Lavafluthen. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-10-16 00:00:00

Lavafluthen. (Fortsetzung.) Ernst Eckstein Novelle von Au eiuem der hintersten Tische, schon ganz uud gar in die Schatte», der siukeuden Nacht vergrabe», saß eiu schweigsamer Gast, das Haupt nachdenklich in die Hand gestützt. Er schien den Autömmling nicht zu beobachten. Auch Tommaso nahm von seinem stillen Partner keiue Notiz. Ohne zu grüßen, ließ er sich auf den nächsten Stuhl nieder und erwartete, dumpf vor sich hiubrüteud, das Erscheinen der Kellnerin. Nach drei Minuten trippelte ein halbwüchsiges Mädchen mit einer dickbäuchigen Niuscnflaschc über den Hof. »Reco, sißum'««, sagte sie mit gezierter Höflichkeit, „soll ich dem Signore ein Windlicht heraussetzen?" „Nein, ich danke", entgegnete Tommnso mürrisch, indem er ein Geldstück ans den Tisch warf. „Hier nimm, was kostet der Wein?" -»Vouti zMi«, sagte das Mädchen. „Es ist gerade recht so." Mit linkischem Grnße huschte sie uou dcmucn, während Tommaso unwillkürlich aufseufzend das plumpe, fast viereckige Glaö füllte. Der Fremde war b.'i den wenigen Worten, die Tommafo geredet hatte, aufmerksam geworden. Er beugte sich ein wenig vor und verstichle,  der Dunkelheit zum Trotz, die Gesichtszüge des Sprechers in's Auge zu fassen. Wie Tomnmso jetzt das Glas zum Muudc führte uud es hastig bis auf dcu letzte» Tropfen leerte, schien der schweigsame Zecher ihu erkaunt zu haben, deuu ciue same Bewegung ging durch die ganze dunkle Gestalt und eiu mehrfach wiederholtes ckcu des Stuhles tuirfchte unruhig über dcu Kicsbodeu. Tommaso wandte den Kopf. Er vermuthcte, sein viz-n-vis wünsche ein Gespräch anzuknüpfen und schicke einstweilen diese beholfcneu Signale als Vorposten iu's Gefecht. Obgleich er sich teiucswegs in mittheilsamcr Stimmuug befand, fühlte er doch mit einem Male ein unbestimmtes Verlangen, dieser vermeintlichen Absicht auf halbem Wege cutgegcuzukommcn. „Vielleicht" so dachte er „bringt mich das müßige Geschwätz dieses einsamen Wanderers auf andere Gedanken." „Es war schwül heute", sagte er iu nach' lässigem Ton, während er von Neuem noch dem FiaSco griff; „weuu das so fortgeht, wird ehestens der letzte Grashalm zu Staub verdorrt sein." Der Fremde antwortete keiue Sylbe. „Ihr seid wohl schweihörig, mein Vcrchrtester?" fügte Tommaso nach einer Pause hinzu. Ter Unbekannte erhob sich nud kam laugsameu Schrittes aus seiner Fiusteruiß hervorgewaudclt. Es war eine untersetzte Gestalt in grauweißem Vollbarte. Schwer und zögernd setzte er einen Fuß vor den andern, M koste es ihm die heftigste Ucbcrwindnng, sein Vorhaben auszuführen. Plötzlich blieb er stehen, holte tief Alhein und murmelte dauu mit wnndersam erregter Stimme, aber doch leise und heimlich, wie im Selbstgespräch, vor sich hin: „Beim Blute des Heilands! Cr ist's!" Tommaso stutzte. „Was wollt Ihr?" fragte er im Ton des höchste» Befremdeus. „Wen glaubt Ihr vor Euch zu sehen?" In diesem Augenblick erschien die Kellnerin mit einer trübe flackernden Qellampe. „Es wird doch zn dunkel hier draußen", sagte sie geschäftig, während sie das Licht auf einen der entfernteren Tifchc setzte. „Befehlen die Siguori sonst noch etwas?" Sie erhielt keine Antwort. Tommaso hatte beim Schimmer des qualmende» Dochtes den greisen Geuuaro von Catania, den Vater seiner ehemaligen Verlobten, erkannt. Das Mädchen entfernte sich mit einer halblaute» Bemerkung. Die beiden Männer aber rührten sich nicht. Wie versteinert blickten sie einander an. Nur um den silbernen Bart des Alten zuckte und spielte es wie von: Brande» ci»cr tiefe» Gcmüthsbewcguug. Fast ei»c Mimitc verharrte» sie so in regungslosem Schweigen. Endlich sprang Tommaso auf, wie ein Mensch, dem nach lauge ertragener Uubill die Geduld reißt. Trotzig kehrte er seinem Nachbar den Rücken n»d eilte der Pforte zu. Gcnnaro vertrat ihm hastigen Schrittes dm Weg. „Nicht doch, Tommaso", stammelte er verwirrt, „warum begegne» wir mis als Feinde?" „Was wollt Ihr von mir?" fragte TomnMs stirnrunzclnd. „Verweilt nnr noch fünf Minuten und Ihr