CINQ JOURS A BERLIN. (Suite et fin.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1846-12-30 00:00:00

CINQ JOURS A BERLIN. (Suite et fin.) Depuis Marie-Thérèse , Catherine ct Frédéric, les souverains du Nord sont devenus de simples mortels ; il n'y a pas pour eux de joies sons partage ! Ah! cessons : la raillerie n'est plus dc mise devant le mépris dc la foi jurée, devant l'humanité qui souffre et s'indigne. Ce n'est pas au feuilleton . cVM i» I» tribune , c'est, à I.t plus, haute éloquence à défendre le droit des nalions outragées. Cessons : de si graves pensées ôteraioul lotit cliarme à Sans-Souci. Hors du parc, a quelque dislauce , on aperçoit des maisons russes formées de troncs d'arbres façonnés à la hache et superposés. On lit, à ce sujet, ces mots dans un petit livret ou le Guide que prennent presque tous les voyageurs : u. Les premiers habitants de ces maisons furent envoyés, en v présent, au roi défunt par l'empereur Alexandre, comme •n chanteurs pour le Ier régiment de la garde, » Ce présent , composé d'hommes et dc femmes , relève peu la dignilé de l'espèce ct surtout de la nation. Ne dirait-on pas que le ciar donnait des chevaux de l'Ukraine ? Plus touché des droits de l'humanité , plus sensible aux maux de l'exil , le roi défunt voulut au moins que les pauvres serfs trouvassent, à Potsdam , une image de la patrie , c'est-à-dire des cabanes russes, une église grecque, ce qui rappelle l'homme et qui rcniotile à Dieu. Le donataire a réhabilita le cadeau. Il Genre niai du* l'histoire d'Alexandre , mais il anime ct varie le paysage aux environs dc Sans-Souci. Avec celle colonie, qui n'est pas grecque, mais tartare, avec Sans-Souci qui plaît à tous les souvenirs dc l'intelligence, quoi de plus à Potsdam? Viennent encore trois remarquables résidences. Il y a CharloteuhofF. C'est une charmante villa dc Pompeï, parée d'une simplicité antique avec son porche de si modestes proportions, avec ses fraîches nymphéa* , sou vert gazon qu'arrose une simple coupe de marbre , et ses vignes qui grimpent le long des ormeaux ou s'étendent sur les traverses d'un portique : charmante création du roi régnant, ct lieu favori qu'embellit le bon goùl mieux que la richesse ! Il y a le Palais-Neuf, qu'éleva Frédéric après la guerre de Sept-Ans, comme pour prouver que ses désastres n'avaient pas épuisé son trésor • dans la bibliothèque se trouve un portrait de Voltaire dessiné, en charge , dc la main du roi , ct d'un crayon fort malicieux. Il est placé sur un rayon, derrière les œuvres de J.-B. Rousseau et de La Motlic - Houdard : est - ce encore une malice, ou, comme aurait dit Voltaire, une niche? Puis, au bas de la ville , se trouve le château. Ses élégantes colonnades, ses jardins, ses bosquets, leurs ombrages, forment un agréable coup-d'œil quand on les côioie en chemin de fer. Sous ces bosquets riauls on aperçoit trois charmantes pièces de canon: beautés peu bocagères ! Faunes et dryades ont peu coutume de les rencontrer dans leurs bois. Mais le parc renferme le buste cn bronze de plusieurs généraux, et prés des bustes on a mis des canons , comme on peindrait une jolie femme avec son éventail. J'avais hâte de rentrer à Berlin. J'allais y visiter une de ces écoles qu'on nomme en France, avec une si judicieuse clarté, école primaire supérieure,- comme qui dirait école du premier âge pour le second, ou bien encore école d'enfants pour des hommes. Grâce aux bons soius d'un professeur que j'aime à nommer, j'ai recueilli là sur les élèves, leur nombre, ce qu'ils paient ou ce qu'on paie pour eux , de fort précieux documents : ils éclaireront plus lard le débat que soulève, à Paris, la gratuité des écoles (l). Je ne puis