Felix Mendelssohn-Bartholdy über den Gesang der pæbstlichen Capelle Zu Rom. (Schluss.) Mendelssohn an Zelter.
Cäcilia, 1865-02-01 00:00:00

Felix Mendelssohn-Bartholdy über den Gesang der pæbstlichen Capelle Zu Rom. (Schluss.) Mendelssohn an Zelter. A. G. Stein. Rom den 10 Juni 1831. Es ist lange her, dass ich Ihnen schreiben wollte, um Ihnen von der Musik der heil. Woche Bericht abzustatten ; meine Heise nach Neapel kam aber dazwischen. — Vom Eindruck des Ganzen habe ich schon an die Eltern berichtet, und diese werden es Ihnen mitgetheilt haben. Es war schön, dass ich mir vornahm, die Sache ganz kalt und beobachtend anzuhören, und dass mir dennoch schon vor dem Anfange in der Capelle ernsthaft und andächtig zu Muthc wurde. Mittwoch um 4.J Ehr fing die Feier mit der Antiphona „ Zetus domus tuce11 an. Darauf fängt die erste Lamentation des Jeremias ganz leise in G dur an. Es ist eine schöne und ernsthafte Compositum von Palestrina, und wenn sie auf das wilde Psalmgeschrei folgt, ohne Bässe, bloss für hohe Sopranstimmen und Tenor, mit dem zartesten Anschwellen und Abnehmen, zuweilen fast unhörbar-verschwimmend, und von einem Ton und Akkord zum Anderen sich langsam hinziehend, so macht es sich ganz himmlisch. Nun kommt wieder eine Pause, während deren jeder das Paler noster für sich sagt. Es ist eine Todten- stille in der ganzen Gapelle während dieses Pater noster. Darauf fängt das Miserere mit einem leisen Akkord der Stimmen an, und breitet sich dann aus in die beiden Chöre. Dieser Anfang und der allererste Klang haben mir eigentlich den meisten Eindruck gemacht. Man hat anderthalb Stunden lang nur einstimmig u. fast ohne Abwechselung singen hören ; nach der Stille kommt nun ein schön gelegter Akkord; das thut ganz herrlich und man fühlt recht innerlich die Gewalt der Musik ; die ist es eigentlich, die die grosse Wirkung macht. Sie sparen sich die besten Stimmen zum Miserere auf, singen es mit der grössten Abwechselung, mit Anschwellen und Abnehmen, vom leisesten piano bis zur ganzen Kraft der Stimme. Es ist kein Wunder, wenn das Jeden ergreift. Dazu kommt noch, dass sie wieder ihre Contraste nicht vergessen und also Vers um Vers von allen Männerstimmen ganz eintönig, forte und rauh absingen lassen. Dann tritt am Anfange des folgenden wieder der schöne sanfte, volle Stimmenklang ein, der immer nur kurze Zeit fortdauert, und dann von dem Männerchor unterbrochen wird. Während des monotonen Verses weiss man schon, wie schön der Chor eintreten wird, und dann kommt er auch wieder und ist wieder zu kurz, und ehe man recht zur Besinnung kommt, ist das Ganze vorbei. — Wenn also z. B. wie am ersten Tage, wo man das Miserere von ßaini gab, der Hauptton H moll ist, so singen sie : miserere mei Dens bis misericordiam tuam nach den Noten mit Solostimmen, zwei Chören und allem möglichen Aufwand der Mittel ihrer Stimmen. Dann fallen alle Bässe tutli forte mit fis ein und repe- tiren auf diesem einen Tone das : et secundum multitudinem bis iniquitatem meam, worauf gleich wieder der sanfte II moll Akkord folgt, u. s. w. bis zum letzten Vers , den sie immer mit ganzer Kraft singen. — Das Miserere, was sie am ersten Tage sangen, war von Bahn, eine Compo- sition wie eben Alle von ihm, ohne einen Zug von Leben und Kraft. Indess, es waren Akkorde und Musik, und das machte den Eindruck. Den zweiten Tag gaben sie einige Stücke von Allegri, die anderen von Bai , und den Charfreitag alles von Bai. Da Allegri nur einen Vers komponirt hat, auf den sie alle abgesungen werden, so habe ich also jede der drei Compositionen , die sie dort geben , gehört. Eigentlich aber ist es ziemlich einerlei, welches sie singen, denn die embellimenti machen sie beim Einen wie beim Anderen, für jeden verschiedenen Akkord ein eigenes, und so kommt von der Composilion nicht viel zum Vorschein. Wie die embellimenti hineingerathen sind , wollen sie nicht sagen , — behaupten , es sei Tradition. Das glaube