LE FEUILLETON. PREMIÈRE PARTIE, IV. Jean Garnier. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-12-08 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI (*) PREMIÈRE PARTIE, IV. Jean Garnier. (Suite.) Turpin de Sansay par C«tte ennemie était Catherine de Médicis , qui, blessée de voir sa propre domination s'anihiler devant la domination de la maltresse do son fils, parvint à l'exiler de la cour, sans que Charles IX en lut lui-môme informé d'abord. - Pourquoi Marie ne vient-elle donc plus ? demanda un jour à sa mère le faible monarque. - Marie Touchet est morte, répondit sèchement Catherine de Médicis, qui voyait plus que jamais l'urgence de ressaisir son sceptre moral pour arriver à ses desseins politiques. Bien que la favorite de Charles IX n'eût jamais professe qu'une prof(mde pour les »ffaireg du gouvernement, elle jura de se venger do cette chute soudaine, qui bleasait aon amour. Propre de femme. APrès s'être retirée dans un P9tit hôtel de la rue Tirechappe, la fille du parfumeur _t adroitement connaître sa demeure au roi, qui, heureux en ftppreiiant que sa bien-aimée existait encore ** "crè'ement la voir. Nous' °rdonna dfl reparaître à la cour, fois ch *VOn* vu wn-mentelleen fut, une dernière Catherin? **r. ,a «■»*__■.. ôtre assez , neuse de voir une fille du peuple alors donné08«. ?°Ur contrecarrer ses projets, avait favorite. e a Maurevel de tueur l'ancienne M?.i3 n'ayant r. tion de la non «?& ™ de 8on agent Ve*V]k&' mère soupçonna «ZT ** M meUrtre' la reine" ■ïu«ique connivence entre le ralet de la royauté et Marie Touchet ; c'est alors qu'olle fit venir Serlabous à la tour des Astrologues, dans l'Hôtel de la Beine, et lui confia le mandat sanglant qui semblait répugner à Maurevel. Serlabous promit obéissance. Seulement, l'homme de meurtre se trouvait dans une impasse inextricable. Si, d'un côté, il devait être fidèle aux ordres de la reine-mère, de l'autre, il avait également juré à Maurevel de ne point faire tomber un cheveu de la tête de Marie Touchet. Que conclure en cette occurenco? Serlabou- prit une adroite décision. Il se dirigea vers la rue Tirechappe, pénétra dan3 la demeure de l'ex-favorite, et se fit annoncer comme porteur d'une importante missive. Nous avons dit plus haut qu'au moment où Serlabous pénétrait dans la demeure ds Marie, plusieurs personnages en sortaient. L'agent de Catherine s'effaça dans un coin obscur, pour n'être point reconnu , car il avait distingué les traits de plusieurs chefs du parti huguenot, quo Marie Touchet, par rancune contre la Cour, recevait et avertissait de tous les dangers qui menaçaient les réformistes. — Un homme demande à vous parler, madame? fit la camériste de Mario. — Son nom ? interrogea l'ex-favorite, sortant de sa rêverie. — Il n'a pas voulu me le dire : mais il prétend qu'il y a urgence à ce qu'il soit introduit près da vous. ~- De la part du roi I s'écria du dehors Serlabous. La camériste reçut l'ordre de le faire entrer. — Que me voulez-vous? demanda l'exilée de la cour. — D'abord vous prier de ne pas avoir peur... — Peur!... de qui?... — De moi I -Vous n'êtes donc pas i-envo é de.„ — De Sa Majesté Charles IX ?... du tout! — Sortez I.,. sortez I... — Pardon, madame; quoique je ne vaille pas grand chose par moi-même , vous me remercierez au I.e., de me chasser quand vous m'aurez enten- Marie Touchet regarda fixement Serlabous. — Paviez ? lui dit-elle. — Oh ! ce que j'ai à vous dire est bien simple. D'abord j'ai reçu une nomme importante pour vous tuer. La favorite eut un moment de terreur. Elle voulut parler, la stupéfaction glaça ses lèvres. — Ensuite, continua Serlabous, on m'a ordonné, catégoriquement, de faire disparaître votre cadavre , de manière à ce qu'il ne s0„ plus question de votre personne ici-bas. -Mai« qui a donné cet ordre infâme? s'écria Marie en cherchant à s'«nfuir — Oh 1 restez !.. Vous n'avez rien à craindre de moi, fit vivement Serlabous — Où voulez-vous en venir ? — Tout simplement à vous engager à ne pas vous montrer en public, pe_da_t nn bon laps de temps. -- Afin qu'on me croie morte, n'est-ce pas ? — Dam I c'est à peu pres ça ct d'autant plus, ensuite, que j'ai reçu cent pièces d'or pour... vous envoyer ad patres, et que... -En voici deux cents pour votre généreux conseil. — Merci bien, madame. — Je suivrai, je vous le promets, en tous points votre avertissement. Mais je désire vous adresser quelques questions auparavant. — Parlez, madame. — Qui vous a ordonné de me tuer. — Vous me jurez le secret ? — Sur le salut de mon âme, je le jure I — Eh bien ! c'est la reine-mère. — Je l'avais deviné 1... Catherine est mon ennemie acharnée 1... Maintenant une autre question: Pour quel motif ne suivez-vous pas les ordres qu'elle vous a donnés? — Oh ! sor ce sujet là, permettez-moi de rester muet comme le fourreau de mon poignard. — Pourtant si j'exigeais !... — Mon message est rempli. Songez que s'il m'arrive malencontre à cause de vous, je puis toujours exécuter la sentence de la reine-mère... N'oubliez pas que votre vie dépend de la mienne... Adieu. Et Serlabous se retira en singeant les allures d'an gentilhomme. Arrivé dans la rue : — Entre la vengeance de la reine-mère et le couteau de Maurevel, se dit-il, je n'avais pas à hésiter. L'un est le couteau qui tue en aveugle, l'autre se venge seulement quand elle n'a plus besoin de vos services. J'ai choisi l'attermoiement. Puis comptant les pièces d'or que lui avaient données Marie Touchet: — C'est égal acheva-t-il en souriant d'un air satisfait, on a toujours du profit à rester un honnête homme!., hé! héI Après le départ de Serlabous, Marie Touchet était tombée anéantie par la postration physique et morale. L'ex-favorite resta quelques minutes dans cet état ; puis, se rélevant soudain : — Il n'y a qu'un seul homme auquel je puisse demander protection à cette heure ! s'écria-t elle. Cet homme est celui que je plaçai jadis auprès du roi pour servir ma cause... Cet homme, c'est Maurevel ! Et Marie, plaçant un masque sur son visage selon la coutume du temps, pour ne pas être reconnue, se dirigea vers le Font-au-Change. Arrivée près de la rue Saint-Denis, proche le cimetière des Innocents, ello se croisa avec un vieillard à longue chevelure blanche A sa vue Marie Touchet retint un cri prêt à s'échapper de sa poitrine et se dirigea vivement du côté opposé de la rue. Elle venait de reconnaître son père. (La suite à u» proshaim* ,én ,\ (*)ÏVI'«èrie.