Intérieur. L'esprit prêtre.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-12-11 00:00:00

Intérieur. L'esprit prêtre. N. MERSCH, Dr LAYEN, Un abonné ce Pans non» adresse un article intitulé „ L'esprit prêtre “, qui s'applique surtout anx agissement? des cléricaux en Franca. Comme cependant les idées en sont applicables aux cléricaux de tons les pays, nous prenons la liberté de le modifier et de le généraliser : L’esprit-prêtre, chose ancienne par ses origines, est une chose presque nouvelle par ses développements : il est devenu un des éléments constitutifs de la société contemporaine ; il y tient une place, il y joue un rôle également considérable. Impossible de le méconnaître et de le négliger. Non qu’il plane à une grande hauteur. Au contraire! A la fois subtil et lourd, il se maintient à mi-côte; il est l’air ambiant des anciennes couches sociales que des gens irrespectueux traitent de fausses couches ; il baigne ce monde intermédiaire, ce pays de la réaction où se sont groupés tous les représentants des vieux partis. Contrée spéciale, région curieuse où les réactionnaires a:ment mieux étouffer que respirer sur les sommets. L’esprit prêttre n’a pas toujours été la principale athmosphère que respirait la réaction ; l’esprit doctrinaire et l’esprit prétorien y ont dominé dans les derniers temps. Pendant ce temps, l’esprit-prêtre gagnait. Sa caresse enveloppante et molle s’étendait à tous les partis, elle devenait le trait d’nnion des adversaires les plus acharnés. La rudesse des une, les hésitations des autres, les rancunes de tous se sont fondues au sein de cet élément, unique par sa nature, complexe par son embrassement. Si bien qu’anjonrd’hni, dans ce prodige de décousu, dans ce paquet de loques qui constitue la politique réactionnaire, la teinte cléricale reste seule immuable. Derrière les agents masculins on féminins, derrière les acteurs et les comparses, l’esprit-prêtre domine la situation. U tient les ficelles de tons les pantins, grands on petits, et même les fils des polichinelles en chef. Il est l’âme et le ressort, l’aiguillon et le soutien de la ca- marilla; - il est tout, en n’étant rien. Car on aurait tort de croire que Pesprit- prêtre si envahissant, soit apparent en pro- portion. Il se cache, il se glisse, i! se coule, il s’insinue. Ses propriétés adhérentes tiennent surtout à ses qualités humbles, rampantes, souterrainos. Il n’agit jamais directement : il tient les hommes par l’éducation première, le travail dissolvant de la doctrine jésuitique, versé? goutte à goutte sur les âmes tendres, lentement imprégnées; il tient les femmes par le confessionnal, par les avis du directeur, distillés md à mot, murmure à murmure. Affaire de temps, méthode patiente. Ici et là, c’est toujours le même procédé: un ruissellement doux, un tamisage habile. Et la petite grille du confessionnal, avec ses mailles étroites, est l’image exacte de ce tamis à travers lequel les conseils violents, les ordres durs, les injonctions âpres s’arrondissent anx angles, s’émoussent, prennent un aspect tout à fait présentable. La grille du confessionnat est un petit meuble que messieurs les confesseurs des classes dirigeantes emportent partout, même en voyage. Et pas une inspiration de l’esprit-prêtre ne se répand dans les conciliabules officieux, ou n’arrive aux conseils officie s, sans avoir traversé ce crible indispensable. L’esprit-prêtre n’agit pas : il souffle, et il souffle bas, il souffle à l’oreille d’une haleine d’autant moins forte que l’avis est plus vif. Ce n’est pas lui qu’on prendra à crier sur les toits; au contraire, on croirait toujours qu’il sort d’un cave par une bouche de soupirail, tant il est contenu, apaisé, étouffé même. Un soupir de la brise, un coup de vent frais . . . c’est l’esprit-prêtre qui vient de passer; on l’a moins entendu que senti. Les oonseils qu’il murmure sont toujours enveloppés de ces formules molles, Ya-b-c de la casuistique cléricale. Que de précautions, de détours, de périphrases et de tampons ! Jamais l’idée nue ni le mot propre. Cela est bon pour la politique purement laïque; mais les politiques de séminaires s’y prennent autrement. Us poussent à !a résistance, en vantant les bienfaits de la conciliation; ils partent d’un dithyrambe sur le bonheur de la paix, pour conseiller la gnere étrangère ou civile. „Abîme tout plutôt...