LA FEUILLETON. ROMAN HISTORIQUE DEUXIÈME PARTIE. IX. Où l'on trouve qu'un roi peut fort bien être (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-10-13 00:00:00

FEUILLETON. LA PESTE NOIRE ROMAN HISTORIQUE DEUXIÈME PARTIE. IX. Où l'on trouve qu'un roi peut fort bien être (Suite.) M. Turpin de Sansay Puysbt^'appr0cheZ Pa!" eicIama-t-elIo, en s'ap je Hil\COntre la chcminée ! "approchez pas , ou o . brise la tête sur ce marbre ! boudS-r0,& tr««saillit ct recu]a à ''ext'-émité du fe anjour aTajt dompté le tigre; l'insulteur d ""»es était devenu doux comme un chien fidèle v. Bianca , n'ayez pas psur , dit le roi ; je n ena Pas ici en maitre, mais en esclave... Que voulez-voas de moi? "** Obtenir mon pardoul... ~~ Jamais ! sortez I... «liant30Une fille' les traits animés' les yenx sci" __ 8' désigna .la doigt la porte du boudoir... 8«dd1- rdez moi <*XKh"<* minutes, je vous e 'aisse'6' repdt à mains J°iutes l'éP0l,s (1e Jeallne donne.'™0' dîscu,"er- P™, après, si vous l'or avec r encore' eh b'en ! je sortirai, je m'inclinera _ ses!'ect votre volonté. r»ssée d ' Parlez vite' car J'ai hute d'ôu'e débar votre odieuse présence. Bianca retomba assise sur un fauteuil, et le roi timide et tremblant, vint s'asseoir à sou tour à quelque distance do celle qu'il aimait éperdument. Pendant quelques secondes il jeta à la dérobée des regards lascifs sur ce beau corps de vierge. — J'attends votre explication, dit la jeune fille. — Bianca, fit d'une voix émue le ravisseur l'action infâme que j'ai commue au château de votre père, avait un mobile puissant pour excuse... — Et... lequel ?... — Je vous aime !... Un sourire de mépris fut toute la réponse de Bianca. — Oui, je vous aimo !... reprit Casirola avec âme. Un feu inconnu circule dans mes veines • chaque jour, chaque nuit, votre image est présente à mon esprit; je souffre, enfin... je suis fou!... pardonnez-moi. — Vos paroles, signer, répondit lentement Bianca, no soulèvent en moi que le dégoftt... Donnez ''»rdre qu'on me fasse sortir à l'instant de cette maison maudite, et sans m'informer même qui vous êtes, je vous pardonne... et j'oublie... — voua quitter!., renoncer à vous? c'est impossible I... — En co moment, mon vieux père meurt peutêtre en appohant sa fille!, — Périsse le moud» „...' reste! fit le roi en ÄÄ' " T" ™°Ur ™ „,■ „ , BUîlnçant poUr a sa sir. Mais (aie so dressa devant lui i « 1ère, et ce regard suffit «£.£' ,e, 8"DS POU.' taire ha sepr In lûfp au maître du royaume. 8ser la te'e — Cessons ce'.te comédie mma ii „„..„ i , . , uculB.i icpnt-ello; ie suis prête à tout... excepté au déshonneur. Que voùlez-vous  ? ... une rançoa ?... j, _ • . . , ., „ J° vais écrire à mon père, il vous l'enverra. Vous me haïssez donc bien, que vous ma parlez d'argent, à moi, pour racheter voire beauté que j'aime. _ J'ai un fiancé; à celui-]:, ; ; i. , , "' ui J-' dois compte de mon cœur... » Casirola pâlit à ce mot de fiancé — Vous parliez de votre père, ma.-s sa. yez-vous bien que c'est à n oi Q'J . »' ' n a,s' Sa j nue vous devez la conservation de sou ex.stence !,.. — Comment ? — C'est pour vous seule DUp :«,• , .. i • , .... . luc J ai fait cesser los tortures qui le cechiraicnt... — Vous étiez un de ses l)n,„. , , . ... , , °ourreaux ... ah! rien f rtUbon ivi ° Part> maintenant... U fa!Ucïï;. pour t01turerun ™illardillard-— Mais qui êtes-vous don/. • i „..