Italie. LES BRIGANDS DE L'AUNIS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-03-15 00:00:00

Italie. LES BRIGANDS DE L'AUNIS. Sainte-Marie de Capoue, 5 mars. C'est encore moi, bien que je vous aie annoncé que je ne reviendrais plus à la cour d'assises. Je viens de passer encore ici deux jours, au moment où devaient se présenter, et où se sont présentés en effet, les témoins les plus importants, les crimes les plus saillant!- de ces brigands appelés Cipriano dcllaGalla, Giona délia Galla, d'Avanzo et Papa. nt C AmJ'Ai e"<endu e" «s deux longues journées oaud.ence, ce que j'ai éprouvé d'élonnement, d horreur de stupéfaction, je renonce à vous le déenre dans ces forme, développées où l'on .'.f. forco de faire passer ses impressions dans l'âme du lecteur. Je sens qu'ici, il n'y aurait do tout » l'ait éloquent qu'un froid procès-verbal, et il serait pour moi trop long de l'écrire, et pour vous, tro;> difficile de l'imprimer. Je me borne donc avons indiquer, en contenait mon émoi ion, le résumé, le toi.il acquis de ces deux séances. Deux victimes de ces brigands étaient l'objet des dépositions: un prêtre de soixante-cinq ans, nommé don Giacomo Viscusi, et un paysan, assez peu intéressant par lui-même d'ailleurs, appelé Francesco Cesare. Il s'agissait de découvrir comment ces deux hommes avaient été tués. Un certain nombre de paysans et de paysannes effarés , encore effrayé par les regards sinistres des accusés, n'avaient jeM qu'une faible lueur sur ces drames affreux , lorsque , tout à coup , intervinrent un grand ecclésiastique de paroisse, osseux, maigre, brave, nommé don Alessandro Ruotolo, un vieux journalier des champs , bêcheur de vignes et de pommes de terre , un enfant, un vaglione de seize an*, appelé Aniello , et un bersaglier, vêtu de son uniforme. Don Alessandro Ruotolo, enlevé par les brigands dans un voyage, au mois de septembre 1801, a passé cinq jours avec les accusés , qu'il reconnaît tous, et qu'il regarde en face avec une étrange expression. Le campagnard les voyait à (oùt moment passer et repasser vers leurs rclrailcs , vers leurs bois du monte Taburno , le centre de leurs effroyables opérations. Il avait peur de parler. On a dû le menacer de la prison, le garder en cage toute une nuit. Il parle enfin. Le petit Aniello a été six mois le domestique de Cipriano , son suivant. Le regard de Cipriano et de Giona l'avaient glacé d'épouvante. Il a fallu le mettre en prison pour le faire parler. Il dit enfin toutes les choses dont il a été témoin. Quanl au bersaglicr, il a été de la bande de Cipriano; il a bénéficié, dès septembre 1861 , d'une amnistie, premier moyen dont on usa contre le brigandage; depuis, il est tombé au sort, et il est dans l'armée. Or, voici ce qui ressort manifeste, clair comme l'évidence, du témoignage de ces quatre témoins oculaires. Le prêtre surtout, don Ruololo, est d'une précision qui fait frémir. Le vieux prôlre, don Giocomo Viscusi , a été enlevé dans une expédition de la bande contre une ferme, une masseria, comme on dit ici. La maison de ferme a été pillée. Des scènes pleines d'épouvante sont racontées là-dessus par une superbe jeune fille qu'on a voulu forcer, qui s'est défendue comme une lionne, qui montre un bras portant la trace du poignard , qui regarde les la Gala avec une magnifique expression de haine. Elle est la nièce du vieux prêire. On a donc enlevé le vieux don Giacomo , plus un autre petit abbé, son neveu , appelé don Pasquale. Tonte la famille vient, — émue encore après trois ans, — raconter ce prologue du-drame. Le vieux don Franccico et le jeune don Pasquale sont emmenés sur le monle Taburno. On envoie don Pasquale chercher 12 mille ducats, nue cinquantaine de mille francs, pour la liberté de son oncle. 