LES FEUILLETON.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1859-01-12 00:00:00

FEUILLETON. LES NEIGES D’ANTAN. (SOV\ ELLE.) Mais où sont les neiges d'autan ? (Villon.) (suite.) Malgré son appareille réconciliation avec Mausieg, le jour de la visite à Saint-Martin, le colonel ne pouvait s'cmpècher île faire remonter jusqu'au jeune homme la responsabilité des mauvais traitements qu'il avait reçus de M"*« de lîrenncs. et l'affirmation que Julien lui avait donnée ce même jour ne le rassurait null,.ment pour l'avenir. Aussi, lorsque les jeunes filles, toujours impitoyables pour les vieux beaux, lui demandaient de chanter, en s'accoinpagnant de la guitare, quelque romanzo espagnol, leur refusait-il toujours la secrète satisfaction de rire des amours et des amoureux du temps jadis. Le lendemain matin, la comtesse rencontra Julien sur la promenade qui longe le bord du torrent, et où la plupart des baigneurs allaient prendre l'air frais du matin avant le déjeuner. Elle prit son bras, et après quelques instants d'une conversation banale : M. Mausieg, dit-elle j'espère que vous voudrez bien excuser mon indiscrétion en raison du motif qui me pousse. Voulez-vous me permettre de vous adresser quelques questions ? Si eue n'intéressent que moi, soyez assurée, madame, que j'y répondrai avec franchise. Vous n'êtes pas gentilhomme, n'est-ce pas, monsieur Y Non, madame, répliqua brièvement Julien, un peu surpris de celte enlrée en matière. Croyez bien, monsieur, dit M>« de Brennes avec un sourire, (pie je ne veux ni discuter des principes, ni examiner leur application plus ou moins heureuse aux personnes. Je vérifie simplement des faits. Avez-vous, à défaut de litre, une fortune considérable? Quinze mille francs de revenu à peu prés, madame, qui me viennent de ma mère, et que je partage avec mon père, vieux soldat de fortune, qui mourra pauvre, comme il a vécu. Maintenant, monsieur, veuillez me permettre d'expliquer ma pensée tout entière, et ne pas m'interrompre pur d'inutiles dénégations. Vous aimez M"* Rose Yglecia, ou tout au moins vous la trouvez charmante, comme elle le mérite. Sans doute, elle-même vous a remarqué, peutêtre vous aime-t-elle déjà. Quclqui s jours encore et cet amour aura poussé dans voire rœur d'inébranlables racines, et vous aurez fait le malheur de votre existence, de deux existences peut-être; car, jamais, soyez-en bien sûr, vous n'épouserez la fille de la marquise Yglecia. Mausieg demeurait silencieux. M. Julien, continua la comtesse d'une voix émue, vous vous demandez au fond de votre âme quel peut être le sentiment, ou même quel peut être encore le but qui me fait vous parler ainsi, à vous que je connais depuis huit jours à peine. Je sais que vous aurez la délicatesse de ne pas m'interroge, mais je vous demande davantage; ne me faites pas I injure de garder un soupçon et croyez que je dis la vérité, comme je la dirais à Dieu, Jlausieg commençait à être frappé du lon grave et pénélré de la comtesse. Il prit la main qu'elle tenait posée sur son bras et la porta à ses lèvres. Je sais, continua M« de lirennes, je sais que l'amour s'irrite des obstacles, et je sais aussi que vous n'èles pas de ceux qu'ils rebutent. Mais à votre union à Mll' Yglecia, il en est devant lesquels, j'en suis sûr, reculerait votre délicatesse. Madame, dit Julien, qui reprenait ses doutes. Ecoutez-moi jusqu'à la fin. Malgré des apparences fastueuses, la maison Yglecia est pauvre. Je sais que ceci ne vous arrêterait pas, et je rends à M«« Hose la justice de croire que votre défaut de fortune et de naissance ne serai! pas non plus un obstacle à ses sympathies. Aussi n'est-ce pas là l'empêchement dont je veux vous parler. Le marquis Yglecia avait un frère aine, le duc de Puycerda. Celui-ci, en allant recueillir aux colonies l'immense fortune laissée par le vieux duc à ses deux fils, frustra complètement son frère cadet, qui aima mieux rester ruiné que de déshonorer par un procès scandaleux le uom de son père. Au moment de mourir, le duc de Puycerda chercha à se rapprocher de son frère, et il fut convenu entre eux que la fortune paternelle serait partagée saus éclat par le mariage de leurs enfants. Ce projet eût été réalisé déjà Cannée dernière, sans la mort du marquis, et dans ce moment, la marquise, arrêtée ici seulement pour quelques jours par la santé de sa belle-mère, conduit sa fille à Paris pour y célébrer ce mariage réparateur, le duc de Puycerda ayant exprimé en mourant le désir qu'il eût lieu à Paris, où il résidait, sans doute pour épargner à son fils les commentaires qu'il eut pu entendre en Espagne sur les causes de cet arrangement. Maintenant, monsieur, continua la comtesse, vous pouvez voir que votre mariage avec M 1" Rose éteindrait dans sa famille un titre héréditaire dont la perte tuerait de douleur la marquise et la duchesse, et lui arracherait la fortune considérable qui y est attachée. Mausieg continuait de marcher en silence, les yeux baissés vers la terre. Un mot encore. Tout ce que je viens de vous dire est un secret de famille qui ne m'appartient pas, et que je dois à la confiance du colonel. Il ne restera rien de votre confidence, madame, que