FEUILLETON. XII
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-11-28 00:00:00

FEUILLETON. L'AVENTURE DE LA NUIT DU NOUVEL AN. XII Comme il arrive ordinairement dans ces sortes de déhais enlrc deux amoureux, la paix ne larda pas à se faire. Dès que Rosette prit son mouchoir blanc pour s'essuyer les yeux, quand elle détourna sa jolie tète, et laissa sortir un flot de soupirs de sa poitrine oppre«sée, il demeura manifeste qu'elle avait raison et que Philippe avait tort. Ce dernier l'avoua lui-même pour la conoslcr, il reconnut qu'il avait été à un bal masqué, el que le paquet qu'il portait sous soi, bras renfermait, nnn pas des vêlements de femme, mais un manteau de soie, avec un masque et un chapeau à plume*. Mais après cet aveu, accompagné de l'expression d'un profond repentir, l'interrogatoire repiii de plus helle à son égard. Un bal masqué,—toutes 1rs jeunes filles des grandes villes le savent perliiieinmciil , - est pour |e cœur sans défotise un dangereux labyrindic, une Carrion- semée de périls. On sc précipite dans Ml océnn dont los éc-neils se caclienl sous des fleurs et souvent on s'y noie, quand on ne sait pas bien nager. Finir tout dire, Kosettc n'avait pas une grande confiance dans l'habileté natatoire de son ami Philippe, et il serai! diflicile de dire pourquoi. Philippe eut donc à dire s il avait dansé. Sur sa réponse negative, elle lui demanda s'il avail en quelque aventure ou quelque rapport avec de« femmes masquées. 11 ne put répondre négativement sur ce point : il avoua tout, mais en répétant, toutes les fois que cela élait nécessaire, que les femmes étaient toutes «l'illustre nnissance et qu'elles l'avaient pris pour un autre. Hau, quand elle voulut savoir pour qui on lavait pris et a qui appartenait le masque qu'il avail conservé, el qu'il nomma la prince Julien, elle secoua sa petite léte, pour inoiAfJtaai im rédulilé ; ,1, en effet, il lui semblait peu quand CUC consultait sa faible cervelle, eût fait le service de guetteur de nuit, pendant que Phi'ippe c'ait au bal. Mais ses doutes sevanouiiTiil quand il lui donna l'assurance querre prince, qu'il croyait toujours son remplaçant, s'était engagé d'honneur à se trouver, d ici à quelques miniiies, près île l'église Saint-Grégoire [iOur lui remeiire le manteau de veilleur de nuit el reprendre son brillant costume. Il n'en fallut pas davantage pour donner à Rosilie la clé de son aventure dans l'obscure allée de la maison, et elle en ressentit Oh véritable effroi. C'était donc pour cela qu'elle avait été si étonnée des étranges audaces du faux Philippe. Oiiand vint pour elle le monn-nt des explications, elle hésita longieinps à avouer jusque dans les plu»minutieux détails comment elle avait élé amenée à croire que l'aigent venait d'un gain à la loterie, et plus d'une fois elle chercha les nuits; si bien que le bon Philippe en conçut les plus vives inquiétudes. Enfin, elle raconta tout ce qui s'ciait passé;mais quand elle en vint aux haisi rs donnée el rendus, elle se montra pins embarrassée que jamais: ccpi-ndanl il fallut s'exécuter. - Ce n'est pas vrai! s'écria Philippe, je ne t'ai ; rtim donne le moindre baiser el je n'en ai pas ni -i de loi. — Ta V tenais cependant beaucoup, ditJRoselte doucement el en souriant. Philippe se passa la main dans les cheveux pour les empêcher de se dresser d'horreur. — Ecoule, Philippe, dit Moselle timidement, ai ce n'est pus loi. je crois h omtcs les choses incroyables que tu m'as contées, et c'est bien le prince Julien qui portail les habita. Depuis longtemps Philippe s'en doutai', et il g'écria : — Le coquin ! il m'a volé tes baisers. Maintenant je comprends : c'est pour cela qu'il m'a donné son déguisement, c'esl pour cela qu'il a voulu prendre ma place pour une demi-heure. Il se rappela alors ee masque qui lui avail parlé de la danseuse d'opéni Rollina et même de Unsede, ei il se ictnii à interroger Rosette d'une manière plus pressante qu auparavant, lui demandant si ei nomment elle avait vu le prince auparavant, welle n'avait pas remarqué un homme, un monsieur de distinction qui se serait glissé pn'-s d'elle quand elle se rendait à l'église , ou qui se seiait inquiété. des affaires de la p<-iite ..,„. au (.ait; si enfin un monsieur ou une personne quelconque n'élah pas allé trouver sa mère sous le prétexte de lui offrir ag.nl ei services à propos de leur isolement. l.c-s réponses de Hositle se succédèrent si ra-- BUrantes, elles portaient si bieu en elles le