Der Schutzgeist.
Der Telegraph., 1858-06-05 00:00:00

Der Schutzgeist. 1. Novelle. 3n einer der Straßen der City von London sah man im Herbste de« Jahre« 184? ein junge« Mädchen, da« sich emsig durch da« Voltsgewühl arbeitete, um fo rasch al« möglich den beschwerlichen Weg fortzufcheti. E« war um Mittag eine« jener klare» Herbsttage, die man in der britischen Hauptstadt nur selten sieht. Die bleiche Sonne hatte nicht viel Kraft mehr, em kalter, fast schneidender Wind durchstrich bie Straßen. Die ärmliche, aber anständige Kleidung de« jungen Mädchen« war wenig geeignet. S.t>ntj gegen den unfreundlichen Gast zu ge» währen. Da« Kleid bestand au« dünnem verschossenen Kattun von ungewisser Farbe; da« kleine leichte Tuch von graner Wolle bedeclte nur spärlich den jugendlichen Oberkörper. Weder em H« noch eine Mütze bekleidete den Kopf, der dafür aber mit tmm 3la"äenben kaslanieubraimen Haare geschmückt war. Da« zarte Gesicht de« kaum achtzehnjährigen Mädchen« war mehr von etner inneren Aufregung geröthet. al« von der anstrengen, den Arbeit be« rasche« Fortkommen« durch da« Vo!t«gewühl. Mit einer sichtlichen Angst druckte sie eine schwarze Ledermappe fest an sich, die sie unter dem grauen Tuche trug. E« schien, als ob diese Mappe einen Schatz enthielte, den sie in dem Gedränge zu verlieren fürchtete. V°r dem Schaufenster eine« Nilberladen« blieb sie stehen. Nachdem sie einen Augenblick die Kupferstiche und Oelgemälbe betrachtet, mehr um sich zu erholen al« ihre Neugierde zu be« friedigen, öffnete sie zitternd die kleine Glasthür und trat in den Laden. E« war nicht zu verkennen, daß sie mit einer Art verzweiflnngsoollen Muthc die Schwelle des mit Knnstgegen» ständen angefüllten Räume« überschritt. Ihr Herz klopfte rasch und heftig, und die Mappe zitterte in ihrem Arme. Der Bilderhändler, em langer hagerer Mensch von vielleichl dreißig Jahren und mit kalten fast ausdruckslosen Zügen war mir einem jungen Manne beschäftigt, der prüfend vor zwei kleinen Oclgemälben stand, die der Verlaus« für Originale von Rembrandt ausgab. In dem Augenblicke, als da« junge Mädchen eintrat, schien der Käufer einen Euischluh festgestellt zu haben. „Nennen Sie mir den Preis," sagte er. „Jede« der Stücke kostet hundert Guineen,« antwortete der Bildcrhänbler, ohne sich um da« junge Mädchen zu lümmern da« schüchtern neben der Thüre stehen geblieben war. „Und Sie bürgen für die Echtheit?" „Ich, würde c« nicht wagen, Ew. Herrlichkeit einen falschen Rembrandt zu empfehlen, da ich weiß, daß ich mit einem fei» nen Kenner zu thun habe. Außerdem bitte ich, prüfen Sie diefe Briefe, sie werden Ihnen darihun, wie ich in den Besitz dieser werbvollen Kunstgegenstände gelangt bin. Diese hollän« bische Bäuerin, das Portrait der Frau de« Künstler« ist em« der wertvollsten gesuchtesten Bilder " Der Käuser, em junger elegant gekleideter Mann von vier« bi« fünfundzwanzig Jahren, überließ sich noch einmal der Be» trachtung der Oelgemälbe. Jetzt wandte sich der Bilberhändler zu dem jungen Mädchen. „Wa« gibt's?" fragte er lalt nnd ohne auf den bescheidenen Gruß ve« Ktnbe« zn danken. „Lieber Herr, ich habe Ihnen einige Blätter zum Kaufe an« zubieten." Diese Antwort ward mit zitternder Stimme und in einem Dialekte gegeben, der verrierh, daß da« Mädchen keine Cnglän» derin war. Der Bildelhändler mochte sich durch diesen Umstand bewogen fühlen, auf da« vorgeschlagene Geschäft einzugehen Die scharfen Blicke seiner kleinen Augen hefteten sich auf da« Mädchen, da« vor Angst am ganzen Körper zitterte. Dann fragte er: «Bist Du eine Ausländerin?" „Ja, mein Herr. Ich bin eine Deutsch?." „Sine Deutsche!« sagte der Kaufmann in einem Tone, der andeutete, biß er etwa« Andre« erwartet hatte. »Nun. s« zeig« mir deine Bilder." In dem Augenblicke, al« da« arme Kind die Mappe öffnen wollte, fragte der Kunsthändler- „Wer hat die Bilder gematt, die Du mir anbietest?" Eine glühende Nöthe überzog da« liebliche Gesicht der Ver» raufen«, nnd c« schien ihr der Mnth zu fehlen, diese Frage zu beantworten. «Nun« wiederholte der hagere Mann mit einer wahren In< quisilormiene, als ob ei Verdacht schöpfte. Der kleinen zitternden Hand des Mädchen« entsank fast dl« Mappe, al» sie mit großer Anstrengung flüsterte: «Zwei Blätter sind von der Hand meine« verstorbenen Vater« gefertigt, bie