4. Ein unzufriedener Buchhalter.
Der Wächter an der Sauer., 1865-03-09 00:00:00

4. Ein unzufriedener Buchhalter. Nachdem Gordon die Kinder zu Bett gebracht unb sich überzeugt hatte, daß sie fest und ruhig eingeschlummert wäre», verließ er seine Wohnung, um der Gefangenen durch die Nachricht, daß die Kleinen aus dem Armenhause entlassen und bei einem Freunde gut aufgehoben seien, eine Weihuachtsfreude zu de« reite». Aber auf welchem Wege sollte er ihr diese Nachricht zukommen lassen? Er selbst hatte keinen Antritt zn ihr, schreiben durfte er nicht, »vcil er die Aufnahme der Kinder geheim halte» wollte und der Inspeelor des Arbeitshauses jeden Brief las, ehe dieser in die Hände des Adressaten gelaugte, too blieb ihm nichts anderes übrig, als einen Wärter zu besteche« „ud durch diesen der Wittwe die betreffende Mitthciluug zu machen. Er hatte erfahren, daß die Wärter des' Arbeitshauses ihre freien Stunden in einer Schenke verbrachten, welche in der Nähe jenes Hanfes lag; dorthin lenkte Gordou seine Schrille. Von de» zahlreichen Schließern hoffte er wenigstens e,nen der Bestechung zugänglich zu finden. Als er »n die Scheukstube trat und seine Augen sich «n den Tu» baksqualm gewöhnt hatten, der die kleine, niedrige Stube füllte, gewahrte er in einer Ecke den Buch- Halter Mitcheü's, der dort hinter einer Schnaps, fleische saß und in dumpfem Brüten stier vor sich hinscha»»te. « - Schon oft hatte Gordou iv den Zuge« dieses bereits ergrauten Mauues eine Zerfallenheit zu lesen geglaubt' und dieß ihn stets abgehalten, nähere Betanutschaft mit ihm anzuknüpfen; jetzt, als er sah, welche Leidenschaft den Allen beherrschte, konnte er über die Ursache dieser Zerfallenheit nicht mehr im Zweifel sein. Mit der Schnelligkeit des Blitzstrahls durchzuckte der Gedanke seine Seele, da« es ihm vielleicht gelingen könne, durch deu Buchhalter, der de» reits seit sünfuiidzwauzig Jahren im Hause Mitchells arbeitete, deu Grund des Hasses zu erfahren, welchen der Bankier seiner Nichte nachtrug. Zuvor aber wollte er den eigentlichen Zweck seiner Hi.rhertunft zu erreichen fuchen. , Er lnüpfte, nachdem er eine geraume Weile die Physiognomien der auweseudeu Wärter studirl hatte, mit einem derselben eil» Gespräch au. und es gelang ihn, deu Mann seinen Wünschen geneigt zu macheu. Der Wärter steckte de» Zettel, welche» Gordon bereits in seiner Wohnung geschrieben Halle, nebst dem Schilling, den er als Botenlohn empfing, in d« Tasche, und versprach, das Bittet an leine Ndresse befördern zu »vollen. Jetzt setzte Gordon sich zu dem Buchhalter, der er< staunt aufblickte, als er den ersten Correspondeuten Mitchells so plötzlich vor sich sah. Er Halle dem Branntwein schon so tapfer zugesprochen, daß es ihm nicht einfiel, über den Grund dieser plötzlichen Begegnung nachzudeuke». Gordou ließ die bereits geleerte Flasche wieder füllen und schenkte ein. „Trinkt, altes Halls', sagte er, „im Becher ruht ber Geist, der uns Vergangenheit, Gegenwart und Suknnft vergesseu läßt. Fort mit dem ganzen Schwin» dcl. genießen' wir de» Augenblick!" Der Buchhalter «ickte schwerfällig uud führte mit ziltcrudcr Haud das Glas zum Munde. „Ja. ja, fort mit dem Schwindel!" wiederholte er. Er setzte das Glas wieder hin und blickte dem jnugeu Manu forschenv ins Auge. „Was sührt Sie Hieher ?" fragte er. „Drückt auch Sie etwas, »vas Sie gerne vergessen möchten?" »Vordem zuckle mit gleichgültiger Ruhe die Achseln. „Mich drückt die Gegenwart", erwiderte er; „offen gestanden halte ich es bei dem reichen Filz nicht lange mehr ans." Em höhnendes Lächeln glitt über die Lippen des alten Mannes. „Bleiben Sie hübfeh an Ihrem Pulte", fagte er mit einer Bitterkeit, welche Gordon erkennen ließ, daß er den wunden Fleck getroffen hatte. „Was wollen Sie beginne», wem, Mitchell Ihnen de» Stuhl vor die Thiire fetzt? London ist groß und in der Bank liegt das Geld hoch aufgeschichtet, aber em armer Teufel muß sich für em einziges lumpiges Gold» ftück abmühen bis anfs Vlnt Bleiben Sie, junger Mauu und höre» Sie auf deu Ralh eines Erfahre» neu: es ist besser, deu Nacken geduldig unters Joch beugen und dabei eine gefüllte Krippe finden, als frei «mherstolziren und Hunger leide».' Gordo» schütlelle mißbilligend das Haupt. „Sie sehen das Leben zn schwarz an", entgegnete er, „mit etwas Talent und gutem Willen kann mau „och immer sein Glück machen" „Sein Glück kam, mau »iemals mache,,", erwiederte der Buchhalter düster, „das Glück mutz einen suche», oder Na. ich will „icht weiter darüber reden, «vas kümmerls mich!" Gordon ahnte, daß der alte Mann auf dem Puncte stand, über seinen Prinzipal Enthüllungen zu machen. •(Fortsetzung folgt.)