FEUILLETON. XV. UN SOUVENIR DES MONTAGNES. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-03-26 00:00:00

FEUILLETON. L'AINÉ DE LA FAMILLE, XV. UN SOUVENIR DES MONTAGNES. (Suite.) par Alexandre de Lavergne. Un matin, Mirepoix étant Tenu faire sa visita habituelle à son ami, ne put se défendre d'un sinistre pressentiment, lorsqu'en ouvrant la porte d'une chambre qui précédait celle du malade, il entendit des gémissements et des sanglots. Antoine qui, d'ordinaire, ne bougeait pas du chevet de son jeune maître et avait abdiqué toutes ses précédentes fonctions pour celles d'infirmier, se trouvait en conférence dans cette chambre avec un homme Q'un certain âge et une jeune fille. A défaut des e*clamation8 en patois qui s'échappaient de la bou~e de ce couple étranger, le costume de tous deux , Suffi pour annoncer à no s'y pouvoir méprenj e qu'ils avaient reçu le jour dans les montagnes *a Haute-Auvergne. L'homme qui tenait d'une , aiD- un feutre rond à larges bords circulaires, et J*e Vautre un gros bâton ferré, était vêtu d'une ,este en gros drap brun avec un haut-de-chausses e même étoffe, sur lequel venaient se rattacher, du genou, de grandes guêtres de cuir dont les gerçures multipliées accusaient Io long usage. Il avait une de ces physionomies iran- Cns«, ouvertes et honnêtes qui semblent l'attribut Caractéristique des habitants de sa province, et snr '»quelle cet éternel sourire de bienveillance qui y est en quelque sorte gravé, semblait s'être arrêté k regret sous l'impression d'une douloureuse sur- Prise. Quant à la jeune fille, elle portait la jupe de bure à grandes raies noires, le corsage do velou-rs,-rs, iea tag b]eug et [cs souliers à boucle encore en usage aujourd'hui. On ne voyait de sa coiffure qu'un chignon de cheveux noirs, lustrés comme l'aile d'un corbeau et qui faisaient ressortir toute la blancheur de son cou; mais i! était impossible de rien apercevoir du reste de sa tête qu'elle tenait cachée entre ses mains dans tout l'abandon du plus vif désespoir. A ses pieds gisait le classique chapeau de paille grossière galonnée de velours, couvre-chef obligé des filles des montagnes et dont, il faut bien le dire, quelque peu poétique que soit ce détail, on retrouverait aisément le modèle, pour peu qu'on voulût s'arrêter devant une de nos fontaines publiques. Antoine, qui se trouvait placé entre l'homme et la jeune fille et qui achevait en ce moment d'une voix sourde un récit en patois nlpR COm?U'tpit avec » Physionomie grave et P eine d'une .mportance m, peil bouffonne l'ensemble d un groupe qui n'eût pas été indigne du pinceau d'un peintre. Mirepoix s'arrêta involontairement sur le seuil de la porte, mais au bruit qu'il fiten entrant l'attention des trois personnages fut distraite un instant , et la jeune fille ayant relevé la tête, il put distinguer, dans la pénombre de la chambre, deux yeux les plus vifs et les plus charmants du monde qui laincelaient, â travers deux ruisseaux f.e grosses larmes, dans lesquelles ils étaient comme noyés ; il y eut un silence, puis la jeuue fille s'écria d'une voix plaintive: «Hélas! il ne m'a pas reconnne, monseigneur ne m'as pas reconnue 1» Cela dit, o!le laissa retomber sa tête entre ses mains et se prit à pleurer de plus belle. « Qu'est-ce donc 1 dit enfin Mirepoix en s'avançant, et quelle est cette jeune fille?» Antoine vint au-devant du gentilhomme; et, se penchant à son oreille : «C'est, répondit-il tout bas, une jeune fille du pays, qui venait avec son père apporter à M. le comte des nouvelles de sa famille et lui demander sa protection; j'espérais que mon pauvre jeune maître la reconnaîtrait; car il l'a bien aimée dans le temps jadis, et je