Assassinat à Londres.
L'UNION., 1864-07-15 00:00:00

Assassinat à Londres. ji J(i Vîmes publie les détails suivans sur n usinât dont une dépêche de Londres Us p- donné hier la première nouvelle: «Un ries crimes les plus atroces qui pro, 'eiiiont nous aient jamais épouvantés a commis samedi soir, à une heu*'e avancée ri > dans un wagon de première classe d'un r*iu du chemin de fer North-London. un gentleman, M. Thomas Briggs, apparyQa»t»t à la banque de MM. Roberts Curtis C*, de Lombard-Street, a été assassiné, *°lé et jeté hors du train. L'infortuné M. riggs avait, plus de soixante ans. C'était uû bel homme, d'une taille éle.ée, d'une institution vigoureuse. Samedi après-midi, vers trois heures, il liitta la banque et se rendit chez sa nièce, il dîna. Il y resta jusqu'à huit heures 1; demie. Avant de quitter sa nièce, il avait M* q.i'il irait dans la Cité, puis partirait e la station de Fenchurcb-Street pour Hackev- Il voyageait presque tous les jours sur ligue, et les employés du chemin de |e connaissaient parfaitement. Depuis le où il est monté dans l'omnibus de jusqu'à celui où son corps f(;été découvert sur la ligne du chemin de etr Vth-London, entre Old-Ford Bridge Vq. a station Hackney-Wick, on n'a pu sap *r ni où il s'était dirigé, ni en quelle coinle ii se trouvait, u e Cl'ime a été découvert vers dix heures tr ,que-rt ou vingt minutes. A l'arrivée du „eim de la station de Fenchurch à Hack u" gentleman appela l'attention du gar- Haines sur l'état d'un compartiment |e Q wagon de première classe, n° 69, dans q 'ain. Il avait ouvert la portière à Hack- avec l'intention d'y entrer, et avait placé sur un des coussins qu'il avait trouvé s Uvert de sang. Le garde, eu y portant es regards, reconnut le fait. . les coussins, mais encore e Parquet, les côtés du compartiment et les êtres étaient tachés de sang en quelques adroits. Il vit aussi, à l'intérieur du wugon 5 chapeau d'un gentleman, une canne et Ut* petit sac de cuir. . Le garde recueillit sur-le champ ces ob- et ferma la porte à clef. Quelques dames > Paient dans le compartiment voisin firent tïla'quer au garde que du sang avait jailli vêtlravcrs la fenêtre du wagon sur leurs lorsque le train venait de Bow. légr jjarde fit aussitôt annoncer par le téde jaP e cette découverte à M. Kebble, chef que station de Bow. On eut alors l'idée la s'était suicidé, puis jeté par re du wagon sur le chemin. Sait , lUt ,près au même moment où se fai- Cllailffeuiefi!léC0uverte' le conducteur et le vice de u U,ne locom,,tive qui faisait le servaient ,C, ey"Wick et de Strafford, re-1 "'"ot.vesd./""" Wi0k du ,lépÔt deS r°don. * Bow' du chemin de fer Northter jeté\aPlT°Chant du V°M du chemin r le canal Ducket, ils virent quelque chose gisant sur le trottoir, entre la ligne en amont et la ligne en aval. D'abord le conducteur Eakins s'imagina que c'était un chien; mais le chauffeur jugea que ce devait être une créature humaine. La locomotive avait dépassé l'objet, mais bientôt elle s'arrêta. Le chauffeur Brinckley appela Eakins, le conducteur, et courut vers l'auberge Mifford Arms, appartenant à M White. Plusieurs personnes de la maison accompagnant le maître de l'auberge, remontèrent vite avec le chauffeur le long de la ligne, et l'on s'empressa aussitôt de transporter l'infortuné gentleman à la taverne voisine; mais plusieurs de ceux qui aidaient à l'accomplissement de cette pénible tâche faillirent perdre la vie sous un train qui descendait la ligne. Lorsque le corps fut porté à la taverne et déposé sur un lit, on conçut tout de suite le soupçon qu'un crime avait été commis» car la tête semblait avoir été atteinte par quelque instrument tranchant. Les vêtemens étaient couverts de sang, et le débris d'une chaîne de montre pendait à la boutonnière du gilet. Comme on ne trouvait ni la montre ni l'autre partie de la chaîne, on supposa sur le champ que le malheureux avait été dévalisé. L'aubergiste informa de suite la police et envoya chercher un médecin. M. Brieton, chiruigien d'Old-Ford, arriva bientôt et fut suivi de M. H. Garruau, chirurgien de Fairfield-Road, Bow, et de M. Vincent Cooper, de Coborn Road. Ces messieurs procédèrent aussitôt à l'examen du gentleman blessé. Il était dans un état d'anéantissement et de complète insensibilité. Au côté gauche de la tête, précisément au-dessus