Famille VI. — SPAGNACEÆ.
Recueil des mémoires et des travaux publiés par la Société de Botanique du Grand-Duché de Luxembourg, 1877-01-01 00:00:00

Famille VI. — SPAGNACEÆ. (Schimp.) Plantes aquatiques vivaces, muscoïdcs, molles, flasques, spongieuses, formant de larges coussins. Racines n'existant que pendant le premier dgc. Tiges relativement très-développécs, dressées dans les tourbières émergées, flottantes dans les marais, se détruisant par la base et remplacées par un rameau (innovation) qui en tient lieu l'année suivante, composée de 3 sytèmes de couches cellulaires: 1° un cylindre intérieur plein (axe médullaire), formé par des cellules larges, polyédriques, byalines; 2° extérieurement à ce cylindre (couche ligneuse), plusieurs couches (2—6), de cellules allongées, brunâtres, consistantes, 3° enfin, tout-à-fait à l'extérieur (couche corticale), 2—5 couches d'autres cellules moins allongées que les précédentes, délicates et transparentes ; à ramifications dichotomiques. Hameaux régulièrement fasciculées (3—5) naissant de la tige latéralement à l'insertion des feuilles. Feuilles imbriquées, concaves, énerves, décolorées et presque diaphanes, les caulinaires pentastiques, très-entières, les raméales assez serrées. Inflorescence en général monoïque, rarement dioïque. Organes reproducteurs constitués par des anthéridies et des archégones. Anthéridies solitaires situées sur des ramuscules amentiformes, longuement pédiccllées, s'ouvrant élastiquement au sommet et émettant des anthérozoïdes. Archégones terminaux naissant d'involucros gemmiformes. Fruit (urne) solitaire, capsulaire-globuleux ou ovoïde, sessile sur une vaginule hémisphérique ou subdiscoïde. Coiffe (calyptra) dont la majeure partie reste attachée a la vaginule et dont le reste adhère au sommet de la capsule et forme une coiffe très-incomplète. Capsule lisse s'ouvrant par désarticulation circulaire de son couvercle (opercule) et offrant un orifice nu. Péristome et anneau nuls. Sporange hémisphérique, assis sur une columclle très-courte, épaisse et s'effaçant à la maturité. Spores dimorphes, les unes plus grosses, pyamidales (macrospores), les autres polyédriques (microsporcs), les macrospores seuls sont germéables. Prothallc filamenteux, noueux ou lobé, se transformant en granulations vertes et produisant des expensions foliacées, lobulées, sur lesquelles apparaît bientôt la plante définitive. Les Sphaignes habilenl de préférence les régions boréales, les pays froids et tempérés. Si elles ne brillent pas par le grand nombre des espèces, elles imposent par l'immensité de leurs colonies, les espaces considérables qu'elles recouvrent surtout dans les vastes marais de l'Europe. Chez nous elles commencent dans les marécages de la plaine pour devenir d'une abondance relative dans les terres paludéennes, les prés tremblants des Ardennes, où le calcaire fait défaut. Leur débris, acumulés pendant des siècles, transforment les marais en tourbière et servant do première étape à une végétation particulière dont les Cyperacées, les Graminées, les Droscracées, les Airelles, etc. forment la base. Les Sphaignes sont employés dans les serres pour la culture des orcliidées épiphytes. Elles servent de litière au bétail. Dans les régions polaires, les rennes en font leur nourriture et les hommes des matelas et des coussins. 1. (100) SphagllUlll. {Dill. Jlist. Musc. p. MO )