Skizzen aus dem Leben Katharina's der zweiten von Rußland. (Fortsetzung.)
Der Wächter an der Sauer, 1852-01-31 00:00:00

Skizzen aus dem Leben Katharina's der zweiten von Rußland. (Fortsetzung.) Mcln Ootl! rief die Gräfin, entsetzt vor dem Anblick der Prinzessin zurücksch«itend, wie siehst Du aus, Agraffine? Du bist wirklich krank? Armes Kind, wie konnten »venige Tage eine solche Veränderung auf Dich ausüben! Ja, dieser unselige Tanz! Bewußtlos lehnte Agraffine auf ihrem treuen Mob« tm, der, fanft sie rüttelnd, in gebrochenem Ruffisch ihr zuftüstecle, „Iriiiarenu — Cussotartni" (Gebieterin die Kaiserin) Doch »nmer noch ohne Bewußtsein hing daS bleiche Haupt der Jungfrau auf ihrem Busen, die Arme schlaff niederfallend, das Angesicht weiß wie ein Tuch, »var ihr Anblick wahlscheinlich milleidene, gend. Helfen Sie, sie hinauf bringen, sagte Katharina zu Mamanof, und tragen Sie Sorge, daß die Bedienten sie nicht unsanft anfassen. Sie ist eine zarte Blume, ein rauhes Lüftchen bringt sie zum Welken. Bringen Li« di« Prinzessin zu Daschkow und folgen Sie nur dann! Katharina schwang sich auf daS Pferd und flog dahin in den Yark. Mamanof stand, Agraffinen gegenüber, eben so bleich wie sie selbst; doch schnell umfaß!« er sie nun, hob sie in die Höhe und trug flüchtigen Schrittes die jugend liche Gestalt die Stufen hinauf, Die Prinzessin glaubte zu träumen, als sie durch die schaukelnde Bewegung geweckt, ihre ermatteten Augen aufschlug und sich von dem starken Arm umfaßt und gelragen fühlte. Agraffine! flüsterte jetzt eine wohlbekannte Stimme, und wie neu belebt begann ihr verrätherifchcS Herz heftiger zu schlagen. Lassen Sie mich jetzt nur loS, dal sie, ich lühU wieder Kraft zum Gehen. Sanft ließ nun Mamanof sie auf ein Sopha glei« ten und befahl den Bedienten, die Damen zu Hülfe zu rufen. Einer lief hier«, der andere dorthin und unbelauscht standen jetzt die beiden Liebenden einander gegenüber. Ach meine Agraffine! seuf te Mamanof, »velch eine Ewigkeit emschwand seit jenem seligen Augenblicke! Wo» rum entziehen Sie mir auf so grausame Weis« Ihre Nähe? Welcher geheime Gian nagt au Ihrem Leben? Vertuen Sie die selige GribÜvergtiferidt, in welcher Sie Ihr £ctjir.c unverhohlen öffneten. Sanft beugte sein schönes Haupt sich zu ihr herab; sein glühendes Auge, strahlend in der Wonne des Wie« dcrsehens, hing flehend an ihren Lippen; fein warmer Athem umhauchte ihre Wange — da zog Agraffine, den schwersten Sieg ihres Lebens «kämpfend, das Me» daillon aus dem Busen, hielt es ihm vor die Augen und rief mit einer von Thcänen erstickten Summe: „Catherine ta bienfailriee". Erbleichend trat Mamanof zurück: Sie lieben mich nicht! stammelte er, vorder Erinnerung fchauderno, und stürzte hinaus. Anch das noch! seufzte die Prinzessin, ihre weinenden Allgen zum Himmel erhebend. Da bemerkte sie erst, daß sie im Bernsteinsaale sich befinde. O, «vie glück» lich »var ich, jammerte sie, vor Gram Vergehend, als noch keine verzehrende Leidenschaft mein heileres G> müth berührte! Und gerade wie damals, ließ die schrille Stimme des gefährlichen Kakadou's aus dem Neben« zimmer sich vernehmen: Peusez it moi — vive Cailteriue! Vive Catherine! wiederholte tue Prinzessin, sich hoch emporrichtend. Yire Catherine! rief sie nun mit En» tHusiaSmiis aus, wsschtc die Thräncn aus den 'riugm und der feste Entschluß der Entsagung stieg triumphi« rcnd aus in ihrem Herzen. Der ganz« Hof fprach von derplötzlicheu