CORRESPONDANCES
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-03-15 00:00:00

CORRESPONDANCES (Service particulier de Y Avenir.) Berlin, 13 mars. Les préparatifs pour l'entrée triomphale de nos héros absorbent entièrement notre population et donnent lieu à une foule d'incidents qui sont de nature à dégoûter le patriote le plus exalté. Dans la vie ordinaire, on se dit qu'il ne faut pas se réjouir du malheur d'autrui; il parait que dans la vie publique c'est bien autre chose. Le malheur d'un individu implique le devoir de tout hennête homme à s'abstenir de tout ce qui pourrait augmenter la tristesse fort naturelle du malheureux, nv.ia quand il s'agit d'une nation, ruinée, abîmée dans sa douleur, les réjouissances publiques sont aussitôt mises à l'ordre du jour. Ce fait seul me prouve que la guerre est une monstruosité qui doit révolter tout cœur droit et loyal, qu'elle tue dans les hommes tout sentiment de solidarité, de générosité et de compassion, qu'elle est, en un mot, un attentat contre la société, un crime de lèsehumanité. Voilà les impressions que font sur moi tous ces préparatifs de fête, et je n'y prévois rien de bon pour l'avenir des peuples. Je vous ai parlé dernièrement des élections et ce que je voua ai prédit, est arrivé. Le parti démocratique a subi la défaite à laquelle il s'attendait d'ailleurs. Les 5 milliards miroitaient devant les yeux des électeurs. Pourtant Jacoby a obtenu plus de 6,000 voix à Berlin, Bracke en a tu 3,000 à Clremnitz et 1378 dans la ville de Brunswick seule. Ces chiffres sont éloquents. Bebel, qui se trouve momentanément détenu dans les prisons de Leipzig, a été élu, et il vient d'adresser une lettre de remercîments à ses électeurs. Le démocrate Schraps est également élu. M. le bourgmestre Seyddl de notre bonne ville de Berlin a vu rejf-tec sa proposition d'accorder la bourgeoisie en masse à MM. de Moltke et de de Bismark. Les frais de reliure, soit 187,000 francs seront dont économisés, je n'y vois pas de mal et probablement les Berlinois non plus. On dit cependant que M. Seydel a déjà un autre projet in petto. Toutefois pour donner une fiche de consolation au bourgmestre, le conseil a adopté la pioposhion de nommer sur le champ et dans son sein une députation pour trouver les moyens par lesquels la ville de Berlin pourra le mieux exprimer au chancelier et au général sa reconnaissance pour les services rendus par eux à la patrie allemand". L'Empereur est attendu ici entre le 17 et 19 mars. Les journaux officieux disent qu'après la ratification des préliminaires de paix, Napoléon sera libre de choisir le lieu de son séjour. Heureux le pays qu'il choisira! Voici un singulier bruit qui circule. On se dit que, sur une demande confidentielle du pape, le gouvernement prussien aurait donné à comprendre qu'on ne serait pai mécontent si le Saint-Père voulait choisir pour asile une ville de la province rhénane. Je vous donne cette nouvelle sous toute réserve. _ (Service particulier de YAvenir.) Londres, 10 mars 1871. Monsieur le directeur, Comme il était facilement à prévoir, l'accueil fait en Amérique et notamment à New-York et à Washington par le vote du Sénat et la réception par le président Grant, dsvait créer ici une profonde et pénible émotion. Ma conviction intime à moi est que les promoteurs de ces manifestations fenianes le savaient parfaitement et si je pénètre dans leurs mobiles, je ne puis m'empêcher d'exprimer ma certitude du fait que c'était justement là le but unique qu'ils voulaient atteindre. Je, crois également que si l'opinion publique on Angleterre tût pu démêler ces motifs, assigner aux événements posés leur caus ; et leur but, elle n'eut pas prêté lo flinc à un coup aussi vulgairement porté, et le but cies promoteurs américains n'eût pu être atteint. Quoi qu'il en soit, comme la rumeur de la moindre commotion qui agite le pays vient toujours résonner sous les voûtes du Parlement et y trouve un écho, j a me tourne d'habitude vers nos législateurs pour prendre le diapason du pays. Alors j'analyse, je compare et je juge. C'est ce que ie ferai encore aujourd'hui. Toute réflexion faite, je crois que l'impression reçue de ces faits par l'opinion publique a porté complètement à faux, et je vois c la dans la réaction qu'elle a produite dans les esprits. L'opinion publique a fait ainsi indistinctement et sans réfléchir, ce', que fait tout animal qui mord la pierre dont on la frappe et ne songe pas à réngir contre la main qui la lance. L'accueil fait à O'Donovan et ses compsgnons, qu'on fait poser un peu en martyrs là-bas, fait qu'ici le