LUXEMBOURG, 13 JUIN. LETTRE DE L'EMPEREUR A. S. Exc. M. Drouyn de Lhuys, ministre des affaires étrangères.
L'UNION., 1866-06-14 00:00:00

LUXEMBOURG, 13 JUIN. Dernières nouvelles. LETTRE DE L'EMPEREUR A. S. Exc. M. Drouyn de Lhuys, ministre des affaires étrangères. Palais des Tuileries, 11 juin 1866, Monsieur le ministre, Au moment où semblent s'évanouir les espérances de paix que la réunion de la conférence nous avait fait concevoir, il est essentiel d'expliquer par une circulaire aux agents diplomatiques à l'étranger les idées que mon gouvernement se proposait d'apporter dans les conseils de l'Europe et la conduite qu'il compte tenir en présence des événements qui se préparent. Cette communication placera notre politique dans son véritable jour. Si la conférence avait eu lieu, votre langage, vous le savez, devait être explicite; vous deviez déclarer en mon nom que je repoussais tout idée d'agrandissement territorial (Très-bien ! très-bien 1), tant que l'équilibre européen ne serait pas rompu. (Mouvement.) En effet, nous ne pourrions songer à l'extention de nos frontières que si la carte de l'Europe venait à être modifiée au profit exclusif d'une grande puissance et si les provinces limitrophes demandaient par des vœux librement exprimés leur annexion à la France (Nouvelle approbation.) En dehors de ces circonstances, je crois plus digne de notre pays de préférer à des acquisitions de territoire le précieux avantage de vivre eu bonne intelligence avec nos voisins (Très-bien ! très-bien !), en respectant leur indépendance et leur nationalité (Nouvelle approbation.) Animé de ces sentiments et n'ayant en vue que le maintien de la paix, j'avais fait appel à l'Angleterre et à la Kussie pour adresser ensemble aux parties intéressées des paroles de conciliation. L'accord établi entre les puissances neutres restera à lui seul un gage de sécurité pour l'Europe. (Nouveau mouvement d'adhésion.) Elles avaient montré leur haute impartialité en prenant la résolution de restreindre la discussion de la conférence aux questions pendantes. Pour les résoudre, je crois qu'il fallait les aborder franchement, les dégager du voile diplomatique qui les couvrait, et prendre eu séiieuse considération les vœux légitimes des souverains et des peuples. (Très-bien ? très-bien I) Le conflit qui s'est élevé a trois causes : La situation géographique de la Prusse mal délimitée ; Le vœu de l'Allemagne demandant une reconstitution politique plus conforme à ses besoins généraux ; La nécessité pour l'Italie d'assurer son indépendance nationale. Les puissances neutres ne pouvaient vouloir s'immiscer dans les affaires intérieures des pays étrangers. Néanmoins les cours qui ont participé aux actes constitutifs de la Confédération germanique avaient le droit d'examiner si les changements réclamés n'étaient pas de nature à compromettre l'ordre établi en Europe. Nous aurions, en ce qui nous concerne, désiré pour les Etats secondaires de la Confédération une union plus intime, une organisation plus puissante, un rôle plus important; (Approbation.) pour la Prusse, plus et de force dans le Nord ; pour l'Autriche, le maintien de sa grande position en Allemagne. Plusieurs voix : Très-bien ! Nous aurions voulu en outre que, moyennant une compensation équitable, l'Autriche pût céder la Vénétie à l'Italie (très-bien ! très-bien I) ; car, si de concert avec la Prusse et sans se préoccuper du traité de 1852, elle a fait au Danemark une guerre au nom de la nationalité allemande, il me paraissait juste qu'elle reconnût en Italie le même principe, en complètent l'indépendance de la Péninsule. (Approbation.) Telles sont les idées que dans l'intérêt du repos de l'Europe nous aurions essayé de faire prévaloir. Aujourd'hui il est à craindre que le sort des armes seul en décide. En face de ces éventualités, quelle est l'attitude qui convient à la France? Devons-nous manifester notre déplaisir parte, que l'Allemagne trouve les traités de 1515 impuissants à satisfaire ses tendances nationales et à maintenir sa tranquillité ? . Dans la guerre qui est sur le point