LA GLORIETTE. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-10-02 00:00:00

FEUILLETON. LA GLORIETTE. (SUITE.) V. Si celte simple histoire étail un roman, au lieu d'un récit mis en action, nous suivrions, année par année, l'existence singulière de notre chère Gloriette : pas une pensée ne s'élèverait dans ce jeune esprit, sans que noire plume la saisit au passage; nous écouterions, les mains croisées sur les genoux et le regard fixe, comme le faisait toule la famille Richardis, ce gracieux et incompréhensible babil d'hirondelle qui attendrissait de plus en plus la rude écorce dont l'âme de Bonsoir élait cuirassée. Que d'épisodes charmants à détailler, que d'élans à décrire, que de vagues et mystérieux sentiments à surprendre avec des précautions infinies ! Quelques mois seulement suffirent à la famille Richardis pour comprendre que la Gloriette ne serait jamais un pilier de fournil. Attachée désormais au village par de solides allée«ions, elle n'essayerait plus de retrouver par delà les montagnes la bande de caracos dont elle avait par!âgé autrefois les fatigues et les dangers; mais ses instincts vagabonds devaient persister dans de certaines limites. La Gloriette erra dans le village et dans les environs, comme elle aurait erré par toute la terre si les circonstances n'étaient venues changer violemment sa destinée. On la trouvait tantôt sous l'ormeau de Sully, niante au milieu de lu place où aboutit la grande allée d'acacias, tantôt sur le sable brûlant de la rivière, tantôt les pieds pendants dans le ruisseau des Mauves qui traverse presque furtivement le village, sous une multitude de pontils qui servent de perrons à toute une rangée de maisons. Sous l'ormeau, elle jouait aux billes avec les petits garçons: sur le sable de la rivière, elle s'amusait à tracer du bout du doigt une infinité de cercles capricieux qu'elle avait vu faire à sa mère pendant son enfance; enfin, au ruisseau des Mauves, elle se plaisait à troubler l'eau audessus des bestiaux qui venaient s'y abreuver. Quelquefois le valet d'écurie, s'apercevant de la manœuvre, s'élançait vers la Gloriette en faisant claquer son fouet. Celle-ci, insensible en apparence à ces menaces retentissantes, continuait à agiter ses pieds dans l'eau en regardant le valet du coin de l'œil; elle le laissait s'avancer le plus près possible, puis tout à coup elle levait ses jupons comme deux ailes, et sautait lestement dans le ruisseau qu'elle traversait pour ainsi dire au vol. Elle échappait ainsi à la poursuite du rustre, qui s'écriait en laissant tomber son fouet : Cette petite Gloriette n'est pas une fille, c'est un oiseau. Au reste, elle était considérée comme telle par tout le village. Vous verrez, disait Bonsoir à sa mère, qu'un beau jour il lui poussera des plumes sous sa robe, et qu'elle s'envolera pour ne plus revenir. Imbécile! répondait la Gabriel!«, comment peux-tu supposer de pareilles sottises? Ne riez pas, continuait Jean, ce que je dis là est sérieux.  Autrefois, j'ai cru qu'elle était un enfant du Drac; maintenant je suis persuadé qu'elle est venue du pays des hirondelles et qu'elle y retournera tôt ou tard. Vous aurez beau dire et beau faire, vous ne me tirerez pas cela de la tète. Annette riait beaucoup des suppositions de Jean; mais elle n'aurait pas mis la main au feu pour soutenir qu'elles étaient fausses; l'humeur vagabonde et la vivacité de la Gloriette faisaient que de tous .ôlés on lui confiait toutes sortes de commissions. Lorsqu'elle passait dans la rue, elle était appelée par huit ou dix voix à la fois. Gloriette, veux-tu aller me remplir cette cruche à la fontaine? je te donnerai deux sous pour ta peine. Gloriette, veux-tu aller porter le dîner à nos moissonneurs? Il y a pour toi dans le panier quatre gimblettcs d'Alby. Gloriette, tu viendras ce soir à quatre heures; nous avons besoin de toi pour aller garder le linge à l'olivette C). Gloriette, ne manque pas de passer à l'hostal demain matin, nos linoltes manquent de chevenis, tu iras en chercher à la grande horte ("*), en face de l'église, toujours au même