Im Wirthshaus am Strande. (Forsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-01-23 00:00:00

Im Wirthshaus am Strande. (Forsetzung.) S. v. d. Horst Novellette von Glücklicher lohu Arkwright! Dir ist die Wirklichkeit freundlich verhüllt, für Dich eristirt mir das Heute; wenn einst der letzte Morgen naht, an dem Deine Augen auf dcu blauen endlosen Mecresflnthcn das geliebte, ersehnte Schiff spähend suchen, dann hast Du nicht lange, lange Jahre gelitten im wilden zerstörenden Schmerz des Verlassenseins einen, einen kurzen Tag nur! Der andere Bruder, der Wirth, hat mir Alles erzählt, obwohl ich glaube, daß er es nicht gerne that. Georg bat ihn darum, für den gehabten Schreck, sagte er, und weil ich Anna heiße. Der alte Schotte sah mich lächelnd an; „wohl ein ganz junges neuvermähltes Paar, Herr und Madame?" fragte er. „Ganz außerordentlich neu, Mr. Artwright, noch keine Woche alt!" entgegnete Georg. „Dann kann Ihnen meine Geschichte eine nützliche Lehre für den künftigen Lebensweg werden, Sir! Gott behüte Sie Beide vor solchen Erfahrungen!" Der alte Mann sprach mit so ernstem, milden Tone, ist überhaupt eine so würdige Erscheinung, daß es unmöglich war, seine Worte anmaßend zu finden. Georg und ich tauschten nur einen langen Blick so zuversichtlich, freudig einander bewußt! Was aber der Wirth erzählte, ist eine traurige, tief poetische Episode aus der ferne« Jugend der beiden Briidcr, einen Dra ma voll Schuld und Sünde. „Wir waren Seeleute, der lohu und ich", begann er, „aber wenn ich für mein Theil lieber heut als morgeu dem uasseu Elemente den Rücken gekehrt hätte, so konnte dagegen mein Bruder nie am Lande aushalten; obgleich eiuer Mutter Sühne, waren wir grundverschiedene Naturen: ich ruhig, gesetzt, sparsam, auf das Künftige bedacht; er ein Tollkopf, muthig wie der Böse selbst, beleidigt durch einen Blick, aber gut wie ein Kind; dabei lebte er für den Augenblick, nahm Alles von der besten Seite und verstand sich auf jede denkbare unnütze Kunst. Er konnte fast die meisten Instrumente spielen, singen, declamiren und schwatzen in allen Sprachen. Beim Tanzen that's ihm Keiner zuvor. Am schwächsten Tau hing er wie eine Katze, wo Niemand sich hinan wagte, da lachte er nnd that spielend das Schwerste dennoch wollte ihn kein Capitän an Bord haben, Weiler sich nichts befehlen ließ, sondern dreinschlug, wo etwas ihm mißfiel; da er das Seewesen aus dem Grunde kannte nnd nie eine Arbeit verdarb, auch trotz seiner Unbändigkeit ein durchaus nüchterner Mann war, so kam es selten zu schlimmen Auftritten; aber wehe dem Führer des Schiffes, wenu er weniger tüchtig zu sein schien, als John! dann setzte ihm dieser offenen, kaltblütigen Widerstand entgegen, ohne sich im Geringsten um die Folgen zu kümmern unzählige Male ist er für Vergehen gc» gen die Schiffsdiciplin bestraft worden, wenn sich auch regelmäßig beweisen ließ, daß seine Ansicht die richtige gewesen! Wurde aber die blinde Leidenschaft des Zornes in ihm erregt, dann ging dem armen John immer alle Ucberlegung verloren uud das Verlangen, nunmehr um jeden Preis seinen Willen durchzusetzen, ließ ihn fast wahnsinnige, völlig unberechenbare Handlungen begehen; was er bei ruhigem Blute selbst verurthcilt hätte, das that er aus unbesieglichem angeborenen Trotz, wenn er gereizt wurde. Sein Steucrmanns-Eramem machte er gleichsam als Nebensache uud ohne sich dabei cmzustrcugeu; ich habe nie im Leben wieder eiue so befähigte, glücklich angelegte Natur keimen gelernt, als meinen armen Brnder; was anderen Leuten Mühe und Kopfbrcchen kostete, das siel ihm nur von selbst zu. Wie sehr die Frauen in ihn vernarrt waren, ihn in Schutz nahmen bei seinen unklugen Streichen, das brauche ich wohl uicht erst zu sagen! Als er dreiundzwanzig zählte, ich dagegen bereits dreiuuddreißig, verloren wir unseren alten Vater die Mutter war längst gestorben und gelangten in den Besitz eines ziemlichen Vermögens: nicht allzuviel freilich, aber doch ein netter An« fang für die selbständige Laufbahn. John kaufte den Viertelsanthcil eines Schiffes, dessen Cavitän er wurde, und ich behielt das väterliche Erbe, eben dieses Haus, in dem ich noch heute wohne. Er ging fort, auf wenigstens zwei Jahre. Ter „Pilot", ein ausgezeichnet schönes, schucllscgcludcs Fahrzeug, eignete sich besonders zn Schmuggel-Geschäften, und da dergleichen Wasser auf lohn's Mühle war, so nahm er Fracht für China, dessen Verhältnisse solchen lucrativen Gesetzübcrtretungeu ja leider von jeher außerordentlich günstig gewesen sind noch sehe ich ihn auf dem Vorderdeck stehen und fröhlich den blanklackirtcn Hut mit flatterndem Bande in der hochgehaltenen Hand schwenken, als das Schiff den Hafen verließ so jung und schön, so übermüthig glücklich! Der alte Manu fuhr mit der Rechten über die Stirn und seufzte, als wolle er sagen: das war der Scheidegruß der sinkenden «Honne, dann kam die Nacht, die kalte, trostlose Nacht.  