Der Schutzgeist. Novelle.
Der Telegraph., 1858-07-24 00:00:00

Der Schutzgeist. Novelle. (Fortsetzung.) ~Ta« ist traurig, Mylord,« fagte er; „aber ich halte c« für lein große« Unglück. Wenn Sie, wie Sie mir so oft gesagt, Ihr ganze« Glück in bei Liebe Ernestine'« finden, so wirb Ibncn em reicher Ersah für ben Verlust geboten. So eben erhielt ich einen Brief von meiner Schwester, in dem sie mir fehreibt, daß Ernestine den armen Hcury mit ganzer Seele liebt." „Ich weiß e«, Ero«by, unb darum finden Sie mich fo ruhig. Ich habe von jeher leine große Anhänglicheil an da« Gelb ge» habt; aber c« betrübt mich, daß ich Ernestincn gar Nicht« bie» *«* lann. Ich muh beleiineu, daß c« heute zum ersten Male einigen Weich für mich Hai." »Mylord, Sie sind immer noch reich genug, um Ernestine'« bescheidenen Ansprüchen zu genügen." Wa« besitze ich denn?" „Da« glänzende Hätcl Derby." »Ich werde c« verlaufen müssen, ba mir bie Mittel fehlen c« zu erhalten. Wie gern hätte ich Ernestine al« meine Gattin in diese schönen Räume geführt — ich muß auf die Verwirl» liehung meiner Liebliugsidee verzichten." "Verzichten Sie, Mylord, und verlaufen Sie. Ihnen bleibt da« Lanthan« in Hendon, da« man für ba» meinige hält. Die Summe, bie Sie aus bern Verlaufe fa«' Hstel lösen, wirb fireß genug sein, nm Ihnen eine sorgenfreie Existenz auf dem Lande zu sichern. Und wa« wollen Sie mehr? Ernestine, Ihre reizende Gattin, verschönt Ihnen die kleinen Zimmer de« freund» lichen Landhauses zu weiten Sälen eine« glänzenden Hgtels.« „Crosby," rief Albert entzückt, „Sie sind mein wahrer Freund!" „Halten Sie mich dafür, Mylord, denn ich habe mich will« lich bestrebt, es zu sein, unb werde c« auch bleiben." »Im Vertrauen darauf bitte ich Sie um einen Dienst." »Sprechen Sie, Mylord!« ~E« muß mir setzt Alle« daran liegen, den kleinen Rest meine« Vermögen« zu erhalten," „Ganz recht/ „Suchen Sie einen Käufer, der mein HKtel so theuer al« möglich bezahlt." „Verlassen Sie sich darauf. Ich habe ben großen Herren England« fo oft Bilder verlauft — jetzt weide ich ihnen eiu Hotel anbieten." Vor dem ladenfenster warb der weiße Kopf Weber'« sichtbar. »Still, Mylorb," sagte Crosby, «dort kommt der deutsche Maler wieder. Ich halte c« für gut. baß er von ber Lerän» derung der Dinge Nicht« erfährt, eben fo wenig Ihr Verhält» niß zu Ernestine. Sie gelten immernoch für den reichen Kunst» Mäccn, al« den er Sie diesen Morgen kennen lernte. Wie er mir erzählte, ist er der Pathe Ernestine'«, und c« läßt sich wohl denken, daß er sich füi sie interessirt. Wir dürfen bie II» lufsion nicht zerstören, daß die Bilder unser« Schützling« theuer bezahlt werden, weil man sie sucht." Weber trat cm. El trug noch denselben weißen Makintosh. dieselben Nanlinghoscn, denselben zerdrückten Hut und dieselben abgenutzten Stiefeln. In seinen Zügen sprach sich eine große Erregtheit au«. „Herr Crosy," sagte er, nachdem er gegrüßt halte, "ich habe diesen Morgen meine Vilbel bei Ihnen zurückgelassen - sech» Thierstücke und vier Landschaften." „Sie sind wohl verwahrt gewesen unb stehen zu Ihrer Ver» fügung. Hier sind sie." Der Kaufmann legte die Bilder auf den Ladentisch. „Hm, hm," murmelte Weber in seinen weißen Bart, al« ob er mit sich selbst spräche, „was fange ich nun an?" Nach lulzer Ueberlegung nahm er die Vilder unter den Arm und wollte sich entfernen. „Haben Sie Ihre Landsmännin, Ernestine Robert besucht?" fragte Er°«by. ber mit dem greisen Künstler Mitleiden em» Pfand. „La, Herr! Ah, sie wohnt vortrefflich; da« zute Kind b<< findet fich überhaupt sehr wohl. Ernestine liefert den Beweis daß in England em hoher Kunstsinn herrscht. Ihre Bilder werben theuer, sehr theuer bezahlt." „Wie sie c« verdienen!" fügte Albert rasch hinzu. „Mylord ist em