Diekircher Wochenblatt, 1848-09-09 00:00:00

Die zehnte Abendstunde war längst vorüber. Theodor schlief noch nicht; mit leisen Schritten trat er aus seinem Stübchen und schlich die Stufen der Treppe hinunter. Auf der Flur des Hauses tappte er vorsichtig hin zu einer Thüre, die Maricns Schlafgemach verschloß. Er horchte, lein Geräusch regte sich drinnen, und HVrbar tiefe Alhemzügc verkündeten, daß das Auge der Jungfrau sich bereits zum Schlummer fest geschlossen. Ein Laut des Schmerzes rang sich aus des Jünglings Brust und langsam schritt er weiter. Unhörbar schob er den Riegel der Hansthüre zur Seite und trat hinaus auf die Straße. AlleS war hier still und öde unv die Lichter überall erloschen-, nur aus dem Laden des Nachbarhauses schimmerte noch eine matte Helle und dahin lichtete der Aufgeregte seine Schritte. In dem kleinen Larenstübchcn saß, halb ver» graben unter Rechnungen und sonstigen Papieren, der Kaufmann Vandercourt. Neben ihm stand eine offene, bis an den Rand gefüllte Geldkasse und eine Menge Waarenballen und Kisten lagen rings umher. Mit einem Herzen, in welches die Verzweiflung ihre Krallen schlug, übersah der Rekrut zum letzten Male sein Geld und Gut, seinen Reichthum, der ihn jetzt nicht mehr beglückte, da er sich von ihm trennen und ihn fremden Händen übergeben sollte. Ein kalter Schweiß bedeckte seine Stirn, und wer ihn so gesehen hätte, mit bleichen Wangen, mit verstörten Mienen, die Glieder von leichtem Fiebcrfrost geschüttelt, der hätte das Bild eines Sünders erkannt, eines muthloscn, darniedcrgcschmettcrten, mit sich selbst zerfallenen Sünders. In seinem dumpfen Brüten, überhörte es der Kaufmann, wie die Ladenlhüre sich öffnete, und Jemand langsam näher kam. Von ohngcfähr blickte er auf, und das Entsetzen des bösen Ge- Wissens durchzuckte den Erschrockene»;  Theodor, er war es. stand vor ihm, die blitzenden Augen fest auf ihn gerichtet. „Ich habe mit Vir zu sprechen, Mathieu;' begann der späte Gast mit seltsamer Betonung, „noch ist cö Zeil, morgen wäre es für Dich und mich zu spät!" Der Angeredete bebte.' Ein Schauer schien seine Gebeine zu durchrütteln und den scheuen Blick miil'sam vom Beden erhebend, stammelte er in abgebrochenen Sätzen. »Was -fällt Dir ein, worüber willst Du mich zur Rede setzen? Ich bin mir feiner SHuld bewußt, ich schwere bei Allem was uns heilig ist, daß ich es immer gut mit Euch Allen meinte, daß ich niemals.... Eine energische verächtliche Gebcrde des Anden, ließ den Meineidigen seine frevelhafte Rede nicht vollenden. «Ich würdige die Aufrichtigkeit Deiner Freundschaft, wie sie es verdient." sagte Theodor mit kalter Ruhe, .doch das sind Nebensachen beiden, Vorschlag, den ich Dir zu machen habe. Interesse gegen Interesse. - Vortheil gegen Vor.- theil ich denke so werden wir am besten mit einander fertig werden." Eine schwere Last schien sich von der Vrustdcs Kaufmanns abzuMvälzcn. „Ein Vorschlag, mir?" rief er hastig wäh» rend die ängstliche Spannung seiner Mienen sich schnell in eine lauernde Freundlichkeit verkehrte. .So ist's, Du sollst sogleich das Nähere vernehmen;" entgegnete Jener düster, ~bca»t, worte mir zuvor noch eine Frage. Ich weiß, daß Du bis jetzt erfolglos einen Stellvertreter Dir zu verschaffen suchtest, würdest Du jetzt in diesem Augenblicke, mit Jemand in Unterhandlung treten, deremschlossen wäre, sich Dir freiwillig zu verkaufen?" „Wäre es möglich? Doch Du spottest meinen" stieß der Ucbcrraschtc freudig hervor, „O sprich, Du Großmülhigstcr der Menschen, wer ist derjenige, welcher die entsetzliche Verpflichtung für mich übernehmen will? Nenne mir seinen Name», o, zaudre nicht! ich will zu ihm eilen, ich will seine Kniee um» fassen, ich will Er verstummte und schlug die Augen nieder, denn Theodor trat mit imponirenter Hoheit dicht zu ihm heran. „Du hast Deinen Mann nicht weil zu suchen ich bin es!" sagte er mit fester Stimme. Keines Wortes mächtig, mit ungläubige:, verdutzten Mienen, fuhr der Andere zurüch das hatte er nicht erwartet. „Ich wiederhole es, ich will Dein Stellvertreter werden!" fuhr Theodor fori. Ichverlangc viertausend Franken. willst Du sie geben, so willige ich ein und der Hanrrl ist abgeschlossen?" DerNcliut zauderte eine Weile; sein Geiz sträubte sich, ras hohe Lösegeld zu zahlen, aber dies Bedenken war bald beseitigt. Es zeigten sich auf einmal so günstige Aussichten, es knüpften sich so viele entzückende Hoffnungen a» die Entfernung des lästigen Nebenbuhlers, daß er sich Gewalt anthun mußte, sein inneres Froh« locken zu verbergen. ..Viertausend Franken sagst Du?" erwicderte ei mit affeltirlcr Gleichgültigkeit, „ach ich verstehe; Deine Großmuth gedenkt zwciFlie' gen mit einem Schlage zu treffen. Du willst nähmlich feurige Kohlen auf mein Haupt sammeln und zugleich Deinem Pflegevater mit dem Ertrage Deiner Aufopferung aus cinerpemlichen Verlegenheit befreien." Er hielt innc, denn er hatte bemerkt, baß die Blicke des Andern unruhig und erwartungsvoll an seinen Lippen hingen. Ihm winkte eine Rache, so vollständig und süß, als er sie sichnic geträumt hatte. „Die Summe ist hoch;" fuhr er mit der Grausamkeit des Raublhieres fort, welches sein Opfer einige Zeit eist martert, ehe es ihm den Gnadenstoß versetzt, „baarcs Geld ist heut zu Tage selten. Pber gesetzt auch, ich lonnte es möglich machen, Deine Wünsche zu erfüllen, was würre Dein Pflegevater dazu sagen? Schwerlich wüidc er einwilligen. „Du hast Recht," fiel Theodor ihm hastig in die Rede, „er darf von meinem Vorhaben nichts erfahren. Deshalb müssen wir, noch ehe der Tag anbricht, zusammen von hier fort, um bei dem Präfckten in Gap unsere Sache vorzutragen." „Das ist sehr verständig:" entgegnete der Kaufmann, leise mit oem Kopfe nickend, „es ist sogar dringend nVthig, denn nur unter der ausdrücklichen Bedingung, daß alles Aufsehen ver« mieden wird, will ich dein Anerbieten annehmen. Aber wie steht es mit Marien?" setzte er mit heimlichem Triumph hinzu, „hast Tu auch daran gedacht, wie die schöne Braut sich nach Dir sehnen wie sie trostlos jammern wird, wenn Du so plötzlich, ra'lhsclhaft verschwindest? lFortsetzung folgt,!