GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. Luxembourg, le 6 avril.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1850-04-06 00:00:00

GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. Luxembourg, le 6 avril. Quelques journaux avaient rapporté un fait grave, c'est que la Prusse venait de dénoncer à la Belgique le traité de commerce qui liait les deux pays. Cette nouvelle ne s'est pas positivement confirmée. Contestée entièrement par les uns , elle a été admise par d'autres, mais avec cette portée seulement, qu'à raison des événements de l'Allemagne dans le travail de sa Constitution, que dans l'incertitude des nécessités commerciales que devait amener l'Union, il fallait s'affranchir des liens qui pouvaient entraver l'action de l'Allemagne, et la laisser entièrement libre de suivre la voie que sa formation nouvelle lui indiquerait. A en croire cette opinion, la dénonciation du traité n'était qu'un acte de prudence, parce qu'à défaut de dénonciation, le traité reslail obligatoire pour une autre période d'années ; mais l'intention bien arrêtée de la Prusse, toute influente, comme on le sait, dans les conseils du Zollverein, serait de continuer avec la Belgique les rapports que le traité avait établis. Dans le doute qui règne sur ce point si important à tant d'intérêts, nous voulons admettre cette dernière version, bien que nous soyons disposés à croire, sur la foi de renseignements pris à bonne source, qu'il n'y a pas eu de dénonciation du tout, qu'on en est encore dans les termes de simples négociations. Quoi qu'il en soit, le commerce et l'industrie se sont émus chez nous comme en Prusse, comme en Belgique, d'un fait, qui, s'il se réalise, amènera dans les affaires une perturbation bien regrettable. Nous n'avons pas la prétention de sonder les grands intérêts engagés partout dans la question, nous la verrons à notre point de vue isolé. Le traité douanier du Zollverein avec la Belgique consacre le maintien de la loi dite de faveur, du 0 juin 1839, et c'est pour cela qu'il importe au Luxembourg, quoique tout n'y soit pas avantage. Et en effet, pour le dire tout de suite, chacun sait que l'industrie métallurgique est certes, après l'agriculture, l'industrie principale du Grand-Duché. Privé des avantages que la Belgique trouve dans son intarissable et facile combustible, des avantages que l'Angleterre trouve dans le combustible et la mine réunis , séparé encore du marché de l'Allemagne par d'assez longues dislances, travaillant avec intelligence, il est vrai, mais sans grands capitaux, le Luxembourg a besoin contre la Belgique el l'Angleterre d'une protection efficace : il en est au surplus de même de l'industrie allemande, que la libre concurrence écraserait sans remission. Or, il arrive par le traité avec la Belgique, que les fontes belges sont reçues en Allemagne, b la moitié du droit, et celte concession entrave singulièrement notre production métallurgique, car la Belgique est pour nous, sur le marché allemand, le concurrent le plus dangereux. Ainsi, les fontes du Luxembourg belge traversent le Grand-Duché pour aller se vendre à des usines de la Moselle, de la Sarre, etc., que nous pourrions si bien approvisionner, et en ce moment, que notre fabrication est, pour ainsi dire, arrêtée, nous voyons une seule maison belge, vendre 50 millions de kilos de fonte à un de nos industriels voisins. Il est hors de doute, que la faveur dont jouit la Belgique sur cet article, peut seule lui permettre d'écouler ses fontes en Allemagne; le jour où la Belgique, au lieu de 12 frs. 50. payera le droit entier par 25 frs., de ce jour la Belgique perdra le marché de l'Allemagne au profit de l'industrie allemande et encore de l'industrie anglaise. Et il y a de quoi réfléchir, quand on songe aux nombreux intérêts qui se lient à la fabrication métallurgique, houillières, bois, voiturage, maind'œuvre, produits agricoles, etc., etc., tout en un mot. La rupture du traité allemand-belge serait, il ne faut pas en douter, d'un grand avantage pour nos fers, mais les intérêts du Grand-Duché ne se concentrent pas dans ce seul produit, quelqu'imporlant qu'il soit d'ailleurs pour nous. Unis depuis 1815 à la Belgique, nos industries se sont appliquées à fabriquer ce qui pouvait convenir à la Belgique, et il est connu que le Luxembourg belge élait le débouché naturel de notre agriculture, La séparation de la Belgique, /a mutilation du Luxembourg, devait donc porter un coup funeste a nos intérêts commerciaux. II faul rendre cette justice à la Belgiqne, qu'ici elle se montra généreuse; c'est le seul souvenir que nous voulons conserver de cette époque. Elle vota la loi dite de faveur, dont l'imporlance est incontestable pour notre agriculture, la draperie , la fayencerie, etc. Cette loi a été nominalement réservée dans le traité entre l'Allemagne et la Belgique, et elle serait en grand danger, si le traité élait rompu, car nous doutons que dans ce cas, la Belgique voulût encore nous conserver celle loi de faveur, bien que les besoins et les motifs fussent toujours les mêmes. Nous ne devons pas laisser ignorer cependant, ce que le Luxembourg fait aussi, pour reconnaître ce que la Belqique a fait de son côté. Le Grand-Duché laisse sortir sa mine, et sans elle, les fourneaux du Luxembourg belge doivent s'éteindre. Le Grand-Duché perd 20 mille francs sur les sels qu'il achète à la Belgique, et lui donne en cela une preuve bien volontaire de bons procédés. Il faut dire aussi, que par la nouvelle législation belge sur les céréales, la loi de faveur a perdu, quant "a ce point, beaucoup