France. LA SITUATION STRATÉGIQUE DE LA FRANCE en 1870 et aujourd’hui. III.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-01-08 00:00:00

France. LA SITUATION STRATÉGIQUE DE LA FRANCE en 1870 et aujourd’hui. III. Depuis l’hiver de 1868-1869, un mémoire relatif à une guerre possible aveç la Françç avait été élt- boré par le général de Moltke ; il a été pris pour base du pim de campagne de 1870 et »'est montré juste jasque dan» les moindres détail». D’aprè* ce mémoire, le» force* ennemies avaient été estimée* un peu trop haut, circonstance qui pouvait être plutôt utile que désavantageuse. En ce qui concerne la mise sur pied des armées et les combinaisons qui s’y rapportent, nous citons textuellement le mémoire qui, dans sa clarté, n’a pas besoin de commentaires nouveaux. (*) Il y e*t dit : „La neutralité de la Belgique, de la Hollande et de la Suisse limite le théâtre de la guerre à l’espace compromis entre Luxembourg et Bâle. Si la France violait la neutralité de l’un de ces Etats, «on armée, qui aura pénétré en Belgique, l’affaiblira sensiblement h Bruxelles et devant Anvers. Sa marche en avant, au delà de la Meuse, peut être arrêtée bien plus facilement par nous, si nous partions de Cologne ; car nous forçons notre adversaire à faire front vers le sud, et, en menaçant ses communications, à accepter un combat décisif. Et Bruxelles étant plus éloigné de Cologne qne de Mayence, Kaiserslautern ou Trêves, nous aurions encore le temps, le cas échéant, de nous présenter sur notre front du Rhin inférieur avant les Français. „La France se créerait- de* difficultés tout aussi sérieuses en violant la neutralité de la Suisse, ob elle trouverait une milice solide et bien organisée „Du reste uie concentration de troupe* importante aur la Moiellé menace si directement la France et sa capitale, qu’elle se laisserait difficilement entraîner dans des entreprises aussi excentriques. „Nous pouvons donc admettre sans invraisemblance que le* Français effectueront leur première concentration sur la ligue de Metz-Strasbourg, pour se porter ensuite sur le Mein, en tournant notre front si solide du Rhin, sépnrer l’Allemagne du Nord de l’Allemagne du Sud, traiter avec cette dernière, et, se basant ensuite sur elle, pour marcher contre l’Elbe. „Dans ce cas, également, c’est la concentration au sud de la Moselle, dans le Palatinat bavarois, qui t’offre à nous comme le moyen le plus propre à déjouer ces plans. La peripective de succès faciles pourrait bien déterminer les Français à porter de Strasbourg une partie de leur» force* militaires contre l’Allemagne du Sud. En remontant le Rhin et en opérant sur le flanc de cette marche, nous empêcherons certainement les Français de pousser nu delà de la Forêt-Noire, et nous les forcerons à se dégager d’abord du côté du nord. „Si le corps bail ois- wurtembergeois s’est déjà relié à notre aile gauche, nous nous trouverons, du Palatinat, en situation de iui prêter un renfort suffisant pour qu’on puisse, dès lors, tenter une action (*) Voir l’ouvrage de l’état-major général sur la guerre de 1870-71. décisive à hauteur de Rastadt ; si l’issue en est heureuse pour nous, l’adversaire sera forcé à une retraite désastreuse, et, eu vue de ce résultat, nous pouvons indubitablement détacher des troupes du gros de nos forces, puisque l'ennemi, lui aussi, s’est affaibli devant notre front de toutes les forces qu’il a affectées à son entreprise sur le Rhin supérieur. „Lea Français veuient-il* utiliser pleinement leur système de chemins de fêi, en vue d'une plus rapide concentration da toutes leurs forces, ils sont alors obligés de les débarquer en deux masses, à Strasbourg et Metz, séparées par le» Vosges. La première, comme on peut le prévoir, sera la plu» faible ; si elle n’est pas destinée à opérer contre l’Allemagne du Sud, sa réunion au gros sur la Moselle supérieure, ne pourra se faire effectivement que par des marches à pied. „Dans le Palatinat, nous noua trouvons établis aur la ligne d’opération intérieure, entre les deux groupes ennemis. Nous pouvons nous tourner contre l’un ou contre l’autre, ou, en admettant que nous soyons assez forts, contre tous les deux à la fois. La concentration de toutes les forces dans le Palatinat protège aussi bien le Rhin supérieur que le Rhin inférieur ot elie permet de prendre l'offensive en pays ennemi, ce qui pourrait avoir lieu probablement assez à temps pour que les Français se puissent pas fouler le «ol allemand. „11 ne pou* reste donc plu» qu’à nous demander s’il n’y a pas à craindre qup nous soyons troublés dans notre concentration, et si nous pourrons la faire au delà du Rhin, dans le Palatinat, tout contre la frontière française; et la réponse q ai, d’après moi, doit être faite à cette question, c’est oui. Notre mobilisation est préparée jusque dans ses derniers détails. Six chemins de fer directs sont disponible* pour les transports dans la contrée entre Rhin et Moselle. Le* tableaux de transport -oh chaque fraction de troupe peut voir le jour et l’heure de