Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-07-14 00:00:00

Amérique. L'émotion produite dans le Nord, à la première nouvelle de l'apparition des confédérés sur la rive gauche du Potomac, s'est réveillée lorsque le télégraphe a signalé qu'après s'être arrêtées pendant deux jours , les troupes du Sud s'étaient remises en marche sur toute la ligne. On ne paraît plus mettre en doute que les mouvements de Lee n'aient Washington pour but final, et le général en chef des confédérés aurait fait passer le Potomac à toute son armée, pour attaquer la capitale par la route du Maryland. Mais l'armée fédérale du général Hooker, quoique réduite à se tenir sur la défensive, parait prête à faire face à toutes les éventualités. Elle s'appuie à Harper's-Ferry, son aile droite étant protégée par les hauteurs du Maryland. Un corps assez considérable, dirigé vers le comté de Frederick, occupe le sommet du triangle formé par les trois villes de Frederick, Baltimore et Washington, entravant ainsi la marche des confédérés sur l'une ou l'autre de ces deux dernières villes. Il est difficile de suivre exactement les opérations des deux armées ; nous ne pouvons que résumer les principaux r*pports officiels et les innombrables dépêches qui remplissent les colonnes des journaux de New-York. Le combat de cavalerie de Middleburg , livré le 20 juin , a été plus sérieux qu'on ne l'avait d'abord annoncé. Presque toute la cavalerie fédérale du général Plessanton a pris part à l'action : « Ce matin, 20 juin, dit un correspondant du Times, le général Buford a marché sur Unionville, pendant que le général Gregg s'avançait sur le défilé d'Ashby. La batterie Füller a tiré les premiers coups , et il s'en est suivi une canonnade d'une demi-heure, dans laquelle les sécessionistes ont perdu deux canons et un obusier de cuivre. Les confédérés se sont retirés de position en position jusqu'à la nuit. »Le plus fort de la résistance a eu lieu à Connell's River et au pont d'Upperville, dont le général Kilpatrick a empêché la destruction à l'aide d'une charge hardie. »A Upperville, deux escadrons ont fait une charge brillante à travers la ville, au-delà de laquelle on a trouvé les confédérés massés en grand nombre. Deux régiments fédéraux furent d'abord repoussés. Plusieurs charges eurent lieu sans résultat de part et d'autre, et aboutirent à une terrible lutte corps à corps qui ' lus c!e vi"gt minutes. »Officiers et soldats des deux partis se sont battus avec une grande bravoure , et dans la fureur du combat on a tué beaucoup de séparatistes  qu'on aurait pu faire prisonniers. Le général Kilpatrick a été lâchement frappé par un Carolinien du Sud, pendant qu'il cherchait à sauver la vie à un colonel de la Caroline du Nord ; mais il n'a été que légèrement atteint. Enfin, les confédérés ont cédé et se sont retirés, laissant des armes, des fourgons, des phej vaux, et chaudement poursuivis par le général Kilpatrick.» On écrit de Pittsburg, la principale ville de la Pennsylvanie après Philadelphie, 23 juin : «Les affaires ont été suspendues pour une semaine. Quatorze mille citoyens travaillent aux tranchées sur les collines qui environnent la ville pendant plusieurs milles. Les travaux sont presque terminés ; la ville est en sûreté. »La surexcitation était plus grande à Harrisburg , capitale de la Pennsylvanie, le 24 juin : l'émotion est extrême. Les avis du haut de la vallée démontrent que les confédérés avancent rapidement, en forces considérables. Aucune troupe ne voudrait s'aventurer aussi loin de sa base d'opérations, dans une contrée ennemie , sans être en force suffisante pour prendre l'offensive. »Aucune opposition n'a encore été faite à leurs mouvements; ils sont à neuf milles de Carlisle et ils avancent toujours. Notre cavalerie, qui s'était repliée devant eux, n'a point découvert d'infanterie, mais il y a certainement une force imposante de cette arme à une faible distance. Les affaires sont suspendues. Les fermiers cachent leurs chevaux dans les montagnes.» Enfin, on écrit de Baltimore, le 25 juin : Le général Lee a traversé Winchester le 21 juin. L'arméo confédérée tout entière, forte de cent mille hommes, est en mouvement. Le général Ewell se trouvait le 23 à Hagerstown avec vingt-cinq mille hommes. Voici quel serait le programme des confédérés : Le sénérai Hill doit occuper Hooker jusqu'à ce que le gros de l'armée du Sud ait terminé ses opérations préliminaires. Les confédérés se dirigeront ensuite rapidement sur le Nord; ils espèrent s'emparer de Harrisburg presque sans opposition et se diriger ensuite immédiatement sur Philadelphie. Ils emmènent de grands convois de