Wir ehrten seine Bewegung durch Schweigen, Georg mW ich; es mochte ihm schmerzlich genug sein, so von dem Leid vergangener Tage den Schleier zn ziehen; man sah wohl an den bebenden Lippen die innere Erregung. Ich streichelte leise die braune, wette» harte Hand. „Wenn's Ihnen zu schwer wird, Mr. Artwright, dann sprechen Sie nicht weiter; meine Bitte war vielleicht unbescheiden!" „Nein, liebe junge Lady! Ihre Güte rührt mich tief", entgegnete er, „aber warum sollte ich nicht freundlichen, llMuchnienden Menschen meine traurige Geschichte erzählen? es thut nur immer noch et» was weh, wenn die alte Wunde berührt wird; so ein schwerer Schlag vernarbt wohl äußerlich, aber hellen will er nicht recht eigentlich, das Herz ist ein eigen, feinorganisirtes Ding Sie wissen's ja selbst, liebe Dame! Ich war zu dieser Zeit Steuermann auf einem Küstenfahrer", fuhr er fort, „kam also bald hier, bald dorthin, einige Male sogar bis nach Frankreich, und hier sollte mich mein Geschick ereilen! Ich verliebte mich in ein junges, kaum achtzehnjähriges Mädchen, während ich selbst bereits dreiunddreißig zählte. Qb die kleine schelmische Französin an t>em ihr in jeder Beziehung so ungleichen Manne eine kurze Zeit lang Gefallen fand, ob meine Leidenschaft ihrer Eitelkeit schmeichelte, ob das Wenige, was ich besaß, sie «nlockte, ich weiß es nicht; genug, Anna folgte nur als mein Weib hierher in die abgelegene, ländliche Einsamkeit, und ich war glücklich wie ein König. Alles, was ich ihr an den Augcu absehen tonnte, that ich, um ihr das Leben lieb Hi machen, sie lächeln zu sehen; dennoch aber schien sich die junge Frau nach der Heimath zurückzusehnen, es mochte dcm lebhaften, au das großstädtische Dasein gewöhnten Wesen hier zu einförmig, zu langweilig vorkommen, wenigstens war sie bald genug eine ganz Andere, als ich sie in ihrem Vaterlande kennen gelernt hatte. Wie das gewöhnlich der Fall zu sein pflegt, so nahm meine Leidenschaft in dem Maße zu wie ihrerseits die geringe Neigung für mich mehr und mehr erkaltete; wenn die Liebe spät kommt, so tritt sie ja meistens mit verdoppelter Stärke auf und ich hatte nie zuvor ein Mädchen wirklich geliebt, ob« gleich meine Jugend hinter mir lag! War ich fort, dann ließ mich die Sehnsucht, die Unruhe uur an das Haus denken, an die zurückgebliebene Anna war ich hier und saß an ihrer Seite, wahrend sie heimlich gähnte bei meinen Worten, und ihre Hand so kalt, so gleichgültig in der meinigen lag, dann wünschte ich wohl am letzten Ende der Welt zu sein, um mir nicht sehen zu müssen, wie wenig ich der Ange» bete,en galt. So ging das erste Jahr hin, da kam ich auf den Gedanken, das Seewesen ruhen zu lassen und aus dem alten Ackergute einen Gasthof zu machen, nnr nm mehr Leben in das Haus zu bringen; An« na'S Wangen waren fo bleich, vielleicht erblühten ja die Rosen auf's Neue, wenn sie nicht in der Abgeschlossenheit zu bleiben brauchte, welche nun einmal ihrem ganzen Naturell zuwider schien! Ich setzte mit Eifer den Plan in's Werk, gab mein Schiff auf, fcheute keine Kosten und erreichte Nichts! Als um diese Zeit nns ein Kind, ein prächtiger Bube, geboren wurde, hoffte ich mit der ganzen Ausdauer einer echten Neigung nunmehr von diesem Ereigniß das langersehnte innigere Einverständniß zwischen meiner Frau und mir allein auch hier sollte ich mich täuschen. Der Kleine blieb der Wärterin überlassen, die junge Mutter verweigerte ihm aus Mißmuth und Launenhaftigkeit sogar ihre Milch; was keine englische Frau thut, das that sie; es mußte eine Amme herbeigeschafft werden, obgleich alle Nachbarn über so Unerhörtes die Köpfe schüttelten. (Foitlehung folg!)