FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) III
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-10-30 00:00:00

FEUILLETON. UNE FAMILLE RIDICULE. (La reproduction est interdite.) III Par Emile SOUVESTRE. Ils trouvèrent au salon la fille du capitaine, oui avait achevé sa toilette et les attendait. A sa vue, Bcrlhe fit un mouvement comme si elle eût aperçu quelque objet prodigieux; un sourire effleura ses lèvres, et elle écliangea avec son frère un regard qui équivalait à une exclamalion. Pour une personne habituée aux raffinements de la mode, il y avait, en effet, dans la toilette de Rose une série de monstruosités bouffonnes, difficiles à voir de sang-froid. Chaque partie de son habillement appartenait à une époque différente, et donnait, pour ainsi dire, un échantillon de modes qui s'étaient succédé depuis dix années. Il résultait de ce mélange de forme ct de couleurs je ne sais quelle désharmonie prétentieuse impossible à décrire. Par malheur, la tournure ne rachetait point ce défaut d'ensemble. La jeune fille était raide ct embarrassée. Sa jolie figure elle-même respirait je ne sais quelle contrainte inquiète, et tous ses mouvements, comme le fit observer Berthe, avaient Tair faits du côlé gauche. Elle lendit en rougissant ses joues à son cousin, fit une courte révérence à Gaiin, puis s'assil, droite ct immobile, dans le coin le plus obscur de, l'apparlcnieut. — D'ici que je lui aie touché la main, je soutiendrai que c'est une poupée de carton, avec des yeux d'émail el un râtelier d'ivoire, dil Paul tout bas à Berthe. — Dieu me pardonne 1 elle porte des souliers de caslor'. reprit celle-ci dc même. — Et une chaîne en cheveux, ajouta Garin. — As-tu entendu le capitaine l'appeler Zozo? — Et elle lui répond : Mon papa. — Je suis désolé de ne point dessiner la caricature. Dans ce moment, là vieille Marguerite entra pour niedre le couvert. Elle eut une longue discussion avec le capitaine pour savoir si la table aurait une allonge, puis avec Kose sur le linge que l'on emploierait: M. Dubois se mit en colère, et sa fiile, qui était Irop serrée, déchira sa robe en voulant atteindre la pile de serviettes désignée. Edmond éprouvait une gêne réelle; Rose, de son côté, paraissait confuse; Garin et sa sœur retenaient à graiid'peiuc leur sérieux. M. Dubois, seul, au milieu de l'embarras général, se montrait souriant ct à l'aise. Il avait recommencé ses explications sur le meilleur mode à employer pour chaque culture, el arriva bientôt à raconter le grand orage auquel il avail échappé en 1806, à sa sortie tie Manille. Cet orage éiail l'événement capital de la vie <!u vieux marin: c'était la source unique dc ses comparaisons, de ses images, de ses transitions. Depuis quinze ans il racontait exactement à ses amis, chaque semaine, l'histoire du grand orage dc Manille, sans en oublier une circonstance, ct qu> I que fût lo sujet de la conversation, il réussissait loujnurs à amener sa fatale transition : — C'est comme eu 1806! Aussi ses voisins dc Pornic l'avaieul-ils surnommé le Grand-Orage. Il ne manqua pas d'en faire subir le récit à ses nouveaux hôtes tlès le commencement du souper, et il s<j préparait à le recommencer vers la fin, lorsque Garin prétexla la fatigue de sa sœur, el demanda Ja pi nuission dc se retirer. Marguerite conduisit la jeune fille à ta chambre qui lui était destinée. Celait une grande pièce tapissée en jaune, avec des fauteuils rouges, un lit à flèche et une énorme cheminée ornée de fausses fleurs sous verre. Le seul miroir qui s'y trouvât élail placé à cinq pieds du plancher, sur deux palères, et au dessus d'une table à jeu servant dc loilette. C'était la chambre d'honneur, comme