FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. XII. (Suite).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-08-28 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. XII. (Suite). par CHARLES READES (37 n)"algrA lon tmour d0 ja discipline, Robarts nnv"1*1* P" •<"• navire comme Dodd. Pendant qu on p* à te par&i' le* avariea, il était généralement ' ' Ce qui lui fit un jour manquer une vi- Le commodore Collier, un des meilleurs officiers « la marine royale, aperçut, du gaillard d'arrière «n£™ÄU .a SaUuMn«>' «• 60 canons, le gouverna,] .„Ten ô par le Yankee. Il vint l'examiner de prè,; pni, « monta k w de V%J™ 11 fut reçu, avec tons les égards voulu«, par Sharpe •t les autres officiers. — K tes-vous le capitaine do ce navire, monsieur? demanda-t-il a Sharpe. — Non , commodore, je suis le premier lieuten*»»t;*»»t; le capitaine est • terre. — J'en sais fâché, car j'aurais voulu lui parler 8 »on gouvernail. ."~"%1 reprit Sharp« vivement, il n'y est poor . '• Ctla regarde notre ancien capitaine, qui est 0rd. — Et il envoya de suite un midshipman froher Dodd et Fullalove. "» arrivèrent ensemble sur le pont, et le com°Qore fit à Dodd les plus grands compliments sur n invention. Dodd h pria de les adresser au vé"»Me inventeur, et il présenta Fullalove. "- Oui, dit le commodore, je sais que vous au*•• Américains vous êtes très-ingénieux. Je perjs, moi aussi, une fois mon gouvernail en mer, >l m« fallut le remplacer. Mais ce fut par nne aci-ine des plus compliquées qui ne peut se corn*r«r à 1a vôtre, monsieur Fullalove. Votre inetlon nt ingénieuse et simple. — Jo voi» que ce navire a vu le feu: puis-jj vous demander ce qui est arrivé? — Nous avons rencontré des pirates, commodore, B'empressa de dire Sharpe; deux diables portugais, gréés à la latine, armés de dix canons chacun, nous ont attaqués dans le détroit de Gaspar. Nous avons combattu depuis le matin jusqu'au coucher du soleil; nous avons coulé bas le premier et criblé l'antre de coups de canou, si bien qu'il finit par abandonner la chasse. Tout ceci vous regarde, capitaine, ajouta Sharpe en se tournant vers Dodd; n'essayez pas de rejeter cette affaire sur les antres, car nous ne le souffririons pas. — Le c-pitaine Dodd nierait que je ne le croirais pas, dit Collier: car son regard montre bien la véritable nature de l'homme. Messieurs, voulezvous me faire l'honneur de dîner aujourd'hui avec moi, à bord du vaisseau qui porte mon pavillon ? Dodd et Fullalove acceptèrent. Sharpe refusa avec regret, à cause de ses fonctions. Il ne manqua pas le lendemain de raconter à Robarts ce qui ■'était passé; celui-ci ne dit pas aa mot, mais son visage paiit de colère, et sa haine pour l'inoffenwf Dodd n'eu devint que plus amère. Aussi, avant de mettre à la -oiie, il essaya do se débarrasser de ce qu'il appelait Us créatures de Dodd. Il insulta M. Tickell, qui donna sa démission et entra dans une maison de commerce au Cap; res mauvais traitements forcèrent plusieurs matelots à déserter, et VAgra reprit la mer avec un équipage incomplet Les punitions étaient continuelles à bord; Sharpe devint une simple machine, obéissant toujours, ne parlant jamais. Grey fut mis aux arrêts pour s'être plaint de quelques paroles grossières; mais Bayliss, qui était au fond de la même nature que Robart»», devint son âmo damnée et l'aida à mener l'équipage avec une main de fer. Dodd ne venait jamais sur le pont sans que Robarts lui rappelât qu'il n'était qu'un passager, et que le naviro était maintenant placé dans des conditions de vraie discipline. • Moi, j'ai été élevé dans la marine royale, monsieur, répétait souvent Robarts. J'ai été, monsieur, second lieutenant sur VAtalante. C'est là la