Guizot und das belgische Wohlthätigkeitsgesetz.
Luxemburger Wort, 1857-08-21 00:00:00

Guizot und das belgische Wohlthätigkeitsgesetz. sBor einigen 2Bo<sen erfaßten in ber > Revue des deux mondes t ein Slrtifel über baö fo »ieï»erlâ fierté belgifa)e 2Bob,ltyattgfe{tôgefe& »on ©ut'îot, bemSîer« trauenémintfter ?übwig bem »om Sibera* ïtémuô felbft anerïannten îonfittuttoneUen SWinifter par excellence, ©er Sßerfaffcr erflärt, baô ®efe|pro* jeft, bie Sieben ber fonfer»ati»en unb liberalen ®e» üutirten burt^ftubiert ju^aben, er ïann feine ©pm« »at{»ien für bie Çogenmitglieber ber belgift^en Äammer ntct)t »erbergen, er ift unb «Jsroteftant, unb bennod) wirb er »on ber belgifa;en liberalen greffe mig^anbelt, weil er in feinem Urtb.et'l über baö ®e* feg unabhängig ift, weil er bie ©eredjttgïeit ber ©ad)e ber belgifdjen Äonfer»att»en anerfannte, 9îid)t ein einjigeö liberale Slatt {iat ben Slrtifet ©uijotö ah' bruefen wollen, weil alöbann bie öffentliche Meinung über ben wahren ©tanb ber grage belehrt worben Wäre. (Sine folße Unreblio;teit, »erbunben mit infamen üügen ifi beim Çiberaliêmuô an bec £ageëorb« nung. Guizot gibt der christlichen WolMätigkeit cines der schönsten Zeugnisse, das je aus dem Munde cines Staatsmannes gekommen ist. Wir wollen es unfern Lesern nicht vorenthalten, weil es ja auch eben bei uns manchen Liberalen zu Nutzen sein könnte. Wir haben früher die Hauptbestimmungen des Gesetzes mitgeteilt, Guizot gesteht ein, daß es unmöglich ist, strengere Maßregeln zur Abwehr gegen Mißbräuche festzustellen ; wir beschränken uns deswegen darauf, feine Worte über das Wesen der Wohlthätigkeit wie« herzugeben : Quelques mots seulement sur les principes : ils ont été tant débattus qu'ils n'ont plus besoin d'être commentés, et qu'aujourd'hui la meilleure démonstration à en donner, c'esi de les réduire à leur plus simple expression. Que l'assistance publique ne suffise pas au soulagement de la misère, ceux-là seuls le contestent et peuvent le contester qui font de l'assistance publique un droit absolu pour le pauvre, un devoir strict pour l'état, n'importe à quel prix. A ceux-là seuls il est permis de traiter légèrement la charité privée et de lui dire: c'Nous n'avons pas besoin de toi.» Hors de ce système, que des rêveurs, honnêtes ou pervers, peuvent soutenir, dans lequel on s'est quelquefois engagé plus avant que bientôt on n'eût voulu l'avoir fait, mais qui n'a jamais été et probablement ne sera jamais rigoureusement appliqué ; hors de ce système, dis-je, c'est la charité privée qui de l'aveu général est placée en première ligne pour le soulagement de la misère. Des hommes très-éclairés ont même posé en principe et fait admettre en règle dans des pays bien gouvernés que l'assistance publique ne devait paraître qu'accidentellement et seulement lorsque la charité privée, ayant épuisé son zèle et ses ressources, devenait évidemment insuffisante. Que la charité privée soit essentiellement religieuse et chrétienne, il faudrait avoir bien peu de connaissance du cœur humain et de l'histoire des sociétés humaines pour le contester. Avant le christianisme, quelques philosophes et quelques poètes avaient epirevu la sympathie active et dévouée de l'homme pour tout homme, au seul titre de leur naU're commune, comme un bel éclair de vérité pu d'émotion morale; le christianisme seul eu a fait un sentiment permanent et populaire, sentiment qui découle nécessairement, dans la foi chrétienne, de la situation redoutable et pareille que celle fei fait à tous les hommes, les uns devant les autres comme devant Dieu, dans le temps et dans l'éternité. Il ne faut rien moins que la dignité profonde Pt la misère profonde que reconnaît dans tous les hommes le dogme chrélien de la création , de la chute et de la rédemption, pour susciter et entretenir ceue commisération fraternelle et infinie qui enfante |es élans sans cesse renaissants et les infatigables efforts de la charité. Hors de cette