Ein Lebensbild aus der englischen Gesellschaft.
Luxemburger Wort, 1876-06-17 00:00:00

Ein Lebensbild aus der englischen Gesellschaft. 6. „Vas hier ist unser Kinb, freilich," wie» deihollt diefe, als wenn sie in ihrer Ueber» Zeugung nicht irre zu machen wäre. „Allerdings/' dieser Nachsatz folgte nach dem ersten prüfenbm Blick auf ben zweiten Säugling, „ganz sicher möchte ich's nun bcch nicht be> haupten; bie verwünschten Kleiber führen leicht irre. Welch' herzloser Etrnch, ein Ll» ternpaar in solche Zweifel zu führen l . . . Wenn ich bie Wahrheit gtsiehm joll: ich weiß in ber That nicht, fllr welches ber Veiten ich mich erklären soll." „Um des Himmels wilkn, sagt das nicht sogleich unserer Herrin; es konnte ihr Tob sein. Seht vorerst noch einmal genau zu. Vas Würmchen hier z. B., hat bas nicht genau ben Munb unserer gnädigen Frau? Ihr »ißt, die Ähnlichkeit bcs Mundes ist ms sofort aufgefallen, als bas Kinb zur Welt kam." Frau Cooper erinnerte sich besser, freilich ganz wohl, abki es überzeugte sie nicht; benn das Kind, bas sie in ben Armen hatte, erin» n«te mit seinen dunlein Augen unb Augen» Wimpern so stark an ben Colonel als seinen Vater, baß bie Mundähnlichkeit bis andern mit bei Mutter dagegen kaum in's Gewicht siel. „Gut," bemerkte Jungfer G:yll etwas ge» reizt burch biesen Widerspruch, „gut; wenn Ihr die Verantwortlichkeit auf Euch nehmen wollt, das Kinb da auf meinem Cchooße sei nicht bas der Mistreß Fortcscue, so mögt Ihr'3 thun; ich mücht' es nicht - bei Gott, ich Mchte es nicht!" Jungfer Giyll stanb bei Frau Cooper in verbieutem Nefpect, «nb Letztere fiel burch ben festen Ton berjelöen wieder ganz in ben bodenlosen Zweifel Miück. „Verantworten mag ich nichts, Jungfer Gchll; ich jage bloß meine Meinung." „Mit bloßer Meinung ist uns fchlecht ge» bient, Frau Cocper. Mary, geh' nnb melde Labt) Lennox, baß Frau Cooper da sei; sieh' aber zu, baß »m alles in ber Welt Lady Fortescue nichts bavcn erfährt." „Wie boni' ich Euch an meiner Tochter statt, baß Ihr fo fchneü gekommen feid, gute Frau Cooper!" grüßte bie alte Dame, die sofort im Kinderzimmer «schien, auf Frau Cooper zueilend unb ihr die Hanb brückenb. „Meine arme Tochter ift recht leibend; sie fürchtet sich, die .ffinber anch nur zu fehen, ehe wir ihr mit Sicherheit sagen können, welches das ihr'ge ist." „Ich kann mir recht wohl benken, wie j ihr zu Mulh: ist nach dieser Herzensnoth unb bei bicfen Zweifln," erwiberte bie gut» herzige Frau, helle Thräuen in ben Augen. Vann fuhr sie in der aus ihrer eigenen Un» gewißheit cr>t!ptingll!den Verlegenheit nach! einer peinlichm Paufe fort: „Ich habe ber Jungfer G^yll eben gesagt, so ganz gleich gelleibet, wie bie bnben Kinder jetzt sinb, ist es fchwer zu einem destimmten Nrtheil zu kommen." ,Wir müssen sie einmal nach bei Reihe in bie Kleiber stecken, bie wir an unseim Baby gewohnt waren .... Hatte nnjere Florence benn gar keine Maal, an dem man sie wieber nennen konnte?" „Ich wüßte nicht, baß ich je etwas Ter» artiges bemeikt hätte, werthe Frau," ent> gegnete bie rathlose Veratherin. „Cie «in» nern sich wohl, baß bie Evans bas Kinb stets wusch und llnbete. Sie selbst hatten es so getrollt. Jungfer Evans ist somit die ein» zige Person, bie uns hier volle Sicherheit geven könnte." Das Gefühl von der Richtigkeit dieser Be° merkung preßte der alten Dame den katego» rifchcn Imperativ über die Lippen: „Die Evans muß gefunden werden." Aber war Hoffnung dazu da, daß dieser Imperativ eine Folge haben würde? Man glaubte die leichtfertige Wärterin irgendwo in London versteckt; aber weder die Nachforschungen der Polizei noch die in allen Zeitungen und an allen Straßenecken ihr verheißene Straftosig» keit hatten bisher eine Spur von ihr zu Tage gebracht. „Ich Will sofort einen Expressen nach If» fby'Court schisen mit einem Briefe an ihre Tante; vielleicht weiß diefe uns etwas von der Verschwundenen