Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-08-24 00:00:00

Hier à cinq heures de relevée, a eu lieu devant une société d'élite, la distribution solennelle des prix aux élèves de l'Athénée. La solennité était présidée par M. le Ministre d'Etat. L'estrade était occupée par Son Excellence M. le général de Wedel!, M. le généra! commandant de la forteresse, M. le directeur-général de la justice et des finances, M. le Provicaire Apostolique, le collège des curateurs, une députation du conseil communal, les membres du clergé, plusieurs officiers de la garnison, et quantité de fonctionnaires et de notables de la ville. Une nombreuse alîluence de public remplissait la salle. Les élèves ayant exécuté un morceau de chant et de musique, la séance fut ouverte par le discours suivant de M. le directeur Müller : Messieurs, Notre estrade ne reflète pas aujourd'hui toute la splendeur ii laquelle nous a accoutumés la généreuse condescendance de LL. AA. RR. le Prince et la Princesse Henri des Pays-Bas. Une solennité mémorable dans les annales de la maison d'Orangé-Nassau réclame leur présence au sein de la famille royale. L'héritier du trône atteint sa majorité le 4 septembre de l'année omineuse marquant le 5e jubilé de la fraternelle concorde qui a cimenté, et de la prospérité qui a illustré pendant cinq siècles les deux branches de l'antique souche des Nassau. Saluons le motif de l'absence de LL. RR. AÂ. de nos vives et respectueuses acclamations. «Que le »Prince d'Orange, l'héritier des vertus de ses an»cêtres, devienne le bienfaiteur des générations futures ! Que, monarque glorieux et à son tour chef »de glorieux descendants, Il gouverne avec sagesse »et justice les peuples que la divine providence sou»mettra un jour à Son sceptre ! » Messieurs, Après avoir proclamé un hommage qui est dans tous les cœurs, descendons dans la modeste arène du gymnase pour proclamer une vérité qui est dans toutes les bouches. Le caractère de notre époque revendique une légitime influence sur le système de nos études. Nous vivons dans le siècle des merveilles. Les découvertes des lois de la nature inconnues à nos pères se succèdent sous nos yeux avec une étonnante rapidité et l'intelligence humaine les exploite au profit de la société avec une sagacité plus étonnante encore. Nous marchons à pas de géant à une domination inattendue sur les éléments les plus rebelles et les plus redoutables. L'antiquité avait envisagé l'apprivoisement du cheval comme la plus belle conquête de l'homme. Buffon a rendu hommage à ce sentiment en traduisant dans un élégant français les versets non moins élégants du livre de Job, dans lesquels l'émir arabe exhale la joyeuse admiration que lui inspirait la vue du coursier fougueux et docile qui peuple son désert. Quel progrès le genre humain n'a-t-il pas fait depuis celle époque ? Les chevaux arabes, que sont-ils en comparaison de la vapeur que nous attelons à nos waggons ? La course des cerfs, le vol de l'hirondelle, la rapidité des vents, tout cela est effacé. Les montagnes, les abîmes, les fleuves, la mer, tous les obstacles sont vaincus. Que dirait Annibal s'il voyait aujourd'hui nos locomotives franchir les Alpes ! et que dirait notre aventureux Jean de Bohême en voyant l'aspect que présenteront sous peu les environs de son château natal, en voyant le pittoresque paysage couronné par la féerie de nos chemins de fer, qui plus aériens que les jardins suspendus de Semiramis, passeront à la hauteur de la flèche de l'église, dans les caveaux de laquelle reposait jadis sa cendre. Que dirait-il en voyant aujourd'hui déjà ces mystérieux fils d'archal qui serpentent le long de la cime du rocher qui portait son berceau. Le Jupiter payen a cloué au Caucase le sage prométhée pour lui avoir dérobé le feu du ciel. Mythologues de la Grèce, que diriez vous aujourd'hui que nous lui avons enlevé sa foudre ? Du feu vengeur qui terrifie le monde, nous en avons fait notre messager. Secrétaire tachygraphe, il porte nos dépèches imperatives de Paris a Moscou et de Londres en Amérique avec la plus complaisante obséquiosité, et avec une instantanéité insaisissable a la pensée. La science thaumaturge a soufflé la vie, le mouvement et, j'allais dire, l'intelligence