Espagne.
L'UNION., 1861-07-18 00:00:00

Espagne. La Presse publie la traduction d'une dépêche adressée par le ministre des affaires étrangères d'Espagne à l'ambassadeur de cette puissance à Paris. Voici ce document: « Excellence, » J'ai mis sous les yeux de S- M. les dépêches de Votre Excellence, nos 210, 225 et 226, datées des 8 et 18 de ce mois, et également la note importante de M. le ministre des affaires étrangères de France, que vous m'avez adressée avec la première de ces communications. » La reine a appris avec la plus grande satisfaction que le gouvernement impérial partage les sentiments qui l'animent à l'égard du saint-père, et qu'il désire trèsvivement l'amélioration de la situation, en protégeant Sa Sainteté contre les éventualités nouvelles qui pourraient compromettre l'existence de son trône. » On ne peut se refuser à reconnaître que les efforts de l'empereur ont retenu l'élan de la révolution italienne et que la présence des troupes françaises constitue une garantie de paix et de sécurité pour le Saint-Siège. Quoique le gouvernement de la reine ait toujours eu la confiance la plus complète dans la résolution de l'empereur de ne pas ôter au saint-père un appui aussi efficace que celui de la France, il n'en est pas moins heureux d'accepter les assurances consignées dans la note de M. Thouvenel, d'après lesquelles le gouvernement impérial n'adhérera, quant à lui, à aucun acte en désaccord avec les motifs du séjour à Rome des troupes françaises. » La France est une puissance catholique; ses souverains se sont toujours glorifiés d'être nommés très chrétiens; et on ne saurait admettre que, sans rompre avec le passé et sans compromettre l'avenir, elle puisse laisser le pape livré aux hasards d'invasions nouvelles et d'agitations funestes. » Le maintien de l'autorité du saint-père intéresse le monde entier. Sa chute aurait des conséquences terribles et irréparables. Elle altérerait profondément l'organisation qui, depuis tant de siècles, a régi l'Eglise catholique, et les salutaires principes de toute société en seraient ébranlés au point de ne pouvoir se relever que difficilement. » C'est pourquoi l'Espagne ne peut envisager la question romaine au même point de vue que les autres questions qui agitent le reste de l'Italie. » Des doctrines d'une incontestable vérité peuvent s'appliquer indistinctement aux unes et aux autres; mais le caractère religieux de la question romaine dépassera toujours le caractère politique des autres situations. » Les principes de droit, les raisons de justice que l'on peut alléguer pour démontrer que le règlement des questions purement politiques, est de la compétence des puissances qui, en 1815, ont fixé la situation de l'Europe, peuvent de même servir à démontrer que les affaires de Rome ne sauraient être abandonnées à la merci de la violence et de la sédition. » Néanmoins , des considérations toutes spéciales, qui puisent leur origine dans l'histoire doivent être invoquées dans l'examen de la question de Rome. Ces considérations résultent de la nature même de ce pouvoir mixte, à la fois spirituel et temporel, dont la conservation importe au catholicisme. « Le pouvoir temporel est garanti par les traités; mais ceux-ci ne lui ont pas donné une extension nouvelle et jusqu'alors inconnue. Il a uniquement recouvré la situation qui lui appartenait avant les grandes guerres et les profondes altérations subies par l'Europe depuis la fin du siècle dernier jusqu'au commencement du siècle actuel. » La puissance temporelle du pape existait avant la signature de l'acte final du Congrès de Vienne, et avant les graves événements qui l'avaient ébranlée et affai blie. s «Les puissances signataires du traité de Vienne s'étaient bornées à faire rentrer ce pouvoir dans les conditions où il se trouvait à des époques antérieures et lointaines. «Le pouvoir, ouvrage du catholicisme dans sa formation, a dû son maintien et son agrandissement à la piété et à la munificence des souverains et des nations catholiques. « Rome, privée de la splendeur impériale, a recouvre sa grandeur et son éclat dans le titre de capitale du monde catholique. Les peuples qui dépendaient d'elle ont partagé les avantages que cette situation lui a toujours apportés. Aussi comprend-t-on aisément que les peuples catholiques considèrent Rome comme une propriété commune, dont la conservation doit être l'objet de leur entière sollicitude, et qu'en dehors des principes immuables du droit qui la défendent, ces mêmes peuples se laissent diriger par des considérations toutes particulières. » Le gouvernement de la reine, en prenant l'initiative des dernières négociations entamées avec le gouvernement impérial, n'a pas seulement cherché une satisfaction pour ses propres sentiments : il a voulu encore remplir le devoir que lui impose la mission de veiller sur les intérêts d'un peuple éminemment catholique, et contribuer, sinon à réparer des maux incalculables, au moins à comprimer leur développement. Nous désirions appeler les puissances catholiques à l'examen de la situation faite au saint-siége, et à la recherche des moyens les plus efficaces de