Asie.
L'UNION., 1862-03-02 00:00:00

Asie. On lit dans le Moniteur universel : Le ministre de la marine et des colonies a reçu des dépêches du contre-amiral Bonard, commandant en chef en Cochinchine, datées de Saigon le 13 janvier, qui font connaître les faits accomplis jusqu'à cette date et dont voici le résumé: Après la prise de Bien-Hoa et la mise en fuite de l'armée annamite, qui a été poursuivie jusqu'à la sous-préfecture de Hliyçj, ,, n ? '> i amiral Bonard s'est dirigé par avec ies compagnies de débarquement n détachement de troupes espagnoles < la montagne de Baria, près de laquelle 0(l Sltl,ée la préfecture de Phuc-Thuy-Phu, Bs Mandarins, ralliant leurs forces dis(j(ij l(;es, tenaient de réorganiser un centre distance dans le genre de celle qu'ils 'e"t préparée à Bien-Hoa. j. es barrages défendus par des batteries . "tient les arroyos qui menaient direc. eHt à la préfecture, et un vaste camp •wli [S\ir une hauteur et contenant cinq réguliers, avec de l'artillerie, Minait le point où l'on supposait que effectuerait le débarquement. ï*ar une manœuvre analogue à celle qui v*it réussi à Bien-Hoa, et sans s'occuper es batteries et des barrages qu'il a fait tablant de vouloir attaquer sérieusement tii moyen de quelques embarcations et de Pionnières, l'amiral a tourné le camp qui Rendait ces ouvrages en débarquant au v'llage de Tong-Tai. Quoiqu'il n'y ait eu aucune résistance à Ce point où nos troupes n'étaient pas atteûiues,ûiues, les difficultés que présentait le dé- n'ont permis de terminer cette 0 Pération qu'à la, nuit. Seulement, aussitôt qu'il y a eu assez de "ronde à terre, le commandant Coupvent"esbois a envoyé occuper le pont situé 8Ut la route qui conduit de ce village à la Préfecture et qui permettait de la sorte de Prendre l'ennemi à revers. Les Annamites qui gardaient cette position ont été surpris, et, nonobstant leur résistance, nous avons pu conserver le Pont qu'ils s'efforçaient de détruire malgré « feu de nos troupes. A neuf heures du soir, au coucher de la lune, l'ennemi, inquiet de cette position qui le tournait, a fait sur ce poste avancé une attaque plus vigoureuse que de coutume, >1vec quelques pièces d'artillerie et des pierriers. Cette attaque n'était qu'une diversion faite par les troupes annamites pour masquer leur retraite, attendu qu'en se voyant tournées, elles désespéraient de pouvoir résister le lendemain. Arr point du jour, nos colonnes se sont dirigées sur la sous-préfecture, les Espagnols étant en avant-garde, et, après une courte fusillade échangée avec l'arrière- Karde ennemie, elles sont entrées dans la Sous-préfecture et se sont établies dans les campements qu'occupait l'armée régulière annamite La retraite a été si précipitée qu'elle a laissé en notre pouvoir des casernements Parfaitement établis et dans de bonnes portions, des effets d'habillement et de campement, enfin des magasins considérables dont l'un pouvait contenir environ 800 m. cubes de riz. Malheureusement, là comme à Bien-Hoa des chrétiens annamites ont encore été les victimes de la férocité des mandarins. — Nos troupes leur ont donné la sépulture, et tous les secours dont disposait l'expédition t»nt été prodigués à ceux qui avaient échappé au massacre. Un chef de village, en jouant sa tête, a sauvé une centaine de chrétiens. Quoique les habitants sédentaires de la Cochinchine ne soient pas sanguinaires par instinct, la terreur que leur inspirent les mandarins est malheureusement telle qu'elle les pousse à exécuter les ordres les plus barbares émanant de l'autorité tie ceux-ci. La préfecture de Baria, située au pied de la montagne de même nom, et que l'on appelle Phuc-Thuy-Phu, est à cheval sur 'a route qui mène à Hué. ' C'est à partir de ce point que, craignant de suivre le chemin qui longe la mer, les Annamites ont tracé dans la montagne un sentier conduisant à un retranchement et à un magasin appelés Long-Lap, qui va rejoindre la route de Hué à l'endroit où elle Passe loin de la mer. C'est cette route de Long-Lap qu'a prise l'armée régulière, qui Ne pouvait vivre sans ses magasins. Quant aux mandarins, ils ont suivi, en compagnie d'une escorte, le chemin direct le