LE SAUVAGE XIV LE CHEVEU DU DIABLE.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-09-21 00:00:00

25 FEUILLETON LE SAUVAGE XIV LE CHEVEU DU DIABLE. PAR ÉLIE BERTHET — Ah çà, qu’y a-t-il donc? demrnpda Grami- chet tremblant ; ils sont capables de s’en prendre à la pauvre Rose! Pour toute réponse, Chapeau-Pointu se mit & siffloter, tandis que Potiiinàrd souriait sournoisement. LVgitation se prolongea assez longtemps an- tour de la demeure du braconnier. Les habitants du. village étaient accourus et causaient entre eux avec ohalenr. Bientôt on vit arriver un chariot-couvert, qui s’arrêter devant la porte et dans lequel on transporta quelqu’un ou quelque chose, avec de grandes précautions. Puis, le chariot s’éloigna lentement et la foule commença â se disperser. La distance était telle que ni Gramichet, ni ses compagnons, ne pouvaient se rendre compte exactement de ee qui: set passait. Le braconnier se- montrait fort perplexe: — Bon Dieu ! disait-il, serait-ee Rote qu’ils ont portée dans cette carriole et qu’ils conduisent en prison? Elle est pourtant innocente de tout, la chère créature 1 On ne daignait plus lui répondre. Ponlinard et Chapeau-Pointu s’étaient remis à causer en argot , et lui jetaient toujours des regards moqueurs, comme on en adresse â la victime d’une mystification. La plaine ne tarda pas à reprendre son aspect accoutumé. Les campagnards étaient retournés à leurs travaux; les gardes forestiers et gendarmes s’étaient éloignés dans divers directions. Cependant la demeure du braconnier ne semblait pas déserte, car une légère fumée s’échappait du toit. — Voilà ta femme, qui te prépare ta soupe, Gramichet, dit le sinistre Chapeau-Pointu avec son accent railleur. — Mais ne te hâte pas; dit Poulinerd de même, d’aller manger cette soupe... Elle pourrait se tronver trop-chaud pour toi! — Vous croyez donc qu’il y encore du monde chez nous ? demanda Gramichet avec angoisse ; ja donnerais dix ans de ma vie pour savoir de quoi il retourne... Maintenant que tout est tranquille là-bas, ne pourrais-je en me glissant de roche en roche, ma couler jusqu’à la maison et tâcher d’apprend#e de Rose... — Nigaud 1 ne vois-tu pas que ta maison est devenue une souricière et que, si tu t’y hasardes, tu seras pris? — Alors, que vais-je devenir? murmura le braconnier avec désespoir. La journée se passa ainsi. Les trois hommes n’osaient quitter leur cachette avant la nuit elose. Ils avaient dliié d’un peu do pain qu’ils avaient apporté et ils essayèrent encore de dormir. Néanmoins, Gramichet put s’apercevoir que l’on continuait à se défier de lui, et, pendant qne l’un de* associés se livrait tant bien que mal an som- meil, l’autre avait l’œil ouvert pour surveiller ses mouvements. La nuit arriva enfin. Ponlinard et l’autre bandit sè levèrent d’un air allègre. — A présent, dit Ponlinard, on peut se remuer et plus nous déguerpirons lestement, mieux eela vaudra. — Ainsi, reprit Graroiehet avec empressement, vous allez me rendre ma liberté? — Pas encore ; tu as donc bien envie de nous montrer les talons? Nous avons encore besoin de toi pour nous guider. — Où faut-il vous conduire P — Sur la grand’route de Paris... Et tâche de ne pas nous exposer à de mauvaises rencontres. — La route de Paris... Vous n’avez pas besoin de moi pour eela. Il vous suffira de traverser Barbison, puis... — C’est bon, marche entre nous deux ; quand nous aurons atteint la route, nous verrons. Lo braconnier poussa un soapir; mais, espérant qne eette épreuve serait la dernière et qn’il allait enfin être débarrassé de sa dangereuse compagnie, il obéit avec résignation. On rentra dans la forêt, ce que l’on pouvait faire sans inconvénient à pareille heure. Comme l’on s’engageait dans les silencieuses avenues de Maeherin, Ponlinard