sollt Alles erfahren", stotterte Genuaro. Tommaso zögerte. „Ich dächte, nnter gewissen Verhältnissen wäre es rathfam, alle weiteren Zwiegespräche abzuschneiden." „Fürchtet nicht, daß ich Euch ernstlich belästigen »verde. Ich erfülle nur ein Ver. sprechen, eine feierliche Zusage . . . Laldomina . . ." Tommaso machte eine Gcbcrdc des Mißbehagens. . „Wir sind ja Männer", fuhr Gcnuaro mit treuherzigem Tone fort, während er dem ehemaligen Freunde die Haud eutgcgcnsteeckte. „Ihr habt mir sehr wehe gc- . thau, Tommaso, ab.r ich grolle Ench nicht. Jeder Mcnsch ist Herr seines Willens und wenn es Euch uach reiflicher Ueberleguug leid wurde ..." „Kurz und bündig, womit kann ich Euch dienen?" „Setzt Euch nur cimu AugeMick hier au den Tisch her, es ist eine Äun, deren Erfüllung . . . eine ganz geringfügige Bitte . . ." „Ich bin in der That bemerig", sagte Tommaso, indem er wieder vor dem halbgelcerten Fiasco Platz nahm. Gennaro setzte sich ihm schräg gegenüber. Nach einer kurzen Pause begann Geuna» ro wie folgt: „Ihr mögt nun denken, was Ihr wollt, ich kann's nicht ändern, und Gott weiß, daß es mich Kämpfe genug gekostet hat: aber die Liebe eines bekümmerten Vatcrherzens überwindet das Schwerste. Wenn ich Euch nicht hier m der Osteria getroffen hätte, ich wäre morgen in aller Frühe in Eure Wohnung gedrungen, ans die Gefahr hin, wie ein lästiger Bettler vor die Thiir gewiesen zu werden." Seine Stimme zitterte. In Tommaso's Brust regte sich eine peinliche Empfindung, die er durch eine gewisse Schroffheit der äußern Haltung vergebens zu bemänteln strebte. „Seht Ihr", fuhr Gennaro mit immer wachsender Erregung fort, „ich weiß ja sehr wohl, wie Alles gekommen ist. Ihr hattet Eure Liebe zn Giovamm trotz aller Zwischenfälle in Nom nud Sicilien nicht vergessen und als sich nun durch den Tod Eines Benders die Aussicht bot, das scheinbar  unwiderbringlich Versäumte nachzuholen, da besannt Ihr Euch teiucn Augenblick. Ich verüble Euch das durchaus uicht, denn Giovanna hatte ein früheres Anrecht auf Eure Neigung, als mein armes, unglückliches Kind, und weuu sich Alles offen und ehrlich gestaltet hätte, so wäre sie mit Gottes Hülfe wohl darüber hiuaus gekommen. Wie ich Euch tauute, hatte ich von Euch erwartet, daß Ihr frauk und frei mit der Wahrheit hervorgetreten wäret, ohne erst lauge mit einem Herzen zn fpielen, das Ihr zu verlassen gedachtet. So aber habt Ihr Monate lang eine Comödie fortgesetzt, die Euch allerdings der Aufgabe überhob, felbst das entscheidende Wort zu sprechen, die aber schnöder und grausamer war, als eine kurze, uuumwundeue Absage. Nun, auch hierfür ließe» sich Gründe der Klugheit zu Markte bringen. Gioucmna hätte vielleicht Bedenke» getragen, ihr Glück mit dem Opfer einer treulos Verlnsseucn zn erkaufen, während sie dem Mann, dem die Braut, wie es schien, aus eigenem Antrieb den Laufpaß gegeben hatte, ohne Gewissensbisse die Hand reichen durfte; aber grausam war Euer Verfahre» darum doch, grausamer, als Ihr vielleicht ahntet ... ! Laldomiua hat nicht nur den Traum ihrer Jugend begraben, sie quält sich auch mit dem Gedanken an eine Schuld, und je länger cs währt, um so unwiderruflicher lebt sie sich in den Wahn hinein, als habe sie in einem Anfall weiblicher Empfindlichkeit Das von sich gestoßen, was das einzige 0 lück ihres Daseins war . . . Ihr solltet sie sehen, Tommaso, wie sie bleich und trostlos dahinsiecht, ohne Halt und Hoffnung, stets nur von den düsteren Gespinnsteu ihrer krankhaften Phantasie umringt, ein Bild der Tauer, des Jammers, der Verzweiflung! Wir Alle haben die Tiefe ihres Gemüths nnterschätzt. Weil sie frifch und fröhlich in die Welt hinausblickte, weil ihr kindlicher Uebermuth hin und wieder die Grenze» der äußern Form übcrfchritt, deswegen hielten wir ihre ganze Natur für keck und leichtlebig! Ohne uns über ihr wahres Wesen klar zu sein, sprachen wir ihr die Fähigkeit ab, sich nuglücklich zn fühlen. Bei Gott dem Allmächtigen, es ist, als ob das Schicksal uns für dies? voreilige Meinung zu züchtigen gedächte!" (Fortsetzung folgt.)