ich ihnen aber durchaus nicht; denn so wie es überhaupt mit einer musikalischen Tradition ein schlimmes Ding ist, so weiss ich nicht , wie sich ein fünfstimmiger Satz vom Hörensagen fortpflanzen soll; so klingt es nicht. Sie sind von einem Späteren offenbar hineingemacht, und mir scheint, der Direktor habe gute hohe Stimmen gehabt, diese bei Gelegenheit der heiligen Woche gerne produziren wollen , und ihnen deshalb Verzierungen zu den einfachen Akkorden geschrieben , in denen sie ihre Stimmen recht auslassen und zeigen konnten. Denn alt sind sie gewiss nicht, aber mit vielem Geschmack und Geschick gemacht ; sie wirken vortrefflich. Namentlich ist eine, die oft vorkommt, und den grossesten Effekt macht, so dass unter allen Leuten eine leise Bewegung entsteht, wenn sie anfängt. Ja, wenn man immer von der besondern Art des Vortrags sprechen hört, und wenn die Leute erzählen, die Stimmen klängen nicht wie Menschen- sondern wie Engelstimmen aus der Höhe, und es sei ein Klang, den man sonst nie wieder höre, so meinen sie immer diese eine Verzierung. Wo nämlich im Miserere, sei es von Bai oder Allegri, denn sie machen in beiden ganz dieselben embellimenti, diese Akkordfolge ist: Wie nun der Sopran das hohe C recht rein und sanft fasst und lange ausklingen lässt, und dann langsam herabgleitet, während der Alt immerfort sein G hält, so dass ich im Anfange sogar getäuscht wurde, und glaubte, das hohe C bleibe während dessen oben liegen, — und wie sich die Harmonie so nach und nach auseinander wickelt, das ist wirklich ganz prächtig. Die anderen Verzierungen sind in derselben Art den Akkordfol- gen angepasst; diese aber ist bei weitem die schönste. Von einer besonderen Art des Vortrages wüsste ich sonst nichts zu sagen; auch, was ich einmal gelesen, dass eine eigene akustische Vorrichtung den Schall fortpflanze, ist eine blosse Fabel; ebenso, dass sie alles nur so nach Tradition singen, ohne Takt, einer dem Anderen folgend; denn ich habe recht gut den Schatten von Baini's langem Arm auf und ab gehen sehen ; zuweilen schlägt er sogar sehr hörbar aufs Pult. Es fehlt überhaupt nicht an Dunst, den die Leute, und auch die Sänger selbst, darum verbreiten. Sie sagen z. B. durchaus nie vorher, welches Miserere sie singen wollen ; das wurde im Moment entschieden u. s. w. Der Ton, in dem sie es singen, hängt übrigens von der Reinheit der Stimmen ab. Den ersten Tag war es H moll ; den zweiten und dritten E moll*, schloss aber alle drei Male fast in B moll. Der Hauptsopran, Mariane , war ausdrücklich aus dem Gebirge nach Rom gekommen, um mit zu singen, und dem habe ich es zu danken, dass ich die embellimenti mit ihren hohen Tönen gehört. So sehr sie sich aber zusammen nehmen , so rächt sich doch die Nachlässigkeit und die üble Gewohnheit des ganzen übrigen Jahres, und es kommen oft entsetzliche Detonationen vor. . Am Donnerstage um halb 11 Uhr war feierliche Messe. Sie sangen eine achtstimmige von Fazzini, die eben nichts Merkwürdiges enthielt. Sie legten nach dem Credo das Fratres, ego enim von Palestrina ein, sangen es aher ohne alle Achtung und sehr roh. — Am Freitag früh, zur Messe, ist die ganze Capelle ohne Schmuck ; der Altar enlblösst; Pabst und Cardinäle in Trauer. Nun wurde die Passion secundum Johannem gesungen, von Vittoria komponirt. Aber nur die Worte des Volkes im Chor sind von Vittoria, das Uebrige wird schematisch abgesungen. Nun kommt die Anbetung des Kreuzes. Während dessen werden die Improperien gesungen. Mir scheint nach einmaligem Hören, es sei eine der schönsten Compositionen von Palestrina, und sie singen sie mit ganz besonderer Vorliebe. Es ist da eine bewunderungswürdige Zartheit u. Uebereinstimmung im Vortrage des Chors ; sie wissen jeden kleinen Zug in's rechte Licht zu stellen u. hervorzuheben ohne ihn vorzudrängen. Ein Akkord verschmilzt sich sanft in den anderen. Dazu ist die Ceremonie sehr würdig und ernsthaft; in der Capelle die tiefste Stille, und