de l'oreille qui est arrachée, on trouva une blessure profonde; le crâne était fracturé et l'os enfoncé. A la base du crâne étaient quatre ou cinq déchirures. Les autres parties de la tête portaient les traces d'un plus grand nombre de coups, et les médecins exprimèrent leur surprise que l'infortuné fût encore vivant, car la blessure faite au-dessus de l'oreille gauche suffisait seule pour causer la mort. On eut inutilement recours aux stimulans pour ranimer les sens et ramener la victime au sentiment de l'existence. On trouva sur la victime un paquet de lettres adressé à M. T. Briggs, esq. chez MM. Roberts Curtis et Ce, Lombard-street, On expédia sur-le-champ un messager à cette maison de banque, afin de connaître le domicile de la victime. On avait trouvé dans ses poches 4 liv. st. 10 sh. en or et en argent, et une tabatière d'argent. Le fils du malheureux gentleman put être prévenu immédiatement de l'affreux événe ment; il ne tarda pas à arriver avec quelques membres de sa famille et le docteur Toulmin, médecin; tous constatèrent l'identité de la victime, dont l'évanouissement était complet. Une vieille domestique l'ayant appelé par son nom, on remarqua un léger tressaillement dans toute sa personne; ce fut l'unique signe de vie qu'il donna. On le transporta de grand matin dans son domicile, n° 3, Clapton square. La police a appris de M. Briggs jeune que samedi matin, lorsque son père est sorti de chez lai, il avait une montre d'or avec une chaîne Albert et >in pince-nez en or. Le gilet de la victime paraissait avoir été déchiré au gousset où la montre était placée d'habitude, et le pince-nez avait disparu. M. Briggs a reconnu le chapeau, le bâton et le sac de nuit ayant appartenu à son père. On a examiné avec le plus grand soin le wagon où le crime a été commis. Lorsque la porte du compartiment a été ouverte, on a trouvé partout des taches de sang sur les coussins et sur le plancher. Tout annonçait qu'une lutte terrible avait dû avoir lieu. Au dehors, le wagon portait des empreintes sanglantes. La portière paraissait avoir été maculée de sang ; elle avait été ouverte pour jeter le corps de la victime sur la voie, puis refermée. On a retrouvé dans le wagon des anneaux brisés de la chaîne de montre. Le chapeau trouvé dans le wagon était celui du meurtrier, qui, par mégarde, a pris celui de M. Briggs et laissé le sien. L'Express ajoute les détails suivans: Tout annonce qu'une lutte terrible a dû avoir lieu entre la victime et l'assassin. M. Briggs était très vigoureusement constitué, et de plus il avait un gourdin formidable, dont il est possible que l'assassin se soit emparé dès le début de la lutte pour le frapper sur la tête. On se demande comment le meurtrier a pu quitter le train sans être remarqué; il devait avoir du sang sur lui, et ses habits devaient être en désordre et déchirés. Plusieurs fois, dit le Courrier des Etats- Unis, nous avons fait ressortir les mauvais traitements dont les Indiens sont victimes. On dirait, d'après la conduite des agens du gouvernement, que la mauvaise foi et la cruauté sont des vertus quand il s'agit des Peaux-Rouges. Voici un nouveau trait que raconte le Delta, de Visalia (Californie): „Les Indiens du fort Tejon sont dans un état de dénûment absolu. L'administration avait transporté l'an passé 900 de ces malheureux dans des réserves préparées par elle; les récoltes de glands ayant été insuffisantes, la misère devint si grande que le capitaine Schraidt, commandant le fort, en fit l'objet d'un rapport au général Wright. des affaires indiennes, prévenu de cet état de choses, sembla s'émouvoir, et il fut décidé qu'on donnerait des alimens à ces Indiens. Il se trouva qu'une grande quantité de riz et de haricots emmagasinée à San-Pedro s'était avariée et que même une notable portion avait été détruite par les rats ; le restant ainsi que quelques jambons pourris, fut envoyé aux Indiens. Ces mêmes Indiens sont dénués de vêtemens; une partie seulement das marchandises envoyées de l'Est pour eux leur a été délivré. On peut voir journellement des douzaines de femmes indiennes à peu près nues aller dans les champs manger avec les mules du gouvernement le trèfle et autres herbes, tandis que leurs vêtements et leurs alimens leur ont été volés par ceux-là même qui étaient chargés de les leur