III. Les suites d'un serment.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-08-14 00:00:00

III. Les suites d'un serment. Peu de semaines avant le départ du jeune Roselli, on voyait errer parfois dans les environs d'Azmoos des bandes d'hommes étrangers au pays. Comme ces gens ne donnaient lieu à aucune plainte] qu'ils payaient exactement tout ce qu'ils consommaient, on ne cherchait point à les molester par des murmures et des précautions injurieuses. On savait qu'ils essayaient de soulever le Tyrol, afin de l'attirer dans le mouvement unitaire, que quelques têtes ardentes cherchaient à imprimer en Italie dans le but de réunir en un seul Etat toutes les populations où la langue italienne est en usage. ° Or, comme la pouce autrichienne surveillait attentivement la frontière et qu'elle n'ignorait pas Tyr01 *tait Particulièrement l0bj!' regde\ S,8°f'té8 Se « »'*«-tuent guère des bords du Bhj afin d -r se réfugier sur le temtoire suiS8e a la moindre alerte. Un jour, Fortunio avait été suivi par un deCes hommes qui s'était chargé de l'engager a 8e . dre aux conspirateurs. Afin de l'y décider tout de suite, il le conduisit dans une vieille tour ruinée qui servait de retraite à plusieurs hommes de sa bande. Fortunio fut extrêmement surpris de retrouver parmi eux un de ses camarades de l'Université de Pavie, appartenant comme lui à l'une des premières familles de Venise; mais il fut aussi trèsdésagréablement impressionné en remarquent que celui qui paraissait être le chef de la bande était précisément l'un des plus mauvais sujets de cette même université, et pour lequel il éprouvait une véritable antipathie. Cependant, l'accueil que le jeune Roselli reçut de tous ces réfugiés l'aida à vaincre ses répugnances. Il refoula les sentiments secrets de son cœur et de sa raison, qui lui disaient de se défier de cet homme, et s'abandonna tout entier au plaisir de revoir un ancien ami. On lui fit d'abord promettre de ne point parler de cette rencontre à M. d'Azmoos, et surtout de n'en pas faire mention à son père, et l'imprudent jeune homme promit tout ce qu'on voulut Depuis ce jour, il eut de fréquentes entrevues avec ses nouveaux camarades, et ce que son père avait eu tant à cœur d'éviter en l'éloignant de Venise, théâtre de toutes les intrigues politiques qui agitaient l'Italie, se réalisait précisément dans la paisible contrée où il l'avait envoyé. Il n'y a rien de plus séduisant pour un jeune homme qui entre dan9 la vie,— lorsqu'il est doué de ces brillantes qualités que le monde admire et qu'il possède une imagination facile à exalter — que les grandes idées de liberté, de fraternité, d'abolition de toutes les tyrannies! Fortunio s'enthousiasma poi r la liberté de l'T. talie, de Venise surtout, dont on lui montra l'a. baissement sous une domination étrangère, comme la seule cause de décadence et de ruine de l'antique cité, dont les flottes couvraient jadis toutes les mers. Délivrer sa patrie du joug qui pesait depuis si ongtemps sur elle devint son rêve favori. Ce fut bous l'empire de cette idée fixe qu'il prêta le serment redoutable qui l'unissait sans retour aux membres d'une société secrète dont les chefs mêmes lui étaient inconnus. Mais l'ardent jeune homme se voyait déjà à la tête d'une armée; déjà il se livrait aux illusions les plus brillantes sur l'avenir de sa chère Venise... et Béroldina ne formait plus qu'un accident dans ga carrière agitée. Il ne l'oubliait cependant pas, mais elle n'occupait plus qu'une faible part dans seg pensées. Oepencant, dès qu'il se trouvait en sa présence, toutes ses affections reprenaient leur empire. Quant à Béroldina, douée d'un caractère aimant, maj9 fier et généreux, elle ne s'affligeait que médiocrement de ce changement, d'autant plus que jr0rtunio se montrait par moments cent fois plus attentif auprès d'elle. plus clairvoyant que sa fille, M. d'Azmoos suivait à un œil inquiet les changements qui s'opéraient dans le caractère de son jeune ami; mais jl était loin de se douter de ce qui se passait. Fortunio ayant été requis de remplir les obligations qu'il avait contractées en s'affiliant, se vit enfin forcé de tout révéler à l'ami de son père, car i' ne pouvait quitter sa maison et délaisser sa fiancée, lui taire connaître les causes de son départ. Ce ne fut pas cependant sans un secret dépit qu'il avoua le serment d'obéissance passive qu'il avait dû solennellement prêter. Renoncer au plus précieux des biens, à sou libre arbitre; reconnaître l'autorité d'un autre ùomrae sur sa vie, sur sa destinée; conférera un inconnu le pouvoir le piU8 entier, le plus absulu; n'être plus qu'un rouage au service d'une volonté étrangère, un intrumeut passif entre les mains d'un chef suprême, qui peut ordonner même le crime, s'il le juge utile à sa cause; le pauvre jeune homme s'apercevait enfin, mais un peut tard.de l'avilissante position où il s'était placé. On lui disait, comme au juif de la légende : MarcheI marcheI Et, esclave de son serment, il lui fallait marcher, marcher toujours I M. d'Axmoos en fut atterré; mais il comprit aussitôt que tous Ips raisonnements du monde ne pourraient retenir son imprudent ami. Il se borna donc à lui dire qu'tl ne fallait plus songer à Béroldina, dont il ne voulait pas compromattre à jamais le bonheur en la liant au sort d'un homme qui avait renoncé à sa propre liberté. M. d'Azmoos gémissait en lui-même de se voir contraint d'abandonner le rêve qu'il avait caress' pendant si longtemps; mais, ainsi que nous pa vons dit, il demeura inexorable, et les supplications de Fortunio ne parvinrent pas à le fléch" D exigea même que son départ eût lieu comme pour les excusons ordinaires, et qu'il ne flt .„ cune mention de ses projets de régénération italienne. Fortunio se soumit avec »n» x . i, obéit pourtant, voulant do7ner "^'' "* rfir-1 - - assr,PreUVe J BerSr Pauraitetrimentée ™ Pl°S épriS6 tion du jeune l me SMS Peine> a l'^Ohose d'extr rdi„°re' 8G paSSak <^ue à ses tr.f* » 1 re; mai3 elle ne Prit ßarde ni voLn[ , UleVerSéS' ni au de sa lon 'i -,& accent douloureux et passionné avec '«quel il prononça le mot: Adieu 1 Au revoir, lui dit-elle tout simplement er UI ten(tant sa jolie main, même sans lever le., y ux sur lui. Au revoir, et ne soyez pas si longtemps absent: vos chers pigeons se tourmentent quand ils ne vous voient pas, ajouta-t-elle avec malice. — Et vous, chère Béroldina..., dit-il timidement, — Oh 1 moi, vos absences ne me tourmentent guère, je sais que vous finissez toujours par revenic. Ce sont des jours ennuyeux à passer et... voilà tout. Fortunio s'enfuit en entendant les froides expressions de regret de sa fiancée. Lui non plus ne remarqua ni l'émotion de sa voix, ni la rougeur qui se répandit sur ses joues en prononçant cet adieu glacial. Jamais séparation ne fut plus pénible, et pourtant chacun d'eux s'imagina que son adieu était reçu avec la plus profonde indifférence.