wagons. Partout où ils passent ils font main basse sur les chevaux, les mules, les vivres, les vêtements, les médicaments et lorsqu'ils payent, ce n'est qu'en bons confédérés, c'est-à-dire cn papier n'ayant aucune valeur. D'après ce qui précède , la position tles deux années est à peu près semblable à celle qu'elles occupaient l'année dernière avant la bataille d'Antietam , si ce n'est que Farinée fédérale , au lieu d'être forcée de traverser le Potomac à Washington, pourra entrer dans le Maryland par les gués situés au-dessus de Harper's Ferry, ainsi que le firent les confédérés il y a dix mois. Le général Hooker a réuni sous ses ordres les forces des généraux Schenck et Heintzelman, ce qui porte son armée à 150,000 hommes. Le gouverneur Curtin a adressé le 26 juin, aux habitants de la Pennsylvanie une nouvelle proclamation: «L'ennemi, dit-il, s'avance en iorce dans la Pennsylvanie, il a une puissante colonne à vingt-trois milles d'Harrisburg, et d'autres colonnes s'avancent par les comtés de Fulton et d'Adams. »On ne saurait douter plus longtemps que notre Etat est sous le coup d'une formidable invasion. J'appelle donc sous les armes, par cette, proclamation , soixante mille hommes, qui devront servir soixante jours , ou pour moins longtemps, selon que l'exigera le salut du peuple et l'honneur de l'Etat.... En défendant le sol pçnnsylvanien, vous contribuerez à la défense de notre gouvernement national, et vous serez fidèles à notre cause sacrée. Le moment est venu où nous devons triompher ou succomber ensemble, car nous combattons pour notre honneur et pour notre liberté.» La nouvelle donnée par le télégraphe que le général Banks aurait éprouvé un grave échec devant Port-Hudson, le 12 juin, est absolument fausse. On apprend , au contraire , que le 14 juin, après une vigoureuse canonnade, il fit demander au général Garduer la reddition de la place, et, sur le refus de celui-ci, il donna un assaut et s'établit à deux cents mètres des retranchements ennemis. Le capitaine Ericsson a adressé au secrétaire de la marine la dépêche suivante, après la capture de Y Atlanta, ce fameux bâtiment cuirassé sur lequel les séparatistes fondaient de si grandes espérances : «Deux monitors, le Weehawken et le iVahant avaient été désignés pour soutenir l'attaque de VAtlanta, mais le Weehawken a suffi. Ce dernier avait un canon rayé de sept pouces sur pivot, situé à l'avant, et une pièce de six pouces à levant et à l'arrière. Il pouvait donc tirer trois coups à la fois. Le capitaine Rodgers l'a engagé à trois cents mètres. »Le premier coup d'une pièce de quinze pouces a enlevé le toit de la cabine du pilote de Y Atlanta et blessé deux des trois pilotes. Un second coup a enlevé la moitié de la couverture blindée de quatre pouces et demi de fer, tuant un homme, en blessant dix-sept, et cn renversant soixante par la force de la commotion. »Le Weehawken a tiré cinq coups et Y Atlanta six. L'Atlanta avait un éperon et une machine infernale à son avant ; il a cependant été obligé de s'échouer et de se rendre. Le Weehaivken n'a pas souffert du tout.» L'Atlanta, commandé par le capitaine Wcbb, avait 165 hommes d'équipage, 5 canons, des munitions et :des vivres en abondance. Le capitaine Webb avait pleine confiance dans la force de Y Atlanta, et s'était fait suivre de deux steamers en bois qui devaient remorquer à Savannah le Weehawken et le Nahant. Un grand nombre de dames avaient pris passage sur les deux steamers pour se donner le spectacle émouvant d'un combat naval. L'Atlanta était armé pour faire une croisière dans l'Océan atlantique. L'amiral Dahlgreen remplace l'amiral Dupont à Port-Royal. Ce choix semble indiquer que le gouvernement de Washington veut tenter une expérience décisive des canons de quinze pouces et des monitors contre les défenses de Charleston. La convention du Missouri chargée de préparer un projet d'émancipation aura bientôt terminé ses travaux. Le rapport de la majorité fixe au 4 juillet 1876 l'émancipation absolue de tous les esclaves qui existeront alors dans l'Etat du Missouri. Le4 juillet 1876 sera le premier anniversaire séculaire de l'iudépendance des Etats-Unis. Le rapport de la minorité propose l'abolition do l'esclavage en principe à partir du 4 juillet 1864 et l'abolition de fait au 4 juillet 1876. Pendant les douze années comprises entre ces deux époques, les esclaves et leurs enfants resteraient chez leurs maîtres actuels en qualité d'apprentis. Les membres de la Convention , qui tous étaient, il y a deux ans , d'ardents esclavagistes , n'osent plus donner à l'esclavage son nom; ils l'appellent le travail involontaire. Jules Metz rédacteur.