Variétés.
L'UNION., 1862-12-12 00:00:00

Variétés. Une avalanche de neige. — Le Moniteur de la Haute Loire rapporte que, dans la nuit du 24 au 25 novembre, la neige est tombée avec une telle abondance qu'elle a atteint en pleine campagne une hauteur de 79 centimètres; les toitures des habitations pliaient sous le poids; le 26, le toit d'une maison et d'une grange appartenant au sieur C, s'est écroulé ; une femme qui se trouvait dans la maison s'est empressée de sortir en entendant les craquements du toit; mais elle n'en a pas moins été atteinte et presque ensevelie sous les débris. Trois hommes accourus à ses cris ont eu beaucoup de peine à la dégager. Elle avait le dos meurtri et le pied droit demis ; mais son état n'inspire pas d'inquiétude sérieuse. Les récoltes entassées dans la grange sont enfouis sous la neige qui fond et les détrempe ; les dégâts sont évalués à 1500 frs. Plusieurs arbres en pleine campagne, ont été brisés ou courbés jusqu'à terre par le poids de la neige. A Sainte-Eugénie-de-Villeneuve, les vieillards ne se souviennent pas d'avoir vu un temps aussi terrible. La neige tombait avec tant d'intensité, dans la matinée du 25 qu'une voiture de messageries se trouva prise dans la neige sans que les efforts des cantonniers pussent la dégager. On détella l'attelage, et voyageurs et° chevaux arrivèrent à grande peine jusqu'à Villeneuve, où la neige tombait si épaisse qu'on n'y voyait plus dans l'intérieur des maisons. Les marchands qui se rendaient à la foire de Langeac et à celle de Brioude furent aussi forcés de se réfugier à Sainte- Eugénie. Pendant trois heures, les rues du village furent encombrées: les auberges étaient pleines ; à chaque instant arrivaient de nouvelles caravanes , toutes blanches de neige, qui s'instalaient où elles pouvaient, dans les maisons, dans les écuries. Une grange et un hangar s'écroulèrent sous le poids de la neige et ébranlèrent dans leur chute une maison voisine appartenant à une vieille fille septuagénaire, qui en fut tellement effrayée qu'elle en mourut dans la nuit suivante. D'autres toitures menaçaient de fléchir sous le faix. Depuis hier soir, le dégel, jusqu'ici assez lent, marche avec rapidité, et l'abaissement de la température fait espérer qu'il sera promptement terminé. Deux jeunes ouvriers tailleurs, Paul G... et Etienne C..., étaient liés d'une étroite amitié. Il y a quelque temps, Paul tomba malade, et son état inspira de vives inquiétudes ; Etienne le soigna comme un frère. Obligé de négliger son travail pour veiller au chevet de son ami malade, la gêne se fit bientôt sentir pour lui. Il était urgent de sortir de cette position. Etienne engagea son ami à aller passer quelque temps dans sa famille, habitant près de Bordeaux. «Je vais, si tu veux, dit-il, écrire qu'on t'envoie l'argent nécessaire pour faire ton voyage." Paul refusa. Il répondit à son ami que ses parents n'étaient pas dans une situation aisée et qu'il ne voulait pas imposer à leur tendresse un sacrifice qui les gênerait. — Mais, ajouta t-il, je ne veux pas abuser plus longtemps de ton amitié, et bien qu'il m'en coûte, comme tu sais, d'aller dans un hôpital, j'y suis décidé, et tu m'y conduiras aujourd'hui même. — Ce n'est pas si pressé que cela, répondit Etienne, attendons encore quelques jours, et nous verrons ce que nous aurons à faire si tu ne vas pas mieux. Etienne crut cependant devoir informer les parents de Paul de la maladie de son ami, et les supplia de faire ce qu'ils pourraient pour mettre leur fils à même d'aller passer quelque temps près d'eux, ne doutant pas que l'air natal n'amenât promptement sa guérison. Il leur fit part, en même temps, des scrupules de Paul, et comme le malade aurait été capable de renvoyer l'argent, il leur recommanda de ne pas l'adresser chez leur fils qui reste rue du Bac, mais à son domicile à lui, passage Sainte-Marie. Les bons parents, aussitôt la lettre reçue, firent tous leurs efforts pour venir en aide à leur enfant, et parvinrent à grand' peine à rassembler quatre-vingts francs. Le père, comme cela lui était recommandé, convertit cette somme en un mandat