France.
L'UNION., 1865-07-14 00:00:00

France. USE QUESTION DE MORALE PUBLIQUE. On lit dans la P tance: Depuis quelques jours, il circule de mains en mains une petite brochure, imprimée chez Lahure ; elle ne se vend pas ; elle se distribue à quelques amis; on ne la trouve chez aucun libraire; mais tout le monde la connaît déjà, surtout dans la haute société, et quelques journaux ont pu en communiquer quelques passages à leurs lecteurs. Le sujet traité, le nom de l'auteur, l'esprit qui abonde dans cet opuscule, justifient la curiosité du puhlic. Le sujet, ce sont les mœurs de notre époque ; l'auteur, c'e-.t M. le procureur général Dupin, toujours vif, toujours incisif dans sa verve gauloise, toujours jeune dans ses idées et dans son langage. La brochure est intitulée: Opinion de M. le procureur général Dupin sur le luxe effréné des femmes. Où cette opinion a-t-elle été formulée? Il ne nous est pas permis de le dire; il paraît que c'était dans une haute assemblée, et que ce jour-là, à cause de la gravité de la question, on avait jugé à propos de fermer les portes et de ne parler qu'en comité secret. M. le procureur général Dupin n'a pas été content de voir que les excellentes choses qui se sont dites à cette occasion, avec la franchise un peu crue à laquelle le huis-clos est propice, fussent mises sous le boisseau, et il a hardiment rompu le secret prescrit, en publiant l'opinion qu'il a émise. Félicitons-le et félicitons-nous de cette heureuse indiscrétion. Nous y avons gagné la connaissance d'un discours humoristique, spirituel et charmant sur un des vices de notre époque. C'est un tableau des mœurs contemporaines tracé d'une main ferme, un peu fantaisiste sans doute, mais inspiré par les plus généreux sentiments. C'est un miroir où notre siècle pourra examiner un de ses plus regrettables tiavers et fera bien de s'y regarder attentivement afin de se corriger s'il est possible. Si nous avions eu l'honneur de faire partie de la réunion où cette remarquable philippiquo a été prononcée contre la corruption de notre âge, nous aurions demandé que les portes fussent ouvertes à deux battants, afin que le public tout entier pût entendre et profiter de ce qui allait se dire. C'est au Forum que les grandes leçons morales se doivent donner pour s'appuyer sur l'adhésion puissante de la conscience universelle, et quand on a de saines vérités à dire, il faut les crier sur les toits. Voilà pourquoi nous donnons toute notre publicité à la courageuse brochure de M. le procureur général Dupin ; il est utile de propager de tels enseignements, afin de faire réfléchir ceux qu'ils concernent. Mais nous nous hâtons de laisser la parole à l'honorable sénateur. „Le Sénat romain avait aussi ses comités secrets. Chacun se rappelle l'émoi que causa parmi les dames romaines certain comité secret sur lequel on interrogea Caton. Il ne se tira d'embarras, qu'en leur disant : „Le sénat a délibéré sur la question de savoir si les maris auraient plusieurs femmes, ou les femmes plusieurs maris." (Rires.) C'était une plaisanterie qui n'eut aucune conséquence dans la cité. „Je ne crois pas qu'on s'émeuve beaucoup du secret ordonné sur la question de prostitution. Cependant chacun se dira peutêtre que, si on a ordonné un comité secret en pareille matière, c'est sans doute qu'il s'est produit des faits bien extraordinaires. Est-ce une société de débauche dont on n'aurait pas voulu divulguer les adhérents, parce qu'il y avait des personnages trop illustres qui s'y trouvaient impliqués? Estce donc qu'on aurait révélé là ce qui n'est pas connu du public? On pourra se faire cette question... Voilà le danger des comités secrets... „C'est la publicité même qui fait le châtiment, l'exhortation ou l'exemple. „La religion, la morale, tout le monde condamne la prostitution, il