FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS TROISIÈME PARTIE. XVII Au feu!
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-03-13 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL TRADUIT DE L'ANGLAIS TROISIÈME PARTIE. XVII Au feu! (100) de Mrs H. WOOD par NORTH PEAT Il y avait soirée à East-Lynne. Et minuit sonna avant que la voiture du dernier invité n'eût disparu. Une ou deux heures environ après cela, ia maison était plongée dans le clair de lune et le repos, tout le monde était au lit et dsns le sommeil, lorsque de bruyants et effrayants retentissements de la sonnette de l'antichambre vinrent troubler tout ce calme. Wilson fut la première qui mit la tête à la fenêtre. — Est-ce le feu? cria-t-elle dans un singulier excès d'une concevable terreur. Wilson avait naturellement pear du feu. Elle avait souvent mis la maison sens dessus dessous, en déclarant qu'elle le sentait. — Est-ce le feu? cria Wi'son. — Oui, lut-il répondu par une voix d'homme aussi forte que possible, et partant d'entre les colonne« de l'entrée. Wilson n'en attendit pas d'avantage. Saisissant d'une main le baby, beau jeune monsieur, âgé maintenant de près de douze mois, promettant d'être une aussi bonne a> ■ w, son que l'avait été son Zrl *"" T'J ressemblait beaucoup, el t sortl? S ' *T criant: Au font au feu I au Z , U corndor en la terreur. Elle alla à la aw laCCeUt de le tira violemment du Htî Wi''iam * fit autant; ouvrit toute Vine, et ne cessant pas ses cris: Au feu! au au feul Wilson, avec les quatre enfants, se précipita sans cérémonie dans la chambre à coucher de M. et Mm* Carlyla. A ce moment, les enfants, terrifiés outre mesure, non pas par les cris d'alarme de Wilson, mais en roulant dans l'escalier, se mirent aussi à crier. M"" Vine, croyant que la moitié de la maison au moins était en flammes, apparut ensuite, jetant sur elle un châle qu'elle avait pris au hasard ; Joyce vint ensuite. — Au feu I au fen 1 au feu 1 hurlait Wilson. La pauvre M"* Carlyle, ainsi brusquement arrachée au sommeil, arriva dans le corridor en son costume de nuit. Tout le monde d'ailleurs était en costume de nuit. Quand on a à s'occuper de sa vie, on ne s'arrête pas à regarder à son habit ni à son chapeau. Carlyle vint ensuite, après avoir assujetti son pantalon à la hâte. Il jeta un rapide coup d'œil sur l'antichambre, et vit que l'escalier était parfaitement libre pour la fuite. Aussi le trouble ne fut-il p]U8 si violent. Autour de lu,, tout le monde criait de co faisant an bruit et une confusion terribles. Le brillant clair de lune passait au travers des fenêtres du corridor, mais .1 n'y avait pas d'autre lumière. On voyait indistinctement et comme des ombres tontes ces blanches figures. _ Où est le feu ? demanda-t-il, je n0 sens pas de fumée. Qui a le premier donné l'alarme ? Le bruit de la sonnette retentit de nouveau et de plus en plus fort. Carlyle ouvrit la fenêtre. — Qui donc est là? demanda-t-il .-.vec impatience. — C'est moi, monsieur, répondit une voix qu'on reconnut pour être celle d'un des dôme tiques de M. Hare ; — mon maître a été pris d'une attaque, il est en danger; et je viens vous prévenir. Carlyle ferma la fenêtre. — Qui vous a dit qu'il y avait le feu ? s'écria-t-il en se tournant vers Wilson. — Cet homme qui sonne à la porte, fit en gémissant la servante. Dieu merci, j'ai sauvé les enfants. Carlyle se sentit exaspéré à ce malentendu. Sa femme tremblait de la tête aux pieds ; cl!e s'accrochait avec terreur après lui, d 'mandant s'il serait possible de se sauver. — Mon enfant ! soyez calme I C'est un stupide malentendu. La première fois que vous donnerez ainsi l'alarme à la maison, Wilson, ayez la bonté de vous assurer d'abord s'il y a de quoi. Barbara, encore effrayée, égarée, et sans savoir ce qu'elle faisait, se sauva vers la fenêtre et l'ouvrit, mais Carlyle fut aussi prompt qu'elle, il la saisit d'une main et fit tomber la fenêtre de l'autre. Lui dire les nouvelles à brûle-pourpoint 6erait le dernier coup. A ce moment, quelques domestiques descendaient l'autre escalier avec une lumière, touä à différents degrés de costume, et se hâtant (.'ouvrir la porte de l'antichambre. Jasper