FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) TROISIÈME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. II Le Chant du Soir. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-08-05 00:00:00

FEUILLETON. L'OEUVRE DU DÉMON (La reproduction est interdite.) TROISIÈME PARTIE. LE MARIAGE DE RAISON. II Le Chant du Soir. (Suite.) M. Adolphe FAVRE La jeune femme demeura un moment comme anéantie sous le poids de ses souvenirs tour-à-tour joyeux et navrants; mais enfin, surmontant son émotion, elle essuya ses yeux, composa sou visage et sonna un domestique. u.Madame a sonné? demanda le valet de chambre en entrant. — Dites-moi, Joseph, savez-vous comment se nomme le locataire qui est au-dessus do nous? — Celui qui est emménagé il y a dix ou douze jours? — Je le crois. — C'est nn militaire, Madame. — Un militaire! fit Léonie avec étonnement. — Oui, Madame, un militaire en congé. La duchesse réfléchit uu instant. — U haliite seul, ce militaire? demanda-t-ellc encore. — Seul, oui, Madame. — Et jamais il ne reçoit de visites? Le domestique n'en savait pas si long. — Madame la duchesse m'excusera si je ne puis lui répondre à ce sujet; je n'en sais rien. — C'est juste, fit Léonie, comprenant ce que loutes ses demandes avaient d'insolite. Tout cela n'a d'ailleurs rien de sérieux; je vous remercie. Allez. Do nouveau seule, la duchesse voulut se persuader que la voix qu'elle avait entendue n'était pas celle qu'elle croyait. Line voix qui chaule n'est pas toujours reconnaissuble. Et puis, tout autre que celui auquel elle pensait m; pouvait-il pas connaître ce Chant du Soir et avoir pris plaisir à le chanter? Cette supposition était en effet très-naturelle. Mais un doute terriltlc qui s'était glissé dans l'esprit de Léonie vint la combattre. La duchesse savait quelle élait la puissance du sentiment qu'Emile Morand avait ressenti pour elle; elle savait aussi quelle cruelle bles- Eurc son mariage avec le duc de Monlcsson avait dit lui causer; et elle se demandait s'il n'était pas possible qu'Emile, dans son désespoir, eût embrassé la carrière militaire. Involontairement, cette idée la dominait. Soudain us domestique qu'elle avait renvoyé vint rouvrir la porte. — Qu'y a-t-il? demanda la duchesse. — C'est une personne qui désire parler à Madame. -- Une personne?.., — Un Monsieur. — Comment se nomme-l-il? _ U ne m'a pas dil son nom. — Ne vous en ètes-vous pas informé? — J'en cleiiiancle pardon à Madame la duchesse; jo té lui ai demandé, mais il a relusc de me le dire. Au reste, c'est un monsieur qui sort à l'instant de l'appartement du militaire plus haut. —■ 11 sort de chez ce militaire... faites entrer ! faites entrer! — Le domestique se retira. — C'est lui! oh! c'est bien lui! murmura la duchesse défaillante. L:t porte se rouvrit, et un homme encore jeune, vêtu de noir, entra dans le salon. — Emile! s'écria Léonie en courant à lui éperdue. Elle se jeta dans ses bras où elle demeura un moment comme suffoquée. — Je ne suis pas assez Tort pour supporter un tel bonheur, dit Emile en chancelant. H s'assit, et Léonie prit également un fauteuil. — Pardonnez mou peu de retenue, dit Léonie en rougissant; en revoyant, après tant d'années, un ami tel quo vous... — Oui , lant d'années, soupira Morand, neuf ans!... Dites-moi, avez-vous élé heureuse pendant ces neuf années? — Pouvez-vous me faire une telle question? — Léonie, je vous en prie, dit Emile avec feu, avec amour; parlez-moi avec la plus entière franchise: il y B huit jours que je cherche l'occasion de vous voir seule. Ecoutez, je; vous aime comme un Cou, plus encore qn*il y a dix ans, oh! oui, je le sens! Eh bien! dites moi ce qui a causé ce fatal mariage dont j'ai failli mourir.... Expliquez-moi fout, je vous en prie, et apprenez-moi si je puis encore espérer ou s'il ne me reste plus qu'à mourir! le vais vous montrer, moi, ce qui m'a soutenu, ce qui m'a donné comme on rayon d'espoir: c'est que je savais que vous m'aimiez, c'est que j'avais nnc preuve de votre amour... Tenez, ce papier bien froissé, bien vieilli, que j'ai relu et baisé tant de fuis!.... Emile remit à Léonie te feuillet ele papier arraché autrefois an petit portefeuille, et qui contenait »ne si rtnîve confession de l'amour do la duchesse pour le pauvre jeune homme. t— Mais alors, dit Léonie, après