France.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-05-19 00:00:00

France. Paris, 15 mai. — Le projet d'impôt sur les allumettes chimiques, dont je vous ai entretenu, il y a quelques semaines, esta l'examen du Conseil d'Etat. Voici un bruit qui a déjà circulé plusieurs fois et dont je ne veux pas prendre la responsabilité, niais qui est très-accrédité dans l'administration des finances. Il serait de nouveau question de supprimer les receveurs généraux, la Banque de France offrant de se charger du service à u'i prix relativement modeste, en établissant des succursales dans chaque chef-lieu de département. La Banque étendrait sa responsabilité au delà de celle qui incombe aux receveurs généraux actuels. On dit encore que l'Empereur, qui souffre un peu du larynx, se rendra aux eaux de Cauterets, dans le courant de l'été pendant que l'Impératrice prendrait les bains de mer à Biarritz, (Ind. b.) On lit dans l'Opinion nationale: «C'est le 20 de ce mois que les Francs-Maçons, répandus dans toute la France, doivent élire leur grand-maître. On sait que le grandmaître actuel est le prince Murât. Si l'on en croit les bruits qui circulent dans la maçonnerie, le prince n'aurait pas de chance d'être réélu. Indépendamment de quelques faits d'administration intérieure, critiquables à plusieurs points de vue, on lui reproche des actes d'autocratie qui ont eu pour effet d'aggraver, à l'égard des Francs-Maçons, la sévérité déjà si grande des lois sur la presse. On lui reproche enfin son vote en faveur du pouvoir temporel du pape, c'est-à-dire du seul gouvernement européen qui se soit toujours montré invariablement hostile et persécuteur à l'égard de la Franc-Maçonnerie. Les journaux de cette société entrent, sur ces divers points, duis des détails où nous ne pouvons les suivre. "Nous tiendrons nos lecteurs au courant du résultat de l'élection. » Nous croyons devoir reproduire le discours que M. le ministre Billault a prononcé dans la séance du 15 mai au Sénat et dans lequel il a exposé la politique française dans la question de Syrie : S. Exe. M. Billault, ministre. (Mouvement d'attention.—Messieurs les sénateurs, dans la question qui préoccupe les sympathies du Sénat et de l'opinion publique, le silence du gouvernement n'eût été ni convenable envers le premier corps de l'Etat, ni opportun pour lui-même. Le gouvernement a en effet tout à gagner à ce que les faits soient connus, à ce que les motifs de sa conduite soient produits nettement. Je veux donc examiner ce qu'a fait, ce qne veut le gouvernement; nous verrons ensuite ce que le Sénat a lui-même à faire. La question de Syrie a le privilège, comme toutes les questions d'humanité et de chrétienté, d'émouvoir profondément notre pays, ses représentants et son gouvernement; mais le sentiment de chacun doit être apprécié selon son point de vue, et on ne peut pas apprendre de l'opinion ce q,ue '0I« doit demander au Sénat; la première a des vivacités, des émotions qu'on peut bien retrouver dans cette enceinte, mais qui sont tempérées par une juste modération de sentiment, par l'examen du but et par la délibération des moyens pour l'atteindre. L'orateur, insistant sur le caractère différent qui marque les mouvements de l'opinion au dehors et les délibérations d'un grand corps, fait observer en outre qu'il n'est aucune de ces graves questions où, à cè/té des émotions sincères de l'opinion n'interviennent les passions des minorités. (Mouvement.! 