Amerique.
L'UNION., 1862-12-19 00:00:00

Amerique. New-York, 2 décembre. Le Congrès s'est réuni hier à Washington. Le Message du président Lincoln est modéré dans sa forme quand au Sud, mais il se prononce avec fermeté pour le maintien de l'Union. Voici ce qu'il dit des affaires étrangères : «Si la condition des relations étrangères est moins favorable qu'à des époques antérieures, elle est certainement plus satisfaisante qu'une nation aussi malheureusement troublée n'aurait pu s'y attendre. Au mois de juin de l'année dernière, il y avait des motifs pour croire que les puissances maritimes qui, au commencement des difficultés américaines reconnurent si imprudemment et si inutilement les insurgés comme belligérants, sortiraient bientôt de cette position qui n'a pas été moins fâcheuse pour elles-mêmes que pour l'Amérique. «Mais des revers temporaires qu'ont subis les armes fédérales et que des citoyens déloyaux ont exagérés à l'étranger, ont jusqu'ici retardé ce simple act" de justice. „La guerre civile a troublé les condi lions sociales et affecté profondément la prospérité des nations avec lesquelles l'Amérique a entretenu un commerce croissant pendant un demi-siècle. Cette guerre a en même temps excité des ambitions et des appréhensions politiques qui ont produit une profonde agitation dans le monde civilisé. «L'Amérique, pendant cette agitation extraordinaire, a cessé de prendre part à toute controverse entre les Etats étrangers et entre les partis et les factions existant dans ces Etats. «L'Amérique n'a essayé aucune propagande ni reconnu aucune révolution, et elle a laissé à chaque Etat la conduite et l'administration de ses propres affaires. Les nations étrangères ont nécessairement envisagé la lutte américaine moins au point de vue de la justice qu'à celui de ses effets supposés et souvent exagérés et des conséquences qui en résulteraient pour ces nations elles-mêmes. Quoi qu'il en soit, toute plainte à cet égard de la part du gouvernement fédéral, même juste, ne serait certainement pas sage." Le président Lincoln constate avec un plaisir particulier que l'exécution du traité relatif au trafic des nègres a été marquée, de la part du gouvernement anglais, d'un respect profond rour l'autorité des Etats- Unis et pour le droit de leurs citoyens moraux et loyaux. «Le blocus de 3,000 milles de la côte maritime ne pouvait pas, dit-il, être établi et vigoureusement défendu à une époque de grande activité commerciale comme l'époque actuelle , sans parfois donner lieu à des erreurs et occasionner involontairement des dommages à des nations étrangères et à leurs sujets. «Une guerre civile qui sévit dans un pays où des étrangers résident et font commerce sous la protection de stipulation fixées par des traités, est nécessairement propre à amener des plaintes au sujet de la violation des droits des neutres. «Toutes ces causes tendent à provoquer des malentendus et des récriminations réciproques entre des nations qui ont un intérêt commun à préserver la paix et l'amitié. «Lorsque des affaires de cette nature se sont nettement présentées, dit le Président, j'ai, autant que possible, entendu les parties et donné satisfaction aux plaintes articulées par des puissances amies. Il y a, cependant, un nombre considérable et croissant de cas douteux sur lesquels il est impossible au gouvernement fédéral de s'entendre avec les gouvernements dont la protection est demandée par les plaignants. Il y a, en outre, un grand nombre de cas 'Jans lesquels les Etats-Unis ou leurs citoyens ont subi des dommages de la part des autorités navales ou militaires des nations étrangères, que les gouvernements de ces Etats ne se sont pas empressés de réparer. J'ai proposé à quelques Etats étrangers ainsi intéressés de conclure des conventions réciproques pour examiner et régler de telles plaintes. Celte proposition a été spécialement adressée à l'Angleterre, à la France, à l'Espagne et à la Prusse. Elle a été, dans chaque cas, accueillie avec bienveillance, mais elle n'a pas encore été formellement adoptée." Le président recommande un arrangement avec les propriétaires de la barque norvégienne l'Amiral lliola. Il annonce que des traités commerciaux et consulaires ont été négociés avec la Turquie, la Libérie et Haïti. «Nos relations avec les Etats européens, continue-t-il, n'ont pas subi d'interruption. Nos relations avec les Etats indépendants du continent américain ne sont pas changées, mais on pense que des sentiments plus amicaux que ceux qui ont existé jusqu'ici sont entretenus par ces voisins, dont la sécurité et les progrès sont si intimement liés a ceux de l'Amérique. Cette déclaration s'applique surtout au Mexique à la Costa-Rica, au Nicaragua , au Honduras, au Pérou et au Chili. «J'ai favorisé le projet d'établissement d'un câble télégraphique à travers l'Atlantique,  et un projet analogue ayant pour but l'extension des communications par télégraphe de San Francisco, par l'Océan pacifique, en les reliant à la ligne qui traverse l'empire de Russie." Le Message recommande ensuite à la lé - gislature les mesures destinées à favoriser le développement des contrées minéralogiques des Etats-Unis, puis il continue comme suit: «Les dépenses publiques nécessaires pour vaincre la rébellion ont été assurées avec empressement et le Crédit public n'en a nullement souffert. La suspension des paiements en espèces par des banques a rendu inévitable une large émission de papier des Etats-Unis. Les mesures judicieuses votées par le Congrès, en donnant à ces valeurs un cours