Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-06-15 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) Ewald August König Novelle von „Aber Ihr dürft den Herrn nicht vor. bereiten," sagte Margarethe. „Weshalb nicht?" „Nt l er alsdann schon von vorneherein eine düstere, mißmuthige Stimmung seiucm Kinde entgegenbringen wird. Die Ueber rafchung muß das Meiste thun." lalob nickte, und da das Frühstück nun fertig war, nahm er das Seruirbrett, auf dem es stand, um es hinauf zu tragen. Es war noch still im Nebenzimmer, als latob in das Kabinet trat, er breitete eine Serviette über den Tisch und ordnete das Geschirr, dann horchte er, ob sich lein Ge» rausch nebenan vernehmen ließ. So:,st pflegte der alte Mann zu rufen und bald dies bald jene« zu verlangen, heute blieb es still und dies befrcnidete den Diener um so mehr, als er doch mit dem Geschirr Lärm genug gemacht hatte. Er schlich zur Thüre des Schlafzimmers und lauschte. Sollte der alte Herr noch schlafen? Es war möglich, vielleicht hatte er eine „uruhige stacht gehabt, daß er erst am Morgen eingeschlafen war. latob trat zurück, er wollte den Schlaf seines Herrn nicht stören. Er ging wieder hinunter, aber trotz der natürlichen uud befriedigende» Lösung des Näthset« hatte sich sciuer eine sicb^hafte Unruhe bemächtigt, der er nicht gebieten tonnte. stach einer Stunde ging er wieder hinauf, es war noch immer still in dem Schlafzimmer, und jetzt wurde diese Stille dem alten Manne unheimlich. Er öffnete die Thüre, Heinrich Rabe lag im Vett unter der Decke, das Gesicht der Wand zugelehrt. lalob rief einigemal den Namen seines Herrn, er räusperte sich, hustete, aber es war Alles vergeblich. Jetzt verlor der treue Diener die Geduld, er schritt auf das Bett zu, uud als er uun in das starre Antlitz seines Herrn blickte, entfuhr ein Schceckensruf feine» Lippe». In der nächste» Minute war er schon wieder in der Küche, und fein verstörtes, verzerrtes Gesicht erschreckte Margarethe fo sehr, daß sie Topf, den sie eben vom Feuer hebe» wollte, falle» ließ. „Laßt »ur liege»," sagte lalob, „wir werde» heute Mittag wahrscheinlich doch leinen Appetit hliben." „Was ist geschehen?" fragte Margarethe bestürzt. „Er ist todt!" „Unser Herr?" „Lieber Himmel, wer denn sonst? Er liegt todt in seinem Aettc." „Ein Schlagaufall?" „Wie kann ich da« wissen?" „Na, dann holt rasch einen Arzt." latob zockte die Achseln. „Die Hilfe kommt zu spät," sagte er mit dumpfer Ttimmc, „wer einmal tobt ist, der kann nicht mehr in'S Leben zurückgerufen werden." „O, Gott!" rief Margcuethe. „Was habt Ihr?" „Ich dachte in diesem Augenblick an Muruer." Jakob blickte sie eine Weile starr an, er hielt den Hut schon in der Hand. „Das ist ein entsetzlicher Gedanke," sagte er dann. „Haltet Ihr es für unmöglich?" „Nein, Margarethe, aber man darf nicht darüber sprechen, nicht eher, bis man Be» weise hat." „Ich werde mich hüten." „Ich hole jetzt de» Arzt. Wenn der Rentner kommen sollte, so laßt ihn nicht hinauf, wäre ja möglich, daß er fo früh käme." „Wenn er hinauswill, kann ich ihn nicht hindern." „Gut, wenn rr mit Gewalt will, dann sagt ihm. er müsse es verantworten, wenn da oben irgend etwas geschehe, was mit dem Gesetz nicht vereint werden könne. Er hat in den Zimmern nichts zu suchen, wenigstens jetzt noch nicht hilf, Himmel, wenn nun der Schuft Universalerbe wäre!" „Das wäre abscheulich!" „Bah, ich rede micb da in den Eifer hinein, wir müssen'« mit Geduld abwarten." Jakob stürmte hinaus, es war ihm nicht möglich, einen klaren bestimmten Gedanken zu fassen. Er tonnte es nicht fassen, daß sein Herr so Plötzlich gestorben sein sollte, es war ihm ganz unbegreiflich, und unwillkürlich erinnerte er sich der Frau seines Herrn, daß sie auch so unerwartet und so plötzlich aus dem Lc< ben geschieden war. Der Hausarzt Rabe's wohnte in der Stadt, Jakob mußte also eine weite Wm,' derung machen, und da er den Arzt nicht zu Hause traf, sah er sich genöthigt, auf ihn zn warten, er wollte nicht ohne ihn heimkehren. Endlich konnte er den Heimweg antreten, der Arzt hatte seine» Wagen anspannen lassen, sie fuhren ab. Inlob tonnte den, Arzt die Aufschlüsse, die dieser wünschte, nicht geben, die Mit» theilungen, welche er ihm machte, waren sehr oberflächlich und nicht geeignet, Licht in das Dunkel zn bringen. Der Arzt vermnthete einen