus i fficace pour étrangler le mérite. Matt '7. à un homme de trente ans le pain dans la bouche, il comprendra comme frappé de lumière sur le che min de Damas, qu'on peut être heureux, en laissant pendre les bras. Et le moyen de nt> pas protéger on pays où l'on dispose de places bien rétribuées? qui n'a des enfants, des neveux, des cousins, des amia de nos amis. Ah ! mais quan 1 il s'agit de c da, un enfant de l'amour trouve un père. Et cependant, s! places il y a, si grades il y a, il faudra bien choisir, nommer, désigner, examiner les occupants. Non! Je me résume. C'est mon intime conviction, les gouvernements parlementaires no peuvent pas créer des armées à l'instar de celle de la Prusse. Lis républiques moins encore. Los armées sont des produits essentiellement autocratiques; leur âme, leur force, leur esprit, leur corps, leur forme plastique même est autocratique et ne peut être que cela Les démocraties n'en feront jamais que de ridicules contrefaçons, de tristes simulacres, à force d'argent, de temps, de force et d'intelligence, gaspillés en pure perte. Il faut lien avoir le courage de regarder la léalité dans le blanc des yeux. Omega