Italie.
L'UNION., 1865-11-11 00:00:00

Italie. M. Sella vient de prononcer, dans un banquet, à Cossato, un discours qui, après les élections au Parlement et à la veille de la session nouvelle, est évidemment d'une grande imporiance. Nous en détachons les déclarations suivantes, sur la question de Rome et la question de Venise. J'arrive à la question de Rome, et je commence par une sorte de profession de principes. Je parle ici en homme public et non en simple particulier. Député et ministre, je dois proclamer tout d'abord que je crois nécessaire que la religion soit plus en honneur que peut-être elle ne l'est en ce moment. (Applaudissements) Je ne me fais aucune illusion sur l'efficacité des lois civiles. Ce ne sont pas les pénalités do code pénal qui portent dans la société et dans le sein de la famille l'honnêteté et la pureté des mœurs. Un code moral plus élevé est indispensable. La religion est indispensable, (applaudissements.) sirer que ce code moral, que cette religion soient plus que jamais respectés et honorés par la population ; je m'explique. Je déplore que le diapason moral soit un peu déprimé en Italie. A nous, patriotes, en est peutêtre la faute, car nous avons fait arme de tout pour combattre les gouvernements antérieurs. Eh bien ! nous n'avons pas encore pu nous mettre dans l'esprit qu'une fraude en matière de finances est un vol comme un autre. Entre la contrebande, l'infidélité dans les consignations et un vol de grand chemin, il n'y a pas de différence, sinon qu'au lieu de mettre directement la main dans les poches d'autrui, l'on oblige le fisc à s'indemniser par la fraude en mettant à son tour la main dans la poche du public. Ainsi le ministre des finances est plus intéressé qu'un autre à la moralité publique et lorsqu'un pays est, comme l'Italie, éminemment catholique (C'est vrai ! très vrai !) et quand il professe une religion suivant laquelle on croit une faute entièrement effacée quand elle a été absoute par le confesseur, le ministre des finances a, permettez-moi de vous le dire, un grand intérêt à être l'ami des prêtres. (Bravj. Hilarité.) Mais, me dira ton, c'est bon pour les principes. Venons au fait. Qu'avez vous fait dans les négociations avec Rome ? Vous n'ignorez pas que le souverain pontife a écrit directement au roi pour que l'on nommât les évoques aux principaux sièges actuellement dans le royaume. Encore bien que le ministère pensât que si, en France, un peu plus de soixante dix évêques sont suffisants, on pourrait bien se contenter en Itali'; d'un nombre d'évêques presque triple qui y existe actuellement. Toutefois, désireux d'entrer dans la voie de la conciliation avec le pape, le ministère n'hésita pas à faire bon accueil aux négociations avec Rome, et le député Vegezzi y fut envoyé. Quelles dispositions rencontrâmes-nous ? Non-seulement on n'était pas disposé à reconnaître l'état actuel du royaume d'Italie, mais encore on ne voulait pas du serment et de la demande d'exequatur des nouveaux évoques, on exigeait en substance que les nouveaux évoques nommés allassent prendre possession de leurs sièges dans toutes les provinces du royaume à l'exception des anciennes et des lombardes, sans avoir individuellement fait acte de reconnaissance de l'autorité du roi d'Italie. Or, peut-on admettre, je vous le demande, que les évoques entrent dans l'exercice de fonctions très-importantes , non seulement spirituellement, mais encore temporellement, comme lorsqu'il s'agit de conférer des bénéfices, sans avoir reconnu l'autorité du gouvernement , et ce qu'il y a de pis, en gardant comme souverains d'autres que le roi acclamé par les plébiscites. (Non ! non ! jamais !) En souscrivant aux propositions J». i™ ouui Uo Homo, noua aurions révolté le sentiment national; nous aurions créé une équivoque. La première loi que nous comptons présenter au Parlement est celle de la réorganisation de la propriété ecclésiastique et de l'abolition des couvents. Nous croyons indispensable qu'après avoir dûment pensionné les membres des corporations religieuses, il soit donné à leurs revenus la destination naturelle de bienfaisance qui leur est propre, l'instruction. Nous croyons indispensable que la propriété ecc'ésiastique soit réglée, et l'on doit surtout améliorer le sort des nombreux et modestes curés qui, abandonnés dans un état presque voisin de la misère, exercent avec une admirable abnégation leur sublime sacerdoce. (Très-bien 1) Vous connaissez la position faite à l'Italie par la convention du 15 septembre. En décembre 1866, les Français doivent évacuer ce qu'on appelle le patrimoine de Saint-Pierre, et nous contractons l'engagement d'empêcher toute aggression armée du côté de notre territoire. Nuis maintiendrons nos engagements avec une scrupuleuse loyau'é. (Bien !) Quiconque