Variétés.
L'UNION., 1863-02-10 00:00:00

Variétés. Voici quelques détails intéressants sur les relations des Chinois entre citoyens : Ce peuple singulier offre aux yeux un problème dont la solution est diificile. On ne comprend pas aisément cette alliance qu'ils présentent de la douceur des mœurs et de;; habitudes avec les cruautés qu'on leur reproche à juste titre envers les étrangers, et principalement envers les chrétiens. C'est encore là un exemple de ce que peuvent produire les haines religieuses. La politesse des Chinois est proverbiale; ce sont eux qui ont le plus abusé des révérences et qui calculent les avantages politiques de ces puérilités. Les hommes remuent d'une manière affectueuse les deux mains collées sur la poitrine, et ils baissent, un peu la tête en disant des paroles gracieuses. Si l'on aborde une personne qu'on respecte, on élève d'abord les deux mains jointes, et on les baisse ensuite jusqu'à terre en se courbant. Si deux personnes se revoient après une longue séparation, elles tombent toutes deux à genoux et baissent la tête jusqu'à terre, répétant deux ou trois fois la même cérémonie. A cette question: „ Comment vous portez-vous?" ils répondent : «Fort bien, grâce à votre abondante félicité." S'ils veulent dire à quelqu'un qu'il se porte bien: „La prospérité est peinte sur son visage" ou „ Votre air annonce le bonheur." S'ils voient qu'on s'empresse de leur plaire : „Vous êtes prodigue de votre cœur," disent-ils. A un service rendu ils répondent: „Mes remereîments doivent être immortels." Craignent-ils de vous avoir interrompu: „J'ai commis, une grande faute en prenant trop de liberté" Prévenezles par quelque politesse, ils s'écrient:, Je n'ose souffrir que vous preniez tant de peine en ma faveur." Si on leur donne quelque louange, ils répondent: «Comment oseraije me persuader ce que vous dites de moi? Enfin, si vous allez dîner chez eux ils disent en vous quittant: «Nous n'avons pas traité notre convive avec assez de distinction." Us n'emploient jamais dans leurs discours la première ni la seconde personne. Au.lieu de dire: „Je suis fort sensible au service que vous m'avez rendu," ils disent: „Le service que le seigneur, ou le docteur, a rendu au moindre de ses serviteurs, ou de ses écoliers, l'a touché très-sensiblement." Il est impossible de traduire dans les diverses langues de l'Europe les différents titres qu'ils se donnent mutuellement. Il faut observer que toutes ces choses sont prescrites par le rituel chinois; qu'il détermine le nombre des révérences, les expressions qu'on doit employer; les génuflexions et les tours à droite et à gauche qu'on doit faire; les salutations du maître devant la chaise où l'on va s'asseoir, car il la salue profondément et on essuie la poussière avec sa robe; enfin jusqu'aux gestes muets par lesquels on vous presse d'entrer dans une maison. Les paysans et les gens du peuple ne manquent pas à toutes ces règles de civilité. Les étrangers eux-mêmes sont obligés d'apprendre d'abord les cérémonies de l'empire, et les ambassadeurs passent quarante jours à les étudbr avant de paraître à la cour. Le tribunal des cérémonies les fait observer ponctuellement, et il en sort tous les jours des arrêts singuliers auxquels les Chinois se soumettent avec la plus grande exactitude. Ils croient que cette attention à remplir des devoirs de la civilité dépouille l'âme de sa dureté naturelle, donne de la douceur au caractère et maintient l'ordre et la subordination dans l'Etat. Tout cela n'empêche pas de punir de la bastonnade la moindre faute, et les Chinois riches ou pauvres, nobles et distingués, y sont également soumis. Autrefois même on marquait à la joue avec un fer chaud les coupables; maintenant la marque ne s'applique plus que sur le. bras gauche. Il faut espérer que le contact des Européens fera disparaître le côté cruel et barbare du caractère chinois. Les journaux anglais publient la lettre suivante, transmise par Syed Abdoolah, professeur d'hindostant au collège de l'université, à Londres. Elle émane de Mizza Ubbas, ex-étudiant au collège de Delhi: Ambah, N.W., district de Gwalior 26 novembre 1862. Nund Kishore ïhakour de Oodaïkapoér est mort le 27 du mois dernier, et sa veuve s'est brûlée volontairement sur le bûcher avec le cadavre de son mari. Un témoin oculaire raconte qu'on avait assis le corps entre de hautes piles de bois, et dès que les flammes s'élevèrent, la veuve se prépara à mourir. La femme avait été accompagnée au bûcher par une procession solennelle des plus pioches parents de son mari, avec une bande de musiciens. Une troupe de jeunes gens et de jeunes filles était chargée de l'assister. Elle entra dans la fournaise, et, en un instant, tomba asphyxiée par les flammes. Dès que cette immolation inhumaine et sauvage eut été accomplie, la police, avertie, accourut sur le théâtre du drame, et se disposa à arrêter les gens qui s'en étaient rendus complices. Mais trois des parents de la femme, nommés Dalthaman, Zemiu Paul et Mourli Dhar, à la tête de deux cent cinquante