XXXIV Le mort réssuscité.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-05-24 00:00:00

XXXIV Le mort réssuscité. Le lendemain, Faustin etM. de Yalleran arrivèrent tout joyeux, avec la tante Hermance. Ils apprirent avec épouvante que leur chère Yolande avait failli être dévorée par les flammes. La tante Hermance embrassa quatre fois de plus la belle enfant, qu’elle aimait déjà; l’oncle et le fiancé redoublèrent d’adoration pour ce trésor qu’ils avaient failli perdre. Quand M. de Yalleran fut rassuré sur sa chère enfant, il regarda autour de lui, en disant: — Mais oh est donc cette bonne Mme Dumont? — Elle doit être chez le diable, répondit Jeanne, qu’Yolande avait fait venir pour présenter son bon ange à M. de Valleran. — Comment, chez le diable ? dit M. de Valleran. — Certainement, Monsieur, elle a des devoirs de famille à remplir, cette femme, et comme le diable est son plus proche parent, elle est allée lui rendre visite. — Voyons, voyons, reprit M. de Valleran, je ne comprends rien à tout cela. Pourquoi n’ed-elle pas avec vous tous? — Elle est morte, dit Yolande, morte au milieu des flammes. — Ah! grand Dieu!... morte!... cette pauvre femme si bonne, si dévouée pour toi, ma pauvre Yolande ! — Cette femme, répondit Yolande, en frémissant au souvenir de l’horrible créature, cette femme était un monstre, une incendiaire. M. de Valleran et Faustin jetèrent un cri de stupéfaction, et crurent qu’ils rêvaient — Une incendiaire! s’écria Faustin. — C’est impossible! dit M. de Valleran. — Je l’ai vue, répondit Yolande; je l’ai vue, vous dis-je, en me réveillant. Elle était debout, près de mon lit... odieuse, effrayante: je l’ai surprise au moment même oh elle rapprochait du flambeau mon rideau de mousseline, qui pTit feu aussitôt. Faustin frissonnait et pâlissait au récit de cette horrible scène. M. de Valleran se demandait s’il avait bien toute sa raison; il se croyait sous l’empire d’un cauchemar. Il ne pouvait se persuader que la douce et mielleuse cousine fût une créature infernale. Quand il fallut enfin se rendre à l’évidence, il s’écria en embrassant sa chère Yolande, avec des larmes pleins les yeux et de la tendresse plein le cœur: — Et j’avais laissé mon bon ange sous la garde de ce monBtre!... Mais comment expliquer cette haine contre toi, ma pauvre enfant, contre toi qui n’as jamais fait de mal à personne? Quel pouvait être le but de cette horrible femme? — Son but, répondit Stella, qui se trouvait là, était de faire le vide autour de vous, et d’être seule, non pas dans votre cœur, qui lui importait peu, mais sur votre testament, comme votre unique parente. Tenez, reprit-elle, avec un éclair soudain, qui lui jaillit tout à coup dans l’esprit et dans les yeux, c’est elle qui a fait tuer Théobald! — Comment ? dit M. de Valleran : mais vous savez bien... — J’ai su par mon père qu’elle était là quand on a lu cette fatale lettre: c’est elle qui a fait deviner cette encre sympathique qui a fait couler du sang! — C’est vrai ! s’écria M. de Valleran, qui se souvint alors de l’insistance et de l’adresse de Mme Mélusine. — Laissez-moi vous amener mon père, lui dit Stella d’un ton suppliant ; vous voyez bien que lui aussi a été pris dans les pièges de votre odieuse cousine ; vous la maudirez ensemble. Stella parvint à réunir ces deux ennemis qui s’aimaient tant, et le colonel put assister ;au mariage d’Yolande et de Faustin. Enfin, il arriva ce bienheureux jour, si longtemps différé par Mme Mélusine. En s’asseyant à une table splendide, en savourant le potage nuptial, arrosé de madère, M. Despinois pardonna à Faustin de n’avoir pas épousé Mme de Pembrok. La veuve au nez pointu pouvait quelque beau jour se marier avec un autre, et, de la sorte, monsieur Despinois aurait deux repas au lieu d’un. Ce bienheureux parasite, assis à cette brillante table, au milieu de toutes les séductions de Chevet, était presque aussi rayonnant que Faustin et Yolande; car, si les jeunes mariés étaient au tioisième ciel, M. Despinois en était au troisième repas de noces de la semaine. — Ce sera sou tour bientôt, dit Yolande à l’oreille de son amie. Je tiens à mon serment, répondit vivement Stella. Je ne me marierai que lorsque les morts ressusciteront. Un soir, Stella était seule au coin de son feu, toute préoccupée d’une idée fixe: elle tenait, sans le lire, un livre nouveau, tandis qu’elle lisait dan« son cœnr un vieux livre aux pages de feu, qul s’appelle l’Amour, livre ancien, s’il en fut jamais, toujours réimprimé dans le cœur humain, et qu'r depuis le commencement du monde, eut d'innoffl" brables éditions : celle du temps de la chevalerie fut illustré, revue et augmentée; mais, hélas ! ^ ce de nos jours est revue et diminuée, elle n’a d’au mérite que d'être merveilleusement dorée sur tranc (A continuer.)