tentera de violer la convention de septembre sera un rebelle. (Très-bien !) L'expérience du pouvoir temporel du pape basé sur ses propres forces doit avoir lieu sans l'ombre d'une violence de notre part. La question de Rome, messieurs, n'est pas une question qui doive être résolue par la force, et l'Italie n'entend pas du tout la résoudre par la force. L'Italie veut convaincre l'Europe ou le monde entier qu'elle sait accepter son programme national, et donner l'hospitalité au chef de la chrétienté! Il n'est pas douteux que nous sommes dans une position difficile, et je n'ai nulle envie de la celer. On n'a déjà que trop tracé des tableaux d'illusions dorées en Italie, et c'est sous l'influence d'un tel mirage que l'on est arrivé au bord du précipice. (Trèsvrai !) Puis, nous avons la question de la Vénétie. Cette question est pour moi une question de finances. La question vénitienne doit se résoudre par les armes ou par les traités ; je ne connais pas de troisième alternative. Quant aux armes, ou l'on fait la guerre seul, et alors il faut des sommes énormes ou un crédit très-grand pour les trouver ; ou l'on fait la guerre avec des alliés. M*is des alliances pour une guerre ne se trouvent pas ou ne se trouvent qu'à des conditions trop onéreuses, alors que l'on n'a ni homme ni argent. Si l'on nous attaque, nous ferons comme celui qui détend sa maison, sa femme et ses enfants, nous nous battrons à outrance ; mais une guerre agressive ayant pour objet la Vénétie ne se (ait pas sans avoir au préalable cumulé des ressources pécuniaires immenses. Il y a quelques années, qui aura't parlé de l'arrangement de la question vénitienne par voie diplomatique aurait semblé rêver. Aujourd'hui, l'on ne saurait nier que l'opinion publique en Allemagne, même à Vienne, n'ait fait dans cette voie de très-notables progrès. Ces jours derniers, un éminent homme d'Etat, l'un des chefs du parti que nous nommons clérical, a publié un trèsremarquable opuscule où il démontre que la principale cause de faiblesse pour l'Autriche est la possession de cette Vénétie qui, à aucun prix, ne veut la domination autrichienne. Mais pour qu'un traité soit possible, il ne faut pas seulement des moyens pour l'exécuter, il faut que le crédit italien soit au-dessus de toute susp cion. Que la foi dam l'avenir financier de l'Italie soit inébranlable, et nous trouverons assuiément très-près d'entrer à Venise. (Applaudissements.) Derrière nous est l'abîme, disait le ministre La Marinera, au bruit des applaudissements de la Chambre. Il disait vrai. Pour nous, pas d'autre alternative : aller de l'avant et accomplir le programme national. (Oui! oui ! en avant!) Ne l'oublions pas, quand on est parvenu à assembler miraculeusement toutes les parties du magnifique édifice national que nous sommes en train de construire, édifice si longtemps rêvé et réalisé aux prix de tant de sacrifices, ce serait un impardonnable délit que d'en saper les fondements par imprudence. Il ne manque plus à l'édifice national que son couronnement, sachons attendre que le moment soit venu de le lui donner. (Applaudissements ) Quant à moi, je ne doute pas du succès en dernière analyse, attendu que j'ai une foi inébranlable dans le peuple et dans le roi. J'ai foi dans le peuple, car les électeurs ont bien voulu m'honorer de leurs suffrages; ils m'ont élu à l'unanimité, nonobstant les efforts faits pour me dépopulariser, nonobstant tous les embarras qui assiègent un ministre des finances et toutes les attaques auxquelles il est en butte. A l'heure du péril, n'avez-vous pas toujours vu Victor Emmanuel à la tête de son peuple? Dans les combats, son poste fut toujours le plus périlleux de tous. L'année dernière, on lui dit que pour l'Italie, il lui fallait transférer sa résidence loin de sa fidèle ville de Turin, de ses bien-aimées provinces. Assurément on ne pouvait pas lui demander un plus grand sacrifice. Il s'y est soumis pour le bien de la patrie. Il y a un an, je rendais compte au roi de la gravité de la situation financière. — Sire, lui disais je, je suis forcé de demander de grands sacrifices à votre peuple. Veuillez cette fois encore vous mettre à la tête du peuple, et je prie Votre Majesté de renoncer à un cinquième de sa liste civile. Le roi ne me laissa pas le temps d'ache ver. — Que tout ce que l'on juge utile pour l'Italie soit fait, s'ocria-t-il. Mes biens, ma vie ne sont rien en comparaison de son bonheur. (Applaudissements.) Avec un peuple comme un peuple italien, avec un roi. comme Victor-Emmanuel, nos destinées sont assurées, messieurs, et si vous partagez la confiance de votre représentant, faites raison au toast qui va terminer mon discours: Vive Victor Emmanuel! Vive l'Italie! vive le roi! (Applaudissements prolongés.) (Mooimcnto du 5 novembre.)