FEUILLETON. V. La prison.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-05-22 00:00:00

FEUILLETON. L'USURIER BLAIZOT. V. La prison. Aussitôt après son arrestation, Grelu fut conduit à la prison de Dijon et mis au secret. Le fermier se laissa mettre les menottes comme s'il eût été privé de toute sensibilité; il ne parlait pas, et regardait les guichetiers sans paraître les voir. il comparut devant le juge d'instruction , et répondit, par un signe affirma« de tète, à toutes les questions qu'on lui posait; il avoun son crime ;l la première interrogation, et signa le papier qu'on lui présenta sans le lire. cavLe°iZ-i mUn CUban0n S°US t61-' «e cave humide où le jüur pênè£ . ' étroit soupira,, grill, qui „, £ PmU- C;S/7- fut enfermé Crelu. ,W lit, „ eut une hotte de paüje, encore t(mte \ le dernier condamné sorti de là pour aller à la guillotine. Les murs de ce cachot ne portaient pas même les ornements ordinaires des prisons, ces sortes d'illustrations grossières et cyniques que produit le désœuvrement des accusés; car ce cabanon était de ceux où on n'entre qu'accusé ou condamné. Les a<*usés habitants de l'endroit étaient presque couennes d'avance. Seuls, lv> ;)ros crimes y logeaient 1 " u'y logeaient que brides. Peut-être prérererat-on boitfi - ,, ""-«-'s; lcS deux mots se valent, et indiquent d'une fa..,., a„ i„ **** significative la privation des bras ou ues jamho 1»„ „ ,• P0"»- qu'il ne soit pas nécessaire de »es expliquer « resta' B^S.*àï drM,x «e6Hen SlU' k pa"le' mains sur s • "n 'not l>en*lant cin,l heures, les ve« le soup|ran°ltrme' " "*** k'S yCUX touni68 ' et regardait avec convoitise les linéiques miettes de jour qui n'entraient qu'à regtet dans ce lien humide. Peut-être pensait-il en ce moment à sa ferme brûlée, à ton enfant mourant, à sa femme désolé«, au paysage sablonneux de la Mal-llàtie. Après quelques beures de torpeur, il se remua et essaya de changer, de position. Le malheureux fermier devait Être brisé de fatigue ; mais il est difficile de se retourner quand les jambes sont séparées par une barre de fer, et que les mains sont jointes par des poucettes. L'accusé n'a qu'une position à garder : rester immobile, couché sur le dos; il lui est impossible de se délasser en s'appuvant tantôt sur le coté gauche, tantôt sur le côté droit. — Ma pauvre femme ! s'écria Grelu... Oh ! mon Dieu, vous qui me voyez et qui m'entendez, je m'accuse d'être la cause de tons nos malheurs... Je me suis laissé aller au découragement au lieu d'avoir travaillé form«. Je suis bien puni, mais je le mérite, 6 mon Dieu! Faites seulement que ma femme ne soit pas trop malheureuse et qu'elle ait le courage de supporter l'adversité comme je la supporte .. Grelu en était là de sa prière, lorsque desjrriucements aigus de la serrure lui annoncèrent un visiteur. C'était le geôlier. — Kh bien ? dit celui-ci ? comment vous trouvezvous dans votre petit local ? — l'as bien, dit Grelu en secouant la tête. — Il faut prendre patience; dans une huitaine, quand l'instruction sera terminée, on vous changera d'appartement... Vous verrez comme vous sciez bien; c'est un palais à coté d'ici. Il fauta\oir mangé longtemps du pain noir pour savoir jouir pain blanc; vous aurez quasi un vrai matelas, avec de la vraie laine, pourvu toutefois que vous ayez quelque monnaie en poche. -Je n'ai pas d'argent, dit le fermier, et, si j'en avais, je le ferais passer tout de suite a m femme. — Bah ! dit le geôlier, vous êtes encore bien bon de penser à ceux qui sont au soleil... ou à la pluie. Je