LES ANNEXIONS
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-12-06 00:00:00

LES ANNEXIONS Le gouvernement prussien accuse la France d'avoir, depuis des siècles, troublé la paix de l'Europe pour assouvir ses désirs de conquêtes. Sans la France, le monde entier aurait joui d'une paix inaltérable. Malheureuxement pour l'humanité, si l'on en croit les dires des hommes d'Etat prussiens, la France a toujours cherché à faire triompher ses vues ambitieuses au détriment de ses voisins. Elle a, contre toute espèce de droits, enlevé la Lorraine et l'Alsace à l'Allemagne, elle a convoité, si elle ne convoite encore la Belgique. Involontairement nous nous rappelons le tour joué par les voleurs pris en flagrant délit et qui consiste à crier au voleur, afin d'échapper aux mains des gendarmes. Ce que la Prusse attribue à la France n'est pas autre chose que cette manœuvre vulgaire. Il faut savoir tourmenter les mots et dénaturer les faits comme on le sait si bien en Allemagne pour venir soutenir en face de l'Europe que la Lorraine est un pays allemand. Les historiens prussiens devraient surtout savoir que c'est à la suite d'un traité conclu avec l'électeur de Brandenbourg, alors en lutte contre son suzerain l'empereur d'Allemagne, que Henri II resta maître de Metz et des trois évêchés. En 1766, à la mort de Stanislas Lec/inski, le duché de Lorraine et de Bar fit retour à la couronne de France en échange de ses droits sur la Toscane Les compatriotes de Schiller ignorent-ils que la Lorraine a toujours été si française que c'est à vue héroïne lorraine que la France a dû son salut! Si la Prusse veut aujourd'hui revendiquer tous les territoires qui ont eu d(s liens plus ou moins relâchés avec le saint-empire, le chapitre des réclamations prendra des proportions telles que non-seulement la Franc,, mais bien d'autres Etats seront complètement trans formés. Pour ne parler que de la France seule et de la Belgique, la Prusse se prétendant aujourd'hui héritière du saintempire, il faudra que non-seulement l'Aisace,  la Lorraine, mais encore la Bourgogne, la Franche-Comté, la Flandre française, fassent retour à l'Allemagne. Le sort de la Belgique tout entière, d une partie de la Hollande, le duché de Luxembourg, paraît assuré, si l'Europe laisse s'affirmer les prétentions du nouvel empire germanique. L'Europe a usé ses forces pendant des siècles pour s'opposer aux tendances des empereurs allemands à arriver à la monarchie universelle unique. L?s plus grands génies polit gues et militaires, les Richelieu, les Gustave-Adolphe, Frédéric II lui-même, ont eu besoin de tout leur génie pour s'opposer à ce plan insensé, lorsque l'Europe cherchait pour ainsi dire encore son assiette, et aujourd'hui la Prusse qui n'existait pas encore comme Etat lors du traité de Westphalie, voudrait se substituer aux Habsbourg ! Que ce rêve de suprématie sans contrepoids, de monarchie universelle vienne d'un Charles-Quint, de Napoléon ler,Ier, ou de Guillaume, naguère à la tête d'un Etat de 19 millions d'habitants, aujourd'hui maître et seigneur de plus de 40 millions d'Allemands, il a été, est et restera insensé. Depuis l'époque où l'unité de la France a été constituée par les efforts persévérants de Louis XI, do Richelieu, la nation française, assurée de sa force, a condamné les conquêtes de pays étrangers à son esprit et à ses aspiration?. Au moment de sa transformation politique et sociale, c'est comme libératrice bien plus que comme conquérante qu'elle a revendiqué des provinces qui gémissaipnt sous la domination étrangère. Personne aujourd'hui ne cherche à disculper le premier dos Bonaparte d'avoir voulu, au profit de son ambition personnellt, transformer l'Européen deux grands Etats, l'un à l'est, l'autre à l'ouest. La criminalité de ces tentatives insensées a été chèrement expiée par la France. A l'exception des fanatiques du grand capitaine, personne en France ne s'est plaint des procédés de l'Europe contre nous. Les indemnités de guerre ont été payées sans murmurer et les 150 mille soldats étrangers occupant nos contrées