Marguerite rut soin de le dire à la jeune Parisienne, el on ne l'ouvrait qu'aux grands jours; lorsque M. le sous-préfet venait pour le recrutement ou le major poIIr |cs rem0i,<cs. Quant à Garin, il fut conduit par le capitaine lui-même, dans l'ancienne bibliothèque, dont les armoires vilrées étaient garnies, au lieu de livres, de graines ct d'oignons de fleurs étiquetés. Un navire à la voile, seule œuvre d'art qu'eût jamais cxéculc-î IL Dubois, élait suspendu au plafond en guise de lustre, ct quelques animaux empaillés décoraient une commode à rerape de cuivre. Le capitaine assura an jeune homme que le lit était bon ; il l'avertit de remuer une chaise s'il avail besoin dc quelque chose, 1rs sonnettes étant inconnues à la Chcrrière, lui recommanda d'éteindre sa chantlt I! • et finit par l'engager à mettre un bonnet de colon dc peur îles fraîcheurs. Garin n'avait mi jusqu'alors rien de pareil, si ce n'est aux Variétés. Il se promit bien d'étudier le capitaine et d'en faire une charge d'atelier qui ferait oublier M. Prud'homme. Le lendemain on frappa à sa porte: il se réveilla en sursaut, croyant le l'eu à l.i maison j c'était M. Dubois qui venait, en saliols et tout humide de la rosée du matin, lui demander s'il émit prêt à déjeuner. — Prêt à déjeuner! répéta le peiulre avec élonnement, quelle heure esl-il doue? — Sept heures. — Et vous déjeunez à sept heures! — Pardicu ! trouvez-vous que ce soit irop tôt pour dîner à midi? Le jeune peintre le regarda avec stupéfaction. — Pardon, Monsieur, dit il enfin, mais alors, moi el nia seeur, si vous le permettez, nous ne déjeunerons qu'à diner. — Et i|ue. ferez-vntis jtisr|iie-là? — Jusque-là je complais dormir. — Fi tlmie ! s'écria le capitaine, mauvaise habitude! Il y a miatre heures que je suis debout, moi: j'ai déjà cas.»é une croûte et bn un doigt de cognac pour (ucr le ver. Hors du lil, mon jeune Parisien, ct venez vous mettre à table. — En vérité, Monsieur, dit Garin excédé, je tombe de sommeil. — Je connais cela; il faut se secouer... Autrefois j'élais sujet à ces pesanteurs, surtout dans les pays chauds... Je me rappelle qu'en 1806, comme nous quitlions  Manille... — Pardon, Monsieur, interrompu brusquement Garin, uni vit le grand orage près de fondue sur lui... Je me lève, mai« veuillez ne rien retarder pour moi. — Comment dune! je sais ce que l'on doit à ses billes, dil le capitaine. Je vais faire un lour dc jardin, et quand vous descendrez, je vous raconterai couraient, en 18'»6... — De grâce, ne m'attendez pas, s'écria le peintre, qui fit un mouvement pour se lever. — C'esl lion, dit Dubois en gagnant la porte, ne vous occupez point de nous. Vous avez cinq minutes pour voua faire beau. Je vais savoir de Kose si l'on a averti mademoiselle votre srnur. Mais Berthe fil répondre de déjeuner sans elle, ce qui causa un trouble général. Le capitaine déclara qu'elle devait èire malade; Kose proposa liiiiiileuieiitd'eiivover chercher le docteur, et Marguerite, en retournant dans la ciiiMiie, exprima a demi-voix combien il serait désagrable pour M. Dubois de voir des étranger mourir chez lui. Garin fui forcé de leur avouer, pour les rassurer, que sa sœur ne se levait qu'à onze heures et déjeunait à midi. 11 interrogea ensuite son hôle sur les moyens de trouver un gîte à Pornic pendant la saison des bains. Le vieux maria lui apprit qu'un nouvel établissement venait d'être créé à l'imitation de celui de Dieppe, et que les étrangers y trouvaient toutes les ressources ordinaires à ces maisons, Lo jeune peintre enchanté déclara qu'il s'y établirait le jour même, et toutes les instances de M. Dubois pour le retenir lurent inutiles. (La suite à un prochain Numéro.)