Grand-Duché de Luxembourg. Luxembourg, le 15 août.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1855-08-15 00:00:00

Grand-Duché de Luxembourg. Luxembourg, le 15 août. Il y a bien longtemps que l'on a reconnu que les routes avec des pentes de plus de 5 ou 6 p. "/„ ne pouvaient pas suffire aux besoins du commerce, de l'industrie et de l'agriculture. Avant même qu'il ne fut question de chemins de fer, on avait déjà décidé que les routes à construire n'auraient pas de pentes dépassant 5 p. •/* et que les pentes dépassant ce chiffre sur les anciennes routes, seraient autant que possible modifiées. Depuis 1820 jusqu'à ce jour, toutes les routes construites dans le Luxembourg l'ont été d'après cette règle, nulle part on ne trouve plus de pentes dépassant 5 ou 6 p. °/0. Il est étonnant que, si la nécessité de routes semblables a été reconnue, l'on soil encore, pour l'industrie et le commerce, d'une sévérité ridicule sur les anciennes routes qui n'ont pas pu être' redressées et sur lesquelles se trouvent encore des pentes dépassant parfois 15 p. %. Il y a quelques jours que de malheureux voititfiers étaient amenés devant les tribunaux pour avoir eu l'audace de se servir, pendant quelques mètres, du chemin d'accotement de la côte d'Oetrange». ces malheureux avaient des chevaux trop petits pour retenir leurs charges sur le pavé d'une côte qui a plus de 20 p. "/« de fiante, et hour ce fait ils ont été condamnés. Ce n'est pas le jugeïiient que nous attaquons, mais c'est le procès-verbal ou plutôf Tadïitinrstt-ation qui tolère des procèsverbaux semblables. Où est donc 'le grand, mal qui résulterait de l'emploi du chemin d'accotement, par les voituriers, sur une partiede quelques cents mètres de la côte d'Oetrauge? ces malheureux sont-ils donc cause que cette côte n'ait pas encore été redressée, et veut-on, parce qu'elle existe encore telle que les Autrichiens l'ont faite, que ces pauvres voituriers en supportent toutes les conséquences fâcheuses ? Obliger le voiturier qui n'a pas un très-bon cheval, à ne pas se servir du chemin d'été pour descendre la côte d'Oetrange, c'est le forcer à ne charger qu'une partie de ce qu'il peut transporter sur le restant de la route ou bien le forcer à déposer au haut de la côte une partie de sa charge, et à faire une seconde fois le trajet pour venir la reprendre. Voilà le résultat pour le voiturier. Pour l'Etat, le résultat de l'emploi du chemin d'acotement pendant toute l'année, c'est tout au plus 10 ou la journées de travail de plus pour remplir les ornières, c'est 15 journées de dépense par année. Vaut-il mieux entraver la circulation sur cette route ou bien dépenser ces quelques francs de plus. On nous a dit que M. l'administrateur des travaux publics exigeait que l'emploi des chemins d'accotement sur les routes fut défendu aux voituriers pour les réserver aux promeneurs. Ce n'est sans doute pas la côte d'Oetrange que l'on veut ré- Server aux promeneurs, car celle côte est trop éloignée pour que les promeneurs de Luxembourg puissent en faire usage et quant aux habitants d'Oetrange et des environs, ils ont autre chose à faire qu'à se promener. Cette défense de se servir des chemins d'accotement dans les côtes très fortes, nous semble peu se concilier avec la faculté que l'on a accordée aux voituriers qui montent ces mêmes côtes, de mettre à leurs voitures plus de chevaux qu'ils ne peuvent en avoir sur les autres parties de la route. Si, dans l'intérêt général, on a pensé devoir pour monter ces côtes, tolérer plus de chevaux que n'en prescrivent les règlements, pourquoi ne pas vouloir permettre l'emploi des chemins d'accotement pour la descendre. Le cantonnier de cette route a répondu à toutes les objections raisonnables que pouvaient lui faire les voituriers, que s'ils employaient le chemin d'été, il aurait, lui, plus d'ouvrage j c'est ainsi que l'on