“ Yoltairo avait raison, et c’est bien l’esprit-prêtre. Mais la forme vient avant le fond, et il faut que la forme soit douce avant de tont abîmer ou d’envelopper tont. Une violence couverte, capitonnée de précautions. Mais cette douceur et cette onction de surface, cette affabilité et cette lenteur de manières n’en rendent que plus saisissante l’implacable ténacité de l’esprit -prêtre. Grâce extérieure, pleine de sons- entendus, dont la suspension est grosse de menaces. Car jamais les simagrées aimables de l’esprit-prêtre ne concluent; elles restent en l’air comme nn point d’interrogation perpétuel; leur lenteur même les soutient, leur permet de demeurer entre ciel et terre, retenant, ocoup&nt le regard, amusant la galerie, tandis que se pré- pare l’achèvement véritable, la conclusion terrible si différente des prémisses. L’esprit-prêtre et sa sournoiserie traîtresse ont pour corolieire naturel une férocité calme, fondée tout entière sur la casuistique du Gesû. Férocité qui n’est pas tonjeurs dans les intentions finales, mais qui s’étale crûment dans le travail de l’exécution à la grande et jéeitique théorie du but excusant les moyens. Pourvu que le résultat soit profitable à Dieu ou à ses représentants les plus directs ici-bas, à ses fondés de pouvoir réguliers, on n’a le droit d’hésiter devant aucun chemin, si détourné, si excessif qu’il soit. On doit aller jusqu’au bout, per fas et ««/as, se rattachant, se raccrochant à tout plutôt que de rester en route: car le salut est au bout et c’est le bout même qui est le salut. Le seul crime serait de ne pas l’atteindre. De là ces maximes doctrinales presque passées en proverbe : „Sauvons l’âme en tuant le corna.* — Acceptons le mal passager pour assurer notre bonheur éternel“, et tant d’autres maximes qui contiennent la théorie implicite de toutes les inquisitions et de toutes les guerres religieuses. De là aussi cette patience singulière de l’esprit-prêtre aveugle sur la stérilité de certains moyens comme sur leur criminalité, naïvement persuadé, malgré sa finesse native, que la ténacité suffit à tout et qu’on peut changer le cours d’un fleuve à force d’y jeter des petits cailloux. Il est souvent emporté, balayé par l’irrésistible courant des choses, mais il ne se trouble pas, n’ayant qn’nn amour-propre impersonnel ; il ne se décourage pas, vivant dans l’hypnotisme d’une idée fixe. Et l’on peut dire que, dans l’histoire déjà longue de l’esprit de progrès au dix-neuvième siècle, l’esprit-prêtre, son ennemi, a plus posé de jalons qu’il n’a établi de barrières. Toujours vaincu, reculant toujours, il ne B’est lassé ni de subir les défaites, ni de marquer les points de repère. Tontes les dates glorieuses pour la liberté sont contresignée per l’esprit-prêtre ; son historique est une longue confession de déroutes, et nous ne sommes pas an bout. En ne regardant que les principaux jalons, en sa bornant aux dates culminantes, il est facile de reconnaître qu’à cinquante ans de dirtance, l’esprit-prêtre n’a rien perdu de sa souplesse, ni de cet aveuglement heureux qui lui permet d’accepter les défaites comme un huissier de comédie empoche les coups de bâton. LVsprit-prêtre souffle dans la politique ; il élève ou renverse des gouvernements, selon que ses intérêts sont en jeu, mais toujours au nom des principes conservateurs. Il voudrait même faire mieux que de conserver, il voudrait momifier. Le cléricalisme qui est l’enfant de l’esprit- prêtre est le conservateur par excellence, parce qu’il à des prérogatives injustifiables à défendre et parce qu’il ne peut que perdre par le progrès. A mesure qne les libertés d’autrui s’accroissent, ses préorgatives s’amoindrissent et son influence diminue. Aussi la liberté n’a-t-elle de pire ennemi qne Pesprit-prêtre. Sous le titre : Egalement une Mercuriale. Le Wort a reproduit un passage do la Mercuriale de M. Métivier, procureur général à la cour d’appel d’Angers, passage qni accuse la presse libérale d’être la cau*e de toutes les abominations possibles et impossibles. Cette reproduction est, anx veux eu Wort une réponse péremptoire à la Mercuriale de M. le procureur général Juricn de l’année passée. Quel est donc ce fameux Métivier, dont ie Wort veut faire une autorité P Voici le portrait qu’en trace Francisque Sarcey dans le XIXme Siècle : „M. Métivier n’était hier qn’un étudiant; et pent-être connaissait-il le chemin de la