Schlagfluß, dies war ja die natürlichste Erklärung des plötzlichen Todesfall«; Jakob wußte nichts darüber zu sagen, er hatte keine Verzerrung in den Zügen des Tobten bemerkt. Auf der Landstraße sah latob ciuc jnugc Dame in Begleitung eines Herrn, es waren Veronika und Wilhelm Weiler. Er rief sie an, der Arzt, welcher Veronika sofort wieder erkannte, bat die Beiden, ein zusteigen, und jetzt theilie Jakob ihnen in schonender Weise das Vorgefallene mit. Veronika war der Verzweifllmg nahe, sie mußte ihre ganze Kraft zusammenraffen, um diesen schweren Schlag des Schicksals zu tragen. Sie hatte sich der Velsöhmmg nahe gelzuuibt,  mm war der alte Mauu plötzlich gestorben, ohuc ihr sciueu Segen zu lassen, gestorben im Groll mit seinem einzigen Äiude, gestorben, ohne jenen Fluch zu« rückgeuomincu zn haben. Sie tonnte sich darüber nicht trösten, der 'Arzt, Wilhelm und Jakob bemühten sich verblich, die Stürme zu beschwören, die in der Seele Verouita's tobten, sie machte sich Vorwürfe, daß sie nicht schon am Tage vorher in die Arme ihres Vaters geeilt sei. Aber es ward doch allmählig ruhiger in ihr, sie sagte sich, es sei Gottes Wille ge,wes.ii, und dagegen lasse sich nichts machen, mau müsse sich geduldig fügen. Ter Wagen hielt vor dem Hause, die Thüre stand offen, ein lauter Wortwechsel schallte den Ciutrcteudcu entgegen. ~-3ie haben kein Recht, mir hier etwas zu ucrbicteu," rief eiue zornige Stimme, „und wenu es wahr ist, daß Herr Rabe gestorben ist, was ich aber noch nicht glauden kann, dann bin ich als sein einziger Freund hier der Nächste verstehen Sie?" „Und weun Sie hundertmal sein Freund waren, so sind Sie hier doch noch lange nicht Herr im Hause," erwiderte Marga» rethc, „sehcu Sie, da kommt der Herr Doklor und —" „Und die unumchngc Eigenthümcrin die» ses Haufes, Madame Bartels," fügte latob hinzu. „Sic werden die Dame gewiß wieder erkennen, Herr Weller." Ter Rentner warf einen bitterböse» Blick auf Veronika, der daun mit lauerndem Ausdrucke den Rcchtkonsuleut streifte. „In der That, Ihr Erscheinen in dieser Stunde überrascht mich," sagte er; „Sie hatten wohl auf die Nachricht von dem plötzlichen Tode Ihres Heim Vaters gewartet?" „Herr Wellcr, ich mache Sie darauf aufmerksam, daß sie einer Dame gegenüber» stehen, deren augenblickliche Gemüthsverfas» sung die größte Schonung und Rücksicht fordert," versetzte der Arzt, über diese Grobheit empört. Der Rentner zuckte die Achseln und näherte sich seinem Sohne. Veronika und der Arzt waren schon dem alten latob gefolgt, der die Treppe hastig hinaufstieg. „Was thust Du hier, Wilhelm?" fragte Weiter. „Dieselbe Frage kann ich auch all Dich richten." „Ich bin der Freund des Verstorbenen." „Und ich der Freund der Erbin." „Unsiun, Wilhelm, hier gibt es nur eine» Erben!" „Inwiefern?" „Bah, ich bin der Universalerbe." „Weißt Du das so bestimmt?" „Allerdings. Würdest Du vielleicht als Sachwalter der Enterbten Dich versucht fühlen, da« Testament anzugreifen?" „Ganz gewiß." „Ah wie ruhig Tu das sagst!" „Wenn ich das Testament angreifen «nd umstoßen kann, so bin ich es meiner Klientin schuldig, dies zu thuu." Du würdest also den Prozeß gegenüber Deinen« Pater führen?" „Ja." Ter Rentner machte eine Grberdc der Geriugschätzuug. „Thu' was Du nicht lassen kannst," sagte er, „Du wirst freilich keine Ehre dabei gewinnen, aber daran liegt Dir ja uichts." „Ich werde thun, was die Pflicht von mir fordert," erwiderte Wilhelm ruhig. „Madame Bartels hat mir ihr Vertrauen geschenkt, ich werde es nicht mißbrauche», selbst Dir ;u Liebe nicht." „Ich verlange das durchaus nicht." „Dosto besser, wir tonnen also —" „Spiel' leine Komödie, ich durchschaue die Mäste doch," sagte der Rentner mit gedämpfter Stimme. „Wir werden später darüber sprechen, für jetzt sei es genug." Sie durchschritten, während er das sagte, das ilabinct, um sich in di.s Schlafgemach zu begeben, in welchem der Arzt schon vor der Leiche stand. Veronika stützte sich auf den Arm lakob's, für sie war dies ein fürchterliches Wiedersehen. „Da ist nicht mehr zu helfen," sagte der Arzt, „der Tod muß schon gestern Abend eingetreten sei»." „Ist er eiucs natürlichen Todes gestorben, Herr Doktor?" fragte Jakob. „Hm uahm der alte Herr öfters Opium?" „So oft er nicht schlafen konnte." „lind hatte er gester» vielleicht besondere Gründe —" (F.l!sch»ng folgt.)