La politique de la France.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-17 00:00:00

La politique de la France. La déclaration faite par le ministre des affaires étrangères, M. Waddington, en réponse à l'interpellation de M. Dréolle, a produit une bonne impression sur la Chambre des députés et sur l'opinion publique, soit en France, soit à l'étranger. En ce qui touclie l'objet de l'interpellation, qui était de demander au gouvernement qu'il communiquât les documents diplomatiques et qu'il acceptât par conséquent un débat sur la politique étrangère, le ministre a fait ressortir les inconvénients d'une telle discussion lorsque des négo- dations délicates viennent d'être reprises en faveur du maintien de la paix et de la réunion d'un Congrès ou d'une conférence. Le ministre a pris l'engagement de provoquer cette discussion en temps opportun, avant la fin de la session, après avoir soumis au Parlement les documents qui n'auraient pas un caractère absolument confidentiel. Mais M. Waddington ne s'est pas fait faute d'indiquer très-nettement le rôle de la politique française. Cette politique peut se résumer dans les trois points suivants : 1° La politique de la France est une politique de neutralité, de neutralité dans le présent, de neutralité dans l'avenir ; 2" La France est libre do tout engagement, sauf les engagements qui résultent des traités qui constituent le droit public européen, et qui sont revêtus de la signature de la France ; 3° La France exerce toute son action en faveur de la paix et du bon vouloir naturel, cherchant à aplanir les difficultés et donnant les conseils amicaux que les circonstances comportent. Le langage de M. Waddingtor. a été de nature a maintenir l'accord de tous les partis sur le terrain de la politique extérieure, car il est bien évident qu'aucun ministre des affaires étrangères ne voudrait assumer à cette heure en France un autre programme que celui dont le ministre actuel a précisé les termes. La politique de la France ne peut dépendre aujourd'hui de velléités individuelles, mais elle résulte de la nature des choses et elle tire de là l'avantage d'exclure toute arrière-pensée et tout sous-entendu. Si le programme exposé par M. Waddington emprunte à cet homme d'Etat un caractère particulier, c'est qu'il s'est interdit tout moyen de faire prévaloir, à l'aide de la presse, d'autres idées que celles qu'il exprimait en raison de sa fonction officielle. Dès son entrée au ministère des affaires étrangères, il a déclaré que le gouvernement français n'avait pas d'organe officiel ou officieux en matière de politique étrangère. Le gouvernement n'a donc été pour rien dans les polémiques récentes de la presse dont on s'était ému en France et ailleurs. Le ministre suit dans les journaux les mouvements de l'opinion, mais il n'intervient que par des conseils amicaux en vue de modérer certaines intempérances de langage. Cette position prise par M. Waddington vis-à-vis de la presse offre le double avantage de dégager le gouvernement de toute responsabilité à l'égard des idées exprimées par les journaux et de permettre aux journaux de débattre les questions dans la mesure que les convenances comportent, sans qu'ils aient à craindre de créer des difficultés au gouvernement. § Le ministre des affaires étrangères a dit qu'il avait, à cette heure, „l'espoir fondé que les négociations aboutiraient à une solution pacifique." Cet espoir se rapporte sans doute au voyage du comte Schouvaloff; mais il faut se garder à cet égard de tout commentaire exagéré. Le comte Schouvaloff s'est entretenu avec lord Beaconsfield avant de quitter Londres, et leur entretien a dû se rapporter à la situation actuelle et aux moyens de préparer un rapprochement entre l'Angleterre et la Russie. Le comte a rendu ensuite visite au prince de Bismarck à Friedrichsruhe, et le chancelier a dû lui indiquer sa manière de voir sur la situation. Le comte a été reçu enfin par l'empereur Guillaume dont l'affection pour l'empereur Alexandre, son neveu, ne s'est jamais démentie, mais qui ne saurait oublier aussi que le prince héritier a épousé une fille de la reine Victoria. On peut admettre que dans ces trois entretiens avec lord Beaconsfield avec le prince de Bismarck et avec l'empereur Guillaume, le comte Schouvaloff a dû recueillir des impressions propres à faire comprendre à son maître : 1° quelles sont les intentions réelles du gouvernement anglais et à quelle limite il arrêterait ses concessions: 2° quelles sont les vues de l'Allemagne sur la situation et dans quel sens elle donnerait des conseils h la Russie. Voilà tout ce que comporte en fait de commentaires, croyons-nous, ce qu'on sait au sujet du voyage du comte Schouvaloff. Il n'y a pas lieu de penser d'ailleurs, que lord Beaconsfield ait remis à l'ambassadeur russe aucun programme écrit, ni qu'il ait déterminé les conditions d'une entente: cela ne pourrait se faire que par l'intermédiaire de l'ambassadeur anglais à Saint-Pétersbourg, lord Loftus, et celui-ci n'admettrait pas qu'on négociât en dehors de lui qui est l'agent responsable. Nous ne croyons pas non plus que l'Angleterre, en aucun cas, cédât sur le point essentiel, qui est d'obtenir que la Russie soumette au Congrès ou à la Conférence le traité de San-Stefano,  c'està-dire qu'elle reconnaisse le caractère européen de la question d'Orient, et la nécessité de la résoudre par un règlement européen.