France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-06-20 00:00:00

France. Le général de division Marey-Monge, comte de Péluse, sénateur, petit-fils du célèbre Monge, et fils du conventionnel, vient de mourir à l'âge d.< 77 ans,' le 15 de ce mois, à Pommard, près de Beaune (Bourgogne). On lit dans le Moniteur .- Mes dépêches télégraphiques qui ont annoncé la prise de Puebla et le rapport du général Forey sur ce grand événement militaire atténuent peut-être l'intérêt des dépêches parvenues au gouvernement par le dernier courrier du Mexique, et qui se rattachent aux faits antérieurs au 3 mai. Nous reproduisons néanmoins le rapport ci-après du commandant en chef; le récit des difficultés vaincues par notre brave armée est le plus belle hommage que nous puissions rendre à la valeur de nos soldats. Happort du général commandant en chef le corps gxpéditionnaire du Mexique au maréchal ministre de la guerre. Cerro San Juan, le 3 mai 1863. Monsieur le maréchal, J'ai l'honneur de faire connaître à Votre Excellence la sujte jL,s opérations du siège de Pui-bla depuis le 19 avril, date de mon dernier rapport. Dans la nuit du 19 au 20, on a mis en défense les deux îlots 29 et 31 si brillamment CI1levés le 19 par le colonel Mangin, du 3e zouaves, et dans la matinée du 20 on s'est emparé de l'îlot n° 30. Le 20, j'ai voulu voir nos braves soldats sur le théâtre même de leurs exploits de la veille dans les quadres 29, 30 et 31,oùj'ahl'nnéé immédiatement la croix de la Légion d'honneur à un sergent-im.jor du 18° bataillon de chasseurs qui m'a été' signalé comme s'étant lait remarquer d'une manière exceptionnelle. Le fait eêt qu'il faut voir soi-même les défenses incroyables accumulées par l'ennemi dans ces quadrcs pour s'en faire une idée et apprécier tout ce qu'il faut que nos soldats déploient d'audace, d'énergie et de patience, pour s'emparer de ces forteresses bien autrement difficiles à enlever qu'un fort régulier. Je l'ai déjà écrit à Votre Excellence, la défense de Puebla, organisée par la démagogie européenne, prouve qu'il y a là de passés maîtres en faits de barricades. On nepeutd'ailleurs comparer à rien de ce qu'on voit en France la disposition de Puebla, disposition qui est celle de toutes les villes du Mexique, qui comptent presque autant d'églises que de maisons, et où toutes maisons en terrasses se dominent les unes les autres. Dans le quadre 19 entre autres, il y avait une usine dans la cour de laquelle les Mexicains avaient fait une espèce de redan dont les deux faces s'appuyaient sur deux côtés de la cour à des maisons crénelées. Ce redan était précédé d'un énorme fossé de 4 à 5 mètres de largeur et d'autant de profondeur. Le parapet avait plus de 4 mètres d'épaisseur, et le talus intérieur était formé d'énormes madriers en bois de chêne. Derrière ce redan, toutes les constructions étaient crénelées et les issues préparées et couvertes de tambours. D'un quadre à l'autre la communication était établie par une galerie souterraine. |Nos soldats n'auraient jamais pu enlever cet ouvrage si la brèche pratiquée dans le quadre, sur l'indication d'un habitant, n'avait pas donné accès dans les écuries de l'usine, espèce de caves voûtées parallèles à la grande face du redan, qui a pu être tourné par les écuries. Il y a eu là une déroute complète des Mexicains, qui, en fuyant par la galerie souterraine, ont indiqué ainsi le chemin du quadre 31 à nos soldats, qui les y ont suivis et en ont tué un grand nombre et fait 200 prisonniers. Nos pertes ont été minimes, grâce à l'entrain de nos chasseurs du 18' baLaillon et des zouaves du 3e régiment, qui ont été admirables. Par un bonheur providentiel, pas un seul officier de troupe n'a été touché. M. de Gatiffet seul, de mon état-major, a été gravement blessé par un éclat d'obus ou de grenade, mais je conserve l'espoir de le sauver. J'ai également visité, dans l'après-midi