comprend chez nous l'intérêt général : pour épargner à l'Etat quelques francs de dépense, on en fera perdre quelques mille aux contribuables. Pour mettre fin à cette situation qui a déjà causé beaucoup d'embarras aux petits voituriers qui se servent de la route de Remich et qui sont en partie employés pour des transports à faire pour le compte de l'usine d'Eich, cette dernière a fait connaître à l'administration des travaux publics »qu'elle s'engageait à payer tous les frais qui pourraient résulter du dommage que les voituriers causeraient en se servant du chemin d'accotement pour descendre la côte d'Oetrange. II faut espérer que cette proposition qui garantit tous les in~ térêts de l'Etat, sera acceptée par l'administration des travaux publics et que nos tribunaux n'auront plus à s'occuper de procès-verbaux qui font croire aux voituriers que nous sommes revenus aux temps où l'on faisait des procès-verbaux pour avoir le plaisir d'en faire. **. Luxembourg, le 11 août 1855 Monsieur le Rédacteur, J'ai entendu dire à un homme d'esprit que le douanier n'avait pas élé inventé par Dieu, qu'il n'était sans doute qu'une simple invention du genre humain. Je suis aussi d'avis que la Providence, en créant le monde, n'a pas pensé qu'en l'an 185îi il y aurait encore sur la terre des hommes qui seraient crainls de tous ceux qui les approcheraient, que les femmes les plus gentilles et les plus gracieuses ne verraient qu'avec une certaine émotion. Ce n'esl pas cependant que tous les douaniers, sans exception, soient des hommes avides de sang, des Papa* Oran, il s'en trouve même parfois qui savent concilier leur pénible profession avec les égards dus au contribuable; mais, disons le bien vile, il en est d'autres, et il en est beaucoup, qui espèrenl se rendre agréables a leurs chefs lorsqu'ils font leur devoir avec la plus grande sévérité. A nos frontières, nous avons les uns et les autres, nous avons ce que le public appelle de bons et honnêtes douaniers cl nous en avons d'autres qui souvent poussent jusqu'au ridicule leurs fonctions de visiteurs ou l'application des tarifs. On ne peut peut-être pas en vouloir a ers employés qui, sans doute, suivent des instructions données, el on ne peut peut-être pas encore en vouloir à ceux qui donnent ces instructions, si le mot d'ordre part ainsi de plus haut pour tous les Etals du Zollverein. De tous les impôts, le plus gênant est celles celui de la douane, il ne louche pas seulement a voire bourse, mais il louche souvent "a voire dignité, quelque fois même b voire personne. C'est là ce que devraient bien comprendre les personnes qui dirigent celle administration; ce n'est pas que je réclame des tarifs élastiques, des préférences, ce que je voudrais, c'est du raisonnable pour tout le monde et des vexations pour personne. Jusque dans les dernières années, c'était la France qui se distinguai! par la rigueur extrême avec laquelle les douaniers remplissaient leur mission , aujourd'hui les chemins de fer ont modifié le caractère du douanier français, de brusque qu'il était il y a S ou 6 ans, il est devenu poli, il n'est plus comme jadis, la terreur des voyageurs, les jeunes femmes l'approchent même sans trop de crainte. Dans le Luxembourg, les chemins de fer n'ont pas encore pu produire ce changement. Ne pourrions-nous pas l'espérer avanl la construction de nos voies ferrées, ne serait-il pas pos-ible que l'un de nos employés supérieurs de la douane aille en France pour y voir comment s'y perçoit l'impôt de la douane, comment les contrôleurs de la douane traitent les contribuables, il pourrait peut-être aussi repasser par la Belgique pour y faire la même élude. Je suis persuadé que bien des modifications agréables au public pourraient être introduites dans la manière de percevoir cet impôt, sans que le trésor soit exposé à en être fortement lésé. En passant à Thionville, il