FEUILLETON. V (Suite et fin.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-03-05 00:00:00

FEUILLETON.  ARISTIDE BOULONNET V (Suite et fin.) Fortuné FOUZÈS Précisons en deux mots la situation respective de Mme lioulonuct et de son fils. L'aveugle femme n'avait vu, jusque-là, dans tout ce qui avait trait au mariage de son fils, qu'une comédie jouée dans l'unique but de la taquiner, de la tourmenter. Un moment, elle avait cru que M. Molinard n'était qu'un complaisant chargé de jouer lo rôle de papa de la demoiselle imaginaire, objet des vœux d'Aristide ; mais l'évidente bonne foi de cet excellent homme l'avait promptement désabusée; clic s'était vue obligée de le considérer comme un personnage sérieux, et de causer sérieusement avec lui. Ceci aurait évidemment dû suffire pour lui ouvrir complètement les yeux, et lui faire voir combien sa rigueur l'avait mal servie. 11 n'en fut cependant rien, tant il est vrai qu'une erreur qui flatte est plus enracinée dans le cœur que la moins contestable des vérités! Qu'avait fait alors Mme JJoulonnet? Au lieu de se rendre à l'évidence, elle était allée se persuader que St. Molinard était dupe d'une mvslificalio"- Celle supposition n'avait pas l'ombre du sens commun; n'importe, la mire d'Aristide y louait, cllo s'y cramponnait comme le naufragé se cramponne à la faible planche qui «s trouve à sa portée, sans se demander si celle planche est assez forte pour sujejiorter le poids de son corps. Aristide, lui, était do plus en plus amoureux, de plus eu plus décidé à se marier ; il ne mesurait désormais les obstacles que pour les franchir plus sûrement et plus rapidement. L'impétuosité de sa nature s'était subitement réveillée, et en faisait un vrai démon, sans frein ni lien. On peut, dès-lors, se faire une idt;e de la manière dont la mère et le lils allaient s'entendre. — Vous m'attendez p'jut-ètre pour dtner, maman, demanda Aristide en entrant. — Je vous attends pour autre chose encore, répondit .Mme Boulonnct d'un ton sec. — Très bien, pensa le jeune homme; il s'agil de mon mariage. Fuis il reprit tout haut : — Vous voulez sai s doute parler de la visite de M. Molinard. — Précisément, — Cela m intéresse au plus haut degré; je vous écoute de toutes mes oreilles. — L'effronté, se dit Mme Boulonnct. — Eh bien! que vous a dit mon beau-père? continua Aristide eu cherchant à. lire dans les yeux de sa mère ce qu'elle paraissait si peu pressée de lui dire. — Votre beau-père, Monsieur, nia dil que vous étiez un impudent hypocrite, un détestable fourbe... voilà ce que m'a dit votre beau-père. On voit tout ce qu'il y avait d'exagéré dans celle réponse de .Mme Boulonnct. Aristide, stupéfait, regardait sa mero en ouvrant démésurément  les yeux. — 31. .Molinard vous a dit cela? demanda-t-il comme s'il n'était pas sûr d'avoir bien entendu. — A peu près; et j'ajoute que je suis parfaitement de son avis: quel nom voulez-vous que l'on donne à un jeune homme assez ébonté pour s'introduire, à l'aide du plus indigne subterfuge, dans une paisible maison, dans l'unique but de se moquer d'un excellent homme et de lui l'aire jouer un rôle absurde dans une grosso farce imaginée. — Une farce! interrompit Aristide; est-ce que vous auriez dit cela à M. Molinard? — Certainement. A viez-vous pensé que je le lui ce» leraK — Et M. 3lolinard a eu la faiblesse de vous croire ? — Faiblesse! je trouve le mot joli. — C'est la chose, moi, que je trouve jolie 1... Comment! M. Molinard, après toutes tes preuves que je lui ai données... Oh! c'est trop fort !... »lais aussi, s'il vous plait, dans quel dessein lui avoir fait ce conte?... Vous imaginiez-vous me faire renoncera mon mariage?... Ah t mais non! je connais mes droits, et à la dernière extrémité, je saurai m'en servir! A cette fois, il était impossible de ne pas voir tout ce qu'il y avait d'énergiijuemeut vrai dans le langage d'Aristide. — Tu veux le marier! exclama Une Boulonnct comme si c'eût été la première fois qu'elle entendait son lils parler de maria °e. — Vous n'en saviez donc rien!... Alors, permettez* moi <!e vous dire que vous avez l'ouïe un peu dure ; depuis quatre jours je no vous parle pas d'autre eboae. — Et avec la lille d'un éjeicier! murmura Mme Boulonnet, continuant sa pensée. — D'un ex-épicier. Mais cela ne fait absolument Tien: je me marie avec une femme jeune, jolie, aimable; que m'importe de qui elle est fille! Le voile était déchiré; le ton d'Aristide avait, celte fois, dissipé toulc l'illusion de la veuve; la pauvre femme, brisée par ce coup de foudre, était tombée dans un fauteuil, anéantie, inerte. -— Après tout, continua Aristide en voyant l'effet qne produisaient ses paroles, je ne vois pas pourquoi cela vous affecterait aussi profondément. N'allez pas croire, ajouta-t-il en s'approchant «te sa mère et en lui prenant la pas croire que je cesserai d'être votre fils bien dévoue: je vous aime toujours, maman; je sais toujours ce que je vous dois, et je ne serai jamais iugrat. — Tu m'aimes, Aristiele, dit Mme Boulonnct en promenant sur son fils des yeux gros de