LE FEUILLETON. DEUXIÈME PARTIE. XVI. La cage de fer. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-04-05 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI DEUXIÈME PARTIE. XVI. La cage de fer. (Suite.) Turpin de Sansay par Dans ia conversation avee Charles IX, elle était parvenue à glisser, dans l'àme du maladif monarque, l'horrible soupçon que Henri en voulait à ses jours. Or, le roi qui, depuis ra maladie, avait peur de «on ombre, venait de résoudre la mort du Béarnais. Donc, animé par la fièvre, Charles IX se leva, frapp» sur un timbre et donna l'ordre au capitaine de ses gardes de s'emparer de la personne de Henri de Navarre. Le capitaine se prépara à exécuter l'ordre royal. Mais un ange gardien veillait sur l'époux de Marguerite de Valois. C'était sa vieille nourrice qui, instinctivement, avait suivie l'épouse adultère dans l'appartenant du roi et, dissimulée derrière une tapisserie, avait entendu la conversation de Charles IX et de sa sœur. San dévouement pour Henri de Navarre porta la nourrice à avertir aussitôt son fils d'adoption. _-Henriot, lui dit elle d'une voix émue, sauvetoi hors de France, ou tu es perdu. — pourquoi cette frayeur) bonne mère? deman. da le Béarnais. _ Marguerite 1 le roi! les mal contenu L. tous en veulent à ta vie! Henriot, sauve-toi, je t'en supplie!... , En parlant ainsi, suffoquée par leg »anglots, la nourrice dévouée embrassait les mains du Béarnais. A la révélation de la brave femme, t0 prince comprit qu'un péril imminent menaçait ses jours. Sachant bien qu'il ne pouvait franchir le pontlevis  du Louvre, — puisqu'il y était maintenu prisonnier,—il s'élança dans les salles basses du palais. Les soldats étaient sur ses traces. Le bruit de leurs pas résonnait déjà sur les dalles du souterrain lorsque, au détour d'une galerie obscure, un homme, ramassé sur lui-môme Be présenta devant Henri de Navarre. — Par ici, prince I fit Clopinet à mi-voix. Henri eut un instant d'hésitation, puis fixant son interlocuteur : — Que veux-tu? demanda-t-il. — Vous sauver, prince, répondit le bossu. — Mais qui donc es-tu ? — L'homme que vous avez retiré de la Seine lors des massacres de la Saint-Barthélémy, et qui, par conséquent, vous doit la vie. Yeniz! venez I... vitel... ça presse, foi de bosu, fit gaiement l'enfant du faubourg en prenant la main du fugitif. Le Béarnais suivit son libérateur inconnu avec confiance. Au bout de quelques pas, Clopinet ouvrit une porte dissimulée dans une muraille des fondations du palais et, quand il fut passé avec son compagnon, referma cette porte. L'obscurité la plus complèfe régnait en ce lieu. — Où sommes-nous ? demanda Henri de Navarre. — Dans l'intérieur de la poterne qui donne du côté du fleuve. — Mais je ue puis sortir à cette heure, sans risquer d'êtra capturé! — Saperlipipopette ! j'espère bien que voua ne bougerez pas de là jusqu'à la nuit. — Soitl seulement comment sortirai-je plus tard? — Prenez cette clé, elle ouvre la poterne. Maintenant, prince, le reste vous regatde; tenez, la porte est là, devant vous. — Merci!... Quel est ton nom? — Clopinet, mon prince. — Drôle de nom, sandis I Si j'allais l'oublier !... — OL ! qu'à ça ne tienne, vous me reconnaîtrez à la forme, il n'y a pas de bossu qui me ressemble!... je suis bombé comme le dôme d'une eathédrale. — Eh bien, brave Clopinet, si plus tard tu as besoin du roi de Navarre, n'oublie pas que son cœur est accessible à la reconnaissance! — Oh! vous ne me devez rien!... Je m'acquitte tout simplement aujourd'hui du bienfait que j'ai reçu de vousl Et avant que nenri de Navarre eut eu le temps de lui répondre, le bossu disparut de la poterne où nous avons déjà vu qu'il avait été témoin de l'entrée deMaurevel au Louvre,—lorsque le Tueur apporta la cassette vide à la reine-mère. A la nuit close, le Béarnais s'échappa de sa retraite et traversa sans encombre le seul guichet du Louvre qui n'eut pas de factionnaires. Une heure après, le roi de Navarre galoppait, ventre à terre, sur la route de Dreux, et le lendemain il rejognait dans cotte ville le duc d'Alençon — qui lui apprenait une nouvelle dont Henri de Navarre ne s'était pas même douté duraDt son séjour au Louvre. Cette nouvelle se résumait ainsi: Catherine de Médicis, prévoyant la mort prochaine du roi Charles IX, avait envoyé en Pologne un message à son second fils; craignant de succomb, r dans la lutte qu'elle avait entreprise la reine-mère rappelait d'Anjou sous le prétexte de lui offrir le Trôno de France. Mais retournons à notre ami Clopinet. En quittant Henri, le bossu s'était élancé dans lea souterrains du Louvre, dont il avait appria,-depuis quelques jours qu'il les parcourait,-à connaître les sinueux détours. Quelle que fut la perspicacité dont il avait donné déjà tant de preuves — surtout dans la délivrance d'Etienne Ferrand aux caveaux de la rue du Puitsqui-parle,—Clopinet n'avait rien découvert encore de ce qu'il cherchait dans les salles basses dupalais des rois. Mais lo brave enfant du peuple ne se décourageait pas pour si peu. Après maintes circonvolutions sous les voûtes obscures, Clopinet s'aperçut qu'il revenait toujours au même point de départ. Fatigué de cet état des choses, et au risque de se perdre lui-même, lo bossu prit une résolution soudaine. Il plaça, en forme de porte-voix, ses deux mains aux côtés ie ses lèvres et fit entendre une sifflement aigu. Puis il écouta. Nul bruit ne vint répondre aux échos prolongés que produisit ce sifflement. — Que je sus donc bonnasse 1 se dit Clopinet après quelques secondes d'attente; si mes amis sont sous ces voûtes, ne répondront pas à mon appel, qui ressemble plutôt à un signal lugubre qu'à un signal de délivrance !... Et appliquant son oreille contre terre : — Bien!... Aucun mouvement aux alentours Ah! ma foi, par saint Pancrace, qui ne risque rien n'a rien! Hardi le va-toutl... si je n'obtiens pas de réussite je n'aurai plus qu'à abandonner la place et à chercher mes amis ailleurs!... Cette fois, Clopinet cri» d'un ton de fausset et de toute la force de ses poumons ; — Saperlipipopette!... Une voix, dont le timbre semblait étouffé par l'interposition d'un corps épais, se fit entendre au loin. Puis une seconde voix résonna de même, mais dans une direction contraire. — Deox réponses à la fois ! pensa le bossu stupéfait. Diable! c'c6t emberlificotant!... Ah! bah! cherchons d'abord, la Providence me viendra en aide après! A peine Clopinet avait-il achevé sa pensée que la lueur d'une torche scintilla à l'extrémité de l'une des voûtes. Le bossu se dissimula vivement sous un arceau attenant aux murailles et attendit. (La suite à un prochain Nutnto.)