ASSEMBLÉE DES ETATS.
L'UNION., 1865-03-07 00:00:00

ASSEMBLÉE DES ETATS. Jeudi. 12 janvier. Discussion du prefet de budget pour 1865. (Suite.) M. le président. La proposition est développée, nous la renverrons aux s étions. Eu voici une autre qu'il faudra renvoyer aux sections pour qu'elles en autorisent la lecture. Elle est signée par MM. Fœhr, de Blochausen, J.-P. Fischer. Nous passons à l'ordre du jour, discussion du projet de budget. Nous sommes restés à la r.oction XXV, Instruction publique. Art. 112. — Athénée, progymnase, école moyenne et industrielle. Traitements et indemnités, fr. 6,200 (102 900 au budget permanent.) M. Vannerus, Dir.-gcn. de la justice. Messieurs, la section centrale émet le vœu d'introduire les améliorations dans les établissements d'enseignement moyen. Je partage la manière de voir des bon. membres qui la composent, lorsqu'ils disent qu'il y a lieu d'introduire certaines améliorations, certains perfectionnements ; mais je ne puis partager l'opinion de la section centrale au sujet, de l'état actuel du principal de cas établissements, de l'Athénée de Luxembourg. La section centrale estime que le nombre des élèves remarquables qui antérieurement à 1830 sortaient de cet établissement, a considérablement diminué et elle pense que le niveau des études a baissé au lieu de s'élever. Ce serait là un état de décadence. Je pense que rc jugement est beau oup trop sévère et qu'il repose sur des renseigne • ments inexacts. Messieurs, le niveau des études, bien loin d'avoir baissé, s'est élevé au contraire et dans de certaines proportions C'est là l'opinion do tous les h mines compétents, et si dans les derniers temps on a soulevé des plaintes, c'était plutôt à cause d'un excès d'élévation du niveau des études, qu'à cause d'un abaissement. On a souvent prétendu que les exigence» étaient trop élevées 11 c'est la première fois que j'entends soutenir que les exigences soient restées au-dessous de ce qu'elles devraient être. On peut soutenir que les changements qui ont été introduits, n'ont pas produit le résultat désiré; l'on peut soutenir qu'on a trop tenu compte de l'enseignement industriel et ce aux dépens de l'enseignement des langues; mais on ne saurait en au„un cas soutenir que le niveau des et t des ait bai-sé. L'on dit que cet établissement ne fournit plus de jeunes gens aussi distingués que ceux qu'il a produits antérieurement à 1830. Je crois que cette indication est erronée ; il me sera facile de la détruire, je n'aurai qu'a m'en référer aux souvenirs de l'Assemblée. Il y a quelques années à peine, un des professeurs les pus distingués d'une école spéciale unique dans son genre, a constaté la supériorité des gens jeunes sortant de l'Athénée de Luxembourg. Je puis encore citer des faits plus récents, en me rapportant aux résultats de l'année dernière. En effet, aux examens d'admission pour l'école spôcialo des mince, à Liège, nous avons vu un Luxem ourgeois passer premier, et chose qui a été remarquée par toute* les personnes qui s'occupent d'enseignement : ce jeune homme a passé premier en deux examens Aux examens d'admission pour l'école du génie civil, à Gaud, c'est encore un Luxembourgeois Borti de l'Athénée qui a remporté la première pl<ice. Au même établissement à l'examen de passage de la premièie année d'études à la seconde, c'est encore un Luxembourgeois qui a remporté la première place. Voilà pour les écoles de Belgique ; j'en reviens à l'école centrale dont j'ai déjà eu l'honneur de parler. Parmi les élèves de première année, nous voyons encore briller au piemier rang un élève de l'Athénée de Luxembourg, toujours de la classe de l'année dernière. Ces succès sont sans doute très -flatteurs pour l'établiss ment de Luxem- bourg, et je pense que le reproche qui a été adressé par la rection centrale à cet établissement, doit venir à tomber en pré sence de résultats aussi remarquables et de succès aussi signalés, remportés dans des établissements auxquels accourt l'élite de la jeunesse de pays el'une grande étendue. Ce qui préoccupe la section centrale, c'est le programme d'études, ce sont les systèmes suivis et les livres adoptés. Je ne conteste pas que le programme ne puisse laisser à désirer sous certains rapports, et certes dans l'administration on n'a jamais eu la prétention d'élaborer un programme parfait ; au contraire, les difficultés nombreuses avec lesquelles l'on a à lutter eu égard à la situation géographique du pays, rendent ce problème peut être insoluble. Mais je dois faire remarquer cependant que la critique, en tant qu'elle s'adresse au programme, est