Intérieur.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-04-10 00:00:00

Intérieur. Il arrive de ces choses qui doivent surprendre les hommes les plus prévenus en faveur de l’attitude de certaines gens. La note adressée par le cabinet de Berlin au Gouvernement belge a ému toute la presse indépendante de la Belgique et les protestations de celle-ci ont trouvé de l’écho dans tous les pays. Et chose curieuse , Y Echo du Parlement et les feuilles de cette catégorie ont gardé le plus profond silence sur cette note. Notre Zeitung imite ce silence. Pourquoi? Parce que les lecteurs pourraient avoir une singulière idée du libéralisme allemand qui montre des velléités d’immixtion dans le but de bâillonner l’opinion publique. L 'Indépendance belge qui, comme tous les journaux hostile à la religion catholique, approuve sans restriction l’attitude et les actes du gouvernement allemand dans la question religieuse n’a pas perdu tout sentiment de dignité, quand il s’agit des libertés de la Belgique. Cette feuille est loin d’imiter nertre Zeitung qui n’a cessé de dénoncer à l’Allemagne les articles non hostiles , mais simplement désapprobatifs, et qui a souvent parlé de notre pays comme s’il était un réceptacle de noirs agitateurs contre l’Allemagne. Encore hier, elle a, dans sa correspondance berlinoise, écrit ces paroles significatives: „On a à Berlin, vous pouvez en être convaincu, un œil très-attentif sur ces transformations et événements (il s’agit des idées ultramontaines et de la presse), un œil assez attentif pour remarquer même des voix haineuses moins importantes, comme celles que vous avez citées (dénoncées) dernièrement et qui se font entendre dans le Sonntagsblatt, cette presse des vicaires, et pour enregistrer des faits comme ceux qu’a mentionnés dernièrement votre correspondant diekirchois concernant les abus do la confession auriculaire. Vous aurez déjà eu l’occasion d’insinuer à vos lecteurs qu’on poursuit avec une rigueur toute particulière les agitations des expulsés à nos frontières occidentales.“ Certes , la Zeitung a fait son devoir, tel que le comprend son correspondant berlinois. Mais laissons-là cette feuille pour voir comment Y Indépendance belge comprend, au besoin , la dignité de la presse et l’honneur de son pays. Elle hait le prêtre catholique, mais dans sa haine qui la rend souvent injuste, elle n’oublie pas que l’indépendance de son pays doit être placée au-dessus de la satisfaction donnée à cette haine. Elle va plus loin et elle reproche à l’Allemagne et à la presse allemande de n’avoir encore qu’une notion confuse de la liberté , et elle lance à la face des nationaux-libéraux, dont notre Zeitung est un admirateur , ce dicton : „Quand on ne sait pas vivre avec les inconvénients de la liberté, on est indigne de la liberté!“ Nous croyons bien faire de reproduire l’article de Y Indépendance belge, ne fût-ce que pour établir la différence qui existe entre certains libéraux de chez nous et de la Belgique. Yoici cet article: „Nous avons déjà entretenu plusieurs fois nos lecteurs des rumeurs qui ont couru dans la presse allemande, française et belge, touchant une Note qui aurait été remise, le 3 février dernier, à notre gouvernement par le cabinet de Berlin, et la réponse que le ministre belge des affaires étrangères y aurait faite le 26 dn mémo mois. Cet échange de notes diplo- matiques aurait en principalement pour objet la demande du gouvernement allemand de voir réprimer ou empêcher à l’avenir des attaques de la nature de celles dirigées contre lui dans des lettres pastorales des évêques belges, remontant déjà aux années 1872-1873, ainsi que dans d’autres publications pouvant encourager la résistance du clergé allemand aux lois ecclésiastiques récemment mises à exécution chez nos voisins de l’est. Notre cabinet se serait naturellement et légitimement abrité derrière la