Skizzen aus dem Leben Katharina's der zweiten von Rußland. (Fortsetzung.)
Der Wächter an der Sauer, 1852-02-04 00:00:00

Skizzen aus dem Leben Katharina's der zweiten von Rußland. (Fortsetzung.) Grausame! Mein Instand ist nicht länger zu ertra« gen — Sie tobten mich! — Wann wird endlich ein Zufall mich begünstigen, Ihnen dieses Blatt in die Hände zu spielen? — Ich muß Sie sprechen, ich muß! Wct« gern Sie sich nicht, mich zu scheu. Diese 3iacht erwarte jch Sie im Park, von ein Uhr bis zur vierlei, Slunde finden Sie mich an LanSkoyS Grabe. Erscheinen Sie nicht, so schlvöre ich Ihnen: daß jede Nacht mich dort, Ihrer harrend, finden wird, bis ihr kaltes, glcichgülli« ges Herz, von meinem namenlosen Leiden gerührt, die treuste Liebe belohnt. Welche Nacht durchlebte schlaflos die bedrängte Agraf» sine! Fest entschlossen, ihr Herz mit aller Gewalt zu be»»ringen, tat unnennbare Verlangen, ihn zu sehen, in ihrer Brust niederzukämpfen, »varf sie sieh auf ihr La» ger und rief stehend den Schlaf an —welcher sie floh, auf daß er ihre Dualen lindem möge. Eine finstere, lalle Nacht log über der Ecde — und er stand drau» feu im feuchten Gebüsche, feine Eristenz, sein Leben wa« flend, um die Härte zu envarlen, welche kalte Pflicht seiner feurigen Liebe entgegensetzte. In unzähligen Ma» len sprang sie auf von ihrem Lager und starrte durch daß geöffnet, Fenster in die Dunkelheit des Park«, der, gleich einem geheimnißvollen Schleier, vor ihren Blic« tm sich ausdehnte. Ach, wie kalt! jammerte sie schau» dnnd und schlug die weiche Hüllet es Eachcmir»Scha»vls um die «nlblößien Schulten», armer, armer Mamanof! Doch ihrem Entschlüsse getreu, warf sie endlich hastig das Fenster zu, schlüpfte tief unter die seidenen Kissen ihres Bettes und allmählig nchete ihr der Schlummer und belohnte den schwer errungenen Sieg mit süßer Ruhe. Ungewöhnlich bleich erschien am andern Morgen Ma« manof im Vorzimmer der Kaiserin. Die Prinzessin und die Gräsin Romanicw hallen den Dienst, und tiefer dcuglc jene sich über ihre Handarbeit, als Mamanof eintrat. Eine leichte Schminke verbarg heule zum eistenmal die Spuren der durchgekämpften Nacht aufAgraf. sinenS sollst so blühenden Wangen, ein sinstcrcr Blick aus seinen Augen traf das Antlitz der Prinzessin. Sie schaute nicht auf. Die Stickerei der Gräfin Romanicw bewundernd, trat Mamanof zu dieser, und da«,n sie ver« lassend, auch an den Stickrahmen der Prinzessin. Was machen Sie denn da? fragte er im gleichgü!» ligsteu Tone. Eben so gleichgültig entgegnete Agraffine: Eine Ansicht vonGalfchina, womit ich in den nächsten Tagen die Kaiserin zu überraschen gedenke. Grausame! flüsterte er, an ihr vorbei dem Kabinet zu« schreitend. Der Prinzessin erstarb das Wort auf den Lippen. Grausame! dieses Wort rauschte den ganzen Tag ihr in dm Dhren und sein blasses Gesicht an der Tafel erschien ihr wie ein kanm zu ertragender Vonvurf. Sie dankte Gott, als sie endlich Abends in ihr stilles Ge« mach trat, daß dieser ewig lange Tag nit allen seinen Unannehmlichkeiten vergangen »var. Schon wieder verlebte sie eine schlaflose Nacht: doch unerschütterlich fest blieb