LE PRINCE DE BISMARK. VI.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-12-24 00:00:00

LE PRINCE DE BISMARK. VI. 11 parle un jour de ses études et de ses duels. — Je me suis battu plus de vingt fois, dit-il, sans être jamais blessé. J’ai su bien parler et écrire le latin, maintenant j’y aurais de la peine et j’ai complètement oublié le grec. — Je ne comprends pas qu’on maintienne cette langue ancienne. C’est parce que les savents ne veulent pas diminuer le mérite de ce qu’ils ont mis tant de temps à apprendre. On prétend que c’est pçrar les formes grammaticales — mais le Russe est aussi riche en formes que le grec et au moins cela servirait à un but pratique. — - Un autre jour, au thé, il dit que les journaux de Berlin se plaignent d’être toujours plus mal renseignés que les journaux anglais et il demande à M. Busch d'où cela provient. «C’est, dit. celui-ci,, que les Anglais, ont plus d’argent ; ainsi iis sont partout les premiers. Ils sont recommandés aux personnes les plus hauts placées et les militaires ne savent pas garder les secrets».' Alors, répond le chancelier, c’est la faute des circonstances et non la mienne. Faites un article pour leur expliquer cela. Le 30 novembre, M. Odo Russell dîne à la table du chancelier; on parle de la facilité que peuvent avoir les ministres de gagner de l’argent à la bourse en profitant des nouvelles qu’ils savent avant les autres. Les événements donnent souvent un démenti à leurs prévisions. «J’étais chargé, dit-il, de la mission de conférer avec Napoléon au sujet de l’affaire de Nuremberg. C’était, je pense, au printemps de 1857. J’avais à lui demander quelle attitude il comptait prendre dans cette affaire. Je savais qu’il se déclarerait dans un sens favorable, c’est à dire pour la guerre avec la Suisse. Passant par Francfort, je fis venir Rotschild, que je connaissais, et je le chargeai de vendre pour moi, étant certain qu’une baisse surviendrait bientôt. «Je ne puis vous conseiller cela, me dit Rotschild, les fonds ont bonne apparence; vous le verrez bientôt». C’est possible, répondis-je ; mais si vous saviez ce eue je sais, vous en penseriez différemment». Il me répondit que c’était possible. Mais que cependant il ne pouvait conseiller de vendre. Moi cependant, j’en savais davantage; je réalisai mes valeurs et continuai mon voyage. A Paris je trouvai Napoléon dans d’excellentes dispositions. Sans doute il ne pouvait accéder an désir du Roi et l’autoriser à traverser l’Alsace et la Lorraine; cela aurait excité une trop vive émotion en France; mais pour le reste, il approuvait entièrement l’entreprise. Je ne pouvais que lui faire plaisir en expulsant les démocrates de leur repaire. Jusque là donc, tout allait bien. Mais j’avais compté sans le revirement de politique qui s’était fait pendant ce temps-là à Berlin, et l’affaire fut abandonnée, probablement par l’intervention de l’Autriche. La guerre ne se fit point. La bourse continua à marcher, et je fis une perte si lamentable, que je fus guéri de l’envie de spéculer». Les jugements du chancelier sur les hommes d’Etat français ne sont pas indulgents. Après sa première entrevue avec Thiers, il en parle à ses secrétaires : «C’est un homme charmant, dit-il, très intelligent, rempli d’esprit, mais il ne vaut absolument rien comme négociateur, pas même pour négocier la vente d’une couple de chevaux. Il se laisse surprendre ; il trahit tout ce qu’il éprouve ; rien n’est plus facile que de savoir de lui ce qu’on veut. Je lui fais dire une foule de choses, ainsi qu’il n’y a plus à Paris que pour trois ou quatre semaines de vivres » On soir au dîner où assistait Odo Rüssel, il insiste sur les difficultés que présente la position d’envoyé anglais à Berlin. «Il faut, dit-il, beaucoup d’attention et de tact.» Puis il arrive, aux ministres français Olivier et Grammont. «Si j’avais eu le malheur d’avoir fait comme eux, s’écrie- t-il, je me serais engagé dans un régiment ou je me serais fait franc tireur au risque d’être fusillé! Il est incroyable que Napoléon ait pris un homme comme Grammont pour ministre. » — «Napoléon, dit-il un autre jour, est, quoi qu’on puisse penser du coup d’état, réellement très-bon, sensible, même sentimental ; seulement son intelligence et son instruction sont loin d’être hors ligne — quoiqu’il ait été élevé en Allemagne ; il est très-ignorant en géographie et il se repaît de toutes sortes d’imaginations fantastiques. En juillet, au début de la guerre, il a erré trois jours sans s’arrêter à aucune résolution et aujourd’hui encore il ns