Variétés.
L'UNION., 1867-04-20 00:00:00

Variétés. L'annonce à VAcadémie. — La réclame est la souveraine du monde. Elle domine l'industrie; elle régente la politique et se glisse jusque dans la littérature. Protée moderne, elle prend mille formes, toujours ingénieuse en ses déguisements infinis. Chacun, sciemment ou non, lui obéit et la sert ; et plie trouve de fidèles serviteurs jusque dans le sein de l'Académie française. Un des quarante — il faudrait dire un des trente-huit — M. Sainte-Beuve a compris cette souveraineté de la réclame, et, comme il est homme de trop de tact pour jamais refuser de rendre hommage à aucune puissance, il a fait scie d'adhésion à cette force moderne en écrivant hier, dans le Figaro, un très-bel article-réclame en faveur d'un produit nouveau, le buvard-dictionnaire, s. g. d. g. L'élégant critique des lundis est un esprit vif et souple qui du premier coup a su revêtir l'annonce d'une forme ingénieuse et délicate. Il a mis son érudition au service du buvard, s. g. d. g., avec une bonne grâce, un air dégagé qui lui ont gagné le cœur de tous les courtiers d'annonces et de tous les industriels. Aussi, dès ce matin, recevait-il la lettre suivante : BJ'ai lu hier l'article que vous avez bien voulu consacrer au buvard*dictionnaire, j'espère que vous ne me refuserez pas le même service. Je suis l'inventeur d'un presse-papier qui sert également d'encrier, de portecrayon et de blague à tabac. Ces divers usages rendent mon presse-papier indispensable à tous les gens de lettres. On peut s'en servir avec uno égale facilité chez soi, à la campagne ou en voyage. Puisque vous tenez actuellement à la partie des prospectus, je compte sur vous pour faire ressortir tous les avantages de ma nouvelle invention. Je n'ai pas besoin d'ajouter qu'avec un homme tel que vous, je ne regarderai pas au prix. Je désirerais seulement que vous puissiez parler dans mon prospectus de Mmo de Sévigné ou de Fénélon. Mme de Sévigné surtout fait toujours très-bien aux yeux du chaland. Il n'y a que La Bruyère qui fasse mieux encore ; mais si vous allez jusqu'à La Bruyère, je mettrais volontiers cent francs de plus. „Permettez-môi, monsieur, de vous féliciter de la nouvelle voie dans laquelle vous êtes entré. Vos articles du Constitutionnel avaient du bon, certainement; mais tout le monde ne les comprenait pas, et ce n'était utile à personne, tandis que l'annonce, monsieur, voilà le véritable avenir de la littérature: sans compter que c'est une partie très-productive, surtout pour vous, qui êtes assuré d'avoir bientôt une brillante clientèle. Déjà, un de mes voisins qui tient les pommades, M. Barignon, songe à un prospectus littéraire. Si je suis content de vous, je ne manquerai pas de vous recommander à mon voisin. Seulement, ne mettez pas Mmo de Sévigné dans la pommade Ninon, de Lenclos suffit. «Veuillez agréer, etc, „Barbonneau, «Inventeur breveté, s. g. d. g." Puisque l'Académie se met dans l'annonce, espérons que les confrères de M. Sainte- Beuve vont le suivre dans cette voie. Après les articles-annonces du célèbre critique, nous aurons la fable-annonce, par M. Viennet, le sermon-annonce, par M. Dupanloup, la comédie-annonce, par M. Doucet, etc., etc. C'est, comme le dit l'ingénieux M. Barbonneau, tout un brillant avenir pour les lettres; il appartenait à M. Sainte-Beuve de l'inaugurer. L'Association scientifique de France tiendra à Paris, le 23, 24, 25 et 26 avril, une session générale, dans laquelle seront exposés les progrès les plus récents des sciences pures et appliquées. Les réunions qui commenceront le 23, auront lieu dans le grand amphithéâtre de la Sorbonne, à huit heures du soir, conformément au programme cidessous. Elections, prix et encouragements : Matières colorantes extraites de la houille: M. de Luynes. Electricité: M. Berlin. Du sucre: M. Payen. Mécanique et machines: M. Haton de la Goupillière. Acoustique : M. Lissajous Chaleur : M. Cazin