11 y a eu dans le Sénat un concert unanime pour rendre hommage à la conduite de l'Empereur, à sa sagesse, à son dévouement, solitaire peut-être, mais absolu à la cause des chrétiens de Syrie: au dehors, au contraire, on a vu des choses bien diverses; on a vu dans certains journaux une telle fantasmagorie sur ce droit de protection exercé par les anciens souverains de la France, et que l'Empereur, dit-on, serait disposé à abandonner, qu'il est nécessaire de faire à chacun sa part. Qu'on se rappelle ce qui s'est passé au mois de juin 1800. A peine la nouvelle des événements de Syrie était-elle arrivée, que l'Empereur, en vertn de ce protectorat qu'il n'oublie, ni ne dédaigne, nj n'abandonne, ni ne diminue, s'empresse de provoquer les mesures nécessaires pour remédier à la situation. Il se souvient aussitôt que les mesures généreuses, que les mesures d'humanité ont toujours droit à la protection de la France , et per. sonne ue dira que le drapeau porté par sa main n'a pas partout protégé les principes d'humanité. (Vive approbation.) S. Exe. M. Billault rappelle les démarches faites aussitôt près des puissances. non-seulement pour arrêter les massacres qui ensanglantaient la Syrie, mais encore pour signaler l'insuffisance de l'organisation  du gouverneieont de la montagne, tel qu'il est sorti des négociations poursuivies de 1842 à 1845; l'Empereur iisiste pour qu'on recherche de meilleures garanties en favenr des chrétiens; il s'adresse au Sultan pour appeler une prompte action de sa part, et tout se dispose pour le départ de notre Hotte. Le 12 juillet, le Sultan écrit pour attester son désir de faire justice. Voila la première période. On a cité des lettres-patentes de Louis XIV et de Louis XV en faveur des chrétiens du Liban; mais quels en sont les termes? Ces souverains n'interviennent pas directement : non! ils rappellent que la France est la plus ancienne alliée de la Porte, et à ce titre ils invoquent l'intervention du Sultan lui-même pour protéger les chrétiens. Eh bien! l'Empereur, de son côté, au nom de ce droit de protection, s'est adressé également au sultan et a réclamé toute sa sollicitude sur les événements dont la Syrie était le théâtre. Mais ni l'ancien droit de protection, ni les sentiments manifestés par le Sultan ne suffisaient : tandis que l-'uad-Pacha se dirigeait avec ses troupes vers la Syrie, les massacres continuaient. Alors l'Empereur a voulu proportionner l'action aux besoins; il a reconnu que les réclamations étaient insuffisantes, et qu'il y avait un devoir spécial à remplir dans l'intérêt de la civilisation : c'était l'emploi de la force, qui, bien conduite pour empêcher le mal, est obligée de faire le bien. (Mouvement et vive approbation.) Que devait faire l'Empereur, cependant ? Devaitil agir seul ? personne sans doute ne l'eût conseillé. Il y a daus la situation de l'Orient des difficultés qui commandent une circonspection tonte spéciale. Quand autrefois l'empire ottoman était en pleine possession de sa puissance et de l'exercice de son autorité, les réclamations du roi très-chrétien y trouvaient des souverains capables d'agir : mais aujourd'hui le Sultan n'a pas le pouvoir nécessaire pour réaliser ses bonnes intentions, sur lesquelles je n'ai pas de doutes, dit l'honorable orateur. De la ressort une situation toute particulière. Autour de cet Etat languissant, il y a des intéressés qui observent et attendent, et il faut de la part des grandes puissances une extrême circonspection. Dans cette question, on l'avenir peut être si fortement engagé, il faut avant d'agir s'être entouré de toutes les garanties. m. le marquis de la Bochejaquelein.—Je demande la parole. S. Exé. .Al. liillatill. — (."