Eine Speculation. Erzählung aus dem amerikanischen Südwesten. (Fortsetzung.)
Wächter an der Sauer., 1867-08-15 00:00:00

Eine Speculation. Erzählung aus dem amerikanischen Südwesten. (Fortsetzung.) Otto Ruppius „Ellen! Miß Peters! wovon reden Sie denn?" rief er, seiner Erregung nachgebend nnd sich halb von feinem Sitze erhebend, „»ver hat denn Ihnen gegenüber jemals an eine Ge'nugthuung gedacht —?" »Halt," sagte sie. noch bleicher als zuvor, gleichfall« ihren Platz verlassend, „ich verstehe dann Sie und Ihr Verfahren nicht. Aber wir sind hier nicht in der Lage, um Cü>!veniel'z»Nücksichten gellen zu lassen, und fo will ich Ihnen em offenes Wort fagcn, nach welchem Sie dann Ihre Enlfchlüsse fassen me« ge». Als Sie nach Ihrer ersten Vorstellung uns verließen," fuhr sie bestimmt und ohne Zögern fort, „und feit langen Jahren die erste freundliche Erinne« rung an Deutfehland wieder in mir geweckt hatten, da fühlte ich fchon, daß Sie durch den gewordenen Emvfaug beleidigt waren, wenn auch mein Vater meinte, daß es nur möglich werde, für einen jungen, kaum von Deutschland angelangten Kaufmann z,» forgen, wenn mit dem ersten Worte sogleich feine Ei« geiiliebe niedergedrückt und feine Hoffnungen gedämpft würden; jeder habe von »»»len auf erst daö amerila. »ijche Gcfchäft zu erlernen und meine doch stets der ersten Stelle gewachsen zu fein. Ich hoffte, Sie würden meiner Einladung zum Mittagseffen folgen, damit Sie dann einen freundlicheren Eindruck von uns mit hiuivegnehmen möchten, aber Sie kamen nicht; Vater hatte während der Zeit erfahren, daß Sie von ans auf daö Wärmste empfoh« len. daß Sie dem amerikanifchcu Gefchäfte längst ge« wachfeu waren, und als nun die Erinnerungen an Sie und Ihr früheres Wefen immer klarer uud beut* lieher in mir wurden, da wußte ich auch, daß nur eine ganz bestimmte Genugthnung Sie in nnferer Nähe würde halten können. Ich hatte meinen eige« »en Plan dafür," fuhr sie langfamer fort, und ihr Gesicht erhielt zun, ersten Male wieder einen Anflug von Nölhe, „und baute dabei eltvas auf das treue Andenken, welches Sie dem kleine» Mädchen bewahrt hatten; ich wartete nur darauf, daß Sie das erste notwendige Gefpräch mit dem Vater gehabt haben »vürde» — er aber erklärte mir, daß mit Ihnen durchaus uicht« anzufangen fei und daß Sie nach Ne»v- Orleans gingen." Sie steckte zwei Scennden lang, als wisse sie nicht fogleich. wie fortzufahren, während in ihren Wangen die Farbe kam und ging ; Behrend aber stand ihr gegenüber, als wolle er noch einmal alles Glück und alle Qual, die für ihn in dem Anhören ihrer Worte lagen, über sich ergehen lassen; er wußte ja doch, daß Alles, was sie ihm fagen würde, nichts in feinem Schicksale ändern konnte.' „Ich ge« stehe Ihnen, daß Ihr Verfahren mich ärgerte und verletzte," sprach sie weiter; „demohngeachtei hätte ich eö nicht vermocht, Sie formaufachalten in Ihr voraussichtliches Unglück stürzen z» lassen; Sie waren eben »vieder der lofeph aus meiner Kinderzeit für mich geworden, für »velchcn ich fchcn etwas thun durfte. Ich b(nutzte zur Verwunderung meines Va« ters die Heimkehr einer Freundin, um mit ihr em Stück den Miffifsippi zu befahren; ich dachte dabei Gelegenheit zu finden, Ihnen noch einmal iv's Ge» wissen zu sprechen. Als Sie aber so steif uud for» mell an uns herantraten, hätte ich es auch nicht über mich vermocht, em herzliches Wort zu Ihnen zu re« den; und erst al« wir die Ohiomündung erreichten, »vo ich da« Boot hätte verlassen sollen, erkannte ich meine Velsäntnuiß; beschloß aber dort auch, noch mit bis Memphis, wo ich Schulsreundinnen habe, zu gehen. Hätten Sie dort eine Stellung gefunden, so »var Alles gut, und ich wäre nur mit einem freundlichen »good bye« von Ihnen geschieden ; hallen Sie aber mit dem Boote »veiter nach Ne»v»OrleanS gehen wollen, fo — war cö mir, als hätte ich fchon Kraft genug in mir finden muffen, um Sie zurück zu hal« len und zum Umkehren zu bewegen; Sie aber gaben mir noch gestern Abend em Versprechen, dag mir mein Vorhaben leicht gemacht haben würde. — ES ist anders gekommen, Joseph", fagte sie, »vie in einer plötzlichen Be»vcgnng ihm die Hand von Neuem eut. gegenstreckend, „aber jetzt — jetzt wo ich