donner. Pourtant combien en coûte-t-il au gouvernement? Ceux qui en bénéficient pourraient le dire. Il est étrange que parmi tant de philanthropes qui se font un devoir de verser des torrens de sang pour les nègres, il ne s'en trouve pas un qui élève la voix en faveur des Indiens. Quand ils ont dit que les Peaux Rouges sont „une race condamnéee," il semble qu'ils ont tout dit, et qu'il est méritoire de rendre plus cruelle l'agonie d'hommes dont le seul crime est de gêner la marche envahissante des blancs." Une catastrophe épouvantable vient de jeter l'effroi et de deuil dans Saint-Pétersbourg. Une partie de la grande poudrière d'Ochta vient de faire explosion. Ochta est un gros village, sorte de faubourg de la capitale et très peuplé. Il n'est pas besoin de dire dans quelle consternation l'a plongé cet horrible sinistre. Le fracas de l'explosion a été effrayant, et son résultat désastreux ; près de trente bâtiments ont été dé fruits ; un certain nombre sont devenus la proie de l'incendie, et environ quatre-vingts ont été ébranlés. Sans le zèle des sapeurs-pompiers et le courage intelligent de leur chef, le colonel Elerman, ce qui restait débout des magasins à poudre sautait également. Au milieu du désastre et des explosions qui se succédaient, le brave colonel s'est jeté les yeux fermes au milieu des flammes, d'où, dirigeant avec calme les travaux de ses sapeurs, il est parvenu à isoler le feu qui était sur le point de se communiquer aux autres bâtiments remplis de poudre. Il a prouvé que la bravoure ne s'exerce pas seulement sur le champ de bataille. Les victimes de cette catastrophe sont nombreuses, mais moins cependant qu'on ne devait le craindre. Six ouvriers ont été tués. Plus de cinquante ont reçu des blessures plus ou moins graves. Trois ont disparu sans qu'on ait pu parvenir à en trouver encoie la moindre trace dans es décombres. Les environs se sont ressentis de la secousse occasionnée par cette terrible explosion. Toutes les vitres du couvent de Smolnos, situé de l'autre côté de la Neva, en ont été brisées. On n'ose arrêter sa pensée sur l'énormité plus grande du désastre, si le brave colonel Elcrman n'avait pu parvenir à dominer l'encendie ; le village d'Ochta tout entière eût peui-être été détruit. Il faut dire à cette heure que déjà, il y a cinq ans, pareil accident est arrivé. Comme aujourd'hui les suites en furent terribles, et comme aujourd'hui encore les causes directes qui l'avaient produit ne purent sa découvrir. Deux fois en un si court espace de temps, c'est trop, et l'on reconnaît bien là l'incu* rie native du caractère russe. Il est cependant à espérer que l'autorité saura prendre des mesures propresà rassurer pour l'avenir la population d'Ochta contre le renouvellement d'une semblable catastrophe. On connaît la réputation des voleurs de Londres: ils viennent de commettre un vol d'une audace inimaginable. Nos lecteurs savent que presque partout en Angleterre les boutiques ferment le samedi à quatre heures, pour ne plus ouvrir que le lundi à huit heures. M. Johnson, horloger-bijoutier, un des plus riches marchands de la Cité, est propriétaire d'une maison située au coin de Hercules passage et de Threadneedle street; c'est là qu'il a son magnifique magasin. Lorsque lundi matin, un employé d'un des bureaux qui se trouvent dans la maison arriva dans le passage, il resta stupéfait. La porte du passage avait été forcée, il en était de même de la porte d'entrée; dans la boutique régnait un affreux désordre; tout était bouleversé, les bijoux avaient été enlevés, les montres, les pendants d'oreilles, boutons de fantaisie, broches, épingles, tout cela avait disparu. Le jeune homme donna l'alarme, et M. Johnson put alors constater qu'il avait été volé, et que les valeurs dérobées s'élevaient au moins à cinq mille livres sterling! Comment un vol si audacieux avait il put être commis? Les portes et les comptoirs étaient protégés par d'immenses barreaux en fer. Eh bien! la porte avait été arrachée de ses gonds, les comptoirs avaient été pillés\ Il n'y a qu'une caisse dont les voleurs n'ont pas pu venir à bout; on a trouvé un ciseau brisé en deux, ce qui prouve la solidité de cette caisse. Elle contenait douze mille livres sterling! — Même pendant la nuii, il était bien difficile de pénétrer dans la boutique de M. Johnson, qui