avoir successivement pâli et rougi, celui qui m'a renvoyé tous ces titres de créances... — C'est moi, oui; oh! j'ai été bien heureux de vous rendre ce service, mais bien plus heureux encore d'avoir trouvé votre portefeuille. — Puisque vous connaissiez mes pensées d'alors, vous connaissez celles d'à présent, elles sont toujours les mêmes, reprit avec candeur la duchesse; il me resle h vous confier quels ont élé mes devoirs, mais ce sera, Emile, un secret entre Dieu ct nous. Pour tonte réponse, Morand baisa la main que Léonie avait dirigée vers le ciel. Alors, la jeune femme raconta à Emile l'histoire de son mariage avec le due de Monfesson ; elle lui Ct comprendre que 1 orgueil n'avait été pour n'en dans sa détermination; que ni le titre, ni la richesse ne l'avaient tentée, et que son seul mobile avait été l'affection qu'elle avait vouée à son père, le comle de Meylan. Il y avait un accent de: si touchante vérilé dans les paroles do Léonie; Emile, d'ailleurs, possédait par luimême  tant de preuves qui venaient corroborer ce récit que l'ombre même d'un soupçon s'évanouit en lui et qu'il s'abandonna sans réserve à la joie du moment. A son lour, il apprit à la duchesse ce qu'il élait devenu depuis le jour où il reçut le billet de Léonie : u Oubliez-moi, y, 11 dit sou désespoir, ses Iransports de chagrins, son abattement, ses défaillances; puis il en vint à la trouvaille du portefeuille et exprima la consolation qu'elle fil naître avec elle. De ce monienl, sa douleur tempérée par l'espoir, et par la satisfaction de se savoir aimé, lui permit de se livrer avec ardeur au travail. Il comprenait dès lors que si Léonie lui avait échappé, c'était à cause de sa pauvreté, à lui; il voulut devenir rit lie. Premier clerc chez un des principaux notaires de Paris, il mit tant do zèle, tant d'aplilude à son ouvrage, que le noiaire le prit bientôt sous sa protection, et que celui-ci, s'élant retiré depuis quedques années, lui avait cédé son étude. Grâce à sa persévérance infatigable, le jeune homme avait presque entièrement désintéressé son prédécesseur, en sorte qu'il se (rouvuit maintenant dans une position relativement brillante et pleine d'avenir. La conclusion de tout cela fut qu'Emile Morand demanda à oublier les neuf mortelles années qui s'étaient écoulées et à reprendre les choses où elles en étaient avant qu'il fût queslion du mariage de Léonie avec le duc de Montesson. Ea jeune veuve rougit en souriant et tendit à Emile une main qu'elle eut clé bien heureuse de lui donner plus lot. Elle avail sacrifié ses plus belles années, la pauvre Léonie, sur l'autel de la piété filiale; Comment auraitelle pu refuser de jouir des derniers jours de ce printemps que la bonté de Diciu lui semblait avoir réservés? 11 fut convenu qu'Emile renouvellerait sa visite eu présence de M. de Meylan cette fois. Au moment où le jeune noiaire allait se retirer : — Un mot encore, dit Léonie; ce Chant du Soir.... — 11 est de moi, répondit Emile; la musique et la poésie ont été deux de mes grandes consolations : jo les ai tant aimées, je les aime tant qu'elles ont fini par m'aimer un peu aussi et qu'elles m'ont donné quelque» inspirations. — Et la voix que j'entendais ce soir? demanda encore Léonie. — C'était la mienne. Depuis huit jours je venais chez ce militaire, voire vciisin, pauvre jeu*» "oinine que j'ai connu clero d'huissier comme m"' et 'I11 Une grantle douleur dont on n'a jamais su In molli , a j<ié hors de sa sphère; je chère liais une occ«sl"" de vous voir, quand atijoiti d liui , après avoir vU Sortir M. et Mme rie Meylan , je. vous ai entend«» chanter et jouer le Chant da Soir. Je ne pus rési»'eT au 'h'sir de joindre ma voix à votre voix si douce, s' B,e'°d:eiise...:Ell vous entendant) je nie suis senti lotit antre... et il m'a faliu descendre et venir heurter à votre porte, au risque domo briser contre votre indifférence... Ah ! Léonie, c'était là l'écueil que je redoutais '<-' P'US; j'aurais bravé tous les autres, niais je n'aui*,s P"S même essayé de franchir celui-là. A bientôt. — A bientôt, Futile; mon cœur vous rappellera si vous oubliez de venir— Le mien vous aime (rop pour mériter un tel reproche. Kmile Morand sortit, et Léonie se demanda si tou(c celte soirée n'était pas un long rêve. (La suite à un prochain Numéro.)