Lettre de l'Empereur à M. Thouvenel.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-09-27 00:00:00

Lettre de l'Empereur à M. Thouvenel. « 20 mai 1862. »Monsieur le ministre, »Plus la force des choses nous maintient, relativement à la question romaine, dans une ligne de conduite également éloignée des deux partis extrêmes, plus cette ligne doit être nettement tracée , pour prévenir désormais l'accusation sans cesse renouvelée de pencher tantôt d'un côté, tantôt de l'autre. »Depuis que je suis à la tête du gouvernement en France, ma politique a toujours été la même vis-à-vis de l'Italie: secondai- les aspirations nationales , engager le Pape à en avenir le soutien plutôt que l'adversaire, en uo mot, consacrer l'alliance de la religion et (1e la liberté. »Depuis l'année 1849 , où l'expédition de Rome fut décidée , toutes mes lettres , tous mes discours, toutes les dépèches de mes ministres ont invariablement manifesté cette tendance et, suivant les p\rnnn . • » • , un» " je l'ai soutenue avec une conviction profonde, soit à la tête d'un pouvoir limité, comme président de la République, soit à la tête d'une armée victorieuse sur les bords du Mincio. »Mes efforts, je l'avoue, sont venus jusqu'à Présent se briser contre des résistances de toutes sortes, en présence de deux partis diamétralement opposés, absolus dans leurs hai°es comme dans leurs convictions, sourds aux Conseils inspirés par le seul désir du bien. ■■''St-ce une raison pour ne plus persévérer, et une cause grande aux yeux de j°«s et qui doit être féconde en bienfaits pour amanite? »II y a urgence à ce que la question ro,ainea reçoive une solution définitive, car ce J1 est pas seulement en Italie qu'elle trouble ,çs esprits; partout elle produit le même désordre moral. parce qu'elle touche à ce que J homme a le plus à cœur : la foi religieuse et 'a foi politique. »Chaque parti substitue aux véritables principes d équité et de justice son sentiment exclusif. Ainsi les uns , oubliant les droits reconnus d'un pouvoir qui dure depuis dix sièges, proclament, sans égard pour une consécration aussi ancienne, la déchéance du Pape; es autres, sans souci de la revendication lé- des droits des peuples, condamne sans une partie de ]'ltalie a une iramiram°bi(jjss et u«e oppression éternelles. Ainsi, les uns 8'ijV.s^at d'un pouvoir encore debout comme der^1^abattu, et les autres d'un peuple qui »n . a vivi'° comme s'il était mort. d'Etat qUil cn soit'le devoir des hommes deiix 6St d'étudier les moyens de réconcilier CommCa.USes que les passions seule? présentent tativ lrr^conQiliables. Echouerait-on, la tendons DC SQra*t Pas sans Quelque gloire , et, hautcmînM8 ?as'' U y a avantage a déclarer »Ce b t "l Vers lequel on tend- pSt d'arriver à une combinaison par dans la pÄdt5^tM«jW y.ad?Srand nir une natin peuple qui aspire a et' de ''a«1™ côté, ce peuple pouvoir dont p° qu û y a de salutaire ,lans «n entier wfluençe s'étend sur l'univers JUgésVriemh,r abord'en considérant les prêtes rancunes, également vivaces de chaque côté, on désespère d'un résultat favorable. Mais si, après avoir examiné le fond des choses, on interroge la raison et le bon sens, on aime à se persuader que la vérité, cette lumière divine, finira par pénétrer dans les esprits et montrer dans tout son jour l'intérêt suprême et vital qui engage , qui oblige les partisans de deux causes opposées à s'entendre et à se réconcilier. »Quel est d'abord l'intérêt de l'Italie ? C'est d'écarter autant qu'il dépend d'elle les dangers qui la menacent, d'atténuer les inimitiés qu'elle a soulevées, enfin de renverser tout ce qui s'oppose à sa légitime ambition de se reconstituer. Pour vaincre tant d'obstacles, il faut les envisager froidement. »L'Italie, comme Etat nouveau , a contre elle tous ceux qui tiennent aux traditions du passé; comme Etat qui a appelé la révolution à son aide, elle inspire la défiance à tous les hommes d'ordre. Ils doutent de sa vigueur à réprimer les tendances anarchiques, et hésitent à croire qu'une société puisse s'affermir avec les mêmes éléments qui en ont bouleversé tant d'autres. Enfin, à ses portes, elle a un ennemi redoutable, dont les armées et le mauvais vouloir facile à comprendre seront longtemps encore un danger éminent. »Ces antagonismes déjà si sérieux le deviennent davantage en s'appuyant sur les intérêts de la foi catholique. La question religieuse aggrave de beaucoup la situation et multiplie les adversaires du nouvel ordre de choses établi au delà des Alpes. Il y a peu de temps, le parti absolutiste était le seul qui lui fût contraire. Aujourd'hui, la plupart des populations catholiques en Europe lui sont hostiles , et cette hostilité entrave non-seulement les intentions bienveillantes des gouvernements rattachés par leur foi au Saint-Siège, mais elle arrête les dispositions favorables des gouvernements protestants ou schismatiques qui ont à compter avec une fraction considérable de leurs sujets. Ainsi, partout, c'est l'idée religieuse qui refroidit le' sentement public pour l'Italie. Sa réconciliation avec le Pape aplanirait bien des difficultés et lui rallierait des millions d'adversaires. »D'autre part, le Saint-Siège a un intérêt égal, sinon plus fort, à cette reconciliation ; car si le Saint-Siège a des