dit au braconnier: — Tu es décidément des nôtres, Gramichet; tn nous appartiens comme un homme appartient an diable, quand le diable a pu s’emparer d’un seul de ses cheveux... Si nous te renvoyons, comment échapperas-tu aux dangers qui te menacent aussi bien qne nous? — Je ne sais ee qne to veux dire, Ponlinard; je ne vous connais pas, et je nfl vous ai rien promis... — Bon, bon, le cheveu du diable est plus solide que tu ue penses... Mais, je te le répète, qne comptes-tu foire? — Eh ! que puis-je faire, sinon me eaeher dans la forêt, en attendant des jours meilleurs? — C’est bien; seulement, sonviens-toi de ma parole, ami Gramichet: si tu étais pineé et si tu oserai jaser sur notre compte, nous nous vengerions de toi d’une rude façon... Nous sommes nombreux, puissants, et nous sommes sans pitié pour ceux qui excitent notre défiance... Tu en auras peut-être bientôt la preuve 1 Ces paroles étaient prononcées d’un ton si dur, si menaçant, que Gramichet frissonna de tous ses membres. On 'Continuait d’avancer aussi vite que le permettait l’obseurité. Ponlinard s’entretenait en argot avec Chapeau-Pointu, et ils semblaient préoe- eupés de quelque projet dont l’exécution présentait des difficultés nombreuses; Gramichet, triste et mnet, se traînait aveo effort. H était déjà tard, quand on atteignit les vieilles futaies du Bas-Bréau, que traverse la grande route de Paris à Fontainebleau. Comme les trois compagnons se glissaient â l’ombre des cbênes séeuîaires, ils entendirent un bruit lointain. Pou- linard prêta l’oreille. Une voiture roulait sur le pavé de l’ancienne chanssêe royale, et bientôt on distingua des claquements de fouet, des grelots de chevaux. Cette voiture allait bon train et se rapprochait rapidement. Ponlinard, qui paraissait fort expert en pareille matière, étudia avec attention ces braits divers. Il dit tout & coup: — C’est une chaise de poste qui, sans doute, vient de Paris. Comme elle est fort légère, elle ne peut eontenir plus d’une ou deux personnes, et le postillon, qui fait joyeusement claquer son fouet, à l’air d’être sûr d’un bon pourboire. H s’agit donc de quelque gros aristocrate en voyage, et dans cinq minutes il passera ici, sons eette futaie obscure... Nous sommes trois, armés de deux fusils doubles... Il y a une bonne affaire à tenter: quelle est ton idée, Chaueau-Pointu ? Reproduction interdite. Le braconnier resta stupéfait de cette facilité à déduire tontes les conséquences du brui* confus qu’on entendait. La prompte détermination de l’astre coqufn n’étsit pas moins de nature à le surprendre. — Ç t ma vr, dit Chapeau-Points ; nous avons été étrillés la mit dernière, et mille démons! je ne serais pas fâohé de prendre nne revanche ce soir. Non* n’avons plus d’argent; il serait bien agréable d’aller faire les cent coups à Paris avec l’argarit des aristocrates. — A’or», risquons la chose... Gr#rai«het, tu nous aideras? — Non, non, je ne veux pas m’en mêler, dit le braconnier résolûment; agissez à votre guise, mais laiseez-moi partir. — Ouais! les émis ne se quittent pss ainsi... Tu auras ta part du butin, et, l’affaire terminée, tu seras libre. — Songez que je snîs blessé, épuisé de fa- tigne. — Tu auras toujours bien la force de tirer nn coup de fneil sur un cheval pour l’abattre et pour obliger la voitnre h s’arrêter. Puis, tu tiendras le postillon en respect, lo reste nous regarde, Chapeau-Pointu et moi. — Vous ne savez pas combien sont les voyageurs. Peut-être ont il* des armes, peut-être... — Encore une fois ne t’innuiète pas de cels, eontente-toi de faire ce qu’on te demande. — Sacrebleu! c’est uno vilaine affaire et je ne consentirai jamais... Chapeau-Pointu s’élança sur Gramichet, et, malgré son apparence chétive, le secoua comme un roseau. (,-f continuer.)