Constitution et la législation belges, qui ne lui donnent pas les moyens de satisfaire aux demandes du gouvernement allemand. „Si telle a été, en effet, la réponse du gouvernement belge, nous ne pouvons que l’approuver et regretter plus vivement qu’en dépit de toutes nos excitations, le ministère se soit refusé à donner aucune explication sinon par la voie du Moniteur , tout au moins par celle de son organe officieux, sur un sujet qui, un instaut, a préoccupé assez vivement l’opinion publique. Se renfermera-t-il dans le même mutisme si, comme on peut le penser, une interpellation lui est adressée à la rentrée de la Chambre? C’est-ce que nous verrons. „Quoi qu’il en soit, nos renseignements nous portent à croire qu’il n’a rien été répliqué à la réponse de M. d’Aspremont-Lynden, en date du 26 février, et que depuis lors, c’est- à-dire depuis cinq semaines déjà, l’incident diplomatique est clos. „Cela ne paraît pas faire l’affaire d’une fraction de la presse allemande et notamment, il fant bien le dire, de journaux qui aiment à se dire libéraux it qui passent à tort ou à raison, pour avoir un. caractère officieux. Ces journaux continuent à faire grand bruit de l’incident et persistent à publier, à cette occasion, des articles d'un libéralisme tour au moins fort équivoque. „Nous avons la conviction que le gouvernement allemand n’est pour rien dans cette campagne entreprise par certaines feuilles qui e défendent d’habitude, qui peuvent parfois refléter ses sentiments, mais qui, dans cette circonstance, se montrent, comme on dit, plus royalistes que le Roi. Le cabinet de Berlin n’a pas insisté, après la note du 26 février; c’est dono qu’il a reconnu la justesse des explications du gouvernement belge. „Nous ne pouvons nous expliquer l’attitude différente des journaux dont nous venons de parler que par la notion très-confuse qu'ils ont de la liberté. L’Allemagne est novice encore dans la voie constitutionnelle et libérale; elle y est entrée depuis bien peu d'années. Quand elle aura, comme la Belgique, pratiqué pendant près d’un demi-siècle les grandes libertés qui forment comme les assise s de la sociétés moderne, elle deviendra moins susceptible , moins nerveuse , plus tolérante , et ne s’effarouchera pas outre mesure de certains excès do plume ou de parole regrettables, à coup sûr, condamnables pent-être, mais inséparables des droits que doit consacrer toute constitution qui prétend passer pour libérale. „Cortes, loin do nous la pensée d’approuver à un degré quelconque les injures, les excitations contenues dans certains documents émanant de nos évêchés ou dans les colonnes de la presse cléricale belge contre le gouvernement allemand et particulièrement contre le chancelier de l’empire, à l’occasion de la lutte qu’ils soutiennent pour le triomphe d’un principe qui nous est cher entre tons, l’indépendance du pouvoir civil. Mais ces injures et ces attaques, messieurs les évêques et la presse cléricale belges en sont coutumiers Avant do les adresser au gouvernement aile mand, ils les ont prodiguées au gouvernemen italien, au roi Victor-Emmanuel, et même ai gouvernement de leur propre pays, quant les libéraux étaient au pouvoir. L’Italie ni s’en est guère émue et elle a eu grandemen raison. En Belgique même, on les a coa sidérées comme le corollaire regrettable, maii inévitable de ce grand et fécond prinoipe dt la liberté de la presse et de la parole, qu peut produire quelque mal, mais qui, ei compensation, garantit tant de bien, et i n’est venu à la pensée de personne de demande: qu’on restreignît l’application du principe pou: empêcher les quelques excès auxquels i peut donner naissance. Quand on ne sait pa, vivre avec les inconvénients de la liberté , on es indigne de la liberté. „Que la presse libérale allemande y réflê chisse: grâce à Dieu, la force matérielle n’es pas encore tout en ce monde, la force