Die Todesstrafe.
Der Telegraph., 1858-12-29 00:00:00

Die Todesstrafe. (Fortsetzung.) Einem jungen Kaufmanne, der in Geschäften sich in dortiger Gegend aufhielt, war es so gegangen: wo er hiilkam mußte er von dieser Mordthat reden hören und selbst mit reden. Als er nach N * * * * kam, erfuhr er gar, daß am andern Morgen daselbst die Hinrichtung der beiden Verbrecher erfolgen sollte und nur mit Mühe konnte er em Unterkomme» im Gasthofe finden, denn — man sollte es nicht denken, — von weit und breit waren Leute herangekommen, um das Schauspiel des blutigen Todes zweier Nebnnnnrfchm zu sehen. Den Kaufmann schauderte. Er mochte die Hinrichtung nicht sehen, ja ihm war es drückend, in der Stadt zu sein, wo eine solche vor sich gehen sollte und da ihn seine Geschäfte in dt**** nicht fesselten, gab er Auftrag, am andern Morgen ihn vor Tagesanbruch zu wecken und seinen Wagen zur. Abreise fertig ;u halten. Kallm graute der Tag, so war er auf den Beinen und bald saß er in sernein Einspänner und fuhr durch die Straßeu des Städtchens dem Thore zu. Sonst herrschte Todtenstille zu so früher Morgenstunde auf diesen Straßen — jetzt waren sie so belebt, als ob es Jahrmarkt wäre. Und als der Reisende znm Thore kam, strömten ihm von auswärts die Neugierigen entgegen, zn Fnße, zu Pferde, zu Wageil hatten sie sich auf den Weg gemacht. Den Reisenden überkam em wehmüthiges Gefühl. Ihn trieb es von einem Orte fort, an dem zwei Menschen durch die Hand eines Nachrichters enden sollten, hundert Andere eilten zu diesem Schauspiele wie zn einem Freudenfeste. Er konnte den Gedanken an die Hinrichtung nicht wieder los werden, immer und immer stieg das Bild der beiden armen Sünder vor seiner Einbildungskraft auf, wie sie zu ihrem letzten Gange geführt wurden — und als endlich gar das Glöckchen in der Stadt anfing zn läuten und das Zeichen gab, daß das Tranerspiel beginnen sollte, trieb er sein Pferd zu größerer Eile an, um diesen Klängen zn entfliehen. Er mochte zwei Stunden weit gefahren sein, die Straße war einsam geworden und führte durch malerische Verggegenden, als er sich plötzlich von seitwärts her anrufen hörte. Eiil junges, hochschwangeres Weib stand am Straßengraben, neben ihr auf einem Steinhaufen saß em junger Mensch, in einfacher Kleidung, über die er den landesüblichen blauen Kittel trug. Das jnnge Weib trat an den Wagen heran, als er hielt und bat ihn, ihren Mann em Stück Weges mitzunehmen. Dieser habe einige Stunden von da, in M * * * * * kommen sollen und er habe sich den Fuß verstaucht. Der Reisende war gern bereit, diese Bitte zu erfüllen. Der Mann erhob sich, hinkte zum Wageil und wandte sich noch einmal um, indem er der jungen Frau die Hand zum Abschiede hinreicht. Laut weinend warf sich diese ihm um deu Hals, umarmte ihn leidenschaftlich, drückte ihn dann von sich und rief: „fort, fort, es wird Zeit." Der jnnge Mann rief mit halberstickter Stimme: „leb wohl, Justine", setzte sich in den Wagen und dieser fuhr davon. Dieser auffallend zärtliche Abschied für eine so kmze Trennung, als nach Angabe der Frau den beiden Leutchen bevorstand, fiel dein Reisenden etwas auf, und als er sich umwandte, sah er das Weib mitten auf der Straße knieen und die Hände wie im Gebet gefaltet