DUELS ET DUELLISTES.
Luxemburger Wort, 1861-05-19 00:00:00

DUELS ET DUELLISTES. ' SUITE. Un jour sa sœur, matrone respectable, eut l'imprudence de lui confier une de ses filles, douze enfant de quiuze ans, pour la mener chez un parent. Sur une promenade, un passant, sans entendre malice, jette un regard distrait sur la jeune personne. L'oncle justement indigné, plante là sa nièce et court après l'insolent pour le châtier. — Une autre fois le chevalier se prend de querelle avec un mousquetaire presqu'aussi crâne que lui. Ces deux puissances ne pouvaient vivre ensemble sur la terre. — Nous allons nous larder longtemps et peut-être sans résultat, dit mon grand-oucle au mousquetaire ; nous sommes, dit-on, d'égale force. Faisons mieux, montons sur les tour« de Notre-Dame et., pile ou face., celui qui perdra fera une cabriole dans le vide. Le mousquetaire était aussi un homme gai ; il trouva l'idée impayable. Ce fut lui qui perdit. 'Eh bien ! j'ai honte de le dire— heureusement que nous ne savons pas son nom — mais il refusa de sauter. 11 -fit comme le prisonnier de Monlluc: il prit son élan irois fois, et (rois fois il recula, pâlissant; il ne put vaincre l'abîme. —Si j'avais un pistolet, dil-il froidement, je me brûlerais la cervelle. Le chevalier le considérait assis et fort tranquillement. Ce jour-là, paraît-il, son gousset était plein, et il ne fut pas impitoyable. — C'est bien ! dit-il, je comprends : c'est un peu haut! mais, moi, j'aurais sauté! Malheureusement le mousquetaire ne manifesta point de doute ; il connaissait trop bien son homme! il ne pensa qu'après au stratagème! Pour peu qu'il eût laissé voir de l'incrédulité, le chevalier, pour, montrer sa supériorité, n'eût pas manqué de sauter, comme il disait, et c'eût été un excellent moyen de s'en débarrasser. Voici ce que le chevalier fil un jour à mon grand-père... Mes récils ne vous ennuient pas? ajouta le vicomte en s'adressant ù ses amis. —Va toujours, dit Joseph, nous te répondrons. — Le chevalier et mon grand-père se trouvaient ensemble à l'armée de Condé—que ceci soit dit, s'il est possible, sans, nous prendre aux cheveux ; —Le chevalier avait é)é mis aux arrêts, je ne sais trop pourquoi, par son colonel, le vicomte de Mirabeau, le frere de l'autre. Les arrêts condamnaient If. délinquant a rester dans sa tente. Comme les tentes étaient moins nombreuses qne les hommes, plusieurs camarades tenaient compagnie au chevalier. — Le soir venu, on apporte uae confortable gamelle de soupe et de légumes, et tous s'approchent et se mettent ù l'enlour avec l'empressement de gens à jeun. Mais la cuillère manque, la cuillère eu bois, l'unique cuillère qui remplaçait pour tous ces gentilshommes la cuillère en vermeil dont ils avaient trop usé. Où est la cuillère? qu'est devenue la cuillère? Maudite cuillère ! Chacun se lève, on cherche, on furèie partout. — C'est toi, qui l'a prise, Roger, dit le chevalier à mon grand-père ! Notez que le chevalier et mon grand-père étaient cousins. — Moi, fit mon grand-père stupé/aii, quelle plaisanterie ! — Toi, te dis-je, je l'ai vu ! — Mon ami, tu vas me forcer à te casser la tête! — J'en serais ravi. On prit deux pistolets et l'on sortit. On n'y mettait pas plus de façons. II est vrai que dans l'armée qui faisait face on procédait aussi gaiement. Mon grand-père, comme l'offensé, quelle offense ! lira le premier et manqua. \u25a0 > Le chevalier était un tireur des plus fins. — Je me crus a mon dernier moment, nous disait mon grand-père en nous racontant cette aventure. Toutefois, je ne voulus rien négliger des précautions usitée« en pareil cas; j'appliquai soigneusement le pistolet sur ma tempe, et ...levant les yeux au ciel, je recommandai mon âme à Dieu. r \u25a0: \u25a0 \u0084i Je vois encore mon grand-père graduant ses effets, et joignant la pantomime à ses paroles. Mais en ce moment il fut interrompu par ma petite sœur. — Pardon, bon papa, dit-elle d'un air déterminé, mais je vous ferai observer que, comme le duel est défendu, vous étiez en état de péché mortel, et que Dieu n'aurait pas reçu votre âme ! " • Le curé qui était lu sourit et approuva. Mon grand-père eut un mouvement d'irritalion  visible : être arrêté par qn enfant au moment le plus palpitant de son récit ! vous comprenez ! Toutefois, devant la gravité de la remarque, il se contint, et considérant que Dieu lui offrait l'occasion de faire amende honorable, comme il était, très bon chrétien, il répondit doucement : —Tu as raison, mon enfant. Mais alors, malheureusement, malheureusement, entendstu, nous ne pensions guère, a ces choses ! Nous l'avons bien payé, ajouia-t-il, et il n'avait pas tort. Mais sa verve était coupée; il fallut le remeure sur la voie. —Où en étais-je.?