PROCÈS DE JEAN COUSTOS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1844-11-13 00:00:00

PROCÈS DE JEAN COUSTOS. L'inquisition en Portugal — Les/runes maçons. — La torture racontée pur un patient.— Un autodi-fc. — Les galères de Lisbonne. (Suite et fin. j La procession défi'a sous les yeux du roi et de toute la fa'nille royale, placés au balcon du palais du grand inquisitt ü». Les religieux dominicain«, leur bannière entête ouvraient la marche. La bannière cl le crucifix tlu saint-office, suivis de lotis les condamnés revêtus de leurs costumes respectifs , marchaient ensuite. Les condamnés étaient surveillés chacun par deux familiers de l'inquisition, lesquels étaient responsables des prisonniers commis a leur garde, cl obligés de ramener dans les piisons ceux qui u'étaient pas condamnés à mort. A la lè'c îles prisonnifis marchaient les juils convertis et bs sorciers qui avaient avoué leurs crimes. Les infortunés destinés aiu flammes fermaient la marche. La procession traversa la place du Rocïro, monta la rue d'Oieyras, traversa l'autre côté de la place du Rocïro, et entra dans l'église de Saint-Dominique , entièrement tendue de tapisseries ronges et jaunes depuis les voûtes jusqu'au parquet. Un amphithéâtre élevé en face du maîlrc-autcl reçut les prisonniers et leurs gardiens. L'autel, magnifiquement décoré, était éclairé par un nombre immense de cirrges. La chaire était placée à droite : il y avait à gauche une galeiie où loule la famille royale , les grands du royaume et les ministres étrangers étaient assis suivant leur dignité. La galeiie du Saint-Office était à droite de celle de la cour. Dans l'intervalle qui était entre les deux galeiies se voyait un confessionnal où les membres de l'inquisition recevaient les aveux tardifs que riioiieur du bûcher arrachait aux condamnés. Quand tout le monde eut pris place , un prédicateur de l'ordre des dominicains monta en chaire : il exhorta les coupables que l'indulgente bonté de la sainte inquisition avait affranchis du supplice du bûcher, a renoncer sincèrement à leurs crimes et à mériter le pardon par un profond repentir : il engagea les malheureux condamnés à la peiue capitale, à profiter des instants qui leur restaient pour confesser leurs fautes el obtenir une commutation de peine. Pendant le sermon on donna aux prisonniers des fruits secs cl de l'eau : le grand air, donl ils étaient privés dupuis si long-temps , et la fatigue de la marche en avaient fait tomber un grand nombre en défaillance. Le dominicain fui remplace successivement dans la chaire par plusieurs membres du Sainl-Olfice, qui donnèrent lecture du procès cl de la condamnation des prisonniers. Celui dont on lisait la sentence, soutenu par les familieis , se tenait au milieu de l'église, sou cierge allumé à la main , faisant amende honorable. Après ces lectures, qui durèrent jusqu'à dix heures du soir, le président de l'inquisition , un livre à la main, el revêtu des ornements sacerdotaux, s'avança au milieu de l'église : plusieurs prêtres en surplis récitèrent des prières cl parcoururent les rangs des prisonniers , irappunt avec une baguette la têle et les épaules de ceux qui échappaicut à la pciue capitale. (Cette cérémonie est le signe du retrait de l'excommunication.) Ensuite un prêtre monta en chaire , lut les procès-veibaux des condamnations à mon , et les victimes furent livrées au bas séculier. Il était alors six heures du malin : la céiémonic durait depuis la veille. La procession se ternit en marche , escortée d'un détachement a pied , au Campo-da-Loa. Les condamnés à la peine capitale furent enchaînés à des poteaux et on les força a s'asseoir sur des barils remplis de matières combustibles. Le