Die Schwarze Dame.
Luxemburger Wort, 1876-12-15 00:00:00

Die Schwarze Dame. Nus der Zeitung „Ameriia". 72. Xene blickte fest in die kalten, grauen n, die sie durchbohren zu wollen schie» md aus denen jede Spur von Sympa» für das Matchen geschwunden war. Mrs. e schaute erstaunt und halb verzweifelt n, während ihre Blicke zwischen Helenen dem Porträt hin und her wanderten Vergleiche enstelltm. Es war das erste daß ich sie wirklich verwirrt gesehm , Die Verlegenheit des Augenblicks trieb das Blut in laschen Ltrümen ins Ge° und färbte es mit dunkler Gluth. Miß re war ausnehmend bleich geworden; schattenhafte Dunkel zog in dem alten llzimmer wieder über die lilienweißen gen und ihre Ähnlichkeit mit der «Echo» Nfrikancrin," wurde bis zur Eoidenz obgleich so viele Generationen hinge» en waren, di? <ille bemüht gewesen, das der Iolof-Prinzessin aus bei, Adein Nachkommen fern zu halten. Selbst die ung, welche sie unwilMrlich angenom» hatte, lruZ dll-u bel, die Ähnlichkeit draftifcker zu machen. Mit der einen, handZchuhten Hand halte sie das Reit» «ufgelüftet, während die andere, wie Perle im dunkel» Schatten, mit ihrer >e leicht gegen den Busen gedrückt lag, in Fleckchen Schne« in dem finsteren Wege, an dessen Seiten die schwellenden !l blau in die Wolken emporragen, — illkürlich kommen mir diese poetischen lrbeln, wenn ich daran denke, wie He> in jenem filr sie so verhängnißoollen mblicke vor nus stand. Sie antwortete auf die Fratze der Mrs. Roanoke, aber ihr Schweigen und die anmuthige und doch wieder auch so demüthige Haltung sprachen laut genug. Miß Hoosier entfernte sich von Miß Moore, als wenn deren Berührung be> fleckend sei, obgleich der bewundernde Blick, mit welchem ihr Bruder die junge Dame be> trachtete, sie hätte warnen sollen, ihrem Hoch» muth nicht allzusehr die Zügel schießen zu lassen. Hoosier bemerkte die Bewegung seiner Echwester und machte seiner Wuth mit den folgenden Wmten Luft: „Ist sie denn nicht so gut, wie Du? — Bei Allem, was einen Menschen rasend ma» chen kann! Du bist nicht werth, ihr die Schuhe zu putzen — Du bist es nicht! Ich werde sie heiralhen, ich schwöre es, wenn sie mich haben will, und dann möchte ich ein» mal irgend Jemand sehen, der es wagte, mir den „Nigger ins Gesicht zu weifen." „Solch' einen gemeinen Patron, wie Dich, habe ich noch niemals gesehen," lautete die Antwort seiner Schwester. „Niemals!" .Sie sind ein generöses, edelmüthiges Haus, hoosier," sagte Bagman mit affektir» ter Wärme. „Ich bin Ihnen jedenfalls unendlich ver> pflichtet, Hr. Hoosier," «klärte Helene im Tone auflichtitzster Genugtuung. Col. Legare trat jetzt vor. ergriff in freund» schaftlich vertraulicher Weise ihre Hand und sagte: „Liebe Miß Helene, sie brauchen dlilchaus nicht das Oesühl zu hegen, als hätten sie ein unheilvolles Zugeständnis; ge> macht. Von Allen, die hie? zugegen sind, wird Sie oeihalb ein Jeder nur höher ach» ten." Mrs. Legare drehte sich kurz um und be» gab sich an eines der Fenster. »Im Gegenthcil", fuhr der Colonel fort, indem er die H?.nd Helenes noch immer festhielt, trotzdem daß sie bemüht war, sie