Italie.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-01-12 00:00:00

Italie. — Un correspondant de Naples envoie au Times, à la date du 28 décembre, de nouveaux détails sur l'éruption du mont Vésuve, et spécialement sur la destruction de Torre del Grecco. La destruction d'une cité qui comptait 22,000 habitants est un fait si extraordinaire, que je ne pense pas être importun en vous envoyant quelques détails que j'ai recueillis cette semaine sur les lieux. Couvert de neiges, vomissant continuellement des cendres comme une cheminée d'usine d'une force de 10 mille chevaux, tel est le spectacle que le Vésuve présente en ce moment. Incapable de résister à la curiosité que j'éprouvais de savoir ce qui se passait derrière les nuages de cendres qui s'interposaient entre nous et la montagne, je me rendis mardi dernier au comité qui avait siégé en permanence depuis le 8 décembre.  Le bâtiment de la municipalité, bel et ancien édifice historique du temps des Arragons, avait, été détruit, de sorte que le comité siégeait dans un monastère supprimé, dans les faubourgs delà ville et non sur le lit de l'ancienne lave. Les cloîtres et les escaliers étaient remplis de malheureux qui étaient venus là pour demander des secours, et le syndic et ses coadjuteurs, dont je ne saurais trop reconnaître la politesse, me donnèrent les renseignements suivants : Sur une population de 22,000 habitants, 15,000 sont en fuite : 50 à GO maisons sont déjà tombées, 320 sont en train de s'écrouler, le reste est plus ou moin endommagé. Sur onze églises, quatre seulement n'ont pas souffert; mais il y a une autre source terrible de danger; les exhalaisons de soufre qui s'échappent de tous côtés et rendent inhabitables des maisons, qui sous tous autres rapports paraîtraient offrir une certaine sécurité. Cinq ou six personnes, et tous les animaux tels que chats, chiens, souris, oiseaux, et les poissons de la mer ont été tués par ces exhalaisons. En fait, les deux tiers de la ville ont été détruits. SfèS compagnons me menèrent par une étroite ruelle de chaque côté de laquelle les maisons étaient sur le point de tomber, jusqu'à un jardin plein d'orangers, à l'extrémité duquel s'était ouvert un cratère de 20 pieds anglais de largeur et d'autant de profondeur; des planches avaient été jetées en travers, et en passant sur elles, je vis les murs d'une église qui avait été détruite en 1794, des tombeaux qui avaient rendu leurs morts, car on avait enlevé les squelettes aussitôt qu'on les avait aperçus, et les murailles ornées de fresques d'une chambre dans l'intérieur d'une maison. L'odeur du soufre était forte en cet endroit, niais elle était encore plus forte et presque intolérable dans les rues par lesquelles je passai ensuite. Des animaux morts gissaient çà et là, et parmi ces signes de mortalité et ces indices de danger qui frappaient nos yeux à chaque instant, pendant que le sol se soulevait encore sous mes pieds, et que l'éruption du Vésuve était plus violente, quejamais, je rencontrai des personnes qui revenaient dans la ville, avec leurs ustensiles de ménage sur le dos. Quelques pas me conduisirent à la mer; elle bouillonnait affreusement par l'effet, à ce que je pensai, d'une action volcanique. L'odeur de gaz qui s'échappait était si intense que je dus, pour ma propre sûreté, me couvrir le visage d'un mouchoir. Là, je rencontrai mes amis Capocci, Guiscardi et Palmieri qui étaient venus pour se livrer à des investigations scientifiques. Palmieri n'avait aucun moyen de calculer combien de temps l'éruption pourrait encore durer. Elle était aussi violente que jamais. De dimanche à lundi matin, vers cinq heures, il y avait eu huit secousses, et depuis ce temps jusqu'à celui où je lui parlai elles avaient été continuelles. Le sol s'était élevé de cinq palmes, et son affaissement pouvait être accompagné de grands dangers. On écrit de Naples, 4 janvier, au Temps : « Aux frontières romaines , nous avons eu une nouvelle expédition de chiavoniens, qui emmenèrent deux paysans et volèrent des chèvres. Ils disparurent à l'approche des troupes, sur lesquelles ils firent rouler des pierres du haut de leur montagne; ils