LA FEUILLETON. ROMAN HISTORIQUE PREMIÈRE PARTIE IX. La prière des agonisants. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-09-16 00:00:00

FEUILLETON. LA PESTE NOIRE ROMAN HISTORIQUE PREMIÈRE PARTIE IX. La prière des agonisants. (Suite.) M. Turpin de Sansay Frère Robert rejoignit les moines, et, à cette Minute solonnelle, le Miserere acheva sa triste Psalmodie. Le» Hongrois n'avaient rien entendu des paroles u meurtrier à la victime. SaLorHu'il supposa que la mort avait enfin saisi placr0'e' frèrc Eobert s'aPpr0Cb.a. de nouveau et ç* Sa mahl sur le cœur d'André. _\Ca;Br ne battait plus, ces hommes, fit-il. Santa8apÎIadre' CamPi0ni ct Sormani, quittèrent a-Croce et les seigneurs hongrois. Ur un signe, ces derniers s'éloignèrent atterrés. dir» . ? eux' lea comPagnons du meurtre descenr*nt*nt l'escalier de marbre. u>« les moines se dirigèrent du côté du jardin, '•■ère Robert resta seul avec sa victime. *• la considéra. Le vi8age du roi> vi0,é la stra Qn »ait néanmoins conservé toute l'expression de sa J'iysionomie. La dureté de ses traits so dessinait mieux en- Frère Robert toucha du pied le cadavre, qui ""a pieds du trône, roula les marches jusqu'à» Paquet de la salle. e faux moine fit un mouvement de mépris amer Ce que c'est que de nous ! dit-il. Les rois °n' mortels aussi... n rire nerveux s'échappa de ses lèvres. 41ori, a giMgit gur l9 teftM| et> gTeo un n^m ticisme éhonté : — Je ferai bonne figure ici, railla-t-il. Le bruit de la lutte populaire continuait au dehors. On entendait le cliquetis des armes. Frère Robert se leva soudain. — Allons, allons! s'écria-t-il, il ne faut cependant pas arriver à la royauté par dessus trop de cadavres!... Quittant aussitôt l'estrade, il frappa à la petite porte par laquelle nous avons vu paraître Jeanne, quelques instants auparavant : Une dame d'honneur ouvrit. Frère Robert entra dans le boudoir de U reine. Jeanne, pâle comme une ombre, attendait la fin du drame qui se passait à quelques pas de son asile. A la vue du prince de Tarente, elle poussa un cri. — Enfin! dit-elle. Le désir de la femme était satisfait. Elle saluait, par ce mot, le retour du chasseur qu'elle avait envoyé à la destruction de la bête féroce. Frère Robert lui tendit la main. Jeanne la serra dans une étreinte convulsiva Ils se rapprochèrent tous deux. Le capuchon du moine touchait la soyeuse chevelure de la femme. — J'ai vengé mon père! dit le meurtrier. — Prince de Tarente, je t'aime! répondit la reine. De cet échange de phrases, les dames d'honneur n'avaient entendu qu'un chuchottement incompréhensible. Le moine désigna du doigt la fenêtre au balcon doré. Jeanne comprit. Elle ouvrit brusquement l'espagnolette et se montra au peuple. A sa vue, la lutte cessa sur la place comme par enchantement. Tous les regards se tournèrent vers la souverain». Le silence se fit. -Peuple! cria-t-elle, le roi André vient d'être tué par les ennemis des Hongrois. -Vive la reine Jeanne! exclama la foule. Et cette même foule, emportée par l'ixplosion de sa haine, qui pouvait éclater désormais, se rua comme une avalanche sur )a garde hongroise. H y eut à cette occasion, comme dans toutes les réactions politiques, des meurtres et des vengeances accomplies. Les Hongrois, saisis d'une peur panique, ne songèrent qu'à sauver leur vie. neureux ceux qui purent quitter la ville. Piccicato, lui aussi, voulut se venger. Vêtu de ses plus brillants oripeaux, il excita le peuple de sa parole stridente. Il n'avait pas oublié les coup» de lanière dt la place &vn-Gaëtano; aussi chercha-t-il Minorwino, ce seigneur qui l'avait livré aux brutalités des soldats. Il l'aperçut enfin, au moment il allait se réfugier dans une église. Malgré la sainteté, Piccicato l'en arracha, et le poussant au milieu du flot populaire. — Je vous le livre, cria-t-il, coupez-le par morceaux, vous serez encore ses créanciers. Quelques secondes après, le corps de Minorwino gisait inanimé au mili< u d'une mare de sang. Mais revenons au palais. Jeanne avait refermé la fenêtre de son boudoir. Le moine, après avoir rejeté en arrière le capuchon de sa rob» et arraché sa fausse barbe : __ Frère Robert n'existe plus, dit-il en souriant; je prince Casirola de Tarente peut hardiment lever la têtel La reine veuve allait répondre, quand un bruit gourd retentit. — Qu'y a-t-il? demanda le prince. Les dames d'honneur étant sorties, et le bruit ne se renouvelant pas : — Je compte sur votre promesse, ajouta Casirola. — La couronne de Naples ira bien sur ton front, mon noble vengeur! murmura la reine. — Et l'amour sur tes lèvres, aehova le prince. Puis, envoyant un dernier baiser ù Jeanne, i sortit du boudoir. Dans la cour du palais, il demanda une chaise à porteurs, et, par les rues détournées, se fit conduire à la Piazza del Nido. Jeanne, restée seule, songea à l'avenir prospère qui devait être la conséquence de sa liberté. A vingt ans, on ne croit pas aux remords, ou ne croit pas aux jugements de la Providence. Le bruit sourd qui, précédemment, avait arrêté la réponse de la reine à Casirola. provenait de la chute d'une femme cachée derrière la tapisserie du boudoir. Cette femme, c'était Perdita. Lorsque le prince de Tarente avait arraché sa barbe, elle avait étouffé un cri prêt à, s'échapper de ta poitrine. Elle avait reconnue en lui l'homme qui l'avait épousée, puis abandonnée. Toutefois, nous devons expliquer sa présence au palais à pareille heure. Depuis trois jours, Perdita cherchait à savoir quel personnage était frère Robert. Pour cela, elle écoutait même aux portes de la demeure royale, où la reine lui avait donné sa libre entrée. Lorsqu'elle reprit ses sens, Casirola avait disparu. , Mais Perdita se promit de découvrir sa demeure. Elle se proposa d'interroger à ce sujet la reine, —car »lie avait deviné ce qui s'était passé et ce qui allait se passer encore. — Lui, Casirola, épouser Jeanne ! se dit-elle eu s'éloignant. Non, c'est impossible ! Puis elle ajoula, avec un sentiment concentré eI*01! avant il faudra bien qu'il m'apprenne ce qu'il a fait do mon entant. Et la courtisane se mit à pleurer Piccicato, de sa fenêtre, la Tit "passer sur k place devenue déserte, et grommela de son air railleur pendant qu'elle essuvait ses larmes: - liens voilà Madeleine "repentante! Ma« Perdita ne put l'entendre. (La suite à um prochai» Xumér»)