10,000 fr. sont apportés. Don Pasquale est renvoyé chercher le reste. Comme il ne revient pas, qu'il n'a pu trouver la somme exigée, Giona la Gala coupe une oreille du vieux prêlrc; celle oreille est mâchée par un bandit, qui dit: C'est assez bon de l'oreille de prêtre. Ainsi mâchée, l'oreille est envoyée k la famille Viscusi, avec celte lettre de Giona: Demain, je vous enverrai la tête. L'argent n'arrivant pas, une effroyable fureur saisit ces bandits tonlre le vieux don Giacomo. On le dépouille do ses vêlements. On le fait coucher presque nu à la fraîcheur de la nuit. On lui refuse à manger pendant cinq jours. Il a la fièvre. Il crie: donnez-moi un peu d'eau, au nom de la Madone! On lui répond par des sévices. Bientôt on le martyrise avec le poignard, et, enfin, on l'enterre vivant encore. Le vieux bêcheur de pommes de terre a entendu un cesto soupiro sorlir de la fosse. Tonte celte familleViscusi assiste ensuile al exhumation. Le jeune abhé don Pasquale, puis le frère du vieux don Francesco, (oute la famille, belle, énergique, la voix pleine de jarmeS,, un major ,le |a gard(, naliona)e; ,]ne f(m,e enfin, vient déposer comment l'attitude du cadavre dénotait qu il avait voulu soulever les pierres, la (erre qui le couvraient. Voici l'autre histoire, celle de Francesco Cesare. Les la pala lo'" connu. Ils „nt une vendetta contre lui. Us ont fait partager leur haine à leur bande, composée de 80 hommes. Sont témoins don Ruotolo, le grand abbé osseux, le petit Aniello, la beTsagMcT' Giona la bala écrit à Cesare : «Viens nous voir, on se divertira; apporte des cigares.» Soit peur, soit tout aulre motif , malgré l'avis de sa famille, malgré l'avis d'un vieux prêtre son parent, Cesare va a» monte Taburno. Giona l'embrasse, à la mode italienne, lui donne un baiser sur la bouche, et lui sourit. — Ça n est Pa3 tout ça , mon vieux camarade, (U vas mourir. — Imbécile, va! 11 ne faut pas rire avec ces choses-là. — Tu crolsî Eh bien! (u vas positivement mourir, et proprement, (u ,,enx m.en crojre __ Laisse-moi donc! — Est"' asse« bien pincé, heinî _- Ah! On le lia, on le taillada, on mêla des blasphèmes. Sa tôle fut coupée , et on lui mit une pipe à la bouche. Son torse fut dépecé. Le gras des cuisses et les reins furent cuils, et tous en mangèrent , tous, tutti quanti! Celui qui est devenu bersaglier en mangea positivement. Le petit Aniello en mangea probablement. Le prêtre don Alessandro Ruotolo vil un brigand, Papa, s'approcher avec un morceau de celle chair relie dans un papier. — Par la Madone j dit don Ruotolo, je »o vou' drais pat en manger! — Tu es bien difficile: demain, je saurai lcgortt de la tienne! Ce prêtre don Ruotolo, protégé par le messager qu'on avait envoyé à sa famille , et qui s'était laissé heureusement corrompre, a été sauvé, et il a vu tout cela , et il le raconte. Le bersaglicr le raconle. Aniello le raconte. Le président au bcrsaglier. — Comment avezvous pu en manger? — Si j'avais fait le dcgoulé, j'aurais été fusillé peut-élre. H fallait aller d'accord. Le président Capone s'écrie: — Il sera donc dit qu'en plein dix-neuvième siècle, en pleine Europe, dans notre Italie, il y a une tribu d'anthropophages, et que ces hommes prétendent défendre le trône et l'autel. Je vous épargne le reste de ces épouvanlables récits. Un Irait seulement. Un brigand, surnommé la Vecchirella, la petite vieille, se fit donner une certaine partie du corps et la porla pendant deux jours en collier. Don Ruotolo l'a vu. Le petit Aniello, accoutumé à ces scènes d'enfer, le conte en souriant. Pendant ces dépositions, dont toutes les âmes sont saisies, Cipriano, Giona, d'Avanzo et Papa sont rnncls cl impassibles. Giona, le plus tigre de la bande, a une sorte de sourire au coin des lèvres. J" le regarde; il se baisse vers moi — je le louche presque — et me fait baisser les yeux par la fixilé des siens. J'ai longuement éludié ces bêles féroces. Voici leur signalement définitif. Cipriano: foule la barbe noire, mais courte,pommelles saillantes, type vulgaire. Il parle patois. Sa voix est celle d'une femme, d'un enfant. Il a voulu parler d'un gouvernement provisoire qu'il avait établi. — Taissez-vous, lui a dil le procureur général, l'éloquent M. Giliberti , dont la barbe blanchissante inspire le respect; taisez-vous, des enscvelisseurs d'hommes vivants, des mangeurs de chair humaine , n'établissent jamais de gouvernement provisoire !.... Giona, le frère de Cipriano, n'a que vingt-six ans. Il n'a pas les lignes du visage laide. 