XV M. Jiffin. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-03-09 00:00:00

TROISIÈME PARTIE. XV M. Jiffin. (Suite.) — Bon, cela suffit. Veuille, me faU8ger compagnie : il n'est pas des plus avantageux de vojis avoir a «es côté, en public. — Bien f je vous débarrasserai de ma compagnie, si vous me laisse, vom faire maeommssion. Quant i ce que ma présence peut avoir ou non d'atantageax, — c'est bon, je ne vous mettrai pas longtemps hors-.de» gonds. On vous réclame an tribunal, à trois heures de l'après-midi, et n'y man!Pe» pas, .'il vous plaît. — On me réclame au tribunal ? moi ! et pourquoi ? .— Et n'y manquez pas, ai-je dit, répéta M. Ebenexer. Vous avez vu Levison arrêté, votre ancienne passion. ti y app* <lu pied, interrompant avec indigna- Jame.P|rene" garde à ce que vous difes- Ebenexer rieTd^t^'V0 "]* » •"•*■ vou. savez on je Ll * cheTaux avéc moi: UnckMKm.,, ai Vue et où ie *'« ™- M. Ebenerer; elle*™ f™™**** un air de crai.te et "hUffllf m°JU8qU à pr<mdre do terreur. Je ne .aie ?""&'m" P» dire t-olle en .'efforçant de faire bo?ne cLmm™' i • i a. -».*„ t u°nne conte.auce de la voix et du geste. Je ne sais rien, et je n'irai pas! — Il le faut, Afy, répondit-il en lui mettant un papier dans la main. Voici votre citation. — Je ne rendrai jamais témoignage contre Levison, murmura-t-elle, tout en déchirant lacitalion en mille morceaux. Je jure que je n'irai pas ! Afy s'éloigna à toute vapeur. — Ne manquez pas, Afy, cria de nouveau M. Ebenezer en la suivant des yeux. — Ne pj8 manquer! répondit elle les yeux étincelants. Il ne me prendront pas à leur tribunal, ni par force ni par ruse. Ebenexer James resta immobile et la regarda s'éloigner. Elle décampera comme elle le dit, à moins qu'on ne l'arrête, pensa Ebenezer. Voici Bail qui vient justement. Je vaii lui en parler. Afy marchait toujours et gagnait la maison de M Lat.mer. Cette dame, souffrant d'une indisposition, était retenue chez elle. »Mm °1! ,madllme' fit"elle eu »"iTa"t ««»Prèi délie quelles tristes nouvelles je viens de recevoir. Un de n.e8 parent, est à la mort et réclame ma p.ésence. Il faut que je parte par le premier train. v ~ Bon Dieu' 8'écria M- Lattmer.danslespremiers moments de « surprise ; mais comment ferai«-je sans vous, Afy? _ C'est une prière de mourant, madame, plaida Afy, couvrant se« yeux de son mouchoir, comme si elle était abîmée de douleur. Certes, je ne vous l'aurais pas demandé en toute autre circonstance souffrante comme vous êtes. — Où allee-vous? demanda Mm* Latmei. Combien de temps restere.-vous? Afy mentionna le nom de la première ville qui lui vint à l'esprit, et dit qu'elle espérait être de retour le lendemain. — Quel parent est-ce? continua Mm* Latimer. Je croyais que vous n'aviez pas de parents, excepta Joyce et votre tante, M"" Kane. — C'est une autre tante, s'écria Afy, à voix basie. Je n'ai jamais parlé d'elle ; nous étiona en mauvais termes. Aussi cela me rend-il plus désireuse d'obtempérer à sa prière. Afy avait de la présence d'esprit et ne se lai« Mit pas prendre au dépourvu. M*" Latimor consentit à sa demande. Afy monta rapidement l'escalier, s'habilla u 1e fois de plus, mit un ou deux objets dans un petit sac do cuir, garnit sa boursa de quelque argent, et quitta la maison. Un policeman, flânant paresseusement sur le pavé de la rue, vint à la rencontre d'Afy, qu'il connaissait un