LE SAUVAGE XVIII L’EXPLICATION
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-10-03 00:00:00

35 FEUILLETON LE SAUVAGE XVIII L’EXPLICATION PAR ÉLIE BERTHET — Je ne connais pas cette dame, répliqua-t- elle d’un tou impertinent. Foucanld qui, jusqu’à ce moment, avait paru s’amuser de l’embarras de- sa be’le-sœur, demanda au magistrat : — Qaoil vous avez vu déjà la citoyenne... Lefèvre ? — Je l’ai vue à Franehârd, lors de la tentative qne firent les Chauffeurs contre la logo du garde. Je reçus son témoignage, ainsi qne celai des antres personnes qni faillirent périr dans cette affaire... et je suis heureux de la rencontrer, parce que je désire lui demander encore certains renseignements, ainsi qu’à Mlle Emi ie sa fille et à son parent le citoyen Nérise...^ — Vous connaissez donc aussi sa fille? — Nérae! dit Zénobie, est-ce que ce serait... — Citoyen directeur du jury, reprit la comtesse d’ans voix tremblante, ma fille, mon ; parent et moi, nous serons aux ordres de la justice... mais dans un antre moment, si vous le permettez. Le magistrat s’inclina, tout surpris de l’attitude singulière des divers assistants. — Nérae! répéta Zénobie avec intérêt, n’est- ee pas nn jeune peintre, élève de David, qui récemment s’est fait mon défenseur dans le parterre du château? — Oui, madame, répondit la comtesse; j’ajouterai que je me trouvais avec lut, le jour dont vous parlez, et que je l’engageai à me quitter pour vous porter secours. — Je me souviens, en efjfet, que eet excellent jeune homme était en compagnie... Alors, madame, ajouta Zénobie devenue tout à coup gracieuse, je vous dois, ainsi qu’à lui, des retneroî- ments pour l’assistance qu’il m’a prêtée... Si M. de Nérae est votre parent, seriez-vous par hasard... — Zénobie, interrompit Foucanld, vous abusez des privilèges que vous donne votre titre de jolie femme... Et puis, ajouta-t il, j’aurais & consulter !o direoteur du jury, snr un point de procédure qui m’occupe en ce moment. — J’écoute, répliqua le citoyen X*** La comtesse était haletante. — Supposez, reprit Foucanld en la regardant toujours, qu’un mandat d’arrestation ait été loncé par le magistrat d’une autre juridiction contre une personne... criminelle; si un citoyen digne de foi vous indiquait eette personne, vous croiriez-vous en droit de la faire arrêter, lors môme que le mandat ne serait pas entre vos mains P Le directeur du jury eût l’air de réfléchir consciencieusement sur la question qn’on lui posait. — Mon devoir est de poursuivre le crime partout, répliqua-t-il enfin : et, si un citoyen, tel que vous dites, me désignait le coupable... — Supposez encore que je vous le désigne moi-môme. — En ce cas, citoyen député, je n’hésiterais pas nne seconde*. Vous ne pouvez ni vons tromper, ni vouloir tromper la justice. — Eh bien, je vons montrerai nne perverse et eonnable femme... — Et si cette personne est innocente? interrompit la comtesse en se levant d’un air égaré; si elle est victime des intrigues, des mensonges, des calomnies d’nn odieux dénonciateur P — Vons connaissez donc aussi la personne dont il s’agit, citoyenne Lefèvre? demanda Fou- canld. — Oui, je la connais, s’écria la comtesse hors d’elle-môme ; c’est nne pauvre créature que poursuivent depuis longtemps des haines aveugles et opiniâtres, o’est une épouse qn’on a perdu auprès de son mari, nne mère à laquelle on vent arracher sa fille, c’est une femme tombée an dernier degré déjà misère et de la donlenr... et dont tous les maux sont votre ouvrage, citoyen Foucanld ! Ces derniers mots avaient été prononcés avec une violence extrême; la comtesse, épuisée par l’effort, s’affaissa entre les bras de Zénobie, qui s’était avancée machinalement pour la soutenir. Il y eut nn moment de stupeur. Peut être Fou- caiild