FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. (113 XIV (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-12-22 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. (113 XIV (Suite.) par CHARLES READES Robin se retira en grnmelant. Frank, s agenouillant à ses côtés, baisa sa main avec une ard'ir q„i tenait de la fidéli'é canine ; - dévoue- attendrissant qui, au milieu de son angoisse ""ême, toucha Alfred. -- 0 ! s'écria t-il, ma Julia coit que je suis fo"> — traî're, V* sais-je? et elle en épou*eer* un autre avant que je puisse sortir d'ici, ""»nt que je ne pu sse lui dire que c'est pour *v«ir aimé g..e j'ai été en b< ttc à tontes ces scr»*Ou«ion»l Que faire? Dieu prot ge ma raison P°n,re les attaques de mes ennemis! Que vais-je , " gémit, - et Frank, prenant part à sa d->ue"r..r" se lamentait aussi, quand Rn. ke, d'une vot* f"do- «ppela ce dernier: .Fais <onc ton ouvrage, '.''"•■ in!» Sa Whe finie, il revint en courant et .»«•it en silence sur le banc I côté de son bien. "e«r. Enfin il prono. ça ces sages paroles: II« vois ce qu'il en est. Vous désirez sortir "=i.» , M'red ne répondit que par un soupir désesl> ré, , " Dans ce cas. je d->H tà:her de vous en fan Vir. tocha la if'e* — Laissez-moi réfléchir un peu, ajouta Frank «l'un ton solennel; — puis il retomba dans le silence en roulant de gros yeux comme un jeune hibou. Ainsi donc la force et l'astuce avaient déclaré la guerre à A'fred —et la faiblosse en personne prenait fui' et cause peur lui. S n adversaire no perdit pas de temps: dans le cours même de l'après-midi, Reoke lui signifia qu'il occuperait désormais une chambre à deux lits avec un autre pensionnaire. — S'il est méchant pendant la nuit, appeleznous et nous viendrons, «si nous vous entendons, dit le geôlier avec un malicieux sourirp. Ce nouv« au compagnon n'était autre que David, en cela, madame Archbold avait un duub'e but: ébranler les nerfs dM Ifred et de lui faire voir dans tonte son étendue la dé.nence de celui qu'il s'était flatté d'. ppeler un jour 6nn beau père. Elle s'imaginait qu'après avoir imposé ce triste spectacle à Alfred, celui-ci abandonnerait toute idée ■ e mariage avec la fille d'un ttl fou. La premièe nuit, David se leva et durant quatre heures se promena sans relâche, comme s'il eût été sur le pont d'un vaisseau. A fred ne put dormir, ma;s il ne se p'aignit pas; enfin sou quart complété, David se remit ju lit. Chaque jour apportait uue nouvelle avanie; mais la victime ne se contentait pas d'y oppoier la force d'inertie. Privé de tout ce qu'il fallait pour écrire, il rogna le3 marges de plusieurs numéros du Times et les cacha en lieu sur • découvrant ensuite sur la brosse à hab its dont se servait Frank quelques tâches d'encre sécliée, il les <rr>tta mec soin , après avoir fait dissoudre ce qu'il avait recueilli dans un peu d'eau, il se servit d'un eurt-deuti pour griffonner une lettre des« tinée aux commissaires. Il enroula les bandes de papier autour d'une pièce d'argent, en écrivant ces lignes sur le revers : «Bon chrétien, «rardez la demi-couronne, mais, par pitié, portez cet'e lettre à Witehall, d es les bureaux de la commission chargée de la surveillance des hospices d'aliénés. Ceci fait, il resta aux aguets et saisissant le moment favorable, il lança sa lettre ainsi lestéo par d"8sns la grille, il l'enten ".it retomber sur la grande route. Quelques jours après, il en lança une seconde. En n, un beau jour, Robin exprimant devant Alfred tout le dégoût qu'il éprouvait pour les mauvais traitements anxquM« on le soumettait, A'trod le tira à part et lui off it cent livres ster- Itng s'il voulait aider a son évasion. Or, R" din et lit un çaillard compatissant et ennemi de la fraude. Les persécutions auxquelles Alfred «'tut en bn«te l'indignaient; il ne désirait qu'une chose : qu'Alfrel l'indemnisât pour le risque à courir. Donc, il répondit en baissant les yeux : — C'.st que, voyez-vous monsieur, je dois penser à ma femme et à mes eufan's. — Robin, je vous offre c.rnt livres sterling. — C'est plus qu'il ne faut, monsieur; mais vous comprenez, je ne puis pas f.