n'atteignirent aucun soldat, et ils perdirent un des leurs. Une lettre de Sora raconte que Chiavone en personne a failli tomber dans les mains des Français, à Fontanaf'ratra, dans la maison de sa concubine. Il se serait sauvé en sautant par une fenêtre. Le l'ait, déjà raconté plusieurs fois, mérite confirmation. »Pontelandolfo vient d'être assailli encore une fois par la bande du Matese. Le juge du village ayant avec lui son chancelier, son substitut et un commis s'est jeté contre eux; un lieutenant et un soldat de la douane accoururent à son secours, avec le sacristain du village en soutane : ce dernier était sorti de l'église où il disait la messe, et tous ensemble repoussèrent les voleurs à coups de fusil. La population se mit à les poursuivre, et les chassa dans leurs montagnes. Vous vous rappelez que Pontelandolfo était un village bourbonnien il y a quelques mois. »En Basilicate , il y a toujours de petites bandes qui donnent signe de vie par des dévastations et des séquestrations. Ils viennent d'enlever un capucin novice, Ira Benedetto de Pescopajano, et ils lui ont imposé une rançon de mille ducats. Ils ont aussi désarmé des gardes forestiers et mis le feu à quelques fermes. Mais toute la population est contre eux; les Hongrois sont en chasse, et Davide Menunni marche à la tête d'une forte troupe, qui finira par acheverjla pacification du pays. Au reste, les soumissions des bandits sont chaque jour[plus tnombreuses..Le 1" janvier, 108 prisonniers étaient amenés à Potenza, 48 le lendemain. De ce côté-là, nous n'avons plus de craintes. »L'éruption du Vésuve continue. La fumée sort toujours très-abondante, mais la cendre a diminué. Les mofettes se manifestent tout le long du littoral; ces émanations subites ont asphyxié des bestiaux, même quelques hommes, et dimanche dernier, à Résine, dans l'église de Notre-Dame de- Pugliano, une odeur de soufre, sortant de terre, empêchait les dévots de se tenir à genoux. Tout cela est trèsordinaire. »Un autre phénomène ébahit les naturalistes, c'est l'apparition d'une source thermale à Torre del Greco, au bord de la mer; elle atteignit, il y a deux ou trois jours, une température de 23 degrés centigrades. Le sol, exhaussé tout à coup aux premiers jours de l'éruption, ne s'est point encore abaissé; mais on s'attend à cet affaisement, qui achèvera la ville, aussi est-il interdit aux habitants d'y revenir. »Quant aux cendres qui ont couvert les campagnes . on craignait qu'elles ne fussent mortelles pour la végétation. Mais uiu1 note du professeur Palmieri rassure les propriétaires. Les cendres ne feront de mal qu'aux fleurs et aux cîmes de quelques plant, s tendres; mais dans toutes les éruptions, elles ont au contraire augmenté la fertilité du sol. Les copieuses récoltes de 1823 avaient suivi un déluge de cendre. »Les nouvelles de la levée sont bonnes, et le très petit nombre de réfractaires étonne partout. A Foggia, sur G7 appelés sous les Bourbons, il ne se présentait jamais qu'une vingtaine de recrues. Maintenant, plusieurs communes de cette province ont fourni tout leur contingent; quelques-unes ofirent même plus de soldats qu'on ne leur en demande. »Laréaction commence à se tenir tranquille. Elle est très abattue et découragée. Elle ne crie plus que dans ses journaux, qui ont des noms incroyables : Y Incivilimento, Il Veridico, Y Alba (l'Aube, le Véridique, la Civilisation). Ces titres trompent çà et là quelque badauds, qui achètent le journal, croyant y trouver de bonnes paroles. Figurez-vous la désillusion. »Le rédacteur d'une de ces feuilles, la Stampa méridionale, vient de partir pour Rome. Ce pamphlétaire est un prêtre, et un ancien garibaldien ! »Ici la police, pour bien commencer l'année, a déblayé la rue de Tolède des étalages mobiles qui l'obstruaient, et a formellement interdit la mendicité et le vagabondage. Le municipe s'est installé au palais des Finances, et a commencé, la démolition du Château- Neuf, qui lui a été livré par le gouvernement. Ces fortifications menaçantes, qui avaient plusieurs foiscanonné la population, seront remplacées par une nouvelle rue et par une promenade pacifique. » JULES METZ rédacteur.