V LA NOCE
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-08-24 00:00:00

V LA NOCE L’époque où s’est passée cette histoire (l’époque dn Directoire) avait pins d’un point de ressemblance avec celle où nons vivons. Alors, comme anjonrd’hni, à la suite de secousses épouvantables qni avaient broyé des milliers d’existences et de fortunes, ébranlé la France jnsqne dans ses plus intimes fondements, un invincible besoin de plaisir s’était emparé de tontes les classes de la société. Victimes et bonrreanx, vainqueurs et vaincus, paraissaient également las de lattes et de souffrances. En haut comme en bas, dans tons les rangs, dans toutes les conditions, on ne perdait aucune oceassion de s’amuser, et le moindre prétexte était bon pour donner des fêtes. Aussi; pen de jours après las événements qne nons venons de raeonter, y avait-il nn soir à l’hôtel dn Bon Patriote à Fontainebleau, nne joyeuse réunion qni mettait en rumeur les habitants de la place de Ferrara en face dn palais. Empressons-nous de dire que la politique n’était pour rien dans l’affaire. Si, an fond de la grande eonr de l’anberge, les fenêtres resplendissaient de lumières, si les sons aigres de plusieurs crincrins se mêlaient anx sons criards d’nne clarinette, si l’on dansait, si l’on banquetait, si l’on chantait, c’était tont bonnement qne l’hôte mariait sa fille an fils de son voisin. L’entrain et la joie étaient tels, dans l’intérienr de la maison, qne nnl ne songeait à remplir ses devoirs quotidiens les pins indispensables. Le coche de Paris, qui descendait à l’hôtel dn Bon Patriote, se trouvait très en retard, la nuit était tombée depuis longtemps, et on n’avait rien pré- préparé encore pour recevoir les voyageur« qni Reproduction Interdite. pouvaient arriver. Les écuries demeuraient formées, des chariots encombraient le passage; maîtres et valets paraissaient avoir oublié complètement la voiture publique. Cependant un certain nombre de personnes l’attendaient dans la cour et, pour prendre patience, s'amusaient à regarder les invités, qui passaient et repassaient, comme des ombres chinoises, devsnt les fenêtres. Derrière ces oisifs et ces curieux, re cachaient deux hommes qui, pour leur compte, ne semblaient pas tenir à voir et surtout à être vus; c’étaient Léon de Nérac et Laramée. Tons les deux avaient d’autant plus de motits pour agir ainsi que plusieurs gardes nationaux en uniforme attendaient également l’arrivée du coche, dans l’intention de demander les passeports anx voyageurs. Nérac et son compagnon commençaient à s’inquiéter sérieusement du retard de la voiture Tant qu’il y avait eu un peu de jour, leurs regards ne s’étaient pas détachés du château situé de l’autre côté de la place Ce noble édifice qui dans le pns?é, avait vu toutes les magnificences royales, était alors, comme nous l’avons dit, dans le plus piteux état. L’intérieur avait été ravagé par les Vandales de le révolution; les meubles précieux avaient été pillés, les chefs-d’œuvre <ie sculpture et de peinture mutilés. La toiture laissait pénétrer la pluie; les volets étaient arrachés, les vitres brisées, et co spectacle de désolation eût navré l’historien et l’artiste autant que l’homme do cœur et le bon Français. Mais cette contemplation avait fini par devenir impossible, et, comme le temps s’écoulait, Lcramée dit tout bas au peintre : Décidément, monsieur Léon, nous ne pourrons ce soir retourner chez moi, et ces dames, si elles arrivent, seront dans la nécessité de coucher ici. — Le croyez-vous, Laramée ? demanda Nérac avec chagrin. Le garde lui donna quelques explications. On étsit. venu de Franchard avec une petite charrette attelée d’un âne, et, dans ce modeste véhicule, on devait ramener les voyageuses, ainsi que leurs bagages. Or, les chemins défoncés, rocheux, souvent hérissés de racines, étaient à peu près impraticables la nuit, et il fallait nécessairement attendre le lendemain pour se remettre en route. — D’ailleurs, poursuivit Laramée, vos parentes se sentiront sans doute fatiguées et ne seront pas fâchées de se reposer quelques heures... Je vais donc, avec votre permission, dételer l’âno et le conduire moi-même à l’écurie, puisqu’il n’y a pas moyen de se faire servir nujourd’hui dans cette auberge. — Je suis désolé de ce contre-temps, répliqua le peintre; ces dames ne doivent être vues do personne, nul ne doit connaître le lieu de leur retraite. . Et puis, père Laramée, continua-t-il en baissant le voix, j’ai sujet de penser qu’elles n’ont pas de passe-port, et, si les sam culottes, qui font la police, venaient à les pressor de questions... — Hum! je comprends... Demain matin nous partirons au petit jour et bien fin qui pourra les dévisager. L’important est que, ce soir, ies gardes nationaux patriotes, et surtout le gorgent Nicolas qui les commande, ne molestent pas vos parentes. Je vais voir si quelqu’un ici ne pourrait leur donner un coup d’épaule en cas de besoin. (A continuer).