laire dès à présent ce qu'a 4c libéral et rie persévérant à Berlin, dans les institutions dont je parle, l'enseignement du français. Les élèves de seconde année apprennent à le lire et à l'écrire comme l'allemand. On les exerce, dans la troisième année , à traduire à haute voix , sur une lecture que le professeur fait dc même, soit du français en allemand , soit de l'allemand en français. Ceci n'est que l'enseignement usuel, je dirais presque national. S'agit-il du cours spécial de français ? on y enseigne nos difficultés gramciticales ; on y lit aux élèves tous les bons écrivains des deux derniers siècles, en sorte qu'on parle, outre-Rhin , un français déjà plus par et plus poli que le nôtre. J'ai vu sous mes yeux , enfin , professer les mathématiques cn français : élèves ct maître s'en servaient également bien, ct l'on sait cependant ce que les difficultés de la science exigent de précision dans le langage et de clarté dans les définitions. Oui, voilà ce qu'on fait, à Berlin, dans de simples écoles , pour l'euseignemenl d'une langue qu'on ne peut pas dire eucore ennemie, mais qu'on pourrait dire étrangère. Elle y est habituelle , surtout dans le monde. On y lit tous nos livres ; une troupe française y tient le théâtre au courant de nos répertoires, et dès le lever du rideau les hommes éclairés remplissent le pirterre , la meilleure compagnie occupe les loges. Partout, même empressement. A Leipsick , un jeune Français de beaucoup de mérite, M. Stanislas David , professe avec succès , avec éclat, notre littérature. Haute société , savants , écrivains , gens de goût, hommes et femmes se pressent à ses séances. On y voit l'historien Wachsnuth, le prince d'Oldenbourg, le célèbre philologue Gottfried-Hermann. Il est vrai qu'une diction pure, un bel organe , prêtent un charme dc plus aux lectures bien choisies, aux causeries piquantes , aux heureuses improvisations du professeur. Nos muses ne sauraient avoir, en \llemagne , de plus instruit ni de plus agréable interprète. Qu'il marche sur Vienne ou qu'il se replie sur Brunswick, partout notre litiéralure lui devra des conquêtes. le moment nous nous en tenons là. M. David balance seul à Leipsiclf cet intérêt puissant que réveillé le nom «le Ponialowsky, el qui conduit chaque voyageur au bord de l'Elster pour s'y agenouiller sur la place où fut retrouvé son corps. L'herbe n'y croit plus ont la terre est foulée chaque jour. Ou y avait élevé son tombeau ; mais depuis ou Va transporte dans un jardiu ouvert au public, el qui domine ce côté du neuve. Des saules, les bras ptjudanls , pleurent sur cette héroïque sépulture, et chaque matin,, l'hiver comme l'été, la retrouve parée de fleurs nouvelles. Généreux Polonais, trois couronnes se liguent en vaiu pour ensevelir voire nationalité , votre nom dans le même tombeau que Ponialowsky ! votre nom , voire nationalité vivront tant qu'il y aura des cœurs qui feront battre l'amour de la patrie, dc la gloire et de la liberté ! Me voila bien loin de Berlin; mais on y revient si vile en chemin de fer ! Parlerai-je des différents services qu'y exigent les rues, les besoins, la population f Parlerai-je de l'éclairage au gaxr II existe avec concurrence à Berlin, ce qui profite aux consommateurs. Parlerai je de distributions d'eau potable ? Berlin, sous ce rapport, est bien heureusement partagé. La ville est bâtie sur le sable ; lous les puits qu'on y creuse donnent une eau pure, légère, si agréable au goût, que, sans un peu de respect humain, on la boirait de préférence au vin Et du vin qu'en dire? Je crois qu'on n'en fabrique ni plus ni moins à Berlin que dans toute l'Allemagne. Je ne sais dans quelle pelile ville du Hanovre ou m'en versa