„ • «onc, tous qui parlez d'amour, cette passion sainte Uf • • • ieillard sans défense!... J,' *««■*■»•»*•»» ., , , ü "o croyais rm que ,.amour pût trouver place dans l'âme d'un 2érable !... — Bianca, prenez "ardp ' s« . „„ ra,iHSultez par,!... » «W W*. ■■ -- Vous insuit r vous!... ricana la jeune fille; allons donc, c est impossible; on nc Ut pas la boue. Par un mouvement de rage, Casirola saisit le poignard qu .1 portait à sa ceinture et le brandit au-dessus de sa tète. — Frappez, cria-t-elle, je préfère la mort i votre souillure ! ' Atterré, Casirola laissa tomber le poignard. Bianca s'en saisit. — Et maintenant, dit-elle avec rage, sortez!... sortez! ou je me frappe moi-môme ! — Non, non ! j'obéis... car je t'aime ! Le roi fit quelques pas pour sortir, puis se retourna. — Ne me donneras-tu aucun mot d'espoir. enfant! dit-tl Regarde, c'est en ce moment qu3 je suis lâche!... Les hommes se sont courbés deval.t moi, et je tremble devant une femme ! Bianca ! oh ! puisse-tu ne jamais endurer la souffrance que j'éprouve!... Un mot d'epoir. un soûl... et tu is libre !... — Jamais à ce prix! Et, d'un geste impératif, étendant lu bras vers la porte, elle reprit d'une voix vibrante : — Sortez! Le roi s'inclina et disparut. — Oh! se dit-il, quand il fut arrivé dans l'antrhambre, Naples aura bien du sang à verser pour laver cette insulte faite à Casirola ! La jeune fille, prêtant l'oreille, entendit sts fermer la porte de la rue. Alors, plaçant le poignard au chevet de son lit : — Cette arme ne me quittera plUÎ ,„ t-elle; et si cet homme franchit enc0-"o 'C "m" nia chambre, il nc me retroirwn ,.„ ' . seuil(i,: Elle appela sa camériste, ÜJ* ™9 ! . ne plus ouvrir à celui qui sortit T*™ °e promit en souriant- et L, ' C° *»*.»**• disposa à chercher' dan» i Sa pr'ère' °"e !C ses émotions diverses." S°mrn*il l° repos lle Ptrc et de mon fiancé, se dit-elle... Il me doit bien cette compensation ! A peine r chevait-elle sa pensée, que trois coups saccadés retentirent au dehors. Les deux femmes se regardèrent. Mais avant qu'elle n'eût eu le temps de défendre d'ouvrir, Carilène avait quitté lo boudoir. Bianca saisit son poignard et attendit. Le nouveau visiteur n'était autre que Sormani. Comme le roi n'avait pas défendu de le laisser pénétrer près de la jeune fille, la duègne, sur la demande du condottiere, l'introduisit dans le boudoir sans lui adresser de questions. L'âme damnée du rri fut même surpris de ce prompt accueil, car il n'avait pas rencontré son maître, et il pensait éprouver de la résistance dans l'accomplissement de son dessein. Carilène laissa retomber derrière lui la tapisserie. Bianca, qui croyait revoir son ravisseur, fut étrangement stupéfaite, et crut un instant à un libérateur. — Qui êtes-vous? demanda-t-elle. — Je viens de 1a part de la reine, répondit Sormsui. — Si vous venez me sauver, soyez le bienvenu! Si tous venez exercer (les persécutions nouvelles, je suis prête... parlez ! — Qu'elle est belle! murmura intérieurement l'assassin. Aurai-je le courage ?... Allons, c'est ici qu'il faut de la finesse! La jeune fille lui désigna un siéffe; Sormani ôta respectueusement son feutre, et fut d'abord fort «mbarrasje de sa contenance. _ Je tous écoute, fit-elle. Que me veut Sa Majesté? — La reine , envieuse de la santé publique , au milieu da cett» époque d'épidémie, m'a chargé d« ▼enir vous apporter un préservatif certain. — La reine me connaît donc? — Allons, bon! pensa Sormani, je m'embourbe.. Oui... c'est-à-dire... — Et puis il est bien tard , riposta Bianca ; à cette heure la reine dort, et je doute qu'elle s'intéresse ainsi à une inconnue. La fiancée d« Giulio avait deviné un piège. — Voyez cependant la preuve de ce que j'avance, dit Sormani en