CHINE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-11-07 00:00:00

CHINE. Le Norlh-China Herald publie le journal d'une personne qui a accompagné lord Elgin au Japon. Nous empruntons a ce document la relation suivante : « A notre arrivée a Nagasaki, le 5 août, nous allâmes immédialemenl jeler l'ancre dans l'inlérieur du port, à un quart de mille environ du lieu de débarquement de Décima. Nous en parûmes le 5 pour Sinioda. Noire flotte se composait des steamers Furious, Rétribution, Calcutta, Inflexible, Lee et Emperor. Son Exe. et sa suite ainsi que les officiers des navires allèrent, immédiatement après leur arrivée, voir les bazars, faire des achats «t échanger des visites avec les autorités hollandaises qui résident en cet endroit. »Avant d'entrer dans la baie de Simotla. où nous arrivâmes le 10, nous vîmes un volcan en éruption. Le paysape de ces environs est joli, mais la ville de Simoda est peu remarquable el ne parail guère pouvoir devenir un jour un porl de commerce important. Une jetée y protège les navires à l'ancie conlre les vagues furieuses de la mer. »Simoda possède un grand bazar d'objets de laque. Cet établissement, qui est bien supérieur à celui qui existe a Nagasaki, a donné assez de tentation a qui Iqucs uns des officiers el des autres personnes de notre suite pour qu'ils se décinassatll à "f laisser quelques dollars. Les achats faits, lotis les objets acquis furent portés à un bureau situé h une Petite distance du bazar et occupé par des fonctionnaires du gouvernement, lesquels, après eu avoir fait l'évaluation, les frappèrent d'un impôt et firent l'échange de nos dollars contre la monnaie courante du pays, des ilzebeus, dont irois valent un dollar. »Nous rencontrâmes à Simoda le consul général des Etals-llnis, M. ïownsend Harris, el son secré taire, M. Hevvsken, qui offrit ses services à lord Elgin comme interprète, et dont les bons offices nous furent du plus grand secours. »Nous partîmes le 12 pour Jeddo. M. Hevvsken nous accompagna. Le même jour, nous jetâmes l'ancre à environ cinq milles de la capitale du Japon. Nous ne lardâmes pas à recevoir à bord quelques fonctionnaires du gouvernement. Nul navire étranger n'avait jamais jeté l'ancre si pi es de la ville, les navires russes el américains étant toujours restés à une dislance d'environ quinze milles. Nous vîmes un steamer à tambour qui avait élé donné au Japon par le gouvernement hollandais; il battait pavillon national Japunais : fond blanc portant un cercle rouge au centre; nous y remarquâmes en outre deux vaisseaux armés, de Inès-laide apparence, cons- Iruils par les Japonais eux -mêmes pour le service des côtes. Les navires qui vinrent à notre rencon Ire portaient les couleurs impériales : fqnd blanc avec des feuilles de trèfle au centre. Plusieurs fonctionnaires de rang supérieur y vinrent engager lord Elgin a se rendre à terre afin de faciliter les communications, attendu que la distance jusqu'au port était grande el que le temps est souvent mauvais. »Lord Elgin, accompagné de sa suite, quilla la flolle le 17, à bord de la chaloupe canonnière le Lee. Il avait pour escorte les chaloupes des navires portant une garde d'honneur. i. Le débarquement ne fut pas facile, el nous dûmes avoir recours aux nacelles. »Les fonctionnaires japonais attendaient lord Elgin et sa suite sur la côte. Nous fûmes conduits à noire nouveau domicile dans des chaises à porteur. Nos appartements n'avaient rien de somptueux, mais ils étaient propres, el on les avait récemment garnis de nouveaux lapis el de nouveaux lits à notre intention. Nous nous aperçûmes, par la présence d'un temple buddbi.-ie, que nous occupions la demeure des prêtres. Notre diner nous y fut envoyé par l'Empereur; il ressemblait beaucoup à un repas chinois ; seulement, chaque personne avait sa table séparée. »Lorsque les commissaires japonais eurent eu une première entrevue avec lord Elgin, à sa résidence, au sujet de la conclusion d'un traité, Sa Seigneurie el sa suite el quelques officiers allèrent rendre une visite au ministère des affaires étrangères, au palais de l'Empereur, où nous fûmes reçus en présence de plusieurs grands personnages officiels. On nous y pria de ne pas entrer avec nos sou'iers, et nous les couvrîmes, en conséquence, des pantoufles qui nous furent présentées. Des pipes et des rafraîchissements nous attendaient dans une chambre spéciale, où la plupart de nous furent invités pendant que lord Elgin conversait avec le ministre. Après l'entrevue, nous retournâmes dans nos quartiers. »Pendant notre séjour à Jeddo. nous