également trop sévère. Il n'y a pas plus d'un mois, le doyen des professeurs d'une faculté de Liège, en parlant des élèves luxembourgeois, a décbiré que ces jeunes gens étaient préparés d'une façon tout à fait supérieure, et il attribuait cette préparation au programme suivi dans notre établissement ; il a même demandé un exemplaire de ce règlement. Peut-être a-t-il été un peu détrompé, mais en aucun cas, ce programme, à mon sen«, n'est aussi vicieux que paraît le croire la section centrale. Messieurs, je pourrais au besoin corroborer les explications que j'ai fournies, par un" dépêche de la Commission des curateurs de l'Athénée de Luxembourg. Je pense, Messieurs, que les bon, membres de la section centrale n'ont pas voulu touchaiau personne! enseignant. Je profiterai cependant de cette occasion pour déclarer qu'à mon sens l'appréciation des curateurs est entièrement conforme à la vérité. M. Toutsch. Ce n'est pas la section centrale, c'est la troisième section qui a fait ces observations ; la section centrale a simplement ajouté qu'elle recommandait au Gouvernement d'examiner ces questions. Elle n'avait, nullement l'intention de s'approprier les reproches dont il s'agit et elle en laisse la responsabilité à la troisième section qui sans doute développera ses motifs. M. le baron de Blochausen, rapporteur. J'allais faire la même observation que vient de présenter llion M. Toutsch; je n'insiste donc pas sur cette rectification, mais il y a dans le discours de l'hon M. Vannerus différents points à relever. Il a dit que le rapport de la section centrale portait que le nombre des élèves distingués sortant aujourd hui de nos établissements était in- Uniment moins grand ou'avant 1830; rien de pareil ne se trouve dans le rapport. Il a du encore que la section centrale repro chatt a ces établissements d'avoir laissé s abaisser considérablement le niveau de leurs études; rrer. de semblable encore n'est dit dans le rapport. Je dois à cet é"ard rectifier les paroles de l'hon. Directeurgénéral qui pourraient, lorsqu'on n'a pas lo rapport sous les yeux, donner aux observations de la troisième section une tout autre portée que celle qu'on a voulu y attacher. Ces observations sont générales: n on'a voulu soulever aucune question qui put ressembler à une question personnelle ou à une question spéciale; elles avaient pour but simplement d'attirer l'attention du gou vernement et de savoir si la bifurcation des étu-les en études industrielles et et études classiques n'avait pas nui à ces études. On s'est demandé si le niveau des étuaes historiques, géographiques, de langues, n avait pas un peu baissé à raison peut-être de l'élévation du niveau des études industrielles. La troisième section a pensé trloii n- en accordant aux études indusf. i "f8 lmI)0rtance qu'elles méritent, il ne allait pas nuire aux autres études. Voilà la f»ir ' Jn crois' des observations qui ont été aue lU n'ont ni le caractère, ni la gravité et lès D:i'('cte"r-généial leur a attribués, *„„.,. l-cproches qu'il a signalés ne se Ttf r? pas da»9 »e rapport, ai. Vannerus, Dir. gén. de la justice. Il ,st possible que je me sois trompé quant a 1 appréciation des observations présentées Par les sections, maison voudra bien con venir qu'il y avait lieu de s'y méprend,e. un parie de préoccupations graves, „d'in- S". e^rieuses"> et lorsque la section tien c„V ?pte Iea Nervations d'une sec-1ère de er°avSelVations Panent un carac- Gouvernern.nl n«Uq,Uel ll cst du devoir du , Maintenu £ {gf** f. . , le reproche princin«i r e caractériser le Que c'est a„ FuPl: * consiste à dire taires ou'nrr » '"0" des études humanibelles FhY re-nforce les études industement' PaL u'Je 1-)uis rassurer complé- \cet é?«rd; je puis exempt ni • obst;rvatlon Par >es jeunes jST J° •V'ens de vous citer- *** ces dont8 f- qa' °" remP°rré les sucl'éeolp ;, i J ai- parle sortent non pas de C'eSt UD 1,0lUt ' DOter' Me^ieur,ba.''0n (h m°c} rapporteur. Messieurs, les mots de préoccupations graves °at P*s' Je crois, la portée d'un reproche. ment *L°nts doiveut se Préoccuper grave ment de toutes les questions d'intérêt public s'en occuper sérieusement, et lorsqu'elles voient seulement l'omre d'une inquiétude, elles doivent y être attentives. Ce ne sont donc pas là des mots qui im pliquent un reproche, ils doivent s'appliquer à tous les travaux des sections. Qjant à l'observa!ion faite en dernier lieu par l'hon. Directeur-général, elle ne prouve absolument rien, car si des élèves sortant de l'Athénée ont été les premiers dans des concours à l'école des mines, à l'école du génie et à l'école