15 Feuilleton. La piste.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-11-11 00:00:00

15 Feuilleton. L’AFFAIRE DE LA RUE DU TEMPLE La piste. par Constant GUÉROULT. — Mais comment...? — C’est lui, le chef, qui me devinant tout à coup, au bout d’une demi-heure, pendant laqueiîe il n’avait rien soupçonné, me les a arrachés. — Et alors ? — Quand vous êtes arrivés, nous étions en train de nous battre à coups de couteau. — Rien que ça ! — J’étais un homme mort si vous eussiez seulement tardé cinq minutes. — Il est donc bien terrible, car vous êtes solide et de première force à ce jeu-là. — C’est vrai, mais ils étaient trois, et indubitablement les deux autreB se seraient mis de la partie, malgré la recommandation du chef. Mais ce chef, je ne vous ai pas encore dit qui c’était. — Nous le connaissons ? — Toute la police le connaît. — Son nom. — Soufflard. — Le fameux Soufflard ! je ie croyais à la Force. — Il en est sorti il y a huit jours. — Mais comment ont- iis pu nous échapper? s’écria Moulin , voilà ce qui m’enrage. Moi qui croyais connaître mes tapis francs de fond en comble! Moi qui avais juré de pincer toute la bande et qui les laisse échapper tous , depuis le premier jusqu’au dernier ! — Je ne vois à cela qu’une explication possible, dit Milord. — Laquelle? — Vous et vos cinq hommes, vous êtes entrés les premiers par cette petite porte donnant sur l’allée, n’est-ce pas ? — Oui ! — Et vous êtes entrés au moment oh cette pièce était encore plongée dans l’obscurité ? — C’est vrai ! — Il s’eBt écoulé une minute avant l’arrivée de vos camarades de la rue Cocatrix, et cette minute aura suffi à ia bande accroupie dans un coin et guettant l’occasion pour se glisser par cette porte laissée ouverte et filer par l’allée. — Impossible ! dit Moulin. — Pourquoi ? — J’avais prévu cette manœuvre et laissé deux hommes en sentinelle à l’entrée de la porte. — Alors, je n’y comprends plus rien, et je croisais au miracle si le bon Dieu pouvait en faire pour de pareils gredins. — Non ! non ! répliqua Moulin, il n’y a pas de miracle dans cela, et voici quelqu’un qui va vous donner la clef du mystère. Celui dont il parlait c’était Bison, l’hercule du tapis franc, l’atihétique Ganymède qui jonglait avec les plus redoutables bandits quand ils voulaient faire les méchants. — Moi ! répondit Bison en arrondissant ses épaules de cariatide, je ne sais rièn de rien, et je suis plus étonné que vous, car il y avait ici toute une société, et elle a disparu comme une muscade entre les doigts d’un escamoteur, ce qui n’est pas naturel. Et il fit un moment pour se retirer. — Oh ! pas de finasseries ! tu n’es pas de force, mon vieux, dit vivement Moulin en le retenant, la bande qui était là ne s’est pas envolée ; il y a donc une troisième issue pour sortir de cette salle, et tu vas nous la montrer bien vite si tu do préfères nous suivre à la préfecture. — Et dépêchons nous, ajouta Milord. Toute ia bande est dans la maison ; si tu leur laisses le temps de fuir, je te dénonce comme leur complice, et il s’agit d’un assassinat. Vois si tu veux risquer le bagne pour leur être agréable. — Ma foi, non! dit enfin Bison d’un ton décidé, j’en suis bien fâché , mais faucher le pré , merci, ça n’entre pas dans ma manière de voir ! — Ainsi ils sont cachés dans la maison, n’est- ce pas ? - C’est vrai. — Oh ? — Là-haut. — Dans une chambre? — Au grenier. — Mais par oh ont-ils pu sortir ? — Ah! par une petite porte qui n’est connue que de la patronne et moi, et que ce petit démon de Fifi a fini par découvrir un jour. — Et cette porte ? Bison s’approcha d’un angle de la pièce , non sans montrer quelque répugnance à obéir. — Ah ! pas de manières ! dit brusquement Milord. — Eh bien ! voilà, dit l’hercule. Et montrant un clou, dont la tête faisait légèrement saillie sur le mur : — Appuyez là-dessus. Moulin posa ie doigt sur le clou et poussa. Un pan de la muraille s’ouvrit aussitôt, tout juste assez large pour livrer passage à un homme. Cette porte secrète donnait sur un escalier. — Tu ne noue trompes pas, ils sont bien là ? demanda Moulin à Bison. Au haut de cet escalier, dans le grenier : pas d’autre cachette. — Mais le bas de l’escalier ? — Ah ! pas moyen, fermé par une grosse porte condamnée depuis longtemps, comme vous pouvez vous en assurer. — Va voir cela, dit Moulin à un de ses horo- mas. Et s’adressant aux autres : — Et maintenant, leur dit-il, le gibier est là- haut, en chasse ! — Mais, ajouta Milord, c’est un gibier qui va montrer les dents, je vous en préviens: êtes-vous tous armés ? Chaque agent tira de sa poche un pistolet. — Parfait! Et Milord , prenant la tête de la petite troupe, se mit à gravir rapidement l’escalier. Arrivés au troisième et dernier étage, iis examinèrent le palier et y découvrirent , très-nette et très-distincte, la trace de plusieurs pieds parmi lesquels des pieds de femme. Bison avait donc dit vrai, la bande était là, dans le grenier. Mais la porte était fermée et Milord jugea inutile de faire sommation de l’ouvrir au nom de la loi. Cette porte était solide, msis grossièrement construite, et on y découvrit une fente assez large pour livrer passage à deux doigts. (A continuer.) Reproduction interdite.