XII. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-12-20 00:00:00

XII. (Suite.) Celle lêle l'aie aux arêtes saillantes, aux lèvres ■ „ -iix srands sourcils noirs contractés, et minces, -"* B creusant °»u ,nili(MI u,le lo"Suc rll»c P-Pprpei.diculaire, m'aurait frappé d'admiration dans toute autre circonstance i mais alors un sentiment d'appréhension indéfinis»««»*******>?*>* llc «■'"■ âme, et j'étais ]>ioin d'influictude. Tout à coup le jeune homme s écria : « Qui va là? — Moi, Monfcignenr, répondit aussitôt Gédéon on »'avançant vers moi.. Sperver, le piqueur du comte de Nideek !...,. Un éclair traversa le regard du baron, mais pas un muscle do sa figure „0 tres8i,ilht. H se leva, ramenant d'un geste sa pc.|jssc slir ses épaules. J'unirai les chevaux et le chien, oui se mi' su,,'lc" ment à hurler duo façon lamentable Oui n'est sujet à (les craintes superstitieuses? Aux plaintes de Lieyerlé, j'eus ,,cur) mi frisson glacial me parcourut tout le corps. Sperver et le baron se trouvaient à cinquante pas l'un de lautre; le premier, immobile au milieu ,|0 l'anse, la carabine sur l'épaule; le second, débout sur la plateforme extérieure de la caverne, la tèt» haute, l'œil fier cl nous dominant du regard. »Que voulez-vous? dit le jeune homme d'un accent  agressif. — Nous dien lions une femme, répondit le vieux braconnier, une femme qui vient tons les ans rôder autour du Nideek, et nous avons l'ordre de l'arrèter! — A-t-elle volé ? — Non. — A-t-elle tué? — Non, Monseigneur, — Alors que lui voulez-vous? De quel droit la poursuivez vous ? n Sperver se redressa et fixant ses yeux gris sur le haron: u El vous, <!e quel droit l'avez-vous pris.»? fit-il avec un sourire bizarre, car elle e-t là..» je la vois au fond de la caverne... Ue quel droit mettez-vous la main dans nos affaires?... Ne savez-vous pas que nous sommes ici sur les terres du Nideek... et que nous avons dr.it de haute et hasse justice?« Le jeune homme pâlit, et d'un ton rude : «Je n'ai pas de comptes à vous rendre, dit-il. — Prenez garde, reprit Sperver, je viens avec des paroles de paix, de conciliation. J'agis au nom du seigneur Ycris-llaus, je suis dans mon droit, et vous nie répondez mal. -- Votre droit?... fit le jeune homme avec un sourire amer. Ne parlez pas de votre droit.. Vous me forceriez à vous dire le mien !... — Eh bien! dilos-le ! s'écria le vieux braconnier, t'ont le grand nez se courbait de colère. — Non, répondit le baron, je ne vous dirai rien, et vous n'entrerez pas! — C'est ce que nous allons voir!» fit Sperver en avançant vers la caverne. Le jeune homme lira son couteau de chasse... Alors, moi, voyant cela, je voulus m'élance r entre eux. Malheureusement, le chien que je tenais en la|sse m'échappa d'une secousse et m'éiendil à (erre. Je erns le haron perdu; mais, au môme instant, un cri sauvage partit du fond de la caverne, et, comme je me relevais, j'aperçus la vieille debout devant la flamme, les vêtements en lambeanx, la tête rejeiée en arrière, les cheveux flollanls sur les épaules; elle levait au ciel ses longs liras maigres et poussait des hurlements lugubres, comme la plainte du loup par les froides nuits d'hiver, quand la faim lui lord les entrailles. Je n'ai rien vu de ma vie d'aussi épouvantable... Sperver, immobile, l'œil fixe, la bouche entrouverte, semblait pétrifié. Le chien lui-même, à celle apparition inattendue, s'était arrêté quelques secondes... mais courbant tout à tonp son échine hérissée de r. 1ère, il reprit sa cour e avec un grondement d'impatience qui nie fit frémir. La plate-forme de la caverne se trouvait à huit ou dix pieds du sol. sans cela il l'eût atteinte du premier bond. Je l'entends encore franchir les broussailles couvertes de givre... Je vois le baron se jeter devant la vieille, en cri ant d'une voix df-chirante: « Ma mère !... n Puis le chien reprendre un dernier élan, et Sperver, rapide eetnnie l'éclair, le niedre- en joue et le foudroyer aux pieds du jeune homme. Cela s'élaii passé dans une seconde. Le gouffre s'était illuminé, et les échos lointains se renvoyaient l'explosion de leurs profondeurs infinies. Le silence parut ensuite g'andir, comme les loi èbres après l'éclair. Quand la fumée de la poudre se fut dissipée, j'aperçus Lieverlé gisan! à la base du roc. et la vieille, évanoue 'If'18 'cs üras '''» jeune homme. Sperver, pale regardant le baron d'un oeil sombre, laissait toml)er |a crosse (.'c sa carabine à terre, la face contractée et les yeux à demi fermés d'indignation. " Seigneur de Blouderic, dit-il, la main étendue vers la caverne, je viens de tuer mon meilleur a.ni, pour sauver cette femme... votre mère!... Rendez grâces au ciel que sa destinée soit liée à celle du comte... Emmenez-la 1... Emmenez-la I... cl quille ne revienne plus... car je ne répondrais pas du vieux Sperver I... » Puis, jetant un coup d'œil sur le chien : »Mon pauvre Lieverlél... s'écria-t-il d'une voix déchirante. Ah! voilà donc ce qui m'attendait ici... Viens, Fritz... partons... sauvons-uous... Je serais capable de laire un malheur!... d Et saisissant Fox par la crinière, il voulut se mettre en selle; mais, (oui à coup le cœur lucreva, et laissant tomber sa tête sur l'épaule de son cheval, il se prit à sangloter comme un enfant.