centrale, ce n'est certainement pas en raison de leurs études humanitaires, mais en raison de leurs études scientifiques: à l'école centrale comme à l'école des mines et du génie, on s'occupe plus de sciences que de lettres. La réponse de l'hon. Directeur-général n'a donc pas la portée qu'il veut y attacher. Du reste, je le répète, il n'y a pas eu de reproches formulés, on a manifesté une certaine préoccupation qu'on désire voir partager par le Gouvernement, afin que, s'il y a des améliorations à apporter, elles soient promptement réalisées. — L'art 112 est déclaré admis. Art. 121. — Subsides en faveur de l'enseignement primaire supérieur, fr. 6,000. M. le baron de Blochausen, rapporteur. Je recommande au Gouvernement, et d'une façon tout à fait spéciale, les établissements d'instruction primaire supérieure. Je crois qu'ils sont de nature à donner des résultats excessivement utiles et pratiques. Nous en avons déjà créés qui ont été accueillis avec le plus grand bonheur dans le pays; je citerai notamment celui que j'ai occasion de voir fonctionner le plus, celui d'Ettelbruck. Aujourd'hui, cet établissement compte à peu près 70 ou 74 élèves; de ce nombre il y en a 54 qui suivent tous les cours de l'établissement, divisés en trois classes, et il y en a 20 qui sont des ouvriers de différentes catégories qui assistent à certains cours le soir et le dimanche. C'est là un établissement qui doit intéresser énormément, et tous les établissements qui ont le même but ont droit à toute la sollicitude du Gouvernement. Cependant, je crois pouvoir le dire, ces établissements ne sont pas, relativement, a.?sez encouragés : Les commune.; font pour eux des sacrifices assez considérables, et les secours que leur donne l'Etat sont trèsminimes. Les traitements des professeurs, par exemple, sont tellement peu élevés qu'ils sont obligés de pourvoir à leur subsistance au moyen de leçons particulières, qui certainement doivent nuire considérablement au travail qu'ils font pour les classes. Je ne citerai qu'un exemple, L, Directeur de l'établissement d'instruction primaire supé fleure d'Ettelbruch qui donne les leçons de langue française, de religion, d'instruction agricole et qui fait encore différents autres cours, a 300 fr. d'appointements. Les autres professeurs sont rémunérés à peu près de la même manière; vous voyez qu'il leur est impossible de subvenir à leurs dépenses si des revenus accessoires ne viennent les y aider. Je regrette de n'avoir pu produire cette observation plus tôt, mais je prierai le Gouvernement de veiller à ce que ce crédit soit un peu angmenté de façon à mettre si cest possible, le traitement des professeurs en rapport avec les résultats obtenus et avec les sacrifices que font les communes qui ont de pareilles écoles. Quand on voit dans un établissement pareil 74 élèves recevoir une instruction pratique, une instruction qui en fait de bons ouvriers, de bons cultivateurs ou des marchands, on doit se dire que c'est peut être là une des choses que, dans notre pays, on doit le plus encourager. J'appelle donc de toutes mes forces l'attention du Gouvernement sur cet objet, et le prie de faire le plus tôt possible des propositions pour améliorer la situation de ces établissements. M. Vannerus, Dir. gén. de la justice. Messieurs, le Gouvernement considère, comme l'hon. baron de Blochausen, les écoles d'instruction primaire supérieure comme des établissements de la plus haute importance et qu'il est de son dev ir d'encourager le plus possible. Pendant le cours de 1 année dernière, le nombre en a été augmenté de deux, par suite de l'établissement des écoles de Vianden et de Grevenniacher. , Ces deux communes ayant droit également à une pa,t du subside, il sera difficile d'augmenter le chiffre ac ordé à la localité d'Ettelbruck. Je ferai observer que le traitement très-minime du directeur qui paraît avoir excité un certain étonnement sur les bancs de l'Assemblée, ne doit être considéré que comme une indemnité accordée à un ecclésiastique qui donne des soins très-assidus, mais quelque peu accessoires, à cet établissement. M. le baron de Blochausen, rapporteur Messieurs, je répondrai que ce ne sont nullement des soins accidentels que donne le directeur de l'école d'Ettelbruck. Cette école a eu trois directeurs ecclésiastiques les uns après les autres, ils ont tous eu le même programme d'études à remplir, ce ne sont donc pas des soins accidentels que donne le directeur actuel, mais les soins que réclame de lui sa position de directeur de l'établissement. Je rappellerai encore à l'hon. M. Vannerus que sans doute les autres écoles doivent être également encouragées, mais que, quant aux subsides, il y a une différence entre un établissement desservi par un seul professeur, ou par un professeur et des professeurs-adjoints, et un établissement où il y a, outre ce directeur dont je viens de-parler, quatre professeurs spécialement attachés à l'établissement et qui sont t us rémunérés aux frai', de la commune. Je pense que le Gouvernement pourrait trouver le moyen de nous faire une proposition pour améliorer sa position. Je ne sais s'il pourrait consent,r ' » majorer le chiffre, mais, en tout cas, je crois qu'il y aurait grande utilité à le faire. M. Vanncrus, Dir.