LE FEUILLETON. DEUXIÈME PARTIE. III. Deux rencontres. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-02-15 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI DEUXIÈME PARTIE. III. Deux rencontres. (Suite.) TURPIN DE SANSAY Mail avant de les suivre l'un et l'antre, racontons à nos lecteurs quel était le motif du voyage que l'ouvrier te;nturier at le gi'Çon du tavemier L'vsel venaient d'effectuer en Ecosse, cette brumeuse patri« des montagnards et dcl», loyauté nationale. On se rappelle que le comte Raoul, caché dans un angle obscur de la Tour de Nesle, avait entendu la conversation de Attin et du bâtard d'Angoulême, discutant sur le sort futur de la pauvre Marthe. Aucun détnil de cette conversation ne lui échappa, et, après »™ fonjni à Clopinet les moyen, de sauver la captive, il régolut fle sen avenir. Cette résolution, qui lu; m_ ... , . ~ therine de Médicis: . Je l'T* 'Mt dire à C!" Sarah Flamin,, s'était forlée 'S U ßU *' raison de cet axiome: an* son esprit en «Je rendrai à une pauvre mère »ponr consoler du moins dans aa vi«!,011 e° ' »«ne mon camarade de Mouy avait .f"6 ».t que lui enleva l'orgueilleuse p«,," c'ém] »Charles IX. , n du roi " '* Toi"' par la conversation de Auin et d- a goulème, RSolll avait narfai,menf der:né ,a fln-7££ ,far,h;: mai*> pindant <j»e'iue '«»p«. v »tant* 1 empêcha de se tenir sa promesse, - Marthe ayant disparu. Une autre idée se rattachait encore au p-ojet de Raoul ; il était sûr que, par le fait même de sa liaison avec le de Mouy, Sirah Flamin connaissait les secrets de Catl erine de Médicis, et il voulait que Sarah vint augmenter dans l'avenir le nombre de ses instruments de vengeance. Après la Saint-Barthélémy, le comte fit venir Etienne et Clopinet dans la nouvelle demeure qu'il «était choisie, lorsqu'il quitta Y Hôtellerie de VArchange. Raoul d'Al.enay rassura le jeune ouvrier Bur le sort d Alix, sans toutefois lui dire où elle résidait. Puis interrogea Clopinet sur tous les détails concernant Marthe, depuis l'entrés du bossu par la brèche de la Tour de Nesle. Le pauvre disgracié de la nature fit au comte le récit exact do ce qui s'était passé, jusqu'au moment où, dans la Seine, les forces l'abandonnèrent Raoul eut quelques heures de découragement dans le plan qu'il s'était tracé, parce qu'il supposa tout d'abord que Marthe avait péri au milieu des fiots. Néanmoins, par une instinctive pensée d'espérance, il chargea Bestand et Serlabous d'interroger les échos de la capitale, et les fidèles s'acquittèrent de leur tâche avec un toi zèle, que bientôt le comte apprit quelle était la nouvelle retrait? de Marthe. D'Altenay connaissant, comme nous l'avons dit, l'abbesse du monastère de Montmartre, il se fut bientôt rendu compte du dessin qu'avait Catherine de Médicis de retenir la jeune fille dans une réclusion perpétuelle, rt, certain d'avoir du temps devant lui, il revint trouver Etienne. — Ami, loi dit-il, êtes-vous assez dévoué pour me rendre un important service? -Un service à vous, mon sauveur! exclama le loyal ouvrier- oh I pour vous témoigner ma reconn.-issance, j'i-ai au bout du mondel... — Siperlipipopettol et moi beaucoup plus loin encore appuya Clopinet. — Non. si loin qne ça!... reprit Raoul avec un snnWre affectueux. Il s'agit simplement de visiter I'Ecosrp. — Quand devrai-je partir? — S' vous disiez: nous, mat're Etienne! fit Clopinet d'un »ir grognon ; cur si supposez que je voua laisserai aller tout seul, vous vous trompez au possible. -Brave garçon! je reconnais ton cœur, aHOnB puisque tu le veux, tu seras de la partie ' — Vrai, eh bien! ça me va comme nnr noire de mraines à quatre ponces, fit ,e bossu enTé! cutant une cabriole grotesque -ÏaeDoir,le-ronS'nOU3 Partir? rePrit Eti^e. — ue soir, si vous voulez. l.p7oÏ7rnBnmmeB prêtS En «,ielle CoDtrée de l'Eco-se irons-nous, monseigneur? -Je Picore... Dans toutes les villes et toutes les bourgades de ce brumeux pays, peut-être. — De quoi s'agit-il donc? — H B'„eit de trouver et de ramener secrètement en France Sarah Flamin... la mère du duc Henri d'Angoulème. — A quels indices la reconnaîtrai-)«? — Avant que vous ne quittiez la France, je vous donnerai mes