Des Gerard, der Löwentödter
Luxemburger Wort, 1864-11-05 00:00:00

Des Gerard, der Löwentödter (©C^tlljS.) le« ©erarb bilbete mit btefer bunten, lär* :n ®t)etl)d)aft einen etgent^ümlidjen Eon* er fprad) anfangs nid)t »ici, b,i3rte auf* itn unb freunblid) ju unb mad)te Sebem iompltment über feine ®efd)icflid)feit. 3)a* § er auffatlenb wenig unb tranf noc| wc* ; „man fteo. t", pfîerte mir Stnbrer.s ©tein er neben mir fat}, „es tfl ein 3Jîann ber , ber ©eiftesgegenwart unb ber Äraft : $tcr Säger." t beim unb fpäter, al« man Üaffee unb bte Stgarren ferutrte, würbe b gefprädjtger, unb etgentlid) aud) nur, nan iftn »on allen ©eiten bat, feiner* ebenfalls ju erjäfjlen. ©ein Sud): «ta e au Hon » War bereits in »terter ober t Stuflage erfd)tenen unb Wol)l bie mci* on uns tjatten es gelefen; besljalb misd)* tr aud) b,ier, fd)on um ntd)t atlju lang rben, etnfad) barauf bjnweifen unb c« d) bern Sefer empfehlen, im gaß er es ntdjt fennen follte. Ss wirb aud) Wol)l jtfdjer Ueberfe^ung ju jeben* ift es einer foldjen mef)r wertf), al« man* abeVornan, ber bei uns ja fofort feinen eutfd)er" unb nod) fdjneßer feine eifrigen fjnbet. .§>ören Wir immerhin bern SowentöCter eine furje 2Beile ju. ©ein „erfter 2i>Jt>e" fdjien bem mutbjgen Säger felbjt eine feiner tiebften Erinnerungen ju fein; benit eben btefer erfte ©traug war begreiflich ber gewagtefte unb gefatyruotlfte. ©or ©erarb'S Slnfunft in ?l(gierien tvar c 8 unter ben Arabern unerljort, bafj ein einzelner SKann auf bie 2ott>en}agb ging, unb als er nadj fei* ner Slnfunft in Dran biefe Slbfidjt ausgefpro* djen unb jugleid) bie umljerrootjnenben *päd)ter gebeten l)atte, ib.n fofort ju benad)rid)tigen, roenn fid) ein Sbroe in ber Umgegenb jeigen follte, hielten t^n bie eingeborenen gerabeju für »erriieft. Tie Araber fd)icften in einem fol* djen Salle Sage lang 93otcn umb,cr, »on einem Duar juin anbern, «nb roenn tfjrcr jttmtijig ober bret§tg beifammen toaren, fo rüfteten fte fid) auf Jîameelcn unb^ferben unb bis an bie 3äb,ne bewaffnet, unb mit Punition unb Söcunbüorratb,, rote ju einer langen 9îetfe »er* fe^en, jum entließen Sluêjuge. îrafen fie als* bann ben Sötoen im ©ebirge an, b. f)., rcenn fie iljn in ber %txnt brüllen fjorten, ober bte ©puren fetner îaijen im ©anbe bemerften, fo rourbe sîriegêratt) gehalten unb man fanbte bie Äüb.nften auf rafd)en 55fcrben, tote Äunbfdjaf* ter bei einem feinblidjen Ueberfaü, »orau«. „3)aé ®roô ber Slrmee" (fo brüclte fid) ®c* rarb fdjerjenb au«) blieb beifammen, unb wenn enbîid) ber fd)recflid)e, »ielgefürdjtete geinb er* fdjien, fo tourbe er mit einer Äanonabe au« mef)r aU jroanjta, glinten empfangen. 2)?and)* mal blieb bas Untäter tobt auf bern 9Malje, aber nid)t immer; im ©egcnKjetl, ber Böme, obwoljl bfuttriefenb, »on mehreren Äugeln burd)bol)rt unb laut Ijeulenb »or 3But() unb ©djmerj, f)at nod) straft, fief) mit gewaltigem ©prunge auf bie Stngreifenben ju werfen unb iîjre 3îet()en ju burd)brecl)en, nacktem er liier einem Säger mit feinen Älauen bnt ©djenfel aufgefaltet, bort einem anbern burd) einen fd)rerflid)en 93tß ben 2lrm jrrfïeifd)t, oter gar einen btitten bud)fläblid) in ©tuefe jerriffen — StUeô bas SBerf eine« Stugenbticf«: ber Söwe ift fpurloS »erfdjWunben, unb bie anbrcdjenbe 9?ad)t fdjüct ib,n tior feinen Verfolgern. Sicfe fdjlagen alebann ißre 3elte auf, jünben flaf* fernbe geuer an jur ?lbroc^)r tt>re« getnbes, ber ttielleidjt in ber 9?