Denkschrift der am Grabe des h. Bonifacius versammelten Erzbischöfe und Bischöfe über die gegenwärtige Lage der katholischen Kirche im deutfchen Reiche.
Luxemburger Wort, 1872-10-12 00:00:00

Denkschrift der am Grabe des h. Bonifacius versammelten Erzbischöfe und Bischöfe über die gegenwärtige Lage der katholischen Kirche im deutfchen Reiche. Wenn in ber jüngsten Zeit ber Frieden Vvischen bern Staate unb ber latholischen Kirche bellagenswerthe Störungen erfahren hat, so glauben die deutschen Bischöfe sich das Zeugnih geben zu können, das sie weder gemeinsam nock einzeln hierzu Anlaß gegeben haben. Ueber sie, wie über die Katholilen überhaupt, finb bie gegenwärtigen Wirren plötzlich, gegen Erwarten hereingebrochen und Wir beklagen es auf's innigste, daß em streit heraufbefchworen würbe, welcher so leicht hätte vermieden werden können. Läßt sich aber Geschehenes nicht ungeschehen machen, so bleibt es Un crc Pflicht, eineslheiie die Rechte unb Interessen der latho- lischen Kirche zu vertheibigen unb »nkerntheil« bie Herstellung beb Friedens zwischen ber katholischen Kirche unb bern Staate beharrlich anzustreben. Dies ist ber Zweck, ben Wir bei Besprechung ber gegenwärtigen Lage ber katholischen Kirche im Auge haben. Wir hoffen burch eine rückhaltlose Darlegung ber Verhältnisse bazu beizutragen, bah bi^ tief erschütterte Rechtssicherheit «ieberherneftellt unb ber Frieben wieber gewonnen »werbe. Dieses ist nur möglich auf Grunb bes positiven Rechtes unb ber beftehenben Rechtsverhältnisse. Wir glauben beshalb vor allem auf biefe hinweisen zu sollen. I. Vom Stanbpunlt bes positiven Rechtes aus lann es nicht bern mindesten Zweifel unterliegen, baß bie katholische Kirche in Deutschland voller- uub ftaalsrechtlich an«, lannt ist unb in ihrer ganzen lutegiität zu Recht besteht. Insbesonbere würbe burch ben Westfälischen Frieben ber katholichen Kirche wie ben andern reichsrechtlich anerkannten ConMonen ihr Rechts- unb Besitzstand nach bern Nor. maliahr garantirt. Dieser kirchliche Rechtsbeftanb ber Confessionen war burch di,e Reichsgerichte geschützt unb burch bas Princip ber itio lu plu-te« in Religionssachen auf bern Reichstage auch gegen jebe gesetzgeberische Äenberung, auf welche eine anbere Confession Einfluß üben tonnte, sicher gestellt. Als burch bie Säcularisation zahlreich« Gebiete katholischer Lanbeshenen unb reichsun» mittelbarer Stifter an protestantische Landesherren übergingen, wurden, was bie Religion betrifft, die Nestimmungen des Westfälischen Friedens burch ben Reichsdeputationshauptschluß von 1820 bestätigt unb auf's neue angewenbet. Daß bmch ben Untergang bes beutfchen Reiches an ben Rechten bei Confefsionen nichts geänbert wurde, ift ausgemachte unb von allen bebeutenben Juristen anerkannte Wahrheit. Der in bei Reichsverfassung unb den Reichsgerichten liegende Schutz hörte alletbings sactifch auf. Allein es blieb anerkannte Pflicht bel fouoeramm beutfche» Fürsten unb Staaten, bie Rechte unb Freiheiten bei anerkannten Konfessionen ebenfo zu schützen, wie biefelben zuvor burch Kaiser unb Reich gefchützt waren. Auch haben sowohl bamals als bn frühem unb fpätern Uebernahmen katholischer Territorien bie beutfchen Fürsten es stets als eine ihrer ersten unb felbftoerftänblichften Pflichten erachtet, ihren neuen Unterchanen den vollen unb ungeschmälerten Forttcilanb ihrer Religion unb Kirche unb bie ungeschmälerte Aufrechtelhaltung aller ihnen bisher zuftehenben Rechte u«b Freiheiten feierlich unb unverbrüchlich zuzusichern unb zu, gewährleisten. Auch fast alle neuere Verfafsungsurlunbe» ber beutfcben Länber erneuern unb verallgemeinern princiviell bie Gewährleistung biefeö alten Rechtsoeftanbes bei großen christlichen Confeffionen unb fügen in ber dm Nelennern