l'améliorer. Nous n'avons pas proposé ces moyens, et nous n'avons pas pensé qu'ils dussent être l'objet d'un accord exclusif des puissances catholiques. Dans notre pensée, l'examen des différentes idées de chaque gouvernement aurait éclairé les parties délibérantes et aurait facilité, sans nul doute, une solution raisonnable. » Le gouvernement de la reine ne pouvait méconnaître ni se dissimuler la gravité de la question et les difficultés à combattre pour parvenir à un accord capable de la résoudre; mais il espère trouver dans la communauté de sentiments respectueux et sympathiques envers le Saint- Père, dans la disposition à faire des sacrifices pour le délivrer des périls qui le menacent, les éléments d'une solution satisfaisante. ,-•.,. ,,,. -, » Nous n'avions pas a indiquer l'étendue de ces sacrifices avant de pouvoir nous convaincre s'ils seraient acceptés, et surtout s'ils seraient suffisants pour atteindre le but vers lequel nous tendions. Nous étions néanmoins disposés à rechercher les moyens d'y parvenir. Mais puisque nous ne pouvons entrer actuellement dans cette voie, et puisque le danger naguère menaçant semble écarté, sinon conjuré, le gouvernement de la reine ne croit pas devoir insister sur ce projet. » Nous avons déjà fait connaître à quel point de vue nous envisagions les questions pendantes. Elles sont unies par une étroite connexité, malgré le caractère spécial d'une d'entre elles. L'abandon des principes pour l'une ôterait le droit d'invoquer ces principes à l'égard des autres. - L'Espagne ne persiste pas a conserver l'attitude qu'elle a prise dans un intérêt matériel ou dans un but personnel. Ce qu'elle envisage dans la question italienne, c'est un principe plus élevé, et d'après lequel le respect du droit des peuples n'entraîne ni l'oubli ni le mépris des droits des souverains. Nous maintenons ce principe du droit civil aussi bien que du droit international, qui veut qu'on ne puisse annuler ou modifier un traité que de l'assentiment de toutes les parties contractantes. » C'est ce mobile qui inspire au gouvernement de la reine la ligne de conduite qu'il suit toujours. Il sait que les idées ont été modifiées par l'influence du temps, que de nouveaux besoins ont surgi et que des relations nouvelles se sont établies entre les souverains et les peuples ; mais sa conviction est que pour satisfaire aux nécessités de l'époque, il ne faut pas substituer à l'empire de la raison et du droit, remploi de la force ni la séduction de l'er« En faisant le sacrifice, dans la question italienne, de ses principes et de ses intérêts, l'Espagne n'apporterait aucune aide au saint-père; elle n'amènerait pas la révolution à respecter davantage les droits du Saint-Siège, ni l'ambition à renoncer à ses projets. L'ordre et la paix ne renaîtraient pas en Italie. L'Europe demeurerait toujours livrée aux préoccupations profondes et sérieuses qu'éveille dans tous les esprits le seul bruit des projets ultérieurs tendant à faire de Rome la capitale d'un nouveau royaume d'Italie. » L'Espagne ne se laissera pas entraîner dans une autre voie, tant qu'elle n'aura pas acquis au moins la conviction qu'en modifiant son attitude elle pourrait obtenir la solution de la question qui affecte le plus vivement ses sentiments et qui peut exercer l'influence la plus directe sur son bien-être et sur son repos «En présence de cette situation vous serez convaincu, monsieur 1 ambassadeur, de la nécessité évidente d'appeler les puissances catholiques, comme 1 Espagne en avait eu l'idée, à se concerter sur les moyens d'améliorer la situation du saint-pere. » L'ajournement de ce plan ne présente peut-être pas aujourd'hui un grand danger, mais il faudrait l'adopter si l'on ne veut pas abandonner la solution des graves questions suscitées par la révolution d'Italie à la force matérielle mise au service des passions. » Cependant le gouvernement de S. M. C. connaît trop les sentiments qui animent celui de S. M. I. pour ne pas avoir l'assurance la plus complète qu'il ne saurait adhérer à aucuns combinaison incompatible avec le respect qu'il professe pour l'indépendance et la dignité du Saint-Siège, et qui serait en désaccord avec l'objet de la présence de ses troupes à Rome. » Le gouvernement de l'empereur, j'en suis convaincu, s'opposera à toute agression qui tendrait à dépouiller le Saint-Siège de la possession de Rome et des Etats qui lui restent. » Le gouvernement de la reine se déclare hautement satisfait de cette garantie ; mais si celui de l'empereur voulait aborder l'examen définitif de la question romaine, il nous trouvera toujours disposés à prendre part aux délibérations. Nous y apporterons, avec les sentiments d'attachement et de vénération que nous professons à l'égard du Saint-Siège, le désir de résoudre sur le terrain d'une raison conciliante les questions qui nous occupent. » Votre Excellence donnera communication de cette dépêche à M. Thouvenel, et lui en laissera une copie s'il en témoigne le désir. «Madrid, le 25 juin 1861. » Signé: COLLANTES Nous croyons savoir, dit la Presse, que la dépêche de M. Collantes a été présentée le 1er juillet à M. Thouvenel.