Variétés.
L'UNION., 1863-07-07 00:00:00

Variétés. Jean Valjean a été obligé de parcourir les cloaques de Paris, avec Marins sur les bras, pour donner à Victor Hugo l'occasion de montrer Paris à vol de bousier, comme il l'avait déjà montré à vol d'oiseau et à vol de hibou. L'administration parisienne a eu le bon esprit de faciliter ce genre d'explorations aux Valjeans futurs. Depuis 1852 jusqu'à ce jour on a exé cuté un nouveau réseau de canalisation souterraine. Il comprend 6 égouts collecteurs, 15 égouts latéraux, et une foule de branches d'une importance moindre. Les petits égouts ont des dimensions suffisantes pour donner passage à un ouvrier conduisant sa brouette. Les grands égouts sont munis de banquettes pour le passage de piétons, et garnis de rails sur lesquels roulent des charrettes pour le transport des produits du curage. Le nouveau réseau d'égouts a coûté une somme de 50 millions de francs. — Nous empruntons au journal le Droit le récit suivant, qui peint bien les mœurs des Mormons: «La demoiselle Agnès Lowry, soi-disant femme Pack, a maille à partir avec son exmormon ne de mère, demoiselle Mac-Millan, soi-disant veuve Lowry. Un beau jour, — ou plutôt un vilain jour, c'était d'ailleurs un vendredi, — six individus recrutés par la mère pénètrent, en l'absence de l'époux, dans le domicile conjugal mormon et enlèvent comme mineure et comme épouse illégitime d'un Mormon, la demoiselle Agnès Lowry, pour la replacer sous la tutelle maternelle. «Sur la plainte du mari, ces six ravisseurs, ainsi que leur instigatrice, furent cités devant une cour militaite d'enquête siégeant à Camp-Douglas, ville du territoire de l'Utah, et composée d'un colonel, de deux capitaines et de deux lieutenans. Rien de plus curieux que cette cause mi-civile, mi-militaire. „George Grant, avocat de l'époux, demande aux six ravisseurs en vertu de quelle autorité ils ont commis le rapt (abduction'). A quoi l'un d'eux a répondu: „ — Nous exécutons les ordres du colonel Evans. Agnès est mineure, et, morte ou vivante, nous la rendrons à sa mère. interrogée à son tour, s'exprime ainsi : „ — Je me suis adressée au gouverneur de l'Utah pour obtenir de lui l'autorisation d'employer des soldats pour me remettre en possession de ma fille. Urne renvoya au général Conor. Ce dernier a consenti à ma demande, à condition que les soldats qu'il m'accorderait seraient habillés en bourgeois et sans armes, et qu'ils agiraient pour moi de leur plein gré. Six militaires du régiment du colonel Evans acceptèrent ma proposition. Ils quittèrent leurs uniformes ainsi que leurs armes et me suivirent. «Voici un exposé des faits de la cause : «Agnès Lowry estmormonnc et mormonne à outrance. Pour se fortifier dans sa foi, elle jugea utile de s'adjoindre un associé, et elle s'unit mormonnement au frère Ward Pack, déjà possesseur de trois épouses non moins légitimes ; léger incident qui ne paraît pas avoir attiédi l'amour de la jeune fille, au contraire: «Plus on a de rivaux, plus grande est la victoire. »La mère, qui, pour des raisons à elle connues, avait abjuré le Mormonnisme après la mort d'un «saint des derniers jours" nommé Lowry, son mari, ou plutôt son tiers de mari, puisque deux autres épouses occupaient légalement avec elle le conjugal, et s'était retirée à Camp-Douglas, où elle voulait que sa fille la rejoignît. Celle-ci ayant préféré garder sa religion et son mari in partibus, la mère avait eu recours au moyen violent que nous avons rapporté. que l'enquête se poursuivait publiquement devant la cour militaire, l'Agnès en litige, en prévoyant le dénoûment, réussit à se glisser parmi les spectateurs, puis à s'évader, et elle alla retrouver son Mormon. „V affaire entra alors dans une autre phase. „Sur requête de la mère, le juge fédéral Drake lança un writ of luibeas corpus ordonnant à Ward Park de venir déclarer en vertu de quelle autorité il détenait Agnès Lowry. «Le lundi suivant, à l'ouverture de l'audience, le writ fut retourné au juge Drake avec l'endos suivant : Je retourne ce writ, la personne y mentionnée, Agnès Lowry, étant en ce moment devant la Cour et se présentant comme majeure et comme épouse légitime de Ward Pack, répondant audit writ. «Ward Pack, appelé comme témoin, dépose et établit, par des preuves, que son mariage avec Agnès s'est accompli suivant les coutumes légales du territoire de l'Utah. «Agnès dépose, également sous serment qu'elle n'a jamais été privée de sa liberté; qu'elle avait atteint sa vingtième année la veille de son mariage avec Ward Pack, le 17 avril dernier; qu'elle veut rester avec lui. «La mère jure à son tour qu'Agnès n'a pas plus de dix sept ans, mais elle ne se rappelle ni le jour, ni le mois, ni l'année de la naissance de sa fille, pas plus que celle de ses autres enfans. «Le lendemain, le juge a rendu sa sentence, qui peut se résumer ainsi: „Attendu qu'au moment où Ward Pack épousait Agnès Lowry, il avait déjà une ou plusieurs autres femmes, et que, conformément à la dernière loi du Congrès qui défend la polygamie, Agnès, par conséquent, ne pouvait le prendre pour légitime époux; «Attendu, en outre, qu'une fille est en état de minorité tant qu'elle n'a pas atteint sa vingt et unième année, et qu'Agnès Lowry ne prétend pas même avoir atteint cet âge aujourd'hui ; «La cour dit et ordonne que la garde et la tntèle de ladite Agnès Lowry appartiennent à sa mère, son