(■>( en présence de ces difficultés qui commandent tant de circonspection, que nous élious places. La France ne se irouvail pas d'ailleurs dans une situation exemple d'embarras résultant des précédents. En IflO, quulrc grandes puissances européennes avaient cherché à régler la question qui nous occupe encore aujourd'hui. On vit même alors le singulier spcclacle de l'émir lîéchir et de ses administrés tournant le dos à laFrantc pour se jeter dans les brai de l'Angleterre : ce n'esl qu'un an plus lard que la ï-'rance rentrai! dans ce qu'où appelait le concert européen; mais elle se Irouvail dans l'obligation d'y venir régler à cinq ce qui avail clé réglé à quatre relativement au Liban. Oulre les précédents qui nous liaient, il y avait encore d'autres considérations dont la France devait tenir compte. Ainsi comment entrer che/, un souverain sans sou assentiment? On ne peut envahir les possessions d'un souverain que de deux manières, ou avec son assentiment, on par la force. Le deuxième moyen n'était pas praticable, puisque le sullant écrivait dès le début à l'Empereur pour protester de son intention de punir les coupables el de proléger les chrétiens d'Orient. Il y avait donc, en premier lieu, à demander l'assentiment de la Porte, el il fallait le faire avec les ménagemeus dus à la souveraineté, quelles que soient les conditions de faiblesse où elle s'exerce. Quelque faible que soit un peuple, quand il a le souvenir d'un grand passé, le souverain qui préside à sa destinée cl qui a le sentiment de sa dignité, a droit aux égards des souverains, ses collègues. Mais il fallait tenir compte, de plus, des inquiétudes de la jalousie, ou plutôt des susceptibilités des puissances rie l'Europe. Ainsi, l'Empereur, qui jusqu'alors n'avait pas abandonné les droits de la France el la cause des chrétiens, s'est mis d'accord, quand les circonstances l'ont exigé, avec les grandes puissances, et nos troupes ont élé envoyées en Orient. Nous voilà donc en Syrie, seuls (je ne fais de reproches a! personne, je constate) : la tâche acceptée par tous, c'est la France seule qui va la remplir. Le drapeau français se déploie à Beyrouth, le san» chrétien s'arrête; pendant ce temps, l'Europe envoie une commission composée de délégués des puissances, avec lu triple mission de châtier les coupables, de réparer les désastres, en recherchant les dommages, en fixant les indemnités, el enfin de s'occuper des projets (l'organisation pour l'avenir du Liban. On avait espéré d'abord qu'un délai de six mois suffirait pour ces trois choses. Il n'a pas élé suffisant; quand le délai est arrivé, l'œuvre de la justice, qui avait rencontré bien ries embarras, n'était pas encore achevée; la fixation «les inclcmnilés avait donné lieu à bien des difficulté«, qui n'étaient pas encore résolues. Quanta l'organisation du pays, un grand pas était fail, el le gouvernement a des raisons sérieuses de supposer que celle pour laquelle il avait le plus rie Sympathies, avait de grandes chance« d'èiro acceptées par les puissances; c'està-dire, un chef unique chrétien, réunissant sous son administration louie la population de la montage Voilà où en étaient les choses, lorsqu'au mois de mars arriva l'échéance do délai de six mois: ce délai avait élé stipulé comme une condition formelle, et l'évacuation rie la Syrie devait avoir lieu quoique le but n'eut pas élé rempli. La conférence de Baris examina de nouveau la question. La France avait une opinion bien nette; elle disait: Les circonstances qui ont donné lieu à l'occupation actuelle n'ont pas cessé; les conditions n'ont pas été encore exécutées ; nous ne devons pas retirer nos troupes avant d'avoir obtenu les satisfactions que nous avons eu pour objet d'oli. tenir. Mais cette manière de voir suscita des réclamations; on souleva des objections, des obstacles furent indiqués comme venant de la situation particulière