n'y a qu'une voix là-dessus. Mais l'Etat quand il faut agir, ne peut s'attaquer qu'aux faits saisissables, aux faits publics, à ceux qui donnent matière à la répression ; c'est ce qu'il a fait. Il y a quarante ou cinquante ans tous ceux qui, par leur âge peuvent se reporter à ce souvenir, se rappelleront que la débauche se promenait librement dans les rues de Paris ; le Palais-Royal n'était pas tenable, c'était une exhibition continuelle; les femmes honnêtes n'osaient même pas le traverser. Tout cela a disparu, la débauche est rentrée dans les maisons. Voulez-vous qu'on y recherche les courtisanes, et qu'on les pourchasse jusque-là?... rLa police, je le pense, fait son devoir, et elle a fort à faire de haut en bas (Hillarité); car on parle des basses classes, mais on ne parle pas assez des hautes régions, qui sont plus difficiles à atteindre, et qui ne sont pas cependant les plus difficiles à apercevoir. (Très-bien ! très-bien !) „0n parle de courtisanes qui s'étalent dans les lieux publics. Oui, telle sera dans un équipage brillant, capable d'attirer les regards. Que fait la grande société? elle regarde, elle prend modèle, et ce sont ces demoiselles qui donnent les modes aux dames du monde; ce sont el'es qu'on copie ; voilà l'exemple que donne la haute société. «Plusieurs voix : C'est vrai ! C'est vrai! „M. le procureur général Dupin. On vous a signalé quelques photographies plus oa moins bien faites à cinq sous l'exemplaire.  Allez dans vos théâtres, il y a telle pièce qui n'est qu'une exhibition vivante, d'un bout à l'autre, offrant les types de deux cents photographies, qui surpassent toutes celles dont vous vous plaignez. (Assentiment.) „Une autre cause de débauche ! Et ici je m'adresse encore plus aux hautes qu'aux basses classes, paice que l'exemple descend de haut en bas, bien plus qu'il ne remonte de bas en haut. „N'est-ce pas une cause évidente de... corruption que l'exagération du luxe, que l'excès des toilettes qui jette tout le monde hors de ses voies ? Les plus grandes situations s'en effraient, et. à chaque hiver, à chaque saison, la révélation éclate sur des mémoires de modes que les fortunes les plus considérables suffisent à peine à éteindre et qui tombent quelquefois en attermoiements et en liquidation. „Celà descend dans les classes inférieures par imitation par esprit A'égalité. Chacune veut avoir la même toilette que les autres. La Fontaine, dans une de ses fables, se moque de la grenouille qui veut se faire aussi grosse qu'un bœuf; mais avec les modes d'aujourd'hui, la grenouille y parviendrait... (Hilarité générale. Très-bien ! très-bien !) Il suffirait à cette pécore d'ajuster autour de sa taille ces dimensions élastiques qui la feraient aussi grosse que le modèle auquel elle veut atteindre. (Nouvelle hilarité.) „Quand on voit ou qu'on doit aller à une fête, qu'on veut y faire quelque figure et qu'on n'a pas de quoi, l'amour-propre l'emporte, on répugne à le dire au mari, la caisse conjugale est vide; on s'habille à crédit, on signe des billets, des lettres de change, pour lesquelles on cherche les endosseurs, et dont l'échéance est toujours fatale à la vertu. (Très-bien! très-bien!) „Tel est, messieurs, l'état de notre société; c'est là ce qu'il faudrait corriger, quid leges sine moribus vance ?... „I1 s'est iornié des sociétés de tempérance; pour moi, je voudrais qu'on fît une société de mères de famille qui Bans cesser de se mettre et de se présenter avec décence et même avec le luxe qui convient à leur fortune et à leur état donneraient l'exemple de retrancher impitoyablement le superflu , et viendraient par là au soulagement des autres classes qui, de proche en proche et par imitation veulent toujours atteindre un sommet auquel il ne leur est pas donné de parvenir. (Très-bien ! trèsbien!)"