XIV PARADIS OU ENFER
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-02-28 00:00:00

XIV PARADIS OU ENFER Enfin ses yeux s’ouvrirent... elle poussa un profond soupir et regarda autour d’elle. Elle vit Jacques, une exclamation lui échappa, en même temps qu’une vive rougeur empourprait son visage. — C'est vous qui m’avez sauvée t dit-elle d’une voix faible. Eneore une fois mercil — Je bénis le hasard qui m’a placé sur votre route, dit Jacques. En ee moment le laquais revenait avee une voiture qu’ii avait rapidement découverte dans une rue voisine. Lucie parla à son tour. — Monsieur, dit-elle à Jaeques, noua ne «avons comment von« exprimer toute notre reconnaissance. — Mademoiselle, interrompit Jaeques, je ne vous adresserai qu’une prière. — Laquelle P — J’ai compris à vos regards, è votr j surprise, que vous m’avez reconnu et que vous n’aviez pas perdu le souvenir d’une aventure bizarre à laquelle je me suis trouvé mêlé. Lueie protesta d’un geste. — Laissez-moi vous parler. Vous avez entendu une moribonde professer contre moi les plus odieuses aeeusations, et vous vous êtes étonnée de ne pas entendre sortir de mes livres nn seul mot do justification. Eh bien : quelles que fussent les apparences, si étrange que vous ait paru ma eonduite, je vous jure... tenez, par la vie de mademoiselle que j’ai eu le bonheur de sauver, par ee sang que j’ai versé pour elle, je jure que je suis un honnête homme et que j’ai droit à votre estime. Pauline cacha son visage dans le sein de Lueie, et tout bas elle murmurait: — Oh! je n’ai jamais douté, moi! Lueie tendit la main au jeune homme. — Je vous crois, dit-elle. — Et moidemoiselleP insista Jaeques en s’adressant à Pauline. Pauline ne répondait pas, mais sa main, se dégageant doucement, toneha an frissonnant la main du jeune homme. — Ne voudriez-vous pas, reprit Jaeques, me faire connaître votre nom? Les deux jeunes filles se nommèrent, — Et vous, monsieur, demanda Lueie, ne nous donnerez-vous pas le vôtre, afin que nous le conservions dans notre souvenir P Jaeques hésita. Puis: — Je me nomme Jaeques, dit-il. — Est-ce tout P — Oui... Jacques... qui veut oublier tout autre titre et tout autre nom, qu’il n’a pas gagnés, pour mériter d’être appelé désormais Jaeques l’honnête homme. Pauline s’appuya sur son bras pour gagner la voiture. Puis le eoeher lança les ehevaux. Les deux jeunes filles lui sourirent eneore une fois. A ee moment, un eoupè débouchant snr l’avenue eroisa la voiture qui emportait Lueie et Pauline, puis roula rapidement vers le jeune homme. — Jaeques! eria une voix. C’était Isabelle, le Ténia. Elle était sortie vivement de la voiture. — Toi! mon Jaeques! que fais-tu là P Mais tu es blessé! mon Dieu! e’est du sang! Que s’est-il passé? parle, parle! — Ce n’est lieu, fit le jeune homme avee une certaine impatience, j’ai arrêté un cheval qui s’emportait. Isabelle le regards. Le ton dont il avait prononcé ees paroles l’avait frappée en plein eœur comme un eoup de poignard. Les femmes qui aiment ont des intuitions subites. — Tu as sauvé une jeune fille P — Oui. — L’une de celles que je viens de voir, dans eette voiture ? — En effet, mais rentrons! je me sens faible et j’ai besoin de repos. Et pour couper court à une conversation pénible, il se dirige» vers la maison. Isabelle marchait auprès de lui et le regardait à la dérobée. Au moment d’entrer, Jaeques eut un mouvement de recul. — Qu’as-tu donc? demanda Isabelle. — Rien! fit Jaeques. Et la porte «e referma «ur eux. Le jeune homme était pensif. Et Isabelle la eonrtisane se disait: — Que se passe- t-il doneP j’ai peur! — Puis avee un frisson, elle disait: — Ah! s’il ne m’aimait plus!...