pays s'est retourné vers le fenianUme, et vers le gouvernement qui, par la commutation de la peine d'emprisonnement en exil, s'est placé entre le fenienisme et le pay?, ou plutôt entre l'Angleterre et l'lrlande. À mon avis, c'est une grave erreur. Doublement grave, parce qu'elle est compliquée d'une injustice que l'lrlande ressentira instinctivement, alors mémo que, comme il est à supposer, elle ne se rendît pas exactement compte de ce qu'il y a au fond tien choses. C'est une grave erreur, parce qu'il eût mieux valu, pour le Royaume-Uni, délaisser, au moins temporairement, le chat endormi. De quelque côté qu'on touche à cette question du fehianisme ou de la nationalité irlandaise plutôt, c'est toujours le prestige britannique qui en sort égratigné en mesure qu'il froisse les susceptibles aspirations de la verte Erin. On a beau établir et prouver par les meilleurs arguments du monde que le meurtre et l'incendie sont des cimes de lèse-humanité et de lèse-propriété ; cela peut être de nature à mettre à leur aise une partie des sujets dd Sa Majesté, mais les Irlandais en bloc n'en sont pas moins convaincus qu'en thèse poliiique internationale, l'opprimé peut, lorsque la parole et l'écrit sont inefficaces, lorsque tous les autres moyens ont échoué, attaquer le mal de la patrie par le fer et le feu. Tout Anglais, du reste, qui au fond de ses droits d'Anglais examine ses droits d'homme, doit s'avouer que quolle que soit la tradition du fai< accompli, toute aspiration globale d'une fraction de peuple est légitime et doit être écoutée. Tout Anglais doit se dire que n l'Angleterre se trouvait dans les conditions où se trouve l'lrlande, il serait, abstraction faite des détails, du devoir do la nation anglaise entière de faire ce que l'lrlande veut faire. Et je crois que par le temps qui court, à la veille du jour où l'Angleterre peut se trouver vis-à-vis d'une autre nation sur le même pied que l'lrlande se trouve vis-à-vis d'elle, et surtout en notre siècle où nous commençons a avoir une vague conception du droit des gens et des nations, le Times fait use maladresse criminelle et outrage le peuple anglais qu'il prétend servir, lorsqu'avec la morgue du droit du sabre, il vient dire que l'lrlande est irrévocablement enchaînée à l'Angleterre et que, quelles que soient ses aspirations et ses espérances, elle n'a qu'à en fîire son deuil. Serait-ce dela Pusse ou de la Rai nie que nos gros bonnets de la presse ont appris cela et voudraient ils par hasard l'apprendre à l'Amérique ? J'ai dit que c'était une injustice. Et en effet, le début provoqué sur cette question a donné lieu à un nouveau débit de la vieille litanie des torts, des erreurs, d*s crimes et des horreurs irlandaises, le tout périodiquement entrecoupé du monotone. Libéra nos Domine. Que doit se dire l'lrlande? Elle a son but ; elle veut se séparer de l'Angleterre, et aysnt une langue, des mœurs et une religion spéciales, établir également son autonomie nationale. Elle ne veut plus rester sous le régime des institutions anglaises, ses aspirations la portent vers la république. A-t-elle raison ou tort ; le gouvernement de la Reine, la majorité des Anglais disent qu'elle a tort. Elle croit fermement être dans son droit, avoir raison. Que doitelle se dire ? „Nous Irlandais opprimés, nous luttons pour notre indépendance; les chances de la lutte sont inégales, nous le savons et nous sommes préparés, en cas d'échec, à ne pas attendre de merci du plus fort. Nous avons échoué, nos enfants ont été emprisonnés, jusqu'à ce qu'enfin spontanément il a jugé bon de commuer leur peine de prison en exil. Mais voilà que sur la totre d'exil nos fières, nos enfants trouvent des hommes libres et sympathiques. Et c'est nous que l'on veut en punir!" Tout le débat n'a roulé quo sur cette thèse: En commuant la peine des fenians en exil, le gouvernement leur a fourni l'occasion d'aller se faire traiter de martyrs et désormais la justice anglaise, qui a pour mission de réprimer les désordres des émeutiers irlandais, a perdu les trois quarts de son prestige. Qu'allons-nous devenir dans ces conditions, en présence dos assassinats qui se commettent presque journellement dans le comté de "Westmeath ! Propos d'opposition, visant au bruit, e frappant à faux en dépit du bon sens et des intérêts du pays, ttnt de l'lrlande que de l'Angleterre... Mais qu'importe ! Il s'agissait des intérêts de l'opposition et dès 10r5... Or, ces conclusions mène, étaient fausses dans leur essence. Les assassinats commis récemment dans le comté de "Westmeath n'ont aucun rapport avec l'S actes posés