Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-08-03 00:00:00

Amérique. Nous lisons dans une correspondance des Etats-Unis (New York), 15 juillet, adressée aU Temps : « Nous avons eu une chaude alerte. Après avoir parlé dédaigneusement d'abord du raid confédéré dans le Maryland, nos journaux du Nord ont fini par prendre peur, et par lui donner les proportions d'une véritable invasion du Nord. C'est ainsi qu'on passe facilement de l'excès de la confiance à celui de la terreur. Pour ma part, je n'ai dès le début considéré l'expédition confédérée que comme une pointe hardie, faite dans le but d'inquiéter le gouvernement de Washington, et d'obtenir le rappel de Grant. »A ce point de vue, l'expédition a échoué; elle a eu toutefois, je dois le dire, une plus grande importance matérielle, en quelque sorte, que celle que j'étais tout d'abord disposé à lui attribuer : le mal fait aux habitants du Maryland a été très-considérable; « Maryland, my Maryland » comme on dit dans une chanson sécessionniste, a expié durement ses sympathies déguisées pour la cause du Sud. »L'histoire même de l'expédition peut s'écrire en peu de mots : les confédérés, au nombre de 15,000 à 20,000, descendirent la vallée de la Shenandoah jusqu'à Harper's Ferry, forcèrent Siegel à évacuer cette position, et à se réfugier, en face du fleuve, sur les Maryland- Heights. Passant sur divers points les gués du Potomac, ils s'avancèrent sur le chemin de fer de Baltimore, et ne rencontrèrent de résistance sérieuse qu'à Frédérik, sur les bords du Monocacy, petit fleuve qui descend du Nord au Sud vers le Potomac. Ni Siegel ni Hunter, perdu dans les vallées de la Virginie occidentale, n'avaient vu s'opposer aux mouvements d'Early et de Breckenridge. »Le général Wallace ramassa en hâte quelques milliers d'hommes et alla défendre le pout du Monocacy sur le chemin de fer de Baltimore. Il lutta pendant huit heures contre des forces supérieures et dut enfin céder. »Les confédérés, après cette victoire, au lieu de rester réunis se séparèrent en plusieurs colonnes, ce qui prouve bien qu'ils n'avaieut aucun dessien sérieux ni contre Baltimore ni contre Washington. Us se répandirent le long du chemin de fer qui va de Washington à Baltimoré. Une colonne fut envoyée sur la route de Frederick à Washington. Elle arriva à Rockville au dimanche matin, fit main basse sur tous les approvisionnements, et continua sa marche vers Washington. Le lundi matin un engagement eut lieu à trois milles de Georgetown, presque, à porté de fusil du fort Pennsylvania. »Le fort éveilla les habitants de Georgetown au son de ses canons. L'entferai n'était pas nombreux, mais s'amusa toute la journée à un feu de fusillade. En même temps un autre détachement se montrait sur la route de Sevevelt-Street, devant les forts Stevens et de Russey. Ce détachement était plus nombreux, mais il ne put faire reculer les régimeuts d'invalides et de milice qu'on lui avait opposés. A certains moments, les tirailleurs ennemis n'étaient qu'à 20*0 yards des forts, et ils tirèrent plus d'une fois sur les soldats qui so montraient aux embrasures. »Les csnfédérés amenèrent bientôt de l'artillerie légère derrière leur longue ligne de tirailleurs. Bientôt les lourds canons des forts Slocurn et de Russey répondirent par leurs canons, et une action s'engagea, qui donna des émotions toutes nouvelles aux paisibles habitants do Washington. Ça et là on voyait les colonnes de fumée qui marquaient les fermes incendiées par les maraudeurs confédérés. »On apprit que toutes les communications télégraphiques avaient cessé; les fils étaient coupés entre Baltimore et la capitale. Pendant trente-six heures, Washington resta isolé. »Le mardi matin, l'a venue de Pennsylvania se remplissait de troupes, et, toute la journée la fusilliade continu entre nos soldats et Pavant-garde ennemie. »La ligne des confédérés s'étendait depuis Bladensburg jusqu'au fort Pennsylvania le mardi soir. Mais le lendemain matin l'ennemi avait déeampé. La veille au soir, les marchands demandaient des prix exorbitants pour tous les vivres ; le baril de farine se vendait 50 dollars; cette