FEUILLETON. (Suite). III.
L'UNION., 1866-01-19 00:00:00

FEUILLETON. LES DEUX ROSES. (Suite). III. N° 2, J'avais été si mécontent du bonheur arrivé à Laure que je demeurai deux jours sans retourner dans mon champ. D'un autre coté, je ne recevais rien qui m'avertit de la réponse qu'on devait me faire. J'étais par conséquent l'homme 1. plus inoccupé du monde. Les îé.ilités et les supeislitions de l'amour me manquaient à la fois. Je ne savais que devenir, j'avais mMle amusements dont je faisais ma vie autrefois qui ne me piai-aient Plus- J'avais commencé deux ou trois importantes créations de roses et d œdlets et c'est à peine si je regardais d un œil distrait l'état de mes greffes et de mes marcottes ; je poursuivais le développement sur une grande échelle de la pivoine en arbre, et mes succès qui faisaient i admiration et l'envie de mes voisins ne flattaient plus mon amour-propre. J'étais ««venu insensible, tout à fait insensible ; °est à peine si j_ désirais ce retour si ar°>mment souhaité quelques jours avant. On avait ôté toutes ces incertitudes, ou du renv3' 0n m'avait ravi tout ce Q-> me les fall- Semait S0l,s une forme frivole. Il me réel'" Maintenant calculer les obstacles raits cle 'a vie, penser à tout ce qui pour empêcher ou déterminer à tout ce qui 1 orrait empêcher ou déterminer ce retour; "'," cwtii- en était réduit à avoir des vul i>m 2. ei' riVoles """ifs d'espérer ou de ne veut «F 7" l " ne flaUait plus au gré du d'un arhS hasardUswpendu à la branche "ormeau. On avait fait de won amour d'été, de mon amour de campagne, de mon amour «le roses, un amour de sa- Inn et de Paris, un amour bien précis enfermé dans des possibilités et des impossibilités du monde; on l'avait défleuri de ses rêves, de ses espérances, de ses craintes déraisonnables; on en avait lait un amour comme un autre. Je m'apprêtais à passer mon troisième jour comme j'avais passé les deux premiers, lorsqu'un billet qui m'arriva de la ville vint me montrer que je m'intéressais plus que je ne le pensais à cette réalité. Un ami m'écrivit: „Je ne crois pas que ma lame V... retourne dans sa vallée, son père veut absolument l'emmener aux eaux." Cette nouvelle me fit un vif chagrin. Ne pas la vo:r, elle que j'aimai* parce qu'elle se jouait de toutes les folies de mou cœur, parce qu'elle m'écoutait en souriant, quand je lui contais tous les rêves de mon imagination et que j'y méliis le secret de mon amour, et de l'occupation que je m'en étais faite ; elle pour qui j'avais arrangé en moi un si bel avenir que je poursuivais sans cesse ; elle ne venait pas ! L'oracle n'a pas été menteur, pensai je moi-même, et quand j'ai vu mon bouton si tristement penché sur sa tige, j'aurais dû prévoir ce qui m'ariiverait; je m'y devais préparer. Sacs doute depuis deux jours que je ne l'ai vu, il doit être encore plus mourant que lorsque je l'ai quitté, tandis que celui de Laure doit être déjà presque épanoui. Je veux le savoir, je veux savoir si elle sera plus heureuse que moi. Je partis donc non pour consulter l'oratle, je savais trop certainement mon sort pour aller le demandera un rosier; mais j'avais envie de continuer ma superst.tion pour la fleur de Laure. Si je ne m'intéressais plus à la mienne, je ne voulus m'occuper que de celle qui ne devait parler que pour elle. J étais assez désintéressé de ce jeu pour retourner à mon champ, j'y retournai. Quand j'arrivai sous les saules, Laure v était déjà. — Felicitez-vous, me dit-elle en m'ajier- vos jours d'espérance sont arrivés. ~ Et les vôtres ne se sont point enfuis Un répondis-je, car si mon bouton a repris un peu de vigueur et un peu d'éclat, le votre n'a rien perdu , et il promet encore aujourd'hui ce qu'il promettait il y a trois jours. — Etes vous donc resté trois jours sans venu ? ' ~ Oui, vraiment 1 -—Ah! reprit Laure, c'est que vous navez pas une bien grande foi dans nos oracles. J'avoue que la mienne commence un peu a chanceler. Je comprends, dit elle, en me regardant ; ce bouton mentait quand il vous donnait de mauvaises nouvelles, et il ment peut-êt.e encore en ne paraissant vous donner que des espérances. — Non, non, madame, c'est aujourd'hui quc cette fleur est menteuse, car aujourdnut, Si poracle parle pour