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L'indépendance luxembourgeoise, 1876-11-04 00:00:00

II R. SENDRET LA VILLE DE LUXEMBOURG, LA FOIRE AUX CUIR8. Il n’est assurément aucun habitant de Metz qui ne connaisse la ville de Luxembourg au moins de nom. Beaucoup la connaissent pour l’avoir vue, cette ancienne et pittoresque ville de guerre, située sur l’Alzette, avec 18,000 habitants environ, autrefois à regret la rivale de Metz , aujourd’hui si fière et si heureuse de n’être plus que sa voisine et amie. Elle est encore sa sœur par le langage et par les aspirations généreuses de ses habitants à toutes les libertés nécessaires , dont elle a recouvré une partie en se dépouillant gaiement de la camisole de force que lui faisaient ses remparts actuellement éventrés partout. Il y a simple impartialité à reconnaître qu’il n’a pas tenu au gouvernement actuel que les mailles de la nôtre n’aient été déchirées quelque part; espérons que ce n’est que partie remise pour le rempart des Allemands comme pour les autres. Une des principales industries de la ville de Luxembourg est la fabrication de cuir. Sous le bénéfice de cet état de choses, il y a quelques années seulement et depuis que Luxembourg est devenue ville ouverte, on s’est avisé d'y fonder une foire aux cuirs qui a lieu deux fois par an. — Le première est au printemps, la seconde le 16 août. — J’ai assisté à cette dernière. Elle se tient dans un bâtiment voûté, fort commode, dépendant des anciennes fortifications. C’est, si on le le veut, un embryon de foire, en cette saison surtout, elle est minuscule comparée à celles similaires de Rheims, Châlons, Francfort ; mais elle a de l’avenir Je me le persuade en considérant la position géographique de Luxembourg assez à distance d’autres grandes villes, et surtout en me rappelant les traits particuliers du caractère de ses habitants, pleins d’aménités. Leur moral s’est composé des meilleurs éléments du milieu où ils vivent. La plupart parlent français et allemand. En affaires, le Luxembourgeois à la loyauté du Français, la confiance honnête du Belge, l’habileté du Hollandais, la persévérance calme de l’Allemand. On sait qu’il y a quelques années , la Prusse y tenait garnison en vertu de certaines conventions diplomatiques, qu’à la suite d’autres conventions postérieures, elle dut retirer cette garnison et que les fortifications tombèrent. Heureuse ville qui put enfin respirer à l’aise. Immédiatement en effet, la vie de liberté commerciale y pénètre, s’empare de son administration municipale, de sa population entière avec une puissance d’initiative si irrésistible, qu’elle entraîne à sa suite la métamorphose entière de la ville. — Comment donc ce prodige s’est-il opéré? Autrefois, Luxembourg ville de guerre, convoitée pour ce fait, n’avait d’autre vocation que la destruction autour d’elle, elle ne pouvait par contre s’attendre à autre chose. Habituellement la confiance métallique n’est pas robuste en ces hauts et durs lieux elle y jette de faibles racines, ne s’y affermit point. Autrefois encore, il y avait à Luxembourg une nombreuse garnison et de grandes casernes ; aujourd’hui les casernes pour un grand nombre sont devenues des ateliers ou des magasins de commerce; quelques soldats de milice locale, de très-belle mine, y font plutôt la police de quoi que ce soit. Mais il y a une légion d’employés appartenant aux administration des chemins de fer et une nuée d’ouvriers de tous métiers et de tous pays. C’est qu’en effet les longues économies des Luxembourgeois, n’ayant plus à redouter les chances d’un siège, ont cherché un emploi productif, utile et agréable, à reculer le périmètre de l’ancienne ville, pour préparer ainsi une place conforme à la liberté plus grande d’action, que procure au pays son union douanière avec l’Allemagne. Et le croirait on, l’Allemagne avec son traité pacifique que du Zollverein est bien plus chez elle, a Luxembourg, que ne l’aurait jamais été la Prusse avec une garnison dix fois plus nombreuse! Et il en sera toujours de même en tous lieux. Ainsi le génie pratique de la population, bien conduit par son administration, ayant sagement compris que pour faire grandir la ville, il fallait d’abord la rendre digne d’être habitée, on traça de suite sur l’emplacement des anciennes fortifications quelques belles et larges rues. Puis des maisons semblables à des hôtels, élégantes dans leur extérieur autant que confortables à l’intérieur, harmonieuses dans leur ensemble vinrent border et orner ces nouvelles voies, qu’elles transformèrent en splendides boulevards dont l’aspect saisissant fait rêver aux quartiers les plus opulents de Paris, le visiteur qui les voit pour la première fois. Ces dispositions prises, on pouvait appeler les étrangers. On créa des foires en commençant par celle des cuirs qui sont d’une importante fabrication dans le duché. On m’a affirmé que celle du printemps dernier avait en deux jours réalisé 200,000 fr. de vente. C’est la plus importante des deux. Celle d’août, à cause même de la saison qui n’est pas avantageuse pour le transport du cuir tanné, ne peut avoir la même importance. Néanmoins j’ai vu pour environ 60,000 fr. de cuirs, très-bien vendus en deux jours, de plus il y avait là 200 tanneurs venus du grand-duché, de la Lorraine, de la Belgique pour voir, vendre et acheter. Ils avaient bien encore avec eux quelques membres de leur famille. D’autres affaires s’y traitaient également, car il y avait des négociants en dégras, cuirs en poil et écorces. A une foire de cette nature on pourrait adjoindre les colles, les crins, les laines de tannerie et doubler la valeur de la vente. Mais comme conséquence, j’ai constaté encore que ce jour, les tramways étaient insuffisants, les hôtels trop petits aux environs de la halle aux cuirs, les cafés en liesse et certains magasins bien visités. Or tout cela ne laisse pas d’apporter certaines sommes à l’escarcelle commune, de oréer du mouvement et de la vie, de réaliser des bénéfices dont profitent nos bons voisins de Luxembourg. C’est donc finalement une pierre ajoutée à l’édifice de leur prospérité nouvelle, due à leur intelligence. Nous le prions bien cordialement d’agréer les vœux que nous faisons pour son développement progressif et persévérant. Noug sommes certains d’exprimer ici les sentiments de tous les Messins, qui doivent à Luxembourg des tramways si honnis avant leur établissement, si agréablement pratiqués maintenant. Et que de bonnes choses semblables et autres il y aurait à créer à Metz, sans dépense autre que celle d’une initiative intelligente et indépendante des préjugés de la routine et de l’abstention. Pourquoi, citant un exemple entre mille, ne créerions-nous pas une foire aux cuirs à Metz? C’est la proposition que nous essayerons d’étudier dans un procsain article. fils, tanneur.