Variétés.
L'UNION., 1862-11-30 00:00:00

Variétés. Une femme d'environ 35 ans, d'une mise confortable, entra avant-hier dans le magasin de MM. P. et Ce, marchands de dentelles. Elle venait, déclara-t-elle, de la part de la dame S., directrice d'un grand hôtel, pour acheter une voilette en valenciennes. Voulant choisir elle-même et ne pouvant se déranger, la dame S. désirait qu'on lui envoyât plusieurs articles d'un prix élevé, attendu qu'ils étaient destinés à une princesse russe, pensionnaire de son établissement. On chargea un commis d'accompagner la dame avec les marchandises demandées; mais elle se récria, en disant que les hommes n'étaient que très-difficilement admis dans la maison, spécialement habitée par des dames, et qu'il était plus convenable que ce fût une personne du sexe. Elle eût désiré une des demoiselles de magasin; cependant, comme elles étaient toutes très-occupées, on lui donna la demoiselle de confiance, personne d'un certain âge ; peu avantagée de la nature, mais rachetant ses imperfections physiques par de solides qualités, et appréciée surtout pour l'austérité de ses mœurs. Lorsqu'on fut arrivé à la maison indiquée, la dame introduisit mystérieusement sa compagne dans un élégant vestibule, la fit asseoir, et lui prit des mains le carton en lui disant : „Je vais remettre cela à Mmo S...; dès qu'elle aura fait son choix, elle vous fera demander." Elle sonna doucement; une camériste lui ouvrit et lui dit: «Madame vous attend." Elle entra. Au bout de quelques instants, la dame reparut; elle n'avait plus de carton. «Veuillez entrer, dit-elle à la demoiselle; le choix de Mmo S... s'est arrêté sur deux voilettes qu'elle vous paiera, en vous rendant, les autres. Adieu ! je sors promptement pour une commission pressée dont elle m'a chargée." La demoiselle entra. A sa vue, la dame S... fit un mouvement. «Pardon, dit-elle, je croyais qu'il était question d'une personne plus jeune. Mais l'âge ne garantit pas toujours contre les entraînements du cœur. Veuillez vous asseoir; je vais vous exposer sommairement nos conditions." Ce langage étonna à bon droit la demoiselle : «On m'a dit, balbutia-t-elle, que vous vous étiez décidée... «Certainement. D'abord on m'a donné sur vous de bons renseignements ; mais cela ne presse pas tant. Il me semble que la chose n'est pas si avancée qu'on me l'a dit. Après cela, les signes extérieurs sont souvent trompeurs, et nous nous assurerons du fait en temps et lieu. Quant à présent, débutons par nos conditions. Le prix est peut-être un peu cher... « — Non, madame, interrompit la demoiselle, croyant qu'il s'agissait des dentelles ; c'est au contraire très-bon marché. « — Vous avez raison surtout si l'on énumère les avantages dont on jouit ici : discrétion absolue ; aucun signe extérieur ne révèle la destination de la maison. Pour les cas graves et laborieux, un médecin habile ; pour l'ordinaire, des dames, élèves de la Maternité; quant au régime..." La demoiselle commença à comprendre qu'il y avait quelque étrange quiproquo. Elle provoqua une explication, qui lui fit monter le rouge au visage. Elle était dans une maison d'accouchement, d ins une pension de dames enceintes. La femme dont il a été question plus haut était venue trouver, dans la matinée, la dame S..., directrice de l'établissement, en lui disant qu'elle lui amènerait le jour même une personne, qui avait eu le malheur de se laisser séduire, et qui, à cause de sa famille, réclamait le plus fArand secret. On devine le reste. Le carton à dentelles, retrouvé vide sur un meuble dans un couloir, indiquait que l'aventurière avait fourré les voilettes dans sa poche. Il ne restait qu'à dénoncer l'escroquerie commise d'une manière si audacieuse et si habile, par une aventurière, qui sans doute n'en est pas à son coup d'essai. Pierre Heintze rédacteur responsable