Variétés.
L'UNION., 1864-07-19 00:00:00

Variétés. Rarlange, le 17 juillet. Hier, vers 4 heures du soir, un incendie s'est déclaré dans la maison Maillet. Malgré les secours les plus prompts, le feu s'est communiqué avec une extrême rapidité aux maisons voisines, et bientôt dix habitations considérables étaient en flammes. Ce n'a été qu'au prix d'immenses efforts qu'on a pu sauver l'église et une partie de la maison curiaîe ; le reste des maisons sont brûlées de fond en comble. Après minuit seulement on est parvenu à dompter l'élément destructeur. La plupart des maisons n'étaient pas assurées. Les journaux de Lyon nous apportent, encore les détails que voici sur la catastrophe de la Saône: Il n'est question ni d'affaires ni de plaisirs. La catastrophe du 10 juillet continue à être le sujet de toutes les conversatio.is. Les moindres détails de ce fatal événement sont recueillis avec avidité. Jusqu'à présent les Mouches n'ont pu reprendre leur service. Il est certain qu'on leur imposera de nouvelles conditions qui garantiront à l'avenir la sécurité des voyageurs. Le cadavre qu'on avait pris d'abord pour celui du caissier des magasins de la Ville de Lyon, était celui de M. Martinet, employé chez M. Fillon, négociant de la rue Centrale. M. Martinet était un beau jeune homme de 27 à 28 ans. Il avait projeté avec trois amis une joyeuse partie de plaisir. Les quatre jeunes gens avaient résolu de s'embarquer sur Y Ai Ion, mais n'étant pas arrivés à temps au ponton de ce bateau, ils attendirent la Mouche n° 4. Deux minutes après ils tombaient dans la Saône! Deux d'entre eux «'épuisant en efforts inutiles, et désespérant de se sauver, s'étaient abandonnés et se laissaient aller à fond, lorsqu'ils entendirent une voix forte qui criait: «Prenez la corde 1" Une corde leur avait été tendue en effet; ils s'y cramponnèrent et furent retirés évanouis. Un troisième était parvenu à gagner à la nage une embarcation. Quatre jeunes femmes, les unes couturières, les autres employées dans des maisons de commerce de Lyon, s'étaient aussi embarquées au ponton du quai Sfint- Antoine. Au cune d'elles n'a pu être sauvée. Il est complètement inexact que le mécanicien de la Mouche nu 4 ait perdu la tête au moment de la catastrophe. Ce jeune homme, nommé Ju es Mante, n'a pas quitté sou poste, et s'il a fait force de vapeur, c'est que, se trouvant dans l'eau presque jusqu'à mi jambes, Il a dû redouter une explosion de la chaudière, explosion qui aurait déterminé la perte de ce qui restait de passagers sur le bateau. Le patron lui-même n'a pas abandonné sa barre et n'a pas crié au mécanicien de stopper. Dans la position où il se trouvait, il lui était même impossible d'aborder le porte-voix. Mais il est vrai que les passagers qui restaient soit sur le pont, soit dans les salons, exigaient, avec l'énergie du désespoir, que le patron les conduisit au bas-port. On sait que le capitaine de la Mouche n° 4 a été trouvé parmi les morts. C'est un jeune homme, du nom de Pernet, qui louait, tout récemment encore les embarcation du parc de la Tète d'Or. Il venait d'abandonner cette entreprise, et il n'y avait pas huit jours qu'il avait pris service dans la Compagnie des Mouches. Marinier expérimenté et dès ses premières années rompu à toutes les manœuvres de la navigation, Pernet était excellent nageur. Il es« probable qu'il aura voulu sauver quelques naufragés, ou faire de son corps un rempart à ceux qu'il voyait sur le point de tomber dans la Saône. Lorsqu'il a été ramené sur le ponton, ses bras étaient presque croisés sur sa poitrine, comme dans une suprême étreinte. Parmi les passagers, qui sont restés sur la Mouche n° 4 se trouvaient M. Tranchant, fondeur, et sa femme, plusieurs jeunes gens qui se rendaient soit à Rochecardon, soit à la fête de la Gare d'eau, un artiste des Célestins. M. Dalla, qui était debout sur l'escalier des cabines, et Mlle Clarisse, artiste du même théâtre, qui, dans le salon brusquement inondé, était montée sur un banc. Voici quelques curieux