UN FEUILLETON. HISTOIRE INTIME. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-10-15 00:00:00

FEUILLETON. UN CHEVEU BLANC. HISTOIRE INTIME. (SUITE.) En entrant, elle promena autour de la chambre de sa fille un regard d'observation; puis, le ramenant sur celleci, qui, toujours absorbée dans ses réuexions, se tenait la tête baissée : Qu'avez-vous, Constance ! lui dit-elle avec sollicitude ; et pourquoi vous trouvé je enfermée ?... On dirait que vous avez pleuré. Moi, pleuré, ma mère? quelle folie !... Non, je n'ai rien, je vous assure. Vous m'assurez cela d'un (on à me convaincre que vous me trompez... Voyons, parlez, ma chère enfant : aije démérité de votre confiance... ou serait-ce moi-même, par hasard, qui serais la cause, bien involontaire, de vos peines ? Oh ! ma mère, vous n'y pensez pas. En ce cas, ouvre-moi ton cœur... ou je croirai que tu m'en veux. Eh bien ! c'est que vraiment, ma mère, reprit-elle en N'interrompant, l'aveu que vous me demandez est si.. étrange, que j'ai peur de vous voir sourire à mes dépens, Les chagrins d'une fille ne sonl-ils pas sacrés aux yeux de celle qui la porta dans ses flancs ? Vous le voulez, ma mère, écoutez donc. Et M°" de Tourville fit, sans rien déguiser, le récit de la scène qui s'était passée et le tableau des tortures morales que lui causait... un cheveu blanc. Quand elle eut achevé : Eh bien ! ma mère, dit-elle à M™ d'Arvigny, qui l'avait écoutée avec une affectueuse attention, vous n'êtes pas tentée de me railler un peu ? Loin de 1à... je vous plains, ma fille; car la période où vous passez est la plus douloureuse épreuve de l'existence d'une femme façonnée comme vous aux adulations. C'est le chapitre, chère enfant, des désenchantements et des sacrifices, vautres que vous, a joula-t-elle en étouffant un soupir, ont connu les déchirements et les cuisants regrets qu'il décèle. Heureuse encore si ces regrets n'ont pour objet que les déconvenues de 1 amourpropre, si ces déchirements n'atteignent pas aux fibres les plus sensibles du cœur ! Mais, malheur à celle qui, cramponnée à ces songes, n'a pas le courage de divorcer à temps avec les goûts et les aspirations de la jeunesse, et qui conserve à son couchant les sentiments et les illusions de son aurore ! En un mot, malheur, mon enfant, à la femme qui ne sait pas vieillir ! C'est une science, croyez-moi, dans laquelle il faut nous essayer de bonne heure, sans attendre de nous y voir conlraites par le déclin de no(re étoile, ou, ce qui esl bien pis encore, par »ne de ces crises soudaines qui nous précipitent brusquement du faite de nos chimères au fond des abîmes de la réalité. A votre lour, écoutez-moi, Constance, et laissez-moi vous révéler l'exemple d'une de ces douleurs intimes, d'autant plus poignantes, qu'on les cache soigneusement aux veux du monde; car sa malignité n'y voit qu'un ridicule et n'a pour elles que des rires et des quolibets. »M«" Val brun (je déguise les noms des personnages, vous ne les reconnaîtrez peut-être que trop aisément), M"" Dalbrun avait trente-cinq ans, deux ans de plus que vous, Constance. Au printemps de la vie, c'est un jour: à son automne, c'est nu siècle. Saturée comme vous de jouissances et de flatteries, l'étourdissement des plaisirs, le presiige du luxe et de la toilette, enfin pourquoi ne pas le dire? un peu d'aveuglement volontaire, lui dérobaient les progrès de I âge et les premiers outrages du temps. Belle encore, on le disait du moins, veuve, maîtresse absolue d'elle-même, elle laissait l'imagination prendre sur sa conduite un ascendant qu'elle refusait à la raison. Cependant, ses rêves romanesques ne l'absorbaient pas au point de lui faire oublier qu'elle était mère. Elle a voit une fille de seize ans, objet de son affection la plus tendre, que tourmentait ce vague malaise précurseur de la floraison. Mais, décidée à s'abuser sur lout ce qui pouvait la vieillir, M"» Dalbrun ne voulait voir qu'un enfant chez la jeune fille, et cherchait la cause du mal partout où elle n'était pas. La médecine, plus clairvoyante, en pénétra aisément la source et ordonna un voyage à Spa. »Vous savez qu'à l'exception de quelques pèlerinages aux fontaines et aux promenades d'alentour, la vie de l'étranger à Spa se concentre presque tout entière dans les salons de la Redoute. Lecture, concerts, liais, il y trouve les passe temps propres à chirmer ses loisirs, et notamment le