Les V enlacements de la justice.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-04-21 00:00:00

V Les enlacements de la justice. Le juge «e recueillait ; le prévenu observait une attitude digne et réservée; le greffier numérotait ses feuillets et semblait demander grâce. Ce fut le magistrat qui rompit le premier le silence : — Etes-vous prêt encore à me répondre, demanda- t-il, ou désirez-vous que je remette la suite de ’cet interrogatoire à vendredi ? — Je suis à votre discrétion. Cet interrogatoire peut nous entraîner un peu loin. Nous touchons à Ja question même , et vous avez besoin, je ne vous le dissimule pas, de toute votre présence d’esprit et de toute votre mémoire. — La vérité n’a que faire d’artifices, et je n’ai qu’à répondre simplement aux questions que voua me ferez l’honneur de me poser. Soit ; j8 poursuis. Pourquoi êtes-vous venu à Caen ? — Dans la pensée de m’y établir. — Pourquoi choisissiez-vous cette ville ? — Parce que je n’avais aucune raison pour en choisir une autre. — Avouez qu’en fait de raisons celle que vous donnez est un peu vague. — Je n’en ai pas de meilleure... N’aviez-vous pas une lettre de recommandation pour quelqu’un de Caen ? — Eu effet, mais elle n’a pas servi. — Pourquoi? — Le hagard ne l’a pas voulu. — Arrivons au fait. Un soir vous êtes appelé au chevet de M. de Frsirières ; que remarquez- vous ? — Les symptômes d’un empoisonnement. — Qui nous le prouve ? — Le premier traitement que j’ai ordonné , et qui du reste m’a parfaitement réussi. — S’il y a eu du mieux, il faut convenir que le mieux n’a pas persisté. — Je l’avoue , mais je n’étais pas toujours auprès du malade, et dès le surlendemain je n’étais plus seul à le soigner. — Pourquoi n’avoir pas saisi immédiatement la justice de vos présomptions? — J’ai déjà eu l’honneur de répondre à cette question qui m’a été faite par M. le procureur im- Reproduction interdite pérlal ; j’ai dit, je crois, que j’avais dû m’incliner devant le savoir d’un homme, médecin comme moi, et que j’avais tout lien de supposer plus expérimenté. D’ailleurs, si l’on veut bien examiner une situation dan» le maison de Frairières, il sera facile de se rendre compte que je me trouvais dan» l’impossibilité de parler. — Sans doute, votre situation était délicate ; mais devant un crime, cependant ?... — Il n’y avait pas certitude dans mon esprit. — D’abord, soit; mais ensuite? — Je me «ni» alors prononcé, et en propres termes, devant le docteur Hugonet, et celui-ci m’a contredit et m’a imposé »ilence. — On n’impose jamais silence à un homme qui parle au nom de la vérité — J’ai provoqué une consultation. — C’était bien, mais ce n’était pa» assez : il fallait provoquer une enquête. — Les médecins déclaraient la maladie naturelle. — En effet ; et voilà, nous vous l’avouons, un fait qui nous surprend fort; — ou il faut admettre une grande ignorance de la part de ces médecins. — San» doute. — Voilà votre avis ? Le juge d’instruction ne quittait pas des yeux le regard de Landregarde et l’étudiait jusque dan» ses moindres ge»tes. — Le moyen de conclure autrement ? dit celui-ci. — Il y en a un autre cependant, dit le juge; c’est d’accepter le témoignage du docteur Hugonet, qui affirme qu’à ce moment M. de Frairières avait réellement une maladie naturelle. — Alors le poison n’eût été présenté au patient qu’aprè» la consultation ? — Précisément. — Mais c’est absurde! s’écria Landregarde au comble de l’exaspération , et qui vit le piège que ses ennemis lui avaient habilement tendu. — Veuillez vou* servir d’expressions plus con- venables pour rendre votre pensée, dit le juge d’un ton sévère. — La preuve que le malade était sous le coup d’un poison violent quand j’ai été appelé, c’est que sans moi il mourait dans la nuit. — Oh! oh! cela, nous n’en savons rien. — Madame de Frairières peut-elle dire le contraire ? — Elle le dit. — Interrogez mademoiselle de Frairières, les domestiques... — Les domestiques ne peuvent répondre à une telle question, et quant à