Amerique.
L'UNION., 1862-10-10 00:00:00

Amerique. On écrit de New-York, à la Patrie : Le sort désarmes s'est décidément tourné contre les séparatistes dans la bataille d'Antietam; tout en faisant la part de l'exagération qui caractérise en général les dépêches publiées par les journaux américains,  le succès des unionistes paraît assez certain. Cette affaire d'Autietam a été sanglante. Pendant deux jours, on s'est battu sur le terrain même où s'étaient livrées les batailles du 14 et du 15 septembre, ce qui prouve que Mac-Clellan n'avait pas remporté une victoire décisive à Hagerstown, car, dans ce cas, les troupes du Sud n'auraient pas été en état de conserver leurs positions. Le 17, on s'est battu toute la journée. Le lendemain 18, les séparatistes ont renouvelé l'attaque avec une nouvelle vigueur. Ils paraissaient avoir reçu des renforts et des munitions, dont ils manquaient la veille. La bataille dura jusqu'à 4 heures de l'après-midi. Alors l'armée du Sud commença à battre eu retraite et à évacuer Sharpsburg. On estime la perte subie par les troupes du Sud à 18 ou 20.000 hommes. Celle de leurs adversaires est également considérable, mais on n'en donne pas encore le chiffre. Le général Mansfield a été tué. Du côté des séparatistes, le général Stock a été frappé mortellement, et les généraux Ripley, Walker et Hayes sont blessés. Il n'est plus question, par exemple, de la blessure ni de la prise du général Longstreet. Si l'on avait ajouté une foi entière aux dépêches des journaux new-yorkais, l'anéantissement complet des armées de Lee et de Stonewal Jackson eût été certain; mais on sait par expérience qu'il ne faut pas baser des calculs sur les télégrammes du Nord. Les séparatistes, grâce à un stratagème assez adroit, ont une dernière fois échappé à Mac-Clellan, et sont parvenus à repasser le Potomac. Voici comment: Le 18, dans l'après-midi, le général Lee envoya un parlementaire au général Mac- Clellan pour demander la cessation des hostilités, afin de pouvoir faire enterrer ses morts, ce qui lui fut accordé. Mais vers neuf heures du soir, Lee fit traverser le fleuve à son artillerie, au gros de son armée et à ses trains de munitions. Il avait eu, bien entendu, le soin de laisser une forte arrière-garde et de nombreux piquets pour couvrir son mouvement de retraite. Le 19, au point du jour, le tour était joué et Mac-Clellan s'aperçut alors que les séparatistes étaient de l'autre côté du Potomac, occupés à mettre leurs canons en batterie depuis Williams-Port jusqu'à Shepardstown, pour défendre les gués et s'opposer au passage des fédéraux. Depuis lors, il ne s'est rien passé d'important. Le 21 septembre, un corps d'infanterie unioniste a traversé, à son tour, le fleuvo sans rencontrer d'opposition sérieuse; puu; il est revenu sur la rive marylandaise du Potomac avec six canons pris à l'ennemi. Que ferons de leur côté les généraux Heintzelman et Sigel, qui se trouvent en Virginie? Attaqueront-ils les confédérés avant que la prompte arrivée des renforts envoyés de Richmond permette à ceux-ci, soit de reprendre l'offensive, soit de se replier lentement sur la capitale du Sud par la vallée de la Sbenandoah? On dit que Beauregard arrive avec 40,000 hommes, et il pourrait bien, par une rapide diversion sur Washington, délivrer tout-à-fait Lee et Stonewall Jack son. En résumé, la campagne dans le Maryland n'aura pas été heureuse pour les séparatistes, mais qu'on se rappelle dans quelle situation critique le télégraphe mettait Richmond, déjà à la fin du mois de juillet dernier. Se souvient on avec quel aplomp Pope comptait les jours de la capitale confédérée. Si actuellement on peut juger par comparaison, on a parfaitement le droit de ne pas accepter avec une entière confiance les rapports du Nord sur la détresse des armées du Sud; quoi qu'il en soit, le dernier mot de la guerre américaine n'est pas encore dit et ne sera pas dit de sitôt. D'après le télégraphe de Chicrgo, les généraux Braxton Bragg, Humphrey, Mars hall et Kirby Smith auraient combiné leurs forces. Renonçant à tout projet contre Cincinnati, ils auraient échappé à l'armée unioniste du général Buell et se prépareraient à attaquer Louisville. Le général Nelson s'attendait à les voir