LA GUERRE
L'UNION., 1871-01-29 00:00:00

LA GUERRE M. Wachenhusen mande à la Gazette de ologne les détails suivants sur la sortie A ï'8 * date du l9î finit heures du matin, nous entend!-nner l'alarme. Les Parisiens descenlnnn\ du M°nt-Valérien avec 30 bâtai!-ions et inr\ répandue „CTnS- L* °° fut niiiio « bout d'une heure. La canonnade comment alora que lo brouillard ■ etend.it encore A Versailles, les groupes se formaient. Partout on voyait apparaître aux fendes le bonnet blanc de 'épicier lequel a le matin une tournure 6 et belliqueuse, tandis que le soir, la déception le transforme en un bonnet de nuit mélancolique. Pendant le combat, le nombre des bataillons et des canons français s'est augmenté ; mais tous les efforts ont été vains. Je suis allé voir au plateau do la Bergerie. A Bougival, nos avant-postes ont repoussé l'ennemi. Les prisonniers que nous avons faits disaient que c'était le commencement de la fin de Paris, que l'on tenterait encore quelques sorties et que, si ces efforts demeuraient sans succès, on déposerait les a-mes. L'ennemi fut repoussé do partout. A Versailles on resta toute la nuit sur le qui-vive. Chose étrange, en un clin d'oeil, tout était devenu ici Bavarois. Les régiments prussiens, envoyés au feu, avaient été remplacés par une brigade bavaroise, qui s'est immédiatement installée dans les casernes occupées auparavant par les Prussiens, ce qui prouve combien la fusion est complète entre tous les corps allemands. Les Bavarois ont reçu, avec de vives acclamations, l'empereur d'Allemagne au retour du chimp de bataille. A Bougival, le major Pilgrim qui commandait une batterie, comptait devant moi les coups de la Grande-Joséphine. Il ne se.trompait pas d'une seconde. Bougival, où nos résolves se trouvent d'habitude, était choisi de préférence comme point de mire par les canons de la forteresse. Auprès de nous, à Vaucresson, s'engageait un violent duel d'artillerie, auquel la 9" division mêlait des coups de fusil. Nos batteries avaient gagné du terrain ct étaient parvenues à prendre l'ennemi en flanc. Vers trois heures, j'atteignis la Celle Saint Clouel, où les bagages que nos soldats avaient déposés servaient de but aux grenades. A gauche, s'étendait l'aqueduc de Marly, endroit d'où l'empereur Guillaume assistait au combat. Soudainement, je vis le Mont-Valérien s'enflammer et diriger sur Bougival et Vaucresson un feu violent, auquel nos» batteries ne se firent pas faute de répondre. Le 4° corps s'avança ensuite: mais vers quatre heures les Français commencèrent à so retirer suivant leur habitude. On entendit encore le tapage des mitrailleuses, puis ce fut tout. La nuit étant tombée, nos soldats eurent l'ordre de chasser les Français de la redoute fie Montn-tout, ce qu'ils firent avec une grande bravouro. Nous avons perdu au plus de 350 à 500 hommes, parmi lesquels une douzaine d'of fieiers. Nos prisonniers ne paraissent pas mal nourris ; leur ordinaire est celui des armées en campagne. Lille, 25 janvier. Les Prussiens ont, en effet, disparu de devant Cambrai, mait faut-il en conclure, comme le font quelques journaux du département, que les Prus-siens ont renoncé à faire lo siège de cette ville ainsi que des autres places fortes du Nord? Je ne le pense pas. Tro-p souvent déjà les Prussiens ont fait croire par leurs manœuvres qu'ils renonçaient à un projet dont il avaient commencé l'exécution pour qu'on se laisse encore prendre à cette tactique. L'activité avec laquelle le général Faidherbe a procédé à la reconstitution de ses deux corps d'armé prouve d'ailleurs que ce général ne partage pas l'opinion de ceux qui croient que les Prussiens sont arrivés à la limite de leur invasion dans le Pas-de-Calais ct dans le Nord et qu'ils n'iront pas plus loin. Ce qui, à mon avis, a retardé les opérarations des Prussiens, c'est le mauvais état actuel des routes qui, par suite du dégel et des dernières pluies, sont fort difficilement praticables. Si la gelée qui a repris aujourd hui continue, on verra bientôt, jo crois, le« Prussiens reprendre l'offensive. Eu attendant, ils continent à inquiéter les populations des campagnes par des apparitions partielles réitérées. C'est ainssi qu'ils ont été signalés aux environs de Douai, à Abigny-au-Bac, à Oisy-le-Verger à Marquion, à Auby, à Montigny et au Gâteau. On affirme qu'au Cateuu les Prussiens se sont fait présenter la listes des jeunes gens faisant partie de la classe de 1871 dans le but d'empêcher le départ de ceux-ci, soit en opérant des arrestations; soit en imposant des réquisitions aux familles. Les environs d'Arras semblent devenus plus libres pour le moment, Le