panique ne dura que quelques heures. »Ainsi commença et finit l'attaque de Washington : il est impossible d'y voir un mouvement sérieux. Les confédérés n'avaient évidemment d'autre but que d'effrayer les civiliens de la capitale, et, grâce aux circonstances, ils purent en approcher plus près qu'à ' aucune autre époque. Leur quartier général était à Silver Springs, la résidence du père d'un des ministres, M. F. Blair. Sa maison fut la seule que les confédérés ne brûlèrent pas | sur la route. Ils mirent en cendres la belle campagne du post-master général, M. Blair. C est le général Breckenridge qui, mû par quelque souvenir personnel, empêcha ses soldat.de mettre le feu à la maison du père de ce ministre. i triwTl8iden'Li"coln et M. Stanton se monj trèrent très-actifs pe„daüt cette petite campa. gne : on les voyait sur les quais du Potomac, parlant aux soldats qui débarquaient, et qu'on envoyait de suite prendre des positions autour de la capitale*. Avec le général Halleck, ils allèrent tous deux visiter le Fort Stevens, et les balles confédérées y entrèrent plus d'une fois pendant qu'ils s'y trouvaient. »L'attaque contre Washington n'a été sans doute qu'une feinte, destinée à protéger le départ delà colonne principale, chargée des dépouilles recaeillies en Maryland. Dans son ensemble l'expédition a surtout été une remonte de cavalerie. Tous les soldats d'infanterie, presque sans exception, sont revenus à cheval dans la vallée de la Shenandoah. Le plus grand dommage matériel a été la destruction d'un pont en bois, d'une immense longueur, sur le chemin de fer de Baltimore à Washington. »Ce pont, qui traverse l'embouchure d'une rivière qui se jette dans le Chesapeak-Bay avait un demi kilomètre de longueur. Legrand pont de pierre du même chemin de fer n'a pas été touché. La ville de Baltimore n'a pas été l'objet de la moindre tentative. Les chefs confédérés savaient sans doute qu'en cherchant à pénétrer dans cette ville, ils l'exposaient à une destruction certaine. Les canons de la citadelle fédérale sont depuis le commencement de la guerre tournés contre cette ville, où la trahison a tant de repaires, et il ne dépendait que d'Early et de Breckenridge d'y mettre le feu. »Ce qui distingue la nouvelle invasion des précédentes, c'est l'attitude des confédérés. Jadis, ils affectaient de traiter les habitants du Maryland en amis ; cette fois, ils ont traité en pays conquis ce pays, qu'ils n'espèrent plus rattacher à la sécession. Ils ont tout brûlé ou détruit sur leur passage : ils ne se sont plus donné la peine de payer avec des bons confédérés, ils ont saisi violemment tout ce qui s'est trouvé à leur convenance, chapeaux, vêtementg, souliers, étoffes, bestiaux. »Us ont brûlés les trains des chemins de fer ; ils n'ont rien laissé debout de la belle résidence d'été du vénérable M. Blair. Ils ont brûlé également la maison du gouverneur de l'Etat, M. Bradford. Mais cette colère sera vaine : ces déprédations laisseront de tristes souvenirs clans le Maryland, mais n'auront aucune influence sur l'issue de la guerre. »Le général Grant est resté immobile devant Pétersbourg, et chaque jour il étend la ligne formidable de ses retranchements. Bientôt sur les pas de lu colonne et de Breckenridge, chargée de dépouilles, se presseront les troupes réunies de Hunter, de Wallace, de Sheridan ; bientôt des renforts arriveront à Grant, et l'attaque en règle de Pétersbourg commencera. »On verra alors si les chevaux et les vivres enlevés aux fermiers du Maryland pourront sauver cette ville, dont la chute entraînerait inévitablement celle de Richmond. Plus d'une fois encore peut-être, Lee tentera quelques diversions puissantes du côté du Potomac; mais elles n'entraîneront jamais aucun résultat décisif, et sans doute M. Stanton prendra des précautions pour mieux garder lesapproches du Maryland et de la capitale. Rien ne fera fléchir la détermination du Nord. Si l'année présente ne voit point finir la rébellion, on continuera la guerre l'année prochaine, on ne s'arrêtera que quand le drapeau fédéral flottera sur les capitales de tous les Etats sécessionnistes. »  Jules Metz rédacteur.