Variétés.
L'UNION., 1865-02-10 00:00:00

Variétés. Le duel aux pilules. — De Vienne en Autriche, la justice correctionnelle nous envoie une comédie finement racontée par le Monde judiciaire. Les personnages sont une jeune fille et trois garçons apothicaires. Les dames peuvent continuer à lire. L'Agnès a une père ivrogne ; elle gémit et va souvent chez l'apothicaire voisin acheter pour son père un peu de raison. Le commis qui la lui vend perd la sienne en la regardant. L'amour lui vient en transvasant de l'ammoniaque dans un flacon. Il charge un de ses collègues d'officine de formuler pour lui une demande en mariage. Mais rien n'est traître comme un garçon apothicaire ; l'ambassadeur agit pour son propre compte, et, trouvant que ce qui est bon à demander pour un autre est bon à garder pour soi, s'insinue sournoisement auprès de la jolie cliente. Indignation de l'ami trompé, provocation en duel. Mais quelles seront les armes? Des épées ?... Ces instruments ne sont pas familiers aux jeunes pharmacopoles. Des pistolets, dont un seul chargé? Non, la justice pourrait inquiéter le survivant des duellistes. D'ailleurs, les gens d'esprit doivent se battre conformément à leur état. Les armes seront donc deux pilules, dont une empoisonnée. Les scrupuleux combattants confient le soin de préparer les balles professionnelles à un camarade discret. Enfin, munis des pilules de vie et de mort, les deux rivaux portent ensemble à l'étranger, et arrivés à la frontière, bravement, dans une chambre d'hôtel, chacun, l'œil fixé sur son stoïque adversaire, avale une des boulettes et s'éloigne. L'un d'eux, éprouvé d'abord par de vives douleurs, croit sa fin prochaine, mais sa délivrance est rapide, et il revient à Vienne, ravi, sûr de la victoire. Or à la porte de celle qu'il adore, il se trouve ne2 à nez avec j son rival, qu'il croyait mort, et qui, comme lui, s'imaginant toucher au ciel, n'en est encore quau purgatoire ! Le tiers préparateur n'avait composé que des pilules de Molière, et, profitant de l'absence des deux voyageurs, il les avait ridiculisés auprès de la jeune beauté, qu " avait séduite et épousée. * Les mariages, dit-on, sont écrits au ciel. — La jolie Viennoise était, comme on le voit, prédestinée à un apothicaire. Les deux prétendants mystifiés se reconcilièrent alors pour se venger, et appelérent  en justice le perfide épouseur, le troisième larron l'accusant de fraude et de préparation inexacte de médicament. Le tribunal leur a ordonné un peu d'ellébore, en les', condamnant aux frais de leur plainte. Un joli mot: Un avocat plaidait en moustache. Le président l'interrompant : BM. B.., lui dit-d, pourquoi plaidez-vous en moustaches ? — M. le président, j'arrive de la campagne, et, pendant mon absence, elles... — Ont cru... — Oui, monsieur le président, elles ont cru que vous les laisseriez pousser !" Ou recevait, il y a quelques jours, en Angleterre une lettre d'Amérique écrite sur une feuille d'acier laminée et amincie à un point de finesse extraordinaire. Piqués au vif, les fabricants anglais essayèrent de faire aussi bien, et ils réussirent à faire mieux. On vient de soumettre à l'examen d'experts trois feuilles d'acier roulées à froid dans l'usine de MM. Gillot, en Angleterre, et sur lesquelles ont peut écrire avec la plus grande facilité, grâce à la porosité de ce papier métallique. Mesurées au micron être, les feuilles d'acier ne forment en moyenne que la dix-huit-centième partie du pouce anglais. En d'autres termes, il faudrait dix-huit cents feuilles pareilles pour arriver à l'épaisseur d'un pouce. Or, le papier le plus mince qu'on puisse se procurer à Londres, ne forme que la douzecentième partie du pouce anglais. Quand on aura à écrire des lettres volumineuses, et qu'on désirera payer le moins possible de la taxe d'affranchissement, on prendra donc du papier d'acier, au lieu de se servir du papier fait avec les chiffons. Les journaux de New-York sont remplis de détails sur les crimes qui se commettent journellement dans cette ville. Il résulte d'une statistique officielle, que cinq cents assassinats ou tentatives d'assassinat ont défrayé la chronique locale pendant l'année 1864. En résumé, on peut affirmer qu'il y a peu de parties du monde civilisé où le crime ait si beau jeu, soit plus cultivé et court moins de risque d'être châtié qu'à New-York. Les rues sont infestées de fripons, d'escrocs, de voleurs à la tire, de voleurs par effraction et de meurtriers- Ces derniers, pour mieux exercer, comme ils disent dans leur langue, ont importé un instrument récemment inventé par les malfaiteurs anglais. On l'appel le massue de sable (sand club), et il est presque toujours mortel. Il est fait d'une forte toile, cousue en forme de gourdin, longue d'à peu près vingt pouces, et de cinq à six pouces de circonférence. Cette espèce de sac est remplie de sable fin et serré, et pèse de cinq à dix livres. Il a de grands avantages sur l'assommoir ou sur la canne plombée. Il ne rebondit pas après le coup asséné, et ne laisse ni marque ni meurtrissure. Quand la victime est frappée sur le haut de la tête (.c'est là qu'il faut viser), elle tombe instantanément et sans résistance sur le pavé, par suite de la commotion éprouvée pur le cerveau. On a déjà saisi quelques-uns de ces instruments de mort entre les mains de vauriens déclarés, qui en ont expliqué l'origine et l'usage à la police. On peut trouver une victime de ces massues de sable un beau matin dans la rue, et le verdict du coroner serait sans nul doute: ,,Cause de la mort, inconnue," ou „mort d'apoplexie." Pierre Heintzé rédacteur responsable.