Réseau Prince-Henri.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-05-13 00:00:00

Réseau Prince-Henri. Un électeur. Depuis quelque temps déjà, il n’était bruit que de la cession de ce réseau qui passerait entre des mains françaises. Aujourd’hui, nous connaissons le texte du contrat intervenu et que nous publions ci- dessous. B nous paraît que Von compte trop sur cette nouvelle combinaison pour remettre sur pied cette affaire. On nous laisse, à la vérité, entrevoir — et la séance qui a eu lieu mardi à la Chambre des Députés luxembourgeois nous renseignera sans doute lé-deesua — que les concessions minières provisoirement ac- cordées le seront d’une façon définitive, en tout ou ea partie, quitte à en appliquer le produit à l'achèvement d’une partie du réseau. Ces ressources seront absorbées par la construction des nouvelles lignes. Quant à l’exploitation, rien n’est changé. Au contraire, la construction de ces nouvelles lignes, moins proouctives que celle déjà construites, abaissera la moyenne du rendement. Comment dans ces conditions assurera-t-on le service des obligations ? On nous paraît également un peu trop oublier !e fait grave de la dénonciation des gares communes par le gouvernement allemand. Le public ne comprend généralement pas l'importance de cette dénonciation et s’imagine volontiers qn’ü suffira au Prince-Henri d’établir à côté des gares existantes de nouvelles gares qui en réalité ne coûteront pas gros. Mais il ne s’agit pas seulement de nouvelles gares; il s’agit pour le Prince-Henri du droit de transit sur le Guillaume-Luxembourg auquel il aboutit à Esoh et à Bettingen. Rien que pour avoir le droit de franchir un intervalle égal à une longueur de rail, qui lui permette de passer d’un réseau à l’autre, il lui faudra payer 5 francs par tonne. Dans ces conditions, les transports d’Esch vers la Belgique se feront, plus avantageusement par le Guillaume-Luxembourg et seront enlevés au Prince-Henri, c’est-à-dire, qu’au lieu d’aller directement d’Escb à Bettingen, ils iront d’Esch à Luxembourg et de Luxembourg à Bettingen, c’est-à-dire en empruntant la ligne du Guillaume-Luxembourg. Peut-on , au moins, espérer voir le gouvernement allemand renoncer à cette dénonciation ? Evidemment non. — Lui qui a tous fait pour que l’Est-Prançais cesse d’exploiter dans le Grand-Duché, ne consentira pas à voir de nouveau une influence française s'y installer. Et c’est bien d’une semblable influence qu’ii s’agit, puisque les changements apportés se font avec l’intervention de la Compagnie do Lille à Valenciennes, de la Banque Franco- Hollandaise comme élément financier. On dirait presque que cette note a été rédigée par les correspondants ordinaires des journaux belges, qui se font depuis des années un plaisir de susciter des difficultés au Grand-Duché. Comme cet article de la Finance ne passera pas inaperçu et qu’il est évidemment destiné à produire certains effets, il est de notre devoir de rectifier les assertions malveillantes qui y pillulent. La Finance n’admet pas que la combinaison nouvelle puisse remettre sur pied l’affaire du Prince-Henri. Si cela devait être le cas, pourquoi provoque-t-elle l’intervention allemande, alors qu’il ne s’agit nullement d’une question politique? Le produit des mines serait, au dire de la Finance , absorbé par la construction des lignes. Si cette feuille était de bonne foi ou si elle avait lu attentivement les conventions, elle se serait gardée d’avancer que le service des obligations ne serait pas assuré. Le produit des mines et 40 p. c. des recettes de l’exploitation sont réservés exclusivement pour le service des obligations, et ce n’est que dans le cas où les sommes provenant de ces deux sources dépasseraient le chiffre des intérêts du capital-obligation que cet excédant pourra être employé à la construction des lignes. C’est donc sciemment que la Finance n’a pas dit la vérité. Cette feuille exagère également le résultat de la dénonciation des gares communes, faite par la direction allemande. Nous avons pris des renseignements à ce sujet, et il paraît que cette dénonciation n’aura aucune influence sur les transports. Mais comme cette question n’a, dans les débats, qu’une importance secondaire, nous ne nous y arrêterons pas pour le moment. Nous nous contentons de faire observer que, si l’intention de la direction allemande a été de nuire à l’exploitation du Prince-Henri, elle en sera pour ses frais d’invention. Le point le plus important de l’article de la Finance , e’est celui où elle parle de l’intervention allemande. Elle a évidemment un but, en parlant d’une influence française, et ce but, c’est de placer la question sur un terrain politique, afin de susciter de nouveaux obstacles et d’empêcher ainsi la solution proposée. On dirait vraiment qu’elle s’inspire de la politique de certains Luxembourgeois, qu’elle a des attaches avec eux et qu’elle travaille dans un but identique. De quoi s’agit-il en effet? Une société privée, que l’on qualifie de société Philippart — c’est-à-dire belge — fait une affaire pour rentrer dans des créances douteuses ; pour se procurer les moyens de conclure cette