Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-03-22 00:00:00

Amérique. Installation du nouveau président. Voici en substance le discours prononcé par le nouveau président Lincoln. Après un court exorde, il s'est exprimé ainsi : Les populations des Etats du Sud semblent craindre que l'avènement d'une administration républicaine ne mette en péril leurs biens, la paix et leur sécurité personnelle. Jamais une cause raisonnalile n'a justifié' une semblable appréhension. Voici ce que je déclarai dans un <le nie* précédents discours : «Jen'ai nul dessein de nfimmiscer, soit directement soit indirectement dans l'institution de l'esclavage, là où elle existe. Je ne crois avoir aucun droit légitime d'agir ainsi, et je n'y suis nullement enclin: ceux qui m'ont nommé, qui m'ont élu, ont présenté à mon acceptation, et comme une loi pour euxmêmes, ainsi que pour moi. les résolutions suivantes : Il est résolu que l'inviolable maintien des droits des Etats, et spécialement ceux qu'a chaque Etat de régler et de contrôler, suivant qu'il l'entend, ses propres institutions, est exclusivement essentiel à cet équilibre de pouvoir dont dépendent la perfection et la durée de notre édifice politique. Nous déclarons inique l'envahissement à force armée/de quelque Etat ou territoire que ce soit; nous déclarons que, n'importe le prétexte dont on peut se servir, c'est le plus grand dos crimes. Je réitère aujourd'hui l'expression de ces sentiments, et je sollicite, à cet égard, l'attention publique. Qu'on se persuade bien que l'administration qui s'installe ne met nullement en danger la propriété, la paix et la sécurité d'aucun Etat. Il y a un très-vif débat sur l'extradition des fugitifs qui se sont soustraits à un service ou labeur. Voici la clause qui est clairement énoncée dans la constitution : Nul individu attaché à un service ou labeur dans ire Etat, d'après la législation dudit Etat. et qui s'enfuira dans un autre, ne sera, eu conséquence de toute loi ou règlement en vigueur dans ce pays, affranchi de ce service ou labeur. Il sera, au contraire livré sur laréclamation de celui à qui peut être dû ledit service ou labeur. Tous les membres du congrès sont liés par serment à renonciation qui porte que les esclaves dont la situation ressortit aux termes de cette clause, seront extraditionnés. Je prête aujourd'hui le serment officiel sans nulle réserve mentale, sans nul dessein d'interpréter la constitution ou les lois par des règles exceptionnelles. J'aborde ma tâche au milieu de difficultés extrêmes et d'une nature toute particulière. La constitution de notre libérale union, jusqu'ici menacée, est maitenant en butte à des attaques formidables. Je crois qu'en considérant notre Etat universel et sa constitution, l'union de ces Etats est perpétuelle et continuera d'exécuter toutes les dispositions formelles. Notre constitution nationale et notre union sont impérissables. Nul Etat ne peut de sa propre autorité sortir de l'Union. Toute résolution, toute ordonnance à cet effet sont légalement nulles et non avenues, et tout acte de violence dans un État quelconque ou dans des Etats contre l'autorité des Etats-Unis est insurrectionnel ou révolutionnaire, selon les circonstances. A mes yeux donc, l'union n'est pas rompue, et dans la mesure demesmoyens, j'aurai soin que les lois de l'Union soient pleinement exécutées dans tous les Etats. Ces paroles seront, je l'espère, considérées non comme une menace, mais comme une volonté hautement manifestée de maintenir 11'nion. Elle sera constitutioniiellement défendue et se maintiendra d'elle-même. En agissant ainsi. point d'etfusioii de sang, point de violence, à moins qu'on ne lorce la main à l'autorité nationale. Le pouvoir qui m'est confié, je l'emploierai à maintenir, à occuper, à posséder les biens et les places qui appartiennent au gouvernement et à percevoir les droits imposés. En dehors de ce qui est nécessaire pour tout cela, il n'y aura ni invasion ni force. Là oùl'hostilité aux Etats-Unis est si grande. si générale, qu'elle empêche les citoyens de remplir des emplois, on ne tentera point d'imposer au peuple des étrangers qui lui déplairont. Les malles , à moins qu'elles ne soient renvoyées , continueront d'être distribuées à toutes les parties de l'Union. Je suis informé qu'un amendement qu'on a proposé de faire à la constitution a passé au congrès. Il porte que le gouvernement fédéral ne s'ingérera jamais dans les institutions particulières des États, y compris l'institution des individus en service. Je dirai que je ne m'oppose point à cet amendement qui est devenu formel et irrévocable. Après avoir fait aux partis un appel qui les invite à bien étudier la question et avec calme, M.Lincoln termine ainsi : Parlons sérieusement: nous ne pouvons séparer, isoler les unes des autres