France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-06-24 00:00:00

France. M. le directeur gérant de la Compagnie impériale des voitures veut bien enfin donner au public quelques explications ; il a adressé la lettre suivante à Y Opinion nationale : Paris, le 19 juin. Monsieur, Vous annoncez, dans le dernier numéro de votre journal, que MM. Emile Pereire et Ducoux ont été reçus par l'empereur, à l'occasion de la grève des cochers. Il n'y a pas un mot de vrai danscetteannonce. Puisquecette inexactitude me procure l'occasion de vous écrire, permettiez-nui d'en profiter pour rectifier en même temps les plus saillantes des énonnités publiées depuis quelques jours par la plupart des journaux. La vérité vraie, la voici : Les cochers de place reçoivent par jour 3 fr. de salaire et 1rs pourboires des voyageurs. Les cochers de remise touchent 2 fr. 50 c. et les pourboires. Cette différence de 50 c. tient à ce que les voitures de remises sont abritées dans les stations, que les pourboires sont plus forts que dans la place.Sur ce salaire, la Coinpagnie prélève 50 c. pour l'entretien du cautionnement et de l'habillement et 10 c. pour le fonds d'assurance mutuelle contre les accidents commis par les cochers sur la voie publique. Les 50 c. sont restitués chaque mois aux cochers qui n'ont pas pris d'effets d'habillements et dont le cautionnement est complet. Ce n'est donc, en réalité, qu'une retenue de prévoyance liquidée mensuellement. Quant aux rétributions dont on a énumérô la série interminable, et qui s'appliqueraient aux palefreniers, laveurs, garçons de place, etc., non-seulement elles ne sont pas obligatoires, mais encore elles sont formellement interdites. Dans le métier de loueurs, les cochers ont contracté plus d'une mauvaise habitude :1a plus détestable est celle de détourner une partie de ;leur recette d'abord pour grossir leur gain, et ensuite pour faire des libéralités à l'aide desquelles ils s'affranchissent des petits soins d'entretien, de surveillance et de propreté de leurs équipages. La Compagnie a dû nécessairement organiser une surveillance. Les détournements constatés sont punis d'une amende, et qui est d'ordinaire de 15 fr. Le tiers de cette somme sert à payer le service d'inspection, et le reste profite à une caisse de secours, destinée aux cochers malades ou nécessiteux. Cette caisse, comme vous le voyez, fait le bien par le mal. Le cocher a le droit de contredire le rapport de l'agent qui le dénonce, et si celui ci n'a pas dit vrai, il subit exactement la punition qu'aurait eue le cocher. L'Opinion nationale, mal informée, a dit que les certificats des cochers étaient relusés s'ils ne portaient la signature d'un sénateur, d'un député on d'un personnage de distinction ; l'absurdité de cette allégation en est le correctif; la vérité est que la Compagnie ne retuse que les certificats des marchands de vins. On a beaucoup parlé d'une mesure terrible, appelée la moyenne. Vous allez en juger. On inflige le chiffre moyen de la recette effectuée par chaque cocher d'un dépôt à ceux qui i apportent moins que leurs camarades. Cette mesure ne se règle pas par jour, mais par mois, elle n'atteint que les cochers habitués à éviter le travail ou à exagérer leurs détournements, ce sont toujours les mêmes et je m'empresse d'ajouter qu'ils constituent une faible minorité. Les cochers demandent aujourd'hui que leur salaire soit doublé et que la durée du travail soit diminuée. La Compagnie ne peut accepter ces prétentions. Une augmentation de salaire de 3 fr. par jour aurait les résultats suivants : La Compagnie a fait circuler, en 1864,1.035,000 voitures de place et de remise, elle eût donc dépensé en plus 3,105,000 fr. Or, l'excédant de ses recettes n'ayant étéque 2,882,262 lr., il en résulte que non-seulement le capital social n'aurait reçu aucune rémunération, mais encore que la Compagnie eût dû emprunter pour parfaire la solde de ses cochers. La liberté des salaires est très respectable, et je l'aime pour mon compte à l'égal de toutes les autres libertés, mais à la condition qu'elle aura pour corollaire la liberté des tarifs. Les industriels qui ont subi la grève ont augmenté le prix de leurs marchandises, la Compagnie n'a pas le droit d'augmenter ses tarifs. Les cochers auraient donc dû s'adresser à l'autorité municipale et non