LE FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) DEUXIEME VOLUME. (Suite.) II. Le piège.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-02-18 00:00:00

FEUILLETON. LE NAIN DES CÉVENNES. (La reproduction est interdite.) DEUXIEME VOLUME. (Suite.) II. Le piège. Par M. FORTUNÉ FOUZÉS Léona, la danseuse, avait promis d'agir. Elle tinl parole. Un soir, vers huit heures, Gaslon de Renneville reçut le billet suivant qu'un commissionnaire lui remit en mains propres, tel que celui-ci en avail reçu l'ordre : »Monsieur, »Vous êtes attendu ce soir, à minuit, au bal de »l'Opéra. Vous vous rendrez au foyer avec un sim»ple masque, et vous vous adresserez a la femme »que vous verrez a droite de l'entrée, vêtue en do»mino rose. On vous dira : Naples, vous répon»drez : Paris. »Venez, il le faut.» La teneur de celte missive était de nature à surprendre Gaston ; il y avait là quelque chose de mystérieux, de romanesque, capable d'exciter la curiosité d'un jeune homme. D'où pouvait venir celte étrange invitation? quelle élait la femme qu'il devait rencontre!? qu'allait-il apprendre d'elle? Le jeune vicomte était trop intrigué pour ne pas obéir à celte sorte d'ordre qu'on lui donnait. A onze heures, ayant prévenu qu'il ne rentrerait sans doute que fort lard, il sortit de l'hôtel, rue de la Chaussée d'Anlin el se fil conduire à l'Opéra. Une foule immense encombrait déjà le vasie péristyle du théâtre; c'était une de ces soirées de carnaval, si bruyantes et si joyeuses, où toule une folle jeunesse se rue frénétiquement sur le plaisir; bien belles soirées, si on ne les roit qu'avec les yeux abusés du monde ; bien tristes, si on les considère au point de vue de la morale. Gaslon, après s'être muni du masque recommandé, gagna l'Opéra, franchit rapidement le large escalier, el sans s'arrêter à coulenipler l'aspecl vraiment féerique que présentait déjà le bal, vint droit au foyer. Depuis un moment une femme attendait à l'entrée, examinant avec une curiosité singulière chacun des personnages qui franchissaient le seuil. La lournuie gracieuse de cette femme, la finesse, le velouié de la portion de son visage que le masque permetlail de voir, la magnificence et l'éclat de son costume rose, avaient excilé l'ailenlion de plusieurs galants cavaliers qui lui avaient glissé à l'oreille quelques hardis compliments accompagnés d'offres plus ou moins effrontées; mais cetle femme était restée aussi impassible qu'une statue de marbre, el l'on commençait 'a chuchoter en la regardant, lorsque Gaston entra. Ce qui frappa toul d'abord les yeux du vicomte, ce fut celle dame rose ; la place qu'elle occupait, le déguisement qu'elle portait ne lui laissaient aucun doute : c'était bien celle qu'il devait aborder. Il se dirigea donc vers elle, en la regardant avec attention. Naples, lui murmura tout bas le domino quand il fut à deux pas d'elle. Gaslon tressaillit; il lui sembla que celte voix ne lui élail pas inconnue. — Paris, lépondit il. La dame rose prit le bras du vicomte el, sans dire un mot de plus, l'entraîna dehors, au grand éliahissement de quelques curieux qui avaient observé celle scène rapide. Ai rivés au bas du théâtre, un élégant coupé s'avança, un groom ouvrit la portière, el la dame au domino fit signe à Gaston d'y mouler ; elle-même f prit place à son lour, el la voilure refermée, parlit vers la rue Lafliue. L'aventure prenait une tournure lellemrnl cuiieusc que le jeune homme commençait à se croire le jouet d un rêve; aussi, bien décidé à comprendre, si cela se pouvait, il s'empressa d'adresser la parole à sa mystérieuse conductrice. — Charmant domino, dit-il, où me menez-vous? Le domino fit signe qu'il ne voulait pas répondre. — Je dois donc me résigner, reprit Gaston, à attendre encore ? Le domino fil de la léte un mouvement affirmatif. , Cependant, le vicomte ne cessait d'observer sa muette compagne; et plus il l'observait, plus il lui semblait vaguement qu'il l'avait déjà rencontrée. Où? quand? C'esl ce qu'il n'aurait pas su dire. Seulement, il était évident pour lui que cetle femme ne faisait pas partie de la sociélé qu'il fréquentait habituellement ; ce qui éloignait de son esprit la pensée qu il avait d'abord conçue, que cet étrange rendez-vous était une plaisanterie organisée, peut êlre, pour rire un moment h ses dépens. Tout à coup, le mot de reconnaissance par lequel il avail élé accurilli, Naples, se présenta à sa mémoire, cl vint lui donner comme un vague soupçon de-la vérité; mais la supposition que ce soupçon lui faisait faire avail lellemenl d'invraisemblance qu'il se demandait s'il élait nécessaire de l'approfondir. D'ailleurs, l» voiture venait de s'arrêter, el le domino  rose invitait, du gesle, Gaslon a descendre. — Allons, pensa le vicomte, nous aurons peutêtre le mol de cette piquante énigme. Il descendit, et suivit la jeune femme dans la maison où elle venait d'entrer. Celle-ci traversa furtivement une grande cour et monta un pelil escalier qui se trouvait à l'extrémité ; au premier étage, elle s'arrêta, ouvrit une porte, fil passer M. de Renneville devant elle et referma la porte. Alors, toujours muette, au milieu de l'obscurité, la dame prit la main du vicomte rt le conduisit, à travers plusieurs pièces, dans uu boudoir orné avec le gonl le plus exquis. Là, six bougies jetaient leur blanche lueur sur les objets environnants, et Gaslon put contempler avec admiration ce charmant réduit, où loul élail tellement tapissé qu'on ne s'entendait pas marcher. Le goût qui avait présidé à l'agencement de ce boudoir était fin et délicat, nous l'avons dit ; mais il avail de plus quelque chose de langoureusement voluptueux qui se reproduisait dans les plus petils détails d'ornementation; le jeune homme subissait involonlairement l'influence de cet ensemble, et l'enivrant parfum qu'on y respirait el qui montait à son cerveau lui créait déjà mille visions chimériques. [La suite au prochain Numéro.)