14 FEUILLETON Ire PARTIE LE CLUB DES MORTS III ANCIENNES ET NOUVELLES CONNAISSANCES
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-11-09 00:00:00

14 FEUILLETON LES LOUPS de PARIS Ire PARTIE LE CLUB DES MORTS III ANCIENNES ET NOUVELLES CONNAISSANCES PAR JULES LERMINA — Voyez ! reprit vivement Maneal, voici qne, snr nne expression qui m’est échappée^ dans la conversation, vous bâtissez tout ua monde do suppositions... Mais à mon tour, messieurs, veuillez m’excuser... il faut que je présente mes hommages à M. le baron de Silvereal... — Heureux homme ! fit Allard en Ini frappant sur l’épaule. Il connaît tout le monde. — Et il on sait pins long qn’il n’en dit, mnr- mnra Colombet, tandis que Mançal se perdait dans la foule. — Il est dangereux, donc il faut le ménager, ajouta Stéphane avee la netteté qui convient aux consciences de pureté douteuse. Les trois hommes se regardèrent, ébauchèrent un sourire, puis, sans doute pour chasser certaines pensées importunes qni lenr montaient an eervean, ils se dirigèrent d’an commun aeeord vers le bnffet. Cependant Maneal se glissait à travers les groupes d’invités avee la prestesse d’nn fauve; il passait pas les interstices les plus étroits sans heurter personne et sans dévier de sa ronte. Il arriva enfin à quelques pas de M. de Silvereal, qui, appuyé au chambranle d’une porte, semblait perdu dans ses méditations. Ses yeux, attachés au parquet, avaient une singulière fixité. Le mari de Mathilde était petit, maigre; son profil d’oiseau de proie n’était rien moins qne sympathique, et, dans la profondeur de ses yeux gris, un observateur eût facilement aperçu le reflet sombre des plus mauvaises passions. Parfois ses regards se portaient vers le groupe dont sa femme était le centre, et alors nne sorte d’éelair passait dans ses prunelles dilatées. — Monsieur le baron de Silverel permettra -t- il à son humble serviteur de lui offrir le témoignage de son respeot ? dit Maneal, qni s’était arrêté devant lui et le saluait avee une déférenee presque ridicule à force d’affectation. Le baron tressaillit; il s’arracha à ses méditations et vit Maneal. — Ah! e’est vous! fit-il avee un mouvement joyeux. Eh bien ! m’apportez-vons de bonnes nouvelles ? — Pourrait-il en être autrement? répondit Maneal avee nn sourire obséquieux. — Ainsi, elle a compris? — Madame de Torrès a bien voulu prêter quelque attention à mes paroles, et j’ai pu facilement lui expliquer que si vous avez été contraint à votre grand regret, de Ini dérober eette soirée ponr la consacrer à M. le duo de Bolen, c’était uniquement parce que de graves intérêts étaient en jeu. — Ainsi, elle m’a pardonné ? fit le baron, dont tout le eorps frémit. — Elle a fait plus encore... — Parles vite! — Madame de Terrés a daigné me charger d’nne commission ponr monsieur le baron. — Une lettre? donnez! Et déjà le baron, impatient, tendait la main. — Une commission verbale, fit Maneal. Madame de Torrès attendra monsieur le baron chez elle... demain, à dix heures dn soir. M. de Sylvereal eut un geste déoouragê: — Quoi! ne vent-elle plus me recevoir qu’au milieu des nombreux invités qni sans cesse encombrent ses salons? — Je ne crois pas, monsieur le baron, reprit Maneal, que la pensée de madame de Torrès doive être ainsi interprétée... — Dites-vous vrai? — Je le crois, car j’ai eru comprendre que sa porte serait fermée à tout le monde. — Sans exception? — S’il était fait nne exception, ee serait, en tout eas, en faveur du seul homme dont voub n’ayez pas à vous préooouper. — C’est-à-dire ?... — C’est-à-dire de moi-même... M. de Sylvereal respira, comme si sa poitrine eût été sonlagé d’nn poids énorme... — Cependant, reprit Maneal, si j’osais parler à monsieur le baron en tonte franchise... Je vons écoute. — J’ai peur de blesser monsieur le baron.... — Vous me faites mourir d’impatienee... — Eh bien! monsieur le baron sait que je Ini suis tout dévoué... je croirais commettre un crime si je le trompais et même si je lui eacbais ce que j’ai cru déeouvrir... Puisque vous mau- torisez à parler, sachez done que j’ai appris de bonne sonree que plusieurs personnages importants, de hante distinction et de grande fortune, se disputent la main de madame de Torrès... Certes, elles vous a voué nn attachement réel et que rien ne pourrait ébranler,., cependant... M. de Silvereal était devenu livide. — Crois-tu qn’elle songe à. me retirer sa parole ?... H tntoyait maintenant l’agent d’affaires, descendu à ses yeux an rôle de Seapin. Maneal ont nn geste d’énergiqne dénégation. — Non! nonl fit-il. Mais cependant... pardonnez-moi si j’hésite... la chose est délicate... — T’expliqueras-tu !... — Puisque monsieur le baron l’exige, je dois lui obéir... or, je sais que monsieur de baron, trop honnête pour faire de madame de Torrès sa maîtresse, lui a fait entrevoir que... la santé de madame de Silvereal était chancelante. — Cela est vrai! — Je n’en doute pas, fit Maneal en jetant un regard du côté de Mathilde, dont l’apperenee contredisait absolument les paroles de son mari. Cependant, avouez que madame de Sylvereal paraît lutter avantageusement... contre le mal qui la mine... — Illusion 1 ma femme est atteinte d’une de ces maladies qui laissent an condamné les dehors de la santé... et qui, cependant, le froudroient en quelques heures. — SoitI mais madame de Torrès n’est pas initiée à ees seorets physiologiques... car je erains qu’elle n’attribue vos promesse des mariage à la passion qu’elle vous a inspirée. Un rayon sinistre passa dans les yeux du baron. — Monsieur Maneal, fit-il d’nne voix sourde, j’ai juré à madame de Torrès qn’elle serait ma femme... et je veux... — Vous voulez t... — Je me trompe... ce mot rend mal ma pensée... je sais, veux-je dire, qu’avant trois mois, je serai libre... — Ainsi soit-il! fit Maneal en a’inelinant pour cacher le sourire ironique qui crispait cec lèvre*. SesrodBCÔo* laterüia.