LE DANEBROG.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-09-26 00:00:00

LE DANEBROG. Charles Daubige. S’il est une légende qui se soit conservée, intacte et toujours respectée dans le cœur des Danois, c’est assurément celle qui se rattache au Danebrog, le drapeau de guerre de cet héroïque petit peuple. Du fond des campagnes du Jutland, aux rives de l'île Falster, chaque Danois la connait. Elle a non seulement sa place, au premier rang, dans les fastes de la nation, mais elle se perpétue , toute seule, d’âge en âge, comme une tradition sacrée que chacun emporte avec soi et retient pieusement en dépôt. C’est que le Danebrog est la patrie elle-même, c’est son âme ardente et guerrière, inaccessible au désespoir, toujours vivante ! Vers 1219, disent les chroniques, le roi Val- demar, autorisé par le Pape Honorius III qui l’avait engagé à entreprendre une croisade contre les peuplades non chrétiennes des côtés méridionales de la Baltique, s’embarqua pour Re- vel. Tant en vaisseaux de guerre qu’en bâtiments de transport, la flotte du monarque comptait cinq cents voiles. Elle portait 60,000 soldats ou marins. Toute la noblesse danoise avait suivi le roi, impatiente d’en venir aux mains et de se signaler sous ses yeux. Un clergé nombreux, ayant à sa tête deux archevêques et trois autres prélats , faisait aussi partie de l’expédition. Les hommes d’armes devaient conquérir par l’épée, les prêtres devaient pacifier par la croix. On débarque. Tout d’abord l’armée danoise charge avec furie l’ennemi qui demande une trêve. La suspension d’armes est accordée ; mais cet arrêt dans la lutte cachait une trahison. Pendant que les soldats victorieux se reposaient dans leur camp, confiants en la parole donnée, les infidèles s’arment à nouveau et attaquent de nuit les campements danois. Surpris dans leur sommeil , les guerriers de Valdemar ne peuvent se rallier. Bientôt la confusion est à son comble : les Danois tombent en masse sous le fer des barbares. L’archevêque Théodoiic est massacré. Ces évènements se passaient dans la nuit du 15 au 16 juin 1229. Au point du jour le prince Vsitlaw, parvient à ramener quelques-uns des soldats débandés puis, les enflammant par quelques paroles énergiques, s’élance avec eux sur les infidèles déjà triomphants. Tandis qu’il combattait à la tête des siens et qu’il faisait vœu, si Dieu lui donnait la victoire, d’établir le jour de la fête de saint Laurent et à perpétuité;, un jeûne pour tous les Danois adultes, l’archevêque André, monté , avec son clergé, sur une colline qui dominait le champ de bataille, priait le Dieu des armées de venir au au secours des chrétiens. Tant que le saint prélat avait les bras levés, les soldats de la foi étaient victorieux ; si, au contraire, la lassitude le forçait à les baisser, les barbares avaient le dessus. Alors se souvenant que Moïse s’était fait soutenir les bras pour que l’invocation fût permanente, il se fit assister par deux prêtres qui avaient pour mission de lui tenir les mains sans cesse levées vers le ciel. La lutte était engagée sur tous les points et l’action se poursuivait, sans résultat décisif, depuis quatre heures, lorsqu’une lueur fulgurante illumina soudain les nues. Tous les regards se portèrent vers le ciel. Alors on vit, spectacle étrange , un étendard rouge avec une croix blanche au centre, descendre des nuées éclatantes et tomber doucement dans les mains de l’archevêque André. C’était le Danebrog, nouveau Labarum, que Dieu envoyait aux serviteurs de la bonne cause. A la vue du drapeau sauveur, les Danois reconnurent l’intervention divine. Ils reprirent courage, enfoncèrent les bataillons ennemis et en firent un horrible carnage. Le lendemain, on baptisait par milliers les vaincus. Voilà la légende. Elle eut son épilogue à Dit- marsken, en 1500, époque à laquelle le fameux Danebrog, celui que l’on disait être descendu du ciel et tissé de la main des anges, disparut. Comme le drapeau de Mahomet pour les Turcs, cette relique nationale si précieuse pour les Danois n’a jamais été retrouvée. Il nous a paru intéressant, au moment où l’on annonce une révision probable de l’article 5 du traité de Prague, révision qui aura pour conséquence de rendre à leur patrie de nombreux Danois, de rappeler, dans une feuille française, une légende chère à des populations qui ont des droits si particuliers à notre chaleureuse sympathie.