FRANCE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-10-16 00:00:00

FRANCE. Nous lisons dans une correspondance parisienne de VIndépendance belge : Le Irailé de Villafranca n'a pas eu, sans doute, la prétention d'engager à lout jamais l'avenir de I Italie. Il n'a que le caractère des arrangements diplomatiques intervenus b la suite d'une guerre. Le vainqueur a cherché a s'y assurer, ou, plutôt, à assurer à la cause qu'il défendait tous les avantages, toutes les satisfactions que ses victoires I autorisaient b réclamer, que la situation comportait, et, qu'en un mol. il élait possible d'obienir en niellant nn (erme b la guerre. Les seules questions que soulève le traité de Villafranca, ce sonl donc celles de savoir, premièrement, si, au moment où il a signé, l'empereur Napoléon a bien fail de ne pas poursuivre la guerre plus loin; secondement, si, en réalité, les conditions du traité répondaient aux légitimes prétentions de la vicloire, étaient dignes pour la France, el, je ne dis pas seulement acceptables, mais encore bonorables et bonnes pour l'Italie. Sur le premier point, l'empereur Napoléon s'est expliqué lui-même, dans sa proclamation après la signature des préliminaires de Villafranca, et plus explicitement, dans le discours qu'il a adressé aux grands corps de l'Etat. Sa Majesté a indiqué, d'une manière très précise, les raisons qui l'avaient déterminée b mettre lin à la guerre. Je n'ai vu, nulle part, ces raisons sérieusement combattues. Elles étaient décisives pour la France. Or, la cause de l'action du Piémont, hors d'état de lutter seul contre l'Aulriche, ne pouvant se séparer, dans la guerre, de celles de la France,,les raisons du rétablissement de la paix élaient impérieuses pour celui-là, comme pour celle-ci. Voilà donc un fait acquis. Le rétablissement de la paix élail commandé par l'intérêt de la France. Sur ce point, il n'y a pas de doute possible. Le jugement de I opinion publique a hautemenl sanctionné la résolution prise b Villafranca par la raison patriotique de l'Empereur. Dès lors le Piémont avait à demander, avant loute chose, d'être compris dans le traité de paix. Une question, loulcfois, l'intéressait encore grandement, celle des conditions que l'Empereur aurait obtenues; car, l'empereur des Français ne demandant lien, ni pour lui-même, ni pour la France, tous les avantages conquis par la guerre et stipulés dans le traité de paix devaienl l'êlre au profit du Piémont. Le Piémont avait-il lieu d'être satisfait de ces conditions? On peut, sans hésiter, répondre affirmativement : l'Empereur lui donnait la Lombardie, c'eslb dire une magnifique province, presqu'un second rovaume, donl il n'avait jamais osé, ni espérer, ni rêver la conquête, donl les victoires de la France avaient pu seules décider l'Autriche à se dessaisir. Ainsi, voflà encore deux points qui me paraissent incontestablement! établis : le rétablissement de la paix était indispensable pour le Piémont; el la paix a été largement, profi table pour lui. Il était donc (oui naturel que, dans ces conditions, le roi Victor-Emmanuel adhérai aux préliminaires de Villafranca, et s'engageât avec les deux empereurs. C'est aussi ce qu'il a fail. Dans cette situation, le Piémont était-il raisonnablemcnl, honorablement autorisé à porter ses prétentions au delà des avantages que les préliminaires de Villafranca lui assuraient? La France est-elle obligée de le suivre, de le seconder dans ses nouvelles prétentions, cl, pour soutenir encore la cause qu'il s'est faite ainsi, de renoncer elle même aux stipulalions écrites dans ces ptéliminaires? Telle est la question posée par les projets d'annexion. Les duchés, je le sais, se trouvaient aussi engagés dans la crise italiunne. Ils avaient droil de compter sur les sympathies de la France et de l'Empereur, et. par conséquent, de voir également leurs intérêts défendus clans les préliminaires de Villafranca. Aussi n'y ont-ils pas été oubliés. Ils y trouvaient deux satisfactions considérables assurées pour eux : leur indépendance nalionale, garantie par l'anéantissenirnl des traités particuliers qui les liaient à la domination de l'Autriche, et par leur participation b la Confcdérriion italienne; leur liberté b l'inlérieur, formellement stipulée. C'esl ici le cas de faire observer que ni le principal auteur des préliminaires de Villafranca, ni ceux qui les défendent, ne sont, comme vous le dites, «partisans quand même de la restauration des princes italiens.» Ce n'est pas, non plus, le triomphe du principe de la légitimité et du droit divin, que proclament ces préliminaires. Ce principe est absolu. IIa son droil imprescriptible, inaliénable, qui ne peut être, ni modifié, ni soumis à une condition. Or, au contraire, les préliminaires de Villafranca niellent une condition expresse b la rentrée des princes dans leurs Etais. Les droits et les insé.