IV.
L'UNION., 1864-11-20 00:00:00

IV. Le 3 mai 1838, un tailleur de la rue de Helder, écrouait à Clichy, pour une somme principale de 6,000 fr., un noble dalmate, alors âgé de 30 ans , le comte Bujowich, lequel n'en été sorti que le 17 février 1843. Or , ces cinq ans moins quinze jours , M. le comte les a littéralement passés dans sa cellule ; pas une fois il n'est descendu au jardin, pas une fois il ne s'est promené dans les corridors. Pendant cinq ans , on ne l'a vu ouvrir un livre, parcourir un journal, ou faire œuvre de ses dix doigts. Il passait son temps devant sa fenêtre, cravaté, rasé de frais, pommadé comme un hoinm - prêt à se rendre en soirée. Pendant cinq ans, il n'a écrit que deux lettres et n'a reçu que deux visites. La première fois, deux ans environ après son incarcération, on vit arriver le tailleur de la rue de Helder. — Monsieur le comte, vous m'avez fait l'honneur de m'appeler, que, puis-je pour votre service? — Monsieur, j'ai épuisé mes ressources personnelles, un homme comme moi ne saurait vivre avec 85 cent, par jour. Puisque vous me croyez bon pour vous payer 6,000 fr., je vous payerai également bien une somme plus forte, quand j'aurais vendu mes domaines en Dalmatie. — Cela me paraît fort juste, monsieur le comte, combien désirez vous? — 50 fr. par mois en sus de mes aliments. — Vous les avez à compter d'aujourd'hui , trop heureux de vous être agréable. Et pendant trois ans, les 50 fr. de supplément furent versés chaque mois avec la même régularité que les aliments. Le 17 février 1843, on vit revenir le tailleur, suivi de deux commissionnaires. — Monsieur le comte, dit-il, j'ai reçu 1» lettre dont vous m'avez honoré, j'accepte toutes vos propositions. Je vous rends la liberté, je vous ai confectionné des effets en rapports avec votre rang; j'y joins mon tre, chaînes, épingles, bagues, lorgnon, tout ce qui se tait de plus élégant. Voici dans cette bourse 500 fr. en or, pour les quinze jours que vous désirez passer à Paris. J'ai pris la liberté de payer d'avance le logement et le domestique que j'ai retenus pour vous à l'Hôtel des Princes. Mon notaire va venir et nous passerons un petit bout d'acte qui m'assure le recouvrement de mes avances, s'élevant aujourd'hui à 18,000 fr., auxquels il conviendra d'en ajouter 3,000 que je remettrai à son second clerc, qui veut bien se charger de partir en poste avec vous dans quinze jours, payer partout et me rapporter mon argent. Il fut fait ainsi qu'il avait été dit; fidèle à ses engagements, M. le comte s'amusa loyalement pendant quinze jours; le seizième il partit avec le second clerc de notaire, qui de sa vie n'avait fait plus agréable voyage, mais qui de retour déclara au magnifique tailleur que, pour des raisons trop longues à énumérer, il était douteux qu'il recouvrât jamais cent écus de ses 21,000 fr. Au 15 décembre, un garde de commerce écrouait pour une somme de 576 fr. un petit marchand à 25 et 39 fous qui suivant l'usage s'en prenait à l'officier ministériel et lui reprochait sa dureté. — Vous avez tort répondait celui-ci, je ne suis pas plus coupable en cette affaire que le président qui a signé votre jugement. — Je vais manquer ma vente du jour de l'an, une vente qui vaut à elle seule six mois de l'année.... laissez moi faire ma vente de jour de l'an, je vous payerai, je suis un honnête homme. — Je n'en doute pas, mais je suis responsable , donnez-moi une caution et je vous laisse en liberté. — Une caution ! où voulez-vous que j'en trouve? les malheurenx n'ont pas d'amis. Et le pauvre marchand pleurait. D'aventure se trouvait là un huissier qui venait signifier je ne sais quel acte à un détenu. — Mon cher monsieur, dit-il au garde du commerce, si ce brave homme vous offrait une caution, quel délai lui accorderiez-vous? — Un mois. — Ce n'est pas assez ; si vous jugez la mienne bonne, accordez-lui en trois; puis au besoin, passez à l'étude... on fera le nécessaire. Le pauvre marchand croyait rêver, il voulait absolument embrasser les genoux du compatissant huissier, qui, le relevant, lui dit avec une charmante bonhomie : — C'est bon, assez, assez, tâchez surtout de payer, voilà tout ce qu'on vous demande. Surtout ne soufflez mot de ceci à personne... Si dans ma clientèle on savait que je fais de ces bêtises-là, je serais un huissier perdu. Il n'y perdit pas un sou, le digne huissier, le petit marchand paya. Un dernier mot : il n'y a que des créanciers ou des huissiers de province qui écrivent: „à M. N...-, Maison d'arrêt pour det' tes.11 Quand vous aurez un ami dans le malheur, écrivez : „à M. N..., 70 rue de Clichy.'" C'est beaucoup plus comme il faut. G. J. B. Maurice