87 FEUILLETON 2ᵒ PARTIE LES ASSISES ROUGES III VISIONS ET FOLIES
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-01-22 00:00:00

87 FEUILLETON LES LOUPS de PARIS 2ᵒ PARTIE LES ASSISES ROUGES III VISIONS ET FOLIES PAR JULES LERMINA — Vois-tu, mon gars, lui avait-il dit, quand on a fait nn mauvais coup et qu’on vent sortir de te mélasse, il faut avoir nn toupet d’enfer, jouer au grand seigneur. On jette au nez de la foule le premier nom venn, pourvu qu’il soit avee an de. On fait l'offensé. Es il y a cent à parier que les niais s’excusent et vous laissent passer. — Je suis le comte de Cherlnx, dit-il tout haut. La foule a de ces niaiseries si bien comprises par Biscarre. Ce comte sacs chapeau, hagsrd, livide, aurait dû être purement et simplement conduit au poste comme un vulgaire malfaiteur. Meta un comte! un de t et une mise irréprochable! — C’est un original! dit quelqu’un. — Un camarade de lord Seymour. — Laissons-le faire. Jacques avait repris son sang-froid, ou du moins toutes ses facultés s’étaient tendues sur un seul point: se soustraire à eette curiosité. Il entendit ces explications, tira froidement sa montre et dit: — Messieurs, je vous prie de ' constater qu’il est dix heures. — Eu effet, répondit un brave bourgeois, deux minutes de plus. — Alors, j’ai gagné mon pari, reprit Jacques. Seriez-vous assez bon pour m’indiquer le chapelier le plus voisin? U a murmure joyeux passa dans le groupe. C’é- tait donc cote? U a pari? Se promener sans chapeau 1 Et les commentaires d’aller leur train. Cependant nn bon imbécile, fier de rendre service à nn de ces Parisiens légendaires dont les exploits défrayèrent si longtemps la chronique parisienne, lui indiqua poliment la boutique qu’il désirait. En un instant, la porte se refermait sur Jacques. Quelques minutes après, les derniers eurieux s’étant éloignés, il ressortait, eette fois dans une tenue régulière. Le plus curieux, c’est que tout ceci s’était en quelque sort* accompli sans le eoneours du sa propre volonté. Il a. ait obéi à je ne sais quelle intuition machinale; c’était oomme nne éclosion inattendue de germes mauvais, j’adis déposés en lui par celui qui avait dit à sa mère: — Votre fils mourra an bagne ou sur l’éehft- faud: Et, de fait, jamais criminel émérite ne se fût tiré de pareille passe avec plus de désinvolture. Quant U fut rendu à lui-même, marchant d’un pas plus calme sur le quai, ayant au vbage le vent d’hiver, voyant dans le lointain 1e paysage grandiose de Notre-Dame, dont les tours semblent les mâts de ee gigantesque vaisseau qui s’appelle la Cité, embrassant d’un regard le ciel large et la ville énorme, Jacques frissonna tout à ooup. C’était chose singulière: il avait peur de lui-même. Oui, maintenant ii comprenait- L’andaee dont il venait de faire preuve le surprenait et l’e ffrayait à la fois. En vérité, il lui avait semblé un instant qu’il méritât les épithète* brutalement insultantes dont de B sien l’avait accablé, et il avait agi comme s’il eût été le bandit que l’on chassait... Peu à peu, il ralentit le pas: la fièvre qui le tenait au cerveau s’apaisa, et la notion de la situation présente lui revint plus nette et plas frappante. , Il avait été chassé. Ceci était clair. Était-il sans ressources immédiates? Il se souvint que tout à l’heure il était entré dans un msgasin et que, pour payer, il avait tiré de sa poche quelques pièces d’or. Il voulut vérifier si ee n’était pas une hallucination. C’était vrai : il poesédait une quinzaine de louis Pour le comte de Chorlux, ee n’était rien. Pour Jacques sans nom, e’était un trésor. Ii eut un sourire et se dit: — Maintenant jo ne crains plus rien ni personne. Je saurai bien prendre par force la place qu’on me refuse au grand soleil. Seulement il se sentait brisé. Effet naturel. Les grandes commotions cérébrales produisent la lassitude. — Je ne puis penser, murmura- t-il. Il