Allemagne.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-01-03 00:00:00

Allemagne. La Gazette de Cologne publie la correspondance suivante échangée entre le duc d'Augustenbourg et l'empereur Napoléon. La lettre du duc est ainsi conçue : * Sire, »Venant de prendre, possession, après le décès de feu Sa Majesté le roi Frédéric VII, du gouvernement des duchés de Schleswig- Holstein, ainsi que l'obligation m'en était imposée par ma qualité d'héritier légitime, j'ose soumettre à la haute justice de Votre Majesté quelques observations relatives aux droits qu'il est de mon devoir de réclamer au nom de ma maison et bien plus encore au nom de mon pays. »Assurément les points essentiels de cette grave question n'auront pu échapper au regard pénétrant de Votre Majesté, mais l'esprit de parti et les passions excitées par des intérêts étrangers à la question de droit, ont tant travaillé à obscurcir cette cause si simple en elle-même, que Votre Majesté voudra bien, je l'espère, pardonner l'empressement qui me porte à rappeler succinctement dans cette lettre les bases d'après lesquelles elle devrait être résolue, à ce qu'il me paraît. Juste devant Dieu, la cause que je suis appelé à défendre n'aurait certes à redouter l'arrêt d'aucun tribunal impartial. Il suffit qu'elle soit examinée sans prévention. »Qu'on fasse mênie abstraction de toute sympathie que la malheureuse position de mon pays pourrait inspirer ; un examen rigoureusement impartial de nos droits et de nos griefs est tout ce que nous demandons à la face du ciel. Et cet examen rigoureux, mais impartial — mais indépendant de toute prévention — c'est surtout de la part de Votre Majesté, de cet esprit de haute justice qu'elle a tant de fois manifesté d'une manière si magnanime, que j'ose l'espérer avec une entière confiance. »Mais, Sire, en me bornant à demander justice pour mon pays, je ne saurais pourtant oublier les circonstances qui surtout m'en font un devoir et qui seront sans doute d'un grand poids aux yeux d'une généreuse équité. Dans la cause des duchés, le droit positif et historique se trouve être d'accord avec les vœux de leur nombreuse et loyale population ; avec les intérêts les plus chers à la fois et les plus sacrés, — avec les intérêts de sa nationalité. Jamais Votre Majesté n'a été indifférente à la voix des peuples opprimés ; l'Europe entière en est témoin. Vous daignerez, Sire, compatir encore aux souffrances, à l'injuste oppression que les habitants du Schleswig-Holstein ont dû subir parce qu'ils ont voulu rester fidèles aux traditions de leur pays, à la langue et aux mœurs de leurs pères. C'est de moi, du succès de mes réclamations qu'ils attendent le terme de leurs maux, et, j'ose le dire, c'est à ce titre, c'est en raison de ces espérances que je ne saurais me soustraire au devoir de faire valoir les droits héréditaires qui me sont dévolus. »On ne saurait, d'ailleurs, se refuser avoir que la question tant débattue des duchés a aujourd'hui, sous plus d'un rapport, une très grande portée qui va bien au delà des intérêts matériels immédiatement engagés. Elle excite un intérêt actif et passionné, tel enfin qu'il y aurait peut-être de graves inconvénients à ne pas en apprécier les effets à leur juste valeur. L'Allemagne entière est en émoi. Il suffit d'un coup d'oeil sur tous les pays allemands, depuis les bords du Rhin jusqu'aux rives de la Baltique, pour demeurer convaincu que les esprits n'y seront jamais satisfaits, que la paix, la tranquillité publique n'y seront jamais rétablies sur une base solide, qu'enfin le foyer des révolutions n'y sera jamais éteint. A moins que la question des duchés n'y soit résolue conformément aux lois de l'équité et aux intérêts de la nationalité, à moins que ce pays ne soit enfin soustrait à la domination de l'étranger et rendu à son souverain légitime. On ne saurait s'y tromper, toute décision dans un sens opposé ne serait jamais que provisoire aux yeux de quarante millions