Feuilleton de L'AVENIR. V. L'ARCHITECTE DE HASARD.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-08-06 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR.  L'AFFAIRE DE LA RUE DE VAUGIRARD V. L'ARCHITECTE DE HASARD.  TURPIN DE SANSAY  6 PAR (Suite). — Quoi que ça peut me faire, à moi, ton séquestre!... Tu m'as promis de l'argent, il m'en faut ! — Mais, puisque je te dis que je n'en ai pas, répéta le graveur. — M'est égal... m'est égal... Trouvesen, voilà tout. kt Bastien absorba un grand verre de vin. ~ n instant, les deux hommes restèrent sdencieux. eut à coup, le gros homme se rapva iv crois, lui dit-il, que notre affaire dir?°ADi'î Ça 8e couler en eau de bonabm'ila i autres. mon bonhomme ! Allons, ÏÏLla™onnaie à papa... et vivement! -- BasrtaU d<"°"upâle. aie piSf^oMl ?"^' on807/!---je^ure „ ~~ -lu mens!. t„ '. .„ ~ A l'argent dans -V ' a vieille avait de as-tu fait? . SOn secrétaire... Qu'en — Je te jure... — Ah ! gredin, tu veux me voler, moi, qui ai fait le plus dur de la besogne !... Et Bastion, saisissant Robert à la gorge, allait l'étrangler. Laisse-moi! fit ce dernier, ma mort te livrerait à la justice... Le graveur mit la main sur un poignard qu'il tenait caché dans sa poitrine. Ijastien lâcha prise. 11 avait vu le mouvement de son inter**7s 7eat vraî tout de même, ce qu'il :pJtt!, wunnura-t-il ; allons, faut être prudent avec les coquins. -i T\TBOTQ BUr la muraiUe* duUphnchVee,rtUre béaDte Parut au milieu RoTerUnlS- -Gtte Cachette- 6iOil à ££ de, n'gfrVof1"16 ! * ' t'anéantis'commf une ZZIT' * * — Mais... que veux-tu donc de moi? — Là., a présent que tu es raisonnable, je vais te l'apprendre. Tu as que tu nas pas d'argent, et qu'on a succession sous séquestre.. — C'est vrai. T Eh bien! tu me donneras, en attendant la liquidation de cette succession, la moitié de la rente de ta femme. — Jamais ! exclama Robert d'une voix vibrante. — Paroles que tout ça ! Nous disons donc, d'abord huit cents francs de rentes à ma figure... après, comme j'ai un mariage à faire dans le monde, — ia fille d'un épicier en gros, — tu me remettras tout de suite une vingtaine de billets de mille... — Vingt mille francs!... Où veux-tu que je les trouve? — Où ils sont, parbleu ! — C'est impossible. — Prends garde, Robert... je suis doux et aimable... mais faut pas m'a» gacer... — Et... si je refusais d'acquiescer à ta demande, que ferais-tu? interrogea Robert. — Ce que je ferais ?... Oh! c'est bien simple, va. D'abord, je te supprimerais ta rente en tuant ta femme. — Ma femme ! • •. — Oui, ta femme, qui se donne des airs de vertu qui me déplaisent. Ensuite, j'écrirais une petite lettre confidentielle à M. le procureur du roi. — Ah! la bonne farce! Et toi, te crois-tu donc blanc comme neige ? — Blanc ou noir, je ferai ce qui me conviendra. Allons, décide-toi... ou je te mets au frais dans la cave !... — Combien te faut-il, à cette heure ? demanda Robert atterré. — Ce que tu possèdes sur toi. Le graveur tira de sa bourse une trentaine de francs. _ — Je comptais sur mieux, ricana le gros homme ; mais il faut être coulant avec un ami. Et il prit dans sa poche des feuilles de papier timbré. Que veux-tu encore ? murmura Robert. Oh ! seulement des petits bon* au porteur, signe* de ta blanche main, ricana le loustic. Voyons, ma vieille vache à lait, faut t'exécuter sans renâcler. Bastien fit signer à Robert rm billet de 450 francs et une traite de 5,000 francs. Puis : — Parfait ! goguenarda le gros homme ; vrai, t'as une pataraphe d'honnête commerçant ! Décidément, c'est une belle chose que l'écriture; aussi, quand j'ai entendu dire qu'on devait faire une école... dans la rue de Vaugirard... ça m'a causé un sensible plaisir; — Que parles-tu de la rue de Vaugirard ? exclama Robert; on doit bâtir, dis-tu P — Ah! oui... tiens, je l'avais oublié... — C'est donc bientôt qu'on doit mettre la pioche dans ce bâtiment? — Dam! ça se roucoule dans le quartier. — Bastien, n'oublie pas... — Laisse donc tranquille! je serai là quand les ouvrier commenceront la besogne... et bernique! Sur ces mots, les deux hommes sortirent du cabaret. Après en avoir franchi le seuil, ils se séparèrent. — A bientôt le reste de la