légal, en a fait le moyen d'échange universel et a satisfait en partie, pour le moment, au besoin depuis longtemps senti d'un signe monétaire uniforme. Toutefois, il ne faut pas perdre de vue la reprise des paiements en espèces qui devra avoir lieu aussitôt que cela pourra se faire en tenant compte de tous les intérêts. «Le meilleur moyen de réduire les fluctuations dans la valeur du papier de circulation et d'assurer sa prompte conversion en valeurs monétaires, est d'organiser des banques par association en vertu d'un acte général du Congrès. A ces sociétés le gouvernement pourra fournir du papier de circulation garanti par un dépôt de bons des Etats-Unis au trésor. Les billets offrant la même forme et la même sécurité, et pouvant toujours être convertis en argent, protégeront l'industrie contre les fâcheux effets d'une circulation irrégulière et faciliteront le commerce par la sûreté et le taux modéré des échanges. «Le crédit public y gagnera, et la négociation de nouveux emprunts sera rendue beaucoup plus aisée par la fermeté du marché et la demande des bons du gouvernement créés en vertu du système proposé. Ainsi seront conciliés tous les existants par l'occasion offerte à tous les établissements présents de se réorganiser sous ,1a protection d'une législation qui aura substitué une circulation nationale et uniforme à la circulation multiple actuellement existante." Les recettes de toutes les branches se sont élevées pendant l'exercice échu à la fin de juin 1862, à 584 millions de dollars, soit 49 millions provenant des douanes, 1,800,000 dollars des contributions directes et 530 millions d'emprunt. Le reste représente la balance de l'année dernière. Le tatal des dépenses, pendant la même période, a été de 570 millions de dollars. Les 86 millions de dollars dépensés pour le remboursement et le rachat de la dette publique, étant compris dans les emprunts conclus, doivent être déduits des recettes et des dépenses. Une convention a été proposée aux gouvernements étrangers de réduire les frais des ports de lettres adressées à l'étranger et d'accélérer l'expédition des malles étrangères. Le président Lincoln insiste pour le prompt achèvement du chemin de fer du Pacifique et recommande à l'appui bienveillant du Congrès le projet d'élargissement des grands canaux de New-York et de l'Ulinois. L'importance militaire et commerciale de l'élargissement des canaux de l'Ulinois et du Michigan est développée dans un rapport adressé au secrétaire de la guerre. Parlant du projet indiqué dans le second paragraphe de la proclamation du mois de septembre dernier, relative à l'émancipation, le président Lincoln appelle l'attention du Congrès sur ce qu'il nomme l'émancipation compensée. Il cherche ensuite à démontrer l'impossibilité de la désunion et dit : «Il n'y a pas de ligne, ni droite ni courbe, propre à constituer une frontière nationale et à établir une séparation. «Nos aspirations appartiennent à nousmêmes, à toutes les générations d'hommes qui se succèdent, et elles ne peuvent sans convulsions être étouffées pour toujours par une seule génération qui passe." Le président recommande l'adoption des résolutions et articles suivants, comme an~ ncxês à la Constitution fédérale: Plaise au Congrès fédéral de décider les deux tiers des,Ohambres étant d'accord, que les articles suivants seront proposés aux assemblées législatives ou conventions des divers Etats , comme amendements à apporter à la Constitution fédérale, ces articles , en totalité ou en partie, étant reconnus valides comme faisant partie de la Constitution, lorsqu'ils auront été ratifiés par les trois quarts de ces assemblées législatives ou de ces conventions. Article premier. Tous les Etats où l'esclavage existe actuellement et qui l'aboliront à une époque quelconque avant le mois de janvier 1900, recevront des Etats- Unis la compensation spécifiée ci-après. Les présidents des Etats-Unis délivreront à chacun de ces Etats des obligations des Etats-Unis portant un intérêt fixe pour chaque esclave dont la présence aura été constaté par le huitième recensement des Etats-Unis, Ces obligations seront délivrées à ces Etats en une ou en plusieurs fois, au moment où l'abolition sera complète, selon que l'abolition aura eu lieu graduellement ou en une fois. Tout Etat qui rétablira ou tolérera l'esclavage après avoir reçu ces obligations sera tenu de les restituer avec les intérêts aux Etats-Unis. Article second. Tous les esclaves qui auront conquis leur liberté par les chances de la guerre, à quelque époque que ce soit avant la fin de la rébellion, seront libres à perpétuité. Les propriétaires loyaux recevront néanmoins une compensation. Le Congrès votera des crédits et prendra des mesures pour envoyer des nègres libres aux colonies, avec leur consentement, sur des points situés au delà des Etats-Unis. Le président Lincoln entre ensuite dans une longue dissertation pour prouver que ces amendements à la Constitution sont politiques et se justifient par des considérations de justice, d'économie et d'intérêt, et comme moyens immanquables de rétablir l'Union. Ce plan assurera la paix d'une façon plus prompte et moins coûteuse, que si l'on se fiait à la force seule. On peut faire bien des objections, mais la question est de savoir s'il est possible de proposer rien de mieux. Le message se termine en disant que d'autres moyens pourraient réussir, mais que celui-ci ne saurait échouer. L'expédient proposé est loyal, pacifique, généreux et équitable ; si on l'adopte, le monde applaudira et Dieu le bénira.