Un défenseur du Saint-Siège. I.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-11-27 00:00:00

Un défenseur du Saint-Siège. I. Les journaux cléricaux n'ont parlé jusqu'à présent que d'une manière assez vague d'un livre qui fait autant de bruit en Allemagne que hs publications du PèrePassaglia en Italie. Ce livre a pour titre : l'Eglise et les églises, la papauté et l'Etat de l'Eglise, considérations historiques et politiques, par Jean-Joseph-Ignace de Doellinger l). Nous venons de le parcourir avec un intérêt que nous espérons faire partager à nos lecteurs. M. de Doellinger est chanoine et professeur à Munich. Il est une des lumières de la théologie catholique en Allemagne. Son caractère est au-dessus du soupçon, non moins que son attachement au saint-sïêge. Sa compétence, son droit, ne sauraient être contestés. Eh bien! nous ne connaissons pas de plus formidable réquisitoire contre le pouvoir temporel que son livre, et d'autant plus formidable, qu'il est, pour ainsi dire, involontaire. L'auteur est on ne peut plus pénétré de l'incomparable excellence du catholicisme; mais il est en môme temps instruit et sincère, ce qui n'est pas ùsément commun dans la controverse religieuse ; il a étudié l'histoire, et il ne la trait pas trop; il commît les faits, et il les respecte. Ce sont les faits qui parlent dans son livre, et ils condamnent le pouvoir temporel .ans rémission. M. de Doellinger n'est point doux pour la révolution italienne; il est sévère, injuste pour la politique piémontaise et pour la politique française, mais il ne commet pas la faute vulgaire d'imputer à l'ambition de Victor-Emmanuel la crise des Etats de l'Eglise, ni cette autre faute, plus maladroite encore, d'attacher au pouvoir temporel les destinées mêmes de l'Eglise catholique. Mais laissons parler Traiteur lui-même, après avoir rappelé que son ouvrage n'est (pie la suite et le développement, ou si l'on veut le tnentaire de quelques lectures publiques faites par lui, au mois d'avril dernier, sur le même sujet. Ces leçons ont fait tant debruit et >nt été si diversement commentées, que M. Doellinger s'est cru obligé de préciser et de compléter sa pensée : « Je ne pouvais pas alors, dit-il, garantir à ') Kirche und Kirchen, Papstthian und Kirchenstaat. 1 vol. in-12, XXXIV, 654 pages, Munich; Cotte, 1861. mes auditeurs, comme l'auraient peut-être fait des hommes plus clairvoyants, que l'état de l'Eglise, le pays qui s'étend de Radicofani à Ceperano, de Ravenne àCivita-Veechia, devait rester et resterait à jamais aux mains des papes; que le ciel et la terre passeraient plutôt que l'Etat de l'Eglise. Je ne pouvais pas leur donner cette assurance, parce que je ne l'avais pas plus que je ne l'ai le moins du monde aujourd'hui. Je n'étais alors, je ne suis encore convaincu que d'une chose, à savoir : que le siège pontifical ne pourra jamais rester longtemps frustré des conditions nécessaires à l'accomplissement de sa mission. La somme de mes paroles fut donc celle-ci : Si l'on voit disparaître le pouvoir temporel des papes pour un temps ou pour toujours, que personne ne doute pour cela des destinées de l'Eglise. Ce pouvoir n'est point essentiel, mais accessoire ; il n'est point le but, il n'est qu'un moyen. 11 était anciennement tout autre que ce qu'il est de nos jours. A présent, il nous paraît avec raison indispensable, et tant que durera l'état actuel des choses en Europe, il faut le conserver à tout prix, ou le restaurer si la force le fait disparaître. Mais on peut concevoir un Etat politique en Europe qui le rendrait superflu, et où il ne serait dès lors plus qu'un embarras. A côté de cela, j'avais à cœur, dans mes leçons, de défendre Pie IX et son gouvernement contre de nombreuses accusations, et de montrer qu'on ne saurait lui imputer les abus et les vices internes qui ont réduit les possesions du saint-siége à un si étrange état de faiblesse. » On saisit ici, ou du moins on croit saisir une contradiction . une inconséquence. L'auteur sent très-bien que le pouvoir temporel porte son principe de ruine en lui-même. Il est très-explicite là-dessus ; ii dit en propres termes « que ni h révolution , ni les sociétés secrèles , ni le inazzinisme , ni l'athéisme ne suffisent pour rendre compte des périls de la papauté, que la situation comporte encore d'autres facteurs , tels , par exemple , que la constitution du clergé italien, et