Mort du maréchal Vaillant.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-06-08 00:00:00

Mort du maréchal Vaillant. L’Evènement. y aillant, dont l’état de santé a succombé ^puis longtemps, aucun espoir, Quart Si? hïer’ mardl> à deux heures et quart de 1 après-midi. oute la soiree, de nombreuses personnes so sont inscrites à l’hôtel de la rue de Ya- rennes, 58; à l’heure où nous nous sommes tures11^ ^ re^s*:re ®tai* couvert de signa- • ^ corps du maréchal sera embaumé aujourd’hui. „.f4® maréchal Vaillant avait toujours aimé e u e des sciences. Il aimait à être membre e toutes les Sociétés scientifiques ou agri- ®0*ei 8 ^e. Paris. Il suivait les séances °de 1 Academie des sciences, dont il était. correspondant; il manquait peu de réunions de la Société centrale d’agriculture. Il était, en outre, président de la Société générale d’horticulture, de celle des insectes utiles et nuisibles, de la Société d’acclimatation, de la Société protectrice des animaux, etc T8 der,ni.ères anné®*b ü affectionnait surtout les expériences relatives à toute découverte d histoire naturelle qui pouvait présenter un coté pratique. A la Société d’acclimatation, chaque fois qu il arrivait des graines de plantes nouvelles, lot lui était réservé. Il cultivait toutes ®es chères plantes avec un soin particulier dans son jardin de Saint-Mandé, qui touche au bois de Yi icennes. Avait-il connaissance d’une étude nouvelle sur quelque insecte, vite il écrivait à l’obser- vateur et lui demandait des renseignements et des spécimens vivants afin de pouvoir les elever et les examiner de près. Il n’est personne qui l’ait approché pendant qu’il était ministre des beaux-arts et qui n’ait remarqué, dans son cabinet, les tables et les fauteuils encombrés d’échantillons. Pendant tout l’été, il avait, sur une tablé, a ha portée, des élèves des vers-à-soie du chene, du ricin» toutes les espèces nouvelles ; les variétés des diverses maladies qui affectent ceux du mûrier. Les personnes qui lui avaient fourni des œufs et des renseignements étaient autorisées à entrer dans son cabinet sans jamais faire antichambre, et il interrompait immédiatement des conversations quelquefois importa tes pour parler de ses intéressants élèves. Il les affectionnait tant, que son valet de chambre avait seul, dans sa maison, le droit de le suppléer dans les soins qui leur étaient nécessaires. Le maréchal était négligemment vêtu dans son intérieur, même au ministère. Il portait souvent un paletot d’orléans gris, percé parfois au coude, et son pantalon rentré dans ses bottes, ou bien un tricot en laine, comme en portent les boulangers. Il n’aimait pas qu’on l’appelât M. le ministre; il tenait beaucoup, en revanche, à son titre de maréchal. Le maréchal Yaillant, qui était souvent fort brutal avec les militaires, montrait au contraire une urbanité exquise pour toutes les personnes étrangères au métier de soldat. Ce côté de son caractère s’accentue surtout à partir de son entrée au ministère de la maison de l’empereur et des beaux-arts en 1860. Toutes les personnes qui ont approché le maréchal dans son cabinet ministériel, ont dû faire la même remarque. Cependant, sous l’écorce polie de l’homme d’Etat, le soldat perçait quelquefois par échappées, ainsi que nous le prouvera l’anecdote suivante : Il y a une dizaine d’années, M. Cour- mont, directeur des beaux-arts, fut forcé, un certain jour, de s’absenter de son bureau. A peine était-il sorti, que le ministre le fait appeler. On répond que M. Courmont n’oot pas au ministère, mais qu'il va probablement rentrer. Au bout d’u.ie heure, nouvel appel de la part du maréchal. Nouvelle réponse aussi peu satisfaisante que la première. Une heure se passe encore ; le ministre fait une troisième fois demander son directeur des beaux--arts. . . toujours absent. Enfin, M. Courmont revient et s’empresse de se rendre dans le cabinet ministériel. Le maréchal était furieux. Il reçoit son subordonné par une bordée d’invectives assez malsonnantes. — Quand on ne peut pas remplir ses fonctions, ajoute-t-il, on f sa démis- sion! — Eh bien, maréchal, répond M. Cour- mont, je vous f ma démission, et bon- jour! Le ministre, dès le lendemain, fit supplier M. Courmont de revenir sur cette détermination et d’oublier les paroles regrettables auxquelles il s’etait laissé emporter. Mais M. Courmont resta inébranlable, ce dont le maréchal Yaillant fut très affligé. Un affreux petit chien gris, nommé Solfé- rino, ne quittait jamais le maréchal. 0.1 ne se souvient pas d’avoir vu M. Yaillant dans son cabinet, sans son fidèle compagnon, qui assistait même aux dîners et aux réceptions du ministère. Une derniere anecdote qui se rapporte au temps où le maréchal était ministre de la guerre. Deux officiers qui venaient d’être promus à un grade supérieur et devaient changer de régiment, se présentèrent chez lui en passant a Paris, pour le remercier. Le maréchal, apres les avoir fait introduire dans son cabinet, continue à écrire sans s’occuper d’eux pendant près d’un quart d’heure. Puis levant brusquement la tête : — Que voulez-vous? dit-il, sans les saluer. — Monsieur le ministre, nous venions remercier Yotre Excellence et lui présenter... Me remercier. . . Excellence. . . reprend en grommelant le maréchal, je n’ai pas besoin de vos renier ciments, f. ..-moi vite le camp à votre garnison, ou je vous f. . . aux arrêts.