\u25a0 demanda-il. —Vops.appliquiez le pistolet sur votre tempe. — Ah !i qui! Rh. bien! mes amis, cela fut inutile. Le chevalier tira en l'air. — Gomment ! comment ! nous écriâmes-nous tpus,, scandalisés, de cette fin inattendue. — Auriez-vous, préféré qu'il me tuât? reprit mpn graqd.rpère, ayee un gwpd-sérieux; mes enfants, vous ne seriez pas ici.... Oui, il lira en l'air. Voyant que le coup ne partait pas je me i:eioui;naj vers, mou adversaire, et du ton le plus fier possible : — Eh bien! chevalier? m'écriai-je. Le chevalier n'uttendait que ce moment : il déchargea son pistolet au-dessus de sa tête ; puis il vint à moi Ips bras ouverts. — Mon cher Roger, me cria-t-il, mon cher cousin, je te fais mille excuses. Je savais que tu étais un brave, mais.... je m'ennuyais tant aux arrêts! — Vous ne comprenez pus? nous dit mon grand-père en nous regardant en face. — Non. —Eh bien ! ce diable d'homme s'était ex* posé a se faire casser la télé—car moi, j'y allais bon jeu bon argent, — dans l'espoir que sa générosité déterminerait le colonel à lever ses arrêts. C'est ce qui arriva. Le vicomte, de Min rabeau trouva et dit publiquement qu'il avait très noblement agi et luj rendit la liberté.— Que dites-vous de cela? dit mon grand-père en frappant sur le genou d'un de mes oncles qui faisait, profession de mépriser l'ancien régime. —Je dis que cela estdun fou, dit moq oncle froidement.-— El ton oople n'avait pas tort, répliqua Joseph profitant de cette transition qu'il utten-» dait depuis longtemps; notre jeune vidame, ajouta-i-il, nous a raconté fort gaillardement des histoires fort gaillardes. Il faut le pardonner à sa race. Son bisaïeul était à Fonlenoy. D'ailleurs, en France, il n'est guère permis de parler sérieusement de cette chose fort sérieuse qui s'apelle le duel. C'est un de nos travers; mais moi qui suis un vilain, qui n'ai jamais eu d'ancêtre mousquetaire, moi qui n'admire pas outre mesure les allures de nos tratneurs de sabre, —s'il en reste, — moi, en un mot, qui ne suis qu'un lettré, un philosophe tout a fait inoffensif et sans la moindre prétention de gentilhommerie, je vais vous parler sérieusement. Vous ne connaissez pas le duelliste; vous n'en voyez que l'écorce brillante; je vais vous le déshabiller et le montrer à nu. C'est un sûr moyen d'en inspirer l'horreur. Cela est nécessaire pour donner à notre conversation la moralité qui lui manque; car vos histoires cavalières, racontées trop cavalièrement, ne sont pas propres ce me semble, à fuira naître le dégoût de ce que vous blâmez. Voila opmment nous procédons en France : Le duelliste est un héros, un type trop précieux, —le vainqueur des braves et des belles; — partout, au théâtre, dans les livres, dans le monde on l'admire, on le pure, on l'encense ; et puis quand un esclandre bien horrible vient couvrir notre histoire d'une page sanglante, et jeter une famille dans le deuil et une autre quelquefois dans la réprobation, on s'émeut, on se récrie,, on se dresse contre le préjugé! Bonnes gens ! mais c'est vous qui l'avait fait, et qui le conservez ce préjugé! c'est vous qui le réchauffez, le caressez ! Que diriez-vous d'un politique, qui pour détruire un abus commencerait par le louer ; ou d'un homme qui pour étouffer un serpent le couvrirait de fleurs? Ecoutez-moi donc ; je vais vous apprendre le dernier mot du duelliste. Soyez tranquille; je ne procéderai pas comme le déclamateur Rousseau., qui n'a jamais trouvé peut-être un accent vrai; je n'userai pas non plus des arguments chrétiens, qui n'ont rien à faire là où la raison suffit ; je teux seulement disséquer devant vous le duelliste et le faire voir tel qu'U est. Nous verrons, ensuite si vous l'admirerez» (l^fin prochainement )