affaire , elle cherche à se défaire avantageusement d’un chemin de fer qui est sa propriété; en dernier lieu, elle se trouve même en situation de remplir ses engagements, et cela sans recourir à une vente. Et voilà tout-à-coup qu’on vient parler de l’influence française et dire que l’Allemagne ne pourra pas souffrir cela! Le Grand-Duché sait trop bien ce qu’il lui en coûte pour avoir ouvert la porto à l’influence étrangère, et il n’ira jamais, de gaieté de cœur, compliquer la situation en accroissant le mal. Nos adversaires ont toujours soutenu que l’exploitation du Guillaume-Luxemb. par l’Etat allemand et le Zollverein sont choses extrêmement innocentes, et aujourd’hui on soutiendrait que l’intervention d’une société française privée dans la construction d’un chemin de fer purement industriel — car il n’a aucune valeur stratégique, comme c’est le cas pour le Guillaume - Luxembourg — introduirait dans le pays l’influence française! Cela le comble du ridicule, d’autant plus que la société Lille-Yalenciennes est plutôt une société belge, une création de M. Philippart! Heureusement le gouvernement allemand a des vues plus larges que les adversaires du Prince-Henri, et il ne se résoudra pas à épouser des rancunes aussi basses qu’inavouables. La société Prince-Henri est une société luxembourgeoise et elle le restera; nos voisins d’Allemagne possèdent à un trop haut point le sentiment de la dignité et du droit pour prêter l’oreille à l’appel qui leur est fait. Le GraDd-Duché ne fait pas de la politique ; il n’a souci que de ses droits, de son honneur et de ses intérêts économiques. Nous avons parlé, dans notre nnméro de jendi, d’nn certain propos qui aurait été tenu par un député et nocs avons dit que oe propos ne pouvait être sérieux et que nous serions heureux do le démentir. Il nous a été affirmé hier par une personne qui est à même de savoir ce qui a été dit, que le propos en question n’a pas été tenu à la Chambre et qu’il n’a pas été tenu ailleurs non plu», du moins dans la forme dans laquelle on nous l’avait communiqué. Il n’a pas été fait de menace quelconque, par le simple motif que la politique n’a rien à faire dans cette question du Prince-Henri, et qu’il s’agit uniquement de sauver une entreprise d’un grand intérêt public. Nous regrettons que celui qui nous a fait cette communication, ne ne soit pas tenu dans les limites de la vérité. Nous avons entendu hier un partisan de la déchéance exprimer la singulière réflexion que voici: „A quoi bon substituer la société Lille- Yalenciennes à celle des Bassins-Houillers ; le crédit de l’un ne vaut paB plus que celui de l’autre.* Nous sommes habitué à voir ocs Messieurs traiter bien légèrement la question de orédit, de solvabilité, de solidité des établissements financiers ou des sociétés industrielles et autres, dès qu’il ne s’agit pas de leurs amis; aussi ces paroles nous laisseraient-elles froid, glacial, si nous n’avions pas le devoir de prévenir l’opinion publique contre les agissements de ce genre. La Société Lille- Valenoiennès est si peu insolvable que ses obligations 5 p. e. sont cotées A Paris 484 fr. et les 3 p. o. 280 fr., c’est-à-dire, presque au pair. La Banque Internationale serait-elle peut- être dans une situation critique, parce que ses actions ont été cotées, ces jonrs-oi, au- dessous du pair P Nous ne le croyons pas. H en serait autrement, si la dépréciation atteignait le tiers on la moitié de la valeur des aotions ou des obligations. Luxembourg, 11 mai 1876. Monsieur le rédacteur, L’art. 3 de la convention du 1" mai 1876 dit que la Société Prince-Henri aura un droit de préférence pour la construction d’une ligne de Dippach à Luxembourg, avec gare spéciale à Luxembourg et raccordement de celle-ci à la gare actuelle du Guillaume-Luxembourg. Lorsque l’idée a été exprimée pour la première fois de raocorder le résoau Prince- Henri à la ville de Luxembourg et de construire une seconde gare, vous avez fait observer avec raison que la réalisation de ce projet profiterait énormément à la capitale et même au plat pays. Je crois inutile de reproduire les arguments irréfutables que vous avez fait valoir, car les avantages qui résulteraient de la construction d’une nouvelle gare et do nouveaux chantiers à proximité de la ville haute, sont trop évidents pour avoir besoin d’être signalés. Ce n’est donc pas trop exiger des députés de la capitale que de les engager à défendre énergiquement le projet de loi et à soutenir le Gouvernement qui ne demande pas mieux que de doter le pays et la ville de nouveaux avantages, de leur ouvrir une nouvelle voie de prospérité. Cette question a été discutée, hier soir, dans une réunion d’électeurs influents, et je me suis changé de vous communiquer, au nom de mes amis, les observations ci-dessus. Le vœu, exprimé par notre correspondant, n’est que trop juste, et nous osons espérer qu’aucun des députés de la capitale ne voudra faire opposition à un projet de loi qui pourra seul assurer le raccordement futur et peut- être très-prochain du réseau à la capitale. Combattre le projet de loi, ce serait fouler aux pieds les intérêts de la ville de Luxembourg.