Extérieur. Le Congrès de Vienne et la peste bovine.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-03-07 00:00:00

Extérieur. Le Congrès de Vienne et la peste bovine. J. VALSERRE. L Autriche convoque pour le 4 mars, à Vienne un congrès européen qui doit s’occuper de la peste bovine. J1 s’agit de rédiger un reglement international de police sanitaire, relatif au transport des bestiaux en chemin de fer et en bateaux à vapeur. On espère par cette mesure, prévenir les invasions dé a terrible épizootie, depuis quelques temps trop frequentes, et en atténuer les ravages. L initiative prise par l’Autriche est très ho- rab e’ Uoutes les puissances intéressées s empresseront sans doute de répondre à son appel. La France sera représentée au congrès do Vienne par M. Bonley, inspecteur général des écoles vétérinaires, membre de l’Institut et de l’Académie de médecine. Ce savant jouit d’une grande autorité; malheureusement, avec les écoles vétérinaires et les bureaux de l’agriculture, il s’est prononcé très vertement contre l’inoculation préventive de la peste bovine. A l’heure qu’il est, les bureaux de l’Agriculture ne croient point encore à l’inoculation de la péripneumonie des bêtes à cornes que la Hollande, la Belgique et le nord de la France appliquent sur une vaste échelle. Par conséquent, ils traitent de chimère l’inoculation du typhus dont ils ne veulent point entendre parler. M. Bouley partage-t-il cette manière de voir? J’ai tout lieu de la craindre. Lorsque à la session do la Société des agriculteurs de France, je rappelais les mesures qui font l’objet de ma pétition à Assemblée nationale sur ce grave sujet, le eu adversaire que j’aie eu est M. l’inspec- p Ur 8eiiéral des écoles vétérinaires. Il s’est rmellement opposé à ce que l’on essayât inoculation préventive dans toute les parties e a, France où la maladie n’avait point en- ?^Ie ec^até. Il a soutenu que le virus typhoique e ant très subtil, on risquerait en opérant, ‘biecter le pays. M. Bouley ne réfléchissait P 8 que, tous le» jours, on inocule le vaccin, y ou inocule la péripneumonie, la clavelée, e que néanmoins on ne donne pas ces ma- adies à tous les enfants, à tous les bœufs e a tous les moutons qui nous entourent. Pour appuyer son opinion, M. Bouley a beau contagieux ?au °der°iï 'er CT i^Tl ne faut pas jouer. Je lufrénondJ^A eqUG ' expérimenté scientifiquement - Avez-vous assurez avec tant d’assurance pquÎLV0U8 n0U8 l’avez pas fait, en votre qualité n ' V0US ne do l’Académie des sciences, VOus° mcm*)re pas être si affirmatif. Avant de pouvo' '.lovez clure, il faut avoir épuisé tous les moye”' d’observation que nous fournit la méthode scientifique. Adversaire absolu de l’inoculation préventive en France, M. l’inspecteur des écoles vétérinaires paraît cependant l’admettre lorsqu’il s’agit des steppes de Russie. Telles sont du moins les concessions qu’il a bien voulu me faire en présence de quelques personnes. Je saurai bientôt cô que valent ces concessions. Dans la lettre que j’ai écrite à M. Ie ministre d’agriculture, en lui envoyant quelques exemplaires de ma pétition, je le prie de vouloir bien enjoindre à son délégué a Vienne de proposer aux membres du congrès l’inoculation générale de toutes les bêtes bovines dans les steppes de Russie. M. de Goulard, qui n’a point, qui ne peut pas avoir de parti pris dans la question, mé donnera probablement satisfaction sur ce point. En conséquence, je saurai bientôt ce que valent les paroles de M. Bouley, et s’il est homme à confesser ses erreurs en ce qui concerne l’inoculation préventive et à se convertir franchement, sincèrement à l’évidence. Puisse le voyage qu’il va faire à Vienne etre pour lui le chemin de Damas ! La convention que l’Autriche propose d’adopter n’est point un fait nouveau. En 1855, la France convoquait à Paris un congrès qui devait prendre toutes les mesures contre la hevre jaune, le choléra et autres maladies épidémiques dont l’homme est affligé. Au mois e juillet 1807, les Etats de l’Allemagne