nos sections respectives , ni élever entre elles une barrière infranchissable. Un mari et une femme peuvent divorcer et ne plus se revoir, mais les différentes parties de notrepays ne peuvent faire de même, elles ne peuvent que rester face à face, et les relations soit amicales, soit hostiles, doivent continuer entre elles. Est-il donc possible de rendre ces relations plus avantageuses ou plus satisfaisantes après la séparation qu'auparavant. Des étrangers peuvent-ils faire des traités plus faciles que des amisne peuvent faire des lois. Ces traités peuvent-ils être plus facilement observes entre étrangers que les lois ne peuvent l'être parmi des amis ? Supposez que vous fassiez la guerre. Vous ne pouvez toujours combattre . et quand des deux côtés ou a beaucoup perdu, que de part ni d'autre 011 n'arien gagné, la question reste toujours à vider. Ce pays ,' avec ses institutions, appartient au peuple qui l'habite. Quand il se fatiguera du gouvernement qui existe, il pourra exercer son droit constitutionnel de l'amender, ou son droit révolutionnaire de le démembrer ou de le jeter à bas. Je ne saurais ignorer que beaucoup de patriotes et dignes citoyens désirent, que la constitution soit amendée. Tout en ne recommandant aucun amendement ou réforme, je reconnais volontiers la souveraine autorité du peuple à cet égard, et dans la situation actuelle je favoriserais, plus que je ne m'y opposerais, l'occasion propice donnée au peuple d'agir en conséquence. Le magistrat suprême tire toute son autorité du peuple, et celui-ci ne lui a conféré aucun pouvoir pour déterminer les conditions d'une séparation des Etats. Le peuple luimême peut seul le faire, s'il le jugea propos ; mais l'exécutif, en tant qu'exécutif, n'a rien à y voir. Son devoir est d'administrer le gouvernement actuel tel qu'il arrive entre ses mains et de le transmettre intact à son successeur. Pourquoi ne pas avoir une patiente confiance dans la justice définitive du peuple? Existe-t-il au inonde un espoir égal ou supérieur à celui-là? Dans nos différends actuels, un des deux partis doute-t-il qu'il soit dans le vrai? Si le Tout-Puissant, maître des nations, avec sa vérité et sa justice éternelles, est de votre côté, hommes du Nord, ou du vôtre hommes du Sud, cette vérité et cette justice prévaudront certainement par l'arrêt de ce grand tribunal qui s'appelle le peuple américain. Par la combinaison du gouvernement sous lequel nous vivons, ce môme peuple à sagement donné à ses serviteurs un faible pouvoir pour le mal, et avec une égale sagesse il a pourvu à ce que ce faible pouvoir lui-même fasse retour entre ses mains, à de courts intervalles. Tant que le peuple conserve sa vertu et sa vigilance, aucune administration, quelle que soit sa malice ou sa folie, ne saurait sérieusement porter atteinte au gouvernement dans le court espace de quatre ans. Concitoyens, je m'adresse à tous et à chacun, réfléchissez bien et avec calme à ce sujet. On ne saurait rien perdre à prendre son temps. Si l'on a un but quelconque en vous pressant en toute hâte de faire une démarche que vous ne feriez pas de propos délibéré, ce but sera déjoué; ce but sera déjoué en prenant du temps; mais aucun but utile ne saurait être compromis par la temporisation. Ceux d'entre vous qui sont mécontents ont encore entre les mains la vieille constitution intacte, et les lois que vous-mêmes avez faites en vertu de cette constitution. Dé son côté, l'administration nouvelle n'a aucun désir immédiat, ni aucun pouvoir, alors même qu'elle en aurait le désir, de changer l'une ou les autres. En admettant même que vous qui êtes mécontents soyez dans le vrai, il n'y aucun motif quelconque pour agir précipitamment. L'intelligence, le patriotisme, le christianisme et une ferme confiance en celui qui n'a jamais abandonné sa terre favorite, peuvent encore suffire à résoudre pour le mieux nos présentes difficultés. C'est dans vos mains, à vous, mes concitoyens mécontents, et non dans les miennes, que se trouvent la terrible question de la guerre civile. l,e gouvernement ne vous attaquera pas. Vous n'aurez pas de conflit si vous n'êtes pas les agresseurs. Vous n'avez point de serment enregistré au ciel de détruire le gouvernement, tandis que moi j'aurai le serment le plus solennel « de le maintenir; de le protéger, de le défendre. » Il m'en coûte de terminer. Nous ne sommes pas des ennemis, mais des amis. Nous ne devons pas être ennemis. Bien que la passion ait tendu à l'extrême nos liens d'affection, elle ne doit pas les briser. Les cordes mystiques du souvenir, qui vont de chacun de nos ehamps de bataille, du tombeau de chacun de nos patriotes à chaque cœur qui bat et à chaque foyer de ce vaste bàvs vibrerontencoreen chœur pour l'Lnion, sôûVle toucher des bons anges de la nation. JULES METZ rédacteur.