avait fait pratiquer dans la façade de sa boutique des ouvertures où le gaz était allumé pendant toute la nuit, afin de faciliter à la police une surveillance continuelle. Jusqu'à présent, toutes les recherches ont été inutiles; les agents de police ont fait de nombreuses perquisitions qui n'ont amené aucun résultat. Voici une nouvelle application des canons rayés (le canon rayé baromètre): Les canonniers français, au Mexique, trouvèrent à leur grande surprise que les hausses de leurs canons n'étaient pas exactes, et que le résultat du tir n'était pas le même qu'il avait été en France, la différence provenait de la diminution de pression de l'atmosphère pure et raréfiée du plateau mexicain comparée à celle du polygone de Vincennes, de sorte que le canon devint en quelque sorte un baromètre pour mesurer les attitudes. Sur la ligne de l'Est, en comptant 10 kilogr. de houille brûlée par kilomètre parcouru, on atteint le chiffre de 700 mille kilogr. par jour. Cela représente la charge de 70 wagons, avec la consommation des ateliers, du service hydraulique, des stations et bureaux, on arrive à 1000 tonnes par jour, 365,000 tonnes par an. La dépense de l'eau peut être évaluée à 8 kilogrammes par kilogramme de combustible brûié, ce qui donne 5,600 mètres cubes par jour; en mettant le double pour le lavage du matériel et les autres nécessités du service, on trouve comme résultat la contenance d'un canal d'une lieue de long sur 3 mètres de section. Le chemin de l'Est compte environ 14,000 ""on"?m'ploie 30,000 mètres de drap pour la garniture des revêtures et l'habillement des employés; 30,000 de toile pour le même usnge; 5G.000 kilog. de vernis, autant d'essence, et 40,000 d'huile de lin pour les peintres; 433,000 kilog. d'huile à brûler; 96,000 balais; 111,000 verres de lampes; 23,000 limes; 77,000 manches d'outils; 14,000 kilog. de petits clous de 1er; 474,5(X) goupilles; 194,000 rondelles, etc. Le compte 6e la papetrie s'élève à près de 700,000 fr.; on y trouve 4,000 types d'imprimés de service. Il y a 200 modèles de ces petites cartes que l'on délivre aux voyageurs; la fabrication de ces billets occupe 7 machines. Un train express pèse de 80 à 120 tonnes; un convoi de marchandises a un poids de 600 tonnes et une longueur de 350 mètres. Les wagons ordinaires pèsent 15 tonnes en charges, trois ou quatre fois le poids des anciennes voitures de messageries. Les locomotives ont pesé 30 tonnes et en pèsent 50 aujourd'hui. La vitesse est de 8 mètres par seconde pour les trains de marchandises les plus lents; c'est presque la vitesse maximum des meilleurs steamers. Los trains express parcourent jusqu'à 25 mètres par seconde. Le cheval au galop, le cerf et le tigre n'ont pas cette vitesse. On sait que les nègres considèrent les blancs comme des Hottentots mal réussis. Pour eux, le Christ a dû nécessairement être du plus beau noir, et le diable doit, être du blanc le plus pur. On représentait dernièrement à Haïti l'Othello de Shakespeare. Acteurs et spectateurs, tout le monde appartenait à la race africaine, de là une grande dificulté pour trouver un général. Un bel esprit de l'endroit tourna le dificulté en blanchissant à la craie l'acteur chargé du rôle du More de Venise. Le public trouva la chose toute naturelle et applaudit à tout rompre ce maquillage patriotique. Un ancien officier de cavalerie racontait l'autre jour un trait peu connu. C'était à Austerlitz; Rapp commandait un cerps de cavalerie. Un aide de camp de l'empereur arrive au galop: ' — Général, lui dit-il, Sa Majesté vous transmet l'ordre de charger cette masse ennemie que vous voyez devant vous. Rapp remercie l'aide de camp, noue son foulard autour de sa tête par dessus son tricorne, et, se tournant vers le trompette d'ordonnance, il dit d'une voix tonnante : — Trompette, sonne l'agonie de ces b...-là! Les proverbes ne sont pas toujours des raisons. M. Prudhomme. — Il me manque encore, ce matin, cinq bouteilles de mon vieux vin de Bordeaux. Il n'y a que toi qui ailles à la cave, Bastien, tu auras fais le coup cette nuit. Bastien. — Non, monsieur, ce n'est pas moi, c'est le chat. M. Prudhomme. — Comment! c'est le chat, veux-tu te moquer de moi? Bastien. — Dieu m'en garde. Mais monsieur sait bien que la nuit les chats sont gris. Pierre Heintze rédacteur responsable.