détails sur l'origine de l'aiguillette et de la cocarde militaires: Le duc d'AIbe ayant menacé de la corde un corps flamand dont il avait à se plaindre, les soldats déclarèrent à leur général que pour prouver combien ils voulaient à l'avenir mériter son estime, chacun d'eux porterait sur l'épaule une corde pour être pendu et un clou pour accrocher la corde. Tel serait l'origine de Piaguillette, insigne des corps d'élite. Il en est une autre qui semble plus vraie. Avant l'intervention des boutons et des boutonnières, plusieurs lacets ou cordonnets servaient à assembler en se nouant les diverses pièces de l'armure. On nommait ces lacets cordons à ferrets ou aiguillettes. Le vainqueur coupait les aiguillettes du vaincu pour disperser les parties de l'armure. Conserver ses aiguillettes, c'est-à-dire les porter, était un honneur; les perdre devenait presque une infamie. Même en étant pour un instant les cuirasses, on gardait les aiguillettes comme insigne de bravoure. C'est ainsi que naquit l'idée qui s'attache encore au port de l'aiguillette. Lorsque les armures défensives disparurent peu à peu, les cordons à ferrets furent remplacés par des rubans de diverses couleurs, toujours portés sur les épaules. Les nœuds, fort à la mode dans les armées de Turenne, servirent bientôt à distinguer les corps ou régiments les uns des autres. Le régiment du roi portait ses nœuds couleur de feu; les autres adoptaient volontiers les couleurs de la ligne de leur colo nel. Dans l'infanterie, les nœuds génèrent les mouvemens pendant les exercices du fusil. Alors quelques soldats placèrent leur nœud au chapeau. C'est l'origine de la cocarde. La cocarde est donc bien nouvelle dans les armées. Le nom même est de date si récente, que Furetièro, mort en 1688, ne fait pas mention du mot cocarde. Un singulier cas d'empoisonnement s'est produit la semaine passée à Coslin (Prusse rhénane). Une domestique subitement tombée malade crut d'abord à une indisposition insignifiante dont elle souffrait souvent. Cependant, comme la situation empirait, elle avoua à ses maîtres que, quelques jours auparavant, elle avait ressenti les premières atteintes du mal après avoir pris du café, et que, depuis, elle se s'entait la tête alourdie et ne cessait de vomir. D'autres domestiques ayant pris 1** même café sans en être incommodés, on ne put attribuer la maladie de la servante - qu'à cette circonstance que, ne voulant pas s'interrompre dans son travail, elle avait, en attendant recouvert son café du couvercle d'une boîte d'allumettes. Un reste de phosphore avait dû se mélanger au liquide et provoquer l'empoisonnement. La pauvre fille n'a pas tardé à expirer en proie à de cruelles souffrances. Du raisonnement chez les oiseaux. On a beaucoup écrit sur l'instinct des animaux et sur la merveilleuse infaillibilité avec laquelle ce don précieux de la Providence les dirige dans tous les actes de leur vie, soit pour se procurer leur nourriture, soit pour se construire des habitations nonseulement pour eux-mêmes, mais pour des successeurs qu'ils ne connaissent pas encore et qu'ils ne verront peut-être jamais... Je me suis souvent demandé si, à côté de cet instant si sûr, il n'y aurait pas aussi, chez les animaux (je ne parle pas de ceux dont nous avons fait nos compagnons et nos anus, comme les chevaux, et bien mieux encore les chiens, la chose est par trop évidente, mais chez des bêtes plus petites et beaucoup moins mêlées à nos habitudes, les oiseaux par exemple), s'il n'y aurait pas, dis-je un raisonnement bien éloigné d'avoir l'infaillibilité de l'instinct, mais qui indiquerait cependant une combinaison d'idées assez remarquable, et qui, à ce point de vue, mériterait de fixer l'attention. La chasse aux alouettes se fait, dans L'est et le nord de la France, à l'époque du passage, de ces oiseaux, vers le mois d'octobre, alors qu'ils abandonnent des contrées déjà envahies par le froid pour aller chercher des climats plus tempérés. On attire traîtreusement ces petites voyageuses avec ce qu'on