sur la poste qu'il adressa à Etienne, et dans sa lettre il indiqua le jour où il irait attendre son fils à la gare de Bordeaux. Paul n'arriva pas. Pendant toute une semaine son père parcourait une longue distance pour attendre l'arrivée du train qui devait l'amener. Cédant enfin à nue inquiétude bien naturelle, il écrivit directement à son fils et le pria de se servir de l'argent qu'il avait dû recevoir par l'intermédiaire d'Etienne. Celui-ci, interpellé par son ami, convint qu'il avait écrit, mais il ajouta qu'il n'avait reçu ni lettre ni mandat. Il ne vint pas à l'idée de Paul que son ami eût pu commettre un abus de confiance. Mais comme il important de savoir ce qu'était devenue cette somme, une déclaration fut faite devant le commissaire de police. Ce magistrat interrogea Etienne, que certaines circonstances parurent devoir incriminer, et il fut arrêté. Cependant le commissaire avait cru remarquer un caractère de franchise dans les réponses de l'inculpé, dont les antécédents, du reste, étaient irréprochables. Il prit des informations à la poste, et, à force de recherches, on finit par découvrir dans le bureau des rebuts la lettre et le mandat envoyés par le père de Paul. La faute était au concierge, si la lettre n'avait pas été remise. Dans la maison où il demeure depuis plusieurs années, C... n'est connu que sous le nom d'Etienne. Or la suscription  de la lettre portait; A M. C..., et, sans se donner la peine de prendre la moindre information, le concierge l'avait refusée. (Patrie.) On lit dans le Mémorial de la Loire: L'établissement de M. Revolier, fabricant de machines à Saint-Etienne, a été hier soir le théâtre d'une épouvantable catastrophe. Les ateliers de fabrication des chaudières ont été entièrement détruits et ne présentent plus qu'un amas de pierres, de poutres et de débris amoncelés. Au moment où l'accident est arrivé, 42 ouvriers y travaillaient. On manœuvrait, à l'aide d'une grue ayant des points d'attache avec la charpente de la toiture, une chaudière du poids de 6,500 kilogrammes ; un craquement formidable s'est subitement fait entendre ; la toiture s'est effondrée, la charpente a volé en éclats, et du même coup le mur longeant le Furens et celui qui lui faisait face se sont écroulés. Un certain nombre d'ouvriers, avertis par les premiers bruits, ont pu se sauver; quelques autres ont été protégés plus ou moins complètement par les chaudières qui étaient en voie de fabrication; les poutres et les éclats de bois, en tombant sur ces chaudières, ont formé en certains endroits des voûtes qui les ont préservés de mortelles atteintes; malheureusement, tous n'ont pas eu cette bonne fortune, et l'on a trop de victimes à déplorer. Les ouvriers des autres ateliers sont accourus aussitôt au secours de leurs camarades, et les travaux de sauvetage ont immédiatement commencé. On a exhumé un à un des décombres six cadavres; quelques-uns étaient presque méconnaissables et avaient la tête broyée. On aura, du reste, une idée du poids énorme qui s'est affaissé quand on saura que certaines chaudières, malgré l'extrême résistance du métal, avaient été presque entièrement aplaties. Parmi les ouvriers qui ont été retirés vivants, huit sont plus ou moins dangereusement blessés, et deux ont reçu des contusions sans gravité. A neuf heures, le sauvetage était terminé; on a fait l'appel des ouvriers, et lorsqu'on eut acquis l'assurance qu'il ne restait plus personne sous les décombres, on a interrompu les travaux. Les causes de l'accident sont encore et demeureront peut-être toujours un mystère. La grue qui soulevait la chaudière au moment où l'écroulement général a eu lieu, était très-puissante; elle avait été éprouvée par un poids de 15,000 kilogrammes. Est-ce cependant cette grue qui a cédé en entraînant la charpente, ou bien la charpente, soulevée par le vent qui soufflait avec violence, s'est-elle affaissée en entraînant les murs? C'est ce que nous ne saurions décider, et en présence des investigations auxquelles se livre la justice, nous croyons devoir nous abstenir de toute appréciation. Pierre Heintze , rédacteur responsable;