-gén. de la justice. Le Gouvernement se trouve dans l'impossibilité de proposer une majoration quelconque ,!» crédit de l'art. 121. Il s'agit d'un établissement commun,!, les détails du service regardent donc exclusivement la commune, de sorte qu'on comprend que je ne sois pas très au courant de l'état de choses actuel; c'est également pour ce motif que je rap trouve dans l'impossibilité de fixer le chiffre qu'il conviendrait de porter au budget à cet égard. Tout ce que je puis dire, c'est que le Gouvernement n'oubliera pas les réclamations présentées par l'hon. baron de Blochausen. — L'art. 121 est admis. Art. 125. — Ecole agricole, fr. 3,600 (10,000 au budget permanent). La 1. et la 3. sections rejettent le chiffre de la colonne annale. La section centrale demande la production des baux et des traités concernant l'école agricole; elle biffe ensuite, à la ma jouté des voix de ses membres, le chiffre de la colonne annale, par le motif qu'elle désire voir supprimer cet établissement. M. Fannerus, Dir.-gén. de la justice- Messieurs, quoique l'école agricole ne rentre pas dans mon. département, elle touche ce pendant à l'enseignement, et l'Assemblée voudra bien me permettre, à ce titre, de lui exposer les vues du Gouvernement. Les vues du Gouvernement au sujet de l'école agricole n'ont pas varié, nous pensons encore aujourd'hui comme les hou. membres qui nous ont précédés à ce banc, que cette école est une institution nécessaire. Nous pensons que ce. serait véritablement reculer au lieu d'avancer que de supprimer aujourd'hui un établissement qui, à certains égards, présente, à la vérité, des défectuosités, mais qui, en dernier résultat, a déjà fourni au pays certains avantages appréciables. En effet, au moment où vous voyez tous les pays qui nous entourent faire les plus grands sacrifices pour l'enseignement agricole, au moment où vous voyez la France, la Belgique, la Prusse renforcer les études agricoles, il serait anormal de la part de la législature luxembourgeoise d'entrer dans une voie contraire. La nécessité de l'enseignement agricole a été si souvent démontrée, que je crois pouvoir me dispenser d'insister aujourd'hui à cet égard. Aussi, les bon. membres qui demandent la suppression de cette institution, i! faut bien e '«connaître, ne contestent nullement la ûécessné de cet enseignement, mais ils contestent les résultats donnés par l'école telle qu'elle est établie. On a déjà répondu l'année dernière à ce reproche et on a dit que, comme toutes les institutions, celle-ci doit avoir le temps pour se développer et qu'on ne peut pas être admis à reprocher de* résultats insuffisants à un établissement qui n'en est qu'à ses premières années d'existence. On vous a rappelé les grands sacrifices qu'il a fallu faire dans les pays voisins pour maintenir les écoles agricoles. On a cité notamment 1 exemple de la Prusse et de la France. Je n'entrerai pas dens ces détails qui ont déjà été donnés plusieurs fois. Ce qui a fait le tort le plus sensible à l'école d'Echternach, ce sont les attaques incessantes auxquelles elle est eu butt dans le sein de cette Assemblée; ces attaques se renouvellent chaque année; jusqu'ici, à la vente, elles n'ont pas eu d'effet, mais ou comprend qu'une institution dont l'exis tence est mise en péril, ne puisse réunir au commencement de l'année un grand nombre d'élèves, car si le crédit porté à la colonne annale du budget était refusé, eu serait ia ruine de l'établissement. On comprend que les pères de famille hésitent à courir une chance pareille. La proposition de suppression de cet établissement m'étonneraif moins si la section centrale se proposait un but déterminé, si elle avait quelque chose à mettre à la place, mais elle se borne purement et simplement à demander la suppression de 1 école. Ce n'est pas ainsi qu'on devrait pro céder, on devrait signaler les vices dans 1 institution et nous demander de faire disparaître les imperfections