Die beiden Weihnachts-Abende.
Der Wächter an der Sauer, 1855-02-28 00:00:00

Die beiden Weihnachts-Abende. L. Pagel (Eine wahre Geschichte ans dem englischen kcben. Von Tborpe. der Geburtsort Nelson'«, ist em ehrbares Dorf unweit der alten rühmlichst bekannlen Cily Nor» wich, wie es iich die Idylle des ländlichen Siilllrben* so gern ausmall. Die Häuser sind sämtntlich mit üp« pigem Epbeit und hoben, wohlgewgenen Nosenbüschen überwachien, welche fast das ganie Jahr hindurch in den schönste» Blülhen prangen; die geräumigen Höfe, auf denen sich allerlei Geflügel von dem ivohlgenähr» ten Tlulban und dem langbeinigen «Zochiii'Cbin.i Huhn bis »m beweglichen Ningeltanbe und dein häusliche» Spatz hinunter in bunten, Geniische umhennrnrnelt, sind alle so rein und «rocken, wie eine schön gehalicne Tenne. Hinter den Hänt'em befinden sich fruchtbare Obst» und Genniiegäiten, wo überall das Schöne mit dem Nützlichen auf das innigste gepaart ist. nnd an, äußersten Ende derselben stießt em klarer, riefelnder Dach, welcher über weißem Sande und kleinen Kiese!» steinen mimutm'a, dahin pläischert, im Sommer ruhig und hüpfend, im Winter inweilen gewaltig brausend, als fei er ungehalten über die lebenierstörende Kälte, lenfeit des Baches befinden sich grünende Wiesen und wogende Kornfelder, welche fämmtlich durch eine dichte Dorithecke gegen Wind uud Wetter und sonstige Em» fälle auf das sorgfältigste gesichert sind und die im Frühlinge die ga»>c Landschaft in einen schönen großen Brautstrauß verwandeln. Felder und Wiese» mit ihren ruhigen Schafheerden und laiitblökenden Rtndetn: (Gärten und Höfe und in der Mine des Dorfes die ehrsame, ans großen Feldsteinen erbaute Kirche — Alles trägt den (Sharakier jener liefen Nnbe, die nur eine wahre Glücklichkeil zu verleiben vermag — linier den Bewobnen, dieses Ortes nimmt Pachter Elayton eine der geachteistet, Stellen ei». Seine Pachtern ist zwar nicht überaroß, ei» vieljähriger, anhaltender Fleiß und O'dnungsstnn Hai es jedoch dahin gebracht, daß er nicht nur sorgenfrei leben kann, sondern auch «och die Mittel findet, das Loos seiner minder beglückte» Nachbar» ;u erleichter», so oft sich nur eine passende Gelegenheit dam bietet Seil vielen Jahre» »en»! man ihn daher in der ganzen Umgegend den „glücklichen" Pach,er. Und weßhalb sollte er auch nicht glücklich und zufrieden sein? Er ha! außer einer musterhaften Hausfrau, welche mit ihm alle Wechsel des Leben« gemeinschaftlich getragen hat, einen äußerst hoffnungsvollen Sohn, der fo eben fein einundiwattligstes Lebensjahr vollendet hat und als em Muster der ganzen Dorfjugend dasteht. Philipp Elayton war in der 3ha! nicht nur äußerlich ei» höchst stattlicher junger Mann, sondert, besaß auch alle die männlichen Tugenden, welche dem Elteniheriei, so wohl ihn» , weil sie eine sichere Garantie für die Zutun t zu fein scheinen Am anderen Ende deö Dorfes lebt Pachter Arnold, »reicher schon seit vielen Jahren mit der (llayton'schn, Familie auf das innigste befreundet gewesen ist; und da man im voihergegangenen Jahre den WeihnachtS« Abend in "em Arnolo'sche» Hanse zusammen gefeiert batte. fo mußte dies natürlich dieses Mal in der Klavnon'stljen Familie geschehen Philipp hatte daher die Stube für diese Gelegenheil mil ungewöhnlicher Sorgfali ausgeschmückt. Neberall prangten die schönsten Stechpnlmenzweige mit den dunkelgrünen Blättern und den hellroihen Beeren, und von der Decke hing in der Mute deS Zimmers em gewaltiger