BULLETIN LETTRE DE Mme LOUISE COLET.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-07-14 00:00:00

BULLETIN LETTRE DE Mme LOUISE COLET. Suite. Il me répugne d'avoir ici à prononcer un nom propre, maïs la sincérité et le désintéressement des jugements que je porte, ne me permettent pas de dissimuler ces jugements sous une allusion. Mr. Thiers pouvait à Bordeaux, conduire et régir à son gré l'étrange et obscure assemblée issue dos aveuglements inhérents au suffrage universel, suffrage exercé par les populations ignorantes, qu'ont pétries à toutes les servilités, à tous les abaissements, la main du clergé et celle du despotisme impérial ; Mr. Thiers dominait, par son esprit et son expérience des affaires publiques, la majorité de ces mandataires absurdes,et poltrons. Co qui lui manqua ce fut la hardiesse du patriotisme et du génie. Ce n'est pas à la vieillesse de cet homme d'Etat, mais à son tempérament politique, qu'il faut imputer son insuffisance. Qu'on parcoure toute sa carcarrière, on ne le verra jamais planer au-dessus des faits accomplis, les transformer, les agrandir par une volonté puissante, qui est la marqua du génie politique, il a touj >urs manqué d'inbj iration et d'envergure, il côtoie les événements, il ne sait pas les diriger et partant s'en laisse écraser: cependant comme il leur survit et qu'on l'a proclamé nécessaire, ce vaincu de toutes les causes qu'il la défendues se croit un triomphateur. (1) A Bordeaux lorsqu'une assemblée craintive agita cette puérile question, à savoir: Quelle serait la ville de France qu'elle honorerait de sa présence, (dont elle voulait déshériter Paris, l'héroïque et l'intelligent Paris, qui lui faisait peur!) Mr. Thiers pouvait, par une parole ferme et en les menaçant de sa démission, contraindre ces trembleurs à opter pour Paris ; ils auraient indubitablement obéi, les faibles et les incapables sont timide» jusqu'à ce qu'en les flattant « t en leur cédant on les persuade de kur importance. Mr. Tlders condescendit à un mezzot.rmine: les députés voulaient Fontainebleau, il leur accorda Versailles. Paris rugit de l'impertinente piqûre que lui faisaient ces mouches du coche de l'Etat. Pauvre coche déjà aesea embourbé et souillé pour que son conducteur fut tenu de le tirer des ornières fangeuses et de le remettre en marche sur une route plus nette (2). Voilà donc l'assemblée à Versailles et les ministres et le chef de l'Etat à Paris au milieu d'un peuple armé, soupçonneux, irrité à bon droit. L'insurrection du 18 mars éclate: elle débute par un crime, que réprouvn hautement presque toute la populatioe de Paris. Au lieu de s'abriter sous cette majorité évidente, honnête et prêts à défendre le gouvernement tt même l'assemblée s'ils s'étaient montrés ce que furent aux journées de juin 1848, les pouvoirs d'alors (où l'on s'en souvient, président de la République, girdes nationaux, députés, archevêque payèrent bravement de leurs personnes), le gouvernement se hâta de fuir à Versailles mêler ses terreurs à celles de l'Assemblée! Il abandonna plus d'un million d'habitants pacifiques de femmes, de vieillards, d'enfants, de bourgeois, d'industriels, d'artistes, ruinés par la guerre, et ne pouvant pas se donner le luxe démigrer avec lui; il les livra ainsi que tous nos trésors publies et toutes nos collections d'art au bon plaisir et aux violences probables do ncetio poignée de fâcheux /" (il nommait ainsi l'insurrection) qu'il n'osait pas affronter lui-même. La lutte commence, elle grandit de jour en jour plus implacable et plus ardente; il faut réunir une armée pour la combattre et charger les gêné aux vaincus de l'empi o de châtier et d'anéantir sans merci les rebelle». L'acharnement devint colossal; on fait en règle le siège de Paris! —La population inoffensive «'épouvante de voir bombarder et détruire la banlieue de Paris par les ordres d'un pouvoir qui n a pas su la sauvegarder. Suppliante, elle délègue dc-i mandataires chargés d'obtenir une suspetsion d'armes et mieux encore un acoomodement qui mette un terme aix nom urs d'une guerre fratricide. L"s grandes vil es de la Franco