FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS (Suite.) VIII. Richard Hare à la lucarne du vieux Dill.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-01-14 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL TRADUIT DE L'ANGLAIS (Suite.) VIII. Richard Hare à la lucarne du vieux Dill. de Mrs H. WOOD  Par NORTH PEAT (55) La lune inondait de sa lumière brillante la' aoi. rée de ce délicieux lundi. L'étoile du soir respien. dissait en même temps au firmament. Toutes deux éclairaient les pas d'un voyageur solitaire, qui »'-»'avançait lentement et avec précaution à l'ombre de la route, U tête baissée, le cou enf ui dans les épaules, comme quelqu'un qui se soucie peu d'être reconnu. A en juger par sa blouse et ses gros souliers, on l'eût pris pour un homme de la classe ouvrière. Il portait d'épais favoris noirs qui lui masquaient le contour du visage, et son chapeau à larges bords dérobait entièrement son front. Bientôt, il approcha de la demeure du juge Hare, et enjamba lestement la clôture, après avoir eu la précaution do jeter tout autour de lui un regard turtit et inquiet. Pujs, U traversa un champ, escalada un mur et sauta dans le jardin de M. Hare, ou il alla se blottir derrière des touffes d'arbres. rJnTl WtaP?é Par 80n mauvais génie ou par son chl , àr,COntrariw> 'e juge passait cette soirée »*H uni' f à ,,eiDe Si pareiI,e chose lui arrive réeij, w-en S,x mois- Lei» événements de la absolument c'S8ent à la Ioi des contraires. C'est tient les quah?medansce jeu des enfants ou ''on l'opposé de ce q'y0;"18 d'un mouchoir. Il faut iaire crie : Tenez ferme, uT 68t dit- LorSQ.u'on nous mande de lâcher, il fa*1" lacner i si l'on nous dedu jeu de notre existence i me' Image fidèle Barbara en proie à l'inquiétude, épuisée, tortarée par l'anxiété lapins cruello, eût donné vingt années de sa vie pour que son père ne fût pas là Mais non, toataU.it selon cette loi terrib.e'e ae s e s n rairÖ8i JUg6' Sa p6"^Ue de trarltt s?™ à ,a bouche' posé juste à endroit où U n'aurait pas dû être, tout près de la fenêtre, en face du jardin. à nTi^U9 °! S0rt3zd0DC P»8 ce soir? se hasarda a lui demander sa femme. — Non. BaÂaï mère' faUW1 f6rmer IeS ™Iet8? balbutia -Fermer les volets! répétale juge avec colère J?« »'«Pêcher de voir ce beau "clair de un' •uue oT V.ra,? A"°nS d0DC' mademoiselle, si là la chambreT' (refufz"V0U3 à l'autre bout de la lampe 1 contemplcz à votre aise le globe de Le cœur de 1« „ fervente, «émanant7n- Une prière heureux frère. de ral « «" «on malattendit avec patie 'ce gDant J son «<>". elle quet. Bientôt elle 'il '" -le ,oin, se dégager du £Z T' " Ses joues pâIirent) On étouffe ici I s'écria-t-elle en manière d'excuse Je vais faire un tour au jardin. Ce disant, elb jeta sur ses épaules un châle de couleur brune et s'esquiva au plus vite. En prochant du bosquet, elle n'osait ni s'y arrêter u' pénétrer sous son ombrage. Déjà elle aperçoit le visage de Richard. Oh I combien il était changé ! Et combien elle souffrait de le voir si pâle si maigre et si soucieux 1 — Richard, mon pauvro frère, soupira,-t-elle d'une yoix émue et plaintive, je n'ose demeurer ici un instant. Mon père est à la maison I — Et ma mère, ne pourrai-je donc la voir ? — Cela so peut-il, voyons ? Il faut au moins attendre jusqu'à demain ! •r Impos ;ible. J'ai peur, et je crois sans cesse avoir quelqu'un à mes trousses. — Du courage, mon frère, et surtout de la patience ! Thorn, l'auteur de tout ce mal... — Oh 1 malédiction sur lui ! murmura Richard avec rage. — Eh bien I continua Barbara, nous sommes sur ses traces, nous le croyons du moins. Il y a en ce moment un individu de ce nom à West-Lynne; il faut de toute nécessité que tu nous dises si c'est lui. — Que je le voie ! que je le voie ! répéta Richard tout haletant et en proie à la plus vivo emotion ; oh ! oui, qu'on me le fasse voir ! Barbara allait et venait. — Mon père me surveille peut-être, fit-elle ; ne f étonne donc pas ai tu me vois marcher de la sorte. Si je restais en place, il devinerait que je parle a quelqu'un. Ce Thorn, continua-t-elle, en se promenant de long