êts des populations n'ont donc élé ni foulés aux pieds, ni oubliés dans ces préliminaires. Ils y ont élé hautement respectés, et c'est en les prenant en considération que l'empereur Napoléon a écrit le paragraphe relatif aux duchés. Il est bien permis de croire que, livrées b ellesmêmes, ces provinces, donl les vœux n'avaient pas é'é au delà de ces concessions, et qui, on peut le dire, avaient toujours montré plu tôt une espèce de rivalité et une certaine jalousie, que de la sympathie pour le Piémont, ne se seraient pas soulevées conlre les préliminaires de Villafracra , dans le bul de se réunir au Piémont. Je ne crois pas nécessaire de chercher à prouver l'action el la propagande du gouvernemenl piémonlais en faveur de l'annexion. Elles sont évidentes, elles apparaissent dans ious les faits. Elles dominent tout le mouvement de i'iialic centrale. Cependant, vous prenez en dédain mes observations sur ce point, lesquelles auraient pu, sans doute, être traitées plus sérieusement, si j'avais eu l'occasion de les préciser mieux el de les développer dans les colonnes de r/nrfi »On argumente, dites vous, de nous »ne savons quelle impossible pression de la Saidai"gne qui n'a pas un seul soldai dans les duchés ni fcdans les Légations. Excuse commode, on en coti»viendra, el à laquelle il n'y a pas de réponse possi' bie. Que répondre, en effet, à ceux qui viennent »vous dire: Vous failes telle chose, mais vous n'a»vez pas la volonté de la faire.» — Je vous demande pardoo ; il y a une réponse excellente, c'est de prouver que celte volonté existe réellement, en pleine liberté, ni dominée, ni poussée par aucune influence étrangère. Il me semble que les exemples ne manqueraient pas, dans-l histoire, de peuples momentanément privés de leur libre arbitre, désertant leur droits el leurs devoirs envers eux-mêmes, entraînés passivement dans un couranl qu'ils subissent. Je n'en citerai qu'un, connue présent à loutes les mémoires el toul à fail «alisfaisani. En 1858, il ne se trouvait personne, en France, pour résister à la républque de février. Pas un candidat n osa I attaquer dans ces collèges électoraux ; et l'Asseni bléc constituante, le 'ô m.ii, jour de sa première séance proclama quatorze fois la république, sans qu'une seule voix fil entendre une protestation. Paris venait de donner 300,000 suffrages, pour se faire représenter par eux dans celle Assemblée, à Mil. Ledru-Bollin, Louis Blanc, Flocon el Albari. Cependant, il n'y avail de soldats, ni pour intimider les électeurs, ni pour entourer I Assemblée. Et qui voudrait, pourtant, dire sérieusement que ces acclamations, que ces voles fussent libres, sincères, que ce fût la volonté de la France qui eût fail ce qui maintînt la république, improvisée le 24 février, que Paris eût réelle m'en I voulu ces représentants et y fui attaché. Trois mois après, ces élus de tant de mille suffrages étaient proscrits pir la véritable volonté nationale et, six mois plus lard, la république, lombail de vaut un nom glorieux et populaire dans lequel la nation avail de nouveau placé ses espérances. La république, représentée par le général Cavaignac, disposant de lotîtes les forces actives, de toutes les influences du pouvoir si fortement armé en France par la centralisation, entraînant encore, avec les innombrables fonctionnaires publics, les timides el les adorateurs du fail, réunissait à peine t.400,000 voix, tandis que le prince Louis Napoléon Bonaparte, qui représentai! la négation de la république, en avait cinq millions el demi. L'absence de soldais piémonlais ne prouve donc pas I absence de loute pression de la part du Piémont dans les duchés. Quanta l'unanimité des votes des Assemblées, j'y vois, permettez moi dele dire, une preuve de plus de l'existence d'une pression pour enlever lout caractère de liberté el de sincérité aux résolutions de celte Assemblée. L'unanimité se trouve bien rarement, sur de (elles questions, b la suite de délibérations et dans des votes entièrement libres. Et, pour n'appuyer celte observation que d'un fail, comment admettre que, dans le duché de Parme, dont la population, après une première action des agents piémonlais, avait rappelé la duchesse, qui obligée de se retirer une seconde fois devant un nouveau mouvement appuyé sur l'occupation du comte de Pontremoli par les troupes piémontaises, comment admettre, dis-je. que, dans ce duché, il na se trouva pas une voix qui restât fidèle b la cause de cette princesse. On sail que M. l'évéque d'Orléans, dans sa protestation, avait atlaqué l'auteur de la Question romaine el de la Grèce contemporaine. Voici la réponse de M. About, qui contient quelques passages d'un goût douteux, mais qui est 1res spirituelle. Nous la faisous précéder, dans noire impartialité, de l'attaque de M. l'évéque d'Orléans. M. Dnpanloup s'esl exprimé en ces termes : « Puis-je rappeler sans rougir les lâches calomnies vomies, c'est le