L'AUROCH. Chronique du Quartier-Latin. IV.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-02-04 00:00:00

FEUILLETON. L'AUROCH. Chronique du Quartier-Latin. IV. Par une chaude soirée d'août, Marguerite profitant de la dernière lueur du jour, lisait penché à sa fenêtre, lorsque son livre lui échappa et tomba au milieu de la rue. Un homme passait. Il leva la tête, aperçut l'adorable visage qui s'inclinait vers lui, ramassa le volume et pénétra dans la maison. La jeune fille était seule; elle se décida cependant à ouvrir et se trouva en face d'un individu dont la physionomie cy/iique, la mise débraillée et les allures singulières lui déplurent aussitôt. — Belle dame, dit l'étranger qui salua d'une façon grotesque, je viens de recevoir cet in-octavo sur l'occiput; aurait-il par hasard jailli de votre dextre? Marguerite s'excusa en rougissant, prit le livre 9t remercia sans lâcher la porte ; à son grand effroi, le quidam la repoussa doucement et entra. Puis, la contemplant avec une extase exagérée. — On n'est pas plus charmante!... s'écria-t-il. On ne l'est pas! Qne béni soit le ciel qui me fournit l'occasion de le constater!... Femme accomplie! ce tome relié en veau m'a fait une bosse au front: ce sera désormais la bosse de l'affectuosité que je ressens déjà pour vous! Peu rassurée par ce langage excentrique, Marguerite, ouvrit la porte toute grande en invitant du regard son interlocuteur à battre en retraite. Mais il pivota sur lui-même, examina minutieusement la chambre et murmura soudain : — 0 cielI... en croirai-je mes yeux! Oui, je reconnais ce domicile- Mademoiselle, ces lambris n'ont-ils pas arbritô jadis un animal velu appelé acquêt? réP°ndant PlU8 V°10nti0rS aU DOm de -Si c'est de M. Reuilly quo vous rf „. Marguerite indignée, ü me ,£„ JJ™' » vous£rnez vous exprim, en termes plus'cU -Pardon, mflje foia pard be]1 moment où vous portez intérêt à M. Reuilly ie respectera, M. âeuill, comme un aïeïl. N'habit - t-,1 plus ces Benx présentement? -Non, monsieur II demeure à l'étage au-dessus, chez son ami, M. Maxime , 7nIaXi"u,t?P t! f0n biCn-Ce Maxime freute a abledhoteoùjerae détruis qilÄJ^ l'estomac. M. Reu.lly l'accompagnait souvent, mais depuis quelques mois, M. Reuilly a ce3sé d* apparaître. Me voie, en pays de connaissance _ Vous(trouverez ces messieurs chez eux en ce moment, dit Marguerite. L'intrus fit une grimace et, se glissant entre Marguerite et la porte qu'il referma : _pe grâce, permettez! dit-il. Puisque des rapports de voisinage vous unissent à ces jeunes citoyens, il vous ont entretenu sans doute de leur ami Chavasaierr... Prosper Chavassier, étudiant de neuvième année?- — Jamais, monsieur. -Etrange oubli!- indifférence qui me navre!... Souffrez, en ce cas, que je nie présente moimême. L'impudent personnage s'empara d'une chaise et s'assit. — Mademoiselle, reprit-il, j'ai nom Prosper, ma naissance est connue; je suis le fils d'un simple ferblantier. Que n'ai-je, hélas! pour vous émerveiller, d'un pair de France le « chic » et la tenue!... Marguerite ne put s'empêcher de sourire. Toutefois, la mine sournoise de Prosper et surtout son obstination à rester là malgré elle l'irritèrent de nouveau. — Trêve de plaisauterie, dit-elle sévèrement. Vous m'avez rapporté mon livre, je vous ai remercié, nous sommes quittes ; qu'attendez-vous ? — Dame !... une récompense honnête. Elle m'est due. — Monsieur... — Elle m'est due et je le prouve : en souvenir de vous, un autre eût conservé ce bienheureux volume; moi, je vous l'ai restituée. Il faut des encouragements à la vertu. Donc, laissez-moi poser mes lèvres de carmin sur vos doigts d'ivoire. Là-dessus, il se leva et voulut saisir les mains de la jeune fille qui se n cula vivement. — Monsieur, s'écria-t-elle, je vous prie de vou3 retirer ! — Et je décline cette prière barbare. Je suis navré de vous désobéir, mais j'exige ma récompense. Il étendit les bras. Tâle et tremblante, elle esquiva l'étreinte et murmura d'un accent altéré. — Sortez, ou j'appelle! Chavassier ne tint nul compte de l'injonction. Battant des entrechats,et décrivant des pas de zéphire, il s'élança, dans l'ombre, à la poursuite de sa victime. Soudain, une voix rude retentit à son oreille : — Vous n'avez donc pas compris, monsieur Chavassier?... Mademoiselle vous a ordonné de sortir! — Qui diantre est celui-là? dit Prosper en s'arrêtant court. Marguerite Viiiait de se réfugier auprès d'un homme dont la taille se dessinait sur le seuil : — Jacques!... c'est vous, enfin!... dit-elle. — L'Auroch!... s'écria Chavassier. Puis, stupéfait du changement qu'il remarquait dans Jacques : — L'Auroch rasé, à jeun et bien couvert! Pas possible] Ah! parbleu! monsieur Reuilly, que vous me semblez beau!... Sans mentir, si votre ramage... — Allez-vous-en! interrompit Jacques brusquement. — Oh! oh! dit. Chavassier qui promena son œil narquois de Jacques à Marguerite, est-ce que vous seriez le maître ici?.. J'en serais navré!... N'importe , j'ai droit à une récompense... et je l'aurai. Et, par un geste rapide, il réussit à enlacer la taille de Marguerite. Mais aussitôt, deux mains de fer s'abattirent sur ses côtes; il fut soulevé comme une plume, transporté dehors et lancé sans autre cérémonie à travers l'escalier dont il dégringola les marches à grand fracas. Après cet exploit, Reuilly ferma la porte à double tour et fut tranquillement s'accouier à la fenêtre auprès de Marguerite. Il ne se doutait guère qu'il venait de décider du malheur de sa vie. Ce Prosper Chavassier était effectivement un habitué de la Chambre des Poisons. On pourrait le dépeindre en trois mots : envieux, égoïste et lâche. Moitié singe et moitié chat, visage de Kalmouefc,. front bas, nez épaté, lèvres énormes, yeux perces en vrille, voilà pour le physique. Serviable et jovial en apparence, il n'avait réellement qu'une préoccupation : celle de nuire le plus possible à tout le monde, sans se nuire pourtant à lui-même et il employait le meilleur de son temps à susciter sourdement des querelles et des duels entre les personnes qui l'honoraient de leur confiance. Un tel homme, on le conçoit, était incapable de provoquer d'une manière directe un adversaire aussi robuste que l'Auroch; mais il était incapable aussi d'oublier la correct;on qu'il en avait reçue. Au bas de l'escalier il se relova meurtri, prononça mentalement une imprécation furieuse et retourna chez lui en se tenant les reins. (La suite au prochain Numijro.)