Feuilleton de L'AVENIR. XIII. LA COUR D'ASSISES.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1870-08-19 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR.  L'AFFAIRE DE LA RUE DE VAUGIRARD  XIII. LA COUR D'ASSISES. TURPIN DE SANSAY  21 PAR (Suite). ~ "-- J'étais convenu d'abord, répond , accusé avec calme, de louer, avec Roprt,r une cave rue de Vaugirard... J°mme nous avions un terrain, nous y fait travailler un jardinier pendant 'x jours ; mais, après, c'est Robert qui pcst emparé de la clef du jardin, et il a gardée tout seul.* , ~- En 1823, lorsque Robert est revenu ?® Dannenioine, ne lui avez-vous pas îaJ* souscrire pour 20,000 francs de filets ? -7 Oh! ça n'est pas arrivé... cette annee-là; mais en 1822, riposte l'accusé VTy no contrainte marquée. °ù lui venait cette contrainte ? C'est vous ®tien n'avait oublié ni le rendezles f ela cr°ix) ni sa chute dans profond ,reS' et J 1 ressentait un dopït L,n avoir échoué dans sa tentative contre Mari0. Le Président poursuivit : _____^_aJez-vouB pas écrit à Robert à ttoproduotioVlnterdïteT^ Dannemoine, en lui disant que, s'il ne répondait à votre demande, vous aviez un moyen de l'y forcer ? — Oui. .. — Etes-vous allé à Dannemoine ? — Oui. — Là, n'avez-vous pas fait souscrire à Robert et à sa femme une obligation de 1,700 francs ? - — Naturellement, monsieur le Président. Ces affirmations de l'accusé rentraient, du reste, dans son système de défense, — qui consistait à ne se reconnaître coupable que d'une chose : d'avoir abusé du secret de Robert pour lui extorquer de l'argent. — Avez-vous été en prison avec Robert en 1824 ? reprend le chef des Assises. — Oui, Monsieur. — Durant cette captivité, ne lui avezvous pas fait souscrire des billets ? — Oui. — Au sortir de prison, ne l'avez-vous pas contraint à en souscrire d'autres ? — Je l'y ai engagé seulement. — En 1826, à Dannemoine, n'avezvous pas encore obtenu de l'argent de Robert ? — C'est vrai. — Ainsi, vos demandes d'argent sont incessantes... N'avez-vous pas fait, en 1827, un voyage pour voir votre complice ? — Oui. — Vous l'avez poursuivi pour le môme motif, en 1832 ? — C'est exact. — Lors de votre voyage, en 1827, n'avez-vous pas menacé hautement Robert de l'accuser de l'assassinat de la veuve Houet, s'il n'accédait pas à vos désirs ? — Oui. — C'est alors que Robert s'est dérobé par la fuite à vos poursuites... Mais, persistant dans votre idée, vous lui avez envoyé un agent d'affaires, le sieur Gouvernant, avec une lettre de menaces. Cette lettre contenait le plan du jardin de la rue de Vaugirard, n'est-ce pas ? — Je lui avais déjà envoyé trois lettres, avec le même plan, lorsqu'il résidait à Villeneuve-le-Roi. — C'est à dater de cette époque que vous êtes revenu à Paris, et que vous avez été proposé aux administrateurs judiciaires de la veuve Houet de leur faire connaître les assassins ? L'accusé garde le silence. Le Président explique ce que nous avons rapporté plus haut, c'est-à-dire l'erreur de Bastien au sujet de la fameuse consultation judiciaire de Gouvernant ; puis il reprend : — C'est bien en 1833 que, pour extorquer à Robert de nouvelles sommes, vous avez écrit cette lettre, dont nous avons retrouvé le brouillon dans votre portefeuille. L'accusé fait un signe de tête afflrmatif. Le Président lit cette missive, dans laquello le menuisier parle à Robert d'une cave louée rue des Deux-Portes-Saint- Sauvour, cave où devait probablement s'accomplir le crime ; puis de la location de la rue de Vaugirard. — Cette maison, dit le Président, n'a été louée par vous que pour accomplir l'assassinat projeté ? — J'ignore ce détail, répond Bastien. — Ce que vous dites-là est inadmissible. Votre brouillon de lettre dépose contre vous. Vous avez eu soin, pour produire plus d'effet sur l'esprit de Robert, de parler des circonstances, des détails du crime... ainsi que des témoins que vous pourriez produire au besoin. Puis, vous menacez Robert et sa femme. Je vas, lui écrivez-vous, soigner vos personnes, et te recommander, dans le parfait, comme un scélérat que tu es. Toutefois, vous ne concluez de la sorte qu'après avoir reproché à votre co-accusé d'avoir offert vingt-cinq mille francs à un nommé Véron pour vous assassiner. . . Bastien fait un mouvement d'impatience, qu'il réprime aussitôt. — A cette lettre, continue le Président, était joint un plan du jardin de la rue de Vaugirard ; plan dans lequel une croix rouge indique le lieu où fut inhamé le cadavre de la veuve Houet. Expliquez-nous les motifs de votre conduite ? — C'était pour faire cracher de l'argent à Robert, balbutie le menuisier. — Etait-ce aussi pour lui soutirer de l'argent, que vous avez rédigé cette petite note... — Quelle note ? riposte vivement Bastien, qui devient légèrement pâle. Le Président lui montre un carré de papier trouvé dans son domicile. L'accusé ne répond pas ; il semble atterré. — Lors des enquêtes de 1824 et 1825, reprend le chef des Assises, cette note avait paru insignifiante à la justice, aussi l'avait-on rendue à son auteur, sur sa réclamation, lors de sa mise en liberté, en gardant copie, toutefois. Eh bien ! Messieurs les jurés, c'est de cette note, insignifiante alors, que résulte la preuve évidente de la