Extérieur. Le Dieu de l’Olympe. Le supplicié du Golgotha. Le Pêcheur de Galilée.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-02-24 00:00:00

Extérieur. Le Dieu de l’Olympe. Le supplicié du Golgotha. Le Pêcheur de Galilée. F. Il y a 20 siècles environ , sur les bords do la mer adriatique, aux confins des trois parties du monde, une fête mémorable rassemblait les peuples du littoral et les députés des provinces de l'Empire romain. Il s’agissait d’inaugnrer à César un monument digne do la grandeur du maître du monde, que sa gloire fct sa puissance avaient fait admettre an nombre des Dieux de l’Olympe. Les plus habiles sculpteurs de l’école de Phidias avaient concouru à l’exécution de l’œuvre magnifique qui allait être offerte à l’adoration de l’univers. La statue de l'emperenr, en marbre d’une blancheur éclatante, réunissait toutes les perfections de la beauté idéale. Le grand conquérant, le front ceint des lauriers de la victoire, montant un étalon fongueux, cabrant sur le globe terrestre, au milieu des trophées des nations vaincues, était représenté le bras droit étendu, dans l’attitnde du commandement. Il reposait sur un bloc qnadràngnlaire de granit, taillé avec art, an sommet d’nn rocher de la falaise. Sur chacune des faceB du piédestal, les victoires, les conquêtes, les actes de clémence et de générosité rappelaient les titres du vainqueur des Gaules, des Espagnes et de Pharsale à l’amour des peuples. Le jour convenu, dès l’anrore, les populations accourent en foule pour assister à la cérémonie. Les amis de César, les courtisans dn Pouvoir , les dignitaires de l’Empire , les légions victorieuses viennent, en bon ordre, prendre place autour du monument dont un voile trop discret cache encore la ravissante beauté. La Méditerrannée elle-même semble avoir revêtu pour la fête sa plus belle robe d’azur. Une brise d’Occident amène les vagues ondoyantes qni soulèvent en silence leurs têtes couvertes d’éoumes, comme pour prendre leur part du grand spectacle. Enfin le Proconsul arrive, suivi d’nn brillant Etat-major; et le soleil, déployant ses rayons ardents, fait étinceler les broderies, la pourpre, l’or, les diamants, l’Océan, la terre et les armées. On donne le signal. Le voile tombe. La foule entière pousse un cri d’admiration ! Alors, le Proconsul, faisant bondir son coursier jusqu’aux pieds de la statue, se découvre et s’écrie: „Ecce I)eus /“ voilà DiéVi ! Aussitôt les clairons sonnent. Les fanfares retentissent. Les chants d’allégrease s’élèvent dans les airs. L’encens brûle sur les autels. Les victimes sont immolées. Des jeux, des spectacles, des danses, des festins terminent la cérémonie et proclament l’immortalité du nouvel habitant de l’Olympe, du grand Jules César ! Soixante-dix-sept années après l’inauguration de cette statue, un peuple en délire, des prêtres égoïstes et jaloux, des agents perfides du gouvernement impérial poursuivaient, dans Jérusalem, de leurs sarcasmes et de leurs injures, un homme extraordinaire, né à Bethléem en Galilée, dont la beauté attirait tous les regards. La haute sagesse de ce philosophe confondait les savants les plus érudits. Sa parole douce et persuasive éveillait la sympathie et provoquait l’enthousiasme. Sa doctrine, pure, raisonnable et logique , renversait les préjugés, les erreurs et les mensonges.. Quant à lui, il était simplement connu comme le fils d’un charpentier. Il enseignait qu’un seul Dien a dro't à nos adorations, qu’un homme est créé pour des destinées éternelles, que le vrai Dieu récompense la vertu, punit le crime et pardonne an repeutir, qu’en attendant l’exécution de cette justice infaillible, il nous donne la raison, la conscience et la liberté pour nous guider dans le voyage de la vie. Sur la terre l’homme est appelé à concourir à l’exécution des desseins immuables du créateur, en faisant régner la concorde et la prospérité parmi ses semblables. Cette morale se résumait par ces trois mots: „Liberté, Egalité, Fraternité devant Dieu!