moral conserve sa valeur et en fin de compte, un pet plus tôt un peu plus tard, c’est encore cettt dernière qui arrive toujours à triompher. Pou: vaincre définitivement dans la lutte qu’elle t entreprise contre l’altramontanisme, l’Aile magne a besoin de l’appui moral des libéraux du dehors. En s’ingérant dans l’organisatioi intérieure des autres pays, en réclamant dei modifications à leur législation sous prétext< que cette législation, trouvée très-suffisant« par les nationaux eux-mêmes pour les pro téger, ne protège pas suffisamment les intérêti allemands comme ils entendent l’être, l'Aile magne finirait par s'aliéner tous les esprit, libéraux en Europe. Nous ne croyons pas qu; ce soit de son intérêt et nous croyons encor« moins qu’elle le désire. Les journaux aoxqaeli nous faisons allusions plus haut feraient don« chose sage, croyons nous, de suivre î’exemph que leur donne leur propre gouvernement, dt s'abstenir de menaces ou de réclamation« injustes, et surtout de ne pas exagérer de« incidents peu graves en eux-mêmes, mai« auxquels leurs commentaires et leur insistance semblent donner une importance qu’ils n< peuvent pas avoir.“ Les réflexions que cet incident diplomatique inspire au Constitutionnel son! plus amères. Cela se comprend facilement Nous les reproduisons, parce qu’il est boi de ne rien ignorer, quand il s’agit d’ur fait plus ou moins commun à tous les pays neutres et même à d’autres : „Nous pensions que la réponse de M. d’Aspremont-Lynden à la note de la chancelleri« allemande ne serait pas du goût du cabine! de Berlin. Nous avions raison. A cette réponse quelque peu sèche, l’Allemagne riposte par une nouvelle argumentation quelque peu menaçante. Et il n’y a pas de raison pour que de sécheresse en menace, les affaires ne s’enveniment pas entre les deux pays. „Etrange^ puissance qne celle de la neutralité ! curiense audace que celle des petite peuples! Si nous nous étions permis, none Français, de dire à l’Allemagne le demi-quari de ce qu’elle vient de subir de la Belgique, les cohortes germaniques auraient déjà commencé à Be masser, et il nous serait venu des bords du Rhin un effroyable bruit d’armes. Nous avons le malheur de modifier notre systè.me militaire, et de déorêter quatre bataillons par régiment au lieu de trois qui existaient précédemment. Il est constaté qne cette modification n’entraîne pas une augmentation de notre effectif. Au contraire. N’importe, tous les Miktair Wochenblatt de l’Allemagne se tirent la moustache d’un air farouche, pendant que le ministère de la guerre de Berlin secoue avec un cliquetis sinistre tous les sabres de son état-major. „Ce qu’on souffre des petits on ne l’endure pas des grands. Et l’audaoe, pour les Etats neutres, est une grâce d’état. „Quoi qu’il en soit, l’Allemagne est sur le point de se fâcher. Cette matrone n’aime point à ee qu’on la nargue indûment, et la Belgique vient de se montrer fortement irrévérencieuse. Aussi elle donne à la jeune nation quelques conseils qni laissent pressentir qu'elle tient la férule derrière son dos, toute prête à la lui faire sèntir sur les doigts. „C’est le Times qui nous renseigne sur cette réponse de l’Allemagne. Le journal anglais, nous l’espérons, n’est sans doute pas mieux renseigné sur la question quo M. de Bismark lui-même. Nous ferons donc fonds sur sa version. „Dans sa réplique, l’Allemagne dit qu’elle veut attendre le résultat de l’enquête relative à Duchesne. „D’après le même journal, la note allemande adressée au gouvernement belge, après avoir énuméré les trois points connus, ajoute: Il paraît à peine possible que les lois d’un pays ne puissent pas fournir à son gouvernement les éléments nécessaires ponr arrêter ou réprimer les lettres ou entreprises qui pourraient changer ses relations aveo les Etats voisins. Les Etats neutres qui désirent conserver leur caractère devraient éviter