Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-06-04 00:00:00

Amérique. On lit dans le Courrier des Etats-Unis: Devant le fort Pilfow, le 10 mai, via Cairo, le 10 mai. Enfin, la monotonie est rompue. Nous avons eu un combat, et un glorieux combat, purement naval, avec un nombre à peu près égal de canonnières de chaque côté, et nous avons repoussé les rebelles dans le bas de la rivière. Ils nous ont attaqués ce matin à six heures, et avant huit heures ils étaient si maltraités qu ils ne commenceront pas de sitôt la partie. Dc butine heure, ce matin, nos bombardes ont été remorquées, comme de coutume, à leur place de combat, à un point de la côte de 1'Arkansas situé à environ un mille de l'extrémité de Craighead-Point. La canonnière Cincinnatti descendit le courant pour les convoyer. A peine les bombardes s'étaient-elles embossées dans leur position, que la canonnière Louisianna tourna la pointe, accompagnée de quatre canonnières. La première ouvrit immédiatement le feu sur le Cincinnati, qui lui répliqua vigoureusement. Celui-ci tint en respect toute l'escadrille, jusqu'au moment où le reste de la flotte fédérale arriva à son secours. Après quelques bordées, la Louisianna, reconnaissant l'impuissance de son artillerie contre la cuirasse du Cincinnati, s'en approcha avec l'intentiou évidente de l'aborder. Le capitaine Stempel déjoua cette manœuvre en lançant des jets de vapeur avec des appareils préparés à cet effet. Son projet ayant échoué, la canonnière rebelle se lança à toute vapeur sur le Cincinnati pour le couler; mais celui-ci vira vivement et évita l'éperon. Au moment où les deux bâtiments passaient bord à bord, le capitaine Stempel tira un pistolet et tua le pilote sur la place. Une seconde après, un coup de fusil atteignit le capitaine à l'épaule gauche et lui fit, une blessure douloureuse, mais sans gravité. A ce moment, la lutte entre les deux bâtiments devint extrêmement animée. Les deux équipages étaient armés de carabines, de coutelas, de piques d'abordage, et échangeaient décharge sur décharge, tandis que la Louisiana s'efforçait d'atteindre son adversaire avec son éperon et de le couler. Pendant ce temps les jets de vapeur du Cincinnati continuaient à inonder le navire confédéré . dont l'équipage fut obligé par cette pluie brûlante dc déserter le pont en toute hâte. Sur ces entrefaites, la flotte rebelle avait été renforcée dc trois autres bâtiments, parmi lesquels se trouvait la canonnière cuirassée Mallory, récemment construite à Memphis. Ils coururent tous trois sur le Cincinnati. Celui-ci soutint bravement l'assaut; les boulets ricochaient sur son armure sans l'entamer, tandis que ses canons vomissaient sur l'ennemi le ter et le feu avec des effets terribles. Le capitaine Stempel, quoique blessé, était toujours à son poste, et dirigeait toutes les mouvements avec un sang-froid inébranlable. Enfin le Mallory voulait à son tour tenter la manœuvre dans laquelle la Louisiana avait échoué pour couler son adversaire : il se lança sua lui ; mais au moment où il allait l'atteindre, la canonnière fédérale Saint-Louis courut sur lui, le heurta par le travers, le coupa presque en deux, et le fit couler en quelques minutes. Quelques hommes de son équipage se sauvèrent en s'accrochant au Saint-Louis; d'autres furent recueillis par le Cincinnati; mais le plus grand nombre fut noyé. Tandis que s'accomplissait cet épisode émouvant, les autres bâtiments de notre flotte avaient rejoint le reste de la flotte rebelle, et un combat terrible était engagé. Les décharges de l'artillerie se suivaient, pressées comme un feu coutinu de mousqueterié. Les rebelles combattaient bravement et résolument, mais ils avaient affaire à forte partie, et l'événement tourna décidément contre eux. Le capitaine Davis, qui avait mis le pavillon de commandement sur le Benton, a dirigé tous les mouvements de notre flotte avec la sagacité et la vigueur d'un vétéran des guerres maritimes. Il n'a pas fait une faute. Pas un bâtiment n'a bougé sans que sa manœuvre ait produit de terribles effets: si le Corondelet faisait face au courant, c'était pour tirer de ses canons de Tariere; si le Cairo virait de bord, c'était pour envoyer une bordée en plein fouet à l'ennemi. LeMoimd-City, le Saint-Louis, h Cincinnati et le vieux Ben/ton ont tous fait merveille, tandis que le, Conestago, qui est en bois, se tenait à distance et faisait bou usage de ses canons à longue portée. La canonnade a été effroyable. Les coups roulaient sans interruption ; la rivière était couverte d'une fumée épaisse qui, par moments, enveloppait les deux flottes et les dérobait l'une à l'autre. C'est dans un de ces instants qu'une explosion foudroyante attira l'attention des deux côtés ; et, quand la fumée fut un peu dissipé, on vit qu'une des canonnières rebelles venait de sauter en mille pièces. Je ne puis dire combien d'hommes ont péri dans cette catastrophe. Quelques-uns surnageaient accrochés à des débris et ont été recueillis, mais presque tout l'équipage a été perdu misérablement. A peine l'impression produite par cet événement était-elle passée, qu'une nouvelle explosion se fit entendre; c'était uue autre canonnière rebelle et un autre équipage qui étaient engloutis. Ici finit la relation du Courrier des Etats- Unis. Le maire de la Nouvelle-Orléans et tous les aldermen ont été arrêtés pour refus de prêter serment d'allégeance aux Etats-Unis. Le général Butler ayant fait une proclamation, l'a envoyée à tous les journaux de la