V. Attendons le Commissaire.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-03-30 00:00:00

V. Attendons le Commissaire. Un matin, Faustin sortit de très-bonne heure; il allait assister à un cours de zoologie, qui se faisait à huit heures, au Jardin des Plantes, pour les travailleurs zélés. En passant devant la loge, il vit Mme Ramichat dans son négligé du matin; moins matinale et surtout moins fraîche que l’Aurore, elle n’avait pas encore ouvert la porte cochère. Elle avait les lèvres pincées, et l’air discret qu’elle affectait quand elle voulait qu’on la questionnât. Elle achevait d’attacher son tour blond, en poussant des exclamations dramatiques. — Ah! la malheureuse! disait-elle, la malheureuse! — Cordon, s’il vous plaît! dit Faustin, sans même retourner la tête. Mais Mme Ramichat tenait à être interrogée. Elle reprit sur un diapason plus élevé. — Ah! le serpent!... le serpent! — Hein ? dit Faustin, un serpent ? Auriez-vous trouvé un serpent dans la cour? Est-ce une vipère une couleuvre, un aspic? — Ce n’est pas une couleuvre, répondit Mme Ramichat; c’est Mlle Jeanne, la fille à la mère Duval, la grande Jeanne, l’affreuse Jeanne! C’est différent, dit Faustin... Cordon, s’il vous plaît! — Mais Monsieur la connaît bien, reprit Mme Ramichat, Monsieur l’a rencontrée l’autre jour sur l’escalier. — C’est possible... cordon s’il... — Comment, Monsieur ne s’en souvient pas ?... Un beau brin de fille, un grand brin, par exemple... de la taille d’un grenadier. — Ah! oui, dit Faustin; je m’en souviens maintenant, une femme étrange, un regard fixe... eh bien? — Ah! Monsieur, répondit Mme Ramichat enchantée, mais reprenant son air discret, ne me questionnez pas. Je ne me mêle jamais des affaires de mes locataires. — Et vous avez raison... Cordon, s’il vous... — Certainement, reprit-elle vivement, ce que j’ai lu dans le Siècle , que reçoit le locataire du troisième, n'était pas aussi épouvantable!... car c’est épouvantable... Enfin ça ne me regarde pas... Elle fera mourir de chagrin sa pauvre mère qui l’aime tant, et qui l’a tant soignée, il y a un an, quand elle a eu une fièvre siphoïde... Même que la pauvre femme se ruinait en pharmacie, et que le médecin écrivait des ordonnances... — Avec un encrier typhoïde, n’est-ce pas? dit Faustin en riant. Au fait, pensa-t-il, il y a plus d’un encrier politique ou littéraire, d’où il sort des écrit» empestés, et qu’on pourrait appeler: encrier typhoïde. — Voyons, Madame Ramichat, reprit-il tout haut, vous ne voulez pas me faire la grâce?... — De vous raconter l’histoire... Je ne me mêle jamais... — De me tirer le cordon, vous dis-je... — Tout de suite, Monsieur, tout de suite, reprit- elle sèchement, en se décidant enfin à tirer le cordon. — En voilà un qui n’est pas plus aimable que son domestique, murmura-t-elle. Elle se retourna vers Aldégonde qui ne lui répondit que par monosyllabes, ce qui la rendit d’une humeur infernale; elle avait le cœur oppressé, et plein d’une histoire qui ne demandait qu’à déborder. Les heures s’écoulèrent, Mme Ramichat eut le temps de soulever les bandes de tous les journaux, et de butiner de l’un à l’autre. Tout à coup, en lisant deux ou trois suicides, dans les fait» divers de la Gazette des Tribunaux , un pressentiment fatal lui vint à l’esprit. — Midi! s’écria t-elle, et la mère Duval n’a pas encore paru... La grande Jeanne est sortie dès le matin et n’est pas rentrée... Sa pauvre mère est seule chez elle, et, après ce qui s’est passé, on ne sait pas ce qui peut arriver. Aussitôt Mme Ramichat qui, après tout, était une excellente femme, s’élança jusqu’au cinquième. Elle frappa à la porte de la mère de Jeanne. Personne ne répondit. — Ouvrez donc, Madame Duval, cria-t-elle; c’est moi, Madame Ramichat. Même silence. La portière, qui était certaine de ne pas l’avoir vue descendre, commença à s’alarmer. Elle frappa plusieurs fois encore, puis elle s’écria avec épouvante: — Ah! la pauvre créature! elle aura voulu se périr ! Tout ce cinquième étage était divisé en plusieurs chambres, occupées par des ouvriers. Quelques-uns d’entre eux étaient partis chez leurs patrons; mai» plusieurs travaillaient chez eux. Ils entendirent 1** cris de Mme Ramichat et sortirent à la hâte de leur» chambres. (A continuer.,