M. Renan réfuté par Napoléon.
Luxemburger Wort, 1863-08-15 00:00:00

M. Renan réfuté par Napoléon. M. Renan n'est pas le premier sophiste qui ail eu la prétention de refaire l'Evangile. Plusieurs autres avant lui l'ont tenté et ont entrepris de combattra au nom de la science la divinité du Christ. M. Ilenan a eu le triste courage de suivre les errements de ceà esprits forts et de fabriquer une Vie de Jésus, qui fût le pendant de l'œuvre impie du docteur Strauss. Le psciido-évangéliste du collège de France a fait fausse route, de l'aveu même des incrédules, sfs amis, dont il a trompé l'attenle. La faiblesse de son argumentation les embarasse elles trouble, en leur faisant apercevoir dans la thèse de leur prophète des miracles bien plus difficiles à croire que ceux du vénérable Evaugile. Pour tout homme qui a conservé le sens commun, M. Renan a prouvé une fuis de plus l'impossibilité d'expliquer humainement Jésus- Christ. Voici, du reste, une puissante réfutation qui s'élève contre les audacieuses affirmations de M. Renan ; elle n'est pas nouvelle, mais Dieu merci, les arguments du Strauss français sont moins nouveaux encore, malgré le faux air d'originalité que leur donne sa phraséologie sentimentale et creuse. La réfutation que nous annonçons n'est pas d'un théologien: elle est datée de Sainie- Hélène et elle est signée Napoléon. Un jour, le général Bettrand soutenait devant l'empereur l'opinion que M. Ilenan vient d'exposer dans son livre. Le conquérant tombé, devenu sage à l'école de l'adversité, et dont la magnifique intelligence, dégagée des ambitions humaines, planait sur tous les aspects du monde moral, interrompit le général par celte saisissante apostrophe: «Je me connais en hommes et je vous dis, moi ... — -. ■ . ! que Jesus n est pas un homme. > Puis, développant cette pensée avec une incomparable éloquence, il ajouta: « Les esprits superficiels voient de la ressemblance entre le Christ et les fondateurs d'empires, les conquérants et les dieux des autres religions. Cette ressemblance n'existe pas. Il y a entre le christianisme et quelque religion que ce soit, la dislance de l'infini. «Je ne vois dans Lycurgue, Numa et Mahomet, que des législateurs, qui, ayant le premier rôle dans l'Etat, ont cherché la meilleure solution du problème social ; mais je ne vois là rien qui décèle la divinité; euxmêmes n'ont pas élevé leurs prétentions si haut. «Il n'en est pas de même du Christ. Tout en lui m'étonne; son esprit me dépasse et sa volonté me confond. Entre lui et quoi que ce soit au monde il n'y a pas de terme possible de comparaison. Il est vraiment un être à part,- ses idées et ses sentiments, la véiité qu'il anuonce, sa manière de convaincre, ne s'expliquent ni par l'organisation humaine, ni par la même nature des choses. •Sa naissance et l'histoire de sa vie, la profondeur de son dogme qui atteint vraiment le cime des difficultés et qui en est la plus admirable solution, sou Evangile, la singularité de cet être mystérieux, son ap. parition, son empire, sa marche à travers les siècles et les royaumes, tout est pour moi un prodige, un mystère permanent que je ne peux nier et que je ne puis expliquer non plus. f• • • «Ici je ne vois rien de l'homme. «Plus j'approche, plus j'examine de près, plus je reconnais que tout est au-dessus de moi, tout demeure grand d'une grandeur qui écrase, et j'ai beau réfléchir, je ne me rends compte de rien... «Sa religion est un secret à lui seul et provient d'une intelligence qui, certainement, n'est pas l'intelligence de l'homme. Jésus n'emprunte rien à aucune de nos sciences. On ne trouve absolument qu'en lui seul l'exemple de sa vie. Ce n'est pas non plus un philosophe, puisqu'il procède par des mira- des, et dès le commencement ses disciples sont ses adotuieurs. «Jusqu'à lui, l'âme n'était rien; la matière et le temps étaient les maîtres du monde. A sa voix, tout çst renne dans l'ordre. La science ci la philosophie ne sont plus qu'un travail secondaire. L'âme a reconquis sa souveraiueté. «Quel maître, quelle parole qui opère une telle révolution! Avec quelle autorité H enseigne aux hommes la prière! il impose ses croyances ! Et nul ici ue {'eut contredire, d'abord parce que l'Evangile contient la morale la plus pure, et ensuite puree que ie dogme, dans ce qu'il contient d'obscure, n'est autre chose que la proclamutiou et la vérité de ce qui existe, lu où nul œil ne peut voir, et où nul taisonuement ne peut atteindre. < Les impies eux-mêmes n'ont jamais osé nier la sublimité dé l'Evangile, qui leur inspire une sorte de vénération forcée ! Quel bonheur ce livre procure à ceux qui y croient ! que de merveilles y admirent ceux qui l'ont médité! Quel aune qiie Dieu pou« vait; produire ce îype, cet idéal de perfection, également exclusif et oiiginal, où personne ne peut ni critiquer, ni retrancher un seul mot, livre différent de tout ce qui existe, absolument neuf, sans rien qui le précède et sans rien qui le suive ! «L'évangile possède une vertu secrète, je be sais quoi d'efficace, une chaleur qui agit sur l'entendement et qui charme le cœur ; on éprouve à le méditer, ce qu'on éprouve ù contempler le ciel. L'dme, séduite par la beauté