VII L’APPARITION
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-08-30 00:00:00

VII L’APPARITION Quelques jours plus tard, par une belle matinée, nous retrouvons dans un endroit retiré de la forêt de Fontainebleau , plusieurs personnages importants de cette histoire. Cet endroit était l’entrée des Gorges de Franchard, à nne courte distance de la loge où demeurait le garde Laramée et ses hôtes. Là, on passe entre deux monceaux de rochers du plus pittoresque effet; l’un est la célèbre Roohe-qui- Pleure, d’où s’échappe goutte à goutte un minee filet d’eau ; l’autre est la Roche-des-Ermites avec ses énormes grès bizarrement entassés, ses grottes et ses vieux arbres. Bien que des boisements aient un peu changé l’aspect de ees lieux, on peut les voir encore dans toute leur austère beauté. Or, e’était précisément la Roohe-qni-Plenre et ses environs, qne, le matin dont il s’agit, Nérac voulait peindre, et il avait apporté toiles et pinceaux pour en faire une étude. Madame Lefèvre et m fille l’avaient accompagné, et l’on l’était installé snr le gazon, à l’ombre d’un chêne, en faee de cette rnde nature, où rien ne rappelait le voisinage de l’homme. Comme nous l’avons dit, le temps était fort bean. Le soleil, après avoir séché la rosée, répandait une lumière éblouissante snr les bloes blanes on monssns, sur les tapis de bruyère pourprée, sur les futaies majestueuses. Au fond des allées sombres, on entendait agacer les pies et rire les merles. De beaux papillons voltigeaient dans les clairières, et c’était à peine si une brise folle courait par moments snr le feuillage. Madame Lefèvre tenait un livre à la main, mais elle ne lisait pas; tantôt elle suivait des yeux le travail du peintre, tantôt son regard errait sur ce tranquille paysage. Elle portait encore la robe de cotonnade et la eoiffe modeste qui lui donnaient l’apparenee d’une femme du peuple ; un léger fichu se croisait sur sa poitrine. Mais la grande lnmière faisait ressortir la finesse de ses traits, en môme temps qne l’on ponvait mieux distinguer leur expression de tristesse et de souffrance. Emilie, en robe blanche et en chapeau de paille, mise gracieuse qn’on n’avait pas encore songé à ridiculiser, ne cessait d’aller et de venir autour de sa mère, et les couleurs de la santé commençaient à reparaître snr ses jones. Elles semblait véritablement enivrée par le grand air, la verdure et le soieil. Appuyée sur un long b&ton qu’elle appelait sa „houlette“, elle ne ponvait tenir en place et s’éloignait à chaque instant pour courir après un papillon, pour cueillir une fleur ou pour admirer un beau lézard vert qui traversait le sentier. Parfois on ne la voyait plus, et sa mère l’appelait avec nn accent d’in- quiétude ; aussitôt la jeune fille accourait en souriant. A la suite d’une de ces petites alerte!, le peintre dit à madame Lefèvre: Reproduction interdite. — Qqc craignez-vous donc, ma «hère tante? Emilie a besoin d’espaoo et de mouvement ; por- mettcz-lni do s’ébattre en liberté. — Vous avez raison, Nérrc; mais depuis bien longtemps je via dans des tierces continuelles et tout me fait peur. — Pauvre frmme! dit Léon avec mélancolie en déposant nu moment sa paierie snr la pierre qni Ici servait de table; cependant, chère tante, il y a dans vos malbenrs bien des circonstances encore ignorées de moi, car, à l’é;>oque où ils commencèrent, je n’étais qu’un enfant et je vivais avec mi famille loin de Paris. Plus tard, j’ai entendu confusément parler do in tragédie terrible qui a coûté la vie à plusieurs personnes, et à laquelle vous avez échappé vous même presque par miracle. Je sais seulement d’une manière certaine qu’à la suite de cette épouvantable catastrophe, où périt votre mari, le eomte Lefèvre do Brauconrt, vous êie?, votre fille et vous, en butte aux persécutions acharnées d’un homme aujourd’hui iout-puissant... Ne croyez pa*, ajouta-t-il en baissant la voix, qu’en vous demandant ces détails j’obéisse à un sentiment de vnlgaire curiosité, mais peut-être vous servirai-je plus efficacement lorsque je connaîtrai aveo exactitude la cause de vos maux présents et passés. Madame Lefèvre parut hésiter. — Pas en ce moment, Léon, dit-elle enfin; Emilie, pourrait nous entendre, et, comme elle aussi ignero en partie les événements funestes dont vous parlez, ce seraient des secousses trop vives pour cotte enfant.. Prenez patience; bientôt, à ia proahsino occasion favorable, je vous expliquerai fas choses qui vous semblent obs- cures. (A continuer.)