Skizzen aus dem Leben Katharina's der zweiten von Rußland. (Fortsetzung.)
Der Wächter an der Sauer, 1852-01-10 00:00:00

Skizzen aus dem Leben Katharina's der zweiten von Rußland. (Fortsetzung.) Die Prinzessin biß die Unterlippe ein wenig zusam» mm, lrommelle auf die Malachilplatte des TtfcheSund schwieg. Die Gräfin aber, um der Unterhaltung rasch eine andere Wendung zu gebe», fragte nach den Fortlchritte,,, welche man im Aufbau des taurischeu Pala« steö mache und «ncinle, eS möge wohl noch ein Jahr vergehe», bevor derselbe bewohnt «Verden könne. Sinnen zwei Monaten gebe ich das glänzendste Fest »vas Pclcrsburg jemals gesehen, schivor der Fürst. Die Prinzessin lächelte abermals spöttisch! SBollrn Sie wette««? fragte er rasch. Sie ward roth bis über die Ohren. Ach, ja so! meine gestrige Welle habe ich noch mit Ihnen zu besprechen. Nun, wie ist c« damit? Sie sollen sie augenblicklich erhalten! stammelte sie ar» lich und erhob sich Ein Vorschlag, liebenswürdige Agrafsine! rief Polemkin. Sie können auf die angenehmste Weise vonder Welt sich aus Ihrer Verlegenheit ziehen. Sie geben mir einen Kuß u«,d die Wette ist abgemacht. Ihre Unbescheidenheil, Prinz! rief die Fürstin, indem sie Miene machte, das limniec zu verlassen, ist mit nichts aus Erden zu vergleichen, als mit Ihrer Eilet» keit. Doch gnade jetzt traten vier Mohren ein, und — die Kaiserin! riefen die Damen »vie aus Einem Munde und stellten sich, um Ihre Majestät zu empfangen, am Eingang« auf. Heiter wie der Tag strahl« heute Kathannas un» uuuvölkle Stirn. Freundlich ließ sie ihre Auge«« um» herschweiscn, begrüßte mit herablassenden, Lächeln den erstaunten Polemkin und reichte der überglücklichen A, giaffine die Hand. Sie hatte seil Monden die Herr» scherin «licht in solcher Slimmung gesehen. Doch plötz« lich flog ihr forschender Blick von der Prinzessin auf Polemkin und von diesem wieder auf jene zurück. Was ist dem, hier vorgefallen? fragte die Kaiserin; meine reizende Agrafsine ist pmpurrolh und scheint nicht gut gelaunt, und Sie, zu Polemkin sich »vendend, Sie scheinen mehr als gewöhnlich aufgeregt. Nun was habt Ihr miteinander? Ach, Eure Majestät, entgegnete seufzend die Prinzes» sin, der Fürst »vollle — ich habe —, sie stockte in ih» rer Rede und preßte zu wiederholten Malen Kathari« naS Hand an ihre Lippen. Nun? fragte diese in langgedehntem Tone, die Jagd» Handschuhe ausziehend uno sie der Gräfin Romanieiv überreichend. Sie »vissrn, daß ich gerne Antivortenver» nehme, die kurz und bündig meine Fragen erledigen; die Ihrige ist z«var sechr kurz, doch um Rälhscl zu lö» sc», habe ich «veder Zeit noch Lust — daher - ? Ein eigeuthümlicher Blick aus ihrem forschendenAuge richte eine Sccunde lang auf Polemkin, der ruhig la« chelnd milder Reitgerte spielte, »velche er mitgtlvohn« ter Galanterie ans der Kaiserin Hand genommen. Eure Majestät! stotterte die Prinzessin, verzeihen Sie mir, ich kann in der That nicht «vegen des Für» sten — Das klingt »vahrlich sonderbar! meinte Katharina, und ihr Blick, den sie auf Polemkin gefesselt hielt, ward durchdringender. Ich sehe »vohl, begann dieser mit ftüchligem Blick au die Fürstin, ich >««uß unserer kleinen Dame aus der Nolh Helm«; »vahricheinlico kommt sie, um an Eurer Maje« stät stets offene Casselte zu appelliren. Sie hat gestern ziemlich kühn geivettet, und als ich sie in diese«» AligrnblicTcin wenig