(Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1872-09-19 00:00:00

Im Hause des Fährmanns. (Fortsetzung.) Friedrich Friedrich Kiiminalgeschichte von Marie blickte erröthend und verlegen nieder. Zum ersten Male sprach er von ihrer Liebe zu Heinrich; wohl wußte er längst darum, doch hatte er dieselbe indeß nicht zu berühren gewagt. Ihr Zittern verrieth ihm, daß er die Wahrheit getroffen habe. „Glaubt Du wirtlich, daß er Deiner noch gedenkt?" fuhr er fort. „Haha! In dem lustigen Soldatenleben hat er fein Herz . vielleicht fchon zehnmal wieder verschenkt. Wenn er an Dich dächte, würde er Dir geschrieben haben, er wird sicherlich nie hiehcr zurückkehren, uud was will er hier auch? Er hat hier nicht einmal eine Stätte, wohin er sein Haupt legen kann und seine blinde Mutter kann ihn auch nicht ernähren. Ich habe gehört, daß er für immer Soldat bleiben wolle, das luftige Leben wird ihm gefallen!" „Nein, nein!" rief Marie . . . mehr vermochte sie nicht zu erwidern, denn auf's Neue brachen ihre Thränen heftig hervor. „Es ist so, wie ich gesagt habe," sprach Karl weiter, während seine Stimme einen weicheren Klang annahm und sein Auge halb verlangend und halb beobachtend auf dem lieblichen Gesichte des Mädchens ruhte. „Es ist thöricht, daß Du um ihn weinst, er verdient diese Thränen nicht. Er hat Dich nie geliebt, weil er Dich so schnell vergessen!" Marie sprang auf/ um das Zimmer zu verlassen, denn sie konnte über den nichts Böses hören, an dem ihr Herz noch immer hing, und gleichwohl vermochte sie Karl nicht zu erwidern, daß er Unrecht habe. Karl vertrat ihr den Weg. Seine Augen leuchteten, das rasche Athmcu seiner Brust verrieth seine Aufregung. Nun er das Schweigen einmal gebrochen hatte, wollte er auch Alles sagen. „Bleib," sprach er, „denn ich habe mit Dir noch zu sprechen. Marie, ich habe für Deinen Vater Alles gethan, was in meinen Kräften stand, Tag und Nacht bin ich unermüdlich thätig gewesen, über teiuc Arbeit habe ich gemurrt, und wenn sie mir noch so schwer geworden ist; allein merle wohl, ich habe es nur Deinetwegen gethan, weil ich Dich liebe, weil ich Dich schon liebte, ehe ich dies Haus betrat und weil es mein fester Entschluß war, Dich zu erwerben!" Abwehrend hatte Marie die Hand ausgestreckt und das Gesicht abgewandt. „Ich will Dich erwerben," fuhr Karl immer leidenschaftlicher fort. „Dn mußt die Meine werden und sollte ich mein Leben dafür einsetzen!" „Sieh," sprach er dann mit milderer Stimme weiter, „Du sollst es gut haben bei mir, jeden Wunsch will ich Dir erfüllen. Nie will ich Dir einen Vorwurf machen, weil Dein Herz schon einem Andern gehört hat, nur laß ab von ihm, der Dich längst verlassen nnd vergessen hat. Marie, sage, daß Du die Meinige »verde« willst und ich bin der glücklichste Mensch!" Er suchte sie zu umfassen und an sich zu ziehen. Mühsam waud das Mädchen sich ans seinen Armen loö und rief geängstigt: „Nie! Nie!" Die ganze Scheu, welche sie vor ihm empfand, sprach sich in diesem Rufe deutlich aus. Des Bursche» Auge zuckte, seine Lippen preßten sich einen Augenblick lang erbittert auf einander, mit überlegener Kraft hielt er ihren Arm fest. „Glaubst Tu, ich lasse mich so leicht zurückweisen!" rief er. „Ich gäbe so schnell auf, was seit Jahren mein einziger Vimsch und zum festen Entschlüsse in mir gereift ist? Ich kann und ich will nicht ohne Dich leben, und ich will den sehen, der Dich mir zu entreißen wagt." „Ich werde nie die Deinige!" entgegnete Maiie und versuchte ihren Arm aus seiner Hand zu befreien. „Haha! Versuchers, Dich mir zu widersetzen!" rief er wild, kaum wissend, was er sprach. „Vergiß aber nicht, daß das Geschick Deines Vaters in meiner Hand ruht! Oder glaubst Du, ich werde noch feiner für ihn arbeiten, wie bisher? Der Landrath, bei dem meine Mutter so lange Jahre im Dieuste gestanden, hat mir bereits die Erlaubniß gegeben, jenseits des Dorfes eine neue Fähre zu errichten; Du weißt, daß