ALEXANDRE DUMAS
L'UNION., 1870-12-24 00:00:00

Feuilleton de l'Union. ALEXANDRE DUMAS 2 C'est bciiucoup mieux que la mienne; Vous vous bornerez à copier Waltor Scott, Les empreins multipliés de Dumas sont Un fait acquis. Le grand nombre de ses Cu'dlibérateurs n'est pas moins indéniable; or> les connaît, on en l'ait l'appel, c'est une a"née, Biunswiek, Leuven. Frédéric Soi lié, "«illard, t. M quel, Meuriee Loekroy, etc., etc., _ ? — Quelle est l« portée des emprunts ? que le place tiennent ils dans I œuvre oiiginale du maître? quelle est I v«leiir personnelle des collaborateur ? Voilà Co qu'il tant se demander. Si Ammalal l»y date réellement de la Restauration, toujours es,-il qu'il m tait malaisé de confondre Dumas ?VT°C M. D'Arlinc. urt, pas plus qu'avec VValter Scott. Si MM. Gaillardet, Maquet, jîto su, t les viai- auteurs des • rames et cle<' romans de Dumas, expliquez-vous donc *je Probl, me : comment ces messieurs, volant de leuis propres ailes, ont-ils fait pur ""•ter si f,rt ai.-dess. us de 1< urs pièces en jlo' abôrati. n? On parle toujours de ce qu il eUr doit; nous voudrions bien qu'on fit le décompte de ce qu'ils lui loivent. Tout T? '!">! a emprunté, Dumas l'a transformé, ;iar£,> agrandi ; il l'a marqué de son cachet Y a infusé son génie, et l'on peut s'en |a dessus à l'aveu de ses cuba'"ateurs eux-mêmes. — M. de Leuven se P "'sait à raconter à ce sujet, l'histoire des Wioisdles de Saint-Cyr. Un matin, Dumas vient le prendre au saut du lit et lui tient ce langage.: — Mon cher, vous me voy< z bien ambarrasse Je dois lire au Théâtre-Français et je n'ai pas inertie, un sujet de pièce dans la tête. Ne pourriez vous rien trouver au fend de vos citons, un acte, un plan, une idée ? M. de Leuvcn réfléchit: — Ma foi, non... J'ai b! n un petit acte jolie autlifois chez .Mouriez, la c as-r au Mari... Cela n'a eu que deux ou trois représentations ; c'est presque Je l'inédit... Mais ''est si peu de chose. — N'importe. . . Je n'ai pas le temps de chercher, Donnez moi voire Chasse au Mari. Dumas emporte le vaudeville. Quatre jours asiles il le rapportait au Tliéâire-Français, considérablement aiie.ii enté. corrige, et déguisé tous un nouveau titre qui tient et tiendra l'affiche pendant de longues années encore. La chasse au mari avait fait place aux Dimiscllis du Suint Cyr. Avec l'tnsuccès de Leuvcn. Dumas se fit un triomphe. N'a t-on pas bien le droit d'avoir de coiaboratcur quand on sait si bien s'en servir ? Résumons nous. Dumas a pu dire, en jugeant lui même son procès: — J'ai eu des collaborateurs comme Napoléon a eu des généraux. Un humoriste charmant,— Heine je ci ois —- a fait une bien jolie petite fable sir" cette manie d'exiger qu'un écrivain ne jmise que dans son propre fonds, s. us peine d'être traité de pirate et de plagiaire. Il nous montre l'araignée invectivant l'abeille. — Il faut, dit dédaigneusement l'araignée que tu ailles dérober le suc des fleurs pour en fa re laborieusement ton éd fiee de cire et de miel. Moi, au contraire, c'est de moimême que je tire mon tissu tout entier, en fi!s originaux. L'originalité «le bien des pédants n'estelle pas faite de la même étoffe? Apre» la Tour de Nfsle, vint Angèle; après Annèli', Catherine Ilowa d, Don Juan de Maruna, l'aui Joncs; puis ce fut le tour de K'an, d- Piquil'o, d 31ad moisillr de B lle-Isb-, d l'A1 chimiste, d'un Mariage s<>us Louis XV, du Laird de Dembikij d'Un" lille du Régent, des Demoiselle de Saint-Cyr, déjà nommées. A cette dernière pièce se rattache le souvenir d'une bataille qui fut pendant près d'un mois l'émotion et l'amusement de Paris. Jules Janin —i qu'on appelait eu ce temps là „le prince des critioues" avait assez vivement critiqué la pièce. Dumas répliqua; J nin riposta; enfir, le bruit d'un duel courut. On discutait des armes et du terrain, et plus d'un nouvelliste enterrait déjà l'un des deux adversaires quand on apprit qu'ils ne s'étaient jamais mieux portés, à preuve qu'ils déjeunaient ensemble. Un autre se serait contenté d'être proclame le plus fécond e* le premier de.» dramaturges. Q lanil Dumas . n fut là, il n'eut point de cesse qu'il ne fût reconnu lo premier et le plu- fécond des romanciers. Il avait distancé M. Sciibe. Il piétendit avoir le pas sur Balzac. Nous n'entreprendrons, bien entendu , aucune nomenclature de ses romans, les titres seuls suffiraient à remplir nos colonnes; mais quelle dépense inouïe d'invention et quelle infinie naïveté dans ce monde de fictions qui abordent toutes les époques, l'antiquité dans Acte le moyen âge dans le Bâtard de Mauléon, Isab l d- Bavière, etc. ; le seizième siècle dans Ascanio, la Dame de Monsoreau, la Reine Maruot, ete ; le dr -septième siècle dans les Trois Mousqwtair s, le Vicomte de Brageonn; etc.; le dix huitième, dans Ange Pitou, le Qvvalir d'Jiarmenthal, etc. ; la Révolution, dans le Chivalpr de Maison Ronge, Josiph Balsamo, ete ; l'époque moderne, dans Monte- Chrisio, les Muhicans de Paris, etc.: l'empire du romancer ne corn ait pas de bornes; il transporte le lecteur en Angleterre, avec John Devis et le Pastur d'Ahsburn. en Russie, avec les Mémoires dun maître il'arm s, en Espagne, avec le Sultéador, en Hollande, avec la Tulipe noire, en Italie, avec le San-Felice ; il est familier dans le Père la Ruine, humoristique dans le Père Gigogne ou lo Capitaine Pamphde, fantastique dans les Mille et un fantômes et les Mariages du père Olifus ; rien n'arrête cette puissante et vagabonde imagina» lion qui fait le tour des temps, le tour du monde et plus que tout cela, le tour de l'âme humaine. Il a eu l'imagination qui crée, la passion qui anime, l'habileté qui arrange, une science, innée de la facture littéraire, un esprit g i l'ait tout pardonner, une large et libre allure qui sent son m lire, même dans les plus intolérables négligences de l'exécution. (A continuer.)