train parti ce matin à 8 heures 55 pour Vitry, a pu continuer, dit-or>, jusqu'à Arras. L'Ordre d'Arras, dans son numéro d'hier raconte que la veille vers 7 heures, on entendit tout à coup retentir la sonnerie et battre la générale pour la réunion des gardes mobiles et des troupes qui sont en ce moment réunis dans cette ville. Il y eut alors une certaine émotion. Quelques détachements furent envoyés à la découverte ct l'on apprit que des uhlans s'étaient présentés à la chute du jour à Neuville-VLtasse et Beauraius. Un petit engagement avait eu lieu entre eux et quelques francstireurs. Le* reconnaissance» sont rentrées à 11 heures sans avoir rencontré l'ennemi. On croit savoir que sept Prussiens ont été tués, hier, par les avant-postes. Landrecies a été la moins heureuse des v.lles du Nord. Déjà elle » pu se rendit compte des effets produits par les bombes prussiennes. Trois maisons ont été complètement détruites et un grand nombre ont été fortement endommagées. A Lille règne toujours une grande tristesse, les derniers événements ont plongé dans le deuil un nombre considérable de familles. Quand on saura que fnr 1400 mobilises lillois il n'en est jusqu'à présent que 400 «ont rentrés, on comprendra combien les douleurs doivent être grandes. Aux abords de la gare continue à se presser une foule . compacte et anxieuse, espérant y voir arriver l'être aimé dont on est sans nouvelles. Que de larmes ont été versées là depuis huit jours. Aujourd'hui cependant beaucoup de familles ont reçu des nouvelles de leurs enfant*. Des nouvelles de leurs enfants. Des lectres arrivées d'Abbeville constatent que tous ceux qui ont été faits prisonniers à St-Quentin sont partis, le 23, d'Amiens, en chemin de fer pour Ulm (Wurtemberg). D'autre part, un aumônier a fait parvenir |a liste, fort longue, de tous ceux qu'il a trouvés dans les ambulances de Saint- Quentin. La plupart de ceux-ci n'ont reçu que des blessures légères et seront promptement rendus à leurs familles. Les mobilisés de Lille se sont admirablement conduits. Un grand nombre d'entre eux ont été mis à l'ordre du jour. Un de leurs commandants,r—dont le nom m'échappe malheureusement, — a été présenté, dimanche, à Gambetta par le préfet du Nord, comme ,1e plus énergique des commandants de la mobile." C'est, du reste, un ancien sous-otficier de zouaves, rompu au métier de la guerre, doué d'une audace qui ne recule devant aucun obstacle. Ce matin, on a pu recueillir les preuves qu'à côté des actes de courage il y a bien des défaillances. En effet, d'énormes camions chargés de chassepols, de fusils à tabatière et à piston, de sacs et d'autres objets d'équipement ramassés sur les routes sont arrivés à Lille. Les cours martiales continuent à user de rigueur vis à-vis de ceux qui manquent à leur devoir. Hier encore à Auxonne, un sergent du 14. bataillon de chasseurs à pied a été exécuté par les armes.pour désertion en présence de l'ennemi. Il paraît que cet exemple devra être suivi do beaucoup d'autres. J'ai sous les yeux le texte d'une proclamation du cercle des travailleurs lillois au peuple belge. Ce document, mie les journaux de Lille vous apporterontJVenferme, à côté des témoignages reconnaissance et de sympathie pour la Belgique, l'expression de sentiments qui seront certes moins goûtés, et avec raison. On écrit de Sedan, 20 janvier: Je viens de faire une tournée dans nos province occupées de l'extrême Est. Quelle misère et quels deuils! Bocroy fait peine, d'autant plus que le mal a été fait à plaisir par notre faute. Dire quo depuis quatre mois on s'attendait à une attaque; qu'après la chute de Mézières on était certain que l'ennemi arriverait et que le commandant n'a pa» eu l'idée de placer une grand'garde sur la route de Mézières, distant de quatre lieues seulement! De sorte qu'un beau matin de brouillard, le commandant a appris à son réveil qu'il avait devant ses mura 10,000 hommes et 60 canons de siège. Et il a refusé de céder, il a fait incendier quelles maisons pour capituler au bout de cinq heures. Mézière est lugubre. Nombres de maisons sont à bas et il y a eu plus de 150 vie. times dans la bourgeoisie, étouffées dans les caves ou l'on avait dû se réfugier. Des familles ont péri jusqu'au denier. Encore une incurie étrange: depuis quatre mois on n'avait pas pris le soin d'occuper fortement les deux positions dominant Mézières. Grâce à cela, les Prussiens ont pu sans la moindre peine établir leurs batteries. A Charleville peu de dé-âts, quelque bourgeois cependant ont été atteints. Les Prussiens ont évacué toutes leurs petites garnisons. Il n'y a plus un soldat à