FRANCE.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-03-09 00:00:00

FRANCE. Le carâme se passe arec des dtners plus succulents les uns que les autres, et jamais Paris n’a fait aussi gras que depuis la venue des temps d’abstinence. Il lui en eût coûté cher autrefois pour satisfaire ainsi son appétit au détriment des prescriptions de l’Eglise. Charlemagne, dans un de ses capitulaires, ordonna que celui qui ferait gras pendant le carême serait puni de mort. Henri IY, le vert-galant, le diable-à-quatre de l’histoire et de la chason, confirma ce capitulaire. Que dites-vous de ce huguenot démissionnaire, pour la couronne de France, punissant de la peine de mort colui de ses sujets qui mangerait un bifteck en carême ? Et cependant il s’agit du bon roi Henry, de celui qui reste pour les passants du pont Neuf „le père du peuple.“ C’était exquis la paternité monarchique d’alors!... Il y a un peu plus d’un siècle, une ordonnance royale proscrivit l’observance stricte du Carême. L’Hôtel-Dieu ont le privilège exclusif de distribuer de la viande pendant ce'te période. On faisait des visites domiciliaires chez les gens et on y saisissait tontes les victuailles qui ne provenaient pas de l’HAH. La princesse Hélène de Conrtonay, dernière héritière en ligne dir°cte de Pierre de France, frère du roi Louis le Jeun“, et mariée à Louis de Bauffrement ne fut pas à l’abri elle même des •confiscations de la police. Son garde-manger ayant été dénoncé à la sollicitude de M. le lieutenant général, ses cuisines furent envahies et on y saisit: quinze quartiers d’agneaux, soixante-cinq pièces de volailles, vingt-deux pigeons, trois lapereaux, qustre perdrix, deux faisans, quatre têtes d’agneaux et deux pièces de lard. La princesse aussitôt saisissant sa meilleure plume, écrivit au lieutenant de police la lettre suivante qui a été conservée et qui est un véritable bijou: „Je ne me serais pas crue, Monsieur, susceptible de visite du commissaire dans ma maison, n’étant ni joueuse, ni receleuse d’aucun criminel envers l’Etat et la justice. Mon mari et mon fils mangent en gras; il faut des provisions de viande chez moi. „Si l'inquisition s’établit, que ce soit sous une forme un peu plus polie ; aux gens de ma sorte, ce n’était rien faire de trop de m’avertir. Vous jugez, monsieur, que, par un pareil procédé, c’est exposer la sagesse de mes enfants, qui auraient peu respecté la queue crottée du commissaire, de l’insolence duquel je vous demande justice. „Je suis, monsieur, votre très-humble et tres-obéissante servante. „Hélène de Courtenay-Beauffr'emont. „r. B. — Je veux que votre infâme commissaire me restitue mes moutons, car le chevalier de Beauffremont est garçon de bon appétit. „Versailles, 17 mars 1746.“ Le lientenant de police ne se laissa pas attendrir par l’appétit du chevalier de Bauffremont, et la princesse ne revit ni ses moutons, ni ses volailles. Le tout était passé à l’Hôtel-Dieu. La dnchesse de Gèvres, la comtesse de Gram- mont, Mme de Choiseul eurent également leurs cuisines perquisitionnées vers le même temps et adressèrent de haut, mais sans le moindre résultat, des réclamations à la police. L’Hôtel-Dieu gardait bien alors ce qui lui était porté. Ii y aurait on petit livre fort instructif à écrire Bur le carême sous l’ancienne monarchie. L’incident que je viens de conter en peut donner une idée. Puisse-t-il mettre en goût une plume en quête d’nn sujet!... Si le carême se fait plus aimable qu’au bon vieux temps, en revanche, il est loin de se faire aussi éloquent. L’époque des Massillon et des Bourdaloue est passée. On avait pu croire un moment avec les Lacordaire et les Ravignan qu’elle allait revenir, mais ce n’a été qu’une lueur. L’éloquence de la chaire s’en va comme le reste et cependant jamais la tribune évangélique ne groupa auteur d’elle plus de fidèles avides de la parole sacrée. On s’étouffe littéralement à Notre-Dame, aux conférences du P. Monsabré et cependant le prédicateur, tout en étant un esprit distingué, est loin d'avoir ces grands élans do l’éloquence qui soûlèrent tout un auditoire. Sa pensée manque d’ailes, sa parole de flamme. Il n’a pas cette dialectique lumineuse, écrasante des maîtres de la chaire. Beaucoup de mots, beaucoup de phrases, des éclats de voix ponctuant le tout çà et là, mais où est la suave persuasion de M. de Ra- vignan, la fougue sublime de Lacorda're ?... Dans les autres églises et moins en vedette, vous trouvez des hommes convaincus, des paroles plus on moins faciles, mais rien qui ait un relief particulier. Je sais bien que prêcher est ce qu’il y a au monde de plus difficile. Comme l’a dit excellemment La Bruyère, quel art on ce genre pour plaire en persuadant! Les matières sont grandes, mais usées et triviales; les principes sûrs, mais dont les auditeurs pénètrent les conclusions d’nne seule vue. Il y a des mystères que l’on doit expliquer et qui s’expliquent mieux par une leçon de l’école que par un discours oratoire. La morale même de la chaire qui comprend ont matière aussi vaste et aussi diversifiée que le sont les mœnrs des hommes, roule sur les mêmes pivots, retrace les mêmes images et se prescrit des bornes bien plus étroites que la satire. Après l’invective commune contre les honneurs, les richesses et le pîais’r, il ne reste plus à l’orateur qu’à courir à la fin de son discours et à congédier l’assemblée. Cependant ce thème universel et éternel a tant de grandeur, il porte en lui tant de choses sublimes qu’il peut élever le plus humble esprit, agrandir la plus faible parole. Ce qui manque malheureusement en général au prédicateur, o’eBt l’instinct vrai de son auditeur. Prévost-Paradol le remarquait un jour avec bien de la finesse et de l’esprit, on ne rassure point un Français en lui révélant que Dieu peut pardonner; il incline de lui-même à croire que Dieu pardonne et n’est nullement tenté de se le figurer inflexible. Quiconque saurait parler, comme il convient, à notre race sensible et légère de ses vains plaisirs, de ses fréquents dégoûts, du vide de la vie, du néant >iu monde et du besoin d’élever plus haut notre âme se ferait écouter, comprendre, presque applaudir et laisserait peut-être un souvenir bien- faisant de sa parole. Quel texte inépuisable et touchant que le tableau de nos lâchetés, de notre mollesse, de notre indifférence. Et quel orateur chrétien nous laisserait froids, s’il nous disait, avec le droit de nous reprendre de si haut, tous ce que nous voyons et tont ce que nous pensons de nous-même !