à la Compagnie, pour obtenir qu'on imposât le public proportionnellement à leurs exigences. Vous voyez, monsieur le rédacteur, combien on égare l'opinion publique à propos des grèves en général, et surtout de celle des cochers en particulier. Ce n'est pas par des exagérations et des erreurs qu'on élucide les questions. Le très grand nombre des cochers de la Compagnie n'a jamais désiré la grève et ne la supporte qu'à regret. La presse a une mission à remplir : c'est celle de la conciliation des intérêts en présence, et je ne doute pas que votre estimable journal ne m'en donne la preuve en insérant ma lettre dans son plus prochain numéro. J'ai l'honneur d'être, etc. Le directeur gérant de la Compagnie impériale des voitures, DUCOUX. Les délégués des cochers de place et de remise répondent par la lettre suivante à celle de M. Ducoux, que nous publions plus haut : Paris, le 19 juin. Monsieur, Les délégués des cochers de place et de remise ont été reçus aujourd'hui en audience par M. Ducoux, leur directeur, pour s'entendre sur le différend qui les sépare, et pour lequel ils se sont mis en grève le 15 de ce mois. Les deux parties n'ayant pu «'entendre, les cochers, quoique à regret, se voient forcés de continuer la grève. Plusieurs d'entre eux ayant offert leur démission, et s'étant présentés pour retirer leur cautionnement, ont trouvé la caisse fermée. M. Ducoux, interpellé, a répondu que la faire ouvrir n'était pas de sa compétence, et les cochers n'ont pu retirer leur cauliounement. Au moment de clore notre lettre, nous recevons, monsieur le rédacteur, un numéro de votre excellent journal, dans lequel nous lisons lalettredeM. Ducoux. Nous nous empressons d'y répondre, afin de relever aussi les inexactitudes qu'elle renferme. Ces inexactitudes sont au nombre de six : 1° Il est fait une retenue de 50 c. par jour de travail pour l'entretien du cautionnement et de l'habillement. Comme le dit M. le directeur, cette somme, quand le cautionnement est complet, et qu'il y a un mois en plus, le cocher touche un décompte. Mais M. Ducoux sait bien que presque jamais le cocher ne touche de décompte, forcé qu'il est de prendre un habillement tous les ans. Ainsi, si M. le directeur le veut, nous lui prouverons que des cochers (et le nombre en est grand) ont été obligés de prendre un habillement complet, qui coûte 80 fr., quoique étant pourvus d'un uniforme qui n'avait jamais été porté; faute de se conformer à cette injonction, ils sont forcés de quitter la Compagnie. 2° La série des rétributions n'est pas interminable: elle est de 1 fr. 10 par jour pour les employés du dépôt, de 50 c. pour l'habillement et 10 c. pour l'assurance; en tout, 1 fr. 70. — Ces frais ne sont pas facultatifs, ni forrnelh ment interdits, comme le dit M. le directeur; ils sont, au contraire, très obligatoires, et M. Ducoux le sait bien. Il ne peut nier que les paletreniers, laveurs, cireurs et autres sont à peine rétribués par lui. Les palefreniers ont un salaire de 2 fr. GO, les laveurs 3 fr. 25, les cireurs 3 fr. 50, et ils lournissent leurs ustensiles. Si le cocher refuse de payer, il se voit forcé de quitter le dépôt. 3° Pour les amendes, les cochers n'ont jamais essayé de s'y soustraire, quand elles sont appliquées d'une façon honnête, ce qui n'arrive pas toujours. M. Ducoux dit qu'elles sont en moyenne de 15 fr., dont un tiers pour le service d'inspection et deux tiers pour une caisse de secours. — Nous n'aurions peut être pas parlé de cet argent, si M. Ducoux ne nous y avait amenés. En 1858, au mois d'octobre, une dépuration de dix cochers s'est présentée chez lui, non pas pour s'entendre sur une grève, mais pour prévenir une grève. Après des pourparlers qui n'ont pas abouti, M. Ducoux dit aux délégués que les deux tiers des amendes seraient versés, ainsi que l'excédant probable des 10 centimes d'assurances, à la caisse de secours et de retraite. Les délégués se sont retirés satisfaits de ces promesses; nous sommes heureux de voir que M. le directeur a tenu parole, et que celte caisse existe; mais ce dont nous sommes moins heureux, c'est de voir que personne n'est secouru par elle. M. Ducoux avait dit aussi que tous les ans, il nous présenterait un état de la caisse tant promise, et depuis 1858, nous attendons toujours cet état. 4° Les cochers n'ont jamais nié que, selon l'expression de M. Ducoux, ils ne détournaient pas de la recette une somme suffisante pour compléter leur journée, avec la somme si minime qui leur reste après tous Irais faits. Et c'est le plus puissant motif qui les a fait mettre en grève; ils veulent travailler sans être obligés de détourner ce que M. Ducoux leur reproche. 