Im Irrenhause. (Fortsetzung). Fünftes Kapitel.
Der Volksfreund, 1876-08-06 00:00:00

Im Irrenhause. (Fortsetzung). Fünftes Kapitel. Ew. Aug. König Roman von Alfred Frohberg schien den Zweck feiner Heimreise ganz und gar vergessen zu haben; wenigstens glaubte es sein Onkel, und der junge Mann fand es natürlich in seinem Interesse, ihn in diesem Glauben zu bestärken. Hermann Frohberg bekümmerte sich wenig um seinen Neffen, er hatte ihm feine Bibliothek, seine Pferde und Equipagen zur Verfügung gestellt, plauderte auch Mittags und Abend« bei Tisch ein Stündchen mit ihm und überließ es im Nebligen seinen Damen, den jungen Herrn zu unterhalten. So war Alfred für den größeren Theil des Tages auf die Gesellschaft Hulda'S angewiesen, und je mehr er das lebensfrohe, liebenswürdige Mädchen kennen lernte, je tiefer er in ihre unfchuldvolle Seele hineinblickte, desto lieber gewann er sie. Sie ritten und fuhren zufammen aus, sie scherzten und plauderten mit einander, wie harmlose Kinder, und wenn je einmal Madame Frohborg ihrem Gatten gegenüber ein Wort der Bcsorgniß äußerte, so lächelte der alte Herr spöttisch und erwiedcrte, er sei nicht so gleichgültig, wie es den Anschein habe, und sobald er eine wirtliche Gefahr entdecke, werde er schon zwischen die Beiden treten, einstweilen fordere noch sein Inte« rcsse, dem ungebetenen Gast den Aufenthalt unter seinem Dache augenehm zu machen. Mit solchen Worten beruhigte er auch Friedrich, dessen Stolz sich wild aufbäumte, so oft er der Versöhuungslomödie gedachte. Damals hatte er dem Befehl des Vaters sich fügen müsse», aber sein Haß gegen Alfred war dadurch nur noch glühender geworden, und er sehnte sich nach einer Gelegenheit, diesen Haß zu befriedigen. Er wich seinem Vetter aus, wo er nur konnte, und Alfred fand darin nichts Auffallendes, er wußte ja, daß Friedrich die Verwaltung eines Gutes übernommen hatte und der Erfüllung seiner Pflichten seine ganze Zeit opfern mußte. Selten, und auch dann nur flüchtig, begegneten die Beiden einander, sie tauschten einige höfliche Worte aus und machten Beide keinen Versuch zu einer vertraulichen Annäherung. So verstrichen die Tage, und in dem Hause des Gutsherrn ahnte Niemand, daß der Gast unablässig und unermüdlich seinen Zweck verfolgte, felbst Hulda hatte keine Ahnung davon, daß die heitere Miene ihres Freundes oft nur eine Maske war, hinter der ernste Gedanken und dem Glück ihrer Eltern gefahrdrohende Pläne sich bar< gen. Oft stahl Alfred sich noch in später Nacht hinaus, um eine Gelegenheit zu erspähen, durch die er sich über das Schick« sal seines Vaters Gewißheit verschaffen konnte. Es konnte seltsam scheinen, daß er sich über diesen Punkt noch immer nicht beruhigen wollte, zumal er für feine Vermuthungen durchaus keine Stütze fand, aber so oft er in die unstäten, lauernden Augen seines Onkels blickte, erhielt sein Argwohn neue Nahrung, und eine innere Stimme flüsterte unaufhörlich ihm zu, er dürfe uicht ruhen, bis er sich überzeugende Gewißheit verschafft habe. Er hatte versucht, einen Wärter der Irrenanstalt zu bestechen, der Versuch war gescheitert. Er hatte ferner mit alten Leuten gesprochen, die in der Umgebung der Anstalt wohnten, sie tonnten sich entweder gar nicht, oder nur