De l'eau au point de vue sanitaire.
Luxemburger Wort, 1874-11-26 00:00:00

De l'eau au point de vue sanitaire. (Pin.) Que dire äs l'eau de mer gui ne peut servir à l'usage domestique, qu'après avoir été privée de ses sels et impuretés au moyen de la distillation et du filtrage. L'eau de source, que l'homme recherche par instinct passe à juste titre pour la meilleure eau potable. Elle est le résultat de deux phénomènes naturels, l'évaporatiou et le filtrage. L'eau qui s'évapore sur toute la surface du globe pour s'élever dans l'atmosphère, finit par revenir a son point de départ, sous forme de pluie, de rosés, de neigé. L'eau s'infiltre en partie dans le sol; qu'elle pénètre plus ou moins profondément jusqu'à ce qu'elle arrive sur une couche imperméable. Là elle se reunit dans les creux, suit les fentes qu'elle rencontre sur sa marche déclive pour emergir de nouveau à' la surface de la terre sous un volume plus ou moins considérable; c'est ce qu'on appelle source» Nous avons vu que l'eau de pluie: est loin d'être exempte de matières étrangères; aussi la nature si prévoyante, a-t-elle pris la précaution de l'en débarasser en la soumettant au filtrage qu'elle subien pénétrant dans le sol. Le résultat de cette dernière opération varie suivant la nature du<filtre, cà-d. du terrain qui en fait l'office. , Un terrain sabloneux constitue le meilleur filtre; une terre vierge, inculte est préférable à une terre cultivée qui reçoit beaucoup d'engrais liquides ou facilement solubles. L'on conçoit en effet qu'une pluie abondante, survenant immédiatement après une fumure de cette espèce, puisse entraîner avec elle dans les profondeurs du sol, une partie des substances organiques répandues à la surface. L'eau de source peut encore renfermer des matières organiques, telles que des sels qu'elle aura empruntés aux terrains avec lesquels elle a été en contact; des matières organiques en décomposition si elle a transversé un terrain infiltre de telles substances, comme il arrive dans les lieux habités. S'il n'est pas indifferent de se servir de la première source venue, il n'est pas moins vrai que c'est exclusivement aux sources qu'il faut recourir pour se procurer l'approvisionnement d'eau destinée à l'usage domestique; c'est là un fait acquis, sanctionné par l'expérience et l'observation. Une source, pour qu'elle présente des garanties sérieuses, doit être située loin des lieux d'habitation émerger sous un sol sabloneux, à l'abri d'infiltrations nuisibles. Avant de se servir d'une source, surtout pour l'approvisionnement d'une localité, il est prudentde la soumettre à toutes les investigations possibles pour constater sa pureté, sa bonté. Il est vrai que nos investigations, celles qui s'opèrent par l'instinct, les sens, comme celles qui sont dues à l'analyse et au microscope ne présentent pas de garantie absolue, laissant au contraire beaucoup à désirer. Une eau est censée bonne, lorsqu'elle est fraîche, limpide, exempte d'odeur, de couleur et de goût. L'homme, avant que la science ne soit venue à son secours, a eu recours à son instinct, à ses sens pour constater ses qualités et aujourd'hu encore, c'est souvent la seule preuve qu'on invoque. Voyons jusqu'à quel point on peui, dans ce cas, se rapporter aux sens. Si l'on distingue facilement le trouble que subit l'eau par le mélange de substances grossières, il n'en est pas de même, lorsqu'il s'agit de constater à l'oeil nu dés mélanges plus subtiles. Une eau peut contenir en solution bien des substances toxiques sans qu'il soit donné à nos sens de les découvrir. Elle peut aussi tenir en suspension des corpuscules infiniment petits, tels que les gerpes