SARA. (Suite et fin.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-04-06 00:00:00

FEUILLETON. SARA. (Suite et fin.) Une nuit que, penché sur le corps de la malade, il avait prononcé son nom avec sanglots, il lui sembla qu'Amélie venait de tressaillir. — Qui m'appelle? dit-elle à voix basse et en ouvrant de grands yeux étonnés. Qui m'apwlleî Ernest faillit devenir fou de joie. — Elle est sauvée ! dit le médecin à sa première visite; surtout, pas d'émotion! Qu'on ne lui parle que rarement. — C'est toi, Ernest? dit un jour la malade. Comme tu es changé, mon pauvre ami! Qui donc a pu te mettre eu cet état? — Le remords et la crainte de te perdre, ma bien-aimée ! Amélie avança sa main blanche et amaigrie, et attirant doucement à elle la tète du jeune homme elle caressa de ses doigts effilés les longs cheveux d'Ernest. — Tu m'aimes donc encore? lui dit-elle tombas, et avec un sourire d'ineffable bonheur. — Oh! plus que ma vie! J'en jure par... — Et Sa...? Amélie n'acheva pas; Ernest venait de lui mettre sa main sur la bouche. — Chut! chut! fit-il, tranquillise-toi, ma bienaimée. Dans quelques jours tu sauras tout! Va, nous serons heureux! — Qu'il soit donc fait comme vous le voulez, mon ami, reprit-elle d'un ton calme et résigné. Vous m'aimez, je n'ai plus rien à craindre! Amélie revint à la santé, plus belle, plus touchante, plus poétique que jamais. Elle savait qu'elle était aimée ! Ernest avait fait sa confession à genoux, et le pardon avait été accordé et scellé par un doux baiser. Un matin, la comtesse était dans sou appartement, encombré de robes, de dentelles, d'étoffes précieuses, de riens magnifiques qu'elle ram et dérangeait pour les placer dans une gracieuse corbeille. — Gertrude 1 dit-elle en s'arrêtant et pousant un soupir. Gertrude! demain je serai la femme d'Ernest. Tu sais si cette pensée m'est douce et si elle me rend heureuse! Mais tant que je n'aurai pas de nouvelles de ma pauvre Sara, il manquera toujours quelque chose à mon bonheur. Tu n'as eu encore aucune réponse de cet e nouvelle démarche que nous avons tentée récemment? — Non, fit la nourrice, aucune. Qui sait ? ajoutât-elle eu secouant légèrement la tête, si Dieu n'a pas ses raisons pour qu'il en soit ainsi! — Pauvre Sara! murmura plus bas Mme de Luzi. Je l'ai tant aimée! Elle essuya une larme. Le mariage fut célébré avec pompe; Ernest le désirait ainsi; los époux quittèrent aussitôt l'hôtel de la rue de Vaugirard, pour habiter le quartier l>lus élégant de la Chaussée d'Antin. Les première ■ années qui suivirent le mariage se passèrent en invitations de part et d'autre, en soirées, en fêtes de toutes sortes. Ernest voulait se faire honneur de sa nouvelle fortune. Amélie eût peut-être préféré une vie plus sérieuse, plus en rapport avec ses goûts, mais le moyen de résister à la fantaisie d'un mari qu'elle aimait tant, qui la rendait si heureuse. Tous les ans on parlait de voyages, de jolie maison  de campagne au bord de la mer, où l'on irait passer la belle saison et vivre seuls pendant quelque temps, dans la plus douce intimité. Mais le monde les entraînait dans son tourbillon, et chaque année on remettait l'exécution de ces charmants projets au printemps suivant. Un matin, Ernest, en rentrant, courut à la chambre de sa femme. Sa figure était radieuse. — Embrasse-moi, ma chère amie, embrasse-moi! Un de tes veeux les plus chers va s'accomplir. Demain nous partons pour l'Italie ! Je viens de rencontrer Raoul, tu sais, ce cousin, le savant, comme nous l'appelions au collège? Eh bien! il veut faire un voyage scientifique; il s'occupe de géologie, de minéralogie, il étudie les cratères, les laves; enfin, il va à Naples et il nous emmène. — Vraiment? dit Amélie rougissant de surprise et de plaisir. Mais sais-tu que, d'ici à demain, je n'ai pas le temps de faire de grands préparatifs! — Bah! tu prendras le nécessaire, tu trouveras le Bip-plus en route. Tu n'es pas connue les autres femmes, toi, mou Amélie! Tu sais voyager sans traîner après toi des fourgons entiers de colifichets et d'ajustements! Amélie embrassa son mari une fois pour ce compliment, une sec i pour la bonne nouvelle qui comblait ses désirs, puis elle songea aux apprêts du départ. La comtesse ne voulut emmener que Gertrude. Depuis le mari lue d'Amélie avec Ernest, Cabot