moi, la vérité nc Parle pas comme l'oracle. ~~ Et moi donc! s'écria Laure. .Je ne l'avais pas comprise, mais elle ajouta en voyant que je cherchais ce qu'elle avait voulu dire: Moi, j» croyais aux heureuses nouvelles que me donnait mon rosier n ta ut donc que j'en doute puisqu'il a menti pour vous. ~~ J'en ai peur. ~~ Vous dites Cfla d'un air joyeux. . Non, je ris de votre folie et de la mienne. ., '. Et c'est mal : je vous jure que si j avais eu la mauvaise chance, et vous la bonne, j'aurais respecté votre joie: miis ces nouvelles que vous avez reçus ne sont pas bien cenaines? — Non, mais elles sont bien menaçantes. — Oh ! alors ce n'est rien, dit Laure, et je suis tout à fait rassurée. — Vous devez avoir de meilleures raisons que les progrès de cette fleur. — Aucune, je vous jure, aucune. Quand j'aurai une nouvelle, elle sera tout à fait bonne ou tout à fait mauvaise ; on viendra ou on ne viendra pas. — C'est singulier, c'est tout à fait comme moi. — Non, puisqu'on vous a fait craindre sans doute une absence. — On ne m'a rien fait dire ; c'est un tiers qui m'a donné cet avis. — Et vous mettez un tiers dans la religion de votre cœur ; ce qu'on peut vous dire vous en fait douter. Oh ! je ne suis pas ainsi, moi ; je ne sais ce qu'on viendrait m'aunoncer, que je ne voudrais pas y croire. Il n'y a que lui et mon oracle qui aient le droit de me parler de mon secret. — Peut-être avez-vous trouvé un cœur qui croit comme le vôtre aux superstitions de votre amour. — On s'en moque souvent. — C'est encore comme pour moi. — Vraiment, vous m'étonnez, monsieur. — En quoi ? vous avez bien rencontré les mêmes doutes. — Oh ! moi, c'est bien différent; unhomme peut rire de ces frivoles croyances d'une femme, un homme habitué à conduire les événements et à les plier à sa volonté ne doit pas avoir une grande foi dans ces présages qu'il est le maître de faire mentir ; mais qu'une femme ne soit pas heureuse de trouver un cœur qui ait ses propres faiblesses, un cœur faible comme le sien, superstitieux comme le sien, voilà ce qui m'étonne et ce dont je vous plains. Je ne répondis point à ce que Laure ' venait de me dire, car ses paroles firent ncltre en moi des pensées que je n'avais jamais eies. Pour la première fois, je me dis que le hasard avait mal assorti deux cœurs dont l'un était voué à toutes les habitudes du monde, qui aimait ses succès, ses triomphes vaniteux, ses petits arrangements, et qui soumettait l'amour à toutes les exigences d'une vie brillante et de plaisirs; tandis que l'autre se faisait sa vie de son amour, et après lui avoir donné toutes les occupations sérieuses de son avenir et de son temps, ce qui est bien peu, lui en donnait jusqu'aux amusements, ce qui est beaucoup. Manquer sa vie pour une femme, rompre avec sa famille, ruiner sa carrière pour elle, voilà des sacrifices que l'on fait aisément ; mais renoncer aux distractions du monde, n'aimer plus ni le bal, ni la chasse, ni les chevaux, se renfermer dans un coin de terre pour que sa pensée vous tienne lieu non-seulement d'ambition et de fortune, mais encore de joyeuses folies et d'occupations frivoles, voilà ce qui est rare et ce que je faisais pour un cœur qui ne m'avait pas compris, pendant que celui que j'avais là devant moi semblait ê*re d'une nature si pareille au mien. En réfléchissant ainsi, je regardais cette Laure inconnue, qui me regardait aussi, et je fus presque curieux de savoir si ses pensées avaient été à l'unisson des miennes. Voici ce que je lui dis pour m'en informer: — N'avez-vous donc aucun regret, madame, de voir ainsi quelquefois vos doux enfantillages d'amour traités avec mépris par celui qui les inspire? — Non pas avec mépris, me réponditelle avec dédain. Je m'en console cependant, parce que je sais que les âmes fortes ne le sont qu'à la condition de mépriser tous ces vains petits préjugés. — Est-ce que vous ne savez pas, lui dis-je, qu'il n'y a de forts que les faibles? — Voilà un étrange paradoxe. — Je ne sais s'il est vrai pour les femmes, mais il est vrai pour les hommes. Croyezmoi, madame, celui qui a une volonté puissante pour mener a.Taires de sa vie, aime à laisser conduire celles de son cœur. 11 n'y a guère que ceux qui rampent devant