des maladies infectueuses, les œufs de la plupart des vers intestinaux etc. sans que nos sens puissent les reconnaître. L'odeur de l'eau est un critérium plus certain de son altération par des substances organiques en voix de décomposition, surtout si cette odeur coïncide avec un mauvais goût. L'analyse chimique, si efficace, lorsqu'il s'agit de constater la présence de matières inorganiques, est moins sûre dans la recherche des substances organiques qui jouent dans l'altération des eaux potables le rôle principal. L'analyse dénote bien la présence de ces matières, elle détermine même leur quantité, mais elle est impuissante à nous renseigner sur leurs qualités plus ou moins nuisibles, plus ou moins délétères. Cette impuissance devient encore plus manifeste, lorsqu'il s'agit de substances organisées, de ces corpuscules infiniment petits qui jouent, selon la doctrine en vigueur, un rôle si important dans la genèse de certaines maladies. H est vrai que dans ce dernier cas on a recours au microscope, mais ici encore que de difficultés et d'incertitude pour eux-mêmes qui ont une grande habitude de manier cet instrument, difficultés d'autant plus grandes qu'on ne connaît pas suffisamment les caractères physiques de ces organismes infimes. Jusqu'ici on a soumis l'eau à différents procédés d'épuration pour le rendre propre à 'l'usage domestique. C'est ainsi qu'on a recours à la précipitation par le simple repos, ou bien en ajoutant à l'eau une substance ayant une action chimique sur les matières étrangères, telle qu'une solution de chaux, d'alun etc. Dans le premier cas il n'y a que les matières en suspension, d'un poids spécifique supérieur à celui de l'eau, qui se déposent, et dans le second cas on comprend que bien des substances nuisibles peuvent échapper à l'action de la chaux aussi bieii que de l'alun. Le filtrage, d'après les procédés perfectionnés, est sans doute préférable, mais il ne peut guère inspirer plus de sécurité puisque la majeure partie des substances étrangères en solution échappent à l'action du filtre. Je ne parlerai pas de la distillation; elle est seulement employée sur mer pour se procurer de l'eau potable. Après avoir exposé d'une manière sommaire l'état de la science par rapport à notre sujet, après avoir fait voir que l'eau de puits, pas phis que l'eau de rivière, ne peut nous inspirer de sécurité, que les différents modes d'épuration sont impuissants à nous livrer une eau potable sans reproche, il nous reste «à parler du seul mode d'approvisionnement qui offre une garantie réelle, je veux parler des conduites d'eau. Sans remonter à l'antiquité, constatons que c'est depuis que les médecins ont démontré le danger qu'entraine l'usage d'une eau corrompue, que les grands centres de population se sont efforcés à faire venir de loin, une eau de source offrant la plus grande somme de sécurité. ,■ . La majeure partie des grandes villes comprennent aujourd'hui si bien les avantages qui résultent, pour la' santé publique, de ces grands travaux, qu'elles n'hésitent pas à leur sacrifier des sommes immenses. Pour ne citer qu'un exemple, je vous dirai que la nouvelle conduite d'eau de Vienne, bie Çoc&quelten SBajferlei« tun g, qui peut passer pour un modèle, a coûté près de 11 millions de florins. Elle a une longueur de 12 */« ™lles d'Allemagne, elle est alimentée par deux sources dont la principale se trouve au pied du Schnceberg, un des prolongements des Alpes. Le volume d'eau est calculé à raison d'un million d'habitants et peut facilement être augmenté. Cette source qui a une température de 4 à 5 o et qui sort d'un terrain inculte, présente sans aucun doute les meilleures