LE FEUILLETON. DEUXIEME VOLUME (La reproduction est interdite ) V.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-10-07 00:00:00

FEUILLETON. LE CAPITAINE DES ARCHERS 1356—1360 DEUXIEME VOLUME (La reproduction est interdite ) V. Par Adolphe FAVRE (Suite.) Geneviève poussa un soupir • un i .- - ,, , .. '" • un combal se livrait en elle entre son dévouement nom. .1 u „, „ , ... I"",r dame Hermance et Raoul, et sa pitié pour e malt,«., • >. j m, . , uiaineurcux prévôt des nuer h j 53nS ' 'â ViCl°ire ne Pouvait manmais Ie, demCUrer a" »,reu,ier de ces sentiments, cœur. a" »)r,x d'un vé»itable déchirement de — Ecoute bien r seyant près d'elle • D6Vieve' d" Marcfl en s'as' faut faire pour métier TV* di''e' "'oi' Ce quil me Tu m'entends. r onne fl" «elle entreprise. — Je vous entends, 0u . vos révélations. p ul0(' Etiranr, cessez Geneviève était redevenue itmi, lnilt,e avec sa conscience. — Non, dit Marcel, rien ne doit in. «Panchemenis. «««-'rompre ces -~ Que la volonté de Dieu soit faite, di. i • v> °u la jeune femme en comprimant fortemeut son cœur. — Ecoute donc, Geneviève : il faut que j'aille demain, pendant la journée, aux portes Saint Martin, Saint Denis el Saint Antoine; là, il faut que j'annonce aux gardes-portes que je les relève de leurs fondions, el qu'ils auront à rendre les clefs à Joceran de Mascon... c'est le trésorier du roi de Navarre, que je nommerai à leur place avec deux autres officiers dévoués. Ensuite il faut que je change les détachements qui sonl de service à ces portes, pour les relever par une partie de la garde bourgeoise sur laquelle je puisse compter... La moindre hésitation, la moindre apparence de trouble, el lout esl perdu ! — Mais cela est terrible, Messire. — Non, cela n'est pas terrible, Geneviève; si j'avais quelque chose au cœur qui le réchauffât, si j'avais ton amour, je verrais tout sous le plus triomphant aspect : je penserais à la puissance de mon autorité, à celle de ma parole qui apaisa naguère toute une multitude ameutée; je compterais mes partisans, ils sont encore nombreux... et j'aurais courage, je verrais le succès assuré... Songe! qu'aije à faire après lout : A quatre heures, ainsi que cela a élé annoncé, je passe une ronde aux portes du nord, je m'assure que tout esl en ordre; j'excite l'enthousiasme des soldais présents, et, pour ne pas permettre la naissance d'un doute, je leur parle des Anglais avec colère el mépris... Ma garde bourgeoise arrive ensuite, je l'installe, je change les gardes-portes pour donner soi-disant b ceux que je remplace quelque position meilleure, et tout est dit. A onze heures, au moment où la ville entière sommeille, les Anglais entrent silencieusement par les portes Saint-Denis et Saint Martin, el les Navarrois par la bastille Saint-Antoine... Oui, Geneviève, voilà tout ce qu'il faut faire... el pour réussir il me faut ton amour; rends-le moi, Geneviève, reuds-moi la vie, la puissance!... El Marcel se précipita aux pieds de la jeune femme. — Etienne, taisez-vous, répondit Geneviève, vous savez bien qu'entre nous lout est fini... Relevez-vous, vous n'avez pas besoin de mon amour ! — Ah! que lu comprends donc mal mon coeur! s'écria le prévôt d'un accent navrant. Quoi! cette confiance aveugle, inouïe, que je le lénjoigne, ne le dit pas combien je t'aime! Celle ténacité, celte humiliation ne te disent pas que lu es pour ma vie le cid, le bonheur! — Mais vous obliez donc que l'abîme nous sépare? Vous oubliez que vous m'avez abandonnée lâchement avant même que ce malheureux enfant fût né; que vous m'avez ensuite laissée mourir de froid et de faim... que mon lait tarissait dans mon sein, et que j'eusse pu mourir cent fois si d'autres n'avaient pris soin de moi! — Tu as raison, répondit F.tienne Marcel avec abattement; j'ai élé lâche et sans foi... je ne m'excuserai point. Je ne le dirai point que