Mexique.
L'UNION., 1867-01-02 00:00:00

Mexique. On a appelé l'Espagne le p >ys de l'imprévu. Le Mexique tient dé l'Espagne sous ce rapport, et nous ne sommes peut-être pas au bout des péripéties du drame qui se joue par delà l'Atlantique. Il y a quelques semaines, tout semblait terminé. L'empereur Maximilien, disait-on, s'était embarqué pour l'Europe; le général Sherman et M. Campbell, munis des instructions de M. Seward, étaient partis pour Mexico ; un nouveau gouvernement allait s'élever sur les ruines de l'empire et sous \e protectorat des Etats-Unis, et ce gouvernement n'était autre que celui de Juarez, dont le rival Ortéga était arrêté en vertu d'un ordre du cabinet de Washington. Puis, la scène change. L'empereur Maximilien ne part pas, et le préfet politique de la Vera-Cruz annonce „qu'il luttera jusqu'à la dernière goutte de son sang pour défendre la nation mexicaine." M. Campbell et le général Sherman, après avoir touché à la Vera-Cruz et à Tampico, reviennent à la Nouvelle-Orléans. Le général Ortéga est mis en liberté, et l'intervention, aussi peu voilée que possible du gouvernement américain, subit un temps d'arrêt. Il est bien entendu qu'au milieu de tous ces revirements, les résolutions de la France ne se modifient pas, et que, malgré la présence de nos troupes, dont le départ simultané ne peut avoir lieu avant deux mois, elle dégage complètement sa responsabilité des conséquences de la situation nouvelle. Mais il n'en est pas moins curieux et instructif d'observer ces divers incidents et de rechercher les motifs qui peuvent les expliquer. Or, d'après les correspondances et les journaux de New-York, et d'après les informations de source mexicaine, ce changement de scène a une double cause : Au Mexique, l'empereur Maximilien a trouvé des appuis inattendus. A Washington, la politique de M. Seward a rencontré des résistances qu'elle ne prévoyait pas. Diverses correspondances ont raconté qu'à Oiizaba les principaux membres du parti conservateur avaient offert à l'empereur Maximilien une somme de trente millions de piastres, p0ur fortifier son armée et ouvrir la campagne. »'un autre côté, ceux qui avaient combattu l'intervention irançaise ne semblent pas mieux disposés à subir l'intervention américaine, qui ne serait qu'une annexion déguisée ; et comme Maximilien, livré à lui-même, représente, en fin de compte, l'indépendance et l'intégrité du Mexique contre les menaces d'absorption américaine, ils se sont ralliés à lui in extremis. Le Courrier des Etats- Unis cite, parmi ces derniers, deux noms connus par la guerre acharnée que, jusqu'à ce jour, ils avaient faite à l'empire: Alatorre et Porfirio Diaz. Nous n'accueillons qu'avec réserve les nouvelles données à ce sujet par la feuille de New-York ; mais nous comprenons que, soit dans les rangs du parti conservateur, soit dans les rangs du parti libéral, il se rencontre des hommes qui cherchent à prévenir cette triste alternative du retour de l'anarchie ou de la dépendance des Etats- Unis. Les conservateurs savent ce qui les attend avec Juarez; les libéraux ne peuvent se dissimuler que la cause de l'ancien président de la république ne triomphe que par l'appui des Etats-Unis, et leur patriotisme souffre d'un patronage qui équivaut à une véritable suprématie. La détermination de l'empereur Maximilien n'est donc pas une tentative absolument désespérée ; c'est une résolution prise après réflexion et que les événements les plus douloureux n'ont pu ébranler. D'autre part, à Washington, M. Seward avait compté sans la tactique ordinaire des oppositions. Il a suffi que le président Johnson se montrât décidé à intervenir au Mexique pour que les mêmes hommes, qui lui avaient fait un reproche de n'avoir pas encore rétabli la république avec Juarez, adoptassent une politique différente. C'est l'attitude que le Congrès actuel, où dominent les radicaux, semble vouloir prendre. Il en résulte un apaisement d'opinion très digne d'être remarqué à l'endroit du Mexique. Nous ne voulons pas exagérer la portée de ce double revirement provoqué par la résolution de l'empereur Maximilien et par la politique des Etats-Unis. Mais il serait téméraire d'affirmer qu'il n'aura aucune influence sur l'issue définitive de la crise actuelle. Les généraux Miramon et Mendez, arrivés tout récemment d'Europe au Mexique," se sont rendus à Orizaba pour supplier Sa Majesté de ne point abandonner le pouvoir. Le général Miramon a fait valoir que lui, sans avoir la vingtième partie des ressources dont dispose encore l'empereur, il a pu conserver la présidence durant deux ans; que les 10,000 hommes parfaitement disciplinés, à la tête desquels se grouperaient les volontaires de la légion étrangère qui consentiraient à rester au service du Mexique, forment le noyau d'une armée suffisante à la sécurité des départements du centre et voisins de la capitale, ainsi qu'au maintien de la libre communication entre Mexico et Vera-Cruz. Miramon et Mendez ont en outre promis d'organiser des contreguérillas Je force à tenir Juarez en échec; au surplus, celui-ci n'est guère en état de prolonger une lutte sérieuse, depuis qu'Ortega lui dispute la dictature l'ipée à la main. Enfin, ils ont protesté que les populations de l'intérieur, appréciant les bienfaits d'un gouvernement régulier et appréhendant l'anarchie que provoquerait le départ de l'empereur, sont disposées aux plus grands sacrifices pécuniaires pour soutenir la cause impériale. Cette démarche auprès de Maximilien I" a, nous écrit-on, produit une profonde impression sur toutes les classes de la population américaine, d'autant plus que Miramon paraît être le candidat qui aurait le plus de chance de redevenir pi ésident de la république si le trône s'écroulait. Les deux généraux ont quitté Orizaba pour aller, dans les départements Où leurs noms jouissent d'un assez grand prestige, préparer une espèce de plébiscite en faveur du maintien de l'empire. C'est à ce fait qu'il faut vraisemblablement attribuer l'origine des rumeurs apportées à New-York par le Manhattan, parti de Vera-Cruz le 28 novembre dernier, d'après lesquelles l'empereur Maximilien devait remettre provisoirement le gouvernement à un triumvirat composé des généraux Minmon et Marquez, et du ministre de l'intérieur, M. Théophile Marin, puis faire un appel au peuple pour la formation d'un gouvernement nouveau. Cnmme nous en avons déjà exprimé l'espoir, le bateau anglais attendu à la fin de l'année à Southampton nous permettra peutêtre de démêler enfin la vérité à travers les bruits mensongers et les suppositions hasardées, à l'aide desquels l'esprit do parti s'applique à égarer l'cpinion publique en Europe sur la situation du Mexique. D'après un article de l'Estafette de Mexico, on a commencé à exécuter la convention conclue h: 30 juillet dernier entre la France et l'empire mexicain, et relative à la perception d'une partie des droits de douane au profit des créanciers français du Mexique. La douane de la Vera-Cruz est depuis le mois dernier entre les mains des agents du Trésor fiançais. Le mardi 11 décembre est mort à New- York, à l'hôtel Clarendon, don Augustin Iturbide, fils d'Iturbide, premier empereur du Mexique. Il y avait à peine deux semaines qu'il était arrivé à New-York, venant de Paris, et on l'avait transporté à l'hôtel déjà souffrant do la maladie dont il est mort. Ses rentes ont été transportés à Philadelphie par les soins de son frère, don Ange Iturbide, et ses funérailles ont été célébrées dans cette ville le lendemain mercredi.