d'Allemands. Lors même qu'on essaierait de revêtir une pareille décision des formes les plus solennelles, ce ne serait jamais qu'une lutte à recommencer, aux yeux de la nation. Il est sans doute inutile de s'étendre davantage sur les dangers d'une situation pareille. Ils ne sont que trop évidents. »Et celui qui demande justice au nom d'un droit vénérable et sacré à tant de titres , au nom des intérêts importants dont le destin l'a rendu dépositaire, ne lui serait-il pas permis de croire qu'il agit dans les intentions de Votre Majesté, que le sort lui offre l'occasion de seconder les nobles entreprises dont l'Europe lui est redevable ? Ces généreux efforts qui ont pour but de rendre justice aux intérêts des nationalités, en évitant les dangers que renferment leurs réclamations, ainsi que d'éloquentes paroles l'ont récemment proclamé devant l'Europe entière. »En soumettant avec confiance la question de droit à l'appréciation éclairée de Votre Majesté, j'ose espérer, Sire, que la noble cause qui m'est confiée trouvera un meilleur appui dans les vues élevées, dans les sentiments généreux qui vous pniment. »En jetant un regard en arrière sur ma vie passée, j'y trouve de douloureux souvenirs. Moi aussi, j'ai eu à lutter contre un sort hostile; j'ai eu à supporter de pénibles revers, et si un mouvement d'orgueil m'était permis j'ajouterais: et moi aussi je n'ai jamais perdu courage; je n'ai jamais renoncé à l'espérance, ni surtout à mon devoir. Puisse la Providence m'accorder aussi, dans des rapports bien plus modestes, cet heureux succès dont un des souverains les plus illustres de l'Europe et une des couronnes les plus puissantes offre au monde un si glorieux exemple. »Quand je me rappelle les beaux jours qu'il m'a été permis de passer en France, à la cour de Votre Majesté , lorsque je m'y étais rendu pour lui présenter l'hommage des sentiments qui lui sont dus à tant d'égards, le souvenir de l'intérêt magnanime que Votre Majesté a bien voulu me témoigner, des paroles bienveillantes qu'elle m'a fait l'honneur de m'adresser, se présente vivant à ma mémoire; il m'est doux de m'y arrêter et ce beau souvenir me semble être garant de l'avenir. »J'attends dès lors sans crainte la décision à laquelle Votre Majesté voudra bien s'arrêter relativement à ma bonne et juste cause ; plein de confiance. j'ose espérer qu'elle ne voudra jamais repousser une revendication de droits dont la légitimité ne saurait guère être révoqué« en doute, qu'elle daignera, au contraire, accueillir mes réclamations avec une généreuse bienveillance et leur accorder le puissant appui du suffrage de la France. »J'ai l'honneur d'être, etc., vtc, »Signé Frédéric. »Gotha, 2 décembre 1863.» Voici la réponse de l'empereur Napoléon: « Mon cousin, j'ai lu avec un vif intérêt la lettre que vous m'avez écrite et je m'empresse d'y Je ne trouve rien de plus honorable que d'être le représentant d'une cause qui s'appuie sur l'indépendance et la nationalité d'un peuple , et à ce titre , vous pouvez compter sur n;a sympathie, car je serai toujours conséquent dans ma conduite. Si j'ai combattu pour l'indépendance italienne, si j'ai élevé la voix pour la nationalité polonaise, je ne puis pas, en Allemagne, avoir d'autres sentiments , ni obéir à d'autres principes. Mais les grandes puissances sont liées par la convention de Londres, et leur réunion seule pourrait résoudre sans difficultés la question qui vous intéresse. Je regrette donc bien vivement, sous ce rapport comme sous bien cl autres, que l'Angleterre ait refusé d'assister au congrès que j'avais proposé. »Il est fâcheux que la Diète n'ait pas été consultée sur les droits d'un duché faisant partie de la Confédération germanique ; le Danemark aussi a pu avoir des torts envers l'Allemagne, mais, d'un côté, je déplore que la Confédération ait cru devoir intervenir dans le Holstein avant que la question de succession n'ait été décidée, car l'intervention, qui peut amener des complications