PREMIÈRE PARTIE.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-04-30 00:00:00

PREMIÈRE PARTIE. I Paris est le sphinx des temps modernes, et plus eneore que le monstre de la mythologie il offre à chaque moment du jour mille énigmes à deviner. C'est souvent à l'heure où on le croit livré au sommeil ou au plaisir quo le lion jette en pâture à la foule ses problèmes les plus compliqués. Pour quelques-uns, les initiés, les Parisiens du tout Paris, le sens mystérieux de ses yryphes est un jeu d'enfant. Pour ceux qui ne connaissent de la vie parisienne que les apparences, le problème, c est-à-dire la réalité, reste toujours insoluble. Ils passent, aveugle ou inconscients, à côté du vrai drame sans le voir, ou s'y plongent inconsidérément sans le comprendre. Alors ils sont dévorés. Dévorés ou dévorants, il n'y a pas autre chose dans l'histoire de l'humanité! Les faits qui vont suivre seront la démonstration de cette vérité. Il était un peu plus de huit heures du soir. Les deux grands ifs plante's sur lo boulevard des Italiens, en face de la rue Le Peletier, ruisselaient de lumières et annonçaient aux passants qu'il y avait ce soir-là représentation extraordinaire à l'Opéra. On donnait, en effet, à l'Académie impériale de musique, la première représentation du Corsaire, un grand ballet dont la presse s'occupait depuis longtemps et pour lequel l'administration avait fait, disait-on, des merveilles de mise en scène et de décorations. Le nom de la Rosati, une ballerine de premier ordre, était en vedette sur l'affiche. Et comme si l'attrait d'une nouveauté et la présence d'une étoile de la danse n'eussent pas semblé suffisants pour exciter la curiosité des Parisiens, gens un peu blasés bien que très naïfs, des réclames intelligentes et des indiscrétions de coulisse faisaient prévoir, sur la scène de l'Opéra, un spectacle inouï, un vaisseau faisant son abalté sur la scène et s'engloutissant dans la mer, au troisième acte, avec tout son équipage. C'était tentant, et bien que de modestes stalles se vendissent dix louis, il y avait foule dans la salle et dans la rue. Le populaire, qui ne connaît les splendeurs de l'Opéra que de réputation, on ne donne plus, depuis plusieurs années, de représentations gratis, se contentait du spectacle de l'entrée, et si nous avions le temps de nous attarder sur le trottoir de la rue Lepeletier, nous pourrions entendre des observations qui, bien qu'un peu gauloises de forme, ne manquaient ni de justesse ni de vérité. La foule du dehors était contenue par une nuée de sergents de ville qui faisaient prendre la file aux voitures. A l'entrée de la rue, deux gardes municipaux à cheval, immobiles sur leurs selles et indifférents à tout ce mouvement, ressemblaient à des cariatides vivantes. Dans la salle, on n'écoutait point l'opéra en un acte qui servait de lever de rideau au ballet; on se promenait dans le couloir, on chuchotait dans les loges, on causait à l'amphithéâtre et à l'orchestre; on ouvrait et l'on fermait les portes ; les lorgnettes se livraient à l'inspection de la salle, qui offrait encore, çà et là, aux regards, des vides nombreux. Au premier rang des loges on ne voyait que beautés brunes et blondes, épaules ondoyantes et bras satinés. Quelques douairières peinturlurées comme des images d'Epinal, faisaient ombre à ce tableau. Pareil voisinage n'est autre chose qu'un raffinement de coquetterie qu'une Parisienne ne néglige jamais; la laide sert de repoussoir à sa voisine et fait ressortir la beauté de celle-ci. A l'orchestre, toutes les aristocraties étaient représentées, et même cette grande bohème dont Balzac s'est fait l'historien, et qui est un des côtés les plus curieux de la vie parisienne. Quant à la critique, elle était au grand complet, mais plutôt errante dans les couloirs, au foyer, ou éparpillée dans les loges, qu'à sa place habituelle. Il ferait beau voir qu'un critique s'occupât seulement de la pièce qu'on va jouer! Ce qu'il faut au lecteur du lundi, c'est la physionomie de la salle, ce sont les indiscrétions, les petits scandales, les racontars du jour,toutes choses qui se recueillent à la volée, un peu partout, ou que l'oreille et le regard saisissent dans l'entrebâillement d'une porte, à travers l'œil-de-bœuf d'une loge. Tout-à-coup, la sonnette du théâtre annonça que le ballet allait commencer. Aussitôt les couloirs et le foyer se vidèrent et chacun regagna sa place. Les lorgnettes en retard sortirent de leur étuis et furent braquées sur la scène. Le rideau se levait. Au même instant, une des loges d'entrecolonnes qui était restée vide s'ouvrit, et l'on vit entrer une jeune femme, en riche toilette, et d'un caractère de beauté qui dénotait qu'elle avait vu le jour dans un de oes pays que le soleil caresse de ses plus chauds rayons. Très brune do cheveux de cette teinte qui fait ombre sur la peau—elle avait cette pâleur qui n'exclut ni la pureté du sang ni la santé ; ses bras et ses épaules, d'une beauté sculpturale, se coloraient à la lumière de tons chauds légèrement ambrés. Toute sa personne était empreinte de cette morbidesse qui donne à la femme ce charme, cette souplesse d'attitudes, cette mollesse aimable mêlée de langueur qui est irrésistible et que les blasés surtout recherchent avec passion. (A continuer.)