arriver, et il avait lancé une proclamation ordonnant aux femmes et aux enfants de quitter immédiatement cette ville. Dans le Mississipi, le général Rosencranz a battu, le 18 septembre, 15,000 séparatistes sous les ordres de Price, près de Ja-Ka. Les unionistes ont perdu une centaine d'hommes tués ou blessés. La perte de leurs adversaires s'élève à 6 ou 700 hommes. Le général séparatiste Little, exgouverneur du Mississipi, a été tué ; le général Whitefield a été blessé et fait prisonnier. Price était en retraite vers l'Arkansas et Rosencranz le poursuivait. Les nouvelles apportées de la Nouvelle- Orléans par le steamer Eoanole constatent que les guérillas séparatistes viennent attaquer les vedettes fédérales jusque dans les faubourgs de la métropole louisianaise. Le président Lincoln a fait publier, le 22 septembre , une proclamation où il annonce qu'au 1er janvier 1863, tous les esclaves qui se trouveront dans les limites des Etats alors insurgés seront déclarés libres. Le président a appelé aussi l'attention de ses concitoyens sur l'acte du Congrès, en date du 13 mars 1862, qui défend aux officiers de l'armée ou de la marine des Etats-Unis de rendre à leurs maîtres les esclaves fugitifs réfugiés dans les camps fédéraux. Cette proclamation ne laisse pas que d'avoir une centaine signification; elle indique clairement que M. Lincoln est assez disposé à suivre les conseils des ultraabolitionistes. Voici d'après le Courrier des Etats- Unis, la proclamation du président Lincoln, dont il est question dans la correspondance qui précède : Moi, Abraham Lincoln, président des Etats-Unis et commandant en chef de l'armée et de la marine, proclame et déclare par la présente qu'à l'avenir comme jusqu'ici, la guerre sera poursuivie dans le but d'une restauration pratique des relations constitutionnelles entre les Etats-Unis et leurs peuples, dans les Etats où ces relations sont ou pourront être suspendues ou entravées; Qu'il est dans mon intention, à la prochaine réunion du Congrès, de recommander de nouveau l'adoption d'une mesure pratique offrant une compensation pécuniaire à la libre acceptation ou au rejet, dans tous les Etats à esclaves, dont le peuple ne serait pas en rébellion contre les Etats-Unis, lesquels Etats auront volontairement accepté l'abolition immédiate ou graduelle de l'esclavage dans leurs limites respectives; Que les efforts pour coloniser les personnes de descendance africaine, avec leur consentement, sur le continent ou ailleurs, après avoir obtenu préalablement le consentement du gouvernement y existant, seront continués; Que le Ier jour de janvier de l'an de N. S. 1863, toutes les personnes tenues comme esclaves dans quelque Etat ou partie d'Etat dont le peuple serait en rébellion contre les Etats-Unis, devront être dès ce moment et toujours libres, et le gouvernement exécutif des Etats-Unis, y compris leurs autorités militaires et navales, reconnaîtront et maintiendront la liberté de telles personnes, et ne feront aucun acte réprimant quelque effort qu'elles pourraient faire pour obtenir leur liberté ; Que le 1er janvier, l'exécutif désignera par proclamation les Etats ou portions d'Etats, s'il en existe, dont le peuple se trouvera en rébellion contre les Etats-Unis, et le fait qu'un Etat ou le peuple de cet Etat sera ce jour-là représenté de bonne foi dans le Congrès des Etats Unis, par des membres élus à une élection où la majorité des votans de l'Etat aura participé, sera, en l'absence de preuves contraires, une évidence concluante que cet Etat et son peuple ne sont pas en rébellion contre les Etats-Unis. (Le président appelle ensuite l'attention sur l'acte du congrès intitulé : „Un acte pour faire un article additionnel de guerre" approuvé le 13 mars 1862, et sur les sections 9 et 10 de l'acte de confiscation, relatives aux esclaves fugitifs). Et l'exécutif recommandera en temps opportun que tous les citoyens des Etats-Unis demeurés loyaux pendant la rébellion soient, à la restauration des relations constitutionnelles entre les Etats-Unis et leurs Etats respectifs, dédommagés de toutes les pertes provenant du fait des Etats-Unis, y compris les pertes d'esclaves. Fait, etc. ABRAHAM LINCOLN Washington, 22 septembre 1862.