GÉOLOGIE DU GRAND-DUCHÉ SOURCE MINÉRALE DE MACHTHUM.
L'UNION., 1867-09-22 00:00:00

GÉOLOGIE DU GRAND-DUCHÉ SOURCE MINÉRALE DE MACHTHUM. Il y a un ou deux mois, une source salée a été remarquée sur les bords de la Moselle, à peu de distance de la ville de Grevenmacher. C'est à quelques pas du village de Machthum qu'elle sort de terre; l'eau de la rivière la submerge ordinairement de sorte qu'elle n'est visible qu'aux temps dos eaux basses. L'année dernière, M. l'ingénieur lluss me l'a signalée comme une eau fortement salée et nous en avons fait ensemble une analyse qui nous a parfaitement éclairés sur sa nature, et qui a ajouté une donnée très-intéressante sur la conformation géologique du sol luxembourgeois. Lors de ses travaux hydrauliques, qui ont pour objet ia navigation de la Moselle, M. Huss a remarqué en plusieurs endroits un bouillonnement souterrain dont les ondulations ont été nettement distinguées à la surface des eaux. La nouvelle source de Machthum offre une analogie frappante avec les sources salées et ferrugineuses qui jaillissent à proximité de la Sûre entre les villages de Borut et de Moersdorf et dont j'ai publié l'analyse en 1851, au programme de l'Ecole moyenne et industrielle d'Echternach. La ville de Grevenmacher naturellement, attache une grande importance à la source de Machthum. Sur la demande de quelques amis de cette localité, j'en publierai l'analyse qui a été faite dans mon laboratoire par deux de mes élèves qui se préparent aux études universitaires. Ce travail, ayant été obtenu avec un kilogramme de liquide seulement, je me réserve d'approfondir la question et de faire connaître plus tard tous les détails de la composition chimique. La réaction de la source salée de Machthum est alcaline ; la saveur salée est trèsprononcée. L'eau reste limpide dans un flacon bien bouché, mais à l'air elle fait en peu de temps un dépôt d'oxide de fer hydraté. La présence et la nature des gaz, si elle en renfeime, ne pourront être déterminées qu'à le source même. La densité a été trouvée = jjjg = 1.0098. Ce premier résultat est très-satisfaisant, attendu que la source salée de Bcrn accuse une densité moindre, c'est-à-dire de 1.00904. Le résultat de l'analyse qualitative est le suivant : Le chlorure de sodium prédomine, de sorte que le sel marin forme la majeure partie du résidu inorganique. La réaction de la chaux est très-sensible ; celle de la magnésie est bien marquée aussi. Les sels de baryte indiquent seulement des traces d'acide sulfuriquc. La réaction alcaline dénote la présence d'un carbonate alcalin. 39 061 grammes ont laissé après l'évaporation au bain-marie un résidu de 0,537 grammes, ce qui fait 1,372 pour cent. Cette donnée, qui a été deux fois contrôlée et trouvée exacte, nous apprend que 100 kilogr. de l'eau en question produiront un résidu solide et fixe de 1 kilogr. 372 milligrammes. La source salée de Born a fourni un dixième de moins, c'est à-dire 1,253 %• Notons tout de suite que cette dernière renferme des sels calcaires et magnésiens en plus forte proportion et que l'avantage reste par conséquent à l'eau salée des bords de la Moselle. Le chlore a été dosé trois fois, par la voie de deux pesées et au moyen du contrôle, à l'aide d'une dissolution titrée d'azatate d'argent ; les nombres pour le chlorure de sodium ont été trouvés d'accord. Ces nombres sont : 1,043 % de sel marin 1,005 '/« ,' , „ 1.027 '/....,'. ,. J'en conclus que l'eau salée de Machthum laissera en moyenne, après Vévaporation, 1 %, de sel marin et qu'il sera facile d'en retirer le sel à l'aide des bâtiments à graduation. Il est vrai que l'eau de mer renferme la triple quantité de sel et que les salines en exploitation sont plus riches que l'eau luxembourgeoise. Il y a même des marais salants qui contiennent 14 fois plus de chlorure. Ces données cependant ne doivent en aucune manière infirmer la valeur de ce que nous possédons de richesses souterraines. Ma conviction sous ce rapport est inébranlable; elle sera partagée par tous les savants géologues. Je prétends, en effet, que là, où année par année s'écoulent des millions de kilogrammes de sel, que là il doit y avoir un énorme dépôt de matière première.  J'engage le Gouvernement, et surtout les hommes éclairés qui se trouvent à la tête de la Société grand-ducale des sciences naturelles, de faire approfondir les études de nos dépôts minéraux. La découverte de couches de sel serait pout le pays la source d'une nouvelle richesse, une cause de travail et de prospérité. HEchternach, le 20 septembre 1867. NAMUR, professeur de chimie.