ses rapports avec les laïques.» Il avoue que, «depuis quarante ans, la condition des Etats de l'Eglise est le talon d'Achille de l'Eglise catholique, l'accusation permanente qu'élève le chœur des adversaires dans le monde entier, en Amérique et en Europe , la pierre d'achoppement pour une multitude innombrable.» Comment donc peut-il parler de conserver ou de restaurer un état de choses aussi caduc , aussi lamentable, aussi funeste? Co serait incompréhensible, si nous ne nous empressions d'à* jouter que pour lui, conservation ou restauration sont synonymes de réforme , de régénération complète, do transformation radicale. Ses exigences en ce point vont bien audelà de la lettre à M. Edgard Ney, ctde tous les conseils qu'on a jamais pu adresser au Saint-Siège. Il ne pallie rien , il ne conteste rien; il reconnaît que les populations se sont justement désaffectionnées; il ne nie pas la sincérité, le spontanéité du mouvement qui leur a fait secouer le joug; il ne doute point que la partie encore soumise ne soit fort désireuse de suivre l'exemple du reste. Bien plus, il cherche le pouvoir temporel, et il ne le trouve plus, dès qu'il n'a plus d'autre soutien que l'occupation étrangère. Et loin d'affecter, connue nos cléricaux, de voir dans les assauts livrés au pouvoir temporel un complot des puissances infernales , il y découvre au contraire la main de Dieu, « qui intervient pour guérir Là où les hommes sont impuissants , et qui maintenant sépare sur son aire le bon grain de l'ivraie, pour consumer celleci à la flamme des catastrophes , qui sont ses jugements et ses remèdes.» La fatalité qui frappe l'Etat de l'Eglise doit être considérée avant tout comme une dispensation divine pour le bien de l'Eglise. «A ce point de vue. dit l'auteur , nous devons l'accepter comme une épreuve qui durera jusqu'à ce que le but soit atteint, c'est-à-dire jusqu'à ce que le salut de l'Eglise soit assuré de ce côté. De même qu'en général, rétablissement d'un nouvel ordre de choses en Europe semble dans les desseins de la Providence, de même , il me paraît clair que la maladie qui mine manifestement le gouvernement pontifical depuis un demi-siècle, ne peut être qu'un état de transition, et l'élaboration d'une forme nouvelle. Ce que nous voyons n'est point le dépérissement , la mort sans espérance, la décomposition : c'est la purification, une purification douloureuse, qui pénètre et consume la moelle et les os, la purification telle que Dieu la dispense aux personnes et aux institutions élues. Les scories ne manquent pas, et il faudra du temps jusqu'à ce que l'or pur sorte du creuset. La marche de la métamorphose peut amener la suspension de l'état de possession , la dissolution de l'Etat, ou sou passage eu d'autres mains; mais il revivra certainement, quoique avec d'autres formes et d'autres institutions.» On comprend que, sur ce dernier point, nous ne pouvons entrer en controverse avec l'auteur. Il exprime une espérance obligée, il formule sa conviction, sa foi de catholique; il est dans son droit, et nul n'y peut rien objecter. Il nous suffit, il suffit aux besoins de la cause, qu'il accepte et proclame la vérité, quant aux faits actuels. Personne n'en peut douter après ies paroles déjà citées, auxquelles, du reste, nous ajouterons des citations plus éloquentes encore et plus précises, quand nous en viendrons à serrer de plus près les vue- de l'auteur. Pour le moment, il ne s'agit que de marquer le point de vue, de noter le sentiment général du livre, tout autrement, religieux, s'il nous est permis de le dire, que les polémiques de notre presse soit disant religieuse. Sauf la conviction qu'il a des immuables destinées du catholicisme, M. de Doellinger n'a rien, absolument rien de commun avec les défenseurs français des droits du Saint-Siège. 