FEUILLETON. Première partie. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-12-14 00:00:00

FEUILLETON. MARGARID DE KER-MYLIO. Première partie. (SUITE.) Il s'agissait de prendre une prompte détermination, car le comte ne se dissimulait pas le danger que courait M"« de Ker-Mylio si elle arrivait jusqu'à Nantes. 11 connaissait le sort réservé aux innombrables victimes que le sanguinaire Trcilhait, de lugubre mémoire, tenait enfermées dans les prisons du liouilay, et à cette pensée une sueur glacée perlait sur son front. Il prenait donc ses dispositions pour aller attendre l'escorte sur la route et tenter, en désespoir de cause, une attaque avec ses vingt hommes, lorsqu'il fut interrompu par le galop d'un cheval. M. de Ker-Mylio avait été rencontré par l'exprès qui lui avait été envoyé, et il accourait pour sauver sa fille ou pour venger sa mort. A pein» arrivé, le marquis, qui s'était fait donner par Jean-Marie les détails les plus circonstanciés sur sa reconnaissance sur Bourgneuf, jugea, ainsi que le comte, que toute tentative de vive force ne pouvait que compromettre l'existence de Margarid. Il fallait donc employer la ruse, sauf à recourir à une attaque en cas de non succès. Après une conférence d'une heure où fut appelé le fidèle Breton, la petite troupe se mit eu marche, et avant le point du jour, elle se reposait à l'abri de tout regard dans cette partie de bois qui longe la roule d« Port-Sain'.-Père à Bouave. Nous avons laisséM"«deKer-Mylio prisonnière àßourgneuf sous la garde de la haine du lieutenant Marins. La fin de la journée s'écoula sans événement remarquable; seulement le luxe de sentinelles dont elle était entourée et les fréquentes visites que lui étaient faites dans la chambre qui lui servait de prison, lui firent facilement comprendre le prix qu'on attachait à sa capture. La pauvre jeune fille se vit perdue, et ces premières heures d'une captivité don! le terme était l échafaud furent d'autant plus cruelles qu'elle voyait venir la mort loin de son père, loin de tous ceux qu'elle avait aimes. Assise sur une grossière chaise de jonc, eile n'avait pas touché au frugal repas qui avait été placé sur une table près d'elle: plongée dans ses réflexions, elle repassait dans sa mémoire ses premières années si belles, si heureuses, lorsque tout à coup elle crut entendre un signal bien connu ! Elle tressaillit comme touchée par une commotion électrique. Bientôt un second cri suivi d'un troisième, vint lui prouver qu'elle n'était pas aussi abandonnée qu'elle le croyait, et cet espoir envoyé à travers l'espace par une voix amie vint retremper son énergie et lui faire envisager sous des couleurs moins sombres l'avenir qui lui était réservé. Par un mouvement spontané de reconnaissance envers la Providence, elle se jeta à genoux pour remercier Dieu de cette espérance qui, comme la goutte d'eau, venait ranimer la fleur presque flétrie; et puisant dans une courte prière un nouveau courage, elle se releva forte et prête à braver les plus grands dangers. La nuit se passa sans autre événement. Le lendemain matin, au point du jour, une petite carriole en osier, attelée d'un gros cheval de labour, s'arrêta devant le quartier général du capitaine Germain, lu roulement de tambours se fit entendre; —un certain mouvement le suivit. Bientôt la porte de la prison où Margarid avait passé la nuit s'ouvrit. Le lieutenant Marius était debout à l'entrée. .Sans dire un mot, il indiqua la voiture avec la pointe de son sabre. Quelques instants après, M"« de Ker-Mylio entourée d'un fort détachement, suivait lentement la route qui conduit de Bourgneuf a Nantes. Ce jour-là, vers neuf heures du malin , deux paysans montés sur de petits chevaux du pays, et qui, àen juger par les paniers vides dont ils étaient chargés, paraissaient revenir du marché de Nantes, s'arrêtaient à l'auberge du Pont Saint Père. Après a\oir mis leurs chevaux à l'écurie, ils entrèrent dans la salle destinée aux voyageurs, et se firent servir à déjeuner. Une demi-heure après, la patache qui fait le service de Nantes à Bourgneuf, déposait au même endroit un jeune homme d'une vingtaine d'années, accompagné d'un robuste paysan qui paraissait être à son service. Les nouveaux venus, voyant la salle commune occupée par les premiers arrivés, demandèrent une chambre à part et à déjeuner. Quelques minutes plus tard, ils étaient installés avec un bon feu dans une petite pièce dont la porte unique s'ouvrait dans la salle commune. Cette pièce, située à l'extrémité du bâtiment, était éclai. réc par deux fenêtres donnant, l'une sur la grande route et lautre sur le jardin. Il y avait déjà deux heures que les premiers arrivé* étaient dans l'auberge, et leur déjeûner terminé; après avoir été visiter leurs chevaux et jeter un coup-d'œil sur le jardin, ils venaient de régler leur dépense et se disposaient à partir lorsque le roulement d'un tambour se fit entendre dans le lointain. Le son se rapprocha successive. ment, et bientôt on vit déboucher un détachement de soldais  escortant une voilure fermée. Aussitôt qu'ils eurent atteint la porte de l'hôtellerie, l'officier qui commandait fit faire halte, la voiture s'ouvrit, et on en vit descendre un jeune garçon qui fut immédiatement entouré