IV La prisonnière.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-02-12 00:00:00

IV La prisonnière. Pierre Galouber, dit Double-Six, dicta, et la victime écrivit de sa main tremblante : „Ma chère fille, ne t’inquiète pas de ma disparition, „je ne cours aucun danger, pourvu que tu fasses „exactement ce que je vais t’indiquer...“ Ici le vieux bandit s’interrompit : — Vous voyez, madame, que nous n’avons aucun mauvais dessein sur votre personne. — Mais pourquoi cette lettre? A laquelle de mes filles est-elle adressée ? — A celle qui est au château. — A Blanche ? — A Mlle Blanche, si c'est elle. Seulement, je vais vous prier de m aider un peu dans le style et dans les détails. Vous possédez quelque part un vieux portefeuille hors de service , dont vous n’avez jamais rien fait et dont vous ne pourriez pas comprendre les notes baroques et décousues... — Les tablettes du marquis de Sainte-Claire... — - Justement. — Ce sont ces tablettes que vous voulez ? dit- elle avec un frémissement de surprise et une vague intention de résistance. — Puisqu’elles vous sont inutiles ! D’ailleurs, ajouta Galouber d’un accent péremptoire , il nous les faut. — Non, non ! s’écria-t-elle en se retournant vers le jeune homme qui se tenait derrière elle et en qui elle semblait cherche! un protecteur. Mais elle s’aperçut qu’il jouait machinalement avec un révolver , dont le canon scintilla sous la lumière de la bougie, et lui dit tranquillemeet : — Ecrivez donc ce qu’il vous demande, madame. — Allons, soupira-t-elle, je suis à votre merci ; dictez. Pierre Galouber continua : „Demain matin, avant sept heures, tu déposeras sous la grosse pierre moussue, qui est près de la petite porte du parc, du côté du bol», un portefeuille que tu vas trouver...“ Galouber s’interrompit! — Mettez vous-même oh elle le trouvera. La pauvre femme écrivit : „Dans le double fond du tiroir du milieu de mon secrétaire...“ — Bien, fit le bandit. Mais pour ouvrir le secrétaire, car je suppose que vous n’en laissez pas traîner la clef? — La voici, dit Double-Trois qui, dès le premier mot, l’avait extraite de la même poche que le porte-monnaie si délicatement que sa propriétaire n’y comprit rien. — Parfait, dit Galouher, et il acheva de dicter: „Dans mon secrétaire, dont la clef est jointe à cette lettre. „Surtout, ma chère fille, quoique je sois tombée chez de bien dignes gens, ne manque pas de faire cela avec le silence absolu pour tout le monde, et de le faire pour l’heure exacte, car tu t’exposerais avec moi aux plus grands dangers“. — Est-ce tout ? demanda l’inconnue épuisée. — Il ne reste qu'à mettre vos salutations à votre gré et à signer, mais lisiblement, s’il vous plaît, fit l’imprudent scélérat... C’est cela; et demain, dès que Mlle Blanche aura rempli sa commission, vous irez la remercier. — Demain ?... Mais cette nuit ?... est - ce que vous prétendez me garder ici ? — Oh ! pas ici précisément. Il pourrait passer du monde dans le voisinage : vous ne dormiriez pas tranquille. Je vais avoir l’avantage de vous donner une autre chambre à coucher... Cousin, offre le bras à madame. Il fallut s’y soumettre; l’élégant Double-Trois prit le bras de la pauvre femme , sans cesser de jouer de sa main droite avec le revolver, dont le seul aspect la rendait si docile. Pierre Galouber, qui n’avait choisi cette bastide forestière que parce qu’il en connaissait les ressources , les fit descendre dans un cellier voûte, pas trop humide, et oh, en vrai homme de précaution, il avait préalablement déposé un matelas pris à l’étage supérieur. — Voilà, chère madame, dit-il, ce que je peux vous offrir de mieux. Une mauvaise nuit est bientôt passée, et, comme Mlle votre fille ne manquera pas de vous témoigner son obéissance, vous n’en avez pas deux à passer ici. Je dois d’ailleurs vous préyenir, dans votre intérêt, que les drôles qui vous ont amenée sont capables de tout, pour conserver votre précieuse per- Reproduciion interdite. sonne, et que, si vous tentiez de faire du bruit ou de f, rcer cette serrure, ce serait insensé, vous les trou criez de moins bonne compagnie que mon petit cousin et moi. Sur ce, boune nuit. J’emporte la bougie, ça vous ernpê- lierait de reposer. Malgré cette étrange manière de la rassurer, sa peur redoubla en les entendant refermer à double tour l’éuorme serrure; elle se laissa tomber affaissée sur le sommier et se jugea perdue. Remonté au salon, Pierre Galoubet tira ses aides de l’obscurité et leur donna enfin de quoi étancher cette soif dont le bûcheron surtout se plaignait. Pendant qu'ils buvaient, non sans jeter des regards de convoitise sur les bijoux avec lesquels le chef jouait