Intérieur. LA BROCHURE DE LA BANQUE INTERNATIONALE II.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-12-06 00:00:00

Intérieur. LA BROCHURE DE LA BANQUE INTERNATIONALE II. La première partie de la pièce n° 4 de la brochure explique pourquoi la Banque Internationale a refusé d’accepter les billets de la Bauque Nationale. Nous reproduisons ce passage en entier, parce qu’il résume toute la question: i Lorsque la Banque Nationale a commencé l’émission de ses billets au porteur, nous avons prévu que uos correspondants d’Allemagne nous en adresseraient de fortes quantités, soit en paiement, soit pour en faire l’échange. En vue de cette éventualité, nous avions à choisir entre deux modes de procéder: Ou bien accepter les billets de la nouvelle banque et les présenter au rembourse- 1 ment au guichet de l’établissement éntis- i sionnaire. Ou bien, refuser de les accepter à notre caisse. Nous nous sommes dit qu’en adoptant le premier de ces deux modes, nous serions bientôt exposés au reproche d’agir vis-à-vis de la Banque Nationale comme une maison concurrente agissait dans le temps vis-à-vis !de notre établissement. La forte quantité de billets que nous aurions été dans la nécessité j de présenter au remboursement aurait même j donné quelque apparence de fondement au soupçon que nous cherchions à attirer ces billets à notre caisse, pour les présenter en masse au guichet de l’établissement émis- sionnaire. Le public, sous l’influence de nos détracteurs auxquels nous dédaignons de répondre, n’étant que trop disposé à mal interpréter nos actes, nous n’avons pas voulu nous exposer au soupçon d’user, vis-à-vis d’une Banque concurrente, de moyens pareils. Nous nous sommes dès lors arrêtés au projet ! î de conserver, vis-à-vis de la Banque Natio- ! | nale, une attitude complètement passive s et, en ne pas acceptant ses billets à notre ! guichet, nous avons voulu éviter de nous i j mettre dans la position de devoir les présen- i ter au remboursement. Un autre motif, non moins puissant, nous i a engagé à prendre cotte décision. Les statuts de la Banque Nationale pré- ! voient une émission de trente millions de j francs. D’après son organisation, limitant ses ! opérations à l’escompte, elle devra, pour réaliser ses bénéfices tant soit peu notables, faire un large usage de la faculté d’émettre du papier. Or, si ses billets, étant reçus sans limitation dans les Caisses de l’Etat, le sont en outre par tous les établissements financiers du pays, les industriels et les particuliers, il arrivera fatalement que le papier chassera l’argent monnayé de la circulation. Dans un de oes moments de crise qui se représentent périodiquement, les billets afflueront dans les Caisses do la Banque et dans celle de l’Etat; l’encaisse métallique de la Banque fera face aux premiers besoins, mais sera probablement bientôt absorbé; les valeurs du pays qu’elle aura dans son portefeuille, en les supposant toutes réalisables à leur échéance, seront elles même remboursées en i aprer et ne fourniront que peu de numéraire. L’Etat, n’ayant que du papier dans ses caisses et se trouvant momentanément dans l’impossibilité de l’échanger contre de l’argent monnayé, alors que le public, devenu défiant, refusera d’accepter des payements en papier, — l’Etat se trouvera placé dans la nécessité de décréter le cours forcé. Libre à d’autres de taxer ces craintes d’exagérées ; nos appréhensions n’en sont pas moins réelles; elles reposent sur les données de la théorie et sur l’expérience des pays voisins; elles sont partagées par des industriels fort importants du pays et ont été éloquemment exposées par plusieurs députés lors de la discussion du projet de loi sur la Banque Nationale. Or, si l’éventualité que nous redoutons venait à se réaliser, elle provoquerait, dans notre pays, une catastrophe dont il ne se relèverait que difficilement; elle entraînerait, pour de longues années, la ruine de l’industrie et du commerce. Notre établissement serait le premier à en souffrir. Aussi avons-nons cru agir sagement en suivant l’exemple d’un grand industriel et en refusant d’accepter les billets de la nouvelle Banque. — Nous savons parfaitement que d’autres, interprétant cette mesure comme un acte d’hostilité vis-à-vis du nouvel établissement et croyant devoir épouser les intérêts de ce dernier, refuseront à leur tour les billets de notre Banque et que la circulation de nos billets dans le Grand-Duché sera considérablement réduite, peut-être compromise. Nous ne nous faisons aucune illusion à ce sujet: mais au moins aurons-nous