31 Feuilleton. Deuxième partie. LES FRÈRES DE LA HARPE ET DU GLAIVE. (Suite) III Les aspirants de la Grande-Heure.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-04-27 00:00:00

31 Feuilleton. LE VOLEUR DU DIADEME OU les fénians du XVIIᵉ siècle. Deuxième partie. LES FRÈRES DE LA HARPE ET DU GLAIVE. (Suite) III Les aspirants de la Grande-Heure. PAR JULES CAUVAIN. Canice et ses gars s’éloignèrent pour reprendre leur faction, Kathleen, indiqua par signes à Blood un buissonneux monticule, qui pouvait les cacher à l’assemblée en leur permettant de l’examiner h leur aise. Ils gagnèrent furtivement cet observatoire. Sur le gazon foulé d’une sorte de cirque végétal, entourant un dolmen druidique, étaient réunis environ un millier d’hommes. Un espion eût facilement reconnu en eux ces voyageurs qui, pondant toute la matinée, se dirigeaient vers le grand marais de la Suck. Des plus jeunes aux plus vieux, et il y avait parmi eux des adolescents de seize ans auprès de vieillards de quatre-vingt, ils possédaient tous des shillelahs formidables. Quoique la plupart fussent couverts de loques, aucun n’offrait le type d’abrutissement des mendiants irlandais de Dublin par exemple) (la digne famille Caravat nous excuse) ! Le caractère général de leurs physionomies bistrées dénotait la résolution. Sous la colossale table de pierre qui lui avait servi d’autel, se tenait l’archevêque de Tuam, sans autre ornement distinctif que la croix épiscopale, ritlant sur sa poitrine entre les pans demi-ouverts e son long manteau gris. Le même abri couvrait, en ourant leur métropolitain et enveloppés dans des ro es de bure, une douzaine de prêtres, tête nue, et reconnaissables à leur tonsure. Un amas de terre permettait de monter d’un côté sur le dolmen, et cette éminence portait un groupe assez nombreux de personnages en justaucorps de drap ou de daim, en bottes de buffle, en toques à plumes, ayant tous une courte épée sous leurs capes de voyage. Ces gens appartenaient évidemment à une classe supérieure à celle de la foule qu’ils dominaient de tout le corps. Au-dessus d’eux encore et sur le monument druidique même, un homme de haute taille, a la barbe d’un noir d ébène, mais h l’épaisse chevelure déjà blanchissante, aux traits accentués jusqu’k la dureté, haranguait l’assemblée, accompagnant les éclats de son rude organe de sombres et étincelants regards, de gestes violents qui dérangeaient la draperie de son plaid couleur de feu et exhibaient son torse musculeux, vêtu d’une tunique verte. — C’est Morthog O’Connor, le cousin de l’Héiress, murmura mistress Deane k 1 oreille de George, qui tressaillit. — Voulez-vous, oui ou non, disait en ce momeut l’orateur, voulez-vous voter par acclamation, selon les coutumes des aspirants de la Grande-Heure, l’appel de lord Ormond en Irlande ? Je me charge de l’aller quérir eu Ecosse ou en Hollande et de le débarquer k Galway. Songez-y, frères de la Harpe et du Glaive, si nous nous allions k Butler, nous rallions k notre cause tout ce que l’île contient de cavaliers ; et le nombre en est grand encore !... — Non, point de fusion avec les Anglais-Irlan- dais, même catholiques comme nous ! cria-t-on dans la foule. — Ormond ne songe qu’k la restauration de son Stuart, dit de son côté O’Donoghue le superbe, un canfumy de la race des riaglis de Munster, qui s’appuyait au rebord du piédestal de granit. Si nous nous réunissons k ses royalistes, ceux-ci se tourneront contre nous après la victoire, pour remettre Erin-la-Sainte sous la domination de Charles II d’Angleterre. Pesant ou léger, nous repoussons tout joug étranger ; souvenons-nous du vice-roi Strafford nous gouvernant en tyran, au nom du père de ce prétendant semi-écossais, semi-anglican, qui ne tient en rien aux familles des rois hiberniens. Aspirants de la Délivrance, terminez le débat en répétant unanimement ce cri : A bas l’héritier du Décapité aussi bien que le fils du bourreau! Pas Plus le prince déchu que le protecteur régnant d’Albion pour opprimer la vieille Irlande! Une grande rumeur s’éleva k cette énergique incitation, mais avant qu’elle eût le temps d’emprunter une formule quelconque, Morthog reprit la parole avec une sorte de rage. — Silence! gronda-t-il. Ecoutez mes derniers mots, puis perdez après l’occasion suprême d’affranchir votre pays, frères aveugles de la Grande- Heure. La mort d’Olivier Cromwell (son nom soit maudit!) a désorganisé la république anglaise. Richard, son successeur, n’a plus même assez de puissance pour empêcher le long Parlement de se restaurer, un jour ou l’autre, en le renversant. Le seul général k craindre, George Monk, ne voudra pas quitter son gouvernement d’Ecosse qui se prononcerait pour le prétendant sans son avis, s’il le dégarnissait de ses troupes aguerries. Jamais la Grande-Bretagne n’a été dans une impossibilité aussi absolue de prêter secours k ses colons, et k ses quelques régiments dispersés parmi nous ; jamais elle ne sera autant retenue, absorbée, paralysée par ses propres affaires. Appelons donc Butler, qui nous amènera en armes les descendants des métis d’après la conquête, les royalistes et les catholiques anglais fixés en Irlande. Quand ce concours nous aura débarrassés des têtes-rondes et de leurs soldats, je vous réponds, moi, de chasser Ornuind et les siens, s’ils ne reconnaissent pas la complète indépendance de notre patrie... Une nouvelle interruption, partant cette fois, personne ne savait trop d’où, car elle semblait passer par-dessus la multitude, domina, vibrante et sonore, la grosse voix d’O’Connor. — De quel droit, fidèle comte Morthog, lui disait-on, de quel droit, noble allié de l’héiress Ellen, soulevez-vous une question qui regarde seule notre seigneur et maître ; le vôtre aussi, canfumys et paysans, l’héir Cathal, le rejeton de l’ard-riagh à la Main-Sanglante. L’orateur chercha vainement, du haut du menhir, 1 auteur de cette interpellation dont son sang bouit- lonnait. — Par tous les martyrs d’Erin, c’est trop k la fin! tonna-t-il avec un emportement terrible. On jettera donc toujours ce royal fainéant, cet inerte héritier d’un sang de flamme, entre l’Irlande et son salut ! Mon cousin par alliauce vous endort en vous berçant d’une espérance illusoire. Il vous a promis de se mettre a votre tête pour la guerre sainte, quand il sera certain qu’un enfant de lui et d’EUen fondra en sa persone les prétentions rivales des O’Neil et des O’Connor, ces descendants directs du grand Brien Borombe ! Mensonge que cette promesse ! Cathal, aurait-il un fils, trouverait une autre raison pour ne pas troubler le repos couard qu’il goûte k Dublin. S’est-il seulement ému quand nous combattions tous, il y a dix ans, contre les puritains, les parlementaires et les légions infernales de Satan-Crom- ¦well ? (A continuer). Reproduction interdite.