sehr dunkel jenes Unglücks erinnern, etwas Näheres darüber wußte Niemand ihm zu berichten. Dieses Fehlschlagen aller Bemühungen verstimmte ihn; er mußte nun bald das Gut wieder verlasse», wenn er die ihm angebotene Gastfreundschaft nicht mißbrauchen wollte, und befand er sich wieder in der Stadt, fo durfte er von seinen weiteren Nachforschungen keinen Erfplg erwarten. In der Irrenanstalt selbst war er noch nicht wieder gewesen, er wollte damit bis zum letzten Tage warten, er hoffte ja noch immer eine Entdeckung zu machen, auf die er weitere Nachforschungen stützen konnte. Es half ihm auch nichts, wenn er einen Juristen zu Rathe zog und den Beistand der Behörde anrief, es war vorauszuseheu, daß er überall mir ein ungläubiges Achselzucken fand, so lange er nicht überzeugende Beweise vorlegen konnte. Und selbst wenn das Gericht noch einmal eine Inspiziruug der Anstalt anordnete, durfte man schwerlich hoffen, daß sie ein anderes Resultat haben werde, als dasjenige, welches die früheren Untersuchungen gehabt hatten uud das in dem richterlichen Urtheil gipfelte, da« Irrenhaus des Doltors lanin sei eine Musteranstalt. WaS auch sollte eine solche Untersuchung an's Tageslicht bringen? Daß sein Vater jetzt noch lebte, tonnte Alfred nicht wohl glauben, und über da«, was vor fünfund» zwanzig Jahren geschehen war, lag jeden» falls ein undurchdringlicher Schleier gebreitet. Man mußte das eben auf Umwegen zu erforschen suchen, und dieß wurde erschwert dadurch, daß Alfred nur einige Stun» den diesem Zweck widmen lounte. Madame Frohbcrg hatte inzwischen nicht nur den Plan zu einem ländlichen Fest entworfen, sondern auch die ersten Vorbereitungen schon getroffen. Die Gäste sollten auf den Nachmittag zn einer Tasse Kaffee eingeladen werden. Erlaubte es die Witterung, so sollte der Kasse im Garten seroirt und darauf ein Spaziergang in den nahen Wald gemacht werden. Inzwischen würde der Garten durch far» bige Lampions illuminirt und im Hause der große Saal ausgeräumt, in letzterem sollte ein kleines Orchester die rückkehrenden Gäste erwarten, um nach einer kleinen Introduktion den improvifirten Bal» zu eröffnen, der eine Stunde uor Mitternacht durch ein gemeinschaftliches Souper unterbrochen würde und nach aufgehobener Tafel fortgefetzt wer« den könnte. Das Arrangement verfprach ein heiteres Fest; die Liste der einzuladenden Gäste war fchon fertig, als eines Morgens Herr Ra» benau sich anmelden ließ. Alfred hatte das nicht erwartet, er war innerlich empört über diese Frechheit; er konnte ja nicht zweifeln, daß Rabencm von der Anwesenheit des Gaste« unterrichtet war, und wenn er dieß wußte, mußte er sich auch erinnern, daß dieser Gast Zeuge jeuer frivolen Wette gewesen war. Er erhob sich von seinem Sitz und verließ das Zimmer, eine innere Unruhe hatte sich seiuer bemächtigt, die er nicht bewältigen konnte. Kam dieser Herr mit dem Vorsatze, seine Wette zur Entscheidung zu bringen? Das Blut kochte ihm in den Adern bei dem Gedanken an diese Möglichkeit. ES war ihm, als ob eine unwiderstehliche Gewalt ihn triebe, zu Huldc, zu eilen und sie zu warnen vor diesem elenden, nur Verachtung verdienenden Menschen. Aber wie lonute er das? Was berechtigte ihu dazu? Durfte er schon so sehr auf die