Turquie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-02-01 00:00:00

Turquie. On lit A&ml'Opinion nationale: « Un télégramme nous apprenait l'autre jour qu'un bonheur inespéré venait de réjouir le cœur du sultan. »Qu'on se représente Abdul-Aziz debout devant ses coffres vides, tenant à la main une lettre d'Omer-Pacha, et méditant avec son premier ministre, des réformes financières hasardeuses ou un emprunt impossible, lorsqu'un Tartare providentiel arrive tout à coup au palais, en criant: On a découvert les trésors d'Ali-Pacha! —Quel coup de théâtre! quel changement a vue sur le visage du sultan et sur celui du grand-vizir ! Le cardinal Antonelli serait, moins triomphant s'il apprenait un beau matin que Benedek est entré dans Turin après avoir passé sur le corps d'une armée française. »Les trésors d'Ali, pacha de Janina , sont pour les Osmanlis ce qu'est pour les Slaves du haut pays, le cheval du héros des anciens temps, du libérateur attendu. Quand le cheval aura fait retentir trois fois dans la montagne ses terribles hennissements, l'heure de l'indépendance aura sonné, et quand les Osmanlis auront trouvé les trésors d'Ali, la Turquie sera sauvée, et les sultans pourront pa- ver d'or leur sérail »Ali Tebeleni fut, en effet, le plus riche de tous les pachas qui s'appliquèrent, Dieu seul en sait le nombre, à pressurer et à rauçonuer les populations. 11 fut aussi le plus avare, et, dit-on , le plus ambitieux, de sorte qu'il thésaurisait à la fois et par instinct et par calcul. Il thésaurisa jusqu'à sa quatre-vingtième année, et son héritage tenta le sultau Mahmoud, le père des réformes.... qui sont encore à faire. »Un ancien domestique du pacha , Ismaël, devenu général dans l'armée turque, reçut donc, en 1820, l'ordre de marcher sur Janina, pour débarrasser l'empire d'un vieillard incommode et l'enrichir de ses dépouilles. Vingtsix autres pachas, affriandés par la perspective d'un pillage d'élite , s'étaient empressés de si' joindre à Ismaël ; mais Ali, brûlant la ville à leur approche, s'était retiré dans une petite île , située au milieu du lac de Janina, et défendue par une citadelle qui passait pour imprenable. Ismaël ne réussit qu'à se faire battre, et Kourchid fut chargé par le sultan de continuer les opérations. »Ali tint bon pendant près d'une année; mais, dans les premiers jours de 1822 , ses officiers ouvrirent aux Turcs les portes de la forteresse. Il lui restait encore un refuge; c'était une tour, hérissée de canons, a l'épreuve du feu et dans laquelle il avait fait placer, au-dessous du tombeau de sa femme l'uiiné, 2,000 barils de poudre. Il menaça de faire sauter la tour et la citadelle si ou osait l'attaquer. Kourchid temporisa, négocia, parvint à l'attirer hors de sa retraite en lui annonçant le pardon du sultan , et lança contre lui une troupe de bourreaux qui lui scièrent le cou , sur la marche d'un escalier, avec un coutelas ébréché. »Ainsi finit Ali, qui, pendant tant d'années, avait défié toutes les colères des sultans. Kourchid courut au souterrain; pensantiy trouver entassés tous les trésors du pacha. Il n'y put découvrir que 60,000 bourses, c'est-à-dire 25 millions de francs. Qu'était de\enule reste du trésor, qu'on évaluait à des sommes colossales? Était-il enfoui? Ali l'avait-il muré dans quelque caverne des montagnes voisines? On soumit à la torture son intendant, ses trésoriers, ses secrétaires ; ils restèrent muets. Leur maître avait emporté son secret avec lui, et le sultan Mahmoud en frémit de rage. Or, voici, suivant Pouqueville, cc'.qu'étaient devenus les trésors d'Ali. Le pacha se voyant cerné par les troupes d'Ismaël et craignant d'être investi dans son île. d'où il se préparait à s'échapper au besoin, avait choisi les heures les plus obscures de la nuit pour mettre ses immenses richesses à l'abri de toutes les convoitises. Faisant rapprocher du rivage une chaloupe conduite par des tsiganes ou bohémiens, il y fit déposer des caisses pleines d'or que les bohémienscoulèrent ensuite au fond du lac, aux endroits qu'il leur désignait ; cette opération se renouvela pendant quinze nuits consécutives, et le pacha fit périr les malheureux qui lui avaient prêté leur concours, afin de rester seul en possession de son secret. »Vingt fois, cent fois peut-être, on a cherché à découvrir les trésors engloutis. Mais le lac est profond ; il a dix-sept kilomètres de longueur; toutes les tentatives sont demeurées infructueuses, et si le récit de Pouqueville est exact, les caisses d'Ali Pacha ont dû disparaître depuis quarante ans sous une couche épaisse de limon, ce qui nous porte à supposer que le cheval du héros slave poussera ses trois hennissements avant que les Osmanlis aient mis la main sur le trésor d'Ali...'Mais qu'ai-jedit? Pardonnez-moi, lecteur. J'oubliais le télégramme et le tartare. »Le trésor est trouvé; il doit s'acheminer vers Constantinopl;1 ; mais la distance est longue entre Stamboul et l'antique Hellopie; les routes sont mauvaises, souvent impraticables, et il est à craindre qu'avant l'arrivée des caisses miraculeusement repêchées, le sultan et son grand-vizir ne tirent longtemps encore le diable par la queue. » Jules Metz rédacteur.