Pourquoi les instituteurs désertent-ils si fréquemment leur carrière? VIII. L'instituteur comme père de famille.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-01-13 00:00:00

Pourquoi les instituteurs désertent-ils si fréquemment leur carrière? VIII. L'instituteur comme père de famille. Jusqu'à présent nous avons entretenu nos honorables lecteurs d'une parlie des abus, pesant sur l'instituteur el le dégoûtant tout naturellement de sa carrière. Aujoui d'Imi nous allons faire un pas plus loin; mais c'est un pis indélicat et téméraire ; c'est un pas dans le sanctuaire de la famille de l'instituteur afin d'y voir se dérouler un tableau qui devait rester voilé à loot jamais, ou bien, présenter la sublime image d'une famille modèle, où lout respire l'aisance, le bon ordre, le conleutemenl, la joie du cœur, en un mot où loul nous rappelle l'instituteur el les bénédictions de son activité. Nous demandons pardon à ces hommes nobles, que le respecl pour leur profession porle à se débattre conlre les besoins les plus impérieux, plutôt que de vouloir exposer leur misère aux regards curieux, quelques fois moqueurs el malveillants de la populace. Si rien ne peut justifier notre indiscrétion comme telle, nous espérons que le molif de notre entreprise nous réconciliera en quelque sorte avec ceux que nous pourrions blesser sans le vouloir; car c'esl la commise ration la plus profondément sentie, c'est le désir le plus ardent de voir s'améliorer la position de l'instituteur qui nous engage à ce regard scrutateur dans sa famille. Des esprits peu attentifs pourraient nous accuser de sortir de notre programme en Irailant ce sujet. Nous leur répondrons que l'instituteur doit instruire el former, non-seulement dans son école, mais partout ; non-seulement par sou influence personne lie et direcle, mais par tout ce qui l'enloure, par loul ce qui lui appartient; non-seulement les enfants par ses paroles, mais loul le monde par ses exemples. En effet, quelle idée se formerait on d'un homme qui professe les meilleurs principes, débite les plus belles théories, alors que sa vie pratique en prouve justement le contraire? C'est sur la famille de l'insiituleur que se dirigent les yeux de tout le monde; c'est cetle famille que chacun a le droit de'supposer digne d'exemple; c'est là qu'on voudrait voir réalisés, personnifiés même, les doctrines , les principes, les vertus dont l'instituteur fail la base de l'éducation de la jeunesse. Or, si son ménage, si sa famille, si tout ce qui se rattache à sa personne ne répond pas à ces justes attente«; si, loin d'être un modèle de hon ordre, d'aisance, etc., sa famille esl aux prises avec les plus pressants besoins, l'image incarnée des souffrances et des privations sous l'influence fatale desquelles elle végète et se meurt lentement : quelle idée se formera la jeunesse, quelle opinion aura la commune, quelle valeur s'imaginera loul le monde enfin de la dignité de l'instituteur ? — Nous devons exprimer la pénible conviction, qo'alors il lui devieot impossible de remplir sa mission. Vainement il instruit el corrige la jeunesse, vainement il prêche les vérins, les bons principes ; il y a divergence entre ses paroles et ses exemples, et, finalement, il n'aura rien fait suivant la terrible vérité du proverbe : les paroles touchent, les exemples entraînent. Pour mieux fixer les idées, pour mieux apprécier ensuite la situation de l'instituteur, demandons-nous de quelle famille il sort, et quelles sonl en conséquence les ressources materielles qu'il tient en héritage de ses parents? Sorlirail-il de la classe fortunée de la société?—L'état d'instituteur, tel qu'il est aujourd'hui, n'est guère engageant, el quiconque dispose de quelque fortune, ne convoitera pas la carrière, qui a lout an plus des labeurs el des déboires à lui présenter.—Viendrait il de la classe moyenne? — Quiconque encore se sent de l'inclination pour les éludes el possède tant soit peu de biens, les dépensera, pour se préparer à une autre carrière, jusqu'au dernier sou, plutôt que de vouloir emhiasser un élat qui, digue et honorable en loi-même, mats rabaissé par le concours falal d'une infinité de circonstances malheureuses, ne jouit plus d'aucune estime, d'aucune considération. — Ce sonl donc les fils des instituteurs qui se vouent à la profession de leurs pères?