Feuilleton. (Suite et fin) LE PREMIER PRUSSIEN DANS STRASBOURG
L'UNION., 1870-11-14 00:00:00

Feuilleton. UN EPISODE DE LA CUERRE (Suite et fin) LE PREMIER PRUSSIEN DANS STRASBOURG Un des grenadiers que j'avais laissés phors profita de l'occasion pour se monlrerr à la fenêtre ouverte et me faire comprendre qu'il était à l'affût avec ses camarades et qu'ils entreraient à la première réquisition. •rNous déjeunâmes avec deux autres gé» "eraux, un aide de camp et le préfet, M. e Lahorde, un homme des plus aimables et des plus distingués. On proposa plusieurs santés, et je pendis qu'il ,sta;t |jon limiter l'exemple de "■s compagnons. Je bus donc à leur heureuxeux retour dans leurs familles; si.r quoi Je général Übrich répondit qu'il n'avait Pa* eu de nouvelles de sa femme depuis Clnq semaines. la •°° momt'n*' les messagers envoyés à av (^'ta^t'"e r< vinrent, annonçant qu'il n'y "'t pas de Prussiens dans Strasbourg. ...î j ' dix heures et demi et le gêné- Il R* ."'° <l""ler ,: nt io* plus touchants adieux à dix rcs offi- iers, »>t ceignant son épée, il fflejierra |08 nu>ins. ""•"don de vous quitter si brusque. J 1 > v.e dit il, je dois partir Je me rap. éie erai- Vo.tre nom comme celui d'un offi. qui sait respecter son adversaire. J'au. rais beaucoup de plaisir à faire la connaissance de votre général en chef. Là-dessus, il quitta le salon, m'abandonnant à mes propres inspirations. Où ..lier ? Que faire ? Mon devoir était de continuer ma recherche du général von Mertens. Bien qu'il ne lût pis à Strasbourg une heure auparavant, il devait être arrivé mai tenant. Je me remis d> ne en route avec mes quatre hommes. Quand nous sortîmes de l'hôtel les rues étaient désertes. Nous nous dirigi-âmos du côté de la citadelle, où j'avais le plus de chances do rencontre! le général. En tournant l'angl" d'une rue, je me trouvai en face d'un régiment d'infanterie, marchant trompettes en tête. Les officiers me saluèrent. Je fis halte avec mes hommes et nous rendîmes lu sa lu. D'autres régiments suivirent. C'étaient de belles troupes bien équipées, marchant du • air triste et abattu. Puis venait une cohue de soldats à la débandad". Ceux-ci ne m «reliaient pas en rangs, mais dans lo plus grand désordre. Les officiers feignirent de ne pas me voir. Je regardais passer cette masse en «é--route, quand soudain un des hommes se dii igea vers moi, et me montrant le poing, me dit: F.... Prussvn, canaille ! En même temps, un autre s'approcha et leva sur moi la crosse de son fusil. J'ordonnai à mes hommes de rester rani|uilles, et fit observer à ces individus, que j'étais un officier et qu'ils devaient le respect à mes épanlêttes. Bi' n qu'étant ivres-, ils s'arrrêtèrent. Toutefois, en essayant de traverser la rue pour continuer mon chemin, je fus do nouveau arrêté par un soldat furieux qui, me barrant le passage, et levant son fusil, s'écria : Voilà mon fus l avec lequel j'ai tué tant de Prutsû ns 1 Morbleu 1 Et en parlant ainsi, il m • mit en joue. J entendis mes hommes armer le leur, et tout faisait prévoir que dans quelques secondes nous serions tous couchés à terre. Une inspiration me sauva — Mon brave, dis je en riant, ne faites pas une lâcheté. Votre fusil n'est pas chargé. Pas de sottises, mon camarade. Un éclair illumina l'œil de mon ennemi, puis il pivota sur lui-même et brisa son fusil sur le pavé. On eût dit «rue ses camarades attendaient ce signal pour en faire autant. Pareils à des furieux, à des maniaques, ils brisèrent leurs armes, dont les éclats volaient autour de nous. La contagion se répandit dans les rangs, et les officiers ne purent arrêter ce délire. L'un d'eux, s'ayançant vers moi, me dit d'un ton suppliant: Au nom du ciel, éloignez vous avec vos toldats ; votre vie est en grand d nger. J«' criai: En avant l et aux Français : Place, mes braves ! puis, je traversai rapidement la rue, pour gagner une ruelle déserte, d'où j'entendis encore les cris furieux des soldats ivres. Au bout de vingt minutes, j'arrivai à la citadelle. La, je revis les casques de notre armée. Il était midi et demi et une compagnie du 34* occupait la citadelle A la même heure, 17,200 hommes de la ligne et de la mobile déposaient les armes en dehors des murs. Cependant le général von Mertens n'était visible nulle part. Je résolus donc de retourner à l'hôtel du commandant, renforcé cette fois par un officier d'artillerie badoise et deux de ses nommes, fort rassuré par ce complément de forces. Dans les rues les plus fréquentées, nous marchâmes à travers des amas d'armes, de tambours, de trompettes, de ceinturons. De pauvres gens, principalement d s femmes, ramassaient ces débris épars. A une heure, je me retrouvai à l'hôtel du commandant et m'assis dans la cour, me figurant que j'étais le chef de la place. Enfin, après un assez long inteivalle, un petit détachement d'infanterie vint prendre possession de l'hôtel. Peu à peu les rues se remplirent de soldats allemands. Notre cavalerie parut, et j'entendis résonner partout les tambours de nos troupes. A. deux heures et demi, le général von Mertens faisait tranquillement son entrés dans la cour de l'hôtel. Je me présentai à lui, disant que j'attendais ses ordres depuis 8 heures. Le général ne savait rien de l'ordre que j'avais reçu, et quand je lui montrai cet ordre écrit, il me répondit qu'il ferait faire une enquête sur cet objet. En même temps il fut assez bon pour me féliciter de n'avoir pas été tué, et pour me donner une preuve de sa satisfaction il me nomma major de la garnison de Strasbourg.