LE FEUILLETON. PREMIERE PARTIE, X. La taverne de L'Oureine.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-12-17 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI (*) PREMIERE PARTIE, X. La taverne de L'Oureine. Turpin de Sansay par Lorsquo, quelques années auparavant, Charles IX parcourut son royaume, il avait eu, àBayonne une entrevue avec Isabelle d'Kspaifno, ta pœur. A la suite de celte entrevue, il forma, surexcité par la reine catholique, le projet de détruire tous los chefs de la religion réformée. On le voit, depuis longtemps déjà, le roi de France partageait, au fond, les idées de sa mère; sa faiblesse mora;e seule l'empêchait de prendre résolument une décision. Mai« n'anticipons pas sur 1rs événements, et voyons par quelle œuvre machiavélique Charles IX préluda, de son propre mouvement, à nn massacre général. Après le voyage royal dont nous venons de parler les provinces étaient loin d'être pacifiées. Con'dé et Coligny. qui avaient refusé de s'allier aux catholiques, redouant le sort réservé généralement aux vaincus avaient résolu d« s'emparer de la personne dlI Ce n'était "as ohoa» faCj]e car ce dernier ne marchait jamais rde sllisse. Le coup de main préparô B h ts manqua, et Charles rentra .aill -t ga capitale. Mais il avait une sanglante injur« a . Le fil» de Catherine chercha l'occasion u venger dj cet attentat, et trouva cette occasion "il la bataille de Saint Denis, où le huguenots révoltas furent massacrés par le connétable Anne de Montmorency, qui périt «ous le poignard d'un Ecossais. Le duc d'Anjou, frèr« du roi, ramassa l'épée du connétable et conduisit longtemps les troupes a la victoire; oubliant toujours, à l'heure du triomphe, que lui, Français, il trempait u main dans 18 8ang des enfants de la France dU.Cn'AnJ°U ,Ui" d°™*™t <"" telle notoriété, une telle prépondérance, que Charles  IX en conçut une Tiolente jalousie, et s'imaginnit que son frère agissait dans le seul but de lu remplacer promptement sur le trône. Sans consulter, cette fois, Catherine de Médicis sur ses desseins, le frère ré.-olut la perte de son frère. — Puisque madame ma mère a surnommé Maurevel : le Tueur du Roi, so dit-il, je veux qu'il mérite au moins une fois, de mon plein gré, le titre de pourvoyeur de Sa Majesté le roi de France!... Un soir, deux hommes enveloppés de manteaux causaient à voix basse, abrités par la maçonnerie du pont-levis du Louvre. La nuit était profonde. — Qui vive ! cria la sentinelle, apercevant les deux ombres. — France et Valois! répondit Charles IX, qui continua sa conversation avec Maurevel. Une h3ure après, le Tueur du Roi accostait Serlahous, dans un bouge de la rue Juiverie et les assassins allaient ensuite s'embusquer derrière le mur d'enceinto du cimetière des Innocents. De temps à autre. Maurerel passait la tête à travers une porte disjointe du charnier, et regardait dans la direction de la rue Saint-Denis. — Mais es-tu bien sûr qu'il passera ce soir? demanda Seilsbous impatienté. — Quelle heure est il? riposta Maurevu, après avoir haussé les épaules à l'impatience de son acolyte. — Le couvre-feu est sonné depuis trois tours de cadran. — Eh bien, tontes les nuits, à la douzième heure, le duc d'Anjou sort de chez Ruggiori pour rentrer au Louvre. — Ah 1 alors, c'est différent. Mais revient-il seul, au moins? — Imbécile! est-ce qu'on a l'habitude de se faire escorter quand on ne veut pas être vendu au roi! -Ily, donc un leeret d'Etat? — Serlabons, mon ami, tous ave« la parole indiscrète. Cet argument était sans réplique. -Mais quo ferons-nous du cadavre? reprit l'acolyte du Tueur, aprèa quelque4 instants de «i- JcncG. -Il y a de la chaux vive dans le charnier, et une fosse est si vite creusée... Tiens, justement, j'en vois une béante, là-bas. L» pl0(.ke du foss0yeur est plantée sur le talus. Maurevel se tut et continua à observer à travers les ombres du la nuit. — Alerte! fit-il soudain à voix basse; j'entends des pas au loin. Serlaboiw tira son poignard et attendit. Presque immédiatement, un