LE BLOCUS XVII. (Suite).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-06-23 00:00:00

FEUILLETON. LE BLOCUS XVII. (Suite). par ERCKMANN-CHATRIAN 27 8eCo* n°«B le posâmes sur ie iit, en travers, en le et l'apj.elant. Le petit Esdras pieu_ »Pia ,Unie io feu, me répéta Sorlé, et toi, Zeffen, vite.. :' calme; ces cris ne servent à rien. Vite... M'; " feuU ls Zeff * Mon v ne cessait de crier : enfant L, » Se- dé\ S 6 réchauff«r> d't Sorlé ; seulement, <,t St*.;, rche"loi de t'habiller, cours chez le doc,,^U&enner., ?BP'it vU, P1«» pâle, plus effrayée que nous, mais ..' *e Co«r Jan>ais abandonné cette brave femme, 1 * EUe aVait fait du f 6U' le fßgot pé" ~ A'or8 j 6 * Géminée. 86n n c°uruB mettre ma capote, et je descen. Vue iB g . me .eiBneur ait pitié de nousl... Si l'en'tti _ .''i je ne lu! survivrai pas... Non!... c'est >iVtf J aime le plus... je ne pourrai pas lui surlfi Plus U Sanras' Fritzi que le plus malheureux, ColUi n f" danger de nos enfants, est toujours öoo., °n aime le pins; il en ale plus besoin : don» a lea 4utreB' L'Éternel a voulu cela, Je Co„. .pour le plus grand bien. Cour*8 déjà dan, la rue. On n'a jamais vu de nuit plus sombre: le vent du Khin soufflait,, la neige en poussière volait ; quelques fenêtres, éclairées de loin en loin, montraient les maisons où l'on veillait les malades. J'avais la lôte nue, et je no sentais pas le froid. Je criais en moi-même: «Voici le dernier jourl... ce jour dont l'Éternel a dit: «Avant la moisson, quand le bouton sera 'dans sa fleur, et quo la fleur se changera en >grappe près de mûrir, je le retrancherai; jecou»perai ses branches avec ma serpe, elles seront »foulées aux pieds.> Dans c«s pensées effrayantes, je traversais la grande place, où le vent secouait les vieux ormes pleins de givre. Sur le coup d'une heure, je poussais la porte du docteur Steinbrenner; sa grosse poulie grelottait dans le. vestibule. Comme j'allais à tâtons, cherchant la rampe, la servante parut avec une lumière au haut de l'escalier. «Qui est là? fit-elle en avançant sa lanterne. — Ah! lui répondis-je, que M. le doclcur arrive bien vite, nous avons un enfant malade, bien malade.» Et je ne pus retenir mes sanglots. «Montez, monsieur Moïse, me dit cette fille; monsieur vient de rentrer, il n'est pas encore couché. Montez un instant, réchauffez-vous.» ' Mais le père Steinbrenner avait tout entendu. « C'est bien, Thérèse, dit-il en sortant de sa chambre; entretenez le feu, dans une heure au plus, je Berai de retour. > Il avait déjà remis son grand tricorne et sa houppelande en poil de chèvre. Nous traversâmes la place sans rien noua dire je marchais devant; quelques minutes après, nous montions notre escalier. Sorlé avait placé une chandelle au haut des marches, je la pris et je conduisis M. Steinbrenner à la chambre de l'enfant. En entrant, tout paraissait plus calme. Zeffen, assise dans le fauteuil derrière la porte, la tête sur ses genoux et les épaules nues, ne criait plus: elle pleurait. L'enfant était dans le lit; Sorlé, debout à côté, nous regardait. Le docteur posa son chapeau sur la commode. «Il fait trop chaud ici, dit-il donnez un peu d'air.» Ensuite il s'approcha du lit. Zeffen s'était levée, pâle comme une morte. Le médecin, ayant pris U lampe, regarda notre pauvre petit David; il leva la couverture, et sortit ses petites jambes encore toutes rondes, il écouta la respiration. Ésdras s'était remis à pleurer, il se retourna et dit: « Sortez l'autre enfant de cette chambre... j'ai besoin de calme... et puis l'air des malades n'est pas bon poUr de si petits enfants.» Il me regardait de côté. Je compris ce qu'il voulait dire; - c'était le typhus! - Je