faut que je me repose. Il avait marché dans la direction du pont Royal. Il y avait un café au coin de te rue du Bac. Ii y entra: — Que faut-il servir à monsieur? demanda le garçon. À cela, Jacques n’avait pas pensé. II fallait consommer. — Ds 1s chartreuse, dit-il. — Jaune ou verte P — Verte, répéta-t-il comme un écho. Le garçon le regarda. L'heure était singulière pour absorber eette liqueur excitante. Quant â Jacques, il essayait de ressaisir le fil brisé de ses pensées. II voyait au delà du eerele étroit du présent. Quand le flaeon fut devant lui — e’était alors l’ussge de servir la fiole et non pus de verser, comme aujourd’hui, une portion congrue dans un dé à coudre — il remplit son verre et but. La saveur âpre et balsamique lui arracha un tressaillement. L’alcool lui brûla l’estomac. Cette souffrance lui parut bonne. Il prit un second verre, puis nn troisième. Ensuite, il eut quelques minutes d’immobilité songeuse. Mais l’excitation de l’aleool monta promptement â son cerveau* Il y eut en lui comme le déchirement d’un voile. — Misérable ! voleur ! Il lui sembla que ees mots étaient de nouveau prononcé* â son oreille. II poussa nne exclamation rauque, aussitôt étouffée, puis il porta désespérément la main à son front. Il se souvenait. Ce fut comme une révolte contre eette révélation de sa mémoire. Il n’était pas possible qu’il eût subi pareils outrages! et pour s’arracher à ee hideux lancinement du cauchemar, il but encore. Cette fois, l’idée surgit nette, lueide. Tout était vrai. Les moindres circonstances, les détails infiniment petits, 1a scène précédente dans ses nnanees multiples, les intonnation ce voix de Belen, tout revenait, se répétait, ressuscitait. Et quelques mots s’échappèrent de ses lèvres bleuies: — Cet homme en a menti! [a] Puic, un instant après: — Je le lu: prouverai et je me vengerai! Il Be'ouspsgna ces paroles d’un violent coup de po’rg asroné sur la table. Le garçon qui le* avait entendues s’approcha de lui: — J observerai à monsieur, dit-il d’nn ton pister n', qu’il trouble ha personne« qni déjouent. En effet, il y svait, attablés à anelqnes distance, des officiers do le caserne dOs»y qui regardaient m singd er peraonnoge et se poussaient du coude on disant: — Voilà un pêhin qai a trou bien suopé ! — C’est bien, dit Jacques. Pay«z-voo» ! Il jeta un louis sur la feble et se lev.v pour sortir. — Votre monnaie? dit le garçon. — Gardez-ls. L’eifHenx se prée'pit* pour lui ouvrir la porte; senïrment, caand il revint, il dît su capitaine do la troisième dp. deax avec loque! il avait quelque f&miikritê : — - Ou me drait que reloi-là va tuer quelqu’un que je ne dirai« pas le contraire. Cependant Jacques avait pri* une réeçluflon. A tout p»lx, il -voulait conrwi ra le mot do l’én’gms. Or, qni pouvait le lui révéler? D’abord l’oncle J- an, puis Dionlcu, la Baleire, en bien la Brû'onse. Par cs»s dkers peraonnsg s. qu’il «e faisait fort d interroger adro temeut. il saurait exaoteîK. nt la vérité sur s«n Pois, eel* fait, il se raett-ait à ia recherche de M ar.es» !. Cételt nn plan elcîr, et, pour l'exécuter, si était certain que l’éne-gie no iui manquerait pas. Il sentait au cœur ana énergie nouvelle, ne comptèr ent ps ; qa’ü y avait dans «es fibres nor- venscs l’exeitatioti n>#l««ine do leool. Quoi qu’il en fût, son but était fiitê. A*river par tons le»! moyens à la vérité, contraindre chacun à avouer ce qu’il pouvait «avoir. Ce M ne«!! quel pouvsit-il ôt-e? Quo sijrnfisft cette kttro krzsvye et dont le bovp ?