ihm zu entziehen — mit bem größten Ver» gnügen hätte ich ihn niebergeschlagen, wenn sich nur ber geringste Vorwanb bazu geboten — „im Gegentheil, ein Aber kann nur hoher von Ihnen denken!" „Wie wäre es, wenn wir nach bem Par» lor zurückgingen und einen Imbiß nähmen," meinte mein Patronatsherr in einem Tone schwer verhaltener üngebulb, der Niemand über seine Stimmung in Zweifel lassen konnte, und babei schob er, um feinen Wunsch einem Jeden noch kegreiflicher zu machen, „bie schone Afrikanerin" wieder in ihren al» ten Platz. „Miß Hoofier, dürfte ich Ihnen meinen Arm anbieten?" Ner Colonel legte hierauf Helenen's Hanb in seinen Arm unb führte sie hinab, obgleich sie ihm augenscheinlich nur zügemb unb wi> berwillig folgte, aber anberseits auch wieder nicht wagte, sich zu sträuben. Wir Anberen schritten hlnterbrein. Ich erinnere mich, daß ich ber Mrs. Legare meinen Arm anbot unb sie sich schwer darauf lehnte, als wir treppab gingen. «Du, meine Güte! Was für eine Ecene l" sagte sie. „Ist Ihnen je etwas so Wunber» bares vorgekommen, Hr. Fetheringham? Wie bas Mädchen uns getäuscht hat? Ist es möglich, baß Harry bas gewußt hat! Hat er bie Absicht, sie trotz Allcdem zu heira» then?" «Ich zweifle nicht im Geringsten daran," antwortete ich. „Ich würbe mich gar nicht darüber wun» dem, wenn er diese Scene arrangirt hätte. Er wird seiner Mutter das Herz brechen. Harry hatte so seltsame Flausen. — Sie können sich keine Ibee bavon machen. Jetzt wirb mir Alles llar. Von Anfang an hat er Alles gewußt. Er wirb seiner Mutter bäs Herz brechen. 3H« Stolz kennt leine Gren» zen. 3ch wünschte, bas Mädchen wäre im Norben gehlieben. O, Hr. Fetheringham," — hier blickte sie mir mit einem halb irren, wilben Blick ins Auge, —„haben sie gesehen, wie mein Mann ihre Hanb ergriff. Unb überrascht war er auch nicht, ft baß er ge» wiß alle Umstänbe gekannt hat, als er sie kommen ließ. Noch nie in meinem Leben habe ich mich fo in Iemanben getäuscht. Ein soi» ches Geschöpf, — Sie begreifen, Hr. Fethe» ringham?" „Sie lassen sich daburch jebenfalls unge» rechtfertigte Motive nach einer ganz falschen Richtung hin beeinflussen, theure Frau. Miß Moore besitzt einen burchaus achiunyswerthen, personlichen Charakter, bafür stehe ich." „Sagen Sie lein Wort zu ihrer Verthei» bigung" lautete bie Antwort im Tone ver» bissener Wuth, „Warum hat sie uns all bas nicht schon früher erzählt? Eine schlaue, pläneschmiebenbe, geneine Person! Was für eine hübsche, theatralische Scene sie baraus zu machen wußte! Wie sie Plötzlich bas ver» borgene Gemülbe zum Vorschein kommen ließ! „Und der Colonel — ber Colonel" — hier hielt sie mich einen Moment in ber Halle zurück, ob ich wollte ober nicht, „ha» ben Sie gesehen, wie er bie Farbe wechselte als sie von ihrer Ahnfrau fprach? „O, ich werbe Harry Alles erzählen. Wenn er benn burchaus einen Narren ans sich machen will," — hier stampfte sie mit bem Fuße auf ben Boben —, „bann soll er cs wenigstens mit offnen Augen ihun. 3st sie eine Quadrone, Hr. Fetheringham, ober was ist sie?" Jebenfalls mußte Mrs. Legare burch eine rein weibliche