Im Wirthshaus am Strande. (Fortsetzung statt Schluß.)
Der Volksfreund, 1874-02-04 00:00:00

Im Wirthshaus am Strande. (Fortsetzung statt Schluß.) S. v. d. Horst Novellette von So blieb mir denn nur übrig, am späten Abend, als sich die Neugierigen verlaufen, meinen armen, total vernichteten Br». der, mein todtes Weib mit Hufe der schweigsam gewordeneu Matrosen wieder in das alte Haus zurückzubringen, dessen Wände noch so kurz vorher von ihrem lustigen Lachen widerhallten. John ließ Alles mit sich mache», was der herbeigerufene Arzt anordnete, kümmerte sich um Nichts; die geliebte Leiche bettete ich in das beste Zimmer und wenn eines sündhaften Mannes Gebet da oben etwas gilt, so hat ihr der Herrgott den Fehltritt vergeben. Nun sie todt dalag, das süße bleiche Antlitz schmerzlich verzogen, die Augen halb of« fcn, wie im Todeskampfe noch nach Rettung aussehend, die kleinen Hände fest zusammen, gepreßt, da war alles Herbe, aller Vorwurf in meiner Seele zu stiller, wortloser Ruhe umgewandelt mit der tobten Anna durfte ich mich aussöhuen, die lebende hätte mir fremd werden müssen; Sie können das nicht nachfühlen, da man in der Jugend den Tod für das Allerschrecklichste zu halten pflegt, aber dennoch ist es so. Meine warmen Hände lagen auf den blauen gebrochenen Sternen, bis sich die Lider gesenkt hatten, der Tode darf ja nicht ausschauen einem anderen Familicngliede! Dann schob ich das heilige Buch unter die reichen dunklen Lockenwellcu, entfernte alles Blut von den Kleidern und zündete zu Hänvten des Bettes zwei geweihte Kerzen an. Als die bestellten Franc» zur Todtenwachc kamen, ging ich hinab uud ließ mir von Pat den Hergang der traurigen Catastrophe erzählen. Da hörte ich denn, daß sie ihn über Alles geliebt, meinen tolltöpfigeu John, und daß die Beiden nie wieder nach Schottland zurückzukehren gedachten. Sie sollte die Reise mitmachen und späterhin in einer französischen Stadt wohnen; von mir, von dem Kinde hatten sie kein Wort gesprochen, nur immer von ihrer Liebe uud dem Glück der Zukunft. Dachte mir wohl, daß uoch einmal ein scharfer Orkan in diese hochgespannten Segel hineinfahren müsse, von Rechtswegen sollte ntan solche Secräuberei bestrafen! brummte Pat, daß er aber heut fchon in der Luft säße, ließ ich mir freilich nicht träumen! Als am Mittag in einiger Entfernung die Insel Staffe aus dem Ocean auftauchte, rief Deiue Frau plötzlich: „Ah, John, ehe ich das langweilige Land auf immer verlasse, möchte ich wohl Eure gepriesene Fingalshöhle sehen, läßt sich das so einrichten?" „Es läßt sich Alles einrichten, was Du wünschen könntest, meine süße Königin! Der „Pilot" ist Dein Reich uud seine Mannschaft Deiue Unterthaneu!" entgegnete John. „Warst Du scho» in der Höhle?" hörte ich sie wieder fragen. „Ein halbe« Dutzend Mal.' Du machst Dir keinen Begriff von der Schönheit dieser Säulen, dem Zauber dieser Sphärenmusik! Sag' mir nichts auf das alte Schottland, Frauzosenmädel! Komm her und gicb mir einen Kuß, nach Tir ist mir's das Liebste auf der Welt!" Sic lachte und setzte sich spielend seinen blanken Hut auf den Kopf. „Dann soll ich sie also sehen, die Fingalshöhle? Bob sagte aber oft, es sei nur sehr selten möglich und immer mit Gefahr verknüpft!" Dein Name mochte doch dem leichtsinnigen John in's Gewisse» schlagen; er wandte sich ab und ein finsterer Schatten überflog sein Gesicht. „Bob ist ein braver, Herzeusguter Kerl, tausendmal besser als ich, aber er sieht das Leben zu schwer an; ich glaube, Bob war schon in der Wiege ein alter Manu! verlaß Dich darauf, wir kommen in die Höhle!" Ich hatte während dieses Gespräches den Wind beobachtet uud obgleich er noch aus Norden wehte, so sprang er doch zuweilen plötzlich, stoßweise, nach Westen über; ein besonnener Seemann hätte lohn's leichtsinniges Versprechen nicht gegeben. „Ob Du es wirst halte» köuueu", dachte ich, „mein Junge, das stehtauf einem anderen