FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) IV. Révélation.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-07-17 00:00:00

FEUILLETON. L'ANNEAU D'OR. (La reproduction est interdite.) IV. Révélation. M. Adolphe FAVRE Lc jeune h„rt genoux <lc son pire, qu'il c,ml<.nipIa avec motion de son Ame. _Et j'allais te quitter, »»«vre père, pensa-t-il. j'allais l'abandonner, le fuir Peo,.ètPe p<mr (ot,_ jours!... Oh! ta ne me délaissais pas> (iii> , M dans mes jeunes années, la maladie e( )oils CM cruels maux metlatent ma vie eu danger, (ll restai3 là, à mon chevet, veillant sur moi avec la pios ten_ dre, avec la plus sublime sollicitude... Et lorsqu'à ton tour la vieillesse le livre à tous les tourments; quand souffrant et infirme tu n'a plus sur la terre d'aulre Providence que moi , je m'en irais au l"'n, te laissant seul et malheureux! Ah! comment ai-Je Pu un moment en concevoir la pensé!... Père! oublie pour moi un tel égarement! Je renonce à Nelly Je renonce à toule l'affection qu'elle m'inspire pour •"ester près de toi. pour aider (es vieux jours et 'aimer, s'il est possible, comme tu m'as aimé toimême, e 'feux Kérouan poussa un soupir, il passa sa main dans ses longs cheveux blancs qui ruisselaient son front sur ses épaules, et il ouvrit les yeux. — Ah 1 c'est loi, André, lit-il en voyant le jeune homme à ses pieds. — Pour le demander ta bénédiction, père. El le vieillard pressa avec un saint transport son fils conlre son cœur. — Qtl'as-tu donc fait si longtemps dehors, enfant; j'étais ini|iiiet, j'ai loul essayé pour veiller jusqu'à ion retour, mais le snnftncil a eu! plus fort que moi... Je n'étais pas tranquille, un rêve m'a troublé... un vilain rêve, André... Dis-moi, où donc es-(u allé pour rester ainsi absent ? — Bi«n loin, mon père : jusqu'en haut des falaises... prés de la mer. — A celle heure? Pourquoi? — J avais un secret.» je voulais le confieraux flots. — André... — Ah! mon père, une pensée m'a retenu... et c'est à vous que je vais ouvrir mou cœur. Le vieillard regarda son fils avec une indicible angoisse. — Parle 1 parle ! lui dit-il; peut-èlre as-tu trop tardé. L<s jeune homme, alors, raconta au vieux marin oui ce qui avait rapport à son amour, depuis sa première enirevue avec Nelly jusqu'au moment où le fatal billet l„j avajt m remis. 11 «voua au vieilbru le terrible projet qui avait envahi un inslant sa pensée, et lui demanda pardon de cette lâcheté. Puis le père et |e fi|s ge jetèrent dans les bras l'un de l'autre et se tinrent lontcmps embrassés. — Bien, André, bien, dit ie vieux Kérooan quand son émotion le laissa maître de reprendre la pâmie:  Dieu le récompensera de Ion effort sur luimême. Mais... Le pauvre marin s'arrêta. Unix larmes vinrent briller dans ses veux. — Mais tu aurais pu partir, repril-i! avec un singulier accent dn tristesse; tu aurais pu partir sans blesser en rien la cousu, nie... Oh! mon André, cela devait arriver un jour ou l'autre; c'est le Seng qui le veut... Oui , lu pouvais partir, tu en avais le droit. — Le droit! s'écria le jeune homme. •—Oui, enfant, lu en avais le droit, j'ai bien dit ; lu en avais le droit... car je ne suis pas ton père! Et le vieux loup de mer baissa la tèle et pleura. André ne comprenait pas. — Vous n'êtes pas mon père! Moi, André Kérouan, je ne suis pas le fils de Jacques Kérouan? — Tu l'appelles André, mais non Kérouan... Ecoule, continua le marin, je vais te dire ce que je sais de ton histoire. Tu as vingt-cinq ans, il est temps que lu la connaisse. Nous n'essaierons pas d'analyser les mille sentiments divers qui s'agitaient dans le cœur du jeune capitaine. Une révélation telle que celle qui venait de lui être faite, ne pouvait que bouleverser