35 Feuilleton. (Suite.) XXIII La lettre fantastique.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-05-07 00:00:00

35 Feuilleton. LES MAGICIENNES D’AUJOURD’HUI. (Suite.) XXIII La lettre fantastique. PAR ANAÏS SEGALAS. et n’ Ctd?ne* fit entrer scs visiteurs dans le salon, Qo°a)Vr‘t Pas la lettre sur-le-champ, tits 14 ^ rouS*S8ait et pâlissait tour h tour ; les pe- troulU X de vipère de Mme Mélusine avait vu son yeu*J 6’ ,qu.and le colonel avait pris le billet. Ces malfaisants la regardait sans cesse de côté, et ne perdaient rien de son émotion 200I0 • 0D<q voulut montrer à Faustin un article v„: flque- Il prit, parmi les journaux qui se trou- ticle*1 SUr UDC ,ab^e’ la revue qui renfermait l’ar- ln „1 P°8a la lettre, pour la reprendre ensuite, mais C?n;er8a‘l°n 8’anima et la lettre fut oubliée. Darlpr ^ m a Rasseoir prèB de la table, comme pour mÙ Lk F un peu , :;ri i p-’L" « ¦« »>•**' »£« eut l’air d'avoRtonil“01?™ 6t balbuzard- Elle cieuse prévenance de 3*"*, P°Ur ,ui une Sra' ' ®a^re88e de maison. lui parla d Yolande, qui n’était pas venue, du séjour de la campagne, des projets de l’hiver. Tout en causant, e e posa a main sur la table, commença à jouer avec quelques gravures de stéréoscope, dans l’intention de prendre ensuite la lettre négligemment, et par pure distraction. Elle était au moment de s’emparer de ce fatal papier, qu’elle aurait habilement glissé dans sa poche ; mais Mme Mélusine Dumont, qui l’avait devinée, prévint le mouvement ; en se rapprochant vivement de la table. — Oh ! le bel alourn que vous avez là ! dit-elle à Coraly, désespérée de cette malencontreuse admiration. Et Mme Dumont ouvrit l’album tout en grand, de manière à ce que la lettre se trouvât cachée et emprisonnée dessous. — Vous avez réuni tout un musée d’amis, dit- elle en feuilletant l’album... Ah ! voici donc enfin votre adorable photographie ! mais, quelque charmante qu’elle soit, elle est loin de rendre la délicatesse de votre délicieux visage, la grâce de votre ineffable sourire, , la souplesse de votre taille élégante. Elle continua à défiler tout un chapelet d’adjectifs enthousiastes : car elle avait la patte de velours ( e la. chatte en même temps que le poisson de la Elle ferma l’album et eut l’air d’apercevoir à l’in- s ant a lettre qui se trouvait dessous. , M°n8ieur le colonel, s’écria-t-elle, ce n es pas inen ! vous vous gênez avec des voisins de campagne, des amis!... Moi, je me gêne ? dit le colonel, et en quoi donc, je vous prie ? ’ \oici une h tire que vous avez prise au moment oh nous entrions et je vois que le cachet est encore intact... Nous partons «.* „ .. , , f«iuu8 si vous vous jeûnez pour lire vos lettres, quand nous sommes là - Oh ! je ne suis pas si cérémonieux que cela, dit le colonel, en prenant le billet. J’avais oublié ma lettre, voilà tout; quand je dis ma lettre, c’est celle de ma femme ; mais nous n’avons pas de secret Tun pour l’autre. Coraly était toute frémissante, elle se sentait perdue ; la lettre de Théobald, était sans nul doute, une lettre d’amour, de passion... Peut-être même parlait-il d’une affection partagée, des tendres sentiments qu’elle lui avait avoués, de l’entrevue à laquelle elle avait consenti, et oh elle avait été devancée par Stella. La jeune femme était d’une pâleur effrayante ; elle sentait que ses forces l’abandonnaient. Mme Mélusine la regardait et triomphait intérieurement. Le colonel brisa le cachet. — Tiens, dit-il en regardant la signature, c’est de Théobald... Ma foi, continua-t-il, en s’adressant à M. de Valleran puisqu’il s’agit de votre neveu, cela vous regarde un peu aussi. Ecoutez ce qu’il nous dit, ce beau garçon- là; car enfin c’est un très- beau garçon, surtout quand il a bien fait la raie de ses cheveux et bien ciré ses fines moustaches. Coraly se leva brusquement pour saisir la lettre, savoir ce qu’elle dirait pour justifier ce mouvement et cette frayeur ; mais elle s’arrêta stupéfaite, aux premiers mots. Le colonel lut à haute voix le billet suivant : „Madame, „Vous m’avez fait l’honneur de me demander de „la part d’une de vos amies, quel serait le placement le plus avantageux pour quelques fonds „qu’elle a en caisse. Dans les chemins de fer, les „Lombards sont en ébullition, les Autrichiens „manquent de stabilité, les Saragosse se maintiennent ; „mais les lignes françaises m'inspirent plus de con- „fiance. Je conseille donc à votre amie d’acheter „des Nords, des Lyon-Méditerranée, ou plutôt en- „core des Orléans estampillés. „Veuillez agréer, Madame, les respectueux hommages de votre dévoué serviteur. „Théobald de Narcey. „Septembre 1861.