Variétés.
L'UNION., 1863-09-04 00:00:00

Variétés. Le récit suivant n'est pas emprunté à une chronique sauvage de Dahomey ou de Bornéo, mais à un journal de New-York qui le publie sous le simple titre de: histoire intéressante. „Un officier du 7. régiment de cette ville nous envoie les détails suivants sur les mé «aventures de Richardson, l'espion rebelle, qui a été capturé et pendu il y a quelque temps à Frederick City (Maryland). Nous rapportons exactement la narration de l'officier. „Je connaissais ce Richardson depuis le commencement de la guerre. Lorsque pour la première fois nous fûmes envoyés à Baltimore, il était venu au camp exactement comme il l'a toujours fait depuis, chantant et vendant des chansons. C'était un homme de cinquante ans, portant une longue barbe blond,', à la physionomie très-intelligente, avec une voix souple et douce. Il était bien connu dans tous les corps de l'armée du Potomac, et réjouissait les soldats qui chantaient en choeur avec lui. ,11 a été arrêté par trois fois différents, niais les deux premières il avait su donner des excuses plausibles, et s'était fait re lâcher. Le général Slocuin commandait à Frederick City. Des soupçons si puissants s'élevèrent contre Richardson, tant à cause de ses questions qu'à raison de diverses circonstances rapportées par des soldats qui le connaissaient de longue main, que l'on résolut d'essayer de le foi cer à sa confession. „On le mit sur un cheval, avec les bras attachés derrière le dos, et une corde autour du cou. Le cheval fut conduit sous un arbre, la corde attachée à une branche, et le cheval chassé. L'homme resta pendu trente secondes, puis fut descendu. Il refusa de répondre à aucune question. Ou le pendit de nouveau. Cette lois, lorsqu'il fut rappelé à la vie, il commença à parler- Après la troisième pendaison, il avoua tout" ./Après quoi, il a été pendu définitivement le corps est resté au bout de la corde pendant, cinq jours: puis il a été descendu enterré. „Avant que la corde fût coupée, j'ai vu un cavalier approcher et essayer de lui enlever une mèche de cheveux avec un couteau. Mais comme le couteau ne coupait pas, le cavalier abrégea la besogne et arracha la mèche avec un grand sangfroid sans se soucier de ce qu'il y avait de révoltant dans ce corps qu'il faisait balancer." Des Joins comprimés. De toutes les denrées agricoles, le foin des prairies est à la fois une des plus légères et des plus embarrassantes. Aussi son transport, à l'état naturel, est-il trop dispendieux pour qu'on ne soit pas obligé de le consommer soit dans les lieux de de production, soit dans leur voisinage. H en résulte que le cours vénal des foins, au lieu de s'équilibrer et de se rapprocher d'un cours moyen dans les différentes régions de la France, présente au contraire, certaines années, un écart considérable d'un pays à un autre; et il ne saurait en être autrement, puisque l'abondance de la récolte de telle localité privilégiée ne saurait venir combler la disette qui règne ailleurs par l'apport de son excédant. Les voies de communication ont beau se multiplier, les chemins de fer ont beau compléter leur réseau, le foin a trop peu de valeur, proportionnellement à son volume, pour pouvoir' profiter du bénéfice des moyens de transport les plus économiques, dès qu'il s'agit d'une distance de plusieurs centaines de kilomètres. Il n'y a que les rivières dont la navigation est facile qui puissent être utilisées pour le transport du foin, et encore à la descente seulement la remonte exigeant généralement trop de frais. Mais si le foin, à son état naturel, est une marchandise rebelle à toute expédition lointaine, il n'en est pas de même du foin comprimé. Depuis longtemps les gouvernements, pour les besoins de la guerre, ont trouvé le moyen de nourrir leur cavalerie avec des foins récités au delà des mers. Pendant la campagne de Morée, pendant celle qui nous livra l'Algérie, pendant la guerre de Crimée, des masses de foin comprimé furent chargées sur des navires, parvinrent sans avaries graves à leur destination, et assurèrent la nourriture de nos chevaux et de nos mulets. Pourquoi l'agriculture ne profiterait-elle pas du même procédé, quand il y a superflu dans telle centrée et pénurie dans telle autre? Dans les années de sécheresse, les propriétaires des prairies irrigables à volonté, prairies dont la récolte est à peu près sûre et régulière, trouveraient souvent à tirer un parti très-avantageux de leurs produits en les dirigeant, préalablement comprimés, vers les pays où le foin fait défaut, et où naturellement son prix est devenu exorbitant. Aujourd'hui, en effet, grâce aux perfectionnements introduits dans les procédés de compression du foin, l'administration de la guerre emploie une machine qui amène le foin à une densité comparable à celle du bois, et réduit son volume primitif de cinq sixièmes. 400 kilog. de foin, condensé de façon à ne plus former qu'un mètre cube, deviennent une marchandise qui peut très-bien supporter les tarifs des chemins de fer. Les frais de l'opération, y compris le liage et l'intérêt du prix et de l'usure de la machine à comprimer, ne montent pas à plus de 1 fr. par 100 kilog. de foin pressé. Outre l'avantage que présente pour le transport le foin comprimé, il faut encore ajouter que le fourrage, dans son nouvel état, ne se charge point de poussière, ne se mouille qu'à l'extérieur, est très-peu combustible, conserve sa graine et n'acquiert aucun mauvais goût. Ou le coupe facilement pour le diviser et le donner au bétail. PIERRE HEINTZE > éllicteur )■■ .•■/,(,iisii1;..