Note du général Durando au chevalier Nigra.
L'UNION., 1862-07-24 00:00:00

Note du général Durando au chevalier Nigra. 10 juin 1862. Monsieur, M. Benedetti est venu nous donner communication confidentielle des ouvertures qu'a laites depuis quelques temps le gouvernement de l'Empereur auprès du cabinet de Saint-Pétersbourg, dans le but de l'amener à renouer avec le royaume d'Italie, les rapports malheureusement interrompus depuis 18G0. Je dois, avant toute chose, vous prier, monsieur, de vous faire auprès de S. M. l'Empereur 1 interprète des sentiments de reconnaissance que nous inspire la sollicitude qu'il n'a cessé de manifester pour que l'Italie eût la place qui lui appartient parmi les puissances européennes. Afin de seconder ses intentions bienveillantes et de faciliter encore les bous offices de son gouvernement dans les négociations qui nous regardent, et au succès desquelles le souvenir des liens d'amitié qui nous ont si longtemps unis avec la cour de Russie nous fait attacher un prix tout particulier, je vais, monsieur, répondre de la manière la plus catégorique aux demandes qui font l'objet des dernières communications de M. Benedetti. Le cabinet de Saint-iétersbourg semble se préoccuper avant tout de l'importance que peuvent avoir les éléments révolutionnaires dans la Péninsule ainsi que des moyens de répression que nous sommes en mesure où en disposition d'employer pour en conjurer lés périls. J'ai eu l'honneur de vous adresser de Naples, en date du 19 mai dernier, une Note circulaire ayant trait aux tentatives qui venaient d'avoir lieu sur quelques points de nos provinces septentrionales. 11 ressort de cette pièce que le gouvernement a aussi bien que les moyens de réprimer tout acte de nature à compromettre nos rapports internationaux, et que l'accomplissement de cette tâche lui est d'autant plus aisé qu'il se sait appuyé par l'opinion publique en Italie. Veuillez, monsieur, donner à M. Thouvenel une copie de cette Note et le prier de la faire tenir au cabinet de Saint- Pétersbourg. Les discussions récentes de la Chambre des Députés et la majorité imposante qui a donné au ministère l'appui de ses votes dans la séance du 6 juin, viendraient encore fortifier, s'il en était besoin, les dispositions du gouvernement. Une loi présentée déjà au Parlement viendra bientôt restreindre dans de justes limites Faction des associations politiques, et donner au pouvoir exécutif des facultés mieux définies r les empêcher d'usurper les prérogativés des pouvoirs constitués. Ai si se trouvera complétée la série des moyens qui permettent au gouvernement de répondre devant l'Europe du plein exercice de l'autorité qui lui appartient, soit pour la consolidation de l'ordre intérieur, soit pour le maintien des bonnes relations avec les puissances étrangères. Tout ce qui précède, monsieur, me paraît de nature à rassurer entièrement le cabinet de Saint-Pétersbourg sur les vues du gouvernement du Roi. Le même cabinet paraît aussi se préoccuper de la présence et de la conduite de l'émigration polonaise dans le royaume; il manifeste le désir que les conciliabules dirigés contre l'intégrité de l'empire russe soient interdits, que le gouvernement ne permette la formation d'aucune légion de Polonais, et qu'enfin l'Ecole spéciale qu'ils ont instituée sur notre territoire soit fermée. Les vœux exprimés par le gouvernement russe sont conformes aux usages établis entre toutes les nations civilisées. Le droit sacré d'asile et les égards dus à l'infortune politique ne doivent devenir chez aucune d'elles un péril pour la sûreté des autres Etats. Nous n'avons donc point de difficulté à donner des éclaircissements complets sur les points indiqués par la Russie. Il n'est point à notre connaissance que des conciliabules de Polonais, dirigés contre l'intégrité de l'empire russe, aient été tenus sur notre territoire. L'interruption de nos relations avec la Russie n'eût pas été, à nos yeux, une raison de tolérer des menées de ce genre ; on ne saurait donc s'arrêter à la supposition que nous venions à les permettre lorsque nos bons rapports avec cette puissance seront renoués. Le gouvernement n'a jamais autorisé par le passé la formation d'une légion polonaise ; il peut moins que jamais en être question pour l'avenir, la Russie peut en être assurée. Pour ce qui regarde l'école spéciale des Polonais, le simple énoncé des faits suffira à faire connaître quelles ont toujours été nos intentions. Les événements de 1859 ont attiré en Italie un certain nombre de jeunes gens, soit de la Pologne, soit des contrées limitrophes. Une association privée , formée dans l'émigration, voulant soustraire ces jeunes gens aux dangers de l'oisiveté, fonda pour eux une école spéciale qui fut ouverte à Gênes et qui compta bientôt une centaine d'élèves. Cependant le ministère actuel jugea qu'il n'était pas sans inconvénients que le siège de cette institution fût dans une ville telle que Gênes, qui est particulièrement sujette à l'influence des partis politiques. L'un des premiers actes de ce ministère fut donc d'engager les fondateurs de l'établissement à le transférer à l'intérieur, dans une résidence mieux appropriée sous tous les rapports au but qu'eux-mêmes se proposaient, ce qui fut exécuté en effet. Depuis, les directeurs de l'école ont dû reconnaître les difficultés matérielles et morales inhérentes à une telle institution; l'école sera donc dissoute vers le commencement de juillet, époque de la clôture des cours et ne sera plus rouverte. Ces explications, dont la netteté et la franchise seront appréciées sans doute, témoigneront de notre désir de voir se rétablir bientôt, par l'entreprise de S. M. l'empereur des Français, les anciens rapports entre le gouvernement de l'empereur de Russie et celui de S. M. notre auguste souverain ; elles auront aussi pour résultat, j'en ai la confiance, de prévenir toute cause de refroidissement entre deux pays dont la bonne harmonie intéresse à un si haut degré la prospérité de l'un et de l'autre. Veuille/. Monsieur, donner lecture confidentielle delà présente dépêche à M. Thouvenel et lui en laisser une copie. Agréez, etc. JACQUES DURANDO.