andern " Sie stockte, als ob es ihr unmöglich wäre, den Satz zu vollenden. «Von wem sind die andern Blätter?" fragte der Kunst» Händler, dessen befondere Aufmerksamkeit da« Betragen de« Mädchens zu erregen schien. „Von mir!" war bie gehauchte Antwort. Em spöttische« Lächeid umspielte die Lippen de« Engländer«. »Du bist also Künstlerin, mein Kind!" rief er au«. "Eine Deutsche, und Künstlerin! da« verspricht allerdings viel!» fügte er höhnend hinzu. ,Nun, so zeige mir die Producte Deiner Kunst," sagte er, nachdem er einen Blick auf den jungen Lord geworfen, der immer noch mit dem Anschauen der Rembrandt« und der Prüfung der Briefe beschäftigt war. Man sah, mit welcher Anstrengung da« arme deutsche Mädche» allen Muth zusammennahm. Bebend öffnete c« die Mappe nnd legte fünf AquarellBlätter auf den Ladentifch die zwar keine Meisterstücke, aber mit soviel Sauberkeit und Geschmack in der Farbenwendnng gemalt waren, daß sie bie Aufmerksamkeit erregten und fesselten. Die Blätter stellten bie vorzüglichsten Punkte der sächsischen Schweiz dar. „Copien von Landschaften!" sagte geringschätzend der Kunst« Händler. „Verzeihung, mein Herr,« antwortete die Malerin, >,e« sind Copien, ebensowenig sind es Eompositionen. Mein Vater hat sie nach der Natur gezeichnet, und ich habe sie feinem Slizzenbnche entnommen. Da ich selbst mehr al« al« em Mal die sächsische Schweiz gesehen habe, war es mir möglich, die Bilder, ziemlich naturgetreu auszuführen." "Immerbin, mein Kind; «bei die Blätter sind keine Gegen' stände für meinen Betrieb. Biete sie auf den Straßen feil. Die Käufer, die in meinen Laden kommen, fuchen andere Dinge. Lege nur die Bilder wieder in Deine Mappe." Das Mädchen erbleichte, und em Heller Thränenstroni rann über die zarten Wangen. „Mein Gott, mein Gott!" hauchte es im Ausbruche be« größten Schmerze« vor sich hin. „Nun sind wir verloren!" In diesem Augenblicke wandte sich der Lord; theilnehmend betrachtete er da« liebliche Kind, da« in feinem verzweistungs« vollen Schmerze einen rührenden Anblick darbot. @« war von keiner gewöhnlichen Schönheit; den eleganten Wuchs und die zierlichen Formen des jugendlichen Körper« konnten selbst die armseligen Kleider nicht verbergen, nnd die Trauer und der Kummer konnten die Nnmuth der feinen Gesichtszüge nicht be» einträchtigen. Das große himmelblaue Ange fchwamm in einem feuchten Glänze, und die feinen Lippen zitterten wie im Fieber. Da« arme Mädchen war von der ablehnenden Antwort so niedergeschmettert, daß es die Umgebung vergessen zu haben fchien. Starr wie eine Bildsäule stand es neben den Bildern, auf die es die letzte Hoffnung gefetzt haben mußte. Die kalten herzlosen Worte des Kaufmanns, der nur fein große« Geschäft mit dem Lord im Sinne hatte, scheuchten die Künstlerin au« ihrer Betäubung empor. „Packe den Nilberlram zusammen," sagte er; „meine Zeit ist viel zu kostbar, als daß ich sie aus diesen Trade! verwenden könnte." „Warte noch einen Augenblick," sagte der Lord, indem er näher trat. „Ich will die Bilder sehen." Em Hoffnungsstrahl erhellte da« Gesicht der armen Malerin. Ehrerbietig machte sie dem junge» Manne Platz, der nun, wie es schien, mit großem Interesse die Aquarellen betrachkte. Nicht feiten fah er dabei nach dem jungen Mädchen hinüber, das ihm zur Seite stand. „Wie ich hörte, sagten Sie, baß biefe Ansichten nach der Natur gezeichnet sind?" fragte er. »Ja, inein Herr. Sachfen ist mein Vaterland, und ich kann verbürgen, daß hier keine Täuschung obwaltet. Haben die Nil» der auch keinen künstlerischen Werth, so haben sie doch den der Wahrheit und Treue. Für die Bewohner Englands ist die«, vielleicht nicht ohne Interesse. Diese Voraussetzung allein hat' mir den Mnth gegeben, die Aquarellen feil zu bieten.« Die Verkäuferin athmete hoch auf, als ob ihr eine schwere Last vom Herzen genommen sei, nachdem sie diese Erklärung abgegeben hatte. Sie zog em weiße« Taschentuch hervor und trocknete die von Thränen feuchten Wangen. Dann wartete sie in ängstlicher Spannung auf den Entschluß des jungen Lord«. »Mir scheint, Erosby.« wandte er sich zu dem Bilderhändler. „Sie können ohne Nachtheil diese Aquarellen ankaufen. Der lange Mann verneigte sich, indem er lächelnd flüsterte: „Glaube» Ew. Herrlichkeit, daß sich em Abnehmer finden wird?" Fortsetzung folgt.