Messieurs!
Luxemburger Wort, 1872-08-17 00:00:00

Messieurs! Chaque année l'athénée se réunit dans cette vieille salle pour y célébrer la fête du travail et de la jeunesse, pour y distribuer des récompenses aux vainqueurs et des conseils aux vaincus 5 mais il doit aussi rendre compte au pays qui nous regarde et qui nous écoute, des elï'orts qu'il a tentés et de ceux qui lui restent à fair.-, pour répoudre à la confiance du Souverain et à celle de son Auguste Représentant dans le Grand- Duché. L'athénée présente ce grand avantage que les enfants de la même patrie, destinés à obéir aux mêmes lois, à jouir des mêmes droits, k s'abriter sous le même drapeau, y reçoivent une éducation commune et uniforme, quelque soit la carrière à laquelle ils se destinent. Mon hinorable et savant collègue, qui vous a parlé avant moi, a prouvé avec le talent qu'on lui connaît, qu'en lait d'éducation générale il faut gagner en profondeur plus qu'en surface. L'arrêté r y il du 2(3 se, tembre 1868, en réintégrant l'étude du latin en préparatoire, rend à l'étude des langues anciennes une durée de sept années. Chez nos voisins de France et d'Allemagne on y consacre neuf années. La conscience du maître ne doit être en repos, que quand il sait tous ses élèves suffisamment occupés sans être surchargés. Pour que le même devoir procure à tous les élèves de la classe à peu près la même quantité de travail, il faut que la di.tance entre le premier élève de la classe et le dernier ne soit pas trop grande. Selon un illustre professeur français, l'extrême inégalité des élèves réunis dans la même classe est un cancer qui ronge le système scolaire dans son pays. C'est, à ce mal que nous avons opposé l'examen de passage, et noas avons re'tmis*| La science véritable c'est la théorie ; aussi la lai sons-°ous au gymnase classique. Elle forme les esprits élevés et puissants qui marchent tn avant. Mais il est une étude du gymnase que, par une contradiction apparente, nous devons pousser de toutes nos forces dans une voie pratique: e'e.-t renseignement des langues vivantes. Si nos élèves étudient les langues mortes pour apprendre à penser, ils doivent étudier d'abord les langues vivantes pour apprendre '< les parler, et l'on apprend bien à les parler que dans l'enfance, quand les organes encore flexibles se prêtent aisément à prendre toutes les habitudes. C'est donc dans les classes inférieures que l'exercice, fréquemment répété, est nécessaire pour donner cette souplesse aux organes. En outre, le succès des études gymnasiales exige que les langues véhiculaires ne présentent plus d'obstacles dais les classes supérieures, et que, à partir de la quatrième, les élèves s'expriment avec une facilité égale dans les deux langues allemande et fran çaise. Depuis quatre ans, nous exécu tons vigoureusement les sages prèscrip'ions du règlement de 1861 : une part éga e est faite à la langue aile mande et à la langue française comme langues véhiculaires; dans les cours de mathématiques , de géographie et d'histoire on parle français à partir de la classe préparatoire. Cependant il est évident, que pour acquérir l'usage d'une langue, il faut du temps et du travail, et que ce temps et ce travail ne peuvent être pris qu'aux dépens d'autres études. Aussi, est il nécessaire de consacrer, dans les classes inférieures, plus de temps à l'étude des branches auxquelles le français sert de véhicule. Ainsi., Messieurs, d'un côté l'athénée a donné plus d'extension à .'étude des langues anciennes, de l'autre ii a pou-sé l'étude des langues modernes dans une voie plus pratique, à chaque degré des classes il pose une barrière qu un élève mal pie. are ne parvient, pas à franchir, enliu c'est avec un soin minutieux, qu'on impose aux élèves de chaque classe, ainsi purgée de traînards, un travail journalier proportionné au temps disponible et à la force de la classe. C'est à ces conditions seulement que l'athénée peut créer cette force puissante et sûre qui, mjse derrière n'importe quelle proies«'on, poussera cette profession et plus "dut el plus loin. A côté et paralèllemeot au gym nase nous avons un enseignement plus spécial, qu'une population choque jour plus nombreuse vient chercher, avec le désir et le besoin de demander à l'étude, des conoaissanees acquises à bref délai, et immédiatement applicables. Notre école industrielle n'a d'industriel que le nom. Elle prend l'enfant au sortir de l'école primaire, fortifie par une année préparatoire l'instruction qu'il a reçue, puis ouvre devant lui une carrière qu'il peut parcourir en quatre ans. Ici les lettres et les sciences se combinent dans une juste proportion; les lettres comme il est juste, occupent la plus grande place dans les premières années, et tes études scientifiques croissent en importance avec l'âge des élèves. Ces quatre» années d'études sont couronnées par les cours supérieurs des sciences où, en deux années, les élèves sont préparés à la carrière d'ingénieur. Les lettres