VARIÉTÉS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-05-15 00:00:00

VARIÉTÉS. Brigandage.—On écrit de Constantiuople, le 20 avril : La Turquie, seule en Europe, avec l'Espagne et l'Italie, semble avoir conservé les vieilles traditions de brigandage; on y trouve encore de ces aventuriers de grands chemins qui se mettent à la tête d'une bande d'hommes que la misère et les mauvais instincts poussent hors de la voie légale, ces chefs prennent sur leur troupe une grande autorité que justifient leur force physique, leur intelligence ou leur renommée. Par leur audace et l'impunité où on les laisse quelquefois, soit qu'on ne parvienne pas à les saisir, soit que les moyens de répression manquent, ils intimident souvent des villages tout entiers, prélèvent des tributs qui ne sont pas toujours des garanties de sécurité, font des descentes à main armée et dépouillent les craintifs habitants; leurs expéditions se terminent rarement sans effusion de sang. Lorsqu'ils s'emparent d'un personnage riche ou influent, ils le ménagent, afin d'en obtenir une bonne rançon; quelquefois, ils se font justiciers, protègent f opprimé et oppriment l'oppresseur; ou cite d'eux des traits chevaleresques qui nous transportent dans un autre âge; mais, hâtons-nous de le dire, ils se présentent rarement sous cet aspect. D y a dans les environs de Constantinople des bandes de malfaiteurs qui n'ont aucun caractère poétique et dont les exploits ne peuvent guère qu'enrichir les annales judiciaires sans fournir le moindre sujet de roman. Ils ont pris à tâche de dévaliser les habitants des villages du Bosphore ; ils pénètrent la nuit dans les maisons, forcent les serrures, emportent l'argent et les objets précieux qui leur tombent sous la main, tuent quand ils trouvent de la résistance ou que l'alerte est donnée; mais préfèrent, par prudence, s'en abstenir. Malheureusement pour eux, la police se fait plus régulièrement à Constantinople que dans les provinces éloignées; elle a des agents secrets qui se mettent sur la piste et lui permettent de déjouer les complots. La semaine dernière, une bande composée de Croates avait pris pour but de son expédition nocturne du surlendemain, l'habitation d'un propriétaire Arménien d'Ortakem. Ils connaissaient les êtres, les dispositions de la maison, devaient l'entourer, et après en avoir gardé toutes les issues, pénétrer dans l'intérieur, où ils auraient accompli leur vol avec ou sans assassinat, selon que les circonstances l'exigeraient. Sans qu'ils s'en doutassent, en discutant leur plan, la police avait l'œil et l'oreille au milieu d'eux dans la personne d'un des leurs. Brigand vieilli dans le méfier, il s'en était lassé ou plutôt il avait voulu mettre ses dernières années à l'abri des poursuites de la justice et des aventures dangereuses qui auraient pu se terminer par le gibet : quand le diable devient vieux, il se fait ermite. Il avait donc passé un traité avec la police en vertu duquel celle-ci s'engageait à fermer les yeux sur son passé, tandis que lui mettait à sa disposition son expérience, son habileté et sa connaissance des ruses employées par ses anciens compagnons. Une pareille association était une bonne aubaine pour l'un et pour les autres. Prévenu à temps la police prit ses dispositions afin de faire tomber les larrons dans le piège et de s'en emparer. Elle envoya un de ses agents, accompagné d'un certain nombre de cavass, qui sont, en Turquie, ce que les gendarmes sont en France. Chacun à son poste attendit bravement l'ennemi. Lorsque les brigands jugèrent que tous les habitants de la maison étaient plongés dans le somnied, qu'aucun regard indiscret ne pouvait les surprendre, ils se dirigèrent vers leur proie; mais à peine s'en furent-ils approchés, que les cavass se précipitèrent sur eux; au milieu de la nuit devenue sombre tout-à-coup. un combat corps à corps s'engagea entre les assaillants et les défenseurs. De part et d'autre on déploya beaucoup de bravoure; on ne saurait assez louer le courage des cavass. Un d'eux succomba dans la lutte un brigand fut tué, et quatre blessés et faits prisonniers ; le reste jugea prudent de faire une retraite précipitée à travers champs, où ou ne put les atteindre. Pendant ce temps, les habitants de la maison attaquée étaient éveillés en sursaut, remplis de terreur, ne sachant pas d'abord de quoi il s'agissait, mais devinant un danger, puis craignant de voir succomber leurs défenseurs; ils en furent quittes pour la peur. Les brigands, s'ils eussent pénétrés dans la maison, n'auraient pas fait une riche prise, il n'y avait que fort peu de numéraire et quelques pièces d'argenterie; ils auraient regretté leur peine inutile, semblable à cet Albanais qui, après avoir tiré nn coup de fusil sur un voyageur, regretta sa charge de poudre, revenant 5 paras, tandis qu'il n'en avait trouvé que 4 sur sa victime : c'était son seul remords. Jules METZ itéducteur responsable