äf;e lauert, unb ber üb* rigen SRaubt^iere, pflegen bie Sßerrounbeten, fo* djen tfjr 9îei«gerid)t, ben Äuücuffu, laben i^re glätten »on neuem unb roicfeln fidj in tf^rett Surnuä in einem fürjen ©d)laf auf bloßer grbe, ben Äopf an ben JRücfen it)res treuen Äameel« gelernt. Die auägeftellten Sffiadjen, bie ftd) alle ©tunbe ablßfen unb rote jum treib i^re ©ebete murmeln ober fonft ein Sieb fummen, bringen bei bern leifeften ©eraufdj, ba« i^nen feerbädjtig fd;etnt, bie ganje 33anbe in Aufruhr, Im fernen Süden leuchtet der Mond über den weißen Gipfeln des Atlasgebirges, und ein lauwarmer Wüstenwind spielt in den Dattelpalmen und in den hohen ©ta* chclgewäcksen des Thalgrundes. Mit cent ersten Morgenstrahl bricht die Karawane auf ; die frischen Vlutspuren leiten die Säger nach einem nahen Dickicht, wo der Löwe verröchelnd liegt. Ein dumpfer, heiserer Ton, fast wie ein Klageruf, bezeichnet den Platz genau: er ist also noch nicht tobt; zwanzig Schützen legen »on neuem an und feuern hinein in bas dunkele Gebüsch. Das Schießen hört sich fast wie ein Pelotonfeuer an — end, lich fein Laut mehr, Alles still: der Gewaltige ist besiegt, die Gefahr ist vorüber. Man schleift den Löwen an Stricken bis zum nächsten 2)uar; wo bald die ganze Bevölkerung zusammenkommt, Jeder überhäuft das tobte Untrer mit Verwünfdjungeu und Schimpfworten. Die Weiber geben ihm Fußtritte und spucken ihn an; aber die ernsten Männer treten hinzu, tauchen den Finger in eine feiner offenen Wunden und wischen, unter einem Koranspruch, bas ©lut in den Mund ihres jüngsten Sohnes, um ihn nach dem Glauben des Landes zu feien und gegen die Rache der übrigen Löwen zu schüßen. Man kann sich daher leicht vorstellen, welchen Eindruck Gerarb'S treten unter den Arabern machte. Ein Löwe zeigte sich bald ; mehrcrc  Grundbesitzer kannten den schrecklichen Gast feit Langem und bezeichneten genau seinen Schlupfwinkel, aus welchem er Nachts herbeischlich, um aus einem der Pachthöfe, allen Wachen und sonstigen Vorkehrungen zum Trotz ein Kalb, ein Füllen, ober selbst eine junge Kuh zu rauben. Mehr verlangte Gérard nicht, Als er am späten Abend auszog, umdrängten ihn die Männer und grauen mit ängstlichen bitten, »on feinem Vorhaben abzustehen; sie hatten den „Franken" bereits liebgewonnen, der ihre Sprache rebete und sich gern ihren Sitten und Gebräuchen bequemte, Gérard Wies sie lächelnd zurück, nahm seine gute Doppelbüchse, ein Meisterwerk tes bekannten Dc»i?me, und nwebte fid) tooiy(gemutl) auf tcn 2Beg. S33ietcr leuebtft ter 9îonb über bern s(tla« und der Wüstenwind säuselt in den Halmen* fronen, Hinter einem gewaltigen Granitblock steht eine dunkele Gestalt, unbeweglich, wie die Felsen ringsum. Plötzlich ertönt durch die Stille der Nacht ein furchtbares Gebrüll, und cine schwarze gigantische Masse tritt aus dem Hohlwege in das Mondlicht; der Löwe hat bereit« seinen Feind gewittert — dies waghalsige Pariser Kind, das feine sichern Boulevards verlassen und mehr als fünfhundert Meilen zurückgelegt hat, um sich mit dem Könige ter Wildniß zu messen — er duckt sich fa^enartig nieder, peitscht mit dem Schweif den sandigen Sotcn unb feine eigenen glanfen, friecbt toic eine ©cbîange nà'ljer unt näf)er