homme tourna l'encoignure du cimetière, a l'endroit où se cachaient les assassins. Maurevel et SerlaboU8 s'élancèrent; ils avaient reconnu le duc d'Anjou à son toquet brodé. Les sicaires allaient frapper, quand, de l'encoignure, t'éboucna un second personnage, dont la figure était couverte d'une épaisse barbe brune. Au cri d'alarme pouSsé par le frère du roi, le nouveau venu comprit ce quj se passait. — Veutre-saint-grisl s'écria-t-il; mon beau cousin, pourfendons ces malotrus! Et, tirant son épée, il fit vm terrible moulinet. Revenu de sa première surprise, le duc d'Anjou se mit en garde. Mais déjà Maurevel et Serlabous avaient disparu, fuyant à travers ]ea tombes du cimetière des Innocents. Nous saurons plus tard, si le frère de Charles IX fut reconnaissant, au prince de Navarre, du service qu'il venait de lui rendre. Hàtons-nous de regagner le faubourg Saint- Marcel et entrons à ]a la Taverne de l'Ourcine, où nout avons vu le mendiant du Pont-nux-Trippes venir donner à Etienne Ferrand le rendezvous qui faillit aboutir à Une catastrophe. La Taverne de l'Ourcine, située dans la rue à laquelle elle devait son nom était fréquentée par les ouvriers ainsi que par ]e's marchands du faubourg et de la Montagne Sainte-Geneviève. Elle avait pour patron maître Loysel, réputé par son intelligence à servir les consommateurs. Quant au garçon accessoire de Loysel, c'était le bossu Clopinet, que ,.ous connaissons déjà. La principale porte de rétablissement du tavernier était une grande salle communiquant à la rue par une large porte vitrée et à deux ba'tants. Des tables, des escabeaux uu dressoir avec des pots et des gobelets d'étain — tel était son ameublemeut. — C'est convenu... Tu m'as bien compris, dit Loysel à Clopinet, qui „, „réparait à sortir. — Aussi bien que peut comprendre nn homme, et je crois en être uni répondit le bossu. l'ar saint Pancrace, un saint très-célèbre, vous verrez!... je ne vous dis que ça! saperlipipopette!... Saperlipipopette était le juron favori de Clopinet, quand il était de bonne humeur. — C'est bon! c'est bon! Parles moins et agis davantage. — Vous savez bien, patron, que je ne manque pas de bonne volonté à la besogne! — Non, mais tu aimes parfois trop à tout voir, à tout entendre, à te mêler de tout; tues curieux et bavard comme une pie borgne!.. — Curieux I bavard! moi!... Ah! non, par exemple, j'en ai été trop puni, quand on m'a jeté dans la Bièvre, comme on eût fait d'un chien malade' et sans ce brave Etienne Ferrandl... — Que l'aventure te serve de leçon! Décampe; cours à la montagns Sainte-Geneviève, et songe que dame Germaine est venue me trouver pour tâcher d'avoir par toi des nouvelles... — Me voilà parti! Saperlipipopette! Le bossa fit quelques pas; puis, revenant auprès de la vieillie Germaine, qui, accroupie au coin d'une vaste cheminée pleurait, la tête dans ses mains : — Soyez tianquille, lui dit-il avec uu généreux élan; pour mea camarades j'ai des jambes de cerf; mais pour ceux que j'uime... Ah! «îaint Pancrace! je mets des ailes \ mon cœur; mon cœur au bout de mes jambes et prouttl aussitôt revenu que parti!... Saperlipipopette!... A bientôt des nouvelles! Et Clopinet se sauva à toutes jambes. — Oh ! mon Dieu, pria Germaine en se lovant, faites que je revoie ma chère Alix!... — Bon espoir! dit le tavernieren lui serrant la main avec émotion. — Merci de votre vœu, maître Loysel! — D'abord, il faut toujours espérer, parce que.. enfin... Tous me comprenez!... et puis quelque chose mo dit qu'Alix vous sera rendue !... — La sainte Vierge vous entende et protège mon enfant!... — Oh ! d'un moment à l'autre, je m'attends à ce qu'elle soit retrouvée! Et comme ma taverne est le rendez vous de tous ceux qui sont à sa recherche, je compte les y voir bientôt, le hanap à la main, célébrer son heureux retour. Le tavernier donnait là uno espérance qu'il n'avait pas lui-même. — Savez-vous où est maître Mauduit? demanda •oudain Germaine avec un surcroit d'anxiété. — Mon vieil ami le sonneur est au Chàtelet, afin