y a quelque temps, j'y ai rencontré une jeune dame qui se plaignait amèremenl d'avoir dû payer à Frisange plus de 5 francs de droits pour une bouteille de vinaigre qu'elle emportait, pour son usage, aux bains de Mondorf, el d'autres droits pour une petite boîle de bonbons déjà entamée, et toujours pour son usage. Je ne sais pas ce que j'aurais fait, M. le rédacteur, si j'avais été douanier, mais il me semble que je n'aurais pas mérité les galères, si j'avais pris en considération que celte dame ne pouvant pas se procurer du vinaigre de toilette à Mondorf, devait en emporter de Thionville, el si je lui avais permis de passer sans droits quelques bonbons; celte dame disait encore que l'on avait voulu faire payer des droits h sa tante pour un châle qui lui avait déjà servi et dont elle avait besoin à Mondorf. A Thionville comme sur toute notre frontière française, il existe un préjugé que dans l'intérêt du pays, comme dans l'intérêt de Mondorf même, l'administration de la douane devrait chercher à détruire. On croit en général que la direction de la douane n'aime pas l'élablissemeiil des bains à Mondorf, et que le procès du fameux pont qu'elle a perdu en dernière instance, ne lui a pas rendu cet établissement beaucoup pbis cher. Agréez, etc. v • Un de vos abonnés. Nous extrayons du Siècle l'article suivant, intitulé la DÉMOCRATIE 1 «Il en est un peu de la démocratie comme de Jupiter : c'est surtout quand le dieu irrité porte avec lui les éclair« et la foudre que les plus incrédules lui promettent des sacrifices. Alors les ennemis mêmes de la divinité sont à deux genoux, plus fervens, plus adorateurs que les fidèles. Ce n'esl pas eux qui contesteraient rien des droits du peuple. Deus, ecce Deus ! »Mais les nuages couvrent-ils l'astre démocratique, un autre soleil rayoune-t-il, aussitôt la démocralie est dépossédée de l'encens et des sacrifices. Les adorateurs de la veille la traitent d'idole, et c'est en parlant de ce qui la remplace qu'ils font retentir leur cri enthousiaste: Deus, ecce Deus! «Où est la vérité entre cette extrême adoration et cet excessif dénigrement? »Aujourd'hui que la démocralie n'esl pas précisément la reine officielle du monde, la question est peut-être bonne a examiner. On ne juge jamais si bien les puissances que lorsque leur situation n'expose ni au reproche de flatterie ni au reproche contraire. »Et d'abord, qu'est-ce que la démocratie? »Beaucoup de personnes paraissent croire qu'elle consiste dans l'égalité seulement. C'est l'erreur dans laquelle sont tombés par exemple, les journaux qui ont commenté la définition de la nation française donnée dernièrement en présence des juges de l'industrie de tous les peuples. »Nous sommes, a-l-il élé dit au banquet de l'Exposition , une nation de démocratie et d'égalité par nos mœurs, par nos institutions et surtout par notre but; chez nous, l'employé devient ministre, l'ouvrier industriel, le soldat général, le peuple entier se couronne en élevant une dynastie de son choix. nS'appuyant sur ces mois, isolés des considérations qui les accompagnent, plusieurs feuilles importantes nous disent : Vous avez tout ce que la révolution a voulu, tout ce pourquoi elle s'est faile; vous avez l'égalilé! Que demandez-vous de plus? »Il nous serait facile de répondre que l'égalité n'est pas encore assez complètement descendue dans les profondeurs de notre société pour que celle-ci soit complètement démocratique. Les institutions d'enseignement public notamment ne sont pas assez à la portée de tous, pour qu'il y ait lieu encore à une véritable égalité. Là où on ne peut acquérir un certain degré d'instruction sans le payer très-cher, là où une certaine somme de connaissances est encore un privilège de fortune, il y a encore de larges fondements aristocratiques. »Mais telle n'est pas la thèse que nous voulons soutenir contre le Constitutionnel