Der Kirchenbrand in Santiago.
Luxemburger Wort, 1864-02-05 00:00:00

Der Kirchenbrand in Santiago. wirrung stürzten einige in den Portalen nie« der, andere wurden durch den Druck bec das Freie suchende Menge juin Fallen gebrach«, so daß alle Seitenthüren sofort völlig verraimlt waren durch cine compacte Menge von mci schlichen Körpern. DaS Geschrei und Weh' flauen wurde weithin vernommen. Die glommen verzehrten bereite die «ltäre der Seitenwände und das brennende herabstürzende Dachgebälk theilte das Feuer den Gewändern mit und setzle die ganze Versammlung in Brand. letzter Aufschrei inmitten der Flammen hören: irgend ein Unglücklicher, dessen Todesqualen ihr Ende fanden. Um 10 Uhr Abends war Alles vorüber Aber welch schreckliches Schau» spiel bot jetzt die Bevölkerung bar! In den benachbarten Käufern hatte man die Sterbenden und die Leichname aufgehäuft. Vierzehn volle Wagenladungen wurden nach dem Hos» pital ober nach d,'r Polizei transportirt. Die Verzweiflung malte (ta) in allen Zügen. Ganze Familien durcheilten die von den Flammen noch beleuchteten Straßen, um verlorene Mitglieder aufzusuchen; die Ungewißheit, oft schrecklicher als die Wirklichkeit selbst, zerriß die Herzen derer, die cine Tochter, cine Schwester, cine Mutter, einen Vruder aufzusuchen, voll Verzweiflung zum Hospital ober zur Polizei eilten mit» vor innerer und äußerer Ermattung in den Straßen selbst niedersanken. Wir beobachteten die Feuersbrunst von einer der Spuren der Kirche aus. Der Anblick war haarsträubend: in den Thürg/wölben selbst war feine Rettung mehr möglich. Hundell herkulische Armen strengten sich gleichzeitig an, um ein einziges Opfer dem Tode zu entre«, Ben; vergebliches Bemühen! Man zerstückelte eher den Körper, als daß man ihn vom Haufen zu trennen vermochte. In den Straßen sieht man nur trübe ©e* sichter und in Trauer füllte Figuren. Die Spüren sind geschlossen und den Thränen der Ungewißheit ist die Verzweiflung der Kenntniß des Verlustes nachgefolgt. Das Feuer verzehrte indessen die Kuppel, die mit einem furchtbaren Getöse zusammenbrach und herabstürzte. Vom Deckgewölbe der Kirche sielen brennende Breller auf die un» glücklichen Flauen. Nie Einbildungskraft sträubte sich dagegen, die Kirche wiederzue» kennen. Auf der einen Seite der Feuerregen des Daches und die auf die dichtgedrängte Menschenmenge niederfallenden Altäre, auf der anderen Seite der fürchterliche Wirrwar bei dem Ausgange. Um einen einzigen dieser Unglücklichen zu retten, war es nöthig, cine halbe €tunbe lang die übermenschlichsten Slnftrengungen zu machen. Mün erzählt haarsträubende Einzelheilen. Viele waren beschäftigt, ihre Heiligen »on Holz oder die Ornamente der Geistlichkeit 511 reiten, während ihre Nächsten durch die Summen bereits umkamen. %k große Mehrheit des Volkes hat sich bewundernswerth benommen. Viele verunglückten, indem sie den Opfern ihre Hülfe spendeten. Xte ganze Stadt bleibt noch in die if file Verzweiflung versunken. Der dritte Theil der Häuser derselben halt die Thüren nuch verschlossen, als Zeichen der Trauer. ES eriftiit feme Familie, die nicht den Verlust yon einem oder mehreren ihrer Angehörigen betrauert. Wir besuchten den Schauplatz des unheilvollen Ereignisses. Gruppen von halbverbrannten Leichnamen bedecken die ganze Ausdehnung des Mittelschiffes zwischen der Hauptthül und dem Betpult, in welcher kurzen Strecke sich nicht weniger als 500 Todte befinden, der größte Thcil verkohlt und völlig unerkennbar; nur in der Mitte blieben einige Erstickte vom Feuer verschont. Daö Feuer pflanzte sich durch den den Santiaguinerinnen eigenen üppigen Haarwuchs fon, die Flammen schlugen vier Ellen hoch vom Boden