Franz Arago.
Luxemburger Wort, 1853-10-12 00:00:00

Franz Arago. Am Sonntag, 2. October, Abends gegen 6 Uhr, ist Frankreichs größte Gclehrlen-Vcrühmlheit und ei< ner der hervorragendsten Natmforscher aller Zeilen und Länder gcstoibcn, der ständige Sccrelär der Aka« demie der Wisscnschaslcn und Direktor des Observa» loriums i,i Paris, Franz Arago. Schon seit zwei Jahren war sein Augenlicht fast ganz erloschen und seine Gesundheit so zerriület, daß an sein Aufkommen seit Monaten nicht mehr zu denken war. Eine Brustwasscisucht, welche die Reihe der Uebel, von denen er heimgesucht wurde, beschloß, machte seinem Leben tcnnoch ein schnelleres Ende, als man erwarlcl haue. Nach Tische war er ausgestanden und Halle sich angekleidet, doch mußle er sich schnell wirrer zu Belle Il'gen. Nach einigen Minuten bal er, daß man ihn clwas empor richte, dann rief er, sich plötzlich mit ler Hand an die Brust fahrend: „Ich ersticke! ich ersticke!" Um seinen Zustand besser bcurlheilcn zu können, wurde Licht angczündel, doch dasselbe brannte kaum, als sich schon das Todes»ächcln einstellte. Fünf Minuten später war der schwere Kampf ausgekämpft. Während der langen, furchtbaren Leiden seiner letzten Jahre war sein hoher Geist nicht einen Augenblick getrübt. Vor drei Wochen noch arbeitete er an einer neuen Ausgabe seiner berühmten Abhandlung über den Donner, schlug nach, was er über den be< trcffmdcn Gegenstand früher gelesen, dictirte für die Wissenschaft wichtige Zusätze, ließ schwierige Untersuchungen anstellen u. s. w., traf Vorbcrcilungcn, um die Ictzlc Hand an eine große Arbeit über die Inter, fcrcnzcn des Lichles zu legen, sah die Coneclulbogen seiner historischeu Lobrede auf Mongc durch, roUcurne die Rédaction seiner physikalischen Sludicn über d^e Planrlcn u. f. w., zcigle, wenn Männer vom Fache ihn besuchten, forlwährend die lebhafteste Thcilnahmc an den Forlschrillcn der Wissciischafi, an neuen 8.0-dachlungen, und sprach darüber mit solcher Klarheit und Geistesschärfe, daß oie Freunde ihn nie verließe», ohne sich an Anregungen und Winken bereichert zu sehen. Seine bitterste Klage während seiner schweren Leiden war, daß er den Sitzungen der Akademie nicht beiwohnen und als ständiger Secreiär fungireu könne. Die Schmerzen der Krankheit warm seine geringste Sorge. Jede Woche wiederholte sich der Kampf zwischen seinem Diensteifer und den Vorstellungen des Arztes und sein« Familie, die ihn nur mit Mühe zurückhielten; ja noch kurz vor seinem Tode blätterte er in einer umfangreichen Eorrcspondcnz, als hätte er auf seinem Posten bis zum letzten Augenblicke ausharren wollen. Franz Arago war am 26. Februar l? 86 zu Estagel bei Perpignan sseboren; er erreichte demnach baS 68. Lebensjahr nicht mehr. Während ei das College zu Perpignan besuchte, sah er einst ein Bergwerks- Ingenieur, dessen schöne Uniform ihm sehr gefiel. Wo erwirb! man sich so stallliehe Auszeichnungen der Wissenschaft? fragte der Knabe lebhaft. Auf der politcchnischcn Schule war die Antwort. — Und wie kommt man dahin? — Wenn man ein gutes gramen in der Mathematik macht. — Ich will Mathe, matik studiien und die politechnische Schule besuchen: Im Jahre 1804 prcmouirte Franz Arago un? wurde 1806, kaum 20 Jahre ait, bereits Secretär tes Längcn-Vmeau's. Bald barauf wurde er mil ein<>r wisscnschafllichen Mission nach Spanien betraut. Mit Bio! und den spanischen Kommissaren Chair uno Nodngues setzte er, nachdem Dclambre und Mcchain den Meridianbogen zwischen