1 Feuilleton.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-03-12 00:00:00

1 Feuilleton. LA BRANCHE D’HÉLIOTROPE. PAR L. COLLAS. C’est un usage qui s’est conservé dans les campagnes de l’ouest de clore la moisson par des danses joyeuses qui se prolongent jusqu’à une heure avancée de la nuit. Lorsque la dernière gerbe de la ferme a été battue, tous les travailleurs s’asseoient autour d’une table servie avec abondance, sinon avec recherche ; puis, une fois le compte réglé avec uu appétit qu’aiguisent l’exercice et le grand air, jeunes gens et jeunes filles, oubliant les fatigues de la journée, exécutent, soit dans l’aire soit dans une vaste pièce, des rondes qu'animent, en guise d orchestre, des chansons naïves empruntées au vieux répertoire. Tel était le spectacle que présentait au mois d’août 1834 la ferme de la Futaie, située à deux lieues environ d’Angers ; le bruit que l’on entendait de la route qui conduit de celte ville à Seyré témoignait assez que l’on était en fête. De hautes meules de paille dépouillée de ses épis se dressaient autour de l’aire ; au pied étaient étendus les fléaux des batteurs, car l’usage des machines à battre était encore inconnu ; les vans, les bluttoirs, les râteaux et autres instruments de moissonneurs étaient là comme autant de témoins de la rude tâche qui venait de prendre fin. Pendant que les anciens, assis dans les intervalles que les meules laissaient entre elles, se reposaient et causaient du rendement de la récolte, ceux auxquels leur âge ne faisait pas une loi de la gravité et de la réserve dans les distractions, se livraient au plaisir de la danse, telle qu’elle était en usage dans le pays. Jeunes gens et jeunes filles alternant se tenaient par la main et formaient un cercle qui, s “Rongeant et se rerserrant tour à tour, formait des spirales d’un dessin capricieux, tantôt se déroulant avec une lenteur sommolente, tantôt suivant l’impulsion d’une course vertigineuse. Des voix fraîches se succédaient pour chanter une de ces rondes qui sont transmises dans les campagnes de génération en génération, œuvres conçues sans prétention des poêles inconnues, sans souci de la rime et de la syntaxe, accompagnées d’une modulation toute primitive, telle qu’elle était en vogue parmi les contemporains de Lull. Depuis plus d’une heure on daosait au son de ce rythme uniforme et monotone qui s’accommodait à presque tous les sujets. Les artistes champêtres avaient chanté les couplets si connus : Les lauriers sont coupés Nous n’irons plus au bois I • . « Puis ce morceau empreint d’une franchise toute gauloise : Le percepteur îles tailles Dit qu’il voudra mon bien, Je me moque de lui ; J’aime bien mieux moins d’argent Chanter, danser, rire et boire. La rime u’est pas riche, mais il y a de la vérité et du naturel, comme dans la chanson qui suit: Chante beau rossignol, Toî qui as le cœur gai ; Le mien n’est pas de même, Il est bien affligé. On entama ensuite l’histoire moins mélancolique de l’officier du roi. Mais, avant qu’elle fût terminée, la ronde s’arrêta brusquement. Trois nouveaux venus descendaient l’allée qui conduisait au château dont dépendait la ferme et venaient honorer la fête de leur présence. Uu beau jeune homme de vingt- cinq ans environ donnait le bras à la bourgeoise , comme l’appelaient les paysans, jeune femme dont la figure aimable et gracieuse captivait tout de suite la sympathie ; une jeune fille, qui pouvait avoir une dizaine d’années de moins, l’accompagnait. Le large chapeau de paille qui couvrait leur tête, leur robe simple et de bon goût, tous les détails de leur toilette, choisie sur le même patron, semblaient indiquer deux sœurs ; la ressemblance des traits trahissait mieux encore leur parenté. Les deux dames et leur compagnon s’entretinrent avec les moissonneurs sur un ton de cordialité qui indiquait des relations dans lesquelles la bienveillance et l’affection intervenaient plus que la orainte et l’intérêt. — Allons, dit Mme de Rabasté, reprenez votre danse ; je vais vous regarder. — Si Mlle Mathilde et M. Gaston voulaient se joindre à nous, reprit une paysanne, dont la proposition fut appuyée par tous ceux qui l’entouraient. Un refus eût froissé ces braves gens ; Mathilde et son compagnon allèrent former deux chaînons de la ronde, pendant que Mme de Rabasté s’asseyait à côté de la fermière. Les deux nouveaux acteurs durent payer leur tribut à la gaieté bruyante des paysans peu habitués à la réserve méticuleuse des salons. Une des figures consistait en ceci : à chaque couplet, une jeune fille était brusquement laissée au milieu du cercle par ses voisins ; puis on en faisait autant pour un jeune homme, tt la ronde tournoyait autour d’eux. Mathilde fut ainsi placée au centre des danseurs, et, par un hasard auquel on avait sans doute aidé, elle s’y trouva avec Gaston. La chanson disait: Enfin vous voilà donc, Ma belle mariée, Enfin vous voilà donc A votre époux liée, Avec un long fil d’or Qui ne rompt qu’à la mort. Mme de Rabasté remarqua qae sa sœur était toute pâle ; la fermière, brave femme aux joues ridées, au teint hâlé p-*r le soleil, le remarqua aussi. — Ce sont des maladroits, dit-elle à sa voisine ; parmi nous, on ne se gêne pas pour plaisanter les jeunes filles qui vont se marier, et les petites taquineries ne tirent pas à conséquence ; ils se figurent qu’il en est ainsi dans la haute société; leurs rires sont de mauvais goût; voyez comme la pauvre demoiselle paraît embarrassée, elle est si jeune et si timide ! Il ne faut pourtant pas leur en vouloir ; nous sommes tous habitués à l’idée qu’elle épousera bientôt M. Gaston. Ne dirait-on pas qu’ils sont faits l’un pour l’autre? Ça toujours été la pensée de votre défunt père, il ne s’en cachait pa». La jeune femme était soucieuse. La fermière craignit de lui avoir déplu. — Non, lui dit Mme de Rabasté, n’êtez-vous pas presque de la famille? Vous nous avez élevées toutes les deux ; je n’éprouve aucune difficulté à vous confier mes craintes. C’était l’idée de mon père, c’était la mienne aussi, Mathilde aussi paraissait s’y prêter, mais aujourd’hui je ne sais que penser. Depuis que notre père nous a été enlevé d’une façon si tragique, il s’est opéré en elle un étrange changement. Vous étiez ici, reprit-elle après quelques instants de silence, quand il est mort. J’étais absente alors ; mariée depuis quelques mois, j’étais allée faire avec mon mari un voyage en Suisse ; combien je l’ai amèrement regretté! Ce triste événement est toujours resté couvert d’uu voile pour moi ; n’avez-vous fait aucune remarque qui puisse m’éclairer ? La fermière parut recueillir ses souvenirs. Elle restait pensive pendant que la ronde tourbillonnait avec accompagnement de rires bruyants ; une larme coula sur sa jour ridée. (A continuer.) Reproduction interdite.