aunes, se montrèrent disposés à la résistance. La police, qui n'était pas en force, battit en retraite; mais avis de l'événement fut donné au maharadjah de Gwalior, qui ordonna immédiatement à l'adjudant Shiva Dâss de procéder à l'arrestation des coupables avec un détachement d'artillerie et deux compagnies d'infanterie. Ce ne fut pourtant que le 22 novembre que Dalthaman, le principal instigateur de tout cela, fut arrêté avec ses parents et ses adhérents, mais ce ne fut pas sans désordre. Ils s'étaient réfugiés dans une espèce de château fort où ils furent cernés de toutes parts et les canons braqués contre eux. Les assiégés, se voyant dans l'impossibilité de résister, se rendirent avec leurs armes et leurs munitions et attendent maintenant en prison leur châtiment. Il est probable quils seront condamnés à mort et leurs biens confisqués. Tout cela dérive de l'ignorance barbare de certains indigènes, et une éducation graduelle est le seul moyen de mettre fin à ces abominables sacrifices. La suttee ou coutume de brûler les femmes sur le bûcher de leur mari est d'une très antique origine dans l'Inde, quoi qu'il n'en soit point fait mention dans les lois de Menu ; mais Diodore en donne une description qui est encore exacte aujourd'hui. Cette pratique inhumaine est tout-à-fait abolie dans la présidence du Bengale, dont les habitants éprouvent poure lie autant d'horreur que les chrétiens eux-mêmes. Elle a survécu pourtant dans la province troublée de l'Onde ; mais depuis que ce royaume a été réuni aux possessions britanniques, le peuple s'applique d'un commun accord à empêcher les veuves de se suicider ainsi. Dans les familles de haut rang, le prince du pays en personne s'efforce de consoler ces malheureuses victimes, qui sont les premières à vouloir se sacrifier ainsi par un sentiment de superstition aveugle, et quand la veuve persiste, on fait enlever le corps et on le brûle immédiatement. Un fort galant homme, à l'esprit rêveur et romanesque, me racontait au bal de l'Hôtel-de-Ville une singulière aventure qui lui était arrivée en Egypte. Capitaine dans l'armée d'Italie et attaché momentanément au service du vice-roi, ij se trouvait très isolé sur les borde du Nil. Pour se distraire, il faisait de longues pro monades à cheval. Dans une de ses excursions, il passa près d'une habitation d'où sortaient les sons les plus harmonieux. Deux mains légères exécutaient sur le piano, avec beaucoup de goût, des mélodies de Schubert... Un piano presque dans le désert, un sentiment musical exquis, qui ça peut-il être, et voilà l'imagination du cavalier qui prend un galop ailé des plus rapides. C'est sans doute une jeune et charmante femme ! Le lendemain, la promenade recommença; il fallait à tout prix connaître la mystérieuse inconnue. Les mêmes accords frappèrent le cœur du pauvre capitaine qui dressé sur son cheval, tâchait de découvrir quelque indice. Il aperçut seulement, à travers.une fenêtte, le bas d'une longue robe de laine blanche. Le voilà plus amoureux que jamais, et, pendant huit jour , ne rêvant qu'à la belle mystérieuse. Un matin cependant, il prit un parti décisif, il se fit superbe, mit son plus bel uniforme, et, le cœur palpitant, se dirige vers cette demeure isolée. Il entre courageusement, frappe à la première porte venue, et une voix formidable lui répond: Entrez] Qu'aperçoit-il au piano? deux énormes moustaches. Son rêve parfumé, l'objet de son amour et de toutes ses aspirations, c'était... un lieutenant de cavalerie, un de ses meilleurs amis! O illusions!! Le Monde illustré publie l'anecdote suivante: M. C**, riche propriétaire de l'arrondissement, s'était rendu à Sarlat pour affaires, lorsque, vers minuit, on vint lui annoncer au Cercle que sa jeune femme, arrivée depuis quelques instants à l'hôtel, dans un grand état d'exaspération, le faisait supplier de se rendre immédiatement auprès d'elle. Grande fut la stupéfaction de M. C**, qui sortit en proie à la plus vive anxiété. Le lendemain seulement on eut le mot de l'énigme. Voici ce qui s'était passé: Quelque jours auparavant M. C**, qui avait été condamné pour délit de chasse, par le tribunal de Sarlat, priait une personne de cette ville de se présenter au greffe pour prendre connaissance, sur le procès-verbal de la gendarmerie du signalement du fusil qu'il devait déposer. Cette personne écrivit à M. C**, mais malheureusement la lettre se croisa avec ce dernier. Elle tomba entre les mains de sa femme qui commit l'imprudence de rompre le cachet. Or, cette lettre était conçue en ces termes: „J'ai eu une entrevue avec le greffier du tribunal. Je n'ai pu le fléchir et je dois vous dire qu'il se montrera très-difficile sur le choix de l'arme. " A la lecture de ces lignes, Mme C**, qui ignorait la condamnation de son mari, crut tout naturellement à un duel imminent I elle eut une violente attaque de nerfs.. • prit la poste, et arrira à Sarlat dans les circonstances que vous savez. Moralité : Il ne faut jamais décacheter les lettres de son mari ! Pierre Heintze rédacteur responsable