5° Pour les moyennes, M. Ducoux se trompe en disant qu'elles se règlent par mois : elles se règlent plus souvent par jour. Exemple : Un cocher signe un engagement par lequel il doit rendre la moyenne de recette de la catégorie de voiture qu'il mène ; ce n'est qu'à la fin du mois qu'il doit compléter. S'il est faible cependant, s'il arrive qu'un jour de recette n'est pas ce que l'on appelle à la hauteur, il est obligé de compléter de suite ou de partir; il a beau se récrier, on ne tient pas compte de ses protestations. Si M.le directeur le désire, nous lui donnerons toutes les preuves avec les noms des cochers et le numéro des voitures. Il y a, en effet, un ordre de service qui a été lancé par M. Ducoux. et qui dit que la moyenne doit se régler mensuellement et que le préposé à la recetle doit prévenir le cocher tous les cinq jours de sa situation moyenne; mais M. le directeur sait bien que cet ordre n'a jamais été exécuté. Les cochers qui paient la moyenne ne sont pas la faible minorité, comme le dit M. Ducoux, mais la grande majorité. Pour nous servir d'une expression qui nous est familière, nous y passons tous. Agréez, etc. (Suivent les signatures de tous les délégués des cochers de place et de remise.) On lit dans l'Opinion nationale: Nous extrayons d'une lettre que nous adressent plusieurs cochers de voitures de remises les passages qui suivent : Paris, 20 juin 18G5. Monsieur, M. Ducoux, dans la lettre qu'il vousaadressée hier, nous apprend que les deux tiers des amendes sont destinées à soulager les cochers malades. Cette mesure toute paternelle do l'administration de la Compagnie impériale des voitures de Paris n'était pas, jusqu'à ce jour, venue à notre connaissance. Ce que nous avons toujours vu, au contraire, c'était que lorsqu'un cocher tombe malade dans la journée et rentre chez lui, 0:1 lu. fait payer le supplément de la journée. Quand un accident survient par le fait d'un cheval ombrageux, et que le cocher est blessé, le médecin de la Compagnie se rend chez lui et l'engage à rester bie:: tranquille, lui promettant que ses journées lui seront payées. Il n'en est rien, loin de là: quand le cocher se présente pour reprendre son travail, on lui remet le plus souvent au lieu de secours, la note du commissionnaire qui a ramené la voiture, et parfois même on lui réclame le supplément de la journée non terminée. Nous prions instamment M. Ducoux de vouloir bien nous faire connaître cette caisse de secours, et les noms des cochers qui en ont profité. Agréez, etc. (Suivent les signatures de plusieurs cochers de la Compagnie impériale des voitures de remise.) On remarquera que les communications des cochers confirment en quelques points et contredisent en d'autres points la lettre de M. Ducoux. On remarquera aussi qu'elles n'infirment pas du tout nos observations d'hier. Cette correspondance soulève des questions qu'on peut considérer en elles-mêmes et indépendamment de la grève, et qui nous paraissent réclamer une enquête. Paris, 21 juin. — La ville a été hier soir, sur plusieurs points, le théâtre de manifestations bruyantes, hostiles même, aux cochers d'occasion qui avaient pris la place des employés en grève. A la barrière Poissonnière, au boulevard de Strasbourg, près la rue Rambuteau, dans le faubourg Saint-Antoine, à la barrière d'Italie et dans cent autres endroits, la foule poursuivait de ses huées les cochers improvisés, et, sur quelques points, on a échangé autre chose que des injures. Ces manifestations sont très-regrettables, et il importe au plus haut point qu'elles ne se produisent plus. On lisait hier dans le Moniteur du soir : La compagnie impériale des Petites Voitures avait fait sortir hier environ 300 voitures. Aujourd'hui, 500 voitures circulent, et l'on peut espérer que ce nombre ira s'augmeutant. Aujourd'hui, en effet, le nombre de voitures sorties était considérable. L'avis suivant, affiché hier dans Paris, expliquera du reste comment la Compagnie est arrivée à se procurer des cochers :