conditions de salubrité; la conduite pourvoit amplement à tous les besoins possibles. Mais il n'y a pas seulement les villes qui se préoccupent de cette importante question. Dans le Wurtemberg, entre autres, il existe aujourd'hui au-delà de 200 communes qui jouissent du bienfait d'une conduite d'eau (a). Le gouvernement y a organisé un service spécial, chargé de l'étude des projets et de la direction des travaux exécutés pour le compte des communes. Là où les besoins l'exigent, l'Etat encourage en outre l'entreprise par des subsides. En lisant ces renseignements, je me suis demandé, si le temps n'est pas venu de s'occuper également chez nous d'une question, qui intéresse à un si haut dégré le bien-être général. La fièvre tyhoïde ..(a).. Voyez „ Deutsche Vierteljahrsschrift für öffentliche Gesundheitspflege" . . . .. Vol. 5. page 222 est la maladie qui fait encore aujourd'hui le plus de ravage dans notre pays. On la voit disparaître là où l'on fait un usage exclusif d'une eau saine. Si à Luxembourg on rencontre encore quelques cas rares, c'est qu'il existe dans les maisons, où on les observe, des conditions d'insalubrité faciles à reconnaître. Une grande partie du Grand-Duché se prête .admirablement, me semble-t-il, à des conduites d'eau de source sans exiger la moindre force motrice. C'est ainsi que les sources de Septfontaines, près de Luxembourg, suffiraient pour approvisionner toutes les localités qui se trouvent sur les rives de l'Alzette et de la Sûre depuis Luxembourg jusqu'à Wasserbillig, au besoin on pourrait encore utiliser d'autres sources sur ce parcours. La source si puissante de la Syr alimenterait facilement les localités situées dans la vallée de ce nom, ainsi qu'une partie de la Moselle. Sur les hauteurs de Hostert il y a une source magnifique qui pourrait être amenée d'un côté à Niederanven et de l'autre' à Gonderange, Junglinster etc. A Mühlbach il y a une source qui, à sa sortie, fait marcher un gros moulin. Cette usine pourrait être utilisée un quart d'heure par jour pour donner de l'eau potable à Contera, située sur la hauteur. Le moulin de la Syr pourrait égale- ment servir de moteur pour amener l'eau sur le plateau de Dalheim, etc., etc. Je m'arrête, car je m'aperçois que je m'égare sur un terrain qui n'est pas le mien; aussi n'avais-je en vue que de soulever une question si digne d'être étudiée par des hommes compétents. Voilà, me dira-t-on de beaux projets; mais où prendre l'argent pour les exécuter ? Je sais que l'exécution de ce que je demande, n'est pas l'œuvre d'un jour, qu'il faut du temps et de la patience, mais je ne désespère pas d'y voir mettre la main le jour, où Ton sera suffisamment convaincu de son indispensable nécessité. Un pays, qui, en moins d'un demi siècle, a su se donner les plus beaux et relativement les plus vastes réseaux de chemins vicinaux, :de routes de l'Etat et de chemins de fer, réseaux qui ont coûté de centaines de millions, trouvera bien encore quelques millions pour améliorer l'état sanitaire et sauvegarder la santé publique, ce bien suprême. Je ne terminerai pas ce petit travail, sans dire quelques mots de la conduite d'eau de la ville de Luxembourg, que je regarde comme un bienfait pour ses habitants, réduits jusque là à user d'une mauvaise eau de citerne. regrette toutelois, qu'on n'ait pas donné la prélérence à la source du Inevesbour, lournie par le plateau du Xircliberg et du Kruneinvald, plateau tort peu liabité et par conséquent peu sujet aux inültrations nuisibles. I.a source qui alimente la ville, au contraire est lournie par le plateau du I^impertsberg et de la ville msme. Nous avons vu qu'il laut se métier des eaux fournies par des lieux nabités, où le» causes d'altération sont si nombreuses, causes parmi lesquelles ügurent en première ligne les losses ' d'aisance, les égouts etc. La présence du cimetière sur le Mt^au du I^impertsberg constitue une cause non moins dangereuse; car tout le plu.