XI.
Der Wächter an der Sauer, 1857-11-04 00:00:00

XI. Es war im August deS Jahres 1429. Ritter Vech< tram von Vilbel bewohnte zu bief« leit mit sein« Hausfrau Elfe Burg Falkenstein. Obgleich er vor kur« zem «st dem Rache zu Frankfurt fein Ehrenwort gegeben halle, von dem Raube abzulassen, so hielt «l dennoch sein Versprechen nicht nur nicht, sondern trieb sein Gewerbe immer toller. EineS Tages übersiel er auf offener Heerstraße einen Kaufmann aus AugSbulg und schleppte ihn nach Falkenstein, um Geld von ihm zu erpressen. Er zwang den Kaufmann, einen Brief nach Fran'furt, und zwar in daS Gasthaus zum Em« hörn, in welchem der Fremde gewöhnlich seinen Ansenihalt nahm, zu fchicken, damit b« Wirth em hohe« Lösegelb ihm zusenden solle. Aber dieser beeilte sich nicht sobald und BechiramS Treiben wurde durch diesen neuen Raub dem Ralhe nur um so verhaßl«. Em paar Tage nach deS Kaufmanns Gefangenhaltung ritt Bechlram nach rem Aufenthaltsorte des Grafen von Katzenelnbogen. um diesem einen Besuch abzustat« >en. Auf seiner Rückkehr gewahrte er nebst feinen zwei Knechten auf dem linken Mainuf« einen Wanderer, welch« seines Weges langsam dahinschritt. Alsobald »vuide auch er von Bechlram übeifallen und auSge« plündert, obgleich der Angefallene sich kräftigst zu wi« versetzen suchte. Aber in diesem Augenblicke «scholl der donnernd« Ruf: „Hall!" und Bechtram sah sich ron «in« Schau- Söldn« umgeben, an deren Spitze Heinrich Wallstadt stand. Dies« hatte mit seinen Leu« <en, hinter dichtem Gesträuche veisteckt, deS Ritters Beginnen wahrgenommen. Als Bechtiam Wallstadt «blickt,, den er auf Halt« Nein wähnte, einsalbten sich seine Züge und er bebte sichtlich zusammen. Die Stunde der Vergeltung ist erschienen, He» Ritter!" sagte Wallstadt mit stolzer, tiiumphirenbec Miene. ,Eu« Thun und Handeln wirb gerächt und Euch sich« gut belohnt werden." BechtramS Lippen blieben stumm und unbeweglich; aber der Blick, den er Wallstadt zuwarf, »var belebter als eS Worte vermögen. Berachiung und Tücke, Tod und Veiberben lagen in solchem auSgebiückt. Bechtram wurde nebst feinen Knechten gefangen genommen und nach Fianlfurt gebracht. Nachdem der Ritter vom Nalhe gezwungen worden war, fchrifilich die Befreiung deS Kaufmanns Conrad Schwarz bei feiner Hausfrau zu bewirken, und diese auch erfolgt war, ließ eS der Nach nicht an der erfoiderlichen Streng« fehlen. Bechlram von Vilbel »vurde zum Tode verur. lhcili und die Vollstreckung dieses Urtheils sollte auch schon am folgenden Tage ausgeführt weiden. Der für Bechlram veihängm'ßrolle Morgen erschien, Eine zahllose Menschenmenge wogte vor dem Bock«n. heim« Thor«, dem Richtplahe. auf und nieder, um Augenzeuge der Hinrichtung dirses so gefürchtet«« und vllhaßlen Ritt«« zu sein. Der Richtplatz war mit einem schwarzen Tuche belegt; em Emcisix zwei Lichier, Todtenbahre und Sarg standen zur Seile. Endlich kam der «wartete Augen» blick. Der Ritt« erschien; aber bei seinem letzten Gange zeigte « die Fassung; die man von einem di« Waffen stets führenden Mann erwarten durfte. Todtenstille herrschte ringsum. All« Augen ruhten unverwandt an dem Ort«, wo fei» letzter Athen,zug erlöschen sollte. Bechlram kniete nieder — em Moment — und er hatte den Todesstreich «duldet, ohne, sich die Augen verbinden zu lassen. Kaum war jedoch diese SchreckenSsceue beende», als «in neuer Auftritt die Aufmerksamkeit der Zuschauer fesselie. Mitten in dem Gesumme und Gewoge d« Menge vernahm man mit einem Male eine schreiende und gellende Stimme. Eine »veibliche Gestalt mit vcrzenten Zügen und wilo zeriauftem Haare suchte mit »»'stätem Blicke durch die Massen des VolkeS sich durchzudlängen. Es war Hermine, di« der Ereciition bei» gewohnt hatte. BechtramS Leichnam »rurd« auf dem Gänsegraben (jetzt der Holzgraben, wo man damals Verbrecher und Ercommunicirie begrub) verscharrt. ©einen Tod suchten jedoch seine Genossen bald darauf durch Raub und Fehde zu rächen. Nur wenige Tage verweilte Wallstadt „och in sein« Vaterstadt. Seine Rache war mit BechtramS Tode gesühnt, aber im Stillen beklagte er Hermine, welche den Tod deg RitterS nicht lang« überlebt halte. Die traurigen Erinnerungen feine« LebenS geboten ihm, der Stätte seiner Kindheit für immer Lebewohl zu sa« gen. Er begab sich deshalb zu feinem Oheime nach Eoblen,, wo die Zeit allmälig jene traurigen Bilder verwischte, welche ihm die Ruhe und den Frieden seiner Seele fo lange Jahre geianbi hatten. Karl Hartmann