Variétés. JUGEMENT DE NAPOLÉON 1er SUR JÉSUS-CHRIST.
L'UNION., 1864-10-12 00:00:00

Variétés. JUGEMENT DE NAPOLÉON 1er SUR JÉSUS-CHRIST. „...I1 est vrai que le Christ propose à notre foi une série de mystères. Il commande avec autorité d'y croire, sans donner d'autres raisons que cette parole épouvantable : je suis Dieu. «Sans deute il faut la foi pour cet article-là, qui est celui duquel dérivent tous les autres articles. Mais le caractère de divinité du Christ une fois admis, la doctrine chrétienne se présente avec la précision et la clarté de l'algèbre, il faut y admirer l'enchaînement et l'unité d'une science. — Appuyée sur la Bible, cette doctrine explique le mieux les traditions du monde; elle éclaircit, et les autres dogmes s'y rapportent étroitement, comme les inneaux scellés d'une même chaîne. L'existence du Christ, d'un bout à l'autre, est un tissu tout mystérieux, j'en conviens; mais ce mystère répond à des difficultés qui sont dans toutes les existences. Rejetez-le, le monde est une énigme; acceptez-le, vous avez une admirable solution de l'histoire de l'homme. «Le christianisme a un avantage sur tous les philosophes et sur toutes les religions ; les chrétiens ne se font pas illusion sur la nature des choses. On ne peut leur reproches ni la subtilité ni le charlatanisme des idéoloques avec de vaines dissertations sur ces grands objets. Insensés, dont la folie ressemble à celle d'un enfant qui veut toucher le ciel avec sa main, ou qui demande la lune pour son jouet ou sa curiosité. „Le christianisme dit avec simplicité: Nul n'a vu Dieu, si ce n'est Dieu. — Dieu a révélé ce qu'il était ; sa révélation est un mystère que la raison ni l'esprit ne peuvent concevoir. Mais puisque Dieu a parlé, il faut y croire: cela est d'un grand bon sens. , L'Évangile possède une vertu secrète, je ne sais quoi d'efficace, une chaleur qui agit sur l'entendement et qui charme le cœur ; on éprouve à le méditer ce qu'on éprouve à contempler le ciel. L'Évangile n'est pas un livre, c'est un être vivant, avec un2 action, une puissance qui envahit tout ce qui s'oppose à son extension. Le vqici sur cette table, ce livre par excellence Cet ici l'empereur le touche avec respect): je ne me lasse pas de le lire, et tous les jours avec le même plaisir. „Le Christ ne varie pas, il n'hésite jamais dans son enseignement, et la moindre affirmation de lui est marquée d'un cachet de simplicité et de profondeur qui captive l'ignorant et le savant, pour peu qu'ils y prêtent leur atteution. «Nulle part on ne trouve cette série de belles idées, de belles maximes morales, qui produisent dans notre âme le même sent'" ment que l'on éprouve à considérer l'éteO" due du ciel, resplendissant de l'éclat des astres par i:ne belle nuit d'été. „Non-seulemeut notre esprit est préoccupé, mais il est dominé par cette lecture, et jamais l'âme ne court risque de s'égarer avec ce livre. ,,Une fois maître de notre esprit, l'Évangile captive notre cœur. Dieu même est notre ami, notre père, et vraiment notre Dieu. Une mère n'a pas plus de soin de l'enfant qu'elle allaite. L'âme séduite par la beauté de l'Évangile, ne s'appartient plus. Dieu s'en empare tout-à-fait; il en dirige les pensées et les facultés, elle est à lui. „Quelle preuve de la divinité du Christ 1 avec un empire aussi absolu, il n'a qu'un seul but ; l'amélioration spirituelle des individus, la pureté de la conscience, l'union à ce qui est vrai, la sainteté de l'âme. «Enfin, et c'est mon dernier argument, il n'y a pas de Dieu dans le ciel, si un homme a pu concevoir et exécuter avec un plein succès le dessein gigantesque de dérober pour lui le culte suprême, en usurpant le nom de Dieu : Jésus est le seul qui l'ait osé. Il