23 FEUILLETON XI Les deux volontés
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-01-08 00:00:00

23 FEUILLETON LES MILLIONNAIRES de PARIS XI Les deux volontés PAR et Octave Féré Eugène Moret — Vous devez le savoir. — Comment voulez-vous admettre que cet homme eflt été assez sot pour me faire dire son nom ? — Eh bien, soit, vous l’igiorez dans l’état do veille ; j’admets en effet que ce nom vous a été tenu caché et que vous n’avez fait aucune démarche pour le découvrir... Mais en ce moment il ne tient qu’à von* de le connaître. — Non, non. Elle était convulsée et se débattait dans une lutte poignante. — Cherchez! Sous le poids de la volonté qui l’oppressait et contre laquelle elle résistait, elle eut une violente attaque de nerfs. Elle cria, se tordit, tomba à terre, te roula échevelée, en proie à un accès épileptique. Quoiqu'il s’attendît en partie à cette résistance, et que rien d’alarmant ne se révélât pour lui dans cette crise, Raymond fat effrayé. Partagé par le désir d’être renseigné et le peu de pitié que cette fille lui inspirait, il eut néanmoins une certaine honte de l’action brutale qu’il commettait. Il pesait sur elle de toute ta force physique et morale. Il pouvait la tuer. Il eut peur et sa volontés faiblit. Indécis, et tout en lui donnant des soin*, il se demanda ce qu’elle allait faire. Elle souffrait véritablement. Elle était dans nn état de surexcitation qui, ae prolongeant, pouvait amener de graves désordres. La prudence et la science lui criaient d’abandonner son projet. Cependant il voulait savoir, et il suffisait peut-être de ia part d’un violent effort pour lui arracher un nom qui râlait déjà dans sa gorge. Ce nom arraché, il était maître de la situation et assez puissant désormais pour mettre Geneviève à l’abri. Cette pensée lui rendit le courage, et serrant la main de la malheureuse à la broyer. — Ce nom? cria-t-il. — Tuez moi, répondit-elle, se tordant et résistant avec d’autant plus de succès que l’opérateur avait un moment perdu de sa force de volonté, et que dans cet instant rapide elle avait en quelque sorte secoué le poids qui l’écrasait. Toute» les personne» qui ont approfondis l’étude de» influences et creusé la science du magnétisme comprendront cette nuance si réelle et néanmoins imperceptible. Puisant une force surhumaine dans son agitation nerveuse, elle redevenait presque de taille à lutter contre le magnétiseur, livré aux incertitudes de son esprit à la fois avide et inquiet. Il y eut alors un combat effroyable. Les lèvres écumantes, le yeux retournés, la poi- trine pleine de convulsions, le» mot» lui sortant des lèvres rauques, sourds, pleins de reticence et de colère. Jacques Raymond, interrogeant une dernière fois sa conscience qui ne lui reprochait tien, et au nom de la vie de la pauvre enfant couchée sur son lit de mort, lui dictait la dureté de l’énergie, allait prendre un parti plus violent encore, quand soudain la porte s’ouvrit, et un homme parut sur le seuil. C'était Coquillard. — Au nom du ciel, dit-il, Raymond, laissez cette fille! — Ignorez-vous... Il s’arrêta. — Je sais tout. — Tout ? — Tout ce qu’elle a voulu dire... j’étais là, fit- il désignant une pièce attenante, et j’ai tout entendu. — C’est en vain que vous la briserez davantage vous ne saurez rien de plus. Calmez-la et réveillez-la. — Oh ! si je voulais... — A quoi bon ? fit le millionnaire avec un geste désespéré. A cette réponse, Jacques Raymond comprit que le vieillard en savait peut-Ôtre beaucoup plu» qu’il ne voulait l’avouer. Peut-être dans les mots vagues et les syllabes entrecoupée* que Germaine avait fait entendre avait-ii été mi* sur la voie du coupable. Peut-être aussi la vérité que Raymond cherchait avec tant d’ardeur, le malheureux Coquillard la redoutait-il avec plu» d’épouvante encore. La lutte, d’ailleurs, n’était plus possible. Scs forces étaient épuisées ; il ne croyait plus au succès. Il s’inclina devant cette autre volonté qui venait subitement s’imposer à la sienne. Il ne songea plus qu’à une chose, à donner ses soins à la misérable et à prévenir les suites fatales qui pouvaient résulter pour elle de cette longue surexcitation. Il eût pu la réveiller en sept ou huit secondes, il mit plu» d’une heure à ce travail, et eut le temps, dans cet intervalle, de retourner au lit de Geneviève et de t’assurer des progrès apportés dans la guérison par les contre-poisons qu’il avait, comme on l’a vu, administrés à plusieurs reprises. Il les renouvela dans une mesure moins large, et revint à Germaine, toujours endormie. Celle-ci dormait en effet, si toutefois l’on peut appeler sommeil cet état léthargique oh la peasée inconsciente plane en quelque sorte au-dessus du monde naturel traverse les infinités pendant que le corps, devenu inerte, a perdu jusqù’au sentiment de son être. Que l’on ajoute une fois plus ou moins grande à la lucidité du médium, il est certain qu’il so passe là un phénomène que la science n’a point expliqué et qui attend encore sa définition. Germaine était calme; sa respiration, de moins en moins haletante, commençait à fonctionner sani effort» ; «es nerfs raidis s’amollissaient. On eût dit qu’elle dormait d’un sommeil naturel. C’est qu’elle ne souffrait plu» on effet. Le docteur, l’isolant complètement du monde extérieur, avait rompu la chaîne invisible qui l’avait liée si longtemps au drame terrible oh la malheureuse jouait un rôle si épouvantable. Comme il avait tué le corps, il avait anéanti la pensée. Cette fille dormait véritablement. Rien en elle B’existait plus. La partie animale seule fonctionnait et donnait le repos à ses membres brisés, à son cerveau épuisé et à sa conscience révoltée. (A continuer). Reproduction interdite.