11 ne se croit pas tenu de se mettre eu guerre contre l'esprit moderne; d ne déclame point contre les droits des peuples ; il reconnaît dans la pleine égalité des cultes une des conditions de la civilisation actuelle, et il ne désespère pas de la voir établie à Rome même, par la force de l'opinion publique, à laquelle il sent bien que rien ne résiste plus aujourd'hui, et dont il parle en esprit clairvoyant et en homme de son temps. Une des choses qui l'étonnent le plus, •< c'est qu'à Rome, on n'ait aucune idée de la puissance énorme du journalisme, et de l'opinion publique, qu'il forme et qu'il réfléchit. Quiconque est au courant des affaires européennes est obligé de convenir que trois incidents : l'affaire Achim (1), l'édit d'Airaldi(2), et l'affaire Mortarareprésentent un poids plus lourd, qu'une bataille perdue ou gagnée, dans les balances où sont pesées les destinées de l'Etat de l'Eglise. Il ne s'agit pas ici d'apprécier ces faits, il s'agit uniquement d'évaluer l'action qu'ils ont exercée sur l'opinion publique, qui remporte toujours la dernière victoire. Tout le monde, en Europe, demeure aujourd'hui dans une maison de verre. Il ne suffit plus de négocier avec les gouvernements. Ceux-ci ont derrière eux l'opinion des peuples, et ils en dépendent. Quiconque ne refuse pas de se servir de ses yeux peut voir sans peine combien en Italie, en Angleterre et dans la majeure partie de la France et de l'Allemagne, l'opinion est aujourd'hui mal disposée pour la durée du pouvoir temporel. » Ce sont là des considérations et des aveux qu'on chercherait en vain dans le Monde ou dans V Union. Nous pourrions les multiplier, si cela était nécessaire. Au lieu de se livrer au plaisir de déclamer contre les sociétés secrètes, M. de Doellinger se donne la singularité d'en chercher la raison d'être, etil trouve qu'elles se forment dans les Etals, comme naissent dans le corps les maladies organiques, à la suite d'éruptions violemment refoulées. Dans tout l'enthousiasme qui salua l'avènement de Pie IX, ce qui lui plaît le plus, c'est que le nouveau pontife ait été appelé « fils de son siècle » par le comte César Balbo ; et son grand grief contre le gouvernement pontifical, c'est qu'il ait fait perdre au pape U gloire de cette épithète. (Temps.) (Correspondance particulière du Courrier.) Paris, 25 novembre. L'Autriche semble poursuivre toujours plus sérieusement l'établissement de ses institutions constitutionnelles, ou du moins le gou- ]) Achilli est un moine dominicain converti au protestantisme, qui eut à soutenir à Londres, en 1852 , un procès scandaleux , d'où il résulta que pendant qu'il était dans les ordres, il avait commis te« ai lis iniàmus , qui D« 1..; uvai,.„L ,„!,, ,],, ]a part de la iustice cléricale romaine, qu'une répression d'une modération scandaleuse, et ne l'avaient pas empêché de remplir des fonctions ecclésiastiques fort importantes. Ce procès eut un immense retentissement. *) En 1850. Airaldi, inquisiteur à Aucune, publia un long édit qui prescrivait, sous peine des censures les plus sévères, la délation en matière d'infraction à la discipline religieuse, et qui rendait par exemple, passibles d'excommunication les cuisinières qui s'abstenaient de dénoncer les infractions de leurs maîtres aux prcscriptious concernant les jours maigres. vernement s'efforce de plus en plus de faire croire à sa sincérité. Il faut qu'il comprenne toute la gravité du péril pour chercher ainsi, avec une bonne foi apparente, une combinaison qui lui permette de faire taire un instant les nationalités jalouses de leurs droits. Poulie moment, on dirait, à ne voir les choses qu'à la surface, que l'Autriche est presque parvenue à son but. On n'entend plus parler de la Hongrie, de la Croatie, ni de la Transylvanie, mais on se tromperait fort si l'on tirait de ce silence cette conséquence que ces nations se sont déclarées satisfaites des efforts de l'Autriche dans le sens libéral, et qu'elles attendent de sa loyauté des mesures qui satisfassent toutes leurs aspirations. Le rétablissement des diètes provinciales dont il a été question, n'est qu'un projet pris en avant par un despotisme aux abois et qui, nous en sommes certain, n'a pas le moindre fondement, Si la Hongrie se tait en ce moment, ce n'est pas qu'elle soit satisfaite, elle a trop montré que rien ne saurait la contenter que le rétablissement complet de son autonomie, mais c'est bien plutôt qu'elle attend l'occasion favorable pour agir. Et cette occasion pourrait bien lui venir de l'Herzégovine et du Monténégro, de cette immense insurrection qui gagne tous les jours du terrain. Les dernières dépêches ont bien apporté la nouvelle de la défaite des Monténégrins par les Turcs, mais quelle confiance ajouter à des bulletins d'Orner pacha. Nous savons trop bien la façon incroyable dont les Turcs savent arranger les choses. Nous ne voulons pas dire que les Monténégrins n'ont pas été battus à Pi va, mais nous voulons seulement indiquer qu'il faut se