Chimie : MM. Troost et Morren Les demandes d'entrée devront être adressées au secrétariat de la Société, à l'Observatoire impérial de Paris. Archéologie. — Le Mémorial d'Aix nous annonce une importante découverte archéologique que M. Marion, attaché à la faculté des sciences de Marseille, vient de faire aux environs d'Aix. Il a trouvé sur la colline des Pauvres, tout près de 1. ville, dans une espèce de caverne formée par les rnfractuosités des rochers, une station des hommes de l'âge de pierre, où il a reconnu un gisement assez considérable de silex taillés pour haches, couteaux et flèches. Il est probable que c'était là un rendezvous de chasse où se réunissaient les indigènes de cette époque, dans leurs excursions cynégétiques, couverte alors de bois touffus. On a reconnu, en effet, à des traces certaines, que du feu avait été allumé dans cet antre, sans doute pour préparer les repas des Nemrods primitifs de nos environs et faire cuire le gibier qu'ils avaient tué. Le Courrier de Saône et Loire donne des détails curieux sur une bande de bohémiens campée aux portes de Chalon-sur-Saône: -Une des femmes de la bande, dit ce journal, est accouchée dans la nuit de vendredi, et dimanche a eu lieu, sous une des tentes le baptême du nouveau-né. Deux bohémiens, en présence du chef, tenant un long bâton garni d'argent et signe distinctif de son autorité, ont servi de parrains. L'enfant a été complètement plongé dans l'eau." La foire aux jambons, qui se tient tous les ans à pareille époque sur le boulevard Bourdon, s'est ouverte hier, et de nombreuses transactions s'y sont faites. On évalue à plus de 100,000 kilogrammes les quantités de charcuterie qui se débitent d'ordinaire sur ce marché dont les principaux centres d'approvisionnement sont les départements de la Seine, de la Meuse, de la Moselle et de la Manche, sans parler des pays étrangers qui y figurent aussi par d'importants apports. D'une extrémité à l'autre du boulevard Bourdon sont disposées les boutiques affectées spécialement à ce commerce. Les marchands étalagistes de tout genre, dont les abris s'étendent jusqu'à l'entrée du faubourg Saint-Antoine et aux abords du pont d*Au$terlilz, ajoutent à l'animation du marché. Un individu, âgé de vingt-six ans, était assis sur les marches d'un perron à Arcueil, ayant un bras emmaillotté depuis l'épiule jusqu'au bout des doigts ; une enfant âgée de quatre ans tendait nécessairement la main pour lui aux personnes charitables. Les recettes allaient bon train, lorsque vint à passer un maréchal des logis de gendarmerie. Aux questions qu'il adressa au blessé, cet homme répondit que, travaillant dans une fabrique, son bras avait été pris dans un engrenage et mutilé dans toute sa longueur. Sommation par le maréchal des logis de montrer sa blessure; refus du mendiant, sous prétexte que soixante agrafes en argent fermaient la plaie et que le médecin lui avait défendu d'y toucher. Le maréchal des logis ayant invité le mendiant à le suivre chez le commissaire, un certain nombre de blanchisseuses lui reprochaient déjà son mauvais cœur ; mais le gardien de l'ordre public avait été bien inspiré, car, le bras ayant été mis à nu, il fut reconnu qu'il était parfaitement sain, et surtout qu'il appartenait à un homme vigoureux, qui aimait mieux exploiter la pitié publique que de se livrer au travail. Dernièrement un boulanger des environs d'Enghien envoie son garçon porter un pain de deux kilos chez une de ses clientes, épicière, avec l'ordre de lui rapporter deux kilos de sucre. L'épicière prend le pain qu'on lui offre, le pèse dans une balance et met dans l'autre une quantité de sucre équivalente au poids du susdit pain. Le garçon prend le sucre et le rapporte à la bourgeoise. Celle-ci est soupçonneuse. Elle regarde le morceau de sucre qui lui paraît bien petit. — Deux kilos I dit-elle; bien, vérifions. Elle met le sucre en balance et reconnaît bien vite qu'il en manque 150 