VII La couronne de Main-Sanglante.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-05-05 00:00:00

VII La couronne de Main-Sanglante. Blood, Cathal et Ellen continuèrent leur chemin. Ils traversèrent le réseau de la Suck, qui ne formait plus qu’un bloc cristallisé, et percèrent la bordure de broussailles entourant l’île des Druides et son cirque naturel. Quand ils parurent sur ce même monticule, oh Kathleen avait surgi si fascinatrice, quatre mois auparavant, ils furent salués par une acclamation puissante comme le roulement de la mer. A leurs pieds s’étalait un spectacle que nous 1 avons montré précédemment: les montagnards, les j internés, les proscrits du Connaught, ayant ajouté pour la plupart des peaux de bique à leurs haillons, et diminués d’un quart au moins, les plus éloignés du Roscommon étant bloqués dans leurs misérables foyers par l’intempérie hivernale. Autour du dolmen, O’Connor, Mac-Carthy, O’Do- noghue, Mac-Donnell, presque tous les canfumys dominaient encore l’assemblée. Mais le vénérable archevêque de Tuara, arrêté dans une grotte de son diocèse qui lui servait de basilique, gisait par ordre du gouverneur anglican au fond des cachots de sa propre métropole. .La nouvelle de l’arrivée de l’Héir et de l’Héiress s’était répandue dans cette réunion, avec une rapidité électrique, par l’entremise de l’Aspirant de la Délivrance qui avait deviné le sens des mots : „l’heure vient,“ proférés par George, en désignant les deux étrangers qu’il conduisait. — Erin-go-braëgh: criait-on de toutes parts. Hur- rah for the Ard-riagh! O’Neil, pâle d’émotion, portait ostensiblement la main à son cœur. Ellen, oubliant toute fatigue, dressait sa forte tête, oh les yeux étincelaient d’orgueil. Le délégué de la Voyante se tenait modestement derrière eux, ayant l’air plutôt préoccupé que triomphant. Les comtes et les barons, les chefs de clan, tout couverts de fourrures, ôtèrent leurs bonnets de martref ou d’hermine, et s’en vinrent ainsi, tête nue, au-devant du couple royal qui s’avançait avec une lenteur majestueuse au milieu de la foule, s’ouvrant respectueusement sur son passage en fléchissant le genou. O’Connor, le premier des canfumys par sa naissance, s’inclina lui-même jusqu’à terre, quand il fut face à face avec le dernier rejeton de Brien- Borombe. Il lui baisa la main et se releva en lui disant : — Illustre héritier du grand roi d’Erin, daignez agréer l’humble hommage que le plus élevé entre votre noblesse dépose à vos pieds, pour elle et pour lui. Puis il se courba devant lady Ellen: — Ma noble cousine, reprit-il, soyez la bienvenue et la dame souveraine des gentilshommes armés pour la cause réunie des O’Connor et des O’Neil ! Il y eut un murmure dans la majorité populaire de l’assemblée, complètement oubliée, et volontairement peut-être, par l’ambitieux Morthog. — Mon cousin, répondit Cathal, je n’accepterai ni votre hommage ni ceux des canfumys, tant qu’un fils ne me sera pas né. Si vous me les récidivez alors, je les lui reporterai, comme à l’expression la plus pure du sang de l'antique libérateur de l’Irlande, partagée jusque-là entre deux branches ayant des droits presque rivaux à son héritage. Mais, hommages, droits et succession, soumettra tout à la sanction de l’association générale des Frères de la Harpe et du Glaive, avant d’en investir le fusur ard-riagh dont je ne ma reconnaîtrai que le régent. Tous sont égaux ici, selon moi pour décider, oui ou non, une restauration dynastique que chacun pourra payer de sa vie. Aussi, quand l’heure sera venue, haut-baron ou tenancier, bourgeois ou paysan, chacun aura une valeur égale, dans la majorité qui me fera le représentant du chef suprême d’Erin, ou qui me laissera simple combattant de l’indépendance nationale. Cette déclaration magnanime produisit une explosion d’enthousiasme dans la masse ; mais elle asom- brit presque tous les seigneurs irlandais; et contracta péniblement les traits d’Ellen. O’Connor, lui, réprima l’expression d’une soudaine espérance. Le cortège aristocratique avait amené O’Neil et sa femme près de la table druidique ; Morthog sauta soudain sur cette tribune ordinaire des Aspirants de la Délivrance. — Seigneur Cathal, s’écria-t-il, je déclare, moi, à la face de tous, que je ne comprends rien à vos arguties sentimentales, sinon qu’elles ressemblent à des tergiversations. L’Irlande catholique compte pour sa délivrance sur un héritier de Brien l’Exterminateur et de Carthach à la main sanglante, ayant en sa possession le diadème de saint Patrick. Etes-vous bien l’élu attendu? J’en doute, à en juger d’après vos interminables indécisions, qui nous ont déjà paralysés tant de fois, quand il nous suffisait d’un eflort pour briser le joug forcément relâché par nos odieux conquérants. II faut pourtant en finir, et, puisque vous venez enfin vous soumettre à l’épreuve, je vous somme de prouver qu’on doit voir en vous le Messie promis par l’apôtre d’Erin ! L invocation d’O’Connor, touchant la tradition généralement admise, provoqua un revirement dans cette foule encore superstitieuse. Elle avait applaudi O’Neil, lui créant une puissance qu’elle ne possédait pas avant lui, mais elle voulait qu’il eût pour cela l’autorité, selon la légende admise par elle en article de foi. — La preuve, proféra la moitié de l’assemblée, oui, la preuve !... Montrez le talisman de l’île des Saints !... L’Héir avait saisi le bras de l’Héiress pour l’entraîner sur le dolmen. Ils y parurent si majestueux, que l’altier Morthog s’effaça involontairement devant eux. — Voici les cinq émeraudes historiques du Ma- ximus rex Borombe, dit Cathal d’une voix solennelle, et voici le signe sanglant des descendants mâles de l’ard-riagh Carthach. De la main gauche il rabattait le capuchon cou' vrant la tête d’Ellen, tandis qu’il offrait sa droit® dégantée aux regards de tous. (. A continuer.)