FEUILLETON. IV. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-05-29 00:00:00

FEUILLETON. UNE RUSE DE GUERRE. IV. (Suite.) M. Jules Flamand Lorsque Raymond vil la comtesse sous son toit, I 1 crut toucher enfin à son but, et des transports "Modérés se peignirent sur son »Uage. Il fil lourn ZT 'l ***** ful8""»'« les flammes de sa une frotdeur Xlf5 «»»"f*' "•*■« W montra privautés, qu'elle'r „t' " T X , ■ en disant : _ Je vois, monsieur d'An; .-, • jl,u v A"'Sny. qn il est temps que je m, explique .En \ J_ ,endu y être respectée comme doi, pelre (aJ f d'un ami : me snisje trompée? — Madame! répondit Raymond d'une ,„jx slri. dente el avec des yeux hagards, votre mari vous a-t j| respertée? Vous êtes chez moi; depuis assez long. temps je souffre par vous el pour vous, je ne connais plus que mon amour... et... Il s'avança pour faire violence à la comtesse. — J'avais prévu Votre conduite, fit-elle en saisissant sous son manteau un pistolet qu'elle mania avec l'aisance d'un duelliste, el vous voyez que j'ai pris mes précautions. Si vous me touchez je vous lue... D'arligny recula de trois pas, el fut tellement atterré qu'il prit involontairement les poses el les attitudes d'un personnage de mélodrame. Madame de Lansac reprit : — Ecoutez moi bien, monsieur Raymond. Dès la première fois que vous m'avez parlé de voire amour, vous auriez du vous apercevoir que je n'étais pas femme à vous écouler. En renouvelant vos offensantes déclarations, vous m'avez obligée à vous retirer une estime qu'il m'avait élé doux d'accorder à un ami de mon mari, Tout à l'heure, chez moi, vous avez ajouté l'infamie à la déloyauté, m prenant le rôle de dénonciateur pour m'injurier de nouveau par vos inqualifiables pioteslalions, au momenl où je tombais haletante, sous le poids d'une «mère douleur, dont vous paraissiez votls faire uii jeu cruel* Comprenez vous que je ne puis avoir pour vous qu'un profond, qu'un souverain mépris? Comprenezvous encore que si vous ne vous étiez placé vousmême dans l'incident fatal qui est venu troubler mon intérieur, vous auriez élé le dernier de la terre à qui je l'eusse confié? Maintenant, de deux choses l'une, ou j'aurai fait demain ma paix avec le comte, oubliant une faule que sans vous il n'eût peul-être pas commise, el, dans ce cas, vous'ne devez jamais reparaître devant nous; ou bien je Suis à jamais séparée de lui, el alors je veux également le débarrasser d'un ami tel que vous. Je vous somme donc à l'avenir d'éviter lui ou moi, partout et toujours. Si vous veniez à enfreindre ma recommandation, je lui dévoilerais votre conduite el vous abandonnerais a loul son ressentiment Mais vous vous en souviendrez ; car vous savez bien que s'il était un instant votre adversaire, ayant dans la main l'arme qui est en ce moment dans la mienne, vous seriez un homme perdu. A présent, monsieur d'Arligny, je demande à passer chez »ous le reste de la nuit, et à la passer seule, dans celle chambre. Si mes pressentiments ne me trompent pas, le comte sera ici avant le jour; el. en écoulant à la porte de votre salon, vous pourrez entendre comment je lui parlerai de vous. Raymond comprenait, enfin, quel avait été le projet de madame de Lansac en venant chez lui, et combien il s'était trompé en se flattant d'avoir vaincu ses répugnances. Son désappointement fut si complet, et sa confusion si grande, qu'il en était abasourdi. A côté de ceite femme, grande, noble, digne, forte el fière, il se trouva tellement petit, avili el mesquin, qu'il n'eut ni assez d'énergie pour repousser le blâme dont elle venait de l'accabler ni assez d'esprit pour sortir adroitement d'une situation où il s'étail montré sous un jour véritablement odieux. Quant à Lucien, il rentrait chez lui au moment où sa femme avait à repousser, par la violence, les tentatives d'un faux ami. Il était mécontent de luimême, et regrettait vivement d'avoir cédé à l'entraînement de voir Itosina ; car celle ci. suivant sa lactique ordinaire, n'avait voulu, dans cette première entrevue, que renouer leur chaîne brisée, en exaltant son imagination, afin d'obtenir de lui quelque nouvelle preuve de cet attachement, qu'elle mesurait toujours au poids de l'or. Il l'avait trouvée en compagnie de plusieurs des Grieux. tous venus là pour adorer cette reine de boudoir, el devant tous, dans les combinaisons de la prima dona, contribuer à l'emplette de quelque riche parure. Il rougissait donc d'avoir été conduit par une pensée coupable, au milieu d'hommes qu'il trouvait peu estimables, par le seul fail de leur présence chez uni femme qui, pourtant, n'avait eu qu'un mol à à dire pour l'attirer auprès d'elle. Enfin, il compa raîl dans sou esprit celle femme qui n'était plus belle que par artifice, ni séduisante que par habileié, à sa chère Hortense dont la grâce parfaite, la louchante simplicité el la beauté réelle ne lui avaient jamais paru si éclatantes ni si dignes d'élre appréciées. Ce fut au milieu de ces réflexions qu'il ouvrit avec autant d'impatience que de surprise la lettre dont nous avons mentionné le contenu, et dont chaque mol lui entrait au cœur comme la pointe glacée d'un poignard. Il aurait refusé d'en croire ses yeux si ses propres regrets ne s'étaient mis à l'unisson des griefs de sa femme pour lui faire sentir l'écrasante réalité des reproches accumulés dans cette lettre. Après avoir parcouru son appartement avec cet espoir incroyable qui lutte encore contre l'évidence , il se sentit glisser dans les ténèbres d'une profonde el amère solitude cl tomba sans force dans un fauteuil, bouleversé par l'horrible crainte d'être sérieusement abandonné d'Horlense. Quoiqu'il se trouvai moins coupable en fait qu'en apparence, il comprenait néanmoins les plaintes et le désespoir dont il était cause. A ces idées vint s'en joindre une autre, celle de /a perfidie, ou tout au moins de l'étrange faiblesse de Raymond qui, en apprenant a la comiesse sa visite chez Rosina , avait fait d'une peccadile un malheur. H courut chez ce dernier, afin de tout savoir, et, s'il était possible, de loul réparer. La fin auNuméro prochain.