LA MANSARDE, traduit du suédois XVIII. (Suite).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-05-13 00:00:00

FEUILLETON. LA MANSARDE, traduit du suédois XVIII. (Suite). de Mme Emilie Flygare Carlen. (31) William changea de couleur à cette sotte allu'"«ion et répondit: "- Puisque M. le lieutenant l'ordonne, b di- ce jour de repos pour l'ouvrier, sera une aottbl6 fête pour moi 1 *' souleva le chapeau de paille qui couvrait son font brûlé par le soleil, dit adieu à la société, et *sP»rut par le sentier qui conduisait de lachaus'ee a l'autre côté du bois. """ Une vieille connaissant», à ce que j'ai pu ,ri dit le capitain qui, pendant tout ce temps, 1 &l' observé Marie-Louise. Et il saisit rapidement malt 6s u cneval °.u' au88' Pen8'f 1ue aajeune dana'?86' semt>lait avoir l'intention d'herboriser M • l>0'3' son ;>rie"Ij0uise n'entendit pal ces paroles, mais le avec 6 Toix ,a tira âe ** rêverie- 1!e sa'Bit garda •Prf8s*mc'nt le dé de la conversation, et le ne 1 Sl.bieni lue la baronne Charlotte, elle-même, jT.Pnt Pas une seule fois en défaut. ais 'e soir, quand les étrangers furent partis lue les hôtes de la maison laissèrent Marie- Louise seule ct se retirèrent pour aller essayer le billard qui venait d'êti-e placé, tout ce qui, durant les semaines précédentes, avait semblé à la jeune femme agréable et intéressant, lui parut vide el mortellement ennuyeux. Les discours légers et inconvenants de son mari la firent rougir, quoiqu'il eût prétendu jadis qu'aucune femme n'aurait jamais à rougir de lui. Et lorsqu'elle compara lour conduite si différente, de combien William, son amant d'auirefois, lui parut supéiieur à de Wallden I En ce moment, le joug qu'elle avait accepté pesait sur elle comme un manteau de plomb. Son cœur brûlait et s'agitait ; elle se trouvait en proie à l'une de ces explosions fiévreuses qu'elle avait décrites à sa mère. Les paroles de cette tendie mère : «Si ta consens à cette union qui doit durer toute la vie, songe que pas un de tes sentiments ne doit être infidèle à celui à qui lu auras tout donné,» étaient complètement effacés de son souvenir. Marie-Louise se livra à l'excès de sa douleur, etna réfltchitmême pas que son mari pouvait survenir à chaque intant. Tar bonheur, ou peut-être par malheur pour tous les deux, il n'entra point. Un quart d'heure se passa, puis i.ne heure, puis un temps dont Marie-Louise n'avait pas conscience, avant qu'elle s'éveillât de son mauvais rêve. Enfin elle se leva du sofa, et regarda fixement les bougies presque consumées. Aussitôt le souvenir lui revint; tremblante de frayeur, elle regarda fixement les bougies presque consumées. .Aussitôt le souvenir ln revint; tremblante de frayeur, elle regarda les ri deaux blancs du lit : elle s'imagina que de Wallten était couché depuis long emps, qu'il avait découvert ses sentiments et que, justement irrité, il l'avait laissée à dessein dans cette funesie torpeur. Mais au bout de quelques iustants elle s'aperçut avec satisfaction qu'il n'était pas . ntté dans la chambre. Alors elle trouva dans l'inconduile de son mari une sorte «.'excuse, une sorte de refuge conire son propre égarement, et e le lui fut presque reconnaissante de son absence. Elle regarda la pendule, il était plus de deux heures. Marie Louise commença à se déshabiller rapidement mais tout à conp, Baisie d'une autre idée, elle s'arrêta, elle alluma do nouvelles bougies, prit un livre, et s'assit près de la table pour attendre son mari en faisant semblant de lire. A peine avait-ello eu le temps d'étudier ce nouveau rôle, que la porte s'ouvrit doucement, et de Wallden entra. 11 marchait en chaucelaut, et Marie-Louise ne conserva pas longtemps de doutes sur la cause qui rendait Ba démarche mal assurée. Pour fêter l'arrivé du billard, le plaisir du jeu avait été doublé d'une orgie improvisée. De Wallden, irrité par dei pertes successives, avait cherché à oublier les fâcheuses conséquences Q>nn vice eu se livraDt à un autre vice plus dégradant encore. Lorsqu'il s'approcha d'elle, Marie-Louise s'enfuit avec dégoût. A peine pou\»U»elle le regardei, tant il lui paraissait méprisable. — Tu n'étais pas couchée; tu m'as attendu, à ce que je vois, ma tourterelle. Tu as peut-êtr soupiré et versé quelques larmes; je m'en doute bien. Mais après tout... qu'estce qu'il y a? Par tons Icr diables I je suis un peu gai: mais cela ne vint pac la peine de »e mettre à pleurer. — Je n'y songe pas, dit Marie Louise en »'efforçant de cacher =on chagrin ; car le moment était peu favorable pour prononcer un sermon- Muis pon cœur battait avec violence, et sa colère était p--ès d'accepter cette ressource qu'elle venait de s'enlever à l'instant, — Ah I tn n'y songes pas?... A la bonne heure, au moins I car, dans le cas contraire, sais-tu ce que j» t'aurais proposé ? — Non ; quoi donc? demanda Marie-Louise avec anxiélr. — Eh bien, rien de plus, rien de moins que de vivre chacui a notre guise; car, entre nous 6oit dit, c'est une sotte contrainte que de chercher à vaincre ses