Vauzières, Suippe, Sainte-Menchould, Clermonl, à la grande joie des habitants des campagnes qui sont débarassés des réquisitions régulières. Il n'y a plus de troupes dans ces parages qu'à Verdun, Châlons, Bheims, Sedan, Méziôies, au camp de Châlons, à Réthel, Bocroy, Epernay ct Yitry. Mais sauf à Rheims et à Mézières, ce sont de faibles détachements. On a ordonné l'appel des jeunes gens et la levée des conscrits de 1871 dans l'arrondissement de Vouziers, à la fin de décembre, mais à Mézières on a renvoyé tous ces j.unes gens chez eux. Il part cependant beaucoup de monde dans l'Aisne, les Ardennes, moins dans le Rémois. On annonce un décret qui traduirait devant une cour martiale les pères qui laisseront partir leurs fils pour entrer dans l'armée française. Les départements occupés subissent depuis quelques jours des réquisitions de paires de bas, 12,000 par département; de couvertures de laine, etc. Tout cela est réparti au prorata de la population. Cela n'a pas de fin. On est obligé d'envoyer plus fréquemment des soldats hâter le paînient des exorbitantes contributions. De la frontière du Sud-Est, le 19 janvier. Tout récemment des Alllemands, résidant à Marseille, avaient publié, dans un journal démocratique de cette ville, une protestation adressée au roi Guillaume contre les incendies, les pillages, les exécutions et autres barbaries attribuées à son armée, Ils le menaçaient do la malédiction des peuples et des flétrissures de l'histoire» Ils lui reprochaient aussi de dédaigner les avertissements de la démocratie allemande. Cette pièce n'a pas été prise au sérieux à la cour de Versailles; on n'y a vu qu'un moyen pour les résidents allemands de prolonger leur séjourna Marseille, de faire leurs affaires et de conserver leurs emplois. Il paraît que l'autorité locale en a jugé de même, car de nouveaux sujets de soupçons ayant été conçus, elle vient de donner un ordre de départ à tous les Allemands de Marseille sans exception. On raconte que l'ancien directeur des douanes de 1 Alsace étant venu dernièrement de ce pays revoir ses ami» de Marseille, s'était exprimé avec beaucoup d'indignation sur les exactions commises à Strasbourg. Ces propos auraient été, dit-on, transmis par des espions au gouverneur do l'Alsace et celui-ci, au retour de l'ancien fontionnaire frai çais, lui en aurait demandé compte et l'aurait fait incarcérer, puis inerner en Prusse. Ces déta ls accrédités *Jans la société marseillaise ont contribué à l'expulsion des derniers Allemands. La température se relève de pb'S en plus dans lo Midi. Lyon a encore un froid assez vif, mais en avançant vers la Méditerrannée on trouve déjà de 6 à 8 degrés au-dessus de zéro. Si l'hiver pouvait ainsi se radoucir partout, les opérations militaires et les envois de renfort pourraient reprendre toute leur activité; cependant les chefs demandent moins lu quantité que la qualité. De bons sous-officiers manquent surtout aux nouvelles levées. Les cadres ont été détruits par les capitulations do Sedan et de Metz, et c'est l'absence de ces cadres qui laisse ces jeunes soldats «ans •direction et sans instruction, livrés à leurs élans ou à leurs défaillances. Le général d'Aurellcs, par sa main de fer, avait commencé à dominer ces éléments confus. En le disgraciant sans le remplacer comme organisateur des troupes de renfort, on a privé le général Chanzy lui-même des moyens de remplir les vides et de puiser dans des fortes réserves. Un témoin oculaire nous raconte l'épisode suivant de la bataille de Saint-Quontin : „Toute l'armée française battant en retraite, le commandant Feuillant des éclaireurs à cheval de l'armée du Nord, et le lieutenant André, du même corps, entourés de leurs dragons et sotenus par le commandant Richard, aide de camp du général Faidherbe, refusèrent de se poiter en arrière, et rassemblant autour d'eux, sous une grêle d'obus et de balles, tous les clairons qu'ils purent rencontres, ils leur firent sonner la charge aux cris de Vive la Francel L'effet produ't sur les troupes fut t«d, que plusieurs bataillons se rallié, ent au pas de course dans le faubourg Saint-Martin, se déployant ensuite à droite et à gauehe et forçant les tirailleurs prussiens à reculer eu désordre. Trois fois do suite ces braves soldats, comb.ittant sans souliers et sans et sans même de cartouches, s'emparèrent des hauteurs dominant la route de Roupy. Ce ne fut qu'à la nuit que ces troupes se réplièrent d, rrière les barricades faites à l'entrée de la ville par une compagnie du génie. Elles disputèrent là le terrain longtemps encore, et donnèrent ainsi le temps au reste de l'armée de se replier sur la route de Cambrai."