FEUILLETON. IX. Le simoun. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-10-17 00:00:00

FEUILLETON. LES AVENTURES D'UNE CARAVANE PARISIENNE égarée dans le désert, IX. Le simoun. (Suite.) M. Amédée GOUET Par Comme la veille, cependant, le ciel était d'une profonde sérénité; le Désert éta:t silencieux; pai un souffle de vent no remuait le sable ; les rayons du soleil oriental inondaient l'espacé d'une lumière ''datante. Nous avancions péniblement. Mais bientôt, Evej! °*c>té.nur la marche, quitta le bras de Fahre, puis e mien, et allongea le pas avec une vivacité convu sive. Nous rejoignîmes le capitaine et Akber. — Uravo, mon enfant! dit Breton en tendant la main au jeune homrae. Tg redeyenu v garçon; tu marches seul; c'est d'un bon augurd. Fahre, ajou a-t-.l en serrant de son autre mail celle du généreux mal d'Evelill> sJ ~ayais fl,| je serais fier qu'il te ressemblât. La direction que noua suivions «* c,]le l tourbillon avait entraîné Gilbrac etSilbraïlle Peutêtre avaient-ils été étouffes par l'ouragan et erj. fouis sous une avalanche de sable. Cette crainfc ">e préoccupait, tandis que le capitaine cherchait à entretenir notre ardeur par des paroles encourageantes et des semblants de gaieté. —Ce brave Gil a pris les devants, disait-il, nous ne pouvoir manquer de le rencontrer. Quelle tête folle! Il est heureusement sous la protection du Dieu des bonnes gens. Nous étions en route depuis trois heures, et pas un vestige signalant le passage d'un être humain, pas un bruit n'avait attiré notre attention. Nous arrivâmes au pied d'une chaîne de montagnea  arides, dont la masse produisait un peu d'ombre. — Reposons-nous ici, dit le capitaine. Nous pravirons ensuite cette montagne, du haut de laquelle nou3 découvrirons quelque chose sans doute. Il fit asseoir Evelin, et se plaça près de lui. La soif nous tourmentait, Evelin en devait souffrir beaucoup; il avait les lèvres sèches, et portait souvent la main sur sa poitrine. Je dis à Fabre de me suivre, à la recherche d'une source. Nous pénétrâmes dans un ravin obstrué de broussailles et coupé de précipices. On n'y pouvait avancer que lentement et en sondant le terrain devant ses pas. — Chut! dit Fabre en s'arrêtant tout à coup. Nous tendîmes l'oreille. Une harmonie singulière vibrait comme une plainte jetée aux échos dos rochers. Il semblait qu'une voix douloureuse s'échappât des entrailles de la terre. Nous marchâmes sans bruit dans la direction de la voix. Bientôt il nous fut possible de l'entendre; elle chantait: — Non, je ne m'étonne pins, Si le mensonge a triomphé sur terre Non, non, nom d'un tonnerre ! Au fond d'un puits tes cris sont superfluä, Vérité!—Vérité, vois quelle peine, N'ai-je pas à crier ma plainte vaine Dans ce puis où je suis reclus, Perclus ! — C'est Gilbrac I c'est Gilhra«! «récriai-je en bondissant de satisfaction. Je me jetai aussitôt, suivi de Fabre, dans un défilé en retour vers le pied de la montagne. Un appel énergique de Gilbraille, qui sentit notre approche, facilita nos recherches. Nous arrivâmes er peu de moments au bord d'une excavation où nous aperçûmes le pauvre Gil mélancoliquement couché, avec Gilbraille pour oreiller. Gilbrac, dis-je, hors d'haleine, nous sommes à toi, mon ami 1 — Caramba! c'est le six cent soixante-neuvième couplet que je chante depuis l'aube, et ma gorge est à se-.l Ohl mon ami, tu n'es pas un fantôme, n'est-ce pas? Oh! j'ai bien faim et bien soif! Je sautai dans l'excavation et lui serrai la main* il pousa rm cri de