49 FEUILLETON DEUXIÈME PARTIE. VI. Vivante... mais folle.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-08-04 00:00:00

49 FEUILLETON La Fille du Décapité DEUXIÈME PARTIE. VI. Vivante... mais folle. par EUGÈNE MORET. Un moment cependant elle avait divagué, et fuyant tout le monde, s’était réfugiée dans une pièce isolée et était tombée sur un canapé, croisant les mains et sanglotant. — Qu’as-tu? qu’as-tu? s’était écriée Angèle en la poursuivant. Et celle-ci se relevant en riant: — Rien, fit-elle; allons danser. Et elle était retournée à la danse, acceptant toutes les valses et se montrant la plus vaillante et la plus forte. Vers les deux heures de la nuit, Angèle avait fait près de sa sœur de vaines tentatives pour l’arracher à la fête, mais celle-ci s’y cramponnant répondait encore : — Non, pourquoi nous en aller? Je m’ennuie tant là-bas, dans notre grand hôtel; et je m’amuse tant ici. — Mais notre père est malade. — Ah! il est si riche, puis il dort en ce moment. — C’est vrai, mais notre mère ne dort pas, et si elle ne nous voit pas revenir, elle va être inquiète... — Maman, tu lui diras que c’est moi qui ai voulu rester; tu sais qu’elle ne me dit jamais rien à moi, maman; et qu’elle te gronde quand tu me persécutes. Angèle sourit et dit: — Va, mais ne te fatigue pas. Singulière folie que celle-là qui permettait à cette enfant d’être la plus belle, la plus séduisante, et dont la vie cependant était sans lendemain. Elle retournait dans le bal et s’y distinguait par quelque extravagance. On commençait à la regarder, à s’inquiéter, quand tout d’un coup elle s’échappa des bras de son cavalier, poussa un grand cri et pâle, effarée, les cheveux dénoués et flottant sur ses épaules, elle traversait le bal en courant et gagnait le petit salon. Elle criait: — Le poison! le poison! Ce fut une consternation dans toute l’assistance. Décidément, elle était bien folle. Quel affreux malheur! Si belle et si abandonnée de Dieu. On eût voulu pouvoir s’illusionner, et beaucoup de ceux qui n’avaient point vu Mlle de Longueval avant cette soirée avaient pu croire un moment qu’on les avait trompés, et que ce beau front plein de sérénité et ses grands yeux limpides ne dissimulaient peut-être qu’un peu de vague dans l’esprit. Mais, cette fois, il n’y avait plus à douter, elle était bien folle ; et cette folie avait un aspect saisissant. C’était de la stupeur qui était peinte sur tous les visages. Cette grande et belle fille, causant, les yeux hagards, dans cette grande salle éblouissante de lumière et brandissant ses mains au-dessus de sa tête, poussant des cris désespérés, avait quelque chose de terrible et de poignant. On s’empressa autour d’elle. Daniel la calma par quelques paroles; et Angèle se dressa devant elle avec une sévérité d’attitude, qui dans certaines circonstances identiques, lui avait déjà réussi. Mais la crise paraissait ce soir -là, devoir être forte; et il fallut plus d’une demi-heure pour remettre la malheureuse de l’épouvantable secousse. Quand elle revint à elle, elle était seule avec la duchesse de Teria, Angèle et Daniel. Elle comprit vaguement ce qui venait de se passer, et s’informa avec inquiétude de ce qu’elle avait pu dire et faire. — Tu as eu une légère indisposition, lui répondit sa sœur, et on t’a amenée dans ce petit salon, voilà tout. — Mais alors, tout le monde m’a vue dans mes extravagances, j’ai été le point de mire de chacun. Elle se tordit les mains de désespoir. — Oh! j9 n’irai plus dans le monde, s’écria- t-elle, jamais! jamais! — Non, dit résolûment Angèle, tu as eu une sorte d’évanouissement. — De délire. — D’évanouissement, te dis-je; j’étais près de toi; on t’a portée immédiatement secours; personne n’a rien vu; et d’ailleurs ça n’a rien été. — Il m’avait semblé, fit-elle promenant un regard inquiet autour d’elle, que je prenais une tasse de thé, et qu’on m’y versait du poison ; tu sais bien, Angèle, le poison qui endort. Et comme si elle eût dit vrai, tout d’un coup, elle fut pris d’un spasme nerveux, se roidit quelques minutes ; et s’affaissant sur le canapé, ses membres se détendirent, sa tête alourdie se pencha sur son épaule; et elle s’assoupit. Angèle devint subitement pâle et regarda Daniel avec effroi. — Quoi demanda celui-ci, qu’avez-vous? — Mais ce poison qu’elle a cru voir; si elle disait vrai; si elle l’avait vu réellement; si on lui avait versé... — Non, je l’ai suivie du regard toute la nuit, et elle n’a rien pris. — Mais elle a pu, que sais-je moi ... le respirer. — J’ai veillé. — Et ce délire, cette crise, cet acte de démence; et maintenant, cet affaissement, cet anéantissement. — Tout ceci n’est rien, dit Daniel, cette enfant est fatiguée, brisée; elle ne se tient plus bebout. Elle tombe de sommeil, voilà tout; mais comme elle est toujours sous le coup du narcotique qui Ta tant fait souffrir, cette idée la poursuit jusque dans l’anéantissement de ses facultés; c’est l’esprit qui persiste quand le corps est brisé, c’est en un mot, un pur effet d’hallucination. — Ah! puissiez-vous dire vrai; s’écria Angèle. _ La voiture de Mlles de Longueval était appelée, et attendait dans la cour au bas du perron. Un fauteuil fut apporté, Marthe y fut assise et accompagnée d’Angèle et de Daniel, deux domestiques vigoureux la descendirent et la déposèrent dans l’intérieur du coupé. (A continuer.) Reproduction interdite.