ihr Einschluß. Heute sowohl wi« gestern begrüßte sie mit Schrecken den Morgen denn auch heute sollte sie ja wieder in Mamanofs lei. dender Gestalt di« Spuren ihrer Grausamkeit erblicken. Wie immer, so auch heute, führte ihn fein Weg durch die kaiserlichen Vorzimmer. Er schien „och bleicher als gestern; toch außer einer Verbeugung uud ciuem ver« Nichlcndem Blicke, der in seinem Vorübergehen sie fluch« tig traf, hatte sie heule von Mamanof nichts zn furch» ten. Er fchien kalt und als habe er bei sich selbst einen festen Entschluß gefaßt. Sollte er noch immer auf mich »vartm? fragte sie sich Abends, als ihr Bild, reizender «ls gewöhnlich, aus dem ungeheuer großen Spiegel ihr entgegen !ä» chelte, Doch hinter sich gewahrte sie auch das mürri« fche Gesicht ihrer ältesten Kammerfrau, »velche eben die letzte Schleife befestigte, und eilends drang die Frag« zu ihrem pochcndcu Herzen zurück. Sorgfältig schloß Anna die Fenster, zog dann die schweren Damast-Boihänge auS dm bronzenen Armen, welche sie hielten und verhüllend wallten sie nun von beiden Seilen zusammen, Was machst Du, Anna? rief die erstaunte Prinzessin und jene enviederlc: Die 9iächte »verde«, schon lall; Sie könnten sich einer argen Erkältung aussetze», meine theure Fürstin, und bei Ihrer noch immer leidenden Gesundheit «vürde Ih« neu wahrlich die böse, feuchte Nachilufl gefährlich »vcc« den können. Nicht «vicder deK Nachts die Fenster öffnen! bat herzlich die alle, gutherzige Frau. Agraffine versprach es schweigend und beruhigt zun* delc Anna ihr Nachtlicht in der «lab.tsterlamp« an und begab sich in ihr Gemach. Grausame! seufzte die Prinzessin, daS schöne Köpf chm n«chsinne««d auf. dem «vcißcn Arm bewegend, der' ungesunden, feuchten Nachlluft setzest Du ihn auS — und warum, warum so harl? Rasch sprang sie empor und lief unwillkürlich der Tluire zu. Da blitzte« von der auf »vel« ehe ein mauer Schein der Lampe siel, die großen Solii.irs, die Kalharinas Bildniß umfaßten, ihr in die Augen. 0, Catherine, ma bitnfaUrictt! stammelte,schon an der Thür stehend, die erschrockene Prinzessin; mit kräftigem Druck schob sie rasch den Riegel vor die Thür und lief eiligst wieder dem Sofa zu, auf «veliUm die Morgenstunde sie noch »rächend traf. Heule erschien Mamanof nicht bei der Kaiserin; auch bei der Tafel »var er nicht. Agraffine besaß den Muth nicht, zu fragen und erwartete schweigend den Zufall, den ihr verkünden würde, »vesihalb der Geliebte sich nicht zeige. Die Kaiserin sprach nach aufgehobener Tafel sehr au» gelegenilich mit ihrem Leibärzte. Die Prinzessin schlich unbemerkt naher und vernahm, »vie er eben äußerte: ES ist bloß eine schwere Erkältung und der Fieber» anfall nicht von Bedeutung: wenn er sied schon«, kann Alles ohne Gefahr vorübergehen, doch eine zweite Er» källung könnte ihm tödlich iverden. Ja, meinte Katharina, die Männer meinen das Recht zu haben, auf ihr Leben loszustürmen, so lange sie ju» gendliche Kräfte in sich fühlen. Mamanof reitet und jagt wie wüchend und schenkt meinen Warnungen kein Gehör. Lan zfoy »var eben so; er »yard das Opfer sei» „es Eigensinns, und dieser Mamanos — Agraffine hörte nichts weit«. In einem kaum zu beschreibendem Zusta««de, ausgelassene Heilerkeit heuch« elnd, bracht» sie diesen Abend zu. Mit Entsetzen sah sie ein schiveres Gewitter sich erheben, d.,S auch bald krachend über SarStoe«Selo ausbrach. Vergebens erhob sie das Auge zum Himmcli dichte Wolken umzo« gm den Horizont und Regengüsse strömten unaufhör« lich hernieder, als das Weller sich allmählich einladen hatte. Als cndli; die Nacht sie vom Dienste befreite, eilte sie halb bewußtlos in ihre Gemächer und riß daSFcn» ster auf, um, «vie sie ihrer Anna sagte, Luft zu schöp« fen; allein der Regen, vom Winde fortgetrieben, flog ihr erfrischend ins Gesicht. Mit unaussprechlich bitterm Gefühl trat sie zurück, deS Augenblickes harrend, »vo Anna sich zur Rübe begäbe, um dann ihren Thräuen freien Lauf zu lassen. Jetzt zog die bedächtige Dienerin die Thüre hinter sich zu und Agraffine sank schluchzend in das Sopha. Großer Gott! wenn er nun stürbe, durch mich durch meine Grausamkeit gemordet! Wo fände ich dann Ruhe auf der »reuen Welt? jammerte sie, in hoffnungslose Klagen ausbrechend, Die Glocke schlug Eins und ein heftiger Windstoß schlug prasselnd gegen die Fenster. Barmherziger! rief sie jetzt, erschrocken aufspringend, wenn er heute in dieser fürchterlichen Nacht —eS würde fein Tod fein, der Leibarzt sagte es ja! Eie riß das Fenster »viederauf. Noch immer strömte der Regen unaufhörlich hernieder Ein kalter Schauder befiel sie bei dem Gedanken; wenn er nun nochaufmich wartete? — aber er wollte ja bleiben, bis ich endlich seine treue Liebe belohnen »vürde, stöhnte sie ver iveis» lungsvoll; Gott! ich muß hinaus, muß ihn retten oder selbst vergehen in süßem Leid und in Liebe zu ihm! Rasch wacs sie einen seidenen Man lel um. hüllte das Haup! in einen »varinm Echawl und mit schwebendem Tritte eilte sie Milien durch ihr« schlafenden Kammerfrauen die Stufen hinab, inden feuchten, vom fallen Winde bewegten Park. Unanfballsam schritt sie weil«, weder Regen noch Sturm beachtend, denn mit dem Einschlüsse kam auch der ftste Mutb, dessen sie zu dem kühnen Wagestück bedurfte. Langsamer ward ihr Gang, je näbcr sie dem dunkeln Gebüsche kam, in wcl« chem LanSkews Gebeine ruhetcn Ein kalter Schauer, dnrchbcble sie bei dem Gedanken, daß sie Mamanof, der ja durch Krankheit an sein Lager gefesselt war, nicht finden und dann in der finster» Nacht mit LauSkoys Schalten allein sein werde. Da hörte sie in den Gesträuchen ein Rascheln. Ihr Alhem stockte, hörbar schlugen ihre Pulse durch die Stille — der Regen durchdrang nur langsam durch die dich« ten liveige und lange vernahm sie nichts, als das Fat- Im einzelner Tropfen von Zweig zu Zweig. Jetzt —jetzt klang ein schwerer Seufzer durch das Gebüsch — eine Gestalt wankte auf und nieder vor dem Hügel, »velchen daS Dnnkel durchschimmernd, das «uarmomc Denkmal andeutete. Mamanof! alhmeie Agraffine kaum vernehmbar aus dem gepreßten Busen hervor. Ist eS möglich, Agraffine — also doch? flüsterte jetzt seine Stimme naher und bald fühlie sie sich umfaßt und lag zitternd, von Fieberfchaudcr ergriffen, an seinem Herzen. (Fonf. f.j