XIII
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-07-13 00:00:00

XIII A quelques heures de là, voici ee qni se passait rne Caumartin, an domicile que Rodolphe habitait depuis un mois. Ce dernier était rentré vers deux heures du matin et le baron de Lippari l’avait quitté au seuil de sa porte. U avait immédiatement gagné sa chambre et an valet qui vient lui demander s’il n’avait pas besoin de ses services, il répondit qn’i! désirait être senl. Rodolphe rapportait de singulières impressions de oette nuit; et il sentait bien qu’il appellerait vainement le sommeil. Il se promena de quelque temps & trâvers sa chambre d’nn pas agité et fébrile; puis, s’approchant dn foyer où brnlait an bon fea, il s’assit et le front dans la main, il se mit à repasser dans sa mémoire jusqu’aux moindres incidents qui l’avaient frappé 1 D’abord, ee fut le bal du ministère... Sa rencontre avec Lucien... les paroles qn’ils avaient échangées... la provocation dn jenne Reproduction interdit». comte, et surtout la gracieuse et touchante apparition do mademoiselle Beaulieu. Il la voyait toujours... chaste, timide, comme lea vierges bibliques de Cîmabfle. . voilant son âme candide vous sa paupière bistrée par le désir inconscient dissimulant à peine les curiosités nsïves qui allumaient une flamme dans son regard. Elle passait et repassait devant lui, et il ne poDveit se soustraire à l’influence 'magnétique qu’exerçait sur son cœur le souvenir de son image. Tout en se rcppellant de la sorte, il oubliait l’bocre qui fuyait avec rapidité, s’abandonnant à ce rêve aimé qui lui apportait d’énervantes ivresses... Cependant un nuuge glissait de temps à autre sur sa rêverie et venait tout à coup l’assombrir. Il se revoyait alors chez Rose Pompon, assis à une table de jeu, où l’or s’amoncelait sous sa main. Et les parole* que lui avait dite* le baron Lippsri bruisaient encore à son oreille. Pourquoi l’engageait-il à se retirer, quelle signification fallait-il attribuer à son insistance, quel nom donner à l’intérêt qu’il lai témoignait. Depuis nn mois, Rodolphe avait mis le pied sur une pente nui l’entraînait vers un avenir, qu’on lui laissait à peine entrevoir et sur lequel on n’avait jamais voulu le renseigner tout à fai. Quel était oe baron Lippasi, et de quel droit prenait il cette autorité dans sa vie!... D’où venait-il lui même et où allait-il?... Jusqu’alors, il n’avait pas réfléchi... L’amour qa’il portait à mademoiselle de Beaulieu l’aveuglait à ce point qu’il ne s’était jamais sérieusement demandé quel rôle étrange le baron Lip- pari lui faisait jouer... Mais à certaines heures ; quand les traditions d’honneur et de loyauté, momentanément étouffées, se faisaient jour à traders les obscurités qui l’enveloppaient il sentait nne amertume inouïe pénétrer son être, ot sa pensée se reportait, DÜoin de trouble et de remords, vers le vieil Hermann dont il ne pouvait oublier les paumelles bontés, et vers la jolie Bertha qu’il aimait toujours à l’égal d’une sœur! Cependant, que poavait-ii faire... il n’avait pas le courage de déchirer son cœur pour en arracher l’amour de Lucy, et je ne gais quel suprêmo espoir dominait obstinément ses hésitations et ses défaillances. Il dormit peu; ce ne fut que le matin que vaincu par la fatigua et mille émotions diverses, il put enfin goûter quelques instants de repos. Quand il se réveilla, il était midi... Il s’habilla sommairement à la hâte, et sonna son valet. Co dernier aoeonrut. — Dominique, lui dit-il, il n’est venu personne pendant que je dormais. — Pardon, monsieur, répondit le valet... Il est venu M. le baron Lippari; il avait, a-t-il dit, quelque chose de très-important à apprendre à monsieur, et il reviendra dans la journée, — C’est tout P — C’est tout... seulement on a remis cette lettre pour monsieur. — D’où vient-elle? — De Paris... — Donne. Dominique remit à son maître une lettre qu’il tenait à la main, et Rodolphe n’ent pas plutôt jeté les yeux sur la suscription qu’il fit un mouvement. — C’est bien... laisse-moi. dit-il aussitôt. Si j’ai besoin de toi, je t’appellerai. ¦ Le valet sortit, et Rodoiphe déchira l’enveloppe d’une main fiévreuse. La lettre était de Bertha. (A