Paris, le 18 octobre 1866.
L'UNION., 1866-10-23 00:00:00

Paris, le 18 octobre 1866. Monsieur le rédacteur, La maladie de l'Empereur! Quel sujet intarissable pour la presse européenne ! Mais grâce à Dieu, il paraît que les pessimistes en seront pour leurs projets d'avenir et que Napoléon III, autant pour leur faire pièce que pour achever la tâche qu'il a si noblement entreprise, s'est tout simplement, confié à l'étoile des Bonaparte , il a surmonté la maladie, il est sur pied... Nous aurons donc l'exposition universelle et bien d'autres choses encore, car décidément en jetant un coup d'oeil sur l'état actuel de l'Europe, tout le monde se dit et avec raison : Les choses ne peuvent rester ainsi, tant pis pour ceux qui n'ont pas compris que cette situation, ni la paix, ni la guerre, ne peut durer plus longtemps sans amener un cataclysme bien autrement redoutable que les annexions, les rognures, les chassez croisez de couronnes, tout ce cortège enfin de changements de décors sur le grand théâtre européen. Si j'étais roi ! a dit le pécheur de l'Opéra comique, je voudrais toutes les richesses de Golconde non pour moi, mais pour obtenir la main de celle que j'aime. Si j'étais roi ! dit chaque matin le rentier politique en déposant son journal dans lequel il vient de lire l'immense Cachucha dansée par les chambellans des ex-princes souverains, comme je rendrais un bon décret pour défendre ce grand galop infernal de déclassement. Hélas ! qui de nous n'a pas un jour dans sa vie poussé cette exclamation: Si j'étais roi! Depuis le chaumière jusqu'aux lambris dorés, ces mots ont retenti dans tous les siècles, mais chacun l'a appliqué à ses inspirations personnelles. C'est ainsi que sous le chaume le paysan essuyant la sueur de son front n'a désiré être roi que pour échanger ses outils grossiers contre une bêche en or à manche d'argent ; c'est ainsi que le grand seigneur n'a envié la royauté que pour primer ses égaux et goûter les douceurs d'un commandement sans bornes. Quant aux pauvres peuples appelés à obéir à ces royautés convoitées, point n'en est question! Attaché à la glèbe, le peuple reste destiné à servir les appétits de ces envieux. Tout bien considéré, que chacun garde sa place au soleil dans le meilleur des mondes possibles I S'en suit il de là, disait Odry, que chaque couronne doive rester clouée sur la tête de ceux que la chance a servis? Allons donc! On dit que la terre tourne, la tête doit tourner aussi et les couronnes de tourner et même se détourner de leur route pour retourner... où ? Demandez au souverain arbitre de toutes choses... pour moi, disait-il en finissant, je préfère la soupe aux choux. Parmi ces couronnes chancelantes, et il faut avouer qu'en ce moment on les compte par douzaines sous le voûte céleste, il paraît que celle qui a pour emblème le croissant, va terriblement en décroissant. La Russie en demande un fleuron et le plus important; la Grèce revendique quelques feuilleséparses; l'Angleterre veut un des diamants de la plus belle eau ; l'Autriche demande sa part de grenailles; les petits princes annexés jadis, exigent une désannexion. Pauvre sceptre de Mahomet! Te voilà en lambeaux, mais plus heureux que les guenilles d'une pourpre usée jusqu'à la corde, ces lambeaux feraient encore un assez joli vêtement pour l'hiver à chacun des pécheurs selon l'Ecriture, qui se disent : Si j'étais roi !... de telle ou telle province semblant vouloir se détacher d'un tout vermoulu. A propos! un de nos publiscistes célèbres travaille en ce moment à un nouvel ouvrage politique sur les annexions et sur la manière de s'en servir; c'est un sujet de circonstance et qui fera fureur, seulement j'ai été assez heureux pour en lire quelques fragments et je crains que le commun des mortels ne prenne à la lettre les préceptes du publiciste. En effet, justifier le système des annexions quand même, cela me semble quelque peu dangereux dans notre siècle d'égoïsme; c'est réhabiliter toutes sortes d'annexions que la morale publique et les tribunaux réprouvent. On se souvient de ce célèbre chanteur italien qui, un jour ou plutôt une nuit, rencontré aux abords du temple de Plutus par un fameux annexioniste coutumier du fait et de la police correctionnelle, fut apostrophé par ces mots : La bourse ou la vie ! •- La Bourse, mon a...ami, c'est ce grand bâtiment que vous voyez là-bas ; quant à l'a...avis, le meilleur que je puisse vous donner, c'est de renoncer au vilai" métier que vous faites. Mais l'annexioniste en question ne goûta pas Vàvia et, toujours fort poliment, il dépouilla le chanteur d'une bourse assez rondelette, contenant les appointements du mois échu, tout en faisant observer à sa victime qu'il lui rendait service comme aux Francfortois depuis, en l'empêchant d'aller le lendemain verser dans ce gonflée qu'on appelle l'agio, une somme qui de toute manière serait perdue. Mieux valait donc la laisser annexer par quelqu'un qui ferait fructifier cette somme „dans l'intérêt des masses". Va-t-en voir s'ils viennent ! Le chanteur qui n'était pas allemand, je l'ai dit, souffrit cette annexion forcée, jurant, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus. Peste, jure, proteste, c'est tout un ! On s'annexe une bourse comme un royaume, on renverse l'axiome: qui peut le plus peut le moins, et il n'y a point de police correctionnelle Pour réprimer ce nouveau genre d'abus; u faut encore que la victime s'incline et lasse résonner les airs de nombreux hurrahs en l'honneur de celui qui la dépouille. N'importe! on est annexé, incorporé, on devient serf de ci, quand on était peut-être serf de là, on change de nom comme de... et puis tout est dit, les circulaires ministérielles s'échangent, on se complimente de part et d'autre. — Avez-vous consulté les Populations ? — Non ! — c'est dommage ! nous n'en avons point eu le temps. — Eh bien! ce sera pour une autre fois! Et tout est consommé... jusqu'à la fin des siècles? Peut-être vieudra-t-il un nouveau système qui remettra tout en question. Cependant : Pauvres moutons, ah! vous aurez beau faire, Toujours on vous tondra. L. V.