Un amour funèbre (Suite.) IX Sombres épousailles.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1869-04-26 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. Un amour funèbre (Suite.) IX Sombres épousailles. Charles Diguet 7 PAR A la fin d'octobre, Giacomo retourna à Paris. Il devait rester deux jours, il fut absent quatre. Quand il revînt, Marguerite était à l'agonie. Faible, n'en pouvant plus, étouffée à demi par le sang qui affluait à la gorge, elle se mit sur son séant en l'entendant monter. Ce brusque effort qu'elle fît, détermina une hémorrhagie terrible. Ses lèvres, pâles comme une rose de Bengale décolorée, laissaient passer à flots un sang plutôt rose que vermeil, un cercle jaune contourna la lèvre inférieure de sa bouche, les narines diaphanes se cernèrent d'un ruban grenat, donnèrent passage à un flot de sang. La malade no put prononcer un seul mot; seulement, son regard implorait Dieu, sa mère et Giacomo. — Ne me laissez pas mourir, semblaitelle dire. Et sa main fiévreuse prenait quelques Reproduction interdite. morceaux de glace dans un vase placé à côté d'elle et les maintenait sur sa poitrine, tandis que sa mère occupée à briser les gros glaçons, qui restaient en portait les parcelles à ses lèvres, lue faiblesse survint. Enfin, elle ouvrit les veux. Des sinopismos aux jambes, quelques ventouses au côtes avaient fait arrêter le sang. Sa main débile s'avança vers l'artiste. — J'avais fait un beau rêve ! Et son regard compléta sa pensée. Giacomo avait saisi sa main et une larme tomba sur les doigts amaigris de la mourante. — Comme vous m'aimez, murmurat-elle ! Sa mère lui dit : — Je t'en conjure, ma chère aimée, ne parle pas. Tu écriras tes désirs, tes pensées; mais je t'implore au nom de ce que tu as de plus cher, plus un mot. — Un seul ! répliqua à voix basse Marguerite. Je vous aime de tout mon cœur ! T7n regard de cette pauvre mère affligée autorisa Giacomo à déposer un baiser sur le front de son enfant. Ce fut un chaste baiser, tel que les anges dans les songes en déposent sur les cheveux des jeunes vierges. Deux heures après l'arrivée de Galotti, un médecin de Paris entrait dans la chambre de la malade. Il l'oseulta avec grand soin ; approuva le traitement prescrit par le médecin ordinaire et sortit. (iiaconio le rejoignit dans le petit jardin. L'ami de Galotti lui serra fortement la main. Giacomo, les larmes aux yeux comprit ce que cette sympathique étreinte voulait dire. — Vous repartez ce soir? — Non, répondit-il, je resterai la nuit, je logerai à l'hôtel, si vous le jugez bon, envoyez-moi chercher, mais je ne pourrai rien. — C'est donc fini ! — Ce sera fini demain ! Il entraîna le sculpteur navré de douleur et pleurant comme un enfant. Après un quart d'heure de sanglots et de larmes : — Fallait-il que mon unique amour ait une fin si subite, si prochaine mais enfin, il y a un Dieu ! — Peut-être, répondit l'homme de science avec un sourire sceptique; quant à nous, nous sommes un composé d'azote et d'oxigène. Giacomo le regarda avec des veux étranges. — Non, s'écria-t-il, nous avons une âme ! Je la reverrai dans un monde meilleur. Dieu ne saurait être méchant ! Et il s'enfuit vers la maison pour revoir l'âme de son âme, — le doute du docteur, ou plutôt l'amour qui le brûlait l'avait rendu croyant. Charme ineffable de l'amour qui transforme l'être le plus incrédule ! Charme ineffable de l'amour qui donne la naïveté et la pureté des enfants aux femmes tombées, aux hommes blasés! Aurez le divin qui illumine le ciel, sombre de la vie en laissant apercevoir au-delà une sphère foute éfincelante dans laquelle l'âme aimée perdue se