CORRESPONDANCES.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-02-24 00:00:00

CORRESPONDANCES. (Service particulier de l'Avenir.) Bruxelles, 22 février. Dans notre Chambre des représentants, la discussion générale a continué jusqu'à sameli. Ce jo-ir elle s'est ajournée jusqu'à mardi 23 courant. Cette discussion, qui dîne a une dizaine de jours peut-être, est extrêmement monotone. Ils sont toujours dans la vieille ornière et n'en sortiront pas de sitôt. En dehors de l'éternelle lutte entra le spectre clérical et les jésuitephobes, il est rare d'avoir à enregistrer quelque chose de saillant. Dans cette sphère, cependant, quelques révélations nouvelles ont été faites. A propos d'enseignement primaire, il paraît que nous avons encore en Belgique 49 communes où il n'y a pas d'école communale. Cela existait sous le régime doctrinaire dit libéral, sous ce même ministère qui a enterré des vingtaines de millions dans les marais autour d'Anvers, pour produire un chef-d'œuvre qui ne résisterait pas six semaines au Krupp. C'est M. de Tlieux qui nous révéla cela. M. Pirmez, piqué au vif, n'a pas voulu rester en arrière et dans un long discours il a dit crânement de fort bonnes choses. Il a dit entre autres que l'on apprend aux enfan's, dans les écoles moyennes, lo grec et le latin, dont ils n'ont jamais occasion de se servir et que l'on se contente de leur apprendre superfi?iel!i ment une langue vivante quelconque, tandis que s'ils en connaissaient à fond trois ou quatre, la chose n'en vaudrait que b?a icoap mieux. Et M. Pirmez a raison. Il a dit encore qu'on bourre les élèves d histoire et de législature ancienne, qu'ils savent sur le pouce ce que c'éla eut qic les prêteurs et les patriciens et qu'ils ig lorent lo premier mot des institutions contemporaines des Anglais et des A'kmands. Et M. Pirmez en cela a raison encore. Mais ce qui est é raage, c'est que notre ex-ministre de l'intérieur ne sait toutes ces belles choses que depuis que les électeurs lui ont repris son portefeuille. Et M. Pirmc-z doit savoir bien d'aut'es choses encore. Il doit savoir que la Constitution prétend que tout B >lge est censé connaître la loi, tan fis q'i'oa b-iurre les enfant?, à l'école primai, e, d'histoire sainte, ecciéiiastiqup, etc., etc., mais qu'on ne leur apprend jamais le premier mot de IVganisatioa de la société et de ses lois. Ou leur apprend l'hit*toire de la B Inique, c'est vrai, mais comment?... Qu'esi-co que l'histoire telle qu'on l'enseigne ? La glo;i--fication des cimes de lèse-droit, de lè-e-humanité, le panégyrique do !<» force et' du droit du plus fort, une longue et démoralisante revue des turpitudes royales et impériales et de l'abjection des peuples, une série de mirages dans les larmes, d'apothéoses dans le sang. Mais des droits et des devoirs du citoyen, de la dignité et do l'indépendance du caractère del'homm?, de l'estinir; do soi-même d'abîrd, des autres ensuite, de tout ce qui consti*ue la véritable valeur morale, intrinsèque de l'ii'imme?... pas un traître mot. Tout «■•'l,, n'est pas constitutionnel. Nous avons un mona-que. L'instruction faussée et la néo éduca rm lui fabrique des SPJets. Entretemps, la minorité de la gauche continue son train. On a répété dans le temps un mot de Père, après sa déconfiture. „NouB les embêterons tant, aurait-il dit de la majorité nouvelle, qu'ils no pourront rien faire." Ce verbe là s'est fait œuvre; c'est la misérable tactique journalière de h gauche. Des interpellation1», et puis encore des interpellations. En une seule séance ils en ont t'ait une demi-douzaine. Jadis nous avons eu les gueri 1 s ds Guelfes tt des Gibelins de Chetsiamp, la querelle entre un bourgme t e doctrinaire et sa victime, un instituteur clérical. Li semaine dernière, nous avons eu la triste complainte en trente-six couplets du garde-champêtre Paltaza-, de Stavelot, soi disant victime doebinnire des rancunes personnelles d'un minùtre de Ja justice clérical. Ah! que tout cela est écœu ant. Et dire qu'à ce propos les badauds des tribunes ont trjuvé l'occasion de claquer la verbeuse prosodie, l'indignation jouée de M. Bira. Et les destinées