“ La doctrine nouvelle ne tarda pas à provoquer la fureur des prêtres, des faux Dieux et des partisans de leurs fêtes impures. Tel était le motif de la sédition, occasionnée' par la présence de Jésus à Jérusalem. La foule, passionnée par ses ennemis, demandait le jugement et la mort du philosophe divin. Alors un proconsul romain, pour sauver l’innocente victime, Ini jette sur ses épaules le manteau blanc des insensés, arme sa main bienfaisante d’nn roseau, déchire son front par une oouronne d’épine, et, le conduisant sur la terrasse de son palais, il le montre au peuple en disant: vÈcce homo /“ voilà l’homme! Mais le peuple demande la mort de Jésus avec plus d’acharnement; et le Proconsul, pour c.ilmer la sédition, abandonne la victime à ses bourreaux. Après des actes de férocité sans exemples, Jésus, cloué sur une croix, suspendu à un infâme gibet entre deux voleurs, succombe de la mort des malfaiteurs! C ependant les ennemis du Christ triomphaient. Son supplice et sa fin semblaient un démenti à toutes les prophéties de sa royauté. La mort, en proclamant sa victoire sur eelui qui avait dit : „ Ego sum yesurrectio et vital “ et qui avait affirmé qu’il était le fils de Dieu, vouait à une dérision amère ceux qui avaient cru à la vérité de ces paroles. Les livras saints continuent ainsi la relation des événements : „Les Juifs avaient consommé l’iniquité. La „mort s’était en quelque sorte assise sur la „pierre du tombeau pour garantir la solidité „du sceau consulaire qui en défendait la „violation. . . Alors Dieu arma, de sa main, „la colère redoutable, qui, au jour des vengeances célestes, moissonne les générations „coupables.“ „L’archange exterminateur, rapide comme „la pensée, arrive à Jérusalem, marque du „signe de la destruction les exécuteurs de „ l’attentat du Golgotha et le peuple déïcide ; „et vole au tombeau renverser la pierre „sépulcrale?“ Jésus, transfiguré, se lève dans la suave majesté de sa beauté divine; l’archange se prosterne devant le Christ ; pais , se retournant vers le démon de la mort, qui personnifie là les ennemis de la religion, il lui dit ces seuls mots de triomphe : „ TJbi mors est Victoria tua?“ Trois mois après ces événements, un pêcheur de profession, portant le nom de Simon Pierre, seul, sans autre arme que sa foi en Dieu, vint dans la capitale de l'Empire romain pour enseigner an peuple la nouvelle religion. Il commença par lui dire: „Ce Dieu, dont „la statue magnifique, aux confins des trois „parties du monde, semble commander à „l’univers, n’est qn’un homme! Et cet homme, „que vous avez attaché à un infâme gibet, „sur le Golgatha, est vraiment Dien!“ La doctrine de Pierre est si pure, si raisonnable; sa morale est si généreuse et si dévouée; ses vertus sont si extraordinaires et si admirables que le peuple entier, depuis les plus hauts dignitaires de l’Empire jusqu’au modeste esclave, tous veulent entendre le pêcheur de Galilée. Bientôt les autels somptueux sont abandonnés, les sacrifices délaissés, les temples déserts. , Le paganisme est blessé au cœur par l’apôtre du Christ! Cependant les idoles de l'Empire seront défendus par les descendants des Césars. Les prêtres demandent justice du mépris de leurs Dieux. La persécution s’allume. Des millions de martyrs s’offrent en holocauste pour soutenir la vérité du christianisme. En Orient, en Occident, partout, le courage des chrétiens épouvante la férocité des bourreaux. Les persécuteurs se fatiguent de tuer. Les chrétiens sont toujours prêts à mourir. Ils volent à la mort en chantant: „Gloire à Dieu au plus haut des deux !