de la Porte; de son côté, celle-ci , se prétendait assez forte pour arrêter le mal. L'Angleterre pensait comme la Porte ; la Russie penchait vers l'opinion rie la France, que l'Auiriche et la Prusse, sans y être hostiles, accueillaient avec moins de bienveillance ; on arriva à s'entendre sur un attcrinoienienl, et la prorogation de trois mois, du 5 mars au 5 Juin, en fut la conséquence. L'Angleterre se prêta à celle concession , mais à la condition expresse que ce serait le dernier terme. Qu'en résullc-t-il f C'esl que dans la conférence il y avait sur les résultats probable de l'évacuation un dissentiment profond. Eli bien, que devait faire la France? Devait-elle laisser nos troupes continuer notre occupation dans celte position mal définie ? Personne ne le pense. Il n'y a donc qu'une chose à faire: exécuter la convention el évacuer le 5 juin la Syrie. Pourquoi se le dissimulerait-on? Si ce retrait de nos troupes a de fâcheuses conséquences, il y a des gens qui ont accepté une grande responsabilité. (Très-bien! très-bien !) Si le sang coule parce qu'on aura méconnu nos conseils, nous prenons l'Europe à témoin de l'immense responsabilité qu'elle encourt. (Très-bien! très-bien! Sensation!) Ce n'est pas la France qui évacue la Syrie, c'est l'Europe!... (Vive approbation) iNons n'étions pas les soldais de la France; quand la France a sa propre cause a soutenir, cl sa liberté d'action, elle ne recule pas. (De loulcs parts: Très-bien! trèsbien!) Je le répète, messieurs, quand nos troupes, mandataires de cinq puissances , se retireront , c'est l'Europe qui évacuera la Syrie!.... (Mouvement prolongé ) Quelle situation rela nous fait-il ? Quelle conduite ultérieure tiendra le gouvernemenl de l'Empereur? Je le dirai en peu île mots. Parce que le mandat cesse, croit-on que la France oubliera son devoir? Avec les transports envoyés en Orient pour ramener nos soldats en France partiront six vaisseaux de noire Hotte , et M. le vice-amiral Le Barbier de Tiaan croisera dans les eaux de Beyrouth. (Très-bien! très-bien!) Les habitants du littoral verront donc la (lotie française, et rie la montagne on apercevra notre pavillon: il sera vu de lous, el , nous l'espérons, il sera tout à la fois l'ell'roi des massacreurs cl l'rSspoir de ceux qu'on voudrait égorger. (Nouvelle et très-vive approbation). L'Angleterre le sait et s'associe à nous: son pavillon flottera à côté du nôtre et du pavillon (le la Russie dans les eaux du Levant. Et maintenant , messieurs , si la nécessité exige d'autres mesures, on y poujvoira; car il est impos- Mille «le laisser couler le snng et rie realer iiiditTérents. Au surplus , pour résumer ce que Son Excellence a dil, elle ne croit pouvoir mieux faire que de donner lecture au Sénat de la dépèche adressée récemment par M. Thouvenel , ministre des affaires étrangères, à M. le marquis de Lavalctle, notre ambassadeur à Constantinople. La voici : »Paris, le 3 mai 18(11. le marquis, l'Empereur vient de (tonner ses ordres pour qu'il soit procédé à l'évacuation de la Syrie dons les délais fixés par la convention du 19 mars dernier: en vous priant d'en faire part à la Porte . je dois , conformé.rient aux intentions de Sa. Majesté, vous inviter à appeler de nouveau l'attention des ministres du sultan sur les devoirs que leur impose le départ de nos troupes. »("est uniquement dans un sentiment d'humanité et en vue d'arrêter l'effusion du sang et de prévenir de plus grands malheurs que la France a accepté la mission que les puissances, d'un commun accord , lui ont confiée en Syrie. Celle mission, nous l'avons remplie sans arrière-pensée et avec une entière loyauté: nous avons consacré lous nos