par sept ou huit soldats; puis ce petit groupe enira dans la salle où se trouvaient les deux paysans. L'officier, qui n'était autre que le lieutenant Mari us, après avoir jeté un regard soupçonneux sur les deux hommes, appela l'aubergiste et lui demanda s'il n'avait pas une autre pièce où il put placer son prisonnier pendant le temps que son détachement se reposerait, c'est-à-dire à peu près deux heures. Ma foi, citoyen lieutenant, j'ai bien une autre chambre à coté qui ferait bien ton affaire, mais elle est occupée par deux voyageurs qui y déjeunent; cependant comme ils doivent avoir terminé, et que du reste celle-ci se trouve libre maintenant, je vais leur demander de passer ici et tu pourras disposer de celle dont je te parle, C'est bien, et fais vite. Cinq minutes plus tard, Margarid de Ker-Mylio était enfermée dans la chambre cédée par les deux voyageurs qui vinrent se placer près de la cheminée où l'officier était installé. Celui-ci crut devoir les remercier en peu de mots de leur obligeance, et la glace une foi» rompue par cet acte de simple politesse, la conversation animée et spirituelle du plus jeune des deux voyageurs sut captiver en peu de temps toute l'attention du lieutenant. Du reste, il avait pris en arrivant les précautions les plus minutieuses pour déjouer toute tentative d'évasion. Un factionnaire avait été placé à la porte de communication et deux autres sous les fenêtres, seules issues de l'appartement transformé momentanément en prison. Et puis, que pouvait-on craindre dans un pays situé à quelques lieues seulement de Nantes et que les troupes royalistes avaient quitté depuis longtemps? Le mouvement occasionné par l'arrivée «les soldats avait permis aux deux paysans de sortir sans attirer l'attention sur eux. lis se rendirent sans rien dire à l'écurie, prirent leurs chevaux et au bout de quelques instants ils disparaissaient au tournant de la roule. Lorsqu'ils furent hors de vue, le plus jeune des deux, qui détail autre que noire ancienne connaissance Jeun-Marie, sauta à bas de cheval, puis après avoir dit quelques mots à l'oreille de son compagnon, il prit un sentier perpendiculaire à la route et qui, par un coude, se dirigeait sur les derrières de l'auberge et aboutissait au jardin. Lorsqu'il fut arrivé au pied des bâtiments, à un endroit oii la haie faisait jonction avec le mur, il se glissa en rampant jusqu'à la haulenr du factionnaire placé au lias de la fenêtre: puis détachant sa cravate et profilant du moment ou le soldat, après avoir fait une dixaine de pas, se retournait pour parcourir le même espace, il se releva «ans bruit et d'un bond de panthère franchit la clôture: avant que le pauvre grenadier eut eu le temps de se retourner cl de pousser un cri, il était bâillonné et étendu à terre sous le genou puissant de son agresseur qui, tirant de sa poche les cordes dont il s'était muni, le garotla solidement et le mil hors d'état de faire obstacle à son projet. Aussilôt que celle attaque audacieuse eut été accomplie, Jean-Marie s'approcha doucement de la fenêtre et frappant légèrement aux carreaux, attira l'attention de Margarid, qui eut peine à retenir un cri en voyant si près d'elle la figure du fidèle Breton. Les instants étaient précieux, car à chaque minute, le lieutenant pouvait entrer dans la chambre de la prisonnière. Jean-Marie lui fit signe d'ouvrir la fenêtre, ce qui s'exécuta le plus doucement possible, puis prenant dans ses bras son précieux fardeau, il sauta lestement la haie, rejoignit sou compagnon qui l'attendait avec les deux che▼aux  à une centaine de pas, et dix minutes plus lard il galopait avec sa chère demoiselle dans la direction de Bouayc. Une demi-heure s'était à peine écoulée depuis les événements que nous venons de raconter, lorsque le lieutenant Marins fut arraché à la conversation attrayante du jeune voyageur par des imprécations et dej jurements proférés par ses soldats : tout ce bruit paraissait venir du jardin. Il se leva vivement et se précipita vers la porte ainsi que ses deux compagnons. D'un bond il fut dans le jardin où il trouva un caporal et deux soldats oc cupés à déficeler le factionnaire chargé de garder la prisonnière, et qu'ils avaient trouvé à moitié asphyxié, couché au pied de la haie. Marius comprit en un instant qu'il était joué et que M"' de Ker-Mylio était en liberté. La fenêtre ouverte ne pouvait lui laisser aucun doute. Aussi ce fut avec une rage qu'il est impossible de décrire qu'il apostropha le pauvre soldat coupable d'avoir laissé échapper cette victime promise à la hache du bourreau. Les yeux injectés de sang, frémissant de fureur, il rentra dans la salle qu'il venait de quitter, et donna l'ordre de faire battre immédiatement le rappel, afin de réunir ses hommes et de se mettre à la poursuite de !a fugitive. Mais avant de quitter l'auberge, il voulut s'informer de ce qu'étaient devenus ses commensaux : personne ne put le renseigner à cet égard, ils avaient disparu pendant le tumulte causé par la découverte de l'évasion. Ce fut donc dans un état d'exaspération facile à comprendre que le lieutenant Marius quitta l'auberge de Port- Saint-Père, qui avait été si fatale à ses sinistres projets. (Vvcu National.) Ch. Brédif de Reverdy (A continuer.)