Im Hause des Fährmanns. (Forsetzung.)
Der Volksfreund, 1872-10-06 00:00:00

Im Hause des Fährmanns. (Forsetzung.) Friedrich Friedrich Kriminalgeschichte von Heinrich saß in dem kleinen Himmer und blickte in Gedanken versunken vor sich hin. Die Kunde von Karl's Tode war bereits zu ihm gedrungen und hatte ihn im höchsten Grade aufgeregt. Marieus Hand war nun wieder frei, das Hinderniß, welches zwischen ihnen gestanden, vernichtet. Er konnte sie wieder erringen und doch berührte es ihn seltsam, daß er nur durch den Tod seines Gegners zum Ziele gelangte. Es war ihm, als ob Karl's Geist sich zwischen sie drängen und vor ihnen aufsteigen muffe. Er hatte wollen hiuauseilcn, um den Tobten zn sehen, und dennoch war er zurückgeblieben. Es sollte 3ciemand glauben, daß er über den Tod seines Gegners frohlocke. Da trat der Kriminalrichter bei ihm ein. Erstaunt blickte er auf. Was wollte der Mann von ihm? Hcimich sollte nicht lange darüber in Zweifel bleiben. „Sie haben mit dem Todtcn gestern Streit gehabt?" fragte der Nichter. „Ja," gab Heinrich offen zur Autwort. „Erzählen Sie, wie es gekommen ist." Heinrich erzählte es, wie es sich zugetragen hatte „Sic waren mit des Todten Verlobter früher versprochen?" forschte der Richter weiter. „Ja." „Sie lieben sie jetzt noch?" Eine dunkle Röthe überzog des Burschen Gesicht; er zögerte mit der Antwort. „Gestehen Sic es!" drängte der Richter. „Ja," lautete Heinrich's Antwort. „Wo sind Sie gestern Abend gewesen?" Unwillkürlich blickte Heinrich verlege» zur Seite. Durfte er gestehen, daß er mit Marie zusammengetroffen war? Er hätte das Mädchen dadurch i« deu Augen der Welt auf's Aeußcrstc bloßgestellt. „Ich war zu Haus," erwiderte er uw überlegt. „Sic warm nicht zu Hause," entgegnete der Richter mit Bestimmtheit. „Wann haben Sie dies Haus gestern Abend verlassen?" Heinrich fühlte, daß er sich in Widersprüche verwickeln werde; dennoch war er fest entschlossen, die Geliebte nicht zu vcrrathen, er war ja unschuldig und hatte nichts zn fürchten. „Nach acht Uhr," gab er endlich zur Antwort. „Wohin haben Sie sich begeben?" „Ich bin spazieren gegangen." „Bei dem stürmischen Wetter und dem Regen?" „Ja," erwiderte Heinrich. „Sic sprechen die Unwahrheit!" sprach der Richter. „Gegen neun Uhr habe» Sie an das Fenster des Fährhauses gepocht und verlangt, hiuübergesetzt zu werden." „Das habe ich nicht gethan." Ein zweifelndes Lächeln glitt über das Gesicht des Richters hin. „Sie sind mit Karl in den Kahn gestiegen?" fuhr er forschend fort. „Nein. Ich bin gar nicht am Fährhause gewesen und hatte noch weniger Veranlassung mich übersetzen zu lassen." „Sie hatten Veranlassung, mit Ihrem Gegner den Kahn zu besteigen. Wann sind Sic zurückgekehrt?" „Ich weiß es uicht genau." „Dann will ich es Ihnen sagen," warf der Richter ein. „Es war um zehn Uhr, vielleicht uoch etwas später." Es entging Heinrich nicht, daß der Verdacht gegen ihn immer mehr wuchs, ein Gefühl der Beängstigung erfaßte ihn, dennoch blieb er seinem Entschluß, Marie nicht bloszustclleu, treu. - „Es ist möglich," gab er zur Antwort. „Was haben Sie in der Zeit bis dahin begonnen?" „Ich bin spazieren gegangen." „Wo?" „Auf dem Wege nach dem Walde zu." „Hoffe» Sie wirtlich, ich werde Ihreu Worten Glauben schenken?" fragte der Richter. Um diese Zeit, bei solchem Sturme wolle» Sic spazieren gegangen sein?" „la." „Weshalb sind Sie nicht früher gegangen ?" „Ich hatte nicht früher ?nst dazu." „Uud was hat Sic gegen zehn Uhr zum Flusse getrieben? wollen Sic auch leugnen, daß Sie um diese Zeit vom Flusse zum Dorfc zurückgekehrt sind?" „Ich war auf deni Rückwege am Flusse hiugcschrittcn." „Weshalb?" „Ich hatte keinen bestimmten Grund dafür . . ." „Ich will Ihnen den Grund nennen!" unterbrach ihn der Richter, indem er entschlossen einen Schritt näher an ihn heran !rat. haben Karl iu dem iiahuc erschlagen, ermordet! Sie sind in dem bis zum Ufer zurückgefahren und haben denselben umgeworfen und von dem Wasser forttreiben lassen, um die Vcrmuthuug zu erwecken, daß der Todtc ertrunken sci. Sic haben nur das Eiuc uicht bedacht, daß Sic beobachtet wordcu sind Sic sind sein Mörder!" Trotzdem Heinrich unschuldig war, wich das Blut bei dieser Beschuldigung aus seinen Wangen und trat zurück. „Ich habe es nicht gcthan," crwicdcrte er allein seine Worte klangen unsicher. „Sic haben es gcthan!" wiederholte der Nichter. „Halt!" rief bei diesen Worten Heinrichs .Mutter, welche'bis dahin regungslos dagesessen HMe, Hls wäre sie vom Schreck erstarrt. „Halt! Ich will ihn fragen!" wiederholte sie, ändem sie sich erhob und zu Heinrich wmckte. „Mir soll er die Antwort gibcn und will sehen, ob er seiner .Mutter eine Lüge zu sagen vermag." Sie erfaßte die Rechte ihres Sohnes mit beiden Händen und hielt sie fest. Die Augen hielt .sie auf ihn gerichtet, als hätten dieselben -ihre Sehkraft wieder erreicht und tonnten in seinen Zügen losen. „Mit diesen Händen habe ich Dich gehalten und.getragen, als Du kaum geboren warst," fuhr sie mit bebender Stimme fort, „sie Haben M Dich gesorgt, so lange meine Augen ahnen «leuchteten. Nun gib Deiner Mutter Antwort,: Hast Du ihn erschlagen?" „Nein," entgegnete Heinrich fest. „Ich habe es nicht gcthau und habe auch nichts davon gewußt ich bin kein Mörder!" Regungslos, mit angehaltenem Athen: stand die Alte da sie schien die Pulsschläge seiner Hand zu zählen. (5s war ciu ergreifender Augenblick. „Er hat es nicht gcthan!" rief sie dann. „Diese seine Hand würde gezuckt haben, wenn sk' einen Mord begangen hätte. Er ist unschuldig, er kann seine Mutter nicht belügen!" Auf den Richter machte die erschütternde Sceuc wenig Eindruck. Zu viel Anzeichen lagen gegen Heinrich vor, als baß er an seiner Schuld hätte zweifeln können. „Kommen Sie mit mir," sprach er zu Heinrich. „Wohin?" fragte dieser. „Geh' mit," warf die Blinde ruhig ein. „Sic können Dir nichts thun, denn Du bist unschuldig. Sollten sie Dich indeß verhaften, so möge alles Leid, lvclches sie Dir zufügen, über sie kommen, denn Du hast es nicht verdient!" „Nein, ich verlasse Dich nicht!" rief Heinrich und schien sich dem Befehle des Richters widersetzen zu wollen. „Geh'! Geh'!" sprach die Alte und strich beruhigend über seine Hand hin. „Sie dürfen Dir nichts thun!" Heinrich folgte dem Richter, der ihn nach dem Fährhause zn dem Todten führte. Als er das Tuch von dem Todten fortnahm und in das bleiche, entstellte Gesicht seines Feindes blickte, als er die tiefe, klaffende Wunde sah, mußte er unwillkürlich, das Gesicht ab» wenden. Der Richter erblickte darin einen neuen Beweis seiner Schuld und ließ ihn durch einen Geusd'armcu verhaften und zur Stadt bringen. Heinrich widersetzte sich nicht. Als er indeß durch das Torf hingeführt wnrde und Alle, mit denen er befreundet war, ihm scheu auswichen, überkam ihn ein unsagbar banges Gefühl und es war ihm, als ob er da« Dorf nie wieder sehen werde. Keiner war für seine Unschuld eingetreten. Alle schienen verblendet zu sein und dm Verdacht gegen ihn zu theilen. Wohl hatte Karl durch sein heftiges und rohes Wefen sich Manchen zum Feinde gemacht, allein daß ein anderer als Heinrich ihn erschlagen haben könne, darauf wies nicht das geringste Zeichen hin. Bei der näheren Durchsuchung des Todtcn hatte sich zwar herausgestellt, daß eine Uhr, die er getragen, fehlte, dieselbe konnte indcß, als er in's Wasser geworfen worden war, verloren gegangen sein. Der Kriminalrichtcr hatte auch nur ein geringes Gewicht darauf gelegt. Nur zwei Herzen waren von Heinrichs Unschuld fest überzeugt, das feiner Mutter und das Mariens. Die blinde Frau hatte mit Ruhe seine Verhaftung ertragen, sie wußte, daß er unschuldig sei und lebte der festen Ueberzeugung, daß dieselbe sich herausstellen müsse. Hilflos, wie sie selbst war, tonnte sie ohnehin nichts für ihn thun. Was galt ihr Wort, da sie keinen Beweis für seine Unschuld hatte? Sic zürnte nicht dem Richter, der ihnvschaftet hatte, sondern seinen Frenndcn, von denen keiner für ihn eingetreten war. Sic erregte Mitleid und Mehrere verjuchten sie zu trösten. „Ich bedarf eures Trostes nicht, da ich von seiner Unschuld fest überzeugt bin," entgegnete sie. „Aber auch ihr habt ihn von Jugend auf gekannt und wißt, daß er einer solchen That nicht fähig ist, dennoch ist keiner von Euch für ihn eingetreten. Ihr nennt euch seine Freunde, er würde einen Freund nicht so ruhig heben fortführen las« seu. Wenn er wiederkehrt, wird er wenig« siens wissen, wer es aufrichtig mit ihm meint!" Ungleich schwerer, als die blinde Frau litt Marie. Zuviel war mit einem Male auf sie eingestürmt, als daß es ihr möglich gewesen wäre, sich zu fassen. Ihr Verlobter war ermordet, der, den sie noch immer liebte, in'S Gefängniß geführt worden; ihr Vater lag völlig gebrochen darnieder und mit bange pochendem Herzen faß sie an des' sen Lager. Die Stirne glühte ihr, so daß sie nicht im Stande war, einen Gedanken zu fassen. Noch begriff sie das Alles nicht, nur das Eine stand unerschütterlich in ihr fest, daß Heinrich die That nicht begangen hatte. Sie allein wäre im Stande gewesen, als Zeugin seiner Unschuld aufzutreten sie hatte es noch nicht gewagt. Konnte sie eingestehen, daß sie, die Verlobte eines Anderen, mit ihm zusammengetroffen fei? Sic rang mit sich und konnte zu keinem Entschlüsse gelangen. Vergebens suchte sie sich mit dem Gedanken zn beruhigen, daß seine Unschuld erkannt werden müsse; dann sah sie ihn im Geiste wieder in der engen und dunklen Gefängnißzelle und ihretwegen ertrug er den Verlust der Freiheit. Es hätte ihn nur ein Wort gelostet, um den Richter aufzuklären, wo er am Abende ge« Wesen war. Er schwieg, um sie nicht bloßzustellen und ertrug lieber das Gefängniß. Die ganze Größe und Tiefe seiner Liebe erkannte sie aus diesem Opfer. Sie wollte ihm nacheilen, um ihn aus dem Gefängnisse zurückzuholen, ihr fehlte indeß die Kraft dazu. Schwere Verwünschungen stieß ihr Vater gegen Heinrich aus, den auch er für den Mörder Karl's hielt. Vergebens versicherte sie, daß derselbe unschuldig sei; ihr eigener Vater schenkte ihr leinen Glauben. Zwei Tage lang hielt sie dieses Ringen und Kämpfen aus, ohne daß sie eine Stunde Ruhe fand. Endlich raffte sie sich zusammen, nm zur Stadt zu eilen und den Geliebten zu befreien. (F,rtsetzung folgt.)