27.
Der Wächter an der Sauer, 1862-03-15 00:00:00

27. Kein Wert sprach Hortensie. Langsam faltete sie da« Schlei« ben, schloß es in beide Hände, welche krafllo« in ihren Schooß niederfielen, und sah in stiller Ei-gebung aus gen Himmel, von den, sie lautto« Beistand herabftehte für sich in dem entsetzlichsten Augenblicke ihre« Leben«. Schüchtern trat Diana an sie heran, nachdem sie lange schon die Erregung der Freundin beobachtet hatte. «Wa« ist vorgefallen. Hortensie?« sprach sie leise, „was ist geschehe», meine Königin?" „Königin?" wiederholte Hortensie ruhig und ernst. »Wa« »lebst Dn heute mir diesen zwischen uns so seltenen Namen?« „Unb warum nicht?" »Warum nicht? E« giebt leine Königin von Holland mehr: — sieh in mir die Gräfin Samt.Leu.« „Hortensie . . . Was ist geschehen?" «Ludwig bat dem Throne enlsaglund. . . mich verlassen!« schrie plötzlich ohne Mäßigling Hortensie, daß da« Zimmer er» bcble. Aber nur einen Augenblick halte der Schmerz sie über» mannt. Wieder richtete sie sich auf, »nd stille Duldung, ruhige Würde sprach aus ihren Mienen. „Lies!" fuhr sie leise fort und reichte der Freundin die Schrift entgegen. „Lies und fei start: auch Dich trifft em schwere« Wort, «ber Du weißt es zu tragen — lies!" Diana la«. Wohl zitierte sie. und em Thiänenstrom ergoß sich über ihre Weichen Wangen, als fa beB ©attetl ermähnt fand und feiner Beziehung zu dem geheimnißvollen Pagen — doch blieb sie gesaßt und schien nur de« Geschicke« der Fretin» dm zu gebcnten. „Tu bist dennoch Königin, Hortensie!« ftota(jj f,C( unc legte da« inhaltschwere Schriftstück zurück in deren Hand. „Und glaubst Du, Diana, daß ich fähig wäre em Diadem zu tragen, da« ihn erdrückt hat? — Nein . . . nie!« „Aber . . . Wa« willst Du?" «Zu Napoleon eilen, nnter ben Schuh be« Mächtigen em verlassene« Weib, verwaiste Kinder stellen. <gt ja«, fuhr sie mit einem Anfluge von Bitterkeit fort, «er weiß au« Er» fahrung, wie es sich ziemt, einer verstoßenen Gemahlin zu be« gegnen. O — meine Mutter! Hast Du, als vor Monaten em gleiche« Geschick Dich traf, geahnt, daß c« da« Schicksal Deiner Tochter sei? Ahnst Du es heute?« „Und Holland?" fragte zögernd Diana und sah mit Span, nung zu Hortensie auf. „Ich sehe c« nie wieder!" antwortete diese bestimmt. »Daß ich es nie gesehen hätte! C« wäre besser für mich." «Nie!" stammelte Diana unhörbar. „Und . . ." fügte sie lauter, aber mit unsicherer Stimme hinzu: „Deine Kinder, Hortensie?« »Sind hier In einer Stunde, wie der Hosmaischall meldet - Daß sie hier wären! Ich muß sie dem Kaiser zuführen und bann hinweg . . . Hinweg ~ nach Malmaison. nach Samt» Leu . . . ich weiß nicht wohin. Ich habe nicht Rast nicht Ruhe mehr auf dieser Stelle, vielleicht nicht mehr auf Erden. Könnte ich ihr entfliehen. Diana, dieser Erde! Konnte ich meinem Da. sein entfliehen!