35 FEUILLETON XVI
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-07-27 00:00:00

35 FEUILLETON LES AVENTURIERS DE PARIS XVI PAR PIERRE ZACCONE — Mais le comte? — Le eomte n’y mettra aucun obstacle, et votre mère prendra l’initiativo des démarches à faire dans ce bnt. — Vous raillez, sans doute? — Pss le moins du monde. — J’ai juré à la comtesse que je renoncerais à toute prétention, et que je me résignerais à voir le comte devenir l’époux de mademoiselle Beanlien. — Ça, c’est d’un bon cœur! Mais je vous répète que vous n’aurez qu’à vous laisser faire. — Je ne comprends pins. — Je vais essayer de me faire comprendre. Lucien de Frontenay aime mademoiselle Beau- lieu, et celle-ci ne se cache pas de l’amour qu’elle lui porte. — Après... Après... — Leur union est décidée, et elle doit avoir lien prochainement. — Eh bien? — Seulement il peut se produire tel incident qui remettra tout en question. — Quel incident? — Je viens d’apprendre que le comte Lucien de Frontenay avait disparu. — C’est impossible... la comtesse... — L’enlèvement est de eette nuit ; la comtesse l’ignorait quand elle est venue vous trouver. — Et il a disparu ? — Du moins, n’est-il pas rentré à l’hôtel; sa mère se désole, et j’ai tont lien de croire qne la police met, en ce moment, tout en œuvre pour le retrouver. Rodolphe haussa les épaules et fit un geste d’inerédnlité. — Il m’est impossible, répliqua-t-il, d’aeeorder à cet incident l’importance que vous prétendez loi donner... le comte est jeune; il aura passé la nuit au cercle; mieux eneore, il aura sonpé avec quelqnes-un de ses amis, sons prétexta, comme on dit, d’enterrer sa vie de garçon... pont- être est-il rentré déjà chez la comtesse... et tont votre échafaudage de suppositions... Le baron remua lentement la tète. — Croyez-en ce que vous voudrez, dit-il, moi, j’ai des raisons de penser autrement. — Pourquoi, quelles raisons ? — Je viens de vons annoncer que la police est sur pied. — Eh bien? — Eh bien! elle sait déjà, à n’en pas douter, qu’il y a eu gaet-apens. — Vous en ôtes sûr? — Comme de mon existence même... — Mais qui peut en vouloir au comte? II n’a pas d’ennemis... tout au plus quelques envieux. On n’enlève pas nn homme, à notre époque, ponr des motifs aussi futiles, et le temps des disparitions mystérieuses est passé. — Vous croyez? — On le retrouvera. — Et qni dit le contraire! Seulement, on le retrouvera vivant... on mort!... — Mort! répéta Rodolphe, qui, malgré lui, frissonna. Le baron se pencha à son oreille. — Et s’il meurt... continua-t-il, si le hasard ou la fatalité veut qu’il soit ainsi ravi à l’amour de sa môre et de sa fiancée... ne voyez-vous pas quel changement eette catastrophe peut amener dans votre situation, et oe qu’il y a d’espoir ponr vons dans cette supposition. Rodolphe se rejeta brusquement en arrière, et son regard s’attacha avec effroi snr son interlo- cuteur. — Horrible! c’est horrible ! s’écria-t-il, hors do lai... et voub avez pensé... — Qu’y a-t-il là de si effrayant?... pourquoi reponsseriez-vons eette chance due à nn malhenr dont, après tont vons n’êtes pas coupable ? Songez qne vons seriez dès lors le seul héritier des Frontenay... qu’à votre fortune personnelle qni serait considérable, viendrait se joindre celle de mademoiselle Beanlien qni ne l’est pas moins ! et cette perspective n’est pas de celles qne Ton doive repousser sans réflexion ! Pendant qne le baron parlait, Rodolphe s’était remis à parcourir la chambre avec agitation. Déjà une pensée nouvelle l’avait saisi avee une autorité souveraine, et il entrevoyait mille choses qni étaient restées confuses on cachées jusqu’alors. De teraos à antre, il s’arrêtait ponr plonger son regard frémissant sur le baron, et une flamme ardente passait alors sous sa paupière qui battait. Enfin, il alla se jeter sur nn fauteuil auprès duquel Lippari se tenait debout, attendant vraisemblablement une réponse. — O ai! oui! balbutia-t-il... Qui sait? J’ai tort peut-être, mais dans le premier moment. — Cela fait toojonrs cet effet-là... interrompit le baron... seulement à la réflexion... — C’est oela. — Donc vous avez compris. — Sans doute... — Une catastrophe... qui rendrait définitive la disparition de votre rival... — Apporterait des chances à la satisfaction de mon amonr. — N’est-oe pas? — Vous avez raison... Rodolphe se releva — il était fort pâle... Une snenr froide perlait à son front et le glaçait... il entendait le sang affluer à son oœnr jnsqn’à l’ê- tonffer... Lippari lai prit la main... il le laissa faire. — Allons, lui dit le baron, vous voilà tont à fait raisonnable... vons irez voir la oomtesse... ne lni dites rien de ce qne je viens de vons confier... et, ce soir, venez souper avec moi... — Où cela? — Chez Rose... — Vous voulez que j’aille chez cette fille... Le baron sonrit. -- Vous n’ignorez pas qn’elle vons aime... répondit-il. Je lui ai dit que vous étiez libre... et pendant l’interrègne... Rodolphe fit un violon effort snr lui-même pour demeurer calme. — Soit! fit-il, soit! vons faites de moi oe qne vons voulez, mais il me semble qn’en ce moment, j’ai perdu toute volonté. — A ce soir, alors. — A ce soir... oui... je serai exact. Le baron s’éloigna. (A continuer.) Ilepreîastlaa iniarätt«.