Sans titre
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-02-09 00:00:00

Un Luxembourgeois. Un électeur de la campagne. Une correspondance française du Wort, dont la première phrase se traîne péniblement à travers une vingtaine de lignes, dit qu’il faut plaindre un pays où paraît un journal comme YInd. lux. C’est peu flatteur pour nous et encore moins pour nos lecteurs qui préfèrent une si abominable feuille à un journal comme le Wort, dont le tact et la politesse sont passés en proverbe. Heureux pays où les journaux cléricaux ont dominé et dominent! L’Italie, l’Espagne, l’Autriche, et même la Belgique en sont une preuve éclatante. Il est si doux de se courber sous le joug du cléricalisme et d’abandonner aux abbés- journalistes le soin de penser pour nous. C’est un moyen sûr de passer sa vie dans une douce quiétude. Dans la ville de Luxembourg, la pétition cléricale trouverait peu de signataires. Nous l’avons dit et nous le maintenons. Sur ce, le correspondant du Wort compare Luxembourg aux grandes villes où l’on ne vote que pour les communards et les pétroleurs, et où l’on ne veut que la licence des mœurs. Allons donc! Yoici une correspondance qui nous recommandons à la plus sérieuse attention de ceux qui sont appelés à résoudre la question des écoles: Monsieur J. Joris, rédacteur de YIndêp. luxembourgeoise, La polémique qui se fait en ce moment à propos de la loi de 1843, m’engage à vous prier de bien vouloir insérer dans votre journal les quelques réflexions sur la manière dont l’instruction est donnée dans nos écoles primaires. La méthode d’enseignement employée pour l’étude du catéchisme a envahi tout le domaine de l’école. Cette méthode, excellente pour les doctrines de la religion, amène les résultats les plus désastreux, si on l’applique aux autres branches. Je m’explique. Le catéchisme doit être appris par cœur; les principes en sont bien définis: il ne s’agit donc pas de développer le libre examen des élèves. Leur jugement pratique n’a rien à y voir: il faut uniquement parler à leur cœur, exercer leur mémoire et leur expliquer les termes qu’ils pourraient ne pas comprendre. La méthode catéchétique rend donc ici des services très-réels. Yoyons maintenant les autres branches : les langues , l’arithmétique , la géographie , l’histoire. Employez pour elles la même méthode d’enseignement, et l’école primaire vous donnera les résultats que nous avons actuellement presque partout chez nous, c’est-à-dire, qu’un enfant intelligent, sorti à 12 ans de l’école, ne sait que faire plus tard de ses connaissances acquises; tel paysan, connaissant bien son arithmétique, ne sait pas l’utiliser au calcul du revenu de ses terres ou des dépenses de son ménage ; tel citadin ne sait pas écrire convenablement une lettre d’affaire, même en allemand; la géographie et l’histoire leur sont absolument inutiles à tous deux , parce que les noms appris par cœur ne se rattachent à rien. On se demande naturellement, pourquoi l’on suit encore cette méthode. Les raisons en sont bien simples ; j’en vois surtout deux principales. D’abord le mode catéchétique est le plus facile pour l’instituteur : il n’a qu’à suivre servilement ses manuels; en second lieu, comme le prêtre a la haute main sur tout l’enseignement, la méthode qu'il emploie pour le catéchisme, envahit insensiblement toute l’école; le plus souvent même, l’instituteur ne se doute pas des mauvais effets qui en résultent pour les autres branches et suit inconsciemment l’exemple de l’impulsion que le prêtre lui donne. Si l’enfant admet et croit tout ce qu’il apprend dans le catéchisme, même les parties qu’il ne peut comprendre, cela suffit; mais quand il s’agit de grammaire, de calcul, il ne suffit pas d’admettre et de croire, l’enfant doit comprendre parfaitement tout, si on veut qu’il sache appliquer plus tard les connaissances acquises. Laissons donc au prêtre l’enseignement du catéchisme, laissons-lui sa méthode, mais affranchissons- en l’école, c’est-à-dire, l’enseignement des branches utiles pour la vie pratique ! Quels résultats pourrait donner l’application rationnelle des principes pédagogiques, si on