EMERAUDE. Du sang nouveau pour la jeunesse. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-09-08 00:00:00

FEUILLETON. EMERAUDE. Du sang nouveau pour la jeunesse. (SUITE.) V. Celle fois ci, le père Günther, en tenant tête à sa fille, avait précité pour son salut. Depuis longtemps, le second bourgmestre Cormélius lui avait demandé la main d'Emer.iude pour son fils unique. Giintlicr, tout en désirant celle alliance, avait toujours fait des réponses dilatoires, ajoutant que c'était au jeune homme à se faire agréer par sa fille. Je serais heureux, disait-il au père Cormélius, d'avoir voire fils pour gendre; mais, avant tout, il faut que ma fille l'aime et le choisisse. Cormélius fi's avait trente ans. Comme Eincraudc, il était enfant unique et héritier d'une fortune encore plus considérable que celle de Günther. Les Cormélius, patriciens de la ville de Francfort, étaient banquiers de père en fils; plusieurs d'entre eux avaient occupé des fondions municipales ou étaient membres du corps législatif, mais le dernier seul s'était élevé jusqu'au porte d'honneur de sénateur et de second bourgmestre. Le jeune homme avait fait ses études d'abord au gymnasium  de Francfort, puis à l'université de Heidelberg. Mais comme le père Cnrmélius, qui de bonne heure avait jeté son dévolu sur Emeraude, connaissait la prédilection de la famille Gunter pour la langue et les manières françaises, il avait envoyé son fils, dès son retour de l'Université, à Paris, où il vivait en petit maître, ayant hôtel, voiture et gens, et dépensant près de cent mille francs par an, le tout sous prétexte de compléter son éducation. Le jeune Cormélius se plaisait tant (Lus la capitale des plaisirs, qu'il ne songeait plus à sa ville natale. Son père avait beau de temps en temps lui parler de ses vues sur la fille du bourgmestre, le fils répondait qu'il ne comptait pas encore se marier, qu'il fallait que jeunesse se passât; que d'ailleurs il avait encore beaucoup à apprendre, surtout à désapprendre, pour être à la hauteur de son temps. Gunter avait promis à son collègue Cormélius de l'avertir des vœux de sa fille, et de donner la préférence à son fils sur tout autre prétendant, à moins d'un refus formel d'Emeraude, ou de son choix prononcé pour un autre jeune homme. Dans une dernière conversation à ce sujet, Gunter avait dit a» père Cormélius qu'à son grand regret sa fille ne songeait point encore au mariage, qu'elle n'avait fait encore aucun choix, et que lui Cormélius ne ferait pas mal de faire revenir on fils de Paris. Il se peut, ajoutat-il, que votre fils plaise à ma fille; quant à moi, je l'agrée d'avance. Pour le coup, le père Cormélius ordonna à son fils de vendre chevaux, voitures et meubles, de congédier ses g ns et ùe revenir à Francfort. Vous pouvez, lui disait-il dans sa lettre, luire vos adieux définitifs à Paris.Non seu- Icnient je veux que vous vous mariiez; mais, chant décidé à quitter les affaires, vous présiderez à la maison Cormélius. Jeunesse est passée. J'ai fait mon devoir; à vous d'ac complir le vôtre. Je ne veux point de réponse. Si vous revenez, je pardonne toutes vos fautes et payerai toutes vos dettes; et si mademoiselle Emeraude, qui refuse les ducs et pairs de France, daigne accepter vos hommages et vous accorder sa main, je vous tiens pour le plus heureux des mortels. Théodore Cormélius fil ses adieux à ses amis ainsi qu'a ses mailresses de Paris, et partit pour Francfort. Cormélius fils était ce que vulgairement on appelle un bel homme, haut et svelte de taille. Il avait de belles dent*, de beaux traits et une jolie petite moustache. Le devant de sa tète commençait à se dégarnir un peu; mais, comme il avait bel et bien le diplôme de doctor juris ulriusque, il attribua cette perte de cheveux à des veilles studieuses trop prolongées. Cormélius avait vu le grand monde à Paris, où les belles manières tiennent lieu d'esprit et de savoir. Il était doux de caractère, très sobre de paroles, deux qualités fort estimées dans un monde ou l'on aime mieux l'absence d'esprit que le manque des convenances. Sa voix, nalurellcment basse, avait pris des tons insinuants et des inflexions mielleuses que l'on n'entend que dans certains salons confits, où les hommes de mérite sont forcés de se mettre au niveau des banalités du jour pour être bien accueillis, pour être seulement