plaçant sur la tabl* la fiole blanche. Cette liqueur est le préservatif que vous envoie la reine. — Ne serait-ce pas plutôt du poisen qui veut n»e forcer à prendre l'homme qui était ici tout à l'heure '. L'assassin tressaillit. — Ah! ah! le vautour a visité la colombe, murmura-t-il; diable! je risque ma peau!... Il faut décidément agir. — Eh bien! — Eh bien... j'ai reçu l'ordre de tous donner cette fiole... et je dois la remporter vide. — Ainsi, c'est du poison ?... Sormani ne répondit pas. — Je le prendrai, fit-elle sans émotion dans 1» voix; mais auparavant, répondez à des questions... aune façon franche. — Parlez. — Quel est le lâche qui m'a fait enfermer ? — J« ne puig voug ,e dire — Dois je revoir mon père et mon fiancé ? — Je crois... que cela dépend de vous... üb sourire de tristesse vint effleurer lei lôvrtl de Bianca. Alors, elle prit un timbra «t sonna. Carilène parut. — Un verre, demanda-telle Carilène obéit. Sormani, en voyant tant de courage dans tant de jeunesse et do beauté, eut un remords. — Il faut que cette enfant soit bien lasse de la vie, pensa-t-il ; ou il faut qu'elle ait bien souffert pour que je rencontre chez elle aussi peu de résistance ! Prenant la fiole blanche, i! se leva, et, se plaçant devant une glace de Venise, il se regarda complai.amment. — Que faites-vous ? dit Bianca. —- Je m'examine et je raisonne, répondit-il. — A quel sujet?... Plaisantez-vous?... Ce n'est pas le moment. — Non,! de par Dieu! je ne plaisante pas!... Seulement, voici ce que me dit ma conscience : « Tu es fort, courageux et solidement bâti, et tu viens empoisonner une enfant... ce n'est pas juste!... Ordinairement ce sont les faibles qui empoisonnent les forts pour s'en débarrasser. » — Où voulez-vous en venir ? — A gagner proprement mon argent. Je suis payé pour vous iairo prendre du poison... en v>ilà !... Et il mit sur la table la fiole verte. — Mais tout à l'heure la fiole était blanche? — Je le sais bien: si je vous la laissnis boire, vous seriez bientôt morte ; avec celle ci, vous dormirez... longtemps, peut-être... mais moi, je n'aurai pas commis un crime de plus. Et l'ancien mystique ie rassit en se dandinant de façon à faire croire qu'il était content de lui. — Ainsi, demanda encore Bianca , étonnée do raisonueni°nt de cet homme, il y a donc urgence, pour vous et pour moi, à ce que j'absorbe l'un« ou l'autre des deux fioles ? — Oui, totalement J'ai promis de vous forcer * boire. Quant aux résultats qui doivent surveniri je ne suis pas foreé de les connaître. Bianca prit tranquillement la fiole et la vers# dans le verre apporté par Carilène. Sormani lui-même tendit le narcotique à la jeun* fille. — Votre main ne tremble pas, dit-elle. — On ne tremble jamais en faisant le bien. — Merci! exclama Bianca en buvant! Lorsqu'elle eut reposé le verre sur la table, »* frisson parcourut son corps. Elle eut peur. Sormani la rassura, lui recommanda de dfr*. son réveil, qu'il avait employé contre .elle 1» f) lence, et se disposa à partir. ,e — Votre main ! fit-elle avec une expansé* reconnaissance. . Elle baisa la main qui venait la sauver, Sormani s'éloigua vivement, de peur que I» Je0 fille ne vit deux larmes rouler sur sa figure— Demain, se dit-il en regagnant le pala>a> main je veillerai sur cette enfant I t „a. Restée seule, Bianca sentir l'engourdissement gner ses membres; elle voulutn'agenoiiiller P°" ue fut son ame à Dieu, mais l'effet du narco n plu«! fort que sa volonté; elle tomb^é le parquet, en poussant un cri étou Carilène accourut. _-*«*■ Hemer*) (latent» à*»**"*"