LE FEUILLETON. (Suite et fin,) VIII. Affreux dénouement.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-09-11 00:00:00

FEUILLETON. LE CARREFOUR DE LA CROIX. (Suite et fin,) VIII. Affreux dénouement. C'ë,«i« nn spectacle digne d'inspirer un mrrvei. lenx l»bleau a|JJt vieux peintres flamands, qiIe Cp,u. T'offrait |e s>|nn rfu pavj||0D, à l'instant où Vic. ""• «e révein, D« Naniy <i,a-, ii((<ira|ement étendu s«r le par. que» comme le Chris! sur sa croix. Son sommeil ff''1" profond; mais à la conlrartion des muscles d« »on visage, il élail facile de s'apercevoir que la 11 *v»'l élé aussi cruellement agitée pour lui que *£-r* «■«...,,.. i .'J '""' Je *"&*< I»' "»'•oiijoinlechuleavec la Inhle nv.;. »■'.'_'•"_'•> -v... »_ . «n.voyé près du feu, se (roiivait comcnc «rn (r.ivfr "»-S"! ce nJ '" 1'e,,0""C du ******** qui, 6 pool», ne >f< réveillé. Quant a de (»u inférieure „,» "" ****'*M '* P",ie , . , ln«livi,|„: sa lélc el son buste élatcnt rnlierenieiu ca..L . . . . Cd(hc.. liar |a draperie du canapé sous lequel il ronflai^ La lable, les chaise-», le« ,ixi. • , , , , ' 4es «ebri* du bol de punch et ceux des verres en morceaux, ne laissaient pas une place propre à poser le pied dans le salon. Le regard rapide et inquiet que lança Viclor «u-toar de lui, ne lui permit pas de douter de la fuite de Stella. Pourtant, voulant a'en convaincre d'uue manière irrécusable, il pénétra dans la chambre i coucher el dans le pahinet de toilette dont les porto, avaient été laissées ouvertes; mais là, comme dans le salon, rien ne manquait que la présence de la bohémienne. — La malheureuse', s'écria noire collégien, tlle a pu fuir! Oh! c'est horrible! Et les yeux hagards, la voix exaspérée d'une »ainte et courageuse colère, il »'approcha de de N*i|y qui ilornifiit toujours, et, loi secouant rudement le i,r;1, |uj ,mrU ,.,,, mols j |»or);i||c : — Vicnmi«, réveil. ...vous ! — Qu'esi-.c? .. q„'j. a-lilT... répondit ce dernier en rasseml.lant ...s membre» épars pour s« lever. — Votre assassin est à Taïaut! lui cria d'une voix sombre Viclor. _ JUn as-assin... à Talant,.. Tu as donc aussi rêvé à elle, toi? demanda de Nanty? — Quoi, reprit notre étudiant, voire tète est-elle encore assez; engourdie pour vous faire prendre pour un rêve ce qui s'est passé cette nuit ? ne vous souvient-il plu» de ces paroles q»'un misera - bie a prononcées au moment où le punch noua renversait. • — Stella, Paolo t'attend; il vient d'arriver à Talant !. Be Nanly fut uu instant sans répondre; il réfléchissait. — Paolo... répondi(-il enfin, ce nom m'est inconnu. — C'est celui de voire assassin, v_us dis-je, répéta de nouveau Viclor. — Je n'ai «lonc pa» rêvé? lui demanda le vicomte. lia sang bouillonnait dans la» veines de notre collégien. — Non, s'écria haletant de rage celui-ci, puisque Slella el »on père »onl partis pour le retrouver. — Stella!... c'était donc rllc qui était là f — Oui! exclama encore Victor. — F.t tu dis qu'ils »ont i Talant? — Pour la troisième fois, je vous le répèle; mais ne m'interrogez pa» davantage; levez-vous et courons sj nous voulons le» rejoindre. -4 D.onac-moi de l'eau, la poitrine me brille, dit de Nanty, dont la voix devenait inintelligible. — Tenez, buvez donc vite, et volon» à Talant, sans cela votre assassin vons éc_»ppcr_. >• Ils 6e précipitèrent dehors, et arc demi heure après, ils frappaient à Sporte de la maison qu'habitait le camp volatil. Leurs coups redoublés furent inutiles, persoune ne répondit. — Brisons cette porte, cri» de Nauiy en mina»-.ant une énorme pieire. — Non , dit Victor, il y a une autre eniréc par le carrefour de la Croix. Hàton*-nous. El nos jeune» gens y coururent. Mais au détour du mur, un .pectacle horrible s'oflfril à leurs regards. Deux cadavres gisaient étendus sur les marche» de la Croix el baignaienl «tans des flots de »an°-. L'un d'eux tenait encore dans »a mains droite le manche d'un magnifique poignard dont la lame disparaissait lout entière dans sa propre poitrine. De Nanly, qui eut le courage de l'arracher de la plaie, le reconnut pour ce!ui qu'il portait dans la rue des Lombards le jour où il en avait été frappé deux fois. L'espoir de trouver un souffle de vie à c» cadavre lui prèla assez de lerce dame pour détourner les cheveux qui couvraient son visage; mais dos qu'il le vit, il s'écria épouvanlé : — Slella!!!... Victor se voilà les yeux avec les main«, rt tombant à genoux : — Mon Dieu ! mon Dieu ! miirmura-i-il, pardonnelui ; toi seul connais toute lYteiidue de son crime. Quand de Nanly eut recoin-.u que l'autre cadavre était celui de son assassin, il ne put