soigneusement tout ce qui pourrait changer le principe de neutralité, qui est la base de leur existence. Si les lois belges ne donnent pas au gouvernement une autorité suffisante pour obtenir la satisfaction légitime doman* dée par l’Allemagne, il faut espérer que la Belgique complétera sa législation. La réponse belge dit que les lois belges suffisent pour réprimer toutes les offenses de fait, mais il n’est nullement possible de réprimer les offenses d’intention ; elle ajoute que la Belgique indépendante et neutre n’a jamais rien fait qui puisse changer ses relations avec une nation amie et la garantie de son indépendance. „On voit que les roses commencent à laisser apercevoir leurs épines et que l’Allemagne est décidée à ne pas éprouver un second échec diplomatique du genre de celui que l’Italie lui a fait récemment subir à propos de la loi des garanties. „Que la Belgique ne s’entête pas. Quelle se remette sous les yeux les dépêches significatives écrites par M. de Moltke, le prince de Saxe, le prince royal de Prusse, le soir do Sedan, lorsque l’armée allemande était rangée le long de la frontière, prête à violer le territoire belge, pour peu qu’on lui en fournît un semblant de prétexte. Ce qa’on n’a pas fait au cours d’une guerre dont il ne fallait pas compromettre le succès en se mettant l’Europe à dos par une violation aussi audacieuse, on ne serait peut-être pas fâché de le tenter anjourd’hui. Anvers êst un port de mer si enviable! Le Journal de Liège a été, dans les dernières années, le refuge de nos mécontents qui y ont déposé toutes les ordures qu’ils n’osaient étaler dans les colonnes de leur feuille dévouée. Les adversaires du réseau Prince-Henri, les détracteurs des hommes qui ont contribué à l’exécution de ce réseau, les ennemis de la Banque Nationale, toutes ces gens ont trouvé, pour leur prose, une bienveillante hospitalité dans les colonnes de cette feuille. L’Echo d’Arlon n’a jamais été plus complaisant, quoiqu’il reproduise consciencieusement les articles que la Zeitung publie depuis une quinzaine de jours contre leur ennemi commun. On écrit donc de Bruxelles (?!) au Journal de Liège : „M. Phillippart, dont on s’entretient aujourd’hui un pea partout, n’a pas seulement fait montre de son genre d’habileté vis-à-vis de notre gouvernement, mai? aussi vis à-vis d’un gouvernement étranger, celui du Luxembourg. Voici en effet ce qui se raconte ici et que je vous transmets tel quel. „Vous savez que M. Phillippart a acheté la plupart des actions de la Banquè nationale du Luxembourg. Cette Banque, créée sur le modèle de la nôtre, toutes proportions gardées bien entendu, ne pourrait prétendre à de grands bénéfices, sans une union plus complè'e du Grand-Duché avec l'empire d'Allemagne, où ses billets ne sont pas reçus. „Ön connaît les précédés de M. Philippart; nous allons donc voir voter en assemblée générale le balayage du Conseil d'administration, et remplacer de celui-ci par l'état-major du célèbre financier tournaisien. „Et après? „Ah! voici! — M. Philippart se trouvera alors posséder dans le Luxembourg la pins grande partie des rainettes ooncessibles, un réseau ferré complet, celui du Prince-Henri, et enfin la Banque Nationale. Son influence, il est facile de le voir, sera considérable sur le commerce et l’industrie de ce pays. Mais M. Philippart, n’ayant nulle intention de se faire naturaliser Luxembourgeois, cherchera à céder avantageusement son marché. Or, il n'y a qu'un acquéreur possible: l'Allemagne. „Oe pays possède à part le réseau Prince- Henri, le seul chemin de fer important, celui de Guillaume-Luxembourg. Il pourrait avantageusement compléter le sytème d’exploitation du chemin de fer d’Alsaoe-Lorraine et du Guillaume-Luxembourg en l’étendant au Prince-Henri. Il pourrait aussi avoir intérêt à vossèder le droit d'émission de billets reçus dans la caisse de l'Etat. — Il y a plus ; nous avons vu l’Allemagne se livrer, dans l’intérêt de son industrie et pour combattre la concurrence étrangère, A des combinaisons de tarifs do chemins de fer et à la pins étrange politique d’exclusion. Il n’y a donc rien d’impossible, à un moment donné, à ce que ce pays s’aesure la haute main sur l’industrie du riche bassin minier du Luxembourg. „Voilà ce que racontent les partisans de M. Philippart et de son système des spéculations à outrance. Qu’en sortira-t-il? C’est ce qu’il serait bien difficile de prévoir.