et les journaux qui gravitent dans sa sphère d'idées. • »Il y a, disons-le bien haut, des choses non moins précieuses que l'égalité au fond de la révolution, au fond de la démocratie, et lors même que les institutions d'égalité seraient complètes, il ne faudrait pas croire avoir donné chez nous satisfaction entière à l'esprit démocratique. »Ceci nous ramène à la question: Qu'est-ce que la démocratie? »Ce n'est pas d'aujourd'hui que l'on parle de démocratie. La démocratie n'est pas une invention d'hier; elle a été demandée, soutenue et pratiquée avanl nous il y a des siècles. Les élémens qui la composent se sont perfectionnés d'âge en âge. Le christianisme, en particulier, l'a empreinte d'un sentiment d'universalité qu'elle n'avait pas avant lui. Il y a fait entrer, outre le citoyen du pays légal, l'esclave lui-même. Aucun de ces progrès ne saurait élre nié. »Cependant, prenons la démocratie à son origine, bien avant le chrilianisme, bien avant 1789, bien avant l'abolition définitive de l'esclavage; nous allons voir que dès son berceau déjà elle ne se résume pas en ce seul mol: égalité. »Ainsi, à Athènes, où la démocratie n'a peut-êlre pas son origine la plus ancienne, on parlait souvent de nalion démocratique, de gouvernement démocratique. Quelles formulles y donnait-on de la démocratie? A moins que Thucydide ne nous ait trompé, voici les explications qu'au Céramique la grande parole de Périclès donnait aux Athéniens sur leurs institutions: u Comme notre gouvernement, disail-il, n'est pas • entre les mains d'un petit nombre de privilégiés, mais »dans celles du grand nombre, il a reçu le nom de » démocratie. S'il s'élève quelque différend entre les »particuliers, la loi est égale pour tous. La puissance »publique appartient à ceux qui sont capables de »l'exercer, et si l'on obtient des honneurs, c'est parce »qu'on les mérile et non parce que l'on est d'une »certaine classe de citoyens. Tous, nous disons libre»ment notre avis sur les affaires publiques, lue crainte »salutaire nous empêche le prévariquer dans tout ce »qui regarde l'intérêt générale nous écoulons toujours »les magistrats et les lois, surtout celles qui onl été »portées en faveur des opprimés, et celles qui, sans »être écrites, onl pour sanction l'opinion publique... »Dans les relations journalières, nous ne portons pas »un œil soupçonneux et jaloux sur les actions des »autres ; nous ne leurs faisons pas un crime de leurs »plaisirs... Chaque citoyen est doué d'une heureuse »flexibilité que jamais n'abandonnent les grâces, et »qui lui permet de réunir un grand nombre de qualités diverses; aussi, voit-on chez nous les mêmes »hommes s'occuper de leurs affaires particulières et »des affaires publiques. Ceux même qui se livrent à »un travail manuel ne sont pas étrangers au gouver»nement. De plus, les Athéniens sont prêts à com»muniquer à tous les avantages dont ils jouissent) »ils n'excluent pas l'étranger de leurs murs. Athènes »esl une ville ouverte an genre humain.» »Assurément, il se trouve une très-grande partie d'égalité dans celle définition antique du gouvernemenl démocratique ; mais il n'y a pas que de l'égalité. L'explication de Thucydide révèle trois choses non moins essentielles, et qui sont les compagnes inséparables de la vraie égalité. Nos lecteurs n'ont pas besoin que nous les fassions ressortir à leurs yeux; on voit rayonner là. à côté du principe de l'égalité civile, les trois autres principes de la liberté, de la fraternité intérieure et exlérieure, et de l'accomplissement des devoirs du citoyen. »Donc, il y a déjà plus de deux mille ans, notre vieille et chère religion démocratique, si purifiée, si agrandie depuis, ne consistait pas seulement dans le triomphe de la personnalité en présence d'une personnalité également triomphante : elle allait plus loin que celle satisfaction donnée au moi en même temps