zu verrathen." Esther Evans war nämlich eine Nichte der Wirtschafterin zu Iffley Court, und durch diesen Umstand halte Laty'Lennox sie als Kind schon kennen gelernt. Als Jungfer Oiyll bie Lady zur Thure schreiten sah, überkam sie ein kleiner Un» willen. „Mir scheint's, es wäre bas Gescheibtefte, wenn Ew. Gnaben einstweilen hier blieben, baß wir bie Kinber auskleibeten unb gemeinschaftlich untersuchten, bevor unsere ßliäbige Frau etwas von bei Ankunft ber Frau Cyopei erfühlt." Das leuchtete ber alten Dame ein. Die Kinter würben ausgckleibet unb lagen nackt ba mit ihren kleinen schwarzwolligen Köpf» chen, eines wie bas andere von klarer Haut unb gesunben graben Glieberchen, ein leben» biges Dcppklrüthsel. „Seht, Cooper, hier ist ein Maal," rief Lady Lennox vletzlich mit verklärtem Gesicht ; sie hatte das Haar des einen Kindes an einer Stelle gelüsten, und dort war in der That ein dunkelrother Flecken in der Haut zu sehen. „Habt Ihr dies Maal nie an un» serm Baby bemerkt?" „Niemals, Mylady." „Ihr seid also sicher, daß unser Kind ein solches Maal nicht gehabt hat?" „Sichel bin ich dessen nicht," war die Antwort der armen, bedrängten Frau. „Wie kann ich mit Gewißheit sagen, was unser Kind unter dem Haare gehabt oder nicht gehabt hat, da ich das Kind ja nicht wusch und ankleidete?! Ver rothe Flecken mag da gewesen sem, ohne daß ich ihn gewahrte; denn, sehen Sie, wenn man die Härchen glatt streicht, so verbergen sie denselben voll» stündig." Lady Lennox biß sich vor Unwillen auf die Lippen; ihr letzter Hoffnungsstrahl war erloschen. Frau Cooper wehrte sich aber gegen die sie treffenden ärgerlichen Blicke der ölten Dame. „Ew. Gnaden werden doch nicht von mir verlangen, daß ich sage, ich hätte et» was gesehen, was ich nicht gesehen habe, bloß Ihnen zu Gefallen?! Das wäre eine Ungerechtigkeit gegen das Eine oder das An» dere und eine solche Ungerechtigkeit möchte ich nicht auf der Seele haben; bewahre der Himmel!" „Frau Cooper kennt sich nicht besser aus als wir," bemerkte in fast spöttischem Tone Jungfer Gryll, welcher jetzt bei richtige Mo» meut gekommen schien, ihrem Aerger von vorhin über das anfänglich so sichere Auf» treten ber aus der Ferne herbeigeholten Ve» ratherinLuft zu machen. „Als sie kam, hielt sie bas eine Kinb für bas richtige, bann bas anbere; das beweist, daß sie keine un» trüglichen Anhaltspunkte hat. Ohne die Jung» fei Evans kommen wir nicht in's Reine." Aber aus den Tagen wurden Wochen, und von 5 er flüchtigen Amme war trotz den von Zeit zu Zeit neu- auflenommenen Nachfor^ fchungen keine Gpur aufzufinden. Die beiden Kinder blieben in der Nmmenftube zu Park» hurst'Lodge neben einander liegen; das eine wurde Miß Fortescue genannt; ihm war das mit Mousselin und Spitzen verzierte Bettchen zugetheilt, welches die kleine Flo» rence Gertrud von Anfang an eingenommen hatte. Das andere, an welchem das rothe. Maal unter deu, Haare entdeckt worden war, lag in der Wiege aus Weidengestecht, in welcher man die Kinder vor ter Thüre zu» rückgelafsen hatte. Obgleich die Kinder in je» der anderen Beziehung gleich gehalten wur» den, war doch Niemand im Havje, ter sich bei der gemachten Unterscheidung ganz be» ruhigt gefühlt Hütte. Fiau Fultcscue war vielleicht am meisten entschlossen, keinem. Zweifel mehr Raum zu geben betreffs del dmch die tatsächliche Benennung der Kin» der ausgesprochenen UrtheUs. Bisweilen über» kam sie aber doch eine unsägliche Bangigkeit,, wenn sie mit ihicr kleinen Florence spielte und ihr Blick hinüberschweifte auf da« an» dere Kind. Wie, wenn dennoch das so Ml und unbeachtet daliegende Wesen ihr u«l«« rener Herzensschatz wäre "? . . . Wenn, aller Abwehr zum Trotz, der bittere Tropfen eines solchen Gedankens in den Kelch ihrer Mutter» fteude siel, dann trieb die innere Unruhe sie fort aus dem Zimmer, das sie an die» jem Tage auch nicht mehr betrat. (Fort,, folgt.)