FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) DEUXIÈME PARTIE. LE MARIAGE D'ARGENT. IX La maison du Bourget. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-06-29 00:00:00

FEUILLETON. L'OEUVRE DU DÉMON (La reproduction est interdite.) DEUXIÈME PARTIE. LE MARIAGE D'ARGENT. IX La maison du Bourget. (Suite.) M. Adolphe FAVRE L'orcitlc (ciulue, la comtesse avait un pied dans la chambre el l'autre sur le balcon. — Je crois entendre quelqu'un qui monte... dit-elle', bàtcz-vousl — Cependant si vous couriez un danger? — N'importe! le plus gnoid pour moi serait celui où l'on ne pourrait pas me trouver seule ici. I.e Jlulladais enjamlia la balustrade. — On vient ! on vient ! M. Amburg élait suspendu en l'air; la comtesse entendit tics pas précipités, elle se retourna : elle avait cn face trolle l'homme de la buanderie, armé d'un fufijl, pris dans un coin du hangar, au fond de la cour. Cet homme, celait le comte de Meylan. Des pressentiments lui faisaient Soupçonner la conduite de sa femme, surtout depuis le bal de la rue de Paris à Belleville. Il se précipita vers le lit : il élail vide cl la comtesse se tenait debout devant la fenêtre ouverte. Le visage bouleversé du comte présentait quelque chose d'autre que la rage jalouse; sur ses Irails se révélait je ne sais quoi de terrible, d'inexorable. — Il y avait ici un homme avec vous! s'écria-l-il d'une voix exaspérée. Où est-it? Quel est-il? La comtesse ne répondit rien et demeura immobile. — Voulez vous nie dire, Madame, quel esl l'homme qui se trouvait là lout-à-l'heurc? reprit M. de Meylan, hors de lui, et en rabattant son fusil. A la vue du canon dirigé sur elle, la comtesse, quoique courageuse, tressaillit de tous ses membres et se jela vivement de côlé. Ce mouvement laissa voir à M. Meylan le couvre pied attaché au balcon cl lui révéla le plan de l'évasion. Il sauta furieux sur le balcon, et, grâce à la lune qui brillait, il aperçut un homme fuyant dans le parc. C'était le Hollandais. — Par Dieu! Madame, si vous ne me dites pas le nom de cet homme, cria le comte, je le tue! Mme de Meylan comprit bien à ceile terrible injonction que son jnari ignorait (out. Elle voulut gagner du temps. — Vous savez bien qui ce pcut-circr fit-elle sans trop s'inquiclcr de ce qu'elle répondait. — Non, vous tlis je! — Vous mentez! — Son nom, ou il est mort ! — Vous ne saurez rien ! L'ne épouvantable imprécation sortit de la bouche du comte, il mil en jonc l'homme qui fuyait et qui venait «le gagner le pont de I'ile : le coup partit. M. de Meylan entendit sa femme jeter derrière lui un grand cri; il ne s'en préoccupa pas, et se pencha sur la balustrade ponr voir si son coup avait porté. Mais la lune, lont-à-coup voilée par un nuage, lui dérobai! la vue du pont. li renlra dans la chambre... La comtesse était étendue sur le parquet: son san» ruisselait à flots par une large blessure qu'elle s'était fuite avec un couteau effilé, dans la région du cœur M. de Meylan contempla un moment avec une stupéfaction approchant de l'idiotisme le spectacle qu'il avait sons les yeux Puis, peu à peu, la raison lui revint et il jugea qu il „ y oyait pas un instant à perdre pour arracher un aveu a l'épouse coupable Il appela de toutes ses forces La maison n'était habitée que par un jardinier et sa femme que 1e coup de feu , du reste, avait fait mettre lotis deux debout. La jardinière, cependant, transie de peur dans sa loge, restait clouée sur une chaise: mais son mari. ayant vu de la lumière à la chambre de madame, ayail couru dans cette direction. — N ite. an Botirgel, lui cria le comte quand il laper fut; il y n un médecin, aniencz-lc, ainsi que le maire son adjoint... qui vous voudrez! Vous direz qu'un crime a élé commis ici... Allez! Le jardinier descendît l'escalier avec plus de hâte encore qu il ne l'avait mon.