Libertas Decembri.
L'UNION., 1870-02-28 00:00:00

Libertas Decembri. Dans l'ancienne Rome se commettaient les Saturnales, fêtes en l'honneur |du Dieu Saturne. Ces fêtes étaient, comme lo Carnaval moderne, consacrées aux folies et extravagances de toute nature. On dit même que notre Carnaval n'est qu'une pâle copie des Saturnales, comme, du teste, MM. les Romains étaient passés maîtres en l'art du gaivivre. En vrais épicuréens, ils cherchaient à rendre le plaisir plus raffiné, plus voluptueux, en le coupant, en se ménageant de temps en temps une petite contrariété. ' Ainsi, pendant les Saturnales, il était d'usage qu'à certains jours, les maîtres servissent les esclaves, qui alors avaient le droit de leur dire en toute chose la vérité, de les tancer d'importance, de leur faire sentir le poids de l'esclavage. Nous allons un moment remettre eu honneur cette coutume païenne et profiter de l'immunité du Carnaval — des Saturnales modernes — pour dire notre façon de penser à nos puissants du jour. Nous sommes d'autant moins gêné dans nos allures que nous ne redoutons pas, les Saturnales passées, la colère et la férule de nos seigneurs et maîtres. L'année passée, à pareille époque, le cabinet Servais était encore, nous nous garderons bien de dire, un tout homogène, car il n'a jamais été qu'un as- semblage d'éléments les plus hétérogènes, mais il était encore au grand complet M. de Colnet y exécutait encore le voltige et la haute école avec sa grâce native, M. Thilges s'enfermait du matin au soir pour faire ses circulaires et ses tarifs de déplacement et de séjour, M. Servais se démenait à sa manière passablement grotesque, tandis que M. Vannerus continuait à se tenir philosophiquement à l'écart, convaincu de l'impossibilité de donner une couleur politique autre que celle de Parc-euciel au cabinet, il faisait et fait encore de l'administration en attendant des temps meilleurs. Alors déjà M. de Colnet avait déposé son projet de loi sur l'instruction qui lui ouvrait toute grande la p rte de l'Athénée; alors déjà M. Thilges ruminait son projet de loi sur les mines, regardant à droite et à gauche pour s'assurer une bonne grosse planche de salut, si la Chambre allait commettre l'hérésie de ne pas croire à son infaillibilité en lait de mines. Pendant que ces deux là songeaient à l'avenir, M. Servais n'y songeait pas moins ; il avait conçu et donné en concession son fameux chemin de ceinture et il endossa la cotte de mailles de sa profonde logique et le casque de son entêtement pour soutenir son œuvre devant la chambre. M. Vannetus continuait à sourire avec indolence à cette agitation fébrile de ses collègues. Nous allions oublier que malgré ces grandes questions d'intérêt général et particulier, M. de Colnet avait encore trouvé quelques minutes de temps pour convertir en 5 pCt. l'intérêt sta- tutaire de 4 pCt. de notre dette flottante à la banque internationale. Il avait même su ae ménager quelques instants pour créer un inspecteur des contributions, un percepteur honoraire des postes etc. etc. Cet homme se serait tué s'il était resté encore une année au Gouvernement. Aussi en bon père qui ne veut pas rendre orphelins ses enfants, il a quitté la vie agitée des affaires et s'est retiré à l'Athénée. En 1866, il était sorti de l'Athénée comme professeur de troisième classe; en 1870, il y est rentré tambour battant, comme directeur supérieur des établissements d'instruction supérieure de tout le pays. — Il n'y a rien de tel qu'un petit stage fait dans un cabinet quelconque! M. Thilges a soumis son projet de loi sur les mines à la Chambre, qui a pris la liberté grande de ne pas être de son avis en tous points. „Ah, vous me créez des difficulté, vous n'acceptez pas ma manière do voir ! Cela me semble louche, surtout que cette affaire de ceinture menace de tourner à tragique ! Eh bien bonjour ! Je vais me retirer dans la Chambre de comptes; qu'un autre tâche de s'en tirer! Beatus ille qui proculnegotiis ! Vive le potan-feu!" Voila ce que se sera dit M Thilges et le voila parti! Restent M. M. Vannerus et Servais i Qimt à M. Vianerus, nous le conn lisons i Si le cabinet tombr», il res t ra 'tnp tssible ci in n • par devant, il n'a guère fuit il n'a rien gtt! Irnpavidum f crient ruina: ! M.ii> M. Servi.\<? * * Ah v.i; :, ! lit» mis jugval liusi; s autres a ,tieiiu nt ! Les nus disent qd'il cmi n*n e à av il' peur, lu'il t • -i • ut e- l'édite dupr<< v es engagé en t-.- .nu .10 t devaal nos tribunaux ci que, trouvant i'<.- p! d>- se ançteus collègues b .1 à sui-t ■, il m ;dito sa retraite, somnoi^eineut. Eli bien, tenez! Nous qu'on assure être l'ennemi du m.ni-tre d' :tat, nous nous refusons de croire à cette retraite devant le danger! Nous avons, quoi qu'on en dise, trop haute opinion de l'honorabilité de M. le ministre d'Etat, pour admettre que, pareil à M. M. de Colnet et Thilges, il se retire quand il sent, qu'il y a péril en le demeure. S'il se retire, il ne le fera pas avant d'avoir proposé à la Chambre une loi sur la responsabilité ministérielle, avant de voir cette loi sanctionnée par la législature. Alors sa retraite sera honorable, tandis qu'aujourd'hui elle ressemblerait à une fuite honteuse pour esquiver la responsabilité. Nous parlerons encore sur ce sujet pendant ces jours ci. PRISCUS