Feuilleton. VIII.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-01-24 00:00:00

Feuilleton. 9 LA TAVERNE DU JAMBON DE MAYENCE VIII. Par ERCKMANN-CHATRIAN 9) C'êta-t (Suite). Pn mnirlnTil0"' ,e ma,in i«» la vieille ravaudeuso en mettant le nez a sa ]u™,„„ . ■ ■ ,>„,» • -a. j , lucarn°> remarquait en lui cette inquiétude étrange. Dès la pointe du jour il Wndait de sa chambre, ouvrait la taverne, et, «s mains croisées sur le dos, l'épaule appuyée au Ur, il regardait vers la porle des Trabans. On °yait l'ennui se peindre sur sa bonne figure ; il Jurait, sortait, regardait encore; puis, tout abattu, ,,ou! mé,a"colique; u s'asseyait devant son déjeuner, - vaguc, l'air distrait. Souvent sa fourchette lui ait "es mains, son verre restait à mi-chemin sus lèvres, il le déposait avant d'avoir bu. arrivée de Fridoline même ne pouvait la faire 8°urire. "Assieds-toi là, mon enfant, disait-ïi, causons.« M - la'S ni Fridoline ni lui ne trouvaient rien à «ire. jj "Ah! s'écriait-il parfois, le bou temps est passé, £° reviendra plus/n resque toujours alors la mère Rasimus, qui s'édépêchée de mettre sa jupe et d'accourir, ena"" en disant : monsieur Dick. Eh bien, l'appétit mai- C"'->1 ce malin? — Tiens, assieds-loi, Trievel, répondait le brave homme, mange, bois; ces andouillcs sont excellentes, mais je n'ai plus faim, j'ai quelque chose de dérangé à l'intérieur.« Et, appuyant le doigt sur son cœur: u. Là... là ! faisait.il d'un accent ému, il y a quelque chose de dérangé, je le sens bien, ça me serre, ça no va plus... Alors, il se mettait à crier contre le père Johannes : « Le gueux ! c'est lui qui m'a tué... il m'a porté un coup qui me fait dépérir... Ah! lo brigand, moi qui l'aimais tant! moi qui lui aurais tout donné, tout, la moitié de mon bien; moi qui le regardais comme mon propre frère ! m Et sa voix dévouait de plus en plus sourde- il pâlissait : «Je vois bien, disait-il, que c'est fini pour moi.i» Et il se levait; il se mettait à marcher, la tête basse, les yeux pleins de larmes, en criant : „C'est toujours ceux qu'on aime le plus qui nous font aussi le plus souffrir. On ne devrait jamais aimer personne... Je n'ai pas pu faire autrement; ce gueux-là, quand je le voyais, mon cœur riait; j'aurais dû le jeter à la porte. Oui, mais que voulez-vous, c'était écrit, c En de telles circonstances, la mère Rasimus na disait rien; elle laissait sa colère suivre son cours, ct cela durait quelquefois une demi-heure. Puis il venait se rasseoir et buvait en silence. Quelquefois Toubac, ou tout autre, arrivant sur l'entrefaite, voulait ajouter quelque chose aux imprécations du brave homme contre le capucin, mais il les interrompit tout de suite en s'écriaut: 'De quoi vous inclez-vous? C'est moi qui Jois iïio plaindre. Est-ce que j'ai besoin de vous pour dire que c'est un gueux, un mendiant, un baadit T Est-ce que je ne peux pas le dire moi-môme? Estce moi, oui ou non, qu'il a lâchement attaqué par derrière? Qu'on ne me parle plus de lui, il no mérite pas qu'on en parle. Qu'est-ce qu'on vient donc toujours m'ennuyer avec cet homme-là? Je ne le connais plus.,, c'est comme s'il n'avait jamais existé !> Presque tous les jours il arrivait que des bûcherons ou des charbonniers entraient en passant au Jambon de Mayence, prendre leur chope dc vin. Maître Sébaldus, connaissant tous les gens du pays, allait aussitôt s'appuyer les deux mains sur leur table, et sans s'asseoir, causant des récoltes, du priz des bois, de cela : ttE< le bandit... le capucin? finissait-il par dire. ~ ah! maître Sébaldus, répondaient ces gens, il n est pas à la noco tous les jours comme autrefois; maintenant ses andouilles sont des pommes de terre cuites sous la cendre, et son Pleisïeller, c'est l'eau de la fontaine. Est-ce qu'il est bien maigre? demandait-il. ~ S'il est maigrc ? j| n'a p]us qU0 la peau et les os. Pourquoi ne fait-il pas des quèles avec son âne Polak ? ~ Ah! monsiour Dick, le monde n'est plus aussi charitable que dans le temps. Les capucins n'ont plus la ressource de visiter les cheminées du village ; le père Johannes a beau chanter des oremus du matin au soir, le corbeau d'Elio ne lui apporte pas de boudins; il dépérit, il décline: Ah! bon! bon! faisait le brave homme, je suis content. Ah! c'est comme cela; le gueux n'aurait pas le cœur de venir me voir et dc me dire:. uMaltro ïiSébaldus, c'est le vin blanc qui m'a fait pécher »contre vous. « Ce ne serait pourtant pas bien difficile d'inventer ça, et je ferais semblant de le croire; mais ,1 aime mieux dépérir, par orgueil; il veut que jaillo lui dire: »Père Johsnnes, venez donc »manger mes boudins, mes andouilles, boire mon Pleiszellcr!» Oui, oui, j'irai lui dire ça; qu'il a(. tende!» Et il ajoutait: «Quel bonheur d'étro