AGRICULTURE. De l'amélioration, des progrès, et de l'enseignement de l'agriculture dans le Grand-Duché.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1849-05-12 00:00:00

AGRICULTURE. De l'amélioration, des progrès, et de l'enseignement de l'agriculture dans le Grand-Duché. (Suite.) Une autre cause qui ralentit le progrès de l'agri« culture, c'est la manie qu'ont nos cultivateurs de vouloir avant lout augmenter le nombre de leurs journaux de terre, sans s'enquérir s'ils sonl à même de pouvoir convenablement exploiter ceux qu'ils possèdent. Us feraient beaucoup mieux d'augmenter leur capilal d'exploitation, d'employer leurs écus à améliorer les champs qu'ils possèdent déjà. Ils ne s'endelleraienl pas aussi légèrement et ils parviendraient à gagner plus avec vingt hectares améliorés qu'avec trente hectares mal cultivés, c'est-à-dire, cultivés avec gêne et avec misèie. L'amélioration de l'agricullare doit êlre aujourd'hui le point de mire de la société. Elle entraînera à sa suite une foule de progrès, et facilitera la solution de de ces grandes questions sociales qui sonl le cauchemar des gouvernements. C'est surtout à l'instruction , qni sape l'erreur dans s-a base même, qu'il peut être donné d'atteindre complètement un but si désirable. C'est par l'éducation que l'instruction s'acquiert et qu'elle se propage. Nous devons avouer que chez nous, jusqu'à ce jour, les moyens d'éducation agricole sont presque nuls. Par le cours naturel des choses, l'habitant des campagnes devient de jour en jour moins étranger an progrès des esprits; mais malheureusement, l'éducation que ses enfants vont recevoir dans les villes, n'est pis en rapport suffisamment raisonné avec leur destination future. Bien plus, elle tend à les éloigner du foyer paternel, et à leur inpirer celte fausse ambition qui les perd, en attirant leurs regards vers des positions sociales qu'ils croient préférables à celles de leurs pareus. Celle tendance est générale. Dans les villes, les enfants sortis des classes ouvrières et auxquels les pères font donner au prix des plus grands sacrifices une éducation d'un degré supérieur, prenneot aussi en dégoût la condition de leurs parents , pour courir après des espérances de fortune le plus souvent trompeuses. Les emplois du gouvernement ne suffissent plus au nombre des aspirants , et bientôt il sera presqu'ioterdit d'y prétendre. L'Etat a fait de grands efforts ponr répandre l'instruction; mais ne doil-nl pas sentir que celte instruction même deviendrait une source de malheurs poor ceux qui la recevraient, s'ils ne trouvaient d'un antre côté un moyen productif d'en tire» parti. ture seule offre ce moyen; elle est bien réellement la seule carrière assez vaste pour ouvrir un débouche suffisant à notre ardente et nombreuse jeunesse. A cetle occasion nous nous souvenons d'un entretien que nous avons eu l'année dernière avec un cultivateur intelligent des environs de Luxembourg, qui, en parlant de l'école normale, nous dit : avec le train qu'on y marche, nous aurons, dans un avenir peu éloigné plus de maîtres d'écoles, plus de pédagogues que de cultivateurs. On ne songe pas à donner aux instituteurs une instruction en rapport avec les personnes qu'ils sont eux-mêmes appelés à instruire dans les campagnes. Bien plus que cela, dit-il, pour se délasser dans les villages, la plupart des instituteurs »e mêlent de la politique, le plus souvent de la politique communale, et constituent par là le premier brandon de ces tristes discordes qui régnent dans les communes. Absorbés par leurs idées d'économie politique, ils ne songent à rien moins qu'à donner à leurs élèves l'éducation , l'instruction propre à former de bons ouvriers, de bons cultivateurs. Ils envisagent ces considérations comme au-dessous d'eux , comme indigne« d'eux. Il est vrai que depuis quelque temps l'enseignement est en souffrance chez nous, d'autant plus qu'il n'a pas encore pu être établi sur des bases fixes. L'instabilité , certains caprices, cl surtout l'esprit départi, ont dans les derniers temps porté une grave atteinte à noire enseignement. On enseigne depuis longtemps les humanité*. Depuis quelques années