de l'Europe se débattent dans le sang à nos frontières! Misère et corde ! * • * La Cour d'appel du Brabant a prononcé le 16 courant, son arrêt dans l'affaire des internés français, venus sans armes en Belgique, et au sujet de laquelle le tribunal de première instance  s'est déclaré compétent. Le gouvernement' soutint qu'ayant agi comme pouvoir politique, ses actes sont à l'abri du contrôle des tribunaux. C'est ce que la Cour ne pouvait admettre, par hasard. Mais, dit l'arrêt, les mesures ' prises par le ministère sont essentielle- I ment militaires. Avec le ciel, dont \ madame Thémis est la divinité, il y a des accommodements. Quoi! La juridiction civile n'a pas qualité pour apprécier. D'après le principe proclamé dans cet arrêt, l'état de siège existe de fait en Belgique, et un acte du pouvoir échappe à tout recours, à la condition qu'il soit prescat par l'intermédiaire d'un chef militaire et exécuté par des militaires. Cela promet ! Nous voilà mûrs pour le premier coup d'Etat venu. Et le peuple voit cela, entend cela, boit sa chope, ouvre sa boutique, vend fes épiceries, et se tait. Pauvres gens! hé.as! Nous sommes en plein carnaval, ou plutôt, le carême commence aujourd'hui. Hier il devait y avoir une cavalcade, sous les auspices du tribun cordonnier Bochart. C'a été une fière mystification. Mais les pauvres y auront toujours gagné quelque chose. La joie était passab'ement sèshe, on ne lit que du bout des lèvres par le temps qui court. Otto Brenn. (Service particulier de l'avenir.) Londres, 19 février 1870. Monsieur le Directeur, J'espère que ma première correspondance vous sera arrivée en temps et lieu et je me mets aujourd'hui à vous écrire de nouveau. Sur le papier, nous avions au I'janvier 1871, une armée dont l'effectif présentait les chiffres suivants: 12,400 hommes de cavalerie, 15000 d'artillerie, 64,900 hommes d'infanterie, 3,700 mineurs, soit ensemble 96000 h jmrnes. Depuis, les enrôlements ayant été poussés assez vivement, ce nombre peut avoir monté jusqu'à 120,000, dont la moitié à pfine peut tenir la ctmpag.ie. Et encore les avis des h mimes compétents ou de ceux qui s'occupent spécialement de ce sujet, sont très divisés sur la question du plus ou moins d'insuffisance mais tout le mende e»t d'accord à s'avouer que nos forces militaires no sont pas suffisantes. Il est vrai qu'à côté de cela nous avons les volontaires, les milices des comtes, les pensionnés, mais tout cals n'est pas après tout qu'une grande armée de la dissolution, sans censistanee, sans unité, sans corps. Ce no sont en réalité que de? chiffres et l'on ne se dissimule pas ici que le cas échéant elles no tiendraient pas, à nombre égal même, contre des troupes exercées, expérimentées, bien armées, bien équipées, bien commandées , la question de la valeur individuelle n'étant plus rien désormais dans la balance de la comparaison. Ce n'est pas d'hier que nous savons celp, mais jusqu'avant Sedan on n'y avait jamais sérieusement songé. Nous comptions trop sur notre prestige, sur notre influence diplomatique, sur notre marine, nos côtes armées et sur la position topographique de notre île. Actuellement nous venons de nous apercGvo'r que nous nous croyions en sécurité derrière des remparts de carton peint. Et naturellement, la première découverte, le premier coup d'oeil dans la réalité des choses a produit une panique presque générale. Nous nous sommes trouvés dans la position d'un enfant, nu, seul, au milieu de la solitude, surpris par la nuit noire sous le coup] de es choses là qu'un peuple rêve tout éveillé, dans le cauchemar produit par une trop grande condomrnation de confiance et de laisaer-aller. Nous nous sentons àla merci du premier venu. Certes, il est des gens optimistes qui voient tout en rose et c'est un tort. Il* y en a d'autres, affjlés, voyant le noir plus noir qu'il n'est réellement, et qui parlent des choses les plus extravagantes, proposent les moyens les plus saugrenus pour sortir du dédale. Ce n'est pas en perdant la têtp, cependant, qu'une nation sort saine et sauve de positions critiques "comme la nôtre. Ainsi l'on parle de fortifier Londres à