d'éclater, nous n'avons que deux intérêts : la conservation de l'équilibre européen et le maintien de l'œuvre que nous avons contribué à édifier en Italie. (Très-bien ! trèsbien !) Mais pour sauvegarder ces deux intérêts, la force morale de la France ne suffit-elle pas ? Pour que sa parole soit écoutée, serat-elle obligée de tirer l'épée ? Je ne le pense pas. (Nouvelles marques d'assentiment.) Si, malgré nos efforts, les espérances de paix ne se réalisent pas, nous sommes néanmoins assurés, par les déclarations des cours engagées dans le conflit, que, quels que soient les résultats de la guerre, aucune des questions qui nous touchent ne sera résolue sans l'assentiment de la France. (Très-bien! très-bien !) Restons donc dans une neutralité attentive, et, forts de notre désintéressement, animés du désir sincère de voir les peuples de l'Europe oublier leurs querelles et s'unir dans un hut de civilisation, de liberté et de progrès, demeurons confiants dans notre droit et calmes dans notre force. (Applaudissements prolongés. — Mouvement prolongé.) Sur ce, monsieur le ministre, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte garde. NAPOLÉON Nous connaîtrons demain l'accueil fait par la Chambre à la communication de la lettre de l'empereur. Nous sommes convaincus que l'émotion y a été aussi profonde que lésera celle du pays. On assurait que, dans un sentiment facile à comprendre M. Je ministre d'Etat et M. le président Walewski devaient demander aux députés de s'abstenir en ce moment de toute discussion. On assurait aussi que M. Jules Favre avait l'intention do prendre la parole pour combattre cette proposition. Nous publierons demain l'incident qui se sera sans doute élevé à cette occasion et dont tout le monde comprendra l'intérêt. (France.) Nous apprenons, au moment de mettre sous presse, que la Chambre a décidé qu'elle ne discuterait pas actuellement les affaires d'Allemagne et d'Italie. (Idem.) ItzeJwë, 11 juin. — Les communications télégraphiques avec Altona sont interrompues. Trente députés holsteinois avaient résolu hier de se rendre aujourd'hui à midi dans la salle des Etats. A minuit, les autorités prussiennes ont arrêté MM. Hauptmann, Gottberg et Lesser, qui doivent être transportés à Rendsbourg. M. Hoffmann a quitté secrètement Itzehoë pendant la nuit pour aller informer le général de Gablentz de ce qui s'était passé. Hambourg, 11 juin. — Les Etats du Holstein se sont réunis ce matin àltzehoë. Le général de Manteuffel a fait disperser les membres de cette Assemblée et a fait arrêter le commissaire autrichien, qui a été envoyé à la forteresse de Rendsbourg. Le commissaire autrichien a protesté au nom de son gouvernement. Les Prussiens marchent sur Altona. Francfort, 11 juillet. — Dans la séance extraordinaire tenue aujourd'hui par la Diète, l'Autriche a exposé que les troupes prussiennes étaient entrées dans le Holstein et que, malgré la protestation du gouverneur, M. de Manteuffel s'était emparé du gouvernement. Cet acte, a ajouté le représentant de l'Autriche, est une rupture du traité de Vienne et de la convention provisoire de Gastein, que le cabinet de Vienne voulait faire durer jusqu'à la décision de la Diète. L'empereur est resté fidèle aux lois fédérales qui défendent de vider par les armes une querelle entre confédérés. La Prusse, au contraire, s'est fait justice elle-même, et la Confédération doit s'opposer à un pareil acte par tous les moyens prévus dans l'article 19 de l'acte final du traité de Vienne. La Confédération doit donc se mettre en mesure d'assurer la paix et la sécurité de l'Allemagne. L'Autriche demande par suite la prompte mobilisation de toute l'armée fédérale, à l'exception des contingents prussiens. Le vote sur cette proposition est fixé à jeudi prochain. Berlin, 11 juin. — La réponse de l'Autriche, en date du 9 juin, à la dépêche prussienne du 3, a été remise aujourd'hui à Berlin. La forme et la teneur de ce document sont considérées ici comme ayant presque le caractère d'une déclaration de guerre. On s'attend au rappel réciproque des ambassadeurs des deux puissances.