Feuilleton de L'AVENIR. (Suite). X. LE MAUVAIS CONSEILLER.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-08-13 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR.  L'AFFAIRE DE LA RUE DE VAUGIRARD (Suite).  X. LE MAUVAIS CONSEILLER.  TURPIN DE SANSAY  16 PAR Au moment de sa disparition, c'est-à--<ure vers la fin de 1821, la veuve Houet, *gée de 67 à 68 ans, jouissait d'une iortune évaluée à sept mille livres de avenus, fortune considérable à cette que avVa't Sucre plus de deux années état <p ère do Oermain était dans cet frère \rSance' Avant la mort de son vajj. ' ; Lebrun, dont la succession l'aune fon.7C}lie' Mme Houet possédait donc ample™ <\mÔdiocre' mais qui suffisait Elle 'T* à ses Soûts modestes. Le su Çieuse> simple et bienfaisante, loin d'»»rfLoÎt de richesse qui lui advint, caractère avare \tvel?M™ en elle un sentiment J«% \ Jefiant' et surtout un la vie ffréne de conservation de liés lors il i «apposer un suicide ïf! imPossjble do dame. e de la part de cette »eproductÛVi^^^~—  D'ailleurs, pourquoi se serait-elle donné la mort ? Elle aimait l'argent, et elle en possédait ; elle était charitable, et elle pouvait exercer sa bienfaisance ; elle adorait son fils Germain, et elle pouvait dépenser ce qu'elle voulait pour satisfaire les fantaisies du pauvre déshérité de la nature. Donc, la veuve Houet était heureuse et ne devait nullement songer à se détruire. Mais si la charitable veuve adorait son ' elle n'avait pas autant de sympathie P0" sa fille, M"" Robert. "on qu'elle n'éprouvât aucune affcc>on pour cette dernière, mais parce que son mari lui inspirait une instinctive terreur. Cet homme, d'une allure astucieuse, causait une terreur impossible à surmonter. • Plusieurs fois même on avait entendu fa veuve murmurer: „Qu'elle ne périrait jamais que par la main de Robert." Lt le graveur, du reste, avait motivé par sa conduite la défiance de M«° Houet. A. chaque instant, il la sollicitait de lui abandonner la disposition de ses revenus, à charge de lui servir une pension viagère de 9 à 10 francs par jour. Aussi, la veuve Houet s'abstenait-elle soigneusement de jamais consulter soi. gendre pour la gestion de sa fortune. Pour ses affaires personnelles, elle se laissait diriger par son cousin Traverse et, un sieur Masson. Robert voyait avec peine des étrangers s'immiscer dans des intérêts qu'il considérait comme siens. Donc, il ne pensa plus qu'à se débarrasser  des deux hommes qui le gênaient. Pour arriver à son but, il s'adressa à Bastien. — Ces deux gaillards-là, lui dit-il, obscuicissent mon sommeil; je voudrais bien les mettre à l'ombre.. . — Vraiment?..- riposta Bastien. - Oui. Et, à tout prix... ils disparaîtront de la terre. — A... tout... P"x ?... répéta lentement Bastien, d'un ton interrogatif. Je ne me dédis pas ! poursuivit Robert. Le menuisier regarda son interlocuteur. — Tiens, tiens, tiens, murmura-t-il ; moi qui n'avais jamais reluqué Robert que comme une machine humaine!... parait qu'il est zingué à l'intérieur!.. . Puis, d'un ton délibéré: — Camarade, fit-il, t'es drolatique dans tes raisonnements, tout de même!... — Pourquoi ça? — Dam! c'est que... quand t'auras escamoté le Traverse et le Masson, tu n'en seras guère plus avancé près de la riche veuve.. . — Que veux-tu 6ire? — Je veux dire que, les deux ostrogoths disparus de l'horizon, la vieille n'en desserrera pas davantage les cordons de son boursicot pour toi. Robert fit un mouvement. — Après çà, comme glougloute le proverbe, poursuivit Bastien, qui veut la fin veut les moyen?!... Et ce serait bien plutôt la bonne dame qui... que... dont... — Y songes-tu?.-- C'est ma bellemère, objecta le graveur. — Eh bien, après?... Ce n'est pas ta mère!... Donc, absence de voix du sang !.. . — Et Marie?... — Oh ! oh ! des tendresses conjugales ! Il n'y a rien à faire de toi; tu es trop sentimental. Au revoir... Et le menuisier s'éloigna. Mais plusieurs autres entrevues suivirent cette conversation, et, un beau jour, les deux amis tombèrent d'accord sur leur sinistre projet. — Ainsi, c'est pour demain, sans remise ? demanda Robert. — Oui, oui, répondit Bastien. — Tout est prêt? — Rien ne manque pour la cérémonie. En effet, le lendemain 13 septembre 1821, des voisins avaient vu Robert entrer, dès le matin, chez sa belle-mère et nous savons à la suite de quelle conversation la veuve Houet sortit de son domicile. Nous avons raconté les inquiétudes et les recherches infructueuses de Marie et de la police. Nous ne reviendrons pas sur ces détails. Nous ajouterons toutefois, en ce qui concerne Bastien, que, quelques jours avant la disparition de la veuve Houet, le menuisier était venu avec Traverse chez la belle-mère de Robert. Bastien nia, dans son interrogatoire, avoir jamais mis les pieds dans la maison N° 85 de la rue Saint-Jacques, mais plusieurs persor.nes, entre autres Hérelles, propriétaire de la susdite maison, affirmèrent la véracité du fait. De plus, au moment où la veuve Houet sortait de chez elle, il fut constaté que Robert s'était tenu sous la porte cochère de la maison qu'il habitait, rue de la Harpe, N° 58, et avait même été aperçu dans la rue des Mathurins. En outre, tout dans les manières d'être du graveur, le 13 septembre, dénotait une préoccupation et une situation d'esprit anormales. U semblait inquiet, malgré ses efforts pour paraître calme. C'est ainsi que, dans la matinée, en causant avec deux de ses voisines, les femmes Guibert et Lecoq, il eut apprit qu'il s'était réconcilié avec M™ Houet; que toutes traces de ressentiment entre elle et lui étaient désormais disparues, et qu'enfin, il l'attendait, ce jour-là même, pour cimenter leur rapprochement dans un déjeuner de famille. Ensuite, s'apercevant de l'imprudence, qu'il pouvait y avoir, sans doute, pour lui, de parler de la sorte de la mère de Marie, il avait changé de conversation et entretenu ces mêmes voisines de son projet d'établir, dans la journée, un réduit pour mettre le charbon dans le corridor, près de son appartement. Et il sortit pour aller, disait-il, acheter des planches nécessaires à ce travail . (J continuer.)