FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) II. La jeune fille de l'église
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-07-12 00:00:00

FEUILLETON. L'ANNEAU D'OR. (La reproduction est interdite.) II. La jeune fille de l'église Par M. Adolphe FAVRE. t-c Ic-ii'l-ir.-in du jour où i'^rnumtineétait r(.n. l'é<' à RrtscolT, se trouvait êlre "Il dimanche. L'équipage n'avait pas encore quille le. navire; m lis André, après avoir passé la nuit à bord, s'élait levé de grand matin, afin d'aller à l'cgli«,pour rendre grâces à Dien, qui. plus encore qne son habileté el son sang-froid, l'avait lire du péril. Le temple était rempli de fidèles quand le jeune capitaine v arriva, après s'être retourné par le haut de la ville pour embrasser son père. Il se mêla «implemenl n la foule et entendit la messe avec recueillement. 11 y avait ce jour-U à l'église toule une famille qui excitait-vivement la curiosité de bon nombre dc gens. Cette famille, étrangère a la contrée où olle, ne s'était arrêtée qne jour un court séjour, se composait de deux cavaliers et dc trois dames, tous velus avec une élégance i]ni dénotait la fortune. Les deux cavaliers, âgés de quarâi.tc a cinquanlo ans, se ressemblaient assez pmtr faire supposer qu'i s étaient frères. Quant aux »laines, deux d'enire elles s'éloignaient déjà passablement de leur printemps, tandis ({»e la dernière, éblouissante degrâce et de fraîcheur, était encore dans tout le séduisant attrait de la jeunesse. Les yeux d'André, comme ceux de tout le monde, finirent par s'arrêter sur ce gioupe qui s'était placé Uurnblem.nl dans l'église, sous l'une des nefs latérales, et involontaire ment le jeune homme en vint * considérer ces cinq personnes avec une touchante attention. Lîl l'bj-sionomie si pleine de mansuétude des deux hommes, reflétait un charme qui le captivait. Le» dames faisaient également sur lai une indéfinissable "wi'ression; ,.t lorsque les grands yeux bleus de la plus jeun,- rencontraient par hasard les siens, il se scnluit comme mystérieusement troublé. La messe terminée, la foule s'écoula lentement du saint lien, tandis qu'André, sous l'empire d'un rêve moitié religieux, moitié mondain, demeurait accoudé sur sa chaise, dans l'altitude de la prière. Il se releva enfin, el se dirigea vers le portail principal, traversant l'église vide. Arrivé à i'endroil où s'était agenouillée la|famillc inconnue, il s'arrêta un moment le front incliné: puis il se remit en marche pour gagner la sortie, non S8iis avoir senti son cœur s'émouvoir sans qu il se rendit compte du s-Mimer! qui l'agitait. Il avait à peine fait cent pas hors du temple, lorsqu'un bijou brillant, cherchant à se dissimuler culte deux pierres, frappa ses regards. Il le ramassa. C'était un simple anneau d'or, enrichi d'un diamant qui paraissait précieux. André voulut essayer cette bague : aucun de ses doigts ne put la recevoir; elle était trop petite. Le jeune capitaine rentra chez son père; et, chose inconcevable, il ne dit rien au vieux Kérouan de la rencontre qui l'avait si fort impressionné, ni de la trouvaille qu'il avait faile. Bizarrerie du cœur de l'homme! Quel philosophe pourrait expliquer la raison de cette réticence? Le soit.de ce môme jour, avant que le soleil fut couché, André Kérouan retournait à son navire. Il arrivait sur le port, près de In jeli'e. Là, une quarantaine de marins, de femme« et d'enfants élaient rassemblés autour d'un crieur pnhlic, qui, après avoir fait un roulement sur »a caisse, s'apprêtait a lire un avis qu'il tenait » 'a main. André s'approcha. Le crieur mit ses Minettes, étendit son papier qu il déplissa en le froitant de sa manche râpée, «t commença ainsi d'une voix nasillarde : . Il a élé perdu aujourd'hui, soit a l'église, satt aux environ", ni, a.r,nea,, ,»•„,., monté d'un petit diamant. C'est un souvenir de famille. La personne qui l'aura:! trouvée est priée dc vouloir bien le rapporter a Y Hotel de l'Europe, où elle reco/ra une récompense de cinq mille francs. Ln autre roulement de tambour termina la séance. Cet avis n'avait certainement pas élé écrit par le crieur; on le comprenait aux mouvements d'épaules et à la mine dédaigneuse qu'il faisait en te lisant. Le dign« homme était froissé dans son amour-propre d'écrivain publie, fonction qu'il cumulait avec celle de crieur patenté de la mairie. Aux derniers mets de l'avis: cinq mille frimes de récompense, une sorte de commotion électrique avait parcouru la foule, et le« plus intrépides étaient partis à (unies jambes dans la direction de l'église pour y chercher le merveilleux anneau. — C'est celui que j'ai trouvé, pensa André un moment ébloui par la fastueuse promesse dune récompense si exorbitante. Puis il ajouta : — Bah! rendons l<- vite, et gardons-nous de rien accepter. 