foi vous pourrez voir régner dans les rapports des hommes la justice, l'humanité, les mœurs douces; la philanthropie pourra avoir de généreux et salutaires accès de zèle: vous n'aurez pas cette charité ardente, expansive, communicalive, féconde, que rien ne dégoûte, ne lasse et n'épuise, et qui s'adonne avec passion à son œuvre, sans avoir même besoin d'espérer qu'elle guérira le mal qu'elle combat. C'est assez pour elle d'y travailler; elle se soumet modestement à sa propre impuissance et s'en remet à Dieu du succès. C'est là la charité chrétienne, pi c'est dans l'histoire des peuples chrétiens qu'on la voit naître et grandir, partout et toujours la même au fond, quoique sous des formes et avec des caractères divers selon les diversités de leur développement et les vicissitudes de leur destinée. Chez les protestants comme chez les catholiques, dans les missions lointaines comme dans les bonues œuvres de porte à porte, les faits ont réalisé les inductions qu'on pouvait tirer des doctrines ; la charité privée est devenue dans les sociétés chrétiennes ce qu'en devait faire la foi chrétienne, ce que nul autre principe n'en a jamais fait nulle part. Que les gouvernements qui veulent lutter contre le paupérisme et la misère acceptent cet auxiliaire sublime tel qu'il est né de l'Evangile et qu'il s'est manifesté dans l'histoire ;il n'abdiquera pas, pour leur plaire, son origine ni sa nature, et ils ne parviendront pas à s'en passer. Caractériser la charité chrétienne, c'est prouver qu'elle a absolument besoin de liberté : elle s'inquiète d'autre chose encore que de venir en aide à la misère ; elle a son but moral aussi bien que son objet matériel ; elle fait partie d'un ensemble de croyances, de sentiments, de devoirs, d'espérances, qui aspirent à trouver aussi dans ses œuvres leur satisfaction ; l'Ame des pauvres préoccupe le donateur charitable comme leur corps ; il se préoccupe de sa propre âme à lui comme de celle des pauvres ; il cherche le salut éternel des âmes en même temps que le soulagement des détresses de la terre. La charité chrétienne a donc ses susceptibilités, ses exigences, ses nécessités particulières ; elle a surtout besoin d'avoir confiance dans les agents de ses œuvres, de les croire animés des mêmes sentiments qui la possèdent et dévoués aux mêmes desseins. Pour la bienfaisance en général, la liberté est presque de droit naturel ; c'est bien le moins qu'en faisant des dons et des sacrifices, on les fasse comme on l'entend. Pour la charité religieuse, la liberté semble encore plus de droit et plus nécessaire ; l'entraver dans le choix de ses moyens d'action , c'est lui interdire son action même : il faut qu'elle détermine elle-même sa route pour être sûre d'arriver à sou but. Vous la paralysez, si vous prétendez lui prescrire les chemins par où elle doit passer, les mains par lesquelles elle doit agir. Préiendrez-vous aussi assigner les limites à son domaine ; Lui interdirez-vous de se préoccuper des pauvres dans l'avenir comme dans le présent? La tiendrez-vous du moins pour plus suspecte et moins libre quand ses œuvres s'étendront à l'avenir? Prenez garde ; vous êtes ici sur un terrain glissant, vous touchez à une grande question morale; si vous paraissez enclin à la résoudre dans un certain sens, vous deviendrez à votre tour bien suspect aux personnes pieusement charitables. La liberté politique n'a point de plus grand ennemi que le matérialisme, car c'est sur le respect des âmes qu'elle se fonde, des âmes libres et immortelles. Que se respect soit toujours présent à la pensée des amis de la liberté; qu'ils le lémoignent aux mourants comme aux vivants, et pour les actes qui se prolongent dans l'avenir comme pour ceux qui se renferment dans l'étroit espace de la vie. Ils feront ainsi, pour la force et l'honneur du régime libre, infiniment plus qu'ils ne pourraient faire par les plus savantes combinaisons contre les influences hostiles à la liberté.