en large, a l'air très-distingué; sa mise est parfaite et il semble avoir un faible pour les diamants! "*" C'est bien lui I c'est mon homme ! interrompit Richard. — Carlyle s'arrangera de manière à ce que tu puisses t'en assurer par toi-même, ajouta-t-elle en s'arrêtant tout à coup et en se baissant comme pour attacher son soulier. Es-tu bien sûr que tu le reconnaîtras? — Moi, 8ûr de le reconnaître! sois sans crainte, va! Ses traits sont gravés là, en caractères de sang! fit-d en se frapDant le front. Mais où le dois-je rencontrer, Barbara ? — Je l'ignore. Sois ici demain à la nuit tombante, et peut-être alors pourrai-je te l'apprendrei La fenêtre du salon s'ouvrit brusquement, et le juge fit entendre sa voix de Stentor. — Allons, Barbara, cria-t-il, il est temps de rentrer; vous allez vous enrhumer. — Richard , murmura la pauvre fille , viens ici demain soir, sans faute. Adieu ! Le lendemain, Barbara, bravant les commentaires, se rendit à l'étude de Carlyle. Mulheureusement, Carlyle n'y était pas , et les employés ignoraient l'heure à laquelle il devait arriver. — Cher M. Dill, insista la pauvre enfant, il faut absolument que je le voie! — Je crois , mademoiselle , qu'il ne viendra que fort tard cette après-miôi. Est-ce quelque chose que je puisse lui dire? — Oh ! non, soupira Barbara. Lady Isabel et sa fille vinrent à passer en ce moment, et toutes deux reconnurent mademoiselle Hare. — Que fait-elle là? pourquoi est-elle encore à son étude? pensa Isabel tout en rendant à la jeune fille un léger salut plein de réserve et de hauteur. Barbara ne parvint à voir Carlyle et à lui communiquer la nouvelle de l'arrivée de son frère que vers quatre heures de l'après-midi. Carlyle avait en horreur la fourberie et l'intrigue ; toutefois, dans la conjoncture actuelle, il crut qu'il était de son devoir de mettre Richard Hare même de voir le capitaine Thorn. Il eut bientôt disposé son plan. Ce soir-là, précisément, il devait dtner chez Mm* Jefferson , mais il se décida & renoncer à ce dîner. Il recommanda à Barbara d'envoyer Richard à son étude dès qu'elle le verrait Puis il écrivit à la hâte quelques mots au capitaine Thorn , l'invitant à se rendre vers huit heures à son bureau , lui indiquant qu'il avait une communication à lui faire. . II était cinq heures avant que Carlyle pût partir pour East-Lynne ; d'autres occupations urgentes l'avaient retenu à son étude. Il ne serait même pas parti à cette heure , sans la nécessité de prévenir sa femme de l'impossibilité où il était do l'accompagner chez Mme Jefferson. — Vous avez donc oublié que nous sommes invités pour six heures? fit Isabel en voyant entrer Carlyle. — Des affaires de la p'ushaute importance m'ont empêché de venir plus tôt, répondit-il, et je regrette d'avoir à vous annoncer que je ne puis aller avec vous •''. ce dîner. — Pourqnoi cela? demandât-elle, le cœur irrité et palpitant sous l'impression d'une foule de pensées étranges. — J'ai un rendez-vous à l'étude; il s'agit d'une circonstance fort grave. Etait-ce là un prétexte pour voir Barbara? Cette idée s'empara de son esprit et s'y implanta profondément. Sa physionomie exprimait mille sentiments de dépit et de colère. Carlyle en fut frappé. — Isabel, continua-t-il, vous auriez tort d'être blessée. Ce n'est pas ma faute, je vous le jure. C'est une affaire particulière et de la dernière importance, et qu'il m'est impossible de confier à Dill. Je suis désolée de ce contre-temps. — Mais je ne vous ai iamais vu retourner ainsi le soir à votre étude! fit-elle, tandis que ses lèvres frémissaient. — La raison en est simple. Dill se charge ordinairement des affaires qui surviennent pondant la soirée ; mais cette fois ma présence est indispensable. — Mais, continua Isabel après un moment de silence , rien ne vous empêche au moina de venir nons rejoindra plus t.ird. — Cela me sera impossible. Elle s'enveloppa de son châle et descendit rapidement l'escalier. Carlyle la tuivit et l'aida à monter et à s'asseoir dans la voiture. Il lui dit adieu; mais elle , sans même lui répondre, tenait ses regards fixés devant elle comme