à l'inerte nature. Nos vaisseaux sont plus agiles que les chevaux fabuleux de Neptune, nos forges plus artistes que Vulcain et ses cyclones, nos fonderies savantes comme le ciseau de Praxitèle, nos mécaniques adroites comme les doigts de Pénélope, nos daguéréotypes plus véridiques que la palette d'Apelles, la houille nous donne une lampe plus lumineuse que celle de Minerve, et le ballon de nos aëronautes a réhabilité la témérité d'lcare. C'est un des spectacles les plus ravissants que de voir les forces occultes de la nature se mettre au service de l'homme et le reconnaître pour leur légitime souverain. En apothéosant ces forces, le paganisme avait rapetissé la dignité de l'homme. Il en avait fait l'esclave des éléments déifiés au lieu de le proclamer leur dominateur. Comparez, s'il vous plait, le lugubre pathétique de la tragédie d'Eschylle aux joyeux accents de la lyre de David. Quelle différence ! L'un pleure l'humanité gémissante dans les fers d'une fatalité inexorable, l'autre glorifie le créateur d'avoir octroyé a l'homme la prérogative de l'ange et sa suprématie su.' toutes les créations terrestres. La religion ne peut qu'applaudir à l'incommensurable développement de l'industrie. Ce développement est un magnifique commentaire des paroles sacrées du Roi-prophète : « Minuisti eu m paulo mi»nus ab angelis; gloriâ et honore Coronas!» eum et »constituisti eum super opéra manu um tuarum. »Omnia subjecisti sub pedibus ejus. » La foi chrétienne n'a jamais rien perdu , elle a toujours gagné à toutes les découvertes de la science comme à toutes les inspirations du génie et à tous les progrès de l'humaine intelligence. La Genèse par exemple racontée par Moïse en style lapidaire a été depuis Celse jusqu'à Voltaire l'objet des plus pétulants sarcasmes. Le génie de Cuvier en examinant la superposition des pétrifications antédiluviennes leur a jeté un gant que leur incrédule frivolité ne relèvera.pas. L'explorateur consciencieux de la nature est devenu, sans en avoir eu l'intention, l'apologiste de nos traditions et l'autopsie des entrailles de la terre a fourni une nouvelle exégèse à la bible. La religion est un vaisseau sauveur que les Ilots de l'Océan soulèvent en triomphe vers le ciel à mesure qu'ils s'insurgent et se gonflent pour l'engloutir. «Mirabiles elaliones maris, mirabilis in altis »Dominus. Teslimonia tua credibilia facta sunt ni»mis. » Je crois en avoir assez dit pour prouver que la grande métamorphose qui a changé la face matérielle de la société exige une métamorphose correspondante dans le système de nos études, et pour prouver aussi que les intérêts spirituels n'ont rien à craindre de cette métamorphose. S'il y avait parmi nous des esprits ombrageux à cet égard, je les convierais à avoir confiance dans la sagesse des gouvernements qui savent très-bien que, s'il nous faut des industriels, il nous faut aussi des magistrats, des jurisconsultes, des médecins, des instituteurs, des soldats et des prêtres. L'élan, qui emporte notre siècle dans les régions inconnues de la science, est accompagné d'un retour soudainement sincère a la foi de nos pères. L'expansion centrifuge de l'industrie, est visiblement contrebalancée par la gravitation des esprits vers la religion et le retrempement de notre époque dans le catholicisme présente a notre admiration des faits aussi prodigieux que les progrès surprenants des sciences naturelles. La Providence équilibre ses bienfaits. En multipliant nos aisances terrestres, elle attire par l'aimant de sa grâce nos âmes vers nos destinées immortelles. Permettez-moi, Messieurs, de ne citer qu'un fait que la notoriété publique élève au-dessus de toute contestation; je cite le pays où l'impiété avait naguère son trône, le blasphème ses temples, le crime son autel, le régicide son apothéose et le démon exterminateur du christianisme son quartiergénéral; le pays volcan qui a vomi sa lave brûlante sur toute l'Europe. Eh bien! venez voir le persécuteur changé en apôtre, venez contempler la palingénésie que la Providence a ménagée à la France pour confondre le génie du mal, qui avait si outrageusement égaré ses généreux instincts. Vous ne voyez plus sur la scène les enfants de Voltaire. Les arrière-petits-fils des croisés