appelle un miroir. Nous ne ferons pas ici la description de cet engin, nous dirons seulement qu'il est en bois, que sa longueur est de 25 centimètres à peu près, et qu'il présente deux faces principales sur lesquelles on a incrusté de petits morceaux de verre étamé. A l'aide d'une ficelle, dont il tient l'une des extrémités, le chasseur imprime au miroir un mouvement de rotation, tantôt dans un sens, et tantôt en sens opposé ; de la régularité et de la vitesse de ce mouvement de rotation dépend en grande partie le succès de la chasse ; s'il est trop rapide, s'il est par trop lent, elle reste également à distance... Cependant on voit par fois des alouettes et même d'autres petits oiseaux, de passage aussi, venir presque toucher un miroir immobile ; mais c'est rare. Pour laisser plus de liberté au chasseur, on a imaginé des miroirs qui tournent tout seuls et sans que le chasseur ait à s'en occuper. C'est commode, mais bien moins bon qae les autres miroirs, surtout si la rotation ne s'exécute que dans un sens ; mieux vaut d'ailleurs que le chasseur soit maître d'accélérer ou de ralentir le mouvement du miroir selon les circonstances. Il peut ainsi, s'il a quelque expérience de cette chasse, faire revenir d'assez loin des alouettes qui, après s'être plus ou moins approchées du miroir, s'en éloignaient à tire d'aile. La chasse se fait au mois d'octobre, nous l'avons dit. Pour qu'elle soit productive, il faut que la terre ait été un peu croûtée par le froid pendant la nuit, ou qu'il y ait au moins de la gelée blanche; il faut que le temps soit clair, le vent modéré, mais un peu vif; s'il vente fort, si le soleil est fréquemment masqué par des nuages, si la température est trop élevée, c'est en vain que tourne le miroir: l'alouette n'y fait aucune attention et ne s'en approche pas. Aussi anive-t-il souvent qu'une chasse qui s'annonçait très bien et qui avait déjà donné de bons produits, cesse tout-à-coup d'être avantageuse, soit parce que le vent s'est élevé, soit parce qu'il a viré au sud et que la température s'est adoucie, soit enfin parce que le soleil s'est voilé. Mais pourquoi les conditions dont nous venons de parler sont-elles donc nécessaires, et eu quoi importe î».u succès de la chasse qu'elles soient remplies? Nous allons le dire ; mais auparavant parlons du motif qui pousse les alouettes au miroir. On prétend qu'elles viennent s'y mirer ! En supposant même, ce qui est fort douteux, qu'elles eussent quelque plaisir avoir leur jolie petite figure se réfléchir dans la glace, toujours est-il qu'elles ne choisiraient pas pour cela le moment où le miroir tourne assez vite pour ne permettre la perception d'aucune image. Il leur serait bien plus commode de venir s'admirer quand le miroir est en repos, et c'est ce qu'elles ne font guère. Bien plus, elles ne s'approcheraient pas du tout d'un miroir qui serait fait d'un seul morceau de glace et qui donnerait cependant bien mieux satisfaction au sentiment de coquetterie dont on les suppose animées; enfin, pourquoi donc cette coquetterie ne les prendrait-elle que dans l'arrièresaison, par la gelée? pourquoi ne pas se mirer au printemps et même l'été? Cherchons une autre raison. L'alouette chassée par le froid se rend dans un pays plus doux: le scintillement des petites facettes étamées lui fait croire que ce sont autant de gouttes de rosée qui brillent au soleil ; cette rosée liquide lui rappelle les tièdes matinées printanières ; elle a froid, elle croit qu'il fait chaud là où elle voit étinceler ces diamants; elle croit qu'ils sont suspendus à autant de brins d'herbe bien verte, bien tendre; elle espère enfin trouver sur ce petit coin de terre un instant de repos à ses longues fatigues, une douce température, un bon repas... Elle se hâte, et tombe sous le plomb du chasseur! Si le temps est couvert, les facettes de verre étamé ne brillent pas ; dès lors ij n'y a pas d'illusion possible pour l'alouette point de raisonnement trompeur à faire par le petit oiseau. Si le temps s'adoucit