Allemagne.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-05-17 00:00:00

Allemagne. On écrit de Berlin, 8 mai, au Temps : «C'est, on le sait, le 29 avril qu'expirait le délai accordé aux autres Etats du Zollverein pour adhérer à ce traité , et, la Saxo seule a déclaré être prête à l'accepter; et encore fautil ajouter, que M. de Beust. a cru devoir, par l'organe de son journal officiel, la Gazette de Dresde, s'excuser de cette adhésion aux yeux des confédérés de Wurtzbourg , en alléguant lis nécessités de l'industrie nationale, qui ont imposé silence à ses répugnances politiques. »Le Hanovre et le Wurtemberg, dont la correspondance Havas avait annoncé prématurément l'acceptation , ont réclamé un nouveau délai, et ont proposé l'ouverture d'une conférence internationale allemande, appelée à réviser l'œuvre des plénipotentiaires prussiens et français. Quant à la Bavière et aux autres Etats, ils ont motivé leur refus de signer la convention proposée dans le délai fixé, par la nécessité d'obéir aux règles constitutionnelles de ces pays, qui exigent qu'on soumette d'abord le projet aux délibérations des Chambres. »Mon intention n'est pas d'aborder le fond de la question , d'ouvrir une sorte d'enquête de commodo et incommodo sur l'utilité du traité, et sur les avantages réciproques qu'il assurera aux deux parties contractantes. Je me contenterai d'en tracer la préface , en résumant rapidement les opinions divergentes qui se sont produites à ce sujet dans la presse d'outre-Rhin. »Comme on devait s'y attendre, la politique proprement dite joue un large rôle dans les préoccupations que soulève la convention. Non qu'on s'émotionne beaucoup, comme l'ont affirmé à tort certains journaux français, de conclure un traité avec le vieil ennemi de l'Allemagne. La discussion à pris un tout autre caractère; il ne n'agit que d'une question de politique intérieure. Le projet de convention est devenu un champ clos où partisans et adversaires du Zollverein , amis ou ennemis de la Prusse, mesurent leurs forces et se préparent à d'autres luttes. »Personne n'ignore que, dès le jour de la naissance du Zollverein , l'Autriche, qui se sentait menacée dans ses prétentions prédominantes , n'a pas cessé de protester, d'intriguer contre l'Union douanière allemande, qui la plaçait hors des intérêts commerciaux de l'Allemagne. »Depuis lors, tous ses efforts et ceux de ses alliés, les membres du parti qu'on désigne sous le nom de Grand germanique (Gross deutsch), ont eu surtout pour but de détruire, coûte que coûte, une association d'intérêts commerciaux qui assure à la Prusse un avantage incontestable sur l'Autriche au point de vue économique, et qui, avec le temps, pourrait amener peu à peu une fusion des intérêts politiques de l'Allemagne , sous la direction exclusive de la Prusse. »Or, qu'on ne l'oublie pas, c'est dans quatre ans qu'expire la convention douanière allemande , et l'adhésion immédiate des Etats au traité franco-prussien préjugerait, dès à présent, une solution que l'Autriche et ses partisans combattent de tous les moyens. Dans le débat qui a été soulevé à l'occasion de ce traité, il importe donc beaucoup moins à ses adversaires de le repousser, que d'empêcher à tout prix un événement qui entraînerait le renouvellement du Zollverein. »Cela est tellement vrai que si, par impossible, un accord survenait sur ce point délicat entre la Prusse et l'Autriche, nous verrions du coup le nombre des adversaires considérablement  diminué, reluit à quelques représentants d'industries nées et cultivées à l'ombre du système protecteur, et appelées tôt ou tard à une mort inévitable. »En un mot, l'agitation contre le traité franco-prussien est dans le sud de l'Allemagne, sinon le prétexte, du moins le prélude d'une lutte pour ou contre la continuation de l'Association douanière allemande. Sans crainte d'être démenti par les faits, on peut prédire à coup sûr que c'est dans ces termes qu'on posera la question devant les Chambres. »Pour nous, il n'y que des intérêts matériels enjeu; au delà du Rhin, au contraire, sous des dehors purement économiques, nous retrouvons l'éternel antagonisme de la Prusse et de l'Autriche. Je n'en veux pour preuve que la tactique adoptée par