L'INSTRUCTION AGRICOLE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1850-05-04 00:00:00

L'INSTRUCTION AGRICOLE. De Ions les moyens propres à augmenter la richesse publique, le plus puissant el le plus ingénieux peut-être, c'est de pousser à un degré exlréme de capacité les hommes qui la produisent. La capacité se compose de deux éléments distincts: les aptitudes nalives et les connaissances acquises ■ les connaissances acquises ne sont elles-mêmes qu'une appropriation personnelle de vérités précédemment démontrées par l'expérience et recueillies par l'observation; ces vérités, réduites et présentées en corps de doctrine, constituent la base de l'instruction spéciale. Si l'on se dit maintenant que l'agriculture est directement ou indirectement le producteur de la richesse, et cela n'a pas besoin, pensons-nous, de démonstration, on arrivera à cette conclusion rigoureuse, que c'est par l'enseignement agricole surtout que les peuples doivent chercher à élargir les sources de la fortune publique. Nous avons peine à nous expliquer que des hommes sérieux et d'ailleurs fort éclairés aient pu nier l'utilité de l'instruction; à la Chambre on a même été jusqu'à avancer que celte instruction élait nuisible et qu'elle ne saurait enfanter que la déception et l'erreur. Ce préjugé, appuyé sur les revers trop fréquents malheureusement qu'ont éprouvés un grand nombre de personnes accidentellement fantasques et amoureuses de l'agriculture, ne saurait êlre soutenu avec quelque apparence de logique. Dans notre opinion, ces revers tiennent à des causes vraisemblablement étrangères à renseignement de l'agriculture car dans quels établissements agricoles ont été formés les agriculteurs fanlasques dont s'agit. où ont-ils puisé leurs connaissances ? Pour l'ordinaire dans un manuel, dansun livre traitant plus ou moins bien quelques questions agricoles. Or, est-ce là l'enseignement agricole? évidemment non. Ce n'est donc pas aux établissements d'instruction agricole que doivent être attribués les revers éprouvés par les agriculteurs qui se plaisent à se dire avancés. Il est prouvé que les bous établissements agricoles (ceux dignes du nom, bien entendu) actuellement existant en France, en Belgique et en Allemagne, ont produit des hommes d'une capacité incontestable et qui se sont élevés à un haut degré dans la science ct dans la pratique agricoles. Ne pouvant discuter ici cette question dans tous les développements qu'elle comporte, nous nous bornerons à faire cette simple observation, que si l'instruction agricole étî'it nuisible, il faudrait en conclure que l'agriculteur le plus capable, c'est-à-dire celui qui se serait approprié dans un court espace de temps la plus grande somme possible de l'expérience de ses pré décesseurs, serait aussi le plus incapable; ce qui deviendrait inadmissible. Le plus grand bienfait à solliciter aujourd'hui pour ragricultureestdoncsanscontrediirtVts/ructt'ort.Enfait, partout où nous voyons l'enseignement agricole organisé, il concourt efficacement à la prospérité publique; il révolutionne l'agriculture des contrées qui jouissent de ses bienfaits; il dirige vers la carrière agricole une foule d'hommes jeunes, actifs, éclairés; il ouvre un débouché à l'activité surabondante de celle jeunesse qui toujours, en temps de paix, encombre les avenues de toutes les fonctions publiques et de toutes les professions libérales; enfin il lend à substituer chez le peuple des campagnes le savoir à l'ignorance, les méthodes rationnelles à la routine , l'aisance à la misère. La grande majorité de la nation sera toujours agricole; c'esl une conséquence nécessaire de la conslilution géologique du pays, et malgré les efforts des hommes soi-disant politiques d'un certain parli. le Grand-Duché, libre et neutre, aura toujours une confiance illimitée dans les hommes comme ceux actuellement au pouvoir, qui prennent fait et cause pour ses intérêts les plus chers : les intérêts agricoles. L'industrie, mère de toutes les aufres industries, l'art le plus utile aux hommes, est sans contredit l'agriculture. (*) En présence de celle vérité si unanimement reconnue, ne devrait-on pas pouvoir tirer cette conséquence naturelle, que chez un peuple aussi éclairé qne le nôtre, l'agriculture est l'art qu'on enseigne avec le plus de soin à la jeunesse, celui vers lequel on dirige plus particulièrement ses goûts ct ses sympathies, celui enfin qui possède le plus d'écoles. Y a-t-il application chez nous de cette conséquence si logique et si rigoureuse? évidemment non. Dans les écoles primaires , qui grâce à la sollicitude du gouvernement, commencent à couvrir le sol du Grand-Duché, el qui sonl particulièrement destinées aux enfants des cultivateurs, on apprend à lire el à écrire plus ou moins correctement, on forme aux difficultés du calcul, on initie péniblement parfois à l'analyse grammaticale etc., mais l'agriculture, on n'en apprend pas la définition. (Suite au numéro prochain) (*) De l'orçanUalion dc l'enseignement agricole par J.-A Fulve.