De la rage.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-08-09 00:00:00

De la rage. Extrait d'an rapport fait au Conseil supérieur d'hygiène publique. (Suite.) Il convient, au surplus, de faire connaître ici le passage suivant du ministre français à Berlin, dont fait mention M. Bouley ; il porte ladvtedul,rjuiol862: «L'opinion générale des médecins de l'é•:ole vétérinaire de Berlin est que les différentes mesures administratives contre la propagation de la rage, et notamment le musèlement des chiens, ne sont pour rien dans la disparition de ce redoutuble fléau, qu'on a malheureusement signalé depuis nombre d'années en Prusse. »Ces praticiens s'accordent à considérer la rage comme une épidémie qui, partant d'un foyer primitif, se développe sous l'influence de causes originaires et spontanées, s'étend de proche en proche, tant sur certains sujets particulièrement prédisposés, et, arrivée à son point culminant, se maintient pendant quelque temps, puis commence à diminuer pour s'éteindre immédiatement et ne plus reparaître qu'à des intervalles éloignés. Nous n'entendons pas discuter ici la valeur de cette opinion des vétérinaires prussiens, très-contestable, suivant nous, et que semblent renverser d'ailleurs les résultats de l'enquête française; nous nous bornons à constater que, contrairement à ce qui a été avancé, le musèlement est restécomplôtement étranger à la disparition momentanée de la rage à Berlin, puisque cette disparition y avait précédé depuis longtemps la prescription de la muselière, Vous craignez le danger de la liberté absolue. Mais ayez donc un peu de confiance dans ce grand principe de la responsabilité sur lequel nous avons appelé votre attention' et ne perdez pas de vue les bons effets qui doivent en résulter. Laissez aux propriétaires responsables le soin de faire ou de ne paire usage d'engins exceptionnel?, mais ne le leur ordonnez pas. Leur intérêt sera votie garantie la plus forte ; ils retiendront chez eux leurs chiens, pour peu qu'ils présentent les p us légers prodromes (lu mal tant mdouté, et ces prodromes ils les étudieront ils les connaîtront, car ils savent qu'il fauî toujours se méfier du chien qui commence à ne pas présenter les caractères de la santé Jls savent, ainsi que l'a si bien dit g. Bouiey* que la crainte du chien malade n'est pas seulement le commencement de la sagesse mais la sagesse elle-même; toutefois et nous insistons la-dessus, pour que cette responsabilité ne soit pas un vain mot : il faut que Yidentitê du chien commettant des sévices sur la voie publique puisse toujours être constatée.  «Si des jugement s sévères, ajoute M. Bouley (dont on ne Sf turait pas- assez invoquer l'autorité), si de s jugements sévè-es donnaient une salutaire sanction au principe de la responsabilité qui. incombe aux propriétaires des chiens, ils se tiendraient sur leurs gardes, seraient plus attentifs à surveiller les animaux qu'ils poss« Sdent, se montreraient davantage soucieux di 2$ phénomènes anormaux qui s'offriraient sous leurs yeux, et n'attendraient pas que la rage arrivât à son plus haut paroxysme p our prendre les précautions contre leurs a nimaux malades.» Il convient, dn resttî, nous nous empressons de le dire, de vul- pariser les notions sur la tage. A cet égard, nous nous rangeons complètement à l'avis de MM. Thiernesse et Defays. Il importe de propager ces notions, de les répandre jusque dans le dernier de nos hameaax; car il est indispensable que tout propriétaire connaisse le moment précis où sa responsabilité va peser sur lui d'un poids plus lourd et l'exposer à de grands dangers que ses intérêts lui commandent d'éviter. Dans tout état de cause, elles pourraient être être inscrites, les principales du moins, au verso des avis du fisc, comme cela se fait ailleurs, à Lucques, par exemple. Un mot encore sur l'occision. Si nous insistons pour que tout chien qui aurait été attaqué ou mordu par un chien enragé soit immédiatement sacrifié, c'est qu'il résulte d'observations bien faites qu'il n'y a pas de limites certaines pour la période d'incubation. Il résulte, en effet, d'une statistique produite a l'Académie impériales de médecine de Paris en 1863, pur M. Renault, que sur 68 chiens inoculés ou mordus, la rage s'est développée : Sur 1 chi«n du 5" au 10" jours; — 4 — du 10° — 15° — — 6 — du 15"— 20° — — 5 — du 20* — 25' — — 9 — du 25*— 30* — — 10 — du 30e — 35° — — 2 — du 35" — 40" — — 5 — du 40° — 45° — — 7 — da 45°— 50° — — 2 — do 50° — 55° — — 2 — du 45° — 60° — — 4 — du 60*— 65° — — 1 — du 70°-— 75° — — 2 — du 80° — 85° — — 1 — du 100° —118° — Il