Die mexikanischen Goldgräber in Californien.
Luxemburger Wort, 1854-09-29 00:00:00

Die mexikanischen Goldgräber in Californien. Nach Fr. Gerstäcker. (Schluß) „Wolf," stöhnte aber Meier und strich sich mit der linken Hand, noch immer in Schrecken und Entsetzen, die Haare aus der Stirn, während er mit der anderen und stieren VlickeS in daS ausgeworfene Loch hinunterdeutete. „Da unten —da unten hat was—> da unten hat was geschrieen." „Hahahahaha," lachte Wolf, „das ist gut — das ist kostbar — und was hat Dich herausgejagt, Ehrhard?" jMch?" fragte dieser verdutzt, „mich? — ich weiß nicht, aber —aber, wie Meier so auskniff, daglauW ich — da glaubt' ich, die verdammte Bank siele ein, und seit ich dabei war, wie der Neger verschüttet wurde, Hab' ich allen Respekt vor solchem Einsturz bekommen — was war denn los, Meier?" „Ich sage Euch, Menschen!" rief aber dieser, noch immer todlenbleich und an allen Gliedern zitternd, „so war ich hier stehe und lebe und gesund zu bleibenhoffe, dort, unter der Erde drunten — du brauchst nicht zu lachen, Wolf — da unten hat, bei Gott > «lwaS geschrieen." „Na nu, setz' mich mal an, Land!" rief Wolf, der' einige Seereisen gemacht und noch gern Schiffs- und' See-Ausdrücke in seiner Ncdc gebrauchte, „Junge Junge, Du hast Dir die Brandyftaschc zu genau heute gegen oas Licht gehalten." „Ich bin bei meinen fünf Sinnen," betheuerte aber Mejer, „ich lebe und sterbe darauf, und es ist mir den ganzen Morgen schon so vorgekommen, als ob da unten irgend EtwaS laut wäre..." „Hallo, waö ist da vorgegangen!^ riefen jetzt von den benachbarten Gruben un paar Amerikaner, welche die Aufregung der Deutscheu sahen und rasch hcrbeigcspiungelr kamen, „wer Hai einen Klumpen gefunden?" „Ja'Mumpcn gefunden!" lachte Wolf noch immer, „mein Compagnon da hat mit der Brechstange in den Grund gestoßen und behauptet jetzt, es hätte leinand drunten geschrieen." „Geschrieen? — wo? — unter der Erde?" „So wahr ich selig zu werdeli hoffe," betheuerte Mei«r. „Aber, Menschen, weßhalb steht ihr denn da, hier oben?" rief der Amerikaner, „hat's Euch gebissen?— wcßhalb sehr Ihr denn nicht nach?" „WaS soll denn da schreien?" rief Wolf. Mas da schreien soll?—ja, weiß ich's?" rief der Nachbar, „aber horchen kann mau hoch einmal ;" und rasch an dem zackigen Stamm, in der Ecke lehnte, niedcrgleiteud, sprang «, jetzt den, Deutschen gefolgt , in die Grube, hinunter,und,Web „,die linke Hand, zu Stillschweigen mahnend, erhoben, einen Augcubliek lauschend stehen. „Dort war's wieder!" rief Meier plötzlich, „ach der Ecke deutend, „gerahe, wo die Stange steck! !" „Bei Gott! rief aber auch jetzt der Amerikaner, der sich bei den ebenfalls gehörten Lauten mit dem Ohr auf die Erde geworfen hatte und jetzt gerade über der ausgeworfenen kleinen Grube lag, — „da unten stöhnte Etwas, gerade wie ein Mensch." „Ein Mensch," rief Wolf, der ebenfalls mit heruntergekommen war, „wie soll ein Mensch da unten hingekommen sein, — der müßte jetzt cm paar tausend Jahre unter der Erde liegen und sollte wahrhaftig das Schreien verlernt haben." „Spaten her, meine Burschen !" rief aber der Amerikaner jetzt, in die Höhe springend. „Spaten her, da unten liegt irgend etwas Lebendiges, das wir herauShaben müssen; vielleicht ist'S eine Naturmerkwürdigkeit, und bann bekommt ihr mehr Geld dafür, als ob es Gold wäre." „Das ist ein Mensch!" rief aber auch Meier jetzt, der sich ebenfalls auf den Boden geworfen und sein Ohr in die Ocffnung hineingehalten hatte, „ich kann deutlich fein Wimmern hören." „Nur zwei Dinge sind möglich," lachte der Amerikaner , „entweder ist's eine Coyote oder ein Meritaner, und in beiden Fällen wollen wir bald wissen woran wir sind; zugepackt, meine Burschen, am Ende steckt ein Menschenleben da unten." Er brauchte die Deutschen aber wahrlich nicht mehr anzufeuern, denn nur über die erste, ziemlich natürliche Bestürzung hinweg, gingen sie mit vollem Eifer daran, die Erde aus und in die