culpabilité de Bastien ! Et, après avoir fait passer la copie de la note sous les yeux du jury, le Président donne connaissance à la Cour de son contenu. Elle portait ces mots : Rue des Deux-Portes, 31; Rue de Vaugirard SI ; Ye Blanchard ; M. Pousson ; M. Roussel; M- Kouet ; M. Chérest, wboué à Tonnerre. — Cette pièce, ajoute le Président, est un sésame qui fut confié à Gouvernant, alla trouver Robert de la part de Bastien. Elle produisit sur Robert un tel effet, qu'il répondit: „Mais, si j'abandonne toute ma fortune, qui me répondra que Bastien ne me dénoncera pas à ma famille pour faire tomber ma tête." L'accusé baisse les yeux et semble en proie à une vive émotion. _ Ce n'est pas tout, continue vivement le Président; nous avons encore entre les mains une autre note beaucoup plus explicite. Bastien se lève et semble vouloir parler ; puis il se rassied aussitôt et reprend son attitude morne. — Cette nouvelle note, accentue le Président, qui déploie une longue feuille de papier, — n'est autre chose que le bulletin, jour par jour, de ce que fit Bastien à l'époque de l'assassinat de la veuve Houet. 'Le complice de Robert est pris d'un tremblement convulsif, qu'il cherche en vain à contenir. — Courant de juin 1821, lit le Président, les Robert m'ont fait louer une cave rue des Deux-Portes ; courant juillet, loué une maison rue de Vaugirard et un beau jardin fruitier, moyennant 700 fr., bail en mon nom. Argent reçu pour acheter une pelle, une pioche ; avoir, le même jour, acheté, près la Grève, une demi mesure de chaux. Tout à coup Bastien se dresse, et, les poings crispés, l'œil injecté de sang: — Oh ! gueuse de police ! s'écrie-t-il, c'est elle qui est chargée de perdre les honnêtes gens. Ah ! si jamais je redeviens mon maître. .. Sur l'injonction du garde municipal préposé à la surveillance, l'accusé se rassied. Une vive émotion s'est emparée de l'auditoire. Lorsque le calme est rétabli, le Président, après avoir lu la oonsultatiou judiciaire de Gouvernant, que Bastien reconnaît avoir fait partie de ses papiers, poursuit le cours de l'interrogatoire. — Je vous demande, dit-il à Bastien, si réellement vous avez loué la maison de la rue de Vaugirard ? — La notice que vous venez de lire, répond l'accusé, a été faite entre Gouvernant et moi, pour être présentée à Robert et l'effrayer. — D'accord ; mais comment cela se fait-il que vous ayez dit à plusieurs témoins que vous n'aviez plus rien à craindre de la justice ? — Je n'ai pas tenu ce propos-là !... Je savais qu'on doit toujours redouter la justice. — Lorsqu'on est coupable seulement. — Oh ! ça va sans dire, goguenarde le menuisier ; mais moi, je n'avais rien à craindre au moral et sur la conscience, car je la sentais pure comme de l'eau de roche. En prononçant ces mots, Bastien essaie de relever audacieusement la tête ; mais il la baisse presque instantanément, courbée sous le regard inquisiteur du chef des Assises. M. l'avocat-général Bayeux fait observer que, si l'accusé n'avait rien à craindre et rien à se reprocher, il devait lui être parfaitement inutile de se servir de la consultation Gouvernant. — Ah! mais si!... riposte Bastien; Robert voulait me lanterner sur la question des finances... et dam! il fallait bien le forcer à donner de la monnaie tout de suite ! — Enfin, insiste le Président, c'est bien vous qui avez loué la maison de la rue de Vaugirard ? — Oui. . . seulement Robert était dans la rue ; il ne voulait pas qu'on sache qu'il voulait,faire la fraude dans les vins. — C'est à vous seul que la clé a été remise ? — Oui... — Vous êtes allé plusieurs fois dans cette maison ? — Oui, jusqu'à la mi-août, seulement ; mais pas en septembre ! — Cependant, la maison louée par vous continuait à rester inhabitée... Cela ne vous semblait pas extraordinaire ? — Non... — Et vous n'avez adressé, à ce sujet, aucune question à Robert ? — Non ; je le croyais aussi honnête que moi... car je le suis, honnête, au fond... — C'est bizarre ; vous protestez de votre innocence, et l'instruction vous voit figurer dans toutes les circonstances qui ont précédé et suivi le crime. — Mais c'est Robert qui est coupable de tout, monsieur le Président. — Soit!... seulement, si vous êtes étranger à ce crime, insinue l'ayocatgénéral, pourquoi avez-vous acheté une pelle, une pioche et de la_ chaux ? Le jardinier devait avoir au moins ses outils. — Voilà le fait, mon juge. Après que le jardinier a été congédié, Robert me prit pour aller au Temple, où nous avons acheté des outils de jardinage. En revenant par la Grève, nous avons acheté de la chaux et nous avons porté le tout ensemble rue de Vaugirard. — Vous dites, reprend le Président, que vous avez fait ces achats parce que le jardinier manquait d'outils ; mais la déposition de cet homme affirme le contraire. — Ce que je vous dis est exact. — Lorsque vous avez acheté la demimesure de chaux, vous n'avez pas demandé à Robert à quel usage il voulait l'employer ? — Il m'a dit que c'était pour blanchir les murs de la maison. — Votre affirmation semble bien extraordinaire !... Les voisins ont déclaré qu'on ne venait dans la maison que la nuit. La nuit, les murs sont toujours assez blancs ! L'accusé garde le silence. (A continuer.)