“ Mais voici l’heure de la justice éternelle. La révolution, paissante comme le mistral, vient bouleverser la société. Les trônes s’écroulent. Les deux de l’Olympe, sans asile et sans secours, fuient éperdus... Néron, traqué par les révoltés, se réfugie sur un fumier et y reçoit la mort de la main d’nn esclave! Dioclétien est massacré dans un égoût! Yitellius est assommé dans la rue, et son cadavre est traîné, la corde au cou, dans les ruisseaux de la capitale. Maxence se précipite dans le Tibre, pour se dérober à une mort plus terrible! Les Dieux de l’Olympe sont morts... Ils ont disparu. Mais la croix brille an sommet du capitole et le Christ triomphe! Pendant trois centR ans l’agonie de Jupiter est lugubre et sanglante. . . L’empereur Julien lui-même veut engager la lutte avec la croix. Julien a commis le plus grand d6 tons les crimes. Après avoir connu la vérité, il a voulu la nier; La fureur de son impuissance, servie par la supériorité de son génie, prépare une persécution dont la férocité surpasse jelles qui ont précédé. La colère de Jnlien s’émousse contre l’invincible fermeté des chrétiens. Mais Jnlien va mourir. La justice éternelle a prononcé son arrêt. Elle vient au dernier moment prendre son ennemi à la gorge et le forcer de s’avouer vaincu. Jnlien fera cet aveu parce que la vérité du christianisme a une force snrhumaine et parce que Dieu veut cet aveu suprême dans la bouche de son ennemi mourant. Jnlien est à l’agonie. Les grands dignitaires entonrent le monarqne expirant. On écrit ses dernières paroles. , Un officier chrétien, couvert de blessures, arrive jusqu’à lui, et le supplie de se repentir de son apostasie... Julien hésite... Lfofficierr lni présente la petite croix que sa mère lui a donné le jour de son départ pour la guerrè des Parthes . . . Julien se soulève. . . Sa figure se contracte. Il tremble, puis il B’écrie avec désespoir : „ Tu m'a vaincu , Galilêen /“ et il expire ! Julien n’est pins. . . Mais Ip.Çhrist triomDhe! La destruction du paganisme à Rome et l’établissement du christianisme dans l’Empire romain sont vraiment l’ouvrage du pêcheur de Galilée, soutenu par la puissance supérieure qni préside aux destinées du monde. Ce qni constitue la supériorité incomparable et la force du Pêcheur de Galilée, c’est l’abandon de son dénuement, c’est la nudité de sa misère. Dans l’isolement de tout ce que le monde honore, après avoir passé deux fois dans les fers, il va conquérir l’univers au christianisme. Ensuite, quand sa mission est accomplie, à l’exemple de son maître, il va mourir glorieusement sur une croix, comme un général, blessé au fort de l’action, vient expirer après la victoire, Bur l’étendard qu’il a fait triompher. Pendant 312 ans, ses disciples, avec le même courage et le même succès, soutiendront la lutte engagée. Et, après trois siècles de persécutions sanglantes, la religion du Christ, prêchée par le Pêcheur de Galilée, remplacera à Rome, sur les autels purifiés, les idoles du paganisme. Pierre est considéré, à justes titres, comme l’un des plus grands génies dont l’humanité ait le droit de s’enorgueillir. Il a repoussé toutes les séductions qui ont essayé de le détacher de son maître. Il a foulé aux pieds la gloire, la fortune, l’ambition. Il s’est élevé dé cent coudées au-dessus de toutes les vanités humaines. Le grand apôtre, l’incomparable vicaire du Christ, n’a jamais voulu posséder un arpent de terre. Pendant 300 ans, ses successeurs , aux prises avec les faux Dieux, n’avaient pas d’asile dans Rome. Le christianisme a conquis l’univers avant d’avoir un asile ; et sa conquête a prouvé son origine céleste. Contester à Pierre la gloire surhumaine de l’établissement du christianisme danB l’Empire romain , o’est méconnaître la vérité de l’histoire. Susciter des rivaux à ses successeurs, c’est vouloir partager une puissance indivisible, qui agit sous l’impulsion d’une volonté supérieure à la délibération humaine. Attaquer une doctrine irréfutable, c’est orgueil, aveuglement et folie!