ont reparu. Les cathédrales ont repris leur splendeur, le culte son éclat, le peuple sa piété, le sacerdoce ses vertus. La foi a retrouvé ses Bossuels, ses Bourdaloues, et l'Eglise, en organisant sa milice, a retrouvé jusqu'à son artillerie volante que l'on croyait enterrée sous le sarcasme des encyclopédistes. Les ordres religieux, on croyait en avoir fait des momies égyptiennes, et les voilà qui ressuscitent rajeunis, débarrassés du fardeau de l'opulence, pauvres et zélés comme les apôtres, brûlant du désir de verser le heaume réparateur de la charité chrétienne dans toutes les plaies de la Société. La célérité des chemins de fer et la rapidité du télégraphe ont trouvé leur analogie morale dans le dévouement électrique de ces associations régénératrices qui couvrent d'un céleste réseau le sol de la France. Lorsque, il n'y a pas longtemps, un des plus beaux talents oratoires du barreau de Paris déposait au milieu du paroxisme révolutionnaire la toge du jurisconsulte pour se revêtir de la soutane des frères prêcheurs, on riait de l'anachronisme, on croyait voir un revenant du 13°" siècle. On regardait Mc Lacordaire comme le traînard d'une armée battue et c'était le courageux éclaireur d'une avant-garde, le précurseur d'une ère nouvelle. La réaction n'est pas moins sensible dans les autres pays de l'Europe. L'hydre de l'anarchie et de l'impiété, le démon séducteur du genre humain, il avait essayé, pour la millième fois, d'implanter ses orgies et ses saturnales, en brisant le sceptre des rois et en abattant la croix du Sauveur, et pour la millième fois la mère protectrice des enfants de la terre, la Vierge immaculée, lui a écrasé la tète. Rappelez-vous la date omineuse du 2 1849. La terre tremblait, les dynasties trébuchaient, les trônes s'écroulaient, les monstres de l'enfer hurlaient leur triomphe en arborant leur drapeau de sang sur la cime du Capilole, alors que, fugitif et exilé, le représentant de Jésus-Christ datait de Gaéte son pastoral soupir: «Lcvavi oculos meos in montes unde véniel auxilium mihi.» La foi prophétique du Souverain-Pontife a été continuée par le miracle. L'arc-en-ciel a couronné l'orage. Aussi les deux empires les plus puissants du continent européen, que la fureur de la tempête avait le plus audacieusement assaillis, parce qu'ils sont les boulevards séculaires du catholicisme, ont-ils résolu de donner a la postérité acte monumental de leur reconnaissance. L'Autriche, en élewintà Vienne sa basilique, dont la pierre fondamentale, apportée de la Palestine, a élé détachée du rocher, sur lequel Jésus-Christ a prononcé sa promesse souveraine : « Super banc »petram sediflcâßo eeelesiam meam et porta? inferi »non prœvalebunt adversus eam. » La France, en ouvrant sous les auspices de son providentiel F.mpereur et de sa pieuse Impératrice une souscription nationale pour élever sur le ganglion culminant des Cévennes une statue en bronze gigantesquement colossale comme la chaîne des montagnes qu'elle couronne et comme l'intensité du sentiment qu'elle symbolise. Elle dominera les Gaules comme la Minerve de Périclès sur l'Acropolis dominait l'Attique. Elle sera le millésime commémoratif de la préconisation du dogme de l'immaculée conception, le trophée du triomphe de l'ordre sur l'anarchie, du triomphe de la religion sur l'impiété, et le monument national de la dynastie que la Providence a relevée de son humiliation pour consolider ce triomphe. Les canons de Sewastopol en fourniront la fonte. Elle portera l'inscription laconiquement sublime: La Dame de la Frottee. Messieurs mes collègues, Instituteurs de la génération luxembourgeoise à laquelle la Providence a assigné le travail et l'intelligence pour patrimoine, ne soyons ni rétrogrades ni stationnaires. Soyons les hommes de notre siècle, pour élever une jeunesse digne de ce siècle. Soyons par vocation les zélés propagateurs de la science et par conviction les gardiens iidèles de la sainte religion de nos pères, de cette religion immortelle qui foulée aux pieds et couverte d'ignominie par deux générations de frondeurs se relève miraculeusement à la face du ciel et de la terre, comme le Dieu crucifié qui en est le fondateur s'est relevé glorieux triomphateur du sein de son tombeau.