retrouve, et où le cœur découvre un aliment éternel à la flamme qui l'a consoumé sur le globe terrestre ! .Marguerite fit signe à Giacomo. Il se rapprocha de son chevet. — Ah ! la mort soupira-t-ello. quelle chose affreuse! l'artiste baisait les mains de la mourante. — Nous aurions été si heureux, pourquoi, Dieu, qui est si bon, ne l'a-t-il pas voulu. — Ma Marguerite aimée, dit la mère, ne t'épuise pas ainsi. — Bonne mère, c'est fini, laisse-moi jouir de mes derniers moments. Elle dit, puis elle s'assoupit. Cette somnolence dura deux heures. — Quel bonheur, disait à voix basse la pauvre mère ; elle repose ! — Giacomo avait les veux fixés sur les blanches paupières devenues couleur d'ivoire vert. La mourante rejeta vivement les couvertures qui pesaient sur sa poitrine, mais elle n'ouvrit pas encore les yeux. 11 était trois heures. A quatre heures, le docteur qu'on n'avait pas prévenu entra. Tout était calme ! — Elle sommeille se hâta de dire, le pauvre garçon, l'homme de science secoua la tête : puis s'assit. A cinq heures, on entendit un soupir : Marguerite s'était réveillée. — J'ai du feu là, soupira-t-elle. Giacomo... Elle est ici... Elle vient... éloigne-1a... je vous en conjure... je sens ses mains froides ! — Elle a le délire, dit l'artiste. Le médecin fit un signe négatif, — Je vais mourir ! Giacomo. enlèvemoi d'ici. Non, je ne veux pas mourir ! Elle se dressa sur sa couche, brisa ses ongles sur le bois du lit. — Mourir ! mais non, je ne le veux pas ! Elle était enrayante, elle se cramponnait au bras de Giacomo Un torrent de larmes s'échappa de ses yeux. — Non, vous ne m'aimez pas! vous voyez qu'on me va emporter et vous ne me protégez pas. Giacomo, enlève-moi, ne me laisse plus ici! Une sueur froide inondait son visage. Aidé du docteur, Giacomo cherchait à la maintenir sur son lit. — Ah ! je vois bien que vous ne m'aimez point. Elle le repoussa avec une vigueur excessive. Puis elle retomba exténuée. — Pardon, ajouta-t-elle après : la mort est si affreuse que j'ai peur, un prêtre! La jeune vierge pieuse, retrouvait à cette dernière heure toute sa dévotion d'autrefois. — J'ai été injuste. Dieu nie pardonnera. An point du jour, le prêtre arriva. La vierge pure et sans tache se confessa: elle n eut qu a parler de sa passion qui lu. brûlait le cœur, et qui eflrmyait son ame chaste. La religion lui donna son obole, elle redevint calme. A huit heures, un rayon de soleil vînt illuminer une petite statuette de la vierge, qui se trouvait auprès de son lit. Elle regarda le rayon doré. — Une belle journée ! Puis un moment après... — Mère tu la finiras avec Giacomo. Les yeux mi-clos, elle chercha le papier qu'on lui avait déposé sur son lit, afin, qu'elle ne parlât pas. On lui remit un crayon. Elle écrivit : .Mes lions amis, adieu! mère tu donneras un souvenir- à Giacomo. Il y eut une pause. «Embrassez-moi tous !" Elle abandonna le crayon et mit la main da sa mère dans celle de celui qu'elle aimait. Ils l'embrassèrent. Elle reprit le crayon. .. Vous m'avez donné mon viatique, je m'en vais. Adieu mère ! Adieu Giacomo ; là-haut nous nous reverrons... je n'y vois plus... Giac..." Le mot ne fut pas achevé et le crayon lu! tom!,a des mains. De nouveau le sang couvrit le papier. Ses petites mains cherchèrent à enlever le brouillard qui obscurcissait sa vue, mais elles retombèrent inertes. _ Embrassez-la, dit solennellement le docteur, que cette agonie avait profondément ému. Les lèvres de Giacomo effleurèrent la main plus que froide de sa bien-aimée. Le docteur montra la mère à genoux au pied de la couche. — Emmenez-la. dit-il ! Marguerite avait vécu. (A continuer.)