était resté concierge de l'hôtel du faubourg Saint- Germain. Seul, il n'avait pas suivi ses maîtres; ait bien compris, et auquel il était très-sensible. Ami loi pardonner son indiscrétion ai d de Sara, et malgré les bonnes intei du vieux serviteur qu'elle savait apprécier, l'excès de son zèle n'était pas moins resté à ses yeux la cause de la perte d'une enfant à laquelle elle ne pensait jamais sans une véritable douleur. Huit jours après les époux étaient à Naples. Raoul avait emporté des lettres de présentation pour tout ce qu'il y avait dans la ville de gens riches ou bien posés. Ses relations scientifiques le firent accueillir avec grande recherche. La beauté, la distinction d'Amélie, sa fortune lui valurent bientôt les invitations les plus distinguées, et il n'y eut plus un bal, une soirée où elle ne fut conviée. Le consul de France ayant un jour offert un grand dîner, à propos de sa nouvelle nomination, les jeunes époux y furent galamment invités. Le consul avait eu la délicate attention de faire retenir plusieurs loges au théâtre pour en faire hommage aux dames. La soirée devait être complète, car tous les grands personnages de Naples devaient assister ce soir-là à une représentation extraordinaire donnée au profit de la belle Rinazetti, qui faisait en ce moment les délices de la. scène comme actrice et chanteuse du plus grand mérite. Le célèbre Rinazetti et sa femme remplissaient les principaux rôles. Le théâtre était éclairé d'une façon splendide; les couloirs, le grand escalier, le foyer étaient tapissés de fleurs, et les galants commissaires de la fête, en tenue do bal, l'écharpe au présentaient à chaque dame à son entrée un magnifique bouquet de fleurs de la saison. \u lever du rideau, il se fit un grand silence, jusqu'à l'arrivée de la, chanteuse en vogue, qui fut aussitôt saluée par de nombreux applaudissements. Plusieurs fois pendant la représentation on eut peine à contenir l'enthousiasme. Mais, lorsqu'elle eut achevé le grand duo qu'elle exécutait avec Rinazetti,  le public ne se contint plus ; ce furent des trépignements, des bravos; des couronnes furent lancées de tous côtés, et les bouquets vinrent couvrir de leurs corolles effeuillées tout le devant de la scène. La Rinazetti repoussait du pied en souriant ce tapis odorant, saluant de la tête et de la main avec une dignité parfaite. On improvisa des vers qu'on lui répéta tout haut, et les jeunes gens parlaient de la porter en triomphe, lorsque, fort heureusement pour les gens paisibles, la fin de la pièce vint mettre un terme aux démonstrations de cette jeunesse bruyante. Mais ce ne fut qu'au bout de quelque temps que le silence se rétablit tout à fait. Placée un peu trop sur le côté, Amélie et Ernest purent apprécier la beauté de la voix de la grande actrice, applaudir à son excellente méthodemais les deux époux ne purent admirer sa beauté que l'on disait merveilleuse, car ils ne faisaient que l'entrevoir tous deux imparfaitement. Pendant l'entre'acte des deux pièces, Ernest descendit au foyer respira un peu l'air frais, et laissa seule un instant sa femme, qui se mit à examiner le coup d'œil de la salle. Quelques coups légers frappés à la [loge firent retourner Amélie; la porte s'ouvrit. Une jeune femme, grande, svelte, la tête couverte d'un voile de dentelle noire, à la manière des Italiennes, le corps enveloppé d'une riche mante, entra en silence. Quand elle eut fermé soigneusement la porte, elle découvrit son beau visage. Amélie étouffa un cri. Cette femme que tout le monde admirait, cette actrice dont on venait de proclamer le nom au milieu des bravos et des trépignements, que l'on venait de couvrir de fleurs... C'était Sarai Avant que la comtesse fût revenue de sa surprise, l'actrice était à ses pieds baisant avec passion ses mains et ses genoux, et les couvrant de larmes. — Relevez-vous, mon enfant! dit Amélie avec une caresse dans la voix, relevez-vous. — Pas avant que vous ne m'ayez pardonné! dussé-je mourir sur place: car je vous dois tout, tout le peu que je suis. Oh ! combien j'ai été ingrate ! Amélie se pencha, et lui fermant la bouche avec un de ces baisers maternels comme elle lui en avait tant prodigués autrefois : — Tout est oublié, lui dit-elle; étes-vous heureuse ? L'actrice s'assit, se rejetant au fond de la