LE 4 SEPTEMBRE. (Suite et Fin.)
L'indépendance luxembourgeoise, 1871-12-23 00:00:00

LE 4 SEPTEMBRE. (Suite et Fin.) Jules Favre. _ Je n’avais point assisté aux scènes que je viens de raconter. Quelques instants après, j’entrai dans la salle et je m’élançai à la tribune pour exhorter la ioule à se retirer. Le tumulte était à son comble, et j’étais impuissant à le dominer, quand, me retournant du côté du fau- teuil, d’où je ne savais pas M. Schneider descendu, je vis les têtes échevelées de deux hommes arrivés au dernier degré de l’exal- totion. L’un d’eux agitait la sonnette avec fracas, et s’apprêtait à proposer des décrets. Le souvenir du 15 mai se dressa devant moi. Je me rappelai Barbés faisant voter à la foule des mesures insensées. Je n’hésitai pas,, et, sans me dissimuler la gravité des résolutions que j’allais prendre, je parvins à jeter au milieu de cette tempête quelques mots qui furent entendus. Comme de toutes parts on me demandait de proclamer la République: „Ce n’est point ici, m’écriai-je, que cet acte peut être accompli, c’est à l’Hôtel-de-Ville : suivez-moi, j’y marche à votre tête.“ Ce parti, qui se présenta soudain à mon esput, avait 1 avantage de dégager la Chambre, d empêcher qu’un conflit sanglant n eclatat dans son enceinte, de prévenir un coup de main qui aurait pu rendre une faction violente maîtresse du mouvement. Il est vrai qu’il nous exposait au péril d’un trajet dont les chances étaient fort incor- aines. .1 ignorais absolument les dispositions un dehors; mais il n’y avait pas à délibérer longtemps. Ma proposition fut accueillie avec acclamation, et ce fut aux cris de: „A l’Hô- tel-de- Ville ! „que je quittai la tribune et la salle. A la porte qui donne dans la galerie des 1 as-Perdus, je tus entouré par un grand nombre de mes collègues, parmi lesquels MM. Emile de Ivératry et Jules Ferry. Ils se placèrent à côté de moi, et nous nous mîmes en marche. Dès que nous fumes sur le quai, je devinai sans peine que la colonne confuse qui marchait avec moi n’avait rien à craindre. Les degres qui forment la façade du Palais- Bourbon étaient couverts de citoyens et de gardes nationaux nous saluant avec entliou- aiasme. n spectacle pareil s’apercevait dans Madelahie. * ? place retentissaient do clameurs îÿmpïthijies4 Nous nous avançâmes lentement? échangeant des témoignages de sympathie avec les personnes de tout âge et de tout sexe qui se pressaient sur notre passage. C’est à peine si le groupe de gardes nationaux qui nous entouraient parvenait à nous frayer la voie. Au tournant du pont, un cri formidable s'éleva: „Aux Tuileries!“ Nous fîmes énergiquement signe de suivre les quais, et la foule nous obéit. Nous venions de dépasser la grille Solfé- rino, lorsqu’au milieu d’une masse de peuple je vis le général Trochu suivi de son état- major et venant à nous à petits pas. Notre colonne fit halte un instant. Je fendis la presse, et, tendant la main au général, je lui fis connaître en quelques mots l’événement de la journée. „II n’y a plus de gouvernement, ajoutai-je, mes amis et moi nous allons en constituer un à l’Hôtel-de-Ville: nous vous prions de rentrer à votre quartier, et d’y attendre nos communications “ Le général ne fit aucune objection et s’éloigna au trot dans la direction du Louvre. L’horloge marquait quatre heures moins cinq minutes lorsque nous débouchâmes sur la place de Grève. La foule y était immense. Une longue colonne qui avait suivi la rive gaucho so disposait à franchir le pont d’Arcole pour se joindre à nous. Nous fûmes portés plutôt que nous ne montâmes dans la grande salle do l’Hôtel-de-Ville. Elle regorgeait ; cependant on nous ouvrit passage jusqu à des banquettes placées dans le fond. Je prononçai quelques paroles qa’accueillit le cri: „Vive la République /“ C’était en effet le symbole^ qui, dans la pensée de la population frémissante, résumait la fin de l’Em- pire et la résistance contre l’etranger. Sur ces deux points, nn même sentiment remplissait toutes les âmes : la République en était la formule ; elle représentait la patrie et la liberté ; elle s’imposait par une force irrésistible à toutes les délibérations. Pendant que je parlais, mes collègues Picard, Gambetta, J. Simon, Pelletan, Em. A- rago, étaient successivement arrivés ; M. Oré- mieux ne tarda point à les suivre ; un grand nombre de députés les accompagnaient. Il était urgent de délibérer, et pour cela d’échapper au tumulte de la grande salle. On uous ménagea l’entrée d’un cabinet de travail assez petit, éclairé sur la place par une légère croisée ! Il fut bientôt envahi, mais nous pûmes trouver une table et des chaises. Nous tombâmes de suite d’accord pour composer le gouvernement des députes de Paris et de ceux qui y avaient été élus; c’était un moyen de couper court aux compétitions qui allaient s’établir entre les différents chefs de parti. Des interpellations violentes furent adressées à M. Gambetta qui repoussait énergiqument le nom de M. Félix Pyat ; mais, par la même raison, il nous était impossible de ne pas admettre celui de M. Rochefort. Nous venions de nous installer. Un exprès avait été envoyé au général Trochu, qui pénétra non sans peine jusque chez nous. Il n’avait plus son uniforme et néanmoins il venait se mettre à notre disposition. Son langage futynet et ferme. „Je vous demande, nous dit-il, la permission de vous poser une question préalable: Voulez- vous sauvegarder les trois principes, Dieu, la famille, la propriété, en me promettant qu’il ne soit rien fait contre eux ? Nous lui en donnâmes l’assuiance. „A cette condition, reprit-il, je suis avec vous, pourvu toutefois que vous fassiez de moi le président du gouvernement. Il est indispensable que j’occupe ce poste ; ministre de la guerre ou gouverneur de Paris, je ne vous amènerai pas l’armée, et si nous voulons défendre Paris, l’armée doit être dans notre main. Je ne suis pas un homme politique. Je suis un soldat. Je connais les sentiments de mes camarades ! s’ils ne me voient pas à votre tête, ils s’éloigneront et votre tâche sera impossible. „Ce n’est pas l’ambition qui me dicte cette résolution, c’est la conviction que sans elle il n’y a rien à tenter. D’ailleurs si nous avons quelque chance 'de succès, ce ne peut être que par la concentration des pouvoirs dans une seule maiu. — Comme chef militaire, mon autorité doit être sans limites. — Je ne vous gênerai en rien dans l’exercice du pouvoir civil ! mais il faut coordonner l’action avec celle de la défense, qui est notre devoir suprême. Rien de ce qui forme ce double mouvement ne peut m’être étranger : C’est une question de responsabilité et de salut.“ La franchise de cette déclaration inattendue ne déplut à aucun de nous. — Nous ne nous faisions aucune illusion snr l’énormité du périlleux fardeau que les désastres du pays nous imposaient; il ne pouvait nous ctre pénible de partager, même en lui laissant la plus forte part, avec un général illustre, courageux, populaire, et qui, dans la terrible paitie que nous engagions, avait évidemment le plus redoutable enjeu. Nous acceptâmes ses conditions, et il partit, une badine a la main, pour aller prendre possession du ministère de la guerre.