XXVIII Echec à Mardoche.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-10-16 00:00:00

XXVIII Echec à Mardoche. Et, comme après cette plaisanterie enfantine elle s’en allait courant b travers les allées, Juatin qui, en songeant b la venue possible du garde-champêtre, n’était pas fort b son aise, s’approcha de l’oreille de Mme Dufresne et lui dit b demi-voix : — N’y a-t-il pas une porte de votre parc qui donne sur un bois? Faites-moi sortir par cette porte-lb, si vous ne voulez pas que je reprenne le chemin par lequel je suis entré. — Non, non, je vous en prie, dit Clémence d’une voix presque tendre: j’aurais trop peur... — Vous comprenez, s’empressa de répondre Justin, qu’il ne faut pas que vos domestiques me voient. Une antre fois... — Vous avez raison, répondit Mme Dufresne; soyons prudents... Venez, venez par ici... Je vous reverrai bientôt ? demanda-t-elle avec un soupir mal comprimé, en lui ouvrant une petite porte baise qui donnait sur un fossé bordant un sentier d’un bois communal. — Le plus tôt que je pourrai, répondit Justin qui avait bâte de fuir. En sortant, il jugea que la situation comportait au moins un serrement de main. Il prit donc la main de Clémence. Celle-ci, en feignant de vouloir la retirer, l’éleva assez haut pour qu’elle effleurât les lèvres du jeune marin, qui y dépota un baiser. Pendant que Mme Dufresne, un peu troublée de la témérité romanesque de ce jeune audacieux, refermait la porte et s’en allait d’un côté rejoindre sa belle fille, pendant que Justin, plut surprit qu’ému de cette aventure qui aurait pu lui paraître de nature b lui ouvrir les perspectives d’une nouvelle espèce de braconnage et de contrebande, cherchait b s’orienter pour retrouver le» parages oh il avait laissé ton fidèle G-elin, Musidora guettait impatiemment b la portière de la voiture l’arrivée du délicieux vicomte de Montignac. L’impétueuse artiste avait passé sa première demi-heure d’attente b se cueillir dans le bois ui excentrique bouquet oh elle avait mêlé aux bruyères sauvages et aux genêts dorés des branches de sorbier des oiteaax garnis de leurs grappes de corail, des régimes de châtaignes encore revêtue» de leur carapace ardue, et quelques jeunes tiges de houx; mais, bientôt saturée de cette récréation sylvestre, elle avait rapporté sa moisson, hérissée d’aiguilles végétales, dans la voiture et l’avait entassée sur la banquette b côté d’elle, en se plaisant b penser b la grimace que ferait le vicomte en s’asseyant sur cette jonchée perfide. En femme qui aime b faire de l’esprit, même toute seule et b préparer des mots b effet, elle se murmurait en riant: „Voilb ce que c’est, vicomte, lui dirai-je, ce bouquet est mon emblème: qui s’y frotte s’y pique!“ Ce sera drôle! — Bah! il ne me comprendra seulement pat... c’est bien la peine! Il est si bétel ne se doute seulement pas du motif qui m’a fait l’envoyer... Pauvre nigaud ! s’il ma rapportait un moyen de retrouver ce singulier marin... c’est lb ce qui serait drôle. Ce n’est pas que je me sente rien au cœur pour ce jeune homme, que je ne connais pas... que jene reverrai peut-être jamais. D’abord j’aime Mardoche et je ne suis pas femme b partager mon cœur. Et s’interrompant elle regardait par la portière, puis se rejetant dans la voiture elle se reprenait b penser tout haut: — Certainement j’aime Mardoche... pauvre Mar- docbel... est-il assez ridicule avec ses airs de charlatan !... Mais qu’est-ce qu’il doit dire de ne pas me voir revenir b Paris? Car voilb longtemps que je suis ici, et je ne sais pat pourquoi, b ce voyage, je ne puis pat me décider b quitter Dieppe... c’est bizarre. Heureusement Mardoche n’est pas jaloux... Le vicomte lui a bien porté quelque ombrage dans le temps; mais, quand il a vu b quel point ce petit bonhomme est grotesque... mon Dieu! qu’il était drôle la nuit de notre naufrage! Le fait est que les autres ont dû bien rire en le revoyant... Elle resta un instant rêveuse et comme agité par une secrète émotion, puis elle continua: — Il était si beau, lui, ce jeune homme, que je ne voyais d’abord qn’b la lueur de» éclairs... Fier, superbe, il semblait commander b la mer, b la tempête, b la foudre... 