du nord et de l'est, ont regretté notre pain et notre vin au moment où ils rentraient dan» leurs f> yers. Si vous rayez de l'histoire de France, le règne de Napoléon I", je vous défie, messieurs les hommes d'Etat prussiens, de trouver dans notre pays des conquérants proprement dits. Ne nous parlez pas de Louis XIV. Ce prince n'a fait que réagir contre l'ambition de la maison d'Autriche. L'Allemagne a tour à tour régné sur l'Espagne, les Pays Bas; elle a étreint sous sa domination l'ltalie pendant des s ècles ; elle s'est avec la Moscovie partagé la Pologne, qu'elle possède encore aujourd'hui, et c'est elle qui vient accuser la France de menacer continuellement la sécurité do l'Europe et du monde ! Est-ce que nos savants, nos historiens, nos professeurs enseignent, comme les vôtres, que l'empire du monde appartient fatalement à la race latine P Vous avez beau, par ironie, nous appeler la grande nation ; malgré nos revers, malgré vos succès, nous avons une grandeur que vous ne posséderez jamais ! Nous avons à des époques éloignées de notre histoire refoulé des barbares aussi puissants que vous. sinon aussi cruels. Les champs catalauniquos ont été le tombeau des hordes d'Attila. Charles Martel a écrasé les Sarrasins peu de temps avant que nous n'allions porter la civilisation dans votre pays. La France a contribué puissamment à l'indépendance des Etats-Unis d'Amérique, elle a créé celle de la Belgique, a chassé les Autrichiens de l'ltalie. Où sont les peuples qui vous doivent quelque chose? Ne nous citez pas la Réforme, car nous vous dirions avec .tous les bons esprits que la Réforme n'a enfanté quo le matérialisme et l'athéisme, qui sont pour l'Occident une plaie aussi terrible que votre invasion. Partout où vous, protestants, vous êtes les maîtres, votre intolérance est plus radicale, plus entière que dans les pays catholiques. Qu'on interroge, à ce sujet, les catholiques suédois et les juifs de l'Allemagne, ils répondront. Pour nous résumer, nous dirons avec une pleine et entière conviction oue lorsqu, le, homotei d'Etat allemand», M. d» Bismark en tête, accusent la France d'être un pays conquérant, ils ne disent pas la vérité. On veut détourner les sympathies de l'Europe de notre cause, mais l'Europe ne se laissera pas prendre à ce piège, qui est tellement grossier qu'il y a lieu de s'étonner qu'un diplomate de la force de M. de Bismark y revienne si souvent. (Echo français.) M. Rollet, de Metz, noue prie d'insérer la pièce suivante qui a été également adressée à Y Indépendance belge : Metz, 2 décembre 1870. A M. Coffinières de Nordeck, ex-général, ex-commandant supérieur de la place de Metz. Je viens de lire dans Y Indépendance belge du 27 novembre, une lettre que vous avez adressée à M. le directeur de cette feuille en réponse à un article.publié dans le numéro du 12 du même mois, article émanant de M. de Bouteiller, ancien député de la majorité, dites-vous, membre du conseil municipal de Metz et ancien officier de l'armée. Vous auriez pu, ce me semble, vous dispenser de me faire intervenir dans un tel débat tout de famille, je veux dire tout bonapartiste; mais puisqu'il vous a plu d'agir autrement et de parler de moi en me désignant sous le qualificatif d'huissier révoqué, sans citer mon nom, quoique vous étant parfaitement connu pour me l'avoir demandé personnellement lors de la première visite que je vous fis quinze jours avant la capitulation d<* Metz, j'use du droit de vous répondre et de dire qu'en me gratifiant de la qualité d'huissier révoqué vous avez une fois de plus menti à la vérité. Pour vous, monsieur, le digne émule et compagnon de l'Homme de Metz, le mensonge, la calomnie, la duplicité, sont des armes quo vous savez beaucoup mieux manier que l'épée. Vous en avez fait un large usage pendant votre séjour dans notre ville ; la population entière de Metz en témoignerait, et vous connaissez, du reste, monsieur, sa grande et légitime indignation contre vous et vos pareils. En ce qui me concerne, veuillez lire les lignes suivantes qui melteut officiellement à néant