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L'UNION., 1868-03-08 00:00:00

X — Ces jeunes gens ne doutent de rien, dit le curé Lautonière en interrompant sa lecture. — Lisez, lisez toujours! répondit Clélie. Si mon trère veut chasser tous les rois de l'Europe, il les chassera ! Dieu est avec nous! Lautonière reprit: — -.Mai3 laissons là mes exploits passés «et mes exploits à venir. Chère sœur, «donne-moi des nouvelles de la famille. Que «fait le père? Que fais tu toi-même? On «me dit que le pays n'est pas sûr, que des «bandes de brigands, échappés aux mas«sacres de la Vende.', se répandent dans «les départements du centre, et répandent «partout le pillage et l'incendie. Cette pensée «me trouble et m'effraie. O Dieu ! pendant «que nous donnons notre vie sur la frontière «pour sauver la patrie, faut-il abandonner «aux ennemis de l'intérieur tout ce que «nous aimons ? Chère Clélie, le père est-il «en sûreté? Ne crains-tu rien pour toi«même?" (Pauvre Tibérius-Gracchus ! Il pressentait l'avenir!) Je passe le reste de sa lettre, qui n'avait trait qu'aux afiaires de sa famille. Quand la lecture fut terminée. Clélie se leva et prit con é du vieux Lautonière. — Adieu, mon vieil ami, dit-elle, jo reviendrai quatridi. (Quatridi, c'était, comme vous savez, le quatrième jour de la décale révolutionnaire.) Je la suivis hors de la maison, et je voulus tenir l'étrier. Elle me remercia gracieusement et se mit en selle sans accepter mon aide. — Au moins, citoyenne, lui dis-je, voulezvous me permettre de vous accompagner? Votre frère dit lui-même que le pays n'est pas sûr, et qu'on peut y faire quelques mauvaises rencontres. Elle me regarda pendant une seconde avec ses yeux doux et profonds, et répondit: — Je ne crains rien, monsieur de Féncsfranges, et je n'ai rien à craindre. -r-j Mais ceux qui vous aiment doivent craindre pour vous. J'aurais voulu lui dire: Je vous aime et je vous donnerais ma vie ; mais je n'osais pas. Au reste, elle devina ma pensée, du moins je le suppose. — Ceux qui m'aiment, dit-elle d'un ton sérieux, n'ont pas de vaines craintes pour ma sûreté que personne ne menace. Ils ne craignent que pour la patrie et la liberté. Ils savent que je les aimerais moins s'ils passaient leur vie tranquillement auprès de moi quand la république est en danger. Sur ce mot, et sans attendre ma réponse elle donna un coup de cravache à son cheval et partit au grand trot. Jo la suivis dis yeux jusqu'au détour du chemin, et je rentrai tout pensif chez le curé Lautonière. — Eh bien, d.t il, j'ai tout entendu: que pensez-vous de ma chère citoyenne Clélie? — Je pense, répliquai je. que je l'aimerai toute ma vie. Je pense que mon père est à l'armée de Coudé, et que je ne puis pas me battre contre mon père sous les drapeaux de la république. Je pense... — Et moi, dit le vieux curé, je pense qu'elle vient, sans paraître y prendre garde, de vous donner un excellent conseil et que vous ferez bien de le suivre si vous l'aimez et même si vous ne l'aimez pas. Pendant que le curé parlait, je m'emparai (sans qu'il y fît attention, étant déjà presque aveugle) de la lettre de Tibérius- Gracchus que Clélie avait oubliée par rnégarde sur la table, et je la serrai précieusement dans mon portefeuille. Cette lettre me devenait précieuse depuis qu'elle l'avait touchée. Après une conversation assez courte, je me levai à mon tour, et je repris le chemin de Grangeneuve.