la reconnaissance qu'elle m'inspire. Et la douleur qu'elle vous cause? ajouta la comtesse. Je n'ai pas de douleur, madame. Je frémis seulement en songeant avec quelle imprudence j'aurais pu risquer l'avenir de toute une famille. Les amours nées d'hier ne tiennent pas Lien fort au coeur. Si j'avais aimé un instant M"'Kosc, elle n'aurait pas eu le temps de s'en apercevoir. La cloche du déjeuner avait sonné pendant les derniers instants de cet entretien. Miue de Brennes et Mausieg prirent ensemble le chemin de la salle à manger. Au moment d'y entrer, la comtesse s'arrêta, et dépouillant tout orgueil pour s'armer de son courage : Je sens, dit-elle, que le parti qui doit se présenter naturellement à votre esprit, après ce que je viens de vous dire, c'est de quitter sur-le-champ le Vernet. Voulez-vous pourtant m'accorder une grâce en retour de ma confiance en vous? Dites, madame, Ne partez pas, dit la comtesse en »'enfuyant, effrayée elle-même de son audace. Mausieg ne suivit pas M 1"1' de Brennes dans la salle. 11 monta dans sa chambre, et, quand il fut seul, il posa sa tête dans ses mains et se prit à pleurer. 111. Lorsque le soir vint, et que Mausieg entendit les sons du piano de Rose, il eut besoin de tout son courage pour ne pas gravir les degrés qui le séparaient d'elle. Il se contint cependant, et passa, comme à l'ordinaire, la soirée au Salon, ou il fut même contraint un instant de prendre une place à la bouillole. La comtesse se montra parfaite pour lui. Elle sut adoucir sa blessure sans y toucher, sans même paraître la voir. Une sœur, une mère n'auraient pas eu de plus douces paroles, d'encouragements pl.is ingénieux. Le colonel, debout près d'une table de whist, les observait tous deux d'un œil sombre Mausieg passa la nuit accoudé sur le rebord de sa fenêtre, où il (init par s'endormir. Lorsqu'il se réveilla, il faisait grand jour. Il leva les jeux, et il lui sembla ((lie te soleil était enveloppé d'un voile. L'horizon ne lui semblait plus avoir les meines teintes, les oiseaux les mêmes chansons, les fleurs les mêmes parfums. Lh quoi! se disait il. Je n'ai pourtant pas perdu mon père! Personne ne m'a trahi, ni amis, ni maîtresse. Qu'ai-jc donc à souffrir ainsi? Ai-je donc jamais cru que je l'épouserais? M'a-t-elle jamais dit qu'elle maimail? Fou que je suis! M'aimait-elle véritablement? L'aimais je seulement moi-même? Qu'ai-je aujourd'hui de moins qu'hier? Hélas! si vague qu'elle soit, on n'arrache pas sans déchirement de son cœur une grande espérance. Cependant, Julien n'était pas homme à se laisser absorber par une douleur muette. Nature trempée pour la lutte, il avait de ces soudaines réactions où les indifférents pouvaient voir quelquefois le témoignage d'une excessive mobilité d'idées ou de sentiments, tandis qu'elles n'étaient que le résultat calculé d'un puissant effort. Il sentait d'ailleurs que son devoir n'était pas tout entier dans un courage passif, et que, quand il aurait vaincu 1 amour dans son cœur, rien ne serait fait s'il n'allait pas aussi le chercher et l'étouffer au fond du cœur de Rose. Que je souffre, qu'elle me méprise, qu'importe! dit-il. Il faut qu'elle ne m'aime pas, puisqu'elle est venue pour en épouser un autre. Julien descendit déjeuner de l'air le plus tranquille du monde. La comtesse elle-même s'y trompa. Elle le crut guéri ou pensa qu'elle s'était méprise en le croyant malade. Il est des visages auxquels la nature a fait des muscles de fer, et qu'elle a revêtus de bronze, si bien qu'aucune douleur intérieure ne peut les altérer. Le soir après dîner, la comtesse prit le bras de Julien, et tous deux allèrent se promener dans le parc. Cette heure était triste pour Julien. Aussi marchaientils  sans échanger une parole. Tout à coup, on entendit jouer sur le piano l'introduction du quatrième acte des Huguenots. Les fenêtres du salon étaient ouvertes, et chaque noie arrivait distinctement jusqu'à la pelouse. La comtesse voulut détourner l'attention de Mausiog sur un sujet quelconque. A propos, lui dit-elle, vous m'avez dit hier que vous n'étiez pas de famille noble , et M"" de 1/" me disait ce matin que votre mère était de la plus grande famille du pays. Et que mon père était bâtard d'un grand d Espagne? Cela est vrai, madame. Mais quel est le roturier qui n'en pourrait pas dire autant ? Sans parler de la réciproque. Ile tous les souvenirs nobiliaires de ma famille, je n'ai conservé qu'une bague, qui me vient de ma mère, et qui porte les armes et la devise de ses aïeux. Je l'ai girdée à cause de ma mère, et à cause de la devise Voyez, ajouta-l-il en tirant de >on doigt une bague «le fer; l'écussiori porte un casque faussé et dont le cimier est brisé: au-dessous une armure trouée en plusieurs endroits et traversée de part en part par un ler de lance. Autour est l'exergue: 11 tomba, rit, et mourut. C'est la devise des Morcarien (1), mes ancêtres, et peut-être aussi de quelqu'un de leurs descendants. A ces derniers mots, la comtesse regarda Mausie»; il souriait. On entendait Itose chanter la cavatine qui précède le duo  (.\ortl.) Amigues (A continuer.) (1) Morcarien, corruption de Mortquarin, gai signiQe en catalan : mort qui rit.