QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LES Inconvénients des Forteresses
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-07-03 00:00:00

QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LES Inconvénients des Forteresses PAR J. ULVELING, Conseiller d’Etat, Membre de la Section historique de l’Institut royal grand-ducal. Les habitants de Luxembourg, säuf la noblesse, n’ont presque jamais joui d’une grande aisance dans le temps de la ville fortifiée. — Le rempart nous gênerait surtout doublement aujourd’hui, à raison de l’espace et des ressources dont il nous priverait. Le premier obstacle qui s’opposait au développement de l’aisanoe publique, c’étaient les servitudes militaires grevant la ville et un certain rayon à l’entour ; car dans beaucoup de cas ces restrictions militaires constituaient un véritable démembrement de la propriété. À côté de cette charge onéreuse venaient les logements militaires, le« embarras ordinaires avec des autorités étrangères, les risques de guerre, ainsi qne les diangers d’incendie, par suite de l’aecnmnlation des poudres et d’autres matières inflammables, surtout dans les temps de siège et de bombardement. Les épidémies et les^ chertés excessives en cas de siège etc. L’histoire rapport e, par exemple, qu’au siège de 1684, environ fjO bourgeois ont perdu la vie ou ont été nratilês à côté des soldats. On n’oublie par la catastrophe de 1554, où la ville presaue to at entièré a été réduite en cendrep, ni la calamité de 1807, où un second coup de foudre a également fait sauter les poudres et occasionné la mort d’une trentaine de personnes, ain si que des pertes matérielles évaluées à un million de francs. La ville d'Arlnn avait été presque détruite également en 1507, par suite de l’explosion d’un magasin à pou, dre. Aussi le Grand-Duché et le chef-lieu en particulier, ont-ils, dans les derniers temps, fait des sacrifices très considérables ponr atténuer an moins les dangers et les inconvénients dont s’agit. Luxembourg souffrait, en sus, du malheur de déplaire souverainement à la France, à cause de la proximité frontière et du fait que le pays était considéré comme Vormauer de l’Allemagne. Dès son origiue jusqn’à sa fit, c’est-à-dire, depuis 980 jusqu’en 1867, notre place de guerre portait ombrage à notre voisin, chaque fois qu’il ne la possédait pas lai-même. (On peut admettre que la forteresse bas- tionnée avait, à peu près, duré quatre siècles , c’est-à-dire, depuis Marie de Bourgogne, 1477 jnsqn’à 1877, fin du démantèlement ou très à peu près.) Déjà en 984, quand Sigefroid commençait à bâtir, Lothaire, roi de France, vint s’emparer de la localité, en dépit du courage déployé par le fondateur de Luxembourg pour défendre sa capitale naissante. (Yoir l’histoire de Luxembourg, par M. Nicolas. Metz 1867, p. 10.) Et depuis lors, Luxembourg se trouvait forcément mêlé à toutes les hostilités entre la France et l’Allemagne. Le pays en supportait des snites souvent très-désastreuses. Tout est dit par l’énoncé du fait, qu’en 1841 la France a rendu la place de Luxembourg pour la septième fois. A ce point de vue, la disparition de la forteresse est un nouveau gage de paix et de bonne entente entre les Puissances voisines, d’autant plus que, sur ce sujet, la France n’avait pas trouvé d’apaisement dans les traités de pacification de 1814 1815, en voyant que Luxembourg, qui était alors à peu près oublié comme ancienne frontière française, allait être rajeuni, agrandi et décoré du titre de forteresse fédérale, aveo la mission expresse de servir de vedette ( Gewehr bei Fusz) contre la France. C’était donc là plutôt un nouveau grief pour nos voisins de l’ouest et un danger de plus pour nous de devenir la première viotime de la prochaine agression de leur part. Plus tard, d’autres événements sont venus aggraver la situation et aigrir les esprits, par exemple, le Lion de Waterloo, puis, entre autres, la guerre de 1866 en Allemagne et la dissolution de la Confédération germanique, à la fin de cette guerre. L’Europe voyait qu’il s’en fallait de peu pour que la France eut pu considérer la question du Luxembourg comme l’un des nœuds à trancher par ses armes. Ce qui aurait d’autant moins étonné que, déjà sous l’impératrioe Marie-Thérèse, la politique française qualifia la garnison allemande de Luxembourg „de troupe étrangère „avancée sur la route de Paris“. (Conférences au château de Babiole.) Ajoutons qne Luxembourg était regardé comme la ville héréditaire deB garnisons étrangères, ce qui était encore un mal souvent essentiel. Toutes les armées y étaient successivement représentées. C’est seulement en 1867, après un laps de 425 ans que Luxembourg, alors déclaré ville neutre, reçut de nouveau une petite garnison composée d’enfants du pays. Bref, il n’est pas de pays en Europe dont la fortune ait été soumise à autant de vicissitudes que Luxembourg. (De la Mouturie.) Dans cette situation des choses, on peut s’expliquer, qu’après la paix de Prague de 1866, la France soit venue dire qu’elle attacherait un caractère offensif pour elle , à l’existence prolongée d’un Corps fédéral à Luxembourg, malgré la dissolution de la Confédération germanique. La situation était ainsi devenue éminemment dangereuse pour le Grand-Do ché et même pleine de périls pour la paix de l’Europe. Le Roi Grand-Duc a donc sagement agi, en provoquant la conférence de Londres, pour arriver au démantèlement de l’ancienne forteresse. „Der Vertrag wurde als' feine frohe Botschaft für Europa gepriesen.“ (Von der Aurach.) D importantes améliorations se manifestent depuis l’ouverture de la nouvelle ère, fondée sur le traité de 1867. La ville de Luxembourg ne ressemble plus nî à la ville du temps de Philippe II, lequel défendait de couvrir les maisons de la plaine en chaume ou en bardeaux. Elle a même dépassé de bien loin la ville de Marie-Thérèse et également la ville de Luxembourg, baptisée comme chef-lieu du département des forêts, sous Napoléon Ier ou plutôt sous la première République. La suppression des servitudes militaires an profit de la ville et de l’ancien rayon de la forteresse et le démantèlement de celle-ci ont efficacement aisé à produire de grands bienfaits. Le tout a été changé depuis. Et, en effet, les événements ont successivement créé pour Luxembourg une position exceptionnelle qui, peut-être, n’a été, dans ce temps, dépassée nulle part. (V. Publ. XXII.) Cette période a été réellement marquée par un grand développement de la fortnne publique, de la richesse nationale. Le progrès est palpable. Arrêtons-nous à un exemple. De 1841 à 1850, le pays a créé 40 lieues de reute, autant que dix siècle« antérieurs nous avaient laissées. En même temps, les communes avaient fait des travaux pour trois millions de francs. Malmenant quatre lignes ferrées et une douzaine de routes se croisent dans l’ancienne enceinte fortifiée de Luxembourg, répandant la vie et le mouvement dans toutes les directions. „L’Assemblée des Etats est fière, disait- elle, du développement moral et matériel qui se manifeste dans le pays.“ (Adresses des Etats.) ( A continuer.)