de son importance pour nous. Néanmoins elle s'attache à des intérêts si sérieux dans le Grand-Duché, qu'il s'est ému, comme nous l'avons dit, de la possibilité du retrait. Le Grand-Duché ne fait pas doute que les intérêts bien entendus de l'Allemagne et de la Belgique exigent des rapports commerciaux faciles ; il ne fait pas doute encore que l'Allemagne, en cédant des avantages, en a stipulé à son profit, et dès-lors le Grand- Duché est tout entier au maintien du traité avec la Belgique. Aussi, l'altention du Gouvernement a-t-elle été appelée à la Chambre luxembourgeoise, sur la nécessité de tout laire par nos négociations avec l'Allemagne, pour que la loi du G juin nous soit confirmée. A la séance du 1er mars, M. l'Administraleur-général, Président du Conseil, Wtlimar, a répondu en ces termes : « Je crois devoir satisfaire à un vœu exprimé par >i quelques membres de la Chambre. »Il consiste à connaître les intentions du Gotiver>• Dément relativement à notre position vis-à-vis de la »Belgique, quant à la conservation de la loi du 6 »juin 1859. »Vous savez que le traité conclu en 1844 entre »l'Union douanière allemande el la Belgique, porte »que la loi du (i juin 1839, concernant lis relations »commerciales du Grand-Duché avec la Belgique, est »maintenue pour la durée du traité. »Ce traité, fait pour six ans, à partir du 1" »janvier l'Sili, continuait d'année en année, si avant »l'expiration du terme, l'une ou l'autre des parties »ne le dénonçait six mois à l'avance. »Le traité arrive k fin le 1" janvier 1851 : il pa»raît avoir été dénoncé par la Prusse, pour une cause »particulière de prétendue inexécution de la part de »la Belgique. »Si le traité vient a cesser, le Grand-Duché se »trouverait dans la position où il se serait trouvé, si »le traité de l'Allemagne avec la Belgique n'eût pas »eu lieu, el que la Belgique eût révoqué la loi du »6 juin. »En accédant le 8 février 1842 à l'Union douanière allemande, le Luxembourg a stipulé par Par»ticlc 22 la garantie par l'Union allemande de la con»scrvation pour la durée du contrat d'union, des »avantages de la loi du C juin. »La Prusse, au nom du Zollverein, nous a ga»ranli (art. 22), la conservation de la part de la Bel»gique, de la loi du 6 juin, ou s'est engagée à »nous indemniser par des avantages équivalents. »C'est en 1853 que finit noire contrat avec l'Union »allemande. »Le Gouvernement Grand-Ducal, prévenu de la »dénonciation du traité, objet de négociations diplo»matiques, en a délibéré sur-le-champ, et a pris la »résolution d'intervenir, pour déclarer, tant a la Bel»gique qu'à la Prusse, que le pays entendait for»mellement conserver les droits acquis par la loi du »G juin, ou recevoir le dédommagement stipulé par »le traité avec le Roi de Prusse. »Vous voyez, messieurs, que le Gouvernement est »bien résolu à défendre les intérêts du pays. » Ces explications très catégoriques ont reçu une complète adhésion près de la Chambre. Nous avons cru devoir faire connaître la situation des choses au pays, si vivement intéressé à la conservation de la loi du 6 juin. Le pays a déjà élé péniblement atteint dans ses intérêts matériels par sa séparation de la Belgique; la loi de faveur a diminué les fâcheuses conséquences de cet événement ; il serait bien à regretter que nous perdissions encore maintenant la loi qui a rendu ces conséquences un peu supportables. Espérons que toutes ces prévisions sont mal fondées, et que la Prusse, comme la Belgique, sentiront l'utilité réciproque de continuer un traité qui facilite leurs rapports commerciaux. Il est des gens qui disent sérieusement que le chemin de fer ;t travers le Grand-Duché esl un événement sans grande influence sur le bien-être matériel du pa\ s: l'avantage de quelques fabriques, voilà tout, selon eux. Il en est déjà qui croient aussi, que la domination autrichienne était l'âge d'or du Luxembourg. Ces gens sont aussi forts les uns qne les autres. Nous ne nous art (Hérons pas à reproduire ce que nous avons si souvent écrit, l'immensité des avantages attachés, pour le Luxembourg, à l'exécution du chemin de fer. Qu'il nous suffise de dire avec conviction, que le jour où l'on inaugurera le chemin de fer, le Luxembourg aura 20 pour cent de plus en valeur territoriale, si pas davantage. De tous les points de la Belgique, l'on pourra venir en quelques heures dans le Luxembourg, et il est facile de comprendre quelle importance en aquerreront nos belles et grandes propriétés, si nombreuses dans le Luxembourg, et si peu recherchées aujourd'hui. Ce résultai certain, et l'un des plus minimes encore, doit frapper chacun. La Chambre a donné une preuve incontestable de 1 opinion du pays, en votant avec empressement la garantie d'intérêt à la Société qui doit construire. Demain, comme le portait notre dernier numéro, demain aura lieu à Luxembourg la réunion des hommes qui, à Trêves, Arlén et Luxembourg, vouent leurs efforts à la réalisation de cette grande œuvre. Il est difficile, en voyant fout l'intérêt (pie la Belgique ci les provinces rhénanes ont à la construction de ce chemin, de ne pas se persuader, que ces deux pays suivront l'exemple donné par (é Grand-Duché, et comme le plan est achevé, les capitaux disposés, paraît-il, on peut avec quelque certitude prévoir l'époque prochaine de l'ouverture des travaux. Nous ignorons, si le bruit qui se répand, de la retraite de S. Exe. le général de W ulffen, est fondé, oui ou non. Nous regretterions sincèrement qu'il fût réel, car cet officier de mérite a su se concilier à un haut degré l'estime el la confiance des habitants de Luxembourg