n’avait-il pas voulu pousser les chose® aussi loin. Le directeur du jury semblait ne rien comprendre à ee qni se passait. Quant à la merveilleuse, après avoir déposé Mme Lefèvre snr un sofa, elle courait çà et là, perdant la tête. — Mon Dieu! ,que faire! disait-elle en surmontant Ra frivolité habituelle ; en vérité, citoyen I Foucanld, vons parlez sur le ton de Jupiiter Olym- ! pier et tout tremble, devant vous... Cette dôme eet fort mal... voyez comme elle est lmdel — Bah! il ne s’agit qne d’une pâmoison. — Tenez, Germain, vous avez an cœur de ro- : cher... Mais je ne saurais oublier qne oette dame, qui paraît être de qualité, c’est montrée bien- veillante ponr moi... Je vais chercher du secours 1 Et elle s’élança vers la porte. — Non, non, Zénobie, restez, s’écria le dépntê avec autorité; restez, vous dis-je 1... L’étonrdie va mettre , toute la maison en l’air ! Ces appréhensions étaient justes ; car Zénobie, affolée, parcourait les corridors, appelant à grands cris les servantes de l’hôtel. Foucanld et le directeur dn jury se trouvaient senls auprès de la comtesse. Le magistrat se taisait, attendant toujours nne explication. Foucanld lni dit en souriant: — Vous êtes tombé, citoyen directeur du jnry, an milieu d’une scène de famille; ne vous étonnez donc et ne vons alarmez de rien. Avant qne X*** eût pu répondre, Zénobie rentra, portant des cassolettes et des flacons. Elle était acoomgagnée de la maîtresse d’hêtel et d’une servante, derrière lesquelles Recouraient Emilie et Nérae. Le peintre venait d’arriver de Franchard ; comme il attendait avec sa consine le retour de la comtesse, que l’on savait chez Foucanld, les appels do la merveilleuse avaient jeté l’alarme dans l’auberge. Emilie, éperdu, n’avait pas hésité nne seconde à courir an seeonrs de sa mère, et Nérae, qui déjà en secret redoutait nne catastrophe, s’était empressé de la suivre. Lu, jeune fille, en eo moment, avait des grâces touchantes, bien capables d’émouvoir une âme moins sèche que celle du citoyen Foneauld. Sa parnro consistait. comme à l’ordinaire, en une simple robe blanche; et, selon nne mode du temps, cette robe laissait nus ses bras satinés, dont dos bracelets de velours noir rehaussaient encore la blancheur. Elle n’avait d’antre coiffure qne ses cheveux blonds, coupés à V enfant et Beproduetlon Interdite. leurs boneles soyeuses encadraient son front virginal. Quand elle entra dans là chambre, elle vit seulement sa mère inanimée. — Bonté divine! elle est morte! s’écria-t- elle. — Et voilà sans doute son meurtrier! ajouta Nérae en attachant sur Foneanld un regard menaçant. Le député aux Anciens se contenta de répéter avec froideur: — Ce n’est qu’une pâmoison! Pendant qnelqces minutes, on n’échangea pas une parole. Les hommes s’étaient retirés nn peu à l’écart, tandis que les femmes entouraient la comtesse et lui prodiguaient des secours. Emilie, agenouillée devant sa mère, couvrait ses mains de baisers et l’appelait des noms les oins doux. Mme Lefèvre parut se ranimer peu à peu sons les caresses de sa fille. Ses yeax se rouvrirent, et elle regarda nn moment Emilie, comme si elle cherchait à comprendre sa présence en pareil lien. Tout à coup elle l’enlaça da.»s ses bras et dit, en fondant en larmes : — N’est-ce pas, mon enfant chérie, que tu ne vtux nas qu’on nous sépare? — Nous séparer, bonee mère, répliqua Emilie en loi rendent avec effusion ses étreintes, qui donc oserait y penser? Foncauld était resté impossible à la vue de sa nièce, qu’il aveit laissée tout enfant et qu’i! retrouvait si belle et si touchante. Néanmoins, il n’entrait pas sans doute dans ses calculs secrets de pousser les choses à l'extrême, du moins pour le moment; il se rapproche, du groupe féminin et dit avec calme : (A continuer.)