interviennent à leur tour par la voix de leurs Conseils municipaux, tous les pacificateurs quelle que soit leur autorité, sont éconduits, raillés, soupçonnés. Lo ministre do la juetise va jusqu'à déclarer que tout conciliateur cache un factieux et doit être regardé comme tel- Aucune pitié pour Paris, aucune prévision de sa ruine possible et de l'extermination de ses habitants, aucune horreur pour le sang qui coule à flots des deux parts; aucune épouvante de cette humiliation, sans exemple, de donner en spectacle aux prussiens, deux armées (l'une égarée, l'autre soumise) de français également braves, également insoucieux de mourir, s'égorgeant entr'eux (3)! Pour les pédants et les rhéteurs qui gouvernent la France, toutes ces puissantes considérations d'humanité et de fierté nationale devaient céder à cet étroit axiome, (si souvent contredit ;ar l'histoire) qn'H aucun prix le Droit ne doit traiter avec la révolte. Fort bien! retranchez-y us dans ce droit abstrait, ne parlementez pas avec les chefs pervers de la Commune, révolutionnaires de hasard, grotesquement sanguinaires, mais comptez-vous pour rien cette masse de combattants qui, sans, bien savoir pourquoi obéissait à dis chefs indignes; quelques uns par convoitise, peut-être ? mais le plus grand nombre par misère, à coupeur! d'autres par la conviction erronée, mais sincère, qu'ils défendent la République qu'on veut leur ravir et qu'on insulte à Versailles. —■ Tous cnfii par l'enivrement de l'appel des clairons, du chant de la Marseillaise, du cliquetis des armes, de l'odeur de la poudrr, du contentement naïf de porter une m, i forme, de brandir un sabre, do décharger (fut-ce eu l'air) un chassep >t qui brille! — Ivresse inconsci nte! mélange d'héroïsme et d'éblouissemcnt, qui faisait dire à Alfred de Vigny, durant l'insurrection de 1839: „Pauvre peupb", tout guerrier!" Mais il faut être un poète p, ur avoir de ces attendrissements sur une foule obscure qui mâche à la mort en chantant! pour des homm, s d'Etat, au cœur sec, cette foule qui s'immole gaiment n'est qu'une vile multitude; il répugnerait à leurs mains délicat' s d'y toucher, à leur parole académique d'essayer de s'en faire e.itendre, d? les séduire, de Ids détromper, de stimuler leurs instinct» généreux et- de faire servir leur courage à 1* délivrance de la patrie! Cette entreprise, chimérique peut-être, mais que certes il y aurait eu de la grandeur à tenter, a troublé un moment la quiétude triomphale de M. de Bismark. En voyant cette armée d'insurgés si vaillante et si redoutable, il se demanda si, à défaut de M. Thiers, (immuablement retranché dans le fameux axiome), quelque général de cœur, commandant l'armée de Versailles, n'aurait pas cette inspiration héroïque d'appeler à soi tous ces révoltés, de les invoquer au nom de la Fraaoe de les attendrir et de les unir, absous par leur b avoure, avec ses propres soldats, puis tous ensemble, brisant une paix honteuse, de courir sus aux prussiens! Ce rêve qui traversa l'esp it de M. de Bismark, et dont il n'eut pas manqué d'essayer la réalisation s'il eût été M. Thiers et qu'un de nos généraux eût été M. de Moltke, lui fit hâter la signature de la paix, tout en aggravant pour nous les conditions. On sait avec quelle précipitation et quelle insensibilité l'Assemblée et le pouvoir exécutif ont ratifié cette paix déshonorante. Délivrés de ce souci, qui les entravait, ils ne songèrent plus qu'à réduire Paris, n'importe à quel prix, fut-ce au prix de sa destruction absolue et de l'extermination de ses habitants. On pouvait tout prévoir et tout craindre, 1,« chefs de la commune étant conn >e et no dissimulant plus leurs desseins. Ici je me demande, si la révolte des cent mille esclaves soulevés par Spartacus (révolte juste d'ailleurs, à l'encontre de celle de celle de la Commune et dont Voltaire a dit : „il n'y eût qu'une guerre juste au monde, c'est celle de Spartaous.") s'était concentrée dans les murs de Rome, si Crassus pour l'anéantir (comme il le fit dans la plaine de Pœstum) lui eût laissé brûler les monuments du Forum et massacrer la population romaine? M. Thiers