efforts à réaliser l'objet que l'Europe s'était proposé. Nous aurions voulu, toutefois, constituer l'ordre dans des conditions et avec des garanties telles qu'il lui permis «le compter, après le dépari de notre corps expéditionnaire, sur le maintien de la tranquillité. A nos yeux, en effet, nous l'avons dit et nous le pensons toujours , il aurait fallu , pour assurer d'une façon normale la sécurité des chrétiens en Syrie, subordonner l'évacuation à l'entière exécution de cet ensemble de mesures politiques et administratives qui sont indispensable» pour que l'autorité puisse exercer son action avec efficacité. • Si la Porte , et c'était certainement son intérêt, nous avait secondés, les puissances eussent élé unanimes à partager noire manière de voir. Elle a préféré revendiquer exclusivement pour elle le soin d'aviser à la conservation de la paix, cl son plénipotentiaire a affirmé qu'elle était en mesure d'y pourvoir. Ses déclarations ont été, à cet égard, tellement formelles et absolues, (pie la conférence s'est trouvée dans l'obligation d'en tenir compte el de se borner, lors de ses dernières délibérations, à proroger simplement l'occupation pendant un délai de W*8 mois. »Le gouvernement ottoman a ainsi assumé u"c responsabilité qui fait peser sur lui ries obligatio»8 particulières que nous sommes fondés à lui signaler au moment où nous allons quitter la Syrie- Après avoir concouru, par des sacrifices (pie '* France ne regrettera pas, si les populations doive"1 en recueillir le bénélice, à rétablir l'ordre malérie' dans cette province, le gouvernement ,lc |Emp<',e" ne pourrait souffrir qu'elle fût le théâtre de nouve™* désastres. Une pareille éventualité, si elle ven»'1 se réaliser, soulèverait l'opinion publique dans I 6"" rope entière et attesterait, de la part du S''"vt:.r,"-'| ment ottoman, une impuissance â laquelle ilfaudra inévitablement suppléer. (Très-bien! liés bien!) »A moins que la Sublinie-Porlc elle-même à une autre combinaison, nous sommes tenus vacuer la Syrie par un engagement dont *»•■■ foJ saurions décliner l'exécution saus manquer " d'un traité; c'est en vertu de cel acte que nous avons prêté le concours de nos troupes, et nous ne pouvons nous refuser à les rappeler à l'expiration du terme stipulé; nous nous sommes obligés d'ailleurs à fournir les forces: nécessaires à l'occupation au nom collectif de l'Europe, et il ne nous est pas permis d'altérer le caractère du mandat que les puissances nous ont remis. »Nous nous sommes demandé s'il ne serait pas opportun de leur proposer de prolonger pendant un nouveau délai la mission de notre corps expéditionnaire. Les discussions auxquelles a donné heu la première prorogation et les déclarations invariables de la Porte nous ont convaincus que notre propre dignité ne comportait plus l'initiative dune semblable ouverture; ce n'esl qu'au gouvernement du sultan, mieux éclairé sur ses véritables intérêts, qu'il appartiendrait de la prendre. Nous évacuerons donc la Syrie à la date fixée par le traité de Paris; mais nous n'y procéderons qu'après avoir hautement exprimé nos appréhensions et en recommandant instamment à la Porte de prouver qu'elle dispose, ainsi qu'elle l'a affirmé, des moyens nécessaires pour garantir les chrétiens contre le retour ('es calamités qu'ils ont subies. Nous n'aurons ainsi manqué à aucun de nos devoirs ; nous avons, d'une part, exposé aux puissances les motifs qui nous portaient à croire qu'en s'effectuant avant la réorganisation administrative du Liban, l'évacuation serait prématurée ; de l'autre, nous n'avons négligé aucun soin pour mettre In Porte en demeure de satisfaire aux obligations qui incombent à tout gouvernement