ses idées, el le rendre pour ainsi dire incapable de raisonner. Le vieillard le fit asseoir près de lui. — Au moins, André, dit-il d'un ton ému, en lui prenart les deux mains dans les siennes, tu me conserveras une place dans ton cœur, un souvenir dans Ion affection. Ah! si je ne suis pas ton père, je l'ai aimé et je l'aime cependant comme mu i enfant ! — André ne put répondre: il suffoquait el mouillait de larmes la main qu'il serrait avec une louchante énergie. Le vieux marin réfléchit un moment comme pour rappeler ses Souvenirs, et commença ainsi : — C'était eu 1797. Depuis deux ans déjà je ne naviguais plus, je vivais ici, bien péniblement,avec ma pauvre femme, la bonne Ursule. Un soir que la mer élail grosse et que l'ouragan se déchaînait avec impétuosité *ur la lerre, nous étions assis tous deux près d'un feu île bois vert, et je racontais à Ur-nle un de mes voyagea aux Grandes-Indes, lorsque de*coups hennés à la porte extérieure la fu retentir violemment. En même temps, j'entendis les aboiements réitérés de noire chien de garde« — Oui donc peut \ei;ir a pareille heure? me dcmaadai-je »■• "»ut en remarquant que minuit approchait. — Quelque gars qui vient de la campagne cl qui veut se mettre à l'abri, dit Ursule. J« Pris un falot, et j'allai ouvrir la porte à laquelle on ne cessait de frapper. Ln homme enveloppé d'uu manteau ruisselant de pluie entra prompteren!. Ce n était pas à ce moment que je devais le questionner. Je le conduisis dans cette chambre. Ma femme avail ranimé le feu, et j'invitai l'inconnu à se débarrasser de son manteau et à se sécher. Alors, il rejeta son vêtement eu arrière, et Ur- Mile vil qu'il tenait dans ses Inas un enfant. — Un enfant! interrompit André. — .Mon D.cu nui! celait ti.i, mon garçon... De surprise, non- (lions stupéfaits el nous ne disions mot. — Monsieur Kérouan, me dit l'étranger. — \ous nous connaissez donc? fil Ursule,recouvrant la première I usage de la parole. — Je vous c <ii nais pour d'Iionnèles et d'excellentes gens, repril l'inconnu, el cela me suffit. Ecoulez-moi. V. nus voyez cet enfanl qui dort dans mes bras; c'est le fils il un homme qu'une cruelle nécossilé vient d'obliger a fuir la France avec sa jeune fi mme. Dans leur précipitation, ils ont été contraints d'abandonner à mes soins |a pauvre petite rréature. Je me Irouve, à mou tour, forcé de m'oxjatrier... Plaignez-les, plaign'z-inoi, vous qui pouvez passer vos jours sur le sol qui vous a vus nailre. — Alors, vous nnus donnez cet enfant? demanda ' rsnle en prenant le petit qui venail de se réveiller. ■—Non, niais je vous le confie. . pour longtemps, peut-être, ajouta-t-il avec un profond soupir. — Noms ne sommes pas riches, hasardai-je, ne pouvant songer sans effroi au .surcroit de dépense que lu allais nous occasionner. — Tais-toi! lit Ursule avec élan et comme inspirée; puisque Die" ne nous a pas accordé le bonheur de la famille, nous ne devons pas refuser cel auge qu'il nous envoie. — Oh! rassurez-vous, nous dit l'inconnu, l'enfanl ne prendra pas place à voire foyer en venant augmenter vos charges. Voici un portefeuille qui conlient  trois mi. e francs; prenez-le. Quand vous a«, rcz dépensé cette somme, le père, s'il plaît an ciel, sera île retour en France., lit si cependant il en é.ail autrement... eli kien! vous recevrez de nouveau trois mille francs, el plus s'il est nécessaire. Mous étions trop pauvres pour refuser l'argent; nous I acceptâmes. Alors, l'inconnu le recommanda à nos soins d'une voix si einue <jue j étais tenté Je croire que luimême était ton pèrej il nous fit promettre de l'élever connue doit l'être un enfant destiné à devenir un homme du grand monde; il nous traça tout un plan de conduite