entra. Baibara l'aperçut avant que Carlyle le put l'empêcher, et fut »u comble de l'effroi en croyant quo quelque chose de fâcheux était arrivé à sa mère. Il lui révéla les nouvelles tout doucement et avec tendresse. Elle fondit en larmes. — Veus ne me trompez pas, Arehibald. Mon père n'est pas mort? — Mort I répéta Carlyle du même ton qu'il aurait pu prendre si le juge était parti pour son agrément dans les airs, la nuit, en ballon. Wilson vous a, en vérité, mis la terreur dans l'âme, mon amour. Habillez-vous, et nous irons le voir. A ce moment, B rbara se souvint de William. Il est étrange qu'elle fut la première à s'en souvenir, avant lady Isabel, avant Carlyle. Elle se précipita d-s nouveau dans le corridor, où l'enfant se tenait Irissonnaut. — Il aurait pu en mourir 1 murmura-t-elle en l'enlevant dans ses bras. Oh! Wilson, qu'avez-vous fait? S-.-, robe de nuit est humide et froide 1 Quelque peu disposée qu'elle pût être pour un pareil fardeau, elle le porta à son propre lit. Wilson n'était pas restée pour recevoir les reproches Elle était engagée avec Jasper dans une bataille de mots, s'appuyant sur la balustrade pour lai envoyer ses paroles. — Je ne vous ai jamais dit qu'il y eût le feu! niait Jasper ave.; indignation. — Vous l'avez dit. J'ai ouvert la fenêtre de la chambre des enfants, et j'ai crié : Est-ce le feu ? et vous avez répondu : Oui. — Vous avei crié: Est-ce vous, Jauper? Que pouvais-je répondre à cela, si ce n'est: Oui? — Wilson, reconduisez les enfants à leur lit, fit avec autorité Carlyle, en s'avançant pour regarder dans la salle. — John, êtes-vous là? La voiture fermée, à l'instant. — Madame Vine, je vous en prie, ne continuez pas à porter ce lourd garçon. — Joyce, ne pouvez-vous pas soulager madame? En traversant le corridor pour aller à sa chambre, Carlyle avait brusquement passé devant Mm* Vine, et »'était aperçu qu'elle paraissait trembler sous le poids d'Archibald. En réalité, elle était encore alarmée, ne comprenant pas la canse da tumulte. Joyce, qui le comprenait aussi peu et avait mis ses bras autour de Lucy, s'avança pour prendre Arehibald, et Carlyle disparut. Burbara avait pris son propre peignoir de nuit et l'avait mis sur William pour remplacer le sien, qui était froid. Elle avait allumé une bougie et s'occupait a s'habiller. — Tâtez donc son peignoir de nuit, Arehibald ! Un cri perçant de terreur interrompit ces mots, et Ctrlyle, de nouveau, ne fit qu'on bond dehors. Barbara le suivit. Elle pensa tout au moins que WiLon avait laissé tomber le baby dans la salle. — Ce n'était pas là la catastrophe. Wilson, avec la baby et Lucy, avaient déjà disparu dans l'escalier, et Mm* Vine disparaissait. Arehibald était couché sur le tapis mollet du corridor. Quant ft Joyce, en le prenant, elle l'avait laissé glisser et tomber, dans sa profonde terreur. Elle se tenait près de la balustrade, le nsage qu'on lui davait. d'une pâleur affreuse, la bouche ouverte, les yeux fixes d'horreur, comme sur un objet qu'elle regardait. Archic s'était relevé sur ses robuste? jambes st se tenait debout. — Quoi donc, Joyce? qu'avez vous? s'écria Carlyle. Vour regardez comme si vous aviez aperçu nn fmtôme? — Oh ! monsieur, fit-elle en gémissaut, j'en ai va un. — Allez-vous ainsi perdre l'esprit tous à la fois? dit-il en s'étonnant de ce qui arrivait dans la maison. Vu un spectre, Joyce? Joyce tomba sur ses genoux comme si elle ne pouvait se tenir et croisa ses maina tremVlantes sur sa poitrine. Eût-elle vu dix spectres, elle n'aurait pas montré plus d'effroi. — Joyce, quest-ce que vêla veut dire? demanda-t-il en se penchant vers elle, et lui parlant avec bonté : — Oh 1 mon cher maître ! que Dieu ait pitié de nous tousl fut l'inexp icable réponse. — Joyce, je vous le demande, qu'est-ce que cela veut dire? Elle ne fit pas de réponse; elle se leva toute tremblante, et prenant la main d'Archie, elle se dirigea lentement vers l'étage supérieur. — Que veut-elle dire à propos de spectre ? murmura Barbara, en suivant Joyce des yeux. — Elle doit avoir lu quelque livre de fantôme, pensa Carlyle. La stupidité de Wilson a bouleversé toute la maison. Dépêchez-vous, Barbara! (La suite au prochain numéro.)