LA HACHETTE. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-06-16 00:00:00

FEUILLETON. LA HACHETTE. (SUITE.) 11. Beau vais possédait une assez forte enceinte ; mais, du côté où venaient les Bourguignons était un grand faubourg dont l'église et les maisons se joignaient à la porte de la ville, appelée du Limaron. Le faubourg avait été pris et la porte largement trouée à coups de couleuvrines; de sorte qu'assiégeants et assiégés combattaient presque corps à corps. Déjà mêmes les Bourguignons paraissaient près d'entrer dans la ville, lorsque Jeanne arriva avec son renfort de femmes. Elles se répandirent sur les murailles; les unes, s'emparant des armes qui gisaient à terre, se battirent avec une intrépidité virile; les autres, moins déterminées, mais non moins utiles, apportèrent des traits, de la poudre et des munitions; celles-ci roulèrent de grosses pierres sur les assaillants, celles-là versèrent l'eau chaude, la graisse fondue et l'huile bouillante. Jeanne les encourageait toutes de la voix et de l'exemple, déployant un sang-froid et une valeur admirables sous les flèches et les balles d'arquebuses qui tombaient dru comme grêle. Lucie, qui, avec la mobilité naturelle de son esprit et de son coeur, avait profité du tumulte de la place de Beauvais pour abandonner maître Pillon et suivre bravement la cohorte féminine, combattait aux côtés de Jeanne. Je me sens forte près de vous, Jeanne ! disait-elle. Chère demoiselle, répondait Jeanne, j'admire votre résolution et votre courage ! Je cherche à vous imiter un peu, dit Lucie avec une grâce adorable. Jeanne ne répliqua pas. Elle venait d'apercevoir un Bourguignon qui plantait sa bannière dans un coin abandonné de la brèche. Un homme s'était précipité comme un éclair pour lui enlever ce trophée, mais une flèche, en le frappant à la jambe, l'avait renversé, et déjà le Bourguignon le menaçait de son épée. Chevaliers et soldats avaient volé à son secours; mais Jeanne, ayant atteint d'un seul bond l'assaillant, para avec sa hachette le coup qu'il portait, lui arracha sa bannière et la jeta dans les fossés. Aussitôt elle tendit la main à l'homme qu'elle venait de sauver et reconnut le gouverneur lui-même, le sire de Balagny, qui s'était laissé entraîner à un élan de courage irréfléchi. Qui êtes-vous, mon enfant? lui demanda-t-il. Jeanne Laine, Monseigneur. Tète d'ange> cœur de lionne, corbleu! Je vous dois la vie, je m'en souviendrai. 11 s'éloigna appuyé sur les bras de deux arbalétriers. Presqu'aussitùl un jeune homme saisit vivement Jeanne et la serra contre son cœur, en ayant soiu de la couvrir de son corps. Deux noms retentirent à travers l'arquebusade: Jeanne ! Martial ! Eh quoi ! Jeanne, reprit le jeune homme avec une indicible émotion, le gouverneur vous doit la vie? Mais n'est-il donc pas assez de l'amour que je vous ai voué à jamais ? faut-il encore que j'y ajoute de l'admiration? Ah! Jeanne, vous voulez donc me prendre mon âme tout entière ? Tout entière ! répondit la jeune fille avec un mouvement passionné. Ah! vous l'avez, noble enfant! vous l'avez sans réserve! sécria-t-i1... Mais, reprit-il, à condition que vous allez descendre dans la ville et vous mettre à l'abri. lmpossible! je suis à la tête des femmes de Beauvais , et je ne puis ni ne veux reculer d'un pas. Cruelle, voulez-vous donc me faire mourir d'effroi? Je veux maintenant combattre près de vous, ditelle avec un sentiment adorable. Vous me protégerez, vous me défendrez. C'est cela, Martial, exclama vivement Lucie en se présentant à eux. Vous nous protégerez, vous nous défendrez. Jeanne d'abord, reprit-elle avec un sourire charmant, et moi ensuite, si vous y pensez. Vous ici, Lucie? fit Martial stupéfait. Moi-même, répondit-elle fièrement en agitaut une courte