VARIÉTÉS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1851-02-15 00:00:00

VARIÉTÉS. L'utilité du télégraphe électro-magnétique devait rester nécessairement très-limitée, tant que l'on rie trouverait pas un système plus rapide que la transmission successive des lettres isolées. Aujourd'hui la difficulté parait vaincue et l'on est mis à même de télégraphier en dix minutes vingt mille mots, c'està-dire environ le conlenu d'un journal, et cela par un procédé presqu'enlièrement mécanique, sans l'assislance d'un employé, sans nécessité de déchiffrer des signaux particuliers, sans possibilité de faire une faute. Cetle merveille vient d'être réalisée, aux Etals-Unis d'Amérique, par l'association du télégraphe électro-magnétique avec la photographie. Au moyen de l'invention nouvelle la reproduction photographique d'un manuscrit ou d'une feuille im-1 primées'obtieol par le télégraphe avec une rapidité prcsqu'incroyable. Le procédé est un des plus simples. On roule sur un cylindre un papier soumis à une préparation chimique, semblable à celle qui sert pour la photographie. Ce papier est mis en contact avec la pointe du fil conducteur qui, par le mouvement de rotation du cylindre, y trace une ligne noire, produite par le courant électrique.. A chaque rotation le cylindre se déploie de un cinquantième de pouce, de sorte qu'après 1,500 rotations une feuille de papier de 26 pouces de large se trouve entièrement couverte, d\in côté, de lignes nettement tracées. Au moyen d'une interruption du courant on obtient des lacunes dans ces lignes; ces lacunes forment une écriture en blanc sur fond teinte, à peu près comme on en voit souvent sur les gravures. Pour former ces lacunes on a, à l'antre extrémité du fil, c'est-à-dire à l'endroit d'où part la communication , un cylindre pareil et se mouvant de la même manière. Sur ce système on applique une feuille de papier où la dépêche est écrite ou imprimée avec une encre contenant du vernis. La pointe du fil conducteur repose sur ce papier, tandis que la communication avec la batterie se trouve établie à l'axe du cylindre, de sorte que le courant électrique doit passer par le papier. Le vernis, n'élanl point conducteur, interrompt le courant, toutes les fois que le fil rencontre l'écriture par le mouvement de rotation du cylindre. Avec une rapidité de rotation dc six pieds par seconde on peut en une minute couvrir d'écriture une feuille de 86 pouces carrés. De la même manière on peut aussi transmettre des dessins ou plans de situation. En Angleterre plusieurs réunions scientifiques se préoccupent vivement de cetle découverte. Il vient de se passer dans une commune des environs de Paris un fait de nature à piquer vivement la curiosité, en ce moment où les esprits sont préoccupés des merveilles plus ou moins réelles du magnétisme et du somnambulisme. M. Anatole de B..., colonel en retraite, qui a fait glorieusement toutes les campagnes d'Afrique, habile avec sa femme au village de A, une confortable villa entourée d'un vaste jardin. Au milieu d'un petit bois qui termine le parc, s'élève un monticule factice, surmonté d'un pavillon à colonnes lorses , que l'on aperçoit de la route. Dans sa retraite, M. Anatole de B... cultive les arts du dessin; il s'occupe avec succès de gravure, et il possède une précieuse collection d'estampes anciennes el modernes. Le pavillon dont nous venons de parler a élé consacré à cette collection. Des rayons circulaires contiennent dans des cartons les chefs-d'œuvre des Rembrant, des Callot, des Goya , ainsi que la reproduction chalcographique des peintures erotiques d'Herculanum et des sculptures du musée secret de Naples. Le colonel a un enfant âgé de treize ans et demi, auquel il porte d'aulant plus d'affection que ce jeune garçon, doué d'une charmante figure et du plus heureux caractère, est le fruit tardif et inespéré d'une union longtemps stérile. Le jeune Edmond B... est placé comme pensionnaire dans une institution audelà du pont de Neuilly. L'avant-dernière nuit, vers deux heures du matin, M. B... fut réveillé par les aboiements d'un chien de garde. II se dressa sur son séant ct prêta l'oreille ; mais les aboiements ne s'étant pas répétés , il n'y attacha aucune importance et cessa de s'en occuper. Cependant il lui était resté dans l'esprit une vague inquiétude, qui peu à peu s'accrut au point que, ne pouvant plus la maîtriser, il se leva et se dirigea vers une des fenêtres, dont il écarta les rideaux. Il vil avec élonnement une grande lumière glissant à travers les arbres noirs du petit bois et paraissant provenir du pavillon. Inaccessible à la peur, le