Variétés.
L'UNION., 1864-07-15 00:00:00

Variétés. Catastrophe sur la Saône. Nous empruntons au Journal de Lyon la version suivante sur le désastreux événement qui s'est produit, dimanche à deux heures trois quarts, pendant que la population, profitant d'un temps magnifique, se livrait au plaisir de la promenade : A deux heures et demie du soir, la Mouche n° 4, encombrée de plus de cent passagers, serrés les uns contre les autres, venait de quitter son embarcadère du quai Saint Antoine, conduite, dit-on, par un patron du Rhône qui ne connaissait pas bien la Saône, lorsque en tournant au milieu de la rivière pour remonter à Vaise, ce bateau toucha un banc de gravier. Le choc imprima une violente secousse au bâtiment qui se pencha sur le flanc, au point que l'eau entra par les «abords. Les personnes qui étaient dans les chambres d'en bas, comme celles qui étaient sur le pont, se portèrent tout effrayées sur le bord opposé, au moment même où la réaction du premier mouvement s'opérait. L'équilibre du chargement étant ainsi complètement détruit, le navire, en se renversant de ce côté, jeta toute la masse des passagers du pont contre le bastingage de bois, qui se brisa et une soixantaine de personnes accrochées les unes aux autres pour se retenir tombèrent dans ia rivière. Un immense cri d'épouvante et d'horreur retentit d'un bout à l'autre du bassin de la Saône, entre les ponts de Tilsitt et de la Feuillie et tout le long des quais. La foule accourue de tous côtés, fut témoin d'un spectacle lamentable. Un mélange confus d'hommes, de feu mes et d'enfants se débattant vainement contre la mort au milieu des eaux, s'étreignant, s'embrassant les uns les autres dans les convulsions de l'agonie, et appelant du secours d'une voix déchirante. De pauvres femmes, des jeunes filles étaient soutenues un instant par leurs amples vêtements; mais d'autres victimes se cramponnaient à leur robe, et les entraînaient avec elles. Quelques unes tenaient encore leur ombrelle ouverte dans leurs mains crispées. Une jeune mère essayait de nager en serrant son enfant sur son sein. Un mari réussit à ramener sa femme au rivage en nageant vigoureusement. Une dizaine d'hommes parvinrent ainsi à se tiroi sains et saufs de cette mêlée de mourants, où plusieurs jeunes gens périrent en essayant de secourir des malheureux qui paralysaient leurs mouvements en les se1' rant convulsivement dens leurs bras. Parmi ces victimes de leur dévouement se trouve, dit-on, le capitaine de la Mouche qui s'est précipité dans la Saône, pour sauver quelques-uns de ses passagers. Son bateau aurait pu contribuer pluS efficacement que tout aut e moyen au sau vetage de ces malheureux, en s'arrêtant sur le lieu du sinistre, où l'on aurait eu ta facilité de lancer des bouées, des cordes des bancs de bois. Le patron cria, en effet dit-on, de stopper; mais le mécanicien, per dant la tête au milieu du péril, oublia d'ar rêter sa machine, et le pilote n'eut plus d'autre ressource que d'aller s'échouer contre le rivage près du pont de Nemours. D'autres personnes affirment que la cale étant inondée soit par une voie d'eau, soit par les sabords, la crainte de couler bas ou les menaces des voyageurs forcèrent le patron d'aborder immédiatement. Cependant, plusieurs passagers qui ne partageaient pas la terreur de la foule, des mariniers du port et des promeneurs imitèrent l'exemple du capitaine de la Mouche, et se jetèrent à l'eau immédiatement. De nombreuses embarcations arrivèrent aussi de toutes parts montées par des plongeurs et armées de crocs, de gaffes et de filets pour retirer les noyés.. A trois heures et demie, on avait déjà retiré de la rivière une douzaine de noyés, cinq femmes et sept hommes, entre autres une jeune fille de dix-huit ans et un garçon de douze ou quinze