FEUILLETON. XIV. CE QUE COUTE UN CARROSSE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-03-23 00:00:00

FEUILLETON. L'AINÉ DE LÀ FAMILLE, XIV. CE QUE COUTE UN CARROSSE. par Alexandre de Lavergne (Suite.) Pendant ce temps-là, le jeune comte étant monté dans son carrosse, ordonna à ses gens d'en fermer les rideaux et leur défendit, sous peine de renvoi immédiat, de répondre â toutes les questions qui pourraient leur être faites pendant la route, relativement - lui ou _ la senora Hernandez. « Et maintenant, dit-il, à l'abbaye de Chelles I » Les chevaux lancé3 au galop atteignirent bientôt le haut du faubourg Saint-Antoine. C'est là qne Mireioix s'était posté avec messieurs les gendarmes de la garde, et, comme ils avaient fini par perdre patience en n'apercevant pas le carrosse de leur camarade, ils avaient mis pied à terre et étaient entrés sans cérémonie au caburet. L'un des garçons qu'ils avaient mis en sentinelle en le chargeant de les prévenir dès qu'il apercevrait un carrosse attelé de quatre chevaux blancs, accourut aussitôt, et chacun se remit en selle. € Eh! arrive donc, cher, comte, cria Mirepoix, ferras que la cérémonie sera terminée lorsque D°M .arriveron3 à Cholles. » voyant que glaces et rideaux, tout était ûer,aétiquement fermé: * Peste 1 messieurs, ajouta-t il en s'adressant à j ? cam;.,rades, pendant qu'il chevauchait en véri. le écuyer cavalcadour à la portière du carrosse, . commence à m'expliquer le retard de notre "Une brigadier ; mais il paraît qu'il a bien des clloses particulières et secrètes à dire à sa belle, -Hisque le mystère continue jusque sur la grande *°ute. Ecoutezl n'avez-vous pas entendu le bruit d'un doux baiser?» .Cette saillie fut accueillie par un éclat de rire puerai, et il ne fut aucun des jeunes fous qui ne fIt serment d'avoir entendu non pas nn, mais cent et mille baisers, bien qu'à vrai dire le bruit des roues et le piétinement des chevaux permît, à peino do_ distinguer les paroles de ceux-là mêmes qui liaient le plus fort, comme notre jovial, M. de Mirepoix. Pendant que messieurs les gendarmes de la garde s'en allaient ainsi le long de la route, riant et caracolant à qui mieux mieux autour du beau carrosse, Dieu sait l'étrange figure que faisait dans l'intérieur notre héros. Blotti dans son coin, il ne bougeait non plus qu'un saint dans sa niche, recueillant d'une oreille inquiète les mille questions adressées à ses laquais et auxquelles ceux-ci, dociles à son injonctiou, se gardaient bien de répondre, et tremblant à chaque cahot qui venait entr'ouvrir les rideaux, que quelque indiscret observateur ne pénétrât le mystère du sa solitude. Dans le bois de Yincennes, il fallut que le carrosse s'arrêtât pour une sérénade que la musique de la compagnie avait prépaiée en 1 honneur de la circonstance. D'Anglars frémit en pensant que si sa déconvenue arrivait à la connaissance d'âme qui vive, cette sérénade pourrait bien se transformer en charivari. Plus loin, à moitié chemin environ, entre Saint-Maur et Chelles, nouvel incident. Ce que Mirepoix avait prévu était arrivé. La cérémonie de la prise de voile était terminée et les assistants revenaient en foule. La plupart, en voyant ce carrosse à quatre chevaux si bien fermé à l'intérieur et escorté par une troupe de gendarmes de la garde, s'arrêtaient pour demander quel haut et puissant personnage voyageait avec un si pompeux attirail; et la voix de Mirepoix, vibrant avec une impitoyable netteté, ne manquait jamais de répondre: « C'est notre jeune brigadier, le comte d'Anglars de Rochevert avec sa belle maîtresse la Hernandez. » Dans ce moment, d'Anglars eût étranglé son cher Mirepoix s'il l'avait pu. Cependant, ce dernier jug.ant inutile de prolonger un voyage devenu sans objet, puisque tout était terminé à Chelles, crut devoir commander une halte au moment où il s'agissait de monter une pente. «Messieurs, s'écria-t-il alors, il me semble que nous ferions bien de tourner bride vera Paris. Car il n'est guère p-'obable que nous soyons reçus maintenant à l'abbaye, à moins qu'il ne vous plaise de vous déguiser en nonnes, comme le feu comte Ory et ses compagnons de joyeuse mémoire, ce qui ne plairait guère à Mœe de Maintenon. — Mirepoix a raison, repartirent messieurs les gendarmes, à Paris! à Paris!