27 FEUILLETON DEUXIÈME PARTIE. LA VENGEANCE D’UN MARI V. La Provocation.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-11-21 00:00:00

27 FEUILLETON MADAME ATAR-GULL DEUXIÈME PARTIE. LA VENGEANCE D’UN MARI V. La Provocation. par Léopold STAPLEAUX. — Eh bien! quand cela serait?... Puis-je empêcher le marquis d’avoir quelque affection pour moi? — Vous le devez. — Vous êtes égoïste, il me semble. — Il ne s’agit pas de moi. — Et de qui s’agit-il donc? — De vous. — Je ne vous comprends pas. Expliquez-vous, je n’aime pas les énigmes. — Le marquis est mon rival ; comme moi, il aspire à votre main. Tremblez de lui donner la préférence. — Oh! mais prenez garde; un mot de plus, et vous allez le calomnier. Je vous préviens que je ne vous permettrai pas plus d’user de ce moyen perfide qu’à M. d’Alviella, s’il tentait, par impossible, de l’employer pour vous nuire dans mon esprit. — Ce que vous nuire dans mon esprit, vérité. Je vous en conjure; il y va plus de votre bonheur que du mien, je vous en donne ma parole. Je me connais en hommes, j'ai jugé depuis ^ longtemps le marquis. Sous des dehors que je reconnais séduisants, il cache, soyez-en certaine, une lave capable de tout anéantir lorsqu’une violente passion la fera déborder. Son cœur est un volcan. «L’amour autant que la haine de ces gens là est terrible. Si j’étais femme, j’aurais peur d’appartenir au marquis d’Alviella. « Il n’a qu’un vague soupçon de la réalité qui existe entre moi et lui, et s’il avait pu me tuer d’un regard il l’aurait fait vingt fois déjà: je l’ai lu dans ses yeux. « Pour vous, pour vous surtout, redoutez cette terrible tendresse.» Ces paroles, chaleureusement prononcées, plongèrent la fille du banquier dans une méditation profonde. Le quadrille était fini depuis quelques instants déjà, et sans bouger elle semblait prêter encore l’oreille à son cavalier. De sourdes craintes s’infiltraient dans son âme. Ce que venait de lui dire Georges répondait à de secrètes appréhensions fort vagues jusque-là, mais qui venaient de prendre une forme définie. Cette concentration, que Maurange constata avec une joie secrète, fut ds courte durée. Rappelée & elle par le silence prolongé de l’orchestre : — Convenez que vous avez voulu simplement et diplomatiquement m’effrayer, dit- elle. De Maurange ne lui répondit que par un signe presque imperceptible. Clotilde, à ce signe, se retourna et vit à deux pas d’elle le marquis, pâle comme un spectre et qui pourtant s’avança vers elle le sourire aux lèvres : — Seriez- vous assez bonne, lui dit-il, mademoiselle, pour m’accorder un quadrille? — Impossible, monsieur le marquis, je les ai donnés tous. — Monsieur est-il au nombre des privilégiés? demanda Sanchez en désignant Georges. — Oui. — En ce cas, ce n’est plus à vous, mais à lui que je m’adresse. Voulez-vous bien m’accorder le quadrille que je sollicite, monsieur de Maurange ? — Non, monsieur le marquis. — Vous n’êtes point aimable. — Oh! permettez : je vous ai fait déjà forcément un sacrifice de ce genre, et il m’a trop coûté pour que bénévolement, et de mon plein gré, il me prenne fantaisie de m’en imposer un second. — C’est juste, fit froidement Sanchez. — Vous n’êtes pas raisonnable, monsieur le marquis, dit Clotilde. Vous êtes encore inscrit sur mon carnet pour deux valses ce soir; que vous faut-il de plus? — Eh bien ! répliqua Sanchez sans répondre directement à cette question et poursuivant les idées que la boutade de Gaston avait fait éclore en son esprit, puisque ce soir la chose est impossible, daignez au moins m’inscrire pour un quadrille, dans cinq jours, au bal du ministre. — Volontiers. — Merci mille fois! Clotilde prit son carnet et inscrivit Sanchez ; puis , reconduite par Georges , elle regagna sa place , où un autre danseur ne tarda pas à venir la chercher pour danser une polka. Quelques instants après, le marquis rejoignait Georges dans le petit boudoir où ils se trouvèrent seuls. — Je vous défends de danser avec Mlle beumberg, lui dit Sanchez sans préambule. — Vos armes! fit tranquillement de Maurange d une voix basse et calme. — Vous m’avez donc compris? — Admirablement, comme vous voyez Vos armes ? — Le pistolet à trois pas. Un seul chargé dans une heure! — Oh! oh! monsieur le marquis, vous allez beaucoup trop vite! — Vous refusez? — Oui et non. Nous ne sommes pas au Brésil. Je veux bien vous procurer la satisfaction d essayer de me tuer et m’offrir en revanche à votre endroit, la même chance agréable, puisque de par les lois de l’amour et de la jalousie l’un de nous est de trop auprès de Mlle Schumberg- mais j ai dix ans de salle, quatre assidus de tir’ et je ne veux pas sacrifier ces petits avantages! Je me battrai contre vous au pistolet, si tel est votre bon plaisir, mais d’après les règles ordinaires. — Je ne comprends pas qu’un homme courageux repousse les conditions d’un combat quelles quelles puissent être. (A continuer.) Reproduction interdit»