LES NOUVELLES FRONTIÈRES. La Grèce.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-07-31 00:00:00

LES NOUVELLES FRONTIÈRES. La Grèce. Camille Farcy. La question des frontières grecques n’a pas été tranchée par le Congrès. Elle se traite directement entre les deux puissances intéressées. L’article 24 du traité de Berlin stipule que, dans le cas où la Sublime-Porte et la Grèce ne parviendraient pas à s’entendre sur la rectification de frontières indiquée dans le treizième protocole du Congrès, les puissances signataires offriraient leur médiation aux deux parties pour faciliter les négociations. Il est supposable que les puissances seront prochainement mises en demeure de jouer ce rôle, la Turquie et la Grèce ne paraissait pas devoir s’entendre de longtemps sur les rectifications indiquées. La commission gréco-turque n’a pas encore fonctionné, mais on sait déjà que la Turquie propose une ligne de démarcation qui, partant du cap Zagora, aboutirait à l’ouest de Margarita en laissant à la Grèce les golfes de Volo et d’Arta Le golfe de Volo sépare la Thessalie de la péninsule de Magnésie à l’extrémité de laquelle se trouve la presqu’île de Trikhéri , à peine unie au continent par une langue de terre très resserrée. L’entrée du golfe est fort étroite. La péninsule de Magnésie est divisée en deux versants par les montagnes du Pélion. A l’est s’élève le cap Haghios Ghéorgios, l’ancien cap Sépias, en face de l’île de Skiatos. Ce passage difficile est célèbre dans l’histoire grecque par la dispersion de la flotte des Perses. La ville de Volo, située en face de l’entrée du golfe, possède un port vaste et sûr protégé par les dernières collines |du Pélion. C’est une position militaire de premier ordre et l’entrepôt de tout le commerce thessalien. Le district, composé de vingt-quatre villages, est habité par environ 50,000 Grecs. La frontière grecque actuelle se trouve à 70 kilomètres au sud, au pied du mont Syliori et près de la source du Salamyria. Le tracé proposé par les Turcs laisse à la Grèce Pharsale, en turc Tchataldja. A l’ouest, la partie de l’Epire détachée de la Turquie comprend Prévesa, sur le détroit de Prokolpo, qui sépare la mer Ionienne du golfe d’Arta, et de l’autre côté duquel on découvre la pointe d’Actium. Prévesa, qui est l’ancienne Bérénicia construite par Pyrrhus, a été occupée par les Français en même temps que les îles Ioniennes, à la suite du traité de Campo-Formio, comme colonie vénitienne. Le corps d’occupation, composé de 500 soldats, fut écrasé en 1798 par un corps d’armée de 10,000 hommes, commandé par le fameux Ali de Tebelen, pacha de Janina. Prévesa est aujourd’hui habité par 4,000 Grecs et 1,000 musulmans. Arta, près du golfe de ce nom et sur le fleuve Arachtos , tombe également au pouvoir de la Grèce. C’est une ville de 8 à 10,000 habitants , dont les quatre cinquièmes sont Grecs. Citons également Nicopolis et Zalonga , du haut des rochers duquel se précipitèrent les soixante femmes souliotes immortalisées par Ary Scheffer. Les Turcs voudraient que la frontière, passant sans doute par Pentepigadhia (les cinq puits), point culminant de la route d’Arta à Janina, vînt aboutir à la mer Ionienne près de Margariti, en face de l’extrémité sud de l’île de Corfou. Trikala à l’est, Janina à l’ouest, resteraient ainsi à la Turquie, contrairement au vœu manifesté par les plénipotentiaires. Il est probable que les puissances exerceront une pression directe sur la Porte pour la contraindre à céder Janina. Cette ville importante, qui compte plus de 30,000 habitauts, occupe une position unique dans ces contrées. C’est à la fois la forteresse et le grenier de l’Epire. Nous n’avons pas à rappeler ici l’histoire de Janina. Il nous suffira, pour évaluer l’importance des territoires qui seront très probablement cédés par la Turquie, que les sandjaks de Janina, de Prévesa et de Trikala ont une population totale de plus de 350,000 habitants. Dans le seul sandjak de Janina, il y a 35,000 Grecs. On sait combien le Congrès a hésité à l'égard de la Grèce. Les plénipotentiaires grecs avaient mission de leur gouvernement de réclamer l'annexion de l’île de Crète, de la Thessalie et de l’Epire. Le Congrès a semblé un instant devoir consentir à céder à la Grèce toute la zone comprise entre sa frontière actuelle et les embouchures, dans le golfe de Salonique, de î’Indjé- Karasou, et, dans l’Adriatique, de la Voioutza. L’île de Crète lui aurait été également annexée. La Grèce eût été ainsi en mesure de lutter contre l'élément bulgare. Chose curieuse et digne d’être notée, les Slaves serbes n’auraient pas vu d’un mauvais œil cet agrandissement considérable de la puissance grecque. M. Ristich est partisan de l’équilibre des trois forces serbe, grecque et bulgare. Nous avons obtenu nous- même ici cette doctrine. Quoi qu’il en soit, le Congrès n’a concédé à la Grèce que la zone de territoire comprise entre les golfes de Volo et d’Arta, et a laissé la Crète à la Turquie. L’hellénisme n’a pas lieu de se féliciter beaucoup d’une telle solution, mais le Congrès qui, tout en voulant s’opposer à l’envahissement slave, avait le désir de garder à la Turquie, en Europe, un reste de puissance, ne pouvait agir autrement. Annexer à la Grèce la Thessalie, l’Epire et la Crète, c’eût été partager la Turquie, et les Anglais tenaient encore plus au maintien de cette puissance, qu’à l’espoir discutable, étant donné le petit nombre de Grecs, d'une victoire future de l’hellénisme sur le slavisme. La Grèce, qui ne pouvait compter sur le parti anglais, n’avait pas non plus pour elle le parti russe, jaloux de conserver aux Bulgares tous leurs avantages. C’est à la France, c’est à l’Italie que les Grecs doivent les satisfactions relatives qui leur ont été données. Avant de terminer cet article, il convient de parler des mesures prises par le Congrès, à l’égard des Crétois. Bien que l’île de Crète reste aux mains des Turcs, les plénipotentiaires ont voulu consacrer les droits des Crétois, droits anciens qui, s’ils étaient appliqués loyalement, rendraient supportable la domination ottomane. L’article 23 du traité de Berlin porte que la Sublime-Porte s’engage à appliquer scrupuleusement dans l’île de Crète le règlement orga- nique de 1868, en y apportant les modifications qui seraient jugées équitables. A la suite de la guerre qui ensanglanta l’île de Crète pendant une année, du mois d’août 1866 au mois de septembre 1867, le firman du 18 septembre 1867, confirmé en 1868, octroya aux Crétois une constitution. Le gouverneur général de l’île devait être assisté à l’avenir de deux conseillers, choisis l’un parmi les musulmans, l’autre parmi les chrétiens. Les chefs des cinq districts et des vingt sous- districts, choisis indifféremment parmi les musulmans et les chrétiens, auraient chacun un adjoint appartenant à l’autre communion religieuse. Le conseil général était formé de conseillers chrétiens, élus par les districts de même religion, et de conseillers musulmans, élus par les districts musulmans. Dans les sous-districts mixtes, les populations élisaient un conseiller de chaque communion. Le règlement définitif de 1868 consacrait l’exemption pour les Crétois de l’impôt direct. Les Crétois, en prenant récemment les armes, n’ont réclamé que l’exécution pure et simple de la Constitution crétoise. Le Congrès vient de leur assurer ce bienfait.