Feuilleton. XVIII
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-10-20 00:00:00

Feuilleton. L'HOMME aux Cinq Louis d'Or XVIII par Louis ULBACH 31) Je ne saurais vous peindre les sentiments qui •s agitèrent en moi quand, levant mes yeux humides "c larmes, je me retrouvai dans cette orgie du >a,a's-K,iyal, cl quand la pensée me vint que cet /"»me accoudé sur les nappes, ce régcnl de France, "lf)ilié ivro. était mon père. J ""'prouvai d'abord un soulèvement d'indignation CI d'oigueil,- ]e dégoût et la bonté me monlèrent 80 [œur ' J'hais (enté de me précipiter sur acta onc c, et de iairp , justice solennelle et ui>lit|uc de son ;-<• . , - cToTC' QUa,lt a" ,.7Cn'",7UC <**»fe de ,T for» d Ct P0"r,an' '' y a q T ,„. . ,orl' de «i puissant dans le nom de Kr,q„CJC, spar( em de|c maudire et colle de 1 aimer Je me levai, étourdi du rn„„ , .,, -,_„ '. . c°up terrible que mon ct ma raison avaient reo,, . • . i.„; du (1„„ A-n ,j n çu> ct J° m'approchai "uo d Orléans. Il me regarda en rinnt • mc- Quelle mine lugubre vous avez> chcvalicr, ""'I; d'où revenez-vous donc? vez7v!!!"S0i"ne,lr' je Vie"? de hlin> e" effet. Sa_Vo,lsVo,ls ce que dit celte lettre ? de Talmé?qQe S"1 C0UplCt' n'CSt-Cepas'C0"»ne celui — 5î°nscigIlc cel[e !c((rc me révèle |e nom de mon père m c régent fit ,,„ mouvcracnl, se remit aussitôt, e« me dit avec froidcur. — Et quel cst-i|? — La lettre assure que je suis le fils d'un ccrtaip compte de Puymond, qu'on nommait aussi monseigneur Philippe d'Orléans. — ('cite lettre a menti. — Ah ! c'est assez d'avoir tué ma mère, monseigneur, ne l'insultez pas. La sainte qui a tracé ces lignes n'a jamais proiané sa vie de l'omlirc d'un mensonge. J'avais mis quelque animation dans ces paroles; le régent sourit. — Eh bien 1 j'admets que cette lettre dise vrai, chevalier : que prétendez-vous en conclure ? Je gardai un instant le silence. Je ne savais plus pourquoi j'étais venu au duc d'Orléans, armé de celte révérai roi. I.c sourire de cet homme me désarmait de ma colère. J'avais au fond de mon aine tant de sentiments reloulés, comprimés, qu'en présence de mon pète une sorte d'attendrissement me gagnait. Je n'avais pas à venger ma mère; elle me l'avait défendu. Je pouvais donner libre carrière aux instincts qui m'agitaient. — AU! monseigneur, repris-je avec une voix émue cl en fléchissant presque le genou devant la majesté du prince et devant celle du père, pardonnez-moi si je réclame au nom de ce secret, une place dans votre aücctiou. Je suis un orphelin et un ambitieux de bonheur; j'ai besoin d'un père et d'un ami. — Enfant, me dit le régent en posant £a main sur mon front, vous jouez mal votre rôle cl votru oncle vous l'a mal appris. — Quel rôle? deroandai-je, étourdi de celte réponse. — Parbleu ! croyez-vous que je ne devine pas les projets conçus par Antoine cl confiés à votre éloquence? Il s'agit de m'allendrir et de me faire un peu peur du scandale. Je vous avertis, monsieur, que vous ne prenez pas plus le chemin de ma tète que celui de mon cœur. Je trouve cette scène passablement ridicule. Nous sommes ici pour boire et non pour nous livrer û des reconnaissances pathétiques. Retournez à votre place, chevalier, ct laissez-moi tranquille. Stupéfait de celte réponse qui calomniait le mouvement si loyal qui m'avait guidé, je regardai le duc d'Orléans avec des yeux effares, ne sachant qu'opposer à celle poignante ironie, cl sentant la colère, un instant dissipée par mes illusions, sourilre et remonter eu moi. Le régent continua : — J'ai pu, monsieur, m'inlércsscr à vous, tant que vous m'avez paru ignorant du hasard qui vous awiit honoré de mon sang; j'ai pu vous admettre à celte lablc ct rêver quelque moyen de vous aider ô preer celle obscurité qui vous pese, mais à l'intriguant qui songe à m'ejploiler, je refuse tout: je ne le connais pas. Vous n'êtes, mon cher, que le fils de mademoiselle d'Aubigné. Aimez votre oncle, soyez son héritier; mais sachez bien que vous n'êtes chez moi que mon convive et que le sujet du r; i. C'en était trop; cette dureté, celte dé lia n ce me révoltèrent : je froissai la lettre, ct me tenant debout devant le duc d Orléans : — Ainsi, monseigneur, ni