du ^ud les grands-duchés de Hesse et de Bade, la Bavière et le Wurtemberg, arrêtèrent entre eux un reglement pour se préserver du typhus contagieux que des convois de bœufs hongrois pouvaient à chaque instant leur amener. Voilà les précédents. La convention dite de Mannheim a cessé d’exister ; mais un réglement fait par la Prusse, le 7 avril 1869, pourrait jusqu’à un certain point en tenir lieu. Ce réglement reproduit les principales dispositions de la convention de Mannheim, ainsi que celles d’une ordonnance de police sanitaire édictée par le roi de Prusse, au commencement du siècle ; à la rigueur la nouvelle ordonnance pourrait tenir lieu de réglement international ; mais comme elle ne concerne que l’empire d’Allemagne, elle ne peut pas obliger les autres puissances de l’Europe. Il faut donc avoir recours à un congrès. Les dispositions a inscrire dans la convention internationale devraient être conçues de la manière suivante : 1) Etablir sur les frontières des pays infectés, ou plus particulièrement soumis à l’infection, un cordon sanitaire tel qu'il existe déjà en Piusse et en Autriche; déterminer les lieux par lesquels les convois de bestiaux pourraient entrer et y organiser des bureaux sanitaires. I our être admis à la libre pratique, les convois devraient être mums d’une patente nette délivrée par les consuls ou autres agents des puissances signataires. 2° Construire des lazarets le long du cordon sanitaire et sur les différentes lignes pour y recevoir les animaux suspects et procéder à leur abattage lorsqu’il deviendrait nécessaire ; prendre toutes les mesures de précautions pour circonscrire le mal, au cas où il éclaterait, et en empêcher la propagation ; •informer par le télégraphe les différentes stations sanitaires toutes les fois qu’un incident se produirait ; appliquer le règlement non- seulement à la peste bovine, mais encore à toutes les épizooties. 3° L inexecution du traité devrait entraîner la responsabilité civile des signataires négligents et les obliger à réparer les pertes dont ils seraient la cause. Pour que les mesures arrêtées d’un commun accord fussent efficaces, il faudrait qu’elles fussent exécutées avec ensemble par tous les signataires. Ce serait là pour l’agriculture et le commerce une puissante garantie. 4° Les frais d’inoculation dans les steppes et autres lieux infectés, ainsi que ceux pour assurer l’inspection sanitaire, devraient être supportés par les propriétaires des bêtes bovines à raison de un ou deux centimes par tête perçus dans chaque Etat. Comme il existe dans toute l’Europe environ cent millions d’existences, une taxe de un centime donnerait un million, de deux centimes deux millions, et ainsi de suite. En procédant de la sorte on aurait de quoi payer toutes les dépenses. 5) Pour assurer l’exécution du règlement, on nommerait une commission internationale de police sanitaire, composée d’un membre Par nation. Cette commission proposerait de aire ^ au traité tous les changements que expérience révélerait utiles. Elle percevrait les intérêt6* *CS ™Part*rait aü m*eux de tous . nouveaux modes de transport rendent impérieusement nécessaire l’adoption de ce reglement. La guerre n’est plus, comme jadis, à peu près le seul moyen de propagation de la peste bovine. Les chemins de fer et la navigation à vapeur en sont aujourd’hui les agents les plus actifs. C’est surtout la rapidité avec laquelle s’exécutent les voyages qui les rend plus dangereux. En 1865, la peste bovine fut importée en Angleterre par un convoi de bœufs embarqués à Revel, à l’extrémité du golfe de Finlande; elle fut apportée en Alsace au mois d’avril 1871 par un convoi de bœufs venus directement de la Galicie par les chemins de fer. Dans les environs de Paris, elle est en permanence, parce que les compagnies ne veulent pas désinfecter leurs wagons. Les voies ferrées et la navigation à vapeur sont aujourd’hui autrement susceptibles de propager les épizooties que la guerre. ^ Contre la guerre il y aurait bien aussi