70 Feuilleton. ÉPILOGUE. FINIS HUBERNIÆ. (Fin.) V Mystères.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-06-21 00:00:00

70 Feuilleton. LE VOLEUR DU DIADÈME OU les fénians du XVIIᵉ siècle. ÉPILOGUE. FINIS HUBERNIÆ. (Fin.) V Mystères. PAR JULES CAUVAIN. 1 eu à peu, l’intérêt vertigineux que dégage l’expression vraie des grandes douleurs, avait gagné aon-seulement Evelyn et son frère, mais Burton et S0Uflards. Tous écoutaient comme si le récit de ma 1 een devenait l’affaire capitale dans les événe- ents de cette nuit, dont il n’était pourtant qu’un LOrollaire. fUüèst^Uel surcroît âe rancune et de fiel ce trépas reprit*" ,atna6sa en moi, contre son auteur indirect, vage * .e‘ ù® ne voulus pas lui apprêter le breu- lée ^Présentait l’existence de Jasper, immo- Et n e 8lcnne. Une de mes amies s’en chargea... que mon ^8s,’sc'té, le vampire ! Depuis un mois toit m’a pjnar* périt pour lui, sa présence sous mon souffrirais pLïu tUrée’ j’en suis sûre, que je ne Purgatoire ! ° ant un siècle dans les flammes du Elle inclina sa tête accablée. Ce mouvement rapprocha sa joue de celle du petit garçon, qu’elle pressait toujours convulsivement. A ce contact, elle bondit comme s’il eût brûlé sa chair. — Mort ou vivant, je te rends cet enfant, cria- t-elle en jetant son vivant fardeau auprès du corps inerte de Scrogg. Pour ma part du paradis, je ne le garderais pas! — Décidément, elle est folle h lier ! obsera Burton. Tout à l’heure, elle prétendait qu’elle craignait autant d’être séparée d’Edward que de perdre sa Margaret ! — Mistress Deane, dit le père Caravat à l’oreille de la Voyante, c’est étonnant comme le baby a dépéri depuis trois mois je que l’ai aperçu II me rappelle à présent le gypsie Patrick ! — Taisez-vous ! s’écria-t-elle au comble de l’exaltation frénétique. Pourquoi me dénoncer à tous pour une maudite ? Ils vont m’arrêter, ces soldat’*, m’empêcher de revoir ma fille !... Ma fille !... ma fille ! En proie h une crise insensée, elle s’élança A corps perdu, perça le cercle ému qui l’entourait, et s’éloigna en courant dans la direction de Dun- leary. Elle était déjà disparue dans la nuit qu’on entendait encore ses exclamations délirantes : Je suis damnée !... Ma fille !“ Lady Sussex n’avait plus prêlé aucune attention aux divagations de Kathleen, dès que celle-ci eut placé son nourisson sur le dé de basalte. Elle s’était dit que ce qu’elle allait faire, toute autre femme le ferait à sa place ; que ce ne serait pas trahir sa maternité que de relever dans ses bras, sur son cœur, le pauvret qui l’attirait invinciblement ; qu’elle accomplissait seulement ainsi, pour le vulgaire, un acte banal de sensibilité féminine. D’ailleurs, aux yenx de son frère, Edward passait pour le fils de Nancy la dévouée, pour son neveu à lui !... Elle avait a inc saisi l’enfant et s’étonnait de ne pas défaillir en le touchant d’ineffable bonheur, comme elle le craignait ; de ne pas sentir ses entrailles s’émouvoir à l’approche immédiate de ce petit être, qui devait pourtant y avoir puisé la vie ! — Hélas ! gémit-elle intérieurement, rêvant, par un soudain et poignant retour à Blood perdu, sacrifié, réhabilité par sa perte et son sacrifice pour celle-là même qu’il avait outragée. Hélas! pauvre orphelin, c’est sans doute le fantôme de ton père qui vient de se placer invisible entre nous deux, et qui maîtrise sous la douleur l’élan de mon amour pour toi! — Merci de vos tendres soins à Edward, lui dit en ce moment lord Tiverton, qui avait trouvé un expédient terminant sa méditation pénible. Merci, ma sœur, autant que du viril dévouement dont vous avez fait preuve en me suivant incognito dans cette scabreuse expédition. Je ne vous blâmerai pas de vous être attachée à mes pas sans m’en avertir, car je ne vous l’eusse point permis, et vous n’auriez pas sauvé, par conséquent, mon existence avec les émeraudes