se jeta à corps perdu dans cette horrible aventure on se répétant sans doute à part lui: «périsse la France plutôt qu'un principe!" Mai» ce principe quel était-il? On est en droit de le lui demander après cet immense cataclysme ! Est-ce le pinoipe de la République? d'une République honnête, éclairée, tolérante mais vigilante? Ce principe qu'il n'a pas cessé d'affirmer en parole, M. Thiers l'infirme à toute occasion dans ses actes. A peine arrivé au pouvoir il élimine tous les républicains des emplois publics, et les remplace, depuis les ambassadeurs jusqu'aux préfets par les plus zélés monarchistes! Il prépare ainsi tout doucement le lit de la royauté (3). Fait plus grave et vraiment stupéfiant; dans cette fameuso séance d'il y a quelques jours (8 juin) de laquelle tous ceux qui aiment la France espéraient voir surgir l'apaisement et la conciliation. M. Thiers après avoir pris Dieu et la Providence à témoins de la pureté de ses intentions et noyé sous un flux de paroles loquaces ses protestations réitérées de sincérité et de loyauté, conclut pour l'option d'une loi anarchiquc qui tuera la République qu'il prétend défendre! Si la loi contraire, interdisant l'entrée de la France aux prétendants de trois monarchies (tour à tour détrônées et bannies) n'avait pas existé, il eût fallu la décréter à cette heure d'inextricables désastres! Eh! bien, M. Thiers laisse abolir cette loi pour complaire à une majorité avide de faveurs et de servitude, se jouant du deuil de la patrie et ayant hâte d'en offrir les lambeaux sanglants aux héritiers de trois maibois royales! Vous comprendrez ce que vaut une majorité d'une assemblée que M. Thiers a proclamée: la plus libérale qu'ait jamais eu la France, quand vous saurez que son porto drapeau, son clairon-nazillard est un M. Baragnon, obscur avocat de province, (cousin germain de ce Pierre Baragnon, bien connu à Constantinople par sa vie d'expédients et d'intrigues) petit fils du légitimiste Baragnon, do crapuleuse mémoire, qui fut l'ami et le défenseur du sanguinaire Trestaillons, chef fameux, en 1815, de la terreur blanche à Niâmes (4). Jo frémis du honteux spectacle d'anarchie et de déraison que nous donnons à l'Europe (dont nous sommes, justement, devenus la risée!) en étalant sans pudeur devant elle nos fluctuations de doctrines, ou plutôt l'éclatante violation do tout principe et de toute moralité. Comme résumé de ces réflexions poignantes, sachez que Paris en ruine, Paris, hier encore baigné dans le sang français, regorge à cette heure de promeneurs joyeux courant visiter nos monuments qui fument. Oi yva on famille, en partie d: plaisir! — Des orchestres retentissent aux barrières, où l'on chante, où l'on danse avec les soldats libérateurs, des bmmes en parures pvovoquantos, circulent éhontées comme aux jours HÄ« l'empire. Le soir une foule bruyante, impatiente de toutes les ivresses, se tasse sur les boulevards. Dans les restaurants et les cafés éclairés à giorno, s'étalent des couples impudiques, qui mêlent leurs éclats de rire au cliquetis des verres. Les officiers, dorés sur toutes les coutures, sont fêtés, applaudis, embrassés, couronnés de fleurs comme s'ils avaient conquis Berlin. Tous les sergents de ville et tous les gendarmes du règne do Napoléon 111, ont repris leurs postes et assurent la sécurité du plaisir et des proscriptions. Il fiut remonter au temps de Scylla, de Marrus et d Auguste pour avoir uno idée do la chasse aux suspects qui se fait à Paris depuis trois semaine?. A l'heure qu'il est les dénonciations (le plus souvent dictées par les haines personnelles) contre ceux qui osent être tristes, ou seulement graves, arrivent encore par milliers à la police; si bien qu'elle est réduite à ne plus les lire, tant le pouvoir se trouve saturé d'emprisonnements et d'exécutions. La partie échiréo et sérieuse du public gémit dans l'ombre et médite iur les cruelles incertitudes d ; l'avenir de la France. Les familles en deuil, les mères qui ont perdu leurs enfants, dans ce» deux guerres successives, si lamentables, cherchent une consolation dans la foi et la prière; elles