France.
L'UNION., 1861-03-02 00:00:00

France. Le Corps-Législatif s'est réuni mercredi en comité secret, sous la présidence de M. le comte de Morny, pour entendre la lecture du projet d'Adresse. En voici le texte : « Sire, » Le Corps-Législatif ne saurait user pour la première fois des prérogatives nouvelles et importantes qu'il doit à l'initiative de Votre Majesté, sans applaudir à la pensée libérale et prévoyante qui les a inspirées et sans se montrer fier et reconnaissant de la confiance dont elles sont le témoignage. » Ces libertés développent les principes de la Constitution, en appropriant d'une manière sagement progressive son mécanisme et son jeu à l'état présent de la société. » Cette Constitution , fondée en vue des difficultés qu'elle devait surmonter et de l'œuvre de pacification qu'elle devait produire, a préparé et rendu possibles les développements qu'elle reçoit. » Nous acceptons, avec la résolution de la faire tourner au bien général, la part plus large qu'elle fait à nos travaux et à notre responsabilité. » Témoins de nos loyaux efforts pour faire connaître la vérité au pays comme à vousmême, l'opinion publique sanctionnera d'autant mieux nos décisions et rendra encore plus efficace notre dévouement à votre personne et à votre dynastie ; car rien ne saurait ajouter à notre popularité qui ne s'ajoute à votre force. » En nous conviant à lui exposer avec sincérité nos opinions et nos sentiments, Votre Majesté nous en facilite l'expression par un tableau général et annuel des affaires du pays. » La situation de la France nous présente l'ordre partout maintenu, les lois obéies, la religion honorée, les arts et les lettres encouragés, l'instruction répandue, les populations dévouées et confiantes ; et il est juste d'ajouter que ces bienfaits, œuvre de votre sagesse et fruit de votre règne, ont fait succéder sans transition le calme des esprits et la sécurité des intérêts au tumulte et aux anxiétés de nos discordes civiles. » Sire, » Le Corps-Législatif loue et partage votre noble sollicitude pour les intérêts de l'agriculture, de l'industrie et du commerce, qui qui sont à la fois le champ où se déploie l'activité nationale et la source où s'alimente la prospérité publique. » Nous nous sommes associés avec empressement aux mesures qui avaient pour but d'améliorer le sort de l'agriculture, le premier des intérêts de la France, en facilitant l'écoulement de ses produits et en abaissant le prix des objets qu'elle consomme. La prospérité des populations agricoles est le vœu le plus intelligent des populations industrielles. Une étroite solidarité unit tous les travaux humains et les confond dans une commune destinée. » Nous avons l'espoir que l'industrie française sortira triomphante de l'épreuve qu'elle va traverser; mais c'est à la condition qu'elle pourra se procurer les matières premières à bon marché et les transports à bas prix. » Aussi nos efforts seconderont les vôtres sire, pour hâter l'achèvement et le perfectionnement des voies de communication. Enfin un des éléments indispensable-; delà production agricole, industrielle et commerciale, est la confiance dans l'avenir. Cette confiance ne saurait exister sans une certaine fixité dans la législation douanière, qui rassure les intérêts et encourage les grandes entreprises. » Sire, nous apprenons avec satisfaction que le budget nous sera présenté en équilibre, sans qu'il ait été nécessaire de recourir au crédit ou à de nouveaux impôts. » Les ressources de la France sont inépuisables comme son activité et son énergie ; mais votre politique sage ménagera nos finances, s'assurera des réserves pour les éventualités de l'avenir; et nous espérons qu'il ne se présentera pas de circonstances assez impérieuses pour que des crédits extraordinaires et supplémentaires viennent modifier sensiblement les prévisions du budget. » Pour le maintien et la consolidation de toutes ces choses, Sire, une condition supérieure est nécessaire : c'est la paix. Votre Majesté a été l'interprète fidèle du sentiment unanime et profond de la France en proclamant qu'elle veut sincèrement la paix. » Sous votre règne, Sire, la France ne peut être ni provocante ni craintive. » Cette attitude