roi arriva alors dans une voiture de deuil, ses chevaux attelés avec des cordes au lieu de harnais. Il doilna l'o'drc d'exhoilcr les patients à mourir dans la icligion catholique, et fit annoncer que ceux qui se rendraient aux exhorlalions seraient , par grâce spécalc, élianglés avant d'être livrés aux Il .mimes Le roi ne quitta la place qu'après l'exécution. Huit personnes, cinq hommes, et trois femmes, avaieul élé bi files en sa présence, savoir : l* Le père Joseph de Seguira, prêtre, convaincu de plusieurs hérésie) et pêcheur obstiné ; a" Tberesa Carvelha, veuve, coupable d'hérésie, d'après ses propres aveux •, ■ >' Francis Diaz Cabaro, uotaite, convaincu d'hérésie et pêcheur obstiné; 4" Charles-Joseph, barbier , convaincu d'hérésie el p'-cbeur obstiné ; 5° Gabriel Rodrigues Bicnrlo , cordonnier , qui, •après avoii publiquement abjuré le judaïsme dans un précédent auto da-ié , elait lelombë en état de judaïsme cl avait persisté dans celle religion ; G" I edro de Rates Henequim, riche piopriélairc, condamne au fe„ p0„r avoir inventé , écrit , professé et défendu dcs doctrines hérétiques , s'èlrc montré hcniiaiqu« «t blasphémateur, et de plus convaincu d'impénitcHce finale -, 7° Josephe Maria , âgctS rie moins de vingt ans , fille de Gabriel Rodrigues Bieudo, qui, après avoir abjuré de la même manière que son père , avait été convaincue de judaïsme une seconde fois; 8° Mecia da Cosla, veuve, échappée a un premier auto-da-fé, convaincue du crime de magie, de s'être écartée de la foi catholique et d'avoir fait un pacte avec le démon qu'elle honorait comme un Dieu. Il était dix heures du soir loisque les prisonniers échappés1 au bûcher furent ramenés à l'inquisition. Les poiles des ccllu'cs qui bordaient les longues galeries du bâtiment étaient ouvertes : on y avait disposé de la paille , des couvertures et des draps. On laissa les prisonniers libres de choisir celles qui leur conviendraient : les femmes furent logées aude-sus. Pendant la semaine qui suivait l'auto (la fé, on fouetta dans les rues de Lisbonne les coupables de bigamie ; d'auttes furent envoyés aux galères : Coustos était au nombre de ces derniers. Conslruit sur les rives du Tage, le bagne de Lisbonne se composait seulement de deux grandes pièces, l'une au rez-de-chaussée habitée pur les galériens, l'autre au premier destinée aux officiers de la p'ison cl aux malades. Le bagne était habile, noii-s(u!emenl par tes infortunés étbappés aux auloda-fé, niais encore par tons Ici criminels condamnés par les juges laïcs du royaume. Les galériens , quelle que lût leur condition , étaient employés aux travaux les plus vils et les plus fatiguants. Aussitôt son anivée, Coustos fui employé à poilcr de l'eau dans les prisons. L'air pur , les consolations de ses amis, l'espérance d'obtenir sa liberté, lui firent pendant quelque temps Supporter la vie du bagne ; mais ses membres, fatigués par les tortures, lui firent bientôt éprouver d'insuppoi tables souffrances ; il tomba malade cl resta deux mois à l'infirmerie. Les moines irlandais du couvent de Corpo-Santo vinrent souvent le voir pendant ce temps , el lui promirent sa liberté s'il voulait abjurer le protestantisme. Couslos ne céda point à leurs instances; mais son frère , attaché au comte d'Hanington , sollicita pour lui le crédil du comte. Celui-ci , louché des malheurs de Couslos , pria le duc de Ncwcastle d'obtenir du roi d'Anglcle.-re la pci mission de le faire réclamer comme un de ses sujets. Le roi y consenlii , cl M. Compton, ambassadeur anglais, demanda sa libellé au roi de Portugal, et l'obtint. Coustos s'embarqua sur un vaisseau hollandais, et, le i5 décembre 17$.}, il débarquait ;ï Londres. E. DE M.