larmes; tu m'aimes... et lu veux te marier! — Que. voulez-vous! répondit Aristide tout ému, c'est un peu votre faute... vous le savez. — C'est vrai... Eh bien! je reconnais mon tort; tu joueras du cornet autant que tu le voudras... mais tu ne te marieras pas, Aristide, mon enfant, dis-moi que tu ne te marieras pas!... Et la pauvre veuve éclata en sanglots. Aristide était visiblement impressionné; il aurait voulu ne pas pleurer, mais la nature était plus forte que lui, et deux larmes roulaient sur ses joues. — N'est-ce pas que tu ne te marieras pas? Voyons, dis-moi qne tu ne veux pas te marier î — Ah! maman! répondit le jeune homme en pleurant à son tour, vous me brisez le cœur!... Ne pas me marier! c'est lundi qu'il aurait fallu me le dire; mais aujourd'hui, je t'aime, moi, je l'aime, mon Estelle... et s'il fallait y renoncer, je mourrais de douleur. — Et moi, Aristide, crois-tu que je pourrai survivre,.. Oh! non... Aristide! tu ne te marieras pas, tu ne voudras pas tuer ta mère ! — Oh! ne me demandez pas un tel sacrifice! i! est au-dessus de mes forces... D'ailleurs, maman, raisonnons : croyez-vous qu'une fois marié je serai perdu pour vous ? — Je sais bien que non! mais je ne t'aurai plus là, près de moi : il me faudra passer de longues journées seule... toujours seule... — Et s'il en était autrement, dit tout-à-coup Aristide; si, me mariant, je continuais à habiter Cet appartement qui louche au vôtre; si je passais mon temps, tout mon temps, aujerès de vous, comme je l'ai fait jusqu'à présent ; en un mot, si je ne changeais rien à mes habitudes. — Si tu faisais cela... Oh! n'importe, je serais bien malheureuse. — Mais songez donc, maman, qne vous aurez une foule de distractions qui vous manquent aujourd hui... ma femme... — Aristide, ne prononce pas ce mot! _ Soit. Estelle, alors, Estelle ne sera-t-clle pas votre compagne de tous les jours, de tons les instants, votre fllle, pour tout dire? Plus tard, n'aurez-vous pas le plaisir d'èlre grand'mère, d'avoir de petits enfants à embrasser, à aimer?... Dites, maman, cette perspective n'émeut-elle pas votre cœur? Mme Beiulonnet commençait à »attendrir; cet avenir que son fils essayait de lui faire entrevoir sous de riantes couleurs, ne laissait pas que de lui sembler agréable. Car, après tout, l'horreur que la pauvre femme ressentait pour le mariage, n'avait guère de raison d'èlre; si cette horreur subsistait depnis si longtemps, c'est tout simplement parce qu'elle n'avait jamais été combattue. — Sans doute, dit lu veuve après un moment de silence, je serais bien heureuse d'avoir près de moi de beaux petits enfants... mais d'ici là?.., — D'ici là! répartit vivement Aristide; ne vous inquiétez pas; ce ne sera pas long! Mme Boulonnct ne put s'empêcher de sourire. Elle était à moitié vaincue. Il faut battre le fer tandis qu'il est chaud, dit un proverbe. Aristide le fit, tant et si hien, qu'à la fin de la soirée, il avait décidé sa mère à l'accompagner dès le lendemain chez M. Molinard , d'abord pour n'parcr les affaires; mais aussi, et sortent, pour faire connaissance avec la famille d'Estelle. Toutefois, ce n'était pas sans peine qu'Aristide était arrivé à ce résultat ; il avait été obligé de promettre qu'an cas où la demoiselle déplairait à Mme Boulonnct, il renoncerait à l'épouser. Au fond, cette promesse ne lui avait pas coule beaucoup; comment Estelle pourraitelle déplaire à quelqu'un? s'était-il demandé; la chose n'était-elle ptis impossible? Le lendemain donc, vers deux heures de l'après-midi, Mme veuve Boulonnet et son fils arrivaient chez l'exépicicr. Nous laissons à deviner combien la snrpriso de M. Molinard fut agréable truand on se fut expliquée Pour «:ond>le de. bonheur, Estelle fut tellement aimable avec la mère d'Aristide, qne la chère dame qui était venue a\ec l'intention de lui trouver tous les défauts possibles, ne put s'empêcher de lui témoigner quelque chose qui ressemblait fort à une vive affection. Quinze jours après cette visite, les quelques amis et amies de ,1a famille Boulonnct recevaient chacun Un petit billet ainsi conçu : «. M viMnie veuve Boulonnct a l'honneur de vous faire part du mariage de M. Aristide Boulonnct, son fils, avec Mlle Estelle Molinard. »Et vous prie d'assister à la bénédiction nuptiale qui leur sera donnée en l'église Saiut-Sulpice, le Aujourd'hui, Aristide est l'heureux époux de la charmante Estelle; il habite toujours rue Madame, mais s'esquive quelquefois pour aller passer deux ou trois jours à Sceaux, dans une charmante maison peu éloign«;c; de celle de son beau-père, et dont il a fait l'acquisition. Il y joue du cornet à pistons en toute liberté, tandis que sa mère berce à Paris un gros garçon que la mignonne Estelle a eu à embrasser après moins d un an de mariage. Le ventre de M. Molinard s'arrondit de jour en jour. Quant à .Mme Molinard, le bonheur de ses enfants constitue le sien, et à chaque instant clic bénit l'heureux hasard qui amena Aristide au bal de Sceaux, dans la soirée mémorable par laquelle nous avons ouvert ce récit. Fortuné FOUZÈS