des mesures internationales à prendre pour la faire cesser et diminuer de ce côté les chances que nous fait subir le typhus contagieux. Mais les gouvernements ne sont point encore assez sages pour déférer à ce conseil. Le remède est donc plus facile en ce qui concerne les dangers d’infection que présentent les chemins de fer et la navigation à vapeur. Ici le congrès de Vienne peut suffire à la tâche. Deux idées doivent dominer tous les débats qui auront lieu. Il faut d’abord que les délégués prennent toutes les précautions pour que l’on puisse constater l’état sanitaire des bestiaux au point de départ; ensuite qu’on les surveille pendant toute la durée du voyage et principalement après leur arrivée. La peste bovine, en effet, reste à l’état d’incubation pendant une période de huit à quinze jours. Un animal peut donc, au moment du départ, avoir les germes- de la maladie, sans que le vétérinaire le plus instruit puisse la reconnaître. Il trompera ainsi la vigilance des inspecteurs sanitaires. Et comme le voyage de Hongrie en France dure à peine quatre ou cinq jours, la bête infectée, au moment où on y comptait le moins, pourra propager la contagion. C’est sur ce point que j’appelle plus particulièrement l’attention du congrès de Vienne. Le règlement international de police sanitaire qu il est en train do rédiger, si parfait qu’il puisse être, ne sera donc pas un remède souverain. Pour acquérir cette puissance, il faudrait qu’il s’appuyât sur l’inoculation préventive exécutée avec ensemble dans les steppes de Russie et dans toutes les régions où la maladie existe à l’état endémique. On oppose à cette mesure que, les bççqfs des steppes vivant à l’état sauvage, il serait difficile de les prendre et de les inoculer. J’avoue que cette objection a une certaine force ; mais ne serait-il pas possible de changer le mode actuel d’éducation dans cette contrée? La Russie est aujourd’hui assez avancée pour substituer l’élevage semi-pastoral au système établi depuis des siècles. Il ne faut pas oublier qu’on attribue le typhus à l’abstinence forcée que subissent les troupeaux de boeufs durant l’hiver, et à l’abondance qui lui succède, en été. C’est cette alternative de longs jeûnes et d’une trop copieuse nourriture qui dérange le tube intestinal et lui donue la maladie qu’on appelle typhus contagieux ou peste bovine. Si dône, au lieu de laisser vaguer les animaux en hiver, on leur construisait des abris et qu’on leur administrât quelque nourriture, par ce seul fait on modifierait leur constitution et on les préserverait peut-être de la terrible épizootie qui finirait un jour par disparaître. Tel est le problème que je pose à la Russie et aux membres du congrès de Vienne. Je crois très fermement qu’on peut le résoudre soit par l'inoculation préventive, soit en changeant le régime des races bovines des steppes. La mesure que je propose ne serait donc que le complément indispensable du traité dont l’Autriche poursuit la réalisation. Toutes les puissances de l’Europe auraient un grand intérêt à l’adopter. Celles qui ne produisent du bétail en abondance, n’étant plus sujettes à l’épizootie, pourraient toujours l’exporter et le vendre à des prix rémunérateurs. Celles qui ne produisent point assez de viande pour leur consommation, n’ayant plus de maladie à redouter, pourraient en tout temps adresser leurs demandes à la Russie, qui se mettrait en mesure d’y répondre. Tout le monde gagnerait à l’adoption des moyens que je propose ; les pays producteurs de bestiaux et les Pays grands consommateurs de viande, tels que 1 Angleterre et la France. Les plénipotentiaires amis de leurs compatriotes et n’ayant pas de parti pris contre l’inoculation préventive, s’empresseront, j’en ai le ferme espoir, de la proposer au congrès et de la faire prévaloir. En présence d’une question aussi importante et qui touche si profondément l’alimentation publique, les hommes sensés et véritablement patriotes devraient savoir imposer silence à leurs rancunes scientifiques.