« Die Gräfin wanlte nnd erblich. "Und ich? Und die Meinen?' flüsterte sie in sich hinein. „O, meine armen, verlassenen Kinder!" Aber Hortensie achtete ihrer nicht. Unruhigen Schrittes maß sie da« Gemach, bi« sie endlich ihre Sohne in den Armen hielt nnd sie mit glühenden Küssen und heißen Thränen bedeckte. Fort ging c« dann in fieberhafter Eile zu Napoleon, der feine ehe» malige Stieftochter nach Kenntnißnahme der Ereignisse in H«l° land zwar auf da« zuvorlommenste empfing, sie Herzogin von Sainl-Leu anredete und ihr glänzende Aussichten verhieß, ihr aber einen Stachel ins Herz drückte, welcher ihr jetzt erst das Auge öffnete, bie Selbstsucht dieses Manne« zu «kennen, ihr jetzt erst den Schlüssel gab zur Stellung dcc Brüder. Hier war es. wo Napoleon, die beiden Neinen Prinzen betrachtend, beniwürdige Worte sprach, in denen da« ganze Geheimniß' seiner Politik ruhte, und bie durchaus geeignet sind, die Empfindungen und die Handlungsweise des König« Ludwigs zu rechtfertigen. „Kommt, Kinder", hnb Napoleon an, »ich werde Euer Vater sein — Ihr verliert nicht«. Da« Betragen de« Curigen betrübt mein Herz; seine Krankheit mag ihn entschuloigen. Wenn Ihr erwachsen seid, müßt Ihr Eure und seine Schuld abtragen. Vergeht nie, daß — welche Stellung meine Politik und das Interesse meine« Reiche« Euch verliehen — Eure ersten Pflichten mir, die zweiten Frankreich gehören. Alle anderen — selbst die gegen Völker, die ich euch vielleicht anvertrauen dürste — lommen nach diesen Pflichten." Tief verletzt von der Art und Weise, wie Napoleon ihren Söhnen Pflichten einschärfte, welche die Achtung vor ihren El» lern, bie Achtung vor Menschenrechten untergruben, entfloh Hortensie dcc- Einwirkung de« selbstgewählten Beschützer» und eilte mit den Prinzen i» die Arme ihrer Mutter nach Malmai« son. Von hier an« richtete sie eine Antwort an den entflohenen Gemahl, welche, wie folgt, lautete: „Matmaifon, im Juli 1810. Gras von Saint'Leu! »Die Krone, welche Ihren Frieden genommen, hat auch mein Herz gebrochen — ich begehre sie nicht. Ich verzichte auf ihren Glanz, auf die Ehre, die sie mir reichen könnte, bie beide dem Verlangen meine« Herzens fremd sind. »Von Napoleon bin ich unterrichtet, daß unser ältester Sohn, den Sie zum König von Holland ernannt haben, bereit« seit bern 3. März Großherzog «on Eleve und Berg ist, nnd baß Holland al« französische Provinz verbleiten soll. Der kaiserliche Befehl überhebt mich der öffentlichen Cillärung: daß ich den Reif ausschlage, der da« Glück meines Gemahls vernichtet hat. „Ludwig! — Hätten Sie einst Hortensie Beauharnais ver» traut, wa« eine Königin von Holland zu spät erfahren mußte — Sie wären glücklich geblieben, glücklich geworden. Meine Hand hätte Ihnen nie Fesseln angelegt — ich hätte da« eigene Herz eher gebrochen, al« da« Ihre belastet — ich hätte gerungen zn ben Füßen Napoleon» um Freiheit für Sie! „Sie haben mich Ihre« Vertrauen« nicht werth gehalten, Sie dachten zu klein von der jungen Hortensie, zn ltein noch von ihrem Weibe. „Ich verzeihe Ihnen «u 8 bern Grunde meiner Seele, ich weine Ihrem Geschick heiße Thräncn de« Mitgefühls — für Ihren Frieden. Ludwig — bete ich zu Gott! „Ich danke Ihnen für die Verfügung über Ihre Besitzungen: ich werde sie benutzen zum Besten der Prinzen. Diese Söhne ihre« Vaters würdig zu «ziehen, ist von nun der letzte Zweck meine» Leben«. „Hortensie."