est le seul qui ait dit clairement: Je suis Dieu. Ce qui est bien différent de cette affirmation : Je suis un Dieu. Ou de cette autre : Il y a dis dieux. L'histoire ne mentionne aucun autre individu qui se soit qualifié lui-même de ce titre de Dieu dans le sens absolu. La fable n'établit nulle part que Jupiter et les autres dieux se soient eux-mêmes divinisés; c'eut été de leur part le comble de l'orgueil et une monstruosité, une extravagance absurde, C'est la postérité, ce sont les héritiers des premiers despotes qui les ont déifiés. Tous les hommes étant d'une même race, Alexandre a pu se dire le fils de Jupiter. Mais toute la Grèce a souri à cette supercherie ; et de mêffl0 l'apothéose des empereurs romains n'a j»' mais été une chose sérieuse pour les R°' mains. Mahomet et Confucius se sont don-, nés simplement pour des agents de ta divinité. La déesse Egérie, de Numa, n'a j2-«lais  été que la personnification d'une inspiration puisée dans la solitude des bois. Les dieux Brahma, de l'Inde, sont une inventionention psychologique. «Comment donc un Juif, dont l'existence historique est plus avérée que toutes celles des temps où il a vécu, lui seul, fils d'un charpentier, se donne-t-il tout d'abord pour Lieu même, pour l'être par exellence, pour le créateur des êtres? Il s'arroge toutes les sortes d'adorations ; il bâtit son culte de ses mains, non avec des pierres, mais avec des hommes. On s'extasie sur les conquêtes d'Alexandre : eh bien ! voici un conquérant qui confisque à son profit, qui unit, qui incorpore à lui-même, non pas une nation, mais l'espèce humaine. Quel miracle 1 l'âme humaine, avec toutes ses facultés, devient une annexe de l'existence du Christ. «Et comment? par un prodige qui surpasse tout prodige. Il veut l'amour des hommes, c'est-à-dire, ce qu'il est le plus difficile au monde d'obtenir, qu'un sage demande vainement à quelques amis, un père à ses enfants, une épouse à son époux, un frère à son frère, en un mot le cœur: c'est là ce qu'il veut pour lui ; il l'exige absolument, et il réussit tout de suite. — Aie xandre, César, Annibal, Louis XIV, avec tout leur génie, ont échoué. Ils ont conquis le monde et ils n'ont pu parvenir à avoir un ami. Je suis peut-être le seul, de nos jours, qui aime Annibal, César, Alexandre... Le grand Louis XIV, qui a jeté tant d'éclat sur la France et dans le monde, u'avait pas un ami dans tout son royaume, Uiéme dans sa famille. Il est vrai, nous aimorts nos enfants; pourquoi? Nous obéissons à un instinct de la nature, à une volonté de Dieu, à.une nécessité que les bêtes elles-mêmes reconnaissent et remplissent; mais combien d'enfants qui restent insensibles à nos caresses, à tant de soins que nous leur prodiguons !... Combien d'enfants ingrats ! Vos enfants, général Bertrand, vous aiment ils? Vous les aimez, et vous n'êtes pas sûr d'être payé de retour... Ni vos bienfaits, ni la nature, ne réussiront jamais à leur inspirer un amour tel que celui des chrétiens pour leur Dieu ! Si vous veniez à mourir, vos enfants se souviendraient de vous en dépensant votre fortune, sans doute ; mais vos petits-enfants sauraient à peine si vous avez existé... Et vous êtes le général Bertrand, et nous sommes dans une île, et voua n'avez d'autre distraction que la vue de votre famille ! «Le Christ parle, et désormais les générations lui appartiennent par des liens plus étroits, plus intimes que ceux du sang; par une union plus intime, plus sacrée, plus impérieuse que quelque union que ce «oit. Il allume la flamme d'un amour qui fait mourir l'amour de soi, qui prévaut sur tout autre amour. «A ce miracle de sa volonté, comment ne pas recoenaître le Verbe créateur du monde? «Les fondateurs de religions