Nach fünfzehn Jahren. Novelle von A. R. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1876-04-28 00:00:00

Nach fünfzehn Jahren. Novelle von A. R. (Fortsetzung.) „Papa", flüsterte sie endlich, heiser vor Aufregung, „Du wärest augenblicklich in Geldverlegenheit?" Der Commcrzienrath zuckte die Achseln. „Daß Du es nur erfährst, Tilchen, ich bin vollständig ruinirt!" sagte er. „Du, Pnpa, Du? Die Bank ist vielleicht zahlungsunfähig, aber —" Der Commerzienrath zuckte die Achseln. „Du meinst, daß ein solches Ereigniß dein Verwaltungsrath derselben früh genug bekannt werden mußte, um ihn zur rechtzeitigen Deckung seines Privateigentums zu veranlassen. Natürlich, natürlich, aber es war eben schon seit zu laugcr Zeit Alles nur noch ein künstlich aufrecht erhaltener Schein, die Möglichkeit bedeutenden Crédites, von baarem Gclde dagegen leine Spur mehr." Ottilie zitterte wie vom Fieber geschüttelt. Sie sah mit fast verwirrten Blicken durch das glänzende Boudoir. „Kein Geld ?" wiederholte sie schaudernd. „Arm sogar? O es ist undeutbar, oder Du hättest wie ein Wahnwitziger gehandelt, hättest Sumuml, enorme Summe» verschwendet !" Der Commerzieurath sah stechenden Blickes in das Gesicht seiner Tochter. „Ich hätte verschwendet? Und das wagst Du mir zu sagen?" zischte er. „Ich, da ich nicht spiele, nicht in einer einzigen Nacht ganze Berge von Gold an klügere Leute verliere, an Menschen, die den vornehmen, aber etwas bornirteu Herrn Commerzicnrath heimlich belächeln, nachdem sie sich au seiuem reichen Tisch gütlich gethau und ihn ausgeplündert haben." „Ach! da ginge es mir also ganz wie Dir selbst den jungen Stutzer» gegenüber. Sie machen seit anderthalb Décennie» der schö»en Ottilie den Hof, oh»e jemals mit einem Heirathsantrag herauszurückcu, nur um sich au dem reichem Tische des boruirten Vaters gütlich zu thun." Ein Streifblick, über die Achsel entsandt, traf ihn. „Und Seine Exccllenz, der Herr Graf v. Lingen? Der Millionär und —" „Halbidirt!" ergänzte der Commerzienrath. „Fange ihu, Tilcheu, fange ihn, ehe es eine Klügere thut!" „O Gott, Gott, mein lieblicher Vater tanu mir diesen Rath geben!" . . Der Commcrzienrath zuckte die Achselu. „Und warum denn nicht, Tilchcn? Ich versichere Dich, daß von allen Engeln des Himmels kein einziger eiu Thränchen der Rührung weinen wird, we»n Du ein Opfer bringst." „Nein!" sagte sie mit grenzenloser Bitterkeit dein lächelnde» Vater zunickend, „nein, das werden sie nicht. Ich bi» ja Deine Tochter, Dir verdanke ich meine Erziehuug, wie tonnte es also schade sein um mich? Aber laß den Grafen v. Lingcu, Papa, und sprich über Felir Rcichharot, damit wir zn Ende kommen. Ich wünsche allein zu sein!" Die weißen mit Juwelen geschmückten Hände rieben sich wieder in einer gewissen lauernden, vertraulichen Weise an einander. Ter Commerzicnrath blinzelte stärker als je- „Wir werden also von nächster Woche an in der Osterstraße wohnen", sagte er. Ottiiic pflückte eine der prachtvollen Thcerosen, welche in ihrer Nähe blühten; sie bemühte sich offenbar, im Spiel mit derselben das Zittern ihrer Hände zn verbergen. „Ich nicht, Papa!" veisetzte sie kurz. Der alte Herr lächelte immer beleidigender. „Du nicht, Tilchen? Das thut mir leid für Dich, weil Du in diesem Falle eine Stellung als Kammerfrau irgend einer reichen Dame suchen müßtest. Auf et« was Anderes als auf die Mode verstehst Du Dich nicht, also bleibe bei Deinem Fache, aber erzähle Niemand, daß Du Ot« tilie Waldau bist, die Verschwenderin, von deren Extravaganzen die ganze Stadt spricht, die Amazone hoch zu Roß, auf dem Kutschersitz uud im Eispark, Die, deren Launeu jährlich eiu ganzes Vermögen