par les feuians, qui depuis environ deux ans, ayant échoué, se recueillent, espèrent « t attendent. Dans le comté de Westmeath il existe une société secrète qui se nomme the Ribbon men. (Compagon du Ruban) Son but est de faire une justice sommaire et seciète de ces crimes et délits contée le« mœurs et les croyances irlandaises qui ne tombent pas sous l'application des lois anglaises. Ces sociétés de Vigilance existent dans tous les pays où les lois ne défendent pas suffisamment les 'personnes, les propriétés et les mœurs. Elles existaient c-n Amérique, pendant la guerre, tant dans les Etats du Nord que dans ceux du Sud; elles y existent encore dans les Etats éloignés de l'Ouest. C'est la loi du peuple, de la communauté, la loi du fait qui précède la loi du texte. On les nomme en Amérique the Regulators (du mot lo regulate : régulariser). Et même la loi du Lynch qui est seule en vigueur sur les frontières extrêmes de la civilisation, parmi les rudes pionniers des prairies du Far-West, la loi du Lynch est basée sur lé même principe. Les Ribbon men et Regulators sont régulièrement organisés et fonctionnent en permanence pour frapper un mal permanent; la loi du Lynch n'est appliquée qu'accidentellement pour punir un délit qui n'est que d'une occurrence accidentelle. Et nos gens de loi ont le double tort de sévir, à mon avis, dans des cas pareils. Car là où ces sociétés existent régulièrement, elles sont le produit d'un mal régulier ou- plutôt la réaction de l'opinion publique contre ce mal. Ensuite par la nature même de leur existence, elles sont à couvert contre la justice régulière et légale sous la complicité de toute l'opinion publique. C'est ce qui est arrivé dans le comté de Westmeath où récemment huit exécutions sommaires ont eu lieu en huit endroits et les huit auteurs ont été acquittés par le jury. Certes, c'est triste, pareil état de choses sous le régime civilisé sinon civilisateur de nos institutions, mais que ne fait-on des lois, spéciales même s'il le faut pour Westmeath, dont le besoin se fait si énergiquement sentir. Du coup on tuera cette verrue dans sa racine. C'est un cor au pied anglais; le couper n'ert pas même une demi-mesure. Mais des Ribbon men qui sont un produit social aux Fenians qui sont un produit politique international, la, différence est trop grande pour qu'un homme sensé put les confondre. Après cela, c'était dans l'intérêt de l'opposition et le mépris souverain avec lequel nos hommes do parti lancent la piiiulo au menu fretin du public est quelque peu justifié par la candide disposition de celui-ci à tout gober. Au milieu de toute cette attaque de mauvaise foi, l'attiîude de lord Dufferin était t'es embarassée. Je suis presque certain qu'il avait conscience de la mauvaise voie dans laquelle s'engagea le débat par suite de la fausse inteiv prétation par l'opinion publique de la signification des démonstrations américaines. S'il eut eu le courage alors de rétablir les fait? dans leur jour réel, il eut rendu peut-être un immense service à l'Angleterre, à l'lrlande et même au peuple des Etats-Unis. Il ne l'a pas fait; il s'agissait d'un secret d'Etat. Il est 'de fait que l'Angleterre n'a pas les sympathies américaines, qu'il existe en Amérique un parti, ou tout au moins une fraction de parti, une colonie d'hommes infiuents haut placés qui ne laissent échapper aucune occasion, qui font même naître" l'occasion d'irriter lo peuple américain contre le gouvernement anglais et le peuple ansslais contre le gouvernement des Etats- Unis. Une rupture, une collision désastreuso est au bout de cela, plus rapprochée peut-être que nous ne le croyons. C'étaient les manœuvres de cette coterie que lord Dufferin eut dû déjouer. Il le pouvait d'un mot. Il n'avait qu'à montrer à l'opinion publique, à mettre à un devant le peuple anglais la véritable situation des relations entre les deux cabinets de St-James et de la maison Blanche. Le peuple anglais comprenant que l'ovation faite aux Fenians était l'œuvre d'une coterie et non d'un peuple dans le but de l'irriter en le froissant sur une question de faiblesse intérieure, le peuple anglais ne s'en serait nullement ému et ni l'lrlande ni l'Amérique n'eussent eu à subir sa mauvaise humeur, les effets de la réaction de l'émotion produite par cet accueil b uyant Mais je le répète, il s'agissait d'un secret d'Etat!. .. Silence alors. Pauvres brebis!... comme on nous mène! Et nos chiens de garde... Lorsqu'ils voient le loup croyez-vous qu'ils vont aboyer? Ah oui-da ! Le secret d'Etat, la sainte et inviolable diplomatie!... Silence. Omega