LE BLOCUS XVI.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-06-10 00:00:00

FEUILLETON. LE BLOCUS XVI. par ERCKMANN-CHATRIAN 22 'Cr ■ qQeS J°Ur8' " ne Be P"»« riend'ex- H»0«dinaire; le gouverneur flt arracher leslntes arbustes qui poussaient da„a ,M tet|(1.remParts, pour arrêter la désertion, et il <jé- &Ux officiers d'être trop brusques avec |ea Oé''.c° qui produisit un bon effet. tpichienU ** temps où des centaines de mille Aues*dron' Qä3es, Bavarois, Wurtembergeois, par té* d„ CS et Par régiments, passaient hors de porcin, a0("i amour de la ville, et marchaient sur PaeBe' mal "ient de terribles batailles en Cham, i'S.nous n'en „vions rien. y,6 !a Pl«ce^°Ur8 Ies uniforme3 changeaient autour coL'8' r°con' n<A V'eUX soIdats> du haut des rem*0| »»'«aient tous les peuple i qu'ils avaient a re 8e;°PuÎ8 *"* ans. Près ',app*?ent venait m« prendre régulièrement ena'> On P°ur monter sur le bastion de l'araU8aQ'' e y trouvait toujours des bourgeois Pas, re eux flg i>|nvasi0Ilf qUi ne finissait C'était SaiDt-Jeanq,le'que chose d'incroyable! Du c*té de ae ' 8Ur la lisière du bois de la BonnecRvaRva]e'P- D v°ya't défiler durant des heures, do p°üd."e 0| ' l'infanterie, et puis des convois dn eQcore (}e <fi u'et8i °' puis des canons, et puis 6S de Daï°nnettes, des casques, des 'Ures de 0Uges' verts» bleus, des lances, des voi- r,»?ay.9Rna "ouvertes de toile: tout cela l> Puiau comme «n fleuve. Sur ce grand plateau blanc, entouré de forêts, tout se découvrait jusqu'au fond des gorgés. Quelques Cosaques ou dragons se détachaient parfois de la masse, et poussaient d'un temps de galop jusqu'au pied des glacis, dans l'allée des Dames, ou près de la petite chapelle. Aussitôt un de nos vieux artilleurs de marine allongeait sa moustache grise sur un fusil de rempart, il visait lentement; tons les assistants s? penchaient autour de lui, même les enfants, — qui vous glissaient entre les jambes, sans crainte des balles ou des obus, — et le biscaïen partait! Souvent j'ai vu le Cosaque ou le uhlan vider la selle, et le cheval rejoindre ventre à terre son escadron, la bride sur le cou. Des cris de joie s'élevaient : on grimpait sur le3 talus, on regardait, et le canonnier se frottait les mains en disant: «Encore un de moinsI» D'autres jours, ces ueux, avec leurs longues capotes trouées et déchirées, pariaient deux sous entre eux, à qui mettrait en bas telle sentinelle ou telle vedîtte, sur la côte de Mittelbronn ou du Bigelberg. C'était si loin, qu'il fallait avoir de bons yeux pour reconnaître celui qu'ils se montraient ; mais ces gens habitués à la mer voyaient tout à perte de vue. «Allons, Paraôis, ça va-t-il? disait l'un. — Oui, ça va! Mets tes deux sous là, voici les miens. » Et l'on lirait. La partie continuait comme un jeu de quilles. Dieu sait ce qu'ils exterminaient de monde, pour leurs diux sous. Chaque matin je retrouvais ces canonniers de marine dms ma boutique, vers neuf heures, en train de boire le Cosaque, comme ils disaient. La dernière goutte, ils se la versaient dam les mains, pour se fortifier les nerfs, et partaient le dos rond, en criant : «lié! bonjour, père Moïse, le kaiserlick ssporte bienl» Je ne crois pas avoir vu passer tant de monde dans ma vie, que dans ces mois de janvier et de février 1814! c'était comme les sauterelles d'Egypte! Comment tant d'êtres peuvent-ils sortir de la terre? personne ne peut le comprendre. J'en étais désolé, naturellement, et les autres bourgeois aussi, cela va sans dire; mais notre sergent riait et clignait do l'œil: « Voyez, père Moïse, disait-il en étendant la main des Quatre-Vents au Bigelberg, tout ça... tout ce qui paise, tout ce qui a passé et tout ce qui passera, c'est pour engraisser la Champagne et la Lorraine! L'Empereur est tt-bas, qui les attend dans un bon endroit; il va tomber dessus! son coup de foudre d'Austerlitz, d'Iéna ou de Wagram est déjà prêt... Ça ne peut plus tarder. Ensuite ils fileront en retraite; mais on les suivra, la baïonnette dans les reins, et nous sortirons d'ici, nous mettre cnt travers- Pas un seul n'échappera. Leur compte glé. C'est alors, père Moïse, que vous aurez de vieilles défroques à vendre. Hél hé! hé! vous ferez vos choux gras.» se réjouissait d'avance: mais tu penses bien, . z> 1ue je no comptais guère sur ces uniformes qui couraient les champs; j'aurais mieux aimé