XIV. Le bâton de la Vierge.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-06-10 00:00:00

XIV. Le bâton de la Vierge. Trois jours se passèrent, pendant lesquels Valentin resta cloîtré à son bureau, où il retrouva un peu de calme dans un travail sans relâche. En deux jours il fit, à lui seul, plus de besogne que deux employés n'en eussent fait en une semaine. Lettres et factures se succédaient sous sa plume avec une effrayante rapidité. Il y avait là de quoi lui donner la fièvre, s'il ne l'eût eut déjà. L'infortuné s'était interdit de regarder par la fenêtre et même dans la glace qui ornait la cheminée de son bureau, dans la crainte d'y apercevoir la personne adorée dont la vue faisait à la fois sa joie et son tourment. La nuit du quatrième jour, il vit entrer dans son bureau un homme d'une soixantaine d'années, armé d'une espèce de bâton augurai, au haut du quel était fixée une petite logette tarabiscotée, simulant une niche de saint. — M. Delapalme, s'il vous plaît, s'écria le vieillard, sur le seuil de la porte. — C'est ici, mon brave homme. Qu'y a-t-il pour votre service? répondit Valentin. — C'est à lui-même que je désirerais parler. — Alor3 adressez-vous à la cuisine. — J'en viens, monsieur. — Eh bien? — Il n'y avait personne. — Il fallait attendre. — C'est que je suis pressé ! — Vous êtes pressé? — Songez ! il va être sept heures et demie. — Et quelque chose. — Vous me faites trembler. Et combien, avec? — J'ai sept heures trente-cinq. — Et vous allez bien ? — Comme l'horloge. — Laquelle ? il y en a deux, la commune et l'église. — L'horloge de l'église. — Vous me rassurez. — Comment ? — Il n'y a pas beaucoup à s'y fier. — Qu'en savez-vous ? — Je la connais... C'est moi qui la règle. — Vous êtes l'horloger du village? — Pardonnez-moi. — Quel est donc votre état? — Je suis le sonneur de la paroisse. — Le sonneur? — Je veux dire le sacristain. — Ah ! — Et je fais aussi les fosses. — Quelles fosses? — Les fosses pour les morts. — Trois métiers. — Oui, je cumule, et n'en suis pas plus riche. Je serai eu retard pour sonner la messe. — Que désirez-vous? — Je vous l'ai du, mon jeune monsieur : parler à M. Delapalme ou à sa demoiselle. — Sa?... — Sa demoiselle. — Sa demoiselle?... — Mademoiselle Edmée... Un beau brin de fille et qui nu restera pas pour coiffer sainte Catherine. — Oh!!! — Vous ne la connaissez pas ? Cela se pourrait. Nouveau venu dans le village... — En effet, je... — Vous avez une faiblesse? — Ce n'est rien. — Pardonnez-moi... Vous pâlissez... — Ne faites pas attention... C'est un moment à passer... Je relève de maladie. — Ce n'est pas étonnant alors. — Et j'ai souvent des étourdissements... — La même chose est arrivée, l'autre jour, à mon neveu, qu'on croyait qu'il en mourrait... Il faut dire aussi qu'il a une santé de papier, le pauvre garçon. — Et tenez... c'est passé. Mais asseyez-vous. — Je ne suis pas fatigué. — C'est égal, vous serez mieux assis. — C'est vrai. — Veuillez aussi mettre votre chapeau. Un coup d'air est bien vite atrappé. — A mon âge surtout. — A tous les âges. — Au fait, je puis vous dire ce qui m'amène, en vous priant de le répéter à M"0 Edmée. — Ou à son père? — Ou à son père, si ça vous dérange moins; j'apportais à M"° Edmée le bâton de la Vierge. — Le bâton de la Vierge ? — Notre-Dame de septembre... — Notre-Dame... — C'est M"0 Edmée qui rend cette année le m. — Je comprends maintenant. C'est-là une touchante cérémonie. Vous l'avez dit. _-Ce que je désirais savoir... ou plutôt ce que les jeunes filles de la confrérie m'ont chargé de demander à M1" Edmée, c'est si elle a reçu les rubans pour la bannière.—Voilà ma commission. — Elle sera faite. — Merci. — Ah! c'est vous qui êtes le sonneur de la paroisse ? — C'est moi. — Vous avez une belle cloche. — C'est mon sentiment; mais ça me fait plaisir de vous l'entendre dire. — On dirait d'une clocl.o d'argent. — C'est la Guéraude... Elle sonnera le 8 septembre à grandes volées... vous m'en direz des nouvelles. Adieu, mon jeune monsieur. — Au revoir, mon brave homme. Votre mot est meilleur : au revoir donc. — Au revoir ! Ellacim JOURDAIN (La suite à un prochain Numéro.)