auf, genährt nicht so sehr durch die Trümmer der Kirche als durch die dicht° gedrängte lichterloh brennende Menschenmenge. Statt einer Kirche glaubten wir die Hölle selbst zu erblicken. Personen, die Hülfe riefen, sich schüttelten, ihr von den Flammen ergriffenes .paar schwänge», sich das Antlitz zerrissen und bann in sich selbst zusammenstürzten! Frauen, die nicht mehr die Kraft, sich zu bewegen, be< saßen, sahen wir in jenen Unglückemomenten wie eine oplische Vision vor uns erscheinen, jtmft weiß und schön, dann verwelkt, gleich barauf mit brennenden .paaren, und einen Augenblick später, bereits verkohlt, glichen sie leblosen Bildsäulen. Es 'gab einen Moment, in dem die ganze Ausdehnung zwischen der Hauptthür und dem Presbpterium sich tu einen ungeheuren Scheiterhaufen verwandelt hatte. Bewegungslose Gruppen erschienen in diesem fürchterlichen Schauspiele, die kaum sich als menschliche Wesen erkennen ließen. Man sah furchtbare Kämpfe zwischen dem Tode und dem t'cben, Kämpfe zwischen Männern, Frauen und Kindern, beleuchtet von dem unseligen Glänze der Alles verzehrenden Flammen. In den mit Leichnamen angefüllten Seitenschiffen dielet sich dem Auge ein entsetzlicher Anblick dar; Gruppen von 50 Personen bewahren in ihren Gesichtszügen den Ausdruck des fürchterlichste» aller obwohl auch fie vollständig vetbrannt sind. Der größte Theil befand sich unter den dicken Mauergewölben. Die Uglücklichen flüchteten sich dorthin um sich gegen die von der Decke herabstürzenden Feuerbrände zu schützen. In Santiago be Chile — der sehr regelmäßig nach spanischer Art gebauten Hauptstadt der südamerikanischen Republik Chile am Pappe, mit 85,000 Einwohnern und neben den übrigen höchsten Stellen des Freistaates mit einem Bischofssitze versehen — brach am 8. Dezember 1863 in der alten lesuitcnkirche „La dorn* pania" cine furchtbare Feuersbrunft aus, wobei das prachtvolle Gebäude und etwa 2000 Personen, meistens Frauen, Madchen, .©reife und Jftiiiber, die sich in der Kirche befanden, ein Naub der Flammen wurden. In derselben Richtung des Bogengewölbes, neben der Hauptthür, die zur Säße be la Bandera führt, befinden sich ungefähr 50 Per» fönen, von denen viele mit unversehrtem Angesicht, die vollständig ihre letzte Stellung bei» behalten haben. Unter ihnen sah man leblose Greise, die sich noch auf ihre Handftöcke stützen, grauen, die in ihrer Verzweiflung ihr Hülfs« geschlei zum Himmel senden, unschuloige Kinder, an den Busen ihrer Mutter gepreßt, haar« sträubende Gruppen, die sich zerfleischen und deren Arme noch gegen das Feuer anjufämpfen scheinen. Etwas weiter hin, in einer Sntfernung von zwei Fuß von der Straße, im Thürgewölbe selbst, befinden sich grauenhafte Anhäufungen von Leichnamen. Aus Valparaiso vom 17. Dezember 1863 geht uns über diese Katastrophe die Steamer» Ausgabe "es daselbst erscheinenden Blattes La Patria mit nachfolgendem ausführlichen Be> richte eines deutschen Augenzeugen zu : Die Bäume auf dem Platze »or der Kirche wurden mit den Wurzeln ausgerissen, um mit ihrem Laubwelke Hunderte von Opfern zu beschützen, die noch Lebenszeichen gaben. Das Laubwerk wurde hineingebracht und tausend Arme streckten sich aus, um das Gezweige zu erfassen, das sich sofort in Kohlenbränbe in ihren Händen verwandelle. Alles war verloren! Die Flammen eroriffen die Thüren und 1800 menschliche Geschöpfe hauchten den letzten Seufzer aus. In diesem Augenblicke gelang es dem glücklichen einfalle eines Land« mannes, dem Feuer einige Opfer zu entreißen. Inmitten der Verwirrung näherte er fein Pferd den Thüren und warf den Lasso hinein, der in demselben Augenblicke durch zehn Hände ergriffen und sodann in's Freie