Note du prince Gortschakoff,
L'UNION., 1870-11-23 00:00:00

Note du prince Gortschakoff, Voici la note explicative qui accompagnait la circulaire du prince Gortschakoff au baron Brunnow : Tsarskoé Sélo, le octobre 1870. Monsieur le baron, En vous acquittant auprès de M. le principal secrétaire d'Etat de Sa Majesté Brit unique de la communication que les ordres de Sa Majesté l'Empereur prescrivent à Votre Excellence, vous voudrez bien vous attacher à en bien faire saisir le sens et la portée: Lorsqu'au commencement de l'année 1866, il fut question de conférences à Trois pour prévenir la guérie imminente en Allemagne par la réunion d'un Congrès, en en discutant les bases avec M. le comte Russell, vous avez été dans le cas de lui signaler les compensations et les gages de sûreté que nécessiteraient pour la Russie certaines éventualités de nature à modifier le Stetlu quo existant en Orient. Lord Russe l l'a reconnu avec une parfaite équité. Il n'a pas contesté que toute altération apportée au texte et à l'esprit du traité de 1856 devait aboutir à la révision de cet acte. Quoique ces éventualités ne se soient pas réalisées, lord Gianville ne contestera pas qu'aujourd'hui ce traité a subi de graves modifications dans une de ses parties essentielles. Ce qui doit frapper la Russie dan? ces modifications, ce n'est pas la tendance d'hostilité factice à son égard dont elles portent l'empreinte; ce ne sont pas non plus les conséquences que peut avoir pour un grand pays la création sur ces frontières d'un petit Etat quasi indépendant; c'est surtout la facilité avec laquelle, dix ar.s à peine après sa conclusion, une transaction solennelle, revêtue d'une garantie européenne a pu être enfreinte dans sa lettre et dans son esprit, sous les yeux mêmes des puissances qui devaient en être les gardiennes. En présence d'un pareil précédent, quelle valeur la Russie, peut elle attacher à l'efficacité de celle transaction et au gage de sécurité qu'elle avait cru trouver dans le princi >e de la neutralisation de la mer Noire? L'équilibre fondé en Orient par le traité de 1856 se tr uve donc rompu au détriment de la Russie. La résolution prise par notre auguste maître n'a pas d'autre but que de le rétablir. Le gouvernement de Sa Majesté Britannique ne consentirait jamais à laisser la sécurité, de ses côtes à la merci d'une transaction qui n'est plus respectée. Il a trop d'équité pour ne pas nous reconnaître les même-, devoirs et les mêmes droits. Mais ce que nous tenons surtout à bien établir, c'est que cette décision n'implique aucun changement dans la politique que Sa Majesté l'Emperour suit en Orient. Vous avez déjà été plusieurs fois à même de Vous expliquer avec le cabinet de Londres sur les vues générales que les deux gouvernements apportent dans cette importante question. Vous avez pu constater une conformité de principes et d'intérêts dont nous avons pris acte avec une vive satisfaction. Nous en avons déduit qu'aujourd'hui ce n'est ni de l'Angleterre ni de la Russie que peuvent venir les dnngers qui pourraient menacer l'empire ottoman; que les deux cabinets ont un égal désir de maintenir son existence aussi longtemps que possible, par l'apaisement cl la conciliation des différends entre la Porte et les sujets chrétiens du S.iltan, et que dans le cas où une crise décisive viendrait à éclater malgré Ces efforts, tous deux sont égak ment résolus, à en chercher avant tout la solution dans un accord général des grandes puissances de 1 Europe. Ces vues n'ont pas cessé d'être les nôtres. Nous croyons que leur parfaite analogie rend possible une Britannique et nous; nous y attachons le plus grand prix comme la meilleur garantie pour préserver la paix et l'équilibre de l'Europe des dangers qui peuvent résulter des complications en Orient. D'ordre de Sa Majesté l'Empereur, Votre Excellence est autorisé à en réitérer l'assurence à lord Granvillo. >ious nous féliciterons sincèrement si la franchise de ces explications peut y conlribuer, eu écartant toute possibilité de malentendu i ntre le gouvernement de .Sa M,jesté Britannique et nous. Recevez, etc. Signé : Gortschakoff