atteint ce résultat, que le public sera prémuni contre une trop grande con- ! fiance, que le pays conservera une partie de son argent monnayé et que les conséquences de la catastrophe que nous prévoyons seront moins redoutables. Yoilà, M. le Commissaire, les motifs qui } nous ont déterminés à ne pas accepter les i billets de la nouvelle banque. Cette décision, j une fois arrêtée, il était de notre devoir de ; prévenir nos clients et correspondants, pour : éviter des envois et nous aurions été obligés de retourner à leurs expéditeurs. C’est ce ‘ que nous avons fait en adressant à nos clients j et correspondants une circulaire de la teneur suivante et dont nous joignons un exemplaire : Luxembourg, le 15 juillet 1873. „II a été décidé par notre Conseil d’administration que, jusqu’à disposition ultérieure, les billets au porteur de la noaveîle Banque Nationale du grand-duché de Luxembourg ne seront pas acceptés dans les caisses do notre établissement. „Nous prions en conséquence nos correspondants de ne pas nous remettre de ces billets en payement et de ne pas nous en adresser, attendu que nous serions obligés de : les leur renvoyer à leurs fiais et risques. „Prière également de ne pas confondre dans les adresses notre établissement avec la nouvelle Banque. Banque internationale à Luxembourg. Ce n’est pas gratuitement que nous avions supposé que les billets de la nouvelle Banque nous seraient adressés en fortes quantités pour en effectuer l’encaissement par nos soins ; ; l’événement a complètement justifié dos prévisions. Malgré la circulaire que nous avions adressée à nos correspondants , on nous a - offert et même envoyé des banknotes de la Banque Nationale de toutes les parties de l’Allemagne, depuis les frontières de notre 1 pays jusqu’au confins de la Russie et do | l’Autriche, notamment de : Osnabrück, Dortmund, Magdebourg, Dorsten, Wesel, Cologne, Erfurt, Essen, Sorau (Brandenbourg), Quer- furt, Hainand (Silésie), Chemnitz, Berlin, Hambourg, Bielefeld, Bocholt (Province rhénane), Breslau, Recklinghausen, Mülhausen (Thuringe), Eschwege, Leobschütz (Silésie), Nienburg, Ratibor, Gross Glogau, Beyreuth, Bochum, Brême, Oldenbourg, Francfort s/M., Nois8e, Hannovre, Gcettingen, Braunschweig, Cassel, Nordhausen (Saxe), Lippstadt (West- phalie), Crefeld, Schüttorff (Hannovre), etc., et même de Prague en Bohême. (Depuis cette époque la liste a encore considérablement augmenté.) Ces billets nous sont envoyés en fortes quantités , souvent en séries complètes et portant des numéros se suivant sans interruption, ce qui exclut la supposition qu’ils seraient entrés en circulation par suite du mouvement naturel du commerce. On nous offre, en général, pour faire l’échange de ces billets contre ceux de notre établissement, une commission rémunératoire. Nous pouvons affirmer aujourd’hui que, «i nous avions consenti à accepter les billets de la Banque Nationale et à en faire l’échange, nous aurions entravé davantage la circulation de ces billets qu’en les refusant, car la presque totalité de l’émissioa faite en Allemagne aurait reflué à notre caisse. En acceptant les opérations qui nous sont journellement proposées à cet égard, nous aurions même pu réaliser un bénéfice important ; mais nous nous serions trouvés dans la nécessité de présenter les billets à l’encaissement et nous avons expliqué ci-dessus les motifs qui nous ont déterminés à éviter cette situation. Ajoutons encore qu’en n’acceptant pas les billets de la Banque Nationale, nous usons d’un droit qui appartient à chaque citoyen, aussi longtemps que le cours forcé de ces billets ne sera pas décrété. Nous avons cru devoir entrer dans ces explications , parce que nous ne saurions douter que le refus d’accepter les billets du nouvel établissement est la cause première des attaques auxquelles nous sommes exposés, tant de la part de la Banque Nationale que de la part de ceux qui, pour l’un ou l’autre motif, se croient obligés de prendre fait et cause pour elle. Quelques observations nous semblent indispensables. Si la Banque Internationale n’avait pas écrit sa fameuse circulaire et n’avait ainsi provoqué la défiance contre les billets de la Banque Nationale, ces derniers ne seraient pas revenus en masse , il aurait été parfaitement inutile de présenter au remboursement de fortes quantités de ces billets, et personne n’aurait pu soupçonner la Banque Internationale de les attirer à fin de remboursement immédiat. Ce qu’il importe avant tout de constater, c’est que le reflux des billets de la Banque Nationale devait avoir une cause et