Variétés. Les fréres Bonheur.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-08-19 00:00:00

Variétés. Les fréres Bonheur. An moment où les frèr.-, Bonherr vont rp étonné les médecins, ils en appellent à mes souvenirs pour que je raconte ce qui m'est arrivé à moi-même, le premier jour où j'ai assisté à leurs expériences. J'ai fait dix ans du magnétisme, et particulièrement à l'époque où j'écrivais mon roman de Balsamo. Tout en niant que le magnétisme se soit élevé à l'état de science, j'ai constaté dans mes expériences les phénomènes les plus extraordinaires et surtout les plus inexplicables. Mon opinion est qu'on en est, avec le magnétisme, au point où l'on en est avec les ballons. On les enlève — on ne les dirige pas. Mais, pour être resté à l'état de mystère, le magnétisme n'en est pas moins un des spectacles ou des exercices qui ont le. droit de préoccuper le plus les esprits, et j'ajouterai même que plus les esprits sont intelligents, plus ils doivent être préoccupés et même étonnés de faits qui ont tout l'air d'appartenir à l'ordre des choses surnaturelles. Maintenant, je dois le dire, de toutes les lucidités que j'ai étudiées personnellement ou que j'ai vues obéir à l'action magnétique dirigée par une autre volonté que la mienne, aucune n'a atteint la sûreté que j'ai été à même de constater chez celui des deux frères Bonheur qui répond soit aux demandes de son frère, soit aux questions du public. L'ignorance où je suis des noms de baptême de ces messieurs, que je connais à peine, les ayant vus seulement une fois au Cirque et une fois chez S. A. I. la princesse Mathilde, qui m'avait prié de les lui amener, me gêne un peu dans ma rédaction. Je me contenterai donc, en parlant d'eux, de dire le Magnétiseur et le Magnétisé. Maintenant, des prolégomènes passons au récit. Plusieurs personnes, depuis deux ou trois jours, me parlaient des prodiges opérés par les deux frères, lorsque je résolus d'assister à une de leurs séances. Mais, voulant me rendre à moi-même un compte bien exact de cette lucidité, je m'enfermerai dans mon cabinet et je me demandai a moi-même à quelle expérience je les soumettrais. Je venais de recevoir, et personne ne le savait que moi, une lettre du général Pallavicini, qui m'envoyait deux photographies. L'une était son propre portrait, l'autre celui d'une femme de brigand dont il venait de s'emparer. Je mis dans deux enveloppes différentes, que je cachetai du chaton de ma bague, chacune des deux photographies, et dens une troisième, six limbres-poste de 20 centimes. Je cachetai celte troisième enveloppe comme les deux autres, et, après m'être bien assuié que je n'avais été vu par personne, je les mis dans la poche de côté de ma redingote. La journée se passa ; le soir vient ; j'allai prendre ma place au Cirque ; les expériences étaient commencées. Je pris place juste au moment où le magnétiseur demandait des montres pour faire dire à son frère les numéros de fabrique et les noms des fabricants cachés dans la boîte intérieure. L'idée me vint de faire passer ma montre en la confondant avec celles que récoltait leur sœur. Elle apporta au magnétiseur une poignée de montres, qu'elle transvasa dans ses deux mains. Le magnétiseur ordonna à son frère de prendre au hasard la première venue. Il prit la mienne. «A qui la montre choisie par mon frère? demanda le magnétiseur. — A moi, répondis je. — Désirez-vous qu'il vous dise le chiffre d'ordre gravé à l'intérieur et le. nom du fabricant? — Je ne connais ni l'un ni l'autre, et je me contenterai de lui demander la couleur du cadran. — Rouge avec des chiffres d'or, » répondit le magnétisé. Je m'inclinai. « C'est parfaitement vrai ! » dis-je. Et comme le magnétiseur voulait ouvrir la montre pour