Feuilleton. ÉPISODES DE LA TERREUR Suite.
L'UNION., 1870-04-26 00:00:00

Feuilleton. MLLE DE PRESSAG ÉPISODES DE LA TERREUR Suite. RACONTÉS PAR UN TÉMOIN OCULAIRE (20) Quelques-uns d'entre eux avaient compté 8Ur le pillage et sur l'orgie, mais nul ne souffla mot, l'administr >teur étant homme . c«sser la tête du premier qui eût donné, 8lë'io d'insubordination. . Les espérances de M. de la Mole s'évanouissaient à mesure que ie temps s'éeoua't.'t. Il n'y avait pas d'aparence que Georges et le chevalier Jean parvinssent à s'échap- Per. Nous perdions tous de minute en mij'-ute l'espèce d'entrain qui nous avait souenus.nus. Le repas s'achevait en silence, comme Un, banquet de funérailles. Henriette, plus pale que la fiancée des ballades allemandes, appartenait à peine au monde des vivants. Sa vie semblait suspendue au plus léger j)es fils échappés de la quenouille des Parques. yeux baissés, les lèvres blémiescomme aÇs primevères écloses au soleil de mars, «Jle ne parlait pas, restait immobile et "osait plus même jeter un regard furtif fur Fabien. Par hasard, il occupait à table, près d'elle, sa place des anciens jours, ■«aïs ils étaient loin de ces jours de paix et de bonheur. Vers la fin du repas, Fabien laissa tomber sa serviette et dut se baisser pour 'a ramasser. Ce mouvement fut naturel et rapide; et comme j'étais assise à la droite de Fabien, qu'Henriette à sa gauche, que la serviette tomba de mon côté, il est certain que rien entre eux, ni signe, ni regard, ni quoi que ce soit, ne put être échangé. Quelle ne fut donc pas ma surprise en m'apercevant qu'Henriette était tout à coup devenue du rose le plus éldouisant que jamais la jeunesse et les fleurs aient offert aux regards 1 Un bonheur immense, infini rayonnait sur son front. Elle jeta sur Fabien un seul regard, mais ce regard était si plein d'effusion, de tendresse, de reconnaissance qu'il est douteux que le stoïcisme du jeune proconsul eût résisté à une pareille épreuve. Mais Fabien n'avait rien vu de ce changement de physionomie, de cette rougeur, de ce regard; ses traits demeurèrent impassibles. A dater de ce moment, le visage d Henaiette exprima une confiance inaltérable qui contrastait avec l'anxiété croissante dans laquelle nous étions plongés. Le repas terminé, Fabien se leva. — Monsieur, dit il à votre aïeul, les frais occasionnés par nos hommes et par nous vous seront remboursés sur la caisse du département. Nous vous remercions néanmoins de nous avoir évité la peine d'une réquisition. Mais là doivent se borner nos rapports. L'heure presse, le citoyen administrateur va procéder à ses recherches. Veuillez vous mettre à sa disposition. — C'est bien, messieurs, je suis prêt, répondit M. de la Môle. — Citoyen représentant, dit l'administrateur, vous pourriez nous guider plus sûrement que tout autre. — C'est juste, répondit Fabien, dissimulant sa répugnance. — Capitaine, reprit l'administrateur, il y a sans doute des rebelles cachés dans cette maison ; amenez un piquet d'une douzaine de vos soldats. Le capitaine revint à la tête d'un peloton de douze hommes, qui entrèrent en bon ordre, le pi tolet en poing. Malgré ce que cet appareil avait de terrible pour nous, je fus frappé du calme et de la joie intérieure qui continuaient do régner sur les traits d'Henriette. Diane et moi, nous suivîmes, dans une anxiété qu'il nous fut impossible de dissimuler, votre aïeul et Fabien, qui marchaient en avant; la nuit était venue. Deux domestiques, armés de flambeaux, précédaient la marche. Un grand feu de bivouac flamboyait dans la cour, éclairant les vitres et la noire silhouette du château. Partout on voyait briller les armes. L'éclat sinistre de cet appareil militaire me glaçait d'épouvante. Henriette ne quittait pas des yeux Fabien, et malgré sa timidité ordinaire, sa confiance ne me parut pas ébranlée. J'en ai su denuis le motif. Au moment où Fabien s'était baissé pour ramasser sa serviette, elle avait aperçu entre son col et sa cravate la petite chaînette d'argent qui retenait la croix en diamants qu'elle lui avait donnée le jour de son départ. Se sentant aimée, le bonheur était rentré à flots dans son cœur. Fabien lui apparaissait comme un sauveur. Elle oubliait, la pauvre enfant, que Fabien, cutil été homme à transiger avec le devoir, et à risquer sa vie pour sauver Georges et mon frère, il y avait derrière lui des gens déterminés à sacrifier la leur plutôt que de laisser échapper leurs prisonniers.