FEUILLETON. XIII. LE CARTEL. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-03-17 00:00:00

FEUILLETON. L'AINÉ DE LÀ FAMILLE, XIII. LE CARTEL. (Suite.) par Alexandre de Lavergne En parlant ainsi, la Hernandez avait une expression de physionomie vraiment remarquable : ses grands yeux noirs brillaient d'un vif éclat, ses narines étaient légèrement gonflées, comme si sou orgueil de fille d'hidalgo eût protesté intérieurement contre l'humilité qu'elle se voyait obligée de montrer; et les deux coins de sa bouche, relevés d'une manière presque imperceptible, achevaient de donner à son visage un caractère plein de douce majesté. «Nos grandes dames,répondit un des assistants, Pourraient de dépit en se voyant effacées par vous e° grâces, en élégance et en beauté. — Pour moi, dit Barbançon, je ne vois qu'une ch-ose susceptible de contrarier nos grandes dames, c est qu'ayant toutes des amants à foison, elles Pourraient se trouver offensées d'être en contact *Tee une fille d'Opéra qui, jusqu'à ce jour, n'a donné à personne aucun droit sur son cœur. — C'est fort bien dit, Barbançon; s'écria-t-on de tontes parts. — Mais cela n'est pas prouvé, murmura intérieuïenientnient le jeune d'Anglars. — Au surplus , s'écria Mirepoix, s'il prend fanaisie à la »enora d'aller à Choiles, qui en saura lUelque chose? — Oh ! ma livrée est si connue, balbutia faiblement la Hernandez. -Qu'à cela ne tienne, s'écria vivement le vieux Quc à brevet qui avait parlé de 8es armoiries, je Tous offre mes gens et mon carrosse, à condition, *a toute belle, que vous me permettrez d'y prendree place à vos côtés. — Ah 1 reprirent plusieurs des assistants à la oifi à une telle condition il n'est aucun de nous Ul ne donnât une bonne part de son sang pour TOlr ''honneur d'être le chevalier de la senora. Son7-En vérité, messieurs? dit la jeune fille en - Sennora, interrompit le vieux duc avec une prétulance sans égale, qu'il vous souvienne que j'ai la priorité. — Oui, dit un jeune seigneur, mais la sennora est libre de son choix. Sennora , prenez mon carrosse et demandez-moi ma vie après. — Sennora, prenez mon carrosse et demandezmoi ma fortune, » dit le gro3 traitant qui avait gagné d'Anglars. Ici, tout ceux qui étaient dan« la chambre se levèrent en tumulte et s'empressant autour de la belle comédienne : «Sennora! sennora! répétèrent-ils à l'envi, nar grâce, par pitié, prenez mon carrosse. » Il est même vraisemblable que parmi ceux qui firent si généreusement cette offre, il en était plusieurs, Mirepoix entre autres, qui se seraient trouvés fort embarassés de la réaliser. D'Anglars seul ne crut pas devoir s'y associer, et il demeura impassible à sa place. La Hernandez s'en aperçut; et. rocher! t0mber '" ™ "" re"ard à attendrir n" «Et vous, s'écria-t-elle, monsieur le comte d'Anglars, vous ne m'offrez point votre carosse ? » Toute la résolution du jeune comte, si tant est qu'il eut une résolution dans cette circonstance s'écroula comme un château de cartes devant ces simples mots de la femme qu'il eut voulu haïr et qu'il ne pouvait s'empêcher d'aimer. Toutefois, ému, embarrassé, il gardait encore le silence; tout à coup Mirepoix s'écria : < Ce pauvre comte ! ah ! sennora, quelle inhumanité I... vous savez bien qu'il n'a pas plus de carosse que moi ! » Mais Barbançon l'interrompant vivement: « Qui dit cela, messieurs, que M. le comte d'Anglars de Rochevert n'a pas de carrosse? C'est une calomnie, n'est-ce pas, monsieur le comte? Et la sennora et moi nous pouvons l'attester. » Puis, se penchant vers la Hernandez, il ajouta: « Ne vous souvient-il plus, belle dame, du carrosse de M. le comte d'Anglars, celui dans lequel nous le rencontrâmes à son entrée dans Paris?» D'Anglars rougit jusqu'au blanc des yeux. «Ah ça, iui dit Mirepoix à l'oreille, tu ne m'avais pas dit que tu avais un carrosse. > Pourtant d'Anglars parvint à maîtriser son trouble ; et, lançant à Barbançin un coup d'œil presque menaçant, il s'écria: — Celui-là ou tout autre. _ Peste ! murmura Mirepoix. _ H est vrai, ajouta i* jeune comte avec un merveilleux aplomb, que je suis si nouveau venu à la cour que je n'ai pas encore tous mes équipages; mais ils sont commandés.... — Ah ça, dit Mirepoix toujours à voix basse, c'est donc depuis