XI Marronnage.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-02-26 00:00:00

XI Marronnage. — Mais, que faites-vous donc, Ciprian ?... Poursuivez Yoyo ! Retrouvez-mei mon service ! Oh ! je veux un châtiment exemplaire! disait entre deux contorsions la belle Urbana, échevelée, pâle, fiévreuse, écumante. Qu’attendez-vous donc les bras croisés ? Loin de se croiser les bras, don Ciprian secondait la triste Nièvé, l’heureuse Calisto, et les autres femmes de service ; on prodiguait les sels, on humectait les tempes de la maîtresse, on la ranimait. Mais aux évanouissements succédaient les transports, puis les larmes : — Juste ciel! Que va-t-on dire ?... Soyez discret, mon ami !... Mon Dieu ! ces bavards d’esclaves parleront, chansonneront... Mon malheur fera faire des gorges chaudes aux Heraldos, aux Solastron, b tou» nos invités d’hier. Ces gémissements dégénéraient en crise nerveuse, soubresauts, trépignements, crie de désespoir. Don Ciprian avait envoyé un exprès au docteur Bostigo. Il fit prévenir dans les habitations les moins éloignées que son jeune esclave de luxe avait disparu. Avis dut également être donné b la ville Rwp-svk’Ctiow 'interdit*. qu’une prime était offerte â tout chasseur qui le ramènerait. Quant au service englouti dans le puits, que faire î Jamais on n’avait rien retrouvé de ce qui s’y était perdu. Calisto reçut ordre de chercher des plongeurs. — Oui, maître, je chercherai, fit-elle. Mais elle était bien sûre de ne jamais trouver. Le puits d’ailleur» ne pouvait être desséché, car il était allimenté souterrainement par des sources qui, disait-on, se déchargeaient fort loin. — Que d’ennuis! Et comme je me serais bien passé d’eslave de luxe! se disait don Ciprian, fort empêché d'aller en personne à la recherche de Yoyo. Sa femme délirait; elle avait la fièvre chaude, il fallait la garder à vue. Et cependant les gens envoyés h la poursuite du fugitif revenaient successivement sans avoir trouvé sa piste. A la vérité, les rocher» et les laves refroidie» ne gardent aucune empreinte, et Calisto e'était meli- cieuiement abstenue de lâcher les chiens, puisque sa maîtresse n’y songea point : — Si Yoyo ne revient pas, s’il s’est tué dans quelque précipice, bon débarras ! pensait la jalouse négresse. Mais, s’il est repris, le petit insolent, je suis tranquille, on ne le gâtera plus, et je me vengerai â toute heure. La même alternative se présentait avec une tendre inquiétude à l’esprit de Rita : — S’il n’a point péri, on le ramènera tôt ou tard; et alors, mon Dieu! comment sera-t-il traité? Mollement étendu sur une couche de sable fin, la tête sur un paquet de mousses et de feuilles, Victor dormait paisiblement sous fine voûte d6 rochers qui le garantissait du soleil. Il a dit, par la suite, que son sommeil réparateur fut aussi paisible que profond. Pas de cauchemar, pas même de rêver saisissahles à son réveil, qui fut occasionné pat la fraîcheür du soir. Quand il rouvrit les yeux, il ne sut oh il était et dut, pouT se retrouver, faire un assez violent effort ; mais soudainement il se rappela toutes choses, et, soupirant avec amertume, sentit les graves difficultés de sa position compliquée déjà par un grand appétit. — Le mal est fait ! s’écria-t-il en se secouant ; courage! Il ne faut pas s’abandonner et mourir ici d’inanition ! Le premier point est de s’orienter. Tout en fuyant, il »'était dirigé à peu près du côté de la mer. Maintenant, il aura le» étoiles pour guides, la lune pour flambeau. Il atteint d’abord une clairière d’oh il découvrira le* constellations du Nord ; puis, se tournant vers l’Ouest, il descend autant qoe possible en ligne droite. Armé du rotin de Calisto, il bat les broussailles, prêt h se jeter sur le moindre gibier ; il ne trouve que quelques fruits sauvages dont l’acidité ajoute â sa faim une soif ardente. Il écoute ; un léger murmure l’attire , voici de l’eau. Il a rencontré un torrent encaissé entre deux pentes rapides, il s’y désaltère et se décide à en suivre le cours, qui ne peut manquer d’aboutir à la mer. Mai» que de sinuosités ! le torrent fait vingt détour». Après être tombé en cascade par des escarpements effroyables, il serpente sur des terrains presque unis, sous des arbres séculaires. Là, Victor tâtonne dan* l’obscurité. Une faible lueur qui miroite sur l’eau lui permet pourtant d’avancer. Aù sortir du sombre passage, le torrent forme un bassin dans le basalte , puis e’en échappe et dévale encore avec impétuosité. 