Je savoir si le Guet a découvert quelque chose... Je tiens d'envoyer Clopinet vers Etienne et sc3 compagnons, qui sont aux aguets depuis trois jours... et du diable si, avant peu, nous n'avons pas du nouveau! — Mais si l'on se trompait dans les soupçons que l'on forme! Si ce n'était pas Jeun Garnier qui eut fait enlever Alix!... — Pas Jean Garnier! Eh! qui donc autre que ce boucher de malheur, aurait eu l'idée de commettre une telle infamie? — Je ne sais... — Oh! ça doit être lui, j'en mettrais ma tête au feu ! On lui avait refusé la jolie fille pour femme, alors, il a soudoyé des rôdeurs qui n'ont pas craint de commettre un odieux attentat!... — Oui cette scène affreuse ne sortira jamais de ma mémoire! fil Germaine avec une animation chaleureuse. C'était la nuit... la fenêtre s'ouvre; des hommes masqués s'élancent dans la chambre où jo couchais, près du lit de ma pauvre enfant, et s'emparent d'Alix évanouie do frayeur!.,. C'est en vain que je lutte contre eux et que j'implore du secours!... Us me bâillonnent, me meurtrissent de coups... et je tombe anéantie à leurs pieds. — Oh! les lâches! frapper une pauvre vieille femme ! — Quand le malheureux père accourut à mes cria, il était trop tard! les ravisseurs avaient enlevé sa fille. Ce récit semblait avoir brisé les forces de Germaine. La bonne vieille retomba anéantie sur la dalle du coin de la cheminée, et un torrent de larmes s'échappa de ses yeux. Loysel était profondément ému; mais il dût refouler sou émotion, car des buveurs entrèrent dans la taverne. Ces buveurs se nommaient Marcel le chaussetier, Hubert le tripier et Landry le tanneur. Nous les connaissons, pour les avoir vus déjà au commencement de cette histoire. Tous trois étaient d'une gaieté folle. Ils s'installèrent à une table. — Eh! l'ami Loysel, du vin et du meilleur! dit Marcel. Ma ménagère a mis au monde un garçon, nous voulons taire liesse et buverie. Et pendant <iue le taverni« s'empressait à les servir : — Asseyons-nous, continua le chaussetier,; tous ici, maître Hubert. Ah! Landry a bien fait de vous amener; d'abord, ça me fait plaisir d'entamer connaissance avec vous, et puis, plus on est de lurons plus on rit... hél hé! hé! — En effet, c'est ce que dit le proverbe,hé!hé! hé! ajouta Hubert. — Voici de quoi fêter le marmot, fit Loysel ; SureBne de l'année, fameux crul lampez-moi ça comme du petit kit, mes maîtres! et voub m'en direz des nouvelles. — A la santé de l'entant! s'écria Landry. Par saint Christophe, un vrai nectar!... A la prospérité du père légitime de l'enfant! — Et à celle de ma vertueuse épouse ! ajouta Marcel. — Quant à ça, il n'y a que la foi qui sauve, pensa Hubert. Pendant la buverie, le tavernier se rapprocha de Germaine, qui tournait le dos aux marchands. — Vous le voyez, bonne mère, ils ne savent rien, murmura-t il à l'oreille de la pauvre éplorée, — Dites donc, l'ami? interpella Marcel. — Plaît-il ? fit Loysel. — Quelle est cette matrone ? — C'est dame Germaine, qui demeure chez le sonneur de Saint-Médard, vous savez bien... A ce nom, les trois buveuri se levèrent avec respect. Va nuage assombrit leurs physionomies. — Et moi qui ne l'avais pas reconnue! fit Hubert. Je vous dtmande bien pardon de ma trompsrie; elle est d'autant plus bêtasse qu'elle vient encore augmenter votre chaarrin, dame Germaine. — Hélas! sanglotta la nourrice d'Alix, personne ne peut comprendre les souffrances que j'endure. — Oh! que si, on les comprend que de reste, et tout le monde, dans le faubourg Saint Marcel, compatit au malheur qui est venu frapper le bravo Perrin Mauduit... Pauvre damoiselle Alix, elle était 8i bonne pour leg besoins des souffreteux— Mais il est impossible que la justice ne découvre pas l'auteur du rapt! s'écria Laudry. — Eienne Ferrand le découvrira avant la justice! affirma le tavernier. — Clopinet ne revient pas, dit Germaine. — Le bossu! fit Marcel;comme j'allais chercher le compère Landry, jo l'ai vu ! il regardait danser des Bohèmes devant l'hôtel des Patriarches, où, depuis quinze