cachet de la candeur de l'innocence, que Philippe sentit son cœur soul.igé du poids qui I accablait. Il la pria de se méfier des sournois et de ne pas prendre au comptant la charité des grands. Rosette, à. son tour, lui recommanda de se tenir en garde contre les dangers des bals masqué?, el d'éviter toute relation avec les femmes du grand monde, en rappelant les malheurs arrivés à tant de jeunes gens pour avoir manqué de prudence en pareille circonstance. On se pardonna tout, dans l'ignorance des péchés commis, et Philippe se mit dans l'idée d'exiger les baisers qu'on avail cru lui donner cl qu'il n'avait pas reçus, quand au plus beau moment le couple fut interrompu par l'apparition d'un étranger. On homme courant à (ouïes jambes, hors d'haleine, venait de s'arrèler brusquement près de lui. Le manteau, le bâton, le chapeau el la trompe permirent à Philippe de le reconnaître sur-le-champ. Ce dernier, île son cùlé, cherchait le personnage masqué qu'il attendait. Philippe lui tendit le chapeau et le manteau de soie en disant : — Monseigneur, voilà vos vêtements ; désormais je ne changerai plus mon rôle avec le vôtre : je ne suis pas à la hauteur. — Vite! vile! s'écria le prince. Et mettant sur ses genoux le costume du veilleur de nuit, il endossa le manteau, se eouvril du masque et mit son chapeau. Rosette s'était retirée en arrière (oui effrayée. Philippe reprit avec ses propres vêtements les insignes de sa profession. — Je t'ai promis un pourboire, l'ami, «lit le prince; mais, snr ma vie, je n'ai pas ma bourse sur moi. — C'est moi qui l'ai , répondit Philippe en tendant la bourse an prince; vous l'avez donnée à ma fiancée; mais, monseigneur! nous ne voulons pas de ces cadeaux. — Ami, garde ce que tu as reçu et prends (es jambes à ton cou, il ne fait pas bon ici pour loi, s'écria le prince. Et, au même moment, il voulait s'éloigner. — Monseigneur, nous avons encore quelque chose à faire, répondit Philippe en l'arrêtant ptT soa.manteau. — Sauve-toi, te dis-je, veilleur de nuit! sauvetoi, tu es poursuivi! - Je n'ai pas de raisons pour nie sauver, monseigneur, mais j'ai à vous rendre votre bourse... —- Garde-la, mais cours autant que tu pourras. — Avec un billet du maréchal Blankenschwerd de 50,000 florins. — Comment t'es-lu rencontré avec le maréchal Blankensclnverd, veilleur de nuit? — Il dit que c'est une dette de jeu dont il avait à s'acquitter envers vous. Il part ce soir avec sa femme pour ses terres de Pologne. — Es-iu fou? où as-tu appris cela? où l'a-til donné ce règlement pour moi? — .Monseigneur, il y a aussi le ministre des finances Bodenlos qui paiera (oui ce que vous devez à Abraham Lévi, si vous voulez vous employer en sa faveur auprès du roi, afin qu'il conserve son portefeuille.... — Veilleur de nuit, as-lu reçu du démon le don de double vue ? — Mais je l'ai envoyé promener de la belle façon. — Tu as envoyé promener le ministre, toi? — Oui, monseigneur. En revanche , j'ai entièrement réconcilié la comtesse Rouan et le chambellan Pilzow. Encore un mot : la chanteuse Rollina est une misérable courtisane. Je connais ses intrigues; elle vous Irompe. J'ai donc trouvé qu'il était indigne de Votre Allesse Royale de conserver des rapports avec elle , cl j'ai décommandé le souper qui devait avoir lieu ce soir chez elle. — Rolliua? comment l'nslu vue? — J'oubliais : le duc Herman est furieux contre vous, à propos de l'histoire de la cave. 11 voulait vous accuser devant le roi. — Le duc? Qui t'a raconté tout cela? — Lui-même. Vous n'en avez pas encore fiitf avec lui. Mais il n'est plus tenté d'aller se plaindre au roi. car je l'ai menacé de me servir du billet qu'il avait donné à la fille du hou langer. Il voiilaid'abord se battre à mort avec vous. Méfiez-vous-cnt — Dis-moi, sais-tu où le duc « appris q,le jc...i — Il a tout su de la maréchale de Rlankcn. schwere, qui ne lui a rien caché el q„i a avoué qu'elle avail rempli le rôle de la sorcière dans l'affaire de magie. Le prince saisit Philippe par le bras et lui 'lit : — Mauvais plaisant! (u ,,-es pas UI1 veilleur de nuit ! H l'amena sous la lumière qui se dégageait d'un réverbère voisin e( s'aperçut , à son grand cionnument, que ses traits lui étaient entièrement inconnus. — Oui es-tu donc? demanda Julien, auquel la surprise avail rendu tout son sang-froid. — Je suis Philippe Stink, jardinier de mon état et fils de Golllieb Siark, le veilleur de nuit, répondit tranquillement Philippe. (La fin à un prochair Numéro.)