—Ils sont bien clairseméi les fils d'instituteur qui entrent dans l'enseignement primaire, el c'est là une preuve évidente que la position de ces fonctionnaires laisse, sinon loul, du moins beaucoup à désirer. Nous lisons dans l'histoire universelle que la population de l'ancienne Egypte élait divisée en sept castes et que le fils élait forcé d'embrasser la profession de son père. Certes, nous sommes loin d'approuver une pression quelconque, exercée sur le jeune homme qui va fixer le choix de sa carrière. Cependant bien souvent nous voyons le fils incliner naturellement »ers les occupations de son père, qu'il prend pour premier et dernier modèle. Dès lors la loi égyptienne ne présentait aucun inconvt-nieni ; elle favorisait même les arts el métiers pour autant qu'elle tint le jeune homme à s'y appliquer de bonne heure el cela sous la surveillance intéressée, la direction ponctuelle el active du propre père. — Pour l'état d'instituteur le fils de ce dernier jouit des mêmes avantages. Dès sa tendre jeunesse il a observé son père, vu et ressenti les agréments el les désagréments de son étal ; il a élé inilié dam ses fonctions, a hérité de son langage, de ses manières, des mille petites individualités enfin, qui caractérisent l'instituteur. Ainsi préparé, il confiait à demi sa profession avant d'entrer à l'ccole normale, el, nous n'hésitons pas à le dire, quand ses éludes sont faiies, il se tirera mieux d'affaire que loul nuire. Cependant sur dix instituteurs du Grand Duché vous n'en compte« pas un qui soit de cette catégorie. Et si vous en trouvez un, demandez au père par quel molif il l'a voué h renseignement primaire?—Certes, il vous répondra que c'était tutu simplement un pis aller; n'ayant eu de quoi le faire pousser plus loin, il l'a envoyé à l'école normale pour acquérir des connaissances, libre à lui de sortir ensuite de la carrière si elle ne présentait pas des garanties suffisantes. Nous voilà donc loul bonnement réduits b la classe ouvrière, pour ne pas dire nécessiteuse. Les gens de cette condition sont habitués à une vie de souffrances et de privations; pour l'ordiiiaite ils ne connaissent l'étal d'instituteur que par ses dehors engageants mais trompeurs; ils devraient donc envier une telle position pour leurs fils. £l pourtant ils ne sonl pas trop nombreux les candidats de celle classe, et, s'ils entrent dans l'enseignement, l'expérience prouve à saliélé que te n'est point pour y passer leur vie, mais pour déserter b la première occasion. On esl généralement assez avancé pour reconnaître que, par un métier quelconque, on peut gagner sa vie, et cela d'une manière sûre, libre et indépendante. Mais revenons à notre sujet; entrons dans les familles des instituteurs el voyons quel aspect elles offrent à nos regards. Beaucoup d'enlre elles man quenl, nous ne dirons pas de l'utile, de l'agréable, mais du stricte nécessaire. Quiconque a lu dans cette feuille les articles: 2 chu (roc, en (N" I7G el "traitements des instituteurs » N" 183), dont nous nous empressons à remercier les honorables auteurs, reconnaîtra que les honoraires de l'instiluteur ne sonl nullement proportionnels à ses besoins. Quelque peu nombreuse que soit la famille, quelque réduites que «oient les dépenses, 4 à 500 fr. ne suffiront guère dans un temps où les besoins se doublent, se triplent, se multiplient enfin de jour en jour. L'inslituleur n'a que son modique Irailement ; d'autres biens, il n'i n a pas; d'autres ressoiitces, la loi les lui défend. Qu'il revête sa famille de la décence conforme à son état ; qu'il débourse une ceniaine de francs pour avoir une habitation lanl soit peu ronvenable';  qu'il se procure les vivres pour une partie de l'année, qu'il pourvoie à ces mille et mille besoins sans nom, attachés au ménage : el il aura dépensé son traitement sou pour sou ; il se verra, les mains vides, en face d'un avenir capricieux. Qu'une seule éventualité se présente, qu'un seul cas imprévu advienne et force lui est faile de recourir au moyen extrême, à l'emprunt. — Où en est-il avec le bon ordre, l'aisance, etc., dans sa famille; où en est-il avec le bon exemple qu'il devrait vivre devant toute la commune?— Nous n'osons ajouter que lui, son épouse, ses petits béniraient mille fois la main bienfaisante qui, en ces temps de rudes épreuves , leur tendit invisiblement quelque nourriture! —Offrez à cet homme un posle plus lucratif, et vous verrez s'il le refuse ! — Et, que de fois relie même famille n'est elle pas l'image attristante, non de la discorde, non des passions qui détruisent le bonheur conjugal, mais d'un morne chagrin. d'une profonde perplexité? Par nos articles précédents, l'honorable lecteur peut juger si elles sont nombreuses el accablantes, les vexations auxquelles l'instituteur se voit continuellement exposé. Depuis quand le père de famille sonlTrirail-il seul? Depuis quand l'affliction d'un membre d'une famille n'affecleraitelle pas la famille entière? Hélas ! les enfants de l'instituteur ne sont que trop souvent témoins des humiliations que doit endurer leur père ; la figure Irisle de celui-ci, son front soucieux porle, dès son retour de l'école, la désolation dans le cœur sensible de son épouse. Qu'on se console, qu'on use de tous les moyens imaginables pour s'égayer; vains efforts! On sait que l'époux, que le père esl éternellement exposé aux vexations de loul le monde; cette conviction étouffe la voix consolatrice ; les larmes et les prières, telles sonl les armes contre ces maux interminables.