que la circulaire aux clients et correspondants de la Banque Internationale ainsi que les articles des journaux allemands ne sont pas étrangers ! à ce reflux. La Banque Internationale dédaigne de ; suivre le système de ses détracteurs et 1 a voulu conserver une attitude complètement passive vis-à-vis de la Banque Nationale ! ? C’est un peu fort. Singulière passiveté que d’informer tous les établissements financiers de l’étranger qu’on n’ac- j cepte pas les billets d’une banque, et de refuser , même à des Luxembourgeois, ces billets en paiement des traites ? C’est j surtout ce dernier cas qui nous édifie sur cette passiveté. La Banque Internationale veut empêcher que le numéraire disparaisse complètement, que le cours forcé ne soit décrété, que l’industrie et le commerce ne scient ruinés. Quelle sollicitude pour les intérêts du pays ! Mais ce ne sont que des mots. Si la Banque Internationale avait pris et prenait tant à cœur les intérêts du pays, les scandaleux débats de la Chambre et le cas d’une restitution comme celui que notre annonce d’hier constate, ne se seraient jamais présentés. Mais personne n’est dupe de cette protestation de patriotisme, qui provoque tout au plus un sourire de pitié. C’est dans l’intérêt du pays que la Banque Internationale imite l’exemple d’un grand industriel (M. Metz) qui a déclaré à la Chambre qu’il n’acceptei'ait pas les billets de la Banque Nationale, et elle prétend avoir par là droit à la reconnaissance du pays. Malheureussment pour elle, le public, luxembourgeois ne partage pas cette manière de voir; au contraire, il ne se gêne pas de déclarer tout haut que toute cette affaire n’est, de la part de la Banque Internationale qi.’une simple question de boutique. Aurait-il tort? La brochure énumère les maisons de banque qui ont renvoyé des liasses de billets à la Banque Internationale. Mais en pouvait-il être autrement, alors qu’on avait eu soin de les prévenir qu’on ne les accepterait pas. C’est la confiance seule qui fait circuler les bankuotes; ôtez cette confiance et la circulation devient impossible. Nous nous serions grandement étonné, si les billets de la Banque Nationale n’avaient pas reflué à L îxembourg. Mais ce n’est pas tout. La Banque Internationale a poussé le désintéressement jusqu’à refuser une commission rémunératoire, un bénéfice important en échangeant ses propres billets contre ceux de la Bauque Nationale. Nous voulons bie» la croire sur parole, mais il nous est permis aussi de nous demander si cette abnégation, ce désintéressement, étaient bien réels et si l’on ne renonçaient à un certain bénéfice que pour atteindre un but bien autrement important, celui d’exclure de la circulation les billets d’un établissement rival et d’assurer par là celle de ses propres banknotes? La Banque Internationale a le droit de ne pas accepter les bidets de la Banque Nationale. Assurément. Mais l’Etat n’aurait-il pas le droit de refuser en revanche les siens qui, juscu’ici, n’ont pas cours forcé non plus. Pourquoi la Banque Internationale se lamente-t-elle donc tant, alors qu’on ne lui a rendu que la pareille? (A continuer.) La Zeitung nous accuse d’avoir la mémoire bien courte. Yoici pourquoi: 11 y a huit jours, nous avons annoncé la publication de la brochure de la Banque Internationale, et pourtant nous avons déclaré ne pas posséder cette brochure introuvable. La Zeitung ne comprend pas qu’on puisse annoncer la publication d’un livre qu’on n’a pas, et elle se dit que nous devions être en possession de la brochure, par?e que nous en avons annoncé l’apparition. Singulière logique ! Nous avons appris do source certaine qu’une brochure venait de paraître, voire même d’être déposée au parquet et au Gouvernement, et nous avons aussitôt communiqué cette importante, nouvelle à nos lecteurs. Qui nous a informé? Quoi que cela ne regarde nullement les malins de la Zeitung , nous voulons bien le leur dire cette fois-ci: c’est notre petit doigt! La Zeitung a pris l’habitude d’oublier un passe compromettant, et elle serût bien aise d’avoir un compagnon d’infortuie. N’est-ce pas ? Nous rendons nos lecteurs attentifs au programme de la conférence que donne ce soir M. Alibert. M. Alibert a fait preuve, dans sa première Conference, d’un grand talent do critique et de lecteur; scs appréciations sort aussi profondes qu’originales et sa diotior plaît beaucoup. Il faut espérer qu’il y a' ra affluence d’auditeurB , et que le public donnera ainsi au conférencier une preuve de la sympathie que, dans notre pays, on a toujours éprouvée pour la littérature.