n'ai guérie connu de prisonniers pareils à vous; ceux qui ont un peu de monnaie la boivent, rien que pour se remonter le moral; aussi ils sont pleins de joie après. Ils vous chantent des chansons comme des chardonnerets; ils oublient la cage, ils oublient les juges : j'en ai connu qui oubliaient monsieur coupe-tête. Grelu aurait voulu que le geôlier bavard le laisàt à ses réflexions au lieu de se livrer à ses propos grossiers. — Il n'y en a qu'un, continua le geôlier, qui est continuellement triste dans notre paroisse... C'est un imprimeur, un libraire, un marchand de papiers, je ne sais quoi, enfin, qu'est enfermé ici pour dettes! Ça n'a pas un sou vaillant, et ça fait le fier; monsieur ne parle pas aux prisonniers; il me répond à peine, ce brigand-là , comme s'il n'était pas aussi coupable que les autres. Est-ce qu'il n'a pas fait tort d'argent à beaucoup de gens? que ce soit en volant ou en dansant, c'est toujours la mèuie chose. Il écrit toute la journée sur ses petits carres de papier-, à quoi que ça lui sert? je nie le demande. Si encore il avait pris un logement à la pistole, mais rien; il serait désolé, l'hoinà la dette, de me faire gagner un liard... Vous ne vous douteriez pas comment il passe son temps : à apprendre à lire aux jeunes détenus. II faut en avoir du temps de reste, de s'occuper de ces beaux pafjui finiront au bagne. Ça leur servira, hein, aux galères, de connaître leurs lettres... Encore, si on marquait de notre temps, ils auraient la satisfaction d'épeler sur leurs épaules. M. le préfet est bien bon de croire à ce ladre d'imprimeur, qui fait mourir d« chagrin les gens qu'il a ruinés... M. le préfet est venu l'autre jour visiter la maison ; il a interrogé tous les prisonniers; l'imprimeur l'avait tellement enjôlé, qu'il avait l'air de le plaindre... Je crois j Dieu merci, que M. le préfet lui a fait des compliments sur ses leçons de lecture. Kn sortant, il m'a recommandé d'avoir des égards pour lui. Je t'en donnerai, va, des égards, que je me suis dit... Il aime à fumer, l'imprimeur, ça le distrait; mais il y a un arrêté qui défend de fumer dans la prison... on peut mettre le feu; et puis ça amuse trop : si on était ici comme chez soi, amenons les violons alors. Tout le monde voudrait demeurer en prison; parbleu, il y a assez defaignants sur la terre qui seraient heureux d'être nourris, chauffés, logés, blanchis... Mais j'ai mis ordre à tout; j'ai empêché le tabac d'arriver jusqu'à l'imprimeur. Ah ! j'ai été vengé. Notre homme est devenu deux fois plus triste qu'auparavant. — Ce que vous avez fait là est mal, dit Grelu, et vous ne devriez profiter de votre position que pour tâcher d'adoucir le sort des malheureux prisonniers. — Ma parole, vous me faites rire, dit le guichetier; vous parlez là comme un curé. On ne dirait guère, ma foi, que vous êtes au secret; si je ne voyais pas clair, je croirais que je suis à confesse, et que la robe noire tâche de me rappeler mon Pater. Le fermier fit un brusque mouvement; il avait oublié ses fers, il aurait voulu se lever pour jeter le misérable à la porte. — Laissez-moi, dit-il. Si vous venez ici pour faire entendre vos injures contre les prêtres et contre les malheureux, je ne suis pas disposé à vous entendre. — Ah! c'est comme ça que vous êtes aimable? dit le guichetier; eh bien! on vous en donnera de la conversation... A partir d'aujourd'hui, je n'ouvre plus le bec. Xous verrons combien durera votre envie de causer avec les murs. Là-dessus le geôlier s'en alla. (La suite à un prochain Numéro.)