II. Madame Évrard.
L'UNION., 1868-01-25 00:00:00

II. Madame Évrard. Une dizaine de jours se passèrent ainsi, au bout desquels arriva l'homme au carrick; je jouais en ce moment dans le corridor, M. Godefroy me prit par l'oreille: — Eh ! petit bonhomme! comment va ton père? Et comme je ne savais que lui répondre, il me saisit brusquement entre ses grosses mains, m'éleva jusqu'à son visage et m'embrassa sur les deux joues en murmurant : — Pauvre enfant ! Mme Sophie était sur le palier du premier étage et criait : — Par ici ! par ici 1 monsieur Godefroy. M. Godefroy me reposa sur le pavé et se mit à gravir les marches quatre à quatre. Moi je le suivais de toute la vitesse de mes petites jambes ; je finis par l'atteindre, car il s'était arrêté auprès de Mme Sophie; ils causaient à voix basse. J'entendis les derniers mots qu'ils se disaient. — Alors, il est bien mal ? demandait M Godefroy avec anxiété. — Il ne passera pas deux jours, répondait Mme Sophie. L'homme au carrick allait sans doute ajouter quelque autre question, mais il se retourna, m'aperçut dans ses jambes et se tut. — Bon grommela-t-il, allons le voir alors; viens, petit. Mme Sophie fit un mouvement pour m'arrêter, mais M. Godefroy lui dit: — 11 faut qu'il l embrasse, puisque... Il s'interrompit encore une fois et d'une main convulsive m'attira dans la chambre. Les rideaux des fenêtres étaient baissés; il faisait très-sombre. Une voix, un murmure plutôt, s'éleva du côté de l'alcôve. — C'est M. Godefroy qui vient vous voir dit Mme Sophie. — Oui, mon ami, c'est moi, ajouta l'homme au carrick de sa grosse voix qu'il essayait vainement d'assourdir. Ah ça! il paraît que nous perdons courage ; il faut t-e roidir, que diable! et vivre pour ce k'aillard-là. Il m'avait poussé devant le lit Mon père, un fantôme, se dressa sur ses oreillers ; il tendit vers moi deux bras horribles, deux bras sans chair, mais aussitôt les laissa retomber. — Madame Sophie, madame Sophie, cria t-il avec toute la force qui lui restait, emmenez... emmenez vite Maurice ! Pourquoi l'avez-vons laissé entrer, vous savez bien que le docteur l'a défendu. — Bon ! bon ! ce la gronde pas, dit M. Godefroid, c'est moi qui suis le coupable. Mme Sophie m'avait pris par la main et m'entraînait. Moi, sentant d'instinct que quelque chose de grave se passait, je résistais et me roidissais contre elle, en pleurant à chaudes larmes. Arrivé à la porte, j'entendis la voix faible de mon père murmurer : —Je to le recommande, Godefroy. Puis, la porte fermée, celle de M. Godefroy répondre : — Ne crains rien, Léonard. J'ai vu ta sœur ; elle consent a le recueillir, et, une fois homme, c'est moi qui onYn charge. Je n'en entendis pas plus, ils avaient baissé la voix. Au bout d'une demi heure environ, M. Godefroy sortit, tout pâle et le front soucieux. Je pleurais sans savoir pourquoi su/la dernière marche à l'escalier. — Ah ! te voici encore toi ! dit-il. Allons, viens 1 Il redescendit les montées à grandes en- jambées, brusquement, comme tout ce qu'il faisait, et me mena dans la cuisine de Catherine. — Ma bonne, dit-il à la brave femme en lui mettant une pièce d'argent dans la main, il faut me garder ce gamin-là jusqu'à ce soir, entendez-vous, et l'empêcher à tout prix d'aller là-haut. Je viens de faire une boulette sans m'en douter; il braillerait si fort qu'il n'y aurait plus moyn de s'entendre. Priez Mme Evrard de vouloir bien le recevoir chez elle pour aujourd'hui. Vous, ayez la bonté de préparer un paquet de ses bardes; je l'emmène avec moi. U fit quelques pas vers la porte ; puis, revenant : — Ah! j'oubliais! donnez-moi, s'il vous plaît, l'adresse du curé de la paroisse. — Quoi! s'écria Catherine, le pauvre cher homme en est-il là? Et elle ajouta, elle aussi, en m'embrassaut : — Pauvre enfant! Allons, venez, mon mignon, et atîendez-moi à la porte pendant que je vais prévenir madame. Au bout de cinq minutes à peu près — madame était prévenue sans doute, — Catherine me fit entrer. Madame était assise, accroupie plutôt au fond d'un grand fauteuil et emmitouflée dans des châles, au coin d'un feu d'enfer, ce qui ne l'empêchait -pas d'avoir encore une chaufferette sous les pieds. On ne voyait de son visage que le bout d'un nez pointu et deux yeux bordés de rouge; tout cela était comme perdu au fond des cornettes blanches. — Voici le pauvre petit, madame, dit Catherine. Madame ne répondit pas. — Il déjeunera avec-vous, n'est-ce pas, madame? (A continuer.)