du rouge. Pour celui-là, dis-je, il est de fabrique. — Non, me répondil-on, c'est du vin du pays; il était blanc la semaine dernière. — J'entends : il est modeste; on le fait rougir aisément (î). Autre objet. A Berlin comme à Rome , comme à Munich, comme à Paris, il existe, pour l'ulililé des voyageurs, des domestiques de place, qui sont assez généralement suspects, et dont on paie l'ignorance à tant par heure. Mais à Berlin, ne l'est pas qui vent. Ils ne se tiennent point aux portes des hôtels, comme une image de la fainéantise. Ils ont un bureau ct forment uue association que l'autorité surveille. Leur nombre n'excède pas vingt-deux. Ils marchent à tour de rôle. Sur leurs gages, qui sont d'un llialer par jour (3 fr. yS c.), ils donnent quatre gros (5o c.) à la masse. Celle réserve leur assure des soius eu cas de maladie , une ressource eu cas dc chômage ; mais de plus , au moment de leur admission, qu'ils n'obtiennent qu'après enquête, ils déposent 5o thalcrs. Celle somme répond dc leur conduite et de leur probité. Nous n'avons rien, je crois, qui ressemble à cette importation a faire. Je n'en réclamerai point de brevet. J'en soumets l'idée à l'homme honorable, au magistrat actif qui dirige , à Paris, la police dans des vues si constantes d'amélioration. Je ne sais point dc quelles innovations profitables on pourrait s'enrichir, soit en Weslphalie, soit dans le Hanovre. Il faut avoir, surtout, bien envie d'être roi pour l'être à Hanovre el se résoudre à vivre exilé dans uue semblable capitale. S. M. a , j'en suis sûr, des connaissances plus étendues que ses Etals. On montre aux étrangers son immense argenterie et ses chevaux, son trésor et ses écuries ; on ne leur montre pas sa bibliothèque ! Mais j'ai vu son Opéra. Quelle pitié! que ces loges sont mesquines ! que ce lustre est sombre ! que ces tentures sont fanées ! que tout cela sent bien , si ce n'est le mépris, du moins l'abandou où sonlreslés les arts en Hanovre , et cependant on lit sur le rideau de l'Opéra ces vers 1U> sont, je crois, d'Ovide : Didicisse fidcliter artes , J'.mollit mores nec sinit esseferos. Arlequin aurait, autrefois, traduit ces vers à sa manière : « S'occuper sérieusement des arts, c'est blanchir des murs , 11 et ne pas souffrir qu'ils restent sales, -n Qui pourrait croire, en voyant ce pauvre Opéra , qu'on a taut d'argenlerie sur la P'anehe, et que celle massive opulence gagnerait à se fondre Qans un peu d'élégance et de goùl ! Mais il faut à Hanovre Welire ces contre—temps ct ces surprices au pied de la statue J* Leibnitz. Je sais gré pourtant au Hanovre d'avoir vêtu de eu'l, dans ses journaux, la nouvelle relative à Cracovie. La Basic, la Prusse et l'Autriche font entre elles des règles de r°is ou de compagnie qui ne leur sont point désavantageuses ; 'e Hanovre, en fin de compte, pourrait, sous le bon plaisir u servir un jour d'appoint à la Prusse. Elle n'en ferait Hu uue bouchée : les rois du nord out si bon appétit! Car— 8 nterte du roi de Hanovre donnerait dc la splendeur au repas. A ce propos, pour parler sans figure , petils cl grands ont . e'aim dévorante outre Rhin; tt [tourtant il faut rendre lt lce a 'a cuisine allemande, même dans les meilleurs hôlels, est, comme partout, détestable. On dîne encore, cl même t'z bien, à Bruxelles; mais l'office sucre ses dernières frian°s et la Cuisine exhale ses derniers parfums, si parfums il y a, aux bords du Rhin. Kt CtS 6liblit Unc de'">arcation plus profonde encore que son 'vilisalion sur une rive, barbarie sur l'aulre : d'un côte les gens qui dînent, de l'autre les gens qui mangent el beaucoup, et toujours, et quoi que ce soit. On demeure saisi d'une douloureuse surprise en voyant passer sous ses yeux celte suite de mets sans saveur, sans forme el sans nom qui ne peuvent ni rebuter ni satisfaire des appétits allemands. Quels estomacs que ceux qui se laissent prendre à de si grossières amorces! La dignilé de l'homme souffre d'un progrès si tardif. On se sent amoindri par de pareils repas. Les Allemands voudraient en vain s'abuser eux-mêmes en sortant de table : l'erreur est trop forte; la nature outragée leur crie : tt Vous n'avez point dîné ! 