L’Amérique et la guerre en Europe.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-10 00:00:00

L’Amérique et la guerre en Europe. Il y a trois semaines environ, un journal New-Yorkais disait: John Bull a demande un régiment au Canada. Est-ce qu'il va y avoir la guerre quelque part? A quoi le Courrier des Etats-Unis répondit: Hélas ! oui, il y a quelque chose comme cela en perspective. On ne l'ignore même pas aux Etats-Unis, puisqu'on y suppute quotidiennement, sou par sou, ce que cela pourra bien rapporter au commerce américain, tant de fusils, tant de cartouches, tant de barils de farine. Ils ont raison, les Américains. Tandis que les sauvages d'Europe s'égorgent, ce qui est une relique de la barbarie, ils se frottent les mains, fabriquent et vendent, ce qui est le triomphe de la civilisation. La politique européenne est, en effet, suivie avec la plus active curiosité au delà de l'Atlantique, et y a pour ainsi dire effacé tout autre sujet de préoccupation. Ce qui se passe en Europe est le sujet de toutes les conversations à New-York, à Boston et à Philadelphie, et sert de matière à la plus grosse partie des articles publiés dans les journaux. L'Américain n'a dans cette affaire qu'un intérêt de spectateur ; mais cet intérêt, à l'heure actuelle, est tout-à-fait absorbant. Il n'y a plus de politique nationale américaine, plus de lutte des partis au sein du Congrès, plus de Silver ou de Greenbaclc Question. Que fera l'Angleterre? Que fera la Russie ? Que devrait faire l'une ou l'autre de ces puissances ? Yoilà ce qui occupe exclusivement l'attention des Yankees. L'intérêt qu'excitent aux Etats-Unis les perspectives d'une guerre européenne est multiple. Tout d'abord, on espère à New-York que la guerre sera le signal, pour les Etats- Unis au moins, d'une reprise des transactions commerciales. Déjà de très importantes fournitures ont été faites à l'Europe depuis plusieurs mois par ce pays. La Turquie et la Russie ont acheté en Amérique des armes et des munitions, l'Angleterre a acheté dans la vallée du Mississipi des chevaux qui ont été expédiés par la voie du Canada. Du bétail en grande quantité a suivi la même route. Il y a eu de forts achats de cuivre et de plomb pour les cartouches et les balles ; un seul ordre concernait 5 millions de livres de cuivre. La Russie a des agents chargés on ce moment d'acheter des steamers dans tous les ports américains où il s'en trouve de disponibles, et il y en a beaucoup. On pourra sans doute en faire des transports, mais quant à les approprier pour la course, ce serait chose à peu près impossible. En tout cas, la Russie précipite ces achats de navires qui, si la guerre éclatait, devraient être immédiatement interrompus, par l'ordre des autorités fédérales en vertu du traité de Washington. Ce point touche à la grave question des ressources que la Russie pourrait trouver en Amériquo pour organiser la course armée contre les navires de commerce de l'Angleterre. Au point de vue du sentiment, les sympathies américaines se dessinent plutôt dans le sens de la Russie. Le Herald ne cherche nullement à le dissimuler. Si la guerre a véritablement lieu, rous ne doutons pas que les sympathies du peuple américain seront avec la Russie, comme elles l'ont été jusqu'à présent dans cette guerre pour le christianisme, et comme l'étaient dans une précédente guerre avec la Grande-Bretagne. Ayant, dans nos propres guerres avec l'Angleterre, fait l'expérience de son arrogance, de son injustice et de son dédain de la simple humanité; ayant apprécié, au temps de nos embarras, ce qu'est son mauvais vou lon-, et ayant appris combien toutes ces pompeuses déclarations touchant la neutralité et les vertus cardinales sont un pur masque à un esprit malfaisant et mercenaire, la sympathie de notre peuple se porte instinctivement et irrésistiblement du côté qui est contre elle. Cette sympathie pour la Russie on plutô cette antipathie contre l'Angleterre ira-t-elle jusqu'à faire sortir les Etat-Unis de la neutralité? Assurément, non. D'ailleurs, peut-être y a-t-il beaucoup à rabattre de la prétendue haine qui continuerait à régner au sein de la population des Etats-Unis contre l'ancienne métropole. Il y a treize ans, en effet, au sortir de la guerre civile, cette haine existait et n'avait que trop de raison d'exister. Depuis cette époque, cependant, l'Angleterre s'est attachée