Drittes Kapitel.
Der Volksfreund, 1876-07-19 00:00:00

Drittes Kapitel. In der wirklich reizenden Villa Hermann Frohberg's war die Familie um den Früh« stückstisch versammelt. Der Hausherr, eine etwas gebeugte, ha° gere Gestalt, schritt in sichtbarer Erregung auf dem weichen Teppich auf und nieder, feine noch immer schöne, stattliche Frau, die sich noch im eleganten Negligs-Anzüge befand, hatte sich in die Polster des Divan« zurückgelehnt, und Hulda, die selbst in dem einfachen Morgenlostüm eine blendende Er» scheinnng genannt werden mußte, lauschte mit Spauuung dem Bericht, den Friedrich über sein Zusammeutreffen mit Alfred gab, wobei er natürlich alle Schuld von sich abwälzte uud sich selbst als den Beleidigten hinstellte. „Ich weiß nicht, was ich von ihm halten soll." schloß er feinen Bericht, „aber ich glaube, er ist ein Schwindler." Der alte Herr war am Fenster stehen geblieben, er sah schweigend hinaus in den Gatten, der schon die herbstliche Färbung zeigte. „Es wäre unerhört!" sagte Madame Frohberg mit einem forschenden Blick auf dm Gatten. „Einem solchen Betrüger muß man energisch entgegentreten. Er tonnte ja auf unfern Namen Schulden machen —" „Ueber diese Möglichkeit gehe ich leicht hinweg," unterbrach sie Frcchberg, und es lag etwas in dem Klang seiner Stimme, was seine Angehörigen befremdete, „wer sich von einem Schwindler betrügen lassen will, der mag es meinetwegen thun, ich habe nicht die Verpflichtung, für einen solchen Betrug aufzulomlne». „Aber, liebe Mama, wissen wir denn, ob wir die einzigen Menschen auf der Erde sind, die den Namen Frohberg führen?" sagte Hulda mit kindlicher Unbefangenheit. „Der fremde Herr lann ja immerhin ein entfernter Verwandter von uns fein." „Unmöglich!" fiel Friedlich ihr in's Wort. „Unfer Vater hatte nur einen Vetter, der im Irrenhause gestorben ist und leine Kinder hinterlassen hat." D.'r alte Herr athmete tief auf, fein Gesicht umwölkte sich mehr und mehr. „Wir werden ja sehen, wenn er selbst kommt," sagte er, „bis dahin können wir unser Urtheil verschieben." Er nahm die unterbrochene Wanderung wieder auf, und das Gespräch nahm jetzt eine andere Wendung. Madame Frohberg brachte die Rede auf die bevorstehenden Winter-Vergnügungen; sie berechnete fchon jetzt, was noch angeschafft werden mußte, um standesgemäß auftreten zu können, sie entwarf Pläne zu deu Festlichkeiten, die sie im eigenen Haufe den befreundeten Familien geben wollte, sie nannte sogar schon die Ramen aller Personen, die dazu eingeladen werden sollten. Daß das Schicksal ihre Rechnung durchkreuzen und alle ihre schönen Pläne zu Wasser machen tonne, daran dachte sie nicht im Entferntesten; die reichen Leute glauben ja in der Regel, mit ihrem Golde jedes Hiuderuiß beseitigen, ja felbst dem Willen der Vorsehung trotzen zu können. Wenn auch einmal ein plötzlicher Todesfall wie ein Blitz aus heiterem Himmel sie daran mahnt, daß eö über ihnen eine Macht gibt, gegen welche Berge Goldes machtlos sind, sie vergessen diese Mahnung rasch wieder. „Rabenau und Wetter dürfen nicht vergessen werden," sagte Friedrich, als seine Mutter die Liste der einzuladenden Gäste geschlossen hatte, „die beiden Herren sind meine speziellen Frennde, und eö wird bei dem reichen Damenflor voraussichtlich an Tänzern fehlen." „Herr Rabenau ist allerdings in den vornehmsten Kreisen sehr beliebt," erwiederte die schöne Frau sinnend, „es würde uns nur zur Ehre gereichen, wenn wir ihm unsere Salons öffneten." „Was meinst Du dazu?" wandte Fried< rich sich zu seiner Schwester, aus deren schönen Augen ihn ein so ernster, fast vorwurfsvoller Blick traf, daß er verlegen die Wimpern feutte. „Ich will es Dir offenherzig sagen, Friedrich," antwortete sie, „mir gefällt Herr Rabenau nicht. ES liegt etwas in seinem Blick, was mich zurückstößt, etwas Lauern» des, Herzloses, und dann haben auch einige Aeußerungcu, die er in meiner Gegenwart, vielleicht unbedacht, fallen ließ, mich erkennen lassen, daß er lein Gemüth und keinen ehrenhaften Charakter besitzt. Für solche Menschen kann ich mich »icht erwärmen, ich sehe sie nicht gern in meiner Nähe." „Du urtheilst doch wohl zu streng," warf die Mutter ein. „Keinesfalls dürfen wir Rabenau zurücklassen," sagte der junge Mann, der im Stillen schon über die gewonnene Wette triumphirte, „er hat mir gestern gesagt, daß er in den nächsten Tagen sich die Ehre geben werde, uns seine Aufwartung zu machen." Madame Frohberg nickte herablassend. „Damit würde Herr Rabenau die Bedingung erfüllen, die ich an die Einladung knüpfen mutz," erwiederte sie. „Den andern Herrn kenne ich nicht." „Wetter?" fagte Friedrich achselzuckend. „Er ist ein ganz interessanter Mensch." „Reich?" „Das gerade nicht, aber er hat sein Auskommen. Er eiguete sich vortrefflich zum Festordner, und ich glaube, daß er dieses undankbare, mühsame Amt gern übernehmen und Dich ganz zufriedenstellen würde." „Aber wir tonnen diefes Amt doch nicht dem Eisten, Besten anvertrauen. Es ist ein Ehrenamt —" „Welches wenig Ehre und Dank ein» bringt," sagte Friedrich gelassen, „man kann es ja unmöglich Allen recht machen. Im Uebrigen bürge ich für ihn, er weiß sich zu benehmen und ist dabei sehr gutmüthig, man darf ihm getrost Alles zumuthen, wenn man ihm die Ehre einer Einladung er« zeigt." Der alte Herr war stehengeblieben, sein unstiiter, mißtrauischer Blick ruhte stechend auf dem jungen Manne. „Du möchtest mit den beiden Herren wohl hier die Zechgelage fortsetzen?" fragte er in scharfem Tone. „Denle nicht, daß ich das dulden werde! „Ich habe wieder ein» mal lange geschwiegen, Friedrich, aber trotzdem Dich beobachtet, eS thut mir leid, Dir sagen zu müssen, daß ich durchaus nicht zu» friede« mit Dir bin." Der junge Mann lächelte spöttisch. „Man wird mich wohl wieder verleumdet habe»!" sagte er. „Ich spreche aus eigener Anschauung." „Dann nimmst Du Alles zu scharf. Du bist auch einmal jung gewesen —" „Aber ich war nie, so lange ich lebe, ein Verschwender." „Wenn Du in diesem Tone mit mir redest, dann ist es besser, ich vertheidige mich nicht; wir ersparen dadurch uns Beiden nutzlose Aufregung." „Friedrich!" sagte Hulda in bittendem Tone. „Es ist Alles vergeblich!" seufzte Froh, berg. „Er will nicht hören, er rennt mit offenen Augen in sein Verderben hinein. Später wird er bereuen, meinem Rathe nicht gefolgt zu haben." (F,ltl»»»l>, <»l«t,)