L'AÉROSTATION PENDANT LE SIÉGE DE PARIS. II (Suite).
L'UNION., 1871-01-25 00:00:00

Feuilleton de l'Union. L'AÉROSTATION PENDANT LE SIÉGE DE PARIS. II (Suite). (6) L Eugène Godard prétend qu'avec son crostat, pendant l'expédition d'ltalie, il a sif ?on-seulement signaler le retour offen,. dc > avant garde autrichienne à Castik'one, la veille de la bataille de Solferino, 8 encore lever le phn> du fort n° 8 de reniera. Le même, en Amérique pendant riautUm°- d°- sésesBion en 1861, un aréodes ° m.'tan'e fouinit pnr son ascension très-précieux ail général dj p 'd'an. Le ballon, parti des bords fédc; °i liac) où était alors campée l'armée Arr Passa au-dessus de Washington. Co U v "ne certaine hauteur, l'aéronauto eonPa ■ Corde q«> mettait son ballon en di^meCntion F" lt B°ï Ct fut P°-rté Il p nt au-dessus des lignes ennemies. les m ° erver à son aise la position et cpsr"°,"""ccits de l'armée confédérée. Il et fit desÇcnte dans l'état de Maryland, en chef |U°t''atcment parvenir au général cet intéreg8 observations recueillies pendant Clellan en f". voyage. On dit que Macfut immédiate *fillement satisfait, que l'ordre ment de la 2^nt ûoané Par le départenouveaux aréo«5re d° çonstrulre quatro La nécessité d>fi* , , . n ballons captifs fi^>'!o>'er a'a des r,„- songer de suite aux r°gnn sat !°ût les premiers ballons. On sait que Ceux.ci BOnf gcmflés avec de l'air chaud, ot que la montgolfière s'élève précisément en vertu de la différence de densité entre l'air chaud qui la remplit et l'air à la température ordinaire, diffô ronce qui peut aller jusqu'à la moitié, m l'on chauffe l'air à 100 degrés, et qui par conséquent permet d'avoir avec l'air chaud employé au gonflement tous les avantages du gaz d'éclairage. Des dispositions trèsingénieuses ont été prises pour éviter avec l'air chaud toutes les chances d'incendie et les pertes de chaleur star le rayonnement, et on a paré aussi à la nécessité d'alimenter la mongolfière pendant t.>ut le temps du trajet. Avec ce système, le gonflement d'un ballon de 14,000 mètres cubes, comme l'était VAigle, qui s'éleva au-dessus de Paris en 1864, et qui est resté jusqu'à ce jour un des ballons du plus grand volume connu, ce gonflement ne demande pas même une beure, alors qu'il faut plusieurs heures avec le gaz d'éclairage sous bonne pression et sur une conduite de fort diamètre. Aussi, suivant les vieux aéronautes, c'est la montgolfière qui est la reine des aérostats. „On y reviendra," nous disait M. Eugène Godard, qui no rêve quo montgolfières, bien que toujours forcé de monter dans des aérostats. L'emploi de montgolfières et l'usage qu'on peut faire des ballons à la guerre, notamment pendant un siège, nous amènent à parler d'un projet que certains aéronautes caressent, celui de rentrer en ballon dans une ville bloquée. Au pren.ier abord, ce projet parait chimérique, surtout (;uand on réfléchit, on l'a vu, que lo ballon dans l'air est le jouet du vent; mais si l'on approche de la place bloquée avec une montgolfière prudemment et en cachette jusqu'à la limite des lignes de cireonvallation ennemies, et, une fois là, si l'on profite en toute hâte d'un courant d'air favorable. nul doute que, vu le peu de temps que nécessite le gonflement d'une montgolfière et la grande facilité de cette opération, on n'arrive à s'élever promets ment dans l'air au-dessus de la ville bloquée, même sans être tout d'abord apirçu de l'ennemi. On pourrait ensuit»-, au moy n de manœuvres très-habilement faites, descendre dans la ville, et la chose serait d'autant moins impossible que cette ville occuperait une surface plus considérable. Le seul danger auquel on soit réellement exposé, et il est très sérieux, c'est celui de la descente. Les arbres, les cheminées, les toits des maison», un cours d'eau comme la Seine, divers obstacles des rues, des promenades, peuvent mettre alors en péril la vie de l'aéronaute. C'est ainsi que 21 me Blanchard, partie en 1819 des jardins de Tivoli, à Paris, alla misérablement échouer rue de Provence. Son ballon fut arrêté à l'angle d'un toit, et la malheureuse fut relevée morte sur le pavé. il nous reste à dire un dernier mot dn rôle que des ballons peuvent jouer à la guerre, précisément au sujet de la projec* tion de bombes fulminantes dont on pourrait charger des aérostats libres, qui, aidés d'un vent favorable, laisserais .t tomber des projectiles au-dessus des troupes ennemies. Il est douteux qu'un tel moyen d'attaque soit admis par le droit des gins; mais ce qui est certain, c'est qu'on y a pensé de tout temps, même dès les premiers jours de l'application des ballons aux choses de la guerre. Aujourd'hui encore les cartons du gouvernement sont pleins de commun!-cations  de projets de ce genre, que l'investissement de Paris a fait éclore dans le cerveau d'inventeurs plus patriotes quesensés. Qui n'a même là-dessus rêvé à sa projection de peirate? Malheureusement, toute question humanitaire ou légale mise à part, la chance qu'on aurait de réussir est presque nu'le. Supposons, en effet, qu'il parte de Paris un ballon chargé de projectiles fulminants, et qu'un vent favorable le mène par exemple sur Versailles, où campe en force l'ennemi. Les troupes seront-elles précisément ce jour-là dehors, en grand nombre, massées pour une revue, une manœuvre, au moment précis ou l'aérostat passera? Et si, par extraordinaire, le fait avait lieu, le ballon passerait-il justement à l'endroit où seraient les troup s, et aurait-on le t tnps de bien calculer et combiner la vitesse du ballon avec celle des projectiles pour faire éclater ceux-ci précisément au milieu des soldets allemands? On aurait beaucoup de chances contraires pour une heureuse. En supposant même réunies toutes les conditions favorables, il faudrait encore renoncer à de tels moyens de détruire ses ennemis, et, bien qu'en ce moment les Prussiens ne nous donnent pas précisément l'exemple de la bonne foi, de la générosité, dont des combattants civilisés devraient toujours faire preuve les uns à l'égard des autres, mettons toutes les bonnes raisons de notre côté en refusant de recourir, même à l'idée d'employer contre eux des procédés de destruction que reprouve l'humanité. (La suite au prochain numéro.)