ville. Tous ont refusé de la publier. Des soldats se sont alors rendus au bureau du True Delta et en ont pris possession. On a fait venir des compositeurs du Nord, on les a mis à l'œuvre, et ils ont imprimé la proclamation, dont voici le résumé : »Le général commence par exposer que la ville s'étanr rendue aux forces de l'Union, venues pour rétablir la paix et la tranquillité, conformément aux lois et à la Constitution de l'Union, il est de son devoir de porter à la connaissance des citoyens les dispositions par lesquelles ils seront désormais régis. »Par trois fois la Nouvelle-Orléans a été arrachée aux mains de l'ennemi ou aux calamités de l'insurrection par les troupes de l'Union, < t dans chacune de ces circonstances, le commandant des corps militaires d'occupation a cherché l'ordre et le maintien des lois dans l'application de la loi martiale. Ces jours derniers encore, dans l'intervalle écoulé entre le départ des troupes rebelles et l'entrée de celles de l'Union, les autorités civiles ont dû demander le concours du corps organisé militairement sous le nom de brigade européenne. »En conséquence, jusqu'au rétablissement de l'autorité des Etats-Unis et jusqu'à nouvel ordre, la ville sera gouvernée par la loi martiale. »Toutes les personnes armées contre le gouvernement des Elats-Unis sont sommées de se rendre, avec leurs armes et munitions. »Exception est faite pour la «brigade eu»ropéenne» qui, ayant pour but la protection des citoyens, est invitée à coopérer à cette fin avec les forces des Etats-Unis. »Tout drapeau ou insigne autre que la bannière des Etats-Unis (et les drapeaux des consulats) doit disparaître. »Tout manque de déférence ou de respect envers les couleurs de l'Union sera sévèrement puni. »Les citoyens qui renouvelleront le serment d'allégeance à l'Union recevront un sauf-conduit destiné à leur assurer protection ; et quiconque violera ce sauf-conduit sera puni de mort. »Les personnes qui persisteront à reconnaître le gouvernement des Etats confédérés seront cousidérées comme rebelles et traitées en ennemies. »Les résidents étrangers non naturalisés seront protégés dans leurs personnes et leurs propriétés comme par le passé. »Ceux qui, ayant précédemment adhéré ou prêté leur concours au gouvernement des Etats confédérés, rentreront dans l'ordre et s'abstiendront à l'avenir de toute communication avec l'ennemi ne seront pas inquiétés, à moins d'ordres spéciaux du commandant en chef. »Les personnes ayant entre les mains des propriétés publiques quelconques auront à en faire immédiatement leur rapport au quargénéral. »Les armuriers marchands d'armes devront également s'y présenter pour donner leurs adresses. »Les citoyens sont requis de reprendre leurs occupations. Les magasins, théâtres, églises, etc., doivent être ouverts comme d'habitude. »Les propriétaires de cafés et buvettes auront à se munir d'une licence, et seront responsables de tout désordre qui surviendrait chez eux. »Le meurtre des soldats étant non pas un acte de guerre, mais uu assassinat, sera traité comme tel. La maison où il aurait été commis sera passible de destruction par l'autorité militaire. »Les désordres, faits ou crimes d'une nature grave seront jugés par une cour militaire. Les autres délits serout du ressort de l'autorité municipale, si elle veut fonctionner. Les procès civils resteront déférés aux tribunaux ordinaires. »Toute levée de taxe ou contribution est suspendue, sauf celles imposées par les lois des Etats-Unis, ou les taxes de voirie et de salubrité. La perception en aura lieu d'après le mode ordinaire. »La circulation et transmission de toute valeur des Etats confédérés, sauf le papiermonnaie faisant office de billets de bauque, est interdite. L'exception en faveur du papiermonnaie est faite sur les observations présentées par l'autorité civile, à cause des inconvéniens qu'entraînerait pour les classes pauvres la suppression de l'unique signe monétaire laissé à la population. Les personnes assez inconsidérées pour accepter ces billets pourront donc les recevoir jusqu'à nouvel ordre. »Il ne devra rien être publié par voie de journaux, brochures, affiches ou autrement qui puisse révéler les mouvements de troupes ou indisposer l'opinion publique contre les Etats-Unis. Les articles éditoriaux et nouvelles de guerre devront être soumis à l'examen préalable d'un officier désigné à cet effet. »La transmission des communications télégraphiques sera également sous le contrôle d'un officier. »Les rassemblements dans les rues, soit le jour, soit la nuit, sont interdits. »L'armée des Etats-Unis venant pour rétablir l'ordre, non pour le troubler, tout soldat qui attenterait aux personnes ou aux propriétés devra être puni. »Les fonctions dc l'autorité municipale en matière de police sont suspendues. »Certaines compagnies, comme les pompiers, pourront conserver leur organisation en se faisant inscrire au bureau du grandprévôt. »En un mot, toutes les dispositions de la loi martiale seront appliquées aussi longtemps que les autorités des Etats-Unis le jugeront nécessaire ; et bien que ces autorités désirent exercer leur gouvernement avec douceur, conformément aux usages, on doit s'attendre à leur voir déployer vigueur et fermeté dans toutes les occasions où il en sera besoin. » On lit dans le Morning- Advertiser : « M. Summer a présenté au Sénat des Etats- Unis une pétition de 700 pieds de longueur , et signée de 15,000 femmes, demandant l'abolition de l'esclavage. » Jules Metz , rédacteur.