Kunstkenner, ich wage nicht zu widersprechen!" antwortete Weber mit einem Anfluge von Ironie, indem er sich verneigte. Crosby warf dem Lord einen Blick zu. ,Wenn ich nicht irre, habe ich Ihnen diesen Morgen schon den Wunsch ausgesprochen, die Prodlicte Ihrer Kunst leuneu zu lernen." «Ja, Mylord!" „Ich habe den Ankauf für meine Galerie geflossen, »ber gedulden Sie sich noch acht Tage, und ich werde Ihnen Ae> fchaftigung geben. Ich habe alte, werthvolle Sachen in meiner Sammlung, die der Restauration von kundiger Hand bedür« seit " »Wa« sagen Sie da, Mylorb?" rief erstaunt der Maler. »Ich werde für Sie foigcn, und damit sie walten können, mag Ihnen Sir Crosby einstweilen zehn Guineen zahlen." »Vortrefflich, Mylord, vortrefflich!« lief Weber lachend. „Meine Bildci wollen Si« nicht kaufen, aber Ihren alten Plun» der soll meine kundige Hand ausbessern. D die armen Deut« scheu, wa« muthet man ihnen nicht Alle« zu! Si« beurtheilen mich nach meinen abgetragenen Kleidern? Herr, ehe ich mich herabwürdige, Ihre sogenannten Antiquitäten mit neuem Firniß zu überziehen, werde ich lieber ohne Rock gehen und betteln!» Weber verneigte sich stolz und verließ mit seinen Vilbein den Laden. „Eine echte Künstlernatur!" meinte Crosby lächelnd. „Der gute Mann weih nicht, wa« er spricht. Ich hoffe, unsere Crne« stine wird seine Ansichten berichtigen." „Ich bedauere ben armen Mann getränkt zu haben." sagte Albert. Die beiden Männer besprachen nun noch einmal ihre Ange» ,egenheilen. Albert bestand auf bern Verkauf feine» Hütel«, ba ei an der Wiedererlangung be« entflohenen Nanquier» zweifelte. Crosby versicherte, nach Kräften dafür wirken zu wollen. Wie zern hätte ber junge Lord nach <lrn«stine'» Processe gefragt, zu dessen Revision er bie erforderlichen tausend Guineen hergegeben; aber em leicht zu erklärenbe« Gefühl hielt ihn für heute davon ab. Cr fchied von seinem Freunde und kehrte in da« Hötel Derby zurück. Um neun Uhr meldete em Diener ben korb Seyton und Arabella an. Albert war nicht in der Stimmung, Befuche zu empfangen; aber feinen alten Voimunb glaubte et nicht ab» weisen zu dürfen. Er trat in den Saal, wo Vater und Tochter »«arteten. „Albert, Albert,« rief der Grei«, indem er ihm mit offenen Armen entgegeneilte, „wa« muß ich hören? Sie haben Ihr ganze« Vermögen durch den schurkifchen Tressillan verloren?" »So sagt man," antwortete ruhig ber junge Mann indem er grüßte. „Wenn Sie Ihr Vermögen in Actien bei diesem Banquier angelegt hatten, so geben Sie die Hoffnung auf, je einen Schil» ling wicberzuerlangen. Morton, mein Advocat, der ebenfalls einen großen Verlust erleidet, ist in Verzweiflung." „Mylord," fagte Arabella mit bewegter Stimme, »Sie sehen un« al« die Ersten, Ihnen unser Beileid auszudrücken « „Unb unser Vermögen und uniern Crcd't zur Verfügung zu stellen," fuhr der alte Lord eifrig fort. »Wie bedauere ich, daß Sie nicht em Jahr später mündig geworden sind.' Der Verlust darf indeß nicht« in Ihrer Stellung ändern. Und zöge sich auch alle Welt von Ihnen zurück — ich bleibe Ihr väter« lich« Freund, und meine Tochter " „Wird sich glücklich schätzen, wenn Lord Albert ihr seine Achtung unb Zuneigimg bewahrt!« flüsterte Arabella, die Blicke zu Voden fcnlend. „Das Unglück vertreibt di« Freunde, mein lieber Albert," rief der alte Lord; ~un« aber foll c« um so fester mit Ihnen verbinden. Ich nehme felbst leinen Anstand, Ihnen den Lieb« liiigswiinsch Ihre« verstorbenen Vater« in ba« Gebächtniß zu« rllckzurnfeii —" „Mylord, Ihre Freundschaft rührt mich tief!" „Iv dem Augenblicke, wo die boshafte Welt über Ihr Un« glück lächelt, werbe ich mit Stolz bie Verbindung meiner Tech» ler mildem arg betrogenen Lord Derby proelamirett. E« ist bie« eine Pflicht, die ich dem Andenken