Variétés. LES CANONS PRUSSIENS.
L'UNION., 1866-06-02 00:00:00

Variétés. LES CANONS PRUSSIENS. La Prusse possède la plus formidable fabrique de canons du monde entier : ce n'est pas une manufacture de l'Etat, mais un simple établissement industrie! fournissant des canons à toutes les nations qui les lui payent. Dans des circonstances impérieuses, il pourrait sortir chaque jour d'Essen (une fois l'usine entraînée dans ce sens) de trois à cinq batteries de campagne, de huit pièces chaque et une pièce de gros calibre d'au moins huit pouces d'âme. Cette dernière %>ièce, dont le projectile pi in pèse cent kilogrammes, et creux soixante-quinze, se chargeant par la culasse et rayée, serait livrée au prix de quatorze mille thalers, soit environ 55,000 francs. Chaque canon de campagne serait livré au prix de 600 thalers, soit environ 2,300 francs. L'usine d'Essen fabrique aussi deprojectiles en acier fondu destinés à traverser les cuirasses des navires; ces projectiles sont cvlindroconiques arrondis; ils sont tournés extérieurement et entaillés de rainures profondes dans lesquelles on coule du plorap qui se moule entre les rayures sans les altérer comme le ferait l'acier ou même la fonte. Ces projectiles, en acier de qualité particulière et fort cbers, après avoir été tournés, sont forés, puis filetés, pour que l'on puisse fermer la cavité ménagée dans leur intérieur ; ce qni se fait au moyen d'un opercule se vissant sur une hauteur de six à sept centimètres environ. La cavité étant remplie de poudre ordinaire, et sans amorce aucune, l'élévation de température développée par le seul frottement du boulet traversant la cuirasse est telle, que la poudre s'enflamme et que le boulet éclats à l'intérieur du vaisseau, de l'autre côté de la muraille blindée. Quelques savants que j'ai consultés sur les causes de cette élévation de température du boulet attribuent réchauffement considérable qui se produit à l'arrêt que subit le boulet en traversant la plaque. Chaque coup d'un des boulets de cent kilogrammes, chassé par douze ou treize kilogrammes de poudre, revient, en y comprenant l'intérêt et l'amortissement du prix de la pièce, à environ huit cents francs; le boulet seul coûte quatre cents francs. Outre ces pièces de cent kilogrammes, qui se font couramment à Essen, il en a déjà été construit plusieurs de cent cinquante kilogrammes pleins, et cent vingt-cinq creux. Le poids total est de 12,800 kilogrammes une fois terminé : les rayures sont au nombre de trente-deux. La charge de poudre est de quinze kilogrammes. Le prix est de vingt et un mille thalers. Les chiffres qui précèdent nous semblent assez éloquents pour n'avoir pas besoin de commentaires, et cependant ce n'est pas le dernier mot de l'industrie. En ce moment même, et nous l'avons vu recevoir ses premiers coups de marteau, on forge à Essen un énorme lingot d'acier dans lequel sera taillé un canon lançant un boulet plein de 500 kilogrammes. Les tourillons, comme pour la plupart des canons au delà de 100 kilogrammes, ne seront pas pris aux dépens du bloc lui-même, mais à une forte bague entourant le corps de la pièce. On doit aussi le renforcer avec des frettes, comme s'il était en simple fonte. Ce canon est destiné à l'Exposition de 1867, et n'en sera pas la moindre curiosité. Lorsqu'il aura été tourné, foré, que son âme aura été polio et rayée, que sa lumière aura été percée, l'aura entaillé pour recevoir son verrou, qu'il aura reçu sa peinture protectrice de la rouille et qu'il sera monté sur son affût, à quel prix pourrat-il atteindre? Nous ne le saurons que l'année prochaine; mais si l'on calcule en suivant seulement la proportion des canons de cent kilogrammes, chacun des coups tirés par lui, au minimum, coûtera quatre mille francs. J. Turgan (les Grandes usines). Explosion d'un atelier d'artificier à Belleville. — Hier, vers cinq heures dix minutes du soir, un des ateliers de M. Aubin, artificier, rue de Belleville, 30, a fait explosion au moment où une quarantaine d'ouvriers étaient occupés à préparer des pièces d'artifice. Des secours sont arrivés immédiatement de tous les côtés. Les sergents de ville, dirigés par l'officier de paix du quartier, se sont efforcés, à travers mille dangers, d'arrêter l'incendie et de l'empêcher de gagner le second atelier et la poudrière. Giâce à leur sang froid et à leur énergie, ce péril a pu être écarté. Les pompiers et la troupe de ligne du voisinage sont venus promptement apporter leur secours, et l'incendie a été comprimé. Mais on a à déplorer de grands malheurs. Dix-sept corps carbonisés ont été retirés des décombres : cinq hommes et douze femmes, dont une avec un enfant qu'elle a mis au monde au moment du désastre ; l'enfant a aussi péri. Huit personnes grièvement blessées ont été transportées dans les hôpitaux voisins. Ce matin, le déblaiement n'est pas encore terminé ; ou espère qu'on ne découvrira pas d'autres victimes. Le préfet de police, qui s'est immédiate ment rendu sur les lieux, a remis, au nom de l'Empereur, les premiers secours aux familles les plus nécessiteuses. On s'occupe de recueillir à domicile des renseignements sur la situation de toutes les familles des victimes, pour qu'une somme de 5,000 francs, envoyée ce matin par l'Empereur, leur soit distribuée.