soutiens zélés parmi tous les catoliques fervents, il a contre lui tout ce qui est libéral en Europe. Il passe pour être en politique le représentant des préjugés de l'ancien régime et, aux yeux de l'Ialie, pour être l'ennemi de son indépendance, le partisan le plus dévoué de la réaction. Aussi est-il entouré des adhérents les plus exaltés des dynasties déchues, et cet entourage n'est point fait pour augmenter en sa faveur les sympathies des peuples qui ont renversé ces dynasties. Cependant, cet état de choses nuit moins encore au souverain qu'au chef de la religion. Dans les pays catholiques ou les idées nouvelles ont uu grand empire, les hommes mêmes les plus sincèrement attachésà leurs croyances sentent leur conscience se troubler et le doute' entrer dans leurs esprits, incertains qu'ils sont de pouvoir allier leurs convictions politiques avec des principes religieux qui sembleraient condamner la civilisation moderne. Si cette situation , pleine de périls, devait se prolonger, les dissentiments politiques risqueraient d'amener des dissidences fâcheuses dans les croyances mêmes. »L'intérêt du Saint-Siège , celui de la religion exigent donc que le Pape se réconcilie avec l'Italie ; car ce sera se réconcilier avec les idées modernes , retenir dans le giron de l'Eglise deux cents millions de catholiques et donner à la religion un lustre nouveau en montrant la foi secondant les progrès de l'humanité. »Mais, sur quelle base fonder une œuvre si désirable ? »Le Pape, ramené à une saine appréciation des choses, comprendrait la nécessité d'accepter tout ce qui peut le rattachera l'Italie, et l'Italie, cédant aux conseils d'une sage politique, ne refuserait pas d'adopter les garanties nécessaires à l'indépendance du Souverain-Pontife et au libre exercice de son pouvoir. »On atteindrait ce double but par une combinaison qui, en maintenant le Pape maître chez lui, abaisserait les barrières qui séparent aujourd'hui ses Etats du reste de l'Italie. »Pour qu'il soit maître chez lui, l'indépendance doit lui être assurée, et son pouvoir accepté librement par ses sujets. Il faut espérer qu'il en serait ainsi, d'un côté, lorsque le gouvernement italien s'engagerait vis-à-vis de la früüre à rec°nna*tre les Etats de l'Eglise et a délimitation convenue; de l'autre, lorsque le gouvernement du Saint-Siège, revenant à d anciennes traditions, consacrerait les privi- municipalités et des provinces de manière à ce qu'elles s'administr nt murainï Pape, planant dans une sphère élevée au-dessus  des intérêts secondaires de la société, se dégagerait de cette responsabilité toujours pesante et qu'un gouvernement fort peut seul supporter. »Les indications générales qui précèdent ne sont pas un ultimatum que j'aie la prétention d'imposer aux deux partis en désaccord, mais les bases d'une politique que je croi.s devoir m'eftorcer de faire prévaloir par notre influence légitime et nos conseils désintéressés. »Sur ce, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte garde. »NAPOLÉON.» Voici également l'extrait reproduit par le Moniteur de la circulaire que S. Exe. M. Drouyn de Lhuys, en entrant au ministère des affairrs étrangères, adressait, sous la date du 18 octobre 1862, aux agents diplomatiques de l'Empereur : « Monsieur, en prenant possession du poste auquel l'Empereur a daigné m'appeler de nouveau, je crois utile de vous dire en peu de mots dans quel esprit j'ai accepté la mission qui m'est confiée. Je n'ai pas besoin de revenir avec vous sur les actes et démarches antérieurs du gouvernement impérial dans la question romaine. Sa Majesté a toute fois manifesté plus particulièrement sa manière de voir par une lettre adressée à mon prédécesseur et que le Moniteur du 25 septembre dernier a rendue publique. Ce document résume la pensée de l'Empereur avec une autorité que tout commentaire ne pourrait qu'affaiblir, et je ne saurais mieux faire que de m'y référer aujourd'hui... Le" Mémorial des Pyrénées annonce que lundi soir est arrivé, à Pau, un des principaux cheickhs de la petite Kabylie, Bou-Akhaz, qui, par une mesure prise à la suite des derniers troubles de l'Algérie, est interné dans notre ville, Bou-Akhaz est accompagné de son fils, âgé de 12 ans, et de trois serviteurs. Il paraît que l'arrestation de Bou-Akhaz et son envoi en France ont été décidé!, à raison des manœuvres dont il se serait rendu coupable pour pousser les Arabes à la révolte. Une proclamation écrite de sa main a été saisie sur lui. Bou-Akhaz est un vieillard d'une soixantaine d'années, à cheveux blancs, d'une physionomie qui déuote beaucoup de finesse et d'astuce. Son fils a une figure intéressante et enfantine; on ne se douterait pas à le voir qu'il est marié. Le père et le fils réclament avec instance leurs femmes. Ils ont été provisoirement logés à l'hôtel Barrère, avec un [serviteur de confiance. Les deux autres personnes de leur suite ont été envoyées à la caserne, en attendant que l'autorité militaire leur ait assigné une résidence définitive. Bou-Akhaz est arrivé à Pau sous la conduite de M. Hénon, interprète militaire, qui est reparti immédiatement. M. le sons-intendant Bauduin, qu'il a connu en Afrique et qui parle l'arabe, a pu heureusement pour les internés, leur faciliter les moyens de se faire comprendre.