LA FEUILLETON. (SUITE ET FIN.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-08-06 00:00:00

FEUILLETON. LA FIANCÉE D’ÉRIC. (SUITE ET FIN.) Frédéric, voyant son pauvre Chrisliern Zorn, pale, tremblant, et sans cesse occupé de laver et d'essuyer ses mains comme si elles eussent été tachées de sang, crut qu'il avait peur; mais loin de s'indigner de cette débilité de cœur dans un soldat, il se sentit saisi d'une commisération infinie : Ecoute, lui dit-il, il est évident que l'approche de la mort agite tout ton être; tu es trop jeune pour ne pas regretter la vie; tu sais, moi, combien j'y liens peu. Si je te perds, je me ferai tuer à la première affaire; mais je ne veux pas te voir mourir. Elle le regarda avec étonnement : Mais je suis prisonnier. Ne suis-jc pas ton geôlier, Chrisliern? dit-il d'un ton de doux reproche. Ne me tente pas ainsi, camarade, ou bien sauve-toi avec moi; nous irons chercher du service chez les Kusses. Elle voulait l'éprouver, Frédéric répliqua vivement : Non, non, je ne veux pas passer pour un traître et un déserteur. Que je reçoive une douzaine de balles dans la tète pour avoir sauvé un ami, çà ne me déshonorera pas. Tu es fier sur le point d'honneur, camarade, mais si j'accepte la proposition, ce sera une lâcheté, et tu me mépriseras. Te mépriser, toi? je l'aime trop pour cela, répartit Frédéric les larmes aux yeux. Comment veux-tu que je méprise l'enfant qui a eu le courage de tuer Hermann le rouge? fais ce que tu veux, mais, si tu restes ici, je me tuerai devant toi, car il ne sera pas dit que Frédéric Tiefenbach a livré lui-même son ami aux bourreaux. En même temps il saisit son sabre par un geste prompt et résolu. Le faux Christiern l'arrêta: Je t'obéis, camarade, mais tu me reverras! Marguerite sortit de sa prison, enveloppée du manteau militaire de Tiefenbach; et au point du jour ce dernier était conduit au supplice à la place de l'assassin d Hermann, sur l'évasion de qui il avait refusé de donner aucune explication. Le roi de Suède et le maréchal Rcnschild, avertis de cet événement singulier, s'étaient rendus tous deux sur le lieu de l'exécution. Au moment où Frédéric allait payer de sa vie son dévouement à l'amitié, l'on vit arriver de toute la vitesse de son cheval, à travers un épais nuage de poussière, une jeune femme vêtue de noir. Elle mit pied à terre, sourit au condamné, qui restait stupéfait de retrouver sous ce costume son camarade Christiern Zorn, et s agenouillant devant Charles Xll : Le lendemain du pillage de Lutzen, sire, lui dit elle, une femme est venue vous demander justice. Cette femme, c'est moi. Vous m'avez répondu que vous étiez impuissant à punir, et je vous ai juré que l'assassin, s'il échappait à votre justice, n'échapperait pas à ma vengeance. Ce serment, je l'ai tenu. Je me suis enrôlée parmi vos soldats sous le nom de Christiern Zorn, et sans relâche j'ai cherché le meurtrier de mon fiancé Eric. J'ai fini par le rencontrer,  et je l'ai tué avec le sabre même taché du sang d'Eric. Vous avez promis d'être mon juge. Jugez-moi, et si j ai commis un crime, condamnez-moi ! Charles XII aimait les actions héroïques, fussent-elles entachées d extravagance, et il abhorrait l'indiscipline et le pillage; de plus, il n'estimait chez les femmes que les qualités viriles. Il tendit la main àla jeune femme, et lui dit presque gracieusement : N'implorez pas votre grâce en suppliante, madame, relevez-vous. Si notre justice vous a fait défaut, notre clémence ne vous manquera pas, car je gracie en votre faveur ce fou qui allait mourir avec joie pour son ami Murg terite baisa la main du roi, et, se relevant, elle s'avança vers ïiefenbach, qui la regardait avec une émotion que l'aspect de la mort n avait pu exciter eu lui. Ainsi, madame, lui dit-il d'une voix tremblante, après vous être jouée de ma crédulité, vous allez me quitter en emportant avec vous mon ami le plus cher. J'ai aimé une vision, un rêve, une chimère. Christiern Zorn n'est plus et n'a jamais été. La fiancée d'Eric a été juste envers Hermann le rouge; mais elle est cruelle envers moi. Marguerite baissa les veux: Camarade Frédéric, murmura telle, pardonnez-moi; j'ai rempli un devoir terrible. Désormais, tâchons d'oublier tous un passé douloureux. Servez bien le roi de Suède, à qui nous devons la vie, et, si vous revenez un juur à Lutzen, vous y retrouverez Marguerite fidèle au souvenir de votre amitié. Je crois avoir prouvé à tous que je sais tenir ma parole. Les tambours battirent, et Frédéric Tiefenbach reprit le chemin du camp, au milieu des joyeux hourras de ceux de ses camarades qui avaient été désignés pour le fusiller. tre Nord.) Emmanuel Gonzalès