der Ort ein günstigerer ist, weißt, daß die Leute mit mir zufrieden sind, ich werde dann sehen, wer weiter kommt, Dein Bater oder ich! Das Eine schwöre ich Dir indeß zu, ich werde ihn und Dich an den Bettelstab bringen und sollte ich den Dienst eines Fährmannes umsonst versehen, nur um ihm keinen Verdienst zukommen zu lassen! Nun wähle!" Er verließ das Zimmer nnd das Hans. Marie blieb allein zurück. Sie bedeckte das Gesicht mit beiden Händen und weinte heftig. Wie verlassen stand sie da. Ihr alter Vater vermochte sie nicht zu schützen, lag doch sein Wohl und Wehe sogar in ihrer eigen Hand. Ihr Herz hing mit voller Liebe an ihm, durfte Sie es dahin kommen lassen, daß zu all dein .Wnnmer, welcher in seiner Brust nagte, »och Noth und Sorgen herantraten? Sie wußte, daß Karl seine Drohung wahr machen würde, und gleichwohl wandte sie sich mit Abscheu von ihm ab. Verlangend, hoffend richtete sie den Blick in die Ferne auf den, dem ihr Herz gehörte und auf den sie so fest vertraute; allein keine Antwort erhielt sie von dort! Zweifel quälten ihr Herz. Hatte Karl die Wahrheit gesprochen, als er ihr mitgctheilt, daß Heinrich sie längst verlassen uud vergessen habe, daß sein Herz einer anderen gehöre?" Sie tonnte es nicht glauben, und doch hatte sie keine Kunde von ihm ei» halten, nicht einmal einen Gruß. Nirgends fand sie einen Ausweg, nirgends ci,«n T«oft. Schwere Tage bruche« für sie herein. Sic wuß.e, daß Karl noch ihruu Vater go si,gt, was er zu ihr gesprochen, ilnd aus dem kummervollen, stillen Blicke ihres Vaters las sie deutlich einen Vorwurf, Sie rang mit sich, allein sie tonnte sich nicht eutschli.ßeu, die Hoffnungen aufzugeben, die sie Jahre laug still geuährt, und ihr Herz einem Maime hinzugeben, den sie nicht liebte. Tas Opfer fchieu ihr zu groß, fiir ihr ,gau;.ß auf Glück zu verzichten. Nur einmal hatte ji,ul sie kurz gefragt, ob sie ihren Entschluß noch nicht geändert habe, nnd als fie ihm mit „nein" geantwortet, hatte er schon die Vorkehrungen zn einer uemn Fähre am andern Ende des Torfes getroffen. Ta brach ihr Vater das Schwngen, wel chcs er so lange bewahrt. „Marie," sprach er, und das leise Zittern seiner Stimme bewies, wie schwer ihm die Worte wnrdcu, „Du weißt, wie sehr ich Dich liebe, dem. Tu bist der Rest des ("lückes, welches ich einst mein nannte. Tns glücklichste würde ich Dir bereiten, wenn es in meiner Macht stünde ich bin schwach und elend. Ich weiß, das? Tu Dein Herz einem Andern geschenkt hast, allein kannst Tu jetzt noch auf ihn hoffen, uachdem er seit Jahren Dich verlassen? ätarl hat mir treu gedient, er liebt Dich, er wird Dir das Leben leicht und augeuehm macheu, wenn Du die Scinige wirst. Erspare Deinem Vater den Schmerz, daß er noch zum Bettelstäbe greifen muH! Ich hatte meinen Lebensabend ruhiger zu beschließen gehofft in Deiner Hand liegt mein Geschick!" Diese Worte des Alten entschieden. Einige Tage laug rang Marie mit einem Entschlüsse, es handelte sich ja nur um ihr Glück «der das ihres Vaters, dann trat sie vor Karl hin und sagte, daß sie die Seinige werden wolle. „Ich wußte, daß Du zur Vernunft tom> men würdest!" rief er, im Stillen aufjubelud, weil er seinen Zweck erreicht hatte. „Es ist gut, daß Du Dich nicht zu spat entschlossen hast! Nuu bist Du mein, und kein Mensch soll Dich mir wieder entreißen! In diesem Hause sollst Du nun bleiben und Du wirst Dich in ihm auch glücklich fühlen!" Er umfaßte sie mit beiden Armen, und still, wie eine Duldende ertrug sie seine Zärtlichkeiten. Er drang auf eine baldige Hochzeit, und so sehr sie innerlich vor diesem Schritte auch zurückschreckte uud erzitterte, so war sie doch selbst damit einverstanden, weil sie befürchtete, das Opfer, welches sie brachte, werde sie gereuen und sie ihr Wort zurücknehmen. War eiumal mit ihm verbunden, dann mußte sie ihr Geschick ertragen, so schwer es ihr auch werde» mochte. So wurden denn die Borbereitungen zur Hochzeit getroffen.