n'interdit ni ne gêne la libre action du pays dans les affaires où'se trouvent engagées sa puissance et sa dignité. » Nous espérons que le nouveau régime établi en Algérie répondra également aux besoins do la sécurité et aux exigences de la colonisation. » En Savoie et dans le comté ,1e Nice, vous avez rattaché à l'empire, pacifiquement et en vertu d'un traité ratifié par la volonté populaire, des provin es depuis longtemps amies et irrévocablement françaises. » Vous avez obéi, à cette circonstance, à des nécessités de défense territoriale, suite naturelle de l'agrandissement notable d'un Etat voisin, et votre politique, aussi ferme que prudente, a donné satisfaction à la France, sans porter atteinte au droit européen. » En Syrie, nous avons pris l'initiative d'une œuvre d'humanité et nous l'accomplissons en vertu d'un mandat européen. Nous espérons que ce mandat nous sera maintenu, que nous pourrons poursuivre notre but et que la mission sainte et désintéressée que nous avons acceptée sera remplie. » En Chine, nos soldats unis à ceux de la Grande-Bretagne ont jeté un lustre nouveau sur nos armes. Semblables aux phalanges antiques, par la force de leur organisation, ils ont frappé au cœur le plus vaste et le plus peuplé des empires. » Puissent la France et l'Angleterre, également loyales dans leurs intentions, également sincères dans leurs alliances, marcher toujours ainsi à côté l'une de l'autre pour la défense des justes causes et pour le triomphe de la civilisation! » Sire, l'intérêt national et traditionnel que nous portons aux destinées de l'Italie s'est accru par les énergiques et glorieux efforts que vous avez faits, à la tête de nos armées, en faveur de sa délivrance. » Le Corps législatif, en s'associant au respect que vous avez montré pour les vœux des peuples italiens, approuve la sage réserve qui a maintenu la France sur le terrain des traités, du droit des gens et de la justice, et qui, sans amoindrir vos sympathies pour les nations qui se relèvent, ne vous a pas permis d'associer votre politique à des actes que vous réprouviez. » Sire, les documents diplomatiques et le dernier envoi de troupes à Rome, dans une circonstance critique, ont prouvé au monde entier que vos constants efforts ont assuré à la papauté sa sécurité et son indépendance, et ont sauvegardé sa souveraineté temporelle autant que l'ont permis la force des choses et la résistance à de sages conseils. » En agissant ainsi, Votre Majesté a fidèlement rempli les devoirs de fils aîné de l'Eglise, et répondu aux sentiments religieux comme aux traditions politiques de la France. » Pour cette grave question, le Corps législatif s'en rapporte entièrement à votre sagesse, bien persuadé que, dans les éventualités de l'avenir, sans se laisser décourager par des injustices qui nous affligent, Votre Majesté s'inspirera toujours des mêmes principes et des mêmes sentiments. » Sire, depuis bientôt dix ans que la France vous a confié sa destinée, les obstacles et les luttes n'ont ni déconcerté votre prudence ni lassé votre courage. La Providence vous a couvert de son égide et le pays de ses acclamations. » Persistez, sire, dans cette politique prudente et résolue, libérale et ferme, qui abrite sous un pouvoir fort des libertés durables, et qui n'a d'autre ambition que l'éclat et l'honneur du nom français. » Votre fils, à l'ombre des travaux et des vertus qui l'environnent, grandira fortifié par votre exemple. Il aura appris ainsi à gouverner un jour d'une manière digne d'elle une grande nation, maîtresse de ses destinées, trop juste pour qu'on la craigne, trop loyale pour qu'on la soupçonne, trop forte pour qu'on l'intimida ou qu'on l'entraîne. » — On lit dans le Moniteur : « Parmi les nouvelles qui nous arrivent des Etats-Unis d'Amérique, il en est une qui ne touche pas directement à la crise intérieure, et qui n'en est pas moins digne d'attention, car elle a une portée internationale qui n'échappera à personne. Les représentants des Etats du Nord, exploitant l'absence des députés du Sud, se sont empressés de faire voter un nouveau tarif des douanes. Or, le Nord, qui veut protéger ses manufactures, est fort peu fidèle aux idées de liberté, quand il s'agit