> Antoine, auquel 11 tardait grandement de voir la fin d'une tâche à laquelle il n'était guère habitué, s'empressa de s'associer au résultat de cette délibération, et déjà il faisait tourner ses chevaux, lorsqu'une voix fiévreuse partie des entrailles du carrose, cria par trois fois : «A Chelles! à Chelles! à Chelles!» Le hargneux montagnard grommela je ne sais quoi entre ses dents, mais il n'en crut pas moins devoir déférer à l'injonction de son maître. Quant à messieurs les gendarmes, ils demeurèrent immobiles sur la route. «Bon voyage! cria Mirepoix. Je n'ai nulle envie de crever mon cheval pour escorter jusqu'au bout cette Belle au Bois dormant. Pariieu ! si je n'eusse entendu tout à l'heure la voix de notre fortuné camarade, je les aurais crus morts tous deux, lui et sa_ charmante Espagnole. Grand bien leur fasse, mais du diable si l'on me i éprend à escorter deux amants en tete-àtête; ils sont capables de courir les champs jusqu'au soir, sans boire ni manger. » Mirepoix avait raisou, du moins en ce qui touche d'Anglars, qui ne rentra à ..„ h6tel que fort avant dans la soirée, sans doute afin de mieux se cacher à tous les regards. A son arrivée, on lni remit deux lettres: la première était de son oncle, monseigneur l'évêque d'Icosie, qui venait d'apprendre qu'on 1,ava't vu conduisant au saint monastère de Chelles, en carrosse à quatre chevaux, une fille d'Opéra, et qui lui envoyait sa malédiction, en sa double qualité d'oncle et d'évêque, ajoutant que jamais, après sa mort, son bien n'appartiendrait à un indigne neveu capable d'en faire un tel usage. La seconde lettre était de Barbançon, qui s'était présente déjà une fois dans la soirée à l'hôtel d'Anglars ; notre héros n'eut pas plutôt jeté les yeux sur cette seconde épîtro, qu'avant même de chercher à en connaître le contenu, son visage, déjà obscurci par le nuage le plus sombre, prit une teinte presque farouche. Dans l'écriture do cette lettre, il venait de reconnaître une frappante analogie avec celle du message dont on s'était scrvi pour l'attirer certain soir chez la Hernandez, e_ lui faisant croire à une bonne fortune imaginaire. C'est, ce qu'il n'aurait môme pas manqué de découvrir lorsqu'on lui remit le cartel de Bar' bançon, si, d'une part, ce cartel n'eût été griffonné a la bâte au crayon, ce qui ne laisse pas qu« de changer une écriture, et si, d'un autre côté, des préoccupations bien différentes n'eussent alors régné dans son âme. A cet instant on frappa à la porte de l'hôtel c'était Barbançon. Il entra avec un air plein de courtoisie : « Monsieur le comte, dit-il, je me suis présenté déjà une fois ce soir à l'hôtel d'Anglars, et jo regrette vivement de n'avoir pas eu l'honneur de vous rencontrer, car j'avais fort à cœur de vous parler. — Et moi, monsieur le chevalier, reprit d'Anglars, je regrette plus vivement encore de vous avoir fait attendre; mais je guis tout à votre service, maintenant même si vous voulez; car il me tyrde d'eii terminer avec vous, et nous ne serons pas les premiers qui se soient escrimés aux flambeaux. — Eh quoi! vous n'avez donc pas lu ma lettre, reprit Barbançon avec la plus vive surprise ; veuillez en prendre connaissance. — Qu'est-ce que cela veut dire ? pensa d'Anglars, est-ce encore quelque nouvelle mystification? Oh ! ce sera la dernière. » Et il lut cette lettre qui était ainsi conçu» ! « Monsieur le comte, en vous priant de me faire »l'honneur de vous couper la gorge avec moi, j'ai »cédé à des soupçons dont je reconnais aujour»d'hui toute la fausseté. Je viens vous en faire »mes excuses et vous prier de considérer ce cartel »comme non avenu, disposé que je suis à m«con»tenter de ia déclaration que vous v-oudrez Dion »me faire que la senora Hernandez notait point »aujourd'hui avee vous dans votre carrosse sur la »route de Chelles. » _'_,..,. -La déclaration que je vous demande doit d'autant moins vous coûter, ajouta oarbançon, que si je suis bien informé, la senora ne vous « point accompagné. » , . D'Anglars regarda fixement son rival et répondit d'une voix ferme: < On vous a trompé, chevalier, la Hernandez était aujourd'hui avec moi dans mon carrosse, sur la route de Chelles. » Earoançon devint pâle; et, saisissant la main du jeuuo gentiIhomra3 qu'il étreignit avec violence: . A demain donc, a'écria-t-il, monsieur le comte d|Ang|ars de Rochevert, et faites bien toutes vos dépositions, car je vous préviens que e'est un duel _ mort. > (La suite au prochain Numero.)