de l'Evangile, ne s'appaiiient plus. Dieu s'en empare tout à fuit, il en dirige les pensées et les facultés: elle est a lui. «Quelle preuve de la divinité de Jésus- Christ! Avec un empire aussi absolu, il n'a qu'un but, l'amélioraliou spirituelle des individus, la pureté de la conscience, l'union à ce qui est vrai, la sainteté de l'âme. « Enfin, et c'est mon dernier argument, il n'y a pas de Dieu dans le ciel, si un homme a pu concevoir et exécuter avec un plein succès le dessin gigantesque de dérober pour lui le culte suprême en usurpant le nom de Dieu. Jésus est le seul qui l'xiil osé. Il est le seul qui. ait dit clairement : Je suis Dieu ! Ce qui est bien différent de cette affirmation : je huis un Dieul ou de cette autre: il y a des Dieux. L'histoire ne mentionne aucun autre individu qui se soit qualifié lui-même de ce titre de Dieu dans le sens absolu. « Comment doue un juif, dont l'existence historique est plus avérée que toutes celles du temps où il a vécu, se donne-l-il tout d'abord pour Dieu même, pour l'Etre par excellence , pour le Créateur des êtres ! Il s'arroge toutes les sortes d'adorations; il bâtit son culte de ses mains, non avec des pierres, mais avec des hommes. On sextasie sur los conquêtes d'Alexandre : eh bien, voici un conquérant qui confisque à son profit, qui unit, qui incorpore ù lui-même, non pas une nation, mais l'espèce humaine. Quel miracle ! »L'âme humaine, avec toutes ses facultés, dénient une annexe de l'existence du Christ. »Et comment ? Par un prodige qui surpasse tout prodige. Il veut l'amour des hommes, c'est-a-diré ce qui est le plus difficile au monde d'obtenir, ce qu'un sage demande vainement à quelques amis, un père à ses enfants, une épouse à son époux, un frère à son frère, en un mot le cœur : c'est là ce qu'il veut pour lui, »il l'exige absolument et réussit tout de suite. J'en conclus sa divinité. Alexandre, César, Annibal, Louis XIV, avec tout leur génie, ont échoué.... Le Christ parle, et désormais les générations lui appartiebnènt par' des liens plus étroits, plut intimes que ceux du sang. Il allume la flamme d'un amour qui fait mourir l'amour de soi, qui prévaut sur tout autre amour. A ce miracle de sa volonté comment ne pas reconnaître le Verbe créateur du monde? »Aussi le pins grand miracle du Christ, c'est le règne de la charité. " Tous ceux qui croient sincèrement en lui ressentent cet amour admirable, surnaturel , supérieur; phénomène inexplicable, impossible à la raison et aux forces de J'homme', feu sacré donné à la terre par ce nouveau Prométhée, dont le temps, ce grand destructeur,, ne peu ni oser la force, ni limiter la durée... Moi Napoléon, c'est ce que j'admire davaotage, parce que j'y ai pensé souvent. El c'est ce qui me prouve 'absolument la diviuilé du Christ. uJ'ai passionDé" des multitudes qui mouraient pour moi... Maintenant que je suis à Sie-Hélèue, maintenant que je suis seul et cloué sur ce roc, qui bataille et conquiert des empires pour moi ? Où soûl les courtisans de mou infortune? Pense-t-on à moi? Qui se remue pour moi en Europe? Qui m'est demeuré fidèle? Où sont mes a mis Y— Oui, deux ou (rois, que votre fidélité immortalise, vous partagez, vous consolez mon exil. » Ici la voix de l'Empereur prit un accent particulier d'ironique mélancolie cl de profonde tristesse. < Oui, noire existence a brillé de tout l'éclat du diadème et de la souveraineté, et la vôtre, Bertrand, réfléchissait cet éclat, comme le dôme des Invalides, doré par nous, réfléchit les rayons du soleil. Mais les revers sont venus; l'or peu a peu s'est effacé; la pluie du malheur et des outrages donton m'abreuve chaque jour, eu emporte les dernières parcelles. Nous ne sommes plus que du plomb, général Bertrand, et bientôt je serai de la terre. Telle est lv destinée des grands hommes, telle a été celle de César et d'Alexandre! Et l'on nous oublie, et le nomdun conquérant, comme celui dun empereur, nest plus qu'un thème de collège ! Kos exploits tombent sons la férule dun pédant qui nous insulte ou qui nous loue. »Que de jugements divers on se permet sur le grand Louis XIV! — A peine mort, le grand roi lvi même fut laissé seul dans l'isolement de sa chambre à coucher de Versailles, négligé par ses courtisans et peutêtre lobjet de leur risée. Cc n'éiait plus leur muître, c'était un cadavre, un cercueil, une fosse et l'horreur dune imminente décomposition. »Encore un moment... voila mon sort et cc qui va m'arriver à moi-même. Assassiné par l'oligarchie anglaise, je meurs avant le temps, et mon cadavre va aussi être rendu à la terre, pour y. devenir la pâture des vers. Voilà la destinée tiès-prochaine du grand Napoléon ! — Quel abîme entre ma misère profonde et le règne éternel du Christ, prêché, aimé, adoré, vivant dans tout l'univers! — Est-ce la mourir? N'est-ce pas plutôt vivre? — Voilà la mort du Christ, voilà celé de Dieu ! » L'empereur se lut, et comme le général Beitrand gardait également le silence: «Vous ue comprenez pas, reprit l'Empereur, que Jésus est Dieu : Eh bien ! j'ai eu tort de vous f jire général ! > Assurément , Napoléon 1" n'eût pas fait de M. Renan un professeur du Collège de France, (Courrier de Bruxelles.)