du 20, la batterie aérienne que les marins construisent sur l'église de San Ildefonse et les trois îlots récemment conquis. Ce même jour, la colonne envoyée à Atlisco ayant terminé ses opérations est rentré au camp de San Juan. Lé 21. l'ennemi se voyant sans doute dans l'impossibilité de conserver les îlots 26, 27 et 28, les a évacués et y a mis le feu au point du jour. L'incendie a été considérable et a duré toute la matinée. Dans le but de faire tomber le fort de Carmen, en l'isolant du reste de la place, j'ai fait préparer une attaque sur l'église et le couvent Santa-Inez. L'artillerie a commencé une batterie de brèche, et le génie l'ouverture de quatre rameaux de mines. J'ai visité les ambulances du grand quartier général et de la 1" division ; j'ai été très-satisfait'de l'état de nos blessés, de leur installation et des soins qui 1 ur sont donnés. Deux sorties de l'ennemi contre nos positions de San Francisco et de San Baltazar ont été repoussées. Le 22, je me suis rendu à Cholula, où nous avons même établi un hôpital; je voulais en même temps visiter cet établissement et distribuer quelques récompenses aux chasseurs d'Afrique de l'escadron du commandant de Tucé, du 3° régiment, qui a eu la brillante affaire d'AlliscO le 14 de ce mois. J'ai cru juste de récompenser la belle conduite du colonel de la Peua dans ce combat, eu lui décernant, devant son escadron et toute la population de Cholula réunie sur la place, la croix de la Légion d'honneur. Cela a produit un effet considérable et a été applaudi de la populatiou, des soldats mexicains et de toute l'armée française. Ce même jour, on a poursuivi les préparatifs de l'attaque de Santa Inez; la batterie de brèche n° 19, pour 8 pièces, a été achevée; les îlots 26, 27 et 28 ont élé occupés et mis en état de'défense. Une forte sortie a eu lieu dans la nuit sur l'hacienda de San Francisco. Après avoir été repoussé, l'ennemi en a fait une seconde dans la matinée et l'a dirigé sur nos ouvrages, entre San Baltazar et le moulin de Guadalupe- Les Mexicains ont de nouveau été refoulés dans la place, mais cet engagement a malheureusement coûté la vie au capitaine Audin, du 62°, tué en chargeant l'ennemi à la baïonnette à la tête de ses grenadiers. Aux attaques de droite, on a entrepris dans la nuit, près du moulin de Huexotillan une batterie qui, quoique un peu éloignée, poVtera ses projectiles sur les derrières de Sancta Inez. Le 23, j'ai visité l'ambulance de la 2e division au pont de Mexico et le dépôt des prisonniers de guerre à la filature de Bayarino. Les prisonniers m'ont exprimé toute leur reconnaissance pour la manière dont ils sont traités. Pour dégager nos ambulances, j'ai envoyé tous les blessés ennemis qui y étaient soignés à Cholula, où un service hospitalier a été organisé pour eux. 500 cavaliers de Comonfort se sont avancés près du moulin de Santo Domingo; un détachement de troupes du général Marquez les a forcés de se retirer. Le 24, les préparatifs de l'attaque de Santa Inez n'étant pas complètement terminés, on a dû ajourner celle-ci au lendemain. Le 25, le colonel du Barrail, avec des troupes d'infanterie, de cavalerie et d'artillerie, a été chercher des denrées à l'hacienda de Chahuac. Cette opération n'a été que fort peu inquiétée par les troupes de Comonfort. Ces petites expéditions sont nécessaires, afin de nous procurer des grains, et surtout du maïs, dont nous avons besoin pour la nourriture de nos animaux. Nous nous préoccupons avec soin de réunir des approvisionnements de vivres, en prévision des opérations du siège qui peut se prolonger, car l'ennemi paraît disposé à nous disputer chaque parcelle de terrain avec la plus grande opiniâtreté, ainsique le prouve la non réussite de l'attaque de Santa Inez. Tout avait été disposé dans la journée du 25 pour cette attaque ; il s'agissait d'enlever le quadre 52 où se trouvent le couvent et