nachdrücklich daran erinnerte, zeigte sie mir durch einen Allflug von Zorn, daß sie nicht da» ran sein «volle. Nu«,, und wieviel beträgt denn die Wette, welche Sie so außer sich setzt? Und gleich wie zuvor stotterte die Prinzessin mit mal» ler Stimme: Ilvanzigtausend: Rubel! Wie? stotterte die Kaiserin und eine leichte Wolke umzog ihre heitere Stirue; »vas «vqr es den», das Sie in Ihrer Armuth zu einer solchen Weite verleiten, konnte? Eine dunkle Röche überflog daS anmuthige Gesicht der Prinzessin. Mit boshaftem Lächeln Kreidete Potcmkin sich ai, ihrer Verlegenheit; dann begann er: Dr» muß ich ihr schon wieder aus der Nolh helfen, dem, sie felbst würde eS doch nie vermögen, zu «zäh» len. Der liebenswürdige Eigensinn Ihrer reizenden A» grafsine, ihr geringer Grad von Eitelkeit und ihr höchst pikanter Leichtsinn kosten Eure Majestät heute »vieder zwanzig tausend Rubel. Wir standen gestern nach der Tafel am Fenster und die Fürstin erschöpfte sich, wie gelvöhnlich in beißenden Witzen, zu deren Zielscheibe u dienen mir Glücklichen gerade gestern beschieden war: da trabt von der chinesischen Brücke die Wache daher, die von Petersburg kommend, ablöste. Ein jun« ger Offizier, den ich vor vier Wochen in die Garde aufnahm, reitet voraus und stiert mit traurigem Blicke auf den Satlelknopf Die Fürstin geruht, ihn zu be» merken und äußerst schön zu finden. In diesem Allgenblick erhebt er den Kopf und läßt seinen Blick ans» merksam längs der Saalfenster umherschlveifcn; doch schaule er sch«verm«'«lhig vor sich hi«,, als hätte er nicht gesuudm, »vas er suchte. Die Fürstin ist außer sich selbst über die schönen Augen und eilel genug — verzeihen Eure Majestät, ich bin ein zu sehr erfahrener Frauen» kenner, als daß ich dies nicht sogleich in ihren Ge« sichtözügen hätte lesen sollen — sich einzubilden, er werde, überrascht von ihren Reize«,, noch einmal umschauen. Das ist muthwillig und unwahr! siel die Prinzessin ihm schnell ins Wort. Sl! winkte die Kaiserin. Polemkin fnhr fori: Warum wetteten Sie auch so rasch? ich sagte: Der ist von und Stahl! Glauben Sie, er werde noch einmal umschauen, ehe er an die Wache kommt — Gewiß! rief Agraffine mit festem Vertrauen. Ich wette. — Nein, entgegliele ich lachend — Was Sie »vollen,«-wilderte sie, und ihr liebes Gesichtchen wird rolh vor Zorn, als ich sagte: ich welle zivanzigtausend Rubelt daß er nicht mehr aufschaut. — Ich nehme die Welle an, ruft sie triumplnrend und — der Kopfhänger sitzt wie festgeschmiedcl aus seinem Pferde und gelangt zur Wache, ohne auch nur einmal den Kopf gewendet zu haben. Habe ich meine Weite nun nicht ehrlich ge« wonnen? Ohne Zweifel, era'iederte Katharina; doch wer wird sie bezahlen? Der Fürstin entfuhr ein tiefer Seufzer. ss'Die Kaiserin stellte sich, als habe sie dies nicht bemerkt und fuhr fort: Ich bin eS in der That müde, AgrafsincnS Thorhciten läng« durch die Finger zu sehen; als Vormünde« rin darf ich das durchaus ««icht. Prinzessin helfen Sie sich diesmal selbst! Nun, sagte Polemkin mit boshaftem Lächeln. Eure Majestät! rief die Prinzessin listig, ich würde mir »vohl helfen können, wenn ich»vottte; der Fürst hat mir einen Kuß als Ablösungssumme angeboten, doch ich will lieber «nein« Wette bezahlen und finde dies viel mehr nach meinem Geschmack. Ganz überrascht stand die Kaiserin da und nun war die Reihe zum Erröthen an Polemkin. (Fori, f.)