de saint Patrick. Un long murmure de surprise courut dans cette réunion d’au moins deux cents personnes. — Oui, officiers et soldats, reprit lord William d’un ton énergique, si l’Angleterre acquiert définitivement aujourd hui la couronne d’Irlande, c’est la comtesse de Sussex-Pembroke qui a conservé ce que je venais de conquérir... Et je le prouverai à Sa Majesté Charles II. Je l’établirai aussi devant notre souverain, messieurs, cet enfant, que ma noble sœur va rapporter à ma femme, c’est mon héritier légitime !... Scrogg, meurtrier, faussaire et félon, le spoliait, en profitant de ma captivité, quand il le donnait pour son fils... Maintenant, en marche, et trois hourrahs pour le triomphe d’Albion sur Erin ! Quaud les acclamations enthousiastes cessèrent, Mac-Leod sentit qu’on le tirait discrètement par la manche. Il se retourna : c’éteit le ratatiné Toby dont on avait oublié de lier les mains comme à Maud et à Mickey. — Dieu protège Votre Grâce, milord, lui dit insidieusement le rusé petit vieux. Mais, puisque vous avez les joyaux sacrés, est-il bien indispensable qu’on nous pende? J’ajouterai même : est-ce bien juste ?... Sans nous, le scélérat de Tom serait encore dans la basse fosse... et le royal trésor dans son introuvable niche. Grâce donc, mon seigneur; et si l’intention était moins bonne que le résultat, ne suffit- il pas d’un seul de nous pour l’expier ?... Ma chère Mathilda, par exemple, se dévouera, j’en suis certain, avec plaisir, à goûter de la hart, pour sauver son seigneur et maître avec sa petite famille. Malgré toute sa gravité, Mac-Leod sourit à cette burlesque requête, et, en vertu de l’axiome, il fut désarmé de toute velléité sévère. — Faites délier la femme et le garçon de ce cla- quedent, dit-il à Burton, placé en somme sous ses ordres, que toute la nichée aille se faire prendre ailleurs. Je me charge d’obtenir leur complète amnistie de mon ami le vice-roi. Le père Caravat, sa femme géante avec Dog-Dog en sautoir et l’héritier présomptif, déguerpirent en gambadant de joie vers l’anse de Killiney : -*¦ n’avaient-ils sauvé le plus précieux des biens pour des gueux sans infirmité, cette guenille qui était chère même à Molière, le valétudinaire de génie. — Et celui-là, qu’en ferons-nous? demanda le secrétaire de police au baron en lui montrant Thomas Scrogg toujours sans connaissance, mais respirant plus librement, et que huit piquiers portaient sur leurs épaules. — Je vous charge ^’en faire... du néant, répondit lord Tiverton avec une accentuation terrible. Je veux qu’il soit pour moi comme n’ayant jamais existé... Et pourtant, il faut l’embarquer avec nous sur le Roy^1 -Charles, qui part après-demain pour l’Angleterre. Keproduction ££5^ Deux jours après en effet, un brick de guerre anglais emportait de Dublin le lord gouverneur de la tour de Londres, sa femme, sa sœur, son fils putatif... plus une gigantesque caisse, cage à tigre et cercueil d’homme tout ensemble, dont Burton s’occupait spécialement. Quand le navire passa en vue de la baie de Killiney, la comtesse de Sussex, qui se penchait sur le bastingage, laissa rouler deux perles liquides au sein des flots. Puis, étouffant un gémissement, elle courut à la dunette pour embrasser avec un transport fiévreux le petit Edward qui jouait sur les genoux de lady Sarah. Celui auquel s’adressaient les larmes froides d’Eve- lyn avait-il réellement pour linceul l’océan oh elles s’étaient mêlées ? Etait- ce tout ce qui restait de Rodrigue, cet enfant au teint brun, si bizarrement rapporté par sa nourrice désolée, Kathleen la Folle. L’origine royale du petit Patrick, le prétendu gitano, demeurerait-elle à tout jamais enfouie dans la tombe de Jasper et l 'in-pace de Scrogg ? Mystères qu’éclaireront peut-être une autre histoire à écrire sur le vol fameux des insignes royaux d’Angleterre sous Charles II. FIN.