andere Ecke der Grube zu werfen. Wie sie an der Stelle kaum einen Fuß tiefer gegraben hatten, wich der Boden plötzlich unter ihnen fort; und wenn sie bis dahin noch irgend einen Zweifel gehabt, wurde er durch das aus der Oeffnung tönende \u0084^ve Mn» puriLsiin»" gehoben. Sehen konnten sie allerdings noch Nichts, aber wie sie den KieS jetzt nun etwas vorsichtiger wcgge< räumt, kam ein blau gestreiftes Hemd zum Vorschein, und etwa fünfzehn Minuten später förderten sie richtig einen Meiikaner zu Tage, der sich unter ihrer Grube durchgewühlt und glücklicherweise mit seinem Kopf eben unter die noch von ihnen stehen gelassene Wand gerathen war; der niederstürzende KieS hätte ihn sonst ersticken müssen. So, obgleich von der schweren Erde böse gedrückt, war ihm doch wenigstens noch genug Luft zum Leben geblieben, und nach tüchtigem Einreiben mit Brandy, von dem sie ihm auch etwas einflößten, nach Waschen mit kaltem Wasser, wie Reiben seiner Glieder mit wollenen Lappen, die Ehrhaid lieferte, indem er sich sein wollenes Hemd aus< zog, und es in Stücke riß, brachten sie den armen Teufel nach etwa einer Viertelstunde wieder wenig« stmS so weit, daß er die Augen aufschlug. Seine Kameraden mußten indessen geholt werden, denn obgleich sie den Auflauf der Miner gesehen, die fast sämmtlich von allen Ecken und Enden herbeiströmten, zu erfahren, was es da gebe, hielten sich die Meiikaner fern von dergleichen; sie mochten mit den Amerikanern in keine Berührung kommen und halten in der That keine Ahnung, daß sie die Sache so nahe anging. Unter der Erde nämlich, der Goldader folgend, ist eS ungemein schwer, ohne Compaß die genaue Richtung zu wissen, welche der bald rechts, bald links hinüoerzweigende Stollen genommen; kümmerten sie sich doch auch nicht darum, wenn sie eben nur die goldhaltige Erde zu Tage förderten. Mit dem Bewußtsein des Betäubten, der dort unten jedenfalls Todesangst ausgestanden, gewann aber auch Meier seine Sprache wieder, und kaum sah er, daß er lebte und außer Gefahr war, als er auch an die Ursache dachte, die den Burschen dort unter ihren Claim geführt, und daß nun alle ihre Mühe, den weiten Platz niederzugraben, vergebens gewesen wäre, da diese „diebischen meiikanischen Schufte," wie er sie in vollem Ingrimm nannte^ ihnen die „Butter vom Brod geleckt" oder im wahren Sinne des Wortes „Gold aus der Pfanne gestohlen hätten." Heber die Art, wie der Meiikaner dahin gekommen, blieb denn auch in der That kein Zweifel mehr; nach alter Gewohnheit hatten er und seine Kameraden, der Goldader folgend, in oen harten, festen Boden sich eingewühlt und waren so nach und nach, weit über ihren Claim hinaus, unter den ihrer nächsten Nachbarn gerathen, die jetzt umsonst ihre ganze Arbeit an dies«! Stelle gethan hatten, denn das, was die Merikaner übrig gelassen, lohnte allerdings nicht mehr der Mühe, es auszuwaschen. Die komischste Figur war übrigens jedenfalls dcc Meiikaner, der, einer in einer Falle gefangenen Ratte nicht unähnlich, zuerst, als er seine Besinnnng wiedei erlangte, gar nicht begreifen zu können schien, wie er dahin gelangt sei und wo er sich eigentlich befinde, und nur langsam und nach un« nach zu einem ihm allerdings höchst fatalen Verständniß gebracht werden konnte. Als sich übrigens diese Merikaner später weigerten, das Gold, was sie unter dem Claim der Deutschen ausgegraben, diesen, als den rechtmäßigen Eigenlhümern, zurückzuerstatten, und bei ihrer Behauptung blieben, sie hätten nicht zehn Dollars Werth darunter gefunden, wurden sie von den also Uebervortheilten (eigentlich sollte man hier „Untervortheilten") bei dem amerikanischen Alkalde verklagt und mußten eine nicht unbeträchtliche Strafe zahlen für das Vergehen, über ihren Claim hinausgegangen und in den einer andern Gesellschaft eingebrochen zu fein, — das Strafgeld aber behielt der Alkade natürlich für sich selbst, und die Deutschen konnten auf einer andern, Stelle wieder von vorn anfangen.'