Closerie des Lilas mieux encore que celui de l’Ecole de droit. Mais il paraît que la toge du magistrat a la vertu de rendre graves ceux qui la revêtent. Yons vous rappelez, dans le Légataire universel , Crispin endossant la robe de chambre et chaussant les bas fourrés de Géronte; il lui prend tout de suite des démangeaisons de sortir. Je crains, dit-il. „Que cet habit ne soit de vertu purgative. „Le costume du magistrat a de même, snr les opinions et les allures de celai qui s’en pare pour la pmnière fois, une influence, que l’on pourrait également appeler purgative, en ce sens qu’elle purge des idées généreuses de la jeunesse. „II est probable que M. Métivier, la veille de sa nomination à cette dignité éminente de substitut, s’il avait eu à dire ce qu’il pensait du rôle de la presse dans la société contemporaine, sw serait exprimé sur son compte avec ménagement et, qni sait même P avec sympathie. Mais une fois la toque du magistrat posée sur sa tête, il a cédé à an ascendant irrésistible, et voici les paroles qui se sont échappées de ses lèvres: „C’est la presse surtout qui aecneille et qui „ei courage les écarts de la morale et de la „raison ; là, l’utopie s’attache aux traditions „les pins saintes; là, régnent en maîtresses „la critique systématique, la lutte de mauvaise foi; là, tout est disontè sans réserve „et nié sans scrupule. Et cela ne soulève „même nas en passant l’indignation publique ; „et les bons citoyens en arrivent à douter „de cette vérité, que îe respect est un devoir „impérieux et que celui qni le professe contribue à la défense sociale, tont autant que „le soldat par ses armes ou le magistrat par „ses arrêts. „... Vous savez que le mobile, c’est l’envie; „le moyen, la violence; qne le but, c’est la „négation de l’Etat, la suppression de la religion, la dissolution de la famille. Et l’on „appelle cela l’émanoipation du peuple; et îe „peuple se laisse prendre à de semblables „théories; et à les écouter, le cœur se dessèche, les bons sentiments s’émoussent, les „passions mauvaises se surexcitent, et l’on en „arrive à ces époques de sang et de mines, „qu’il faut bien flétrir encore, puisqu'on „ne nous permet pas de les oublier en „paix. „Insensés, qui ne reculent pas devant „l’agitation du pays, devant le trouble de „son repos et par conséquent de sa fortune, „etc., etc.® „Le jeune substitut poursuit longtemps sur ce ton, fulminant au nom de ses bons principes et contre la corruption du siècle, et contre l’audace impie des journalistes, ces insensés qui ne reculent pas devant l'agitation du pays! „Je sais bien qu'il ne faut pas prendre au pied de la lettre les anathèmes du jeune substitut. Les mots, après tout, sont des mots, et il est tout naturel qu’un jeune homme, amoureux de fausse éloquence, emprunte les siens à la vaine phraséologie des déclamateurs de profession. „II est cependant fâcheux qu’un magistrat, sur son siège, ne surveille pas mieux ses paroles; il donne à penser qu’un orateur qui parle une langue aussi fausse a le sens également faussé. „Croyez-vous qu’après avoir entendu ce discours, un journaliste ne serait pas bien venu à manifester quelque inquiétude si le hasard d’un article poursuivi par le parquet était déféré à la cour d’Angers, le jour où par malheur siégerait au ministère public le jeune Métivier? N’aurait- il pas raison de craindre l’apostrophe : Insensé qui ne recule point devant l’agitation du pays , devant le trouble de son repos et par conséquent de sa fortune P Je vous assure que, n’était l’extraordinaire respect que je professe pour la justice de mon pays, je n’aimerais pas avoir affaire à une cour qui permet que l’on débite devant elle en solenelle audience de rentrée, de si dangereuses sornettes. „Le pis de ces phrases déclamatoires contre les journalistes, c’est qu’elles sont à double tranchant. C’est sur nous qu’elles frappent aujourd’hui; mais que demain la République se soit affirmée et que les républicains puissent parler en maîtres, il n’y aura pas un mot à changer à ce discours; le glaive, frappant de l’autre côté tombera sur nos ennemis avec la même vigueur, et manié par leB mêmes hommes. „La morale à tirer de cette harangue, c’est qu’il faudrait enlever à la magistrature peur la transporter au seul jury la connaissance de tous les procès de presse. R est clair que que si noB lois eussent été réformées sur ce point le jeune