Erkrankung der Prinzessin. Man hegte darüber die verschiedensten Meinungen, aber Niemand kannte dm wahren Grund, als Mamanof und —Polemkin, dessen forschendes Auge schon längst in AgraffinmS schlecht verstelltes Gemüth eingedrungen «var. Doch Niemand zeigte sich theilneh» mender als er, denn nichts konnte ihm gelegener kommm, als diese Liebe, welche, seiner Weltkenntniß zu« folge, nicht lange nach Erhörung schmachten würde. Je mehr Agraffine ihrem Vorsätze gelren, sich von Mamanof entfernt hielt, und je emsiger sie jeder An« Näherung, ja sogar jedem Blicke auszuweichen stichle, um so heftiger begann die Leidenschaft in feinem Her« zen zu entstammen, dato dringender ward das unwi« dechehliche Verlangen, sie zu sehen, sie zusprechen, seine Lieöc erwiedert zu wissm. Bier Wochen waren unter fort«väbrc««dem beirerseiti« gcm Kampfe enlschwunden. Jeder Tag überlud Ma« mauof mit neuen Beweisen der kaiserlichen Gunst und drängle ihn zu der übermenschlichsten Verstellung, de« ren sein schmiegsamer Geist fähig war. Selbst Katha« rinaS Adlerblick durchschaute nicht die Tiefen seines trm« losen Herzens; «nit arglosem Vertrauen ließ sie keine Gelegenheit unbenutzt, um ihn zu erhöhen und seine Besitzungen, »velche bereits mehrere Millionen au Werih beirügen, zu vergrößern. Aber nicht mehr wie früher rührten ihre Wohlthaten das erbitterte Gcmülh des schon allzu sichern Günstling«; denn der Gedanke, nicht Alles, was das Glück ihm gewährte, DerfmigenzuFü« Ben legen zu dürfen, deren jugendlich reizendes Bild ewig zwischen ihm und Katharina stand, verbitterte ihm je« den Genuß, und die tief gekränkte Eitelkeit, seine Liebe nicht so trwiedert zu finden, wi< er zu hoffen sich berechtigt glaubte, steigerte sein Verlangen iiact) dem Be« sitze der Prinzessin bis zur Raserei und ließ ihn AlleS wagen Fächer als gewöhnlich Halle heule die Kaiserin die Tafel aufgehoben, weil «vi «ige Geschäfte sie in das Kabinet riefen. Die Damm schlugen vor, mit dem Ballspiel siel) die Zeit zu kürzen bis zur Stunde, «vo sie mit der Kaiserin eine Fahrt nach deren Lieblings« Schlosse Babilow antreten sollten. Man erstieg dm kühlen Ballonsaal und bald »var das Spiel vollständig im Gang. Zufällig stand Agraffine dem Günstling Mamanof gegenüber und sing zuweilen dessen Bälle au«. Jetzt gewahrte sie mit Einsehen, das; er absickl« lieh einet, Ball sallen ließ und daß er, wahrend er sich bückte, um ihn aufzuheben, etwas aus dem Busen zog, und eS mit Blitzesschnelle it« den Ball wand und ihn dann mit vielbezeichnendem Blicke ihr zuwarf. Erschrocken und in Todesangst, de» Geliebten verrathcn zu sehen, griff sie nach dem V.ille, konnie ihn jedoch nicht erreichm. Sie durchstöberte nun, ängstlich suchend, die Ecken des Saales, wohin er gefalle»war. Dort lag er auch unter einem Armsessel, und mit glühenden Wange«, griff sie darnach, 'indem sie den, <?a* valier, der ihr beim Tuchen half, schnell zuvorkam. Sie lief »vieder zum Spiel zurück, schob Unbemerkt den Ball zivischm die dichten Brabanter Spitzen, »velche ihren Busen bedeekle», und bemächtigte sich in Eile eines au« deren Balles. Ein dankender BlickMamanofs flog an ihr vorüber: «vie Feuer brannte der verhängnißoolle Ball ihr auf der Brust und sie schlüpfte, sobald der An» stand es erlaubte, unbemerkt auf ihr Zimmer. Ein kleines Bricfchm war um den Ball geschlungen, mit zitternder Hast löste sie eS und mit Schrecken über« flogen ihre Blicke den Inhalt: fForls. f.)