Intérieur.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-11-04 00:00:00

Intérieur. F. „Nic. MERSCH, „JOS. HEINTZ, Luxembourg, le 3 novembre 1874. Monsieur le rédacteur, Je lis à l’instant ie numéro de ee jour de Y Indépendance luxembourgeoise. La Zeitung trouve que c’est nn scandale d’attaquer Yhonneur de M. de Seherff. L'honneur des autres, à entendre ces Messieurs, ne vaudrait-il pas celui de leur ami actuel, autrefois leur ennemi. Pourquoi la Zeitung n’a-t-elle pas eu un mot de blâme, quand M. de Seherff, dans un ignoble pamphlet, répandu à profusion dans le pays et à l’étranger, traînait dans la boue Yhonneur de MM. Servais , ministre d’Etat, Salentiny, directeur-général, de Blochausen, président de la Chambre, F. Berger, député? Il faut que les attaques de M. de Seherff aient été bien violentes pour qu’on ait alors qualifié, par écrit, sa conduite d 'infamie. Quand on veut que son honneur soit respecté, il faut commencer par respecter celui des autres. Agréez, etc. F. . . Quelques amis du Wort paraissent avoir horreur de toute innovation , surtout de celle qui aurait un peu l’air d’une provenance libérale. C’est ainsi que l’introduction de la caisse d’épargne dans les écoles primaires est combattue à outrance. On ne tient aucun compte dos résultats obtenus ailleurs, des enseignements de l’expérience. On dirait presque que cette opposition est inspirée par le dépit de voir se faire quelque chose de bon en dehors de l'immixtion de ces Messieurs. Aussi ne cessent-ils de reproduire leurs arguments, en se contentant parfois de les mettre à une autre sauce. C’est un parti pris de leur part et nous serions bien bons de continuer une polémique qui n’aboutirait à aucun résultat. Nous nous contentons de recommander à l’attention de nos adversaires l’article ci-après, mais non pas sans les engager à proposer à leur tour la création de Penmj-Banks , et d’avoir ainsi le mérite d’être innovateurs à leur tour. Ce sera un moyen de réconciliation. Yoici l’article des Débats: „Le gouvernement italien, qui en 1872, au Congrès des statisticiens tenu à St-Péters- bourg, s’était chargé de faire une statistique des caisses d’épargne de l'Europe, vient de terminer son travail. Les principaux résulta' s de cette enquête, relative aux trois années finissant ie 31 décembre 1872. confirment les données que nous avions recueillies à l’Exposition cniversello de Tienne : la somme totale des dépôts existants dans les caisses d’épargne de l’Europe à la fin do 1872 s’élevait à 5 milliards de francs. „Aujourd’hui, d’après les informations plus recentes que nous avons reçues par nos relations habituelles avec la plupart des caisses d’épargne de l’Europe, nous voyons quo l’exercice 1873 a porté ce chiffre déjà énorme à 5 milliards 300 millions, somme dans laquelle le Royaume-Uni (32 millions d’habit.) figure pour 1 milliard 542 millions de francs, par accroissement de 52 millions de francs ; et l’Autriohe (21 millions d’habitants, sans la Hongrie), pour 1 milliard 207 millions de francs, par accroissement do 199 millions. En considérant le mouvement de progrès des dernières années, et en ayant égard aux causes exceptionnelles qui, en 1873, ont, si fortement accru le stock de l’Autriche, on est fondé à admettre que dans quatre ans d’ici les caisses d’épargne verront s’élever à 6 milliards la somme des capitaux en formation, déposés là par les classes laborieuses des divers pays de l’Europe. Espérons que a France, réduite aujourd’hui à moins de 550 millions de francs, sera bientôt mise en état de concourir à ce progrès. „Si quelque guerre ne se jette pas à la traverse, ce mouvement de l’épargne populaire en Europe est d’autant plus probable qu’en ce moment dans plusieurs Etats on s’applique à multiplier et à perfectionner les caisses d’épargne. Et, ce qu’il y a de remarquable et de très-heureux dans cette œuvre du jour, c'est que les hommes les plus dévoués sont surtout les financiers de