verschlungen haben. Thue es nicht, Tilchen, sonst findest Tu keine Unterkunft, foudern mußt dennoch in Felix Rcichhardt's Haus ziehen, was freilich ein sehr sehr drückendes Schicksal wäre, ha, ha, ha!" Ihre Augen glühten wie Kohlen in dem todtblasseu Gesicht. „Ich erwarte bei Dir kein Verstü'ndniß", entgegnete sie mit unsicherer Stimme, „aber so viel Ehrgefühl, um mich hier einigermaßen zu verstehen, tonnte Dir immerhin geblieben sein. Es muß eine andere Wohnung gemiethet werden, und koste es selbst das Letzte." „Willst Du es sehen, dies Letzte?" fragte er höhnisch. „Wir können ohne Dienerschaft und ohne Gesellschaften etwa noch acht bis zehn Monate leben, das ist Alles!" Ottilie zuckte. „Ohne Dienerschaft", sagst Du? Und meine Einrichtung, die Möbel im Salon, das Instrument, das Sil« ber, was wird aus allem Diesem?" „Eben das soll uus ernähren, Tilchen. An baarem Geld habe ich kaum hundert Thaler. Doch werde ich das Instrument zu schützen suchen, weil die Musik bei LicbeSangelegenheitcn einer so unverdienten Wcrthschü'tzung genießt. Das bischen Geklimper und Gesinge pflegt Wunder zu wirken, mir kann's freilich gestohlen werden." „Ach Tu glaubst also, daß ich ver« suchen sollte, Felir Reichhardt für mich zu gewinne.» ?" „Ist Dir der sinnesschwache Graf lieber, so nimm diesen. Doch dürfte es leichter fein, das frühere Verhältnis) mit einem jungen Manne geschickt wieder anzuknüpfen, als einen Greis dauernd zu fesseln. Einen von Beide« mußt Du heiratheu, oder es bleibt Dir nur da« Friinleinstift, in welches ich Dich vorsorglich einkaufte. Du —" Ottilie schlug beide Hände vor das Ge» ficht. „Laß Das, Du folterst mich! Um Gotteswilleu, laß Das!" Der Ton des Commerzieurathes ging von beißender Scharfe zur Vertraulichteit über. „Nicht wahr?" sagte er, „das wäre ein trauriges Eude. Jahre lang die fashiouabelste Dame der Residenz, die Königin der Mode, und danu eiue Halbnonne im altjüngferlichen Gewaude uud iu der Mitte teifeudcr salbadernder Frauenzimmer, die Dich für jeden Zeitungsartitel, den Du veranlaßt, jedes Herz, das Du gebrochen, in taufeudfâcher Weise büße» lasse» würden. Lieber uoch deu tindischeu Grafen, Tilchen, so etwas bietet Chancen, läßt Nebenwege offen, die im Fräulciustift von hundert neidischen Augen bewacht werden würden. Und dann, Tilchen, Du bist ja mein einziges Kind, des alternden Mannes letzte Stütze, tonntest Du Dich überwinden, mich au den Marken meiner Tage darben zu lassen?" Er hatte diese Worte unter lebhafter Gesticulation hervorgestoßen und wollte jetzt die Hand seiner Tochter ergreifen, aber Ottilie zog schaudernd die ihrige zurück. Sie warf die zerpflückte Rose weit von sich. „Dahin ist es also gekommen, Papa? Und warum setztest Du niemals dieser Verschwendung, zu welcher ich mich, unseren Verhältnissen nach, berechtigt glaubte, eine» Widerspruch entgegen? Warum littest Du es. begünstigtest es. daß ich die Meinung der Welt gegeu mich herausforderte, obwohl Dem Neichthum nur Schein war? Dem Armen gehört kein Antheil vom Leben, der Arme darf nicht um Haaresbreite den Weg der Alltäglichkeit verlassen, ohne sich selbst gerichtet zu haben! O mein Gott, was wird jetzt über mich hereinbrechen? Früher hieß es: „Die göttliche Waldau, ihre Caprice» sind bezaubernd.' ihre Erfindungen genial!" Und was sagt mau, wenn ich meine Kammerjungfer entlassen muß, wen» ich in den fünf erbärmlichen Räumen der Ostcrstraße fortvegetire, einer Krä'inerfrau gleich, die selbst locht und bei der Gemüsehäudlerin eigenhändig ihre Einlaufe macht! O ich weiß es, ich weiß es! Die ich vcrdräugt habe und überflügelt, die Frommen, denen mein Treiben ein stetes Aergerniß war, die