qu'à l'œuvre de Dieu. Elle ne s'arrêtait pas au plus ou au moins de facilités concédées à chacun pour arriver aux emplois, elle était principalement dans la liberté laissée à tous de dire avec indépendance leur pensée sur les affaires publiques ; dans la participation de tous, même des ciloyens occupés de travaux manuels, aux objets du gouvernemenl ; dans le grand, le profond respect de chacun pour 1er arrêts de l'opinion , laquelle était plus forte encore que les lois écrites ; dans la tolérance mutuelle des idées, des plaisirs, des fortunes ; dans l'absence d'envie ; dans un sentiment d'expansion universelle. Athènes est ouverte au genre humain, au moins en théorie, et déjà elle affranchit l'esclavage au moins en pratique, A Athènes, dit Xénophon, l'esclave dispute le pas à l'homme libre. 11 n'y a rien ni dans le maintien ni dans l'habillement qui dislingue le citoyen de l'esclavage ou de l'étranger. »Le devoir est aussi un des plus vieux principes de la démocratie. Vous croyez avoir tout fait, s'écrie quelque part Démosthène, vous croyez avoir tout fait, ô Athéniens ! quand vous avez été voter ou juger. Il est d'autres devoirs à remplir, et le premier, c'est d'affronter la mort pour la patrie. Ce rappel au devoir ne se rencontre pas seulement dans un orateur, il est partout dans la vie des hommes des républiques d'autrefois. »Ne diminuons donc pas la religion démocratique, après deux mille ans, jusqu'au point de la baser, avec le Constitutionnel, sur la simple égalité civile et sur une espèce de liberté limitée par des raisons d'ordre absolu. La liberté vraie, la fraternité du dedans el du dehors, cette expansion universelle qui, comme cela a été dit aussi au banquet de l'Exposition , et comme le Constitutionnel s'est bien gardé de le faire remarquer, doit amener la fusion des peuples dans une seule el même grande famille; enfin, le devoir constamment accompli au péril de la ciguë morale ou matérielle, voilà les bases antiques du dogme ! »Perfectionnons-les, ainsi que l'a fait le christianisme, ainsi que l'a voulu 1789, ainsi que l'ont rêvé ceux qui ont achevé d'abolir l'esclavage ; mais ne les rapetissons pas. Ne séparons pas surlout des principes inséparables, el croyons que nos pères onl eu raison quand ils les ont proclamés lous ensemble, quand ils onl cherché à les réaliser tous simultanément. » Léon Plée. Que nos administrateurs - généraux méditent cette question, elle en vaut la peine. Qu'ils s'occupent et se souviennent un peu de ce Denis auquel ils ont brûlé tant d'encens et qu'aujourd'hui ils négligent. M. l'administrateur-général de l'intérieur croit avoir beaucoup fait pour le Ueus détrôné quand il dit : « il faut tout faire pour le peuple, mais rien par le peuple. » Mais le peuple ne croit pas que celte sentence trouve son application dans la loi sur le rétablissement île quelques hauts traitements, dans l'exhaussement des prisons, ou la création du grand nombre de nouvelles brigades de gendarmerie. Le peuple ne se laisse pas tromper d'une façon aussi grossière: Pour faire quelque chose pour lui, il fallait exécuter les lois du crédit foncier, les lois de do!atk)nk)n et de prévoyance. Mais non, ces questions S| intéressantes pour le bien-être de l'agriculture el des classes peu aisées n'attirent l'attention de "0s administrateurs que pour payer un traitement ' l'n fonctionnaire qui en la qualité de directeur 'ilt crédit foncier ne rend absolument aucun s*>vice. . On prétend que la loi sur le crédit foncier est ""Parfaite", le ministère même croit en avoir dé°uvert les vices ; s'il en était ainsi, pourquoi ne en proposer la modulation ? ftous ne sommes pas loin de l'ouverture de la Cambre, nous verrons alors ce que le gouvernent a fait pour faire fonctionner ces lois de r°grès, comment il exécute loyalement les 0*s et ce qu'il a fait pour le bien-être de nos Populations.