grammes. Furieuse de se voir ainsi frustrée, elle prend le sucre, et en quelques minutes elle est chez l'épicière, et là elle donne un libre et bruyant cours à son indignation contre les commerçants qui vendent leurs marchandises à faux poids. L'épicière laissa dire, puis elle alla chercher le pain qui avait servi de poids et expliqua avec beaucoup de calme à la boulangère comment les choses s'étaient passés. — Envoyez moi le pain qui manque, ditelle, et je vous donnerai le sucre. Une étrange épidémie règne parmi des sujets de la race féline, dans les environs de Bruxelles. Les chats y meurent en grand nombre et en peu d'heures, après de fréquents vomissements, des spasmes, convulsions et autres symptômes d'empoisonnement apparent. D'un autre côté, les lapins aussi succombent en grand nombre à une maladie dont la cause principale est sans doute dans la grande et persistante humidité de l'air que nous subissons depuis longtemps. On vient de condamner à Londres, à une année d'emprisonnement, un voleur dont l'odyssée vaut la peine d'être racontée : Cet homme, dont le nom véritable est Edouard Simpson, est certainement un des plus grands imposteurs des temps modernes. Né dans le comté d'York, il y acquit une grande notoriété sous différents noms. On le nommait Edouard Jackson, nom qu'il donna lors de son arrestation, John Wilson, Jerry Taylor ; mais il était surtout connu, non-seulement dans le district, mais encore dans toutes les parties du Royaume- Uni, sous des surnoms divers, et, qu'on l'appelât le Vieil Antiquaire, Guillaume Fossile, Lés Os, l'Homme sans chemise ou Jacques la Pierre, chacun savait quel individu on désignait. De tous ses surnoms cependant le plus répandu était certainement celui de Jacques la Pierre. Nous venons de dire qu'il était très-connu dans toute la Grande-Bretagne ; c'est qu'en effet il n'y a pas dans tout le pays un géologue ou un archéologue auquel Jacques la Pierre n'ait trouvé moyen de vendre ses faux fossiles et ses fausses antiquités. Pendant près de trente ans, cet homme extraordinaire a vécu de ses impostures. Il parcourait constamment l'Angleterre, vendant tantôt des fossiles des urnes romaines ou des urnes bretonnes, des bouteilles des médailles; tantôt des marteaux de pierre, des haches en silex, des cachets, des manuscrits; tantôt, enfin, des armures romaines, des pierres militaires, des colliers, et bon nombre d'autres fausses antiquités. C'est surtout à Whitby, Scarborough, Burlington, Malton et York qu'il trouvait le silex ou les pierres qui lui étaient nécessaires ou qu'il travaillait sa poterie. Il entra, il y a trente ans environ , au service de feu le docteur Young, historien, et il apprit do lui tout ce qu'il sait de géologie et d'archéologie. Après la mort du docteur, il vécut honnêtement pendant quelques années, soit en collectionnant des fossiles, soit en servant d'aide pour des investigations archéologiques. Malheureusement , il commença alors à s'adonner à l'ivrognerie; il convient volontiers que c'est la cause de son existence misérable pendant ces vingt dernières années. C'est afin de satisfaire sa passion pour la boisson qu'il a commencé, il y a vingt-trois ans, à fabriquer des antiquités et des fossiles faux. 11 demeurait, ou plutôt il se blottissait dans les rochers crayeux de Bridlington-Bay. Plus tard il s'établit dans les' bois de Stainton-Dale. C'est là qu'il établit sa poterie, et c'est là que toutes les fausses antiquités avec lesquelles il dupa les antiquaires du Royaume-Uni oni été fabriquées. En 1859, dans un de ses voyages à Londres le professeur Tennant l'accusa d'être un faussaire d'antiquités. Il l'avoua et démontra même le procédé qu'il employait. Depuis cette époque, son commerce périclita, et Jacques la Pierre, se livrant de P'U^'"S \ sa nassion nourla boisson, finit par devenir a sa passion pour t» cn P_et. qu'il vient voleur. C'est pour ', ™J™^pris0_ae. d'être condamné à une année e ment.