AGRICULTURE. De l'ergot de seigle (Kuobekaar).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1856-09-07 00:00:00

AGRICULTURE. De l'ergot de seigle (Kuobekaar). L'abondance de celle altération des grains du seigle m'engage à publier la présente note par la voie des annales du Cercle agricole, d'autant plus que dans nos campagnes on ignore généralement l'effet délétère que produit le seigle ergoté sur les personnes qui s'en servent pour faire le pain. Tout le monde connaît l'ergot du seigle, vulgairement désigné sous le nom de seigle des corbeaux', Kuobekaar. Ce sont des grains, ou pour mieux dire, des excroissances qui remplacent dans les épis les grains de seigle, d'une couleur noire, et en général beaucoup plus développées el surtout plus longues que les grains 'de seigle. On les aperçoit toujours avec beaucoup de facilité dans les champs sur les épis du seigle. Les grains d'ergol onl de 4 à 20 lignes de longueur et prennent ordinairement une forme courbée.  Ce désastre de l'épi est proportionné à la persévérance des temps pluvieux et humides, de là l'abondance de l'ergot dans la présente reçu le. On nous a appris qu'il y a dans certaines contrées en France des champs où l'on perd un cinquième de la récolle par l'ergot, et que rarement cette perle est moins d'un quarantième. Nous avons vu celle année-ci chez nous des champs où l'ergot peut sans exagération être estimé au dixième de la récolle du seigle. Les champs les plus humides, surtout les défrichés, les endroits abrités produisent l'ergot avec le plus d'abondance. Le seigle ergoté qu'on emploie pour la nourriture de l'homme dans la fabrication du pain, donne lieu, quond la présence de l'ergot esl un tant soit peu abondante, à des maladies Irès-dangercuses, généraleineiit moi (elles. Vu la généralité de celle cause, on a quelquefois observé celle maladie meurtrière et insidieuse d'une manière épiilémique dans quelques contrées. Je me suis même demandé, s'il n'arrive pas souvent dans nos campagnes que des prolétaires meurent de l'ergotismu (c'esl ainsi que les médecins nonnncnl la maladie occasionnée par ce poison) sans qu'on attache l'effet à sa véritable cause. Le pain de seigle, surtout celui du mauvais seigle est le pain du pauvre, et le plus souvent celui-ci meurt sans avoir recours aux médecins. On reconnaît le pain dans lequel est mêlée la farine de seigle ergoté à des lâches violettes, parsemées en différents points. J'ai même vu celle année-ci quelques épis de froment et d'orge qui ont présenté l'ergot. Mais dans ces récoltes, le mal est en Hop petite quanlilé pour éveiller des inquiéludes. Les cultivateurs ne devroienl jamais laisser entrer un grain d'ergot dans leur farine. Les moyens de séparer l'ergot du bon grain sont le venlage, le crible; el même au pis-aller, l'épluchage à la main qui n'est pas Irès-long ni très-difficile à raison de la grosseur el de la couleur de l'ergot. Dans quelques contrées de la France, défenses furent faites aux paysans de vendre ou de faire moudre du seigle sans que préalablement il eût élé nelloyé de l'ergot qu'il pouvait contenir. Je viens de lire dans le dernier numéro de l'excellenl journal de M. Joigneaux, la feuille du cultivateur, un article iniilulé l'ergot abonde dans les récoltes de seigle. Il parait que nos voisins des Ardennes belges ne sont sous ce rapport pas mieux partagés qu'on ne l'est chez nous. »Jamais, dil M. Joigneaux, non jamais nous n'avons rencontré autant d'ergot dans les seigles que celte année. Il y a donc danger pour la population, danger d'autant plus grand que, parmi les habitants des campagnes, beau» coup s'imaginent encore que l'ergot ajoute à la blancheur de la farine el n'altère pas la qualité du pain. Il est selon nous, du devoir de l'administration de surveiller de près des récolles empoisonnées que l'on suppose inoffensives, el d'obliger les producteurs à se défaire de l'ergot du seigle au moyen du tarare ou du van. Il existe des ordonnances contre les chenilles ; pourquoi n'en ferait-on pas autant pour sauvegarder les populations contre un ennemi bien autrement redoutable que les insectes en question? Nous le répétons, il y a danger, et l'on ne saurait trop se hâter de prendre des mesures rigoureuses dans l'intérêt des consommateurs. » Il parait, toujours d'après la feuille du cultivateur, que dans quelques départements français on vient de prendre certaines mesures administratives afin de préserver le public des effets nuisibles que peul produire sur la santé la consommation de fariues faites avec des grains attaqués de celte maladie. J'aurai l'honneur d'adresser sous peu à la rédaction des Annales une petite note sur l'irraie enivrante (Dronkenhuover, avoine enivrante; qui cette année-ci infeste dans plusieurs contrées les champs d'avoine. P. [Annales du Cercle agricole et horlicole.)