n'ont pas même eu l'idée de cet amour mystique, qui est l'essence du christianisme sous le beau nom de charité. «C'est qu'ils n'avaient garde de se lancer contre un écueil ; c'est que, dans une opération semblable, se faire aimer, l'homme porte en lui-même le sentiment profond de son impuissance. , Aussi, le plus grande miracle du Christ, sans contredit, c'est le règne de la charité. „Lui seul, il est parvenu à élever le cœur des hommes jusqu'à l'invisible, jusqu'au sacrifice du temps ; lui seul, en créant cette immolation, a créé un lien entre le ciel et la terre. «Tous ceux qui croient sincèrement en lui ressentent cet amour admirable, surna- lUrel, supérieur; phénomène inexplicable, à la raison et aux forces de feu sacré donné à la terre par ce Prométhée, dont le temps, ce grand >"ucteur ne peut ni user la force ni li'teMate durée... Moi, Napoléon, c'est ce Jfp6 J'admire davantage, parce que j'y ai jjTDsé souvent. Et c'est ce qui me prouve l)vSol|Jment la divinité du Christ. f J'ai passionné des multitudes qui mou- faieEt I3°ur moi. A Dieu ne plaise que je jrme aucuu comparajson entre yhou-yenthouasme des soldats et la charité chrétienne, i sont aussi différents que leur cause! »Mals enfin, il fallait ma présence, l'électricité  de mon regard, mon accent, une pa rôle de moi : j'allumais le feu sacré dans les cœurs... Certes, je possède le secret de cettj puissance magique qui enlève l'esprit; mais je ne saurais le communiquer à personne ; aucun de mes généraux _e l'a reçu ou deviné de moi; je n'ai pas davantage le secret d'éterniser mon nom et mon amour dans les cœurs et d'y opérer des prodiges sans le secours de la matière. Maintenant que je suis à Sainte-Hélène..., maintenant que je suis seul et cloué sur ce roc, qui bataille et conquiert des empires pour moi ? où sont les courtisans de mon infortune ? Pense-t-on à moi ? qui se remue pour moi en Europe? qui m'est demeuré fidèle ? où sont mes amis ? Oui, deux ou trois, que votre fidélité immortalise, vous partagez, vous consolez mon exil !" (Ici la voix de l'empereur prit un accent particulier d'ironique mélancolie et de profonde tristesse.) «Oui, notre existence a brillé de tout l'éclat du diadème et de la souveraineté ; et la vôtre, Bertrand, réfléchissait cet éclat comme le dôme des Invalides, doré par nous, réfléchit les rayons du soleil... Mais les revers sont venus, l'or peu à peu s'est effacé; la pluie du malheur et des outrages, dont on m'abreuve chaque jour, en emporte les dernières parcelles. — Nous ne sommes plus que le plomb, général Bertrand, et bientôt je serai de la terre. «Telle est la destinée des grands hommes: telle a été celle de César et d'Alexandre! Et l'on nous oublie! et le nom d'un conquérant, comme celui d'un empereur, n'est plus qu'un thème de col'ége! Nos exploits tombent sous la férule d'un pédant qui nous insulte ou nous loue. „Qae de jugements divers on se permet sur le grand roi Louis XIV ! A peine mort le grand roi lui-même fut laissé dans l'isolement de sa chambre à coucher de Versailles.... négligé par ses courtisans, peutêtre l'objet de leur risée. Ce n'était plus leur maître ! c'était un cadavre, un cercueil, une fosse et l'horreur d'une imminente décomposition. «Encore un moment..., voilà mon sort et ce qui va m'arriver à moi-même... Assassiné, par l'oligarchie anglaise, je meurs avant le temps et mon cadavre va aussi être rendu à la terre pour y devenir la pâture des vers. «Voilà la destinée très-prochaine du grand Napoléon... Quel abîme entre ma misère profonde et le règne éternel du Christ, prêché, aimé, adoré, vivant dans t>.ut l'univers! Est-ce là mourir? N'est-ce pas plutôt vivre? voilà la mort du Christ, voilà celle de Dieu. Napoléon.