joie. — Non, tu n'es pas un fantôme, reprit-il. Sortons do cette tombe; je te raconterai comment]'' • suis tombé. Mais sortons-en avant tout. J'ai le i pieds foulés, et je souffre horriblement de la soi;. Gilbraille serait mort de faim près de moi, l'excellent animal. Je voulus l'aider à se lever, mais il avait leg jambes enflées, il lui était impossible de se tenir debout. Avec le secours de Fabre, je le soulevai et plaçai sur le dos de son filleul qui s'était rejdressé de lui-même. No-us sortîmes de l'excavatimi. Je dirigeai Gilbraille à travers les rochers, tamlfe que Fabre soutenait Gilbrac, que la douleur et 1« difficultés du chemin faisaient vaciller sur sa selle comme un cavalier novice! — Bagasse I disait-il en se mordant les lèvrejs pour étouffer les cris de souffrance prêts à s'échapper de poitrine, me voilà bien ! Je dois avoir l'air du dieu Bacchus en goguette! Mais cette paijvre Jenny, vous ne me parlez pas de Jenny? AhJ! Gribraille, mon ami, mon camarade, je n'ai plus d'espoir qu'en toi. Tu ne me laisseras pas en roulée quand il s'agit de punir un brigand et de délivrer ma tcitrice. Tu es un âne de cœur, Ô Gilbraillal J'en appelle à tes sentiment« d'humanité dont tu viens de me donner des preuves évidentes, et à tçs instincts merveilleux ! Nous étions arrivés au bout du défilé. Gilbraille trottait d'un air satisfait sur un sentier uni. Je lui lâchai la bride; il secoua la tête, respira a pleins poumons; puis il poussa un vigoureux braiément d'allégresse. — Compris! dit Gilbrac. Mais l'âne aussitôt trébucha, et fit entendre un cri de douleur. Gilbrac se tordit sur sa selle. — Quand je vous disais! s'écria-t-il avec stuPJ" faction. Caramba! cet âne vaut son poids en hommes de génie I Lp petit singe aux yeux rouges, donné par la vieille femme arabe de Saïda, venait de tomber de la cime d'un rocher entre les oreilles du baudet ; le braiement sans doute l'avait attiré, et la sensation causée par sa chute avait produit le cri douloureux de Gilbraille. Le capitaine, Evelin et Akber, au retentissement des vocalises de l'âne, s'étaient levés; ils accouraient au-devant de nous. La vue du singe noufrappa tous d'une même idée. — Youssef est près d'ici ! dit le capitaine. Mais déjà Akber et Evelin escaladaient les rochers. Nous les suivîmes. Yeussef, sur le versant opposé de la montagne, fuyait en entraînant Jenny ; le dromadaire de la jeune fille était étendu par terre, immobile et roide; il praissait mort. Evelin, hors de lui. descendit la montagne en courant, les bras ouverts, comme entraîné par une force surnaturelle. Mais Youssef le coucha en joue et tira. La balle effleura le jeune homme et vint blesser Breton. Le capitaine et Akber déchargèrent leurs fusils. Youssef chancela. Néanmoins, relevant son arme, il fit de nouveau parler la poudre; puis, perdant l'équilibre, il tomba et roula sur la pente de la montagne où il disparut dans un précipice. Mais sa seconde balle, adressée à Akber, l'avait atteint à la poitrine. On se souvient que Gilbrac, avant d'entrer dans la caverne des panthères, avait donné à Jenny ton petit sing« aux yen« rougea. Ce singe l'état» attaché de *s quatre mm& au droanJalr». n n'avait fallu rien moins que la voix de Gilbraille, sa délectable victime, pour lui faire abandonner la monture expirante de la jeune fille. Le cheval de Youssef s'était enfui. Après l'avoir inutilement poursuivi, force nous fut de revenir sur nos pas. Mais nous avions retrouvé Gilbrac et délivré Jenny 1 (La suite au prochain Numéro.)