Variétés.
L'UNION., 1862-05-07 00:00:00

Variétés. On lit dans le Courrier de la Benvinne de Hervé: * Mardi dernier, un cultivateur des environs de Hervé, le sieur H. F., occupé ainsi que sa femme à déménager, eut l'imprudence de laisser seul un enfant encore au berceau. Peu d'instants après leur départ, ils rentrèrent dans leur maison; mais quelle ne fut pas leur surprise en apercevant leur enfant étendu à terre, la lace ensanglantée. A quelques pas de là se tenait le chien de la maison, le museau en sang. Cet animal s'était précipité sur le pauvre petit être et lui avait déchiré la figure; une partie de la face est horriblement mutilée, et l'on craint même que cet enfant ne perde un œil. Triste leçon pour les parents qui ont l'habitude d'abandonner ainsi leurs enfants. » On écrit de New-York, le 15 avril, à la Gazette des Tribunaux : La police de Rochester, dans l'Etat de New-York, vient de mettre la main sur un audacieux chevalier d'industrie qui exploitait la crédulité publique d'une façon aussi imprudente que productive. Cet individu allait de ville en ville donnant des lectures, dans lesquelles il racontait, avec une éloquence pathétique, les horribles souffrances qu'il avait endurées dans le Sud par suite de ses opinions unionistes. L'histoire qu'il avait ingénieusement imaginée était de nature à exciter en sa faveur les sympathies populaires. Etabli dans le Tennessee, où il cultivait une petite ferme, il avait vu sa maison envahie par une bande de séparatistes. Son père, âgé de soixantedix ans, avait été égorgé sous ses yeux, aux cris de: mort aux abolitionistes! Périssent tous les amis du Nord ! Lui-même avait été attaché à un arbre, puis cruellement battu de verges. Pendant qu'il était l'objet de ces violences, sa jeune femme était exposée aux plus criminels outrages de la part des bandits esclavagistes. Cette malheureuse était devenue folle à la suite du traitement odieux que ces derniers lui avaient fait subir. Dans son égarement, elle demandait sans cesse à son mari de tirer vengeance des misérables qui l'avaient outragée! On comprend le succès de larmes et d'argent qu'obtenaient les malheurs imaginaires de cette famille patriote. Notre chevalier d'industrie, en homme habile, s'était ménagé dans ce moment un rôle qui, par son caractère hardi et chevaleresque, devait provoquer les applaudissements les plus chaleureux parmi ses auditeurs. Ainsi seul, armé simplement d'un revolver, il avait réussi à mettre en fuite six séparatistes qui voulaient l'arrêter lui et sa femme au moment où il se dirigeait vers les Etats libres. Par son énergie et par son courage, il avait, au milieu des plus grands périls et des fatigues les plus douloureuses, gagné le Nord, où il devait trouver cette protection et cette liberté si chères qui appartiennent aux citoyens restés fidèles à la constitution nationale. La jeune femme assistait aux lectures de son mari, et les cris déchirants qu'elle poussait aux passages les plus dramatiques du récit de celui-ci contribuaient puissamment au succès de son audace et de son éloquence. En présence de la folie de cette infortunée, qui réclamait justice et vengeance pour les violences horribles dont elle avait été victime, l'émotion du public était à son comble, l'indignation populaire se manifestait par les exclamations les plus menaçantes contre les rebelles du Sud, capables de pareilles atrocités. En signe de protestation, chacun s'empressait de venir en aide à cette famille si rudement éprouvée par la guerre civile. Les dollars tombaient comme par enchantement clans la poche de notre lecturer, et, à New-York, à Albany, partout il s'était livré impunément, à la barbe de la police, à sa dangereuse exploitation. Hélas ! à quoi tient le succès dans ce monde ! Au moment où il pensait, secondé par les sympathies populaires pour la cause de l'Union, dont il était une des plus intéressantes victimes, pouvoir continuer à rançonner en grand le patriotisme et la charité des citoyens du Nord, un hasard a fait découvrir son escroquerie. Un jeune homme qui a servi dans l'armée de l'Ouest et qui a été renvoyé dans ses foyers en conséquence d'une blessure trèsgrave, a reconnu clans le prétendu unioniste du Sud un déserteur de l'armée fédérale. Appartenant à la même compagnie que lui, il était passé à l'ennemi, après avoir dévalisé la plupart de ses camarades de ce qu'ils avaient de plus précieux. Quant à la femme qui l'accompagnait, il la signala comme ayant été une des prostituées les plus dangereuses de Chicago. La police ayant reçu ces renseignements, prit les mesures les plus actives pour constater les faits qu'on lui avait révélés et pour s'assurer de l'identité des individus soupçonnés. Le résultat de ses investigations confirma complètement les déclarations de l'ex-volontaire de l'armée fédérale. On s'empressa d'arrêter les deux audacieux escrocs qui jouaient si bien la comédie. La jeune femme, pendant qu'on la conduisait en prison, a fait la réflexion suivante : « C'est bien fâcheux qu'on m'oblige de revenir à la raison, la folie rapporte bien davantage. » PIERRE HEINTZE , rédacteur responsable