tenir en garde contre les bulletins turcs qui pourraient bien être démentis, comme ceux des ultramontains dans laBasilicatc. ou du moins considérablement atténués. Pour le moment, du reste , une neige abondante qui est tombée dans le Monténégro, retardera toute espèce d'opérations militaires. On s'est beaucoup amusé ici des discours ultramontains dans les Chambres belges à propos de la reconnaissance de l'Italie. La Belgique n'a plus rien à envier à la France, elle a des orateurs anti-italiens qui peuvent aller de pair avec ceux du Sénat et du Corps-Législatif. D'après différentes données plus ou moins hasardées et surtout d'après le langage du Journal des Débats l'autre jour, certaines personnes ne croient plus à l'emprunt projeté par le gouvernement. Si cela était vrai, qu'on y eut renoncé, cette décision, croyons-nous, ne serait que provisoire, car il nous semble que puisqu'on ne veut pas désarmer ni établir d'impôt, il faudra bien en venir à faire appel au crédit. De peur de ne plus voir réussir les souscriptions nationales, on s'adresserait, croyons-nous, plutôt aux banquiers. M. de Rotschild a eu hier une très-longue conférence avec M. Fould; et l'on a dit que le célèbre banquier avait fait des offres au ministre pour le cas où la France croirait devoir faire un emprunt. Mais pour porter un jugement avec quelque chance de certitude,  il faut attendre la séance du Sénat. C'est pour cette époque là sans doute que M. Fould a ajourné la publication de ses plans financiers, qui sont déjà adoptés, assure-t-on, par l'Empereur. Pour cette session on attend aussi un discours très-important du prince Napoléon, lequel usereait de ce texte élastique, les finances, pour parler sur toutes sortes de questions intéressant la politique européenne. Les lettres officielles de convocation pour la séance du 2 décembre ont été envoyés hier à tous les sénateurs. Elles précisent le but de la discussion qui n'embrassera qu'un seul point. L'exactitude des membres du Sénat est particulièrement recommandée. Nous avons oublié de vous dire qu'on s'attendait à ce que le prince Napoléon traiterait à un point de vue très-indépendant la question du désarmement. Cette question, reprise encore par la Patrie de ce soir, est résolue négativement, comme la première fois. La force de la France tient en grande partie à son armée, ce serait donc une mesure anti-patriotique qu'un désarmement. Reste encore la question des congés, sur laquelle on n'est pas non plus d'accord, mais qui prévaudra sans doute. La suppression des tourniquets a gagné à l'Empereur le cœur de tous les agents de change. Mais le cœur des agents de change est soumis aux mêmes vicissitudes thermométriques que la Bourse, ce n'est donc pas sur lui qu'il faut compter. Le pouvoir de M. Haussmann a du être un peu ébranlé par cet échec. Le préfet de la Seine aurait organisé une protestation des employés des tourniquets, mais elle n'a abouti à rien. Du moment que le gouvernement lui-même fait publiquement son meâ culpâ à propos des finances, il est naturel que M. Haussmann se console de la légère humiliation qui lui est infligée par la suppression de la taxe qu'il avait établie. Des lettres de Messine parlent sans pouvoir l'expliquer, d'un fait assez bizarre. Un vaisseau anglais, le Victor-Emmanuel persiste à rester dans le port. Dans quel but l'Angleterre tient elle à laisser flotter son pavillon à Messine? C'est ce que nous ne savons pas encore. Le célèbre pianiste Lizt est toujours à Rome où il sollicite l'autorisation de se marier avec la princesse Wittgenstein, quia divorcée; son mari s'est remarié parce que sa religion le lui permettait, mais comme elle est catholique, il n'y a que le pape qui puisse la délier de son serment. Le pape a refusé. M. le contre-amiral Dupony, vient d'être appelé par l'Empereur à Compiègne. Dans l'ouvrage sur l'Eglise et l'Etat, par M. le duc de Valmy, qui a paru l'année dernière , vous remarquerez un rapprochement assez singulier, c'est que le document de M. Ricasoli sur la question romaine reproduit exactement une des théories de l'auteur, c'està-dire que le pouvoir du pape a subi des modifications selon les temps, et qu'il est naturel qu'il en subisse encore. L'adoption de cette idée par l'éininenthomme d'Etat italien, doit être flatteuse pour M. de Valmy et donnera une nouvelle autorité à sa plume qui la mérite à tant d'autres égards.