Nur ein Mädchen.
Luxemburger Wort, 1873-09-18 00:00:00

Nur ein Mädchen. 6. „Wer wird ihm feinen Punfch mach:n?" rief Woat im Tone tief gekränkten Ehrgeizes, „wer wird ihm fein Bett und feine Nachthemden wärmen?" „O, die Kellner in den Gasthöfen, wo er abfteigm wird, werden dies ganz gut besor» gen", «witterte Mistreß Codiment ein bischen boshaft. „Nein, Mistreß, das werden sie nicht", entgegnete Wool gereizt. „Das versteht Nientand fo gut wie ich. Es mill genau errattjett sein, wie marm der Major sein Belt wünscht; oder kennen diese fremden Burfche etwa seine Gewohnheiten fo gut wie ich? Nein, nein, ich lasse mir's nicht nehmen, unser alter Herr muß ein vollständiger Narr geworden fein. Es würbe mich, bei Gott, nicht wundern, wenn er in den Norden gereift wäre, um zu heirathen, und wenn er uns eine junge Faau in's Haus brächte." „Still doch, hat man je eine folche Albernhell gehört?" erwiederte die Haushälterin, die über den Gedanken, vielleicht eines Tages ihr Regiment abgeben und nicht mehr nach dem Major die erste Perfon im Haufe lein zu sollen, ganz außer sich gerieth. „Das kann und wird nicht sein!" „Wir es erlebt, wird's sehen," entgegnete Wcol. Mit dieser titf durchdachten Schlußbemerkung endete der kleine Streit, indem die beiden Parteien sich trennten, um ihren Obliegenheiten im Hause nachzugehen. Während die Leute im Gewilterneste fortfuhren, ihre Commentai« über das seltsame Benehmen ihres Herrn zu machen, saufte dieser mit dcr vollen Kraft der Dampfmafchine nach New-Yotk, wo er nach einer zmeitägi gen, nur zur Nachtzeit ausgesetzten Fahrt halb todt vor Müdigkeit Nachmittags um vier Uhr ankam. Das Menschengetümmel, der Lärmen, das Rasseln der Wagen, das Geschrei der Leute und die gellenden Psiffe der im Bahnhofe aus- und einfahrenden Züge machten unseren reizbaren Major beinahe toll. „Nein! Geht zum Teufel!.... hol dich der Henker! Mir aus dem Wege, oder ich fchlage dir den Hirnfchädel ein !" .. . Dies waren beiläufig di« Antworten, die er den Kosseiirägern, Fiakern und Lohnkutschern ertheilte, welche ihn bei seinem Aussteigen im Bahnhofe umringten. Endlich alle Geduld verlierend, packte der alte Herr seinen Reisesack an den beiden Tragriemen und schwang ihn mit solcher Gewalt gleich einer Indianeikeule um sich her, daß man ihm rafch rcchts und lints auswich und Platz machte. Nun wandte er sich an einen .'tutfcher, der nicht wie die Anderen mit feiner Zudringlichkeit auf ihn eingestürmt war und sagte ihm: „Hier habt Ihr meinen Gepäckzcttel! Laßt Euch meine Effecten geben und fahret sie in das Aslor-Hotel. Dort gebet d;m Wirthe diefe Raxtt und bestellet für mich ein ordentlich geheiz!es Zimmer. Ich will einen Gang durch die Stadt machen, bevor ich hingehe. Sorgt aber dafür, daß Ihr mir nichts von meinen Sachen verlieret, denn wenn nur ein Stück fehlt, verdammter Schlingel, fo lasse ich Euch aufhängen." „Wenn Sie als Strick dazu dienen wollen, meinetwegen; übrigens mird man wegen Mißbrauches des Vertrauens in New Jorl nicht gehenlt, Sir," erwiederte lichend der Kutscher, indem er sich in die Gepäckhalle begab. Der alte Herr machte einen ober zwei Schritte in der drohenden Absicht, ben un> verschämten Burschen für feine Bemerkung zu züchtigen, allein glücklicher Weise besann er sich, bah er nicht seinen allen Wool vor sich hatte, und so ließ er von seiner Veifolgung ab. Langfam uno nachdenklich wie Einer, ber nicht recht weiß, wohin er sich wendcn sollte, setzte er sich in Bewegung, indem er die Richtung nach der Stadt einschlug. Noch war er keine zwanzig Schritte vom Bahnhofe entfernt, als er sich von einer jugendlichen Stimme anrufen hörte, die ihn fragte, ob er sich nicht seinen Reisesack ira» gen lassen wolle. Der