21.
Der Volksfreund, 1870-04-05 00:00:00

21. Gleich nachdem « Henry verlassen hatte, eilte Fabian zu Sappho. Er gab ihr vier Wechsel, welche Henry im Namen von Roger Campbell unterzeichnet hatte; dies war d« Name eines reichen Londoner Kaufmanns. Endlich, rief sie aus, dieselben freudig betrach» tend, halte ich sie in Händen! Niese Papierfehen sind eine Million für mich werth, die Geschichte muß gro« Ben Skandal machen. Denle Dir das Erstaunen der Lady Campbell, wenn man ihr sagen wird: „Ihr Sohn hat falsche Wechsel gemacht!" Diese hochmüthige Frau, die meine Mutter erbarmungslos fortgejagt hat, wird komme» und mich um Erbarmen stehen. Warum habe ich denn diesen Mann ruinirt? dachte Fabian. Sie liebt ihn nicht es waltet da ein Geheimniß! Seine Mutter? fragte er indem Glauben, Eapftho würde ihre Gedanken beenden. Wird doppelt, dreifach bezahlen, antwortete sie ruhig. Abend erschien Henry und warf die Vcmtnoten auf Sappho's Tisch, welche sie dem Juden zugestellt hatte. Henry wurde mit jedem Tage verstimmter; er be» Nagte seine unglückliche Liebe und wollte nicht von den Rechten Gebrauch machen, welche er so theuer erlauft hatte. Fabian wußte um sein Geheimniß. Er folgte ihm wie sein Schatten. Henry gab sich allen Ausschweifun» gen hin, um Vergessenheit zu suchen. Er ließ sich ge> hcn, wie ein Mann, der, nachdem er gegen den Strom zu kämpfen gesucht hat, sich von ihm fortreißen läßt; er rang nicht mehr, er ließ sich treiben. Henry begann zu begreifen, daß man ihn mit Vorbedacht in seinen Ruin gestürzt habe. Sappho war nicht mehr dieselbe; sie schien bei seinem Anblick zu leiden, Gewissensbisse zu empfinden, allein dies war ein Näthsel für Henry. Was er empfand, luar eine tiefe Ver» achtung feiner selbst. Paul seinerseits hatte, obwohl verstohlen, seine Vesuche bei Sappho fortgesetzt. Leonie war plötzlich eifer« süchtig geworden. Dies ist das Mittel, welches die Frauen mit Erfolg anwenden, welche ihre Männer hintergehen. Ihn bei seiner Eigenliebe anfassend, vcraulaßte Sappho den Neffen des Herrn Pallier zu den extravagantesten Handlungen, den thorichsten Ausgaben. Vald war es ein Schmuck, den zu taufen er allein den guten Geschmack besaß, bald ein paar unvergleichliche Pferde. Als einzige Belohnung sagte sie ihm: Sie benehmen sich wie ein Fürst Und ei wiederholte am folgenden Tage von Neuem die Thorheiten des vergangenen. Henry war zweifelhaft geworden; er glaubte schon an nichts mehr -, er fragte sich oftmals, ob er Sappho noch liebe. Indem er ihr feine Ehre gab, hatte er einen Theil feines Herzens wiedererlangt. Aber er war davon nicht hinlänglich überzeugt, um sie zu verlassen, um zu einem Entschluß zu gelangen. Seit sechs Monaten schon schwankte seine Seele zwischen zwei Vorstellungen, ohne daß je eine von denselben den Sieg davongetragen hätte. Nachdem er zärtlich, unterwürfig wie ein Kind ge» Wesen war, wurde er kalt, unverschämt. Würdest Du mich heirathen, Henry, wenn ich mich verpflichtete, Dich mein ganzes Leben lang zu lie» ben ? fragte ihn Sappho eines Abends, als viele Leute bei ihr zum Souper gewesen waren. Bist Du denn benebelt? antwortete Henry la» chend; ich habe Dich doch nicht trinken sehen. Habe ich Deine Liebe nicht theurer bezahlt, als ihr Wcith ist Du hast sie doch schon so oft verkauft. Diefe Antwort kam ihm theuer zu stehen. Sappho hatte ihn, bevor sie ihn ruinirte, auf die Probe stellen wollen. Wohlan denn, sagte sie eines Tages, die Wechfel Henry's betrachtend, der Augenblick ist nun gekommen. Wie lang mir doch die Zeit schien! O, meine Rache, endlich habe ich Dich doch erreicht! „Komm morgen", schrieb sie Fabian, „ich habe dann mit Dir über unsere wichtige Angelegenheit zu reden." (Fortsetzung folgt.)