FEUILLETON. égarée dans le désert, XI. L'attrapeur de génies. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-10-22 00:00:00

FEUILLETON. LES AVENTURES D'UNE CARAVANE PARISIENNE égarée dans le désert, XI. L'attrapeur de génies. (Suite.) M. Amédée GOUET Gilbrac regarda de nouveau dans l'intérieur de la cage, puis u dit. __ Attrapeur, je croig tu mß dg un génie d'Afnque, _-Par l'eau sacrée du puits Zem-Zeml c'est une puce enchantée repéta l'Arabe. Je l'ai prise dans la couche de Blanche R08éei la lug jeunc des filles d'Adja. Depuis que je i>ai délivrée de cernalin génie, Blanche Rosée, réconciliée avec Amrou son mari, me bénit, car son existence est douce' j'ai rendu la paix à ses jours tourmentés. — Abou-Aïbou, tu as un nom des Mille et une Nuits, conte-nous cette histoire... si tu n'as pas sommeil, dit Gilbrac. L'attrapeur de génies détacha de son épaule une petite besace qu'il se mit en devoir de vider sur un pan de son haïd. Notre souffrance était véritablement insupportable; nous suivions avec anxiété les mouvements u'Abou-Aïbou. Il étala bientôt sous nos yeux quelque chose d'indistinct. — Qu'est-ce que c'est que ça? demanda Gilbrac en se penchant sur le menu qui nous était offert. — Ce sont des sauterelles grillées, sidi. — Des sauterelles? Et Gilbrac releva le nez. — Carambal tu voudrais que nous croquassions cela? Attrapeur, décidément, tu nous prends pour des génies d'Afrique. — Les sauterelles sont la manne du Désert, répondit Abou-Aïbou avec solennité. Il est permis aux pèlerins de les manger! A ces mots, il eu prit une pincée, la porta gravement à sa bouche, et la croqua d'un air de componction gourmande. Une seconde pincée suivit la première. Gilbrac avait les yeux flamboyants, il regardait Abou-Aïbou et se frottait la poitrine. Enfin., succombant à la tentation, il dit en manière d'excuse: — Bagasse I... ce n'est pas en imitant saint Antoine que l'on s'engraisse! Pour avaler une cigale, je no mourrai pas! Il prit une sauterelle et l'avala, puis s'écria : — Des crevettes ! des crevettes ! L'attradeur de génies avait aussi une outre pleine d'eau... Pendant que nous soupions, il raconta l'histoire de la puce enchantée. — Je parcours les oasis, dit-il, j'attrape les génies. Dans l'oasis d'Adja, Amrou avait épousé Blanche-Rosée. Blanche-Rosée était belle comme le premier sourire de l'amour. Amrou l'aimait; il désirait un fils. Cependant les années s'écoulaient, et Amrou n'obtenait pas de fils. Il devenait sombre, taciturne. Blanche-Rosée versa des larmes. Un vieux marabout, puis un médecin juif furent consultés; l'un donna des amulettes, l'autre des simples; les simples et les amulettes demeurèrent sans effet. Alors Amrou traversa le Désert, il vint à moi. Je le suivis dans l'oasis d'Adja. Je vis Blanche-Rosée. Je dis : — Amrou, un génie habite ta couche et rend ton épouse inféconde. J'attraperai le géaie; aiocon- fiance. Amrou me répondit : — Je n'ai pas de fils, attrape le génie, et que la bénédiction du prophète descende sur toi! La nuit suivante, à l'heure où Amrou reposait à coté de Blanche-Rosée, j'entrai chez lui, et je m'aprochai de sa couche. — Amrou, lève-toi, dis-je, que j'attrape le génie. Amrou se leva. — Amrou, continuai-je, prends ton sabre et va garder la porte de la maison, car si le génie appelait les djinns qui rôdent dans ton jardin, nous serions perdus tous trois. Amrou était brave, il prit son sabre et sortit de la chambre. Je cherchai le génie. Rose-Blanche s'éveilla; nous le cherchâmes ensemble... Quand il fut trouvé, j'appelai Amrou. Je lui montrai la puce que j'avais attrapée au fond de sa couche. — Réjouis-toi, Amrou, lui dis-je, tu auras un fils. Amrou m'embrassa, et me donna un kaïk neuf, tissu par Blanche-Rosée. U est aujourd'hui père, et Blanche-Ro3ée me bénit, car son existence est douce; j'ai rendu la paix à ses jours tourmentés. — Eh bien ! Abou-Aïbou, je raconterai ton histoire à Paul de Kock, dit Gilbrac, et il demandera pour toi le prix de Moutyon. — Je nourris dans cette cage la puce enchantée, poursuivit froidement l'attrapeur. — Ah! mais de quoi la nourris-tu donc? Elle est devenue un bel et bon rat, ta puce. — Sidi, ce n'est pas un rat. — Ce n'est pas un rat, aitrapeur ? — Non, Sidi, regarda bien. — Je vois bien que c'est un rat, bagassel — Tu ne regardes pas bien, sidi. La puce est sur le rat.—Regarde bien. — Cararaba! tu es plus fort que moi ! s'écria Gilbrac. Attrapeur, bonne nuit! Le soleil était descendu sous l'horizon, les étoiles scintillaient à la voûte du ciel. On voyait, à la lueur du crépuscule, l'immense plaine des sables se dérouler au loin, calme et silencieuse. C'était la seconde nuit que nous passions dans le Désert. Xous nous couchâmes au pied du monceau de cailloux. Jenny, enveloppée d'un burnous, se plaça près du capitaine, Evelin s'étendit de l'autre côté de la jeune fille. Le cheval et Gilbraille étaient attachés fraternellement au même bloc de pierre. La rencontre d'Abou-d'Aïbou, la fatigue et l'espoir de sortir bientôt de l'affreuse situation où nous aveit jetés la mort d'Akber, nous disposaient merveilleustment à dormir, bercés de rêves heureux! Cependant, avant de fermer les yeux, Fabre, couché près de Gilbrac, lui dit à l'oreille. — Ton Abou-Aïbou ressemble à mon Chefar, autant qu'un honnête Arabe puisse ressembler le soir à un voleur. — La nuit, en France, tous les chats sont gris, répondit Gilbrac, et en Afrique tous les Arabes sont un peu bandits. Ils se ressemblent sous ce rapport. Si cet Abou-Aïbou avait de la barbe, je l'aurai pris pour Ben-Sabet. Nous ferons bien de ne dormir que d'un œil. Mais il eût fallu ne pas dormir du tout. Vers le milieu de la nuit, nous entendîmes Gilbraille pousser un braiment d'alerte. Je me levai, et Gilbrac s'écria: — Attrapeur de génies du démon! Ah! le brigand nous vole notre cheval ! (La suite à un prochain Numéro.)