négligement, leur doyen réunissait dans l’enveloppe préparée à l’avance la lettre de ia prisonnière, la clef et le billet tracé par Double- Trois. Cela fait avec sa ponctualité habituelle, il allait choisir un messager, lorsque le signai déjà connu se fit entendre précipitamment à la croisée. — C’est le bossu ! dit-on tout de suite ; il a l’air bien pressé. — Galouber n’eut pas plutôt entr’ouvert que le disloqué tomba et rebondit comme une balle élastique au milieu du cénacle. — Tonnerre de Brest! jura Jatflard, dit Taille- bois, est-ce que les roussins sont aux écoutes ? Le bossu, sans remarquer personne, s'approcha de Donble-Trois et lui dit: — Je ne sais pas ce qui se prépare , mais le Doreur est b Sceaux par le dernier train et a disparu plus vite qu’il n'était venu. Le chef redressa vivement la têie , et le choeur des bandits répéta avec une expression indéfinissable, mais assurément peu sympathique ; — Le Doreur! Au bout d’une minute de réflexion, Double-Trois demanda à Galouber : — Le Doreur, ici, cette nuit, que penses-tu de cela, toi ? — Moi, répondit le Salomon qui craianait peut- être de se compromettre, je n’en pense rien. — Au fait , ri prit le chef , je ne vois pas ce qu’il y a de si terrible. — Pourquoi ce particulier ne viendrait-il pas à Sceaux ? — Tu n’as rien remarqué dans ses allures?.. — Rien, répondit le bossu ; rien, sinon sa dextérité à s’éclipser aussiiôt la sortie de ia gare. — Supposes-tu, dit Philippe Landon b Galouber, que cet intrigant-là ait eu vent de notre opération et qu’ii ait intérêt b l’entraver ? — Aucunement, répondit le conseiller, qui cependant restait songeur. Evidemment, le personnage qu’on désignait, sous le nom de Doreur n’était point des amis de la bande, et l’on tenait ses moindres faits et gestes en suspicion. — Voyons, toi, l’Amour, dit le chef au bossu, as-tu une explication quelconque?... Le Doreur n’est pas un homme qui se déplace pour rien. Qu’est-ce qui pourrait bien, à ton avis, l’attirer de ce côté? Le bossu se rapprocha tout à fait, se fit un cornet de ses deux mains et lui glissa dans l’oreille, de manière b n’être cette fois eutendu que de iui seul : — A moins que ce ne soit par ici qu’il cache l’enfant. Philippe Landon. qui n’était certes pas d’un tempérament b s’émouvoir pour peu , tressauta sur sa chaise. Son regard ardent et clair lança un jet de feu. — Hi'in !... fit-il en plongeant ce regard au fond de celui du bossu. Celui-ci secoua tranquillement ses épaules et dit: — Dame ! c’est une idée qui m’est venue. Le jeune chef, dont le* doigt* jouaient toujours avec les bijoux, rompit . sans paraître y mettre d’effort, ia gioase chaîne rie la montre et en tendit ia plus belle moitié b Saturnin, qui, de sa main iongue et crochue, la glis.-a dans une des poches étonnamment profondes de son haut-de-chausses. A la vue de cette largesse, un grondement sortit du co n des buveurs, et l’on entendit même quelqu’un murmurer; C’est çb, toujours des passe-droits. — Hein? dit Doub'é Trois en fronçant le sourcil d'une façon qui donna b sa physionomie un aspect dur et sombre, sous lequel elle ne nous est pas encore apparue; qui grogne ici?... Est-ce toi, TalUebois, ivrogne abruti ? — Moi ! fit le bûcheron de son organe aviné, je pompe — C’est donc toi Patapon, empoisonneur de nourrices ? — Moi ? fit l'ancien herboriste , ingurgitant son verre, je distille. — Alors, c’est toi, Ponpard; joli cœur, Tartufe; jamais content. Prends garde, si je t’ai tiré de Poissy, je pourrais t’y renvoyer. — Je ne grogne pas, dit Ponpard ; mais je demande le partage et je désire la chevalière. Double-Trois répondit b ce souhait eu essayant le bijou b son périt liegt par-dessus son gant, puis, la retirant et la jetant au cupide bandit: — Ta es bien heureux, dit-jl, qu’elle soit trop petite pour moi. Et, s’adressant b Siturnin: — Toi, es-tu content de ta part ? Oui, eh bien, tu vas faire la commission dont Double-Six va té charger, pendant que je partagerai le peste. Il est bon que la case soit bien gardée et que chacun ouvre l’œil b cause du gibier qui egt en bas. Galouber remit au bostu le paquet soigneusement fermé et qu’il avait eu l’attention de cacheter avec une des breloques de la prisonnière , où étaient gravée* des initiale*. — Prends tes jambes b ton cou, dit-il au messager; va sonner b la grande grille du château de la rue du Buisson; remets cela b qui viendra t’ouvrir, dis que c’est pressé et tâuhe de ne pas te laisser voir ni attraper. Saturnin répondit par un geete goguenard, familier aux gamins de Paris, et, la fenêtre ayant été ouverte, il s élança b la ftçon d’un clown qui va crever un cerceau du papier et disparut.