si elle était pétrifiée. — A quelle heure viendra-t-on chercher milady? demanda le valet de pied quand Isabel fut arrivée chez Mme Jefferson. — A neuf heures et demie. Un peu avant huit heures , Richard Hare, vêtu de sa longue blouse et coiffé de son chapeau aux bords rabattus , sonna discrètement à la porte de l'étude. Carlyle vint ouvrir lui-même ; il était seul à la maison. — Entrez, Richard, dit-il en lui serrant les mains; j'espère que vous n'avez rencontré per sonne. — Je n'en sais rien , monsieur, je suis venu la tête baissée, et sans oser lever les yeux. — Et comment allez-vous ? — Comme un malheureux poursuivi par le destin, écrasé sous le poids de la fatalité. — Débarrassez-vous donc de cette affreuse coiffure ; il n'y a personne qui puisse vous reconnaître, mon ami. Richard ôta lentement et avec précaution son énorme chapeau, et sa figure , qui ressemblait à s y méprendre à celle de sa mère, rayonna alors de toute sa beauté maladive. A peine se fut-il ainsi découvert, qu'il se tourna avec frayeur vers la porte: — Si quelqu'un allait entrer, monsieur, fit-il en jremblant de la tête aux pieds. — Rassurez-vous , nous sommes seuls , et personne ne peut pénétrer ici sans que je le sache à l'avance. — Ainsi vous attendez donc ce misérable assassin ? — Oui, j'ai lieu d'espérer que nous le tenons enfin ; du moins l'individu qui va venir ici tout-à-l'heure répond assez au signalement que vous m'avez donné du meurtrier d'Hallijohn. — Mais il est donc fou ? Il faut qu'il le soit pour oser s'aventurer ici. — Il espère sans doute qu'on ne le reconnaîtra pas. Mais, chut! soyons prudents. Je vais vous mener dans le cabinet de M. Dill; il y a là une petite lucarne , vous vous le rappelez peut-être ? Eh bien! do cette lucarne, vous pourrez examiner à votre aise et sans être vu, l'individu qui va arriver dans un moment et qui porte le nom Thorn. Malgré le laps de temps qui s'est écoulé, vous pensez pouvoir le reconnaître, n'est-ce pas? — Fût-il déguisé comme je le suis, fût-il vieilli de cinquante ans, je me fais fort de le reconnaître 1 Croyez-vous donc qu'on oublie les traits d'un homme pareil ! — Quel motif vous ramène à West-Lynne, Richard ? — Le désir de revoir ces lieux. J'en étais obsédé. Puis. vous l'avouerai-je, une voix secrète m'entraînait, malgré moi, à venir. Mais le temps s'écoule ; êtes-vous sûr que l'individu va paraître? — Oui, du moins je l'espère. Mais , tenez , le voiiri sans aucun doute , ajouta Carlyle en entendant un coup de sonnette. Suivez-moi, Richard, et hâtez-vous. Richard ne se le fit pas dire deux fois, et il enfonça  si bien son chapeau sur sa tête, que son nez en fut éclipsé. Carlyle l'introduisit dans le sanctuaire du vieux Dill, l'enferma à double tour et mit la clef dans sa poche. Etait-ce une précaution pour empêcher le capitaine de pénétrer dans cette pièce, ou Richard d'en sortir? L'avoué seul le savait. Carlyle alla ensuite ouvrir la porte d'entrée, et il invita le capitaine à le suivre dans la salle destinée aux employés. Cette salle était éclairée au moyen de plusieurs becs de gaz. Carlyle, tout en causant, fit en sorte que le capitaine Thorn restât debout quelques minutes ; puis il eut soin de lui offrir un siège qui se trouvait juste vis-à-vis de la petite lucarne. — J'ai reçu ce matin de Londres une lettre touchant votre affaire, dit-il, et je regrette d'avoir à vous annoncer qu'elle renferme des nouvelles peu satisfaisantes. — On ne peut pas cependant me poursuivre devant les tribunaux ? fit observer le capitaine. — Non, du moins si ce que vous m'avez dit est exact. — Et a-t-on le droit de me faire arrêter? — Oui, certes, et cela serait déjà fait si je n'étais intervenu en votre faveur. — Et puis-je compter encore sur votre précieux concours ? — Vous devez vous rappeler ce que je voui ai dit tout d'abord, à savoir que je ne voulais prendre aucun engagement. Si je puis continuer à vous prêter mon aide , je vous le ferai savoir dès demain. Dans le cas contraire, vous trouverez sans peine un avoué tout aussi capable de vous servir que moi. (La suitej,au prochain numéro.)