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L'indépendance luxembourgeoise, 1876-10-28 00:00:00

X sans se laisser vaincre par les obstacles, il redoublait dé vitesse, cherchant à gagner du terrain sur ses adversaires, essayant de mettre entre eux et lui le plus grand nombre possibles de rochers et de taillis. Soins inutiles! Les montagnards, lancés à sa poursuite dans toutes les directions, ayant d’ailleurs sur lui un avantage inappréciable, la connaissance du terrain, menaçaient de l’envelopper et de lui couper la retraite. Leurs torches brillaient de loin en loin comme des feux follets à travers les taillis; les balles lui arrivaient maintenant de tous les points de l’horizon à la fois. Encore quelques minutes, et tous les chemins allaient lui être fermés. Oh! s’il eût été seul à périr, comme il leur aurait disputé vaillamment sa vie, non plus par la fuite, mais en les décimant à l’abri d’un rocher ! Comme il leur aurait fait payer cher chaque goutte de son sang ! Mais il avait à sauver une existence mille fois plus chère à ses yeux que sa propre vie ; il avait à mettre en lieu sûr un trésor précieux et sacré, pour lequel il eût vendu son âme. Il sentait palpiter sur son cœur le cœur de Néliska, il entendait ses soupirs, et cela déculpa ses forces. Il se disait que le bonheur pouvait l’attendre encore au bout de sa fuite, et, dans cette pensée, il ne voulait plus mourir. Le sort était contre lui; qu’importe! il vaincrait le sort. — Ses ennemis l’environnaient; qu’importe ! il se frayerait passages à travers leurs carabines. Il se sentait de force maintenant à escalader le ciel. En ce moment de lutte suprême avec la destinée, Ibrahim jeta les yeux autour de lui pour se reconnaître au milieu des gorges profondes où il se trouvait engagé. A vingt pas sur sa gauche, s’entassaient avec leurs nombreuses déchirures, les rochers qui fer- Reproduction interdite. Reproduction interdite. maient la grotte où il avait attendu Néliska le jour d’auparavant. Les rochers, véritable labyrinthe fermé de remparts et de ravins, pouvaient devenir pour lui un lieu de salut. Ibrahim n’hésita pas. Il fit un effort suprême, grimpa avec son précieux fardeau de long de ces roches droites comme une muraille et glissantes comme un miroir poli; il s’accrocha des pieds aux moindres excavations ; il s’enlaça de la seule main qui lui restait libre aux ronces sauvages qui croissaient dans les interstices des pierres. Les balles des Monténégrins rebondissaient comme la grêle sur les parois du rocher, à droite et à gauche, sans l’atteindre ; ses ongles saignaient, ses genoux étaient déchirés, sa tête tournoyait dans un cercle de feu. H tient bon néanmoins, il se hisse, il monte toujours. Déjà Danielo et ses hommes ne sont plus qu’à vingt pas des fugitifs. Mais Ibrahim a escaladé enfin l’obstacle. H reprend sa course vertigineuse, et parvient jusqu’à un ravin profondément encaissé qui se glissait comme un long serpent noir aux flancs de la montagne. A l’extrémité de ce ravin se trouvent d’autres rochers qu’il escalade encore, d’autres ravins à travers lesquels il se précipite toujours ; jusqu’à ce qu’enfin, hors d’haleine, épuisé, n’en pouvant plus, il se laisse tomber sur le sable à vingt pas du souterrain qui lui avait donné asile Alors, comme un lutteur vaincu, comme un lion aux abois qui prépare pour son ennemi une dernière morsure , il se soulève sur le coude, prend un pistolet à sa ceinture et prête l’oreille. O surprise inespérée! Plus de cris, plus de bruit, plus de balles sifflantes! H a dépisté ses ennemis.