37 FEUILLETON DEUXIÈME PARTIE. IV. Le dernier des Labretèche.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-07-21 00:00:00

37 FEUILLETON La Fille du Décapité DEUXIÈME PARTIE. IV. Le dernier des Labretèche. par EUGÈNE MORET. — Alors, Monsieur, je m’en prends à ceux qui ont donné de tels ordres. — Vous n’avez à vous en prendre qu’à vous- même de la situation dans laquelle vous vous êtes mis. — Qu’ai-je donc fait? — Vous êtes justement ici, pour me l’apprendre, dit le magistrat et si vous voulez prendre la peine de vous asseoir; nous allons en causer. — Comment vous l’apprendrais-je, dit Epami- nondas qui parut stupéfait ; puisque je n’en sais rien moi- même. — Il ne m’est point défendu de vous mettre sur la voie. — Vous me rendrez vraiment service, dit le noble fils de France, qui s’assit sans façon, et ne parut pas imposé par l’appareil de la justice représente par ce monsieur chauve à lunettes et ce greffier aussi vieux et beaucoup plus laid, sérieusement, car si j’en juge par la façon brutale dont on m’a traité, il est évident que vous devez être instruit sur mon compte. — Nous le sommes, et depuis longtemps, car si l’ordre de vous arrêter ce matin n’est parti que d’hier, au soir, presque cette nuit de la préfecture, vous êtes sous notre surveillance depuis fort longtemps; nous sommes instruits de vos faits et gestes jour par jour et heure par heure. On n’attendait qu’un mot, qu'un signe pour vous arracher aux douceurs de la vie du boulevard, et ce signe ayant été fait, vous voilà ici, subitement à votre grand étonnement et au nôtre que votre arrestation ait si longtemps tardé. — Je vous remercie, monsieur. J’attends alors que vous m’instruisiez sur les raisons de ces précautions. — Vous me permettrez d’abord, dit le magistrat, de vous interroger sur ce que vous savez, ou, si vous prétendez ne rien savoir, répondre aux questions que mon devoir de magistrat est de vous poser. — Alors, c’est un interrogatoire? — Sommaire, tout ce qu’il y a de plus sommaire. Néanmoins, je vous préviens, monsieur, que de cette instruction dépend votre mise en liberté ou votre départ pour Mazas. — Mazas ! s’écria Epaminondas qui bondit sur sa chaise; vous n’y pensez pas. Mazas est une prison de voleurs, de gens tarés, d’escrocs, de filons, d’assassins. — Comme toutes les prisons. — Pourquoi ne me mettez-vous pas avec des républicains ? Epaminondas affectionnait les plaisanteries de ce genre et toutes les fois qu’elles se présentaient à son esprit, il ne les manquait jamais. Cela l’amusait et le soulageait. Il ressemblait à ces électeurs d’une commune, braves et dignes conservateurs qui reconnaissant l’inutilité de leurs efforts sur le nom de leur choix, essaient de ridiculiser le suffrage universel en donnant leur voix pour député ou conseiller général, à leur épicier ou à leur concierge. Au dépouillement, on crie : Beaufumé, Chapuzot, Citrouillard. On rit, et ils sont vengés. Epaminondas, lui, vengeait la mort d’un grand- oncle mort soi-disant sur l’échafaud, en 1793, par ses innocentes incartades au bon sens et au bon goût. Il disait volontiers qu’un émeutier est pis qu’un assassin, et un journaliste de l’opposition plus coupable qu’un émeutier, comparant volontiers un républicain à un forçat, et avouant avec une naïveté adorable sa préférence pour le forçat. Au moins celui-ci ne fait plus de mal, concluait-il. Nous reviendrons d’ailleurs sur la physionomie de ce bon jeune homme qui n’a rien d’exceptionnel et fait partie de tout un monde taillé sur ce patron. — Des républicains, dit le magistrat, mais nous en avons quelques-uns en ce moment à Mazas. — Et me mêler à ces gens-là, moi, dit Epaminondas jouant l’indignation — Soyez tranquille, répondit le juge, vous ne serez pas ensemble, vous aurez une cellule séparée. — On me mettra en cellule, moi? — Et au secret, dit le juge. — Au secret, moi, mais ah ! ça, de quoi m’accuse-t-on. — De tentative d’empoisonnement, dit le juge froidement, levant la tête et regardant Epaminondas fixement. — D’empoisonnement, s’écria celui-ci, qui ne sourcilla pas; mais celui qui a formulé cette accusation, n’est pas croyable, il est à Charenton ; et à Charenton, on ne met que les fous. — Soyez plus respectueux, dit le juge. — Pour qui? — Pour la justice qui n’a pas repoussé l’accusation dont vous êtes l’objet; puisque vous êtes en face de moi et qu’elle vous surveille, comme je vous l’ai dit depuis longtemps. — Mais, monsieur, c’est insensé, je n’ai jamais su de ma vie ce que c’était qu’un poison; je ne suis pas chimiste, moi, comme Victor Audeberi. — Votre cousin, n’est-ce pas? — Oui, monsieur. — Vous le fréquentiez beaucoup, avant son affaire ? — Fort peu, au contraire ; nos deux caractères ne sympathisaient pas. — Et depuis sa condamnation, vous ne l’avez jamais revu2 — Jamais. — Vous avez cependant obtenu un jour une permission pour le visiter à la Conciergerie. — C’était avant sa condamnation. Et, pour moi, une simple visite de condoléance. Je vous dirais même que je me croyais un peu forcé de la faire; et qu’elle m’était fort désagréable, car j’ai toujours fort peu aimé ce garçon-là. — Eh bien! monsieur, dit le juge d’instruction, j’ai le regret de vous dire que vous êtes accusé de complicité dans l’affaire Audebert. — C’est une vieille affaire terminée depuis longtemps. — Sans doute, pour le principal accusé; mais non pour ses complices qu’on n’avait pu saisir alors; mais sur lesquels on avait établi une grande surveillance. — Comment les connaissiez-vous? — Je parle de ceux que l’on soupçonnait. — Nous sommes donc plusieurs arrêtés? — Oui. — C’est assez singulier. (A continuer.) Reproduction interdite.