XVI (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-10-16 00:00:00

XVI (Suite.) Il vint un moment où la sainte se sentit mena'■*• par les (urbulances d'un amour auquel les rosél;ss mystiques ne suffisaient plus ; les (rcsaille'"eiits de SOn propre cœur lui révélèrent confuse- Iru>l» des abîmes. En perdant sa sérénité, clic perdit un peu de sa confiance en elle-même. Alarmée de voir Philippo moins soumis et de la sentir irréligieux envers elle, et pourtant de plus en plus aimé elle »tl» confier son trouble au chevalier. - Mon frère, iui di,.c||e, vou<= êtes mon prolec CUr> ma famille; «*,, a vous de me conseiller. Je "e sais I,as cc 1«e vous entendez par cet amour "ont vous m'avez entretenue quelquefois; mais si c'est le dévouement poussé j„SqU'au sacrifice, si c'est le désir de vivre dans les plus secrètes pensées d'un autre, si c'est un besoin ardent de veiller s»r un être cher, de partager ses joies et SCS armes, si c'est l'amour faur les frmmcS) mon rere> je viens vous dire que j-aime ,e com(e de »ywond. Quant aux sentiments du c„ni|e pour "*'.» ,ls m'enchantent cl nie font peur. je ,es aimCj "' Ie »'ose m'y fier. Je »e crois pas que pUollncur de vo,rc nom ail rien â craindre de ce qui se passe dans mon rœur; mais je sais que |a conscience ne doit point avoir d'orgueuil ni |)favcr |c monde. Je viens vous demander, mon frère, s; |e comte de Puymond peut être mon mari. Si (OU(e alliauce entre nous est impossible, faites qu'il n revienne plus ici. Je garderai un élernel souvenir des joies divines que j'ai (rouvres dans nos <v- Ircliens ,- je souffrirai cruellement do sou départ' mais il sera peul-èlre temps encore pour loi de se consoler. Le chevalier sourit à cette confidence, ne s'expliqua pas sur le comte de Puymond, et se contenta de répoudre à sa sœur qu'elle n'avait aucun scrupule à concevoir, el que si ce sentiment dont elle lui apportait l'aveu devait la rendre heureuse, elle pouvait s'y livrer sans remords. Ma mère, à demi rassurée par ce langage, et se disant qu'il y avait au fond de son amour les joies pures d'une union qui l'enlèverait à celle vie bruyante, se défendit de moins eu moins contre les ardeurs envahissantes du comte; clic crut devoir cependant, en lui livrant tout entier le secret de son cœur, lui déclarer qu'elle se considérait comme son épouse devant Dieu, el que s'il ne partageait pas cette sainte espérance, il devait renoncer a la voir. Le comte fit tous les serments, se confondit en protestations, la pressa sur son pauvre cœur, et la pauvre Marie, ouvrant son âme à tous les venis du ciel, se prit à l'aimer avec toute la foi, avec loulc l'ardeur invincible de la pureté. semaines de chaste ivresse de passion sainte, s'écoulèrent ainsi. A la façon dont en arlait ma mère dans sa Ictlre, je comprenais qu'ares tous ses malheurs, elle se rappelait encore avec délices ces admirables et fugitives illusions. Le comte se prêta d'abord avec une docilité charmanle à tout ce qu'on voulait de lui ; mais, peu à peu, le gentilhomme trouva ses genoux plus difficiles à ployer devant sa sainte amie; peu à peu l'idylol devint galante, le séraphin prit terre et l'amant voulut usurper sur l'époux. Marie ne comprenait pas que ce vol à travers les nues infinies fatiguAt celui qui l'aimait. Elle montait toujours, ù chaque entretien nouveau, dan » les régions de l'extase, et s'attristait de ne pas avoir été suivie. A ses reproches, le comte répondait dar d'autres ; il l'accusait d'insensibilité. Marie pleurait, attestait ses prières do chaque jour et disait à l'impalicnl Philippe: — Je ne sais pas comment il faut vous aimer pour vous aimer assez; mais je