endroit, lu sais ? C'est ainsi que vivait notre petite sauvage, faisant des commissions pour tout le monde, et payée tantôt en friandises, tantôt en monnaie de cuivre, quelquefois en robes d'indienne et eu fichus rayés que les dames de Pallas lui donnaient en cadeau. Ses habits et sa nourriture n'occasionnaient donc aucune dépense à Gabrielle: elle ne demandait qu'une chose à sa mère adoptive, c'était de laisser le soir la fenêtre du rez-de-chaussée enlr'ouverte: on ne s'inquiétait plus de l'heure de sa rentrée. Quelquefois Annette, que la pensée de son cousin Richardis empêchait de dormir, entendait grincer l'cspagnolelle de la croisée du fournil. Elle disait alors en se retournant sur son lit : Voilà la Gloriette qui se couche ou qui se lève. Cette vie de hasard ne causait aucun ton à la santé de la petite fille; seinlilable à ces fourmis qui traînent quelqiiefors des masses plus grosses qu'elles-mêmes, la Gloriette se chargeait de transporter d'un endroit à un autre des fardeaux d'une grosseur prodigieuse. Pour expliquer pourquoi elle ne succombait pas à de pareils efforts, on supposait que le Drac portait lui-même les objets confiés à la Gloriette, et que celle-ci marchai! légère, insouciante, devant le latin courbé sous le faix. A force de courir par monts et par vaux, au service de tout le monde, la Glorielle avait amassé quelques sous qu'elle avait transformés en pièces blanches. Le premier usage qu'elle fit de son petit trésor fut d'àchcler une paire de souliers fins avec des petites boucles d'argent, semblables en tout à celles du Drac. Le bruit courut que c'étaient les mêmes. Ce premier luxe, acquis par le travail, rendit la Gloriette plus paresseuse. Elle passait des journées entières au soleil, occupée à regarder ses fins souliers et les petites boucles d'argent étincelantes comme deux étoiles. Lorsqu'on l'appelait pour l'envoyer quelque part, elle répondait souvent : —Je n'ai pa le temps: ou bien : Je gâterais nies escarpins. Il y avait des jours dans la semaine où il était impossible de la rencontrer. On prétendait qu'elle courait les champs avec le Drac, galopant en croupe derrière lui, ou poursuivant à sa suile les lièvres et les lapins du canton. Cependant la Gloriette grandissait, et l'on commençait à dire dans le village: Cette pelite fille,tournera mal. Quelques bonnes femmes reprochèrent à la Gabriêlle de la laisser vivre de cette façon, en dehors de tout principe religieux. Que pouvait-on attendre d'une carata qui n'allait ni à la messe, ni aux vê| res, et qui ne savait peutêtre pas que Jésus-Christ était venu sur la terre pour sauver son âme ? Les dévotes avaient raison, la Gloriette était complètement ignorante en mal lère de foi. Hormis une espèce de prière en langue inconnue qu'Annetle lui avait entendu murmurer le jour de son entrée à l'hostal des Hichardis, la (ilorieltc ne remplissait aucun des devoirs que la religion impose. Elle vivait tout simplement comme les oiseaux et les fleurs, qui ne chantent pas des hymnes à l'Eternel, quoi qu'en disent aujourd'hui les poètes vaporeux et mélancoliques. Si elle avait une adoration dans le inonde, c'était au soleil qu'elle l'adressait à son insu. Dans les jours ardents de la canicule, elle se couchait le long des murailles blanches, dans les sentiers sans gazon qui serpentent à travers les vignes, el là, les épaules découvertes, les jambes presque nues, elle recevait le dieu par tous les pores, sans l'aire plus de mouvements qu'une couleuvre repliée sur elle-même. Les personnes pieuses, jugeant la Gloriette d'après les principes de leur foi, trouvaient cette conduite horriblement scandaleuse, et nous devons convenir qu'à leur point de vue la Gloriette devait être un monstre d'iniquité. Rien de plus innocent pourtant, et de plus spontané, que les allures de cette jeune fille. Elle avait reçu de la nature méridionale, cette mère féconde et paresseuse, une organisation toute païenne. (Voleur.) H. Babou (A continuer.) (') C'est dans les champs d'oliviers qu'on fait ordinairement sécher le linge après la lessive. (**) Jardin potager.