mademoiselle de Frairières, ne la nommez pas en ce moment , si voulez bien; elle ne paraîtra malheureusement que trop tôt dans ces débats. Landregarde baissa la tête ; mais la relevant aussitôt ; — La preuve, fit-il encore, c’e»t le contre-poison que j'ai ordonné. Le pharmacien peut témoigner, il a ses livre». — En effet ; mais qui nous dit que vous n’avez pas usé avec parcimonie de certains remèdes dont vous affichiez la nécessité ? Du reste, je dois vous faire remarquer que vos ordonnances ne sont pas régulière». Les hommes de l'art y ont trouvé beaucoup d’hésitation. — Mais voilà ce qui explique le doute dans lequel j’étais. — Ainsi, d’un côté, doute ; de l’autre, négation abeolue. La justice appréciera. Mais poursuivons. Le premier soir que voue vous êtes trouvé au chevet du malade , vous y avez rencontré une jeune fille ? Landregarde eut un moment d'émotion, mais s’affermissant, il répondit sans la laisser voir : — Oui, monsieur. — Cette jeune fille vous a fr«ppé aussitôt ? — Comme elle eût frappé tout autre que moi. — Ainsi vous ne le niez pas? — Je n’ai rien à nier, n’ayant rien fait de mal. Néanmoins, si vous me permettez d’ajouter quelques mots, je vous dirai que cette jeune fille m’a frappé davantage par sa tristesse, sa désolation et son affection pour son père que par les charmes de sa personne et de sa beauté. — Soit ; l’effet qu’elle vous produisait et qui est constaté dan* l’accusation est le même. Le soir même alors que vous ne deviez être occupé que de votre malade, qui, assurez-vous, était à la mort, vous avez causé avec cette jeune fille, vous l’avez questionnée ?... — Mais, monsieur... — Ne cherchez pas à dissimuler ; on vous a entendu. — De» gens intéressés à me perdre , probablement ? — Personne, dans cette ville, ne vous connaissant, ne peut être intéressé à vous perdre ; du reste, ce n’est pas à vous à accuser : voue n’avez le droit j que de vou» défendre. — Eh bien ! il est convenu que j’ai questionné. Ne me le fallait-il pa» pour pro éder? — Pourquoi n’avoir pas fait ce» questions à la maîtresse de la maison, à madame de Frairières elle-même ? — Cette dame était muette à mon égard. — Il est possible qu’elle vous ait montré d’abord peu de confiance. Elle l’a avoué sans qu’on eût besoin d’insister prè» d’elle. Elle ignorait qui vous étiez, et d’eh vous veniez. — J’étais médecin. — Ce tilre ne pouvait être suffisant pour inspi- j rer la confiance ; mai» cela importe peu. Ce qui nous occupe ici, c’est que, trouvant une certaine résistance du côté de la maîtresse de la maison, ¦( vous vous êtes aussitôt retourné vers mademoiseïie , de Frairières, et là, sous le prétexte de renseignement» à demander, vou» avez provoqué certaines confidences. Le juge avait appuyé sur ces derniers mot». Landregarde sentit le rouge lui monter au visage. — Vous vous trompez, monsieur, dit-il simplement. — Le lendemain, vous vous trouvez en présence d’une nommée Germaine, domestique au service de la famille de Frairières , et vous prenez d’amples information». — Mai»... — Voulez-vou* que je précise ? Vous vous inquiétez de l’état de fortune de l’homme que vous soignez. Vou» faites plus, et vou» paraissez prendre ombrage d’un jeune homme que vous avez aperçu la veille auprès de mademoiselle de Frairières, et que voua aavrz déjà n’être ni on frère ni un parent quelconque. Landregarde parut altéré de tant de précision et de sûreté dans les détails de l’accusation. Il n’avait jamais songé que ces quelques questions faite* dan* l’intérêt de M. de Frairières, alors que sa conscience discutait déjà le silence qu’il avait gardé la veille, pouvaient lui être reprochées à plusieurs mois de distance et tourner ainsi contre lui quand elle avaient eu lieu pour le bien du malade. — Répondez, monsieur, dit le juge ; pourquoi ces questions à une servante ? — Par le même motif que je m’étais déjà adressé à mademoiselle de Frairière»... j’avais des doutes que je tenais à éclaircir. — Sur la maladie ? — Sur l’empoisonnement. (A continuer.)