7 Feuilleton. Souvenirs des guerres de l’Ouest. III. (Suite.)
L'indépendance luxembourgeoise, 1871-11-15 00:00:00

7 Feuilleton. LE BOUQUET DE VIOLETTES. Souvenirs des guerres de l’Ouest. III. (Suite.) PAR Ernest Faligan. En arrivant près du lit, il fit un mouvement comme pour s’éloigner. Puis, se ravisant soudain, il saisit brusquement la main de Dora qui pendait hors du lit et l’appuya sur ses lèvres. Dora, réveillée en sursaut, ouvrit les yeux. Mais elle les referma aussitôt en apercevant le jeune homme, et une vive rougeur se répandit sur ses traits. Elle était confuse et pourtant heureuse de s’être ainsi laissée surprendre. — Dora! balbutia le jeune homme. Cette voix, qu’elle entendait pour la première fois, fit tressaillir la jeune fille et remplit son cœur d’un trouble étrange. — Dora reprit-il d’un ton suppliant. Et comme pour lui dérober son trouble, elle s’était caché la tête dans son oreiller : — Pourquoi vous cachez-vous ainsi ? continua-t- il. Laissez-moi, fût-ce un seul instant, contempler vos yenx que je n’ai jamais vus que voilés par le sommeil. Parlez! votre voix doit être si douce h entendre. Entraîné par la passion, l’inconnu avait imprudemment élevé la voix. Dora releva la tête. — Taisez-vous ! dit-elle avec effroi. Annette pour- raitjvous entendre. Partez, je vous en supplie ? Vous voulez que je parte! s’écria l’inconnu. i. vous ne connaissez pas les dangers nue je brave pour vous voir. Vous ne savez pas le sort qui m’attend, si je suis surpris près de vous. Vous n’auriez pas le courage de l’exiger, Dora. Je n’ai jamais quitté cette chambre sans trembler de n’y pouvoir revenir. J’y viens aujourd’hui pour la dernière fois, sans doute, et j’ai tant de choses à vous Dora pâlit h ces dernières paroles. Elles avaient cruellement dissipé le trouble de sa première surprise. — Je ne veux rien entendre, dit-elle tristement. J’en sais trop déjà. Partez, je vous en conjure. Et ses yeux, involontairement, se portèrent sur les fleurs flétries quelle avait déposées sur le guéridon placé près de son lit. Le regard du jeune homme avait suivi le sien. En les apercevant, il tressaillit et baissa la tete. — Ainsi c’était vous? reprit Dora dune voix tremblante. Il ne répondit pas. Mais son silence et son attitude étaient plus éloquents qu’aucune réponse. — Mon Dieu ! s’écria Dora avec désespoir, qui donc êtes-vous ? Et pourquoi veniez vous ainsi toutes les nuits? Le jeune hbmme qui semblait écrasé par la honte et la douleur, leva lentement sur elle ses yeux mouillés de larmes. — Ne m’accablez pas sans m’entendre, dit-il, et puisque vous savez ce qui me condamne, laissez- moi vous dire aussi ce qui peut m’excuser. J’ai tant souffert, si vous saviez !... Je suis né votre égal par la naissance et la fortune, Dora, et mon enfance a été, comme la vôtre, heureuse et pure. J’avais, comme vous, un père qui m’aimait, des serviteurs qui prévenaient mes moindres désirs. Un jour tout me fut enlevé. Mon père était mort sur l’échafaud, et des étrangers, ses propres assassins, m’avaient chassé de sa demeure pour y prendre sa place. „Un homme me recueillit, que je ne connaissais pas. Mais il m’avait parlé de châtiment et de vengeance, il m’avait mis un fusil dans la main. Je le suivis sans même lui demander son nom, et depuis lors je n’ai pas cessé de combattre à ses côtés. Lorsque de soldat qu’il était il est devenu bandit, je n’ai rien voulu savoir. Peu m’importait, pourvu que je continuasse de me battre et qu'à ceux qui avaient tué mon père je rendisse sang pour sang et violence pour violence. J’étais aveuglé par cette idée hxe de vengeance ; elle m’empêchait de voir que cet homme était avide et féroce et que la pente sur laquelle il m’entraînait aboutissait à la honte et au crime. „ Si je n’ai pas roulé jusqu’au fond du gouffre, si j’en puis sortir encore, sinon sans tache à mon nom, c’est à vous que je le devrai, Dora. Du jour où je vous ai aimée, mes yeux se sont ouverts et j’ai vu quel abîme nous séparait. Je l’ai bien mieux compris encore quant tout à l’heure votre père a refusé ma main. Il n’était pas tenu de savoir qu’elle étai restée digne de serrer la sienne, et vous Dora vous ne pouvez pas m’aimer! Et pourtant mon amour eût été digne du vôtre. Si vous saviez ce que j ai souffert pendant que je vous tenais évanouie ans mes bras, quelle jalousie que j'allais vous remettre entre ceux d’un homme qui ne vous mentait pas, et quelles tentations m’assaillaient. ,A ingt fois j’ai été sur le point de vous enlever, pendant que je vous tenais en mapnissance. Je n’en ai rien lait. Cependant, ce n’est pas pour moi que je vous aime, Dora, c’est pour vous, et je n’avais rien à vous offrir que mon amour, et je n’étais pas meme sûr que vous le partagiez !... Tout cela vous importe peu sans doute et je n’aurais pas dû vous le dire. Mais mon cœur trouve à s’épancher une joie dont je ne suis pas maître. Depuis la mort de mon père, je n’avais trouvé personne à qui je pusse l’ouvrir, et vous seule m’avez montré quelque intérêt, vous et l’homme qui m’a perdu, et que ce- pendant je n’ai pas la force de maudire, car il a toujours été pour moi secourable et bon.“ I! s’arrêta, suffoqué par l’émotion. Dora s’était soulevée à demi, et pendant qu’elle l’écoutait parler, de grosses larmes coulaient sur ses joues. Mais elle ne trouvait rien à lui répondre ou plutôt les paroles qui montaient du cœur aux lèvres, elle les étouffai!, car elles l’effrayaient elle-même. — Je vous demande pardon d’avoir osé vous aimer, Dora reprit tristement le jeune homme après un silence. J’ai risqué de troubler votre bonheur en me mêlant à votre vie, et je n’en avais pas le droif. Mais le charme qui m’entraînait vers Vous était si doux que je n’ai pas eu la force d’y résister. Cette force, désormais je la trouverai dans mon propre amour, je vous le jure, et pour que ces douloureux souvenirs ne laissent pas de trace dans votre esprit, je ne vous reverrai jamais ! Les sanglots brisèrent sa voix. Dora, le visage caché dans ses mains, sanglotait elle-même. Alors le jeune homme déposa près d’elle tout ce qu’il lui avait enlevé les nuits précédentes : le collier, le foulard, les gants et jusqu’au portrait qu’il avait dérobé à Arthur. Puis, ce sacrifice consommé, il reprit: — Je ne dois rien emporter de ce qui vous a appartenu, rien qui puisse entretenir en moi cet amour sans espoir... Adieu, Doras... Je ne vous demande rien non plus avant de partir, pas même un mot, pas même un regard. Je n’en suis pas digne... Pourtant j’aurais été heureux de savoir, avant de vous quitter, si veus m’avez pardonné. Les sanglots de Dora redoublèrent ; mais elle garda le silence. Pendant quelques secondes le jeune homme attendit sa réponse, fixa sur elle un regard suppliant. Puis il s’éloigna désespéré. Alors Dora releva la tête, et ne l’apercevant plus, elle poussa un cri. (A continuer.) Reproduction interdit*