plus dispendieux de tous, le jeu. La roulette et le trente et quarante fonctionnent en permanence à la liedoute, comme la guillotine en 93 sur la place de la Revolution. Parmi les amateurs rangés autour du tapis vert et dont je vous épargne la peinture, M"" Dalbrun n'en distingua qu'un seul, un beau jeune homme à la taille élevée, à l'extérieur empreint d'une noblesse mêlée d'une nuance de hauteur qui ne lui messeyait pas. Debout, négligemment appuyé sur le dossier d'une chaise, il jetait d'un air d'indifférence des poignées de pièces d'or, qu'il voyait disparaître ou se multiplier sans que l'inaltérable sangfroid de ses traits ni de ses manières se ressentît de lin- Üuence des péripéties du hasard. Les femmes aiment tous les genres d'audace, et ce hardi défi jeté si flegmatiquemeut à la fortune ne laissa pas que d'éveiller chez Moie Dalbrun une sorte d'intérêt magnétique pour cet intrépide joueur. ,Le lendemain, c'était soirée dansante à la Redoute. Assise à coté de sa fille, dans la riche salle de bal de l'établissement, M°" Dalbrun prêtait machinalement l'oreille aux premières mesures d'une valse, quand une voix dont l'harmonie retentit au fond de son c«eur prononça ces paroles: „ Madame daignera t elle me faire l'honneur de valser avec moi ? „Elle tourna les yeux, et reconnut, non sans une légère émotion, le joueur dont l'insouciante témérité avait conquis sa sympathie. Elle lui tendit la main en signe d'assentiment, et, laissant sa fille sous la garde de sa dame de compagnie, elle s'élança, au bras de son cavalier, dans le tourbillon des valseurs. Quand elle revint à sa place, le bel inconnu avait l'ait un pas de plus dans son estime. D'abord, il valsait à ravir, ce qui est un grand titre à la considération d'une femme. El puis, au peu de mots qu'il avait échangés avec elle, à travtrs les rapides évolutions de ce tournoiement continu, elle avait reconnu sur-lechamp que la distinction de son langage égalait celle de sa personne „Elle scnlait sa curiosité naîlrc en même temps que s'augmentait le faible qu'elle éprouvait pour ce jeune homme, et brûlait de soulever le voile qui l'enveloppait encore à ses veux. Aussi accueillit-elle sans se faire prier l'offre de sa main qu'il lui fit pour la contredanse suivante; car elle se flattait de trouver, dans les demi-confidences de la conversation, un aliment à sa curiosité. En effet, si la valse est, de son essence, trop active pour ne pas être taciturne, les repos périodiques des quadrilles semblent faits, au contraire, pour favoriser la causerie. „Les prévisions de M>M Dalbrun étaient fondées, et la dernière figure n'était point achevée, qu'elle savait déjà, grâce à des demi-mots adroitement provoqués, que son danseur appartenait à la première noblesse de France, qu'il était riche, maître de sa fortune et de ses volontés par la perte prématurée de ses parents, et que, violemment jeté, en 1830, hors de la carrière diplomatique, à laquelle  il se destinait, il voyageait, un peu pour connaître le monde, et beaucoup pour passer son temps. „Ces épanchemcnls, bien que sans conséquence, établirent cependant entre Mme Dalbrun et son jeune partenaire une espèce d'intimité naissante, parfaitement autorisée, d'ailleurs, par le laisser aller des eaux. Ce dernier, on reconduisant sa danseuse à la place où l'attendait sa fille, demanda respectueusement la permission de s'asseoir un moment à coté de ces dames, le moment ne finit qu'avec la soirée; car le charme, l'esprit, la finesse qu'il déploya, la variété de ses connaissances, la piquante justesse de ses observations, la grâce naturelle de sa parole, firent paraître court à M"1« Dalbrun le temps qu'il passa auprès d'elle. »Quand l'heure de la retraite sonna, la connaissance était assez avancée pour que celle-ci acceptât son bras et lui permit de les accompagner, elle et sa fille, jusqu'à la porte de l'hôtel où elles avaient mis pied à terre. »Le jour qui suivit fut pour M."" Dalbrun ce qu'on appelait chez nos mères une quinte de vapeurs. En butte à un désœvrement sans motif, à une inquiétude sans objet, elle quittait sa tapisserie pour sa broderie, elle renonçait à broder pour écrire, et l'aiguille, ainsi que la plume, lui tombait tour à tour des mains. »Que lui manqnait-il ? i-lle l'ignorait, ou plutôt elle évitait de se le demander, car la réponse n'était pas douteuse. (Voleur.) A. de Bragelonne (A continuer.)