Blatt!" Und richtig, vor Staffe der schönste West! Ich lachte in's Fäustche», Bob, ich göuute es ihm um Deinetwillen, daß er nun eingestehen müsse: „Ja, der Schwarzseher, der bedächtige wortkarge Bob sagte doch uur, was wahr ist es geht nicht!" Aber John und Einsicht! mir wäre das Lachen vergangen, wenn ich gewußt hätte, was kommen würde. Schon lange sah ich ihn ab und zu »ach dem Wind sehen; immer finsterer wurde sein Blick, immer polternder seine Befehle. Er wußte ja ganz genau, daß es nicht anging, obgleich durchaus schönes Wetter war; aber Du kennst den Elsenkopf, er schlägt sich die Stirn blntig, ehe er zurückweicht. Sage Dir, Bob, daß ich anfing, das Dings da unter der linken Westentasche ein wenig hämmern zu hören. lohn's Farbe weissagte nichts Gutes, feine Stirn war wie in Blut getaucht. Nun kam der fragliche Moment. Die Matrosen wußten von Nichts, es hatte Keiner Deine Frau ihre thörichten Worte sprechen hören, nur ich war Zeuge gewesen. Vielleicht nicht ganz zufällig, aber das schadet Nichts. John ging in seine Cajüte und kam im,h zwei Minuten wieder daß er die Jacke aufgeknöpft hatte, gefiel mir nicht! Wäre doch das Weibsbild, wo der Pfeffer wächst! dachte ich, siehst Du, Bob, damals war sie ja noch nicht gestorben, sondern gaukelte auf dem Schiff herum wie na, wollen Gras darüber wachsen lassen, Bob! John gab jetzt plötzlich mit lauter Stimme den Befehl, das große Boot auszusetzen und fragte mich, ob ich die Fahrt mitmachen wolle. Lautlose Stille antwortete ihm. Die Leute sahen sich einander an, als trauten sie ihren Ohren nicht. Ich schüttelte den Kopf und deutete stumm auf den Zug der Wollen. John stampfte mit dem Fuß. „Das Boot herunter", schrie er, wer ist Herr, Ihr oder ich?" „Capitän, das seid Ihr! natürlich seid Ihr's, aber bei Westwind das Boot aussetzen", sagte eine Stimme aus dem Haufen, „das könnt Ihr nicht verlangen, Sir!" Aber da hättest Du Deinen Bruder sehen sollen! Er wußte, daß er's nicht konnte, daß es Wahnsinn war, darum traf ihn die ruhige Weigerung gleich einer Ohrfeige. Er schrie vor Wlith. Seiu Athcni keuchte, die Augen schössen förmlich Blitze und während die Hand in die Vrnsttasche fuhr, rief er fast kreischend: „Ich frage Euch zum letzten Male, wollt Ihr das Boot aussetzen, oder nicht?" „Nein, Capitän!" Diesmal antworteten sämmtliche Matwscn. Die Hand mit der blanken doppelläusigen Pistole kam zum Vorschein. Mir stand das Herz still, obwohl ich keine Memme bin; Tu weißt es, Bob! „Ha, ha, ha", lachte in diesem Augenblick Deine unvernünftige Frau, „das ist köstlich! der Capitän befiehlt und die Leute sagen kaltblütig nein! ist das auf allen schottischen Schiffen so Sitte, „lein schöner Ioh» läßt Du Dir, dergleichen bieten?" „Beim Teufel, nein! Ich gebe Euch zwei Miunten Zeit; ist nicht bis dahin das Boot aufgehißt, fo befehlt Eure Seelen dem Himmel! den Ersten, der sich nochmals weigert, schieße ich nieder, wie eiueu tollen Hnud!" Keine Hand rührte sich, aber unwilliges Murmeln, einzelne Flüche wurden in der gedrängten Menge hörbar. Da trat ich an Deinen Bruder heran. „Capitän", sagte ich, „Ihr fordert Gottes Zorn heraus! begeht nicht zwei Verbrechen an einem Tage, Mann!" Das war vielleicht uunberlegt gehandelt, aber die natürliche Empöruug riß mich hin. John fuhr herum, als habe ihn eine Natter gebissen. „Spion!" zischte er, „ich weiß es wohl, Dn hast Bob warnen wollen, obgleich Du sehen mußtest, daß sie ihn nicht liebte; da nimm's hin!" Die Kugel flog, mir haarscharf am Ohre vorbei ohne mich zu treffen; desto gewisser hätte vielleicht die zweite mir den Garaus gemacht, wenn eben meine Stunde schon da gewesen wäre. Deine Frau schlug so hart auf lohn's erhobenen Arm, daß die Pistole zn Boden siel. Das rettet mich. Wem, die Weiber ein Unglück angerichtet haben, so erschrecken sie hinterher am heftigsten selbst, mau kennt dergleichen ja aus Erfahrung. (Schluß folgt.)