LE FEUILLETON. DEUXIÈME PARTIE. VI. Le souper de carnaval. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-02-22 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI DEUXIÈME PARTIE. VI. Le souper de carnaval. (Suite.) TURPIN DE SANSAY Mais avant de raconter ce qui se passa entre Catherine de Médicis et le graud-prieur de France, suivons Marie Touchet qui, antérieurement à la cérémonie du vin d'honneur, était sortie de la salle du festin. Heureuse d'être parvenue au but qu'elle se proposait, l'ex-favoritc traversa les antichambres, et accostant Restaud: — Ma présence est elle encore utile ce soir? — Non madame, la comédie est jouée, répondit le dévoué' du dnc d'un air sombre. Mario Touchet, s'imaginant que la réalisation du complot dus mal contents était ajournée, se hâta de quitter l'hôtel du chancelier, afin de ne point se retrouver en présence de la reine-mère. N'ayant pu trouver, au milieu de l'encombrement des valets de service, la chaise à porteurs qui l'avait amenée, la favorite s'enveloppa de sa mante et résolut de gagner à pied la demeure de Kuggierie, où elle se proposait d'atiendre le jour. Marie cheminait déjà depuis quelques instants lorsqu'elle remarqua, à la hauteur du marché des Innocents, une femme qui semblait chercher sa route. De son côté, cette femme l'ayant aperçue, courut h elle. — Par grâce, l'inconnue, je me suis perdue!... veuillez me guider, madame 1... Frappée par le son de cette voix, l'Orléanaise s'approcha plus près de l'inconnue et retint une exclamation sur le point de s'échapper de sa poitrine. — La reine Elisabeth! fit-elle. — Vous me connaissez ! — Et suis heureuse de pouvoir vous être utile, madame. C'était la reine, en effet, que la frayeur avait fait s'enfuir de l'hôtel du chancelier à l'aspect du roi, et qui, égarée dans les rues de sa capitale, ne trouvait pas le chemin du palais. Marie Touchet déchue reconduisit l'épouse du roi jusqu'à un guichet du Louvre, par lequel elle éUit maintes fois entrée, et la : — Demoiselle d'honneur de la reine-mère ! ditelle à l'arquebusier en faction. La sentinelle ouvrit le guichet. -Merci, madame, fit à voix basse Elisabeth à sa compagne de route. Prenez cette bague, et gardez-la en souvenir de notre rencontre... — Ja vous remercie, reine, réprit la favorite déchue. Je ne saurais accepter do vous vu gage de si haute estime. — Pourquoi? — Peut-être le saurez-vous plus tard, Majesté... Apres cetle réponse, Marie Touchet s'éloigna pendant que la reino Elisabeth rentrait au Louvre' en se disant au fond de son cœur : — Je ne sai3 si je me trompe, mais il me semble que Raoul ne m'aime pasl... Laissons l'épnuse de Charles IX regagner ses appartements et revenons à la salle de festin, dans l'hôtel du chancelier de la Couronne. Profitant du tumulte causé par la folle gaieté de ses convives, le duc d'Altenay s'approcha de Restaud qui, dissimulé derrière une draperie, lui avait fait un rigne mystérieux. — Que veux-tu? lui demanda-t-il. — Monseigneur, les mal contents attendent dans les salons de réceptions. — Bien. Veille à ce que personne ne se dirige de ce côté. — Oui, monseigneur. — Et sous quelque prétexte que ce soit, empêche le roi de sortir. — Dusséje mettre le feu à l'hôtel, vos ordres seront :-xéciités. D'Altenay, par vu détour, gagna les salles de réception. Là une dizaine de gentilshommes attendaient, assis sur les coussins de pourpre et de soie. Parmi oux se trouvaient le duc d'Alençon, Henri de Navarre, Condé, en un mot les principaux affidés de la conspiratien, tendant cette nuit-là à l'enlèvement du roi-nonarque. A la vue du chancelier, le duc d'Alençon se leva. Puis, montrant à l'aniphytrion les gentilshommes qui l'entouraient : — Nous sommes exacts au rendez-vous, dit-il. — C'est vrai, monseigneur, reprit d'Altenay avec un fin sour re. un fin sourire. — Il ne s'agit plus quo de trouver le prétexte peur amener, Beul, Charles IX parmi nous. — Là est toute la fortuue de notre entreprise, ajouta Henri de Navarre. — Mais il faut se hâter, insinua le duc d'Alençon... car, en cas d'alerte, nos partisans des faubourgs attendent sur la place des Tournelles 1... — Désormais la précipitation est inutile, monseigneur, railla le chancelier. — Quelle est cetta idée nouvelle, riposta le duc • la Toiiure qui doit transporter le roi à La Rochelle est prête, cependant 1... -N'est-il pas l'heure convenue!... fit Henri de Isavarre en montrant une horloge qui marouait trois heures de nuit. marquait est^Ïo/m?'8' T 86181" qUe ,a Palpitation Sier 'nUtlle' reprk a™^«ntionlechan- " BCrait Utile de nous d<»>nerla clö de ctto tergiversation, seigneur duc!... regardez n'6Bt tergiferBation> monseigneur, A ces mots, d'Altenay entrouvrit doucement la porte communiquant des salons à la salle à rr.anger. Le duc d'Alençon avança la tète et la retira aussitôt. — Qu'est-ce que cela signifie! exclama t-il d'un ton de surprise. Quand Charles IX s'est levé, il chancelait. Un s-irJoniquo éclat de rire se fit entendre au dehors, parmi les convives, et vint glacer les conjurés. — Ecoutez, mon eigneur, reprit d'Altenay Le duc d'Alençon prêta l'oreille et entendit ces paroles, que prononça le roi à la suite de l'éclat de rire sardonique qui avait terrifié les chefs des mal contents : — Oh! mon Dieu, je ne sais ce quo j'éprouve! je me sens mourir! mon sang brûlel... La figure de d'Alençon devint rayonnante. — Eh! mais, fit-il, on jurerait que monsieur mon frère vient d'absorber du poison. — Rien n'est plus positif, monseigneur, affima Raoul. — Et... c'est vous qui lui avtz ver;é? — Oh! monseigneur, un tel soupçon!... — Mais qui donc, alors? — Le comte de Retz. — D'après votre ordre, sans doute? -Non pas, monseigneur; d'après l'ordre de la îeine-mère. affiUrf!?11 moUvement épouvante pami les affiliés de la conjuration. — Maintenant, vous conclurez avec moi que la précipitation est désormais inutile, n'est-ce pas, monseigneur? se hâta de dire le chancelier. — En effet, puisque le Trône sera vacant cette nuit même ! —Oh ! pas encore... quand le roi aura eu le temps de succomber à uuo maladie régulière, selon les lois de 1» nature et les indications d'à la science. Les mal-contents se retirèrent, la terreur peinte sur le visage. — Allons , j'avais tort de me défier de madame ma mère, se dit à part le duc d'Alençon; — elle est plus dévouée que je ne pensais à mes intérêts. Cette fois encore, le frère de Charles IX comptait sans l'astuce de Catherine de Médicis que nous allons rejoindre à l'instant où elle entraînait le bâtard d'Angoulême dans la direction du massif où s'étaient battus Guise et d'Altenay Toutefois avant de continuer sur ce point notre récit, examinons ce qu'avait fait le gïand.prienr de France depuis la nuit fatale du 24 août S nuit dans laquelle son corps fut emmené de la capitale, suivant l'ordre d'Altoviti, baron de Castellane. .(La suite à un prochain numéro.)