bien graves, ne tranche pas cette question, et si le Danemark était opprimé par de puissants voisins, l'opinion publique en France se retournerait de son côté. »Je fais donc des vœux sincères pour que vos droits soient examinés par la Diète ger. manique, que la délibération soit soumise aux signataires de la convention de Londres , et qu'ainsi le sentiment national qui se prononce si énergiquement en Allemagne puisse recevoir d'un commun accord une satislaction légitime. »Je saisis avec plaisir cette occasion de vous offrir les assurances de mon estime et de ma constante bienveillance. Sur ce, mon cousin, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte et digne garde. »Compiègne, le 10 décembre 1863. » NAPOLÉON. » On lit dans la Gazette universelle du Nord de l'Allemagne (feuille officieuse de Berlin) : «La Diète germanique n'a le droit de décider qu'en ce qui conceme la succession au duché de Holstein , et non au Schleswig, qui n'est pas un pays fédéré. Elle peut donc , au sujet de ce dernier, exprimer une opinion d'un grand poids moral à cause de l'importance de la Confédération et de ses membres, mais non pas prétendre à la faire prévaloir d'une façon décisive. »On s'imagine peut-être qu'une fois sa décision prise , la Confédération la fera prévaloir par les armes. C'est une erreur; sous ce rapport, elle est inférieure aux Etats indépendai..'s de l'Europe. Tous, excepté la Belgique et la Suisse, déclarées neutres par les traités, ont le droit de prendre une part active à toute querelle internationale. La Confédération point : elle ne peut intervenir dans aucune question qui ne concerne pas les confédérés dans les limites du territoire fédéral. Elle n'est qu'une puissance défensive ayant pour but l'inviolabilité des Etats allemands. Pas plus qu'elle n'a conservé la Lombardie à l'Autriche, elle ne pourrait conserver ni conquérir le Schleswig au duc Frédéric VIII. Une résolution de la Diète à ce tendante serait nulle. Aucun membre de la Confédération ne serait tenu de l'exécuter.» Irancfort, 31 décembre. — Pendant que le gouvernement danois reste dans l'indécision, que le nouveau ministère ne peut parvenir à se former, et que la Diète germanique prend tout sou temps pour la réflexion, l'occupation du Holstein se complète rapidement et le duc Frédéric d'Augustenbourg, avec l'appui du parti national allemand, prend en quelque sorte possession de ses nouveaux sujets. Deux dépêches de Hambourg , en effet, nous affirment que ce prince est arrivé à Kiel dans la journée du 30. Cet incident n'est pas sans importance, d'autant plus que partout sur son passage Frédéric d'Augustenbourg a été accueilli avec le plus vif enthousiasme. Lespopulationssesont prononcées pour lui d'une façon unanime, et on peut dire aujourd'hui que le Nationalverein a gagné la victoire et que le Holstein est irrévocablement perdu pour le Danemark. Quelles que puissent être encore les concessions du roi Chrétien , quelles que soient les décisions prochaines de la Diète sur la question de succession , il est à peu près certain que les troupes fédérales ne se retireront pas aussi facilement qu'elles sont entrées dans le Holstein. Et même si une conférence des puissances signataires des protocoles de Londres venait à se réunir, comme nous l'espérons, est-il bien sûr qu'il ne faudrait pas une guerre pourforcei l'accomplissement de ses décisions? D'ici là, du reste, le duc Frédéric d'Augustenbourg aura peut-ttre eu la sagesse d'en appeler au suffrage universel, et alors il aura mis de son côté les puissances qui reconnaissent le principe des nationalités, c'est-à-dire la France, l'Angleterre et l'Italie. Nous pouvons donc répéter qu'il n'y a plus de question de succession à régler maintenant en ce qui concerne le Holstein, qui, vraisemblablement, est perdu pour le Danemark. Telle est du moins l'impression générale à l'heure où nous écrivons. (Corr. de l'Europe.) La Gazette de la Croix publie le texte de la Note de