les principaux organes de la presse allemande. Toutes les voix qui se sont élevées conti e le projet appartiennent au parti «Grand germanique», et réciproquement, tous les journaux qui ont pris en main sa défense acceptent le programme du National-Verein. »Cette unanimité de la presse libérale à défendre le traité franco-prussien est une réponse péreraptoire aux allégations hebdomadaires du correspondant de Munich du Moniteur, qui prétend nous montrer dans les partisans de l'unité germanique des ennemis de la France. Oui, cette fois-ci encore, comme dans bien d'autres circonstances précédentes, il s'est rencontré des publicistes qui ont tenté de réveiller de son sommeil léthargique, le chauvinisme allemand et ses défenses nationales; mais ils appartenaient, pour la plupart à ce parti rétrograde, particulariste, que le correspondant du Moniteur a cru devoir, à ma grande surprise, prendre sous sa protection. »En tête des journaux qui ont soutenu avec le plus de persévérance et d'énergie la conclusion du traité, il faut citer, en dehors du journal-officiel, la Gazette del'Etoile, comme ayant bien mérité de la liberté commerciale la Gazette nationale. Sans se laisser distraire par les émotions de la lutte électorale, M. Prince- Smith n'a pas cessé un instant de défendre le traité, et de le couvrir de la haute autorité qui s'attache à ses écrits. A ces côtés, on remarque encore dans la mêlée le Nouveau Journal de Francfort, dont le jeune et brillant rédacteur en chef, M. Sonnemann, n'en était pas à gagner ses éperons dans ce tournoi économique. Tous ceux qui ont assisté au congrès des économistes, à Stuttgard, ont pu admirer la verve incisive avec laquelle, alors déjà, il combattait les résistances prohibitionnistes d'une majorité de contrebande. »Les journaux libéraux se sont bien gardés de suivre leurs adversaires réactionnaires sur le terrain politique où ils les conviaient; ils se sont efforcés de circonscrire la lutte dans d'étroites limites économiques; ils n'ont pas permis que la discussion dégénérât en récriminations de parti. Eclairer le public sur ses véritables intérêts, lui démontrer que le traité, loin de porter préjudice à l'industrie nationale lui imprimerait un nouvel élan, tel fut le programme auquel ils surent rester fidèles. »Il est hors de doute que le Zollverein se trouve en ce moment dans un véritable isolement commercial, dont il est urgent qu'il sorte, à moins qu'il ne préfère mourir bientôt d'inanition. A l'époque de sa création, cette union douanière fut la première à donner l'exemple d'admettre les marchandises étrangères à des droits modérés. Cette initiative provoqua alors, au dire de tous les économistes, un développement industriel très-remarquable. Mais depuis lors, la situation a bien changé. »Sous l'impulsion de l'Angleterre, presque tout le continent : la Sardaigne, les Pays- Bas, la France, la Belgique, sont entrés dans des voies nouvelles , et ont modifié leur système douanier d'après les principes de la liberté commerciale. Seul, le Zollverein est resté stationnaire, ou, pour mieux dire, tandis que ses voisins avançaient, il a rétrogradé, en élevant bon nombre de ses droits d'entrée à chaque révision de ses tarifs. »Aussi, tandis que chez les autres peuples d'Europe l'affranchissement progressif des relations commerciales augmentait la division du travail. par la concentration des forces vives de la nation sur les produits les mieux appropriés au sol, au climat, etc., le Zollverein, grâce au système prohibitif, s'affaiblissait de plus en plus par l'éparpillement de ses forces dans toutes les branches de l'industrie. Qu'en résultera-t-il ? C'est que. s'il devait encore persévérer pendant quelques années dans cette voie désastreuse, il courrait risque de voir dépérir rapidement son commerce d'exportation. »Pour échapper à cette fâcheuse éventualité, une réforme du système douanier est donc indispensable. Sans nul doute, le Zollverein n'est pas astreint, comme l'Angleterre et la Suisse, à exporter des produits manufacturés  pour couvrir les déficits de sa récolte de grains; mais, par contre, il est dans la nécessité d'acheter ses matières premières et ses denrées coloniales avec les produits de son