“ Le ridicule tue, dit-on, mais il n’en est rien, car il y a longtemps que nombre de ces feuilles auraient passé de vie à trépas. Une union plus complète du Grand- Duché avec l’Allemagne est impossible, à moins que nous renoncions à notre indépendance et à notre neutralité. L’union commerciale existe, et nous ne savons en quoi l’union politique profiterait à la Banque Nationale qui disparaîtrait pour faire place à une succursale de la Banque de l’empire. Comment M. Philippart pourra - t - il balayer le conseil d’administration de la Banque Nationale, pour le remplacer par son état-major, alors que la loi dit formellement que ce conseil doit comprendre au moins 5 Luxembourgeois ? Et encore le conseil, fût-il composé de ses créatures, M. Philippart ou plutôt le Crédit mobilier se trouverait devant la loi; notre Gouvernement ne permettra jamais qu’elle soit violée. A croire nos politiques, l’Allemagne aurait inauguré un autre système d’annexion : au lieu de conquérir des provinces par les armes, elle les achèterait. Les 5 milliards serviraient admirablement un tel système, s’ils n’étaient dissipés à tous les vents. Donc M. Philippart serait l’agent d’affaires de l’empire allemand, chargé d’acheter des pays pour le compte de ce dernier! C’est assurément dans l’intention d’acheter la France pour le compte de M. de Bismark que M. Philippart y construit des chemins de fer, y établit des industries, y a acquis la majeure partie des actions du Crédit mobilier! C’est le sublime du ridicule! Autre gentillesse encore: L’Allemagne aurait intérêt à posséder le droit d’émission de billets reçus dans la caisse de l’Etat grand-ducal? Est-ce assez naïf? Qui se serait jamais douté que l’Allemagne eût intérêt à émettre des bank- notes luxembourgeoises ? Yoici en quels termes la Finance de Bruxelles annonce la nouvelle de l’achat d’une partie des actions de la Banque Nationale par M. Philippart : „Quelques journaux ont annoncé que M. Philippart venait d’acheter la Banque nationale de Luxembourg. Le fait eBt vrai en ce sens que M. Philippart a acheté les actions que possédaient les banquiers de Bruxelles. „Au point de vue luxembourgeois ces actions n’ont donc fait que passer des mains d’un étranger dans celles d’un autre étranger et il n’y a rien de changé. A notre point de vue, nous voyons là nn fait sans grande importance, car on ne peut pas même dire qne ce soit un arme de plus anx mains de M. Philippart. La Banque nationalè de Luxembourg a en effet le privilège d’émettre des billets de banque, mais le nombre en est naturellement restreint en raison des besoins de la petite population du Grand-Duché. Encore une fois cette nouvelle ne nous semble pas bien importante. Ce journal financier ne s’émeut guère de cette nouvelle et pense que le Grand- Duché n’a non plus lieu de s’émouvoir. C’est ce que nous avons dit dès le premier jour. M. Ch. Schwachtgen , cordonnier à Heis- dorf, a été agréé comme agent de la compagnie d’assurance, dite Assurances générales. Par arrêté du 30 mars 1875, M. P. Heim, fabricant de tabac à Luxembourg, a été autorisé à entreprendre des opérations d’engagement et de transport des émigrants. M. Eugène \ Mersch-Nonvean , négociant à Luxembourg, a été agréé comme agent principal de la compagnie d’assurance dite Preus- sische Lebens - Versicherungs-Aktien-Gesellschaft in Berlin.