ihnen nachstrecken. Kopfschüttelnd betrachtete der Reisende seinen Schützling, dieser sah still und traurig vor sich hin. Der Kaufmann war zu gutmüthig, einen betrübten Menschen mit Fragen zu belästigen nnd trieb sein Pferd rascher an, um bald zur pr * * Grenze zn kommen, wo er sein Gepack  untersuchen lassen milßte. Er mochte etwa eine Viertelstunde gefahren sein, als er em starkes Pferdegetrappel hinter sich vernahm. Neugierig schaute er sich um und gewahrte zwei Landreiter, die in vollem Galop um eine Biegung der Straße auf ihn zn jagteil. In demselben Augenblicke faßte der jnnge Mann, den er aufgenommen, krampHaft seine Hand, rief: „nm Gotteswillen verratljcn Sie mich nicht" und verbarg sich unter der Wagendecke. Ehe der Kaufmann noch wußte, was er denken sollte, hatten die Landreiter seinen Wagen erreicht. Sie hielten an und fragten hastig, ob er nicht einen jungen Menschen ans der Straße gesehen hätte. Er antwortete mit Nein. Da rief einer der Landreiter: „der eine von den Spitzbn» ben, die heute in N * * * * geköpft werden sollen, ist diese Nacht ausgebrochen, er soll ans dem Wege nach der Grenze gesehen worden sein — hoffentlich erwischen wir ihn noch", und beide sprengten davon. Als die Tritte ihrer Pferde verhallt waren, kam der junge Mensch wieder hervor und sah seinem Netter zweifelnd nnd bittend in das Gesicht. Dieser wußte nicht gleich, zu was er sich entschließen sollte. Er konnte nicht mehr zweifeln, daß er den zum Tode verurtheilten, entflohenen Perbrecher vor sich hatte. That er recht daran, diesen der gesetzlicheil Strafe zu entziehen? Von der andern Seite betrachtet saß em Mensch vor ihm, der mit Vtühe dem Tode entgangen war — sollte er ihn verrathen? War es seines Amtes, einen Entsprungeneu aufzugreifen und dem Gerichte auszuliefern? Alle diese Gedanken kreuzten sich in dem Kopfe des Kaufmannes — nnd ehe er noch zn einem Entschlllsse kommen konnte, waren die Landreiter so weit fort, daß er sie nicht mehr errufen konnte. Damit war ihm anch die Möglichkeit abgeschnitten, den Verbrecher auszuliefern, denn hätte er ihn fasseil wollen, durfte er daranf rechnen, daß der Verurtheilte um sein Leben kämpfen würde, — nnd zu einem solchen Kampfe konnte der Reisende feine Lust haben. Nach einer Pause gegenseitigen Schweigens sagte der Kaufmann: „Ihr seid der entsprungene Mörder?" Ich bin es, antwortete dieser demüthig, Sie haben mir das Leben gerettet, wollen Sie mich jetzt verratheu? Wäre das nicht meine Pflicht, erwiederte der Kalifmann — lllid wenn ich Euch auch uicht verratheil will, kann ich Euch doch 'licht behiilflich sein, der Gerechtigkeit zn entfliehen, das wäre meinerseits em Verbrechen und könnte mich in Angelegenheiten, ja in Strafe bringen. Also steigt ans — nnd seht wie Ihr Euch rettet, ich will Euch nicht gesehen haben. Bei diesen Worten hielt der Kaufmann sein Pferd an. Dann bin ich verloren, sagte halbweinend der Mörder, mit meinem geschwollenen Fuße kann ich nicht von der Stelle, die Landreiter durchstreifen die Gegend und werden mich bald aufgreifen. Erbarmen Sie sich meiner — liefern Sie mich nicht dem sichern Tode in die Arme. Das Gesetz hat ihn Euch zuerkannt, entgegnete der Reisende, Eiler Mitschuldiger hat ihn schon