IV.
L'UNION., 1866-01-09 00:00:00

(Suite.) IV. N» 3. — Mais, monsieur Goederen? — Mais... monsieur Aoastase, je vous dis que vous ne pouvez pas ainsi me quitter! ah! je connais mes droits! vous me devez encore trois moi;, de votre temps... — Trois mois !.. Eh bien ! à quel prix mettez vous ces trois mois? — Quatre cents francs par mois ! Ce n'est pas trop pour vous avoir appris ma science commerciale... Monsieur., l'entant trouvé!.. — Vous dites? s'écria Anastase d'une voix qui fi; frémir son patron ! — J- dis., je dis., reprit M. Goederen visiblement effnyé de l'effet produit par ses paroles, je lis... que voua êtes un enfant... trou. ez donc, une place comme celle-ci.. Ah I ah! ah! — Dussé-je encourir toute la rigueur des lois humaines, je ne resterai pas chez vous! et le jeune homme se préparait encore à sortir, malgré les efforts de M. Goederen qui barrait la porte de toute l'épais • seur de son corps. Mais un troisième personnage survint, et fit diversion a la scène qui allait se passer; son entrée changea totalement la face des choses. C'était Zephyrus, Ie mercure galant de Mlle Malvina I L'enfant s'approcha machinalement d'Anastase et lui d t a loreille; — Il vient d'écrire à Muivina, si tu pars, elle fera des siennes t Et ces seules paro.es adoucirent le jeune lionceau. La tâche de M. Goederen était désormais facle, il allait combattre un ennemi qui ne dem ndait pas mieux que de reprendre ses chiines, aussi voyant, que son jeune corn mis fléchissait, il enfla sa voix et reprit d'un ton doctoral : — Force reste à la loi ! Jaugez, jeune homme cette barrique de mêlasse, et que tout rentre dans l'o.dre dans mon établis sèment... J'ai dit ! et il alla trouver sa femme et sa fille pi es desquelles il arriva en ce frottant, les mains.. — Eh bren ! mon ami ! fit Mme Goederen. — Eh bien madame! l'oiseau est rentré dans sa cage. — Je vous l'avais bien dit, mon père, interrompit aussitôt Malvina, il est venu demander grâce! — Oui, oui! c'est-à-dire non! mais, j'ai parlé haut et ferme... et puis... mon droit... la crainte que lui a inspirée ma colère... son repentir... — Et mon intervention ! fit une petite voix que la mère et la fille reconnurent aussitôt! — Tais-toi Zephyrus, car c'était lui. Tu arrives trop tard, mon père triomphe par la force de sa volonté. — Ah! oui'he sa volonté!... Mais un soufflet arrêta la phrase sans doute fort révérenc euse qui devrait être la censéeuence de l'imni x'ion de Zephyrus, dans les affaires litiijienses «le la maison Goederen. Et Z phyrus de pleurnicher foi t et long temps. A son tour îYklvina l'appaisa par ces seuls mots : — Il y a un franc pour toi si tu t'en vas. Et l'enfant que la promesse d'un franc rendit souple comme un gant: — J'ai eu tort papa.. c'est vous qui... c'est moi que... ma sœur... nous en... remontre à tous, et voilî... et, il se sauva. — puisque la tranquillisé est rétablie, Mme Goederen, grâce à la fermeté que j'ai déployée dans cette affaire, je me sens aujourd'hui en verve de me distraire. Je veux m'a»User Mine Goederen et m'arnuser beaucoup, qu'en dis-tu Malvina? •*- Mais mon père vous avez raison ! Allez vous promener. — C'est, cel i!... Allons nous pnmpner... Ma ! "N nie. ma fille, vos chapeaux ! je me mets en frais aujourd'hui ! Ce n'était pas le compte de Malvina qui avait Son courrier amoureux à expédier: — Y pensez vous, mou père ? laisser la maison seule! -" Quand le chef de la maison parle Ma(lernO'selle ma file, vous avez vu comme il sait se fit|re obéir ! allons! je veux m'a mu,ser, tu t'amuseras, nous nous amuserons beaucoup, nous allons... au Coq R,.uge, va pour le Coq Rouge. I' n'y avait pas à répliquer! Malvina connaissait le caractère de son père ; elle savait que comme tous les êtres faibles, M. Goederenn avait un entêtement contre lequel toute résistance se sera brisée; elle cédai se promettant bien de faire payer à monsieur son père, la contrainte qu'il imposait à sps dispositions sédentaires. E" Quelques minutes les préparatifs furent faits et >'„„ vit chose étrange dans les fastes de h» respectable maison G, ederen. toute la tumii|e sortir de la maison en plein midi, pour aller... au Coq Rouge! Et c'était un jour non férié... un jour de la semaine., un l°ur d,» ven'e! Quelle matière à réflexions plus ou Niins charitables pour les bonnes âmes. M. Goederen fermant la marche tenait le bouton de la porte, après avoir fait ses recommandations à la brebis égarée, c'est ainsi qu'il appelait Anastase, lorsqu'il s'aperçut que Zyzir manquait à la fête. En bon père, curieux d'amuser toute sa progéniture il allait rentrer, lorsqu'il vit déboucher de la rue voisine le ba , bin qui courut aussitôt vers sa soeur et lui jeta à l'oreille ces seuls mots : — Ils sont au coq rouge 1 Et ce im>t m g que sorti de la bouche de rôtie le plus innoffensif en apparence, ce mot magique: Ils sont su coq rouge! fit sur Mlle Malvina l'effet de l'huile qui monte dans une lampe Auréole, (nouveau système) l'effet que produisit jadis le jus de la trielle sur son inventeur l'effet lu fétus de buis sec proprement dit allumette chimique jeté tout allumé sur une botte de paille, et tant d'autres comparaisons que le sujet ne nous permet, pas d'aborder ; ses yeux s'allumèrent, son teint se colora, son cœur s'enflamma, bref son humeur se rasséréna; et la timide colombe s'approchant aussitôt de son père : — Que le heureuse i'Ice vous avez eue là, petit père, «lit el'e à l'auteur de ses jouis, en lui lançant un de ces regards que les femmes savent rendre si câlins. Nous allons être favorisés par un temps délicieux! En vérité, mon père, tout vous sourit aujourd'hui ! J - Ce n'est toujours pas la faute flatteuse 1 Car j'étais à la veille de perdre mon premier commis grâce à tes... -- Ne pensez donc plus â cela, mon bon petit père, ce qui vient de se passer a resserré les liens qui retenaient ce pauvre garçon chez vous, et à présent... — A présent... à présent... au Coq Rouge 1 Car 'e digne industriel avait dépassé les limites de sa propriété, et dès lors... adieu les affaires. — C'est cela, fit Malvina en regagnant sa mère et ses deux frères qui marchaient toujours: Au Coq Rouge... — Ayez bien soin de la maison, Anastase, je vous rapporterai un morceau de fiaye. — Soyez tianqpjlle, monsieur, je ferai mon devoir.. jusqu'au bout!... — C'est bien, c'est bien ! à ce prix on oubliera votre incartade grommela le fier bourgeois en pressant le pas. Et comme déjà il avait perdu de vue sa maison, il devint tout d'abord un autre homme, et les plaisirs champêtres restèrent les seules préoccupations de l'épicier... en goguette !