unb ruftet fid) jum ©prunge Siber in temfclben ÜRoment ein 33li$ unb ein ÄnaU unb gleidj barauf ein ©inn unb Db,r betaubcnter 2obesfcfi,rei! Un* fer Säger (tel)t nad) tote »or unbeweglich unb jielt jum jtoetten ©djuffe. Slber es betarf bef« fen ii t cl? t melir; ter Söirc ift tobt; tie ©piij« fugel toar ib,m Ijinter tem Dljr in tie ©cbjäfe (jebrungen . . . ein SSJÎeijterfdiug, toie tic afrû fanife^en 23erge »iefleicb,t nocl) feinen äf)nlicb,cn Bcfcljen. Schon vor Tagesanbruch befand fiel) Gérard wieder unter den Arabern, die ihren Augen nicht glauben wollten, als er ihnen ein Vüschel braungelber Haare entgegenhielt: cine Trophäe aus der Mahne feines ersten Löwen! Das erlegte Thicr wurde im Triumph eingebracht; c 6 war ein sogenannter schwarzer Löwe, von außerordentlicher Größe und Schönheit, wie sie sich nur feiten aus den unbewohnten Höhen des Atlas in die Thaler hinabwagen. Da« kostbare Fell schickte der glückliche Jäger nach Paris an seinen jungen Freund, den Herzog von Aumalc. Jenem eisten Löwen folgte bald ein zweiter und dritter. und der Ruf be« Löwentöbtcrs drang durch ganz Algerien. Er bekam oft Deputationen von den entlegensten Gegenden der Colonie, die ihn flehentlich baten, zu ihnen zu reifen, um das Land von den schrecklichen gieren zu säubern, die weit und breit die Wege unsicher machten, die beerten tecimirten, und denen sogar schon vielfach 2J?rnfcb,en zum Opfer gefallen waren. Ein seltenes Glück begleitete den Löwentödter auf allen seinen Expeditionen; nur einmal in spätem Jahren wurde er »on einem angeschossenen Löwen verwundet, und auch hier rettete ihn feine Geistesgegenwart und eine vortreffliche Pistole, die er in den Nachen der Bestie abschoß, als diese schon Miene machte, ihn zu zerreißen. Die Araber hielten nicht allein Gerard, den sie nie anders als den „schrecklichen Franken " nannten, in hohen Ehren, sondern sie bewiesen sich auch dankbar, indem sie ihm Kameele, Ochsen und Schafe in Menge schenkten, was ihm gestattete, sich nach und nach ein artiges Vermögen zu sammeln. Bei feinem Ncgimentc war er nicht minder beliebt (er a»anrirte im Jahre 1854 zum Capitain und hatte schon früher bas Kreuz der Ehrenlegion und auch einige ausländische Orden erhalten) ; aber das Garnisonleben beijagte ihm nicht, und als ihm der Kriegsminister später einen Urlaub «auf unbestimmte Zeit" bewilligte, benutzte er denselben zu größern Reisen im Gebirge, stets von seiner treuen Büchse begleitet, ein moderner Nimrod, der überall mit Freuden aufgenommen wurde und vielfach Trost und Erlösung brachte. Tic Felle seiner erlegtcn  Sbtoen reisten freiließ nod) »iel weiter, als ber Säger felbft. Dag Dumaslines be[ï(jt, ift fo natürlich, bag toir faum nötbjg fyaben, bie« ju erwähnen. slud) ber »erftorbene preugtfdje ©efanble in 9>aris, ©raf £a(jfelb, befafj eines, baS er bureb, SScrmittetung feine« <Sd)toieger* öaters, be« SWarfc^alf« Saftetfane, erhalten aber niemals bat ©erarb ein fötoenfefl »erlauft, fo b,üf)e greife ifjm aud) Dftüonret* cb,en Privatleuten geboten tourben. Da« präd)* tigfte »on aüen befi&t toob.l ber Äaifer in fei* nern Strbeitsjtmmer in gontainebteau, too toir es oft gefeÇen t)aben ; c« tjr Itd)tgelb, mit bunfclbrauner 2J?