Varietés. LES AMIS DU CULTIVATEUR.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-07-03 00:00:00

Varietés. LES AMIS DU CULTIVATEUR. Nous empruntons à l'Lxpositionuniverselle le passage suivant où M. E. About, profilant de la présence des cultivateurs à Paris, leur donne sous ia forme la plus intéressante, les avis les plus utiles : unemhoirT? GSt un sinSulier « passo fléau? ôt f Vie à lßtter contreles divers nature luidoï e&K leS aHiés <UC la parti pris cie fai," f méchancet6 non- c'est «imnLl le mal P°u'- 'e mal; non c est simplement qu'il ne h* ft D_s «Nos paysans qui Se croient éclat éfcrueî»fient deschouettes et des chauves"ouri"sur »la porte de leurs granges : c'est pour l'exem»ple,» disent-ils; «le supplice public de quel»ques scélérats à poil ou à plumes doit forcé»ment intimider les autres! » »Tandis que ces cadavres innocents se pétr,fient au profit des mouches charbonneuses, les souris mangent le grain de l'ingénieux paysan; les moucherons lui piquent les inams et U figure. Eh! bonhomme, tu n'as que ce que tu mérites. En immolant tes alliés, tu t'es livré, corps et bien, à tes ennemis. Si ces chauves-souris étaient vivantes, elles happeraient les moucherons qui t incommodent; si tu n'avais pas assassiné cette pauvre chouette, elle Purgerait ton grenier de- rongeurs qui le pillent. Un cultivateur attentif a suivi patiemment les allées et venues d'une chouette, sa voisine : il l'a vue, en vingt et un jours, rapporter cent dix rongeurs à son nid. Que t'en iemble? Comprends-tu maintenant le sens intimé du mot chat-huant?Les chats à quatre Pieds que tu nourris te rendent-ils autant de services qu'un chat-huant qui se nourrit luimême? Voici comment je peuplerais une volière instructive: j'y logerais tous les oiseaux utiles à l'homme et j'inscrirais sur chaque compartiment les services que chaque espèce peut nous rendre. J'inviterais le public aux repas quotidiens, car l'homme est ainsi fait qu'il s'instruit surtout par les yeux. Je montrerais aux gens du Nord et du Midi, de l'Orient et de l'Occident, que la chouette, si stupidement décriée, vit aux dépens des souris; »Que le corbeau et la pie mangentles vers blancs du hanneton ; »Que le coucou, ce polisson ailé, a cependant un mérite: il attaque, lui seul, les grosses chenilles venimeuses, qui font peur à tous les autres oiseaux ; »Que l'étourneau vit d'escargots et de sauterelles (avis aux cultivateurs d'Afrique); »Que la grive dévore les gros vers mous et les limaces; »Que le merle perce à coups de bec|les coquilles des gros limaçons et la carapace des cerfs volants les plus terribles; »Que le bruant avale les guêpes comme des pilules; »Que le moineau dîne etdéjeune de hannetons au printemps; »Que la huppe dévore les horribles courtillières; »Que le pivert ne frappe pas du bec contre les arbres pour les détruire, mais pour y chercher les cossus et les scolytes qui les détruisent. »Je voudrais non-seulement enseigner,mais prouver au l'ublic cosmopolite réuni pour pour quelques mois sous notre main, que le rouge-gorge se nourrit de moucherons et de tipules, le roitelet de vers et de cousins, le lauriot de sauterelles, le linot de pyrales, le grimpereau de cloportes, la fauvette de pucerons, le bouvreil d'œstres et de chenilles processionnaires, le bec-croisé de cloportes et de cantharides, le bec-figue de criquets, la bergeronnette de charançons. »Il y a des livres là-dessus; j'en connais notamment un fort joli, tout à fait élémentaire, publié à Nancy par M. Victor Henrion, instituteur. Mais tout le monde ne lit pas, hélas! Et d'ailleurs tout le monde ne sait pas le français, tandis que tous les hommes, sans exception, comprennent cette langue universelle qu'on nomme l'exemple. »Connaissez-vous un enseignement plus pittoresque que celui ci? Dans une rage élégante et vaste, on logerait à leur portée deux petites mangeoires d'égale contenance, dontl'une serait remplie de grsines que nous mangeons nous-mêmes, et l'autre de semences inutiles ou nuisibles qui étouffent nos récoltes et empoisonnent nos champs. Le public verrait par ses yeux que les petites tourterelles préfèrent la mauvaise graine à la bonne, et qu'elles se nourrissent bien plutôt à notre profit qu'à nos dépens. * Un peu plus loin, deux chardonnerets passeraient leUr- journée à dévorer la graine de chardon, cette implacable ennemie de nos cultures. i * Il me semble que la volière ainsi comprise n wrirail pas un intérêt moins vif que la galerie du travail manuel, et que les hommes sortiraient delà un peu moins ignorants, et