das immer wiederkehrende griechische „Heilig" singen sie ausserordentlich schön, jedesmal mit derselben Sanftheit und demselben Ausdruck. Sie werden sich aber wundern , es geschrieben zu sehen ; denn , was sie singen , ist so : Solche Sachen, wie dieser Anfang, wo alle Stirn, men zusammen eine und dieselbe Verzierung machen, kommt sehr oft vor, und man gewöhnt sich daran. Das Ganze macht sich aber wirklich herrlich. Ich wollte, Sie könnten den Tenor des ersten Chores hören, wie er das hohe A auf Theos nimmt; sie ziehen da den Ton so durchdringend, und doch ganz leise hervor, dass es sehr rührend klingt. ich konnte mir wohl erklären, worin die Improperien auf Göthe den grossesten Eindruck gemacht haben ; es ist wirklich fast das Vollkommenste, da Musik und Ceremonie und Alles im grössten Einklang ist. Mögen Sie den langen Brief halb so gern lesen , als es mir Freude gemacht hat, mir die Zeit der heiligen Woche in Rom zurückrufen. So weit die Auszüge aus den Briefen Mendels- sohn's. Suchen wir den Inhalt dieser Auszüge in wenige kurze Sätze zusammenzufassen, so ergibt sich Folgendes als Ansicht Mendelssohn's über den Gesang der päbstlichen Capelle. Die Gesänge während der heiligen Woche, insbesondere das Miserere, die Improperien und die Lamentationen, sind die bedeutendsten Leistungen dieses Sängerchores. Diese werden mit besonderer Vorliebe und Sorgfalt behandelt, und in Folge ihrer regelmässigen jährlichen Wiederkehr hat sich für diese Stücke eine eigentliche von der ursprünglichen Fassung vielfach abweichende Vortragsweise allmählig ausgebildet. Diese Ansicht Mendelssohn's findet ihre Bestätigung in dem Umstände, dass fast alle Lobpreisungen der päbstlichen Capelle, welche wir in Reisebeschreibungen und anderen Werken der deutschen Literatur antreffen, fast ausschliesslich nur auf diese Gesänge während der heiligen Woche Bezug nehmen. Die sonstigen Aufführungen der päbstlichen Capelle während des Kirchenjahres, Messen, Motetten u. s. w. treten weit hinter jene Gesänge der Charwoche zurück. Sie werden nicht mit derselben Sorgfalt und Liebe eingeübt, wie diese; ihr Vortrag ist weit weniger vollkommen, oft sogar mangelhaft, und sie erregen daher sowohl bei dem andächtigen als bei dem kunstverständigen Zuhörer ein weit geringeres Interesse als Jene. Was aber diesen Gesängen a capella auch bei einer weniger vollkommenen Behandlung ihre Wirksamkeit sichert, ist ihre innere Uebereinstimmung und innige Zusammengehörigkeit mit dem feierlichen Cultus der katholischen Kirche. Diese Gesänge verbinden sich mit diesen heiligen Handlungen zu einem Ganzen. Der Gesang fördert die erbauliche Wirkung der liturgischen Handlung, und diese Handlung verstärkt die Wirkung des Gesanges. Es macht dem Scharfsinne wie der Unbefangenheit Mendelssohn's alle Ehre, dieses erkannt und ohne Hückhalt ausgebrochen zu haben. Er hat diese Ansicht auch später noch wiederholt ausgesprochen , namentlich in einem Briefe vom 12. Januar 1835 an den Prediger Bauer in Beizig. In diesem Briefe sagte er, dass er von eigentlich kirchlicher oder gottesdienstlicher Musik nur „die alt-italienischen Sachen für die päbstlichen Capelle" kenne, wo die Musik die Funktion nur begleite und sich derselben unterordne. In demselben Briefe sagt er auch, dass er sich eine protestantische Kirchenmusik gar nicht denken könne , eben weil es hier an einer heiligen Handlung fehlt, mit welcher die Musik zu einem Ganzen verschmelzen könnte. Wir schlies- sen , indem wir noch die Bemerkung beifügen , dass uns die hier besprochene Sammlung der Briefe Mendelssohn's im Allgemeinen nicht bloss eine sehr belehrende, sondern auch eine sehr unterhaltende Lektüre geboten hat, und dass wir dieselbe allen Freunden der Tonkunst und allen Verehrern des so frühe von uns geschiedenen grossen und liebenswürdigen Meisters angelegentlichst empfehlen. A. G. Stein. A. * Scheint ein Druckfehler zu sein, und soll wohl heissen C moll. St.