11 El c'est par égard pour la nature qu'ils consentent sans doute à rcmanger sans cesse (3). Récapitulons sur nos doigls. De quoi ai-je parlé? Climat, monuments, aspect des cités, attente politique, musique, peinture, plaisirs du peuple, séjour des conquérants, théâtres, instruction, cuisine: j'ai dit un root de ce qui constitue la vie d'un peuple en Allemagne. Ah ! la galanterie : j'oubliais ! jugez-en. — En revenant de Berlin a Brunswick , où l'on change de train, un avocat de Brème monta dans la diligence où j'étais. Il courait après un lieutenant qui lut emportait dc l'argent, et, chemin faisant, courtisait une fort aimable Française. D'un côté sa créance , d'un autre son amour , le jetaient dans uue irrésolution continuelle. — Elle est charmante me disait—il. — J'en conviens. — Il est de bonne famille; ses parents me le paieront si je le tiens sous clef; mais comment me séparer d'elle? —Avez—vous son aveu? — Non, mais j'ai mon jugement. Que dois-je faire? la quitter? le poursuivre? — A votre âge, et libre comme vous l'êtes, je n'aurais pas fait la question. — Il me doit cinq cents francs. — Elle vaut cent fois plus. — L'attraperai—je ? — Qui ? la Française !— Non, mon débiteur.— Allez, allez, monsieur, courez après ce pauvre diable : vous méritez bien dc ne pas l'atteindre; ce sont là des sentiments qui ne sauraient plaire à mes jolies el généreuses compatriotes. L'auecdole, qttoiqitc fort vraie, ne prouve rien. L'Allemagne a des coeurs tendres, déheats, dévoués autant cl plus qu'autre pays du monde. Ou ne peut rien conclure des irrésolutions de l'avocat. Bref, il quitta la jeune Française, et fit bien; il aurait perdu son procès : adieu donc. El vous, mes lecteurs, au retour des beaux jours, quand la verdure ira dans les vallons, quand l'alouette moulera, montera toujours en chantant au plus haut des airs , quand vous aurez joui du printemps cl des lilas à Paris, tr'irez-vous pas les retrouver encore dans leur fraîcheur, au milieu des bosquets-citadins de Berlin? Nulle pari vous ne trouverez de plus Verls gazons , nulle part d'hôtels plus beau* sur la route que VHôtel du Parc, à Bruxelles, que Britischhôtel à Hanovre, et surtout que l'excellent Hôtel de Russie, dans la capitale de la Prusse. Partez, l'air est pur, la roule est brlle; ce sera tout chemin dc fer, sauf quelques lieues, au plus, dans huit mois. Partez: fouelte cocher! bon voyage! mais évitez surtout VHôlel Royal , à Cologne ; on y rançonne horriblement les voyageurs. (Journal des Débats.) (t) L'homme aussi bienveillant qu'éclairé dc qui je tiens ces documents est M. le professeur üielitz , inspecteur des écoles primaires à Berlin : j« suis heureux dc lui léoMiigncr m» reconnaissance. (a) Aux environs de Hesse-Cassel, un petit pays nommé , je crois, W'ilzenhaiesen , produit un vin nommé cm des quatre hommes : et pourquoi , dis-je ? u. C'est qu'il en faut un pour le verser, me dit-on, un pour le boire el deux pour retenir celui qui boit, n (3) H faut que cet insatiable appétit soit naturel aux estomacs allemands. Frédéric II, ce héros, cet homme d'esprit, ce grand homme, mangea , la veilla de sa mort, un homard entier! Peut—être sans ce homard vivrait-il encort? — Il est immortel !