11 faut descendre en s’accrochant aux branches inclinées , aux fentes des rocs ; mais le bouillonnement des flots se fait entendre enfin. Voici la mer ! En peu d’instants, Victor atteint les écueils glissante oh elle se brise. Il se hasarde sur cette chaussée ardue, et, Ips jambes dans l’eau, se met à la recherche de coquillages. Une pierre pointue et un peu tranchante , qu’il s’empresse de ramasser, va lui servir de levier et de couteau. Il passe de roche en roche, perd pied par instants, nage, grimpe, sonde les creux, tâte le fond, et finit par rencontrer tout un banc de tes- tscés. Huîtres, moules, espèce! inférieures, sa faim dévorante n’épargne rien. Assis à demi dans l’eau, il ne parviendra de longtemps à se rassasier , car chaque bouchée lui coûte une peine extrême Et cependant, il réfléchit tristem» nt à son aventure — Marron ! Dénoncé partout ! Repris infailliblement s’il se rapproche des lieux habités! A perte de vue, par bonheur, la côte paraît dé- s»rte: pas une maison, pas une lutte de pêchenr. Les terrains volcaniques chargés de végétation descendent jusqu’à ia mer oh, en cas de poursuite, il saurait trouver, dans les récifs, plusieurs cachettes presque inaccessibles. La douce température du pays permet de passer des heure» entières parmi les aigues humides dont les écueils sont couverte. Il irait, eu nageant entre deux eaux, se blo'tir sons quelque ta» de goémon», et bien habile qui l’y dénicherait. En attendant, il a son banc de coquillages pour garde-manger ; il parviendra bien à trouver dans les bois, des racines, des écorce» ou des plantes nourrissantes, des fruits, des insectes comme les sauterelles, des limaçon», mieux encore peut-être. 1! ne s’en reproche pas moins d’avoir manqué de patiente. Il regrette surtout d’avoir, par un mouvement irréfléchi, précipité dans le puits le service de chocolat, perte sérieuse et grief, qu’on lui pardonnera bien moins encore que sa fuite. — De la part de Zurban, pense-t-il, je suppor- tsis tout; et. pour un soufflet, j’ai la folie de me révolter contre madame Urbana !... Mais à bord, il était mousse, pilotin volontaire ; il faisait l’apprentissage d’une noble profession, il s’ouvrait un avenir, tandis qu’ici, par la plue lâche trahison, il est esclave ! A cette seule idée, ion saDg bout encore, et, se sentant débarrassé du joug, il sourit avec une sorte de joie. Malheureusement, il ne suffit point d’être à l’abri de la faim et de la soif, Victor ne peut rester toujours caché dits les bois et les cavernes. Ah ! s’il passait un navire oh il parviendrait à se rendre à la nage ! Parfois le calme plat en arrête en vue des côte». — Oui, c’est par mer qu’il faut fuir ! J'échapperai ainsi à fou» les chasseur* d’homme, et, du premier port de relâche, j'écrirai â mes narents. A la nage pourtant, en ne peut guère atteindre nu navire encalminé à plusieurs milles de la côté. — Si je me fabriquai» un radeau ! s’écrie enfin Victor. A cette pensée, il se lève avec un '. éritable transport, regagne l’embouchure du torrent, et remonte dans le» bots. It cassera les branches tèches ; il fera des paquets de lianes et de racine». Qu’il parvienne à façonner quelques fagots, il le» roulera vers la mer, puis les attachera tous ensemble au moyen de cordes et de ficelles qu’il se propose de fabriquer avec des filaments. Cet appareil grossier le soutiendra comme une bouée ; à tous risques , ensuite, dès qu’il apercevra un navire, il se lancera sur les eaux. A l’œuvre donc! Victor n’est qu’un enfant ; mais il a lu Robinson Crusoé , il a fait ses débuts de marin et connaît un peu déjà la végétation du pays. Il se promet d’être attentif et de travailler sans perdre un instant. (A continuer .)