colonel passa sa robe de chambre, décrocha un fusil de chasse appendu à la muraille, s'assura qu'il était chargé, y mil des capsules neuves et descendit dans le jardin. Tout y était dans le plus grand calme. Le chien de garde vint se frotter a son maître d'un air joyeux et sembla vouloir l'entraîner vers le pavillon qui répandait toujours la même clarté. M. de B . .se dirigea de ce côté en amortissant le bruit de ses pas sur le sable des allées et en ayant soin de se tenir toujours dans l'ombre. Parvenu ainsi à quelques raè- Ires du kiosque, il vit que toutes les fenêtres en taient ouvertes et que le lustre entièrement allumé occasionnait la vive lumière qui l'avait frappé. En même temps, il observa une forme humaine penchée près d'une table et paraissant livrée attentivement à une occupation qu'il ne put définir. Pensant qu'il avait devant les yeux un voleur, -et que le malfaiteur n'était saus doute pas seul, le colonel arma son fusil el le coucha en joue. Au moment où il allait lâcher la détente, il se sentit retenir par le bras. Se retournant aussitôt, il aperçut sa femme, qui se saisit du fusil et le rejeta au loin. Amenée là par un irrésistible pressentiment, M""5 de B. . . venait de reconnaître son fils dans l'individu couché en joue. Complètement rassurés, mais vivement intrigués, M. et Mm" de B. entrèrent dans le pavillon. Ils virent l'enfant assis devant une table et feuilletant des gravures. Au bruit qu'ils firent en entrant, Edmond se leva , vint à eux et leur souhaita gaîment le bonsoir. Ils remarquèrent alors qu'il avait les yeux fermés, quoiqu'il parût y voir parfaitement. Le colonel écarta les paupières qui étaient collées et comme agglulinées. Le globe oculaire semblait convulsé. Le blanc seul était visible, la prunelle se dirigeait en haut et fuyait la lumière. Toutes les tentatives pour réveiller l'enfant furent infructueuses el on l'emmena pour le faire coucher. Pendant qu'on le déshabillait, le colonel l'interrogea et apprit de lui de quelle manière les choses s'étaient passées. A l'occasion du premier jour de l'an , Edmond élait resté huit jours en vacances chez ses parents. Il avait eu le plus grand désir de pénétrer dans le pavillon qu'il savait contenir un grand nombre de gravures ; mais le colonel lui en avait refusé l'entrée, par la raison toute simple que ces gravures, d'un haul intérêt au point de vue artistique, n'étaient pas de nature, par les sujets représentés, a être mises entre les mains d'un jeune homme de lô ans. Les vacances terminées, Edmond élait retourné à sa pension où il y a quelques jours son père élait allé le voir, et dans celte visite il avait, sans s'en apercevoir, laissé tombé la clef du pavillon, clef qu'il portait toujours sur lui. Après le départ de son père Edmond avait ramassé teile clef, qu'il connaissait fort bien, et sa possession avait engendré dans son cerveau une série d'idées terminées par le projet qu'en élat de somnambulisme il mit à exécution de la manière suivante : Quand le professeur et les élèves furent endormis, il attacha ensemble les draps de lit, et, avec leur aide, se laissa couler par la fenêtre du dortoir, élevée à peu près à la hauteur du premier étage. Il prit ensuite le chemin de la maison paternelle. H dit avoir été ébloui pendant sa roule par les rayons du soleil, et avoir entendu les oiseaux chanler dans les arbres. Arrivé près du jardin qui entoure la demeure de ses parents, il escalada le mur par une brèche qu'il savait y exister, et se dirigea vers le pavillon qu'il ouvrit. Puis ayant allumé le lustre, il satisfit sa curiosité. L'enfanl se réveilla après avoir raconté ces diverses circonstances; bientôt après il se rendormit d'un sommeil naturel dans lequel il resta plongé toute la nuit. Le lendemain matin, le maître de pension de Neuilly arriva. La disparition d'Edmond l'avait inquiété, et, après avoir averti l'autorité, il s'était livré à d'infrucleuses recherches. Ayant appris ce qui venait de se passer, il raconta qu'Edmond parlait souvent la nuit à voix haute, et que, quelques jours auparavant, un malin, on l'avail trouvé tout habillé sur son lit, quoique la veille il eût ôlé ses vêtements et se fût couché en même temps que les autres élèves. Ces faits, rapportés en présence du médecin de la famille qu'on avait appelé le confirmèrent dans l'idée qu'il s'agissait d'un cas singulier de somnambulisme naturel, et il indiqua un traitement approprié. Le chef d'institution se relira, et M. de B .. remercia le ciel de l'avoir arrêté à temps dans l'exécution du meurtre qu'il allait involontairement commettre sur son propre fils. V. HOFFMAN . edil.ur