berfelben, wie allen Staatsbürgern zugesicherten Gewissensfreiheit eine neue Ga> rantie hinzu. Denn fo wie ber Katholik nur als Mitglieb feiner Kirche Katholik ift, fo ift er auch nur in fo fern frei in feinem religiöfen Glauben unb feinem katholischen Gewissen, als feine Kirche frei ift. Unter allen beutfchen Verfasfungö-Urlunbin bürste bie preußische vom 31. Januar 1850. Art. 15-18 bie rechtmäßige Selbstftanbigleit ber römisch - katholischen, wie ber evangelischen Kirche in ber klarsten unb umfassenbften Weife verbrieft haben. Daß burch diefe Verfaffungsbeftimmungen sowie burch ähnliche neuere gesetzgebellfche acte bieber katholischen Kirche unb ihren Anhängern, sowie ben anbern Confeffionen in' Deutschland zustehende rechtliche Selbstständigkeit und Freiheit nicht erst geschaffen, fondern garanilrt und theilmeise von Beschränkungen befreit wurde, kann nicht dem mindesten Zweifel unterliegen. Em ferneren großer Beweis für bie stets sich gleich bleibende Anerkennung der katholischen Kirche und ihrer rechtlichen Selbst-' stänbigkeil in Deutschland sind alteNerhandlungen, welche die deutschen Fürsten unb Staaten zur Orbnung kirchlicher Angelegenheiten mit bern Oberhaupte ber katholischen Kirche geführt, die Vereinbarungen, bie sie mit ihm getroffen unb die öffentlichen Acte, welche darauf hin von beiben Leiten erfolgten. l>. An diesen Rechtsverhältnissen haben die wichtigen Ereignisse ber letzten Jahre, welche bie Stiftung bl« Deutschen Reiches zur Folge hatten, und hat die Errichtung dieses Reiches selbst nicht das minbeste geändert. Wohl aber hatte bie katholische Kirche allen Grund, vom erneuten Deutschen Reiche ben kräftigsten Schutz ihrer Rechte und Ihrer Freiheit zu erwarten. Ist ja der Schutz des Rechtes und der rechtmäßigen Freiheit die erhabenste und wesentlichste Prärogative des Kaisers. Inbern wir also ben Schuh be« Kaisers in Anspruch nehmen, können wir nicht umhin, einen so unbegrünbeten als verhängnihvollen Gebanken zu berühren. Es würbe gesagt, mit der Erhebung Sr. Majestät des Königs von Preußen zur deutsche» Kaiferwürde fei bie Gesinnung und Stellung der Katholiken eine andere, dem Reiche feindliche geworden. Denn daß die Kaiferkrone nun an em evangelisches Herrscherhaus übergegangen sei, das könnten sie nimmermehr verzeihen, und darum könne auch ber Deutsche Kaiser ber katholischen Kirche und ihren Anhängern nicht mehr dieselbe Freiheit gestatten, wie vorbern ber König von Preußen. Wir bestreiten mit aller Entschiedenheit diese Schlußfolgerung und ihrer Prämisse. Gerade imÄegenlheil mußten die Katholiken «on dem nicht ihrer Kirche ongehörigen Kaifr «nd einer yicht-latholischen Majorität gegenüber eine um fo vollkommenere Sicherstellunn, ihrer kirchlichen Selbständigkeit erwarten. Und sie tonnten solche mit um so größerer Zuversicht hoffen, baß bas preußische Königshaus unk die preußische Regierung durch die Verfassung von 1850 unb deren Handhabung den Dank und das Vertrauen der Katholiken sich erworben hatten, unb das Prinzip kirchlicher Freihert em Fundamentalprincip der^ preußischen Regierung geworden war.  Umgekehrt halte auch der König von Preußen, wie alle beutschen Fürsten unb deren Regierungen, allen Grunb, dem katholischen Volle, seinen HischKfen unb seinem Klerus Vertraue»'zu schenken. Frei von Schmeichelei und Heuchelei hatten die gläubigen Katholiken sowohl in den révolutionnaire», Krisen früherer Jahre, als in den socialen ber neuesten Zeit, wie nicht minder in den großen Kriegen, vor ollem im letzten eine auf religiöse Gewissenhaftigkeit gegründete tadellöse Treue in ollen ihren staatsbürgerlichen und patriotischen Pflichten und eine opferwillige Hingebung bewiesen/ Die Bischöfe und der Welt- unb Ordens-Kleru« ober hatten bei allen diesen