M. Malet, ministre d'Angleterre près la Confédération germanique, dontnous avons déjà fait mention. Voici ce document: «Le soussigné a l'honneur, en vertu d insructions  de la part du gouvernement de S. M. Britannique, de communiquer à S. Exe. M. le baron de Kubeck , président de la Diète fédérale , une copie du traité de Londres du 8 mai 1852. »Le soussigné a l'honneur de prier S. Exe. de présenter cette convention à la Diète fédérale. Le soussigné est en même temps chargé de faire observer que l'auguste Assemblée fédérale voudra bien remarquer que la France, la Grande-Bretagne , la Russie et la Suède sont d'accord pour reconnaître par ce traité le roi Chrétien IX comme successeur dans toutes les possessions qui ont appartenu à feu Sa Majesté le roi de Danemark. Cette reconnaissance a déjà eu lieu de la part de toutes ces puissances. Le soussigné est chargé , en conséquence , de faire ressortir que, si l'Assemblée fédérale s'engageait par une démarche précipitée quelconque dans une voie contraire au traité de Londres, il pourrait en résulter des complications graves. Le soussigné est chargé , eu outre, de déclarer à S- Exe. le président de la Diète fédérale que le gouvernement de S. M. Britannique est prêt à traiter cet objet dans une conférence à réunir dans un endroit quelconque sur le choix duquelon s'entendrait ut à laquelle prendraient part tous les signataires du traité de Londres, ainsi qu'un représentant de la Confédération germanique. »En faisant cette communication à Son. Exe. le président de l'auguste Assemblée fédérale, le soussigné saisit, etc. «Francfort, lu 27 décembre 1863. «MALET.» La motion faite par l'envoyé de Bavière, dans la séance du 23 décembre ; de la Diète germanique , relativement à l'ordre de succession, dans les duchés allemands, porte textuellement : «Malgré la résolution fédérale, du 7 décembre , le gouvernement royal de Bavière maintient en principe que le traité de Londres du 8 mai 1852 touchant l'ordre de succession dans la monarchie danoise , n'est pas obligatoire pour: la Confédération germanique , et que, après ia mort du roi Frédéric VII de Danemark, l'accomplissement de l'exécution décrétée le 1" octobre de cette année ne devait plus avoir lieu que dans le cas où la question pendante de l'ordre de succession dans les duchés allemands aurait été préalablement résolue. »Ainsi que le gouvernement l'a déclaré en septembre 1852 aux parties contractantes de ce traité, ensuite de l'invitation qui lui avait été faite de s'associer à leur démarche, il ne se croit pas appelé à préjuger la décision qui appartient à la Confédération germanique sur îa question de succession, quoiqu'il considère comme fondées en droit les prétentions du prince Frédéric d'Augustenbourg à la succession dans le Holstein et qu'il soit prêt à défendre de toutes ses forces tous les droits, dont la sauvegarde, dans les circonsl ances actuelles, incombe à la Confédération germanique. »De même que, sous ce rapport, le gouvernement royal a conscience de sa position dans la Confédération, de même il se croit obligé de faire en sorte, pour sa part, que la question de succession dans les duchés allemands soit examinée et résolue sans délai par la Confédération, puisque, comme on l'a déjà donné à entendre, le vote pour le Holstein- Lauenbourg, vote suspendu, dépend de la solution de cette question et que l'on ne pourra déterminer qu'après le règlement du litige les droits divers que la Confédération est tenue de sauvegarder, ainsi que les moyens propres à protéger et à faire valoir ces droits. »Ensuite de ces considérations, le gouvernement royal fait cette motion : . Plaise à lahaute Assemblée fédérale de char - ger le comité pour la question constitutionnelle du Holstein-Lauenbourg d'examiner à fond, .dans le plus bref délai, la question de succession dans les duchés allemands, et de faire connaître à la Diète le résultat de cet examen le plus tôt possible, vu l'urgence de la question. »