instructions à cet égard. — Mais cette dame voudra-telle nous suivre? — La missivo que je vous chargerai de lui reme't-e la décidera irr.médiat"ment. -Alt! monseigneur, aujourd'hui je suis franchement heureux ! — Pourquoi cette exclamation de bonheur ? — Parce que, pour la première fois depuis q,ue vous hvez laignéêtre mon protecteur, je puis tous être de queljne utilité!... — Brave garçon! comme tous les enfants du peuple, vous êtes reconnaissant... Partr-z donc, et, à votre retour, je vous promets une joie immense. — Une joie, monseigneur !... — Oui. sur le seuil de votre porte, voir« pire vous attendra!... r -Mon père!... ob ! soyez béni, vous qui map Krz,.,^.. ressentir '«• **•â >■ *■• Bans un affectueux élan, Raoul embrassa Etienne, puis le genti'homme se détourna aussitôt ponr cacher une larme qui perlait dans ses yeux. — Et... ma mèro? demanda timidement le jeune homme, la connaltrai-je ? Le comte resta muet. Le soir même, l'ouvrier et son compagnon d'enfance, après avoir r«çu tontes les instructions de Raaul partirent ponr l'Ecosse. Ils emnor aient une lettre adressée a Sarah Flamin (1), ainsi que toutes les explications nécessaires pour leur faire reconnaître cette femme. Au moment de monter en voiture, Etienne tendit encore la main au comte. — Vous m'avez dit qu'Alix n'était pas morte, fit il, et je vous crois comme je crois en Dieu! J« respecte lo secret que vous gardez à mou égard sur son sort... Mais promettez moi, monseigneur de veiller ?ur elle comme sur votre enfant »TuA,iX T ViraDte* je VOUB ,e i«™. rfpondit T:!1' i°rßqUe, T°US rMiendrez en **"•. votre fiancée sera devenue une grande dame. Etienne tressaillit. — M'aimera-t-elle encore? murmura-t-il d'un« voix rmue. j-Croyez en l'avenir, conclut Raoul en aidant son protégé à monter dans la voiture. Nous ne raconterons pas les recherches auxquels les deux amis se livrèrent, tant en Ecosse qn'en Angleterre, concernant Sarah Flamin. La mère de Henri d'Angouleme et de Marthe, après avoir quitté la Cour britannique, s'était retirée dans un hameau obscur du nord de l'Ecosse. Ce ne fut donc qu'après plus d'une année de Les voyageurs entrèrent à la tombée de la nuit recherches inouïes, qu'ils dé ouvrirent ses traces, et, comme on doit le penser, il ne leur fut pas difficile de la décider à les suivre ; d'ailleurs, la lettre de Raoul à Sarah était conçue en des termes qui vont droit au cœur d'une mère. < Votre fille est retrouvée! disait le comte, si vous n'accourrez en toute hâte, elle mourra victime d'une trahison I » C'est en vain que Sarah Flamin questionna Etienne et Clopinet; ils n« parent répondre, car ils ignoraient absolument le sons de la missive qu'ils avaient apportée. Cependant les recherches auxquelles s'étaient livrés les deux amis n'avaient pu rester tellement secrètes qu'elles n'arrivassent aux oreilles de gens intéressés a en apprendre l'Lsue à Catherine HÄ« de Médicis. — On va, à ce qu'il parait, amener en Franc« la maîtresse de Henri U, dit à la reine-mère un de ses espions. Aussitôt Catherine fit sorttr de sa retraite Maurevel, le seul homme auquel elle eut confiance pour un hardi coup do main, et nous avons vu comment furent assaillis Etienne et Clopinet, ramenant en France la mère du grand-prieur d'Angouleme. Nous avons vu également de quelle façon le Tueur du roi s'acquitta de sa tâche et quelles furei.t tes suites du voyage des amis de Raoul. Maintenant rejoignons le carrosse au moment où, resté seul avec Sarah Flamin, Etienne r«m-plissait  l'office de postillon, pendant que Clopinet retournait près de la masure de Saint-Denis, dans la capitale de France. Suivant les instructions qu'il avait reçues, l'envoyé de Raoul fit un détour par les chemins extérieurs et arriva, par les Tournelles à l'hôtel du duc-chancelier, situé, comme nous l'avons dit plus haut, dans la rue Saint-Antoine. Notre héros fit résonner le lourd marteau delà porte cochère, et un laquais vint le reconnaître. Puis la voiture pénétra dans la cour, et Raoul, averti, accourut immédiatement. Tout d'abord, protecteur et protégé se jetèrent dans les bras l'un de l'autre; puis la douce expansion de l'amitié étant terminée, le duc