XV (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-10-12 00:00:00

XV (Suite.) Je ne chercherai pas, monsieur le curé, à vous expliquer ces revirements si brusques, ces tergiversations multipliées de mon esprit. Ce n'était pas précisément la débauche qui m'effarouchait. J'avais en moi des appétits de voluplés qui se fussent accommodés des excès ; mais, jusque dans 'a débauche, je voulais je ne sais quoi d'idéal qui 'ransporlàt l'esprit au delà du cercle des sensa•ions matérielles. L'homme qui s'était vu bénir par Louis XIV, et qui avait gardé de cotte première vision de son enfance un double éblouissement dans l„ coeur Pt dans |es yeux, voulait des allures grandioses pOUr ,oute3 ses fan,aisicS. C'est ainsi que je portais successivement dans les épreuves des passions un orgUejl me Wsai, toujol]rB irébuther contre queique ~, déseDchantement. A Belle-Ass.se, j'avaU cr() aimer nMn (Ics flammes les plus pure, de serré dans mes bras ,«•„„, insensiMe nénagire dont l'amiiié avait été une dëcop,ion Le cheva|ier Antoine, auquel J ayatS ». i»lyemcnt> 8j ilnpru. animent demandé 1 expérience de ,a v|e avajt J«fni les horizons qu'il m'avait ouvert,. j'étais relm a Paris avec l'émotion d'un oéophit« qni gravi{ )es •»arches du temple, et ce Paris élincelam> y„ de Prés, n'éiail plus qu'un bouge à divers étages où 'a honte s'élahit partout. Je m'étais donné à Marguerite dans toute l'ardeur Je ma jeunesse «• de ma pureté, et, pendant Irois ans, captif, Vo]ou. 'aire d'une courtisane sans âme, j'avais usé mon c<eur et perdu le secret de ces belles amours quj si désespérément (enté! Quand un souffle ambitieux m'arrachait à ce suicide, je croyais enfin gagner les hauteurs d'où mon esprit put s'élancer, et jc venais m'ulialtre, pauvre oiseau perdu, dans ou« atmosphère épaisse, cnlrc des plais et des bouteilles, méconnu, raillé, sentant mes rêves retomber sur moi, comme des aile» saignantes cl brisées. L'amortuno qui s'amassa dans mon cœur me rendit dès lors étranger à ce qui se passa autour de moi; de (emps en temps, mon oncle, ou le r&-genl, ou quelque aulre convive m'appclail, me provoquait, cherchait à mc dérider. Jc relevais la tè(e comme un homme qui s'éveille, je tendais mon verre, je l'emplissais et le vidais ; mais je retombais dans mon découragement A mesure que l'ivresse folâtre s'emparait de tous ceux qui étaient là, une ivresse lugubre mc moulait au cerveau; plus les regards de ions ces rieurs envoyaient d'étincelles, plus je sentris un voile descendre sur les miens ; ot quand, au dessert, l'abbé de Grancey entonna une chanson en l'honneur du cardinal, chanson Colle de tous points, dont les auditeurs faisaient l'accompagnement avec leurs rires, il rae sembla que celle obscénité était un cantique funèbre, une sorte de De profundis. et lous ces hommes mc parurent des spectres dont le fantôme à la robe rouge était le démon, le lourmenteur. Je ne sais jusqu'à quel degré d'hallucination, jusqu'à quel cauchemar éveillé cette disposition m'eût conduit, si un valet ne se fut approché de moi, m'annonçant qu'une personne, ayant à m'entrelenir d'affaires urgentes, me priait instamment de descendre dans le jardin. (Jne me voulait-on? Quel pouvait cire le visiteur qui venait ainsi me chercher au milieu de la n'oit, jusque dans le Palais-Royal, au risque d'affronter les rebuffades des valets? Je vis que lous les convives étaient trop absorbés dans leur ivresse pour s'apercevoir de mon absence. Le régent prêtait l'oreille aux doux murmures d'une charmante solliciteuse qui lui adressai! tous bas quelque supplique moins éloquente et moins persuasive que la langueur de ses yeax. Je sortis de la salle cl je descendis en toute hàlc. A peine avais-je fait quelque pas dans le jardin que jc me sentis élreindre et embrasser avec force par un homme enveloppé d'un long manteau. — Quoi! c'est von», mon père! m'éctiai-je en recevant sur mes joues brûlantes une larme qui me fil reconnaître mon premier, mon seul ami en ce monde, Simon Benoit : c'était lui en effet.