Alte blickte überrascht auf, denn es fchien ihm, als fei die Frage von einem Mädchen an ihn gerichtet worden, so zart und weich war das Organ, waches an sein Ohr drang. „Hier bin ich, mein Herr," fagte die nämliche Stimme, „hier, Ihnen zu dienen, wenn Sie meiner bewürfen." Der Major gewahrte jetzt auf einem Stoße übereinander gestellter leerer Kisten an der Ecke der Straße neben einem Kaufladen einen Knaben zmijchen zwölf und fünfzehn Jahren in elenden, abgerissenen Kleidern, der das armselige Gewerbe eines Zeitungsverläufers zu treiben schien, da er mehrere Blätter, wie die Expreß, die Union u. A. über dem Arm hängen hatte. „Beim Himmel," murmelte der Major, der Bursche sieht aus, als ob alle Rotten New'Yarks an seinen Kleidern genagt hatten! — in meinem ganzen Leben sah ich lein verwahrlosteres Geschöpf —." „Nun, Sir," rief der Junge, „haben Sie mich lange genug gemustert, um sich endlich zu entscheiden?" „Was willst Du eigentlich?" fragt? j'tzt der Major, der erst durch diese Wort: aus seiner Betrachtung eiemeckt wurde. Ö«3<$ will Ihnen den Ncisesack tragen," er« wiederle der Junge, „vorausgesetzt, daß Sie mir ihn anvertrauen." Dcr Knabe war trotz des gräulichen Inftandes seines Anzuges leine unangenehme Erscheinung. Eine reiche Fülle schwarzer Locken leichte unter seiner Mütze bis an die Schullern herab und umrahmte ein freundliches, aufgewecktes Gesicht mit fchelmischen, braunen Augen, deren Glanz durch die langen, seidenartigen Wimpern erhöht wurd?. Ein niedliches Stumpfnäschen, purpurrote Lippen mit etwas fpöttifchem Zuge unb zarte, leicht gerölhete Wangen bildeten eine Phy« siognomie, in welcher ber Ausdruck muthwilliger Keckheit vurherrfchend war. Man sah cs dem Knaben an, dah er sich in feinem Elende wohl befand und daß Roth und Entbehrungen bis jetzt in keiner Weife seiner Gesundheit Eintrag gethan hatten. „Gut, mein Sohn," sagte der Major mit einer gewissen Theilnahme, die er für den Jungen empfand, „Du follst meinen Reise« fack tragen und kannst mir auch gleich den Weg weisen — da, nimm!" „Sein Sohn! — Meiner Treu', hört ihr's, ihr Anderen?" rief der Knabe einem Haufen Betteljungen zu, die sich zufällig in feiner Nähe aushielten, „ich bin sein Sohn! Der Sohn eines solchen Gentleman! Welches Glück! Hab' ich es euch nicht immer gesagt, daß ich auch einen Vater haben muh! Seht her, da ist er!" Es war auffallend: der Major, der forft bei jeder Gelegenheit gleich so böse und aus. brausend meiden konnte, nahm den unartigen Späh tes Jungen, durch welchen er bem Gelächter von einem Dutzend Schlingel preis» gegeben wurde, nicht übel. Er hatte ein gemisses Mitleid und begnügte sich, ihm ein gebieterifches „Vorwärts" zuzurufen. „Sie fcheinen nicht getne zu lachen, Gouverneur," fagte der Knabe, „nun gut; man lann auch schwelgen, wenn es sein muß, und ba Sie eine stumme Bedienung lieber zu haben scheinen, als eine redselige, so will ich still wie ein Schalten neben ihnen her« gehen." Der Junge lieh seinen Kopf hängen unb sprach in der That nichts mehr, bis Major Warfield naa, einigen Schritten wieder stehen blieb und den Knaben näher zu sich heranwinkte. „Ich suche eine Straße," sagte er, „bie ich in meinem Leben nicht sinde, wenn Du mir nicht ben Weg zeigst. Als privilegliter Pflastertreter und Tagedieb wirft Du Dich in diesem Babylon ohne Zweifel auskennen. Du weift also wohl- auch, wo die sogenannte Pa« vzlstrahe ist?" „Die Pavelgasse?" miederholte der Knabe. „Ia, eine Sackgasse, in der nur die arm« stnt Leute von Ncw-Jork wohnen und wo nur Noch und Elend zu finden sein soll. Man sagte mir, dah es unmöglich sei, mit einem Wagen hinein zu kommen, deshald i^ehe ich zu Fuß. — Ist Dir die Gasse be« lannt?" „O gewiß," versicherte