Freundschaft des schönen Mädchens pochen? Und wenn nun dieser Mensch mit dreister Stirne ihn der Lüge und der Verleumdung beschuldigte, was wollte er ihm antworten? Mußte er nicht erwarten, daß man alsdann ihm die unausbleibliche, höchst unangenehme und peinliche Szene zum Vorwurf machte? Aber, lind damit suchte Alfred sich zu beruhigen, noch war die Gefahr nicht so nahe, und wenn sie wirklich dem Mädchen nahe trat, so durfte er ja auf ihr Zartgefühl vertrauen. Es war ja nicht möglich, daß sie die Werbung eine« solchen Mannes , annahm, eines Mannes, dessen Antlitz die unverkennbaren Spuren eiues wüsten, ausschweifenden Lebenswandels trug, dessen ganze äußere Erscheinung sie erkennen lassen mußte, daß er ein willenloser Sklave der niedrigsten Leidenschaften war. Er wollte diese Stunde benutzen, um an den Wirth Boch» ner zu schreiben, er hatte das schon seit einigen Tagen vorgehabt in der leisen Hoffnung, daß dieser Mann ihm einen Fingen zeig geben könne, aber er war nicht dazu gekommen, und er kam auch jetzt nicht dazu; die nöthige Ruhe fehlte ihm, er fchob schon nach der ersten Zeile daß Papier zurück. Das Projekt der Mutter Hulda's gefiel ihm auch nicht, er war nicht in der Stimmung, an einem heiteren Fest theilzuuehmcn; was follte er unter den Fröhlichen, und noch dazu unter einer Menge von Menschen, die er nicht kannte? Die Gastfreundschaft feines Onkels hatte er nun auch lange genug iu Anspruch genommen; es schien ihm, als ob der alte Herr nicht mehr so freundlich sei, wie iu den ersten Tagen, hatte er ihn doch schon einige Mal gefragt, ob und wann er nach Amerika zurückzureisen gedenke? So war es denn wohl das Beste, wenn er Abschied nahm, und doch mochte er mich nicht au die Trennung von Huldci denken! Er wußte, daß, wenn er schied, es ein Abschied für immer war, und er fühlte im tiefinnersten Herzen, baß dieser Abschied ihm unsäglich schwer wurde. Was ihn so fest an das schöne Mädchen fesselte, wußte er selbst nicht, er dachte auch nicht darüber nach, seine Seele gab sich ganz dem süßen Zauber hin. der seit dem Augenblick der ersten Begegnung mitHulda all' sein Denken und Empfinden gefangen hielt. Eine Stunde mochte ungefähr verstrichen sciu, als der junge Mann das Rollen eines Wagens vernahm; er öffnete leise das Fenster und blickte hinaus; auf der Landstraße fuhr der Wagen, der Rabenau gebracht hatte, der Stadt zu. Nicht lange darauf trat Hermann Frohberg in das Zimmer feines Neffen. Der alte Herr war sichtbar verlegen, er fchien etwas auf dem Herzen zu haben und nicht die Worte finden zu können, um es cmszu» sprechen. „Herr Rabenan hat uns wieder verlassen," sagte er, „kennen Sie ihn?" „Ich habe nicht die Ehre," erwiederte Alfred kurz angebunden. „Mir schien es fast, als ob Sie ihm absichtlich ausgewichm feien." „Verzeihen Sie, sein Besuch galt Ihnen, nicht mir, da forderte wohl die Höflichkeit, daß ich das Zimmer verließ." „So fcharf brauchten Sie es nicht zu nehmen," sagte Gutsherr in scherzendem Tone, „Sie gehören ja auch zur Familie." „Dennoch könnte ein Fall eintreten, in welchem man mir fagte, ich habe nicht die Berechtigung, mich Ihren Neffen zu nennen," antwortete Alfred, „solchen möglichen Fällen möchte ich ausweichen." (F,lt!»tzun, I»l«t,)