7 Feuilleton. (Suite.) III Ce qu'on peut entendre par un soupirail.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-01-22 00:00:00

7 Feuilleton. LES PROSCRITS DE 93 (Suite.) III Ce qu'on peut entendre par un soupirail. PAR Jules CAUVAIN. La jeune fille le regardait en palpitant d’anxiété. — Allons, répondit-elle d’une voix tremblante, je suis sûre que tu attends encore un de ce* maudits jacobins qu’exècre notre père ?... Tes liaisons avec eux ne t’ont-elles donc pas attiré assez de tristes scènes ici ? ' Ma mie, répliqua-t-il d’un ton tranchant, j’attends qui bon me semble... Tu t’inquiètes trop aujourd’hui de mes querelles de famille... Tais-toi sur tout ce qui me concerne, selon la bonne et fraternelle habitude... et veille au grain ! C’est tout ce que je réclame de toi. En correctif à sa brusque sortie, il pinça arnica ement le menton de sa sœur, et alla reprendre sa faction sur le pas de la porte. Comme son seigneur, le maître de Boves était veuf, et, comme lui, il avait eu deux enfants, un fils et une fille. Mais si Germain Dacheux s’était élevé tout seul, en vrai champignon, sa cadette, Gillette, avait eu bien de la peine à pousser, commençant à fleurir au soleil de ses dix-huit printemps. En attendant qu’elle eût assez de poitrine et les bras assez robustes pour être demandée en mariage, Gillette s’occupait des travaux de la ferme de Boves, et faisait pour son père ce que ce dernier faisait pour le marquis d’Argœuves : c’était l’inlenJant général de la maison. Depuis un an surtout, elle redoublait de zèle et d’activité, et la dirigeait pour ainsi dire toute seule en l’absence d’Antoine. Ce n’était pas pour elle, comme on pourrait le croire que la fille du maître de Boves déployait tout ce viril courage, dont elle ne faisait jamais montre devant son frère; c’élait pour épargner à celui-ci de sévères réprimandes, qui dégénéraient parfois en altercations dénaturées ; c’était pour tâcher de chasser les nuages qui s’élevaient chaque jour et plus sombres et plus orageux entre le père et le fils. La révolution qui renversait les dernières tyrannies et la vitille France, ce souffle puissant de li- berté et de franchise qui dilatait toutes les poitrines, qui grisait toutes les têtes à ses débuts, n’avait produit qu’une profonde stupeur dans l’âme du maître de Boves, de ce serviteur par vocation, de ce frère de lait du bon marquis Philibert. Aux premiers excès révolutionnaires, sa surprise douloureuse s’était chargée en violente irritation contre les audacieux qui lui semblaient menacer par ricochet son fétiche b lui, Jce seigneur exceptionnel daignant élever l’humble paysan jusqu’b sa noble intimité! Reportant sur le principe les fautes de certains de ses adeptes, il ne tarda pas b envelopper dans une commune haine le nouveau régime tout entier, de sa sublime essence b sa mise en pratique et a ceux qui l’appliquaient ou même l’approuvaient. S’il eût habité la royaliste Bretagne, il aurait déjb décroché sa canardièrc du mauteau de la cheminée, pour aller chasser aux bleus et defendre M. le marquis attaqué ou non ! Germain Dacheux avait pris la voie diamétralement opposée. D’un orgueil indomptable, l’instruction relative qu’il avait reçue du précepteur du jeune comte Réginald ne lui inspira qu’envie et colère. Il se demanda pourquoi il y avait des puissants et des faibles, des riches et des pauvres, et pourquoi il était né parmi les derniers, lui qui se sentait aussi apte b dominer et b jouir que les premiers. 11 accueillit donc avec enthousiasme la marche croissante de la révolution vers un bouleversement general, du milieu duquel il espérait surgir, sur un aut piédestal formé des privilèges du rang et de la fortune, renversés b son profit. Le maître de Boves, que ses ventes de grains appelaient souvent b Amiens, n’y allait qu’à conlre- Parce que cette ville était trop imbue des idées novatrices qui l’exaspéraient. Germain s’offrit de le remplacer, et comme il avait prudemment caché jusque-là ses opinions po itiques à son père, il fut aggréé presque avec reconnaissance. Mais le vieux Dacheux apprit bientôt que son gars profitait de ses visites au chef-lieu de la Somme Pour fréquenter les clubs. Il les lui interdit formellement. Son fils ne répliqua pas. Pourtant, la semaine suivante, un voisin obligeant, comme il n’y en a que trop, raconta au maître de Boves que le citoyen Germain avait parlé contre la noblesse, à •a succursale des jacobins, de façon b mériter l’accolade fraternelle du président extraordinaire, l’excuré Oratorien, Joseph Lebon. Le soir même, il y eut une querelle épouvantable entre le père et le fils, ob ce dernier, éclatant enfin, se déclara républicain, et jura qu’on nivellerait tous les aristocrates sous le couteau de la guillotine. Antoine Dacheux se précipita sur son fusil, cou- chant en joue „le chien de sans-culotte,“ qu’il reniait pour être de son sang ! Gillette n’eut que le temps de relever l’arme infanticide. Le lendemain, le maître de Boves se repentit de sa violence, et, par une sorte de réparation, il n’exigea pas le départ de Germain de la ferme, quoiqu’il eût dit la veille: „Je te chasse et te maudis !“ Mais, de ce momenl-lb, une hostilité latente régna continuellement entre le père et le fils. Ils ne s’adressaient plus la parole, et Germain, par une véritable bravade, affecta d’étaler partout les allures des sans-culottes parisiens, dont il adopta jusqu’au costume. La colère d’Antoine avait poussé b bout cette nature inflexible et arrogante, qui n’aurait pas pardonné une menace a Dieu lui-même! Le fermier de Boves, de son côté, attendait une occasion éclatante de chasser de nouveau, et sans rémission, celui qu’il considérait comme un vivant opprobre pour le nom des Dacheux, l’équivalent de dévouement b tous les maîtres sur la terre et au ciel, depuis un temps immémorial. Mais, comme nous l’avons déjb constaté, Gillette dissimulait, b force de pieux courage, les continuelles négligences de son frère dans la partie de la direction de la ferme qui lui incombait et qu’il délaissait pour s’occuper de ses menées politiques. Ainsi manquait au rude patriarche le prétexte cherché d’expulser honteusement, comme fainéant indigne, l’héritier dégénéré qu’il avait déjà répudié de son for intérieur, comme renégat b toutes les croyances de sa race. Enfin, Germain quitta vivement l’appui de la porte et s’avança au-devant d’un homme enveloppé dans un manteau, dont l’emploi se justifiait un peu, malgré la saison d’été, par le brouillard roux qui commençait à tomber avec le crépuscule. (A continuer.) Reproduction interdite.