Variétés. LE ROMAN D'UN GALAGO.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-10-24 00:00:00

Variétés. LE ROMAN D'UN GALAGO. Le galago est un singe d'une espèce fort rare, dont le muséum de Paris vient de faire l'acquisition. Nous nous garderons bien de parler de cette animal qui n'a par lui-même rien de bien intéressant. Tout son mérite, a nos yeux, est d'avoir fourni au chroniqueur de la Patrie de Paris, l'occasion de raconter une charmante anecdocte qui sera lue avec intérêt : »Quoi qn'on en ait dit, écrit-il, un galago vivant était déjà venu depuis longtemps en France. Dans ma jeunesse , j'ai vu la dépouille empaillée d'un de ces animaux, abandonnée en un coin de la bibliothèque de Cambrai, où la poussière et les papillons en avaient eu peu à peu raison. Uu beau malin de 1825, le portier du collège, qui cumulait en outre les fonctions d'aide-conservateur de la bibliothèque, jeta dans le ruisseau ce trésor d'histoire naturelle avec la même insouciance barbare que mettait son chef, le bibliothécaire en ihre , à faire vendre à l'épicier, sous prétexte de double, une bible de SchœflVr et de précieux manuscrits sur l'histoire des Pays-Bas. Le »alago, dont les restent subirent une si Irisle fin avait été rapporté d'émigration par le vicomte Justinien de X..., et avait fait quinze ans les délices de. la vicomtesse, dont mon grand-père maternel était le médecin. Voici l'histoire du galago et «lu vicomte. Le vicomte de X... appartenait à l'une des plus riches et des plus anciennes familles de la province du Hainaut. Jeune, charmant, spirituel, il avait été élevé à Paris par son aïeul, grand ennemi «lu duc de Choiseul, et plus grand ami encore de la comtesse Du Barry. Ce n'était pas précisément une école de morale que la cour de Louis XV et de la célèbre courtisane. Aussi, le jeune vicomte X..., élevé près d'eux, ne se rangea pas du parti de la réforme quand Louis XVI et Marie-Antoinette placèrent sur le trône de France une vertu qu'on n'y avait point vue depuis saint Louis: la puieté des mœurs. 11 continua à se montrer fidèle, non-seulement aux traditions du vieux roi, mais encore à celles du régent Philippe d'Orléans, et rien ne le rendait plus fier que le scandale et l'éclat de ce qu'on voulait bien appeler alors des aventures. Ces aventures devinrent telles, que le roi donna à ce héros l'ordre de voyager à l'étranger, jusqu'à ce qu'il reçut la permission de rentrer en France. Le lendemain du jour où il avait reçu cet ordre, Justinien, qui sortait de sa petite maison, cachée parmi les bâtiments marchanda qui avoisinaient le -faubourg Saint-Antoine , remarqua , sur le seuil d'une boutique , une toute jeune fille d'une rare beauté. Dès le soir même, il s'avait qu'elle était l'enfant unique d'une veuve, marchande fort aisée, ei qui élevait sa fille dans de lions sentiments de piété et de vertu. Le lendemain, Marguerite vit passer devant sa porte un jeune homme velu d'un costume d'ouvrier, et qui la regardait avec beaucoup d'attention. Le soir, elle revit encore le même jeune homme, et le lendemain il entra dans le magasin sous prétexte d'y faire emplette. Que vous dirai-je? Marguerite ne larda point à apprendre que Justinien était un ouvrier tapissier du voisinage , et que, pauvre orphelin , sans personne au monde pour l'aimer, il aurait depuis plusieurs jours quitté Paris pour aller chercher iortune en Amérique, si un amour invincible ne le retenait à Paris depuis lors et malgré lui. La mère de Marguerite, sans en parler à sa fille, résolut de prendre des informations sur Justinien ; elle ne tarda point à apprendre qu'il habitait une petite chambre au sixième étage d'une maison du quartier, et qu'il y menait une conduite exemplaire, sans autre société qu'une vieille femme, qui se disait sa parente. Elle interrogea adroitement (elle le croyait du moins) cette vieille femme Celle-ci lui parla comme d'un ange de son prétendu neveu Justinien, tout en faisant