CONFERENCE sur la formation antidiluvienne
L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1870-04-18 00:00:00

CONFERENCE sur la formation antidiluvienne M. l'abbé WIES. Si nous no nous sommes pas occupé plus tût du discours de M. "Wies, c'est que nous attendions une critique, qui nous était promise et qui nous est parvenue ces jours-ci. Nous la reproduisons sous la responsabilité de son auteur ; nous ne sommes pas de savants géologues et dans ces questions nous cédons volontiers le pas aux hommes spéciaux. Voici la critique : Luxembourg, 14 avril 1870. J'ai lu avec beaucoup d'attention et non moins d'intérêt la brochure, que M. Wies vient de publier et qui reproduit la conférence que le savant professeur a tenue à la société do lecture sur la formation antidiluvienne dans le grandduché. M. Wies traite son sujet avec une clarté et une concision remarquables ; il fait presque oublier au lecteur les mystères et les ténèbres, dont cette question est entourée. Toutefois, je ne puis donner mon assentiment à deux propositions de notre infatigable paléontologue, qui me semblent «•u moins fort douteuses. Dans ses recherches géologiques, qui ont nécessairement pour but la connaissance de la formation de notre monde terrestre, le prêtre nuit un peu au savant en M. Wies. Alors que le savant ne voit et ne doit voir que le tait, le prêtre se préoccupe et doit se preoccudes traditions de la genèse mosaïque. De là, une certaine lutte dans le chercheur et aussi une certaine impuissance. Au commencement de son travail, M. Wies semble assez disposé à ne pas trop affirmer l'identité du courant, qui a donné naissance à notre formation antidiluvionne avec le déluge biblique ; à la fin cependant il n'est que trop disposé à affirmer cette identité. Cette identité est une thèse insoutenable. Le déluge biblique a eu lieu, il y a de cela quelque chose comme quarante siècles. On peut prouver par A-f-B que notre formation antidilavienne remonte à plus de 500 siècles. Le déluge biblique (verset 24, chapitre VII et tout le chapitre VHI du livre de la Genèse) a duré en tout et pour tout 210 jours. Le courant créateur de notre formation antidiluvienne a duré des siècles et encore des siècles. M. Wies dira peut-être que chacun de ces 210 jours du déluge est à considérer comme une période d'années et non comme des jours proprement dits. Cette explication est plus ou moins admissible pour les six jours de la création, mais elle tombe à faux pour les 210 jours du déluge; en effet, si ces deux cent dix jours n'étaient pas des jours, mais si chacun était des années et même des périodes d'années, il eût été impossible à Noé, de renfermer dans l'espace restreinte de l'arche les provisions nécessaires à sa famille et à ses animaux pendant un si long laps r'.e temps. Cette première thèse, soutenue par M. Wies, lui a été insphée par sa cornplaisan e obligée envers des traditions vénérables, ruais non par la sévérité de la science moderne. Sa seconde thèse, inspirée probablement par le même sentiment, est aussi peu fondée que la première. M. Wies soutient qu'à l'époque du courant géologique, qui a donné naissance à notre formation antidiluvienne et plus particulièrement à nos nombreux bancs de minerais d'alluvion, la configuration du sol du grand-duché était la même qu'aujourd'hui, qu'à cette époque nos vallées et nos collines actuelles existaient comme elles existent aujourd'hui. Cette question ne laisse pas de doute à l'esprit de M. Wies ; elle ne résiste cependant pas, je regrette de devoir le dire, à l'examen même le plus superficiel. , Le grand torrent géologique, se dirigeant de Virton et d'Arlon vers Luxembourg, après avoir déchiré nos promontoires jurassiques, et roulant pêle-mêle avec lui des masses do minerais qu'il venait d'en détacher, aurait, d'après M. Wies, envahi nos vallées et même recouvert nos hauteurs les plus élevées. De là, toujours d'après M. Wies, des bancs de minerais formés par attérissement aux flancs de plusieurs de nos montagnes, telles que les hauteurs de Linger, d'Abweiler, d'ltzig, du Fet-chenhof • de là encore et à la même époque, des couches de ce même minerais, for. niées par dépôt sédimentaire dans le fonds de nos prairies de Bascharage, de Clémency, de Kahler, de Bettingen-sur| la-Messe et de Bettingcn-sur-l'Eisch. j Votre torrent, M. Wies, traversant nos [ vallées, recouvrant nos hauteurs, aurait ainsi atteint dans beaucoup