qui peuvent exister ; mais supprimer l'école c'est un remède par trop radical. — A la vérité, on a fait des propositions, mais elles ne sont pas de nature à obtenir l'assentiment de l'Assemblée. L'on a dit que l'Etat ferait de grandes économies, s'il se décidait à supprimer l'école et à subsidier des élèves qui pourraient se rendre dans les établissements des pays voisins. On nous conseille en cela une mauvaise opération financière qui ne peut d'ailleurs donner qu'un enseignement relativement défectueux. Je dis que ce serait un mauvais calcul financier. En effet, la suppression de Pécore agricole vous entraînerait à des dépenses ti'ès-e<;)srdérables. Les fonctionnaires qui occupent aujourd'hui des chaires dans cet établissement, devraient être indemnisés, ils devraient obtenir des traitements d'attente. D'un autre côté, l'Etat a passé des baux et des baux très-ccnsidérables pour permettre l'établissement d'une ferme-modèle. Si l'école venait à tomber, la ferme devrait nécessairement subir le même sort et l'Etat se trouverait dans le cas de devoir résilier à chers deniers les baux qu'il a contractés antérieurement. Il aurait de plus à payer de forts dommagesintérêts résultant de l'exécution des conventions passées avec le directeur de l'école. Si vous ajoutez à tous ces frais le subside que l'Assemblée n'hésiterait certes pas à voter dans l'intérêt de l'enseignement agricole, vous arriverez à un chiffre beaucoup plus élevé que celui que vous avez affecté jusqu'ici au service de l'école agricole. Mais cette proposition est non-seulement vicieuse comme mesure financière, elle est encore défectueuse comme méthode d'enseignement. En effet, il n'y a aucune science plus locale que l'agriculture, et les études faite- à l'étranger ne pourraient être utiles que jusqu'à un certain degré dans le Grand-Duché — c'est un point qu'on ne saurait sérieusement contester ; il est évident que ces études ne seraient pas praticables à l'instant même, l'agriculture variant suivant le sol et les influences climatéri |ues. Le peu de résultat que les jeunes gens pourraient retirer de l'enseignement étranger, est donc un obstacle à ajouter aux autres inconvénients auxquels je ne puis me dispenser d'attacher une grande importance. L'enseignement, tel qu'il est donné aujourd'hui à l'école agricole, comprend un cours spécial de sylviculture et de police des forêts; il comprend encore un cours do police rurale. Il est évident — pour en revenir à l'opinion que j'ai émise antérieurement — que les leçons que les Luxembourgeois iraient recueillir en cette matière à l'étranger, ne seraient que d'un secours limité dans notre pays qui possède à cet égard une législation quelque peu spéciale. Il me serait désagréable d i voir supprimer ces tours, parce que je m'en promets un grand résultat pour l'amélioration de la police rurale et forestière. Si l'existence de l'établissement était assurée, l'on pourrait faire et j'ai le projet de faire profiter de cet enseignement, nos gardes-champêtres et nos élèves gardes-forestiers et même ceux qui se destinent aux fonctions de gardechampêtre. Les études qui ont été faites sur l'insuffisance de la oolice rurale et forestière ont ilonné en dernier résultat la preuve que nos employés sont complètement ignorants en matière de police, ignorance dont on ne peut que très difficilement se faire une idée. Eh bien, nette branche de l'enseignement est selon moi une de celles qui pourraient porter les fruits les plus heureux et qui pourraient nous être d'une grande utilité pour la réforme de la police rurale et forestière. Je dirai en dernier lieu que l'Assemblée s'est déjà prononc' e tant de fois sur la question «lu maintien de l'école agricole, que ce serait une espèce d'inconséquence si elle dévieit aujourd'hui de ses errements. La suppression de l'école porterait atteinte à des droits acquis à des tiers, droits assis non-seulement sur le budget annal, mais aussi sur le budget permanent. Vous savez, en effet, que le budget permanent porte un crédit de 10,000 fr. pour l'école agricole. Ce crédit prouve, par cela seul qu'il est inscrit au budget permanent, que dans l'intention de l'Assemblée l'établissement devait avoir une certaine durée. En conséquence, les personnes qui ont contracté de bonne foi avec l'Etat, pouvaient espérer que leur position serait respectée et ne se trouverait pas dans le cas d'être mise en doute chaque année dans les discussions de l'Assemblée. Je prierai dès lors l'Assemblée de persister dans ses errements antérieurs en maintenant le chiffre porté au budget annal. (A continuer.)