Ein Verfolgter. 1.
Der Volksfreund, 1873-02-02 00:00:00

Ein Verfolgter. 1. Friedrich Friedrich Kriminal'Eizähluug von Unmittelbar vor dem Thore der Stadt L. lag das in geschmackvollem Style erbaute und von einem großen Garten umgebene Wohnhaus des Gutsbesitzers Falkner. Hinter dem Garten erstreckten sich die weit ausgedehnten zum Gute gehörenden Liindcrcieu. Das Gut hatte einst von der Stadt entfernter gelegen, diese hatte sich indeß in wenigen lahreu nach dieser Seite hin außerordentlich ausgedehnt, das Thor w,r stets weiter hinausgcrückt worden, nud jetzt schien Fllltucr's Haus, welches einst durch weite Läudereien von der Stadt getrennt war, zu dieser selbst zu gehören. Durch dieses Näherheranrücken au die Stadt hatte das Gut sehr an Werth gewounm, und Faltner's Vermögen war da« durch bedeutend vermehrt worden, denn fast der ganze Grund und Boden auf welchem der neue Stadltheil entstanden war, hatte ihm gehört und war von ihm zu sehr hohen Preisen verkauft worden, so daß er dadurch zu einem der reichsten Männer in der Stadt wurde, wenn schon seine äußere Er» scheinung dies nicht verrieth. Falkner war ein Mann von nahezu vier- zig Jahren, eine große schlanke Gestalt mit offenen und klugen Augen. Er hatte mehrere Jahre studirt und sich tüchtige Kennt» Nisse gesammelt, und wenn schon er ein sehr tüchtiger und umsichtiger Lanowirth war, so blieb seine innerste Neigung doch stets auf Literatur und Kunst gerichtet, denen er fast alle seine C'rholuunsstuuden widmete. Der ganze Gang und die Gründlichkeit seiner Bildung hatte ihn sowohl auf religiösen, wie dem politischen Gebiete zu einer durchaus freisinnigen Ueberzeugnug gedrängt, und mit vollem Rechte wurde er als der Führer der liberalen Partei angesehen, für deren Bestrebungen ihm kein Opfer zu groß war. Mit dem unbedingtesten Vertrauen nnd der größten Zuneigung hing seine Partei an ihm, da sie wußte, daß er sich weder durch pcrsöulichc Interessen noch durch Ehrgeiz leiten ließ, sondern unerschrocken das Ziel zu erreichen suchte, welches er als das richtige erkaunt hatte. Um so mehr wurde er von seinen Gegnern, von dm Reacuonärcn und tiven, gehaßt. Man konnte es ihm nicht verzeihen, daß er bei feinem großen Reich» thum freisinnig war und noch weniger, daß er seiner Partei jederzeit sehr ausgedehnte Mittel zur Verfügung stellte. Vian hatte die verschiedensten Wege eingeschlagen, um ih» zu sich herüber zu ziehen, man hatte ihn mit Titeln und Orden in Versuchung zu führen gestrebt, alle diese Bemühungen waren indeß an der Festigkeit und Ehrlichkeit seines Charakters gescheitert. Er lächelte über den Haß seiner Gegner, der bei jeder Gelegenheit und oft in den erbärmlichsten Zügen sich zeigte und sprach scherzend: „Wenn ich mir einst ein Wap» pen machen lasse, werde ich den alten Spruch: Viel Feind viel Ehr! darin aufnehmen. Meine Feinde widmen mir mehr Aufmerksamkeit, als ich ihnen, sie lassen mich sogar fortgcfetzt im Geheimen beobachten, ohne einzusehen, daß ich nun doppelt auf meiner Hut bin, um nur keine Blöße zu geben. Sie verpflichten mich eigentlich dadurch zu Taut." Falkner faß heute in seinem Zimmer mil dem Lesen der Abendzeitung beschäftigt. Ter Tag war zu Ende gegangen und das gerän mige, mit allem Lurns ausgestattete Gemach war durch eine Lampe erhellt, welche in der Mitte dcs Zimmers von der Decke herab hing und jenes gedämpfte Licht verbreitete, welches eiue gcmüihliche Stimmung voraussetzt uud mehr znm Plaudern als znm Lesen einladet. Falkner hatte auch mit seiner Frau, einer intcrcssanten, etwas blassen Erscheinung, welche, mit einer weiblichen Arbeit beschäftigt, nur wenige Schritte von ihm entfernt faß, geplaudert, bis der Diener die Zeitung gebracht hatte. Es war feine Absicht gewesen, nur eilten flüchtigen Blick in dieselbe zu werfen, me!,r und mehr war er indeß durch die Lektüre gefesselt. Hastig legte er die Zeitung bei Seite, erhob sich und uud schritt mit sichtbarer Aufregung im