FEUILLETON. PREMIÈRE VISITE.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-16 00:00:00

FEUILLETON. EXPOSITION UNIVERSELLE de 1878. PREMIÈRE VISITE. Plaçons-nous devant la magnifique façade du palais de 1 Exposition dont la brillante décoration est, sauf quelques menus détails, entièrement achevée. Et après l'avoir suffisamment admirée, entrons dans le grand vestibule d'honneur dont vous remarquerez encore la belle décoration. Passons en revue l'exposition do l'lnde et celle des manufactures nationales do Sèvres, de Beauvais et des Gobelins. L'Exposition de l'lnde est, sans contredit, l'une des plus riches et des plus remarquables. En tête, la statue équestre du jeune prince de Galles est placée sur un grand socle, aux ormes d'Angleterre, ornée de deux bas reliefs très intéressants. Sur l'un, le prince reçoit des couronnes et des guirlandes de fleurs qui lui sont offertes par une députation de jeunes filles indiennes. Sur l'autre est figurée la présentation do tous les princes indiens, dont les costumes et les physionomies, très caractéristiques, donnent une idée assez exacte de l'attitude calme et digne de laquelle les Orientaux ne se départent  jamais, quelle que soit leur émotion. A la suite de cette statue, une série de nombreuses vitrines renferment des trésors inappréciables. Elles sont remplies par les bijoux, les armes de luxe, les objets d'art en or, en argent, les étoffes brillantes, les pierreries et les curiosités que les princes indiens ont offert au firince de Galles pendant son voyage dans 'lnde. Il faut consacrer à toutes ces belles vitrines un très long temps et une très grande attention. Il est impossible d'énumérer tous les objets qu'il faut y distinguer, je vous en signalerai quelques-uns plus riches ou plus extraordinaires que les autres, mais tous sans exception méritent d'être bien attentivement regardés. Dans la première vitrine une magnifique couronne, des bracelets et colliers de toute espèce, des armes enrichies de diamants, de riches chasse-mouches, un fusil étincelant de pierreries, un encrier dans une tulipe en diamants et un bouclier également surchargé do diamants. Dans les quatre premières vitrines qui suivent, des casques et armes en acier damasquinés, ciselés, incrustés d'or et d'argent. Des cimeterres et épées richement montés. Des vases en argent niellé, de formes antiques d'un travail très précieux. Des harnachements de chevaux recouvert de velours, de broderies d'or et d'argent, de pierres précieuses et de perles occupent quatre grandes vitrines. Dans d'autres, des coffrets en ivoire sculptés  et incrustés d'or, des boîtes de toute dimension, au milieu desquelles brille un grand coffret tout en or massif, surmonté d'un tigre du même métal très artistement modelé. Des fusils tout en or, plus ou moins enrichis de pierreries et de aiamants. Dos armes indiennes, cimeterres ou poignards de formes inconnues dans nos pays. Quelques poignées toutes couvertes de diamants sont encore semblables par leurs formes à celles que portaient les compagnons de Tamerlan au XIV0 siècle. Remarquez un kattar ou poignard à large lame aïguë dont le manclie bizarre est tout enrichi de diamants et de rubis. Des objets d'art en jade, en agathe et en marbres précieux. De nombreuses vaisselles plates en argent dorées et en or. Un magnifique service de table en or et en argent finement gravé, travail des mailleurs artistes de Cachemire et dont l'ornementation a quelque rapport avec les châles si renommés de cette province. Des collections de médailles et monnaies d'or et d'argent, modernes et anciennes. Dans une vitrine séparée, un magnifique howdah ou palanquin d'éléphant, garni de larges coussins en velours rouge et surmonté d'une coupole toute surchargée de broderies d'or. Dans une autre un splendide hookali ou narfuilhd de l'lnde, tout enrichi de diamants, e rubis et d'émaux. Sur un socle, un magnifique fauteuil en argent massif, et enfin un grand nombre de vêtements et de housses couverts d'or et de pierreries au milieu d'étoffes de l'lnde du plus beau travail tissés de soies et d'or. Cette longue description ne vous donne encore qu'une faible idée des trésors que renferme l'exposition du prince do Galles, à la suite de laquelle des négociants indiens et anglais ont fait une intéressante exhibition des matières premières et des objets fabriqués que l Europe retire en si grande quantité des possessions anglaises de l'lnde. La maison Normand père, fils et Chaudon remplit un grand compartiment des plus beaux châles de Cachemire tissés et brodés, au milieu desquels plusieurs beaux bijoux et bibelots en or et en argent paraîtraient superbes s'ils n'étaient pas écrasés par le voisinage de l'exposition princière. MM, Watson et C°, de Bombay, ont à la suite une magnifique collection de bijoux indiens en or et en argent, au milieu desquels une remarquable parure en ongles de tigre finement montées en filigrane d'oi\ Plus loin des tapis dans lesquels se retrouvent cette harmonie de ton toute particulière aux produits orientaux, rehaussée encore par la beauté de la laine et la finesse du travail des Indiens. Un très grand nombre de vitrines renferment encore des bijoux de cuivre mêlés et incrustés d'argent, des vases en étain finement travaillés, des tissus de soie et d'or, d'autres tissus en soie simplement frappés avec des dorures qui, relativement, coûtent