écoutés. Contrairement aux usages allemands, Cormélius parlait bas et savait écouler. Il possédait plusieurs langues, et, quand il discutait science ou politique, il se bornait à poser de temps à autre une question à son interlocuteur, sans jamais s'expliquer sur quoi que ce fui. On vantait partout son érudition, sa discrétion, sa loyauté. Aux vertus allemandes qu'on lui croyait naturellement, on ajoutait les qualités françaises qu'il avait acquises dans le beau monde de Paris. Pourtant, pour le psychologiste, la voix doucereuse et quelque peu enrouée de Cormélius, ses petits yeux couverts de paupières en ronde bosse et surplombant, trahissaient une grande dissimulation, sinon de la fausseté. A Paris, personne, pas môme ses amis intimes, ne lui avait connu une maîtresse, bien qu'il fit sa cour taciturne à toutes les célébrités faciles du théâtre et du salon. Vers la fin de son séjour seulement, il fut question d'une danseuse ayant plus de beauté que de talent, qu'il avait publiquement promenée dans sa voilure aux courses de la Marche Hasard ou non, cette danseuse, qui s'appelait Violande Leclercj, était depuis quelque temps attachée comme premier sujet au ballet du théâtre de Francfort. VI. Huit jours avant la fête de Pentecôte, le père Günther, rentrant du sénat, qui venait de le charger d'une mission secrète pour Vienne, fit appeler son ami Finner. Celui-ci arriva en toute hâte Tranquillise-toi, lui dit Günther, je me porte bien; assieds-toi et écoute-moi. Tu es le seul homme que je consulterai à ce grave sujet : cela rentre, d'ailleurs, dans tes attributions, car il s'agit de mariage, et, selon ma femme, le mariage est une question de vie et de mort. Que penses-tu du jeune Cormélius? Je pense, dit le docteur, que ta l'as choisi pour gendre ; voilà (rois mois que je pense cela. Eh bien, qu'en dis-lu? Physiquement, reprit le docteur, Cormélius est un beau garçon, il a une immense fortune, il est jeune, il ne doit pas avoir de dettes et il ne fait pas, je suppose, de fautes d'orthographe, ni en allemand, ni en français. —Tu plaisantes, mon ami... Crois-tu qu'Emeraude puisse l'aimer? Emeraude l'épousera, ne fût-ce que pour faire plaisir à ton père. —Tu ne crois donc pas qu'elle l'aime? Voilà bientôt six mois qu'il lui fait sa cour. Emeraude, dit le docteur, fera toujours son devoir. Elle respectera son mari, n'importe lequel, pourvu qu'il soit honnête homme. C'est préci.oément pour cela que je te consulte. Je sais que je n'aurai qu'à dire : Ma fille , je t'ai fiancée avec Cormélius, pour qu'elle réponde: Mon père, j'allais te le demander, même si elle ne le pensait pas. Mais crois-tu qu'elle l'aimera, une fois mariée? car, avant tout, je veux voir ma fille heureuse. Je désire ardemment qu'Emeraude se marie. Voyons, dit le docteur : j'entre pour un moment dans tes vues. Tu dois connaître le« Cormélius. Y a t-il eu dans cette famille des fous, des épileptiques ou des poitrinaires? Ah bah! dit Günther. Les Cormélius sont une famille de bons vivants, tous gros et gras, ne mourant que de vieillesse. Bien, dit Finner. Qu'était le père? Banquier! Et le grand-père? Banquier! Et le bisaïeul? Banquier, mon cher docteur. La banque est leur élément. Y a-t-il dans celle famille un poète, un savant, un homme d'Etat, un grand homme de bien, une femme hors ligne? Pourquoi me fais-tu cette question ? Parte que d'ordinaire les enfants, loin de ressemble à leurs pères et mères, je parle du moral, bien entendu ont les qualités et les défauts de leurs oncles et tantes Dans les grandes villes, où l'on ne connaît pas la filiation intérieure des familles, on est souvent étonné de voir un enfant frappé d'une infirmité que ses auteurs n'ont jamai connue, ou bien se distinguer par un talent dépassant d cent coudées parents et grands parents. Mais, dans le petites villes, les vieillards, en jugeant un enfant, vou nommeront très-bien l'aïeul, l'onde ou le grand-oncl doué des même,' qualités, seulement né dans d'autres cou ditions sociales, favorisant plus ou moins le développe ment de ces mêmes qualités. Qu'est-ce que tout cela me fait? D'abord, cela me paraît un paradoxe; puis, pourvu que la fille d'Emeraude ressemble à sa mère... Ou à la grand'rnè e de Cormélius, répondit Finner laquelle grand'mère était avare, sotte, dévote et peut être couperosée. (Le Nord.) Alex. Weill (A continuer.)