Varietés. DOMESTICATION DE L'AUTRUCHE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-09-01 00:00:00

Varietés. DOMESTICATION DE L'AUTRUCHE. Les efforts que l'on fait depuis quelques années en France eten Algérieen vu-i de rendre les autruches domestiques donnent un intérêt particulier à l'examen de ce qui se pratique et s'obtient, relativement au même objet, à l'autre extrémité du continent africain, au Cap de Bonne-Espérance. Aujourd'hui cette même colonie, dont l'étendue est beaucoup plus grande que celle de la France, peut prétendre à figurer parmi les pays agricoles les plus avancés. Les quelques personnes qui s'occupent au Cap de l'élève de l'autruche, sont, comme leurs émules de France, novices encore dans cette intéressante branche d'exploitation. Néanmoins des soins attentifs prolongés pendant plusieurs années leur ont déjà acquis une expérience digne d'attention et dont la mise en lumière peutêtre profitable. D'après un rapport adressé à la Société impériale d'acclimatation de Paris par M. Héritte, consul de France à Cape Town, voici quelle est la méthode employée chez un agriculteur du Cap qui s'occupe avec beaucoup do sollicitude de la question dont il s'agit, et qui possède une troupe assez importante d'autruches. Très peu de temps après l'éclosion, on attire les petites autruches en imitant le cri de la mère, afin de leur donner de la nourriture. Cette nourriture consiste en feuilles, coupées menu, de toutes sortes de végétaux, carottes, salades, chardons, jeunes arbustes de toutes sortes. Au bout de deux ou trois jours on distribue aux oiseaux, indépendamment de ces feuilles, un peu de maïs, du blé ou d'orge. On les tient chaudement la nuit, sur de la paille, du foin ou de la laine, et de plus dans une chambre chaude, la cu'sine par exemple. On ne les laisse point sortir avant que le soleil soit déjà chaud; enfin on leur donne à manger toute la journée. Quant aux autruches adultes, de l'âge de six à huit mois, elles sont laissées à l'état libre le jour et la nuit; elles pourvoient elles-mêmes à leur nourriture, et l'on se borne à leur jeter de temps à autre un peu de maïs ou d'autres aliments. Les plumes des autruches privées, bien qu'inférieures pour la qualité à celles des autruches sauvages, constituent encore un produit fort impartant. L'éleveur que nous citons a obtenu l'année dernière, à Londres, 2,500 francs pour la dépouille de dix-huit jeunes autruches privées, et ces plumes, fautes d'expérience suffisante, avaientété arrachées dans de mauvaises conditions. On sait maintenant que l'époque la plus favorable pour l'enlèvement des plumes est le mois d'août ou de septembre, correspondant avec les moisdefévrier et mars en France; mais dans tous les cas l'extraction ne doit pas être faite avant que les animaux aient atteint l'âge de dix-huit mois ni avant qu'ils se soient accouplés. En tenant compte du produit des œufs, dont un seul équivaut à vingt-cinq œufs ordinaires de poule, on a été amené à reconnaître que les autruches pourraient procurer aux éleveurs un profit analogue à celui que donnent les moutons mérinos. Ce serait donc une exploitation très-avantageuse à ajouter aux autres branches d'industrie des fermes qui sont plus spécialement affectées à l'élève du bétail. ". 3n aWündjen wirb feit einigen 3at)reit bei jebent fitnbe, welche« im erfteu SebenSjatjre ftirbt, aiigegeben, oh an ber Mutterbvuft War ober nidjt, imb ba weift ein jweU jähriger ®urd)fd)nitt nod), baß bon 100 in jenem 8llter aSerftorbencn 88 nidjt mit äJcuttermild) genährt getuefen.