ans. Leurs corps étaient déposés à bord de l'embarcadère et sur le pont même de l'Abeille, où l'on essayait, de les rappeler à la vie par les moyens usités en pareil cas: mais, sauf une seule exception, tous n'étaient plus que des cadavres, que l'on entreposait sur le basport pour faire place aux nouvelles victimes que les barques amenaient à chaque instant. Quelques unsde ces corps inanimés étaient reconnus par des parens ou des amis. Une femme y a retrouvé son mari; un père, sa femme et ses deux enfans; un fils, sa mère et sa jeune cousine!... Un père de famille était là, couché entre ses deux fils! Un négociant de Lyon était entouré de se? trois commis, avec lesquels il allait faire une partie de plaisir à la campagne! C'est au milieu des poignantes émotions de ce lugubre spectacle, qu'une Mouche, venant de l'île Barbe et ne connaissant pas la catastrophe du n° 4, arriva à son embarcadère du quai Saint-Antoine; à sa vue, il s'éleva de tous les quais et de tous les points une immense clameur de colère, mê lée de huées et de sifflets qui témoignaient éloquemment des sentiment; de la foule. A la tombée de la nuit, on avait repêché en tout 25 cadavres, 12 hommes et 13 femmes. Une seule jeune fille a pu être rappelée à la vie, après une demi-heure d'immersion. On perse qu'une vingtaine de personr.es ont été sauvées, d'une manière ou d'autre, dans les premiers momens de l'accident, et qu'il reste encore peut-être une douzaine de victimes à retrouver. Les recherches ont continué pendant toute 1» nuit, à la lueur des torches. La justice a ouvert immédiatement après l'accident une enquête sur ses causes. Le patron de la Mouche-N°-A a été provisoirement arrêté. Mais déjà et avant tout, l'opinion publique réclame des mesures de sûreté indispensables dans l'emploi des bateaux omnibus. Une limitation sévère du nombre des vo' yageurs sur chaque bateau, l'établisseinect de garde-fous eu fer autour du pont et de nombreux moyens de sauvetage à bon'. P. S. — D'après les derniers renseignemens recueillis, le .lombre des victimes s'élève à vingt neuf. Six bateaux de la no" velle Compagnie de sauvetage sondent el>' core le lit de la Saône. A l'heure où nous écrivons, vingt cad«' vres sont rangés à i'Hôtel-Dieu autour " la statue du docteur Bonnet. La foule coQ' tinue à entrer par la porte du quai d Rhône. Parmi ces vingt cadavres on compte W femmes de vingt à trente ans, et nne P tite fille de six à sept ans, qui se»1 dormir. Des onze hommes noyés qui rt'st^jr exposés, le plus âgé ne paraît pas aV quarante ans. . veuve Morel, marchande de rouens dans la rue Mercière, et ses deux I f> ont été reconnues hier soir parmi , Victimes. Des scènes déchirantes ont eu a dans la soirée, soit dans la rue des Pi'rts-d'Ainay, où l'on venait de trans,rterrter le capitaine de la Mouche n° 4, un ere ,!e famille et son jeune fils, soit à la „ de l'Hôtel-Dieu, que la multitude '■ut rouvrir entre dix et onze heures. > " nous signale l'intrépide conduite du jtoufleur de la Mouche n° 3. Ce chauffeur ' est élancé dans la Saône à deux reprises, gênant la première fois deux personnes . 'a seconda trois. Ce brave homme s'est C,a«oui en abordant. i *' y un instant encore, un rassemblement .'tait formé devant un magasin situé à angle de la rue Dubois et du quai Saintctoinetoine On croyait que les propriétaires tt ce magasin et leurs onfans, en tout "q personnes, s'étaient embarqués sur Mo che n° 4, et leur absence, qui se donnait, liou aux suppositions e,s Plus sinistres. Parmi les victimes de la catastrophe, on a recueilli une pauvre inère tenant entre aes bras son infant, petite fille de sept à "uit ans. La mère, dans sa suprême étreinte, avait si vigoureusement serré son enfant, lu'autour du coude cette dernière se trou- v*it imprimée la tr>ice de ses doigts.