VARIÉTÉS. EGYPTE (1).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-06-26 00:00:00

VARIÉTÉS. EGYPTE (1). Mœurs des habitants du Caire. — Mariages. J'aurais voulu enlrevnir une cérémonie de mariage, surtout pour m'inili r aux joies intimes et domestiques, comme j'avais pleuré avec les pleureurs funéraires. Le cortège d'une fiancée,' que je suivis jusqu'à la purie où le marié conduisait sa nouvelle épouse, couverte du voile nupiial, mais où m'arrêta ma fatale condition d'étranger, me donna an moins l'envie d'étudier les rites de la cérémonie, qu'il éla t interdit à un profane d'observer de pi es, Le célibal, eh*i lés Égyptiens arrivés à l'âge de se marier, et qui ne le font pas quand il n'existe point d'empêchement, est regardé comme inconvenant, et même peu honorable. M. Line, qui se liouvait dans ce cas. pendant son séjour en Egypte, ne fut pis protégé par sa COflditiim d'Anglais contre les désagréments et 1rs reproches auxquels y est exposé le célibataire. Il avait loué un appartement dans une des grandes rues passantes du Caire, avait fait un bail, et même donné un à -compte *u avance. lorsqu'un ou deux jours apréi, l'agent du propriétaire vint l'informer que les habitants du quartier , h plupart shérifs, ou descendants du Prophète, tiouvaient à redire a ce qu'il demeurât dans leur voisinage, el lui objectaient son état d'homme non marié, ajoutant qu'il y serait volontiers admis s'il vou lait acheter une esclave, ce qui l'( xempterait de l'op probte attaché a son état de célibataire. H. Laue avait répliqué que, ne faisant que passer en Egypte, il n'aimait à prendre ni femme ni esclave , devant bientôt les abondonner. L'argeul qu'il avait avancé lui fut donc remboursé. Il fui moins malheureux dans un autre quartier de la ville, ou on ne lui ohpcla pas celte difficulté, et il lui fut permis d'y séjourner, mais à la condition de ne recevoir aucune visite de personne portant chapeau. Cependant, après qu'il se fui établi dans la nouvelle résidence, le scbeik, ou chef de quarlier, n'eu persista pas moins à vouloir le marier. Tous les arguments de M. Laue contre les conseils du scheik n'avaient aucun poids à ses yeux. ..Vous m'assurez, lui dit-il, que dans un an on deux vous aveu l'intention de quitter ce pays. Eh bien , il y a dans votre voisinage , toul près d'ici , une jeune veuve, qui serait bien aise de toni épouser, même avec la certitude d'un divorce h votre départ de celte ville; et même auparavant, si elle ne vous plaisait plus.» Il objecta à son officieux agent, qu'ayant aperçu par hasard la jeune veuve, il ne pourrait se décider à l'épouser, elle surtout moins qu'une autre, parce qu'une fois marié il n'aurait jamais la résolution de la répudier. Celte réponse cou clnsive put à peine satisfaire le médiateur ob-liné. Les Egyliennes sont nubiles beaucoup plus lot que les femmes des climats froids. Plusieurs se marient à douze ou treize ans. et quelquefois, par exiraordinaire, à dix, après avoir été fiancées deux ou trois années d'avance. Peu d'entre elles restent filles après seize ans. Les femmes du pays sont prolifiques el ont de nombreux enfants, niais ceux des étrangers nés en Egypte, quoique d'une mère égyptienne, atteignent rarement un âge avancé : c'est pour celle raison que les mamelouks émancipés, ou escl.ivts militaires, adoptaient ordinairement d'aulres mamelouks. Les mariages, au Caire, se font de celle manière : Ordinairement la mère, ou une autre parente trèsproche du jeune homme qui désire se marier, lui décrit les qualités physiques et autres des jeues filles qu'elle connaît, el c'est elle qui dirige son choix, ou bien le jeune homme emploie une khatibeh, femme dont le métier est de mettre en rapport les personnes qui désirent se marier; celle-ci décrit donc confidentiellement une des jeunes personnes comme une gazelle, jolie et gracieuse, une autre sans ces qualités, mais riche. Si le prétendant a sa mère ou une autre parente, elles accompagnent ordinairement la khatibeh dans les visites des harems, où elles ont le droit d'entrer. Si elles y trouvent une fille ou une jeune femme douée des avantages physiques nécessaires , celles-ci déclarent le molif de leur visite, et si leur proposition de mariage n'est pas aussitôt rejeiée, elles Iraitent sur-le-champ des conditions, et demandent ce que la jeune fille peut posséder de bien, d'ornements, de bijoux, etc. (La suite d un numéro prochain.) Jules METZ Rédacteur responsable. (I) Extrait du Voyage en Orient, Grèce, Turquie, Egypte, de M. A. R.guault, arcfcvKM du1 conseil d'état de l'empire.