faire voir aux spectateur? que son frère avait deviné juste : « Non, lui dis-je; vous ouvrirez la montre tout à l'heui e. Je désire que votre frère me dise les autres particularités de ma montre. Ce n'est point une montre comme toutes les montres, et il y a de quoi exercer sur elle sa lucidité. » Comme j'avais été reconnu, et que notre dialogue, prononcé à haute voix, avait un certain intérêt pour le public, plusieurs voix crièrent : « Oui! ouil » et le plus profond silence s'établit. Au milieu de ce silence, la voix lente et monotone du magnétisé répondit : « Non-seulement ce n'est pas une montre comme les autres, mais c'est une montre des plus curieuses. 11 y a deux médailles incrustées : l'une dans le couvercle et l'autre dans le dessous, avec une inscription latine sur le couvercle et un vers français sur le dessous.» Tous les yeux se tournèrent de mon côté. « C'est parfaitement vrai; répondis-je. Les applaudissements éclatèrent. Quand ils eurent cessé : Quelles sont les têtes que icprésentent le deux médailles? demandai-je. — Deux têtes d'hommes;—seulement celle du dessus a des cornes. — De quel pays est-elle ? — Grecque, répondit sans hésitation le magnétisé. — Est-ce vrai? est-ce vrai? cria-t-on de tous côtés. — Tout ce qu'il y de plus vrai. C'est un Alexandre Ammon, celui qui est connu sous le nom de Y Alexander Cornutus.» Les applaudissement redoublèrent « Poivez-vous, lui demandai-je, voir le revers de la médaille, c'est-à-diro la partie qui se trouve en face du cadran? ■— Je l'espère. » Il chercha un instant. « Elle représente une femme accroupie, tenant un oiseau sur son poing, dit-il. — C'est merveilleux! répondis je; le revers est la ville d'Alexandrie, tenant en effet sur son poing Pépervier égyptien. » Trois salves d'applaudissements accueillirent mon affirmation. Je n'hésitai point à pousser le magnétisé jusqu'au bout; il me semblait qu'il était dans une phase de lucidité à le faire triompher de tous les obstacles. « Et l'autre médaille? lui demanda-je. — Je ne connais pas le pays où elle a été trouvée, me répondit le magnétisé; seulement ce pays est plus éloigné de la France que l'autre. — C'est encore vrai, dis-je : c'est une médaille de Mithridate que j'ai trouvée dans une fouille que j'ai faite moi môme à Siuope. — Maintenant, le revers, quel est-il? Vous ne vous arrêterez pas,je l'espère, en si beau chemin ? — Le revers, répondit sans hésitation le magnétisé; le revers représente une femme ressemblant à M1Ie Héctiel. — Faites passer ma montre à qui voudra la voir, dis-je, en m'adressant au magnétiseur, afin que l'on s'assure que. votre, frère ne s'est trompé sur aucun point. » Et je me rassis au milieu du tumulte de toute une salie au comble de l'étonnement. Mais, pour moi surtout, cet étonnement devait s'augmenter encore. A peine le silence fut-il rétabli que le magnétiseur me prévint que son frère désirait m'adresser la parole. Je me levai de nouveau, assez embârassé de jouer un rôle assez actif dans une représentation où je croyais n'être que simple comparse. « Présent, répondis-je, — Monsieur, me dit le magnétisé, j'ai des remercîments à vous faire. — Pas comme compère, n'est ce pas? — Non, mais pour la grande sympathie que vous avez pour nous. — Pour vous! Et qui vous a dit que j'eusse pour vous une sympathie si grande? — Ce que vous fuites dans ce moment même. — Mais, en ce moment, je ne sache point que je fasse autre chose que de dialoguer avec vous. — Pardon, monsieur! vous gardez le silence sur des questions fort embarassantes que vous comptiez me faire, et que vous ne me faites pas, justement de peur de m'embarasser. — Ah! par exemple, m'écriai-je, voilà qui est trop fort ! — Pourquoi est-ce trop fort? — Parce que vous lisez