pour ion éducation, nous indiqua le collège où nous pourrions le placer quand tu aurais dix ou douze ans, si Ion père ne venait pas te reprendre avant celle époque; et lorsque nous Ini eûmes assuré de suivre eu loul point ses instructions, il reprit son uianicau el se disposa à sortir, — iSe nous diriz-vous pas, au moins, a, qui appartient l'enfant? lui demandai je. — Non, me dit-il ; sachez seulement qu'il s'appelle André, qu'il a été baptisé, et qu'il est âgé de deux mois et demi. Conservez précieusement les langes dont il est enveloppé; vous les mouirerez à celui qui viendra le rechercher, et vous lui ferez rac.-m-1er ce qui vient de se passer cuire nous. Il ne fallait pas songer à obtenir de l'inconnu d'aulr'S renseignements; nous le laissâmes reprendre sou chapeau, i'uis il lira du portefeuille qu'il nous avait remis un iiiorcccu de papier sur lequel je le vis écrire au crayon ces quelques mol« : Le fils de Monsieur le Comic est-enfte les m : un du capitaine Kerouan, a Roscoff. — Le lils du comte! dit André qui écoulait avidement. — Le (ils do comle : il parait que ion père est comte, reprit le vieux marin. L'homme avant éditées mots, pua le papier, le mit dans sa poche, el OOUS quitta après avoir jeté sur loi un dernier el douloureux regard. J avais pris à lâche de faite scrupuleusement ce que j'avais promis. Afin de ne point exciter la curiosité des voisins, je le fis passer pour mon lils. Ursule le chercha une nourrice; el lorsque tu revins près de nous, nous nous appliquâmes à remplir les intentions de .1 homme mystérieux de qui nous le Unions. Dix ans se passèrent. Pas de nouvelles de les pareiils. Je te lis entrer au .collège de ilorlaix, et pendant cinq ans lu y resias. Je n'ai pas besoin de le dire qu'avant celte époque nous n'avions plus un sou des trois mille francs qui I étaient destinés. N'importe, nous avions commcn.T, il fallait aller jusqu'au boni. Ah! mon garçon, ce n'est qn'à force de sacrifices qu'il nous fui possible de te faire continuer les études, Mais le jour vint où nous fûmes bien oblig'8 de le rappeler près de nous, nous devions six m"18 de ta pension, el l'on ne voulait plus le garder. Tn sais le reste, André; mais ce que '» ig»°res, c'est la poignante douleur que j'éprouvai lorsque je le vis monter sur te navire qui allait t emmener dans des mers lointaines, et sur lequel lu allais être assujetti à ces dures priv«iD»sdc la vie du marin Mais que veux-lu! j'avais dépensé jusqu'à ma dernière ressource, ma maison n'élail plus à moi... Tiens, enfant, si j'avais pu me vendre pour empêcher Ion départ, je me serais vendu! — Mon père! s'écria André avec nu délirant transport, et en couvrant de baisers le front du noble vieillard. — Ton père... — Oh! laissez-moi vous appeler de ce n<"n lui ré: ie si bien à mon cœur : mon père ! vous qui m'en avez toujours tenu lieu. — Tu me rends fou de joie, ga'C""! (^'est que, vois-tu, je ne pourrais plus m'hal'imer a m entendre nommer autrement. Et pol>rt'',n,' ""J01"' ou l'autre, ton père, (on vrai père reviendra. Et alors... — Oh! je suis b'pn à vous> ex'bima le jeune homme, (ouf à vous. Kien au monde ne m'arrachera à votre nffec,inn' mon I'ère- Ce que vous venez de m'apprendr0 exalle encore mon attachement. N'avez-vo,,s Pas fa't plus pour moi que l'auteur de mes j»"rs! "' ma donné la v'e; vous, vous me l'ave* conservée... .— Chut André! Une terrible nécessité pressait ton père de fuir, des raisons politiques ont dû commander son brusque départ. Ne dis rien contre lui; c'était peut-être tin grand coeur- Et André, à genoux, cl la pr'c'p aux lèvres, imita le vieillard qui venait de s'agenouiller tt priait pour le père de son enfant. (La fin à un prochain Numéro.)