England.
Luxemburger Wort, 1870-03-05 00:00:00

England. Köln 1 März. Das Inselreich, welches sich den Nuhmzuschreibendarf, das Mutter-und Musterland der modernen parlamentarischen Regier«»-gen zu sein, unterliegt auf der andern Seite dem gerechten Tadel, dah es in einem wichtigen Bestandtheile dieses Systems nach auf der tiefsten Stufe steht. Unter den Staaten, welche ihre Verfassung mit größerer oder geringerer Treue der englischen nachgebildet haben, ist auch nicht ein einziger, welcher sich in den die Parlamenlswahlen begleitenden Umständen ein so schmähliches Zeugniß des Bildungs» mangels und der Rohbeit ausstellt wie England. Wir meinen hier weniger die kolossalen Bestechungen, in Folge deren trotz der Reformacte noch im vorigen Jahre eine erhebliche Anzahl von Wahlen für ungültig erklärt werden muhte und jetzt von Regierungsmegen eine gerichtliche Untersuchung gegen zehn in Veverley, Bridgwater und Rorwich aufgetretene Candidate« eingeleitet worden ist. Wir beziehen uns vielmehr auf den eigentlichen Wahllampf — Ein Ausdruck, der in anderen Ländern bildlick, in England aber wörtlich zu verstehen ist — auf die Schimffcenen, die Prügeleien, die Brutalitäten aller Art, unter welchen sich die meisten englischen Parlamentswählen vollziehen. Die in den letzten Wochen vorgenommenen Ergänzungswahlen haben diese abschreckenden Bilder von Neuem aufgerollt. Noch vor einigen Tagen boten die Straßen Nottinghams einen Anblick, aus dem ein Fremder auf den Ausbruch einer Revolution geschlossen haben würde. Schlimmer noch waren die Vorgänge in Waterford, wo in der That die Aufruhracte verlefen werden mußte. Am Freitag fand dort der Schluß des Wahlverfahrens, die Abstimmung, Statt; wie es dabei zuging, erhellt zur Genüge schon aus den telegraphifchen Belichten: Zwei Häuser waren am Abend in Trümmer, ein Wirthshaus und ein Laden in einen Aschenhaufen verwandelt; an dem größten Gasthofe der Stadt waren die Thüren und Fenster eingeschlagen; in den Straßen lagen drei verbrannte Omnibus; Schüsse — »nd nicht etwa blinde — knallten den Tag über von allen Seiten und ein Mann wurde von einer Kugel gelödtet. Die Polizei machte mit blanker Waffe mehrere Angriffe auf den Pöbel, wobei es viele Verwundungen abfetzte; in den Cafernen standen die Truppen marschbereit, und ob sich auch etwa Arbeit für sie gefunden, wissen wir zur Stunde noch nicht. Das war der Schluß — wenn es schon der Schluß ist — einer politischen Handlung, aus welcher ein neues Mitglied jener mächtigen Versammlung hervorgehen sollte, die für die Ruhe und Wohlfahrt des Reiches zu sorgen hat. Aber diesen Ereignissen war noch «ine Einleitung vorhergegangen, die dem englischen Wahlverfahren eben so wenig zur Ehr« gereicht. Hier in Deutschland ist die namentliche Abstimmung das Alpha unb das Omega einer Parlamentswahl; England hat aus alten Zeiten noch die dUrch Aufhebe« der Hände zu entscheidende und daher mit dem Namen der Händeschau belegte „Ernennung" (nomination) in die Gegenwart hineingeschleppt. An dem Tage, welchen für allgemeine Wahlen der geheime Staatsrath, für Ergänzungswahlen der Sprecher des Unterhaufes anberaumt, treten die Einwohner des Bezirks, ob stimmberechtigt oder nicht, auf den Hustings, einem großen freien Platze oder auch einer überdachten Halle, zusammen, und ein zum Vorsitze berufener Gemeindedeamter fordert die Versammelten zur Aufstellung eines Candidate« auf. Zuweilen hat eine bestimmte Partei den gewissen Steg in der Hand und die etwaigen Gegner bemühen sich gar nicht, ihn streitig zu machen; was befonders in den kleineren Wahlbezirken der Fall ist, wo ein großer Grundbesitzer oder einige einflußreiche Familien das Scepter führen, gegen welches die Pächter, Tagelöhner, Fabrikarbeiter und Krämer sich nicht ungestraft empören dürfen. In solchen „Taschenbezirken" wird das Haupt, der Sohn, der Verwandte oder ein Günstling des Herrschenden Geschlechts als Unterhausmitglied vorgeschlagen, angenommen und erklärt — und die Wahl ist zu Ende. Durch die Reformacten von 1831 und 18G7, so wie durch einzelne Gesetze, welche in der Zwischenzeit mehrere Wahlkreise wegen allzu grober Be« stechung und Einschüchterung ihrer Unterhaussitze beraubt