s'empêcher de laisser échapper celte exclamation : I.e ciel est juste, puisqu'il m'a vengé. Hetirons-nuus, jjt Victor e.i se soutenant au bras du vicomte, ou je sens que je vais mourir ici. Ils firent quelques pas; mais il paratl qu'il« ne purent quitter celte épouvantable scène .an» dire un dernier adieu, sans jeter un dernier regard à la gitan a quo la mort n'avait pas encore flétrie de se» ombres. Ils se reloumèrent ensemble et leur« voix se mêlèrent lorsqu'ils prononcèrent ces paroles : — Ange ou démon, adieu. Et comme ils allaient reprendre leur marche, de Nanly aperçut nne lettre (ouïe souillée de sang entre les deux cadavres. Il la ramassa et ils lurent ce qui suit : . Ce malin, dix-nenf aoàl mil sepi cent soixantetrois, à deux heures quinte minu:. s , voici ec qui . -I .rrivé devant nous, soussigné, au carrefour de la Croix, à T_l_nl. .:Siella. que j'avai« M chercher à Dijon pour la ramener » Paolo, son ancien amant, »orè« avoir accablé d'iujurcs et de recraches c* deruic, «.„t une lutte à soutenir avec lui. Dans cell« lutte, que j'ai vainement cherchée faire cesser, Slella. «Ytant emparée d'un poignard, eu a porté un coup à Paolo qui est toinhé raide morl, et elle a trafné son cadavre au pied de la croix du carrefour »Là, elle »'est agenouillée, a levé s«a main« au ciel et a adressé celle courle prière i Jésus-Christ, notre Sauveur : »—Fil» de Marie, pardonnez-moi, car j'ai beancoup aimé. »Alors, abaissant rapidement sa main droite qui tenait le poignard, elle s'est enfoncé le fer an coeur. » Paolo élail le fils de la femme qui eat avec moi, et avec laquelle je vais abandonner ce* lieux. • Stella n'était point ma fille, comme elle le croyait, niaia celle du prince Tcramino, de Venise, auquel je l'ai enlevée à l'âge de dix-huit mois avec l'intention de ne la lui rendre un jour que dégradée par loua les vices. • Sa morl a coupé ma vengeance en deux : c'est là mon fins craint r. »ret. «Comme je ne veux pas, aux yeux de ceux qui liront cet écrit, )<_>--» pmir un criminel abs.irde, je vais leur rWcnrilC- I" cause qui me faisait agir • A vingt-» inq «ni1, -t,8r" iutcndanl du père de .Sulla, je me mariai à on« tili- -_»______• qui appelait  Su-anna et que j'aimais avec toute l'ardeur d'un premier amour. »Le prince, chez lequel elle entra en qualité de femme de charge, conçut pour elle, aussitôt qu'il la vil, la plus indigne passion, et ne pouvant parvenir à la séduire, il la viola... • Nnzanna mourut de désespoir. • J'eus nn instant la pensée de tuer l'infime; mai» ma nature italienne me souffla que s« mort sérail Irop peu pour l'expiaiion de son crime. C'est «lors que me vint l'idée de lui ealcvor s» fille <|u'i! adorait. • Un »oir donc, que la nourrice élail lesiée seule avec la jeune princesse, je me munis d'un breuvage narcotique et le fis boire à cette femme. Qu: nd elle dormit, j'enveloppai l'enfant dans ses langes, je lui couvris la figure de mon manteau pour étouffer »es cris et me sauvai à toutes jambes. •Je gagnai l'Allemagne où, rencontrant une bande de bohémiens, je m'associai à eux. Ce fut dans celle bande que je choisis pour femme celle 1nl porte le nom de la :î«ère Prie-Dieu, el qui avait un fils âgé de quatre ans : c'était Paolo. »Nous parcourûmes ensemble |,Allen,nRnc' nous étions, la Suisse, où nous nou» ten m là, et ensuite la France, d'où nous ne bougeâmes plus. »Nous allions partir pour l'Ilalie avec Paolo car je pensais Stella digne d'êlre rendue à _.in noble père, quand cette horrible cataslrophe est venue nous «»n empêcher. • Enfin, que la volonté de Dieu soit faite. .Antonio Morreri. »Ex-intendant du prince Teramiuo » Après avoir achevé la lecture «le «•<',,c 'élire, les deux étudiants se traînèrent .lui-'1 1U --■ ne marchèrent chez le père et la »"érc Dur"nd. De Nanly leur raconl» """• ot co'»nie il en avait été convenu avec Vie-"*« ■' l,rit sur son compte la fin de cet .pouvant»-»'* ,iram"- Il remit l'écril d'Antonio Morreri „„ brave vigneron cl le pria d'-»"'r ,alre S;> déclaration à la commune. . On procéd», nne heure après, à la lev.e dea cadavres. Le curé ne voulut pa, _.,.,.,- ,•„„„„, enferrés dan« 'f cimeliere, parce qui|s t»,ai(.n, llW)rls „.,„ recevoir Us sacrements Deux fosse« f,lrf,nt ctfnaéfia : la première, au bas de la fnnlame des Fées, reçut I«- restes „V Stella; el la seconde, au pied delà -*_-<-« au Serpent, servit de sépulture au corps du l'aolo. Telle fui la fin de «elle histoire, r.mi» ,lon le terme de la douleur ,|e Viel««, car Stella en mourant lui avail fait „„ rœllr une éternelle blessure. Adolphe FAVRE (Correitp. liWraire Ad. /•«. r. .)