XIII Enterrés vivants!
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-04-19 00:00:00

XIII Enterrés vivants! L’aventure prenait la tournure ia plus inattendue. Cebe sépulture, ahaudoi ée depuis- soixante dix ans , était-elle donc devenue par prodige un lieu général de rendez-vous, alors que les compagnons du Domino étaient sûr de l’avoir visitée les premiers et de n’avoir confié à aucun intrus le secret de leur opération ? Cette perspective aiguillonna leur verve. lis étaient en mesure de tenir tête à une attaque, n'étant pas seulement, munis de leurs solides bâtons, mais mieux que cela de chacun un beau revolver de fraîche importation. Mais s’ils ne reculaient pas devant le danger, ils ne s’y jetaient pas non plus étourdiment, et ce fut avec précaution qu’ils se glissèrent cette fois dans l’ombre du vieil édifice , prêtant l’oreille à chaque pas et retenant leur souffle. lis arrivèrent ainsi, en rampant, jusqu'au ras de la porte de fer. Elle était tirée très-près de l’embrasure , à peu près comme ils l'avaient laissée le matin, sauf un mince entrebâillement auquel, enhardis par le premier succès, ils mirent l’œil, puis l’oreille. Saturnin avait dit vrai ; une imperceptible lueur perçait l’obscurité de l’escalier et des voix trop contenues, pour qu’ils pussent comme le bossu en apprécier le timbre, échangeaient des paroles. — Saturnin a raison ! dit Galouber, la boîte est habitée, car il n’est pas probable, ajouta-t-il avec son rire sinistre, que ce soient les anciens marquis qui tiennent conférence. — Si encore on savait combien ils sont là-dedans, mais ils parlent trop peu et trop bas. Voyons, l’Amour , toi qui t’es imaginé reconnaître une de ces voix, combien sont-ils ? — Quant à cela , vous pouvez apprécier par vous-même aussi bien que moi. — C’est-à-dire que c’est impossible. — Ils peuvent être six aussi bien que quatre ou même moins. Cette incertitude était irritante , et des gens cir- Repraêtaebit'n iaiwdlo. conspects ne devaient pas se jeter tête baissée et sans nécessité urgente dans une pareille aventure. En cas de danger, il ne fallait jamais compter sur Saturnin Gâchaux. On l’a suffisamment vu en mainte occasion et notamment dans l’affaire du „Cheval-Rouge“ ; ce garçon intelligent et soigneux de sa personne ne s’exposait psint aux horions ni aux poursuites. Sa spécialité était de détaler dans ces circonstances. Les deux cousins ne devaient absolument avoir confiance qu’en leurs propres forces. Or, ignorant à qui ils avaient affaire en s’aventurant dans le caveau, ils se sentaient en mesure de se défendre, mais non d’attaquer , et les gens qui avaient osé pénétrer là devaient être de ceux avec qui il faut compter. C’était une de ces circonstances oh le raisonnement devait l’emporter sur l’amour du danger et l’instinct at ractif de la bataille. Quels que fussent d’ailleurs ces inconnus, ils ne pouvaient être attirés dans ce lieu mystérieux et redouté que dans le même but que nos flibustiers. Dans ce cas, c’est qu’eux aussi possédaient ie secret des six millions. Par que) moyen ? Ce n’était pas le moment de le chercher. Ce qu’on pouvait supposer et ce qui était autrement intéressant, c'est que ces gens, maître d’une si importante découverte, avaient peut-être sur la cachette choisie par le défunt marquis des lumières qui manquaient aux compagnons du Domino, et qu’ils étaient en train de mettre sans peine la main sur le trésor que ceux-ci s’étaient donné tant de mal à poursuivre inutilement. Ces idées traversèrent en même temps et avec la soudaineté de l’éclair l’imagination de nos gens. — Allons-nous nous laisser voler ? dit Philippe Landon à l’oreille de son cousin , en étreignant dans sa main frémissante le pommeau de son revolver. — Non ! prononça Galouber, non ! — Eh bien, descendons, nous avons cinq coups chacun à tirer ! Le vieux bandit retint son élève prêt à ouvrir et à commettre cet acte de témérité aveugle. — Fi donc ! dit- il avec un rire diabolique, nous exposer gratuitement, en cerveaux brûlés, au risque de tout compromettre! Tu perds l’esprit. Laisse-moi faire ! 11 se baissa , déposa son sac d’outils par terre et sa main exercée y prit à tâtons un de ceux qui avaient eu précédemment raison du pêne de Té- norme serrure. Il acheva de repousser le panneau dans son embrasure, et cette fois il opéra dans le sens contraire de la veille, en employant le double de talent pour fermer ce qu’il avait eu tant de mal à ouvrir. Cette serrure , massive comme ies fabriquaient les cyclopes du moyen âge, était rivée à l’intérieur et faisait partie intégrante du panneau. Le forgeron, son auteur, n’avait pas pensé qu’il fallût ménager aux morts la facilité de s’échapper. — Tu enfermes le loup dans la bergerie ? dit Philippe. — Hermétiquement, mon bon. Seulement, le long ne trouvera pas de brebis à croquer , et il aura beau se casser les dents sur les lingots du marquis, cela ne l’empêchera pas de crever de faim. Je prétends prendre l’ennemi par la famine, ce n’est pas plus malin que cela ; les moyens les plus simples sont toujours les meilleurs. — Tiens, cousin, tu es tout bonnement sublime. Ni MandriD, ni Cartouche, ni feu Vidocq lui-même ne te viendraient à la cheville. — Après Double-Six, fit Saturnin Gâchaux baisant ie bas de son maDteau, il faut boucher le jeu, rien ne va plus ! (A continuer J