“ Mme Mélusine était comme foudroyée de surprise; Coraly se demandait si elle rêvait. Elle se souvenait vaguement d’avoir parlé de ce placement de fonds; mais ce n’était pas certes une lettre de ce genre qu’elle attendait. Sa vanité était si froissée que, malgré le danger auquel elle venait d’échapper, il y avait encore en elle plus de dépit que de joie. — Voici ta lettre, lui dit le colonel. — Oh! gardez-la, répondit-elle en la repoussant vivement, mon amie a chaugé d’avis; elle n’a plus que faire des Orléans estampillés, comme dit M. Théobald, dans son jargon financier. — 11 est certain, reprit M. de Valleran, que je ne le croyais pas aussi vingtième d’agent de change que cela Ecrire ainsi à la plus jolie femme de Paris, sans même se mettre à ses pieds à la fin de la lettre! Ah! dans mon jeune temps, quand j’écrivais à une belle dame, je trouvais des flots de galanterie au fond de mon encrier; je taillais en flèche une plume blanche, une belle plume d’oie, qui n en était pas plus bête pour cela. Mais on ne connaît plus ces façons d’agir, dans notre siècle d'argent. — Dites plutôt de fer! s’écria le colonel, car nous sommes, parbleu! bien dans le siècle de fer ! le siècle des chemins de fer, des plumes de fer et des jupons de fer. Coraly, irritée, mais rassurée, avait retrouvé le calme; mais c’était le tour de Faustin d’être inquiet. Le colonel s’en aperçut et lui dit; — Qu’attendez-vous donc? Mais vous le savez bien, colonel... je l’attends depuis une heure. Reproduction interdite — Qui cela?... — • Comment, reprit Faustin, vous avez oublié qu’il devait arriver aujourd’hui? — Encore une fois, qui donc? — Mais le singe nasique, que M. Robert Charencel vous envoie des Indes, pour votre galerie. — C’est ma foi vrai ! — Ne m’avez-vous pas dit, continua Faustin, qu’il était arrivé hier h Paris, empaillé, emballé, et qu’on devait vous l’expédier aujourd’hui ? L’heure que l’on v ous désignait est passée depuis longtemps... Je ne vois rien venir... Il sera survenu quelque accident... Si vous voulez, nous irons le réclamer. — Volontiers, répondit le colonel, ce ne sera pas la première fois que j’irai au-devant d'un singe; il m’en arrive souvent de Paris, à qui je fais toutes sortes de civilités, uniquement parce qu’ils ont un habit ou une robe, une position dans le monde, et payent leurs contributions. — Ah! par exemple, répondit Faustin en riant, celui-là est connu pour ne pas payer les siennes. Les Indiens, dans leur naïveté, le prétendent originaire ü’une race d’hommes farouches qui se sont abrités dans les forêts, pour Be dispenser de payer le tribut. Le colonel s’excusa auprès de M. de Valleran et de Mme Mélusine, leur dit que Coraly leur tiendrait compagnie jusqu’à son retour, et sortit avec Faustin. En l’attendant, M. de Valleran se mit à causer avec Coraly. Benjamin accompagnait de temps en temps la conversation avec un roulement de tambour, et Coraly, qu’il impatientait, lui signifia de se taire. Alors pour changer de distraction, il prit une belle feuille de papier, alla chercher un citron, en exprima le jus dans une petite tasse qui lui servait d’encrier, y trempa sa plume et la promena sur le papier. — Que fais-tu donc là, cher petit amour? lui demanda Mme Mélusine. — J’écris les lettres de l’alphabet. — Aimable naïveté de l’enfance! reprit Mme Mélusine, voyez donc ce petit chérubin du paradis; il se figure qu’il écrit, et la plume ne laisse pas la moindre trace sur le papier... Le suc du citron ne peut pas remplacer l’encre, mon cher petit innocent. — Tu ne sais pas ce que tu dis, répondit Benjamin, et tu seras bien attrapée tout à l’heure. Viens avec moi, il y a du feu dans les fourneaux: quand j’en aurai approché mon papier, tu y liras tout de suite: A. B. C... — Hein ? s’écrièrent en même temps Coraly et Mme Mélusine. — Qui t’a appris cela? demanda Mme Mélusine. — C’est bon ami. Bon ami, c’était M. de Valleran. — Mon Dieu oui, dit M. de Valleran, en souriant; j’ai voulu amuser ce cher enfant. Quand j’étais jeune, je me suis occupé assez longtemps d’une chimie amoureuse; maintenant je fais de la chimie paternelle. Coraly se souvint alors avec effroi que Théobald lui avait dit à l’oreille, au jardin des roses, en la provenant qu’il lui enverrait une lettre, quelques paroles que, dans son trouble, elle comprit à peine. Elle entendit cependant le mot feu, et crut qu’il lui recommandait de jeter sa lettre au feu, après l’avoir lue. Mais dans ce moment, en y réfléchissant, elle vit clairement qu’il avait dû lui dire: „Approchez le papier du feu.“ — Cette expérience enfantine, continua M. de Valleran, se fait ordinairement avec du suc d’oignon ou de navet ; mais le navet m’a semblé peu poétique ; l'oignon l’est encore moins, malgré ses prétentions élégiaques, et les larmes qu’il fait verser aux cuisinières bourgeoises. J’ai voulu les épargner à Benjamin ; je lui ai donc indiqué de préférence le jus de citron ou d’orange, qui m’ont paru infi- nement plus distingués. (A continuer.)