jours, ajoula-t-il à mi-voix, comme s'il eût eu peur de se compromettre, les calvinistes s'assemblent pour entendre le prêcbe. — Aul c'est comme ça que le drôlo s'acquitte de ma commission I exclama Loysel ed colère. — Quelle commission? — Dam! je l'ai envoyé près d'Etienne s'informer de ce qui se passe. — Eh bien, excusez ! ricana Landry ; le bosselé va pian, pian, comme le- tortues. — Eh! eh! c'est jeune, faut que ça s'amuse, fit Hubert d'un ton railleur; tant pis pour ceux qui souffrent! — Ahl c'est comme ça, reprit Landry piqué nu vif; je cours à l'hôtel des Patriarches, et si je trouve le galopin, je le ferai souvenir du bain forcé de la Bièvre !... Imbécile que j'étais... d'avoir regret de moD action! Mais, au moment où le tanneur se préparait à quitter la taverne, de nouveaux personnages y entrèrent. La colère ridait le visage des uns; le désespoir semblait terrifier les autres. Avant de dire quels étaient ces nouveaux personnages, nous devons suivre Clopinet, non pas devant l'hôtel des Patriarches, où l'avait aperçu Marcel, :oais dans une rue où le bossu faisait depuis quelque temps de fréquentes apparitions. Cette rue s'appelait la rue Fer-à-Moulin. Chaque fois qu'il y pénétrait, Clopinet jetait tout d'abord »utour de lui un regard investigateur. Puis, lorsqu'il était persuadé que personne n'était à sa piste, il se précipitait dans un couloir sombre, au bout duquel était un escalier de bois garni de plâtre. Le bossu en gravissait les marches avec l'agilité n'un chat; arrivé sous les combles, i! se dissimulait derrière une des charpentes de la maison, puis faisait retentir un fausaef, mais à mivoix, -,on expression favorite : — Snperlipipopetie! — Quelques sec »des après ce signal, une porte s'entrouvrait doucement, et une jeune fille, pâle et maladive, accourat ver„ l'enfant du faubourg. — Bonjour, damoiselle Marthe, disait-il avec embarras. — Bonjoir, Clopinet, répondait la jeune fille en baissant les yeux. — Comment va votre grand'mère, aujourd'hui T — Hélas! la pauvre aveugle est toujours bien triste. — Damoiselle Alix Mauduit est-elle venue la voir? — Oui ; elle lui a même apportée une aumône de notre bon curé de Saint Médard... Oh ! si vous saviez, mon ami, combien ces aumônes-là me font de la peine à recevoir 1 — Ah! par exemple!., pauvre damoiselle Marthe I est-ce que, par harsard, vous oseriez voue adresser un rrproche, vous si élevée de sentiments 1 Est-ce que vous n'avez pas jusqu'à présent assez travaillé, trop travaillé peut-être, pour nourrir votre grand'mère aveuTle? Marthe fit un mouvement. — Oui, trop travaillé, affirma le bossu ; et 1» preuve, c'est que vous êtes »ombée malade... et... — Et... des... personnes ont profité de ma maladie et de ma convalescence pour m'humilier, murmura lentement la jeune fille. — Vous humilier, damoiselle Marthe! Ah I si c'était vrai, je leur ferais naynr cher, à ces personnes-là, l'humiliation qu'elles vous ont fat »ubir ! — Punissez-vous donc vous-même, au Marthe, et reprenez cette pièce d'argent a"« T°us avez oubliée sur la table de ma mère. En disant ces paroi«, '« rouge de la honte avait envdii le front de la jeune fille. Pour toute réponse, Marthe vit une larme rouler dans les yeux de Clopinet. Tel est le réeit de ce qui se passa dans un« de« premières entrevues de Maithc et du bossu. Depuis ce jour, soit e.ue leurs âmes se fusseut comnrises, soit que la candide enfant eut accepté les bienfaits du brave garçon, comme un prêt fait à sa grand'mère, ello ne refusa plus le concourt de son dévouement. Maintes et maintes fois, Clopinet vint demandef des nouvelles de l'avpuele et de la convalescente Marthe, et il s'en retournait toujours le cœu' plus serré, car il avait au fond de l'âme un secr*' qui l'étouffait. De son côté, Marthe suivait des yeux le paufi'' bossu lorsqu'il partait, et, rentrant dans son »°0' desto réduit, elle se surprenait à caresser un* pensée se traduisant par ces mots : — Brave garçon! comme je l'aimeI... (La suite au prochain numéro.) f*) XVI« »iïa: