Belgique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-12-13 00:00:00

Belgique. Le lemps résume comme, suit sa correspondance de Belgique, en date du 9 décembre : « Un incident pénible, et qu'il n'est malheureusement point permis de passer sous silence, vient de mettre en émoi l'opinion publique. Il n'est bruit, depuis hier, que d'une lettre écrite par M. l'intendant de la liste civile, au nom du roi, au conseil général de l'Association de Sainte-Barbe, et qu'accompagnait une offrande de 1,000 francs. »Voici le texte de cette lettre, adressée à M. le curé doyen de la cathédrale. : « Monsieur le doyen, »Le roi, qui applaudit à toutes les nobles entreprises de la charité, a vu avec un grand plaisir la création récente de l'Association de Sainte-Barbe, dont le but est de seconder les zélés efforts du clergé pour procurer aux classes nécessiteuses des secours durant la maladie, et donner, après la mort, à leurs obsèques et à leur enterrement un caractère religieux, digne de la fraternité chrétienne. Raviver, dans cette décision, la charité évangélique, « c'est répondre dignement à ces hommes in»sensés qui, sous le prétexte de la civilisation »et du progrès, voudraient pousser la société »hors des voies du christianisme, au risque »certain de la voir retomber dans la barba»rie. » »Sa Majesté, voulant donner un encouragement direct à l'Œuvre, me charge, monsieur le doyen, de mettre à votre disposition une somme de 1,000 francs, que j'ai l'honneur de vous faire parvenir en même temps que cette lettre. »Agréez, etc. »L'intendant de la liste civile, Vicomte de Conway « Il convient et il importe, avant tout, de dégager du débat, que cette lettre ne peut manquer de soulever, la personnalité royale. Nous n'oserions un seul instant mettre sur le compte du roi Leopold qui. depuis tant d'années, a donné, en matière politique et religieuse, le plus sago exemple de réserve délicate et de constitutionnelle abstention; nou3 n'oserjons, disons nous, mettre sur le compte du roi Leopold, cette hautaine et despotique intervention dans l'une des plus hautes et des plus graves questions qui soient : la liberté de conscience. , v . . »Le trône constitutionnel de la libre Belgique n'a jamais élevé, et n'élève certainement pas la prétention ,«0 devenir une chaire souveraine, du haut de laquelle on enseigne la vérité absolue et distribue des brevets de civilisation et de progrès. Le roi Leopold ne s'est jamais mêlé et ne songe certainement pas, au déclin de sa carrière, à mettre des obstacles à l'exercice légal par les citoyens des libertés que leur accorde et garantit la Constitution de 1831. »Ce n'est donc point au roi Leopold qu'incombe la responsabilité de la lettre que nous venons de reproduire, et il laudra évidemment ne nous en prendre qu'au zèle indiscret et maladroit du fonctionnaire chargé de transmettre le don charitable de Sa Majesté. »Or, à ce fonctionnaire, nous avons le droit de dire et nous dirons : Il ne vous est point permis, en présence de la liberté de conscience dont' nous jouissons, et pour la défense de laquelle nous donnerions notre vie, il ne vous est point permis de décerner à une croyance religieuse quelconque le brevet exclusif de la charité, de la civilisation et du progrès. »Il est aussi naïf que malséant de traiter d'insensés un cathégorie d'hommes qui se recrutent parmi les initiateurs de la pensée moderne, parmi l'élite des philosophes, et qui compte des adhérents et des adeptes dans toutes les classes de la société. »Qualifier ainsi un grand mouvement de la conscience publique, c'est m'éconnaître et bafouer les prescriptions à la fois du droit, de la raison et de la justice. »Envelopper dans un billet de mille francs Un pareil anathème, ce n'est plus faire de la charité chrétienne : — c'est faire de la propagande réactionnaire, de l'inquisition et du moyen âge!» L'Indépendance belge fait sur cet objet les réflexions suivantes : « Parmi les feuilles cléricales qui ont reproduit cette lettre, il en est qui se sont étonnées de notre silence. Nous tenons à en faire connaître les motifs. ♦Il y a dans la lettre de M. do Conway deux choses bien distinctes : d'abord une libéralité royale que nous aurions enregistrée sans la moindre observation , si M. l'intendant de la liste civile s'était borné à en faire part au donataire , car nous n'avons pas à contrôler les actes de la munificence du souverain qui est parfaitement libre de distribuer ses bienfaits à ceux qu'il en juge digues. Mais en transmettant à l'association de Sainte-Barbe le don octroyé par le Roi, M. le vicomte de Conway s'est avisé d'exprimer dans une forme blessante son opinion sur les doctrines religieuses d'une partie de la population. Cette opinion toute personnelle ne pouvait être pour nous d'aucune importance : M. de Conway n'est pas, que nous sachions, un homme politique, il n'occupe pas de fonction dans l'Etat, il est simplement l'un des particuliers du Roi, son intendant, son homme d'affaires ; nous n'avions donc pas à nous préoccuper des inquiétudes que lui inspirent certaines tendances contraires aux siennes. »Malheureusement la lettre de M. de Conway fait sensation dans le public; elle prête à des interprétations diverses. Agissant au nom du Roi qui lui avait confié l'un de ces mandats pécuniaires qui rentrent dans ses attributions, M. l'intendant de la liste civile a mal choisi son temps pour manifester sa pensée, car il risquait d'en fuire remonter jusqu'au Roi la responsabilité , il risquait de faire croire que la lettre écrite par lui de la façon la plus inopportune, pour employer une expression mesurée, émanait du Roi tout comme la libéralité qu'elle accompagnait. Nous ne nous y sommes pas trompés , parce que cela était constitutionnellement impossible , parce que le Roi ne pouvait songer à flétrir l'usage que des citoyens belges fout d'une des libertés inscrites dans le pacte fondamental dont, il est le suprême gardien. »Mais quelque privées que soient les opinions exprimées par M. de Conway, nous lui dirons , puisqu'il a voulu et fait du bruit, que les véritables insensés sont les hommes qui, dans un pays comme le nôtre et sous l'empire d'une Constitution comme celle qui nous régit, traitent d'apôtres de la barbarie tous ceux qui n'appartiennent pas à un culte déterminé; car il est bon de le faire remarquer, lesépithètes de M. l'intendant de la liste civile ne s'appliquent pas seulement aux philosophes, aux libres-penseurs, mais encore à tous ceux de nos concitoyens professant une religion autre que la religion chrétienne le judaïsme, par exemple, depuis longtemps affranchi en Belgique des entraves du fanatisme et de l'intolérance. Insulter aux opinions sincères, ne voir que de la barbarie en dehors de tel culte et de tel rite, c'est là qu'est la démense, la folie ! > On lit dans l'Echo d'Arlon : « Différents journaux cléricaux, en annonçant la démission prochaine de M. le ministre de la justice, affirment qu'il doit aller prendre la direction d'un grand établissement industriel dans le Hainaut. »Nous ignorons ce qu'il en est de la retraite de M- Tesch, mais nous sommes sûrs que s'il quitte le ministère isolément, ce sera exclusivement parce que des devoirs de famille le forceront de s'absenter de Bruxelles dès le commencement de l'année prochaine : or, les raisons quj ie décideront à abandonner le pouvoir l'empêcheront nécessairement de se charger d'une mission qui exigerait sa présence en BelgiqUe Nous pouvons, du reste, assurer que M. Tesch n'a pas la moindre intention d accepter des fonctions soit publiques, soit privées, qui l'éloigneraiont de la politique ou qui ne lui permettraient pas de donner aux travaux de la Chambre tout le temps qu'il est du devoir d'un repréientant d'y consacrer. »Nous croyons dès maintenant devoir mettre le public en garde contre les interprétatiens que la presse cléricale donnera à la retraite de M. Tesch. si eile se réalise. Aujourd'hui, c'est une question d'intérêt d'argent; demain cette démission sera le résultat de3 divisions qui ont éclaté au 3ein du cabinet ; après-demain elle sera due à la désapprobation de M. Tesch pour la politique de ses collègues,—et le député d'Arlon deviendra tout à coup pour les journaux noirs un homme modéré, conciliant. Dans la réalité, si M. Tesch abandonne le ministère, ce sera pour des raisons indiquées plus haut et que tout le monde connaît; il ne quittera ses collègues qu'avec regret, et il défendra sur les bancs de la Chambre une politique que pendant sept ans il vient de pratiquer avec eux au pouvoir. » Bruxelles, 9 décembre.—La Chambre belge des Représentants a voté aujourd'hui à l'unanimité des membres présents le budget des travaux publics.