jurer ses grands dieux à la marchande que jamais elle ne révélerait à personne un mot de ce qu'elle lui disait. Un soir que Justinien et Marguerite divisaient bien bas et bien tendrement sur le seuil de la boutique, la mère de la jeune fille survint brusquement, posa le bras sur l'épaule de Justinien. — Mon »arçon, lui dit-elle, vos assiduités finiront par compromettre Marguerite. Vous êtes trop pauvre pour l'épouser et je ne pense pas que vous songiez à en faire votre maîtresse. Elle est trop pieuse et trop bien élevée pour tomber aussi bas, n estce pas, mon enfant ? Et comme tout deux la regardaient d'un air interdit : — Entrez, monsieur, ajouta-!-elle. J'ai à vous parler ainsi qu'à ma fille. Et elle le poussa pour ainsi dire malgré eux dans une pièce qui servait à la fois, les grands jours, de salon et de salle à manger. Cette pièce était tout illuminée de bougies, et un homme velu de noir s'y trouvait accompagné de deux autres p ersonnes. — Monsieur le notaire, dit la marchande, veuillez lire le contrat de mariage de ma fille avec Justinien. Je donne à Marguerite vingt mille êcus de dot, et à son mari un trésor qui vaut mieux encore une femme sage et belle. Marguerite jeta un cri de de joie et Justinien devint pâ e et se sentir prêt à défaillir. Néanmoins on signa le contrat; la soirée passa en projets d'avenir, et l'on prit jour pour la célébration du mariage. Le lendemain, Justinien partit pour l'Amérique; un billel de quelques lignes adressé à Marguerite loi annonça ce départ. Alargurite pensa de mourir de douleur. Sur ces entrefaits, les événements marchèrent, la Révolution survint, puis la Terreur, puis le Directoire. Justinien, pris au dépourvu en Amérique par la confiscation de ses biens en France, avait dû s'embarquer comme simple commis aux vivres sur an bâtiment yankee qui se rendait à Madagascar. Après bien des vicissitudes, il revint à Paris sous les premiers jours du consulat, malade, pauvre, et sans autres ressources qu'une cargaison de curiosités madécasses e( un galogo vivant. A cette époque, les curiosités en général et les curiosités madécasses en particulier, n'avaient pas une bien grande valeur. D'autre part, l'administration du Muséum, qui n'a jamais acheté bien cher ce qu'elle achète, offrait un Lonis du galago, seul ami qui restai à Justinien. Or, celui-ci mettait à plus haut prix sa séparation d'avec un animal qu'il aimait et surtout qui l'aimait. Cependant la misère était là qui le poussait à cette extrémité, quand une femme jeune encore, et qui se promenait dans les allées alors si solitaires du Jardin-dcs-Plautes, entendit le débat, et s approchant de Justinien : — Monsieur le vicomlc, lui dit-elle, je vous achète ce singe. Et que m'en donnercz-vous? madame Marguerite, demanda Justinien pâle et tremblant comme le jour de la signature du contrat. — Vingt mille crus répondit-elle. — Ah! vous êtes un ange et moi je suis un misérable. Mais vous savez bien que je ne puis accepter, car vous me mépriseriez. Et il s'enfuit en jetant le 'galago dans les bras de Marguerite. Mon grand père ne put me dire ce qui se passa ensuite; tout ce ce qu'il savait, c'est qu'à peu de temps de là, le vicomte Justinien, rentré en possession de ses biens, revint habiter son château après avoir épousé une personne fort helle, lort riche, qui se nommait Marguerite, et qui ne se promenait jamais dans son parc sans un charmant singe de Madagascar. Tous les deux menaient un grand train de château ne se quillnient guère, et semblaient d'autant plus'heureux qu'ils voulaient que chacun lui heureux autour d'eux. ... Ils moururent à peu près en même temps, quesmois avant la première Tellement leurs héritiers vendirent a <l» é(rangères acheter la bibliothèque et les curio«« assemblées par le vicomte. É0 du galago mort Ce fut ainsi que la peau > bibliothèque comen 1S09, passa du cnàteaUla bibliothèque comniu»mnalc de Cambra, et nale de Camhrni mW  Jules Metz rédacteur.