mot, conlre le saint-père et conlre son dévoué minisire, par une plume française? Il est vrai qu'avant d'outrager Borne, elle s'élait exercée déjà, au mépris de l'hospitalité reçue, et agréablement moquée de cetle Grèce qui, quoi qu'on puisse dire encore d'elle el conlre. elle, n'en est pas moins la seule nation en Europe qui tienne l'elendard levé contre l'éternel ennemi du nom chrétien. Lettre de M. About. « Schliilenhach, 8 oclobre 18b'9. »Monseigneur, »J'habite avec ma mère el ma sœur, une petite maison isolée dans le département du Bas-Bhin. Les journaux de scandale n'arrivent pas jusqu'à nous. C'est vous dire que nous ne recevons ni le Figaro, ni l'Univers, ni les mandements politiques des évê qnes. Mais un habitant de Saverne, qui s'intéresse à moi et n'aime pas qu'on me dise des injures, m'a envoyé hier une copie de voire dernier pamphlet. »Vous êtes, monseigneur, un esprit libéral. Vous avez défendu la liberté de l'enseignement, ou du moins ce que le clergé français déguisait sous ce pseudonyme. Vous tolérez l'élude des auteurs classiques , et vous avez des petits séminaires où l'on joue la tragédie eu grec. Vous avez tenu lête h H. Veuillol avec un courage assez rare chez les hommes de votre rang, el vous ne vous êtes incliné devant ce grand génie que le jour où le pape lui a donné raison contre vous. n Aujourd'hui . monseigneur, vous défendez la liberté de la presse. Vous faites mieux que de la défendre, vous la pratiquez hardiment, ouvertement, avec cette fierté mâle que l'assurance de l'impuni!« donne au héros en robe longue. Le mandement n'é (ail autrefois qu'une petite gazelle épiscopale Irai - laul des œufs, du beurre el du fromage, el des choses qu'il est permis de manger en carême. Vous le transformez en journal politique, sans rien payer au timbre e( sans verser un cautionnement. Garanti pir un caractère sacré contre les rigueurs de la police correctionnelle, vous déclarez la guère à voire ancien souverain el notre fidèle allié, ie roi de Sardaigne. «Vous ne ménagez pas même le gouvernement qui, de Savoyard, vous a fait Français, de prêtre vous a fail évéque, el qui vous donne un traitement pour que vous le serviez. «Vous affichez vos diatribes sur des murs qui appartiennent à l'Etal': vous les failes lire en chaire par des fonctionnaires publics, nourris aux frais de l'Etat ; el le prince qui vient d'accorder une amnistie à ses ennemis vaincus et découragés daigne laisser une apparence de triomphe à vo're petite insurrection. Vous aviez denx lionnes raisons pour garder le silène.-, puisque vous êtes né sous lo sceptre du roi de Sardaigne, el que vous vivez dans l'empire français. E<t il possible que l'habit ecclésiasliqtie vous ait affranchi de vos deux souverains légitimes pour vous soumettre b un petit prince étranger? »Ne croyez pas, monseigneur, qu'un sentiment de rancune personnelle m'ait inspiré ces réflexions. Vous m'avez maltraité, il est vrai, mais en si bonne compagnie, que c'était me fiire beaucoup d'honneur. Je consens à rester, jusqu à la fin de mes jours, dans la catégorie où vous m'avez rangé, avec le roi de Sardaigne et lous les ßlorieiu chefs de la lévo- Julion italienne. Je ronfesse même, entre nous, que je ne savais pas mériter tant de gloire en plaidant la cause d'un peuple opprimé. »Peut-être auriez-vous pu employer des expressions plus courtoises contre un homme poli el lettré. Car enfin, si le malheur voulait que dans quinze ou vinpt ans je fusse votre voisin a l'Académie française, vous seriez forcé ou de quitter la p'aee ou de convenir avec moi que vous avez élé trop vif. Mais la polémique religieuse a ses moeurs. Elle a transporlé dans le langage les torches el les chevalets dont clic n'ose plus faire emploi dans la vie pratique. Le feu sacré de l'inquisition a passé toul entier dans l'éloquence des hommes. »Je m en suis aperçu dès le premier mandement, je venx dire dès le preoiier ariiele, de voire nouvel ami SI. Veuillol. Lorsqu'on m'a dit que ce père Du— chêne de l'Eglise allait me déclarer la guerre, j'ai craint quelques objections sérieuses à mes théories ou quelque réfutation terrible des fails que je citais. »Déjà je préparais toutes les armes de la logique et de l'histoire: quelle naïveté! M. Veuillol s'est borné à me dire des injures, comme vous, monseigneur, et i dénoncer mon livre a la police. Car il esl plus facile de ruiner nn éditeur que de ruiner un argument, cl la réplique la plus saisissante sera toujours une saisie. »Aux termes de la loi, monseigneur, je pourrais exiger l'inscriion de celle lettre dans voire plus prochain numéro, c'esl à-dire dans voire prochain mandement. Mais je ne veux pas abuser de mon droit el il me suffit d'avoir raison. »Je baise avec respect votre anneau pastoral , et je m'incline humblement, monseigneur, devant le caractère sacré dont vous éles revélu. Edmond About Jules METZ Rédacteur responsable.