Asie.
L'UNION., 1862-08-01 00:00:00

Asie. Nous extrayons d'une lettre datée de Shang-Haï, 3 juin, les détails suivants: On connaît la mort du brave amiral ! rotet. Après une série de succès éclatants contre les rebelles et presque arrivé au but qu'il s'était proposé, il est tombé frappé au cœur, devant les murs de Nedjio, le 17 mai, à six heures et demie du soir. Ce cruel événement a produit dans la cité et dans l'établissement européen une sensation impossible à décrire. Par son caractère toujours égal, par la facilité de ses relations, par le charme de sou esprit et surtout par la bonté de son cœur, l'amiral Protêt s'était acquis la sympathie de tous, étrangers et indigènes. Aussi, quand la nouvelle de sa mort est parvenue, une douloureuse stupeur s'est emparée de la population tout entière, et un voile de deuil a recouvert la cité. Son corps est arrivé à Shang-Haï, le 18 au matin, au milieu des salves d'artillerie. Tous les pavillons étaient en berne; et, quand l'embarcation qui le portait a touché au quai, une foule compacte et recueillie l'a entourée et s'est disputé l'honneur de le porter jusqu'à l'hôpital maritime, où il devait être déposé. tée chapelle ardente avait été préparée dans cet établissement. Pendant huit jours, elle n'a pas cessé d'être visitée par les résidents et les Chinois. Tous venaient, à l'envi, témoigner de leur reconnaissance et de leur admiration pour celui qui avait payé de sa vie la délivrance de la province. Les funérailles, ajournées par suite de l'absence de l'armée anglaise, ont eu lieu le 26. Cette suprême cérémonie s'est faite avec une pompe dont la colonie gardera toujours le souvenir et qui atteste plus que toutes les paroles, l'unanimité des sentiments que l'on professe pour l'amiral défunt. Dès le matin, les lugubres accents du canon annonçaient de minute en minute la triste solennité du jour. A sept heures et demie, le clergé a quitté la cathédrale pour aller à l'hôpital faire la levée du corps. Plus de cinquante prêtres, à la suite desquels on remarquait, mitre en tête, Mur Borgnet. évêque de Bérisse, composaient le cortège. Puis venaient les séminaristes et les élèves des écoles chrétiennes. Sur tout le parcours, la haie était faite par des soldats d'artillerie et d'infanterie anglaise, par des marins russes et par des marins et soldats français. Des détachements de cavalerie chinoise, avec leurs bannières eu deuil et les lances renversées, donnaient un caractère tout particulier à cette triste réunion. Après la levée du corps, le cortège s'est remis en marche. Le cercueil était porté par douze sous officiers ; les coins du poêle étaient tenus par le consul anglais, le consul français, le capitaine Borlase, représentant  l'amiral Hope absent, et par le commandant de Marolles. Les volontaires anglais de Shang-Haï, c'est-à-dire l'élite de la communauté, escortaient le cercueil en armes. Le deuil était conduit par MM. de Kersauson, chef d'état-raajor de la division, Des Varannes, aide de camp, et Lavieille, chef des services administratifs. Puis venait le corps consulaire au grand complet. Le Fo-taï et le To-taï de Shang- Haï étaient sur la même ligne, en riche costume de cérémonie. Les officiers de la marine et de l'armée anglaise marche ient ensuite avec les officiers russes et espagnols. Les officiers fiançais suivaient immédiatement. Les résidants européens fermaient la marche, et l'on peut dire que tous, sans exception avaient quitté leurs affaires pour donner un dernier témoignage dé regrets et de respect à notre veillant amiral. L'église était toute tendue de noir, à l'intérieur et à l'extérieur. Au-dessus de la porte principale le Génie de la France, figure colossale et majestueuse, se détachait appuyé sur une colonne brisée où l'on voyait les initiales «le l'amiral Dimmenses banderoles, parsemées de l'armes, descendaient