dans ma pensée, ce que je n'ai jamais vu faire aussi complètement à un sujet. — C'est donc vrai ? — Parfaitement vrai ! j'ai préparé chez moi... Le magnétisé m'interrompit: « Voulez-vous me laisser dire ce que vous avez préparé chez vous? — Je le crois bien, et si vous dites la chose exactement, je déclarerai, mon cher monsieur, que je croirai désormais à la lucidité, sans restriction aucune. — Eh bien, voilà ce qui s'est, passé : Vous travaillez dans une très petite chambre, où il y a à peine de la place pour votre bureau. — C'est vrai, je travaille dans un cabinet. — Quand vous avez été décidé à venir nous voir, vous vous êtes enfermé. Vous avez fermé les rideaux. — Je vous vois. — Puis vous avez préparé trois lettres, que vous avez cachetées vous-même et que vous avez mises dans la poche de votre habit, où elles sont encore.» Pour toute réponse, je les tirai de ma poche et je les montrai. Il était visible que j'étais le premier étonné, et le plus étonné de tous. « Eh bien! continua le magnétisé, voulezvous me faire passer ces lettres? je vous dirai ce qu'il y a dedans. — Je déclare que ce que vous m'offrez de faire est si difficile que, si vous n'y réussissez pas, je vous absous d'avance. — Passez les lettres, j'espère réussir. » Je fis passer les trois lettres au magnétisé. Il prit, la première au hasard et l'appuya sur son front. * Celle-ci, dit-il, renferme le portrait d'un général, mais c'est un général étranger. Il ne porte pas l'uniforme français. — C'est vrai! répondis-je: c'est le portrait du général Pallavicini, qui commande à Potenza. Le magnétiseur ouvrit la lettre, en tira la carte et la montra au public. Il n'y avait rien à faire qu'à applau lir, et le public applaudit frénétiquement. Le magnétisé fit signe de la main qu'on le laissât continuer. Il appuya la seconde lettre sur son front. «Celle-ci, dit-il, c'est un portrait de femme, mais c'est une singulière femme , à moitié habillée en homme; elle a sur la tête un chapeau rond.— Ah! c'est un portrait de brigande!» On se retourna de mon côté. Il y avait 3,000 personnes dans la salle ; tous les yeux étaient fixés sur moi. J'étais, je l'avoue , assez mal à mon aise. «Rien de plus exact, répondis-je. Je l'ai reçue ce matin de Naples , et c'est le général Pallavicini qui m'a envoyé cette photographie avec la sienne. Vous pouvez ouvrir la lettre pour vous assurer de la vérité.» On ouvrit la lettre: c'était bien ce qu'avait dit le magnétiseur, c'est à-dire une brigande très-célèbre dont, depuis cette époque, j'ai perdu le portrait et oublié le nom. Restait la troisième enveloppe. Le magnétiseur la toucha à peine. «Ah! dit-il, c'est avec celle-ci que vous avez cru le plus m'embarrasser. — C'est vrai, répondis-je; que contientelle? — Six timbres-poste de 20 centimes chacun ! » J'avoue que , pour cette fois , les bras me tombèrent. J'avais été pour une plus grande part dans le spectacle que les frères Bonheur; aussi à peine la séance fut-elle finie que je m'esquivai , pris une voiture et rentrai chez moi, poursuivi par les applaudissements de toute la salle. Aujourd'hui encore, ie fait me reste inexpliqué, et mon étonnement est le même; mais ce que j'alarme, c'est que je n'ai raconté que l'exacte vérité, vérité que peuvent attester les trois mille spectateurs qui assistaient à cette intéressante séance. Je suis heureux que les frères Bonheur donnent une nouvelle série d'expériences, et surtout dans la salle de ma bonne amie Déjazet. J'y convoque tous les amateurs du surnaturel, et je ne doute point que magnétiseur et magnétisé ne fassent, honneur au certificat de lucidité que la vérité me force à leur donner, et que je leur eusse offert s'ils ne me l'eusseul pas demandé. (La Presse.) Alexandre Dumas