les savoir à mille lieues de nous. Euflu voilà l'idée des gens, les uns se réjouissent et las autres se désolent pour la même chose. La confiance du sergent était si grande, qu'elle me gagnait quelquefois et que je pensais comme lui. Noua descendions ensemble la rue du Rempart; il s'en allait à la cantine, où l'on commençait à distribuer les vivres de siège, ou bien il montait chez nous, prendre son petit verre de kirschenwasoer, et m'expliquer les beaux coups de l'Empereur, depuis 96 en Italie. Je n'y comprenais rien, mais je faisais semblant de comprendre, ce qui re. venait au même. Il arrivait aussi des parlementaires, tantôt par la route de Nancy, tantôt par celles de Saverne ou de Metz. Ils levaient de loin le petit drapeau blanc, un de leurs trompettes sonnait et puis se retirait; l'officier de garde à l'avancée allait reconnaître le parlementaire et lui bandsr les yeux, ensuite il traversait la ville sous escorte, pour se rendre à l'hôtel du gouverneur. Mais ce que ces gens racontaient ou demandaient, ne transpirait pas dans la place; le conseil de défense seul en était instruit. Nous vivions resserrés dans nos murs comme au milieu de la mer, et tu ne peux pas croire comme cela vou3 pèse à la longue, comme on est triste, abattu, de ne pouvoir sortir, même sur les glacis. Des vieillards cloués dans leur fauteuil depuis dix ans, et qui ne songeaient jamais à seiemuer.sont accablés de savoir que les portes restent fermées. Et puis, la curiosité d'apprendre ce qui se passe, de voir des étrangers, do causer des affaires du pays, voilà de* choses dont le basoin est trèsgrand, et dont personne ne se doute avant de l'avoir éprouvé comme nous. Le moindre paysan, le plus borne du Dagsberg, qui serait entré par hasard en ville aurait été reçu comme ou dieu; tout le monde aurait couru le voir et l'interroger sur les nouvelles de la France. Ah! ceux qui soutiennent quo la liberté nasse avant tout ont bien raison, car d'être enfermé dans un cachot, quand ,1 serait aussi grand oue la France, c'est insupoortable T *„ v , ™„r , ., • ' Les hommes sont faits pour a 1er, venir, parler, écrire) vivre ]eg ungayec 'es autres, commercer, se raconter les nouvelles, et lorsque vou, leur ôte* cela, le reste n'est plus qu un dégoût. Le3 gouvernements ne veulent pas comprendre celte chose bï simple; ils se croient plus forts en empêchant les gens de vivre à leur aise, ct finissent par ennuyer tout le monde. La vraie force d'un souverain est toujours en proportion de la liberté qu'il peut nous donner, et non pas de celle qu'il est forcé de nous ôter. Les alliés l'avaient compris pour Napoléon, et de là venait leur confiance. Le plus triste, c'est que, vers la fin de janvier, la disette se faisait déjà sentir. On ne pouvait pas dire que l'argent devenait rare, puisqu'il n'en sortait pa3 un centime do la ville, mais tout devenait cher : ce qui valait deux sous trois semaines auparavant en valait vingt ! Cela m'a fait penser souvent, que la rareté de l'argent est une de ces bêti3es comme les gueux en inventent pour tromper les imbécilot. Qu'est-ce que cela nous fait que l'argent soit rare? On n'est pas pauvre avec deux Bous, s'ils vous suffisent pour avoir du pain, du vin, 'do la viande, des habits, etc.; mais s'il vous en faut vingt fois plus, alors non-seulement- vous êtes pauvres, mais tout le pays est pauvre. L'argent ne manque jamais quand tout est à bon marché; il est toujours rare quand les choses de la vie sont .chères. Aussi,'lorsqu'on est enfermé comme nous 1 etions, :c'est un grand bonheur de pouvoir vendro plus qu'on n'achète.. Mon eau-de-vie était à troia francs le litre, mais en même temps, il nous fat lait c'a pain, de l'huile, des pommes de terre, et tout montait en proportion. Un matin, la vieille mère Quéru pleurait dans ma boutique; elle n'avait pas mangé depuis deux ours! et pourtant c'était, disait-elle, la moindro des choses; il lui manquait seulement son petit verre, que je lui donnai gratis. Elle me bénit cent fois et s'en alla contente. Bien d'autres auraient eu besoin de petits verres 1 J'ai vu des vieux dans le désespoir, parce qu'ils n'avaient plus de quoi priser; ils allaient jusqu'à priser de la cendre; et iceît alors que plusieurs eurent l'idée de fumer les jeuilles du grand noyer de l'Arsenal, ce qu'ils trouvèrent très-bon. (A continuer.)