regardai ma femme... elle comprenait aussi. En ce moment, je crus qu'on m'arrachait le cceur; j'aurais voulu gémir, mais Zeffen était là, derrière nous, qui so penchait, et je no dis rien, ni Sorlé non plus. Le docteur ayant demandé du papier pour écrire sa prescription, nour sortîmes ensemble. Je le conduisis dans notre chambre, et la porte étant refermée, je me mis à sangloter. Il me dit : «Moïse, vous êtes un homme, ne pleurez pas. Songez que vous devez ]'<;xemple du courage à deux pauvres femmes. » Je lui demandai tout bas, dans la crainte d'ètro entendu : «Il n'y a donc plus d'espoir? — C'est le typhus! dit-il. Nous ferons ce que nous pourrons. Tenez, voici la prescription; allez chez Tribolin, son garçon veine toutes les nuits maintenant, il vous donnera cela. Dôpêchez-vous ! Et puis, au nom du ciel, faites sortir l'autre enfant de cette chambre, et votre fille, si cVst possible. Tâchez d'avoir des personnes étrangères, des gens habitui's aux malades : le typhus se gagne.» Je ne répondis rien. Il reprit Eon chapeau et s'en alla. Maintenant, que puis-je te dire encore? Le (y. phus est une maladie engendrée par la mort ellemême; c'est en parlant d'elle que le prophète s'est écrié : «Le Bépulcre s'est ému à cause de toi, pour aller à ,a rencontre!» Combien j'en avais vu mourir du typhus dans nos hôpitaux, sur la côte de Saverne et ailleurs! Quand le 3 hommes se déchirent sans p'tié pourquoi la mort ne viendrait elle pas à leur aide? Mais c, pauvre enfant, qu'avait-il fait po,ir mounr sitôt? Voila, Fntz, ce qu'il ya de p!us èpouvantable: il faut quêtons exnienH«. «.■ * , H "a exP'Pnt le cr me de que gues- Z 7, Ïft qUan3 je PeDSe lUe mOE "'■* -t mort de cette peste, amenée par la guerre du fond de la Russie jusque chez nous, et dont foute l'Alsace et !a Lorraine ont (ta ravagées six moi.-, au «eu d'accuser l'Étemel, comme font les impies, ]en accuse lea hommes. Dieu ne kur a-t-il*as donné la raison? Et quand ils ne s'en servent pas quand ils se laissent rxciler bêtement les uns contre les autres par quelques mauvais sujets, ne est-il cause? Mais à quoi servent les idées justes, quand on souffre? Je me souviens que la maladie dura six jours, et ces jours là sont les plus cruels de ma vie. J'avais peur pour ma femme, pour ma fille, pour Sâfel, pour Esdras. J'étais assis dans un coin, j'écoutais l'enfant respirer. Quelquefois il avait l'air de ne plus respirer du tout. Alors un froid me passait sur le corps; je m'approchais, je prêtais .l'oreille. Et quand par hasard Zeffen arrivait malgré la.défense du médecin, j'entrais dans une sorte de fureur; je la poussais dehors par les épaule 3, en frémissant Elle me disait : «Mais c'est mon enfant... c'est mon enfant!...» Et je lui répondais : «Et toi, n'est-tv pas aussi mon enfant?... Je ne veux pas que vous mouriez tous! » Après cela, je fondais en larmes, je tombais assis, regardant devant moi, sans force: j'étais épuifé de douleur. Sorlé allait, venait dans la chambre, les lèvres serrées; elle préparait tout, elle veillait à tout. Dans ce temps, le musc était le remède du typhus; la maison était pleine de musc. Souvent l'idée me prenait qu'Esûras allait être aussi malade. Ah! si le plus grand bonheur en ce monde est d'avoir des enfants, quelle douleur de les voir souffrir!... Quelle épouvante de penser à leur perte!... d'être là, d'entendre leur respiration pressée, leur délire, de reconnaître leur dépérissement d'heure en heure, de minute en minute, et de s'écrier au fond de son âme : «La mort approche!... il n'y a plus rien... rien pour te sauver, mon enfantl Je ne puis te donner ma vie... la mort n'en veut pas!» (La suite au prochain numéro.)