Misteibnsch herab; denn es herrscht bekanntlich in England d>'e Silte, baß während der Weihnachlslage die jungen Männer jedes Mädchen küssen dürfen, welches sse mit List oder Gewall unter den aufgehängten Mistelzweig bringen können. Doch Philipp interefstrle sich nur für eine Einn'ge. und er wollte es heute Abends zur Entfchei« düng kommen lassen, ob feine stille Zuneigung wirklich Erwiederung fände. Der Gegenstand feiner Liebe war, um es furz zu sagen, Martha Arnold, welche so eben ihren neunzehnten Geburtstag gefeiert halte und für die Schönheit deS Dorfes galt. Sie war reich, schön, geistreich und tugendhaft, und konnte daher unmöglich lange ruhig und unbemerkt leben. Sie hatte nah und fern viele Bewerber und noch viel mehr stille und laute Anbeter; doch Philipp Elayio» allein schien auf ihr jugendliches Herz mehr als einen momentane» Eindruck ausgeübt zu haben Sie hatte ftch zwar selbst noch nicht dieses Geständniß gemacht, weil üe,, wie ja alle jungen Mädchen von ihrem Alier, mehr einem innere» instinciarligen Antriebe folgte, als den Dedunionen einer schlauen Berechnung. Sie halte Philipp gern, ohne steh je nach den Gründen gefragt zu haben und ohne daraus Folgen für die Zukunft zu ziehen. Doch diese verborgene und gewisser Maßen unbewußte Liebe ist wie der Funke im Feuersteine: eS bedarf nur eines geringe» Anstoßes, und Üe bricht plötzlich in helle Flamme» ans So wenigsten« war eS in unserem Falle Denn als Martha inil ihre» Elter» am Abend bei Elayton eintrat und Philipp die steh Sträubende unter die aufgehängte Miste! brachte und sich unter dem lauten Lache» der Anwesende» seinen Tribut eintrieb, schien Üe zwar äußerst ungehal'en zu sein, doch verriethen bie plötzlich gerölheie» Wangen, daß da noch ei» anderes Gefühl, als das des Acrgers und der Echaam, eine verborgene Rolle spielte, lind nachdem Philipp spater mii ihr allein eine Zeil lang ziemlich leise — mm, kann steh leichl denken, über welchen inleressante» Gegenstand — geplaudert hatte, brachte er sie plötzlich, sie bei der Hand haltend, vor seine Ellern und sagle, daß Martha ihm die Ehe versprochen hätte, wem, ihre beiderseitigen Eltern ihre Einwilligung dazu geben würde» Die Elier». welche em solches Verhaltniß für höchst wünfchenswerth und stet« als ganz natürlich erwarlel halten. waren daher „ich« unerbittlich und enheilten ihnen sofort ihren Segen und ihre Glückn'ünsche. Um nun das Glück und die Gemüthsstimmung des jungen Bräutigams rechl ver. stehen zu können, muß man selbst einmal in derselben Sag« gewesen sein unv mil der ganzen Fülle einer empfänglichen Seele geliebt haben, Sie besah sein ganzes Herz, er lebte nur für sie, und er erwartete daher natürlich, daß ihre Liebe eben so umfangreich und schrankenlos fein sollte. Die ersten Monate des neuen Jahres flohen unter seligen Träumen unbemerkt dahin, und der Tag wo ihre gegenseitige Liebe durch die Weihe der Kirche eine solidere iZorin bekommen sollte, war ans den 17 März festgesetzt und nahe vor der Thür. „O, es sind nur kaum noch vierzehn Tage, und dann wird sie mir für immer angehören:" sagte Philipp halblaut zn sich selbst, als er eines Abends durch den Garten und quer über die Wiese eilte, welche daranstößt, um seine geliebte Blaut am Eingänge des kleine» Wäldchens zu ircffen. „Sie ist so gut und liebt mich von ganzer Seele — wie glücklich werde» wir zusammen leben! Ich bin gesund und kräftig, unfere Wtrthfihafi befindet nch in dem beste» Zustande, und da kann