Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-06-08 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) Novelle von Ewald August König Der Rentner warf eincu lauernden Seitenblick auf seinen Sohn, in maßloser Wuth preßte er die Lippen auf einander, es war ihm nicht möglich, ein Wort zu sprechen, er mcime ersticken zu müssen au dem Truck, den er iu der Kehle fühlte. „Hast Tu denn uie darcm gedacht, was es geben werde, wenn Veronika eines Tages zurückkehre?" nahm Wilhelm nach einer Weile wieder das Wort. „Wirst Tu Dich rechtfertigen können, wenn sie Dir den Vorwurf der Erbschleicherei macht?" Der kleine Rentner war stehen geblieben, eine dunkle Ahnung sagte ihm, daß Wilhelm der Sachwalter Veronita's geworden sei. „Rechtfertigen?" erwiderte er. „Ich habe keine Verpflichtung dazu, weil Niemand mir eine Schuld vorwerfen kann." „Wenn Tein Gewisse,, Dich freispricht—" „Erlaube, wer klagt mich an? Veronika?" Sprich, hat sie Dich beauftragt, zwischen ihr und ihrem Vater zu vermitteln?" „Und wenn es der Fall wäre?" „Der Rentner fühlte, daß er in diesem Augenblick sciuer ganzen Geistesgegenwart bedurfte, um sich uicht zu verrathcn, uud doch stürmte gerade jetzt so viel auf ihn ein, daß es ihn unsägliche Mühe kostete, seine Ruhe und scheinbare Glcichgilligtcit zu bewahren. „Unsinn, mein Junge," sagte er ironisch, „Tu N'iist nicht der Narr sein, in dieser Hache die Kastanien aus dem Feuer holen ;n wollen, Du mußt ja voraussehen, daß Tu Dir die Finger verbrennen würdest." „Hm, so ganz bestimmt kann man das nicht wissen?" „Doch ich rathe Tir entschiede» dauou ab —" „Weil es in Deinem Interesse liegt, die Versöhnung zu verhindern." „Nein, weil ich weiß, daß Heinrich Rabe Dir die Thüre zeigen würde. Glaubst Tn durch Jakob auf den alten Manu einwirken zu tömieu? Er hat keinen Einfluß mehr, er wird noch heute entlasse» werde»." „Hast Tn das auch fertig gebracht?" „Der Bursche ist ei» unverschämter Schlingel, er hat die «atze seines Herrn vergiftet, weil er eifersüchtig auf sie war. Hat Vc> ronita Dir geschrieben?" „Nein." „Du willst mich täusche»." „Nein, ich »lochte »ur Eins wünschen—" „Und dieses Eine?" „Ist, daß Tu einsehen mögest wie gefahrvoll der Weg ist, auf dem Tn wandelst," entgegnete Nil Helm, uud die nimmer erlöschende Liebe des Kindes spiegelte sich noch einmal i» ihrer gauzeu Fülle i» de», Tone, den er jetzt anschlug. „Nicht Gefahre», die dich mit dei» Gesetz i» Eonflict bringe» tonnten, denn Tu bist z» klug und mit dem Gesetz zn genau vertraut, als daß Du nicht diese vermeiden könntest. Ich meine andere Gefahren, die nämli h, nicht allein die Achtimg Anderer, sondern auch die 3elbstachtuug  zu verlieren und dem Gewissen eine schwere, schwere Last aufzubürden." Der Rentuer lachte, es war ein trockenes, heiseres Lachen, welches das Herz seines Sohnes unangenehm berührte. „Diesen Gefahren will ich die Etirne bieten," sagte er, „es ist dummes Zeug; wn den Crfolg für sich hat, der hat auch die öffentliche Meinung nnd mit ihr die -Achtung Aller für sich. Hast Tn über meinen Borschlag nachgedacht?" „Heber Dein' Heira'thsprejckt?" „Wem, Du es so uemien willst, ich habe gegen die Bcucuuung nichts einzuwenden." „Nein." „Dann ersuche ich Dich, es bald zu thun, ich verlange eine Lutscheidung. Da fallt mir ein, daß ich in der (i'ilc vergessen habe, meinem Freunde ein Dokument zu überreiche», welches ich für ihn milgenommen habe. Adieu, denk' au meine Sorte uud mache teiue Dummheiten, die Dich später gereuen würden." Er winkte mit der Hnud und schritt rasch von dauueu mis demselben Wege, auf dem er gekommen war. Eine fieberhafte Unruhe hatte sich seiner bemächtigt, er ahnte nicht mehr, nein, er wußte fetzt, daß etwas im Werke war, was ihn der Früchte seiner Aussaat berauben sollte. Er kannte den Charakter seines Sohnes, er konnte nicht bezweifeln, daß Wilhelm die Vermittlung übernommen und sich zu diesem Zweck niit dem alten Jakob »erblindet hatte. Geschrieben hatte Berouita nicht, Wilhelm würde die Frage nicht so kurz und entschieden verneint haben; aber konnte sie nicht selbst zurückgekehrt sein? Wilhelm mußte, nach seinen Worten zu urtheilen, sehr genau unterrichtet sein, und er sagte srlbst, daß er Jakob heute zum ersten Male gesprochen habe. Da lag der Gedanke an eine Untcrrrcdung Wilhelms mit Veronika nahe, und di'ser Gedanke weckte die ernstesten Besorgnisse in der Tecle des Rentners, der so nahe seinem Ziele plötzlich Hindernisse aufsteigen sah, au die er uicht mehr gedacht hatte, die er langst beseitigt glaubte. Bei dem Waukelmnih Rabc's lag die Befürchtung nahe, daß die alte Liebe zu seinem Kinde in seinem Herzen wieder erwachen, daß er ihren Thräncu nnd Bitten nachgeben nnd ihr verzeihen werde. Und dann? Tann war für den Rentner Alles verloren, nnd sein stolzes Luftschloß stürzte nm wie ein schwaches Kartenhaus. Wenn Heinrich Rabe sein Kind wieder aufnahm, dann nuißte er mit dem Manne brechen, der Veronika vertrieben hatte, das war sonnenklar. Aber che das geschah, wollte er mit allen Waffen kämpfen, um die Aussöhnung unmöglich zu machen. Jakob mußle noch heute entlassen, ein anderer, zuverlässiger Diener cngagirt wer» den, den der Rentner für seine Zwecke benutzen konnte. So weit war Wellcr in seinem Gedanken« gange gekommen, als er vor dem Landhause stand. Tiesuml öffnete Margarcthe ihm die Tbüre, ihr bleiches Gesicht und ihre verneinten Augen bereiteten ihm eine freudige Gemigtlmimg, er glaubte in ihnen zu lesen, daß Jakob bereits seine Entlassung hatte. Rasch stieg er die Treppe hinauf; als er die Thiire des Kabinets erreichte, vernahm er Stimmen, er hörte, daß latob mit seinem Herrn sprach, und der eindringliche Ton. den der Diener anschlug, befremdeten ihn. sieben dem Kabinet lag das Schlafzimmer Rabc's, der Rentner schlich auf den Fußspitzen zur Thüre des Zimmers, sie war nicht geschlossen. Leise und behutsam öffnete er, er fürchtete, die Thiire könne in den Angeln kreischen, aber diese Befürchtung traf nicht ein. Die Verbindungsthüre zwischen dem Kabinet und dem Schlafzimmer war halb ge. öffnet, um die Wärme aus dem crsteren einzulassen, Weller hatte darauf gerechnet. Cr tonnte jetzt jedes Wort vernehmen. (F,itsthung folgt.)