XII. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-10-29 00:00:00

XII. (Suite.) Le capitaine frotta les tempes d'Eveün avec un peu d'alcool. Evelin ouvrit les yeux en poussant un cri de souffrance. L'alcool répandu sur les piqûres des abeilles lui causait une vive irrita"ou; il avait le visage conturé, abîmé, tuméfié. „„., tenaus sur le sable, haletants d'épuisement, sans voix „ , .... rjlace t .. ns regard, nous restions a la même ™oit '„*„ S* que ,e so'eil nous brûlait et envenimait nos blessnro „.„.., ff,t es- 11 semblait que notre dernier moment tût venu va;„„ ., ... i„:* „„,» o„,.„ Tainementle capitaine nous parlait, nous encourageait au . j „ * « * il essayait de nous* 't de *~ à «f** tienté de l'inutilité désespoir ses mains à son Ton J' * V°Hf V? montagne près de laquelle no^VolTrW* -Mes amis! mes enfants! répétait-ii d'une voix altérée, encore deux cents pas, et nous sommes au butl Il ne recevait pas de réponse. Gilbrac avait été peu piqué. Emporté à fond de train pendant son évanouissement, il ne s'était pas aPerçu de l'attaque des abeilles. Revenu à lui, ébahi et se frottant les yeux, il nous considéra avec indécision, examinant nos visages boursouflés par les piqûres. — Dormai-je? rôvai-je? s'écrift-t-il. Caramba! il me semble que nous avons de drôles de têtes, mes amisl Est-ce que je suis aussi laid que VOUs? Nous n'avions plus la force de répondre. Gilbrac, étonné de notre silence et de notre immobilité, nous regarda plus attentivement. Il vit des larmes dans les yeux de Jenny; il se roula vers elle. Je parvins enfiu à me lever; le capitaine m'entraîna. — Derrière ces montagnes, me dit-il, nous trouverons une oasis, une tribu, des secours. AIIoûs 1 Puis, s'adressant à Fabre : — Mon ami, ajouta-t-il, tu es le moins malade, veille! Dans une heure nous reviendrons. Gilbraille succombait de lassitude et de besoin; couché sur le flanc, les yeux éteints, la langue pendante, il semblait incapable de se mouvoir, aussi le laissâmes-nous. Je suivis le capitaine. En peu de moments nous arrivâmes au pied de la montagne. Nous nous mimes à la gravir. Mais aussitôt après notre départ, Evelin, que nous avions quitté, assis et contemplant Jenny, dans un état de calme relatif, fut saisi d'un crise terrible. Il commença par adresser à la jeune fille des discours passionnés, où il se félicitait de son bonheur, comme en contraste avec la situation où il se trouvait et l'incertitude de l'avenir. Jenny lui répondit d'abord par des larmes de découragement, puis surmontant sa douleur, elle feignit de partager ses illusions, croyant apaiser ainsi ce nouvel accès de délire. A les entendre causer des fêtes et des joies de l'amour, on eût pu les croire en France, tapis sous un rideau de verdure, et à la veille de se marier. Fabre les écoutait eu silence. H aimait fermement Jenny, et bien que dans ce duel amoureux, son rival pirût devoir l'emporter Sur lui, il n'avait pas abandonné la partie. Cette conversation gaie et familière, de beaux projets d union, où semblaient se révéler les secrets du cœur, Inj fü-gajt lnaj. c>était comme une ironie déchirante et impitoyable, comme le glas de ses espérances. Mais voilà qu'Evelin, dont la fièvre rallume les forces, se dresse inopinément, arrache les bandes de linge ensanglanté qui enveloppent sa tête, et les cheveux en désordre, exposé sans abri à l'ardeur du soleil, se met à courir follement autour du groupe formé par Jenny, Gilbrac et Fabre. — Oh! que je suis heureux! s'écria-t-il. Et qu'il fait bon à côté de vous, chère Jenny, sous ces grands arbres pleins d'ombre et de fraîcheur ! Oh! qu'il fait bon de s'aimer ! car vous m'aimez, Jenny, vous me l'avez dit. — Oui, oui, mais de grâce, Paul, calmez-vous. Venez ici. Couvrez-vous la tête, répond la jeune fille épouvantée. — Vous m'aimez ? Je suis heureux ! je n'ai plus rien à souhaiter. — Pauli cher Paul! — Mon ami ! dit Fabre. — Evelin ! caramba, es-tu fou ? Le soleil va te cuire la cervelle comme un œuf à la coque! — Entendez-vous les oiser.ux qui chantent, reprend l'insensé. Ils célèbrent notre noce. Ah! comme je respire! Du gazon, des fleurs partout. C'est charmant, cela ressemble au Paradis du commandant Barbaro, moins les anges gardiens! Il marchait précipitamment, le visage épanoui de plaisir, et en faisant des gestes joyeux comme s'il se fût réellement trouvé dans un parc, au milieu des fleurs et à l'ombre. Jenny ne cessait de l'appeler, Gilbrac se roulait courageusement vers lui ; Fabre, recueillant toute son énergie, se leva. — Prends ton bournous! dit Gilbrac en rendant à Fabre le vêtement que celui-ci lui avait donné. — Oh ! sauvez-le, s'écria Jenny avec prière. Je l'aime. Fabre jeta sur la jeune fille un regard rempli de tristesse. Puis il dit simplement: — Oui, je le sauverai, Jenny. Vous serez heureuse ! Il courut, après Evelin, et ôtant son chapeau, il parvint à lui en couvrir la tête. Il se disposait à le ramener, en lui adressant des paroles amicales, quand Evelin passant brusquement de la joie à la fureur, le repoussa avec une violence irréristible, le renversa et s'enfuit. Fabre se releva et s'élança vivement à sa poursuite.,. Evelin se dirigea du côté de la montagne. Il gravit les rochers avec une inattention folle, sautant à travers les buissons et par dessus les précipices. La calenture lui donnait une vigueur extraordinaire. Fabre, effrayé des dangers que courait le malheureux, se jetait bravement sur ses pas. Il avait promis à Jenny de le sauver, et il paraissait vouloir tenir sa promesse, fût-ce au prix de sa vie. Gilbrac nous appelait; Jenny en larmes s'était levée. Les bras portés en avant, la poitrine oppressée, frémissante de douleur, elle suivait des yeux, sur le revers de la montagne, cette poursuite éperdue... Evelin atteignit la cime des rochers. Fabre arriva près de lui, et le saisit à bras-le-corps. Mais Evelin se débattit. Tous deux tombèrent au milieu des broussailles. Ils disparurent aux regards de Jenny... Ce fut un moment d'angoisse affreuse. Gilbrac criait vers nous avec désespoir. Il s'était approché de Gilbraille, et le prenant par l'oreille, il lui faisait pousser des gémissements à fendre les roches. Les échos nous auraient apporté ce vacarme de détresse. Nous rebroussions chemin avec inquiétude, lorsqu'en levant les yeux nous aperçûmes Evelin et Fabre sur la crête de la montagne. _ Ah ! ce malheureux Evelin est fou ! s'écria le capitaine. Courons à l'aide de Fabre, où ils sont perdus tous deux! A ce moment, nous les vîmes tomber, et bientôt après une avalanche de pierres et de graviers descendit vers nous avec fracas. Un long cri fut poussé. Le capitaine «•arrêta. Evelin et Fabre, enlacés l'un à l'autre, étaien étendus sans mouvement devant lui... Ils avaient roulé du sommet des rochers avec les graviers et les pierns.