j'étais alors dans l'enivrement de ma puissance, que ma tête étail trop faible encore pour contenir tant de choses, el pour qu'une place y restât au souvernir du cœur... Non, je ne suis pas excusable... Aussi, ce que je te demande... je sais bien que je n'y ai point droit; c'est une aumône, comprends-tu, une aumône de l'Ame, une aumône qui m'envoie eocore le sourire du ciel. — Ah! taisez-vous ! — El cependant, les plus grands crimes sont remis par une expiation : les plu: grandes fautes trouvent leur pardon sous le repentir... el que lie expialion fut plus complèle que la mienne, quel repentir plus grand ! — Une expiation ! — II y a deux ans que je l'ai commencée! Depuis le jour où je Tai retrouvée, où mon amour pour toi s est réveillé, et où je suis revenu me jeter à tes pieds pour n'essuyer qUe ton mépris! N'estce pas là une dure et cruelle expiation... Et mon repentir, as-tu pu en douter?... Geneviève, je t'adjure de me dire si lu ne me crois pas repentant. La jeune femme ne pouvait plus dompter son émotion; quelques larmes s'échappèrent de ses yeux. — Mon D#eu, Marcel, je crois à votre repentir... dit-elle; j'ai oublié vos fautes... oubliez moi! — Des larmes! des larmes! fil Etienne en saisissant avec délire les deux mains de Geneviève qu'il pressa convulsivement... Je veux les boire ces larmes... je veux les essuyer moi-même... Ah! Geneviève,  il y a bien longtemjis que je ne l'avais vue pleurer! Et il se pencha vers elle, l'entoura de ses bras et osa porter ses lèvres sur les joues humides de Geneviève. La pauvre femme, à demi nue, se déballait faiblement; elle ne savait plus relrouver sa vigueur passée, et appelait en vain à son aide tous ses souvenirs de haine. — Marcel, murmura-t-elle, laissez-moi! oh! laissezmoi!.., je vous pardonne tous vos torts, je les oublie... mais ne m'empêchez pas de vivre et de mourir en paix... Laissez-moi! Etienue se relira. Un morne désespoir se peignait sur ses traits. — Tu me repousses encore. Ah! fou que je suis... J'avais cru te toucher, j'avais cru faire fléchir la haine... — Mais vous voyez bien que ma haine s'est évanouie... Vous voyez bien que je n'ai plus la volonté de maudire, el que de toutes les paroles qui vienneut à mon esprit , mes lèvres ne laissent échapper que le mol pardon. Que voulez-vous de plus? — Ce que je veux, c'est que tu me rendes cet amour dont je ne suis plus indigne; mon cœur est vide, il le remplira, avec lui la force et le courage me reviendront, avec lui je triompherai demain... et sans lui... je marcherai vers ma ruine, j'irai m'cnglouiir dans le précipice que j'ai moi-même creusé!... — Ah! laisez-vous, taisez-vous!... Vous me faites peur! — Tu ne veux donc pas que je meure! — Cruel, tu ne le vois donc pas! — Oh! Geneviève! dit Etienne en la pressant avec force. — Pitié, Marcel, je vous en supplie ! — Pitié, oh! oui, pitié pour moi! car je souffre et tu peux dissiper mes tourments sous ton souffle. D'ailleurs, tu est mon destin, ma vie; jene te quille plus, et demain, en recevant Ion baiser de paix, je serai fori, invincible... Marcel s'était de nouveau penché vers Geneviève; il lui tenait les mains, et sa bouche errait sur ses beaux bras blancs, sur son col de cygne, sur ses épaules d'ivoire; elle élait si belle ainsi qu'on se serait fait mourir pour un de ses regards. La passion se mêlait un peu à l'amour; le sang de Marcel houillaii dans ses veines, et le visage de Geneviève brillait du plus vif éclat, et son sein se soulevait par soubresauts. La jeune femme voulut faire encore un effort, elle se leva pour essayer de repousser Marcel; mais elle retomba sur son siège, impuissante vaincue. — Etienne! Etienne! murmura-ielle dune voix devenue inintelligible. Le lendemain, il était jour lorsque Etiesne Marcel, prévôt des marchands, sortit de la taverne de Genevièvela-Folle. La suite au Numéro prochain.