sais bien que je L'ai pas une pensée qui ne soit à vous. Quand je <~:rui votre femme, monsieur le comte, Dieu me fera la grâce de prévenir en vous l'ombre d'un désir et d'une impatience. Jusque-là, croyez-en ma parole et mes larmes. Si M. de Puymond prenait sa fiancée dans ses bras, Marie s'échappaii frémissante, confuse,sans indignation, mais avec douleur, ne comprenant pas le danger qu'elle fuyait, mais se sentant méconnue et oulragée. Alors elle s'enfermait dans sa chambre pour sangloter demandant au ciel de lui inspirer des preuves de tendresse qui désarmassent le comte de ses reproches si durs et de ses hardiesses. Ilélas! je profane par ce récit tous les détails de celle lulte que ma mère racontait dans sa lettre, en termes si délicats et si purs, qu'on scnlait que chez elle la pudeur avait survécu à la chule. Je ne saurais vous reproduire tous les traits de ce chaste pinceau, tout simplement habile, parce qu'il était inspiré par le cœur, et qui savait ménager daus ces aveux le respect de la mère pour la dignité de l'homme et du fils pour le souvenir de la mère, sans rien omettre, sans rien altérer, toutefois, de la vérité. Un soir, le comte de Poymond vin! pendant un pelit voyage que le chevalier d'Aubigné fit en Touraine pour des affaires de la succession. Bien que les soupers fussent tout nalurellcmeut iulcrrompus et que Marie rut profilé de ce répit pouf s'enfermer dans une retraite absolue, le comte Philippe força la consigne et pénétra dans la chambre de le jeune fille. 11 élait déjà tard. Cette visite surprit ma m ère. — Vous serait-il arrivé quelque chose, mon ami? dit-elle au comlc en courant à lui. Celui-ci la rassura et prit place à côté d'elle. Alors Marie voulut le congédier; mais les reproches habituels recommencèrent, plus nombreux, plus vifs, pins acerbes que jamais. Marie, disaiton, n'aimait pas Philippe; elle redoulait le« propos des valels ci les bruits du monde; elle disputait au pauvre fiancé quelques lievres d'intimité douce elle le chassait, lui, qui ne rêvait d'autre bonheur' que de vivre éternellement à ses pieds. Toute la litanie amoureuse commença: toutes ces récriminations d'amant qui frappaient parfois, comme un orage, le cœur de la pauvre Marie, tombèrent sur elle comme une pluie persistante, l'atteignant sans relâche et la péuélrant, Le comle fut éloquent dans sa tristesse. Marie se trouva pâle, et il ne manqua pas d'attribuer sa pâleur au désespoir dont l'abreuvait l'insensible jeune fille. 11 parla d'obstacles apportés par sa famille à son mariage. Ces obstacles seraient facilement levés sans doute ; mais ne valait-il pas mieux, après loul, les laisser subsister î Ils seraient une excuse facile pour celle qui refusait de l'aimer. Ma mère, navrée de ces reproches ne sut que répondre, et comme le comte la vit chanceler sous celle tempête, il redoubla sans pitié, invoqua la mon, et, tirant son épée, jura de s'en percer aux yeux de Marie, si celle-ci ne se dépar(ait pas enfin d'une réserve qui le réduisait au désespoir. Que vous dirai-jeî ma mère fut vaincue; elle voulait sauver le comte, et cette tâche lui fut d'autant plus facile qnc le comte n'avait nulle envie de mourir. La jeune fille, sans défense, s'immola tout entière à celui qui l'aimait. Cette pitoyable comédie de l'épéc appuyée sur le cœur la Irompa. Elle s'oflrit en sacrifice à l'époux qui doutait d'elle. Invoquant Dieu dans celle faute que son ime élevait à la hauteur d'un devoir, elle lomba dans les bras du comte, comme une marlyre qui tombe dans le bûcher, abandonnant son corps à toutes les flammes, pourvu que l'amour immatériel dont elle avait lail sa vie fùl intact«