Italie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-01-29 00:00:00

Italie. On écrit de Rome, 18 janvier, au Temps ; « C'était aujourd'hui grande fête papale : la fête de la chaire de saint Pierre. Cette solennité est essentiellement consacrée à la théorie, à l'idée, à la fiction mystique, si vous voulez, de l'institution du siège pontifical à Rome par le chef des apôtres. Une étonnante relique est là, qui matéralise en quelque sorte la théorie. »Derrière le grand autel de l'église Saint- Pierre, au fond de la tribune, est une construction théâtrale : un gigantesque fauteuil de bronze doré, porté sur diverses choses splendides, et soutenu par quatre saints docteurs aux formes colossales. Enfermé dans le fauteuil de bronze, ce serait le vrai siège, h vraie chaire où prêchait l'apôtre. »Il n'y a rien d'extraordinaire à ce que beaucoup de gens croient à cette chaire ; ils croient bien à l'autel sur lequel saint Pierre célébrait pontificalement, et que l'on conserve à Saintc-Pudenticnne. Dans cette voie, quand on croit quelque chose, il est prudent de croire tout. »Je sais bien que la chaire ou la tribune de Saint-Pierre a été l'objet de graves critiques. Ainsi, il est certain qu'on l'a changée plusieurs fois. Au moyen âge, dans l'ancienne basilique, elle fut d'ivoire, et elle avait pour gravures les douze travaux d'Hercule. A la fin du seizième siècle, elle devint de bois et gothique. Mais, de même que les douze travaux d'Hercule avaient paru bizarres, le gothique parut invraisemblable pour le temps de Néron, et, au dix-septième siècle, on introduisit le siège actuel, qui est peu connu, et sur lequel courent différentes versions, dont quelques-unes sont assez comiques. »Quoi qu'il en puisse être, le 18 janvier, comme vous le voyez, est la fête par excellence de l'institution papale. Le saint-père fait fonction à Saint-Pierre avec la pompe accoutumée. Il assiste à la messe célébrée par le cardinal archiprêtre de la basilique. »Vu le caractère essentiellement pontifical de cette solennité, on s'attendait à quelques démonstrations en sens divers. »En effet, nous avons eu une manifestation italienne remarquable. Dans la matinée, on a vu partout, sur les façades des églises, des maisons, de petits drapeaux tricolores. Ce sont en général des papiers coloriés sur lesquels on a écrit : Vire la liberté.' rive Victor-Emmanuel! vive le pape non roi! Ces papiers sont attachés à un fil, ou bout de fil, une matière quelconque les colle à la muraille ; l'opération se fait si rapidement que la surveillance de la police est déjouée. »Ce soir, comme pour toutes les grandes fêtes religieuses, il y avait illumination. Je viens de parcourir les rues principales. l'illumination ressemble à toutes les autres. Vers la place d'Espagne, un feu de Bengale tricolore a été allumé. On m'a dit que plusieurs feux de ce genre avaient été allumés sur divers points, notamment au pont Saint-Ange et au Transtévère. »En résumé, cette journée a été assez animée comme manifestation italienne. »On me dit qu'il pourrait y avoir quelque petite agitation demain dimanche, à l'occasion de la Saint-Antoine. Nous verrons. Pour vous expliquer celte prévision, il faut vous dire qu'il y a, près de Sainte-Marie-Majeure, sur la croupe de l'Esquilin, une petite église dédiée à saint Antoine, le fameux instituteur de la vie monastique, le saint au cochon légendaire. »Or, le troisième et le quatrième dimanches de janvier, à la suite du 17, fête du saint, on conduit en procession à cette église qresque toutes les voitures et tous les chevaux de Rome pour les faire bénir : les équipages du pape, ceux des cardinaux, des ambassadeurs, viennent, à tour de rôle, recevoir l'eau bénite; les valets sont en perruque poudrée et en habits de gala ; les chevaux sont harnachés de fête. La foule endimanchée couvre la place, emplit l'églse. Des prêtres en pompe sont sur le seuil, des goupillons à la main. Dans la semaine, aux voitures, aux chevaux de luxe, succèdent les mulets, les ânes, les chèvres ; aux cochers de grande maison succèdent les contadini, aux jambes enveloppées de peaux. Bref, la Saint-Antoine est une des choses les plus curieuses et les plus pittoresques de Rome. On dit donc que demain, grand jour de cette octave, on pourrait voir encore quelques drapeaux, entendre quelques cris. J'y serai. J'ai d'ailleurs à revoir les fresques de la vie de saint Antoine, qui, jadis, m'ont fort diverti. C'est là que j'ai compris ce que c'était pour les foules que la fresque, cette vaste peinture populaire aux puissants effets. Les paysans amoncelés, se pressant, s'écrasant, étudient la suite de la vie du bon saint ; et, quand un moine enluminé est de la part du diable l'objet d'une mauvaise plaisanterie, comme d'être poussé en enfer par une fourche, cela les fait grandement rire. Quelle belle éducation ! »Il faudrait pourtant vous dire un mot de politique. Quoi? »Vous savez qu'en fait de nouvelles, je fuis la certitude avec autant de soin que d'autres la cherchent. Jusqu'à présent, je vous ai toujours mis en garde contre ce que l'on racontait du caractère actif de la diplomatie française à Rome. Ces jours-ci, je dois le dire, tout me semble donner tort. H ne m'est presque plus permis de clouter que M. de Lavalette n'agisse fortement dans le sens d'une solution, et d'une solution prompte. »On croit savoir positivement qu'il a remis une note, dans laquelle le gouvernement français engage Rome à proposer sans délai le moyen qui lui parait propre à faire cesser un statu quo que des intérêts de toute sorte, y compris les intérêts financiers de la France, ne permettront peut-être plus de prolonger indéfiniment. Ce serait une sorte de mise au pied du mur. »On ajoute que la note française conseillerait, en termes formels, une entente avec le roi d'Italie. Enfin, telle est la joie des patriotes, qu'il semblerait que, par cette note, nous touchons à un dénouement. La manifestation d'aujourd'hui semble une conséquence de ces bruits. »Enfin, il y a une activité d'espoir que je trouve extraordinaire : je ne sais que cela positivement, mais c'est quelque chose. Quelle lumière va sortir du discours impérial au 27 janvier? Si quelque parole favorable venait à concorder avec ces espérances, on pourrait entrevoir enfin la solution tant désirée. »Dans le camp réactionnaire, on fait semblant de prendre tous ces bruits pour des inventions sans valeur. Ou parierait presque que le discours impérial sera vague. On raisonne à perte de vue sur les intentions de l'Autriche, qui, dit-on, a déclaré qu'elle allait agir si le Piémont continue à s'armer. On nie la possibilité d'une guerre de la France avec le Piémont contre l'Autriche, et l'on en conclut que la France maintiendra nécessairement le statu quo. De plus, au Vatican, ou n'est pas, en apparence, plus inquiet qu'à l'ordinaire. »Voilà les deux courants des conversations. L'ensemble de mon impression personnelle est presque pour ceux qui croient à l'imminence d'une proposition de la France, ce ne sera pas encore la solution, mais un élément nouveau pour y arriver. Que proposera la France ? »Peut être la restriction de l'occupation à Rome et àCivita-Vecchia; peut-être l'ancienne idée des garnisons mixtes d'Italiens et de Français. »Il importe peu d'ailleurs. 11 suffirait que la France proposât formellement n'importe quoi, indiquant son désir positif de la solution unitaire de la question italienne. Les termes sont indifférents. » Jules Metz rédacteur.