les femmes qui sachent se tenir debout devant les hommes ; et je vais vous dire une étrange chose: c'est qu'entre un cœur qui serait esclave en amour et un cœur qui s'y montrerait tyran, je croirais la force et la grandeur du côté de la faiblesse. Laure demeura silencieuse à son tour après ce que je venais de lui dire ; peutêtre fit-elle un retour sur elle-même, peutêtre pensa-t-elle qu'elle aussi n'avait pas rencontré le cœur qui lui convenait, car je là vis demeurer triste et préoccupée. Un long temps se passa ainsi entre nous. Chacun, enfermé dans notre cœur, avec notre pensée, l'interrogeant et découvrant que nous l'avions mal interrogé jusque-là. Laure surtout semblait très-agitée : elle finit par toi ber di'ns une profonde tristesse, et se leva du gazon sur lequel elle, était assise, pour s'en a'Ier. — Vous partez? lui dis-je. — Oui, et je pars triste ! Vous m'avez fait douter de cette lueur, et vous m'avez fait douter d'un amour... File s'arrêta, et moi, qui l'avais affligée, je voulus la consoler, et je lui dis: — Ce dont vous ne pouvez pas douter, c'est que vous êtes la plus belle personne du monde, c'est que l'amour que vous in spirez doit être bien puissant. Laure sourit doucement comme si je lui avais dit quelque chose à quoi elle était très-accoutumée. Puis elle ajouta: — A quoi cela sert-il d'être bille? je vous le demande, à vo.is qui pouvez demander à quoi sert d'aimer sincèrement. — Vous aurais je fait abandonner la religion de vo re amour, et ne reviendrezvous plus consulter vos présages ? Laure regarda le rosier par dessus l'épaule d'un air assez indifférent, et me répondit : — Peut-être reviendrai je ici. La première fois que j'y suis venue, ce n'était pas pour ce rosier, c'était parce que cet endroit est un asile couvert d'ombre, de silence et de solitude, où rien ne pouvait me distraire de mes entretiens avec ma pensée; cet asile n'est pas moins Irais, moins silencieux et moins solitaire, et je ne vois pas pourquoi je n'y reviendrais pas maintenant comme j'y suis venue pour la première fois. Le ton mélancoliquement abandonné de Laure m'avait d'abord paru plein de charme ; mais la fin de sa phrase me piqua vivement. Il semblait que ma rencontre n'eût rien changé à la solitude ni au silence de cet, asile. J'y comptais pour beaucoup moins que le rosier qu'e te y avait trouvé. Dans un premier mouvement d'humeur je répondis maladroitement: — Je Ferai en sorte, madame, qu'à l'avenir vos entretiens avec votre pensée ne soient pas troublés par un importun Elle me regarda d'un air tout, surpris, et me dit avec un m.ït étonnement: — Est-ce de vous que vous voulez parler ? — Mais je crois être le seul que vous ayez rencontré ici. — C'est vrii, me répondit-elle en souriant; je m'aperçois que je viens d'être im polie. Je vous remercie, ajouta-t-elle ptnèrement, d'avoir compris ce que je viens de dire comme une impolitesse. — Non pas comme une impolitesse, madame, mais comme l'expression involontaire du peu d'attention que vous avez fait à moi. Laure s'arrêta, et, me regardant assez longtemps pour me troubler, elle finit par me répondre d'un ton sérieux mais bienveillant: — Sans doute, monsieur, nous ne nous reverrons jamais; c'est ce qui n'enhardit à vous parler comme je vais le faire. Quand une femme, une femme [qui aime, oublie près d'elle, sans en être au moins contrariée, la présence d'un homme qui n'est pas celui qu'elle aime, c'est que °a présence n'est pas importune. — Sans doute, madame, pane qu'elle est comme si elle n'était pas. — Non, monsieur, puisqu'elle a pu arriver à nous affliger. Laure s'éloigna, et je restai seul commentant les derniers mots de cette femme et en me demandant s'ils ne renfermaient pas un sens que j'aurais été heureux de comprendre. En y réfléchissant bien, je me trouvai coupable d'avoir cette pensée; mais il me sembla que Laure ne l'était pas moins de me l'avoir donnée. Je m'éloignai à mon tour, bien résolu à l'observer et à tâcher de savoir ce qu'elle était et si tous ses beaux sentiments ne cachaient pas un jeu auquel je m'étais laissé prendre. Car je m'étais laissé prendre véritablement à la curiosité que Laure m'inspirait, et j'attendis le lendemain avec impatience. (A continuer.)