é, et l'on entendit sur la route caillouteuse e bruit ranU» „. .- j loches ferrées. aP'de et C°n"nU de ses 6a" Quand le comte se trouva seul, il enleva sa femme ensanglantée et la posa sur le Bt51mi8j flyant is ,. ca. raie, il lava la plaie qu il avait mise à nu. Peu après l'hémorragie cessa, et Mme de Meylan reprit un instant connaissance. Elle ouvrit les yeux. — Son nom 1 je ne vous demande rien de plus dit le comte d'une voix sourde. La comtesse ne répondit pas. — Damnation! murmura M. de Meylan les mains crispées. Après quelques secondes de silence : — Un médecin va venir, reprit-il, pour lâcher de vous sauver; il sera accompagné d'un magistrat qui vous questionnera... Ecoutez-moi bien; voici, pour voire suicide et votre réputation, ce que vous répondrez : Au moment ou j allais me mettre au lit, direz-vous, un homme s est introduit par celle porte... et comme je criais... il s élança sur moi el me porta un coup... je tombai sans connaissance. La comtesse fit un signe d'acquiescement. •»■ Vous ne direz rien de plus. Mme de Mcylau pâlit de nouveau cl perdit une seconde fois l'usage de ses sens. Heureusement, le jardinier avait fait diligence, et il revint accompagné du maire, le seul fonctionnaire ou magistrat de la localité, et du médecin. Quelques gendarmes de la permanence secondaient l'autorité municipale. Tous montèrent dans la chambre de la comtesse; le médecin donna des soins à la blcasée, tandis que le maire verbalisait. — Le couteau a pénétré Irop avant pour que madame puisse être sauvée, dit simplement le docteur; il y a lésion dans les organes... Tout ce que j'espère ohlenir, c'est de rappeler la malade à la vie pour quelques instants; le temps nécessaire à sa déposition... si elle a la force de la faire. Mme de Meylan revint à elle en effet, et elle pnt parler. Elle répéta machinalement les paroles que le comte lui avait dites et retomba ensuite dans un mutisme absolu. De docteur attribua le silence a la faiblesse, et n'insisla pas. Le maire alla inspecter les lieux, dans la direction, du coup de feu; il trouva une balle logée an pied d'un des montants formant le garde-fou du pont. L'homme n'avait donc pas été atteint; on fit une batlue à travers le bois et le parc; elle n'eut aucun résultat. Dès lors le maire et les agents de la force publique se retirèrent. Le comte et le médecin demeurèrent seuls. Us ne quittèrent pas Mme de Meylan d'une minute. A minuit, le comte vit que l'estimable docteur dormait; il ne voulut pas le réveiller, et reçut lui-même au moment où deux heures du matin sonnaient à l'horloge  tlu Bourget, le dernier soupir de sa femme, ce dernier anneau brisé d'une chaîne qui vous laisse aller à Dieu. A cet instant seulement, une larme s'échappa furtivement des yeux de M. de Meylan. l'Ieurait-il sur lui? Pleurait-il sur la morte? U se mit an balcon. Le ciel élail redevenu pur. La nuit élail douce et tout embaumée des suaves senteurs de l'élé. Au milieu du silenco complet des êtres animés, le bruissement lointain du feuillage, les mille et imperceptibles voix de la nature formaient comme un concert d'ineffable harmonie qui pénétra l'àme du comle. 11 se prit à rêver, lui, Ihomme du inonde, le réaliste par excellence; il oublia pour un moment (ont le passé et s'enveloppa comme d'un Dtiagc de mystère et de solitude. Il élait heureux !.. et près de lui gissait le cadavre d'nne femme qui avait été 1» sienne! Cette idée traversant son cerveau anéantit subitement toutes ses illusions; il rentra dans la chambre et trouva le docteur, réveillé, qui "palpait avec inquiétude le poigne de la défunte. — Elle est morte, Monsieur! dit le comte. Ici se termine la 2e partie de l'Oeuvre du Démon. Nous suspendrons momentanément celte publication, que nous reprendrons sous peu pour cn donner la 3' et dernière partie : le Mariage de raison.