FEUILLETON. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-07-05 00:00:00

FEUILLETON. HISTOIRE D'UN CONSCRIT DE 1813 (Suite.) par ERCKMANN-CHATRIAN. Souvent, quand le feu pétillait bien, M. Goulden s'arrêtait tout à coup dans son travail, et regardant un instant les vitres blanches, il s'écriait: «Nos pauvres loldatsl nos pauvres soldats!» Il disait cela d'une voix si triste, que je sentais mon cœur se serrer et que je lui répondais : « Mais, monsieur Goulden, ils doivent être maintenant en Pologne, dans de honues casernes; car de penser que des êtres humains puissent supporter un froid pareil, c'est impossible. — Un froid pareil! oui, disait-il, oui, dans ce Pays, il fait froid, très-froid, à cause des courants &iJ de la montagne ; ot pourtant qu'est-ce que Ie.roid auprès de celui du nord, en Russie et en Mo 8IV? I)'eu veui"e qu'ils soient partis assez tôt! sent ! m°n eu' combien ceux qui condui- Alors j,0nilncs 0,'t une charge lourde à porter 1 » geais à ceSqu'*,i8ait,' et durant des heures J'e sonsonnos soldats en r0ulavait dit; je me TeVrôseat™ Mais l'idée de CatheViCn°urant P°Ur 8e réchauffer' j'ai pensé bien souvent L™ revenait «»'jours, et est heureux, le malheur dPeu,s'1"e lorsque l'homme surtout dans la jeunesse, où lea'™3 Ie touchePeu> fortes, et où l'expérience des manque encore. "»très vous Après les gelées, il tomba tellement ae ■ que les courriers en furent arrêtés sur la cbteT' QuatreVeuts. J'eus peur de ne pouvoir pa3 a!Ier chez Catherine le jour de sa fête; mais deux compagnies d'infanterie sortirent atec des pioches, elles taillèrent dans la neige durcie une route pour laisser passer les voitures, et cette route resta jusqu'au commencement du mois d'avril 1813. Cependant la fête de Catherine approchait de jour en jour, et mon bonheur augmentait on proportion. J'avais déj» les tronte-ciDq francs, mais je ne savais comment dire à M. Goulden que j'achetais la montre; j'aurais voulu tenir toutes ces choses secrètes: cela m'ennuyait beaucoup d'en parler. Enfin la veille de la fête, entre six et sept heures du soir, comme nous travaillons en silence, U lampe entre nous, tout à coup je pris ma résolution et je dis : « Vous savez, monsieur Goulden, que je vous ai parlé d'un acheteur pour la petite montre en argent? — Oui, Joseph, fit-il sans se déranger; mais il n'est pas encore venu. - C'est moi, monsieur Goulden, qui suis l'acheteur. » Alors il se redressa tout étonné. Je tirai les trente-cinq francs et je les posai sur l'établi. Lui me regardait. « Mais, fit-il, ce n'est pas une montre pour toi, cela, Joseph; ce qu'il te faut, c'est une grosse montre, qui te remplisse hien la poche et qui marque les secondes. Ce- petites montres-là, c'est pour les femmes. » Je ne savais que répondre. M. Goulden, après avoir rêvé quelques instants, se mit à sourire. « Ah! bon, bon, dit-il, maintenant je comprends, c'est demain la fête de CatherineI Voilà donc pourquoi tu travaillais jour et nuit! Tiens, reprends cet argent, je n'en veux pas. » « J'étais tout confus. « Monsieur Goulden, je vous remercie bien, lui dis-je, mais cette montre est pour Catherine, et je suis content de l'avoir gagnée. Vous me feriez de la peine si vous refusiez l'argent; j'aimerais autant laisser la montre. » Il ne dit plus rien et prit les trente-cinq francs; ruis il ouvrit son tiroir et choisit une belle chaîne d'acier, avec deux petites clefs en argent doré qu'il mit à la montre. Ap-è3 quoi lui-même enferma le tout dans une Doits avec une faveur rose. Il fit cela lentement, comme attendri; enfin il me donna la boîte. «C'est un joli cadeau, Joseph, dit-il; Cathsrine doit s'estimer hieu heureuse d'avoir un amoureux tel que toi C'est une honnête fille. Maintenant nous pouvons souper ; d'esse la table, pendant que je vais lever le pot au-feu. » Nous fîmes cela, puis M. Goulden tira de l'armo're une bouteille de son vin d.-Metz, qu'il gardait pour les grandes circonstances, et nous soupâmes en quelque sorte comme des camarades; car, durant toute la soirée, il ne cessa point de me parler du bon temps de sa jeunesse, disant qu'il avait eu jadis une amoureuse, mais qu'en l'aonéo !)2, il était parti pour la levée en masse, à cause de l'invasion des Prussiens, et qu'à sori retour à Fénétrange, il avait trouvé cette personne mariée, chose naturelle, puisqu'il no s'était jamais permis de lui déclarer son amour; cela ne l'empêchait pas de rester fidèle à ce tendre souvenir • il en parlait d'un air grave. Moi je l'écoutais en rêvant à Catherine, et ce n'est que sur le coup de dix heure?, au passage de la ronde, qui relevait les postes toutes les vingt minutes, à cause du grand froid, que nous remîmes deux bonnes bûches dans le poêle, et que nous allâmes enfin nous coucher.