s'étonnent de voir si dispos et si radieux les prêtres, narguant nos publiques détresses, recommander en chaire leur candidat au trône vacant et les lister des bien pensants qu'ils espèrent faire nommer aux élections prochaines. Cette propagande cléricale, qui fonctionne sans conteste dans les campagnes bretonnes et provençales, s'insinue à Paris; elle capte les esprits abattus, les coeurs saignants ou craintifs; elle colore son inquisition des sentiments religieux, pouvant seule ranimer la patrie et vivifier les âmes; elle expb.ite le crime horrible qui a fait deux martyrs de l'abbé Deguerry et de l'archovèque de Paria. Les deux plus nobles victimes de la monstrueuse et ineffaçable hécatombe décrétée par la Commune, furent le républicain Chaudey et l'intègre magistrat Bonjean. Mais la voix de l'Eglise ne glorifiera jamais leur mémoire : l'un fut libre-penseur et l'autre eût le courage de combattre le pouvoir temporel! Attendez-vous à ce que la mort des deux prélats (fatale et déplorable surtout au point de vue philosophie) milite en faveur des candidats cléricaux aux élections du 2 juillet. Je ne m'étonnerais pas, si M. Venillot lui-même était élu député de Paris (5). Les anglais observateurs attentifs et critiques de tous nos malheur» ont prédit l'affaissement politique et l'aveuglement moral qui courba aujourd'hui la France sous la main du clergé: „Après de si grands désastres, ont ils dit, les Français, extrêmes en tout, se j tteront dans les bras de la religion, ou plutôt de la superstition; cela ne durera pas, mais cela aura son temps." Je m'arrête, écœurée et épuisée de tristesse par cette narration trop longue et pourtant abrégée du désarroi des esprits dans ma pauvre patrie. Il importe à cette heure de naufrage de toutes saines doctrines et d'oubli de tonte dignité de so reçu» illir en silence et de ressaisir sa raison. Après tout si cette raison, vrai flambeau de la conscience, s'éclipse en France, elle ne périra pas dans le monde! Elle a pour génération immortelle le libre examen, les sciences naturelles et ces lois, purement humaines d'équité et d'égalité que décrétèrent nos pères et qui sont inscrites désormais dans tous les codes de l'Europe. C'est sous la figure d'une femme que l'Antiquité grecque représentait la Justice et la Vérité. Femme, je tiens à l'honneur d'être l'écho circonscrit, mais indéniable de cette Justice et de cette Vérité qui, tôt où tard, président aux jugement» da l'histoire. Agréez, etc. Louise Collet. 1) Ce jugement a été en grande patrie infirmé, et par les élections du 2 juillet, et par la conduite pleine de patriotisme et toute politique do M. Thiers. L'adhésion de Gambetta à son programme, dit suffisamment que le président du conseil est en ce moment, quoiqu'on dise, l'homme de la République. (Rédaction.) 2) Profonde erreur. Si à Bordeaux, M. Thiers avait proposé Paris, la majorité hostile au chef de l'exécutif dès le début, aurait pris Fontainebleau. M. Thiers a manœuvré avec beaucoup d'art, aussi longtemps qu'il a dû sauver la République des mains de la droite. Aujourd'hui qu'il a une majorité républicaine! il peut Agir autrement. Il ne faut pas oublier que c'est à M. Thiers que l'on doit en France de n'avoir pas on ce moment Henri Y sur le trône. (Rédaction.) 3) Il faut cependant remarquer que la Commune s'est absolument refusée à toute conciliation, et que jamais elle n'a permis de porter en son nom et en engageant sa soi disant autorité, des paroles d'arbitrage à Versailles. Quo pouvaient désormais faire des conciliateurs ? Et que pouvait dire le gouvernement, sachant d'avance que les hommes de l'Hôtel de ville se refuseraient à toute transaction? (Rédaction.) 8) Encore une erreur. Trop de défiance nuit. (Rédaction.) 4) Co n'est pas M. Thiers qui a fait voter l'abrogation des lois d'exil, loi contraire d'ailleurs aux principes républicains. C'est la majorité d'alors qui lui a forcé la main en cette circonstance. 11 est certain qu'aujourdhui c, ttc abrogation ne serait plus votte. Eu définitive M. Thiers a promis de maintenir la République. et jusqu'à présent il a tenu sa parole.