L'AÉROSTATION PENDANT LE SIÉGE DE PARIS. (Suite). I
L'UNION., 1871-01-21 00:00:00

Feuilleton de l'Union. L'AÉROSTATION PENDANT LE SIÉGE DE PARIS. (Suite). I (3) . ~ommo l'appendice demeure ouvert, pré- Olsemeut pour éviter les déchirures que Produirait inévitablement l'expansion subite 1 enveloppe en présence de la dilatation u g"2 intérieur dans un milieu raiéfié (la densité «I,. i' • i- • 5 i sVl" diminue à mesure qu on "|ev? dans l'atmosphère), une certaine 1 -'ntite. de gaz s'échappe aussi par la par« mieneure du ballon, pour être remplacé voit UUe. qU. d'air correspondante. On vert "n" iaPPr'ndice joue ici le rôle d'une ri» i ,sour'apo de sû-eté, comme celle «es chaudières à vapeur. L» P rte de gaz Sa„ V" °*<verture aurait li«u du reste inteV Ca8' mêino 8and la dilatation ni .,U1T> CBr un nouveau principe de inysique, celui de la diffusion des gaz. deul^jT1 que des fluides gazeux de seneo d,nércntes, mis librement en prém<mè„Q fi ï* Pa» à se mélanger intimèiii's, Co|T;- de ces deux phénomoso et cclu* i ',OXosmoso et de 1 endosment donné *Jl U diffu>ion, qu'à un mojours prévoir t?i! fa,al I"''' lat.t toud'un mélai'g'e ga.eu''" frouvc .rfm!,li é«,ui!ibre à celui ri„* ',"" fa,t Xe l'on veut, qui est tel n\uï\ ■?*' "'.'/' ballpn .lépsse nn p^Oc,«P01,dat0trldU H'-;., aa i a ii'„.( » c<-lui du volume uair déplacé, Oest a ce m.,m„ < mnn„« il . «ornent que commence la descente et mêm« ia à moins qu'on ne jette des sacs de lest pour sélever. A la nouvelle altitude à laquelle on arrive, le même phénomène ne tarde pas à se reproduire, et il faut alors amor-* tir la chuta en jetant peu à peu du lest, non par sacs, mais presque pincée par pincée. En arrivant ptê? de terre, le coup-d'œil et le sang froid sont indispensables pour manœuvrer utilement l'ancre et la cordefrein. Des hommes ne tardent pas d'accourir (on voit de fort loin un ballon dans l'air), et, se pendant aux cordes <|ui doivent toujours descendre du grand cercle horizontal ou équutcur du filet, arrêtent lo navire aérien. Si le vent est fort, lo ballon bon h comme un cheval rétif, s'échappe des mains qui le retiennent, cl si le volume, et p-r conséquent la surface de l'aérostat, est considérable, on peut avoir à craindre un traînage fort danger ux. Celui auquel fut exposé le Géant dans le Hanovre en 1863 est restée célèbre. Il va sans dire que les forêts, les lacs, les cours d'eau, les villes, même les maisons isolies, doivent être soigneusement évisés à la descente, comme autant d'obstacles qui peuvent rendre l'ancrage impossible, et mettre en jeu la vie des voyageurs; ce sont là les écueils de la mer aérienne. Les dangers de la descente sont réellement les seulsqu'aient à courir les aéronautes, et encore ces dan gers diminuent-ils beaucoup, ci les candi* lions atmo.-pbétiques étant les mêmes, le v ilumc du ballon est moindre, si l'enveloppe et les agrès sont en bon état, enfin si le pilote sait garder son sang froid. La soupape qui ferme le ballon à la parti» supérieure est aussi un appareil de sûreté qu'il faut savoir employer. Elle sert à introduire de l'air dan< l'intérieur de l'enveloppe, et se manœuvre par une corde qui traverse l'aérostat et descend par l'appendice jusque dans la nac Ile. Monte-t-on trop haut, crainton une déchirure par suite d'une trop rapide expansion de gaz à laquelle ne répond pas suffisamment l'ouverture restée libre de l'appendice, veut-on enfin amortir une chute trop accélérée en déi>!t du jet du l'est, on ouvre la soupape, l'air entre, le gaz plus léger s'échappe, le ballon augmente de poids, et la descente normale a lieu, réglée à volonté par l'opérateur. Les hauteurs où se passent les phénomènes que l'on vient de. décrire sont comprises entre 1,000 et 4500 mètres. On sait que cette dernière altitude est celle du Mont- Blanc. A moins do voul ir faire des expé riences purement scientifiques, il ne convient pus à des aéronantes de s'élever audelà. C'est à des hauteurs supérieures à 5,000 mètres qu'apparaissent ces phénophysiologiques si curieux produits par la raréfaction do 1' ir dont Gay-Lussac chez nous et Glaisli'-r chez les Anglais, ont été les plus célèbres expérimentateurs. Une grande diminution du pouls, la perte du sang par le nez et les oreilles, un malaise très-prononcé du cœur, des poumons de l'estomac; enfin l'évanouissement, la syncope voilà ce qui attend le voyageur aérien, non pas toi jours à la hauteur de 6,000 mètres, où parvint Gay Lissac, mais certainement à eelle de 11.1)00 mètres, à laquelle Glaisher arriva un j >ur. Dans ces deux cas, les ballons étaient gonflés à l'hydrogène, c r ic gaz d'éclairage, à cause du trop grand poids do oe corps, ne permet pas de s élever si haut. Cette altitude qe ll,U0d mètres est la plus considérable que l'homme ait jamais atteinte (les pies les plus élevés de l'Himalaya ne dépassent guère 8,000 mètres) et il est probable que l'illustre aéronaute anglais n'aura pas de longtemps d'imitateuis. Toiles sont les diverses péri éties d'un voyage aérien, tels sont les frêles esquifs auxquels en ce moment les Parisiens confient leurs lettres et le gouvernement ses dépêches. On sait par quel miracle de réduction photographique ces réponses peuvent no «s parvenir en si grand nombre à la fois sur un carré de papier presque microscopique, largo à peine comme le pouce et fixe à la queu du pigeon dans un tuyau de plume. Bénie soit la science qui nous permet de correspondre ainsi, et de remplacer la poste et le télégraphe par ce qu'on aurait cru la plus fragile des inventions humain, s, l'aérostat 1 Bien que les ateliers des gares du Nord et d'Orléans soient chacun en mesure de fabriquer avec les bras et les «utiles dont ils disposent un ballon par jour, et qu'aux prix où se paie le port d'une lettre par cette voie (20 centimes par 4 grammes), l'administration des postes soit loin d'être en déficit, ce n'est pas au chiffre d'un départ par jour que l'on nous a mesuré les eouriers aérostatique» depuis le cemmmencement du siège. Il faut néanmoins tenir compte à la poste du zèle dont elle a fat preuve dans l'installation des transports aériens, il faut reconnaître que le nouveau directeur général a mis dans ce service une si grande diligence, qu'à l'heure qu'il est toutes les lettres pour l'extérieur ne restent pas plus d'un jour ou deux dans les boites de Paris. Q lelques détails statistiques ne scron peut-être pas ici hors de saison. (La suite à demain.)