Extérieur. Le congrès des instituteurs allemands.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-06-09 00:00:00

Extérieur. Le congrès des instituteurs allemands. Dr. X... Le moment est aux grandes réunions où les hommes échangent leurs opinions. Je ne sais si de ce choc jaillit toujours la lumière, mais cette espèce de gymnastique intellectuelle ne saurait manquer de fortifier les esprits. La vingtième réunion de l’Associaion générale des instituteurs allemands qui vient A’ voir lieu à Hambourg et à laquelle un heureux hasard m’a permis d’assister, en est ’R'e preuve. L’affluence extraordinaire à ce c°ngrès au petit pied prouve, en outre, d’une manière éclatante l’intérêt croissant qu’inspire en Allemagne l’enseignement populaire; chacun comprend maintenant que la diffusion de l’instruction parmi les masses est le remède le plus efficace contre les maladies sociales. (/ Cinq mille instituteurs et institutrices s é- taient donné rendez-vous, de tous les points de l’Allemagne, dans la ville hospitalière de Hambourg, qui, à l’extrême limite du grand empire, conserve encore ses formes républicaines de gouvernement. Je dois noter en passant que l’instituteur allemand n’est pas plus riche que nos humbles pédagogues de village et ne peut guère faire d’économies (*) ; que les membres volontaires de ce congrès ne jouissaient ni de subsides, m- de réduction des tarifs du chemin de fer; dÎ* *lu 1 8 n avaient à espérer ni décorations, 1 -n ejUrSTTni renommée. Mais, par contre, ia ville de Hambourg a fait aux instituteurs accueil le plus sympathique ; le Sénat et les notables ont rivalisé d’attentions et de prévenances envers leurs hôtes d’un jour, et les ni plus ni moins que s’ils eussent ete des illustrations scientifiques ou de grandes célébrités lit : éraires. Le congrès pédagogique a eu trois séances. Dans la première, M. Lauge, directeur de l’école moyenne de Hambourg, a développé la nécessité d’une réforme dans l’enseignement populaire, revendiquant pour les écoles primaires, généralement traitées avec parcimonie par les gouvernements, une bonne part des largesses que ceux-ci dispensent aux *) En Prusse, le revenu moyen d’un instituteur primaire est, dans les villes, de 254 th. (945 fr.), et dans les compagnes de 184 th. (690 francs), y compris la jouissance du logement et le chauffage. Des 30,000 instituteurs que compte la Prusse, 12,000 seulement ont un revenu supérieur à 200 th. (750 fr.), alors qu’un simple journalier gagne avec sa famille environ 270 th. (1,000 fr.), par an. établissements supérieurs d’instruction, lesquels, en définitive, ne forment qu’une portion relativement minime des jeunes générations. M. Lauge veut absolument la gratuité pour l’enseignement primaire, qui est un devoir, peut-être même le premier, de l’Etat et demande que la durée de l’obligation de fréquenter l’école soit étendue jusqu’à l’âge de douze ans. Il croit urgent également de porter la réforme dans les écoles normales, où se prépare le personnel enseignaut, et de donner à celui-ci, outre les connaissances indispensables, celle des langues étrangères, telles que le français et l’anglais, ainsi que certaines notions des sciences physiques et naturelles. Un autre orateur, M. Schwarz, de Berlin, a critiqué la nouvelk loi sur la surveillance des écoles, la déclarant insuffisante, et do- madant l’exclusion du prêtre catholique ou protestant de l’école, où son intervention entrave l’enseignement plus qu’il ne l’éclaire. Il a proposé de confier eette surveillance à la commune, qui serait tenue de choisir les inspecteurs parmi les personnes vouées à l’enseignement. Dans la séance suivante, M. Burgwart, recteur de l’école de Wismar, a soutenu une thèse assez paradoxale, pour ne pas dire p us. D’après ce pédagogue, la propagation de l’enseignement coïnciderait avec le relâchement de la morale publique. Dans lo Wurtemberg, par exemple, la population a augmenté depuis une vingtaine d’années de 23 p. c., et le nombre des élèves de 27 p. c. ; mais, par contre, le nombre des poursuites judiciaires s’est accru de 527 pour cent ! M. Burgwart attribue cette affligeante coïncidence à ce que l’école tend à ne plus s’occuper que de l’instruction, à délaisser complètement l’éducation populaire. Il veut que l’école allemande soit, en première ligne, destinée à l’éducation, morale des masses, et que l’acquisition de connaissances et d’aptitudes ne vienne qu’en second ordre. D’autres orateurs ont trouvé cette opinion beaucoup trop exclusive ; à leur avis, le meilleur instituteur est aussi le meilleur „éducateur“ de la jeunesse. L’assemblée a voté une résolution affirmant que l’école devait agir sur la jeunesse par l’éducation et par la discipline; elle a constaté de plus que l’enseignement populaire était innocent de l’accroissement des délits judiciaires signalés par M. Burgwart. Je ne cite naturellement ici que les propositions et résolutions les plus importantes; beaucoup d’autres, sur des questions de détail, ont été discutées et adoptées dans la dernière séance. L’organe féodal de Ber- lin, la Gazette de la Croix, a assez de- daigneusemènt parlé du congrès de Hambourg, l’appelant ironiquement le Sabbat pédagogique. Mais l’empereur Guillaume et le prince de Bismark ont autrement compris la signification de cette réunion. Aux adresses de félicitations votées par le congrès, l’empereur et le chancelier ont répondu le même jour par le_ télégraphe. Le premier a remercié l’assemblée de ses sentiments de loyauté, invitant les pédagogues à continuer comme par le passé à fournir des générations „morales et patriotiques“. La réponse de M. de Bismark est encore plus caractéristique: „Je vous remercie, dit- il. des vœux que m’adressent les membres d’une classe qui a si éminemment contribué à nos succès communs, et possède des droits si légitimes à la reconnaissance du pays.“ M. de Bismark n’a point oublié que, selon une parole dont on a peut-être abusé, mais qui n’en est pas moins vraie au fond, c’est „le maître d’école qui a gagné la bataille de Sadowa. . .“ et d’autres aussi, depuis lors, hélas !