Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-04-11 00:00:00

Amérique. La guerre d'Amérique finira, comme nous l'avons depuis longtemps prévu, par l'épuisement du Sud. Les armées confédérées souffrent moins de la disette que le reste de la population, parce qu'on a fait pour elles tous les sacrifices; mais les familles demeurées dans l'intérieur sont tombées dans le plus affreux dénûment. Les grains, la farine, la viande, que l'on ne trouve que dans les villes, ont atteint des prix tabuleux, et les vêtements ne sont plus à la portée que d'un nombre restreint de familles. Les bestiaux meurent dans les campagnes faute de fourrage , et les armées peuvent à peine entretenir leurs chevaux. Sur plusieurs points du Sud, les soldats accusés de désertion, d'insubordination, ou les citoyens accusés d'unionisme sont pendus sur-le-champ et sans procès. Les chefs militaires épargnent ainsi des frais de nourriture jugés inutiles. Le général du Nord Mac-Neil, a récemment envoyé à Saint-Louis le capitaine Sickels, de l'armée esclavagiste, qu'il venait de faire prisonnier. On a trouvé sur lui un ordre émanant d'un maréchal-prévôt, et prescrivant de pendre sommairement tous les individus coupables d'offenses criminelles, c'està-dire accusés d'unionisme. Cet ordre est ainsi conçu : Bureau du maréchal-prévôt. << Pocahontas (Arkansas), 15 janvier 1863. »Capitaine Sickels, »J'ai reçu les prisonniers que vous m'avez envoyés et fen ai disposé comme de droit. A l'avenir vous procéderez sommairement avec les hommes soupçonnés ou coupables d'offenses criminelles, attendu que quand ils viennent au quartier-général, ils sont un sujet de dépenses inutiles. Le capitaine Mikie est d'àvis  qu'il vaut mieux les pendre; on s'épargne ainsi tout embarras ultérieur. M. H. KIBLER Le Courrier des Etats- Unis, dont le dévouement au Sud est bien connu, fait lui-même de la situation des Etats confédérés le plus sombre tableau. L'un des grands inconvénients du Sud, dit-il, c'est la condition déplorable de ses chemins de fer. En Virginie, les voies ferrées sont dans un tel état de dégradation que la vitesse des trains a été réduite à dix milles par heure. Les traverses en bois qui supportent les rails sont pourries, et, dans beaucoup de localités on n'a pu équarrir des arbres pour les remplacer. Le siège de presque toutes les compagnies était dans le Nord; quant aux compagnies du Sud elles sont ruinées par la guerre et ne peuvent faire aucune dépense de réparations. Souvent les rails eux-mêmes sont brisés ou fendus et l'on manque de fer pour en poser de nouveaux. Sur quelques embranchements indispensables pour les transports militaires, on emploie des rails en bois qui sont hors de service après le passage d'un seul train. Les machines et le matériel roulant ne sont pas dans un meilleur état, un grand nombre de locomotives sont entièrement perdues, d'autres sont si avariées que le mécanicien qui les dirige fait acte de courage en s'aventurant sur de pareilles machines. Le matériel télégraphique n'est pas moins difficile à entretenir. Les arbres servent de poteaux, mais le fer manque pour fabriquer de nouveaux fils. Un journal d'Atalanta(Géorgie), le Confederacy, raconte que le gouvernement confédéré ayant voulu établir une ligne télégraphique directe entre Mobile et Savannah , on n'a pu trouver d'abord assez de fer pour installer un fil. «Il a fallu six mois pour y arriver. La grande difficulté a été ensuite de trouver du verre ou de la porcelaine pour isoler les fils. Notre gouverneur y est parvenu pour ce qui concerne le parcours, en Géorgie, en faisant un appel pressant aux familles pour en obtenir les matières désirées.» Tout le fer du Sud a servi à londre des canons et des fusils. Les lignes suivantes, traduites de YEnquirer, de Richmond, l'organe semi-officiel du gouvernement du Sud, laissent percer le plus complet découragement : « L'illusion de la paix est dissipée. Ni l'intervention étrangère, ni les décrets impératifs du roi coton, ni la prétendue amitié du