véritable école, monsieur, la seule école où se font les marins. > Cependant Robarts, qui avait la réputation d'être un capitaine heureux, eut beau temps jusqu'à Sainte-Hélène, où il ne relâcha que quelques heures. VAgra remit à la voile avec une brise du sudouest qui le mena rapidement de l'autre côté des Açores. A la hauteur du cap c'Ouessant, le vent, sans doute pour prouver la bonne fortuno de Robarts, souffla de l'ouest, et tourna au nord-ouest jaste au moment où on apercevait le Lands-Eud: jamais en n'avait vu une plus belle traversée du Cap aux côtes d'Angleterre Le matelot qui fut assez heureux pour apercevoir le premier la vieille Angleterre cloua son soulier de tribord au grand màt pour recevoir les contributions des passagers; tous les cœurs battaient de joie, mais perso me n'était plus heureux que David Dodd. Ses regards dévoraient ce rivage bien-aimé; il pressait contre sa poitrine ce tréBor auquel Ba mauvaise fortune avait fait courir tant de dangers, et que l'heureux Robarts avait amené sain et sauf dans los eaux britanniques; n iu; pardonnait ses manières brutales en faveur de son heureuse étoile. Robarts gouverna s„r »e Lézard. ma;8> une f0js qu>ji fut à la hauteur de la Pointe, il chercha un pilote. Il s'en approc'ua bientôt un qui monta sur le pont. C'était un marin à la voix dure, à la peau tannée, quj( p0ur ja tournure et les manières, eût pu passer pour le frère jumeau de Robarts. Voyons, lui demanda celui-ci, combien me prendrez-vous pour conduire ce navire jusqu'aux Duoes? ~~ Trente livres sterling. Robarts lui dit rudement que jamais il n'aurait une pareille somme de lui; mais le pilote déclarant qu'il ,i0 prendrait pas un shilling de moins, le capitaine et le pilote se séparèrent en échangeant les jurements les plus grossiers et les Insultes les plus graves. Robarts, furieux, ordonna à Bayliss de mettre touteB voiles dehors, et de naviguer pendant la nuit de manière à tenir le milieu du canal. A minuit, Sharpe, qui était de quart, frappa à la porte de Robarts. — Il vente fort, capitaine, et lo temps s'épaijsit, — Le vent est toujours bon? — Oui, capitaine. — Alors appelez-moi si le vent «'élève encore, grogna Robarts. Deux heures plus tard, Bayliss, alors de quart, frappa à la porte. — Si nous ne ferlons pas quelques voiles, elle« s en iront tontes seules, capitaine. — Ferlez les huniers, et appeleg-mol si le temps devient pins mauvais. Une heure après Bayliss revenait. — Capitaine, nous avons un grain et un brouillard épais. — Prenez des ris dans les voiles, et appelezmoi si le temps devient plus mauvais. An point du jour, Dodd était sur le pont, et trouva le bâtiment marchant rapidement par un brouillard si épais qu'on ne pouvait apercevoir l'avant en se tenant sur le gaillard d'arrière, et qu'on pouvait à peine voir son grand mât distinctement. — Ceci n'est pas prudent, Sharpe, dit-il. — Qu'est-ce que cela vous fait? cria une voix derrière lui. Je ne permets pas anx passagers de naviguer mon navire. — Alors je vous prierai do le naviguer vousmftme, capitaine! Croyez-vous que ce temps permette de remonter la Manche à tontes Toiles, au hasard ? — Je désire gouverner mon navire comme je l'entends, et sans votre avis, monsieur; et, comme je su.