18 Feuilleton. (Suite.) VII Entre l'alliance et le doigt.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-02-05 00:00:00

18 Feuilleton. LES PROSCRITS DE 93 (Suite.) VII Entre l'alliance et le doigt. PAR Jules CAUVAIN. — Faite» exruse; mon rolobel, dit-il. J’avais intimé à la fillette qu’on ne montait pas chez vous. Là-dessus, elle m’a filé sous le nez comme une souris. Je la poursuivais pour la faire redescendre, mais elle a entendu parler dans l’oratoire et s’est cramponnée à la portière extérieure eu criant à fendre l’âme. Ce rapport n’était pas terminé que la jeune fermière se galvanisa par la vue de l’abbé Réginald, pareil à une effigie mortuaire, depuis l’interruption de la messe d’tiyménée. — Ah ! monsieur d’Argœuves ! monsieur Boisjolin ! fit-elle douloureusement, vous ne m’avez pas crue !... Tout C6t perdu! Llle chancela prête à s’évanouir. Le marquis et Boisjolin s'empressèrent autour d’elle, pendant qu’An- géline lui disait avec bonté: Rcmets-toi, ma petite Gillette; calme-toi avant de nous expliquer la cause de ton Irouble. — Non, répondit-elle en se ranimant par un effort de volonté; non, il faut que je parle de suite, ils viennent, iis viennent! -— Qui ? mais qui donc ? s'écria le vieux fermier. — Eux, les faubouriens, les massacreurs, les septembriseurs de Paris! Hélas! acheva-t-elle avec désespoir, il est trop tard, puisque M. l’abbé Réginald n’a pas quitté le château. — Ah! je ne me trompais pas, ce matin, fit mademoiselle d’Argœuves atterrée, mon frère es! eu danger ici. — Lui et tous les vôtres. Je voulais m’assurer si l’on avait tenu compte le mon avertissement, ;rans- mis par M. Martial... Quelque chose me disait que la révélation d’une pauvre fille comme moi ne vain- Ciait pas la confiance de M. le marquis... et j'ai fui en cachette notre ferme, où se sont arrêtés les sec- tionnaires parisiens, pour accourir au château... Mais ces brigands m’ont suivie de près; quaud je frani chiesais le perron, je les ai vus qui s’éparpillaient autour du domaine pour le cerner. — Constant! comra«nda le colonel Philibert à son ex-brossour, prends Durand et Baptiste, et courez barricader toutes les communications avec l’extérieur! Le vieux dragon d’Orléans disparut avec la rapidité impétueuse qu’il mutait jadis à fournir une charge. Le maùtre de Boves, en écoutant sa fille, avait d’abord paru frappé de stupeur. — Pourquoi ces bandits se sont-ils arrêtés à ma ferme? lui demanda-t-il enfin avec une hésitation qui provenait d’un affreux soupçon. — Je ne saurais rien cacher, puisqu’il est à leur tête! fit Gillette dans le plus grand désordre. — Germain ! c’est de Germain que tu parles, j’en suis sûr ! s’écria le. père Dacheux d’une voix tonnante. — Ils sont venus à Boves, parce que dès hier mon frère avait accepté de les guider à Argœnves. Voilà le secret odieux qu’il m’a été donné de surprendre! Voici aussi la honte de famille qui m’a empêché de tout expliquer clairement à M. de Boisjoliu. — Malheureuse! s écria le vieux fermier, c’était pourtant le seul moyen de donner créance à tes avis! Pourquoi ne m’as-tu pas tout dit, à moi, dès que tu as surpris cette abominable trame? — Parce que vous eussiez tué mon frère, répliqua-t-elle, et que je ne veux pas que vous soyez infanticide. Il la repoussa d’un mouvement si violent qu'elle tomba à genoux. — Ce Caïn n’est plus mon fils, proféra-t-il d’une voix sourde, je te défends de l’appeler ton frère... Si sa mort n'arrête pas le mal aujourd’hui, au moins elle l’expiera ! Angéline releva sa protégée, mais elle se sentait presque aussi écrasée de terreur. Dès que Germain avait été nommé, elle n’avait plus douté de l’immensité du péril ; le jacobin, dédaigné, avili par elle lui apparaissait dans toute la puissance de la vindiration. — Il y aurait peut-être encore possibilité que Réginald s’échappe du château avant la perquisition, dit le marquis d’une voix frémissante. Qu’il revête une blouse de paysan, et, par la vieille buanderie, en passant par la citerne vide, il pourra gagner le bord de l’étang, où il s» cachera jusqu'au soir dans les roseaux. Constant, eu rentrant soudain, détruisit ce