VARIÉTÉS. La Fiancée du Mineur.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1856-02-28 00:00:00

VARIÉTÉS. La Fiancée du Mineur. (Suite et fin. *) L'homme, b ces sinistres avis, pressait sa hache avec vigueur et l'agitait silencieusement, en ridant son front et en jetant autour de lui des regards inquiets ; la mère ramenait ses enfants conlre elle, comme si elle eut pensé que la main froide de Pierre planait sur elle et qu'elle menaçait les iunocents qu'elle conduisait. Pierre était partout. On lui adressait des prières. On brûlait en son honneur des cierges. L'imagination effrayée des habitans leur faisait regarder comme occupée sans cesse b leur nuire, l'ombre de celui qui, pendant sa Irop courte carrière, n'avait pensé qu'à faire du bien b ses semblables. Enfin il arriva qu'après bien des Iravaux, qu'aprèi avoir épuisé lous les filons de la mine et exploré les routas qui avaient été indiquées d'abord, il fallut creuser de nouveaux souterrains. Le maître vint sur les lieux et son arrivée fût le signal des fêtas. Il était humain : aussi étail-il adoré des mineurs. Il les assembla pour qu'ils eussent a se bien pénétrer des projets des savants arrivés avec lui. On leva des plans, on traça des lignes, on indiqua de nouvelles routes, et bientôt le bruit sourd du pic qui retentissait conlre quelques blocs de granit, les coups de pioches et le roulement des brouettes indiquèrent que les travaux étaient commencés. Tout à coup un bruit inaccoutumé se fail entendre: c'est un sourd murmure, semblable b l'annonce lointaine d'un orage. Il augmente, ce sont des cris, des voix lamentables. La lerre Iremble. Le Battre est bientôt b l'entrée de la mine. La cloche d'alarme sonne avec violence ; toutes les cordes sont en mouvement; il veut s'élancer dans les paniers pour voler au secours des malheureux dont il croit la mort inévitable : tous sonl remontés. Des mineurs s'en échappent ; ils sont pâles, tremblants, la sueur coule sur le visage de quelques-uns. Qu'y a-t-il ? s'écrie le maître, aussi pâle, aussi tremblant que ces spectres animés. — Un homme! l'enfer! la mort! un miracle! une apparition!... Telles sont les paroles, les exclamations qui s'échappent de ces bouches que la frayeur rend froides, el fail contracter d'une affreuse manière. Bientôt cependant le maître a pu rassembler quelques mois, formant une phrase intelligible de toutes ces exclamations dictées par l'épouvante. En cherchant b ouvrir une communication entre la nouvelle mine et les anciennes, les mineurs avaient découvert une couche moins dure que les précédentes. La pierre, la terre, n'en formaient pas seules la masse épaissie, el les matières étrangères qui s'y rencontraient en grande abondance semblaient prouver que, dans des temps bien antérieurs, un immense éboulement avail eu lieu à l'improvisle dans cet endroit. L'ouvrage n'était pas pénible : d'un seul coup de son pic un mineur abattait de larges morceaux. Us ont avancé de quelques pieds: tout à coup une portion plus considérable, se trouvant sans appui, glisse d'ellemême, des gaz légers s'en échappent, s'enflamment; et que deviennent les travailleurs, lorsqu'à la lueur de celte clarté imprévue ils voient sur relit de nouvelle structure descendre un jeune homme qui semblait endormi. Son front est serein, ses joues fraîches, mais sa bouche, mais ses yeux sont immobiles. Au lieu de s'approcher, de chercher à reconnaître ses traits, à le secourir, car peut-être il a besoin de secours, c'est b qui, el parmi les porions et parmi les mineurs, fuira avec le plus de précipitation celte apparition inattendue. La peur, dans le court trajet qu'ils ont b faire pour rejoindre leurs camarades, a déjà changé leur récit. Ce n'est p'us un homme, c'est un esprit infernal qui vient se montrer b eux au milieu des éclairs et du tonnerre ; c'esl cette divinité mystérieuse qui séjourne dans les mines et vient souvent troubler les travaux. Sa forme est colossale, ils l'onl vu