Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-06-11 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) Ewald August König Novell« von „Sie behaupten, das Alles sei uicht wahr, könne nicht lvahr sein," sagte Jakob, „ich finde das begreiflich, denn jener Mann hat es meisterhaft verstanden, Ihnen eine Maske zu zeigen, die zu durchschauen Ihr Blick zu schwach war." „Tu irrst, Jakob," erwiderte Nabe mit zitternder Stimme, „bringe mir Beweise für die Autlagen, die Du wider ihn erhoben hast, dann will ich Dir glauben." „Beweise!" fuhr Jakob ungeduldig fort „Ja. wenn man für Alles sogleich Beweise finden könnte! Und weshalb auch muß Alles bewiesen werden? Das sind die Kleingläubigen, die Alles bewiesen haben wollen, die nicht wagen, ein eigenes Urthcil zu fällen!" „Jakob!" „Lassen Sie mich Ihnen Alle« sagen, was ich auf der Seele habe," sagte der alte Diener in flehendem Tone, „seien Sic überzeugt, daß ich Ihnen treu bin uud daß ich Ihrem Glücke jedes Opfer bringen tonnte. Und eben deshalb klage ich jene» Manu an, er will Ihr Unglück, er hat das Schicksal gegen Sic herausgefordert, er lauert nur noch auf Ihren Tod —" „Das ist eine Lüge!" rief Nabe erregt. „Wenn alle Freunde so treu nud uneigennützig wären, wie dieser, so stände es besser um die Menschheit." „Herr Rabe, Sie forder» Beweise, ich ich kam, sie nicht schaffen," entgegnete Jakob, „könnte ich's, so wäre Otto Weller längst im Zuchthause." „Bist Du wahnsinnig?" „Gottlob nein, ich blicke sogar sehr scharf in die Vergangenheit hinein. Erinnern Sie sich noch des Todes Ihrer Frau Gemahlin?" „Was soll das?" „Können Sie glauben, daß sie selbst sich de» Tod gegeben haben soll?" „Davon ist niemals die Rede gewesen!" „Aber es hatte doch den Anschein, als ob die junge Frau ihres Lebens überdrüssig gewesen sei. Können Sic glauben, daß sie aus Irrthnm das Gift genommen hat? Haben Sie über diese Fragen noch nie so recht ernst nachgedacht?" „Was soll das Alles?" fragte Nabe ärgerlich. ' „Sie werden es sogleich erfahren. Mir, dem Diener, der Ihnen ein Viertcljahrhundert treu gedient hat, müssen Sie gestatten, daß er sich verthcidigt gegen die wider ihn erhobenen Anklagen, wenn Sie es nicht thäteu, wären Sie ungerecht. Und in dieser Stunde befiehlt mir die Pflicht, Ihnen Alles das zu sagen, was ich bisher, im Hinblick auf Ihren Gram, Ihnen verschwiegen habe. Sic haben über jene Fragen nicht nachgedacht, weil es Ihnen zu schmerzlich war, jener Zeit sich zu criuncrn. Nun dl nn, kurz vor ihrem Tode war der Rentner Weller bei Ihrer Gattin, ahnen Sic, was er wollte? Dieser treue, edle Freund wollte die Frau seines beste« Frcundes  verführen." „Ein Schrei der Ueberraschung entrang sich den Lippen des alten Mannes, dessen Blick starr auf dem Gesicht des Dieners ruhte. „Ist das Wahrheit oder Verleumdung?" rief er. „Beim Himmel, Jakob, Du wagst viel!" „Ich wage durch diese Enthüllung, baß das Böse triumphiren wird," entgegnete der Diener ruhig. „Bisher hatte Weller keine Ahnuug davou. daß ich dies Alles wußte, nun werden Sie es ihm sagen, und ihm ist dadurch Gelegenheit geboten, sich vor der Vergeltung zu sichern." „Es ist nicht wahr, es kann nicht sein!" „Ich habe mit meinen eigenen Ohren die leidenschaftlichen Worte vernommen, die er Ihrer Gemahlin sagte. Er hatte unzählige Gründe, alle Bedenken wüßte er aus dem Felde zu schlagen, und wäre Ihre tugendhafte Frau uicht so standhaft gewesen, dann wäre —" „Halt' ein, diese Verleumdung geht zu weit. Bring' mir Beweise, so lange Tu es nicht kannst, nenne ich Dich einen Verleumder." „Liegen die Beweise nicht in den ferneren Handlungen Weller's?" fuhr Jakob fort. „Greisen diese Handlungen nicht alle in einander, so daß aus der einen die andere entspringen mußte? Der Versuchung folgte der plötzliche Tod Ihrer Frau, und das war im Interesse des Versuchers eine Nott> wcndigteit. Sir hatte ihm gedroht, ihn vor die Thüre warfen zu lassen, er mußte befürchten, daß sie ihrem Gatten die Augen über den Freund öffnete, dann waren seine Pläne durchkreuzt." „Du beschuldigst ihn des Mordes?" „Nein, ich sage nur, es lag in seinem Interesse, daß Ihre tugendhafte Frau fo rasch nach der Versuchung starb. Aber es ist ja möglich, daß sie selbst aus Verseheu das Gift genommen hat. Und später, als Ihre Tochter erwachsen war, da mußte auch sie beseitigt werden." „Daran trug er keine Schuld!" „Er wußte, daß sie den Musiklehret liebte, daß sie heimlich mit ihm verlobt war, er wußte auch, daß Veronika eher mit dem Vater breche», als ihn, Weller, Heimchen würde. Und bei Gott, Herr