loge, pour n'être point aperçue du public. — J'ai compris, dit-elle, qu'au théâtre, il fallait un mentor, un soutien , et pour ne pas descendre au-dessous des principes que je tenais de vous, je me suis mariée à Rinazetti; vous venez de l'entendre, son talent est incontestable. Je n'ai pas d'amour pour lui, mon cœur est trop fier, trop orgueilleux pour se soumettre. Mais j'ai pour mon' mari la plus sincère affection, c'est tout ce qu'il est en mon pouvoir de lui donner; il le sait, et pourtant il m'adore! ce qu'il me faut à moi, c'est l'encens du théâtre, ce sont les bravos, les applaudissements de la foule, les couronnes, la gloire de l'artiste 1... L'éducation que je tiens de vous m'a placée au premier rang, et plus d'un noble personnage a désiré unir son sort à celui de la pauvre petite fille d'un saltimbanque. Mais il fallait renoncer au théâtre, j'ai préféré Rinazetti dont le talen m'a charmée. Avec lui je suis maîtresse i suis heureuse I avec lui je suis reine! Il ne manquait à mon bonheur, poursuivit-elle en embrassant Amélie, que le pardon que je viens d'obtenir aujourd'hui. Sara avait ôtô sa mante et découvert son visage; les traits de la jeune fille, en gardant toute leur délicatesse, avaient acquis une grande perfection, ses yeux, d'un éclat presque éblouissant, s'étaient adoucis, et le charme de son regard avait quelque chose de magique. Sa taille aussi avait pris du développement, etectte aisance gracieuse que donne l'habitude des exercices du corps, son cou, ses épaules étaient surtout admirables. Amélie et Sara, dans la plus douce intimité,les deux mains entrelacées, causaient bas et si près, que les boucles des cheveux blonds de l'une se mêlaient aux riches nattes brunes de l'autre. Lorsqu'Ernest rentra do sa promenade au foyer, il avait écouté tous les éloges que l'on prodiguait à la belle actrice, il avait lui-même été si charmé de sa voix, qu'il éprouvait un grand regret de n'avoir pu juger de sa beauté, ce qu'il se promettait bien de faire avant la fin de la soirée. Raoul le savant en avait perdu de vue l'objet de son voyage, et contre l'ordinaire, il ne parla ce soir-là ni de l'incandeseence du globe, ni des feux du Vésuve, ni de la lave bouillante, il pensait, il était absorbé. Quand Ernest entra dans sa loge, Sara, par un geste pudique, ramena vivement sa mante sur ses épaules découvertes et rabattit son voile sur ses cheveux. Elle rougit prodigieusement. Ernest, eu la reconnaissant aussitôt, la trouva si belle et si séduisante, qu'un instant il resta muet d'admiration, et lorsqu'enfin il eut retrouvé la parole, il laissa échapper son enthousiasme avec tant de vivacité et de chaleur, qu'il obtint sa grâce dans le cœur de Sara. Mais nous ne pourrions assurer  qu'en ce moment il ne se glissa pas dans l'àme de la tendre Amélie un léger grain de jalousie. Il est certain qu'elle, si expansive avec Sara il n'y avait qu'un instant, ne trouvait plus à lui dire que des choses banales et insignifiantes. Heureusement, l'actrice jouait dans la pièce qui devait suivre, et elle fut obligée d'abandonner ses bons amis. Au moment de se séparer, Sara et Amélie se jetèrent dans les bras l'une de l'autre... toutes deux versèrent des larmes... toutes deux restèrent longtemps embrassées... Pour toutes deux, c'était un beau jour! Et pourtant, je ne sais comment il se fit que pas une d'elles ne prononça le mot de c Au revoir. » Amélie ne dormit pas de la nuit, et le lendemain matin elle embrassa son mari avec plus d'amour encore que de coutume. Ernest aussi serra sa femme sur son cœur. — Ma bien-aimée, lui dit-il, dans quatre heures nous partons pour Paris. — Oh! que tu es bien le meilleur des hommes, mon Ernest! dit Amélie en fouillant d'un regard profond jusque dans la pensée de son mari. Ernest courut chez Raoul, il le trouva rêveur. — Mon cher cousin, lui dit-il, ma femme et moi nous retournons à Paris; une affaire... — Bah ! rit Raoul en bondissant de joie, et moi qui craignais que vous ne prissiez mal mon départ et qui ne savais comment vous l'annoncer; allons ensemble? cet air me brûle!... J'étouffe i.-il... Ernest tendit en souriant la main à Raoul. — Très-bien, mon cher, très-bien; il est dangereux de s'approcher longtemps des volcans. On assure que Cabot est rentré en grâce. Mme Louise LENEVEUX