19 FEUILLETON X
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-07-08 00:00:00

19 FEUILLETON LES AVENTURIERS DE PARIS X PAR PIERRE ZACCONE Mademoiselle Pompon était une célébrité de Lac; depuis deux mois, il so faisait un cor tain brnit autour d’elle. Elle n’étnit pas précisément jolie, mais elle so mettait avec un goût exquis; on la disait fort spirituelle, les petits journaux satiriques lui attribuaiert des mots que l’on répétait partout, et qui avaient contribué à établir sa notoriété tapageuse un pen dans touB les mondes. Elle était trôs-courtisée. Son hôtel était meublé avec un luxe vraiment princier... elle avait une Berre qui empruntait ses plantes aux contrées les plus excentriques: on citait son écurie comme colle de nos plus célèbres sportmen !... Qui payait ce luxe prodigue ; quel génie _ des Mille et une Nuits fournissait à ees fantaisies insolentes... On n’en savait précisément rien. Tout au plus, disait-on, que le baron Lippari y avait ses grandes et petites entrées; mais la chronique n’allait pas plus loin, et le vague de ses indiscrétions attestait surabondamment qu’elle n’en savait pas plus long. Quand Secrétain arriva au premier étage, et qu’il fit son entrée dans le premier salon il y avait foule... Un monde bien mêlé, mais élégant, vif, qui était venu là pour chercher le plaisir, et qui entendait bien ne pas se retirer avant de l’avoir rencontré. On se promenait, on causait, on se provoquait, on jouait! C’était un frou-frou harmonieux que rayaient de temps à autre, les rires sonores de jeunes femmes, et à travers lequel on a percevait de loin en loin le bruit joyeux des louis d’or roulant sur les tapis verte... tout cela, imprégné d’émanations hétérogènes où l’on retrouvait les parfums de la poudre de riz et du gardénia mêlés à des senteurs plus acres et plus pénétrantes encore. M. Secrétain ne s’était jamais trouvé à pareille fête... C’était une sorte d’initiation à un ordre de sensations qu’il n’avait jamais éprouvéos... Tous ses sens s’éveillaient à la fois, et i! en était presque grisé. Toutefois, et pour rester dans la vérité, il faut dire que, ce qui l’attirait le plus dans cette confusion, ce qui mettait surtout une flamme dans son regard, et précipitait le sang dans ses veines... C’était cette longue table autour de laquelle une vingtaine de femmes et d’hommes étaient assis, et où il voyait s’amonceler l’or et les billets de banque. Machinalement, il s’en rapprocha, et poussé par un sentiment plus paissant que sa volonté, sa main s’enfonça dans sa poche pour aller se crisper sur le rouleau que lui avait remis M, Saurin. Qu’allait-il faire ? Il ne le savait pas lai-môme; et, sans doute, il se serait oublié jusqu’à risquer quelques louis, quand il sentit nn bras nn se glisser doncement sous le sien, et un souffle jeune et chaude frôla son oreille. Il se retourna comme brûlé jusqu’au eœur. C’était mademoiselle Pompom elle-même qui venait à lui. La vue de la jeune femme suffit pour le rappeller sur-le champ à la réalité froide de la situation. — Eh quoi! vous... ma chère enfant, dit-il avec un geste du dernier galant; voilà qui est d’un bon cœur, et je suis tout honteux de m’dtre laissé devancer... en arrivant tout à l’heure, je voulais aller vous saluer... mais vous étiez si entourée, et vos adorateurs paraissaient si peu disposés à céder la place... que j’ai dû remettre à me présenter. Mademoiselle Pompom sourit pour montrer ses dents qui étaient fort belles. — Voilà une excuse, répliqua- t-elle, et, ma foi, je serais très-franche, moi aussi; je ne vous cacherai pas que, dès votre entrée, j’ai été prise & votre endroit d’une vive curiosité. — Vraiment... A quel propos P — Damel je connais un peu tout le monde ici, tandis que vous. — Inconnu, n'est-ce pas P — Tout à fait. — Pardieu, rien que de très-n&turel, et pour dissiper toutes les obscurités, voici mon état civil, comme s’il avait été rédigé par mon ministre lui-même. — Vous ôtes étranger? — Russe, de naissance, mais Français de cœur, j’ai beaucoup voyagé, et honoré d'une confiance illimitée par la plupart des têtes couronnées, je porte sur la poitrine les témoignages éclatants des services que j’ai rendus. Je suis riche, ami du plaisir, et j’ai cru que c’était-là des titres suffisants pour me présenter à votre soirée, sans ehereber d’autres recommandations. Ai-je mal fait? — Assurément non! — Alors, vous m’autorisez à rester. — Je vous en prie. — Et à revenir P — Je vous y invite! L’entretien finit dans un éclat de rire de mademoiselle Pompom. Tout en causant de la sorte, ils avaient insensiblement gagné un bondoir en soie orange capitonnée, qni était une véritable merveille. Il n’y avait là qn’nn groupe de jeunes gens et de vieillards, et, loin du bruit des conversations et du mouvement de la foule, on y jouait un lansquenet bien engagé. Pour le moment, la banque était tenue par un homme d’une quarantaine d’années environ, dont les favoris teints avec violence imprimaient à sa physionomie nn air particulier de dureté. Cet homme d’une tenue d’ailleurs fort correcte, venait de passer six fois, et ses partenaires semblaient hésiter à faire son jeu. Il n’avait plus en main que deux cartes, et pendant qu’il attendait que l’on tint le coup, le baron Lippari s’amusait à battre les nouvelles cartes que l’on venait d’apporter. Il y avait mille francs sur le tapis; et, de temps à autre, le baron se tournant vers le banquier, l’engageait à passer la main. — Vous avez tort, mon eher Morelli, lui disait-il, votre veine va être coupée... et ce n’est pas d’un joueur habile. — Quel est celui de ces messieurs qui tient le coup, dit le banquier pour toute réponse... Secrétain ent nn frémissement et s’approcha de la table. •A continuer.) Reproduâtîon Interdite.