la tendresse d'un (ils, ui lc dévouement d'un loyal gentilhomme, rien ne vous tente? Ainsi, vous me repoussez ? — Je fais pius, monsieur, dit le régent d'un ton froid, je vous fais chasser par les laquais, si vous ajoutez un mot. Cette dernière menace m'exespéra. Je Cs un geste si violent que, s'altcndaut à quelque insulte grossière, le duc se leva. Mon oncle, devinant à l'animation de mon visage et à la pâleur du régent que quelque chose de grave venait de se passer, so rapprocha ; |e duc lui dit eu raillant : — Recevez mon compliment, chevalier, vous avez là un neveu qUi vous l'ail honneur. Il a profile de vos leçons : mais renseignez le. donc mieux sur sa famille; qu'une s'avise plus de vouloir fauter au cou du premier venu, en le nommant son père. Si es femmes de votre maison font des bâtards, monsieur d'Aubigné, c'est à vous d'en prendre soin, et de leur inspirer Uni milité et la prudence qui conviennent n leur position. — Je vous assure, monseigneur!... balbutia Antoine, déconcerté de ce reproche, cl fori surpris d'apprendre que je savais tout. — Ne me faites pas de protestations, ct emmenez voire neveu ; le vin lui trouble le cerveau, il a besoin de sommeil. Et nous tournant le dos, le régent alla s'asseoir près de Dubois. Si l'on n'avait pas vu sa main trembler encore d'émotion, on eût pu croire qu'il quittait un entretien paisible ct sans importance. — Ah ça ! mon neveu, dit le chevalier, m'cxpliquerez-vous ce que cela veut dire ? Je me retournai vers mon oncle, ct chargeant mon regard de toute la haine et de tout le mépris que la lecture de la letlre avait amassés en moi: — Que voulez-vous savoir, monsieur? eommeiit j'ai appris voire infamie e( le malheur de ma mère? Que vous importe? — Sortons, Philippe, vous ne pouvez plus vous contenir; on vous regarde , on vous observe Venez. — Non: j'ai encore à profiter de tout ce que je vois. Mon oncle, vous avez voulu faire mon éducation ct me lancer dans le monde. Eli bien ! je m'instruis ici. N'est-ce pas là ce qu'il y a de plus illustre, de plus noble en France ? D'ailleurs, chevalier: toutes les lotUcilles ne sont pas vidées. Laissant mon oncle mécontent et inquiet,je m'ap. prochai de la râblé, j'emplis plusieurs fois mon verre; j'avais besoin de m'étrndir, d'oublier, et lout à la fois de m'irriter. Comme je portais pour la troisième fois le verre débordant à mes lèvre?, je rencontrai le regard fixe et persistant de Marguerite; elle avait tout vu, loul entendu, et eue m'observait. — Je bois à vous, ma belle! m'écriai je avecun éclat de rire qui me déchira la poitrine en sortant; à vous, Vénus victorieuse! Vous ne savez donc pas (pic j'ai retrouvé mon père, ct que, par un singulier hasard, vous êtes un peu ma mère ? Marguerite, au lieu d'accueillir avec son cynisme habituel, avec son impitoyable raillerie cette insolente provocation que, le vin m'inspirait, devint sérieuse : je me rappelai depuis qu'un soupir s'était échappé de *a poitrine. — l'arbleu1. messieurs, eontiuuai-je, ne pouvant retenir un flux de paroles qui me montait aux lèvres, il faut que je vous raconte une histoire qui va tons vous faire rire, vous aussi, monseigneur, vous aussi, l'abbé, et vous aussi, mon oncle; clic n'ennuiera i|iie moi, mais je me sacrifie. — Nous écoutons ! me cria-l-on de plusicurspoinls do la salle. Le régent éleva la voix : — Chevalier, prenez-garde, me dit-il avec une colère qu'il dissimulait mal sous un sourire. — Ne craignez rien, monseigneur, répondis-jc ; d'ailleurs, ne suis-je pas ici en famille? — Nous n'avons que faiuc de vos histoires, reprit le dut. avec vivacité; c'est bien assez de vos dissertations politiques. Laissez-nous causer avec ces dames. Dubois, qui pressentait quelque scandale et qui devinait que j'allais sans doule fournir un aliment n sa verve diabolique ct sa manie de tourmenter le régent, m'exhorta an contraire à commencer. Mais les exhortations étaient aussi inutiles que les défenses. Je ne me connaissais plus, je ne me possédais pins. La fureur, le désespoir, le vin, tout concourait à me donner une ivresse des sens et de lame qui m'exaltait ct nie jetait hors de moi. (La continuation au prochain numéro)