der Junge. „Hm, man sollte meinen, wenn man Dich höit, Du wärst in ihr geboren." „Das nicht, Sir. Aber es war bort lange Zeit auch meine Residenz." „Und wo bist Du denn eigentlich zur Welt 8?lommen?" «Ich weiß es nicht, Gouverneur," erwic« derte der Junge, „wenn nicht etwa in einer Pfütze." „DaS wäre möglich. Aber geh' jetzt vor« aus und zeige mir dm Weg in die Gasse, die ich suche." „Ba, Gouverneur! Sie wollen sich über mich lustig machen?" „Nein; warum denn, einfälliger Junge?" „Einfältig, Gouverneur? — DaS hat mich noch Niemand geheißen — aber wenn Sie durchaus «ollen, so folge« Sie mir." Nachdem Beide eine Zeit lang wieder schweigend nebeneinander hergegangen waren, deutete der Knabe in eine Seitenstraße, an d:r sie angelangt waren. „Hier ist es, Sir," sagte er. „Hier? — Geh' doch! — Diese prächtige Straße! — Willst Du mich zum Besten ha» ben?" rief der Major, indem er bewundernd die stattlichen Häuser ansab, denen er gegenüber stand. „Und doch ist es so," erwiederle der kleine Wegweiser. „Hier haben Sie die Panelstrah?, obwohl sie nicht mehr diesm Namen siihit, so ideru Wauerley Street genannt wirb. Tie Hüllen der Armen, von denen Sie sprgchei, mußten den Palästen ber Reichen weichen und wurden niedergerissen. Gestehen Sie, Gouverneur, daß bie Stadt dabei gewonnen hat." „Aber wohin, mein Gott, sind die armen Bewohner gekommen?" „Die Bewohner? Die armen Teufel? Weiß man es? Verschwunden — weggefegt — fortgeräumt fammt dem Schutte ihrer Hütten! Was wird aus ihnen geworden fein? .Als ob es der Mühe merth wäre, sich darum zu lümmern!" „Mein Gott!" murmelte Warsield, „so ist ihre Spur verloren! Was jetzt anfangen? — Wie sie finden? Sie in allen Zeitungen ausschreiben  unb mich, an die Polizei wenden' Das ist das Linzige, was mir noch übrig bleibt. Ia, mit Beiden will ich «3 auch uer, suchen. Er befahl jetzt dem Knaben, ihm einen Wagen zu holen. „Sogleich, Gouverneur!" rief der Junge, indem er foitsprang. Zwei Minuten später hielt vor dem Major ein Cabriolet, aus welchem der kleine Zeilungsverkäufer heraus« fprang. „Hier, Gouverneur, fagte er. „Ich war so glücklich, meinen Freund Bill am Platze zu finden. Er ist der bist« Kutscher in New-York und fährt fchneller als alle Anderen, wenn er auch von Zelt zu Zeit ummitft." „Verdammter Vengel!" brummte der Kutscher halb ernst, halb im Scherze, während ber Major dem Jungen sein Trinkgeld gab. „Da nimm Das für Deine Bemühung," sagte er und reichte dem Knaben einen blan< len Dollar in Gold. „Wie? was? Aber Das kann nicht fetal" rief der Junge. „Und doch ! — Meiner Treu', einen funkelnagelneuen Dollar!, Er muß sich geirrt haben. — Nun, meinetwegen. Doch nein! das wäre nicht ehrlich." Wahrend diefer Ausrufungen betrachtete er das Goldstück und konnte sich kaum von dessen verführerischem Anblicke trennen. Inzwischen  traf der Major Anstalt, das Ca« briolei zu besteigen, schon stand er mit einem Faße auf dem Tritte, als der Junge hinzu» fprang und ihn am Rocke festhielt. „He, Gouverneur!" rief er, „nur noch einen Augenblick!" „Was willst Du denn noch?" fragte der alle Herr. „Sie haben mir aus Versehen einen Dol« lar gegeben, Gouverneur." „Und warum foll cs nur aus Versehen geschehen sein?" „Ei, man zahlt doch nicht für einen Gang wie der, den ich mi! Ihnen machte, einen ganzen Dollar? Sechs Pennics, Gouverneur, ist mehr als genug." „Wenn ich Dir aber sage, Du sollst il« behalten?" „Ich hätte wohl Luft, Sir; ad« ich darf nicht. Es wäre nicht ehrlich, Gouverneur. Ich fthe, dah Sie vom Lande sind unb sich in der Stadt nicht recht auskennen. Es wüte Unrecht uon mir, wenn ich Ihre Unerfahren» heit mißbrauchen würde." „Unerfahrcnheit? — Grober Schlingel! Wie kommst Du dazu?" (Foitf. folgt.!