son départ et de son arrivée à destination, sont terminés. Dès le dixième jour, le* premiers détachements pourront débarquer non loin de ia frontière française, et le troisième jour, les troupes combattantes de deux corps d’armée pourront s’y réunir. Le dix-huitième jour, le chiffre de no» forces militaires s’élève à 300,000 hommes, et le vingtième, elles seront pourvues de presque tout leur matériel “ Dans l’exposé ci-dessus, les calcul» sont faits uniquement pour les forces militaires de l’Allemagne du Nord. Il et donc bien clair que la situation devait devenir bien plus avantageuse après l’adjonction des troupes allemandes du Sud. Le mémoire continue : „Nous n’avions absolument aucun motif de croire que la réunion de l'armée française, sur le pied de guerre, se fera plus rapidement que la nôtre, aucune expérience jusqp’à présent n’a été faite. Depuis Napoléon 1er, la France n’a encore connu que des mobilisations partielles, et, dans ces circonstances, la portion de l’armée qui marchait tiiait son complot des troupes qui restaient. „Sans aucun doute, la France pourrait, grâce à •on système de chemins de fer si complet et à leur richesse en matériel de transport, réunir en très peu de temps une armée de lâ0,000 hommes à la frontière ; ses garnisons et ses camps si nombreux pré- cisément au nord-est du pays favorisent cette concentration. Prendre une rapide initiative coaviendrait au caractère national, et il en a été question dans les cercles militaires. Admettons que cette armée ainsi improvisée, qui jamais ne pourra être convenablement pourvue d’artillerie et de cavalerie, se trouve, dès le cinquième jour, réunie autour de Metz, et qu’elle franchisse la frontière, lo huitième jour, à Sarreloui* ; dans ce cas, nous aurions la facilité d'effectuer à temps nos transporta par chemin de fer et de débarquer nos troupes sur le Rhin. Pour arriver jusque-là, l’invasion aurait encore 6 marche» à faire, et, le quatorzième jour, eile serait forcée de s’arrêter devant les forces qui lui seraient opposée». Possédant les ponts du fleuve, nous prendrions, peu de jours après, l’offensive avec une supériorité de force plus que double. „Le» désavantages et les conséquences dangereuses d’une telle manière de procéder sont trop évident» pour qu’on se décide facilement à l’adopter. D’â- près cela, si l’un reconnaît que la formation est praticable dans le Palatinat et sur la Moselle, la concentration de „toutes“ nos forces disponibles sur ce point ne devra pas être discutée, sous prétexte qu’il en résulterait un affaiblissement pour notre frontière du Rhin ; cet affaiblissement ne serait qu’apparent. Il a déjà été établi que ce point est protégé par la neutralité de la Belgique, et si cette neutralité est violée, par son éloignement, par noa propres forces et par nos opérations. Le mémoire s’occupa ensuite, dans les plus grands détails, de la coacenfratioa des trois armées indépendantes, considérées comme nécessaires, et des points oh elles devraient se réunir, et il indique les disposition» à prendre pour la protection de* côtes contre le débarquement prévu. Ce sont là des circonstances trop connues pour qu’il soit néces- •aire de revenir iei sur ce sujet. La suite a prouvé, d’une manière plus qu’éclatante, la justesse des vue* de notre grand stratège, qu’il avait exprimée* plus de deux ans avant la campagne, et elle les élève bien au-dessus de toate critique. Nous ne trouvons presque rien en France qui ressemble à cette prévoyance, à cette appréciation et à cet examen des circonstances qui pourraient se produire. Même lorsque la concentration de l’armée allemande s’accomplissait, époque à laquelle l’armée française se trouvait déjà plusieurs jours tout contre la frontière, il est vrai dans nn état d’organisation incomplet, on était encore dans une ignorance vraiment surprenante de ce que faisait l’ennemi et de ses projets. Aussi, si l’on réanit toutes ces circonstances et qu’on y porte toute son attention, on ne trouve plus que ce sont la supériorité numérique ou le bonheur de* armes allemandes, bien moins encore la trahiion ou l’incapacité des généraux français, qui ont infligé à 1a France ces satastrophes fatales ; c’était là tout simplement la conséquence naturelle, logique, du désordre et de la lenteur de l’organisation de l’armée française, du manque de tête et de plan qui se manifesta davantage après les premières défaites, et enfin de cette légèreté du caractère national français, sur lequel retombe la responsabilité de ces événements. Ni maréchaux, ni généraux, ni empereur, ni peuple, ne connaissaient suffisamment leur armée et leurs forteresse», et n’étaient préparés pour une gnerre dans ces grandes proportions. Dans leuT opinion, tont n’était-il pas tellement bien qu’il était superflu, dangereux même de toucher à l’org8niBation qui existait? Le» quelques hommes clairvoyant» qui en tentaient l'aventure, même timidement, étaient réunit« au silence par la mise en disponibilité, comme, par exemple, le général T... ( A continuer.)