Zimmer auf und ab. Seine Frau blickte fragend zu ihm auf, er bemerkte indcß ihren Blick nicht, sondern fuhr wiederholt mit der Rechten über die Stirue hin, als wolle er einen drückenden Gedanken dadurch verscheuchen. „Kurt, was ist Dir?" fragte sie endlich. Diese Frage schien Falkner erst wieder daran zu erinnern, daß er nicht allein sei; rasch trat er vor seine Fran hin. „Verthll Zecfeld ist von der Festung entflohen," entgegnete er. „Ich hatte keine Ahnung davon, durch die Zeitung habe ich es soeben erfahren. Schon seit einigen Tagen ist die gesammtc Polizei thätig, um seiner habhaft zu werden und ich befürchte, der Unglückliche, der seine Flucht mit der größten Kühnheit und Lebensgefahr ausgeführt hat, wird sich der Freiheit nichc lange zu crfrc::cn haben!" „Seefeld,?" wiederholte Bertha fragend. Sie schien sich des Mannes, der ihren, Gatten m so große Aufregung versetzte, nicht entsinnen zu können. „Ja, mein unglücklicher Freund, der Prcmier»Lieutenant Seefeld, der unlängst zu fünfzehn Jahren Festungsstrafe verurtheilt wurde, weil er sich an feinen» Oberst vergangen Halle," gab Falkner zur Antwort. „Du kennst ihn nicht persönlich, sonst wiir best Du mciue Aufregung begreifen. Es schmerzt mich tief, daß einer der edelsten Menschen, die ich kenne, von einem so schweren Geschicke heimgesucht ist. Wie lang? wird der kurze Traum seiner Freiheit :val> l'en! Ich kenne ja die Vortrcfflichkeit Unserer Polizei, wenn es gilt, einen Unglücklichen zu verfolgen, um ihn in die Mauern der Festung zurückzuführen! Der Fürst ist über Seefeld's 'Flucht auf das Aeußerste erbittert, er haßt ihu feiner liberalen Gesinmmgen wegen. Auch ist ja die Verletzung der Tibciplin ein großes Verbrechen in seinen Augen, da wird die Polizei alle Kräfte aufbieten, um sich ein freundliches Lächeln des Fürsten zu erwerben!" Er schritt wieder ausgeregt durch das Himmer hin. Mit Theilnahme blickte Benha auf ihren Gatten. «Beruhige Dich, Kurt," sprach sie. „Tein Freund wird bereits in Sicherheit sein." Falkner schüttelte zweifelnd mit dem Kopfe. „Es ist unmöglich," entgegnete er. „Tic ganze Polizei ist sogleich nach seiner Flucht in Thätigteit gesetzt worden, der Telegraph hat die Kunde derselben sofort nach allm Theilen Deutschlands getragen. Und ist die Macht der Polizei nicht wie ein Netz über unser ganze« Land verbreitet? Wehe dem Unglücklichen, der durch dessen zahllose Maschen sich durchringen soll! Ruhelos wird er von einem Orte zum andern gehetzt, die Polilizei folgt seiner Spur, wie ein Schweißhund der de« Wildes, bis er endlich kraftlos zusammenbricht und seiuen Verfolgern in die Hände fällt! Er ist ver» Loren! Ohne Mittel ist er-geflohen, nud wer uilttint sich eines Unglücklichen und Verfolgten «m, der vielleicht noch die Eefäugmßlleiduug trägt?" Auf's Nene suchte Bcrtha ihn zu bernlugen und die Hoffnung in ihm ;u erwecken, daß Scefeld vielleicht schon gerettet sei. „Sich," fuhr Falkner, durch die Worte seiner Frau wenig ruhiger gestimmt, fort, „als ich Secfcld fchon vor Jahren keimen lernte, war ich fest überzeugt, baß eine große Zlckuuft vor ihm lag. Er besaß reiche Kenntnisse ein offenes Auge und einen weithin blickenden Geist. Seine Blust war von den edelsten Bestrebungen erfüllt, und wo hin hat ihu dies Alle« geführt? Iu dumpfer Kaimane sollen alle diese reichen Kenntnisse und Anlagen, diese edlen Bestrebungen vermodern und verkommen, ein Mensch, der zu so großen Hoffnungen berechtigte, soll für immer verloren sein!" „Auch diese Jahre schwinden, dann liegt das Leben wieder vor ihm," bemerkte Frau Falkner. „Nein," warf Falkner ein. „Du weißt nicht, was es heißt, fünfzehn Jahre als Sträfling in einer Festung zubringe», fünfzehn Jahre in der Mitte von Verbrechern! Die Kräfte eines jeden Menschen sind begrenzt, und wäre er der stärkste. Ich wünsche Secfeld den Tod, che er in die Hände sei» ner Verfolger fällt, denn ich weiß, daß er selbst dies wünschen wird." (z,its?tzung f°lgl.)