-teau concoure très probablement à lormer la source de la conduite d'eau. 1,'eau de pluie, qui tombe sur toute cette surlace et qui s'innltre dans le sol, arrivant sur la couclie calcaire, couclie imperméable, rencontre un plan incliné vers l'^lWtte où elle vient émerger, domine on ne voit nulle part au pied de notre plateau, d'autre issue, il laut admettre que tout eau d'innltration se réunit pour former notre source si puissanté. La commission chargée en 1856 d'examiner la question de la conduite d'eau pensait que les hauteurs de Gasperich contribuaient à alimenter la source en question. Cette opinion ne nous paraît pas fondée, puisque l'eau d'infiltration de ces hauteurs a son issue au bas du village de Hollcrich, où elle forme la fontaine publique. Le plateau du Limpertsberg me parait d'ailleurs suffire, vu sa perméabilité, pour fournir le volume d'eau de la source, estimé d'abord à 552 mètres cubes par jour, quantité qu'on porte à 1000 mètres cubes par suite des travaux de canalisation souterraine. La superficie du Limpertsberg, à partir de la ligne intérieure des anciennes fortifications, mesure suivant M. le géomètre en chef environ 210 hectares. Suivant les observations de M. le professeur Reuter, il tombe environ 2 litres d'eau par mètre carré et par jour, ce qui tait pour les 210 hectares 4,200 m. cubes. En admettant que le quart de l'eau de ,j>luie pénètre dans les profondeurs du sol on aurait à peu-près le volume dé la source. Je n'ai pas porté en compte la superficie de la ville, parce qu'elle ne permet guère l'infiltration de l'eau de pluie. Mes observations au sujet de la conduite d'eau de notre ville ne sont pas dictées par un esprit de critique. Si j'ai cru devoir faire connaître mes craintes, c'est pour qu'on puisse porter remède si elles étaient reconnues fondées. Je termine dans l'espoir que mon travail portera quelque fruit. Ce n'est que lorsque nos populations seront en possession d'une eau potable pure et saine, que nous pourrons dire avec le poète grec : - A(Hl)tOV [J.SV pÎGCûp L'eau est la meilleure des boissons. Aus dem Elcher Kanton. Herr Rédacteur! In ein« Ih«r ktz'.e « Nummern drückten Su dcn Wunsch aus, ls mächen alle, die es mMlp, lahw wkle:,, dah das Gesetz über H^uscollMeil m!b alö thunlich f,e» hanbyadt werv?. Sie hnben da eluei! sehr lübei s^etths» Gedanken ausgebrochen. Daß dus besetz, in seiner a,a»ze>, Glrei'ge cü.sg<fuhrt, viel« MHHMMttn helvo«ufen rüüßle, leuchtet tiü. Mil^e nur uetmag hier tu etwas ut? Streng« zu schwächen, in der es dci sei»»n ttslen WnluiMli bem schlichen Volt etZcheii.en muh. Vas vol ausgeschickt, wollte ich Sie bmn fragen, Herr Rebacleur, wie eö steht mit bem Sammeln von Mrzen (o>er ©kloein), bas an einem Donnllft«g-N«ch,5itlag vor Weihücichtm von zwei Knaben w Auftrag beö 2chr«s v^r>>enommen wird, be^fs Ver> schöneriuvss d>S ,Nachtsüutt!Zbi::,iirs am hl. C^'Mfcft. Sollte das Gesetz eine Ermächti» gung ftlttnö bel Onsdehöcbe für bltfe» Fall ei!.':^ch?r,, fo wäre hier eine Dispensalie« fchr a<! Platze. Viele Gänge, viele Wo:le unb viel Pavicr würde htcrbuich er> fpatt; b nn weil» ich nicht irre, besteht dichr löoliche Vrauch in allen Pfarreien des Lanks.l) Genehmigen Sie !i, , ') 3° mi« das G-sch über Collcwn ausgelegt wirb, unterlttqt es kemnn Zweifel, bch b,e beiühite snllek>e oh»«' voiheiige Veneyn»gu»g durch ben Gemcinder'üh neibolen ist. «