haben, sind diese ursprünglichsten und einfachsten aller Wahlen immer seltener gewordenem der überwiegenden Mehrzahl der Fälle rücken zwei oder mehrere Parteien mit ihren Candidate« ins Feld, und es wird, wie auch die Händeschau ausfallen möge, von der untergelegenen Partei eine Entscheidung durch öffentliche Stimmabgabe der Wahlberechtigten angerufen, welche alsdann in den nächsten Tagen Statt zu finden hat. Ein Veifpiel einer recht tollen Händeschau hat am vorigen Mittwoch dasselbe Waterford geliefert. Die ungeschmückten, rein thatsächlichen Berichte der irischen Zeitungen übertreffen an Humor, Possenhaftigkeit und Zügellosigteit alles, was Dickens über englische, Charles Lever und andere Romanschriftsteller über irische Wahlen erzählt haben. Wir können uns hier zur Charakterisirung nur einen kurzen Auszug gestatten. Die Herren Osborne, Crean und Smnth erschienen als Candidate« vor den „freien und unabhängigen" Wählern von Waterford in der großen Rathhaushalle. Nachdem auf der Tribune zuerst ein kleiner Faustkämpf ausgefochten und einige Rathsherren hinuntergeworfen worden, wurde das Wahl ausschreiben verlesen, und der Alderman Slattern erhob sich zu einer Rede, um Os dorne als Parlamentsmitglied zu empfehlen. „Herr Sheriff," begann er, «ich stehe hier, um" — Stimme aus der Menge: „Corner; Roney's Schweine zu schlachten!" Der AIderman Slattery treibt nämlich Großhandel mit Schweinen. Gelächter und Verwirrung, gesteigert durch das Austreten eines Kerls, der sich zur Tribune vordrangt und rechts u. links die Umstehenden zu Boden reißt; die Polizei versucht ihn zu fassen, aber umfonst. Sobald wieder einige Ruhe herrscht, beginnt der Alderman von Neuem: „Herr Sheriff, es ist mein stolzes Privilegium" — Stitn me aus der Menge, unterbrechend: „in den Schweinestall zu kriechen" — „Ihnen Herrn Bernai Osborne als Candidaten vorzuschlagen." Darauf ein Höllenlärm.-' ein Krawall auf der Galerie; und der Aider« man ruft hinein: „Sie besitzen wenig Ehrgeiz, meine Herren, wenn" — Stimme, ihn unterbrechend : „Unfer höchster Ehrgeiz ist, Schweine zu treiben" — andere Stimme: „Nein, etwas höher noch und geistiger — Esel zu treiben!., Lachen, Schreien und Pfeifen. Alderman: „Sie sollten einen Mitbürger anhören" — Stimme: „Ich bedaure, daß Ihr einen langen Rock tragt" — andere Stimme: „Ja, er müßte eine Metzgerschürze anhaben." Nlderman: „Ich bin aufgewachsen unter Ihnen" — Stimme: „Jawohl, und fett geworden wie ein Mutterfchwein!" — Nlderman: Und nun lassen Sie mich im Stiche, weil man Ihre Gefühle aufgeregt hat" — Stimme: „Ist das ein Wunder, Laudsleute und Liebhaber? Warum sollten wir nicht, wenn etwas faul ist im Staate Dänemark?" In diefer Weife ging es fort, bis endlich die „Ernennung" der Form nach vollzogen war, und die Candidate« versuchten, die Versammlung anzureden. Bernai Osborne wurde jeden Augenblick unterbrochen und gerieth in einen heftigen Zank mit dem Alderman Reynolds, dem er die Reitpeitfche androhte. Der „nationale" Gegencandidat, Smyth, bezog sich auf einen Brief, der von einem Priester gefchrieben und von Osborne als ein Sammelsurium von Lügen bezeichnet worden war. „Seht," rief Smyth aus, „er nennt Eure Priester Lügner. Er kommt hier in Eure alte Stadt, beleidigt mit seinen unanständigen Reden die Ohren weiblicher Tugend und nennt einen Eurer geachtetsten Geistlichen einen Lügner. Weiset diesen Schimpf zurück, Ihr Frauen von Waterford!" Eine Frau auf der Galerie: „Ja, beim —, das wollen wir! Schmeißt den Kerl herauf, wir werden ihm das Maul stopfen!" Endlich kam es unter schrecklichem Speciale! zur Händeschau, und dieselbe siel nach der Erklärung des Sherisss zu Gunsten Smylh's aus (welcher bei der fpäteren Abstimmung unterlag). Der Rest des Tages verging unter Trinken, Schreien, Raufen, die Straßen waren für anständige Menfchen fo gut wie gesperrt. Man wende nicht ein, daß Waterford eine irische Stadt und ihre Bewohner daher leicht erregbar seien; in vielen englischen Wahlbezirken kommen solche Scenen in noch viel schlimmerer Gestalt vor. Aus solchen theilS lächerlichen und verächllichen, theils brutalen und gefährlichen Orgien eines rohen Janhagels gebt das enalischt Parlament hervor. (K. Z.)