Belgique.
L'UNION., 1862-05-21 00:00:00

Belgique. Bruxelles, 15 mai. — chambre des représentants. — Séance du 15 mai. — La discussion continue sur. les pétitions qui réclament contre la citadelle du nord d'Anvers. M. Loos, bourgmestre d'Anvers, expose que la sollicitude des habitants et des autorités d'Anvers porte principalement sur la sécurité des grands établissements de commerce, qui se trouve menacée par l'établissement et le rapprochement trop grand du front de la citadelle qui regarde l'intérieur de la place. Comme place de commerce de premier ordre, Anvers a intérêt  à attirer à elle les étrangers. L'orateur communique à la chambre un plan qui lui a été remis par le département de la guerre à l'époque de la discussion de la loi. Sur ce plan, la citadelle du nord se trouve placée à 250 mètres plus en dehors de la ville, de telle sorte qu'il y aurait eu, en suivant ce plan, un espace de 600 mètres entre la citadelle et le corps de la ville. L'orateur ne présume pas la mauvaise foi, il suppose qu'il y a eu erreur. Mais c'est le plan en question qui avait donné satisfaction à l'administration d'Anvers et qui explique pourquoi elle n'a pas réclamé d'abord. Il fait l'historique de ses communications avec le ministre de la guerre. Il demandait que le gouvernement acquît les terrains nécessaires pour faire, comme dans toutes les places fortes du monde, une esplanade entre la citadelle et la ville. Le ministre accorda pour toute concession une tolérance quant aux servitudes, en abandonnant un certain rayon dans lequel on pourrait bâtir, sauf à démolir, le cas échéant. Il demandait le retrait de la dépêche ministérielle qui informait l'administration de l'étendue que devaient avoir les servitudes. Il l'avertissait que le refus de ce retrait serait le signal d'une grande agitation à Anvers. Le ministre persista. Il peut voir aujourd'hui si les prévisions de l'orateur étaient justes. Le général Ghazal, ministre de la guerre, donne des explications sur la communication des plans. Il n'y a d'officiel que le grand plan terrier qui a été remis au gouverneur. Au surplus, qu'est-ce que 250 mètres de plus ou de moins en matière de servitudes? (Réclamations.) Le ministre rappelle toutes les concessions qu'il a faites aux Anversois dans l'exécution des travauxil a été plus loin : dans le désir de répondre à toutes les réclamations, il a modifié quatorze fois les plans, accordant sans cesse des changements. Le ministre lit ensuite sa correspondance avec le bourgmestre d'Anvers. Il résulte de cette lecture que la partie de la citadelle du nord qui fait front à la ville ne peut, en aucun cas, être un danger pour les établissements maritimes et commerciaux. La forteresse n'est pas casematée, elle n'est pas fermée à la gorge, et elle se trouve au pouvoir d'un ennemi vainqueur ou d'une garnison belge à l'état de défensive ; on ne peut supposer, dans l'état actuel de la civilisation et des procédés de guerre usités aujourd'hui, que la citadelle puisse tirer sur la ville avec le dessein de la détruire. M. Bo'jier, ministre des affaires étrangères, discute la question de l'enquête demandée par les pétitionnaires. Il suppose qu'elle soit accordée par la chambre, que les deux citadelles soient démolies ; il demande en quoi la sécurité de la ville d'Anvers en sera mieux garantie. Est-ce que l'absence de la citadelle du nord ne livrera pas l'Escaut à une flotte ennemie? Est-ce que la ville ne sera pas d'emblée exposée au bombardement sur toute la ligne de l'Escaut? Est-ce que la grande enceinte qui restera courra moins le risque d'être bombardée? Faudra-t-il aussi la détruire? Le ministre prend la défense des Anversois contre les reproches qui leur sont adressés de manquer de patriotisme. Il rappelle les preuves de dévouement qu'ils ont données au pays. Sans doute, dans les meetings il s'est élevé des cris sauvages, des menaces à l'adresse du chef auguste de la nation. Mais ces actes ne partaient pas des vrais Anversois. Il ne faut pas oublier tous les témoignages de sympathie qu'a reçus de la population d'Anvers ce premier roi des Belges. Ne craignez donc pas les suites d'une agitation entretenue par des déclamations, par les grands mots prodigués depuis quelque temps de dangers de guerre, de despotisme militaire, de démolition, de ruine du commerce. Tout cela s'apaisera. Il ne restera que l'agrandissement d'Anvers, la richesse croissante de son commerce, et la place qu'elle doit conquérir au premier rang des principales places du monde. M. Dumortier soutient que le gouvernement n'a pas le droit d'établir des servitudes dans l'intérieur des villes. Le seul droit du gouvernement est d'acheter les terrains pour empêcher qu'on y bâtisse. Il insiste sur l'agitation qui règne à Anvers et tait des vœux pour que le gouvernement sache faire des concessions à propos. Après quelques mots de M. de 13oe, rapporteur, qui soutient les conclusions de son rapport, qui sont la nomination d'une commission d'enquête qui étudiera les moyens de modifier la disposition de la citadelle du nord de manière à concilier les besoins de la défense avec la sécurité des établissements maritimes d'Anvers, les conclusions sont mises aux voix et rejetées par 54 voix contre 20 et G abstentions. C. H.