Danemark.
L'UNION., 1864-01-24 00:00:00

Danemark. On écrit de Kiel, le 17 janvier, à la Patrie : Le prince d'Augustenbourg continue à donner signe de vie, en s'occupant de l'aménagement de sa maison, que sa princesse va venir habiter, à la grande joie des dames de Kiel, qui voient par ce fait un ou plusieurs bals en perspective. Les députations ne discontinuent pas. Avant-hier le prince a reçu celles des membres de la noblesse, hier celle du clergé et des habitants du cloître de Preetz. Le cloître de Preetz est un des trois établissements qui forment ce qu'on appelle les cloîtres nobles. Vous jugerez de leur importance par ce fait qu'ils possèdent en bien territoriaux exempte de toute redevance une étendue de pays de douze à treize lieues carrées, peuplée d'environ 26,000 habitants. Le seul cloître de Preetz en possède 17,000, qui tous paient l'impôt au couvent. Le principal de ces impôts est celui dit de la charrue. Voici en quoi il consiste, tout homme désigné comme parcelliste, c'est-à-dire qui possède un champ et une charrue, doit payer au cloître une redevance annuelle fixée au taux d'environ 50 fr. par charrue. Cette redevance se paie en nature ou en argent. Toute cette partie de l'Allemagne en est encore au moyen âge; il y a les biens nobles qui jouissent de privilèges aussi étranges que les cloîtres; il y a les biens de chancellerie, les biens de ville ; le même chaos, le même embrouillamini existe à l'égard de la justice : pour les seuls duchés, il n'y a pas moins de cinq codes en vigueur. Une régénération est devenue une absolue nécessité. Le prince a un frère cadet, major dans l'armée prussienne. Or, depuis que le frère aîné a été traité de cher cousin par l'Em- qu'il a eu sa voiture portée à bras Par les Holsteinois, qu'il invite des journalistes à sa table. la vie est devenue impossible au frère cadet dans l'armée prussienne. — Comment se porte la démocratie ? lui demande-t-on. — N'allez-vous pas vous faire aussi le serviteur du peuple? — Combien les républicains paient-ils votre frère pour le rôle qu'il joue? Tous ces quolibets et mille autres qui ne peuvent se traduire en français tombaient chaque jour dru comme grêle sur la tête du pauvre major. Il voulut répondre aux rieurs par des duels ; un ordre supérieur lui défendit de se battre; il en pensa devenir fou et courut chez son général. — Monsieur, lui dit sévèrement ce général, dont je regrette de ne pouvoir vous dire le nom, retournez à votre corps; je ne saurais recevoir chez moi le frère d'un prince qui flatte la canaille ! (Textuel.) A ces dures paroles, le major répliqua par sa démission, qui a été acceptée avec empressement. Cette histoire, que tout le monde, à Kiel, connaît maintenant, n'empêche cependant pas le prince de croire que la Prusse fera quelque chose pour lui! Tandis qu'au contraire c'est lui qui. sans s'en douter, travaille certainement pour le roi de Prusse. Toutefois, pour prouver probablement que s'il se sert au besoin de la canaille il ne pactise pas avec elle, le prétendant vient de faire interdire par les commissaires de la Diète l'entrée du Holstein à un journal révolutionnaire d'Altona, die Nessel (l'Ortie). Ce petit journal houmoristique contient par fois des articles assez remarquables; mais comme il avoue qu'il ne comprend rien à la manière d'agir du prince (il n'est pas le seul), le prince lui a interdit l'entrée de ses Etats ; et depuis ce moment on lit un peu plus le journal. Le froid devient de plus en plus intense et l'horizon ai: rembrunit, La guerre ne tient plus qu'à un fil. Qu'un soldat saxon passe le pont de Rensbourg et tire un coup de fusil, ce sera pour amener un engagement général, tant les esprits sont surexcités de part et d'autre. Les Saxons ne cessent de provoquer les Danois. Ces jours derniers, les premiers ont arboré en avant de la frontière un drapeau du Schleswig-Holstein. Un officier danois vint en parlementaire pour demander qu'on enlevât cet insigne provocateur, ou du moins qu'on le mît audelà de la frontière : les Saxons répondirent par des moqueries devant lesquelles l'officier danois dut se retirer sans avoir obtenu satisfaction. Le drapeau, en ce moment, est toujours planté à la tête du pont, sur le territoire du Schleswig. Ce territoire, il est vrai, est regardé par les Holsteinois comme leur appartenant. Il y a de l'autre côté de l'Eider, six villages que les commissaires de la Diète réclament impérativement, menaçant le Danemark, s'il ne consent pas à les laisser occuper, d'y entrer par force. Ces six villages décideront le commencement des hostilités ; car la Diète en fait une condition sine quâ non. Leur histoire est fort curieuse; je vous la raconterai prochainement. On écrit de Copenhague, le 18 janvier, à la Patrie : Vous aurez déjà appris par le télégraphe, avant l'arrivée, de ma lettre, la remise par les ministres de Prusse et d'Autriche accrédités auprès de notre cour, d'un ultimatum comminatoire accordant au gouvernement quarante-huit heures pour abroger la loi fondamentale commune au Danemark et au Schleswig, et sanctionnée par le roi le 19 novembre. Faute d'obtempérer à cette injonction, l'Autriche et la Prusse, en leur qualité de grandes puissances européennes, déclarent de la manière la plus formelle, dans leurs notes identiques, qu'elles feront immédiatement occuper tout le duché de Schleswig par une armée combinée de cinquante mille hommes. Je n'ai pas besoin de vous dire que la remise de ces notes et la menace qui les accompagnait ont produit dans la capitale une sensation d'autant plus grande que, peu de jours avant, l'Angleterre avait cru pouvoir encore donner l'assurance qu'elle espérait faire régler par un congrès restreint le conflit dano-allemand. Comme on devait s'y attendre, dans les circonstances difficiles où nous nous trouvons, la réponse du gouvernement a été calme et digne, comme il convient à une nation prête à combattre pour son bon droit et son indépendance contre l'ambition de certaines puissances étrangères. Le gouvernement danois déclare être tout prêt à entrer en négociation avec la Prusse et l'Autriche ou avec la Diète de Francfort, pour s'entendre sur l'abrogation de celles des stipulations de la Constitution de novembre qui paraissent exciter le courroux de l'Allemagne. Mais, quant à abolir complètement la nouvelle loi fondamentale, il serait impossible au gouvernement d'y consentir, sans s'exposer aux plus graves conséquences vis-à-vis de la nation danoise. D'ailleurs cette abrogation dépend essentiellement d'un nouveau Rigsrath à convoquer, d'après les termes de cette Constitution, par des élections générales dans le Danemark et le Schleswig. L'Assemblée étant seule compétente pour modifier ou annuler l'œuvre commune qu'elle a discutée et adoptée, le gouvernement se déclare prêt, sans formuler aucune objection, à accorder son plein et entier consentement à toutes les modifications que l'Assemblée jugerait utile d'introduire dans la Constitution du 18 novembre dernier. Il paraît que la réponse du président du conseil n'a nullement satisfait les représentants de Prusse et d'Autriche, puisqu'ils ont pris toutes leurs dispositions pour quitter Copenhague dans la journée de demain.