LES FEUILLETON. (Reproduction interdite.) PREMIÈRE PARTIE. (Suite.)
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-05-03 00:00:00

FEUILLETON. LES SEPT HOMMES ROUGES (Reproduction interdite.) PREMIÈRE PARTIE. (Suite.) ARMAND LAPOINTE 9 par l'lacée au-dessous de la lumière dont les rayons n'arrivaient à elle que tamisés par le globe dépoli de la lampe, la beauté magique de la jeune femme prenait un charme irrésistible. Ses épaules ondoyaient comme un marbre liquide et son épiderme avait les tons doux et chatoyants d'un velours incarnat. Elle souriait parfois, et alors son grand œil noir, profond et humide, lançait tous les feux qu'un habile lapidaire fait sortir du diamant. Ou bien elle écoutait, curieuse, naïve, et ses traits fins, délicats, s'encadraient dans un ovale d'une pureté sans pareille. Scopas eût tiré d'elle, à la fois, la statue du désir et celle de l'innocence. Jamais aucune femme n'avait produit pareille impression sur le comte de Roddes. Mais il arriva un moment où celui-ci fut gêné de la présence du journaliste, et son dépit se manifesta d'une façon très-nette pour Jules Bérold. Entrait-il dans les intentions de ce dernier de laisser Ida et le comte en tête-à-tête. C'est assez probable; car, il s'interrompit tout-à-coup et poussa une exclamation d'un désespoir comique. Mon Dieu ! fit-il. Qu'avez-vous ? demanda le comte. Je suis un grand coupable ! Voyezvous, là-bas. Mme Dangoville qui me fait des signes de détresse? Et je ne les avais pas aperçus ! Et il montra dans la glace de la loge la figure inquiète et curieuse qui s'y reflétait. Ne venez-vous pas, comte ? ajouta-t-il avec malice, en se levant. Non, dit M. de Koddes. Allez voir ce que vous veut Mm* Dangeville. Quant à moi, je reste du moins si madame consent à Je reviens tout de suite, dit Jules Bérold en s'adressant à Ida, et j'affirme que vous ne perdrez pas au change, car M. le comte de Iloddes a encore plus d'esprit que de millions. Et sur ce trait malicieux, il sortit de la loge, laissant le comte et Ida en présence. M. de Eoddes respira. S'il l'eût osé, il eut engagé sur l'heure la lutte de galanterie- Mais je ne sais quel scrupule l'arrêta. Il eut peur d'effrayer la jeune femme par une attaque trop brusque et se contenta de commencer par les banalités d'usage. Vous etes étrangère, madame? demanda-t-il en se rapprochant un peu. Oui, Monsieur le comte, répondit Ida. Et vous êtes née ? Sous les tropiques, dans une des îles enchantées de la mer Vermeille. M. de Roddes resta un moment tout songeur. Qu'avez-vous, monsieur le comte ? dit la jeune femme, surprise de ce silence. Je faisais un rêve, madame, ou plutôt j'enviais la baguette de quelque magicien. Pourquoi ? Pour me faire transporter dans cette île heureuse ne fût-ce qu'un jour, qu'une heure, avec... Il s'interrompit. Le paquebot est moins poétique, fit Ida en souriant, mais avec lui on arrive plus sûrement. Et puis, monsieur, cette île, qui a tant d'attraits pour moi, n'en aurait sans doute guère pour vous; elle est, comme ses habitants, un peu sauvage; la civilisation européenne n'y a point encore pénétré, et Paris vaut mieux. Vous aimez Paris, madame ? Aime-t-on l'exil ? ■— L'exil ! s'écria M. de Roddes. Mais Paris est le rêve de toutes les femmes, une espèce de terre promise où elles régnent en souveraines. N'est-ce pas là qu'elles trouvent les grandes émotions, le succès, la vie, en un mot, avec toutes les joies, tous les plaisirs que comporte l'existence. Cette terre promise, monsieur le comte, m'est complètement inconnue, et je craindrais de m'y égarer. Il suffit, madame, pour ne point s'y perdre, de s'appuyer sur le bras d'un second soi-même, d'un compagnon que l'on aime et dont on est aimé. Avec lui, les ronces de la route disparaissent et le sentier devient parfumé et fleuri. Ida laissa échapper un soupir. Il se peut, monsieur le comte, que Paris soit ce que vous dites ; mais j'ai d'autres rêves, d'autres espoirs, répliqua-t-elle. Ah ? que ne suis-je cet ami, ce compagnon dont je vous parlais tout-à-l'heure, et tout ce que la fortune, la puissance, la considération, la volonté énergique ont de pouvoir serait utilisé pour transformer vos rêves en réalité. Croyez-vous au dévouement, madame ? Je n'ose vous répondre, monsieur le comte. Depuis que j'ai quitté mon pays, j'ai perdu la conscience de certains mots et ne saurais plus dire ce qu'ils représentent. Je me demande même, tant mon trouble est grand depuis que j'ai mis le pied sur la terre française, si ma vie présente n'est pas un rêve, et je n'ai qu'un désir, c'est que ce rêve prenne fin bientôt. Il y avait dans l'accent d'lda un sentiment d'une tristesse profonde qui frappa le comte. Mais M. de Roddes avait vu trop de comédies se jouer devant lui pour qu'il s'arrêtât longtemps à cette pensée. Cependant l'aventure lui plaisait, et il voulait aller jusqu'au bout. (A continuer).