Dllnkirchen und Barcelona aufgenommen, diese Messung bis zur Insel Formentcra fort. Als damals ein französisches Heer in Spanien einrückte, wurde der junge Gelehrte von spanischen Behörden verhaftet und mehrere Monate in der Hafenstadt Nosas in Catalonien festgehalten; und als er von hier zur See nach Frankreich zurückkehren wollte, fiel er einem Corsaren in die Hände, der ihn nach Algier brachte, wo es erst 1809 dem dortigen französischen Consul gelang, ihm die Freiheit zu erwirken. Ein Glück war bei dem Unglück. Arago rettete seine Instrumente und die Ergebnisse seiner Beobachtungen, rmlche von der Akademie der Wissenschaften herausgegeben wurden. Zum Lohn für tie erduldeten Mühen und Gefahren und die dessen ungeachtet erzielten glänzenden Resultate ernannte das National-Institut ihn, als er kaum das 23. Jahr vollendet hatte, zu seinem Mitglied?. Arago's Verdienste um die Wissenschaft sind in Deutschland nicht minder bekannt und gefeiert als in Frankreich. Alerander U.Humboldt hat dieselben durch seinen „KosmuS" noch mehr zum Bewußtsein alle! Gebildeten gebracht. Als unser berühmicr Landsmann MM sein 83. Lebensjahr vollendelc, schrieb er an seinem Geburtstage von Tegel an Herrn Seguin: „Ach ich lebe in ten lebhaftesten Besorgnissen! Die Schmerzen meines Lehrers und Freundes, des theucrsten, den ich auf der Welt habe, erfüllen mich mit tiefstem Weh. Wie traurig doch, diejenigen zu überleben, welche seil mehr als vierzig Jahren Gegenstand meiner Liebe und Vewunderuug sind!" Franz Arago war ein so umfasseuder Geist, wie wenige seiner Zeitgenossen. In der polytechnischen Schule, in der Akademie, auf der Sternwarte, wie im Gemcinderaih wurde sein scharfer Verstand, sein unerreichtes VcodachtungSlalcnt, sein seltenes Wissen, sein edles Herz bewundert. Einzig neben Alcrander v. Humboldt aber steht er da als populäres Genie durch Erschließung und Verbreitung wissmschafilichcr Fragen in weitere und weiteste Kreise, und durch Anwendung der neuen Entdeckungen auf das praktische Leben. Als Netner zeichnete ihn die wunderbare Klarheit der Erposilio», die Fülle der Anschauuiige» und die Energie aus, mit der er seinen Überzeugungen Bahn zu bleche» wußle. Als Prosaiker wird er vo» den Franzoftn zu den Mnstcr-Schrittstellcrn gezählt. ,M besaß tie Geheimnisse der Sprache sowohl, wie die der Heizen", schreibt Cormcnin (Timon) über Arago's Styl. Wohl seilen, äußert einer seiner Biographen, hat ein menschliches Gehirn, ohne zu erlahmen, eine so enorme Masse von Anstrengungen ausgehallen. Arago hielt jeden für foul, der des Tages nicht seine vierzehn Slunden arbeitete; Tage, wo er dieses Maß einhielt, nannte er Ruhetage. Nur so konnte es ihm gelinge», sich so gründliche Kenntnisse in Chemie, Physik, Mechanik, Astronomie, Naturgeschichte, Phi< losophic, Liicratur u. s. w. zu erwerben. Sein Stu« dirzimmer war stets mit Plänen, Schriften, Büchern u. s. w. überfüllt. Die Regierung, der Gemeindcratl), die Anstallen zum allgemeinen Besten, wie Fabrikanten und Gewcrböl ute fanden bei ihm Nath und Thal und eine Unermüdlichkeil und Uneigennützigkeit, wie sie leider viel zu selten sind. Himmel und Erde, Menschheit und Menschen, die Gesammlhcit und das Einzelne, Großes und Kleines fesselte seine rastlose Aufmerksamkeit und Mittheilsamleit. Die Vergangenheit sah Wenige seines Gleichen — solllc die Zukunft reicher sein, so hat die Saat, die er und sein großer deutscher Freund gestreut, nicht den kleinsten Thcil dazu beigetragen! (K. Z.)