se servait de l’école primaire pour implanter le germe d’une instruction solide, en développant le jugement des élèves et en leur donnant ainsi le goût de s’instruire encore, après être sortis de l’école! Quels sont donc ces principes invoqués par tout le monde et, malheureusement, si peu compris. En langage vulgaire, ils se résument à peu près en ceci: jamais, au grand jamais ne faites apprendre à l’enfant que ce qu’il a entièrement, parfaitement compris au préalable. Il s’en suit qu’il faudra reléguer les manuels au second rang, d’où ils n’auraient jamais dû sortir, et faire précéder leur emploi d’exercices de vive voix sur la langue, le calcul, etc. Parlez à l’enfant et surtout faites le parler, d’abord sur tous les objets concrets tombant directement sous ses sens, et arrivez graduellement aux idées abstraites et cela au fur et à mesure que son intelligence se développera. Ce principe, appliqué rationnellement aux diverses branches, éveillera ses facultés naturelles et développera en lui le goût de l’étude. Yoyons quelques détails. Pour les langues, les enfants doivent être amenés méthodiquement, par de nombreux exercices, à exprimer clairement leurs propres pensées , non celles de l’instituteur qui ne doit être qu’un guide. Us désirent alors eux-mêmes apprendre à lire, parce qu’ils comprennent les livres, qui traiteront uniquement des idées à leur portée et auxquelles ils ont été préparés par ces exercices de langage. La grammaire ne leur sera enseignée que lorsqu’ils auront compris la constitution de la langue par des exercices de vive voix et les explications de l’instituteur; son étude sera alors devenue facile et vraiment utile. Le calcul se fera à l’aide d’objets concrets se trouvant à la portée de l’enfant jusqu’à ce qu’il se soit fait une idée exacte des nombres. Il saisira alors facilement les diverses opérations de l’arithmétique et ne verra plus dans une table de multiplication une simple affaire de mémoire, mais en comprendra toute l’utilité réelle. La géographie, l’histoire, serviront à l’instituteur pour développer la mémoire et le jugement de ses élèves. Allons un peu plus loin et appliquerons toutes ces branches à la vie pratique , afin que l’enfant soit préparé pour son existence. Il faut pour cela que la langue, le calcul, etc., traitent des objets que l’enfant voit tous les jours et dont il peut comprendre l’utilité (agriculture, industrie, commerce, métiers), que la géographie lui donne des notions sur les produits étrangers qu’il connaît ou dont il se sert journellement, que l’histoire serve à développer son sens moral et lui explique sommairement l’organisation des pouvoirs publics. Cette méthode pédagogique, appliquée plus ou moins rationnellement, est pratiquée dans bien des pays ; mais elle ne peut malheureusement exister là où le prêtre a la haute main sur l’école, parce que, sous sa direction, la méthode catéchétique prend toujours le dessus, et l’instituteur finit par enseigner toutes les branches d’une façon dogmatique. Yoilà une des raisons, pour laquelle il me semble indispensable de modifier la loi de 1843, si on veut essayer de mettre l'instruction dans notre pays au niveau des besoins du siècle. Et qu’on ne s’y trompe pas : il faudra plusieurs générations pour atteindre ce résultat! Car ce n’est pas seulement l’école primaire qui souffre de ce mal , toutes les études en sont atteintes. En voulez-vous la preuve ? Eh bien ! quelle est la lecture favorite de la grande majorité de notre population? A part les romans, incapables de développer l’instruction réelle et pratique, notre jeunesse ne lit guère; où trouve-t-on chez nous ces livres si utiles pour la vulgarisation des connaissances agricoles, industrielles, d’éducation, etc., etc., livres si répandus dans d’autres pays? Quel journal agricole est lu par la masse des campagnards ? Ce goût de la lecture frivole ne prouve-t-il pas à l’évidence que rotre instruction n’est ni virile ni pratique? Et pourquoi cet état de choses ? Parce que l’instruction générale, depuis le commencement jusqu’à la fin, n’a pas suffisamment en vue les besoins de la vie réelle : l’étude