Freigesprochen. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1872-02-06 00:00:00

Freigesprochen. (Fortsetzung.) Ewald August König Novelle von „Wenn Du nur nicht allein ständest!" fuhr er fort. „Ich hinterlasse Dir genug, das kleine Vermögen tonnte Dich von Nahrungssorgen schützen, aber ich fürchte, man wird Dich darum betrügen und Dir de» Vettelstab in die Hand geben. ThereSchcn gib ihm die Hand, er liebt Dich noch imimr, ich weih es, er wird Dich glücklich machen." „Ich kann es nicht, Vater." „Kind, Kind, laß' den Trotz fahren," warnte der alte Mann, der mühsam nach Athen» rang, „ich finde leinen Grund, auf den Du ihn stül/en könntest. Wenn Du aber einen solchen Grund hast, dann nenne ihn mir. ich verlange es von Dir. ineine Lippen tonnen Dein Geheimnis; nicht mehr verrathen, sie werden bald stumm sein." Thereschen zögerte lange, endlich berichtete sie dein Vater, daß sie nie an Hugo denken könne, ohne der Ereignisse jenes Abends zu gedenken, und daß sie stets den Todesruf vernehme, sobald sein Vild vor sie trete. Der alte Manu blickte starr vor sich hin, sein Athen» ging immer schwerer, krampfhaft umklammerten seine Hände die Lehnen des Sessels. „Das ist es, was zwischen ihm und Dir steht?" fragte er mit bebender Stimme. „Das allein?" „Tas allein," erwiederte das Mädchen leise. „Und wenu jenes Räthsel gelöst, wenn seine Unschuld bewiesen würde, mein Kind, würdest Du dann —" „O, Vater ich wäre so glücklich, wie nur ein Mensch es zu sein vermag!" rief Thereschen. „Freilich, ich weiß nicht, ob er mich noch liebt, wenn er fchuldlos ist, dann müssen meine Zweifel ihn tici getränkt haben." Cornelius Winter nickte gedankenvoll, dann erhob er rasch das Haupt, und es war, als ob plötzlich ein Sonnenstrahl über sein welkes Gesicht gleite und es verkläre. „Schicke zu ihm und lasse ihm sagen, ein Sterbender wünsche mit ihm zu reden," bat er. „Ja, mein Kind, ein Sterbender; ich werde die Sonne nicht wieder auf» gehen sehen. Thereschen wollte bestürzt eine Einwendug machen, aber er winkte ihr, daß sie gehen und seinen Wunsch erfüllen möge; und mechanisch gehorchte sie, fast ohne zu wissen, was sie that und ohne darüber nachzudeu» len, welchen Gründen der Wunsch ihres Vaters ent» spruugeu sein könne. Sie schickte den Gürtnerburschen fort und kehrte dann zu dem alten Manne zurück, der mit gesenktem Haupte da saß uuo in Gedanken verloren zu sein schien. Sie hgtte noch nicht daran gedachi. daß sie ihn verlieren könne und wie es werden würde, wenu sie altein in der Welt stehe; nun irat diese Frage plötzlich un sie heran und sie wagte nicht, ihr nachzugrübeln, trotz» dem vor ihr jede andere Frage zurücktreten mußte. Ihr bangte vor dein Augenblick, in welchem sie ihn wiedersehen sollte, sie wünschte fast, daß er nicht lom» men möge, sie wußte nicht, wie sie ihn empfangen sollte. Aber er kam, sein erster Blick !raf sie. und es war ihr, als sehe sie die Morgenrülhe eines neuen Tages aufleuchten. Sic ging ihm nicht entgegen, sie hatte rasch das Tuch genommen und stand nun hinter, dem Sessel, um die Stirne des Vaters zu trocknen, auf der schon der lalte Schweiß des Todes perlte. „Ich danle Ihnen, daß Sie gekommen sind," sagte der alte Mann mit matter Stimme, „meine Augenblicke sind gezählt, und ich darf nicht scheiden, bevor ich nicht eine schwere Schuld gesühut habe. So hört mich denn beide ruhig an und unterbrecht mich nicht, ich weiß, daß ich euren Fluch mit in's Grab nehme, aber den Segen der Liebe lasse ich Euch zurück. Ich war noch ein junger Bursche, als ich bei den ersten Manne meiner Frau in Tienst trat, ich verließ diesen Tinst bald, weil er mir nicht behagte und weil ich mich draußen in der Fremde noch etwas umschauen wollte. Nach mehreren Jähren kehrte ich zurück, mein srühern Limstherr war gestor» bcu, seine Wittwe suchte einen erfahrenen Gehilfen; ich nahm die Stelle an. Sie war zwar eine etwas eigen» willige Frau; aber sie war daneben noch jung und hübsch und die Eigenlhümciin eines kleinen Besitzthums. Ich »miß nicht, Hai dies mich bewogen, oder hat sie mich durch ihre Liebenswürdigkeit geködert; genug, ich warb um ihre Hand uud wir feierten bald darauf unsere Hochzeit. Aber es waren noch nicht viele Tage nach der Hochzeit verstrichen, als mir die Augen übel ihren Charakter geöffnet wurden. Sie war Misch, sie wollte das Regiment im Hanse haben, und ich meinte, das oürfe ich mir nicht gefallen lassen. Da haben wir bann manchen Wortwechsel mit einander gehabt, ihre Zank» sucht und Unverträglichkeit trieben mich aus dem Hause, und wenn ich in später Nacht heimkehrte, dann war ich wahrscheinlich nicht in der Stimmung, ihre Vorwürfe und Schmähungen geduldig hinzunehmen. Unser Ver» hältniß besserte sich auch nicht, als Thcreschcn zur Welt kam. ja, es geschah oft, daß die unnatürliche Mutter ihr armes Kind mißhandelte, weil sie an mir ihrem Grimme nicht genug Luft machen konnte. Eines Abends lehrte ich sehr früh heim, und als ich in die Schlafstube trat, bot sich mir ein Anblick, den ich nie vergessen habe. Wie wahnsinnig raste die Frau vor dem Bettchen unseres Kindes, welches eines leichten Unwohlseins wegen nicht schlafen tonnte; sie hob es empor, schüttelte es uno drohte in ihrer Wuth, es zu erwürgen. Da übermannte nuch der Zorn, das Kind wimmerte vor Schmerz ich hob einen Ktuhl empor, und im nächsten Augenblick lag die Iran vor mir auf dem Boden." lSchluß folgt.)