Verzweiflungsnrsache, bie zu begreifen nicht in meiner Macht lag, von Sinnen gebracht sein, b» sie anbernfalls nicht so absurde Fragen in Betreff Helenens an mich gestellt haben würbe. XXVII. Die Dämmerung war bereits eingetreten, als wir uns am Abenbe bem großen Ein» fahrtsthore von Tursington näherten. Die Damen zeigten sich van bem Ausflug ziem» lich erschöpft. Miß Hoosier hatte es vorge» zogen, in bem zweiten Wagen bie Heimfahrt zu machen, wobei ihr Hr. Roanoke Gesell» schaft leistete. Schnell'Ohr mußte dieses Mal Vmall auf seinem Rücken helmtragen. Die Art unb Weise, in welcher bas letztere Ar» rangement getroffen würbe, war so bezeich« mnd, wie sich der angelernte passive Gehör« sam jedes Gebankens über seine eigene Zu« kunft begibt, daß es an dieser Stelle wohl einen Platz verdient. Small saß auf ben Stufen der Haus« treppe, als wir unser« vortrefflichen Imbiß beendigt hatten unb aus bem Hause hinaus» traten, um zu Pferde unb zu Wagen bie Heimkehr anzutreten. Gerade in biesem Au» genblick machte Miß Hoosier ble Entdeckung, baß sie zu müde fei, um zu reiten und es daher vorziehen werde, in dem zweiten Wagen zurückkehren, der uns zu diesem Zwecke begleitet hatte. Natürlich konnte man sich nicht allein barin lassen und ba Miß Moore sehr entschieden erklärt hatte, daß sie heim reiten werde, so beschloß mein Patronats» Herr sofort, sich aufzuopfern unb rief Lmall: „Junge, hast Du Dein Frühstück gehabt?" Die Neger pflegen mit Frühstück ihr Mit» tagseffen zu bezeichnen. „Nein. Massa." „Laus' schnell und sag' Tante Elste, sie soll dir ein Stück Speckbrod geben, «in komm gleich zurück. Mach' rasch Innge l" Smal verschwand wie der Blitz und lau 2 daß Miß Hoofier ihren Sitz im Wagen ein» genommen, war er, mit feinem Stück Brob in ber Hand, auch schon wieder am Plotz. „Spring' auf ben Pony", Junge," lau» tete ber Befehl feines Herrn. Her Bursche gehorchte nnb nichts weiter wert, gesprochen. Hr. Roanoke nahm Platz an ber Teite bon Miß' Hoosier unb bis bahin war Small auch bereits mit feinem Stück Broo fertig geworben. »Fahr zu, Junge," sagte Roanole zu dem Kntfcher, unb als ber Wagen an Vchnelt'Ohr vorbeifuhr: „Komm, Small l" — Einer ber Neger führte Miß Hoosier's Pferb unb ein anberer bas bes Master Will, b^Z vielversprechenden Erbprinzen ber Le» ßare's, ba dieser sich an bem allzu reich«. ch:n Lur.ch unb bem Champagner seines Va» ters bermaßen übernommen hatte, baß er froh war, bei seiner Mulier un> Großmut» ter in bem Lanbaurr ein Plätzchen zu finben um die Heimkehr ungefährdet machen zu lonnen. Da bie zärtliche Fürsorge, wilche bie Namen für ben Schlingel hegten, aber ben ganzen Vorberjitz für ihn erforberlich machte, damit er sich barauf ausstlecken künne, wur. den bie Mäbchz« trotz ihres Murrens in den zweiten Wagen zu Onkel Harry unb Miß Hoosier hinübergeschasst. nicht ohne baß w tlelne Lulu. als sie bie sehr entschiedene Erklärung machte, ihr würbe bie GeseMchift von Miß Helene viel lieber sein, einen ehr bösen Blick bon bem erstgenannten Fräulein zugeworfen bekam. ,^A°^ Nu nicht. Lu. baß es fchr unzchicklich bon Nir ist, wenn Nu