épée. Jeanne a donné l'exemple île la bravoure, et je l'ai suivie. Mais comment vous connaissez-vous? demanda Martial de plus en plus étonné. En effet, dit Jeanne en hochant doucement la tète, cela doit vous surprendre, car vous ne m'aviez pas encore parlé de Lucie. Par sollicitude, par délicatesse, répondit .Martial. —Je vous comprends, ami! reprit Jeanne. C'est le hasard nui m'a l'ait connaître Lucie aujourd'hui même. Il y a là toute une histoire... Que nous vous dirons plus tard, interrompit gaiinent Lucie, car il pleut des flèches et des balles ici, et le lieu n'est guère propice aux narrations. Martial insista encore pour que l'une et l'autre quittassent les remparts, mais tout fut inutile. Jeanne s'élança bientôt vers un point menacé et s'écria avec une coquetterie sublime en agitant son étendard bourguignon : Qui m'aime me suive ! Moi ! dit Lucie en volant sur ses pas. Et Martial courut leur faire un bouclier de son corps. On se battait toujours avec acharnement à la porte du Limaron. Le sire de Balagnv, quoique blessé, était là qui encourageait les siens. Charles-le-Téméraire en personne s'était jeté dans la mêlée. Sa grande taille herculéenne, sa tète fauve et terrible dominaient la bataille; son bras armé d'un casse-tète se levait et retombait  sans trêve, écrasant un homme sons chaque coup. Hais, comme les tèles de l'hydre de Lerne, celles des assiégiés renaissaient avec une infatigable ardeur, et le duc. transporté de rage, proféra il d'effroyables serments de mettre Béarnais à l'eu et à sang. Il avait prouvé récemment à Nesle qu'il était homme à tenir (clic horrible parole. Toul en jurant de la sorte, il redoublait de vigueur et gagnait du terrain. On lui disputait bien encore le passage avec une admirable ténacité, mais celle ténacité était pleine de ce désespoir qui présage une prochaine défaite. Martial. Jeanne et Lucie, à portée de voir l'engagement du Limaron. remarquèrent avec douleur le mouvement rétrograde des assiégés. S'ils l'aiblis-eul sur ce point, s'écria Martial, nous sommes perdus! j'y cours! Je vous suis, dit intrépidement Jeanne. Et moi je suis Jeanne! dit Lucie avec vivacité. Au nom du ciel ! restez ici, Jeanne, et vous aussi, Lucie! Le danger là-bas est effroyable! Alors, reprit Jeanne, c'est la mort que vous allez chercher. Eh bien ! nous mourrons ensemble. Mourons ensemble ! exclama Lucie résolument. Nobles et chères enfants, vous me déchirez le cœur! vous m'enlevez mon courage! Ecoutez ! reprit Jeanne d'un air inspiré, il me vient une idée étrange ! Quoi donc? demanda Lucie qui courait déjà vers la porte menacée. II n'y a peut-être qu'un moyen (le sauver en re moment la ville, c'est de mettre le feu à la porte du Limaron: les Bourguignons seront forcés de reculer devant l'incendie. Admirable ressource ! s'écria Martial en étreignant la jeune fille d'un regard éclatant d'orgueil ot d'amour : cette idée est peut-être notre salut. Alors, dit Lucie avec .joie, ne perdons pas un instant pour la mettre à exécution. Ah ! Jeanne, repritelle avec enthousiasme, vous n'avez pas seulement du courage, vous avez du génie ! Quelques minutes s'étaient à peine écoulées. que des fascines enflammées tombèrent sur la tète «les assaillants et les contraignirent à se rejeter en arrière. Le feu prit à la porte et à la herse, et tout fut bientôt enflammé sous le portail. Il eut fallu traverser une fournaise pour entrer dans la ville. Le duc écnmait «le fureur, contraint qu'il était d'attendre que la porte fut consumée et livrât passage. Mais les assiégés prirent soin d'entretenir le feu avec du bois que les habitants arrachaient aux maisons voisines et apportaient à la hâte. Il y avait là une merveilleuse et indescriptible émulation. (Vœu National.) Etienne Énault (A continuer.)