Angleterre.
L'UNION., 1862-08-17 00:00:00

Angleterre. Londres, 13 août. — Les journaux anglais publient aujourd'hui les deux dépêches sur les affaires d'Amérique, dont lord Russell a parlé dans une des dernières séances du Parlement et qui, ainsi que Sa Seigneurie l'a déclaré, contiennent peu de chose que l'on ne connaisse déjà. La première est une lettre de M. Lewart à M. Adams, du 2S mai, dans laquelle sont déposés les arguments que les représentants de l'Union à l'étranger doivent faire valoir auprès des gouvernements amis où ils sont accrédités, pour les conseiller au sujet de l'attitude que le président des Etats-Unis voudrait les voir tenir vis-à vis de la guerre civile. La lettre fait ressortir l'intérêt qu'ont toutes les nations au maintien de la paix dans le monde entier, puisque du moment où il s'établit, n'importe où, une désorganisation dans les moyens de production, il en résulte des désastres partout. Ainsi, aujourd'hui, tous ses pays souffrent d'une stagnation dans l'industrie, et tous les pays attribuent l'origine de leurs maux à la guerre civile d'Amérique. Le monde entier a donc intérêt à ce que la guerre finisse le plus tôt possible, et aussi à ce que le système industriel de l'Amérique lui-même n'ait pas le temps de se désorganiser complètement. Le premier devoir des gouvernements étrangeis est de ne manifester aucune sympathie envers des Etats qui puiseraient dans cette sympathie un encouragement à continuer la guerre. M. Seward soutient que les succès des armes de l'Union ne sauraient être contestés ; que les forces et les ressources du gouvernement de l'Union sont inépuisables et croissantes, tandis que les ressources et les forces des « insurgés » ne font que diminuer et sont près de s'épuiser. La dépêche exprime ensuite la conviction que si la lutte doit continuer indéfiniment , une guerre d'esclaves doit nécessairement en sortir. Ce serait là, pour l'industrie de tous les pays d'Europe, une éventualité épouvantable. L'annonce d'uneintervention de la part d'un ou de plusieurs pays d'Europe, afin de forcer les Etats- Unis à accepter un compromis, ne ferait que précipiter un tel événement. Le gouvernement de l'Union sait to tefois qu'aucune nation étrangère n'a l'intention d'intervenir. Mais il est de la haute importance aussi que les insurgés en aient la conviction, afin qu'il* ne soient pas encouragés à continuer la lutte. Voici maintenant le texte de la réponse du gouvernement anglais: « Le comte Bussell à M. Stuart. » Foreign-Office, le 28 juin. » Monsieur, — j'ai jusqu'ici laissé sans réponse une dépêche de M. Seward, que M. Adams m'a remise il y a plus d'un mois. » J'ai agi ainsi d'abord parce que les événements militaires auxquels il est fait allusion étaient, dans l'opinion du gouvernement de Sa Majesté, loin d'être décisifs, et, ensuite, parce que la dépêche ne contenait aucune proposition sur laquelle le gouvernement de Sa Majesté fut appelé à prendre une décision. » Des événements postérieurs à la lettre de M. Seward ont montré que le gouvernement de Sa Majesté, clans son opinion , ne s'était pas trompé sur le premier de ces points. Des victoires ont été remportées et des revers les ont suivies ; des positions ont été atteintes dans le proche voisinage de la capitale des confédérés, et ces positions ont été de nouveau abandonnées. Ces événements ont été accompagnés de grandes pertes d'hommes dans les batailles et dans les hôpitaux , en même temps que les mesures telles que le bill de confiscation qui a été voté par les deux Chambres du Congrès et les proclamations du général Butler à la Nouvelle-Orléans, témoigne à l'évidence de l'acharnement croissant de la lutte. L'approche d'une guerre d'esclaves sur laquelle M. Seward insiste tant clans sa dépêche, ne fait que nous prévenir qu'un autre élément de carnage pourrait encore venir s'ajouter à la perte d'hommes et de biens et à la ruine de l'industrie qui déjà affligent un pays naguère encore prospère et tranquille. » Je n'ai plus rien de nouveau à dire sur les autres points dont j'ai parlé. » Depuis le moment où ce pays a appris que neuf Etats et plusieurs millions d'habitants de la grande Union américaine s'étaient séparés et avaient entrepris la guerre contre le gouvernement du Président, jusqu'au temps actuel, le gouvernement de Sa Majesté a suivi une conduite amicale, franche et conséquente. Il est resté neutre entre les deux partis en lutte dans une guerre civile. Ni la perte d'une matière première nécessaire à nos manufactures, si nécessaire à une grande partie de notre peuple, ni les insultes que l'on amasse constamment contre le nom anglais dans les discours et les journaux, ni la rigueur — qui dépasse les usages ordinaires des