Rabe, ich würde das meinem Kiudc nicht übel gcuom men haben, denn dicfer Herr Weller ist wahrhaftig nicht der Mann, der ein weil> licheö Wcfen fesseln kann. Er hat weder in seiner äußeren Erscheinung —" „Schweige!" fiel Rabe ihm barsch in's Wort. „Du willst niir den Glauben an die Treue des Freundes rauben, aber es wird Dir nicht gelingen." „Ich muß reden, Herr Nabe," fuhr Ja. tob fort, „ich muß, denn wenn ich dieses Haus verlassen habe, dann wird Ihr Freuud schon Sorge tragen, daß es mir uumöglich wird, die Schwelle desselben noch einmal zu überschreiten. Und da Sie mir gesagt haben, daß ich heute gehen müsse, fo ist es das letzte Mal, daß ich mit Ihnen rede. Ja, Veronika hat er auch hinausgctrieben, er hat zwischen Ihnen und Ihrem Kinde gesta»de», er Hut den Hader gesckMrt und seine Freude an dem Ferwürfniß gehabt. 'Auf seinen Rath hin sandten Sie Ihrem >!i»dc den letzten Brief unerbrocheu zurück, und alle meine versöhnenden Worte fielen auf einen Felsen, er sorgte ja dafür, daß sie teinlii fruchtbaren Boden fanden." „Vcronita hat zu schwer gefehlt —" „Sie hat gethan, was jedes andere charakterfeste Mädchen unter denselben Verhält» msseu auch gethan haben würde, und ich fi.ide darin keine» Grund zu solchen Vor« -wm-seu. O, ich weiß, daß schon die Worte des Fluches auf Ihren Lippen geschwebt haben, aber ich hoffe, sie werden Sie nicht aussprechen, denn sie würden auf Sie selbst zurückfallen. Fluchen Sie ihm, dem Manne, dein Sie Ihr ganzes Unglück verdanken! Fluchen Sie ihm, dem Verbündeten des Satans, der Ihnen fogar nach dem Leben t-rachtete! Oder glaube» Sie, daß das Biscuit nur für den Kater bestimmt gewe« stu sei? Der Schurke weiß genau, daß Sie jeden Abend einige Biscuits zun: Wein essen, und da das Testament gemacht ist, so —" „Jetzt ist es genug!" rief Rabe zornig. „Du willst ihn zum Mörder stempeln nnd tamist doch keine Beweist für Deiue furcht« bare Anklage schaffen!" „Wem, ich sie hätte!" „Wenn ich das wüßte, so sollte es die Aufgabe meines Lebens fein, sie zu suchen!" sagte der alte Diener. „Aber er hat alle seine Maßregeln so gut getroffen, daß ma» ihm schwerlich etwas wird beweisen können." „Somit bleiben es leere Vermuthungen, die den Stempel boshafter Verleumdung tragen." „Nun deun, so habe ich Ihnen wenigstens gesagt, was ich schon lauge auf der Seele hatte, und ich hoffe, es wird eine Stunde kommen, in der Sie sich meiner Worte er» inner» uud meiue Auflage gerecht finden werden. Ist es nun mm noch immer Ihr Wille, daß ich gehe» und Sie verlassen soll?" „Ja, Jakob, mir müssen uns trennen!" „Weil Wcller es will!" „Nicht allein deshalb, weil ich zwischen ihm und Dir wählen muß, neiu, latob, nach diesen Anklagen hättest Du ohnedies nicht mehr bei mir bleibe» können." „Und wenn Veronika wieder käme?" „Beromta?" rief der alte Man» bestürzt. „Ja, Herr Rabe, wen» sie nuu käme und sich vergeblich »ach eiuem Anwalt umsehe» müßte, dem sie die Vermittlung an» vertrauen dürfte?" „Ich will nichts wissen von ihr!" sagte Rabe, zornig auffahrend. „Sie hat mich vergessen und ich weiß kaum uoch, daß ich einmal einmal ein Kind gehabt habe nein, der Riß ist unheilbar." „Uud wenn ich Ihnen sagte, Veronika sei schon hier?" „Uusinn, Jakob!" „Sie ist hier, Herr Rabe!" Der alte Man,, fuhr von seinem Sessel empor, er zitterte am ganzen Körper vor Erregung. „Sie ist hier?" wiederholte er. „Wo? Doch nicht in meinem Hause?" „Nein. Sie ist erst gestern angekommen und i» ciucm Gasthofe abgestiegen, sie kommt allein, ihren Galten und ihr Kind hat sie verloren." „Und was will sie hier?" fuhr Rabe auf. „Versöhuuug! Liebe bringen und Liebe empfangen." „Versöhnung?" erwiderte der alte Manu. „Konnte Sie nicht vor dem Bruch voraussehe», daß diese Stunde folgen würde? Kann sie denn erwarten, daß ich ihr verzeihen werde? Ich habe sie nicht hinausgestoßen, aus eigeuem Antriebe ist sie gegange», sie hat ihren alten Vater verlassen und kei»e Liebe für ihn gehabt, und nnn fordert sie Liebe von ihm?" „Hat sie nicht ein Recht, sie zu fordern? Nicht Sie, Herr Rabe, haben Ihr Kiud hinausgestoßen, aber Sie ließen eö geschehen, daß ei» anderer Mann es that, ein Mann, der unter der Maske der Freundschaft Ihnen Alles nahm, was Ihnen werth uud theuer war. Haben Sie denn niemals Ihr Kind entbehrt?" „Ich habe kein Kind mehr!" „Doch, Herr Rabe, Ihr Herz kann das Kind nicht verleugnen, und der Trotz, der es jetzt noch mit einer harten Rinde umgibt, wird einst schwinden, dann aber wird die Liebe wieder auflodern und —" Unsinn!" fiel der alte Mann ihm in's Wort. (Fortsetzung folgt.)