bien moins et font un très grand effet pour parer les costumes des personnes moins fortunées. Les tissus de coton filés à la main, réputés dans le monde entier sous le nom de mousseline de l'lnde, remplissent quelques vitrines de leurs flots blancs comme de la neige. Et enfin cette belle Exposition se complète par des collections, de produits industriels plus ordinaires, mais non moins utiles, et des matières premières que l'lnde fournit en si grande abondance à l'industrie européenne. Les étages supérieurs du grand kiosque dont nous venons de faire le tour ne sont pas encore ouverts au public. Je vous dirai plus tard si les objets qui y seront présentés méritent que nous leur fassions une visite. En quittant l'Exposition de l'lnde pour nous rendre au pavillon des manufactures nationales, nous passons devant la pendule à quatre faces exposée par M. E. Farcot. Après la pendule nous voyons la vitrine dans laquelle seront exposés les diamants du domaine de la République française, autrement dit Diamants de la courronne, auxquels nous accorderons une attention particulière quand on les aura exposés. Cette vitrine est disposée de manière à rentrer chaque soir dans le sol où elle est renfermée par des portes en for autour desquelles s'établira un poste do gardiens très sérieux à cause de la grande valeur qu'elle renfermera. Un simple coup-d'œil sur l'exposition des manufactures nationales nous suffit pour retrouver  ces beaux produits que nous sommes habitués à admirer à chaque occasion. La manufacture de Sèvres a là quelques échantillons superbes, des vases de couleurs magnifiques et de dimensions colossales, des décorations très artistiques et très variées, des montures en bronze de grand goût, La manufacture de Beauvais expose plusieurs panneaux renfermant des attributs, des paysages, des fleurs et des fruits d'un travail exquis. La manufacture des Gobelins nous présente des tableaux en tappisserie superbes, des tapis de grande dimension et d'un brillant coloris, tapis d'une rare perfection auxquels il ne manque qu'un tout petit peu de l'harmonie qui abonde dans les produits analogues de l'Orient. Mais en somme, nous n'avons point encore vu dans ces cxpositions-là, la moindre trace d'un progrès sur celles que les mêmes manufactures firent en 1867. Nous savons pourtant qu'on y travaille fort assidûment et j'espère bien que l'Exposition ne se terminera pas sans que les manufactures nationales françaises aient justifié par quelques éclatantes nouveautés le rang qu'elles occupent dans lo monde industriel. * W Terminons cette visite par une promenade devant les façades étrangères dont je vais vous signaler les diverses particularités. Vous savez que c'est l'exposition anglaise qui occupe le premier et lo plus important quartier. Aussi la façade qu'elle présente sur la rue des Nations est fort longue et très variée. D'abord un long- vitrage derrière lequel des photographies et des vitraux reçoivent un jour très favorable. En face MM. Iî. Doulton et C° de Londres ont exposé une grande statue en terre cuite d'après la Diane Borglièse du Louvre. A la suite une charmante petite façade de maison bourgeoise en briques rouges, comme on en voit beaucoup â Londres. En face un beau cheval en bronze, sujet tiré du Marché de chevaux, tableau de Rosa Bonheur. Une belle construction dans laquelle le prince de Galles a établi son pavillon avec salle de repos et divers salons confortablement meublés est placée entre deux grilles de parc et px-écède une maison d'habitation exposée par îfiM. Collinson et Lock, de Londres, qui est la dernière sur la longue façade anglaise. Le quartier occupé par les Etats-Unis est indiqué par un pavillon très élégant sur leÏuel figure les armes et attributs des divers Itats qui font partie de l'Union américaine. La façade en bois Terni de deux nuances avec les drapeaux et armoiries de la Norvège se termine à la route transversale de la porte Rapp. Après cette large travée, l'ltalie montre une façade composée d'une porte monumentale à grandes colonnes de stuc flanquée de deux portes latérales et ornée do peintures mosaïques, portraits, médaillons et armoiries. Le Japon vient ensuite et la Chine après; ces deux façades sont extrêmement originales et extrêmement curieuses à étudier dans leurs moindres détails ; elles donnent accès dans les galeries japonaises et chinoises, dont les produits excitent déjà le plus grand intérêt et dans lesquelles je vous guiderai prochainement, car je tiens beaucoup à vous montrer d'abord ce qui a produit le plus grand effet. Remarquez que les Japonais ont inscrit sur leur façade des plans et des renseignements statistiques qui en augmentent l'attrait. L'Espagne a construit dans le style mauresque le plus beau, copiée de l'Alhambra do Grenade, une façade superbe. L'empire d'Autriche et le royaume de Hongrie ont un long portique orné de très belles statues et décoré en graphite, mode de décoration fort usité sur les façades des palais de Florence au temps des Médicis, qui nous con- H duit jusqu'à la travéo transversale de la porte Labourdonnayc. Le dernier tiers de cette intéressante rue débute par la lourde construction en magnifique bois blanc des exposants russes. Puis la Suisse, avec une très grande arcade et une horloge monumentale garnie do chaque côté de deux superbes vitraux de couleurs. (A continuer.)