ne pense pas qu'il ait été sans vous parler de la petite Nanetle, la jolie métayer« du Val Moron. Mais, hélas! après l'avoir regardée bieu attentivement, savez-vous ce qu'a dit M. le comte? H a demandé si c'était encore là une fille d'Opéra. „Infortuné d'Anglars, il ne va donc pas mieux? _Je crois que encore pis que ces jours passés. H ne ferme pas l'œil de la nuit, et je l'entends qui parle sans cesse à une créature invisible, à cette maudite comédiennne, sebn toute apparence, et qui lm (ait de grandg discours qui n,ont ni queue m teto. Tantôt il l'accable des plus sanglants reproches, et il a bien raison en cela; tantôt u I"1 falt des invocations, ni plus ni moins que ai cette mijaurée ét.,it la Sainte Vierge en personne, révérence parier Ah, monaieur de Mire. poix, q«eI malhenr que m. le comte se soit énamouré de cette femme-là! Tenez, m'est avis que tout ceci unira bien mal et que mon jeune maître ne tardera pas à s0r<ir c;e cet Lôtel ']os pieds en avant, comme dit le proverbe. — A110"3' Autoine, taisez-vous, vous êtes un oiseau de mauvais augure; moi je n'ai pas perdu tout espoir- Lt d'abord, ajouta Mirepoix en haussant la voix et désignant du doigt la jeune fille, voici, pour donner an démenti à vos funèbres présages, la blanche colombe au ramean yertj dont parle 1 écriture sainte. Il est impossible, quand un fra« visage comme celui-là vient rayonner dans un sombre hôtel de l'Ile Saint-Louis, que sa vue n'y porte pas bonheur; n'est-il pas vrai, ma charmante enfant? Nanette, ainsi interpellée, ne put que faire une révérence; mais elle n'eut pas la force de répondre. «Et vous, mon brave homme, poursuivit Mirepoix en s'adressant au métayer du Val Moron, avez-vous aussi perdu la parole, comme votre adorable fille? Voyons, racontez-moi vos projets ; ditesmoi ce qui vous amène à Paris. — Dame! monseigneur, répondit le moatagnardj dont le visage commençait à s'épanouir de nonveau sous l'influence de ces paroles familières en même temps qu'amicales, vous saurez d'abord quo l'hiver a été bien rude dans nos montagnes, si rude que, sur une demi-douzaine de vaches, il m'en est mort trois, et puis, cette enfant-là , ajonta-t-il en montrant sa fille, ne se plaisait plus au pays, je ne sais pourquoi; elle ne rêvait que de Paris la grand'ville, à telles enseignes qu'elle a refusé d'épouser un de ses parent3 qui avait du bien et qui était amoureux fou d'elle, le vacher du château de Peyrelade, sous votre respect. Bref, comme je fais toujours toutes lft3 volontés de Nanette, j'ai rendu le peu que j'avais, et, après ru avoir demandé la permission à monseigneur le marquis, je suis venu h Paris, pensant que, sur le grand crédit de monseigneur son fils, nous no manquerions pas, ma fille et moi, de trouver quelque bonne place, n'importe où; car c'est un bien puissant maître, n'est-ce pas, que M. le comte d'-Anglarsd« Rochevcrt? Et, après le roi, je doute qu'il y en ait beaucoup comme lui. — Oh! certainement, répondit Mirepoix, qui ne put réprimer un sourire. — Mon pauvre jeune seigneur! reprit le métayer; nous ne nous attendions guère, ma fille et moi, à le trouver si malade, et nous en voilà maintenant pour nos frais d,; voyage. — Soyez tranquilles, braves gens, repartit Mirepoix, puisque le comte d'Anglars ne peut rien pour vous maintenant, c'est à moi, son ami le plus intime, de 1b remplacer. Venez avec moi, j'aurai soin d« vous, et je veux avant peu vous trouver à l'un et à l'autre un bon emploi. _Ah! monseigneur, s'écria le métayer en saisissant une des basques du pourpoint du jenne gentilhomme et la baisant avec effusion. Nanette, fais donc comme moi, et remercie aussi monseigneur. (La suite au prochain Numéro.)