penchants ! Mais pourquoi regardes-tu la muraille?... regarde-moi... Allons, bon, de l'autre côté à présent. Regarde-moi tendrement, et embrasse moi, ma petite colombe. - Oh ! mon Dieu I cela devient par trop insnpportable 1 Bt Mine-Louise se leva vivement pour passer dans son boudoir. — Ah! c'est ainsi!... Pas de pareils caprices, madame, je vous en prie! On fait bien un peu la cour à sa femme pour sauver L'S apparences en société, et surtout en présence d'un amant rebuté Mais au diable! dans le tête-à-tête, la femme d<It obéissanc*' et respect à son mari. La fière Marie-Louise fut sur le point do succomber sous le poids de tant d'émotions diverses. Le lendemain, elle se rendit de grand matin à Ségersstad. Son cœur avait besoin de se soulager; elle avait honte et crainte en môme temps de s'adresser à sa mère ; et puis, du reste, le clià'eau était situé a trois milles de la ville, tandis que S.'k'ersstad se trouvait dans le voisinage. Charlotte, sans avoir l'expérience de madame N..., devait en savoir assez pour la guider it la consoler. La baronne, se doutant immédiatement que cette visite matinale avait un objet plus important qu'une promenade ordinaire, conduisit son amie au petit pavillon du jardin, où l'on pouvaitcauser sans être dérangé. -— Eh bien, ma chère Marie-Louise, je vois bien qua tu as du tourment, mais je ne devine pas à quel sujet ; car, sauf la première scène de notre petit drame du bois, dans laquelle tu t'es montrée un peu maladroite, je dois te rendre cette justice que tu as joué l'autre partie de ton rôle avec une gràcs merveilleuse. — Pus tard, dit Marie-Louise, le sort m'a donné un autre rôle. C'est peut-être une faiblesse à moi do te conter cela,, je suis même honteuse de ne pouvoir porter seule mon chagrin... mais ton conseil me sera profitable. — Comment cela? Ce n'est point sans doute sur la manière de jouer ton rôle 1« dimanche que tu viens me consulter? A cet égard, tu es toi-même le meilleur juge. Enfin, quoi qu'il y ait, apprendsle moi bien vite, &»r ton air sérieux me rend toute curieuse. Marie-Louise raconta alors la dernière partie de sts aventures de la nuit. La dignité, profondément et cruellement blessée, n'épa:gna point de Wallden. Mais la baronne, loin de pousser des cris de surprise et d'indignation, ainsi que s'y attendait son amie, répondit en riant : — Mon Die;!, ma chère enfant, que tu es heureuse, et combien ton s-rt est digue d'envie 1 — Tu plaisantes bien mal à propos, me semblet-il, répliqua Marie-Louise avec une légère pointe de dépit. — Je ne plaisante pas du toutl Une femme, mariée depuis plus de trois mois, qui u'a pas encore vu la couronne de Bacchus autour de la tête de son mari, peut être enviée en vérité. Je te conseille, en qualité de la meilleure amie, de ne jamais laisser paraître, ni maintenant ni dans l'avenir, que tu as gardé le matin un souvenir de ce qui s'est passé le soir. Vois-tu, ma chère Marie- Louise, il faut que les femmes dorment, dorment comme des pierres, au moment où leur délicatesse les avertit qu'elles ne peuvent plus veiller sans courir le danger d'être offensées. Dors, dors, mon enfant, et sourit aux conseils de ton amie; mais ma chère Charlotte, songe que lo jeu est caus« de ces orgies I — En ce cas, continua la baronne après avoir profondément réfléchi, il ne suffit plus qu'une femme fasse semblant de dormir; au besoin, il faut qu'elle aille jusqu'à faire semblant d'être morte. — Pourquoi cela ? — Parce qne les mort? ne savent ni parler, ni répondre; or, les paroles, lors même qu'elles sortent de la bouche d'un séraphin, ne sont que des paroles, c'est-à-dire de petits monstres auxquels celui qui nous les a arrachés peut donner la forme et la couleur qui lui plaisent. — Je te comprends, dit Marie-Louise; je tâcherai de dormir. — Très-bien. Mais dors avec grâce, ma chère ; et souviens-toi, avant tout, quu ce lourd engou - dissement ne doit pas appesantir tes paupières le matin; car alors, entends-tu bien, c'e.t l'aimable époux qui demanderait: Pourquoi tes yeux sontils si tristes? et il faut qu'on lui épargne cotte question, afin de ne pas avoir de nouveau l'occasion de dormir. Les deux dames se séparèrent. De Wallden, qui n'était pas encore éveillé quand sa femme était partie, s'était levé et habillé pendant ce temps. Il se sentit quelque peu embarrassé en sa présence. Mais sa surprise fut au comble lorsqu'il s'aperçut que Marie-Louise, sérieuse à la vérité, mais bonne et charmante, semblait n'avoir gardé aucun souvenir de l'événement de la nuit. — Sur mon âme, c'est un ange, se dit-il. Une pareille femme mérite bien qu'on li respecte. Ce doux regard vaut mieux que mille sermons.] En récompense d'une si grande abnégation, I» table à jeu resta le soir dans son coin, et quant à la clé de la sa salle de billard, de Wallden l'avait complètement perdue. — En vérité, pensa Marie-Louise, Charlotte est une femme de bon conseil; il «"»» à de8lrer 1ua ce remède fit toujours le même effet. (La continuation au prochain numéro.)