fîmes des excursions h plusieurs milles de la ville. La carn pagne avait un aspect enchanteur el était partout parfaitement cultivée. Les maisons el la populalion y sont très propres. Nous remarquâmes des établissements de bains dans les villages. Les habitants montraient partout beaucoup de curiosité à nous voir, mais en aucune circonstance ils ne furent impolis. »Arrivés à un endroit où il y a une chute d'eau, nous fumes invités par les fonctionnaires qui nous accompagnaient à entrer tlans un établissement des liné à la consommation du thé el des rafraîchissements. Nous y fûmes servis par l'intermédiaire de jeunes filles qui étaient loin d'être laides. Aucune d'elles n'était mariée. Elles avaient des dents admirablement belles et des sourcils noirs el arqués. Quelques-unes avaient blanchi leur figure, leur cou et la partie supérieure de leur poitrine au moyen de chaux. »Il y avait un contraste pénible entre ces jeunes personnes et les femmes mariées. Les dernières ont les dents noires el les sourcils rasés. »La boisson mousseuse qui nous y fui servie, el qui avait élé faite au moyen d'une pelite cuillerée de feuillis pulvérisées d'une qualité île ihé supérieure, élait Hop folle pour êlre agréable. Lej couliiures el les friandises qui l'accompagnaient avaient déjà desservi une autre table. Les serviteurs qui nous présentirent ces choses portaient une épee ; ils (irait une profonde révérence en se mettant devant nous el se retirèrent en plaçant la paume de leurs mains sur la partie supérieure de Ieur9 cuisses. n Les personnes de l'ambassade el les officiers des navires qui avaient élé invités, reçurent à cette occasion des présents en soie, en laque el en porcelaine. Parmi les soieries, il y en avait plusieurs qui ne peuvent être portées que par des nobles japonais, loule autre personne ne pouvant ni les acheter ni les avoir en sa possession. La soie du Japon ne vaut pas mieux que la soie de la Chine, sous le rapport de la beauté el la qualité. Les façons dégagées, affables et bienveillantes des fonctionnaires japonais étaient remarquables, comparées aux manières baillâmes et présomptueuses des Chinois, el nous disposaient très-favorablement à leur égard. Leur caractère élail même enjoué. Ils burent à la reine, à l'empereur el aux couiuiis.saires en poussant des hourras! Ils exprimèrent aussi leur satisfaction de la visite de l'ambassadeur anglais et le souhait qu'un jour un d'eux put, en sa qualité d'ambassadeur de la cour du Japon, rencontrer lord Elgin et son secrétaire à la cour d'Angleterre. »Le traité fut formellement signé par lord Elgin et les six commissaires, le IG juillet. A une entrevue qui avait eu lien quelques jours auparavant, lord Elgin avait remis au prince minisire la lettre par laquelle lord Clarendon présentait le yacht à vapeur, au nom de la reine d'Angleli ne, à l'empereur du Japon. A celle dernière entrevue ou stipula le mode de transfert de ce navire, donl le nom avait été laissé au choix du souverain du Japon. »Après la signaiure du traité, tout le mond<* relonrna à bord, el le fort tira vingt el un coups de canon ; les couleurs britanniques f'urcni ensuite descendues el remplacées par le pavillon japonais, cl tes steamers la Rétribution et le Furiuus saluèrent chacun ce pavillon par vingl el un coups de canon. Le nom de Dragon fui donné au yacht, sur la propoposiiion des commissaires, qui exprimèrent en même temps leur admiration de la beauté de l'ameublement el de l'équipement du navire, et remirent à lord Eigtn une lettre pour lord Clarendon, en réponse à celle qu'ils avaient reçue de lui. »Les commissaires japonais, montés à bord du Dragon, rendirent une visite à la Rétribution, et après une promenade dans les «-aux japonaises devant Jeddo. qui se prolongea jusqu'à la brune, chacun retourna à son navire ou à son domicile. La journée finit par des fusées lirées, à bord du yacht, par les Japonais. »Le soir suivant, 15 juillet, nous quittâmes la baie de Jeddo pour retourner à Shang haï, où nous arrivâmes le 2 septembre après uu voyage des plus délicieux el des plus satisfaisants. »Nous avons vu la montagne de Fusiana, dont la hauteur est, dit on, de 12.000 pieds, el qui est représentée sur les articles de porcelaine du Japon et dans un grand nombre de leurs livres à det.sins. »La population de Jeddo est d'environ 2 millions. Les rues sont larges el l'ordre y est réglé par un corps nombreux de militaires el de fonctionnaires de police. »La langue hollandaise que les Japonais parlent couramment serl d'intermédiaire pour les communications. »