la haute banque; mieux encore que leurs prédécesseurs, qui dans le premier quart do ec siècle donnèrent nn si grand essor aux premières caisses d’épavgue, nos financiers d’aujourd’hui, — j’entends les plus autorisés et les plus hauts de caractère et d’intelligence, — comprennent, par l’expérience acquise, que la caisse d’épargne est l’école primaire de l’éducation financière d’un peuple. Dans un livre recommandable à bien des titres , qu’un écrivain ang’ais da grande autorité en finances, M. Bagehot, directeur de l 'Economist cK Londres, vient do publier „sur le Marché financi r d’Angleterre“ , il est dit et démontre qu’une des cauec-s de la puissance financière du marché anglais, c’est l’habitude, aujourd'hui répandue dans toutes les parties du Royaume- Uni et dans toutes les classes de la société, de ne retenir dans les cassettes que le moins d’argent possible et de déposer dans les banques et les caisses d’épargne, c’est-à-dire, do livrer aux employeurs de capitaux presque tout l’argent du pays; et l’honneur do oette excellente pratique économique est attribué en grande partie aux caisses d’épargne, qui, par la sécurité du dépôt fait sous la plus haute garantie possible, sous la garantie de l’Etat, sont parvenues à attirer les épargnes autrefois dormantes des petits épargnants, les plus craintifs et les moins familiers avec les opérations de banque. Non» retrouvons les mêmes observations intelligentes dans un rapport d’une des institutions de crédit françaises qui s’occupent d’acclimater en France les dépôts en comptes courants et Ses chèques. Et c’est pourquoi les hommes de finance, tout autant que les hommes d’Etat, prennent un si grand intérêt à assurer la popularité des caisses d’épargne par l’organisation la mieux garantie, à multiplier les bureaux d’épargne pour les mettre à la portée de tous les ouvriers, à affilier aux caisses d’épargne jus qu’aux plus petits épargnants au moyen des Penny Bank?, où l’on reçoit Ida plus petites sommes. „Les caisses scolaires forment très-bien à cette initiation les enfants, les travailleurs de la génération prochaine; mais il convient de ne pas négliger les travailleurs actuels et de prendre souci du présent aussi bien que de i’averiir. C’est pourquoi les Penny Banks ont été multipliés en Angleterre , dans les villes et dans les villages, pour apprendre aux ouvriers le chemin de la caisse d’épargne, on leur demandant un effort presque insensible: la simple économie d’un penny. Et quand on étudie par la statistique les millions de francs qui par ces petits dépôts arrivent chaque année à la caisse d’épargne, au lieu de s’enterrer dans les tire-lire mal gardées et stériles, ou de se perdre en dépenses futiles et malsaines, on reconnaît la vérité de cette loi sociale qui préside aux phénomènes économiques relatifs aux masses populaires, et qui se révèle plus que jamais dans nos sociétés modernes: une petite influence largement étendue détermine un résultat considérable; et, de même qu’un insecte microscopique , le philloxera , ruine d’immenses régions agricoles , la petite caisse d’épargne des sous peut enrichir de nombreuses populations. Citons un fait pour exemple: La ville do Giascow, peuplée do 480,000 habitants, possède 125 penny banks: en une seule année, ces 125 petites caisses d’épargne ont fait 459,066 opérations, c’est-à-dire, reçu 850,000 fr. et remboursé 355,000 fr. Elles ont transféré à la grande caisse d’épargne 466,000 fr. ; elles avaient, à la fin de l’année, un dépôt de 246,000 fr. répartis sur 47,005 déposants. Voilà, certes, de bien gros chiffres produits par de bien petites opérations. „Voilà un énorme bienfait, au profit de la riohesse nationale et de la moralité publique. Et voyez combien le champ est vaste encore à cette action merveilleusement bienfaisante: ces jours derniers, à Gloeow même, le président du Congrès de la science sociale, lord Rosebory, faisait observer qu’en 1873 la consommation de