on a aussi établi une espèce d'enseignement sous les noms d'école industrielle et école moyenne. Dans ces écoles on enseigne beaucoup de bonnes choses, mais on n'y pense presque pas à l'éducation de ceux qui font le plus grand nombre, et qui se vouent à la principale de nos industries. On a établi des cours pour ceux qui se distinguent à la prêlrise, an droit, à la médecine, au professorat, mais en redite rien de spécial, pas même dans les écoles industrielle et moyenne, pour ceux qui se vouent à l'agriculture. Depuis bien longtemps cependant on a senti l'importance de l'agriculture. Mais jusqu'ici on s'est presque borné à la payer de belles phrases. Ciceron, Virgile, Sully, Henri IV, Newton, Parmenli.r, etc., n'ont pas dédaigné de s'en occoper; mais cela s'est borné à quelques paroles élogieases, comme si celle science qui touche d'aussi près les intérêls des Etals et des nation», devait se contenter de cela. I\ien ne perd plus les peuples que de les payer de mots cl d'apparences. La principale cause de celle élat de choses, c'est la difficulté d'exécution de l'enseignement agricole. Parmi les personnes qui pratiquent l'agriculture, bien peu sont capables de l'enseigner en théorie. D'un autre côté, ceux qui sont un tant soit peu capables de l'en s eigner, ne l'ont jamais pratiquée. L'agriculteur qui a la têle remplie loul simplement d'idées théoriques , voulant procéder à l'application, rencontre toujours des difficultés auxquelles il ne s'attendait pas el qui lui coûtent beaucoup de déboires. A l'égard d'un pareil agronome la méfiance du cultivateur simplement praticien est grande, comme nous l'avons déjà dit. On ne peut cependant pas méconnaître les progrès que l'agriculture a déjà faits chez nous depuis une trentaine d'années, quoicjue ces mêmes progrès eussent pn êlre plus considérables qu'ils ne l'ont élé. La veule des biens nationaux , de ceux provenant de corporations religieuses, «t le partage de beaucoup de biens communaux ont déterminé l'application d'un beaucoup plus grand nombre de citoyens qu'autrefois à la culture de la terre : la chèielé temporaire de ses produits à diverses époques, l'exportation soutenue de nos grains en Belgique et de notre bétail en France, les a excités à produire davantage. Nous produisons plus du double de ce que nous avons prodoit il y a Irenle ans. De grands délrichemens (dont, soit dit en passant, quelque-uns n'ont pas l'ombre du bon sens), des améliorations agricoles furent tentés, et souvent le succès couronna les espérances de ceux qui les avaient entreprises. Lors même que ces espérances furent déçues, comme nous en avons quelques exemples marquants, le travail et le» capitaux appliqués au sol ne restèrent pas en pure perte. Celui qui achetait ou qui louait la propriété d'un homme ruiné par une exploitation trop dispendieuse, en lirait plus de produits que si aucune amélioration n'avait élé ttnlée. L'amélioration de la culture de« terre» a entraîné une amélioration et une augmentation sensible dans nos animaux domestiques. Ces deux circonstances sont intimement liées enlr'elles; de là l'absurdité de vouloir améliorer subitement, par des introductions dispen(iieu-is, nos races d'animaux domestiques. L'introduction des prairies artificielles, et conséquemment l'augmentation de la quantité d'engrais, rendent nos terres arables plus fécondes, nous permettent d'en cultiver davantage d'un côté, et de diminuer la jachère de l'autre. Sans vouloir contester le» difficultés qui existent pour un gouvernement de vouloir plus ou moins diriger une industrie et y provoijuer des progrès , des améliorations, il est cependant certain que le nôtre n'a pas assez fait dans ce but. C'eût été d'autant plus facile chez nous, que nous formons un petit pays tics fertile et où les intérêts ne sont pas hétérogènes. Voyons ce qui a été fait dans les derniers temps de la part de nos gouvernants pour protéger notre agriculture, et lui donner nne impulsion salutaire, et nous verrons que même avec beaucoup de frais on a fait bien peu de choses, tandis qu'on avait les moyens en main de faire beaucoup. [La suite à un numéro prochain.) V. HOFFMAN éditeur.