Ihnen Al« les gesagt, jetzt »vo wir nach diefer letzten Nacht un« ter Ihrer Entfernung zu leiden haben würden, jetzt »Verden Sie mit mir zurück gehen — oder", sitzte sie mit eigenthümlich bestimmtem Tone, in »vclchcm den« noch ihre Erregung deutlich hörbar »var, hinzu, „ober mir »venigsten« sagen, was Sie von St. Louis weg« treib!." Bchrend fühlte ihre weiche Hand von Naiem 4n der seine», fühlte sich durch ihre letztet» Worte aus allen Barrieren seiner Zurückhaltung gedrängt; aber eö schien ihm fast eine Wollust, sich jetzt ansznspre« cheu. sich gründlich das Herz frei zu macheu und dann von ihr zu scheide»', ohne Mißvcrständniß und gewürdigt, »vie er eö zn verdienen glaubte. „/tonnen Sie sich wohl eine Vorstellnug davon machen, „Miß," begann er nach einer kurzen Pause, in »velcher sein Auge sich tief in da» ihrige gefeukt, „daß em armer Mensch einen Schatz, der seine Le» benöjeligkeit ausmachen würde, iv den Händen eines Reichen sieht, »vährend ihm selbst jeder Weg, danach zu rliifteii, abgeschnitten ist? daß er dann lieber gehen und versuchen »vill zu vergtssen, fei eö auch in den fchlimmsteu Verhältnissen, al« täairch in ver« gebener, vielleicht lächerlicher Sehnsucht sich zu ver» zehreu? Ich weiß, Helene, daß Sie sich das wenig» stens denken können," fuhr er fort, mühfam dasZil« tern iv feiner Stimme unterdrückend und fast mibe» wüßt ihre Hand iv der feinen preffend, „und fo fra« ge» Sie »nich auch nicht weiter, fonder» lassen Sie mich gehen, sobald die Zeit da ist, in der sich nnfttt Wege wieder von einander trennen —!" „Warleu Sie, Joseph, warten Sie," unterbrach sie ihn, während fich ihr Geficht »vie in einen» anfleuch» tendern Verständniß zu verkläre« begani', nnd ihre Finger fernen Druck crwiederteu, „ich faae Ihnen, daß ich von alle Dem nichts verstehe, daß ich aber nie« ma'S die Hand in essen möchte, die mich zum zweiten Male gereitet, daß, wie fie mich gehalten und dem Pelderbcn entzogen, ich mich ihr auch völlig ergeben würde —" „Helene — Miß Ellen, um Goltcswillen - beu» fen Sie an Eolonel »Webster!" Em Ausdruck, fo hell wie der glänzende Sonne»» fehein draußen strahlte in ihrem Gesichte auf. „Das alfo war es." erwiederte sie langfarn; „Webster — pfhaw!" fetzte sie hinzu, während eine,» Moment laug ih»e Mundwinkel sich verächtlich zufainmenzogeu. „Sie haben mir fchon einmal den Namen mit einer bestimmten Beziehung genannt, ohne dast ich es der Mühe werlh fand, etwas darauf zt» erwident ; wer hat Ihnen denn etwas von diefem unsinnigen Gerüchte gefagt —?" In diesem Augenblicke knarrte die Thür, und die Hände der Sprechenden lösten sich vvu einander, wäh» reud daö voll ausgeprägte Gesicht eines „Hiutenvald» Mannes", den struppigen Ehimder anf dein Hinter» köpfe, sich hereinschob. „Der deutsche Gentleman, welcher sich von dem verblauulen Dampfboot gcret» tct?" klang die Frage an Behrend, mit welcher eine breite Gestalt in dem jetzt völlig geöffnete,! Eingänge "schien, der auch zugleich die zerrissenen Züge von Bob hinter dem Vorangetreteneu zeigte. ~Ui;o dieS ist jedenfalls die junge Lad») ?" "Wir sind Beiee vvu dem verunglückte« Dampf« boot — ist es em besonderes Geschäft, das Sie zu uns führt. „Sir?" fragte der junge Manu, sich rafch sammelnd, ohne doch ganz seinen Unmuth über die ungelegene Störung verbergen zu können. „Ich habe um Entschuldigung zn bitte,»," erwiderte der Main, sich gegen die junge Dame verbeugend und dann seinen Hut langsam von dem kahlen Kopfe nehmend, „die Sache ist aber von folcher Bedeutung, daß ich mit dem fehwarze» Bursche« gleich selbst her» über gekommen bin - ich bin Friedensrichter im Eouut») Obiou. hier an» Tennessee Ufer — und als folcher", wandte er sich an Behrend. „möchte ich Sie um die gefprächsweife Mittheilnng einiger Thatsachcn bitten, auf welche sich der Neger bezieh», um daran« zu entnehmen, »vie weit fich anf die Angaben desselben fu§ai läßt — die Lady »vird uns entschuldigen, oder, nm der Wichtigkeit der Sache halber, vielleicht selbst z»r Angabe einzelner Umstände bereit sein." „Ich stehe jedenfalls zn Dieusteu." erwiderte Beh» rcnd, „»venu Sie mich nur aufklären wollen, was der Gegenstand Ihrer Nachfrage ist —" (Fortsetzung folgt.)