—El celle épouse, et ces enfants n'insisteraient pas, jour el nuit, auprès du père pour le déterminer à déserter son étal? — Soyez l'ange libérateur d'une telle famille en proposant au père découragé un emploi moins fécond en tracasseries, et vous la verrez à genoux el les mains jointes, vous remercier infiniment du service que vous lui aurez rendu! Ces désagréments sont augmentés encore par hien d'autres circonstances , non moins malheureuses. L'instituteur esl, comme nous l'avons déjà dil, l'humble serviteur de tous les serviteurs de la commune, le souffre-douleur de la société, et sa famille ne saurait être p lias respeelée que lui. Fléchir el courber, tel esl le sort de lous les malheureux qui appellent l'instituteur leur père. Comment en serait il autrement? Tout le monde peut contribuer à la nomination de l'instituteur, lout le monde a le droit d'insister sur sa démission. Les fautes, réelles ou imaginaires, de la famille sont rejelées sur celui qui en esl le chef; el, comme il ne faut pas toujours d'un motif plausible pour occasionner le déplacement de l'instituteur , son épouse, ses enfants n'ont qu'à déplaire à tel ou Ici personnage , soi-disant influent de la commune, cl il est chassé, immolé aux caprices d'un homme, d'une femme. Nous n'exagérons pas; nous en appelons aux instituteurs et à l'expérience qui, certes, ne manquera pas d'exemples b ce sujet. — Ah ! que n'avez-vous pas élé témoin de la désolation, où plongeait une telle famille la triste nouvelle de la démission quasi gratuite du père ! Vous auriez dû la voir , priant el pleurant lour à lour, quand celui-ci, refoulant sa douleur au fond de sa poitrine, pressait son départ pour aller mendier une autre place à travers le vaste pays ! Nous les avons vu, ces scènes déchirantes ; nous avons vu le vieil instituteur se dérober aux regards de sa famille pour se soulager en pleurant el pour trouver de la consolation dans le cœur attendri de ses collègues. Vous pouvez les voir comme nous ; vous pouvez les voir se répéter à la fin de chaque année scolaire, tant que i'instiiuleur est le jouet de la commune ; lanl que, nous ne savons par quelle raison inconcevable, on renouvelle annuellement sa nomination, comme si l'on se cramponnait à ce moyen infaillible pour le vexer et le faire déloger au gré des machinations el des intrigues, lorsqu'il n'y a pas de motif assez grave pour entraîner son déplacement. C esl là l'homme auquel on jette, comme par ironie, le litre d'instituteur. El vous voudriez qu'il aimât son élat? Non, mille fois non; sa vocation ne peut résister à tant de misère, lanl de souffrances / — Ce n'es! pas lout encore. L'instituteur n'a rien assuré pour ses vieux jours. S'il ne gagne pas assez pour couvrir ses dépenses journalières, comment économiserait-il pour l'avenir ? Tant qu'il est jeune et vigoureux, il s'épuise. sesaciiGe; mais devenu vieux et infirme, ce qui arrive plus tôt dans cette carrière que dans loule autre, il n'a pas de quoi se nourritdans la vieillesse. Lui qui a vécu une vie de dévouement pour le bien être de l'humanité, il se voit réduil à mendier son pain aux portes de ceux qu'il a élevés et formés. Serait-ce penlêtie trop dit? Malheureusement non. Dans le rapport général sur l'instruction primaire pendant l'année scolaire 1850— 18oI nous lisons le passage suivant : tés instilu leurs en généra! ne sont pas dans une position à faire des économies sur leurs modiques traitements, qui pour la plupart suffisent à peine à leur entretien journalier et à celui de leurs familles. Aussi avons nous de bien tristes exemples d'instituteurs qui, à la fin de leur pénible, carrière, se trouvent réduits au plus complet dénuement, obligés souvent de vivre d'aumônes. Cependant ne vous en alarmez pas; le point d'honneur relient le vieil inslituleur; il ne vous importunera que dans les cas d'extrême nécessité el, alors encore, il aimera mieux se (rainer de village en village pour avoir quelques secours de ses collègues, que de vouloir compter au nombre de ceux qui sont à charge de la commune. Ah ! qu'ils sont décourageants pour lui, ces noirs auspices de l'avenir. Il n'y a pas de bonheur imaginable, lanl que l'infortune se lient là, toute prêle b s'abattre sur vous. Et vous imputeriez à crime, à cet homme, de quitter sa carrière pour une autre moins ingrate? El