LES ALLIANCES
L'UNION., 1869-10-01 00:00:00

LES ALLIANCES (par H. Vriguanlt.) L'annexion du grand-duché de Bade ne sera pas immédiate ; — il n'y a pas eu de notes adressées de Paris à Berlin ou à Carlsruhe, — tels sont les derniera renseignements des journaux officieux ; soit, nous prenons ces renseignements pour exacts. Est-ce à dire que la question allemande soit réglée, ou que nous nous en désintéressions ? Ni l'un ni l'autre. Il semble que les puissances europénnes soient arrivées à l'heure où doit s'appliquer la fameuse théorie de la liberté des alliances, dont M. de La Valette, dans une circulaire, et M. Rouher, dans un discours, vantaient naguère les douceurs. Souverains, princes et ministres s'en vont par les chemins à la recherebe de la meilleure des combinaisons diplomatiques. Hier c'était M. de Beust, aujourd'hui c'est le prince royal de Prusse, ce sera demain |le comte de Chotek, et le général Eleury après-demain. Est-ce encore à dire que cette agitation soit féconde et annonce une prompte solution? Nous en doutons fort et croyons que ces chassé-croisé n'enlèvent ni une difficulté, ni une cause de rupture. Ce ne sont pas les alliances qui sont dangereuses et inquiétantes ; c'est le but que se proposent les alliés. Que la Prusse ou la Russie caressent ceux qu'elles déchiraient hier, cela ne nous rassure pas, si la Russie continue à tourner vers l'Orient, et la Prusse vers l'Allemagne du Sud des regards de convoitise. Endormir ses adversaires naturels, ou les brouiller entre eux, c'est un vieux jeu que Macliiavel professait magistralement et dont il n'était l'inventeur. C'est un jeu également dangereux pour les faibles et pour les gens trop babiles. Les faibles voient le piège sans s'en pouvoir défendre ; les trop babiles creusent des contre-mines où le plus souvent ils s'emprisonnent eux-mêmes. La meilleure arme, c'est la franchise ; et cette arme est infaillible quand elle est accompagnée de la liberté et de la fermeté. Nous ne croyons qu'à moitié à la sincérité des alliances, et nous sommes bien prêts de ne pas croire du tout à leur utilité. Les temps sont passés de ces combinaisons longuement préparées, qui jetaient plusieurs nations dans de longs hasards courus en commun, et ces temps ne reviendront plus, si les peuples, associés à la gestion de leurs propres affaires, comprennent la gravité de cette mission. Nous avons dit que la meilleure arme était la franchise, soutenue par la liberté et la fermeté. Qu'on nous permette uno hypothèse. Nous supposons que le gouvernement de l'Empereur des Français, écoutant la voix du pays, réunisse prochainement les Chambres ; qu'il leur soumette un ensemble de lois libérales, assurant l'exercice sérieux et pratique de la liberté reconquise ; que la pression administrative disparaisse avec les lois surannées qui la rendent encore si lourde ; que le pays, enfin, sorte de tutelle sans violences, sans secousses, et marche honnêtement dans sa voie. On nous accordera que cela n'est pas impossible, et aussi que la première conséquence en serait d'établir entre le pays et le pouvoir une mutuelle confiance et une sérieuse solidarité. Nous supposons encore que le pouvoir exécutif et les ministres responsables se présentent aux Chambres avec un budget raisonné et raisonnable ; queles tendances à l'économie soient palpables ; que surtout on ne voie plus dans les budgets ces trompel'œil fâcheux auxquels s'est trop longtemps laissé prendre un Corps législatif peu versé dans les questions financières. Cela encore est possible, et cela aura pour résultat certain d'augmenter la confiance, de calmer des irritations et de donner au pays une sécurité stable. Nous supposons enfin que, dans ces conditions, des explications soient demandées au gouvernement, ou données spontanément par lui, sur la situation des affaires extérieures ; que le ministres des affaires étrangères fasse