APPEL A LA PRESSE DES DÉPARTEMENTS. La défense nationale par la défense locale.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1870-09-30 00:00:00

APPEL A LA PRESSE DES DÉPARTEMENTS. La défense nationale par la défense locale. Lorsque la France est envahie, tous les Français ne doivent avoir qu'une seule pensée et tous la même : combattre l'envahisseur, le vaincre, le chasser (U l'exterminer. Paris doit voler au secours des départements menacés; les départements doivent voler au secours de Paris cerné, assiégé, bombardé. Quelque grand que soit le péril, le plus grand ne serait pas de se défendre vaillamment contre l'envahisseur, mais de se défendre mollement ou de ne pas se défendre; car la mollesse et la lâcheté no le disposeraient pas à la modération; on n'aurait à subir aucune exigence, aucune rigueur de moins, et l'on aurait son mépris de plus, mépris justement mérité. Donc le patriotisme, ne commandât-il pas impérieusement à tous les Français de s'unir pour se défendre à outrance, que l'intérêt personnel le leur prescrirait non moins impérieusement. Devant cette nécessité suprême de salut national, tous les dissentiments politiques, si profonds qu'ils aient été, si profonds qu'ils soient encore, doivent s'ajourner. La guerre commande cette trêve. Mais il est temps enfin que les grands mots de défense nationale ne retentissent plus dans le vide. Il est temps qu'elle s'organise de toutes parts, sous toutes les formes. Paris a appelé à lui tous les jeunes gardes mobiles qu'il pouvait verser dans l'armée en lui donnant la même arme qu'à elle : le fusil chassepot. Il s'agit maintenant d'appeler la province, la garde nationale sédentaire, qui compte plus d'hommes que de fusils ti ansformés ou non transformés. En temps de guerre défensive, en temps d'invasion, lorsqu'il s'agit de défendre sa mère, sa sœur, sa femme, sa fille, sa demeure, son verger, son pré, son champ, sa vigne, sa récolte, sa semence, le maniement du fusil s'apprend vite. Le plus important n'est point de marcher au pas, mais de tirer et de ne pas gaspiller les cartouches. A chacun sa tâche : A l'initiative gouvernementale et centrale, agissant à Tours, où elle a été transportée, le soin de n'épargner aucun effort, aucun sacrifice, pour former le plus vite possible, avec nos débris épars et nos derniers appels, deux armées : l'armée de la Loire et l'armée de Lyon, destinées à agir sur les derrières de l'armée de siège et à lui couper ses communications avec l'étroit orifice, par lequel entrent d'Allemagne en France ses munitions sans nombre et ses levées sans fin. A l'initiative personnelle et locale, s'inspirant de la grandeur du péril, le soin de faire, comme dernière et suprême  ressource, le recensement de tous les hommes qui possèdent un fusil de chasse ou toute autre arme, et de les organiser en petits détachements communaux, opérant comme opéra autrefois la chouannerie, et fermement résolus à empêcher les Prussiens de s'éparpiller sur toute la surface de la France pour y piller les récoltes, vider les caves, brûler les maisons, fusiller les hommes, violer les femmes et les jeunes filles. Les envahisseurs entrés en France, fussent-ils au nombre d'un million, que, s'y éparpillant, ils ne seraient toujours qu'un million d'Allemands contre cinq millions au moins de Français valides ; un contre cinq, ce qui ne serait pas inquiétant, car partout où le soldat français n'a eu à combattre que deux soldats prussiens, il a été victorieux. De l'initiative individuelle et locale dépendent donc l'honneur de la France et l'intégrité de son territoire. Au nom de cet honneur et de cette intégrité, au nom du salut public, admiiistrateurs et administrés communaux de tous les départements n/n envahis mais menacés, ne tardez pas un seul instant à vous affranchir de la tutelle administrative qui ferait empêchement à la défense locale. Que partout s'établisse l'émulation, non pour se copier les uns les autres, mais pour faire ce qui sera le mieux approprié à la localité, à l'esprit de ses habitants, à leurs habitudes et à leur armement ! Où manqueraient encore les fusils, il y a les faux et 1< s fourches. Tout est bon à qui, ne prenant conseil que de son courage, est fermement déterminé à défendre sa vie, sa famille et son pays. De Sedan à Paris, les Prussiens trouvant devant eux le vide, se sont témérairement avancés ; cette témérité ils la paieront cher, si derrière eux, à l'abri de chaque mur, à l'abri de chaque arbre, s'organise nationalement la défense locale qui les empêcherait de se répandre loin de Paris, pour aller chercher des vivres. La faim est une alliée invincible que nous pouvons nous donner, donnons-nous-là! Que les trop faciles succès remportés par les Prussiens non sur la France, mais sur la présomption et l'impéritie de ministres menteurs, ne nous troublent pas, ne nous ôtent pas la vigilance et le courage! Notre propre histoire, l'histoire de l'invasion de la France en Russie, n'est-elle pas là pour nous apprendre que des guerres peuvent commencer par les plus éclatantes victoires et finir par les plus lamentables désastres? Organiser la défense locale, nationaliser la chouannerie, ce sera organiser la déroute prussienne. Que toute la presse départementale répète ce cri qui lui est adressé, et elle aura bien mérité de la patrie. Emile de Girardin