FEUILLETON. IX. (SUITE.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-03-08 00:00:00

FEUILLETON. L'ENFANT PRODIGUE, IX. (SUITE.) M. Fortuné Fouzès Armand était a„ comble de I, tili ■ • i.-i r •-. i ''' ''bette; pour lede bu sacrifier le gain «,,,',, rc.irail delà liuéralure, ,1 employa la somme qu'il reçu. po„r solde, vers ce temps, du notaire Uilloçhau. à l'achat d'une voiture et de ses deux chevaux. c,.„e So(lHne vail pas suffi, il «t vrai, mais les délies „c l'inquiétaient guère. Fédora eut voilure; c'était là, pour elle aussi, la quintessence du bonheur. Cette existence fiévreuse dura quelques mois; puis, peu à peu, l'amour s'attiédit, mais il resta l'habitude, et cet attachement que l'on ne peut manquer de conserver l'un pour l'autre, après une passion vive, el lorsque celle passion n'a pas eu l'occasion de se changer en haine. Au reste, si l'amour d'Armand s'attiédit, il fui loin de s'éteindre, sa position littéraire el politique, qui devenait de plus en plus importante, ouvrait à son ambition un nouvelle carrière : il pensait à son avenir, el se disait qu'il pouvait encore, par une voie bien différente, arriver à la réalisation de ses premières espérances; pourquoi, dans un temps donné, ne serait-il pas ministre? Il elaii bien de venu, lui aussi, un pouvoir; et plu» d'un de ces hauts fonctionnaires dont il enviait l'honneur, avail failli lomhtr sous le poids des attaques du terrible écrivain. Le caractère d'Armand s'était définilivemenl formé au contact de ses malheurs; celle existence agitée, celle lutte que le jeune homme avait élé obligé de soutenir pour se faire jour, avait aigri son humeur; il était devenu mordant, surcasiique, rempli de fiel. Si celle disposition de caractère nédatait  pas spécialement dans la vie privée, elle se montrait tout entière dans la vie pour ainsi dire publique du journaliste. Sa littérature était une sorle de satire sanglante et continuelle. Il ne combattait plus ses adversaires, il les déchirait. El comme les gens qu'on déchire sentent la douleur. Armand était haï de tous ceux qui ne pensaient pas comme lui. Quand nous parlons de penser, nous semblons dire qu'Armand avait adopté le parti vers lequel sa conscience le faisait peneh r ; nullement; Armand n'avait pas d'opinion politique arrêlée lorsque ton ami Huback lui proposa d'entrer à la rédaction d'un journal libéral; il fallait faire du libéralisme, il en fit. Il fut contredit ; alors son esprit orgueilleux se raidit; il vouiui prouver ce qu'il avaa dit; ce qu'il avail dit fut-il faux ; il voulut défendre les principes qu'il avail émis, ces principes fussenl-ils contraires à la justice. Une fois engagé dans cette voie, tout recul éiait impossible; et c'esl ainsi quHrmand Duhait se trouva un des plus terribles champions du parti libéral. Or, à cette époque, le pouvoir ne souffrait qu'avec peine les vives attaques de la presse; aussi quand la première année du règne de Charles X se fut écoulée, il y eut un essai de rigueur contre la presse. On osait a peine, mais enfin on osait déjà ; et quand le système répressif parut devoir réussir» on étendit les mesures et l'on frappa de plus grands coups. Ainsi, le Figaro se trouva un jour saisi, et un procès lui fut intenté en raison d'un article dans lequel le ministère public avait cru trouver le délit de calomnie contre certain membre de la famille royale. Cet article émanait d'Armand. L'affaire fut menée rondement, et Figaro s'entendit condamner à cinq mille francs d'amende, et à trois mois de prison, que le gérant responsable alla subir pour compte de l'auteur anonyme. Le lendemain du jugement, M. *** eut une conversation avec Armand ; il lui fit entendre, avec une foule de circonlocutions, qu'il avait une mauvaise nouvelle à lui annoncer, et lui apprit enfin que le Journal était menacé d'une suppression complète s'il gardait plus longtemps parmi ses rédacteurs l'auteur de l'article condamné; en conséquence, M. *** ajouta qu'à son grand regret, il était obligé d'obéir à cette injonction, et de remercier Armand de ses services passés. Le jeune homme comprit parfaitement, et accepta très galamment son congé, quoique au fond du cœur il en fût froissé au plus haut point; puis en y réfléchissant, il vit que c'était six mille francs de revenus qui lui échappaient, et cela le fit frissonner. Pour Armand, ce fail pouvait être une leçon de circonspection ; qu'il modifiai un peu son allure, qu'il mit plus d'aménité dans sa manière d'écrire, qu'il évitai les scandales publics, el il était sûr de n'être plus inquiété. Mais Armand Duhait était un de ces chênes orgueilleux que la tempéle peul briser, tandis qu'elle ne saurait les courber. Il se raidit et devint plus mordant, plus âpre que jamais. La rédaction du journal politique dans lequel il était entré se trouvait à ce sujet dans une position fort perplexe ; la fougue d'Armand plaisait dans le public et faisait les affaires du journal ; mais elle déplaisait au pouvoir, qui avait déjà froncé les sourcils. — Ne craignez rien, disait quelquefois Armand à ses collaborateurs; je ne sortirai pas de la légalité. En effet, tel était l'esprit d'Armand, que malgré la méchanceté évidente g"' apparaissait dans ses œuvres, il n'y avait jamais prise pour la justice. Mais quelle est la 'été humaine qui pourrait longtemps suffire à une semblable lâche. Un jour, Armand laissa échapper une insinuation futile en apparence. Celle insinuation amena une réponse de la part d'un journal ministériel; une polémique s'engagea el Armand s'y jeta à corps perdu. Bientôt cependant, il comprit qu'd aval affaire à un adversaire habile, qui savait l'amener sur un terrain brûlant. Là il fallait à Armand les plus grandes précautions, pour ne pas sortir de celle légalilé qui le gênait comme un mors. (La mite au N" prochain.)