LES PRUSSIENS DEVANT PARIS (Extrait du National).
L'UNION., 1870-08-17 00:00:00

LES PRUSSIENS DEVANT PARIS (Extrait du National). Nous avons été des premiers à demander des armes, des premiers nous avons poussé de toutes nos forces à l'armement rapide de Paris rt la mise en état de ses fortifications. Nous croyons avoir prouvé ici que nous étions de ceux qui disent la vérité quand même ; aussi espérons-nous être écouté lorsque nous venons protester contre les folles exagérations des uns, contre les perfides alarmes des autres. On entend des sots ou des misérables dire dans les groupes : „Dans trois jours, ils seront sous Paris.« Et ces bruits ridicules sèment le trouble et l'inquiétude, paralysent les bonnes volontés, enrayent le mouvement. Nous avons déjà montré comment Paris était défendu, et quels avantages une armée assiégée y aurait sur des armées assiégeantes; nous reviendrons sur ce sujet. Mais aujourd'hui, nous voulons montrer que, même après une défaite de Bazaine, il faudrait un mois aux Prussiens pour être en état de commencer le siège de Paris. Un mois! Plus de trois fois le temps nécessaire pour assembler, avec les débris de l'armée battue, 300,000 hommes d'excellents soldats, nous le prouverons demain. Comptons aujourd'hui combien d'heures l'ennemi mettrait £pour être en mesure de bombarder nos forts. Il est facile de comprendre, d'après co qui s'est passé dans trois combats, que l'armée prussienne, alors même qu'elle serait victorieuse, subirait d'énormes pertes en livrant bataille à la grande armée de Bazaine, qui doit être aujourd'hui de près de trois cents mille hommes, si, comme tout le fait espérer, on a concentré nos forces éparses et hâté l'envoi des renforts. Trois-cent mille Français en ligne jetteront bas bien du monde avant de reculer. Nos échecs, si glorieux pour le soldat qui s'est battu comme un lion, ont exalté nos régiments, et le raisonnement que tient toute l'Europe, les nôtres l'ont fait. Si dix mille hommes ont résisté à quatre-vingt mille; si trente-cinq mille en ont arrêté, pendant sept heures, cent quarante mille ; si, dans chaque affaire, avec cette disproportion de nombre, les Prussiens ont perdu autant de monde que nous, que se passera-t'il quand ils n'auront plu, qu'une supériorité d'effectif relativement peu con-8 dérable ? Il faut compter qu'alors nous reculerons peut-être, mais après avoir désorganisé leurs régiments et leur avoir infligé des pertes énormes. Après leurs succès de Forbach et de Reischoffen, ils avaient coupé notre armée en deux. Ils avaient tellement été hachés, leurs av»nt-gardcs étaient tellement décimées, toute leur armée était si troublée, que le prinee Frédéric n'a pus osé poussé de l'a- Veint. 11 a perdu une occasion admirable de détruire les uns après les autres nos corps épars, surpris, hors d'état de se concentrer avant l'attaque. Et, à en juger par ce qu'il a fait, n'est pas par manque d'audace ou <" coup d'oeil que le prince a hésité. Il était hors d'état de marcher. Munitions, vivres, renforts lui mm-' quaient. Ses cadres étaient brisés. Ses divisions étaient en grand désarroi- Voilà ce qui ressort évidemment de * longue inaction des Prussiens. Ils manœuvrent depuis plusieurs jour» ils font de grands mouvements stratég1 ques, cela est bien certain. Mais ils n'auront plus jamais la positio' qu'ils avaient et qu'ils ont perdue : Cent quarante mille hommes enfonce comme un coin au milieu de divisions dis semblées! Ils feront tout ce qu'ils voudront, jamai' ils ne trouveront mieux. Eh bien I supposons les donc, ce q1" n'arrivera pas très probablement, vai»' queurs de Bazaine. Ils auront pendant CINQ JOURS : Des pertes à réparer ; Des positions à occuper pour assure' leurs derrières toujours menacés ; Metz à bloquer ; Des provisions à assembler, car troi' cent mille hommes n'avancent pas sau> vivres. Des munitions à recevoir, car une b*' taille vide les caissons. Ils auront à prendre de grandes pr£ cautions, car, pour peu que notre armés solide dans sa position défensive, se soi' retiréo en bon ordre, elle sera toujours ttr doutablc, et il faudra du temps à l'ennemi pour savoir où elle va, ce qu'elle fait, d s'assurer si, par hasard, elle ne tenterai' pas une attaque de flanc. Donc, cinq jours sont acquis. De Metz à Paris, à cinq lieues p«< jour, — c'est tout ce qu'une grande af armée peut faire, — il faut douze joutf au moins pour que les avant-gardes soie»' sous nos forts. Quinze jours pour q>ie le corps de b»' taille y soit. Une armée immense marche lentement, péniblement. Il y a des gens qui parlent de chemin' de fer. Mais ils seraient détruits les dis' mins de fer, à moins que les nôtres ne soient ineptes, et Bazaine n'est pas un in* capable. L'ennemi ne peut rétablir les voies fer rées qu'après avoir conquis le terrain qu» parcourent ces voies. Donc vingt jours acquis. Il faut ensuite établir les camps, »'v asseoir, ce qui n'est pas une mince opération pour une grande armée. Il faut manœuvrer autour d'une placû ayant un front immense ; rien que pou' faire le tour de Paris, vingt-cinq lieues i cause des loris qui les tiennent à distance, il faut cinq jours à cinq lieues par jour. Soit vingt-cinq jours. Enfin pour recevoir les immenses parcs d'artillerie nécessaires à un siège, porcs qui ne peuvent suivre que très lentement, très prudemment, au fur et à mesure du rétablissement des lignes, pour avoir les sept ou huit cents énormes pièces qui leur sont nécessaires, pour les amener aux camps, mettons cinq jours. Soit un moi». Un mois plein. Et en ce moment les Parisiens auront encore toute l'avance des travaux faits à cette heure. Car ce n'est pas tout qu'être sous une place; il faut, pour l'assiéger, élever des batteries assez formidables, assez nombreuses, pour répondre au feu du fort qu'on attaque, éteindre ce feu et ruiner ses remparts . Il faut obtenir ce résultat avec des ouvrages en terre que l'on construit et que l'en doit faire surgir du sol nu. Il faut creuser des parallèles, il faut remuer une masse de terre énorme. Nous avons dû établir des centaines de batteries sous Sébastopol et y éventrer a terre, pour nos tranchées, sur une étendue de cent-quarante-sept kilomètres. Qu'on juge de ce qu'il faudra faire pour Paris. Et quand tout ce travail de géant sera mené à bonne fin, malgré les sorties, malgré les attaques de l'extérieur, c'est alors seulement qu'ils pourront, dans un assaut se mesurer à la baïonnette avec l'armée de Paris... On se souvient de Richcmond, où Lee arrêta avec cent mille hommes si longtemps le million de soldats de Grant. Parisiens, avant un mois, quoi qu'il arrive, vous no verrez pas luire les casques prussiens dans la plaine d'Aubervilliers 1 Parisiens, nous ne sommes plus en danger, puisque nous sommes armés ! LOUIS NOIR