s'agiler, se lever, étendre un bras redoutable. Il doit se promener dans les souterrains, menaçant d'incendier les soutiens des nouvelles voûtes, de tout détruire, de lout ensevelir. Le maître a écoulé avec soin ces lécils exagérés: sa figure esl devenue calme. H a jeta un coup-d'œil autour de lui. Tous les mineurs sont sortis de la mine, lous ont les yeux fixés sur lui; lous avec des marques d'effroi, semblent attendre qu'il se décide, qu'il fasse un mouvement pour agir. — A la mine! s'écrie-t-il, après avoir dit b voix basse quelques paroles aux amis, aux savants qui l'enlouraient, el il s'élance. Bientôt on peut savoir la vérité : le grand jour éclaire celle scène. On a porté sur le gazon qui environne l'entrée du puits le corps fioid el humide d'un jeune homme. Ses vêlements indiquent un aulre temps, d'autres modes. Ils sonl assez recherchés, el même on pourrait croire, qu ils ont été mis poor un jour de fêta. Un coffre était enseveli près de lui ; on l'a ouvert. Il contient des bijoux, une croix d'or, une chaîne, un médaillon, sur lequel esl Iracé un chiffre, mais le temps a noirci ces objets. Toni le village était accouru ; et pendant que les savants examinaient, que les autorités se perdaient en conjectures, chaque habitant cherchait dans ses souvenirs quelque moyen d'arriver b la vérité, mais c'était eu vain. — Marguerite, s'écrie une jeune femme, d'une voix qui indiquait l'étonnement, à la vue d'une bonne vieille qui s'avançait péniblement vers le cercle immense qui attendait avec anxiété l'explication du mystère. — Place b Marguerite! dirent plusieurs jeunes gens, et la bonne vielle ne fut pas loin du groupe où les autorités el le maître étaient réunis. Elle ne faisait aucune attention à celle foule qui se trouvait autour d'elle, et même b peine avait-elle remercié ceux qui lui avaient ouvert un passage. Son visage, ordinairement pâle, avait repris un éclat extraordinaire. Ses yeux étaient brillants, et on voyait qu'il se passait en elle quelque chose d'inaccoutumé. Mais soudain elle a écarté d'un mouvement violent et convulsif le maître qui était devant elle. Elle s'est baissée... el la voilà à genoux près du cadavre. Elle n'a pas hésité. — Pierre! s'écrie-l-ellc; el ses mains affaiblies, amaigries, par l'âge, les ehagrins, parcourent les (rails du mort. Elle écarte sa chevelure mouillée, elle dépose un baiser sur ce front qui, soixante années, fui enseveli dans les entrailles de la terre, el qui ne dut qu'à celle sépulture anticipée celle apparence de la jeunesse sur un corps que l'âge devait courber et rider. — C'esl Pierre ! répèle-t-elle, c'est l'ami de mon enfance, c'esl mon fiancé 1 El des larmes qui semblaient tour b tour provoquées par la joie, par la douleur, inondent ses joues flétries. — Je l'attendais... Ah! je ne devais pas mourir sans l'avoir vu, sans l'avoir embrassé une dernière fois. On veut l'entraîner, l'arracher b l'horrible spectacle donl elle se repait avec une joie qui épuise ses forces, qui la tue; mais c'esl en vain: elle s'attache au corps de Pierre, elle veut mourir sur ce cœur qu'elle ne peut ranimer, el qui ne battait que pour elle. Alors s'expliquèrent lanl de mystères. Pauvre Pierre! il avait voulu surprendre sa fiancée, et sans doute il avait caché les présents qu'il lui destinait, non loin du lieu accoutumé de son travail. Comme sa courte agonie dul êlre horrible! Quel affreux supplice! Sa pensée le reportail au milieu des jeux qui se célébraient près de lui, b côté de sa fiancée inquiète, de son père, de sa mère... El il ne devait plus les revoir, el son dernier gémissement ne pouvait êlre entendu, et il étouffait plein de force et de vie, sous le poids d'une montagne entière! Marguerite l'avait bien dit: «Pierre, j'attendrai ton retour! car elle ne survécut pas aux violentes émotions qu'elle venait d'éprouver; elle s'éleignil en murmurant le nom de Pierre... A.-J.-P.-S. MULLER éditeur. (*) Voir notre feuilleton, N° M, du 7 février.