l'instar de Paris. Après la capitulation de Paris, et comme si cela se faisait en vingtq latre heure?. On parle d'armements, -' levées, de réorganisation, de milice et que eais-je. Comme si l'on improvisait une armée ! Nous ferions peutêtre bien mieux de garder nos millions de guinées pour le cas où nous aurions à payer des indemnités et deréquisitions, car, après tout, à quoi bon enterrer notre argent qu;nt cela ne peut tervirqu'à mettre un couvr.de de feuilles et de roseaux sur l'abîme. C'est pourquoi je n'ai pas grande confiance dans l'efficacité des moyens pr iposés. On veut réorganiser l'armée, remplir les arsenaux, blinder les défenses des ports, que fa:s-je! Tout cela me semble intempestif, peu pratique , extrêmement onéreux, — et nous sommes déjà lourdement chargés d'impôts. — Tout cela ne me semble projeté que pour calmer l'anxié é des badauds et donner un peu de cœur aux trembleurs. La galère est au milieu des écueils et des flots soulevés, il faut nager. Mais il ne faut pas fermer les yeux, il ne faut pas essayer de tourner l'inévitable; mieux vaut l'aborder franchement, résolument, avec calme, et conscients du danger, sacrifier la cargaison au besoin, pour sauver le navire. Ah ! certes ! si... si. .. si... nous l'avions voulu, si nous l'avions su. Mai* nous y sommes, il est trop tard. C'est avant Sadowa, avant la guerre du "Sleswig-Holsteio, que nous aurions dû agir, prévoir le danger et le conjurer. Co n'était qu'un louveteau, alors ; nous aurions pu l'étouffer dans Bon berceau, maintenant c'est un gaillard hargneux, âpre à la curée, ivre de sang et de succès, qui a ongles et dents et qui le sait. Il ne nous reste qu'un espoir , c'est que comme nous nous cachons la tête rous l'aile, il ne nous voit pas. Ce qui nous a conduits où nous somme, c'ett notre égoïste système de non-intervention, combinée avec notre négligence. Il n'y avait que deux choses à faire, il y a dix ans. Paire désarmer l'Europe ou nous armer comme elle, et dès lors aborder franchement la question et comme Tarqu'n le Superbe, abattre les têtes de pavots qui montraient des velléités de se lever. Alors ce n'était qu'un jeu d'enfant ; aujourd'hui c'est un travail d'Hercule et nous sommes bien faibles. Permettez-moi maintenant de vous parler de la politique intérieure proprement dite. Ici comme dans toute l'Europe d'ailleurs, les idées démocratiques minent le sous-so! , et comme par suite de nos institutions et de nos mœurs, nous nous trouvons dans des conditions exceptionnelles, la démocratie chez nous, est essentiellement sociale. Le fond de notre caractère national est du reste essentiellement démocratique ; car chez nous le solide proprement dit est plus avancé en maturité politique que chez tout autre peuple du continent. Il y a des siècles que cela couve, et le travail intérieur contenu, n'ayant jamais pu monter à la surface et par conséquent s'évaporer en ne laissant qu'un vernie superficiel, ce travail de volcan est beaucoup plus avancé qu'on ne le pense généralement, la généralité ne jugeant qu'à la surface. Cette surface, c'est une croûte, — passablement épaisse il est vrai, — pétrie de puritanisme social et de parlomenfarisme financier; mais, somme toute, ce n'est qu'une croûte. On le verra bien, de» que le travail intérieur l'aura fait crever par sa force d'expansion toujours croissante. Je ne cornp rende pas d'ailleurs comment on se le dissimule encore; peut-être aussi ne se le dissirniile-t on pa*, mais n'en tier.t-on aucun compte que parce qu'il est naturel et partie intégrante, force permanente d'action, de nous-mêmes. Un nouveau symptôme de cette révolution intérieure accomplie, e t venu se produire dans la Chambre des communes, la semaine dernière. Au premier coup d'œ;l,cela ne semble avoir, surtout pour l'étranger, qu'une importance très-secondaire ; pour qui nous connaît et nous étudie, c'est toute une révélation grosse d'événements futurs. Je veux parler de la loi dite „deceasßd wife's s'ster-bil!.»' C'est l'abrogation de la loi* qui défend à un homme de marier la sœur de sa défunte femme. Yiv« a été la défense de cette loi; on l'a attaquée plus