d'endroits une profondeur de plus de 150 mètres. Ici, je vous oppose les paroles d'un autre ds nos savants, qui a écrit dans les cahiers de notre société des sciences naturelles ce qui suit : „HKtten bic jchigci! „Ftusibcttc frûhcr Bcftattben, so roûrbcn bic „ErzMllgerungen auf entfprcd)enbcit Hohen „nid)t hllbcn ftnttftnbeu (ônnen, roc;t bic „Erz« fonft hâtten in bie Tieft fallcn ~mû|Kit." (Pr. Fischer.) S'il y a une loi éternelle, qui a agi aux époques préhistoriques comme elle agit aujourd'hui, c'est bien la loi de la pesanteur. Le fer étant plus pesant que l'eau et le grand courant fangeux, décrit par M. Wies, ayant traversé les vallées de la Messe, de l'Eisch, de la Marner, de l'Alzett >. vallées qui existaient, selon lui, alors comme elles existent aujourd'hui, avant de venir se heurter aux barres des hauteurs du Hohwald, d'ltzig, de Hamm, du Fetschenhof, de Cruchten, il est nécessaire que les minerais de for, que le courant roula avec lui, se soient déposés dans le fond de ces vallées, et il est impossible qu'ils aient été jetés sur ces hauteurs. Si nos vallées avaient existé, les bancs de minerais sur les hauteurs n'auraient pu se former; ces bancs existaient; donc nos vallées n'ont pas existé à l'époque de notre formation antidiluvienne. Telle est la conséquence de la loi de la pesanteur et il est étonnant, que M. Wies ait pu à ce point méconnaître l'action de cette loi. Quelle a donc été la configuration de notre sol ferrugineux-alluvial à cette époque préhistorique? Ce sol représentait un grand plateau, s'inclinant faiblement d'Arlon et de Virton vers Luxembourg, avec une élévation d'environ 150 mètres au-dessus du niveau actuel de„ l'Alzette, coupé çà et là par des rigoles d'eau (nos futures vallées), et barré à l'Est par les mamelons du Hohwald, d'ltzig, de Bonnevoie, de Hamm, du Fetschenhof, du Kirchberg, du Rost. C'est à travers cette grande plaine, qui probablement n'était rien qu'un grand lac intérieur, que le torrent de la formation antidiluvienne roula ses flots fangeux, déposa des matières ferrugineuses et jeta sur les flancs des hauteurs de l'Est, qui alors n'étaient ri m que des rivages faisant banc, ses attérissemonts de minerais de fer. A voir les bancs ondulés de la magnifique carrière de fer de la hauteur d'ltzig, ne diraiton pas que les vagues qui les ont jetés, ,là aux flancs de cette montagne, viennent I seulement de se retirer ! ~Uittcr)"tcUcn wir uun, dit M. Fischer, „bas? allé bicjc UferabHange cm Zusammen„l)aitg roarcn, bah bas Alzettebelt iinb bie „anbern Wasserrtnncn noch gar nicht be* Jtnitben, obcr bas; bas Alzettcbett 2 bis 400 „Fittz hoher lag als jctzt. so raivb es nicht „mchr befremben, raie bie Erze bel Hoch„roaib, Itzig, Bonnmweg, Hamm, am 3to]"t „ki Mersch, so hoch sich alilagern fonntcit." Et puis, le torrent continuant de rouler ses eaux et le lac de monter, une digue se rompit et s'ébrêcha, et le grand étang se vida et se dessécha; un second courant faisant de nouveau irruption, la plaine fut de nouveau dévastée et bouleversée, les vallées commencèreni dessiner et les falaises à prendre relief et cela continua pendant des siècles et des siècles. Alors aussi les eaux emportèrent du plateau et des hauteurs de ce plateau une partie des amas de minerais que le grand torrent fangeux y avait semés, et les charrièrent dans les vallées, et ainsi s'expliquent nos dépôts de minerais dans les prairies de Bascharage, de Ciémency, de Kahler, de Bettingen, de Marner, de Bereldange, de Mersch M. Wies attribue à ces dépôts dans le fond de nos prairies le même âge qu'aux bancs miniers sur les flancs de nos montagnes! Erreur manifeste de sa part. Comme on le voit, une éternité géologique sépare les uns des autres. M. Wies, qui tenait à prouver l'existence de l'homme dans nos parages avant le courant de la formation antidiluvienne dans lequel il voyait le déluge biblique, a cru devoir aussi, par la même raison, soutenir qu'à l'époque de ce courant notre pays offrait la même configuration, les mêmes vallées et les mêmes montagnes qu'aujourd'hui. A part, ces assertions trop hasardées de notre savant abbé-professeur, lesquelles sont plutôt du domaine de la foi que de celui de la science, la conférence (1) qu'il a faite à la Société de lecture, est pleine d'aperçus justes et ingénieux, et de patientes recherches. Veuillez agréer, Monsieur le rédacteur, l'assurance de ma consieération distinguée.