connaître aux Chambres la façon dont il interprète le traité de Prague, envisage les annexions redoutés, juge les questions de confédération, de forteresses, de traités militaires en Allemagne; que des explications semblables soient données sur les affaires d'Orient, sur l'attitude à l'égard de l'Espagne; que tout cela soit dit sans forfanterie ni injure pour personne, mais avec la fermeté qui convient à une nation grande et libre. Ce sont là, nous y insistons, des suppositions plausibles; nous allons plus loin, nous ne voyons pas comment les choses se passeraient si elles ne se passent pas ainsi, à moins qu'on ne veuille faire de la révolution stupide ou de la réaction aveugle. Quelle serait l'attitude des Chambres françaises devant ces explications? Demanderont-elles la guerre? Evidemment non. La paix quand même? Pas davantage. Elles discuteront les idées et les vues du gouvernement, et de la discussion sortira une opinion raisonnée, mûrie, grave, qui sera l'opinion de la France, non plus l'opinion d'un ministre ou même d'un souverain; et il est sûr qu'on regarderait à deux fois, même à Berlin, avant de blesser cette opinion. Nous ne croyons pas qu'il soit possible de trouver une attitude plus franche, plus libérale et plus ferme à la fois. Maintenant, cette attitude serait-elle efficace; c'est-à-dire arrêterait-elle les ambitieux et détournerait-elle les dangers de conflits? Nous n'hésitons pas à dire qu'elle le ferait autant que cela est possible, et cent fois mieux, assurément, que les combinaisons et les finesses diplomatiques. Le premier effet de cette attitude serait de fournir aux cabinets européens une base de raisonnement et de discussion qui leur manque absolument à cette heure. Le mot est dur, mais il est vrai ; depuis cinq ans, en Europe, on fait de l'empirisme politique, on ne prévoit pas les crises, on les arrête coûte que coûte, on ne guérit rien. Ainsi du Luxembourg, de la Crête, peut-être de Bade, car nous ne savons pas le dessous des cartes. Los ambitieux ont intérêt à prolonger cette situation. Mais l'intérêt de la France est de faire cesser cette situation ; car elle a à perdre à sa prolongation plus que des territoires ou des forteresses : son influence et son autorité morale. L'occasion s'offre exellente de reconquérir ce qu'elle a déjà perdu de ce côté. Le gouvernement de l'Empereur vient d'associer le pays à la gestion de ses affaires ; qu'il aille jusqu'au bout, que la prochaine session fasse la lumière et l'ordre aussi bien pour l'intérieur que pour l'extérieur. La France et la dynastie impériale n'ont plus l'esprit aux conquêtes, l'opinion qu'exprimeraient les Chambres serait donc impartiale, loyale et sans arrière-pensée d'égoïsme; dès lors pourquoi hésiter? Fautil craindre ce gros mot qu'hier encore lançaient certains journaux : la coalition ? Coalition contre la France pacifique, libérale, respectueuse du droit, et, ajoutons-le, forte, ce qui ne gâte rien : cela n'est pas sérieux. Non, que la franchise trop longtemps exclue des œuvres des cabinets européens y rentre par le fait de la France, ce sera pour elle un grand honneur et un grand profit pour tout le monde. Ensuite MM. de Bismark, Gortchakoff, de Beust, de Hohenlohe, Clarendon, Chotek ou Varnbuhler pourront se faire et se prendre des visites ; qu'importe ? nous tenons pour certain que la paix ne sera plus troublée d'ici longtemps. i '"ii o ni o !.l nu Au moment de mettre sous presse, nous recevons le Mémorial qui contient l'arrêté suivant : Démission honorable de ses fonctions de Directeur général des finances est accordée, sur sa demande, au sieur de Colnet d'Huart, avec remercîments pour ses bons et loyaux services. Notre Ministre d'Etat, Président du Gouvernement, est chargé provisoirement des affaires de la direction générale des finances, cumulativement avec celles de la direction générale des affaires étrangères