Nord- Ouest, ni les bruits stupides d'une soi-disant démoralisation dans les armées tlu Nojd, rien, aucun espoir de paix ne reste debout. Nous devons combattre encore ou être soumis. Si les fédéraux prennent Richmond, Charleston et Wicksbourg dans les six mois, leur crédit financier est rétabli et, les querelles départi cessent. La vérité est que, si nous voulons aller jusqu'au bout, nous devons bien nous persuader que nous sommes à peine au milieu de la guerre. Au printemps et en été la lutte sera plus active et plus cruelle que jamais. Déjà l'ennemi s'est mis en mouvement et commence à se battre. — Les grands meetings unionistes sont à l'urdre du jour dans tout le Nord. Les démocrates ont détourné la hache suspendue sur Lincoln, et ils sont aujourd'hui enthousiastes; Vallandigham est arrêté court par l'attitude nouvelle de John Van Buren. » Lorsque le gouvernement de Richmond repoussa avec dédain les ouvertures de paix qui lui avaient été faites par le nouveau gouverneur de l'Etat de New-York, M. Seymour, et par M. Van Buren , il croyait en premier lieu à l'impuissance du Nord à continuer la guerre, et il était en outre convaincu que les grandes puissances européennes reconnaîtraient la Confédération du Sud au printemps. Mais le printemps arrivé , la question de la reconnaissanîe du Sud s'est trouvée indéfiniment ajournée, et l'esprit belliqueux s'est réveillé dans le Nord, surtout parmi les démocrates. En face de son propre épuisement et d'une réaction qui commence à se manifester sur tous le« points du Snd, le gouvernement de Richmond ne serait pas éloigné, dit-on, d'entrer en négociation. Voici, d'après le Messager de New-York, les bases qui conviendraient à la plupart des chefs de la rébellion : « 1° Union entre le Nord et le Sud quant à la politique extérieure et aux lois et règlements du commerce général. »2° Les deux groupes d'Etats libres et d'Etats à esclaves auraient chacun un Congrès pour régler leurs institutions domestiques, sans immixtion de l'un dans les affaires de l'autre. »3* Le gouvernement général du pays serait confié à un grand conseil composé d'un nombre égal de rej.résentants des Etats libres et des Etats à esclaves. »4° La nouvelle Union aurait un président élu pour sept années et choisi alternativement dans les Etats du Sud et dans ceux du Nord, ainsi que deux vice-présidents nommés par chacune des deux sections.» Un pareil système de gouvernement ne pourrait fonctionner bien longtemps. La paix ne peut, du reste, plus être conclue sur ces bases, car le président Lincoln est bien résolu à ne pas revenir sur sa proclamation du 1" janvier, en vertu de laquelle plus de trois millions d'esclaves se trouvent émancipés de droit. La guerre va donc être vigoureusement poursuivie. La neige tombée en grande abondance sur les bords du Rappahanock, du 15 au 20 mars, a seule retardé le mouvement général de l'armée du Potomac; mais une nouvelle grande bataille est imminente dans les environs de Fredericksburg, à moins que le général Lee ne batte promptement en retraite pour se rapprocher de Richmond. Les succès des fédéraux dans le Sud-Ouest sont confirmés. Le commodore Farragut a forcé avec son escadre le passage tle Port- Hudson, et le 15 mars il était arrivé devant Warrenton, à deux cent milles au-dessous de Wicksbourg. Trois grandes armées fédérales, commandées par les généraux Rosecranz, Grant et Banks, agissent: la première, forte de 100,000 hommes, dans le Tennessee, la seconde contre Wicksburg et la troisième devant Port- Hudson. Le général Heintzelman prend le commandement du Missouri et de l'Arkansas, en remplacement du général Sumner, qui vient de mourir. Le général Sumner appartenait à l'armée régulière; il était né à Boston en 179G. Il n'est pas exact que le régiment noir envoyé en Floride ait été fait prisonnier par un corps confédéré. Les anciens esclaves, commandés par le colonel Montgomery, sont au contraire entrés victorieux à Jacksonville, où ils n'ont commis aucun excès. (Op. nat.) Jules Metz rédacteur.