brusquement, si un vent de sud succède tout à coup à la froide bise du matin, comme, dans ce cas, il fait chaud partout, les alouettes n'ont pas de raison pour s'approcher du miroir et du chasseur ; en effet, elles ne s'en approchent pas. Ou les voit folâtrer dans l'air, mais à une prudente distance. Enfin, si le vent, se maintenant frais, souffle cependant un peu fort, la chasse sera également mauvaise. D'une part, les alouettes, entraînées par le courant, ont plus de mal à se détourner pour venir planer au-dessus du miroir, et, d'autre part, comme il n'y a jamais de rosée dans un air très-agité, les alouettes qui connaissent cette particularité set pourquoi ne la connaîtraient-elles pas ?) ne peuvent plus faire le raisonnement dont nous avons parlé et qui leur est si fatal. (Les Mondes.) Dimanche, un affreux accident a troublé la représentation au théâtre du Mausolée d'Auguste, à Rome. Dans la pièce quelques soldats devaient faire feu sur un acteur qui jouait le rôle de capitaine marin. On tira mais trop près, et la bourre d'un fusil, frappant au cœur l'acteur Cosombani, causa sa mort. On parle souvent de la naïveté. Je n'en connais pas de plus forte, dit M. Robert de Salles dans son courrier du Journal du Loiret, que celle échappée à un brave fantassin assistant à une représentation d'une tragédie de Corneille: Rodogune. A l'une des premières représentations un soldat en faction sur le théâtre écoutait avec l'attention la plus soutenue. A plusieurs reprises, il avait essayé, par divers signes, de faire comprendre à Antiochus que le meurtrier de son père était Cléopatre. Enfin, lorsque le prince s'écrie en s'adressant à Rodogune: ..... Une main qui nous fut chère... Madame, est-ce la vôtre ou celle de ma mère? Est-ce vous, etc.... le brave fantassin, n'y tenant plus, répondit très-haut, eu désignant Cléopatre: — C'est elle! Vous jugez du coup de théâtre. Presque tous les grands hommes de l'antiquité et des temps modernes ont eu leur animal favori: Auguste, Virgile, Newton, Colbert, Richelien, Spinosa, Crébillon, Chateaubriand, Lamartine et tant d'autres. Ainsi Newton avait un épagneul qu'il aimait beaucoup. L'ayant laissé dans son cabinet, Diamant, en jouant renversa sur les papiers de son maître une bougie qui consuma les calculs auxquelles le savant géomètre avait consacré une partie de sa vie; cette perte était irréparable. Newton se contenta de pousser un soupir, et dit à son chien: Diamant, tu ne te doutes pas du tort que tu m'as fait." Le Bulletin de la Société protectrice des animaux rapporte, à propos de ce trait, celui de Lacan, qui le jour où il devait prononcer son discours de réception à l'Académie Française, dit à ses collègues: „Messieurs, j'avais préparé pour aujourd'hui un fort beau discours, mais ma grande levrette l'a mangé." Le savon pour tous est un savon qui ne coûte que la peine de le recueillir. Il nettoie rapidement et complètement toute espèce de lainage, et les coutils écrus et de couleur dont l'usage est si général dans nos campagnes. Ce savon, c'est la terre glaise. On voit des vêtements de prix, dont la couleur primitive avait entièrement disparu sous les taches de graisse, reprendre la netteté et l'éclat du drap neuf en moins de dix minutes par le procédé suivant : On fait détremper de la terre glaise dans un peu d'eau pendant un quart d'heure. Pour le dégraissage d'un vêtement complet en drap, on délaye 2 kilogrammes de terre glaise environ dans un litre d'eau, et on répand cette espèce de purée sur les vêtements à dégraisser que l'on a placés dans un baquet. On ajoute peu à peu de l'eau à mesure qu'elle est absorbée par les étoffes. Puis, quand les étoffes sont bien imprégnées, sans être noyées dans le liquide, on les pétrit comme s'il s'agissait d'un savonnage. Au bout de quelques minutes on rince les vêtements à grande eau, et on les retire parfaitement nettoyés. Les coutils ne conservent les nuances du neuf que par ce moyen, bien connu des dégraisseurs. (Cosmos.) Pierre Heintze rédacteur responsable.