éa> lui 6->h* p- pvi* ? On fût d’ane fOTnp’iîi é dnn? quelque ceuv-e ténébreuse, quand, dans toute su vio. i! l’avait vu denx fols, d’ bord rae Louis-àe-Orand, en- su’t® eb«z la duchesse de T.irrès. Qmnd ce nom traversa pensée, il eut un frisson. — Ah! <?o n’éta’t »as elle oui l’aurait entraîné den* ce got/ff»« où il se débitait. Le monde enfic? mrnunàt-il son« ses pas, elle lui resterait comme l’ange de l’espoir. Dune, tout d’abord ehvz l’omlo Jeun. U était singulier, d’ailleurs, quïi ne l’eût ,:fts revu depuis qu'il avoit été introduit dan» ce monde non- veeu. Mais n’avait-il pas lci œôœe des reprocha« à akdres er P Dan* foi premières jours da sa situation inespérée il avait presque oublié I’hommo qui l’nrait élevé. Si l’oncle Jsnn n’était pas venu à l'i-Atol de B sien, n’ét ît-ee p*s par discrétion? N'.v»5t-îl pas craint qne 1» blousa du m?çm n> fit tache aa milieu de 03 lux a? R',flêeh:«s >nt, Jurçoes, dont IVxaita.t’on «e calmait »eu à peu, emiragsaR oins nt sa situation. Il oray»lt comprendre qn'ii ét i' la victime d’un twrib!« malentendu, et l’énergie loi revenant, il so disait ou’il se devait, à loi-mémo d’emplry’r tous les moyens pour découvrir le mot de cette énigme. 8« première perB% fnt de «e rendre au Cabaret do Y Ours vert Là, du moins, il verrait D’onbnf t, qui pourrait le renseigner sur l’endroit cù travaillait son onc!o. Il se sentait presque rawisrê déjà en sentant ou’il ft'lv't refroaver se* anciens prote-tenrs. Ceux-là évidemment sauraient bien le défendre. Et nuit', avant tout, ne pas être seul, c’est re- n*î re à i’espéranso. M is cafte première illusion devait être do sourte durée. Le e»bar«t vait complètement changé d’a’lare ; quand J raqua« arriva formt 1 s maison, d*s ouvriers étsient orcnpés à reorépir le f ç do L« fameuse enscignn do Y Ours avait été décrochée et g ssît ^nr jg pavé. L'intérinnr ét*it encombré de marat-hera, d® enltivs teure dort les «l'ures ne rappelsient en rien celles dos habit sés de ce bouge. Durr ère le comptoir, dont 1« z’no bri'lsit d’un éclat inconnu, ne hra-'s d bit*nt, le bras re- trou'sé», la tibb’er aux flancs, il versait le vin bl me avec entrain. Jacques hésita un Instant. PaV se déridant, il s’anoroehs du comptoir; — Monsieur, demands-t il po'iment en soulevant son chsp au, est-ce que le cabaret a changé de propriétaire? L’homme releva vivement la fête. ¦— Crb^ret! cabaret! L» m- 1 ’vvt m*J sonné à son orail C<>p-n- dar.t, voyant le j«nne h mmo dont la mise indiquait nn homme du monte: — CVwt moi qui suis le patron, dit-il d’nn ton plus d«ux. — I1 n’y a prs longtemps? — Qraleues foers seulement. — Ah! fit Jîequ'R d’nn ton de surprise. Mais ce’.oi »sim! tous avaz succédé? Le débitant le regarda. Puis i! sembla qu’une idé». traversait tout à coup son carvesu, Pok, «’appro-hsnt de Jsoque», il lui dit en clign nt de i’œii et à ve it basse: — Cimpri ! venfz esuserl Et sans attendre 1» réponse de Jtcques, il l’introduisit d ».ns un petit eabinot vitré dont la porte se referma sur eux. — A’ors von« en ôtes ? demanda-t-il à Jacques. — J’en sais? de quoi P — Eh! parbleu! oet-ee qn’on me met dedans moi P Oh! j'ai :iro oo’l pour çi. Qieîqne ne devinent pas où eet homme en voulait venir, Jacques fis da la têts un signe approbatif. j surtout no croyez pss cjue je vous méprise pour çi, sacrédié! L^s g«n* eoraase vous, c’est la saovrgarde de* honnêtes gens! et on devrait vous remercier à bouche que veux-tu de vouloir bien faire votre métier. J roques avait peine à conserver son sarg froid. Pour gui donc cet hom re ie pr mit-iî? — Enfin, dit-P, vous voudrez bien me donner quelques renseignements... — J* crois bien! Ja vais vous dire tout ee que je sais... et il y a un peu d ! nouveau de- poi* deux jours... Dq nouveau !... — Ob! «vro une bonne souricière, on les pigera... c'est 'ûr .. Mais v«ns me permettrez bien da vous eff-ir quelque chose... Il quitta le cabinet, vint au comptoir, où il prit un fl cou de liqueur et deux verres; puis, se penchant ves no de ses cl ents : — C est de !a rousse ; vous savez, dans le métier, faut so mettre bi n aves ces oiseaux-là ! — Voyons, vous m’avez dit, reprit Jacques, qne vous aviez du nouveau. Vous savez »»m doute où Diûulonfoit s’est étabi P (A continuer.)