à atténuer ce sentiment par une sage politique de conciliation, et elle y a réussi, partiellement au moins. La conclusion de l'affaire de l'Alabama a contribué pour beaucoup à ce résultat. L'Angleterre a payé l'amende imposée par la commission arbitrale, et ce qui était plus important peut-être aux yeux des Yankes, elle l'a payé de bonne grâce, en rendant pour ainsi dire hommage au bon droit des Américains. L'esprit même dans lequel a été négocié et conclu le traité, a eu plus d'effet sur les sentiments de la population au-delà de l'Atlantique, que si, le montant de l'indemnité étant dix fois plus élevé, l'Angleterre eût pourtant refusée de reconnaître ses torts envers l'Amérique. Le rapprochement entre les deux nations de race saxonne a été facilité encore par l'attitude de l'Angleterre à l'époque de l'Exposition de Philadelphie et des fêtes du centenaire de l'lndépendance. Nous citerons ici un passage d'une correspondance récento adressée de Philadelphie au Times: Au lieu do bouder au souvenir de sa défaite d'il y a cent ans, l'Angleterre s'est réjouie avec nous, et a de nouveau reconnu le mérite américain en déclarant que l'indépendance américaine avait été une excellente chose pour les deux nations. Non-seulement elle est venue à notre Exposition, mais elle y a constitué la plus belle et la plus complète des sections étrangères. Nous étions assez novices en matière d'Expositions internationales. Un an avant l'ouverture, elle nous a envoyé M. Cunliffe, dont l'aide et les avis nous ont été fort utiles pour les arrangements préliminaires. Elle a expédié ces marchandises par la ligne américaine de steamers, donnant ainsi un précieux encouragement à notre entreprise isolée qui avait bien de la peine à se soutenir en face des magnifiques lignes de steamers anglais établis entre les deux pays, etc. La conclusion de ces remarques est que la Russie se tromperait si elle caressait l'espoir de conclure une alliance avec les Etats- Unis contre l'Angleterre. Si la guerre éclate, voici, d'après le Herald, quelle sera la politique du gouvernement fénéral: Il ne faut pas abuser de notre bonne volonté envers la Russie, de la façon dont on rapporte que quelques aventuriers se préparent déjà à l'utiliser. Il faut espérer qu'en cas de guerre le président sera en mesure de faire garder la neutralité la plus stricte; que nos ports et nos cotes seront surveillés avec vigilance et honnêteté, de manière à rendre impossible à tout constructeur américain de construire et d expédier un Alàbama russe. Il nous sera peut-être permis de donner à nos cousins les Anglais une leçon à la fois de loi internationale et de bonne camaraderie.... Stricte neutralité et application rigoureuse et de bonne foi de la neutralité que nous proclamons, c'est non-seulement la conduite indiquée par la considération pour notre propre honneur et pour nos obligations envers une nation avec laquelle nous sommes en paix, mais c'est aussi le rôle de bonne politique. Notre politique est d'être neutres dans la guerre et impartiaux dans notre empressement à fournir aux deux belligérants les cartouches, la poudre, les grains, provisions et tous autres produits de ce pays qu'ils désireront acheter. C'est ainsi que nous devons être utiles à nos amis et à nous-mêmes. Mais si nous nous écartions de ces transactions correctes et nous permettions à quelques-uns de nos citoyens de gagner 50, 60 ou même 100 0/0, en construisant et équipant des navires à expédier de nos ports comme bâtiments de guerre ou corsaires russes, non-seulement nous perdrons l'avantage légitime pouvant résulter d'une grande impulsion au commerce et à l'industrie, mais, de plus, nous nous placerons en relations désagréables avec notre ancien ennemi de 1812 et 1776. Et bien que nous puissions peut-être mener très bien nos affaires, sans avoir à craindre les descentes sur nos villes qui ont caractérisé ces guerres, le mieux est de ne fournir pas même un prétexte à une juste plainte. La correspondance du Tnncs. que nous avons déjà citée, confirme pleinement cette opinion du Herald que la nation américaine, aussi bien que son gouvernement, est résolue à une stricte application des lois de la neutralité, et qu'aucune expédition ne pourra sortir, soit du territoire américain contre le Canada, soit des ports américains contre les vaisseaux marchands de la Grande-Bretagne.