VIII.
Der Wächter an der Sauer, 1857-10-31 00:00:00

VIII. WallstädtS Flucht war vollkommen gelungen und sein Erscheinen zu Frankfurt halte unter der Bevölkerung großeS Aufsehen hervorgerufen. Längst Halle nian den brave» Jüngling für todt «klärt, da seit dem Tage seines VeischwindenS nahe an sechs Jahre vergangen waren und man seil dieser Zeil auch nicht die geringste Kunde über ihn erhalle» hatte. Ueberall wurde et aus« fteudigste und hetzlichste begrüßt uud man entrüstete sich allgemein übet VcchlramS Arglist. Wallstadt erfuhr nun, daß Bechlram abermals Hauptmann in Diensten der Stadt gewesen', daß er jedoch diese Stelle laugst niedergelegt habe und nun mit feinen Gesellen die Umgegend Frankfurts durch Raub und Plünderung unsicher mache. ES winde ihm seiner niitgetheili, daß Hermine. mit welcher Bechlram seil lahlcn keinen Umgang mehr pflegte, dlilch diesen in liefeS Leid und Armulh verfallen und auf jede Weise betrogen wölken fei, sowie daß ihr Va ler längst in» Giade ruhe. Obwohl Wallstadt diesen Mittheilungen sein« A»f. mciksamkcit schenkte, so uermochien sie doch nicht im Geringsten seine Theilnahme für Hermine rege zu ma« ehe». Ihr Geschick war ja voraus zu bestimmen. Auch »rar Wallstadt ihrer Kälte und Untreue bewußt und hegte sogar de» Gedanken, daß Hermine vielleicht um seine Gefangennahme gewußt habe. Eciu einziges Streben ging nur darauf hin. Rache an dem ihm verhaßten Manne zu nehmen, welcher seine lünglingSträume so grausam zelstört und ihn duich List sechs Jahre seine« Lebens der Freiheit beraubt hatte. Er nahm zu diesem Zwecke Dienste bei der Stadt, um dadurch dcö Elenden besser habhaft zu werden. Aber auch Hermine wollte er noch einmal sehen und sprechen, nicht, um sie mit Vorwürfen uud Drohungen eiwa zu bestürmen, nein, er wollte nur die Elinnciung zurückführen, daß seine Voraussagungen an ihr in Er< füllung gegangen; seine Erscheinung sollte ihr zeigen, daß er noch lebe und daß er seinem Schicksale, »velcheS ihm Bechlram »vohl für immer zugedacht, entronnen fei. Er begab sich deshalb schon am folgenden Tage nach ihrem Wohnorte. Tort lag »och, auf eiusamem Wege vor der Stadt, das schlichte Hauö, «velcheS er einst so freudig begrüß» halle. Er verfolgte seine» Weg ,uhig und gelassen, denn andere Gefühle und Ansichten halten ihm die ladre beigcbrachi. Wallstadt trat in daS WilthSzimmer und bei Herminen em Da saß sie, die einst so blühende Jungfrau. mit bleichem Angesichte uud Hüben» Blicke und auf ihren Zügen spiegelten sich alle Zeichen der Ar» muih, veö TtübsiuueS und deS Kummers, »reichen sie durch Bechlram verfallen war. Sie schien einst. aber ruhig — ihte Gedanken waren bei Vechtram, denn obwohl sie durch diesen sich ihrem Schicksale preiSge» geden wußte, so lieble sie ihn dennoch von ganzer Seele und hoffte, daß der Ritter sein Thun bereue» und zu ihr einst wieder zurückkehren werde. Beim Anblicke WallftädlS entfuhr em Schrei ihrem Munde, aber so angstvoll, daß Wallstadt um einige Schritte zurücktrat. »Fürchtet Euch nicht, Helmute," hob Heinrich desänfngend an. „Nicht mein Geist ist'S, der zu Euch llilt, nein — es ist Heinrich Wallstadt, der Lebende, der auS langer Gefangenschaft Befreite." .Jesus Maria! — Er lebi! — O Himmel, habt Erbarmen!" „Beruhigt Euch", fuhr Wallstadt in gelassenem Tone fori, «ich bin nicht gekommen, um zu rechte» uud Euch Vorwürfe zu mache» über vergangene Zeiten und Ge. schicke. Nein, Hcenune, keine Rache führt mich hierher — ich will vergessen, will verzeihen — Ab« dem Elenden, der schonungslos mein Glück zerlrümmerie. dessen schönen Worien Ihr Glauben geschenkt, — ihn. nur ihn treffe meine Rache, und der Schwur, den ich bei Euch einst abgelegt — «r soll und wird nun er« füllt »veiten und follte sein Tod den meinigen im Ge» folge haben!" — Nach diesen Worten herrschte Todesstille. Endlich aber sprach Hermine mit gebrochener Stimme: „Heiniich. o glaubt meinen Worten: ich wußte nichts von Eneim Schicksale — es blieb mir unbekannt. Euch lobt wähnend, solgte ich dem Ritter!" Wallstadt erzählte nun in kurzen Wollen fein trau» rigeS Geschick. Aber aIS et geendet »,ud ihm somit unwillkürlich all« Bilder wieder vor die Seele geführt wurden, da stammle fein Auge und eine sichtbare Unruhe bemächtigte sich seines ganzen Wesens. (Schluß folgt)