présenta avec le plus profond respect la main a l'ancienne compagne de Marie Stuart — Soyez la bienvenue, madame, dit le dued'Altenay à Sarah Flamin , et daignez accepter l'offre hospitalière que vous a transmise de ma part le brave jeune homme chargé par moi de vous amener de l'Ecosse. — Je vous remercie,monseigneur, reprit Sarah; le mobile qui a dirigé votre action est noble et généreux, et je viens me mettre à votre disposition pour sauver, s'il en est temps encore, l'enfant dont vous parlez dans votre missive. Raoul s'inclina sans répondre, car il venait d'apprendre la disparition de Marthe du monastère de Montmartre, disparition que l'abbesee lni avait fait annoncer le matin même. Lorsque la mère HÄ« dnc d'Angouleme eut gravi, en donnant le bras au chancelier, les marches du grand perron de l'hôtel, elle traversa une immense salle, brillamment éclairée, où se trouvait rassemblé« une nombreuse compagnie. — Quels sont ces gentilshommes? demanla l'ancienne sybille Erytrée. — Ce sont, répondit le chancelier, les représen« tants de la plus baut« noblesse d» France. Soudain Sarah fit un n ouvement et fixa son regard vers un dss coins de la sali1». Raoul suivit ce i égard, aperçut le point de mire sur lequel il s'arrêtait, et s'empressa d'entraîner Sarah hors de l'assemblée des »obles de France. Le majordome avait pendant ce temps désigné h Etienne Ferrand la chambre qui lui était destinée . Aussitôt que Sarah Flamin eut été conduite dans son appartement, la mobilité de sou regard apprit au chancelier qu'elle cherchait dans ses souvenirs. Raoul conclut aussitôt qu'il devait parer à un incident dont la suite lourrait nuir« à ses projets. Quelle sombre pensée vous assiége-t-elle donc, madame? demanda-til d'un ton de profond intérêt. La tristesse, il me semble, a envahi tout à coup votre front? — C'est vrai, monseigneur, répondit vivement Sarah. Aussi m'empresserai-je d'adresser une question à votre bienveilance. — Parlez, madame. — Tout à l'heu.e, en traversant la salle où se trouvent ceux que vous avez nommés les représentants de la noblesse de France, mon attention a été suscitée par la vue d'un gentilhomme... — Que vous avez cru reconnaître ? — En effet. — Peut-être ne vous êt«s-vous pas trompée, madame. Sara Flamin se leva précipitamment. — Ainsi donc mon cœur avait deviné? — Sans nul doute, madame. — C'était Henri! — Le gentilhomme que vous avez vu se nomme Henri d'Angoulêmo; il est grand prieur de France. — Oh! monseigneur, je vous on prie, laissez moi embrasser mon fils!... — A mon tour, madame, je veux vous adresser une prière. — A moi, monsieur le duc? — Oui, à vous!... Comprimez, pendant quelques heures encore, les.élans de votr« amour maternel. — Pourquoi m'infligez-vous cette torture morale ? — Il le faut, madame! —Je comprends : Henri pourrait rougir de sa mère! — Ce n'est pas c« motif. — Mais alors quel mobile autre que celni-lfc peut vous guider ? — Henri d'Angoulême est incognito dans mon hôtel. — C« qui veut dire... monseigneur ? — Ce qui veut dire que si la reeonnaissenc« de 1* mère et de l'enfent s'effectuait ce soir, elle nettrait en jeu deux existences. — Et lesquelles, monsieur le duc? — Les existences de Sarah Flamin et de la fille pour laquelle le voyage d'Ecosse s'est accompli. —Un ennemi puissant m'obserret-il dans l'ombre ? — Catherine de Médicis »cille à l'anéantissement du passé, conclut Raoul d'un ton significatif. Sarah Flamin, inerte de stupeur, retomba assise et promit à son hâte de n'agir désormais que d'après ses conseils- C'était bien, en eff«t, le grand-priéur Henri d'An* goulême que la pauvre mère avait vu, Henri d'Angoulême, blessé à la butte Saiot-Roca par Altoviti, baron de Castellane. Nous saurons bientôt comment Raoul d'Altenay avait appris que le duc n'était pas mort, et ponr quel motif il l'avait fuit revenir, c« jour même, d'Aix en Provence, où i! oubliait, dms 1&s délice« de l'amour, la heute position qu'il occupait à la Cour i".e France. Mais revenons à Clopinet, resté en observation près do la masure de Samt-Denis. {La suit« à un prochain numéro,) (1) La mère de Henri d'Angoulême avait quitté la France pour suivre Marie Stuart.