régulier envers ses propres sujets. »En présence d'un aclc international, monsieur le marquis, nous ne pouvions faire davantage, et notre responsabilité est sauvegardée: mais l'expiration même du terme pendant lequel nous étions liés par des nécessités résultant d'un accord débattu el réglé par les autres cabinets, nous rend notre entière liberté d appréciation et de conduite. (Trèsbien! très-bien!) Nous serons donc les maîtres d'examiner, en dehors de toute stipulation spéciale, les événements qui viendraient à surgir en Syrie, et nous n'avons pas à dissimuler à la Porte que des traditions séculaires nous imposeraient le devoir rie prêter aux chrétiens du Liban un appui efficace contre de nouvelles persécutions. »Vous voudrez donc bien vous expliquer en ce sens avec Aali-Pachn el lui donner lecture et copie de celle dépêche.* (Bra/o! bravo! Sensation profonde et unanime.) M. le comte de Sègur d'.Jyitcxsenu. — C'esl une admirable dépêche. S. Exe. M, Billault, ministre. — Voilà ce que l'Empereur a l'ail, voilà ce qu'il entend faire. J'arrive maintenant à la pétition, el je demande : Faut-il passer à l'ordre du jour? faut-il, au contraire voter le renvoi ? Le gouvernement s'est prononcé a cet égard dans le sein de votre commission avec toute la déférence qui est due au Sénat ; il a exprimé le désir de l'ordre du jour. Des hésitalions se sont élevées, elles ont été portées au conseil, et au retour du conseil les organes du gouvernement ont persislé dans l'expression de son désir. Eh bien ! y a-t-il daus la question en délibération 'es motifs d'un dissentiment entre le Sénat et le gouvernement ¥ Je laisse de coté le caractère spécial de la pétition. Tout le monde est d'accord sur les sentiments qui l'ont inspirée, et ce n'est pas le cas, en présence de celte unanimité, d'agiter une question spéciale. (Très bien! très bien!) Mais je demande la plus simple des choses : comment le règlement a-l-il organisé les pouvoirs du Sénat à l'égard des pétitions? Il y a trois résolutions que vous pouvez adopter: le renvoi aux ministres, le dépôt au bureau des renseignements et l'ordre du jour. S'il vous apparaît qu'un droit a élé lésé, qu'un mérét a été compromis, que le gouvernement n'a pas fait ce qu'il devait, vous renvoyez aux ministres. Si la pétition ne contient rien de pratique dans le présent, mais que vous lui reconnaissiez une utilité quelconque en vue de l'avenir, vous en ordonnez le dépôt an bureau des renseignements. Enfin, si la pétition réclame une chose qui se fait ou qui esl faite, si le pétitionnaire se trouve dans 'la situation d'un plaideur qui, après avoir gagné son procès, demanderait le renvoi devant son juge, vous proposez do passer à l'ordre du jour. Kh bien! il importe que chaque formule de vos votes conserve sa sijrnitk-ation particulière. Onsemblodh-oquoi, r,,,viji i..ü.eonk)mi. alors même qu'il ne saurait-iv,,;,. n ,■ ,• tique, et on se rejette u' !?W**«™ praqu'il ne saurait nLlw nem,nt. liais je dis qu'en ont? 7 . ° on s'expose à susc-ito ! Cette voievoiedes r.vûonaiionsW omît "I*"*"8' * 80<W à demeurer sans ,'0,ul; Par av,nce Sans doute ce som r, i et il ne faut pas gj Z^™*?*3 dactiques. Les grands e - 'L!"'' l*™*"*«" tratnés, sons l'influence dco,1 COnstamm<*< •* des votes plus indopendantssl|'',,,s ~,,C8> * faut pas l'oublier, nous fefeoÄ r" ' ™ nous devons demearer dans lcs ré l1H'ht"lue'.et à la saine politique. "»l»»"* On vous dit que le vote de l'ordre du jour sera g jotre part une marque d'indifférence, presque J uedam. Comment! dopuis deux jours iln'v, „., . rabl • s cette asse,nl)lee <1"' llait été favoparole Cause dcs chrétiens de Syrie' P*» une V0Us . na été dite qui ne fût dans ce sens; et unanime*** cr*»ndre qu'au milieu de ce concert sûrement °° "0 Wut ** vutre ilulinï'n'"(:l'! 