La question des jeux en France.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-06-15 00:00:00

La question des jeux en France. Y aura-t-il ou n’y aura-t-il pas une question des jeux? Depuis longtemps, on en parle ; si nous ne nous trompons, des pétitions ont même été adressées, à ce sujet, à l’Assemblée nationale; mais elles n’ont pas encore été rapportées et le silence officiel continue à régner. Nous ne croyons cependant pas qu’il soit inopportun d’émettre , à ce sujet , quelques idées de nature à appeler l’attention ou à provoquer les sérieuses méditations de l’opinion publique. Le moment n’est certainement pas éloigné où les pouvoirs publics seront appelés à étudier la question , et il est bon que les esprits soient préparés par un examen préalable des raisons données en faveur de la liberté des jeux et des objections qui lui sont faites. Les lois doivent être en principe la sauvegarde de nos libertés; leur but est d’empêcher qu’aucune violence ou aucune fraude n’y porte atteinte. En réalité , leur raison d’être est là et n’est que là. C’est pour ne s’être pas assez pénétrées de cette vérité, que beaucoup de personnes, pourtant douées du sens le plus sûr , font fausse route dans cette question, en manifestant des scrupules, une indécision que ne nous paraissent pas comporter les pétitions des villes d’eaux. En effet , quoique le principe que nous avons posé plus haut soit incontestable, on fait généralement cette concession commandée par la prudence que la loi de 183fi ne doit pas être abrogée; qu’au contraire elle doit être maintenue en ce qui regarde du moins les grands centres où se pressent les populations ouvrières ; et nous sommes de cet avis. Nous estimons que le système contraire offrirait de sérieux inconvénients, qui n’existent pas quant aux villes thermales. Les pétitionnaires nous semblent même donner la plus entière satisfaction à ceux que préoccupe surtout le point de vue moral, dont nous faisons, nous aussi, le plus grand cas; s’ils demandent l’ouverture de maisons de jeu dans les villes thermales , ils ont bien soin d’en interdire l’accès aux habitants mêmes du pays. Les étrangers , tous gens riches et de loisirs, que le jeu, les fêtes, les distractions attirent , y seront seuls admis, séjourneront dans la contrée et y contribueront à la prospérité , non-seulement locale, mais générale. Qu’v a-t-il de démoralisateur dans de pareilles créations? Evidemment, rien. L’expérience est faite depuis trente ans. Pour nous, comme pour tout le monde, si les grandes villes d’Allemagne n’ont pas, comme nous, été infectées par les tripots, c’est que les joueurs savaient qu’ils pouvaient se rendre dans les villes d’eaux désignées; les autres centres se sont trouvés ainsi préservés. Aujourd’hui, l’Allemagne ferme les maisons de jeu. Est-ce une faute? Nous le croyons; mais cela la regarde. Et la morale, dans la circonstance, ne saurait être invoquée comme excuse, puisqu’au même moment , le gouvernement prussien donne un caractère définitif à la loterie royale et concentre Yalea comme il concentre les pouvoirs militaire, administratif et financier. 11 n’y a donc aucun argument à tirer de ce fait qui prouve seulement le profond égoïsme de l’administration prussienne. La Prusse veut attirer à elle tous les avantages qu’offrait à l’Allemagne l’existence des casinos où affluait l’aristocratie financière de l’Europe. Ce qui est bon pour elle ne saurait, à coup sûr, être mauvais pour nous. Nous avons donc un double intérêt à demander que le courant qui se dirigeait autrefois du côté de l’Allemagne prenne la direction de la France. Par là nous affaiblirons nos rivaux et nous contribuerons à la prospérité d’un certain nombre de villes françaises auxquelles l’étranger apportera, avec le superflu de ses richesses, cette notoriété et cet éclat qui profiteront au pays lui-même. Le sujet est loin d’être épuisé. Nous y reviendrons dans un prochain article. ( Constitutionnel .)