de tarifs et qu'il n'a pas en face de lui les intérêts du Sud , pays essentiellement agricole et trèsdévoué au libre échange. Le tarif en vigueur était déjà très-protecteur, puisqu'il imposait sur les marchandises étrangères des droits ad valorem variant de 19 à 30 p. c. Le nouveau tarif aggrave toutes les taxes, soit directement, soit par des combinaisons qui substituent le droit spécifique au droit ad valorem. Cette réforme rétrograde a été fort mal accueillie en Angleterre, et elle ne sera pas mieux goûtée en France, car nos soies qui payaient 19 p. c, paieront une taxe variant de 20 à 30 p. c, et nos vins taxés à 30 p. c, acquitteront un droit de 33 '/2 p. c. S'il s'opère aux Etats-Unis une réconciliation qui ne semble pas encore désespérée, il est permis de compter que l'abolition de ce tarif sera une des clauses de la transaction obtenue par les Etats du Sud. Si l'Union n'est pas rétablie, le programme de la liberté des échanges proclamé par le Sud ouvrira à notre agriculture et à notre industrie une voie de relations fécondes et de larges compensations. — On écrit de Paris à l'Universel: Je vous ai adressé hier quelques détails relatifs à la rédaction de l'adresse et ' à la portée de ce document par rapport à la question romaine. Je recueille à l'instant des informations que je crois très-sérieuses et qui présentent cette affaire sous un nouveau jour. D'après ces renseignements, puisés, je le répète, près de personnes très-graves et en situation d'être bien informés, la rédaction de l'adresse dans un sens favorable au maintien du pouvoir temporel du Saint-Siège serait moins une conquête de l'opinion conservatrice et une démonstration du Corps législatif et du Sénat, qu'une concession ou p.utôt une manœuvre du gouvernement. Voici quel serait le mot de l'énigme: Le gouvernement était résolu à en finir avec la Papauté temporelle et à permettre au Piémont les derniers attentats contre elle, lorsque l'Angleterre est venue le blesser au vif, dans la conférence relative aux affaires de Syrie, en s'opposant avec une obstination jalouse à la prolongation de l'occupation française. On s'attendait bien à ces résistances, dictées par une politique égoïste et envieuse; mais on ne s'en inquiétait nullement en escomptant d'avance les adhésions des autres puissances. On comptait sans les intrigues britanniques. Le cabinet de Londres est parvenu souterrainement à gagner à ses idées la Prusse et l'Autriche, qui se sont prononcées avec lui contre une prolongation. La Turquie n'ayant cessé, sous l'influence anglaise, de protester contre l'occupation elle-même et contre ses conséquences, la France s'est trouvée seule de son avis avec la Russie, et sa politique en Orient a ainsi éprouvé un échec complet, les plénipotentiaires avant limité au 1. mai prochain l'occupation militaire du Liban par nos troupes. Dans cette situation, la politique âtf cabinet des Tuileries a subi un brusque revirement. Battue sur un point, elle a résolu de battre l'Angleterre sur un autre, et obligée de céder en Syrie, elle veut prendre sa revanche en Italie, où elle entraverait à son tour, quoique tardivement, le développement de l'unitarisme, c'est-à-dire de la solution anglaise. Et c'est pour ne pas se mettre en coutradition avec lui-même et pour se donner plus de force, que le gouvernement se ferait indiquer cette conduite par l'adresse des deux Chambres, afin de se couvrir de la volonté du pays exprimée par ses représentants. Voilà comment on expliquerait non-seulement le consentement accordé par les commissaires du gouvernement à la rédaction de l'adresse, mais encore l'espèce d'impulsion donnée par des amis du gouvernement lui-même dans ce sens. Si tout cela est fondé, — et je ne serais pas éloigné de le croire, car le point de départ de ses suppositions, c'est-à-dire l'opposition de l'Angleterre à la prolongation de notre séjour en Syrie au delà du 1. mai, et l'adhésion de l'Autriche et de la Prusse aux vues du cabinet britannique,— est authentique, si tout cela, dis-je, est fondé, la paix se trouverait plus sérieusement menacée que jamais, et il faudrait regarder de nouveau comme imminente une prise d'armes et des conflits qui semblaient s'éloigner.