Variétés.
L'UNION., 1863-02-24 00:00:00

Variétés. Le tribunal civil de Tournon (France) a eu à s'occuper d'une affaire judiciaire la plus curieuse qui se soit présentée depuis longtemps. H est difficile, en effet, de rencontrer — même dans le- inventions les plus saisissantes de nos romanciers et de nos dramaturges — un concours de circonstances plus extraordinaires, de péripéties plus émouvantes et plus inattendues que n'en contiennent, dans leur simple réalité, les faits de cette cause. Vers 1820 vivait, à Tournon, un notaire du nom de G... En 1822, il épousait une jeune personne douée de toutes les grâces de l'esprit et de tous les agréments extérieurs, d'une physionomie à laquelle une légère irrégularité dans le r gard n'enlevait rien de ses séductions, Mlle Louise R.., fille d'un avoué du pays. L'union des deux époux ne fut pas heureuse ; cependant les premiers temps du mariage étaient loin de faire prévoir les événements qui suivent. En 1829, Mme yr-, devint enceinte pour la quatrième f°is. Elle habitait alors une maison de cam- Pagne à Montlivter, près de la ville, où la Vllle, où la fanrlle avait l'habitude de passer l'été. Mme Gr... venait d'atteindre le mut.ème mois de sa grossesse. lorsque son mari la surprit avec son jeune cousin, Maurice de G..., dans «ne situation qui ne pouvait lui laisser de doute sur son infidélité.  M. G... repoussa la paternité qui s'offrait à lui dans de pareilles circonstances, et il fut résolu que l'enfant serait éloigné et que son état serait dissimulé à tous, même à lui-même. Pour que l'accouchement restât ignoré d ns le pays, on prétexta une maladie de Mme G... qui partit pour Nice sur l'ordre ostensible de son médecin, et lorsque l'enfant vint au monde, il fut inscrit sur le registre de la paroisse de Saint-Pierre d'Aviné sous le nom de Louis-Maurice, né de Louise R.. et de Jacques-Maurice de G..,, époux (conjugum). Mme G... revint à Tournon avec son enfant. Des scènes violentes eurent lieu. Obligé de quitter le domicile conjugal, Mme G... prit la fuite avec Maurice, l'enfant et la nourrice, et ils prirent tous ensemble la route de Bordeaux. A peine arrivés les fugitifs s'empressèrent de prendre leurs places sur le navire le Nancy, en partance pour les Grandes-Indes. Mais voici que surgit un incident des plus dramatiques. Un commissaire de police se présente à bord: il vient réclamer Mme Gr... au nom de son mari. M. G... agissait-il seul ou de concert avec sa femme, et n'y avait-il là qu'une comédie concertée entre les deux époux et imaginée par l'épouse à laquelle pesait son adultère ? Sous l'influence de la honte qu'il avait ressentie de cet incident, Maurice avait pris la résolution de se suicider. Quelques heures après le départ de Mme Gr... il mourut empoisonné. La n-ère était revenue à Tournon : là, la suppression d'état fut de nouveau organisée entre les deux époux Gr..., la mère de M. Gr... et le père de Mme Gr... — L'enfant fut confié aux soins de deux pauvres gens de Lyon, M. et Mme J..., qui reçurent l'ordre de garder le plus profond secret sur le mystère de sa naissance. Cependanl l'enfant grandissait : il a conservé le souvenir de deux femmes qui venaient le voir de temps en temps, le couvraient de baisers et lui prodiguaient les tendresses les plus vives. C'étaient sa mère et sa sœur. Ces visites cessèrent, lorsqu'à l'âge de dix ans le jeune Maurice fut mis en pension. Il fut ensuite placé au collège de Lyon, qu'il quitta en 1848 pour revenir auprès de Mme J..., sa mère adoptive. Maurice vécut avec elle d'une petite rente de 750 fr., dont il n'est pas difficile de deviner l'origine. Il resta auprès de Mme J..., la soutint, la soigna pendant sa dernière maladie, lui ferma les yeux. A sa mort, ii acheta comme un souvenir pieux, le chétif mobilier qu'elle avait laissé. En 1853 arrive la grande inondation du Rhône: elle pénètre dans la petite maison habitée par Maurice, qui s'empresse d'emporter ses meubles pour les sauver du désastre. En chemin, un vie x secrétaire tombe et se brise : un monceau de lettres s'en échappe: Maurice les rainasse, toutes mouillées encore. Rencontre providentielle! c'est la correspondance de la mère de Maurice avec les époux J... Et voilà cet homme qui n'avait, jusque-là, sur sa situation que des renseignements incomplets à peine ébauchés, le voilà mis en possession, par cet événement, de toute la correspondance qui constitue à la fois et la preuve de la notoriété de sa naissance et celle d'un essai de suppression d'état pendant le mariage de ceux que la loi lui donne pour père et mère. Mais la pièce principale, l'acte de naissance, manquait encore. C'est en vain qu'armé des lettres de Mme Gr..., il avait essayé d'obtenir d'elle qu'elle l'aidât dans ses recherches Loin de consentir à le seconder, elle avait au contraire insisté pour qu'il s'en tint là. Une somme de trente mille francs lui fut même offerte pour prix de sa discrétion. Cette somme ne lui fut pas payée, et bientôt un nouveau hasard vint le mettre sur les traces de la preuve décisive qu'il cherchait depuis si longtemps. Un sieur F..., des environs de Tournon, lui raconta une scène qui s'était passée en 1834 entre M. M..., juge de paix, son beau-père, et M. Gr. Celui-ci hasarda des doutas sur l'honorabilité de M M... qui répondit en accusant M. Gr. d'avoir supprimé l'état d'un enfant né de sa femme pendant le mariage. M. Gr... nia le fait. M. M... insista et partait presque aussitôt pour Nice, où il relevait sur les registres d'une des paroisses de la ville l'acte de baptême dont il est parlé plus haut. M. F... ajouta que son beau-père devait encore avoir la copie de l'acte de baptême qu'il avait prise pour une petite carte. La carte se retrouva, en effet, et, grâce à elle, Maurice put compléter les preuves qui établissent, suivant lui, de la manière la plus irrécusable, la maternité de Mme G... et en vertu de la présomption légale: is pater est qncnt justa- nuptiœ denwustrant la paternité de M. Gr.. M. et Mme Gr... qui sont séparés de corps, s'unissent aujourd'hui pour repousser la demande dirigée contre eux par Maurice. Ils ont pour avocats M0" Dufaure et Rousse. Pierre Heintze rédacteur responsable.