11 y avait dans le cœur d'André une fierté que toute les grandes âmes comprendront. Cinq mille francs tussent élé pour lui la souri a de bien des joies qui lui faisaient encore défaut, malgré l'heureux changement survenu dans sa position; avec une pareille somme, il eùi pu procurer à son père une existence plus douce, il eut pu continuer cl | resser davantage les étunes auxquelles il se livrait pour se faire recevoir capitaine au long cours. On peut bien des choses avec cinq mille franc! Mais celle fierté dont nous venons de parler, vint couper court à ses réflexions. Qu'avait-il fait pour mériter cinq mille francs? Il s'était baissé et ava t ramassé une bague qui était à ses pieds ; rien d'autre. André était à quelques pas de Y Hôtel de l'Europe. Il entra, et prenant à part l'hôte qu il connaissait, il lui annonça qu'il croyait savoir où était l'anneau perdu. — En vérité! fit le mailre de l'établissement j alors, mon cher monsieur Kérouan, prenez donc la peine de me suivie, je vais vous conduire »après de la pauvre demoiselle. Denx minutes après, Andiéfnt introduit dans une chambre que l'hôtelier avait l'ait meubler et tapisser de son mieux, et dans laquelle une seule personne se trouvait. Cette personne se retourna, et le capitaine stupéfait recula d'un pas. Il avait devant lui la jeune fille de l'église. — Vous savez où est ma bague, Monsieur, demanda l'étrangère en s'avançant précipitamment, et cependant avre timidité, vers André. — .Mieux encore, réjioudit celui-ci en cherchant à combattre cette émotion et à comprimer les trop rapides battements de son cœur; mieux encore, Mademoiselle, je l'ai. La charmante enfant jota un cri dc joie. — Obi .Monsieur, donnez, je vous en prie! je craignais tant de ne plus la retrouver. Et comme André, fasciné, ne paraissait pas se bal er, elle reprit : — Ah! pardon, j'oubliais; les cinq mille francs, les voici. Elle avait retiré cinq billets dc banque d'un petit portefeuille, el elle lis présentait à André. — Mademoiselle, recevez votre bague, dit celui-ci, je suis heureuï de pouvoir vous lirer d'inquiétude, — Eh bien! mais prenez donc, fil la jeune fille m voyant qu'André Rérouan ne retirait sans toucher aux billets qu'elle offrait. — Nelly ! appela-t-on. — Je suis à vntis, mon oncle, dans on instant, répondit Nelly assez hant pour être entendue de l'autre pièce. Puis s'adressanl à André : — Mais, Monsieur, cette somme... La jeune fille n'acheva pas ; elle venai' ',e rc" garder André, el elle avail tout de suite compris quel sentiment l'niiim.iit. —Monsieur, pardon, excusez-moi--• b i lotit m-1-elle. — Si Mademoiselle veut bien me le permettre, je pourrai lui indiquer quelques pauvres famflles de la ville entre lesquelles ces cinq mille francs... — Seront répartis. Oui, dit viv<ment Nelly; ayez c-Ile bonté. Elle s'assit et prit un crayon »vec ''quel elle écrivit sur un petit agenda de p***6 *es noms qu'André lui dicta. L'adorable enfant tenait à réparer sa maladresse involontaire; ell« retint André, le présenta à son oncle et causa t»»S«emps avec lui. Nelly élait «ne jeune fille de seize ans à peine, d'une beauté accomplie. De magnifiques cheveux blonds, °n v'sa5e blanc el suavement modelé, des veux p,ein9 candeur, un corps léger, svelte cl gracieux, tout élait i-éraphique en elle. Y)e plus, elle jouissait d'un esprit cultivé et d'une pétulance d'imaginalion qni contrastait délicieusement avec toute sa personne. Après une beute de conversation dans laquelle André Kérouan. à son insu, s'était posé, par ses manières distinguées, en homme d un rang supérieur à celui qu'il occupait, il sortit de l'apparlctncui de Mlle Nelly d'Angeliers, la tete brûlante e« le cœur en feu.—H aimait. (La suite à un prochain Numéro.)