1- as" trt,s-l)ieiiî pCl'st"me n« s'y tromperai (C'est vrai! g0 " «es-biou!, Vou» COn.traire <llie vous votiez le renvoi. un Main,,'. nVou.srU1St'n: C> rc'nvoi n'implique l)as vernement, nous3 appruuvuns la conduite du gou- Que nous UVec lui ot c'ost u"e force tjs sont derrière v d(mncr- Oui, mais les par- Prèter à vot,e vor °US' ,lui '"' tl;li'Hlront pas de u"-' une interprétation toute différente;  ils diront que le Sénat est en dissentiment avec le gouvernement de l'Empereur, et que notre influence en Syrie est compromise, que les Bourbons de la branche aînée savaient mieux protéger les chrétiens. Lisez les journaux légitimistes, et dites-moi si ce n'est pas là leur langage de tous les jours? En vue d'un résultat que votre vote ne saurait atteindre, vous aurez un fait certain, celui de la calomnie des partis! Voulez-vous vous y prêter? (Non! très-bien! très bien!) Ne nous abandonnons donc pas à nos impressions et à nos sentiments sans nous rappeler en même temps qu'eu politique il faut savoir compter avec ses ennemis comme avec ses amis. (Approbation.) Je me résume et je dis : Nous sommes tous d'accord sur l'horreur qu'ont inspiré les massacres de Syrie; nous sommes tous d'accord également pour reconnaître que le gouvernement a fait tout ce qui était en son pouvoir afin d'en prévenir le retour. Maintenant, si la France évacue la Syrie, c'est que, mandataire de l'Europe, l'Europe exige d'elle ce sacrifice. Mais, aussi, affranchie de son mandat, elle reconquiert toute sa liberté personnelle. (Très bien ! très bien ! Sensation prolongée.) Voilà la situation nette, et telle qu'elle est acquise au débat. A la suite de ces explications, sur le sens desquelles personne ne se trompera, le Sénat peut voter l'ordre du jour, et il aura donné un gage de plus à cette concorde patriotique qu'il importe toujours de maintenir entre ce grand corps et le gouvernement de l'Empereur. (Bravo! bravo! — Sous l'empire de l'émotion produite par ce discours, une grande agitation s'empare de l'assemblée.) M. le marquis de la Bochejaquelein.—Jv demande la parole. Plusieurs voix.—C'est inutile, tout est dit. De toutes parts.—Oui! oui! aux voix. M. le marquis de la Bocliejaquclein insiste pour prendre la parole. Messieurs, dit-il, lorsque je suis venu à la tribune pour défendre la cause des chrétiens de la Syrie, jene prévoyais pas les déclarations qui viennent de nous être faites. (Très-bien!) Elles sont de telle nature que je n'hésiterai plus à voter l'ordre du jour. (Très-bien! très-bien! Vive approbetion sur tous les bancs.) Je me suis rendu l'interprète des pétitionnaires plaidant devant vous la cause des victimes, revendiquant les intérêts de la religion chrétienne, faisant appel à l'honneur de la France. Le gouvernement vient de prendre devant vous tous les engagements que réclamaient l'intérêt des victimes, l'intérêt de la religion et l'intérêt du drapeau. Si l'un des pétitionnaires avait eu ici la parole, il n'aurait pu s'exprimer d'une manière plus complète en faveur de ces grands intérêts que ne vient de le faire l'organe du gouvernement! Nous n'avons plus qu'à voter d'une manière unanime et aux applaudissements de la France entière. De toutes parts. — Très-bien! très-bien! M. de lioyer, rapporteur. — Je demande à présenter quelques observations. (Non, non, aux voix!) M. le Président. — La discussion est fermée. (Oui! oui!) L'ordre du jour est adopté à l'unanimité, moins deux voix. (Un grand nombre de sénateurs s'approchent du banc des orateurs du gouvernement et félicitent vivement S. Exe. M. Billault.)