La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-07-04 00:00:00

Diekircli, lor juillet. Monsieur le Rédacteur, Comme suite à votre excellent feuilleton sur l'affaire Danval, veuillez insérer l'extrait suivant que je transcris desjournaux français ; il s'agit d'une femme condamnée comme empoisonneuse, et reconnue innocente après cassation du premier verdict. Yoici le compte-rendu: La Cour d'assises de la Seine a prononcé, samedi, 29 juin, un arrêt qui fera sans doute quelque sensation dans le monde judiciaire, et qui appellera de nouveau l'attention sur cette fiartie si délicate des instructions criminelles : es expertises mcdieo-légales. Se souvient-on de l'épopée étrange de cette femme Leroudeau, de Châteaufort, dans Seine-et-Oise, qui passa, il y a six mois, en Cour d'assises, pour empoisonément de son mari ? Un pharmacien-chirqiste (le Versailles, appelé comme expert, avait déclaré, en son âme et conscience, que Leroudcau était mort empoisonné par l'acide oxalique, et le Parquet avait immédiatement mis le doigt sur le mobile du crime: la femme Leroudeau s'était plainte souvent, à ce qu'il paraît, de l'indifférence du défunt, qui frisait la soixantaine et qui, disait-elle, n'était pas pour elle un mari. Aussi, voyant qu'il était absolument incapable de remplir à toute réquisition les devoirs qu'impose le mariage, la prévenue avait fini par se débarrasser de cet époux par trop paresseux ! Devant le jury de Seinc-et-Oise, le pharmacien-chimiste de Versailles maintint avec énergie les conclusions de son rapport; pour lui, i empoisonnement était certain. La femme Leroudeau pouvait parfaitement être condamnée à mort. Mais elle avait cette bonne fortune d'être assistée de Me Lacliaud, lequel arracha au jury les circonstances atténuantes et fit abaisser la peine de deux degrés : sa cliente eut vingt ans de travaux forcés, Cependant, la condamnée protestait de son innocence avec un remarquable accent de sincérité. A tout hasard, M" Lacliaud lui conseilla de se pourvoir en cassation. La cour suprême examina l'affaire, et trouva ô merveille! un vice de forme. Un vice de forme insignifiant, microscopique, un rien, mais enfin un vice de forme! La formule de prestation de serment d'un expert avait été irrégulièrement transcrite! Cela suffit pour faire annuler la procédure, pour qu'on passât l'éponge sur la condamnation aux travaux forcés prononcée contre la fermière de Châteaufort : la Cour de cassation renvoya la femme Leroudeau devant la Cour d'assises de la Seine, pour y ctre jugée à nouveau. Le dossier de cette étrange affaire fut confié à M. le conseiller Sevestre, qui étudia le dossier arec une scrupulente attention, s'étonna des conclusions si carrées du rapport de ce pharmacien-chimiste de Versailles, peu habitué, selon toute apparence, aux expertises médico-légales, et, d'accord avec M 0 Lacliaud, ordonna un nouvel examen du cadavre. Pour cette mission capitale, M. le président Sevestre crut devoir faire appel à deux hommes qui font autorité dans la science: M. Vulpian, doyen de la Faculté de médecine; M. Wurtz, le chimiste, auxquels il adjoignit M. le docteur Bcrgeron. L'avis de ces savants experts fut unanime; non-seulement Leroudeau n'était pas mort empoisonné par l'acide oxalique, mais il était facile de retrouver la trace des désordres causés par la maladie organique qui l'avait emporté, le plus naturellement du monde ! C'était l'acquittement de la femme, qui avait échappé si singulièrement à l'infamie ! Cet acquittement, le jury de la Seine l'a prononcé, •samedi 29 juin, après un émouvant discours de M° Lachaud. On comprend qu'une pareille affaire ait fait sensation dans le monde du Palais, et l'on ne peut vraiment se défendre d'une émotion profonde, en songeant que sans M" LacLaud, sans M. le président Sevestre, sans ce vice de forme, un rien, mais un rien providentiel ! celle dont le jury de la Seine vient de proclamer l'innocence serait ensevelie et oubliée aujourd'hui au fond d'une maison centrale! L'auteur du feuilleton a plaidé la cause de l'humanité.