LES AUTRICHIENS EN BOSNIE.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-08-18 00:00:00

LES AUTRICHIENS EN BOSNIE. A David. Au moment où, suivant les stipulations du traité de Berlin, l’armée autrichienne franchis- sait la frontière pour entrer en Herzégovine et en Bosnie, il ne semblait pas qu'il pût y avoir la moindre résistance. Quelques bataillons turcs à peine occupaient les principaux centres, et, au lendemain des sanglants désastres qu’elle avait éprouvés, la Turquie, condamnée par l’Europe, n’allait pas sans doute recommencer une lutte contre une puissance qui jusqu’alors n’était pas entrée dans la lice. Aussi les journaux de Vienne étaient-ils unanimes pour considérer qu’il s’agissait là d une simple promenade militaire. L’Autriche, cependant, ne négligea aucune précaution. Deux causes, en effet, recommandaient la plus grande prudence. Le caractère hostile des begs de Bosnie, toujours prêts à se battre et à piller ; ensuite la nature du sol qui oppose des difficultés presque insurmontables à la marche d’une armée. Nous nous occuperons surtout de la Bosnie, car c’est là que la résistance est particulièrement vive, et que les Autrichiens ont à lutter. Si l’on jette un coup d’œil sur une carte, on reconnaît que la Bosnie et l’Herzégovine forment comme un triangle rectangle. Les trois côtés sont formés à l’est par la Serbie, que la Drina sépare de la Bosnie; au nord, la Save, avec son cours tourmenté, sert de démarcation avec l’Autriche. A l’est enfin la Croatie et la Dalmatie délimitent l’Herzégovine que le Montenegro interrompt au sud-ouest. Le territoire total des provinces bosniaques et herzégoviniennes s’étend sur environ 600 myria- mètres carrés habités par près de 1,200,000 habitants. Sur ce nombre on compte 700,000 chrétiens et 400,000 mahométans, des juifs, etc. Les villes principales sont: Serajewo ou Bos- naï-Seraï avec 50,000 habitants , Banialouka , 18,000; Zvornik, 14,000; Travnik, 12,000, Novi- Bazar, Trébingne, Mostar, 9,000. On a comparé la Bosnie à la Suisse, au Jura, à la Navarre. La vérité est que ce pays montagneux né compte que fort peu de hauteurs très élevées. D’une façon générale, les chaînes bosniaques sont beaucoup plus importantes au sud qu’au nqrd ; près du Montenegro, et à partir du milieu de la Bosnie, le pays est presque inaccessible ; mais en s’avançant vers la frontière autrichienne, les montagnes s’abaissent, et la Save est bordée de nombreuses plaines que les inondations transforment souvent en marais. Les rivières principales de la Bosnie, l’Una, le Verbas, la Bosna, qui forcément joueront un rôle important dans les opérations militaires, coulent du sud-est au nord-ouest. Ces rivières se sont frayé un chemin à travers les montagnes. Elles se trouvent entre des hauteurs escarpées. Le plus souvent un chemin, parfois impraticable à l’artillerie, borde les rivières. C’est là le point important sur lequel il faut appeler l’attention. Lorsqu’une armée régulière comme l’armée autrichienne envahit une contrée semblable à la Bosnie, à l’avance on peut indiquer les routes qu’elle sera fatalement obligée de suivre, et prévoir les points où la résistance se produira. Il existe pour l’envahisseur un désavantage immense que ne saurait compenser la supériorité du nombre et de l’organisation. Quelques mon- tagnards bien postés peuvent, des hauteurs, arrêter une troupe nombreuse. La difficulté devient plus grande à mesure que l’on avance, car il ne s’agit pas seulement de combattre devant soi, il faut défendre ses lignes de communication, occuper pour ainsi dire le pays tout entier. Notons en passant, et comme avertissement au lecteur soucieux de se rendre un compte exact, que la carte de Kiepert, et à plus forte raison toutes nos cartes françaises, sont absolument insuffisantes pour suivre les opérations. Deux cartes seulement méritent confiance: celle du capitaine autrichien Roskiewiez, de l’institut géographique de Vienne, et surtout la carte de l’état-major autrichien. Pour ceux de nos lecteurs qui désireraient étudier d’une façon sérieuse, il ne sera pas inutile de savoir que celles de ces cartes qu’il est indispensable de consulter sont désignées ainsi à l’institut militaire géographique: J. 10, 11; K, 10, 11 et 12. Nous pouvons, par expérience, dire que ce renseignement a sa valeur. Nous avons vu que les routes qui vont du nord au sud, c’est-à-dire de la frontière autrichienne à l’intérieur de la Bosnie, sont peu nombreuses. En commençant par l’ouest nous trouvons la route de Glina-Novi qui se divise en deux branches; l’une suivant à l’ouest le cours de l’Una par Krupa et Bihac, l'autre longeant la Sana et courant vers l’est, par Blagaj, Prjedor, Banjaluka. Là, la route se divise en deux parties : 1 une prend au village de Placanj le chemin qui, dans la vallée facile du Verbas, remonte à la Save vers Cradiska. La seconde route, descendant au contraire la vallée du Verbas, passe par Sitnika et Varcaz-Vakuf. De ce point, elle continue sur Travnik, Busovnca et Bosnaï-Seraï (ou Serajewo) d’où elle file sur Zvornik au nord, et sur Vischegrad au sud; ces deux points touchent à la frontière serbe. C’est là l’artère médiane de la Bosnie, la grande ligne stratégique qu’il faut tenir à tout prix. Grâce, en outre, à la courbure qu’elle prononce, en courant, le long de la vallée du Verbas, puis en redevenant presque parallèle à la Save, elle est le point de croisement nécessaire à toutes les routes qui, de la frontière autrichienne, se dirigent vers le sud. De ces routes, les principales sont celle de Gradiska qui, ainsi que nous l’avons vu, rejoint la voie centrale un peu au nord de Banialuka. En longeant vers l’est le cours de la Save, on arrive à Brood. A ce point, une rivière, l’Ukrina, vient se jeter dans la Save. Une route relativement facile descend au sud jusqu’à Dervent, où elle se divise en deux: l’une continuant à suivre la vallée de l’Ukrinaj vers Tranjavor ; l’autre, poursuivant vers le sud par ^ Kotorsko. Doboj, Maglaï, Zepce, dans la vallée de la Bosna, et Vranduk que bordent de chaque côté les monts Rapte et Javorie. La route continue droit au sud sur Zénica; elle rejoint enfin, a travers le massif montagneux du Bila, la route principale, un peu au sud-est de Travnik. Si nous remontons vers la Save, nous trouvons à Samac un faisceau de routes, relativement peu accidentées dans leur première partie, qui rejoignent la vallée de la Spreca par Gradacac et Gracanica. De ce point la route atteint Doboj à l’ouest, tandis qu’à l’est elle gagne Dol, Tuzla. Gor-Tuzla; puis à travers l'épais massif du Ma- jevica, elle file sur Zvornik le long de la frontière serbe. Cette route est particulièrement difficile; elle franchit un col élevé. (A continuer )