Anlässen sich redlich bemüht, die Gläubigen in Den Gesinnungen zu befestigen unb ihnen mit ihrem eigenen Beispiele voranzugehen. Nichte desto weniger würben, wie leider auch früherer Weise geschehen, schon «ährenb bes Krieges aus gewissen Kreisen Stimmen laut, welche bie Katholiken ber Reichsfeind' lichteit unb Vaterlanbslofigleit befchulbigten, unb kaum war der, Sieg errungen unb ber Frieden geschlossen, als man immer brohenber hören konnte, nachbern ber äußere Feinb «verwunden sel, gelte c« nun, «inen noch Wimmern innern Feind zu besiegen, den lesuitlsmu«, Wramontanlsmus, Katholicismus; nun müsse der Krieg gegen Rom begonnen und rasch zu Ende geführt werben. Nah das eine die Katholiken tief kränkende unb beunruhigende Sprache war, bebarf keines Beweises. Allein sie konnten sie nur als ben Ausbrück privater Wünsche und Erwartungen, und als Parteiäußerungen anfehen, nimmer aber durften sie dem Gedanle» R»um geben, bas jene Stimmen Zutritt unb Einfluß bei denen gewinnen könnten, in deren Hanb bie Voifehung den Schutz ihrer heiligsten Rechte unb Interessen gelegt hatte. Das jeboch muhte ben Katholiken frühzeitig tlar werben, bah ihre Lage eine ernste geworben, bah machtig« Parteien in verjchiebenen zum Theil entgegengefetzten Interessen banach trachlen würben, bie katholische Kirche ber Freiheit, beren sie sich bisher zumal in Preuhen zu erfreuen hatte, wieber zu berauben uno ben Katholicismus unb vielfach bas Chriftenthum überhaupt zu beschäbigen. Dieser Gefahr entgegenfehenb erkannten bie Katholiken es allgemein als ihre Pflicht, in ben Reichstag Männer zu mahlen, von benen sie eine tüchtige Vertretung ihrer Rechte unb Interessen erwarten könnten. Man hat ben Katholiken biefe Wahlen bie Hetheiligung ber Geistlichen an benseiben, bie Bilbung unb Haltung ber Centrums- Fraction zum Vorwurf "gemacht. Allein gewiß mit Unrecht. Die Katholiken haben offenbar ebenso in ihrem Rechte als Loyal gehanbelt, wenn sie, burch Ausübung ihrer staatsbürgerlichen Rechte ihrer religiösen Freiheit im Zleiche eine kräftige Vertretung zn sichern b-muht waren. Sie haben baburch nicht religiöse Zwiftigleiten in eine rein politische Versammlung unb Angelegenheit hineingetragen, smibern haben lebiglich auf bern Boben bes Rechtes unb ber Freiheit ihre religiöse Selbftftänbigteit sich zu stellen gesucht. Was bie Centrums-Fraction betrifft, so haben Wir die rein politische Seite ihrer Wirksamkeit nicht in's Auge zu fassen. In religiöser Beziehung hat sich dieselbe beschränkt, auf Grund bes bestehend«» Nechtes unb ber allgemeinen rechtlichen Freihnt bie Selbstständigkeit der katholischen Kirche zu nercheidigen. Ihr Antrag, bie Bestimmungen der Preußischen Verfassung Ait. !5 718 in die Reichsversaffung aufzunehmen, w«r der sprechende Ausbrück dieses ihres Standpunktes. Nah bieser Antrag sofort von ber com» pacte» Majorität bes Reichstages unter Zustimmung ber Relchsregierüng abgewiesen würbe, roar lein gutes Zeichen. Bisher halten alle beutschen Verfassungen, s«W solche, bie aus einer ber Religion unb kirchlichen Freiheit ungünftigen Zeit hervorge« gangen waren, irgenbwie eine Garantie iber den anerkannten Confession« zuftehenben Recht« unb Freiheiten cuthalten. Allein bas Reich verfagle nicht bloß ben Katholiken eine solche Garantie in ber Reichs- Verfassung, fonbern es traten leiber sowohl im Reich als in einzelnen Reichslänoern Maßnahme!» und' Erklärungen em, welche bie Furcht nahe legten, bah alles was bisher von Freiheiten unb Rechten ber katholischen Kirche beftanb, in Frage gestellt sei, unb baß, als ob tabu!» r,«» vorhanden wäre, eine ganz neue, ber katholischen Kirche unb der kirchlichen Freiheit höchst ungunstige Orbnung ber religiösen Verhältnisse geschaffen werben sollte. Forts, folgt.