peu. — Bonjour, mademoiselle Hallijohn; une belle; journée, n'est-ce pas? — Assez belle, répondit Aty, ennuyée qu'on l'arrêlàt. Je ne peux pus veus parler maintenant, car je suis p essée. Plus elle marchait vite, et plus vite il marchait, se tenant à ses côtés. Afy ne marchait plus, elle courait; il ue marchait plus, il courait aussi. — Qu'est-ce qui vou. presse donc si fort ? demauda-t-il. Oh! rien qui vous concerne. Nous bavarderons ensemble une autre foi.. On croirait presque que vous vous dépêchez pour gagn.r le train ? — Et on aurait raison. S'il faut satisfaire votre curiosité, je para pour un pe,it voyage d'agrément. — Pour longtemps? Hum 1 Je Serai de retour demain peut-êtr.-. Est-ce vrai que M. Carlyle est nommé? Oui. Ne prenez pas ce chemin, s'il vous plaît. Pas ce chemin I mais c'est le plus court pour aller à la station; il abrège de tout ce coiu. L'officier de police mit doucement la main sur elle. - Que : ignifio cette plaisanterie ? Je vous dis que je n'ai pRS ie temps de jouer. Otez donc votre main, ajouta-t-elle d'uu ton courroucé; car la main s'appesantit davantage »ur elle. — Je luis fâché de contrarier une came, vou. surtout, mademoiselle ; mais je ne puis prendre congé, je ne puis me séparer de vous. Mes instructions me commandent de vous conduire d'abord à 1 chambre des témoins ; on réclame votre témoignage. - Si vous avez jamais vu un fantôme plu. pâle que ne sont les fantômes d'ordin.ire, vous pouvez vous figurer la mine d,Afy Ha)lijohn àce/oment_ Wie ne se trouva pas mal, comme el'e l'avait fainne fois déjà, le matin du même jour; mais on eût dit qu'elle allait mourir. Elle laissa échapper un cri perçant, à l'in.t.nt comprimé, car elle »vait con.ervé quelque présence d'esprit, et elle .e .ont venait qu'elle était sur la voie publique. — Je n'ai pas de témoignage a porter, dit-elle d'un ton plus calme. Je ne sais rien de ce qui s'est paBié. — Je n'en sais rien non plus, répliqua l'homme. J'ignore même pourquoi on vous appelle. Quand on nous donne des instructions, mademoiselle, non. ne pouvons pas demander quel est leur but. On m'a ordonné de veiller à ce que vous ne sortie, pas de la ville et à vous conduire i la chambre ('es témoins, et j'ai fait da mon mieux pour m'acquitter de mon mandat aussi poliment que possible. — Von. n'imaginez pas, sang doute, que je vai. traverser tout West-Lynne avec votre main .ur moil — Je la retirerai, mademoiselle Hallijohn, si vou. me promettez de ne pas vous échapper. — J'irai tranquillement, dit Afy; ôtez votre main. Elle tint parole. Afy n'était pas niaise et comprenait qu'elle n'était pu. de force de lutter avec cet homme. Elle était tombée aux mains des Philistins, elle n'y pouvait rien, et devait chercher a s'en tirer le mieux possible. On iogea Afy dans la chambre des lémoîn«,petite chambre avec une fenêtre à tabatière. Elle passa son temps assez agréablement, méditant »ur toutes choses; d'une part, fabriquant un cont pour Mraa Latimer; d'autre part, délibérant sur ce qu'elle dira devant les juges, pour ne pas se compro. mettre. Afy était aussi innocente que vous on moi, et elle croy.it fermement à l'innocence de Levison autant qu'à 1. culpabilité de Richard Hare. Mais Afy sentait bien que ses faits et gestes, à ce moment de sa vie ne brilleraient pas beaucoup à la grande lumière du )our ou dans les bavardagee de Weit- Lynne.