Häßlichen, die Einfältigen, die ich geschickt als Folien für mich selbst zu placiren wußte, sie Alle werden frohlocken, jubeln, mich mit Geißelhieben verfolgeu, wo ich ihuen begegne! Und das verdaute ich nur Dir, Du unnatürlicher Vater, dem die Karten mehr gelten, als das eigene «lind. Es ist eine Satirc auf das Heiligste, weun Du meiust, ich sei Dir Dan! und Liebe schuldig." Er zuckte die Achsel». „Ich konnte mit Vorwürfen antworten, Tilchen, tonnte Gleiches mit Gleichem vergelten, aber wozu sich alterne«? Ist es meine Schuld, daß teiner von allen deu gläuzeuden Freiern auf den Leim ging?" Ottilie sah ihm mit heißen, haßerfüllten Blicken in's Gesicht. „ES ist Alles Beine Schuld, Alles. Das ganze zwecklose Dasein, welches ich führte, fällt auf Dciue Verantwortung, das ganze Elend, welches mir bevorsteht, hast Du heraufbeschworen,  um Karten zu spiele». Gestehe es, gestehe es", setzte sie mit leidenschaftlicher Wallung hinzu, „Du hofftest durch einen reichen Schwiegersohn in gesicherte Verhältnisse zu kommen, Du fandest unter der ausgesuchten Gesellschaft, welche ich für unsere Föten zuließ, immer Solche, mit denen Du spielen konntest, spielen, indcß sich Deine einige Tochter zu Grunde richtete, weil sie ihren Vater für den Millionär hielt, der er zu fein schien." Der Commerzienrath wiegte den Kopf. „Du bist undankbar, Tilchen, sehr undankbar. Dich habe ich genießen lassen, während ich selbst das schwankende Gebäude künstlich stützte, um es vor den Erschütterungen des Zufalles in jeder Minute zu bewahren. Es ist eine Sisyphusarbeit, das Hinausschieben desComurses! Täglich rollt man im Schweiße seines Angesichtes solch einen Wechsel den steilen Berg der Prolongation hinauf, und täglich fällt uns unter dem Donnergepolter des Gläubigers ein neuer wieder vor die Füße. Aber freilich, während solcher Periode sich in Atlas und Sammet kleiden, tanzen und LiebeSschwürc anhören, das ist noch schwerer, ich glaube es wohl." Ottilie legte ihre Fingerspitzen auf des Vaters Arm. „Ich habe also, seit Du Commerzicnrath bist und seit unter Deinem Vorsitz die Bau! gegründet wurde, jährlich ein Vermögen verschwende, Papa?" „Auf vierzehn- bis sechzehntausend Thaler veranschlage ich die Ausgaben für den Hausstand, Alles in Allem. Nennst Du das sparsam gewirthschaflet, Tilcheu?" In ihrem weißen starren Gesicht znckte keine Muskel. „Nein, ich weiß, daß eS Verschwendung war, solche Summen zu ver« brauchen, aber ich hielt mich berechtigt, mit dem Meinigen zu schalten wie ich wollte. Du dagegen, der Du wußtest, daß kein Capital vorhanden war, groß genug, um durch seine Zinsen jede Willkür zu gestatten, Du hättest diese Gelder in Sicherheit bringen müssen, anstatt sie für den Haus' stand anzuweisen. Dann wären wir heute noch reiche Leute." „Wirtlich?" versetzte er spöttisch. „Du fühlst Dich aufgelegt, mir Lehren zugeben? Nun, so wisse denn, daß diese Gelder in Baar, niemals vorhanden waren. Cefsiousurkunden, Wechsel, Hypotheken und wie alle diese Hilfsmittel heißen, sobald nur einmal ein glänzendes da« Millionär- Reuomme errungen ist, das hilft von einem Jahr zum anderen über den momen« tauen Bedarf hinweg. Einzelne Lieferanten, die Wein- und Pferdehändler z. 8., sind mit Antheilsscheinen bezahlt worden. Ich versichere Dich aber, daß der gegenwärtige Werth derselben über den Ansatz des Tutenkrämers nicht hinausgeht." Ottilie hatte schaudernd diese mit allem Cynismus des Bonvivcmt vorgetragene Auseinandersetzung angehört. Ihre Annahmen waren also durchaus falsch gewesen, ihre feste Ucberzeugung nur Irrthum. Ein Halt nach dem anderen versank in der bodenlosen Tiefe gänzlicher Armuth. (F«itle»!M, <»l,t.)