jusqu'à terre. L'autel était recouvert de crêpes. De la voûte tombaient de larges draperies qui couvraient les murs. Les colonnes étaient entourées de torsades noires et blanches. Des écussons couronnés de lauriers rappelaient les principaux faits de la vie militaire du défunt. On y lisait les noms suivants : „Dîalmath, Podor, Bissagos, Kia dinc, etc." Au milieu de la nef se dressait un immense catafalque, entouré de nombreux lampadaires projetant de funèbres lueurs. C'est Mgr Borgnet qui a officié; malheureusement la cathédrale n'a pu contenir toute l'assistance. Dès que la messe a été finie, l'aumônier de la division, M. l'abbé Lalla-Borderie a prononcé un discours qui a profondément ému. M. Borgnet a commencé l'absoute, et le canon s'est fait entendre. Encore quelques instants et nous allions nous séparer pour toujours de celui qui, il y a quelques jours à peine, était la gloire et l'espoir de la marine. En sortant de la cathédrale, le cortège, toujours dans le même ordre, s'est dirigé vers le consulat français. Là, se trouve une chapelle élevé par souscription, en 1855, à la mémoire de trois officiers et de dix marins de la Jcannc-d'Are, tués par les rebelles lors de la prise de Shang- Haï. C'est dans ce caveau, qui avait été rouvert , qu'on allait déposer les restes de l'amiral, mort pour la même cause ; sa place était marquée à la tête de ce bataillon sacré! Les dernières prières ont été dites par Mgr de Bérisse, et le cercueil a été descendu dans la crypte. A ce moment l'émotion de la foule n'a pu se contenir, et toutes les mains se sont tendues pour dire un éternel adieu à cette noble existence, si cruellement et si rapidement tranchée. Le capitaine de vaisseau de Kersauson, ami et chef d'état-major de l'amiral, s'est alors approché, et d'une voix brisée par la douleur : Messieurs, a-t-il dit, il est des malheurs si terribles, si imprévus, que la parole ne peut les dire. Devant cette impuissance, il conviendrait peut-être de garder le silence de la résignation, et de laisser nos larmes exprimer nos douloureux regrets. Je dois cependant me faire violence et m'efforcer de vous dire la grandeur et la perte que viennent d'éprouver et la France et l'Empereur. Jamais existence ne fut plus noblement remplie que celle de notre amiral. Entraîné dès le début de sa carrière par son zèle et son dévouement pour son pays, il parcourut sans un instant de repos, toutes les mers du globe. Des positions importantes lui furent confiées, il grandit rapidement, en y révélant son intelligence dé licate, sa chevaleresque bravoure. A Dialmath, à Podor, aux Bissagos, i! conduisait nos marins à la victoire. Dans ces rudes combats, où tant de braves tombèrent à ses cotée, il avait, comme ici, montré ce brillant courage qui donne les succès. Sa vie tout entière fut consacrée à son pays. Après de nouvelles victoires, il vient de mourir pour lui, en protégeant la cité de Shang-Haï, enserrée par ces innombrables barbares qui, comme un fléau de Dieu, passent dans un tourbillon de feu sur ces riches contrées, ne laissant après eux que des cendrés et des cadavres. Merci, messieurs, d'être venus vous joindre à nous. Ce concours 'de toutes les nations réunies autour du cercueil de notre brave et excellent amiral, dira bien haut au monde enteir combien il fut bon, combien il fut brave ! Cette âme d'élite est au ciel. Instruits par ses exemples, guidés par ses inspirations, espérons que nous le reverrons un jour. MM. le consul de France et l'intendant militaire Perrier ont payé aussi par des paroles touchantes leur dette d'admiration et de reconnaissance à l'amiral Protêt, dont le nom vivra dans les mémoires comme le symbole de l'honneur et de la loyauté. Le clergé s'étant retiré, le défilé des troupes a commencé devant le monument, et l'artillerie a tiié trois salves de dixneuf coups de canon.