Chine
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-08-06 00:00:00

Chine Le Moniteur publie les nouvelles suivantes de Chine : Nous avons reçu de Shang-haï diverses dépêche que nous croyons devoir résumer ciaprès, pour répondre au vif intérêt qui s'attache aux opérations des troupes alliées dans ces lointains parages. Dès le mois de février 1862, l'amiral Protêt, l'amiral Hope et le général Stavelay avaient compris que le moment était venu d'opposer une barrière aux succès des rebelles en couvrant, la ville de Shang-haï qui, avec sa banlieue, ne compte pas moins de trois millions d'habitants. Trois expéditions successives contre les postes les plus rapprochés ont bientôt rétabli l'autorité impériale dans un rayon de trois à quatre lieues; mais les amiraux alliés reconnurent que. pour assuser la sécurité de la ville, il fallait repousser les rebelles à huit ou dix lieues, et faire occuper par les troupes impériales les villes qui tomberaient en notre pouvoir. L'amiral Protêt attendait avec impatience l'arrivée du 3e bataillon d'infanterie légère d'Afrique, qui devait lui permettre de prendre une part active aux opérations projetées. Le plan des généraux alliés, accepté par les autorités impériales, consistait à rejeter les rebelles à l'ouest d'uue ligne qui, partant du Yang- Tse-Kiang, passait par les villes de Kading, Tsing-Po, Song-Kiang, Na-Kio et Kiusé. Cette combinaison assurait la tranquillité de nos comptoirs, et rendait aux travaux de l'agriculture l'innombrable population comprise entre cette ligne et la mer. La province de Shang-haï est formée de terrains d'alluvion d'une fertilité singulière; d'innombrables canaux la traversent et sont à peu près les seules voies de communication ouvertes au commerce et à l'agriculture, les seuls moyens de transporter les munitions et les approvisionnements de l'artillerie. Les généraux alliés se préoccupèrentd'abord de dégager les bords du Wampon, qui, dans la plupart de nos excursions, devait nous relier avec notre base d'opérations. Dans ce but, on arrêta laprisedeTsioapoo, d'où les rebelles envoyaient des partis jusque sur les rives du fleuve; l'expédition fut fixée au 17 avril. L'armée alliée, forte environ de 2,000 hommes, débarqua ce jour-là à huit heures du matin à Ton-Keu; le convoi organisé, on se mit en marche pour arriver à midi à portée de canon de la ville. A midi et demi, l'artillerie anglaise ouvre le feu à 400 mètres de la place; bientôt les tirailleurs se lancent au pas de course vers les fossés de la ville, les colonnes suivent, on jette les échelles, on escalade les murs : la ville est au pouvoir des alliés avec 800 prisonniers. Le soir même, l'expédition reprenait la route de Sang-haï, où elle a débarqué le lendemain dans la journée. Le cours du Wampou étant libre, on s'occupa des préparatifs nécessaires à l'exécution du plan convenu pour tenir les rebelles éloignés du territoire de Shang-haï et de sa riche banlieue. L'expédition de Kading fut décidée. L'armée anglaise et le 3° bataillon d'infanterie légère d'Afrique, auquel on avait adjoint l'artillerie chinoise, se mit en route le 27 avril pour Nesian, où les rebelles, après une résistance assez vigoureuse, furent écrasés par notre artillerie. On reprit aussitôt l'ordre de marche, et, dans l'après-midi du 20 avril, les alliés arrivèrent en vue de Kading, grande et florissante ville, entourée d'une muraille de briques, haute de 27 pieds, bastionnée d'un pourtour de 9 à 10 kilomètres. La nuit du 29 au 30 fut occupée à mettre les pièces en batterie; le 30, à six heures du matin, les brèches furent faites, les ponts placés : l'amiral ordonna l'assaut, et, en quelques instants, les chasseurs du bataillon couronnèrent les remparts au cri de Vive l'Empereur! Les alliés laissèrent Bading sous la garde de 300 hommes, 125 Français du bataillon d'infanterie légère, et 175 Anglais. Le 2 mai, la colonne est rentrée à Shanghaï, et le 6 les troupes alliées ont repris la campagne, se dirigeant sur Tsing-Pa, en passant par Soug-Kiang. Six jours sont employés à rallier le convoi et à faire la reconnaissance de la place. Le 12 mai, à deux heures du matin, on a pris position à environ 1,500 mètres des murailles; à quatre heures, l'artillerie commence à ouvrir le feu ; en moins de deux heures elle fait des brèches praticables; la ligne s'avance, franchit les canaux sur des ponts qu'elle jette en passant, et, arrivé à 300 mètres de la place, elle s'élance au pas de course et arrive devant la brèche ouverte dans la partie de sud. Mais les ponts ne sont pas faits, deux jonques seulement on t réussi à passer ; nos troupes arrivent au rempart, que les assiégés défendent avec énergie; bientôt la place était à nous, et 12ou 1,500 prisonniers restaient au pouvoir des alliés. Les généraux alliés décidèrent que l'on marcherait sur Tsalin, en passant par Na-Kio, ville fortifiée. Le 16 mai, la colonne campa sous les murs de cette dernière place ; elle était défendue par une redoute avec des escarpements de 20 pieds de haut, un chemin couvert, des pointes de bambou sur une profondeur de plus de 100 mètres. Le 17, à cinq heures du soir, les plates-formes sont terminées; le feu s'ouvre. A l'approche de la nuit, l'amiral Protêt ordonne l'assaut. Les troupes s'élancent au pas de course et l'on arrive sur les escarpements à pic de la redoute. L'amiral, qui s'est arrêté sur une plate-forme à 30 mètres tout au plus de la redoute, indique la direction à donner à l'attaque, et fait sonner la charge. Déjà la redoute est occupée, mais les rebelles font un feu de mousqueterie bien nourri : l'amiral tombe frappé à mort. Cette perte a été vivement sentie par l'armée entière. L'amiral était aimé et estimé de l'amiral Hope; il était l'âme de cette guerre dont il avait si vivement compris la nécessité. Le 18, on a quitté le camp de Na-Kio, le laissé à la garde de 200 Anglais et de 100 chasseurs du bataillon d'infanterie d'Afrique; le soir même, on s'est établi sous les murs de Tsalin. La nuit a été employée à mettre les pièces en baiterie et à avancer les chaloupes. Le 19, à quatre heures du matin, le feu a été ouvert; le signal de l'assaut a été donné à six heures; les troupes, dont l'ardeur était exaltée par le souvenir de l'amiral Protêt, se sont précipitées sur la brèche : 500 cadavres restés sur les décombres ont vengé sa mort glorieuse. Jules Metz rédacteur.