meine« theuerstcn Freunde«, Ihre« Vater«, zu erfüllen schuldig bin. Ich würbe c« mir nie verzeihen können, ließe ich ben Letzten der Derby'« in Ariuuth untergehen! Albert, Gott sendet stet« Hülfe — verzagen Sie nicht, er sendet Ihnen einen Freund in der Noth!" Die Worte de« Greise« erfüllten ben jungen Mann mit einer tiefen Rührung. „Mein zweiter Vater, meine liebe Freundin," rief ei au«, indem er dem Lord und Arabella di« Hand reichte — ~wi« foll ich Ihnen für Ihre Theilnahme, für Ihr grvßmüihige« Anerbieten danken?" „Dadurch, daß Sie ohne Zögern die Hülfe annehmen, die wir Ihnen bringen " Albert dachte an Crnestinen; schmerzlich lächelnd sah er Ära« bella «tt, die immer noch feine Hand in der ihrigen hielt. Welch «in Conlrast lag zwischen dieser stolzen, koketten, bleich«« Lady und b«r «nmulhigen, frischen Malerin, die sich ihrer «nt« zückenden Schönheit kaum bewußt war. Hätte er mit Arabella« Hand em Königreich erhalten, er würde sie nicht angenommen haben, jetzt da er sich von Ernestine geliebt wußte. Er geleitete bie Dame zu einem Soph» und lud den Lord zum Sitzen ein. „Mylord. Mylady," begann Albert mit bewegter Stimme, »ich glaube Ihnen nicht besser meine Dankbarkeit für Ihre Theilnahme an meinem Geschicke beweisen zu tonne«, al« wenn ich Ihnen offen mein Herz darlege. Sie haben mich oft einen Sonderling genannt — und wahrlich ich bin es auch, wenig« sten« in den Augen der großen Welt. Scheint c« doch, al« ob da« Schickfal selbst mich au« der Sphäre stoßen will, für die ich nicht gefchaffen bin. Arabella'« reizende Hand streckte sich an«, um mich zu der Höhe eine« Glücke« zu führen, da« richtig zu würdigen ich leider zu schwach oder, ich will c« aussprechen, zu verblendet bin. Erlauben Sie mir, daß ich dem Kreise fern bleibe, den ich feit dem Verluste meines Vermögen« nicht mehr angehöre. Sie bringen em zu große« Opfer, em Opfer, bas Sie fehmerzt, während c» mich nicht glücklich macht, wie Sie hoffen. Mylord, Sie verfchwenden Ihre Güte an einet» Un« würdigen!" ..Und wo wird Ihnen da« Glück, da« Sie bei un» nicht finden?" fragte kalt der alte Lord. „Mylord. Sie würden einen Verräther in Ihre Familie aufnehmen." „Wie. einen Verräth«r?" „Em Berfprech«n binde, mich an em «me«, liebenswürdige« Mildchen — ich müßte znm Berräther werden, wollte ich Ihr llrohmülhige« Erbieten annehmen." Arabella hatte diese Aufklärung gefürchtet; die Einleitung Albert« hatte sie darauf vorbereitet. „Wahrlich," rief sie rasch in einem spottenden Tone, „da« Opfer, da« bie Launemeine» Vater« von mir fordert, würde in Bezug auf Sie unb mich übel belohnt werden. Vater, ich war noch bis zu diesem Augenblicke Ihre gehorsame Tochter — erlauben Sie mir nun. baß ich meinem Herzen folgen darf." „Arabella, Sie reißen mich zur Bewunderung und Verehrung hin!" rief Albert. „Krönen Sie da« Werl Ihrer Groß« muth, indem Sie mir verzeihen!" Der junge Lord faul vor Arabella auf ba« Knie nieder, er» griff ihre Hand und brückte sie an seine Lippen. „Ich habe Ihnen Nicht« zu verzeihen, Mylord, al« daß Sie der heutigen Seen« nicht durch em früher abgelegte« Belenntniß Ihrer Liebe zu dem armen Mädchen vorgebeugt haben. Vergessen Sie nicht," fügte sie in einem mahnenden Tone hin« zu. „daß Sie für immer der Schuldner meine» Vaters ge« worden sind." „Da« fchwöre ich Ihnen!" rief Albert, tnbem er sich erhob. Lord Seyton war leine« Worte« mehr mächtig; bleich und zitternd bot er feiner Tochter den Arm unb verließ mit ihr den Saal. In dem Vorzimmer nahm Albert einem Diener die Kerze au« der Hand nnd leuchtete selbst seinen Gästen die Treppe hinab. ~Da« war em schwerer, »b«r mir willkommener Augenblick!" flüsterte er, »l» er fern Zimmer wieber b«r«i. „Ernestine jeyt bin ich frei, aber arm, arm wie Du!"