industrie. Ainsi donc, à moins de se condamner à un appauvrissement successif, l'Allemagne doit tâcher d'ouvrir de nouveaux marchés à con activité industrielle. »Mais à quoi bon, se sont dit certains prohibitionnistes allemands, gens d'un naturel peu scrupuleux; à quoi bon signer un traité de commerce>vec la France, qui, en échange des avantages qu'elle nous offrirait, nous imposerait des sacrifices de réciprocité? La convention qu'elle a conclue avec l'Angleterre ne nous suffit-elle pas? Que ne I'utilisons-nous? Envoyons nos produits sur les marchés de France, viä London. Pas mal, pour un honnête Allemand! Mais on avait compté sans un paragraphe du traité du 12 octobre 1860, qui exige un certificat d'origine pour toutes les marchandises qui veulent profiter de l'abaissement des tarifs. »Il faudra donc se résigner à signer un traité. »C'est dans le camp des libres échangistes que la convention a trouvé ses défenseurs les plus éclairés et les plus désintéressés. Ils ont salue en elle le point de départ d'une réforme rationnelle des tarifs. Elle place l'Allemagne, comme 1 a observé très judicieusement la Gazette commerciale de Brème, sur un plan incliné, qui la conduira infailliblement et sans secours à la complète liberté des échanges Personne, en effet, ne demande une transformation radicale et instantanée. Chacun de nous libres-échangistes, tant de deçà qu'au delà dû Rhin, désirons que, par une série de compromis, par un développement lent et mesuré, on atteigne un jour un but qu'il ne nous est donné enéore que d'entrevoir à peine. »Ce sont là les arguments généraux que la presse libérale a fait valoir en faveur du traité franco-prussien. »Les journaux réactionnaires n'ont produit aucun argument économique contre le projet. Au lieu de l'attaquer en principe, ils ont essayé de le démolir en dérail. Le Mercure de Souabe, l'organe des philistins souabes, est le seul journal, si je ne me trompe, qui en ait tenté une réfutation rationnelle. »Entre autres reproches qu'il a adressés au traité, il a assuré qu'il n'établissait pas une réciprocité parfaite entre les parties contrac- tandis qu'il ouvre à la France un pays où, grâce à la qualité supérieure de ses produits, elle ne rencontrera aucun adversaire sérieux, les Allemands auront à concourir chez nous pour le bon marché avec les Anglais. Ce journal s'est élevé également contre le système de taxation qu'on a adopté. Chaque pays, comme on sait, conservera le sien : le Zollverein continuera à taxer nos produits au poids, et nous, les siens, d'après l'estimation de leur valeur. Or, le Mercure deSouabe s'est prononcé énergiquement contre ce mode, qui, disait-il, exposera les industriels allemands à toutes les chicanes delà douane française. J'ai choisi ces deux objections parmi celles qui m'ont paru les plus sérieuses; elles donneront la mesure des autres. »La Gazette d'Augsbourg et la Gazette des Postes n'ont formulé contre le projet que des reproches politiques. - Du moment, se sontelles écriées, que l'on reconnaît la nécessité d arracher le Zollverein à son isolement, que nesadresse-t-on à l'Autriche, dont l'industrie, moins développée que celle de la France, pré' senterait de moindres dangers et une lutte moins disproportionnée? A cela, il est une réponse péremptoire, c'est que la situation intérieure de ce pays, menacé chaque jour dans son existence, n'est pas de nature à encourager les entreprises d'un commerce étranger. D'ailleurs les industriels autrichiens seraient les premiers à protester contre unes emblable convention, comme ils l'ont prouvé il y a quelques années. » Berlin, 11. 2)(ai. _ aScftimmten 2>erftd> rangen imd) ftcht nacb, beendigter McSjàfnïger Srercirjeit in ber gefammtcn ärmee eine größere Beurlaubung biô auf etroa 13,000 aiîaim betjor. 3)ie 3;ager=i8atailloiic crljaltcn bemitaebft bie big. l)er in tgpanbatt erprobten neuen .gimbnabel« büdjfcn; bie oon ben Jägern bis jeÇt gefüfjrtcit gcljcii bagegeu au bie Pioniere über, ©ie rucitere Bcrtljetlmig ber giifiUer* 3»"bnabelgcroebre roirb uorerft roer= ben, um fie nod) roeiter 311 erproben, roie benn überljaitpt ein neueä 30îobett für bie gcroefjre feftgeftetlt »erben roirb. 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