11 me saisit avec tant de vigueur pour me soulever hors de l’eau, et pourtant avec tant de délicatesse, que je sentis b peine le pression de son bras... Et quelle énergie quand il menaçait le vicomte!... quel sang-froid, quelle présence d’esprit lorsqu’ils furent blessés!... Je crus que j’allais m’évanouir, moi, moi! J’entends encore le cri du petit, ohé /... Au même instant, Musidora tressaillit et sentit son cœur battre avec force; set pensées s’embrouillèrent dans son cerveau, elle se demanda si elle était le jouet d’ùne hallucination. Ce cri que sa mémoire évoquait, elle venait de l’entendre distinctement proférer et il lui semblait que la voix qui l’avait poussé ne lui était pas inconnue. — Ohé! hisse! petit! cria-t-on de nouveau cette fois b très-peu de distance de la voiture. Et, interpellant le cocher quiTdormait sur son siège, la voix continua ainsi: — Dites donc, cocher, vous n’auriez pas vu un petit jeune homme que j’aP’laiesé dans le bois tout b l’heure? Le cocher n’avait pas eu le temps;; de;;; s’éveiller tout b fait et d’ouvrir complètement les yeux pour regarder Tinterpellaleur, que Musidora, prenant, comme on dit, son cœur b deùx mains,- mettait la tête b la portière et s’écriait: P»r ici! par ici! vous ne me reconnaissez pas? Justin s'arrêta stupéfait. Lui aussi était tenté de se demander s’il n’avait pas une vision. Cependant, il n’hésita pas b répondre aussitôt: — Oh! vraiment si, je vous reconnais! Et il s’approcha de la -voiture, non sans éprouver un certain embarras. L’artiste, de «on côté, eut un instant d’indécision. Qu’allait-elle faire? Pouvait-elle laisser échapper une si belle occasion de savoir qui était cet inconnu qui l’avait sauvée ? Si le vicomte revenait devait-elle l’attendre lb avec le mystérieux marin? En moins de temps qu’il n’en faut pour lire les quelques phrases qui précèdent, elle eut pris sod parti, et, au moment oh Justin arriva près de la portière, celle-ci était déjb ouverte et Musidora disait, en jetant son bouquet par terre et en faisant une plsce b côté d’elle: Venez vobs asseoir lb, monsieur le marin Si vous voulez, nous irons en voiture b la recherche de votre petit atni Grelin. Reproduction interdits. Nous devons le dire, k la louange du braconnier; si sauvage qu’il fût, cette invitation ne le trouva nullement farouche. Il ne fut aucune cérémonie et accepta la place auprès de la belle virtuose. — Allez joindre la route qui traverse le bois, dit Musidora au cocher, et suivez-la dans toute sa longueur. Justin pensa au père Bordot, k sec chiens et k *ea gendarme* qui pouvaient bien rôder encore par lk, et il prit la liberté de faire une objection. — Pardon, dit-il k sa compagne, ti cela vou* est égal, n’allons pas de ce côté; il y a peut-être de* gens que je ne voudrais pas rencontrer. — Il pense au vicomte, se dit k elle-même l’artiste, il est plu» prudent que moi. Illuminée par une soudaine inspiration, elle demanda au cocher: — Connaissez-vous le Bois-Pierreux, auprès de Dieppe ? — Je crois bien, répondit l’automédon, un petit hamem au bout du faubourg. — Eh bien, menez nous lk, et bon train ! cria la jeune femme. Le cocher mit son cheval au trot. Justin, quelque peu abasourdi, ne fit plus aucune objection.