VIII. La punition.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-12-15 00:00:00

VIII. La punition. Vers la fin de la même nuit, Kérouan et te sergent Mutins, attablés, buvaient au Moulin maudit. — Nous sommes douze i«i, disait le Chouan, au courant des tacicla de l'armée royale ; sous des noms supposés, nous avons achtle ib s liions d'émigrés; nous avons donc intérêt à ce quj la République triomphe et que pas un noble ne rentre en France j ou, s>'ils y rcu- Iront, à ce qu'ils meurent. — Où voulez-vous en venir? demanda le sergent d'une voix impassible, — A ceci: J'ai acheté les propriétés du marquis de Varennes: je pensais qu'il ne reviendrai! pas. et j'avais songé au moyen de me défaire de sa femme et de son lits. .Mais le marquis est revenu. Hier soir il est tombe1 entre nos mains : par malheur je n'étais pas la quand on l'a jeté à l'eau, et mon fils, ou plutôt notre (ils l'a sauvé. Maft il faut qu'il meure, je le veUxL. el sans que je puisse élre soupçonné. Vous, républicain, vous ii'lu siterez pas à l'arrêter et à le conduire au tribunal d'Angers, t'est on émigré L.. — Je n'ai pas d'ordre, répondit sèchement le sergent, faisant un geste de dégoût. — Il y a dix mille francs pour vous, dit Kérouan. —Misérable, s'écria Malins en lirani à demi smi sabre. Kérouan allait s'élancer sur le sergent, lorsque la cloison en planches prés de laquelle il était, vola en éclats, et Jacques paroi, une hache à la main !... — Sergent, fit Kérouan qui pâlit et comprit à. l'air de Kerven que celui-ci avait lout entendu; sergent, cet homme vcHt me, tuer, défendez moi. Mutins croisa ses bras sur sa poitrine et se mit à siffler. L'assassin de Louis fil un pas, mais Jacques leva sa hache et dit à son lour: — Sergent, laissez moi tuer ce Iraflre qui vient de faire assassiner son (ils, et je vous jure sur Dieu et mon roi. que je me rendrai après. — Vous devez me défendre, citoyen, reprit Kérouan, dont les dents claquaient de terreur cl qui l'ut obligé de s'appuyer à la muraille pour ne pas tomber. Je sers la République, moi... Vive la République !..' C'est votre devoir de me défendre ; citoyen... sergent... à moi ! Mutins se mit à une des fenêtres du moulin et regarda couler la Loire. Tout à coup la chute d'un corps se fit entendre dans l'intérieur. Quand, il se retourna. Kérouan, la lêtc fendue d'un coup de hache, gisait inanimé, et Jacques attendait sans armes. Le sergent interrompit alors l'air de la Marseillaise qu'il n'avait pas cessé de siffilcr. — On se sert de ça, dit-il en nionlrant le cadavre de Kérouan, ruais on ne le venge pas : une poignée de main, mon brave, car je commençais à me mcltrc en colère, cl ton arrivée m'a éq argne une sale besogne. Sauve-loi! Adieu !... — Sergent, dit Jacques atlendri par ces paroles, quand vous serez en roule, la nuit, dans nos chemins, sifflez toujours le même air que tout à l'heure; je m'en souviendrai.... Le sergent et le Chouan se serrèrent encore la main, et Jacques, guidé par Mutins, gagna rapidement la campagne. In mois après, le marquis de Varennes, aidé de Kerven, avait repris le chemin de l'exil, accompagné de sa femme et de son fils! Jacques élait resle pour élever Catherin* ''l Charles, pauvres enfanta sans mère, qui n'étaient pas responsables du crime de leur père, et que le marquis avait juré d'adoplcr. Jules LE SIRE