in Gegenwart «^A"?" "" einer Nawe sagst, baß Nu die Dchllschaft em-r anbern Person borziehft. Kas i,t l^l uu;öftich." -Aber mir ist Miß Helen« am Liebsten, unb bem Papa ist sie es auch," meinte Lulu. Miß Hooster antwortete mit einem halb hysterischen Lachen und bemerkte bann : „Sie wissen ja. Hr. Roanole, Kinber hegen immer bie größte Zuneigung für biefe Sorte von Leuten. Ich erinnere mich, baß, als ich noch ein Kinb war, ich auch meine „Mammy" zehnmal lieber, wie meine eigne Mutter h°tte.« „Das ist stets mit ben Kindern im Sü> ben ber Fall," entgegnete Hr. Roanoke mit bem ihm eiaenthümlichcn Lächeln. „Ich fehe, Sie erfreuen sich eines Iungaesellenrilts, Hr, Fetheringham," wandte er sich mit einer Verbeugung gegen mich. „Leiber bin ich nicht so glücklich, wie Lie." „Auch nicht fo glücklich, wie Col. Legare," fügte Miß Hoosier hinzu, indem sie sich aus bem Wagen hinauIboa, unb bem Genannten einen bedeutsamen Blick nachwarf. Der Colonel, welcher feinen Sohn unb alle bUerliche Sorge burch dessen Ueberwei» sung in die Obhut ber Mutter los gewor» ben war, gaLoppirte luftig an ber Seite He» lenens einher, deren nickende Reiherfelder und fliegenden Gi-wünder augenscheinlich den Be> weis lieferten, baß sie an dem raschen Ritte Gefallen fand. „Mein Bruder und Miß Moore nehmen sich ausnehmend gut ans. wenn sie mitein> ander reiten; glauben Sie nicht auch fo, Hr. Feiherlnuham?" fragte Roanoke. „Gewiß." „Mein Bruder ist ein ausgezeichneter Rei> ter und sewe Figur fo männlich' und ritter» lich?" fuhr er in bemseloen fragenden Tone fort. .Er macht sich zu Pferde sehr gut," ant» wortete ich, während ich die wilde Beß scharf im Zügel anzog und sie zwange mit dem Wagen gleichen -Schritt zu halte». „Das thun Bie auch," meinte mein Pa» tronatsherr giinfend — „vorzüglich in Ihrem gegenwärtigen Kostüm — meinen Sie nicht auch, Miß Hoosier?" „Das ist eigentlich keine Frage, die an eine junge Dame gestellt werden sollte, ob' gleich ich eine solche weiß,, die heute Morgen von ihrer Ansicht darüber nicht das geringste Hehl machte, wenn — es in der That noch paffend ist, das Indivibuum eine junge Dame zu nennen," hier folgte wieder ein hvsteri» sches Lächeln. „O, ja; thun Cie, was Sie wollen, aber ' es würbe fo hübfch fein!" rief Miß Hoosier lachend. „Sie reitet ganz ausgezeichnet," Zagte er, sich vorwärts lehnend, um das Paar genauer zu betrachten. „In der Welt liebe ich nichts mehr eine kühne, anmuthige Reiterin. Unfre Züblichen Damen reiten gut," — hier eine Verbeugung für Miß Hoosier — „sie müssen so viel reit«, und da bringt es schon die Gewohnheit mit sich, aber Miß Moore ist, wie ich glaube, in der Reitkunst unterrichtet worden. „Vielleicht, daß man sie unterrichtet hat, daß sie in einem Lircus reite," meinte Miß Hoosier höhnisch. „Ja, Miß Helene hat in einem Cireus geritten, — si-: hat uns selbst ju erzählt," fiel die kleine Lulu ein. Die große, ibuit Straße hörte hier auf und die Unterhaltung warb dadurch abge< schnitten, andernfalls ich sicherlich Gelegen» heit genommen h^ben wllrd:-, •vn Betr»ff?n» den zu Zagen, daß in der nördlichen Stadt, ! n