nations — avec laquelle ont été traités les sujets de la Reine qui ont essayé de forcer le blocus peu rigoureux des ports du Sud, n'ont engagé le gouvernement anglais à s'écarter d'un pouce de la voie d'une neutralité impartiale. » En ce moment, il n'a rien de plus à coeur que de voir atteindre promptement le terme — dont parle le président dans sa réponse aux gouverneurs des dix hni provinces, — d'une guerre civile inutile e désastreuse. » Quant au mouvement de l'opinion de l'Angleterre, le président sait que, dans ce pays, la libre manifestion des appréciations de tous les événements publics est d'une pratique invariable, d'une pratique sanctionnée par la loi et approuvée par le sentiment universel de la nation. » Je suis, etc. Russell.  (Lui. belge.) On écrit de Lonlres, le 11 août, au Moniteur universel : Lord Palmerston est venu à l'improviste s'asseoir à la table du maire de Sheffield le jour d'un grand banquet. Le premier ministre semble avoir voulu mettre à l'épreuve sa popularité dans les grands centres manufacturiers, sur laquelle des doutes ont souvent été élevés. Sheffield est une des villes les plus libérales de l'Angleterre; c'est la tête de l'industrie de la coutellerie ; elle renferme une population remuante et passionnée. Ses représentants à la chambre des communes sont M. Roebuck, libéral indépendant, d'opinions très avancées, et M. Hadfield, qui, par ses doctrines, se rapproche de l'école de M. Cobden, et qui a vivement soutenu ce dernier dans ses récentes attaques contre les dépenses du cabinet Palmerston. Le premier ministre n'a pas hésité, sans être attendu, suis être soutenu, à, venir exposer à Sheffield son système, justifier son budget et réclamer l'approbation et l'appui de cette ville. Cette démarche a obtenu un plein succès. Sheffield a donné au chef du gouvernement non moins d'applaudissements que la chambre des communes, et le premier ministre a réussi à étayer ainsi sa prépondérance parlementaire de l'opinion publique : car il a le droit de dire que le concours accordé à ses plans par Sheffield ne saurait lui être refusé par les autres grandes cités du nord de l'Angleterre. Une discussion maritime d'un certain intérêt agite Londres en ce moment. M. Scott Russell, qui fait autorité en matière de constructions navales, accuse l'Amirauté de n'avoir pas donné au pays une véritable flotte cuirassée en échange des sommes énormes inscrites au budget. M. Reed, dont les lumières ne sont pas moins estimées dans ces questions, s'est chargé de la réponse au nom de l'Amirauté. II dit que deux grandes escadres cuirassées sont actuellement en construction et en armement : la première comprendra six vaisseaux de première grandeur, construits de manière à filer quatorze nœuds à l'heure; la seconde en comprendra neuf d'environ 4000 tonneaux ensemble et d'une vitesse moyenne de onze à douze nœuds. M. Reed ne nie pas qu'on ait dépensé inutilement beaucoup d'argent à la construction de vaisseaux en bois, mais il dit, pour justifier ces constructions, qu'on n'a reconnu que tout récemment la possibilité de construire des navires cuirassés d'un petit échantillon. Il est prouvé maintenant, en effet, ajoute-t-il, que nous pouvons construire des corvettes, des sloops et des canonnières entièrement recouverts d'une cuirasse. Or, comme M. Reed est employé par l'Amirauté à ces constructions, il est probable qu'une flottile de cette nature ne tardera pas à être ajoutée à la flotte anglaise. La question de la reconnaissance de la confédération du Sud est à l'ordre du jour en Angleterre, et l'opinion en est vivement émue. A Sheffield, M. Rœbuck, aux applaudissements de son auditoire composé des notabilités des grandes villes manufacturières de ces districts, a fortement pressé lord Palmerston d'adopter cette importante résolution ; et M. Spence, un des publicistes les plus versés dans la question américaine, vient de publier une brochure qui est beaucoup lue et qui conclut dans le même sens. M. Spence énumère tous les arguments de nature à déterminer le gouvernement britannique. Il insiste surtout sur ce point que la reconnaissance n'implique ni intervention, ni même offre de médiation, et se prévaut de l'opinion de sir James Mackintosh à cet égard. In fait n'en subsiste pas moins en dépit de toute cette argumentation, et ce fait suffit à retenir l'opinion publique sur cette pente : c'est que la reconnaissance par elle-même n'ouvrira pas les ports à coton, et que le blocus qui interdit l'accès de ces ports continuera à fermer la route au commerce britannique. Le comte Eussell a quitté Londres pour aller visiter en Irlande les domaines qui lui ont été laissés par le feu duc de Bedford, et restera trois mois dans ce pays.