gezogen wurde, wodurch einige Unglückliche ihre Rettung erreich» ten. Als der Lasso nach dem dritten ober vierten Male riß, fehlte die Zeit, um ihn zu ersetzen, da die Flammen bereits die Thüren ergriffen hatten und der Todeskampf der borthin Geflüchteten schon begann. In de» äußeren Kirchengängen sieht man eine Menge von Tobten, die facile aus der Kirche schon heraiisgetragen wurden, größten» «Heils aber an demselben Platze hingesunken waren. Im Gewölbe der Hauplthür «par keine Ausgrabung nöthig, da dort Hunderte v»n verkohlten Leichnamen in einer Weise aufgehäuft waren, daß man dieselbe für absichtlich halten könnte, ungeachtet Niemand sic bis jetzt berührt hat. Tas Feuer brach um 8 Uhr Abends aus, während mehr als 2000 Menschen das Innere der Kirche ausfüllten, in der die letzte Feier des Monats der heiligen Jungfrau abgehalten wurde. Die mit künstlichen Blumen und brennbaren Stoffen angefüllte Kirche war durch mehr als 20,000 Gasflammen erleuchtet. Ein EacrMan, mit dem Anstecken der letzter« Lichter beschäftigt, näherte den Zünder einem von Gasflämmchen gebildeten Halbmonde, der sich am Fuße cines die heilige Maria vorfiellenden Gemäldes befand. Das Gas strömte in jenem Augenblicke' mit dem vollsten Drucke aus, weßhalb die Flamme sofort fußhoch aufloderte und die Nltardecken ergriff, durch diese teilte es sich dem Holzwerte und alsdann der Decke mit. Alles dies war das Werk cines Augenblickes und i«n so leichter, da der Hauptaltar durch mehr als 2000 Gasflammen erleuchtet war. Sofort ergriff das Feuer die prächtige Kuppel der Kirche. Die Verwirrung stieg auf's höchste. Die ganze Versammlung drängte sich nach den Hauptthüren, von denen die in der Calle de la Bandera befindliche nur halb geöffnet war. Mitten in dieser S3er* Rauchgeschwärztes, umfturzdrohendes Mau< erwcrk, ein unerträglicher Gtzruch der Verwesung, das Klagegeschrei derjenigen, die bis in's Innere vorzubringen vermochten, um irgend einen teuren Angehörigen ausfinoig zu machen: unwillkürlich zieht sich Jeder zurück von dieser Stätte des Unglücks und der 3*et- Wüstung! Die Trauerllänge der Glocken kündeten die Sterbestunde vieler Hunderte von Personen an. Ein tiefen Schauder verursachte ihr melancholischer Ton, unterbrochen von dem immer seltener werdenden Angstschrei der Verzweiflung der wenigen noch überlebenden Opfer. Grabesstille herrschte alsdann in dem Momente, wo 1800 bis 2000 Unglückliche ihre Seelen dem Ewigen überlieferten, während ihre Körper in schweren, übelriechenden Rauchwol« ten verflogen oder unter den Trümmern des Gebäudes erdrückt wurden. Visweilen ließ sich noch ein vereinzelter Unmittelbar nach der Feuersbrunft bildete sich eine äußerst lege Bewegung gegen den Neubau der abgebrannten Kirche. Der Präsident der Republik hat dem allgemein auSge« sprochenen Verlangen Rechnung getragen, wie sich aus nachfolgendem Décret «gibt : „In Anbetracht der Vorlagen befehlt' ich fitet'nrit, wie folgt: „Alt. 1. Die Mauern des abgebrannten Tempels k!>» Compania werden incdclgcrtssc!'. „All. 2. Inneihall, zehn Sagen muffen die in dem besegle« Tempel beerdigte» Leichname ciuo^egraben werden. *errs, Präsident. Miguel ®\itmet, (îultud--JJîiniflfr." Dcl »on ter Compama fiügcnommene fflrunb und Loden wird ju einnii frû-tlicfecn, Umschlossenen Paike umgestallet werden. ©te (Äesammlzahl der nach dem allgemeinen Kirchhofe geschafften Leichname beläuft sich auf 1800, — dort weiden sic in einer gemein-schaftlichen ©ruft bestattet. Auf dem sich dort erbebenden Grabeshügel wird ci» entsprechendes Denkmal errichtet »erden. Möge (sott so viel Tugend, so viel Schönheit dcö Herzens und Körpers in feinen ewigen Frieden aufnehmen!