TURQUIE. Constantinople, 19 juin.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-07-02 00:00:00

TURQUIE. Constantinople, 19 juin. Un nouvel incident, qui a occasionné une grande émotion, a failli rallumer la guerre. Les Cosaques ont installé sur le Iront de bandière de l'armée russe des postes aériens semblables à ceux dont ils se servent dans leur pays. Ces postes sont de construction primitive. Ils se composent de pcrclics d'une hauseur do huit à dix mètres qui supportent une étroite plateforme sur laquelle un homme se tient en observation. Dimanche dernier, dans l'après-midi, Fuad-Pacha, qui a remplacé Mehemet-Ali-Pacha dans le commandement du corps d'armée turc qui couvre Stamboul et les Eaux- Douces d'Furope, prit de son initiative la détermination soudaine de se débarrasser de ces observatoires dont la vue l'irritait. Fuad-Pacha, comme vous le savez, a commandé pendant la guerre une division sur le Danube, et plus tard il s'est distingué par sa fermeté dans les derniers combats qui furent livrés dans la plaine de la Maritza et so terminèrent par la défaite de l'armée de Suleyman Pacha. C'est un brillant officier de cavalerie, mais son mérite comme général est très-discutable. Il est d'ailleurs très-jeune d'âge et de caractère et sa nomination au poste difficile qu'il occupe avait inspiré de grandes appréhensions aux officiers expérimentés de l'armée turque. Fuad-Pacha fit appeler le colonel Allix, ancien officier anglais qui a pris du service dans l'armée turque à l'occasion de la guerre et il lui ordonna de se rendre auprès de l'officier commandant les avant-postes russes. Les instructions du colonel Allix peuvent se résumer ainsi : Faire observer à l'officier russe que le chef du corps d'armée turc ne pouvait admettre une observation permanente de tous ses mouvements que ne mofivait pas l'état de guerre et qui était par conséquent blessante et intolérable; l'inviter à faire disparaître les observatoires et lui signifier que s'il n'avait pas déféré avant le lendemain matin à dix heures à cette demande légitime du général turc, celui-ci ferait enlever les observatoires par ses bataillons. La partie du campement russe où le colonel Allix devait se rendre est occupée par les tirailleurs de la garde et par les chasseurs do l'empereur. L'envoyé de Fuad-Pacha fut reçu par un officcr supérieur, qui lui répondit avec une courtoisie parfaite qu'il ne pouvait accepter une communication aussi grave faite verbalement, et qu'à son avis si Fuad-Pacha avait une sommation à signifier à l'armée russe il devait' s'adresser au quartier général ou tout au moins à son père, le chef du corps russe. Le colonel Allix rapporta cette réponse à Fuad-Pacha, qui dépêcha immédiatement Baker- Pacha au chef du corps d'armée russe. Le général Totlcben, qui dînait dans une ferme près de San-Stefano, fut informé vers la fin du repas de ce qui se passait. Il envoyait aussitôt des ordres dans toutes les directions, jusqu'à Silivrie, Rodosto, et Iladcm- Kenï. Pendant la nuit, l'armée russe opérait son mouvement de concentration, et le lendemain matin plus de cent mille hommes étaient massés sur la ligne de démarcation, de la mer Noire à San-Stefano. Fuad-Pacha s'était enfin souvenu dans la soirée qu'il était placé sous les ordres d'un général en chef, il avait avisé Osman-Pacha de ce qu'il venait de faire, et il exécutait de son côté des mouvements de concentration. Osman-Pacha, dès qu'il eut reçu la dépêche de Fuad-Pacha, lui répondit par un ordre formel de ne pas attaquer et de ne faire aucune démonstration hostile. Le lendemain matin, le prince Lobanoff, qui avait été au courant de l'incident par le général Totleben, se rendait de très-bonne heure auprès de Safvet-Paclia. Le grand vizir fut vivement contrarié en apprenant cette équipée, et, après une courte entrevue, des ordres précis étaient envoyés aux chefs des deux armées pour qu'un conflit fût évité à tout prix. Cet incident a démontré que les positions hygiéniques prises par le général Totleben ont été assez bien choisies pour qu'en un clin d'œil Constantinople soit enserré dans un cercle de fer. Les cosaques continuent bien entendu à faire bonne garde du haut de leux-s observatoires et Fuad-Pacha pourrait bien perdre son commandement. La flotte anglaise, qui ne se préoccupe pas moins que l'armée russe de la question d'hygiène, viendra mouiller demain aux îles des Princes, non, à ce qu'on affirme, pour se rapprocher de Constantinople, mais pour respirer un air salubre.