vivement encore. Le projet a été renvoyé à dix mois de date. L'espace que vors me réservez ne me permet pas de m'élendre sur cette question, car il me faudra commencer par une revue détaillée de nos mœurs et de nos conventions de famille, très compliquées nous, très invétérées, très gothiques surtout, presque vénérables rnêm". Et l'on met la ha he dans le vieux chêne druidique; l'esprit actif sou terrain se meut, le poussin, couve à maturité frappe du bec la coque de eon œuf devenu trop étroit. Le tout se réduit actuellement à une question de temps, mais le jour où la coque se brisera, i! y aura ici un effondrement formidable, un véritable coup de théâtre féerique. La vieille société anglaise fera peau neuve. Autre symptôme. Dans la Chambre des communes, vient d'être déposé dernièrement un projet de loi dit Trades Unions Bill. Je suppose que chacun chez vous sait ce que ce sont nos sociétés de secoure, mutuel et de coopérations ouvrières, connues sous le nom de Trades Unions. Vous devez être au courant de l'historique de cette grande manifestation de l'esprit social raisonné, une conséquence fatale de nos iniques lois financières, de nos monopoles industriels et de la concurrence que font aux autres leefproduit'î anglais sur tous les marchés du monde. Leur existence a sa raison dans ce qui voudrait les tuer, tt elles v>v >nt et vivront et elles se sont développées et elles se développent malgré, non à cause de la manière acharnée dont on les a corn» battues par tous lr>s moyens. Autres temps, autre tactique, heureusement. Ce bill, qui met désormais tur un pied d'égalité les ouvriers et les patrons, qui lèv ■ toutes les entraves, dont les liens dont on avait emmailloté l'enfant, histoire de l'étouffer et non de le laisser se fortifier, ce bill a reçu un accueil mérité, il a eu la haute approbation de leurs seigneuries des communes. On a demandé un prompt rapport. Oa sent la nécessité de faire part à deux avec le mâtin dégourdi. Et. la chambre des lords ne peut faire que comme la chambre des pairs. OMEGA Notre correspondant de Bruxelles a résumé les attaques de la Cote libre contre le Grand-Luxembourg et M. Tesch. Nous ne sommes pas juge dans cette cause, et il nous faut nous borner à reproduire la défense après avoir publié l'attaque. Voici ce que répond l'Echo d'Arlon à la Cote libre. Le sieur Mandel s'attaque aux bilans de la Compagnie du Luxembourg. Comment te fait-il qu'il n'ait pas trouvé mot à dire quand, l'année dernière, cette Compagnie en affirmait la parfaite exactitude, et demandait au gouvernement, par une lettre que nous avons reproduite, de vouloir bien les faire contrôler ? Qu'il s'en prenne donc, d'abord aux actionnaires qui les ont approuvés dans deux assemblées générales, à Londres et à Bruxelles. Qu'il s'en prenne ensuite au gouvernement qui a dû les trouver conformes à ce qui se pratique dans toutes les Sociétés, pour ne pat> avoir p oduit jusqu'à ce jour l'ombre d'uni critique. Mais M. Mandel trouve plus commode, pour les motif» que nous venons de révéler, do s'en attaquer à M. Victor Tesch qui, se il administrateur belge, n'a que sa voix au sein da comité d'administration. Qu'après cela, un ignoble pamphlétaire compare dans la Voix du Luxembourg, M. Tesch à M. Langrand-Dumonceru, il n'y a pas à s'en préoccuper. Mais il ferait bien en mémo temps de dire à ses badauds de lecteurs, qu'il y a entre M. Tes h et M. Langrand- Diimoneeau cette différence : C'e-A qu'on ne trouverait personne qui puisse sa plaindre que M. Teech leur ait jamais fait perdre une obole, qu'on no trouverait personne qui ait jamais été par son fait atteint dans sa fortune ; qu'il n'y a ni actionnaire ni obligataire qui ait été victime dans aucune affaire dans laquelle M. Tesch a un intérêt. Il ferait encore bien d'ajouter que M. Tesch est exclusivement attaqué par des adversaires politiques ou par des journaux qui sont entre les mains de gens qui cherchent à se venger de ses discours. Qu'il n'eu a jamais été de même des MM. Langrand qui ont pompé des sommes fabuleuses en Belgique, et qui se trouvent poursuivis par des actionnaires et des obligataires ruinés.