France.
L'UNION., 1862-01-03 00:00:00

France. Paris, 31 décembre. — La Patrie dit qu'en cas d'une réponse défavorable de la part de M. Lincoln, lord Lyons confiera provisoirement les intérêts de ses nationaux au ministre de France. Le même journal, dans un article de M. Dréolle, examine le rôle que tiendra la France, les nouvelles d'Amérique ne permettant pas d'espérer une solution pacifique. Le premier acte de l'Angleterre sera la reconnaissance du Sud. Un pareil acte ne peut pas être isolé, car il aurait pour effet de reconstituer la prépondérance de l'Angleterre sur ces anciennes colonies; et un tel résultat affecterait les sentiments et les intérêts français. La république du Sud ne peut pas devenir une colonie anglaise. Nous avons le devoir, tout en restant étrangers aux luttes, de participer à la transformation qui changerait complètement les rapports politiques et commerciaux entre l'ancien et le nouveau monde. Le reconnaissance du Sud par la France est la conséquence nécessaire de la guerre entre l'Angleterre et l'Amérique. On lit clans la Patrie: «Des informations particulières que nous recevons d'Amérique portent à notre connaissance les faits suivants; » On assure que la Note anglaise a été remise le 17 décembre, à midi, par lord Lyons à M. Seward, secrétaire d'Etat des affaires étrangères, qui en a immédiatement référé au président Lincoln. » Lord Lyons a déclaré qu'il attendrait jusqu'au 20, à six heures du soir, la réponse officielle à la Note de son gouvernement, et que si, à ce moment, l'ordre de mise en liberté des prisonniers saisis à bord du Trent n'était pas expédié, ses instructions lui prescrivaient de quitter Washington et de s'embarquer le 21 à New- York pour revenir à Londres. »Le 18, le Congrès, sur la motion de M. Lovejoy, a voté une Adresse au président pour l'engager à ne pas rendre les prisonniers. Aux dernières dates, on paraissait croire que le cabinet de Washington adopterait l'opinion du Congrès. Il y a eu grand émoi hier à Paris à la suite de nouvelles d'Amérique reçues par des télégrammes de Londres, et l'on en trouve la trace très-marquée dans nos correspondances parisiennes. D'après ces nouvelles, l'ultimatum anglais aurait été remis le 17 décembre, à midi, par lord Lyons à M. Seward, secrétaire d'Etat, qui en aurait référé immédiatement au président Lincoln. Lord Lyons aurait déclaré qu'il attendrait jusqu'au 20, à six heures du soir, la réponse du gou- vernement fédéral, et que si à ce moment la mise en liberté de MM. Ma son et Slidell [n'était pas ordonnée, ses instructions lui prescrivaient de quitter Washington et de s'embarquer le 21 à New-York pour retourner à Londres. Enfin, le 18, le Congrès aurait voté une Adresse au président pour l'engager à ne pas rendre les prisonniers, et cette démarche des représentants du pays m>. laisserait aucun doute sur la résolution définitive d'un gouvernement issu du suffrage populaire, et sur lequel, naturellement, l'opinion publique et la volonté des Chambres exercent une décisive influence. On ajoute que déjà même M. Seward avait donné une réponse négative à lord Lyons, tout en lui disant que ce n'était point la réponse officielle, mais en lui faisant pressentir aussi que celle-ci n'en dif férerait pas au fond. Nous ne connaissons pas la source exacte de ces nouvelles qui ne nous ont pas été transmises directement, mais elles ne paraissent rien avoir de bien authentique et nous croyons qu'elles ont grandement besoin de confirmation. Malgré la précision qu'elles affectent en certains points, elles nous font l'effet d'escompter un résultat prévu plutôt que de rapporter des faits accomplis. Peut-être bien même ne sont-elles que le développement d'une des dépêches que nous avons publiées hier, de celle qui avait le caractère le plus alanrant, mais dont les informations étaient les moins récentes. Elles formeraient une sorte de supplément aux nouvelles transmises par la voie du Nouveau-Brunswick, et qui s'arrêtent au 17, tandis que celles qui ont été recueillies au Cap-Race, vont jusqu'au 18. Mais alors comment peuvent-el'es parler non-seulement de ce qui s'est passé à Washington le 17 apràs-midi, mais encore d'une conversation qui n'a eu lieu que le lendemain? Voilà précisément ce qui est inexplicable, et nous ne pouvons qu'en tirer cette conclusion que les prétendues nouvelles qui ont si fort ému le monde politiquee parisien laissent absolument les choses dans l'état où elles étaient, sans dissiper le moins du inonde l'incertitude où nous étions hier encore sur la résolution finale du gouvernement de Washington. Toutes ces informations, enregistrées par les journaux de Paris, ne sont, du reste, données par eux que comme des informations particulières: elles n'ont pas plus de valeur, dès-lors, que les conjectures auxquelles se livrent tous les organes de la presse européenne ou les commentaires dont les journaux anglais accompagnent les dernières dépêches télégraphiques, pour en tirer des inductions pacifiques ou belliqueuses. Aussi longtemps que duraient les délibérations du cabinet de M. Lincoln, personne n'en pouvait garantir l'issue, et c'est par la réponse officielle du président seulement que nous saurons si, oui ou non, les avis aussi bienveillants que sages de la France, de la Prusse et de l'Autriche auront été impuissants à préserver le monde de la calamité d'une guerre entre l'Angleterre et l'Amérique. Les journaux anglais ne sont pas unanimes dans leurs conjectures sur ce point, et nous voyons encore aujourd'hui le Times conserver quelques espérances dans une solution amiable, tandis que le Post en semble désespérer absolument. Nous analysons plus loin leurs articles. Un de nos correspondants de Paris nous mande que, en tout état de cause, si le cours des événements ne se précipite pas avec une rapidité qu'il est impossible de prévoir, de nouvelles représentations seront faites par la France à Washington et que, si la guerre doit éclater, du moins les plus grands efforts seront encore faits pour l'empêcher Ind. b.