l'église de Santa Inez. Le génie avait creusé sous la rue des galeries dont deux aboutissaient, à des fourneaux chargés de 350 kilog. de poudre. L'artillerie avait disposé daus le quadre 30-une batterie de quatre pièces de 12 et de quatre obusiers pour faire brèche et battre l'intérieur du quadre et le couvent. Rien n'avait été négligé pour assurer le succès de cette attaque. Malheureusement, le 24 au soir, il survint un violent orage qui inonda les tranchées, et l'eau envahit les galeries. Le général Douay fit alors mettre le feu aux mines, qui produisirent l'effet qu'on en attendait. Le 25, au point du jour, la batterie de brèche fut démasquée; le feu fut ouvert, et, lorsque la brèche fut rendue praticable, un bataillon du 1" zouaves fut lancé sur ce quadre et y pénétra. Mais là se présentèrent tout à coup des obstacles imprévus, tels qu'une grille en fer et, en arrière, des retranchements comme ceux que nous avions trouvés dans nos attaques des jours précédents. Plus en arrière encore, s'élevait le couvent présentant des terrasses échelonnées et formant avec les clochers des églises des étages de feux auxquels les zouaves se trouvèrent exposés. La tête de colonne soutint bravement cette terrible fusillade; elle réussit même à tourner la grille et à trouver un passage par lequel elle se logea dans une maison du quadre; mais le reste du bataillon qui suivait, arrêté par les décombres et les feux convergents qui, de toutes les maisons , étaient dirigés sur cet étroit passage, se trouva séparé de sa tête de colonne, qui resta seule, au milieu des retranchements qu'elle a\ ait abordés. Dans cette rude attaque, nos pertes se sont élevées à : Tués 5 officiers, 27 hommes de troupe. Blessés 11 officiers, 127 hommes de troupe. Quelque regrettable que soit cet échec, personne n'en est découragé ici. Dans la guerre de rues que nous faisons, il n'y a rien de surprenant à ce que le succès ne couronne pas toujours les plus vigoureux efforts. Cependant nous sommes pleins de confiance, et, à force d'énergie et de persévérance, nous surmonterons toutes ces difficultés avec les moyens que nous possédons. J'ai cherché à augmenter autant que possible nos ressources ; déjà des munitions sont arrivées d'Orizaba et de Vera-Cruz, j'en attends d'autres prochainement. L'amiral m'annonce le départ de Vera-Cruz de : 3 obusiers de 30 avec 60 coups par pièce, 4 obusiers de montagne, 280 bombes de 31 centimètres, 800,000 cartouches, 2,500 kilogrammes de poudre. Le 27, j'ai visité la ligne d'investissement au nord de Puebla. Dans l'après-midi, l'ennemi, après avoir battu en brèche l'angle de l'îlot n' 31, y a donné l'assaut. Reçu à la baïonnette par les chasseurs du l" bataillon, il a été promptement repoussé. Le 28, on a relié le pénitencier à San Miguelito. J'ai fnit partir un grand convoi de voitures vides sous le commandement de M. Bruat, capitaine de frégate, pour aller chercher des munitions à Vera Cruz. J'ai prescrit de diriger, le plus rapidement possible, sur Puebla, les munitions apportées par le transport la Cérés. Le 29, on a établi un redan en avant de San Miguelito, pour inquiéter le fort de Santa Anita. On a élevé à San Miguelito la batterie n° 21, et près de Santiago la batterie n" 22, destinées toutes deux à battre les terrasses de la ville depuis Belen jusqu'à Santa Inez. Le 30, on a,armé ces deux batteries et établi des embuscades plus rapprochées de Santa Anita. Le général Bazaine a complété peu à peu le resserrement de la ligne d'investissement audessus de Puebla, au moyen de tranchées, de points fortifiés, d'ouvrages de campagne reliés par des embuscades. Cette ligne, partant de l'ouvrage de Morelos, passe maintenant par la garrita d'Ametlan, l'église de San Baltha zar , la garrita du même nom , le moulin de Guadalupe, Santa Barbara, Molino del Cristo et la garrita d'Araazoc. On s'occupe de procéder d'une manière analogue