« un marin, moi, je veux profiter d'un vent favorable. — Vous auriez parfaitement raison, capitaine Kobarts, si vous aviez la Manche à vons tont seul. —- Peut-être consentirez-vons à me laisser tranquille sur le pont de mon navire? — Ce serait avec plaisir; mais je suis trop la quiet pour vous accorder cette faveur. Et, se retirant de quelques pas, Dodd continua à examiner co qui se passait. A midi, une voix énergique cria : « Terke a babord! » Tous les yeux se tournèrent vers cette direction, mais on ne vit rien. On ala prévenir le capitaine Robarts que la terre était en vue. Or ce digue capitaine commençait en réalité à êire assez inquiet; il accourut sur le pont en criant : — Qui a vu la terre ? — Le capitaine Dodd. — Vraiment? Et personne d'autre? Dodd s'approcha, et d'un air de déférence il dit que, dans u.ie rapide éclaircie du brouillard, il avait vu la côte de l'île de Wight. — L'île des fous! fut la réponse courtoise de Robart3; l'Ile de Wight est à quatre-vingts milles à l'arrière. Dodd répondit avec fermeté qu'il connaissait parfaitement toutes les côtes de la Manche, et qu'il était positivement sûr d'avoir vu la pointe de Sainte-' Catherine. Robarts ne daigna pas répondre un seul mot ; mais il fit relever le loch, qui montra que le nrviro filait douze nœuds à l'heure. U retourna ensuite dans sa cabine pour y consulter sa carte marine,-et, aprè3 avoir fait son problème, il rrvint rapidement sur le pont, passa d'une extrême témérité a. une extrême prudence, et donna l'ordre de mettre le navire en panne. Cfctie manœuvre fut exéeutéo avec tant d'habileté, que c'est à p?!Sû si le navire embarqua une goutte d.'cjo, — Mrintenant, encore Robarts, ferlez I?° TCjà'cs. Au! ah! mon ieur Dodd, où est donc votre île de Wight? Vous avez vu Dungene s, et vous nous auriez jetés dins la mer du Nord, saus aucun doute. — Dodd perdit patience et il répliqua avec humeur : — En tout cas, je n'aurais pas tourné le vent contre moi en faisant mettre en panne, et si je mettais mon navire en panne, je le ferais dans la bonne direction. Ce3 paroles abasourdirent un moment Robarts; mais il se remit bientôt, et il ordonna, à Dodd en jurant de descendre dan3 sa cabine, on qu'il le. ferait jeter dans la cale. — Allons! ne tournez pas à l'idiot, Robarts, dit Dodd avec mépris; puis, baissant la voix, il ajouta: Ne voyez-vous pas que l'équipage n'attend qu'un ordre de ce genre pour vous jeter à la mer? — Oh ! si vous pensez à vous mettre à la töte d'une mutinerie... dit Robarts en tremblant. — Dieu m'en préserve, monsieur! Mais je ne quitterai pas le pont par un temps pareil, tant que 1j capitaine ne saura pas où il est. Le vent augmenta do furio pendant la nuit ct la mer devenait dangereuse. Le navire commençait à souffrir, et Robarts commanda enfin une manœuvre que Dodd eût fait exécuter douze heures plus tôt. Mais l'équipage découragé n'obéissait p!u3 qu'avec difficulté. Tendant ce temps, Dodd était dans la cabine, entouré des autres passagsrs, et leur montrait sur une carte marine qu'il avait devant lui sur la tsble que le navire devait ê!ro très-près des côtes do France, et que le danger était imminent. Robarts entra diits la cabine au moment où Dodd prononçait les derniers mois. — Nous sommes plus près de Yarmouth que dos côtés de France, dit-il, j'en réponds. Cos mots étaient à peine sortis de sa bouche, qu'on entendit la voix de la vigie crier: «Une LUMIÈRE SOUS LE VENT ! » Robarts se précipita sur le pont en jurant, et cria avec son porter oix: — Tout lo monde sur 'e p'ù.ù ! Il donna soç ordres, et redescendit dans la cak.ic, "furieux contre Dodd... Mais, un moment aprè*, un horrible craquemeut se fit en'endrel Un choc épouvantable renversa tous ceux qui étaient sur le pont, éteignit toutes les lumières, brisa tout a bord, et, avec un grincement formidable, le navire échoua sur la côte de France, présentant l'arrière à toute la furio de U mer. Il y eut un moment de silence solennel, puis, au milieu de cris d'angoisse, un coup de mer ter rible vint frapper le navire et l'inonda sous une montagne liquide; une voix cria dans les ténèbres: « O Dieu ! nous sommes perdu- ! » (A continuer)