il ne rechercherait pas les positions, où les économies soient possibles et où ses vieux jours soient assurés par une pension? Et l'avenir de ses enfants ? Y songerait-il sans êlre accablé par la conviction de son impuissance? Les enverrait-il à l'école normale pour les faire préparer à l'état d'instituteur ? Impossible, son cœur paternel s'y oppose. Les mettrait il cn apprentissage chez un artisan? Le plus souvent les moyens lui font défaul. Et quel sort leur créerait il donc? Il ne lésait, et c'est là ce qui le rend le plus malheureux. — Se sacrifier pendant toute sa vie, souffrir loules soties de vexations el d'injustices, se passer avec sa famille du stricte nécessaire, s'alarmer à juste tilre du sort que l'avenir préparera à lui, à son épouse, à ses enfants, tels sonl les fruits de son dévouement, telle est la vie de la plupart de ses collègues. Et nous nous étonnons, s'il est mécontent de son étal, s'il le quille à la première occasion ? Nous entendons ceux qui disent : le mal n'est pas si grand, si général que vous osez le peindre; il y a des instituteurs sinon riches du moins hien aisés. Nous avouons franchement que nous n'entendons pas entrer daos les exceptions; s'il y a dis instituteur! favorisés par la forlune, ce n'est pas à leur étal qu'ils en sont redevables, car il ne saurait se prêter aux économies et aux spéculations. El ces hommes que nous voudrions appeler heureux, jouiraient ils impunément de leur peu de fortune? rendant les dernières années nous avons vu des instituteurs, des plus méritoires meine, tomber comme victimes des machinations et des intrigues, peut-être parce que leur aisance avail par trop excité l'envie el la jalousie de quelques personnages; car, c'csl un fail incontestable, que l'instituteur esl vu d'un mauvais œil, aussitôt que sa position l'élève au-dessus de l'étal d'esclavage. On est accoutumé à le regarder comme serviteur ; disposant de quelque fortune, il voudrait être trailé en homme, et voilà sa plus glande faute. Aussi a ion toujours mal accueilli ses plaintes les mieux fondées; on a crié à l'arrogance loules les fois qu'il osait émettre un désir tendant à' l'amélioration de son étal : — Le croiriezvous? Nos articles précédents nous onl déjà valu quelque paît l'honneur d'être renvoyé parmi les utopistes, comme s'il n'était pas réalisable chez oous ce qui se fail dans d'autres pays ; comme si les projets d'amélioration de la position de l'instituteur étaient et devaient rester loujours des châteaux en Espagne ! — La ville de Luxembourg se présente assez bien à l'œil sous le rapport de la propreté des rues el des places publiques. Néanmoins ou ne saurait disconvenir que le service du nettoyage laisse beaucoup à désirer. Ces tombereaux qu'on rencontre à loule heure dans les rues de la ville et dont on a à chaque insiaui à redouter les éclaboussures, suffiraient à eux seuls pour faire sentir la nécessité d'améliorations que l'administration urbaine, sans doute, a été impuissante à introduire jusqu'ici. Nous avons donc appris avec un sensible plaisir, qu'une personne au courant du service de salubrité publique, tel qu'il se pratique ailleurs dans les grandes villes, est en instance près de notre conseil communal, pour obtenir la permission d'en établir uu pareil chez nous. Ce service comprendrait l'arrosage, le balayage et le déglaçage de nos rues. Si nous sommes bien informés, l'entrepreneur offrirait de se charger du balayage el du déglaçage des rues moyennant uu abonnement «'élevant par mètre carré el par mois à un centime. Quanl à l'arrosage, les conditions resteraient à stipuler ; elles dépendront naturellement du nombre de fois que cet arrosage se pratiquera. Nous ne sommes, pour le moment, pas à même de juger les détails de celle affaire; nous ne savons si nos ménagères auront intérêt à faire balayer ellesmêmes les rues plutôt que de s'abonner au prix demandé, mais nous croyons devoir y rendre attentifs nos concitoyens, convaincus que nous sommes qu'il reste beaucoup à faire chez nous sous ce rapport, et que, si l'occasion propice se présente pour doter la ville d'une amélioration aussi hautement désirable dans l'intérêt de la propreté el de l'hygiène publiques, il ne faut pas la laisser échapper. Ordre du jour de la séance du conseil communal du samedi i4 janvier iiiOO, à 3 heures de relevée. 1. Cahier de charges pour la venle des produits de la coupe. 2. Octroi. Transaction à approuver. 5. Passage couvert. Gardien à nommer. 4. Hospices civils. Placement tle fonds. f>. ï il - Acceptation d'une donation. 6. Fabrique Si.-Michel. Placement de fonds. 7. Eglise Sle-Cunégoude a Clausen. 8. Fixation tlu domicile de secours d'un indigent. 9. Diidgct de ta ville nour lt>(K).