l’alcool dans la Grande- Bretagne avait absorbé mie somme de 366 millions de francs; la plus grande partie de cette dépense a été faite dans les gins-polices , par pennyg. Combien de sons auraient donc pu être épargnés, déposés aux penny banks, par ces milliers de consommateurs d’alcool, la plupart ouvriers très-pauvres! „Ainsi, la petite caisse d’épargne des sous, remède à un grand rnal, produit un grand bien, et qni peut s’étendre encore. „En France aussi nous avons à combattre le gaspillage des sous en dépenses de cabaret. Tâchons donc d’organiser des Penny Banks. Et voici la forme la meilleure que cotte institution ait reçue aujourd’hui en Angleterre, après une expérience do plus d’un tiers de siècle.“ (A continuer.) Le sieur Decker, chef do culture, tiendra une conférence agricole à Schonweiler, le 8 novembre courant, à 3 heurps de relevée. On écrit du canton de Messancy: Le village de Sélange vient à son tour d’être éprouvé par le fléau de l’incendie. Hier, vendredi 30 octobre, vers les quatre heures de l'après-dîner, on entend sonner le tocsin; on court: la maison du sieur Wolfif, échevin, était entamée; une langue de flamme de la hauteur environ d’un mètre sortait de dessous le toit au sommet du pignon et se balançait sur le chaume. Le siour Antoine Altringar, escaladant à la hâte l’échelle que d’autres approchaient, l’étouffe. Inutile ! il n’a que le temps de se jeter en bas: la maison n’est qu’une fournaise ardente, le toit s’effondre, une colonne de fumée, suivie d’un immense jet de feu, s’élance jusqu’au ciel. Adieu l’espoir! en un clin d’œil, la flamme menaçait deux habitations voisines : celle de la veuve Fries et l’autre de M. Ries, toutes deux également couvertes en chaume. Heureusement quelques hommes de cœur, parmi lesquels nous tenons à signaler M. Ant. Altringer, les fils Fonk, de Solange, ainsi qu’un M. Haas, de Hondelange, sont parvenus, à force de travail et de sang-froid, à maîtriser la flamme et à sauver les habitations attenantes. Les maisons des trois cultivateurs nommés avec les riches récoltes de l’année ont été détruites. A peine a-t-on pu sauver le bétail et quelques meubles. On estime les pertes de chacun des propriétaires à six ou sept mille francs. Ces pertes sont fort légèrement couvertes par une Société d’assurance du Grand-Duché. Parmi les personnes qui ont fait preuve de courage et de dévouement, nous tenons à nommer deux employés de la douane, M. Wilwerth, d’Arlon, et M. Georges. Le vénérable curé de Sélange a, îai aussi, bien payé do sa personne. Extrait du bulletin des séances du Conseil communal de la ville de Luxembourg (séance du 24 octobre) : M. le Bourgmestre donne lecture des deux pièces suivantes: „Luxembourg, le 17 mars 1874. „Au Collège des Bourgmestre et Echevins à Luxembourg. „Messieurs, „Nous avons l’honneur de vous faire parvenir ci-jcint, un extrait des délibérations du bureau de bienfaisance, en date du 18 mars courant, par lesquelles notre administration propose la suppression de ses collectes annuelles au profit des pauvres, en y substituant une imposition communale de 5 pCt. sur les contributions à payer par les habitants de cette ville. „L’expérience d’un grand nombre d’années nous a démontré, que le mode des collectes n’est plus goûté par le public qui y contribue ordinairement. „Comme l’administration de la ville en général et ses habitants en particulier, doivent venir en aide aux pauvres, nous croyons que le mode proposé dans notre délibération précitée sera le plus juste et le plus efficace, pour nous procurer l’équivalent des collectes et souscriptions qu« nous désirerions voir supprimées. En vous faisant cette proposition, Messieurs, nous n’entendons pas provoquer une taxe des pauvres, mais bien une répartition plus juste et proportionnée à la fortune des habitants, des ressources que la loi réclame pour le service de la bienfaisance publique. „Le bureau de bienfaisance , président. secrétaire.“