reste lettre morte et routine; la mémoire est cultivée avant tout en vue des examens, mais 1 intelligence n’est pas éveillée : Y utilité des lectures sérieuses n’est pas seulement soupçonnée par ces intelligences mal préparées. La loi de 1843 a certainement contribué pour une bonne part à cette situation, par l’influence du prêtre dans tous les établissements d'instruetion quelconques. U est de nos jours difficile de dire à ce sujet les vérités les plus simples , sans s’exposer à être traité d’ennemi de la religion. Je ne puis cependant m’empêcher do développer quelque peu un point de vue qui me paraît si évident. Le célibat et la position du prêtre lui créent une situation toute particulière dans la société et le rendent par cela même moins apte que toute autre personne à l'enseignement des sciences pratiques. Le père de famille, le célibataire bourgeois ont à lutter continuellement contre les besoins de la vie matérielle, le prêtre est à l’abri de ces soucis ; ses études favorites sont les sciences spéculatives, et cela se conçoit; aux autres appartiennent les sciences pratiques. Or, l’instituteur doit avoir en vue particulièrement la vie réelle. A la campagne, il doit posséder assez de notions d’agriculture pour lier l’école à la vie future de ses élèves; à la ville, il doit connaître suffisamment le commerce pour intéresser les enfants aux occupations de leurs parents; dans les centres industriels, il doit développer avant tout les notions générales d’industrie, des métiers, etc., pour préparer l’avenir de ses élèves; il ne suffit donc pas que l’instituteur a des connaissances générales, il faut qu’il sache lui-même les appliquer à la vie pratique du milieu où il enseigne. Son instruction, tout en étant principalement théorique, doit lui ouvrir les yeux sur les diverses applications à la vie réelle; il faut, en un mot, qu’il complète d’abord lui-méme ses connaissances dans le domaine de la vie, avant qu’il puisse songer à éveiller l’intelligence pratique de nos élèves. Le prêtre est incapable de donner cette impulsion utilitaire à l’instruction, parce que sa profession le tient forcément en dehors de ce qui a simplement une utilité matérielle. Laissons donc, au prêtre ce qui lui appartient c’est-à-dire, l’instruction religieuse, mais revendiquons franchement l'enseignement laïque pour les branches qui n’ont rien de commun avec la religion ! Recevez, Monsieur, mes salutations très- distinguées. le 6 février 1877. Monsieur le rédacteur, Si ma mémoire ne me fait pas défaut, Msgr Âdames, alors encore provicaire, doit avoir dit dans une circonstance solennelle ces mots : „Nous sommes les ministres de la paix.“ — Monseigneur a voulu certainement dire par ces mots que la mission de ministre de Dieu impose au clergé le devoir de faire régner la paix parmi les populations confiées à leur garde sous le rapport spirituel. — Que voyons-nous à l’heure qu’il est? -- Msgr Adames lance une lettre pastorale à l’occasion du carême qui ne vise à rien moins que de maintenir la paix parmi la population luxembourgeoise. Dans cet écrit, il lève l’étendard de la révolte contre la représentation du pays qu’il cherche à stigmatiser et^ à propos de quoi? pour quelques modifications à introduire dans la loi sur l’enseignement primaire. Sans attendre le moment opportun même et rien que sur une allusion faite par la section centrale au sujet de ces modifications, Monseigneur jette leB hauts cris qui se repercutent dans tout le pays parmi le clergé. — Ce dernier a été même poussé à un pé- titionnement général qui s’est fait par son influence parmi notre population si paisible d’ordinaire. Les conséquences fatales de ces agissements se feront sentir dans l’avenir ; elles sont de nature à diviser notre pays en deux camps : „ultramontains et libéraux.