PETITE CAUSERIE. Le vagabondage.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-08-10 00:00:00

PETITE CAUSERIE. Le vagabondage. Le pauvre, l'indigent, l'homme privé du nécessaire, soit par vieillesse, soit par suite d'infirmité ou de manque de travail momentané, a droit à nos sympathies, et la bienfaisance lui vient en aide de bon cœur. Tout homme au cœur bien placé compatit à son malheur et l'assiste dans la mesure de ses moyens, tant par des secours directs que par une intervention à l'effet d'émouvoir la charité d'autrui. A celui qui a faim, on ne refuse pas un morceau de pain, et l'on accorde de bon cœur un gîte pour la nuit au pauve voyageur, exténué de fatigue, qui se présente le soir au seuil de la porte de la ferme, à la condition que la faim et la misère ne soient pas une conséquence de la paresse, de la fainéantise, de l'horreur du travail ; que le voyageur attardé ne soit du nombre de ceux qui préfèrent la vie sur les grandes routes à une vie laborieuse, au foyer de famille, et aiment mieux aller boire l'obole de la charité dans des cabarets borgnes que de gagner leur nourriture et leur gîte à la sueur de leur front. Tout honnête travailleur peut être réduit par des circonstances indépendantes de sa volonté à l'indigence. Il y a les cas fortuits, les malheurs imprévus, une infirmité subite ! 11 y a le chômage ! Ce travailleur ne mendiera qu'à la dernière extrémité ; tout son être se révolte quand l'extrême misère, la souffrance physique lui font tendre la main pour demander l'aumône. Il saisira toute occasion qui se présente pour travailler, afin de ne pas tomber à la charge d'autrui et de garder le respect de soi-même. Mais il existe une autre classe d'individus qui vivent de la fainéantise et de la honte. A ceux là, le travail fait peur et tout sens moral fait défaut. Ils vivent de mendicité et de rapines et ne reculent pas devant le crime, quand l'occasion se présente. C'est parmi eux que se recrutent les voleurs de grands chemins et les suppôts de bagne. La grande route est leur patrie ; les vagabonds, comme eux, forment leur famille. Depuis près de deux ans, nos campagnes sont journellement visitées par une masse d'inconnus, soi-disant ouvriers en quête de travail. Ce sont la plupart du temps des hommes dans la force de l'âge, bien nourris, très souvent la face avinée. Ils voyagent par deux ou par trois, se séparent à l'entrée des villages et mettent les habitants en contribution réglée. Obséquieux, rampants à leur entrée dans les maisons, ils implorent la charité pour un pauvre ouvrier sans travail, mais au premier refus ils grognent et deviennent insolents, et vont parfois jusqu'à la menace quand ils ont affaire à de vieilles gens où à des femmes seules à la maison. J'ai vu moi-même, dans une ferme aux environs de la ville, offrir plus de dix fois de l'ouvrage à des drôles de l'espèce qui ont toujours, ou refusé sous différents prétextes, ou promis de revenir le lendemain avec leurs effets. Jamais, à ce que le fermier m'a assuré, un seul ne s'est représenté. Et la file de ces solliciteurs de mauvais aloi va toujours en augmentant ; chose curieuse, leur nombre est surtout considérable aux alentours des villes, malgré la vigilance et l'intervention énergique de notx-c excellente gendarmerie. Le soir, ils se faufilent entre chien et loup dans la ville et disparaissent comme par enchantement. Où entrent-ils? Dans quels taudis, dans quelles maisons passent-ils la nuit ? Le fait est qu'ils entrent et qu'ils ressortent tout aussi mystérieusement le lendemain matin pour faire leur tournée à la campagne. Et n'allez pas croire que je charge le tableau. Pas plus tard que cette semaine-ci, j'ai rencontré à la tombée de la nuit, à l'une des portes de la ville, sept de ces individus qui arrivaient à deux et trois, à quelques minutes d'intervalle. Le lendemain matin, vers sept heures, j'ai vu les mêmes individus sortir par le marché aux poissons et, le même jour, l'un d'eux me demanda 1 aumône a Itzig, où je me trouvais pour affaires. Depuis, certaines de ces figures partibulaircs m'ont apparu dans les villes basses. Aussi, les campagnards se plaignent de ces parasites, dangereux peut-être, mais en tout cas incommodes. Les faits récemment racontés par les journaux méritent réflexion. Il y a six jours, un vol avec effraction se commet à la sucrerie de Diekirch ; on emporto un coffre-fort avec son contenu ; on le brise à coups de hache à proximité de l'usine. A cette occasion, le journal agricole de Diekirch constate différents autres vols et tentatives de vol commis dans la contrée, et l'existence d'une bande de malfaiteurs. Mardi, un garde-forestier, interpellant un individu, qui marquait assez mal, sur le but de son voyage et ses papiers, a été traité à coups de bâton ferré à Alttrier, et le journal qui rapporte le fait ajoute, qu'il existe une bande de voleurs dans ces parages, que des vols avec ou sans effraction ont été commis dans la vallée de Rippig. N'est-on pas autorisé à rapprocher ces faits de la circonstance que le pays est infesté de vagabonds que les frontières déversent do tous côtés sur le Grand-Duché ? De ces vagabonds aux voleurs et aux bandits, il n'y a que l'occasion propice. Il importe que les habitants se mettent en état de défense. Les gendarmes, malgré toute leur activité, malgré tout leur dévouement, ne peuvent pas être partout et, du reste, les chevaliers do la grande route sont malins devant le gendarme, comme le gibier devant le limier. Les habitants doivent venir en aide aux gendarmes et leur dénoncer à la première occasion la direction des vagabonds dont ils donneront le signalement. Par mesure plus efficace encore, ils préviendront le garde-champctre ou l'agent forestier du village, dès que l'un de ces mendiants éhontés se présente à leur porte. Ces fonctionnaires sauront faire leur devoir. Une circulaire de l'autorité supérieure aux bourgmestres afin d'instruction produirait lo plus heureux effet. Mais il faut agir! d.H.