äb,ne, ter ungeheuere Äopf »oß Sebcn, bie klugen jtoei foftbare Rubinen, bie Tratten terïajjen ed)t öergolbet: ein toaljr« b,aft faiferlidjer ïeppid). SBir nahmen an jenem ?fbenb nur mit einem „auf 3S3teberfef)cn !" »on ©erarb Slbfdjieb, benn er Ijatte un« fur ben folgenben 2ag ju einem 33efu$ im Sarbin bcs plante« eingelaben, um un« feinen ©ultan ju jeigen. Sultan war ein junger Löwe, den Gerard aufgezogen und gezähmt hatte, und der ihm treu und gehorsam, wie ein Hund überall hin folgte. Als er einst in Algier dem Generalgouverneur Bericht über seine letzte Reise abstattete, ließ er den Löwen draußen im Vorsaal, zum nicht geringen Entsetzen Aller, die sich ebenfalls zur Audienz eingefunden hatten. Der Löwe blieb ruhig »orter Thüre liegen und Wartete auf seinen Herrn; aber diese Art, Besuche zu machen, hatte dem übrigen Publikum gegenüber doch etwas zu Beunruhigendes, um nicht Gerard zu bitten, dieselben einzustellen. Auf feinen Spaziergängen konnte er ihn ebenfalls nicht mitnehmen, so daß er endlich gezwungen War, ihn fortzugeben. Als er sich daher zum Kaiserschießen naß Paris begab, nahm er den Löwen mit sich und brachte ihn in die Menagerie des Jardin des Plantes. Aber in dem engen Käfig, hinter den doppelten Eisengittern, gefiel sich der arme Sultan nicht; er verschmähte in den ersten Tagen alle Nahrung und zeigte sich wild und ungeberbtg; nur wenn sein Herr ihn besuchte und zu ihm in den Käsig trat, wurde er zahm und fromm, fraß ihm gehorsam aus der Hand und legte sich wie eine spielende Katze auf den Nucken, um sich streicheln zu lassen. Auch uns hieß Gerard unbesorgt zu ihm treten, und es war, Wie bas erste, so auch wohl bas letzte Mal in meinem Leben, baß ich einem lebendigen Löwen den Kopf „getrauet" und eine seiner „grimmigen Tatzen" in meiner Hand gehalten. Aber schon naß wenig Monaten starb bas schöne Thier, Wie einst der Löwe des Androklus; aus Heimweh naß feinem Herrn. ©o Weit meine (Erinnerungen in S3ejug auf ben H2is»entiJt>ter" unb feinen bömaltßen Sluf* enthalt in $aris. ©erarb fe()rte balb naß Slfrifa jurücf unb ift aud? feitbem meines SBiffenS nißt roieber naß granfreiß gefommen. 3m SJÎarj b. 3. nafjm er einen neuen Urlaub', um ftß einer franjiiftfßen Srtebition »oin Sene* gal naß <Sierra4.<eone an^ufßließen, unb fd)iffte fiß in C'llgier naß ©t. Souis ein. 230 n ber BrpeCition felb|l, tie Snte »on tort auf* braß unt juna'ßfi ten Senegal fjinauffubr, fehlen bis je^t näfjere 9?aßrißten. ©erarD foü naß ben obcncrroäb,nten englifßen Depefßen im gluffe gjoung ertrunfen fein. Die Sierra- Seone (bie Sbrcenfette), ein f)ob.er ©ebirgSjug, fübliß »on ©enegambien, roegen feiner »telen l'biren fo genannt, unb besljalb ein grunb für bie 3W|e ©érarb'S, feilte ib,m, bern SBroentbbter, »erbcrbliß werben. — Unb roclß ein trauriges, fcrefaifßes Snbe für i^n, ben tobesmutljigen, glücflißen Säger, beffen ÜHame toie b'erj;enige eines gelben, in ganj 9îorb-3tfrtca befannt toar unb auf beffen sWutb. unb ©efßicflißfeit man jur SBob,lfal)rt bes SanbeS noß fo große Hoffnungen fe^te!*) (K. 9310 *) Je länger der Widerruf der Todesnachricht auf sich warten läßt, «m so mehr ist wohl die Wahrheit derselbe« anzunehmen; die Panser Blätter melden au- ßerdem noch neuerdings den plötzlichen Tod der Schwe- ster Gerard's in Nizza, die zufällig in einer Zeitung das traurige Ende ihres Bruders gelesen habe und vom Schlage gerührt worden sei.