sait ce qu’il veut. Chez nous il ne passerait pas l’examen de référendaire. Il s’attendait toujours à une révolution à Berlin. Je lui dis, qu’en Prusse, les rois seuls font des révolutions. Il a dit de moi : Bismark n’est pas un homme sérieux, je ne lui ai pas rappelé le mot lors de notre entrevue à Donchery.» Voici une boutade contre les diplomates. «Leurs correspondances, dit-il, c’est de l’encre et du papier et rien de plus. Ce qui est terrible c’est quand ils se mêlent d’être longs : ils vous envoient ordinairement des extraits de vieux journaux. On se rend mieux compte de la situation par la presse, dont, au reste, les gouvernements savent aussi se servir ; là, du moins, les choses sont clairement exposées, mais seulement il faut connaître les tendances et les influences dans chaque pays. Le chose principale ce sont les lettres particulières, les communications confidentielles et surtout personnelles. Tout cela n’est pas dit dans les dépêches.» M. de Bismark est bien resté au vrai type du gentilhomme campagnard. Il aime ses bois et ses champs. Il est économe, comme tout bon prussien : il sait compter. Il se plaint d’ailleurs d’être gêné. «J’étais bien mieux avant d’être chancelier. La grandeur me ruine. J’ai toujours été gêné depuis que je le suis. Auparavant j’étais un simple gentilhomme de campagne ; mais depuis que je suis sur le chemin de la prairie, mes charges augmentent constamment et mes titres ne me rapportent rien. Lorsque j’étais ambassadeur à Francfort, j’avais toujours du surplus, à Saint-Pétersbourg aussi, où d’ailleurs il n’était nécessaire de faire aucune représentation et je n’en faisais aucune.» Le prince de Bismark parle souvent de la fabrique de farine de pin et de carton de Varzin, à laquelle il paraît s’intéresser très-vivement. Le propriétaire lui paie une redevance pour certaines sommes qu’il a consacrées à la | construction de moulins et d’autres établissements. Quelqu’un lui demanda à combien cela pouvait se monter ? «De quarante à cinquante mille thalers, répondit il. Le propriétaire me paie deux mille thalers par an pour la force hydraulique qui n’avait jamais été utilisée jusque là, et après l’expiration de trente années il doit me restituer les moulins en aussi bon état qu’il les aura reçus. Jusqu’à présent il n’y en a qu’un, mais bientôt il y en aura un au point où la chute d’eau a le plus de force et plus tard il y en aura un troisième. « Quels sont les produits de cette fabrique ? Du carton, pour reliure, pour emballage etc. principalement pour Berlin ; elle produit encore de la mouture de pin qui est envoyée en Angleterre, où on la dissout et la mélange avec d’autres matériaux et où on en fait du papier. Le prince de Bismark parle de tout cela comme s’il était lui-même dans le commerce.» On attribue souvent à M. de Bismark des plans de conquêtes démesurées, comme celle de Napoléon I. Dans les conversations apportées par M. Busch il paraît plus sage. On lui disait un soir, qu’après Kôniggratz il aurait pu obtenir davantage, peut-être la Silésie autrichienne ou même la Bohême. Le chancelier répondit : « C’est possible. Mais qu’avaient - ils autre chose à nous donner que de l’argent ? La Bohême eût été quelque chose, et il y a chez elle bien des gens qui l’eussent désiré. Mais cela nous eût amené de nouvelles difficultés, et la Silésie autrichienne n’avait aucune valeur pour nous. De plus, il y a là un très-vif attachement pour l’Autriche et sa dynastie. Dans des affaires de ce genre la véritable question et : qu’y a-t- il d utile ? ét non : combien pouvons-nous prendre?» La partie dramatique du livre de M. Busch est celle qui s’occupe des négociations pour l’armistice et la paix avec Jules Favre et Thiers. Vaincu par la faim, Paris demande à capituler. — Mais le Chancelier exige qu’à cette capitulation se rattache un traité provisoire. Alors arrive le débat sur les conditions. On sait combien elles sont dures. Mais que peuvent faire les négociateurs ? Le Chancelier les tient pour ainsi dire dans ses mains de fer. Le lundi 23 janvier, M. Jules Favre arrive à Versailles pour traiter. Le Chancelier le conduit chez le Roi, le soir, puis rentre pour prendre le thé. — Il paraît délivré de ses inquiétudes. Il est satisfait. Il siffle un air sa chasse. C’est celui qui annonce que le cerf est forcé.» ConDais-tu cela?» dit-il à son cousin Bismark-Bohlen. «Certes, répond celui-ci, la chasse a donc été bonne?» — «Oui, reprend le chancelier, l'affaire est faite.» Cet air de chasse en un pareil moment fait frémir. (A continuer .)