dernier espoir. — Ils. sont plus d’un cinquantaine, annonça-t-il. Toute l’enceinte du domaine est surveillée par eux. H y en a deux plantés avec des fusils sur le fossé qui débouche des murs du parc dans le marais. C'était précisément la voie sur laquelle complaît le père pour l’évasion de son fils. — Eh bien! déclara le colonel Philibert avec une indignation belliquense, qu’ils nous attaquent donc, nous soutiendrons le siège! — Oui, appuya le fermier avec une sauvage énergie, tuons avant d’être tués! — C'est une bande détachée des septembriseurs parisiens, expliqua Gillette, ils sont arrivés à Amiens le matin même, et Joseph Lebon, le procureur syndic qui devait les commander, appelé subitement à Paris par un ordre de Danton, les a envoyés à Germain, en les chargeant de lui remettre ses pleins pouvoir» pour qu’il le remplace. J’ai entendu ces détails avant de m’échapper de la ferme. La cloche d’appel de la grille, violemment agitée, l’interrompit — Oui, sonne, canaille !... grommela le vieux Constant. Tu y regarderas à deux fois avant de franchir les barreaux dont les piques sont aiguës comme des baïonnettes, ou les murs garnis de tesson» de bouteilles. — Si nous pouvons empêcher le château d’être envahi avant la nuit, dit le marquis, nous avon» chance d’échapper à ces sauvages. Grâce à l’obscurité, deux d’entre nous pourront se débarrasser à l’impro- viste des sentinelles qui gardent le canal desséché de la citerne, et nous fuirons tous par cette issue dans la campagne. Là chaque fermier se fera un point d’honneur de nous cacher. Mais il s’agit de gagner du temps, en parlementant d’abord, et en tenant ferme ensuite. 11 s’arrêta soudain, car son regard rencontra M. de Boisjolin, qui avait pris un air rêveur depuis que, selon l’expression vulgaire, les cartes se brouillaient. — Je vous oubliais, comte, reprit-il, gravement ; j’oubliais qu’il ne m'était pas permis de vous compromettre dans une résistance qui sera fatale à tou» ses auteur», même victorieuse. Si nous nous échappons, on nous traquera toujours, comme suspecta, comme proscrits. Vous n’avez aucun intérêt particulier ou général de vous sacrifier à notre cause ; vous penchez même beaucoup plus vers l’opinion républicaine que vers mon mondérantisme à moi, à plu» forte raison vers les idées de Réginald et de Tan- crède. Aussi ne passez-vous nullement pour un aristocrate, et Germain Dacheux sera là pour le témoi- Reproduction interdite. gner aux sectaires de Paris. Allez donc à eux pour qu’ils vous laissent retirer avant que notre acte de rébellion se prononce. Mon valet de chambre va vous donner la clef de la giille. Partez vite, en emportant n<tre reconnaissance pour le service que vous avez voulu nous rendre... et emmenez Gillette. — Je partagerai, quel qu’il soit, le sort de mademoiselle ADgéline, déclara la jeune fermière avec le ton des résolutions irrévocables. — Bien ma fille, c'est ton devoir, dit simplement le maître de Boves. Le marquis avait enlevé des mains de Constant, très-peu disposé à la livrer, la clef qu’il tendait à Martial. Celui-ci la prit, la considéra attentivement et demanda : — Peut-on s'en servir du dehors pour ouvrir la grille ? — Elle ouvre seulement au-dedans, répliqua l’exdragon. Boisjolin entrebâilla le vitrail de l’oratoire, et avant qu’on eût deviné son intention, il lança la clef avec uue telle vigueur, qu’elle alla tomber bien au-delà de l’enceinte du château. — Que signifie ? s’écria le colonel au comble de l’étonnement. — Cela signifie que je suis toujours du parti des persécutés et des martyrs, moi. Je viens de fermer la voie à toute reddition.. Une fois l’affaire entamée, vaincre eu mourir!... et tout gaiement! Angéline, qui jusque-là n’avait accordé aucune attention à ce grand garçon, au type plutôt jovial que poétique, leva sur lui un regard de surprise et d’admiration. Monsieur d’Argœuves ne proféra pas un mot, mais il lui saisit la main, et, dans son serrement, il y avait l’acceptation d’un dévouement que les nobles natures n’essayent point d’empêcher, parce qu’elles se sentent capables de rendre sacrifice pour sacrifice. (A continuer.) ;