substitut d’Angers n’eût pas lâché imprudemment des phrases qui tendraient à faire suspecter, sinon la droiture de son impartialité, au moins celle de son bon sens. „II paraît qu’à Angers même quelques personnes, très-haut placées, n’ont pas vu sans quelque appréhension ces emportements de parole se produire chez un magistrat. L’une d’elles aurait dit en secouant la tête: A — Ce jeune homme veut donc faire supprimer la cour d’appel d’Angers! „C’est qu’en effet la cour d’appel d’Angers ne se sent pas très-solide. Elle branle au manche, comme on dit. C’est parmi les oours de France une de celles où se jugent le moins de procès. EUe est à peu près inutile» Il a déjà pins d’une fois été question, dans les remaniements projetés des circonscriptions, de la rayer ou de la laisser s’éteindre. Elle ne vit plus que par habitude. Quand on en est lè, il serait bon de ne pas appeler sur soi l’attention des gens. Il faudrait se faire oublier.* Ainsi M. Métivier est un tout jeune magistrat qui doit probablement sa nomination à ses idées conservatrices, c’est-à-dire, cléricales et Mac-mahoniennes. Quand on est jeune, on part volontiers en guerre, et l’on divague sur le terrain des illusions. Le jeune homme du Wort dont nous parlons plus haut, en est un exemple frappant. Opposer un Métivier à M. Jnrion qui a vieillé dans notre magistrature et qui en est une illustration, c’est faire injure à ce dernier. C’est comme si nous comparions les folliculaires du Wort aux Sarcey, aux About, aux John Lemoine, etc., etc. M. Jurion a parlé en homme libéral ; M. Métivier a parlé en enfant perdu du cléricalisme. La presse cléricale de tous les pays est une sentine d’ordures. Voilà ce que M. Métivier aurait dû dire, et il aurait été dans le vrai. Les journaux cléricaux sont une honte pour le clergé catholique, et ils finiront par l’étouffer sous les amas de boue dont ils cherchent à couvrir leurs adversaires. Ce sont eux qui portent les coups les plus cruels à la religion, à la morale, aux sentiments de justice et de charité qui seuls peuvent rendre les nations prospères. Voilà la vérité, n’en déplaise à l’imberbe I Métivier , procureur général près la cour d’appel d’Angers. Il résulte d’une communication de l’office général des postes des Etats-Unis d’Amérique, que les livres et photographies sont assujettis à leur entrée dans ces Etats à des droits de douane et comme tels considérés comme marchandises et envois non distribuables par les postes américaines. Par exception toutefois, les livres imprimés depuis plus de vingt ans, les brochures, ouvrages périodiques et autres publications pour l’usage personnel du destinataire, lorsque leur valeur n’excède pas un dollar, sont affranchis de droits de douane et transmis par la poste. Il en est de même pour les photographies limitées à l’usage des destinataires et expédiées en nombre restreint, pour être distribuées aux oarents et amis de l’envoyeur. A partir du 5 décembre courant, les heures de départ et d’arrivée des services de transport des dépêches et des colis entre Laro- chette et Mersch et entre Ettelbruck et Wiltz, sont réglées comme suit, le 1er jusqu’au 5 février prochain, et le 2® jusqu’à disposition ultérieure. Les habitants de la Ville de Luxembourg et de la banlieue sont informés que le bureau de bienfaisance mettra incessamment en circulation une liste de souscription dont les signataires se dispensent réciproquement des visites de nouvel an ainsi que de l'envoi des cartes de visites pour 1878 moyennant un don au profit des pauvres. Luxembourg, le 10 déc. 1877. Le bureau de bienfaisance. prêsidont^ secrétaire. Le Conseil communal est convoqué pour Mercredi, 12 décembre, à 3 heures de relevée, pour délibérer sur les affaires indiquées ci-dessous : 1. Entreprise de l'éclairage public à l’huile. — Adjudication à approuver. 2. Abattoir. — Vente de fumier. — Adjudication A approuver. 3. Réglement concernant l’usage des bornes-fon- taines et la taxe d’eau. — Révision. 4. Emprunt à émettre par la ville. 5. Budget de la ville de l’exercice 1878. — Dis- cussion. 6. Hospices civils. — Budget de l’exercice 1878. — Avis à émettre. 1® Depart de Larochette & 5 h. 45 du matin ; Arrivee & Mersch, 7 „ 30 „ 2® Depart de Larochette, & 3 „ 00 „ Arrivee a Mersoh, 4 „ 30 „ Larochette — Mersch. Depart d’Ettelbruck k 6 heures du soir ; Arrivee & Wiltz 1 1 „ „ Ettelbruck-Wiltz.