Hué. Il était impossible de les poursuivre immédiatement; mais comme il est essentiel de détruire ces restes de l'armée annamite d'ici à quelques jours, l'amiral comptait y retourner avec de la cavalerie et tout ce qu'il aurait pu réunir de moyens de transport par terre. Il est à remarquer que toutes les troupes auxquelles le corps expéditionnaire a eu affaire étaient des réguliers dans d'excellentes conditions! de cantonnement, d'habillement et d'approvisionnement, traînant à leur suite de l'artillerie plus grosse qu'à l'ordinaire, ayant même quelques cavaliers. L'attaque de nuit pour masquer la retraite, l'installation des casernements, la régularité qui existait pour le couchage, les cuisines, les règles de propreté, tout, en un mot, prouve que cette troupe est mieux commandée qu'elle ne l'a jamais été. Mais cette absence complète d'irréguliers ou de milices prouve en même temps que la population propre à la Basse-Cochinchine est peu dévouée aux mandarins et commence à ne plus les craindre dans la province de Bien-Hoa, récemment occupée, puisque partout ailleurs auparavant les réguliers étaient l'exception, et les milices la grande majorité des combattants. On a reconnu par les prisonniers et les morts qu'il y avait au moins cinq régiments de diverses provinces, un entre autres de celle de Hué : tous étaient parfaitement vêtus et portaient un uniforme presque élégant. A part quelques vagabonds, jusqu'aux montagnes de Baria, la province de Bien- Hoa ne contient plus de bandes redoutables. La venue en masse des habitants compris dans cet espace, qui ont fait leur soumission à Bien-Hoa même, montre que dans ce cercle la confiance renaît: chacun s'y occupe de ses moissons. Les habitants et les bestiaux reparaissent dans tous les villages. Aussitôt que ce dernier repaire de Long- Lap sera détruit et que le point essentiel des deux routes d'Hué sera fortement occupé, cette belle province, où rien n'a été brûlé ni renversé par nos troupes, pourra être organisée. Cette occupation, jointe au séjour d'une canonnière à la réunion des Arroyos-Chua et Cuo-Lap, préviendra tout retour offensif d'une force venant de Hué, en même temps que le cap Saint-Jacques, où un phare est en voie d'exécution et où l'on pourra établir un hôpital dans de bonnes conditions, sera à l'abri des incursions qui auraient forcé d'y créer un poste assez fort et d'ailleurs sans influence sur le reste delà province. Averti par une lettre trouvée- dans le camp enlevé à Baria qu'un approvisionnement considérable pour l'armée annamite était chargé sur des jonques à Phauri, port du Ben-Thuan, l'amiral a expédié immédiatement sur ce point le Norzagaray, seul aviso dont il pût disposer en ce moment pour remplir cette mission au large. — Le lieutenant de vaisseau Lespès, capitaine de ce petit bâtiment, a surpris 25 jonques chargées et les a brûlées ou coulées à fond. — Par suite du. manque d'avisos, il n'a pas été possible d'amener à Saigon ces mille tonneaux de riz et de matériel ; il a fallu les détruire. Les préparatifs de l'expédition de Bien- Hoa, pour laquelle il avait fallu dégarnir plusieurs postes, avaient déterminé une sorte d'insurrection sur plusieurs points de la Basse-Cochinchine : la pensée que cette expédition nous affaiblissait a été le signal de l'attaque de quelques postes détachés; maïs partout la résistance a été énergique, et à part l'incendie d'une chaloupe du pays, dite torcha, partout l'ennemi a été repoussé avec perte. - Enfin, malgré les expéditions qui viennent de réussir si complètement, on s'occupe des travaux et des études nécessaires pour assurer la prospérité de la colonie, et tout fait espérer qu'avant peu des progrès sensibles ne tarderont pas à se réaliser d'une manière éclatante. Tout se calme, en effet, ou s'assoupit depuis la prise de Bien-Hoa et la capture du chef Phoncao, qui était à la tête de l'insurrection dans la province de Mytho. Les émissaires de troubles et les pauvres victimes qu'ils entraînent contre nous par le sentiment de la terreur peuvent déjà se convaincre que notre domination sur la Cochinchine est désormais irrévocablement établie. PIERRE HEINTZE rédacteur responsable