“ Le prélude en est déjà là dans différentes localités, car les hommes qui se sont prêtés comme instruments du curé pour circuler avec les pétitions et les faire signer par les électeurs, ne ménagent en aucune façon par des apostrophes virulentes les hommes à principe qui ne veulent pas se soumettre à la volonté du clergé, en refusant d’apposer leurs noms sur l’écrit mis en circulation. — Qu’on adviendra-t-il? Certainement ces menées en susciteront d’autres et en dernier lieu, la discorde et les dissensions prendront racine là où la paix, l’union et la tranquillité régnèrent naguère. Et de ces dissensions d’abord sourdes et cachées naîtront des inimitiés qui, alimentées encore par l’influence du clergé, finiront par dégénérer en guerre ouverte et déclarée. Plus tard le clergé ne sera plus maître d’en conjurer l’orage. Je suis persuadé que parmi notre clergé il y a des hommes qui n’approuvent pas dans le for intérieur de leur conscience l’attitude prise par le chef, mais le nombre en est très restreint. Un fait qui est à noter et qui saute aux yeux, c’est que nos jeunes prêtres mettent beaucoup d’acharnement au pêtitionnement. Ils mettent au jour une intolérance qui se concilie difficilement avec les mœurs de notre époque. — Au lieu d’être animés du véritable esprit évangélique et d’être de bons citoyens, ils suivent les préceptes de l’enseignement dogmatique qui leur ont été inculqués au séminaire et sous l’influence de ces pré- ceptes, qu'ils considèrent comme incompatibles avec les lois émanées de l’autorité civile, ils se croient comme leur doctrine supérieurs à leurs semblables. — Ils subissent plutôt ces lois qu’ils ne les reconnaissent. Par là ils deviennent les adversaires secrets des institutions qui régissent la société moderne. — Je ne cite qu’un exemple. Le mariage civil, qui date de la révolution française, eh bien ! aucun prêtre n’accepte de bon cœur cette institution et pourquoi? parce qu’elle entrave plus ou moins sa suprématie. Ce clergé s’étonne que, de nos jours, les hommes d’Etat s’avisent de revendiquer en faveur de l’autorité civile une part dans l’éducation des aspirants au sacerdoce, mais n'est-ce pas devenu une nécessité au temps où nous vivons, afin de mettre une digue et un frein aux velléités envahissantes d’une caste si dangereuse. D’après le Wort, on dirait que le pétition- nement a été fait spontanément par les électeurs, sans instigation aucune. Cependant il en est bien autrement. Ce pêtitionnement a été organisé par les curés dans leurs paroisses respectives, car déjà le lendemain du jour où le mandement fut lu de la chaire de vérité, les curés sont allés trouver les autorités afin de les engager à entrer dans leurs vues et là où ils ont échoué, ils ont jeté leur dévolu sur d’autres personnes comptant parmi leurs adhérents qui se sont mis à l’œuvre pour recueillir les signatures. Les pères de famille se seraient tenus bien tranquilles sans l’instigation du clergé qui a pris l’initiative, il n’y a pas à en disconvenir et la preuve en est que le dimanche, 28, maint curé s’est réjoui de leur concours et les en a félicités. Je vais plus loin, je me permets de signaler à l’opinion publique ces menées et agissements comme imprudents et dangerenx même pour notre autonomie, car une telle attitude prise par le clergé peut paraître ombrageuse à notre puissant voisin dont notre pays forme la limite sur une grande étendue. Agréez, M. le rédacteur, etc. P. S. Je ne signe pas même d une simple initiale, parce que toutes les personnes dont le nom commence par B. pourraient vous adresser des protestations! La Société Union des jeunes gens de cette ville a versé au bureau de bienfaisance la somme de 423 fr. 90 c., formant le produit de sa dernière représentation théâtrale au profit des pauvres, après déduction de frais nombreux. A partir du 1er mai 1877, les colonies néerlandaises entreront dans l’Union générale des postes. Ces colonies forment trois groupes comprenant, le premier des Indes orientales : Java, Madura, Sumatra, Cêlébès, Bornéo à l’exception de la partie nord-ouest, Billiton, l’archipel de Banka, l’archipel de Briouw, les îles Sœnda (Bali, Lombok, Sœmbawa, Flores et la partie sud-ouest de Timor), l’archipel des Moluques et la partie nord-ouest de la Nouvelle Guinée (Papoca); le second, la Guyane néerlandaise (Surinam); le troisième Curaçao et dépendances, comprenant Curaçao, Bonaire, Amba, la partie néerlandaise de St- Martin, St-Eustatias et Saba.