pariant un peu meilleurs. Et que les Provençaux et les Italiens, en retournant dans leurs pays, perdraient l'habitude de fricoter des rossignols, et que les confiseurs de Paris ne vendraient phis, aux Pâques prochaines, des fauvettes, des bergeronnettes et des chardonnerets tués et empaillés sur des bonbons dan 3 un nid. »Mais puisque j'ai commencé une sorte de plaidoirie ea faveur des m; ryrs que le paysan massacre aveuglément, laissez moi m'étonner que ce jardin si utile, si instructif et si complet n'ait pas un petit coin, pour deux pauvres amis de l'homme: la taupe et le crapaud. »La taupe est notre alliée la plus utile contre l'odieux hanneton qui nous mange plus de cent millions, année commune. »Le moineau ne s'attache qu'à l'insecte parfait, qui vit peu de jours et détruit seulement les feuilles et les fleuis. »C'est à l'état de larve ou de ver blanc que le hanneton commet ses plus grands crimes. Il mine le sous sol en tous sens et tue les plantes par la racine. On a vu des jardins périr, des forêts se dépeupler par le travail invisible du ver blanc. »Les corbeaux, les corneilles, les pies, qui vont sautillant derrière le laboureur, saisissent tous les vers blancs que la charrue a découverts; mais ces respectables oiseaux ne peuvent les chercher sous terre. La taupe, qui a le sous-sol pour milieu naturel et qui s'y meut avec autant d'aisance que le poisson dans l'eau; la taupe, dirigée par un odorat qui supplée pour elle à la vue, est un insatiable destructeur. Elle est le fléau d'un fléau; ce devrait nous la rendre chère. Elle a d'autres mérites encore : elle draine les sols les plus imperméables, elle amène à la surface sous forme de taupinières, des quantités do terrain ameubli, diviîé, qu'un seul râtelagc éparpille utilement sur les prairies. Le paysan, le jardinier ne voient rien, sinon que la taupo dérange quelques semis, accidente la surface unie d'une pelouse ou d'un pré, dévie quelques irrigations. Ils lui font payer par la mort les lautes vénielles, sans comprendre qu'elle les a rachetées au centuple. Un stupide, un obstiné préjugé l'accuse de dévorer ks racines, quoiqu'elle soit décidément, manifestement, exclusivement carnassière, ce qui serait facile à démontrer. »Creusez, dans un coin du jardin réservé, une cave maçonnée d'un mètre cube ; enfermez-y une taupe, jetez y autour d'elle tousles matins une provision de fruits, de fleurs, d'herbes et de racines diverses avec un cent de vers blancs : le public verra par ses yeux que tous les végétaux seront intacts à la fia de la journée et que tous les vers blancs seront détruits. Pendant que vous y êtes et que le sentiment du bien vous talonne, enfermez un crapaud, un gros crapaud, laid, difformp, dégoûtant, pustuleux, fait pour inspirer le dégoût à tous les hommes (et c'est le grand nombre) qui s'arrêtent à la surface des choses. »Jetez autour de lui des insectes, des larves, des limaces. Nous le verrons à l'œuvre; les plus ignares et les plus têtus d'entre nous seront contraints d'avouer que le pauvre animal, si indignement traité partout ou il se montre, est un utile et précieux destructeur. Peut-être enfin comprendront-ils le langage éloquent de ses beaux yeux si clairs, si fins, si doux qui semblent dire : «La laideur n'est pourtant pas un crime. Laissez vivre un pauvre déshérité qui n'est au monde que pour vous servir! » »Et comme cette exposition de 1867 malgré les monstruosités de la politique et les horreurs imminentes de la guerre doit attirer à Paris un certain nombre de pasteurs d'hommes, j'imagine que plus d'un gouvernant, après avoir vu, provoquera des lois protectrices en faveur de la taupe et du crapaud. »Déjà les peuples s'accordent unanimement à respecter les saintes hirondelles ; déjà la Prusse inflige une contribution de 30 francs par an au dilettante qui détient un rossignol en cage; déjà tous nos préfets publient dis arrêtés mal obéis, mais formels, au profit des petits oiseaux: mais il y a plus et mieux à laire. »Je ne me repais pas d'illusions, je sais qu'il y aura toujours parmi les hommes des tempéraments cruels et nuisibles, rebelles non-seulement à l'éducation, mais à la contrainte. N'a-t on pas vu le fils d'un professeur du Muséum se lever avant le jour pour fusiller le 3 rossignols du Jardin des Plantes? Mais un enseignement pratique celui que j'ose conseiller ici, ne serait certes pas perdu pour tout le monde. A coup sûr il offrirait un intérêt plus vil qtfe le petit bassin de plantes métalliques qui jettent l'eau par les feuilles et les Heurs. Edmond About.