que tu es brigadier ? _ Tais-toi donc ! reprit de même notre héros ; puis il repartit à haute voix : Ils sont commandés depuis longtemps, et je su;8 étonné qu'on ne m'ait pas encore amené mon carosse. Cela ne saurait tarder, et si la sennora veut bien me faire l'honneur de m'accepter pour son chevalier.... __ Ce serait avec plaisir, monsieur le comte, répondit la Hernandez, ma;8 je pense qu>ji est temps de renoncer à une plaisanterie. _Non pas, non pas, s'écrièrent à l'envi tous les assistants, ce n'est pas une plaisanterie, et vous ne pouvez vous dédire maintenant, sennora. - Sennora, ajouta en même temps le jeune d'Anglars avec amertume, dès lors que vous me faisiez l'honneur de vous adresser à moi, i'aurais dû me douter en effet que ce ne pouvait être qu'une plaisanterie. » La Hernandez lança au jeune gentilhomme un de ces regards dont rien ne saurait rendre l'expression, et elle dit avec la plus grande froideur : « Puisqu'on veut prendre tout ceci au sérieux, j'accepte l'offre de M. le comte d'Anglars., Tjn chuchotement asse2 significatif accueillit cette conclusion, chacun se demandant comment un nouveau venu qu on n avait fait qu'entrevoir une seule fois au log'S de la Hernandez et qu'elle-même paraissait connaître fort peu, avait pu obtenir une faveur aussi précieuse. Aussi, Dieu sait quels regards d'envie s attachèrent sur lui et combien il eut besoin de toutes ]es graces ,,resquQ fémiuines dont la nature semblait s'être plu à le doter pour n'être pas déclare instantanément indigne du choix dont il «naît dêtre l'objet. Mirepoix et Barbançon furent les seuls qui ne donnèrent aucun signa d'étonnement: Mirepoix ne voyait en effet dans ce qui venait de se passer qu'une conséquence naturelle de la fameuse entrevue sur les détails de laquelle en ui avait inhumainement refusé toute espèce '■«'explication ; quant à Barbançon, il avait le soursr« pur les lèvres, mais c'était évidemment un aourire forcé. D'Anglars, tout stupéfait de son triomphe, ne put que s'emparer de la main de la comédienne qui! baisa avec toute l'effusion de la plus vivo gratitude, en lui demandant mentalement pardon de ses injustes soupçons; dès lors il devenait évident pour lui que Barbançon, en le supposant même son rival, était dépourvu de toute espèce de droits et surtout qu'il n'était pas un rival préféré. Combien n'aurait-il pas donné, dans un pareil moment, pour pourvoir être seul avec la Hernandez, pour lui exprimer autrement que par des regards tout ce qui se passait dans son âme, pour pouvoir se jeter à ses genoux en pleurant et lui confesser tout ce qu'il avait osé penser d'elle, et implorer sa pitié et l'adorer comme une déesse! Oh! que de choses n'aurait-il pas à lui dire dans ce jour fortuné où il lui serait permis de se trouver de nouveau seul avec elle, et, seul, du propre assentiment de la jeune femme! C'était à en perdre d'avance la raison. Peut-être la comédienne jugea-t-elle qu'en effet la prolongation de sa présence n'était pas sans danger pour le cerveau du jeune d'Anglars; car, Bans attendre même le départ de ses hôtes, elle prétexta un peu de fatigue et se retira. Rien ne retenait plus dorénavant notre héros dans ce logis où ses yeux no pouvaient plus rencontrer ceux de l'enchanteresse. Il se mit donc en devoir d'en sortir. Comme il traversait l'antichambre, un valet vint â lui et lui remit un billet dont il lui annonça qu'on attendait la réponse i l'instant même. Ce billet tracé à la hâte au crayon était ainsi conçu : « Monsieur le comte, je ne sais si vous avez mûrement réfléchi aux inconvénients de tout genre quç. doit entraîner pour vous la résolution que vous semblez avoir prise de conduire la senora Hernaiides dans votre carrosse à l'abbaye de Chelles. A tous ces inconvénients, permettez-moi d'en ajouter un, c'est celui de vous couper la gorge avec moi, dans le cas où vous persisterez dans votre projet. • . ' '_ : " Ce billet était signe Barbançon, et il y avait en outre un post-scnpturn par lequel ce même Barbançon exprimait le désir que 80n cartel restat secret. CW°n de Sa *«*• et « Je conduirai la senora Hernandez à Chelleg dans mon carrosse et serai ensuite tout aux ordres de monsieur le chevalier de Barbançon. > (La suitt à km prochain Numéro.)