ACADÉMIE DES SCIENCES DE PARIS. Séance du 22 Avril 1861.
L'UNION., 1861-04-26 00:00:00

ACADÉMIE DES SCIENCES DE PARIS. Séance du 22 Avril 1861. Au début de la séance, M. Frévny a lu une note, composée de trois ou quatre lignes seulement, dans laquelle il annonçait qu'à la suite de nouvelles expériences i! avait obtenu « une cémentation profonde et, régulière au moyen de l'ammoniaque. » Il se propose dans quelques jours de faire connaître de la manière la plus complète les résultats de ses nouveaux et importants travaux. Nous avons eu ensuite la lecture d'un mémoire de M. De ville sur l'analyse de certaines pierres précieuses, de lu topaze entr'autres, d'un autre mémoire de M. Descloiseaux, dans lequel il était question d'expériences sur la lainière au moyen d'un nouvel instrument imaginé par l'auteur. M. Chareul poursuit toujours avec la plus grande persévérance son immense travail sur les teintures. Il a longuement, parlé aujourd'hui des expériences et des recherches qui font le sujet de la deuxième partie du onzième mémoire qu'il a rédigé sur c importante question. Il a noblement avoué que, dans ces nouveaux travaux, résultats d'expériences aussi nombreuses que longues, pour ne pas être exposé à tomber dans l'erreur, il était, revenu sur l'opinion qu'il avait adoptée d'abord avec trop d'empressement. Il avait cru trop tôt que la soumission à la vapeur des matières colorantes était une. sûreté pour la stabilité, dans la durée des couleurs. Il a développé avec beaucoup de soin son système et raconté les épreuves auxquelles ses tentatives avaient été soumises. Il a reconnu que le passage à la vapeur n'est favorable qu'à un petit nombre de principes colorants. Dans ses travaux d'essais, il a expérimente  sur la soie, la laine, le coton ; il en est à signaler différents phénomènes singuliers de la coloration et a promis prochainement des conclusions qui intéressent particulièrement l'industrie et le commerce. Ces conclusions termineront dignement la série des mémoires de l'honorable académicien. Il y a quelque temps, M. Bougarède, attaché à une expédition dont le but était de visiter la nouvelle Calédonie, a fait parvenir à l'Académie un mémoire considérable dans lequel il s'est surtout beaucoup occupé des insulaires de cette contrée encore bien sauvage. M. Jules Cloquet avait été chargé de faire un rapport sur cet ouvrage, et il l'a analysé de la manière la plus intéressante. M. Rougarède s'est particulièrement occupé des Néo-Calédoniens, de leurs mœurs, de leurs usages, de leurs habitudes. Il a étudié avec le plus grand soin leur structure , leur anatomie, les rapports qu'ils peuvent avoir avec les naturels de l'Alissa et de la Polynésie. Ses recherches et ses observations se sont également portées sur l'organisation de ces peuplades dont beaucoup sont anthropophages avec passion, pratiquent la polygamie qui est, pour elles, la cause principale d'une dissolution prochaine. Mais en attendant que la civilisasion s'avance pour sauver ces indiens d'une ruine complète, des travaux comme ceux de M. Bougarède seront consultés avec intérêt. L'académie leur a accordé un témoignage public de sa satisfaction. II y a eu pendant cette séance, un scrutin pour la nomination d'une commission chargée d'examiner les titres des candidats qui peuvent se présenter pour solliciter un fauteuil vacant parmi les associés étrangers. Le règlement exigeait qu'elle se composât de trois membres choisis dans la section des sciences mathématiques et de trois autres dans la section des sciences naturelles. La majorité des suffrages s'est portée, dans la première, sur MM. Lionville, Elie de Beauinont, Châles ; dans la seconde, sur MM. Dumas, Flourens et Boussingault. Cette commission sera présidée par le président actuel de l'académie. L'ancienne querelle des astronomes qui a occupé si souvent, les séances de l'académie l'année dernière, et qui a eu tant de retentissement, a failli se raminer aujourd'hui. Grâce à la prudene de M. Delaunay, nous en serons quittes, je l'espère, par la peur. A la société royale de Londres, un astronome de l'autre côté du détroit, revenant aux travaux de MM. Adams et Delaunay sur la théorie de la lune, a encore émis quelques doutes, mais sans se donner la peine de les préciser, ce qui est un tort quand il s'agit de calculs. Le savant professeur français, décidé depuis longtemps, à ne laisser passer aucune attaque sans réponse, s'est contenté de citer textuellement le texte de son adversaire, ajoutant qu'il était fort obscur et qu'il attendrait des explications plus claires pour le discuter. Dans les communications du jour, j'aurai à citer une carte géologique souterraine du sol de la ville de Paris, dressée par M. Delesje au moyen des renseignements fournis par la préfecture de la Seine ; un mémoire sur les eaux souterraines de l'Es- ; une lettre relative à l'incendie du théâtre de Barcelonne et dont l'auteur regrette que l'on n'ait pas eu une machine à vapeur à sa disposition pour éteindre les flammes ; des détails sur un nouveau propulseur pour mettre en mouvement bateaux et navires, par un capitaine d'un régiment de ligne ; un envoi considérable de photographies de tous lessitcs des Alpes, par M. Civiale fils, travail considérable qui date de 1859 ; des remarques sur la théorie des équations linéaires ; quelques observations de M. Luther sur certaines petites planètes dont on ne retrouve pas la trace et des indications sur les époques précises où on pourra les observer de nouveau. A l'occasion de cette lettre de M. Luther, M. Leverrier a fait remarquer qu'il était très-bien de découvrir des planètes, mais qu'il était encore plus utile de ne pas les abandonner, de ne pas les perdre, de les suivre avec soin, de les observer dans leur marche, et de ne pas exposer les astronomes à les découvrir de nouveau, ce qui amènerait une confusion déplorable. Le directeur de l'observation de Paris a prévenu l'académie que l'on s'occupait de réorganiser, si l'on peut s'exprimer ainsi, le service des astronomes dans tous les pays qui possèdent des établissements munis des appareils indispensables. On se partagerait dorénavant la besogne, avec ordre et régularité ; on ne marcherait plus au hasard. Il y aurait une sorte de discipline à laquelle on se soumettrait pour suivre les observations avec méthode et ne pas compromettre les conséquences des découvertes les plus intéressantes. Suivant M. Levenier, à Paris et à Londres on serait en mesure d'accepter cette organisation scientifique, et dès l'automne prochain le nouveau système de travail serait en acti- vite. Ch. d'Argé