au nord de Puebla, autant que le permet la nécessité de ménager les forces des troupes. On a déjà réuni par une tranchée la garrita de Mexico à celle d'El Pulque. _ * Le 1" mai, une sortie de la cavalerie ennemie a eu lieu dans la matinée du côté de la Manzanilla, mais elle n'a pu forcer nos lignes. Dans la journée , des pourparlers ont été échangés entre les troupes mexicaines et les nôtres, de l'îlot 52 à l'îlot 30, au sujet de l'enterrement des morts et de l'échange des prisonniers. Il en est résulté une suspension d'hostilités de midi à deux heures et demie. Un aide de camp du général Ortéga est venu en parlementaire me demander un échange de prisonniers, ce que j'ai accepté. Pendant la suspension d'armes, les officiers mexicains sont venus avec empressement donner la main aux nôtres, et ont paru très désireux de voir la guerre terminée. A la nuit, on a continué la tranchée entreprise dans la direction de Santa-Anita, et on a élevé .à la hauteur de Santiago upe batterie qui prend le n° 11 de la série de droite. L'état sanitaire du corps expéditionnaire est très-bon; la fièvre jaune n'a pas encore paru à Vera-Cruz. Tous nos blessés que je vois souvent vont bien, et parmi les amputés deux seulement ont succombé jusqu'à prtkent. Les travaux du chemin de fer ont repris de l'activité. Les chantiers de la Pulga ont été réorganisés et ont maintenant 600 ouvriers environ. Deux compagnies de la légion étrangère ont été placées à, la Loma do Matta pour les protéger. La poso.de la voie est faite sur 4,200 mètres ; les terrassements terminés ont 9,100 mètres d'étendue. La partie en construction est de 700 mètres. La charpente des deux premières.travées du pont de la Soledat est posée. Les bois sont presque en totalité à pied d'œuvre. Il ne manque plus que les fers, dont le départ de New-York a été retardé. D'après le rapport de l'ingénieur en chef, le chemin de fer ne peut pas être fait jusqu'à laSolcdad avant le 15 juin ou même le 1" juillet. A cette époque, les travaux seront suspendus à cause des pluies. Il faut donc renoncer à l'espoir de parvenir jusqu'au Chiquihuite avant la mauvaise saison. — Je viens d'inviter l'ingénieur en chef à concentrer tous les efforts sur le pont dc laSoledad et j'ai prescrit au commandant supérieur de Vera-Cruz de lui don mules moyens de transporter à la Soledad les boulons nécessaires à la construction de ce pont. Je suis avec respect. Le général commandant en chef, FOREY Le général Forey a fait parvenir par un Indien au colonel commandant supérieur à Vera- Cruz la dépèche suivante, adressée au maréchal ministre de la guerre et datée du 8 mai, au quartier général devant Puebla : Monsieur le maréchal, Depuis plusieurs jours, Comonfort avait pris de fortes positions à trois lieues d'ici, dans la direction deTlascala, cherchant à faire entrer un convoi dans Puebla. Je résolus de le tourner par sa droite, et je chargeai le général Bazaine de cette opération dont j'attendais un succès complet. En effet, cette nuit à deux heures, le général Bazaine, avec quatre bataillons d'infanterie, quatre escadrons de cavalerie et huit pièces d'artillerie, partit du camp pour cssaver de surprendre l'armée de Comonfort aux environs de San-Lorenzo. Ainsi que je l'avais prévu, le succès a couronné cette opération- L'ennemi a été complètement battu; nous avons pris huit canons rayés avec leurs attelages et leurs caissons, trois drapeaux, sept fanions. Les pertes de l'ennemi sont estimées à 2,500 hommes tués, blessés ou prisonniers. Parmi ces derniers , on compte 25 officiers de tous grades ; en outre, vingt voitures, dont trois d'artillerie, et 200 mulets environ sont restés entre nos mains. Je ne connais pas encore le chiffre de nos pertes ; le général Bazaine, par un premier aperçu, les estime à 40 tués et 40 blessés. Je suis avec respect, etc. Le général commandant en chef, FOREY Jules Metz rédacteur