11 est noir, les cheveux en brosse, élancé; le front est l*rge: le volume de la tête pelit, allongé; il a dans la bouche je ne sais quoi qui me fait frémir, je ne sais si c'est à posteriori ou à priori. Il faut on général se défier de cette physionomie après coup. Il y a là-dessus des études plus profondes à faire. D'Avanzo. — Ancien agent de police à figure d'oiseau. Papa. — Point de lèvres. La tête insolemment relevée. Un bélttre du village, dont la laideur morale semble dépasser celle de tous les autres accusés. Du reste, je ne puis dire que ces hommes soient résistants et fiers. Ils sont accablés déjà, après quelque effort pour paraître braves. Cipriano ne lève pas les yeux du sol et semble dormir. Giano parait »voir la fièvre, et jaunit d'heure en heure. Les deux autres out encore une lueur d'espoir. Giano résiste par secousse; hier, en sortant, il a insulté la garde nationale. Il a l'air, comme je l'ai dit, de menacer de ses yeux noirs et sinistres ceux qui le regardent Irop. Lui surtout fait trembler. Celait visiblement le poignard exécutif des épaisses scélératesses de son frère, auquel il a dit un jour: uTu n'est qu'une poule mouillée! m II a vu qu'il m'occupait; il me suit du regard, et je cherche à démêler si c'est curiosité on colère. Comme mon horreur pour celle hyène n'est pas exemple d'une certaine pitié philosophique générale pour les monstres de la nalurc, son regard est peut-être moins féroce que je ne le crois. Et pourlant, quel être effroyable! Un paysan le peint venant couper des oreilles. Le patient était à genoux. Giona s'avançait, le poignard ouvert, tenu par le manche dans sa bouche, en ricanant avec le bruit de ce poignard dans les dents, l'œil flamboyant. «Et ist, dit le témoin, il y avait un cri, et l'oreille était coupée ! " J'ai la chair de poule à penser à toutes les férocités que ce jeune homme de 25 à 26 ans a pu accomplir, et qu'on étole à ses yeux, sans qu'il en paraisse ému autrement que par uu plissement du coin de la lèvre, dont on se demande si c'est un sourire. Il était dit que les 60 à 60 heures que je passe en ces parages seraient entièrement remplies d'horreur. Hier matin, 4 mars, en compagnie du (émoin, le prêtre don Rutolo, et d'un major de la garde nalionale, je me décidai à aller à Caserle, à une demi-heure de Sainte-Marie, pour assister à la fusillation de (rois brigands, restes de la bande de Caruso. Nous nous levâmes à cinq heures et à sept heures un quart, l'exécution eut lieu, dans le champ de mars de Caserle. C'est un spectacle horrible. Ces trois jeunes gens ont élé amenés dans deux voitures de place. Celui qui était seul devait avoir vingt ans : jamais je n'ai vu pareille lailenr. La tête pointue, un masque de petite vérele, la bouche béante, les yeux éteints. U a commis 37 assassinats connus, sans comp!er les inconnus. Il arrachait les yeux des enfants, des petites filles, et coupait les mamelles des nourrices. Un prêtre et un gendarme les descendirent de la voilure. Lui et les deux autres furent agenouillés devant trois chaises, et tusilies par le dos. Ils n'étaient pas achevés. I! lall« enèore des coups isolés. Trois bières avaient été ap. portées au milieu du cortège. On y m.! tecorps. J'ai vu tout cela. J'en ai le froid depuis 24 heu- J ai vu tout ce a a rebfmdi res. sans compter qu un«- > venu frapper dans l'œil et ensanglanter d'une marTr" terrible un homme que mon coude toucha,«. Jedis depuis hier: Il ne m aurait plus manqué de me fusiller à Caserle par accident, et dôire mis, avec de belles tournures de phrases, dans les faits divers du Temps! Je ne ris point. Je vous écris sous des impressions tout à fait pénibles. Voir l'humanité sous ces aspecls, est une rude leçon. C'est un frotlement douloureux pour l'àme, car je comprends que celte société se défende contre ces bêles féroces, et, en même temps, je me demande à quoi servent ces tueries. Je voudrais aller daus une autre plauèle, voir une autre race, ou plutôt, dans ces nuils où je ne puis dormir, je dis: — 0 providence de' l'homme, guéris nos plaies ! La société biblique de je ne sais où a mis un marchand de Bibles, de Nouveuux-Testamsnts, dans la cour qui précède les assises où sont jugés la Gala et autres. Le président a autorisé cette propagande. Le colporteur explique Tobie aux soldats1 de garde. Je voudrais bien que ce colporteur refft l'humanité, mais, hélas, il y a si longtemps qu'il esl après. {Temps.)'