nous semble que cette statistique milite suffisamment en faveur de l'occision immédiate, (i) Il nous rest ; à vous proposer, messieurs, de prier M. le miuistre de l'intérieur défaire examiner si les dispositions légales actuellement en vigueur pour la protection des animaux, et spécialement pour ceux de la race canine, sont suffisantes. Enfin, messieurs, nous vous recommandons de proposer au même ministre d'iuviter les Commissions médicales provinciales à le renseigner exactement, dans leurs rapports anuuels, sur les faits do rage qui auraient été observés dans leur ressort, tant dans les races canine et féline que chez l'homme, et d'entrer dans tous les détails susceptibles de l'éclairer et de jeter quelque lumière sur les diverses questions qui on tété soulevées à l'occasion de la rage. Nous désirons que, par ces Collèges, nous arrivent les éléments d'une bonne statistique dont nous sommes privés en Belgique, et nous avons la conviction que, par eux aussi, il sera démontré une fois de plus que la rage est très-rare chez l'homme, et que l'on a tort d'alarmer et de s'alarmer lorsque, par hasard, il s'en présente quelques cas dans la race canine. En France, vous le savez, une vaste enquête sur la rage a été ouverte, dès 1850, sous le ministère de M. Dumas. M. Thiernesse vous en a déjà dit quelques mots; c'est par l'intermédiaire du Comité consultatif d'hygiène qu'elle a été instituée. Cette enquête a déjà révélé bien des faits. Nous croyons devoir vous en signaler ici deux importants: le premier, c'est que la moyenne actuelle des cas de rage humaine en France n-egt que de 22, c'est-à-dire d'un sur plus d'un million et demi d'habitants ; le second, c'est qu'à la suite de l'impôt établi en 1855, on a constaté une diminution assez notable. Ce dernier fait ressort à l'évidence de l'extrait suivant du rapport fait par M. Tardieu au Comité consultatif d'hygiène publique, en 1850: Jiésidlats de l'enquête, divisés eu deux périodes égales de six années, avant et après l'établissement de l'impôt sur les chiens. Avant l'impôt. Après l'impôt. ,-jjn 1850, 27 cas de rage. Eu 1866, 20 cas de rage. 1851, 12 _ 1857, 12 - 1852, 46 — 1858, 17 — 1853, 37 _ 1859, 19 - 1854, 21 — I8ti0, 14 — 1855, 21 _ 1861, 21 - »Total, 164 cas de rage. Total, 103 cas de rage, »La différence est certainement marquée en faveur de la seconde période, et si le chiffre exagéré de 1852 qui, nous l'avons fait remarquer déjà, est dû à un fut exceptionnel (2), tend à rendre l'écart moins sensible, comme, après tout, il s'agit pour chaque année de nombres peu élevés, il est permis d'attacher une certaine importance à une diminution de 60 (61) en six années, qui se produit dans le cas de rage chez l'homme, depuis qu'a été institué l'impôt sur les chiens.» Cela est clair, ce nous semble; sans doute, il est impossible d'affirmer que l'impôt seul a produit ce résultat; mais il serait téméraire aussi de prétendre qu'il y est resté totalement étranger (3). Nous ne pouvons terminer ce rapport sans faire connaître au Conseil que l'enquête française se continue toujours sans interruption, et qu'en outre l'Académie impériale de médecine de Paris a institué, dans sa séance du 10 novembre 1863, une commission dite d*. tarage, composée de MM.Rayei, Tardieu, Trebuchet, Leblanc et Bouley. Jusqu'à présent, cette commission n'a pas encore com» munique à l'illustre compagnie les instructions pratiques qu'elle a été chargée de préparer; tout indique néanmoins, si nous en jugeons du moins par la discussion qui en a précédé la formttion, que les mesures qu'elle arrêtera ne s'écarteront guère de celles que nous avons l'honneur de vous proposer. Bruxelles, le 23 juin 1868. (1) Voici etipz l'homme l'exacte durée de l'incubÄiion,bÄiion, d'après l'enquête fratiçiise: gur 324 cas de rage, elle a été de moins dé 1 moia . sur 40 cas. Id. id. id. i mois à Z mois sur 143 — Id. id. id. 2 toois à 6 — M — Id- id. id. 6 mois à 12 -- H — Total, 224 cas. Il faut ajouter que l'incubation est généralement d'autant plus courte que les sujets sont plus jeunes. e (2) Le fait, exceptionnel, c'est que, dans un seul département, un seul animal avait transmis la maladiü à. dix personnes à la fois. (Note du rap- Po:teur.) (3) Ce qui rend l'appréciation extrêmement difficile, c'est que l'on est parvenu à connaître, par la pernept on de la taxe, quel était le chiffre approximatif de chiens à partir de 1856 (il était de 1,696,104 chiens imposés ea 1858); il n'a pas été possible de; l'établir pour les années anterioiires à 1858, puisque aucun recensement n'avait é:é fait jusqu'alors.