erlitten, ich mag die Veralltwortlichkeit nicht ans mich nehmeil, einen Verbrecher zn retten, der noch viele Menschen unglücklich macheil kann. Bei Gott nnd allen Heiligen, rief der Vernrtheilte, nie werde ich das leiseste Unrecht wieder verüben. Mein Mitschuldiger hat den Tod erlitten, aber er war der Rädelsführer, er hat mich verleitet von Schritt zn Schritt, hat einen Zustand, wo ich, von Trunk nnd Verzweiflung verwirrt, nicht wußte lvas ich that, benutzt nm meine Hand mit Menschenblut zu beflecken, ich bin em Verbrecher — aber kein Bösewicht — hören Sie mich erst an, ehe Sie mich dem Verderben in die Hände geben. Jetzt erzählte er in kurze« aber beredten Worten, wie Homberg sich an ihn gedrängt habe, da er noch em junger Mensch gewesen, wie er ihn zum Wirthshansbesnche, znm Spiele, znm Trnnke verleitet habe, wie seine eigene Vermögensumstande darnnter gelitten nnd er zuletzt zn dem entsetzlichen Verbrechen getrieben worden sei. Als ich so lange einsam im. Gefängnisse saß, fnhr er fort, hatte ich Zeit zum Nachdenken, nnd eine Neue kam über mich, so fürchterlich, wie sie noch kein Mensch empfunden haben kann. Meine Mutter war ans Gram über meinen Leichtsinn gestorben, einen Menschen hatte ich ermorden helfen, meine Geliebte habe ich unglücklich gemacht für ihre Lebenszeit — Dauben Sie, Herr, daß ich oft verzweifelnd mit dem Kopfe wider die Wand gerannt bin; das Vewnßtsein meiner Schuld druckte mich zu Boden, ich meinte es ertrageil zn können — mir wäre der Tod damals eine Erlösung gewesen. Da erhielt ich einen Brief von meiner Geliebten. Dieses treue Wesen, durch mich dem Elend, der Schande bloßgestellt, hat mich nicht aufgegeben Sie fand Mittel nnd Wege, mit wir eine Verbindnng anzuknüpfen, sie erfand einen Plan zu meiner Flucht. Von dem Augenblicke an nahm meine Rene eine andere Wendnng. Wenn ich noch leben konnte, konnte ich mich noch bessern — ich konnte vielleicht wieder gnt machen, was ich verschnldet, nicht als verworfener Bösewicht mußte ich von der Erde scheiden — als em bekehrter reuiger Sünder konnte ich es dereinst thun. Ich gedachte wieder an Gott nnd seine heiligen Lehren, ich ward ruhiger, die festen Vorsätze, nie mehr die Pflicht zu verletzen, wenn ich gerettet werden sollte, erhoben und stärkten mich. Und ich ward gerettet. Mit einer Aufopferung, wie sie nur em liebendes Weib besitzt, hatte meine Justine alle Schwierigkeiten beseitigt und die Nacht vor meiuer Hinrichtung gelang meine Flucht ans dem Gefängiüsse. Wollen Sie mich nun ausliefern? Thun Sie es nm des armen Mädchens willen nicht, wenn Sie mit mir' kein Erbarmen haben, ihr blüht ohnehin kein Glück im Leben, denn ich kann ja nichts für sie thlin, ich muß weit fort, über das Meer, die Verachtnng der hartherzigen Menschen wird auf dem armm Mädchen lasten, das Kind, das sie unter dem Herzen trägt ist der Bankert eines verurtheilten Mörders — in diesem Elend, das sie erwartet, ist der einzige Trost für sie der Gedanke, mich gerettet 511 haben. Wollen Sie ihr den auch noch rauben? Es hätte vielleicht nicht so starker Gründe bedurft, UM den weichherzigen Kaufmann zum Mitleiden zu stimmen. Er brachte den Verurtheilten glücklich über die Grenze und war ihm noch zu weiterem Fortkommen bchillflich.