débarrassé d'un pareil gueux, quel bonheur/ Je peux dire hardiment que le jour où j'ai reçu ses coups de bàlon est le plus beau jour de ma vie; au moins me voilà débarrassé pour toujours de celte peste, d Ainsi le digne maître dc taverese était heureux de tout ce qu'il voyait, de tout ce qu'il entendait, et pourtant sa trislesse semblait grandira mesure quo s'avançait le jour de la fête. Vers le milieu de la semaine, il fallut songer aux apprêts du festin, à J'ordonnance des tables, a l'élévation des estrades pour la musique, à la décoralion de la cour. On voyait maître Sébaldus se promener, le mèire en main, avec le menuisier Fürst et le charpentier Ulrich, prendre des mesures et discuter les dispositions générales lui-même, chose qu'il n'avait jamais faite; et dès lors on peut prévoir que cette solennité serait plus grande, plus imposante quo toutes celles du même genre qui l'avuient précédée. Lui-même descendit dans ses caves immenses et les parcourut d'un bout à l'autre, accompagné du tonnelier Sohweyer et de ses garçous, indiquant les tonneaux qu'il faudrait me,(re fcn perce pour le premier, le deuxième et le troisième service, et choisissant les vins en bouteille qui devaient paraître au dessert. Lui-même aussi s'occupa des commandes de comestibles ; ji écrivit à tous ses correspondants de Spire, do Mayener, de Francfort, o jusqu'à Cologne. Contrairement à l'avis de Gréde', il voulut avoir de la marée, et eomrao sa femme avoua qu'elle ne connaissait pas la manière d'apprêter le poisson de mer, n'élant jamais sortie du pays, lui, ne voulant rien négliger, écrivit au célèbre cuisinier Hâfehkoufel, de l'hôtel du Rœmer, à Francfort, de venir présider en personne à celle partie de la cuisine. Toulcs ces chose* l'occupèrent beaucoup, et Fridoline, la mère Rasimus ainsi que Christian furent consultés. Chrislian eut particulièrement à veiller silr la décoration, qui devait être de différents feuillages : le chêne, le hêtre, le platane et le mélèze y furent employés. Le grand monde de Bergzabern se relayai! sous la voûle des Trabans, pour contempler ces préparatifs grandioses: ces guirlandes qui s'élevaient en courbes immenses jusqu'à la cime des (oits, ces murailles tapissées de mousse, celle profusion de feuilles et de fleurs recouvrant les pauvres échoppes d'alentour, au point qu'on ne découvrait plus que leurs petites vitres miroitantes. Dès le jeudi de la deuxième semaine, les tables étaient dressées ; elles formaient fer à cheval. Entre les deux branches se trouvait une autre table pour les amis intimes de Sébaldus, pour sa famille et les gens qu'il voulait honorer. Ce jour-là, lorsqu'il s'agit de désigner la place dc chacun, afin que tous les amis fussent ensemble, le menuisier Fürst, montrant le haut bout de la table du milieu, ayant dit: «Maître Sébaldus, voici la place d'honneur, vous pourriez y mettre uotre bourgmestre Omacht. — Le bourgmestre? s'écria maître Sébaldus indignée, je me moque biei; de votre bourgmestre, moi; Un homme qui t'ait venir des coqs d'Amsterdam pour exterminer les nôtres. Qu'il s'en aille au diable, qu'il se mette où il voudra 1 — Mais, dit Fürst, alors à qo." donner la place d'honneur? Vous ne pouvez pas ôlre assis aux deux bouts à la fois, monsieur Pick, cela ne s'est jamais vu. — ('clic place restera vide, dit alors le gros hommo 'l'une voix sourde, oui, elle restera vide on ne mettra personne à cette place, n Et s'animant : «Celui qui devrait y être est un gueux, ilii-il, un être rempli d'orgueil et de vanité, ct qui n'aura pa" seulement le cœur de se présenter, je vous en proviens; un être qui s'est rendu méprisable aux yeux de tout l'univers ; sa place restera vide, et chacun dira: „Voyez, le capucin devrait être là, mais luimême se reconnaît indigne de venir s'asseoir en face de celui qui l'a nourri, abreuvé, aimé comme un, frère pendai.t vingt ans. m Voila ce que je veux/ Et qu'on ne pense pas que je lui ôte sa place; non, j'en suis incapable, ça n'entre pas dans mes idées. Car, si par hasard, il revenait, vous m'entendez, et s'il voyait sa place occupée par un autre, ça lui crèverait le cœur, ct la honte alors retomberait sur ma tête.» Ainsi parla le digne mafire de taverne, et quoique personnne ne comprit rien à ses raisons, Fürst lui répondit : «Ah/ c'est bien différent, bien différent; j'igner&is ces choses. t> Au dernier jour, arrivèrent les envois de tous les pays d'Allemagne; la grande salle était tellement encombrée de paniers, de bourriches, dc colis, J« caisses ct dc ballots, que cinq personnes avaient peine à mettre tout en ordre. La cuisine était en feu pour la préparation des leuchten, des kow/elhof et autres pâtisseries, que Grédel préparait à l'avance. (La suite au prochain numéros.)