«ire ça tout seul, j'ai besoin d'un complice. Pourriez-vous donner pareille somme à Garrett? C'est celui sur lequel on peut le plus compter. Je l'ai entendu dire maintes fois qu'il était débouté du métier. Alt'r d bondit de joia : — Vous aurez chacun cent Ihres sterling. — Je tâterai le terrain, conclut Robin; mais ne lui palez pas, pour rien au monde. Il pourrait éventer la uiôche. Il taut d'aberd que ja le grise; une fois lancé, ma foi, il ne se gênera pas pour me dire tout ce qu'il pense. A quelque temps de là, deux commissaires vinrent faire leur inspection trim.'st ielle à Drayton- House: l'un, 1« docteur Terry, âgé, infirme, k bonté peinte sur le visage, le front chauve et les cheveux blancs; le second, B.rtlett, un vrai freluquet au physique comme au moral. Ils eurent d'abord une longue entrevue avec madame Archbold ; leur premier soin (ils avaient ues instructions à cet égard, fut de s'informer de l'état d'Alfred. — Je regrette de vous apprendre qu'il ne va pas aussi bien qu'il y a quinze jours, tant s'en fa.tt, dit l'ArchboId d'un ton dolent. Nous lui avons fait prendre l'air dans la campagne, mais ces promenades ne lui font aucun bien; il en revient surexcité, et puis il fuit la compagnie des autres pensionnaires qu'auparavant il reoherchait. Bref, »le leur fit entendre qu'Alfred était en proie à une sombre mélancolie. — Il vaut mieux que je lo voie, dit Bartlett, pour satisfaire'aux désirs de la commission. On envoya donc chercher Alfred. Eu réponse à leurs questions, il leur dit qu'il allait fort bien; puis il se pluignit qu'on arriât ses lettres. — Depuis mon entrée dans cette maison, j'en. ai adressé quatre à la commission. Voici les dates. Veuillez en prendre note pour tous informer si on les a jamais reçues à Whiteball. Certa;nement, monsie«ir, pour vous obliger. — A ce coup, l'Archboid perdit contenance. — Maintenant, messieurs, reprit Alfred, puisque vous avez a-cordê une audience purdcu'ière ». aadamt, »udieuce dout elle a profite pourpré« venir votre esprit contre moi, je vous demande, comme un simple ac'.e de justice, de m'en accorder une a mon loin pour détruire ceUn prévention.. . Madame Archbold se retira de colon-. Alors Alfred déposi tous ses ««riefs cl demanda justice. Les commissaire-i semblé:ent d'abordé outer on récit avec la plus grande apathie; mais bin ôt Alfred sentit renaître -ou espoir: Ba-thtt >ip è- avoir tracé q .elque-« lignes sur une feuille «lo-fi'-bi<■ de son porieî' il'--, la p&9sa à son confrère Celui-ci la prit «-n souriant, s'efforça d'en saisir le cent« nu. mais n'y réussit point; quelque . instants après il lai-.s:« tomber la feuille. Ils ne lui posè;t.«!it p s la moindre question; force lui fut doue, de »'arrêter. Quand ks inspecteurs quittèrent la chambre, Alfred ramassa le pt.pier tombé des mains de Terry, et lu coeur palpitant d'espoir, il la dévora d«-s y« ux. Comment ap elez vous donc Vétoffe de la robe de la Directrice. '/ J'aimerais assez à en acheter une du même genre po r madame Barllett. Alïit lot, relui. — Helas! s'éeria-t il enfin en sanglotant: Ho munculi quanti sunt. D.'jnué ainsi dans toutes ses espérances, redoutant la hftiue de madaœ« A rchbold et dévoré do jalouBie, Alfred .'ingénia a découvrii-de nouvelles combinaisons. Il gardait une carte ea réserve, un véritable atout. N'ayam ni encre, ni mat.ère colorame, il n'hésita point: il sort son canif, relève sa manche et se fait une incision au bras: dans le sang qui coule il trouve de quoi écrire une nouvelle let're aux commissaires: mais il tint cete lettre cach?e; il avait formé un pltn iugéniuux que je laisse au lecteur h soin de dovioer. (A continuer),