qu'on enseigne ne sont plus grecques ni latines ; elles sont françaises e;. allemandes. Comme au gymnase, c'est pour les parler qu'on les apprend d'abord et on commence à les parler dès la première leçon. Le succès de h méthode nous a enhardi : durant l'année qui vient de s'écouler, nous avons essayé d'enseigner la langue anglaise comme nous enseignons les deux autres langues moderne?. Je crois pouvoir affirmer que, lorsque les élèves de la préparatoire fréquenteront la troisième classe industrielle, ils parleront les trois langues allemande, française et anglaise. Avec les relations faciles , i multipliées qui se sont établies entre les peuples, la connaissance de ces trois langues est devenue une nécessité pour l'industrie et. le commerce luxembourgeois ; en outre, elle est pour l'esprit un profit et un plaisir. Messieurs, Vous voyez autour de moi tous ces maîtres ou jeunes encore, ou déjà murs, ou même blanchis par l'àur-«, qui consacrent de concert, les uns, les plus belles et les plus fécondes années de leur jeunesse, les autres, toute la force d'une maturité qui pour rait être bien plus productive, ceux- Ii toute l'expérience de leur vie r cette œuvre grave et lente, délieote et assidue, collective et spéciale pour chacun ; à ceft-3 oeuvre parfois ingrat«.« et toujours obscure d>- l'éducation in tellectuelle et morale d; la jeunesse. Ces maîtres sont les délégués de b famille et de l'État. Ce que le père de famille tient i> voir développer chez son fils, c'est la force de l'intelligence, c'est le cceur, c'est, l'âme ' ce qu'il veut voir r<-s-!>eclé, c'est l'honneur et la moralité. Kl certes, Messieurs, nul n'a le droit de déchirer le cœur d'une mère, en arrachant de l'âme de son li's le, precienses semences de pureté et d'hooneur qu'y déposa sa tendresse et ce - le? des sentiments religieux qu'y fireot é-lore ses baisers, L'Etat, de son côt-% o'a pas le droit de se désintéresser île l'éduetion nationale. Il doit faire en sorte que les générations soient élevées dans l'amour de la pairie ; il ne peu' avoir en vue d'en faire des cosmopolites : des Allemands, des Francais, des Belges ; ce qu'il lui faut, ce sont des Luxembourgeois. Voilà pourquoi l'Etat nomme, soutient et h more les professeurs. J'affirme que le corps enseignant remplit, consciencieusement la mission qui consiste à former de bons citoyens en mémo temps des hommes éclaires; qu'il élève la jeunesse dans le respect et l'amour des principes sur lesquels repose notre société luxembourgeoise. D'uo autre, côté nul n'ignore qu'il peut compter sur la sollicitude du Souverain et sur celle de Son gouvernement, sur les sentiments de la nation, et sur la reconnaissance des familles. Le pays ne négligera pas le sort «les hommes qui répandent l'instruction avec tant de zèle. Il leur doit l'aîsance au foyer domestique, et leur juste part d'e.lime et d'honneur au milieu de la société. Chers élèves, 11 me reste à payer une dette da cieur. Il me faut attrister celle fêle, d'ordinaire si joyeuse, par des paroles de deuil. Nous sommes, n'en douiez pas, heureux et fiers de vos succès, mais la joie nous est interdite. Et, comment pourrions-nous nous y livrer, quand la famille royale et le pa\s sont encore sous l'impression de la perte qu'ils viennent de faire. Vous ne verrez plus Son Altesse Royale Madame la Princesse Henri des Pays lias applaudir à vos succèi; ce cœur rempli d'all'eelion on vous aviez, où nous avions tous une si large part, ne palpite plus. La haute et bienveillante protectio", dont l'Auguste Princesse honorait, 1 Àthénee, établissait entre Eue • ! nous un lien, que nu, regretterons à jamais. Mais, que <!îs-j «, ce !,-o n'est pas rompu : Elle vivro pa mi nous pur la bonté de Son cœur, par Son esprit si distingué, par Sesex.naples (t surtout par Son Augns'e Epoux, qui tient à cœur de protéger ee qu'Eue protégeait, d'aimer ce qu'Elle aimait. II est une région élevée oii i. s nobles esprits se rencontrent dans les généreux sentiments qui les unissent ; les sentiments de notre Pi inee-s,- * voire égard sont partagés par .v> royale l'a mille : Ja l'ordre de vous annoncer que Sa Majesté le Kai i daigné statuer en faveur de l'Athénée I.» fondation annuelle de trois mé {ailles : or, argent et bronze; ces médaillé« seront annuellement mises au concours et seront décernées aux éli'ivs de l'Athénée sur la proposition du collège des professeurs ; enfin Son Altesse Royale l'Auguste Erère du Roi daignera les rem e! Ire Lui-même au nom de Sa Majesté aux lauréats. Chers enfants. Aimez le Souverain et Son Auguste Frère autant qu'Eux-mêmes chérissent noire petite patrie. Ils applaudissent à vos elTorts, Ils nous soutiennent de Leurs plus tendres sympathies. Et nous, oui sommes !.? vétérans de celte patrie qui nous appelle, nous vous regardons avec amour, car vous êtes nos fils bienaimés; c'est a vous que nous r._.'.!-ff—  — trons à notre dernière heure, le soin do notre mémoire et l'achèvement de r.o. lia v.u..