es uns nicht fehlecht gehen; ich iverde steig die Mute! haben, alle ihre Wünsche vollauf zu befriedigen. Und wie wohlthuetid wiid es für unsere Eltern sein wenn die meinige» eine liebende, zäriliche Tochter und die ihrigen einen wackere» Sohn erhalten! Ja, ja, tri« werde» sicherlich vollkommen glücklich werden i" Dteie und derlei ähnliche Gedanken füllten des jungen Mannes Kopf und Brust, tvähu'nd er die Ankunft seiner Brau, erwaiteie; denn et war eine Vieilelstunde zu früh angelangt und wurde fomit lzanz von selbst a uf seine zukünftige Eristenz hingewiesen. Er halte sich auf einen alte» Baumstamm unter einer hohen Tanne niedergelassen, deren dunkelgrüner leben«» kräftiger Nadelfchmttck so gewaltig gegen die andere» ihres Laubes beraubtet, Bäume abstach, und von wo aus er den Pfad entlang sehen konnte, welchen sie kommen mußte. Bald hcrte er die Glocke der allen Dorfkirche die achle Stunde verkünden, er zählte jeden einzelnen Ton, wie er langsam durch die Stille des Abends dahinschallte und dam, im Walde verstärkt wiederhallte. Dies schien ihm em Bild seines eigenen Zustande« zu sein. So ivie nämlich die einzelnen Töne durch den Zusammenstoß milde» hohe» ©rammen der Waldbäume doppelt an Stärke zu gewinnen schienen, so war es auch mit seiner Liebe, welche, Anfang« schüchtert, und sich selbst unbewußl, er erst später in den Augen, den Worten, dem Händedruck und dem Kusse seiner Manha in ihrer ganzen Fülle eikannl halte. «Doch wo mag Manha nur bleiben?" sagte er, sich aus seiner Träiiineiei aufraffend; «sie ist sonst immer so pünktlich, und es ist jetzt schon eine halbe Ewigkeit nach achl Uhr! — Nein! es ist erst zehn Minuien zn späl, und sie wird schon bald hier sein" Aber eS verging eine lange Vicnclstnnde nach der anderen, big es endlich von der allen Kirchenglocke wiederum neun Uhr iönie, und es war nun gewiß, daß Martha nicht mehr kommen würde. „Was kann wohl die Ursache sei»? Ist ihr vielleicht elwaS Uebles begegne!? — oder - sollte sie gar — absichtlich — fortgeblieben fein?£— Doch nein! sie ist einer solchtn Schlechiigkeit nicht fähig - Aber sie war in letzter Zeil nicht mehr so ganz hingebend, sie wurde von Tag zu Tag kühler und zurückhaltender — sollte sie meiner gar Überdrüssig sein und den feingekleidelen Buchhalter auS Norwich vorziehen? — Doch das kann - das will ich nicht von ihr denken, sie muß zweifelsohne einen anderen triftigen Grund haben, welcher sie abhält, zukommen." Dieses waren die trüben Resieiio»e», welche der junge, Mann machte, als er sich überzeugt Halle, daß seine Braut nichl erscheinen würde, und er seinen Rückweg antrat. Die Frage- „Wchhald ist sie wohl nicht gekommen?>> drängte sich ihm unwillkürlich immer wieder von Neuem auf. und trotz alles GegensträitbenS gelangte er stets wieder bei dem städtischen Buchhalter an, der sich seit langer Zeil eifrig um Manha'S Hand beworben halte. Als die Eltern ihren Sohn jo ungewöhnlich spät und mit so verstörter Miene heimkehiet, sahen, waren sie gat,z erschrocken und eilte» beide auf ihn mit dem Ausrufe zu: «Aber, Philipp, wie siehst du auS. was fehl! dir, bist du krank?" Doch er wies alle Fragen «il einer einfachen Verneinung ab und betheiterte, daß er sich wie gewöhnlich ganz wohl befände. Doch wollte ihm die Pfeife nicht schmecken und daS Bier »ich! munden, welches ihn, die zärtliche Mauer reichte. Er wünschte daher den Ellen, bald eine gute Nacht und zog sich in fein Schlafgemach zurück. (Fortsetzung folgt.)