père étant mort, et que le marshal des Etats Unis placera immédiatement cette jeune fille entre les mains de la veuve Lowry, sa mère. " «Ce qui fut exécuté à l'instant même ; mais à peine le juge avait-il levé l'audience que la jeune femme déclarait à la foule qu'elle préférait mourir plutôt que de retourner avec sa mère et qu'elle voulait suivre son mari. „Sur quoi, celui ci lui offrit son bras, qu'elle accepta avec empressement; et, comme le marshal et ses hommes se disposaient à se saisir de la récalcitrante, la foule mormonne s'interposa en masse, et sans dire un mot, entre Agnès et les officiers de justice, et Ward Pack emmena triomphalement sa femme n. 4. H est parti avec elle et les autres pour la capitale du territoire afin de se placer sous la protection immédiate de Brigham Young, le grand patriarche des Mormons, qui, époux lui-même d'une vingtaine de femmes, peut dire avec le poëte: „J'ai connu le malheur et j'y sais compatira — Effets de Vopium.— Un voyageur anglais donne de curieux renseignements sur l'effet que produit l'opium sur les Chinois qui se livrent à la consommation de ce poison terrible. La dose d'opium pour un commençant est, dit-il, de quinze à vingt grains, qui, aspirés ou avalés, produisent bientôt cette extase, ce délire passager pour lequel on sacrifie sa fortune, sa santé, sa vie. Sous l'influence dn poison, tout le corps est violemment agité, le pouls s'accélère, la chaleur générale s'augmente, la respiration se précipite, les yeux deviennent bril lants, bref, toutes les fonctions vitales sont excitées au plus haut degré. Un effet correspondant est produit sur le cerveau, un délire de plaisir se manifeste accompagné des plus bizarres imaginations ; la peur du châtiment, la misère du passé, l'incertitude sombre de l'avenir, tout est oublié dans cette folle jouissance d'un moment. Cependant à cette excitation extraordinaire succède bien vite une réaction pénible, le pouls devient faible, toute la vivacité de l'esprit semble épuisée ; dans cette langueur déplorable, le malheureux désabusé appelle évidemment à son secours la cause même de son douloureux abattement, et cherche à surmonter sa peine en doublant la dose de la drogue perfide; à la longue, ses sens blasés le forcent d'en avaler jusqu'à deux et même quatre gros par jour. Un mangeur d'opium arrivé à ce degré se reconnaît au premier coup d'oeil; il ne recherche plus le poison comme un moyen de plaisir, mais comme un refuge contre la souffrance. Sa première sensation n'est pas moins terrible que la réaction ; son cerveau est troublé d'horribles mirages, des spectres, des fantômes suivent tous ses pas, tous ses mouvements ; il sait être un objet de dégoût et il redoute de rester seul. Une effrayante pâleur se répand sur tous ses traits, toutes les fibres de son corps tremblent d'une continuelle paralysie ; il est en proie à une faim qu'il n'a pas toujours le moyen de satisfaire et à une soif qu'il n'ose appaiser. Enfin, quand la faim, la soif, la douleur lui ont fait subir toutes leurs tortures, il descend an tombeau, seul terme où s'arrête sa souffrance. Depuis longtemps la théorie du droit au travail était oubliée : Laperruque l'a remise sur le tapis et l'a même appliquée; son moyen d'application l'amène en police correctionnelle. M. le président. — Vous êtes prévenu de violation de domicile. Laperreque. — C'était pas le domicile d'abord, c'était l'atelier du bourgeois. M. le président. — Atelier qui fait partie de son domicile. Laperruque. — Oui c'est pour dire. M. le président.— Eh bien! pourquoi avez-vous fait sauter la serrure de l'atelier? Laperruque. — Pour travailler. M. le président. — Pour travailler, mais vous ne faisiez plus partie de l'atelier? Laperruque. — Alors, faut donc que je vole? M. le président. — Non, il ne faut pas que vous voliez; cherchez de l'ouvrage ailleurs, et ne vous obstinez pas à travailler de force dans les ateliers d'où l'on vous renvoie. Laperruque. — C'est bon pour le discours ça, mais et manger? M. le président. — Si vous n'aviez jamais son<*é qu'à manger, on ne vous aurait pas renvoyé; mais vous songiez beaucoup plus à boire, et c'est pareeque vous vous êtes enivré et que vous avez abondonné, pendant deux jours, des travaux fort pressés, que votre patron vous a congédié. Laperruque. — Faut pas qu'il la fasse celle-là le bourgeois; il prend son casque comme un autre; c'était ma fête, mes camarades sont venus me la souhaiter, une honnêteté en vaut une autre; nous avons été chez le marchand de vin, et de canon en canon, nous y avons resté deux jours, et puis que je reviens tranquillement à mon ouvrage, on me fiche à la porte comme des épluchures de salade. M. le président. — Oui, et c'est alors que le lendemain matin, avant l'ouverture de l'atelier, vous êtes allé fractuer la porte. Laperruque. — Pour finir mon ouvrage. M. le président. — Eh bien! vous n'en aviez pas le droit Laperruque. — Mais si, il me semble que tous les citoyens généralement quelconques ont le droit de chercher à gagner leur vie en travaillant. Je suis travailleur, moi... J'ai mes défauts, je me connais, je bois mon petit coup, je rigole comme un autre, mais je suis travailleur ; ou voulait m'empêcher de travailler, j'ai voulu travailler, v'ià l'affaire. Le tribunal condamne le prévenu à six jours de prison. (Gazette des tribunaux) Pierre Heintze rédacteur responsafdt.