votre accusation personnelle d'entacher ma dignité: Tribunal de Metz. Cabinet du Président Metz, 30 novembre 1870. Je certifie que M. Antoine Rolbt a exercé les fonctions d'huissier près le tribunal de Metz et qu'il les a cessées parce qu'il a librement et volontairement cédé son office. Le président du tribunal, (Signé) MOISSON  Pourriez-vous, monsieur, apporter quelque témoignage aussi honorable, aussi certain, pour dissiper les très-graves et très-nombreuses accusations portées contre vous ? Recueillez-les alors avec soin, car vous aurez un jour un exemple terrible à rendre devant le conseil de guerre qui vous jugera, si toutefois vous avez le courage de comparaître en personne à sa barre. Là vous ne pourrez pas impunément faire bon marché de votre responsabilité, et dire, comme vous essayez de le faire aujourd'hui pour vous disculper, que vous n'étiez que le très-humble valet de Bazaine, courbant votre volonté et votre honneur devant ses trahisons, et n'ayant, de par les règlements, ni à les combattre, ni à les dévoiler. Non, monsieur, ce langage humiliant que vous affectez maintenant pour vous mettre à couvert, ce mépris quo vous faites de vous-même et de votre position pour vous effacer misérablement dans ce drame sinistre qui appelle à grands cris la justice et le châtiment, n'étaient ni le langage que vous teniez, ni les promesses solennelles que voas faisiez aux citoyens de Metz, pour leur faire croire, pour bien les convaincre que vous étiez un brave et digue soldat en qui nous devions avoir confiance, et qui possédait par dessus tout le sentiment de la haute mission de défendre notre \ille. Vous nous avez trompés, indignement trompés, et entre cent preuves à l'appui, en voici quelques-unes que je vous mets au défi de réfuter : Dans la nuit du 13 au 14 octobre, outre 9 et 10 heures du soir, sur la place d'Armes, vous vous êtes présenté à la garde nationale et à la population qui demandaient à la municipalité des explications sur lo événements, et là vous aves juré solennellement sur xotre honneur, sur votre épée, sur votre croix, que jamais vous ne consenteriez à une capitulation, que vous défendriez Metz jusqu'à la dernière goutte de votre sang, que tous feriez fusiller immédiatement celui qui parlerait de reddition et de ca pitulatton, et que vous vous feriez plutôt sauter la cervelle que de signer une pareille honte. Sur une interqellatibn qui vous a été faite dans le même moment par plusieurs citoyens, vous avez ajouté : que votre commandement étaii tout à fait distinct de celui de Bazaine, que v»us étiez pénétré de l'importance de vos devoirs et que vous sauriez les remplir jusqu'à la mort en homme de mort et d'honneur. Lors de la visite que je vous fis comme délégué, le 15 octobre, ne m'avez-vous pas réitéré et affirmé à nouveau les paroles ci-dessus, me suppliant de les rapporter à la garde nationale et aux citoyens  qui envahissaient la cour de votre hôtel, et d'user de mon influence près d'eux pour faire cesser la manifestation? Et la veille de la reddition, lorsque comme délégué encere, je vins vous sommer d'exécuter vos promessos et vos serments des 13 et 15 octobre, qu'avezvous répondu ? Vous avez balbutié, l'un des vôtres a traité d'inconvenantes mes paroles, et après l'avoir vigoureusement relevé, j'ai dû, en présence de vvtre infamie et du mépris de vos serments, me retirer en protestant contre votre lâche conduite qui a aidé et facilité la catastrophe. Je pourrais vous citer d'autres faits, mais un jour viendra où tout sera révélé et co .nu. Vous m'avez attaqué par la calomnie, je vous réponds par des faits contre lesquels je vous défie de nouveau de rien alléguer. Entre vous et moi, le pub ic jugera. Votre lettre du 21 novembre ayant été publiée dans Y Indépendance belge, vous me permettrez bien, monsieur, de faire publier la mienne dans les colonnes du même journal, car il est indispensable que la Vérité vienne démasquer le Mensonge. Je vous salue, monsieur. (Signé) ROLLET, ex-maréchal-des-logis de la 4e batterie d'artillerie de la garde nationale de Metz.