welcher Helene erzogen wurde, die fashio» nable ReitfchuleWmeinniglich Lircus genannt würbe, Me Sache hatte im Grunde nichts auf sich, aber dennoch bedauerte ich, bie Lr» klarung nicht abgeben zu kdnneu. Aber tiefer unb tiefer hatte sich bie Mmmerung gesenkt unb als wir eublich vor der Haupttreppe des Legare'fchen Lanbhaufes hiel» ten, war es nahezu dunkel geworden. Col. Legare Warf sich von feinem Pferde, bevor feine fchdne Begleiterin bas itzriZe noch zum Stehen gebracht hatte, unb War im nächsten Augenblick an ihrer Leite, um sie mit einer fo zärtlichen Fürforge aus dem Sattel zu zu heben, wie ich sie nicht für passend er» achtete und von Helene meiner Ansicht nach nicht hatte geduldet werben follen. Ohne die Ankunft der Andern abzuwarten, ging sie in das Haus und begab sich auf ihr Zimmer, einem Beispiel, dem die übrigen Damen folg» ten, da die Dinerstunde längst vorüber war und man augenfcheinlich mit dem Abendessen fo fchnell Wie möglich fertig zu Werden be» müht war, um sich zur Nuhe begeben zu können." „Wir haben einen vergnügten Tag gehabt," figte mein Patronatsherr zu mir, als wir uns nach unftrm Zimmer begaben, die, Wie ich bereits erwähnt, neben einanber lagen. „Und einen ereignißreichen dazu," meinte ich mit Nachrdruck. „Wenn Bie ihn fo befrachten wollen," erwiderte er unb fügte dann nach nomenta» nem Nachdenken hinzu: „er kann noch be> oeutungsnoller werben." Es War in einem Zimmer noch nicht zu bunkel, um mich ohne Kerzenlicht umkleiden zu können, zumal im Kamin ein Helles Aeuer brannte, das die Vüijorge der Die» uerschaft, mit Welcher ich aus leichtbegieistichen Gründen auf lehr gutem Fuße stand für meine Rückkehr Bereitet hatte. 3n be« Maße, baß draußen bie Finsterniß imme tiefer würbe, Warf brinnen bas flackern!« Herbfeuer einen um so helleren Schein, unl in ben Fenstern spiegelten sich bie Möie! unb Wände beinahe sc> beutlich ab, wie ii dem dazwischen hängenden Spiegel. 3chhatt mich bereits umgekleibet unb war ebe« im Begriff, mich ins Gesellfchaftzsimme' hinabzubegeben, als mein Blick burch eil 'schwarzes Antlitz gefesselt würbe, bas gegei eine ber Fensterscheiben gedrückt war. 3ch War erzürnt üb:: solche Unverschämt« heit und wollte eben Hinauseile«, um dl« Zudringlichen zu inbentificicen ober zu e? wischen, als auch eine Hanb zum Vorsch:l< kam, die mehrmals anklopfte. So zog ich e! denn vor, bie Fensteruerschalu >Z zu offene«, worauf zu meinem großen Erstaunen dl kleine Angy sich hereinzVän/äe unb mir ei« Briefchen mit ben Worten überreichte :„ Mij Helene schickt dies au Mr. Fetheringham." „Schließe das Fenster, Angy, und di< 3alousien auch." Das schwarze Kind gehorchte und sobal ment Befehl ausgeführt war, zündete ich ein Kerze an, un: Helenens Mittheilung zu l? sen. Sie lautete: „Me Krisis ist von allen Seiten üb» mich hereingebrochen, Wie ich es gefurcht«! habe. Drehen Sie das Blatt um; auf de« andern Seite werden Sie finden, Was ml< Mrs. Legare schreibt. Was soll ich thun! O, Herr Fetheringham, Sie sind der LinM an den ich mich um einen ehrlichen u»! unparteiischen Rath wenden kann." (Fo?tZ. folgt.)