somme?... accentua Bastien d'un ton de menace. A peine les deux complices avaientils fait une vingtaine de pas, — chacun dans une direction différente, — qu'un boiteux, portant le costume de chiffonnier, se détacha d'un coin des Halles et courut ramasser quelque chose à terre. ~ Tiens! dit l'infirme en dépliant un billet, à la lueur d'un réverbère, que diable pourrait-on bien trouver dans les décombres de la rue de Vaugirard? Et le chiffonnier, dont les traits ressemblaient à ceux de l'homme que nous avons déjà vu sur le rebord de la fenêtre du logement de Robert, s'élança rapidement sur les traces de Bastien. Le lendemain de la rencontre chez Paul Niquet, Robert, croyant ne plus revoir Bastien, s'éloignait au plus vite de Paris. Dans son impatience, le graveur n'avait pas attendu la diligence du soir ; il était monté dans une mauvaise patache qui se rendait à Fontainebleau. A peine l'époux de Marie était-il parti que Bastien, n'ayant pu escompter ni son billet, ni son obligation de cinq mille francs, se présentait rue de la Harpe. Il était trop tard. — Ah! tu as filé prudemment, mon fiston ! grommela le gros homme, en s'éloignant furieux ; mais, sois tranquille, je te repincerai au demi-cercle!... A la même heure, un marchand d'habits parcourait la rue de Vaugirard, en poussant le cri traditionnel. Soudain, le marchand de vieux galons se sentit heurté par quelqu'un qui passait, rapidement, entre lui et le trottoir. Le choc fit s'arrêter le nouveau venu contre la porte cochère d'une maison. — Sœur Marie, j'ai peur ! dit une voix plaintive. Surpris, le négociant ambulant se retourna. — L'idiot! exclama-t-il ; tiens, tiens, tiens, que fait-il donc ici ? Ça sent le gibier. Au moment où il étendait le bras pour saisir Germain, ce dernier poussa la porte, qui s'ouvrit, et il disparut. — Oh ! je le retrouverai... ça no sera pas difficile, fit le marchand. Et il se précipita dans la maison, qui portait le N° 81, et était totalement inhabitée. Germain, surexcité par la peur, s'enfuit dans le jardin, et là se livra, avec son poursuivant, à un chassé-croisé de premier ordre. Après avoir longtemps poursuivi l'idiot, le marchand d'habits parvint enfin à appliquer la main sur son épaule... Mais, au même moment, Germain se dégagea subtilement, escalada un treillage et disparut derrière le mur. — Eh ! va-ten au diable, imbécile!... fit le marchand de vieux galons. En prononçant ces paroles, il se prit le pied dans un sarment de vigne vierge et faillit tomber. ' __ Sacrebleu ! s'écria-t-il, j'ai manqué me donner un billet de parterre sans passer au bureau!... . Et il regarda l'endroit où il venait de trébucher. — Tiens, c'est extraordinaire... de la terre fraîchement remuée dans un terrain inculte! Après ça, on y fait peutêtre de la géologie comparée. Le marchand ambulant se dirigea vers la porte de la rue. Il allait en franchir le seuil, quand il aperçut un homme qui avait relevé le col de sa redingote et enfoncé son chapeau sur ses yeux. Le négociant en vieux habits rentra précipitamment dans la maison déserte et se blottit au fond du jardin, derrière un massif d'arbustes. Un instant plus tard, il entendit le bruit d'une porte qu'on reformait. Cette porte était celle de la maison même de la rue de Vaugirard. La terre remuée, l'huis ouvert, la maison inhabitée et tombant presque en ruines, tout faisait supposer au marchand d'habits qu'il se trouvait dans l'endroit de la rue de Vaugirard où l'on allait construire, ainsi que le lui indiquait le billet trouvé la veille ; car nos lecteurs ont déjà reconnu le chiffonnier des Halles. Il écarta les arbustes et tendit la tête. L'homme au chapeau renfoncé se trouvait devant son espion. — Qui diable peut-être ce paroissienlà? se demanda le marchand. Qu'importe! Attendons. L'observateur n'attendit pas longtemps. L'inconnu, après s'être assuré qu'il était seul dans le jardin, prit dans sa redingote un portefeuille et un crayon. Puis il se mit à tracer un plan grossier. Le marchand avança doucement la tête. — Cet homme, se dit-il, ne saurait être un architecte... Le plan qu'il essaie de tracer dénote un manque d'habitude complet. C'est tout au plus un commis entrepreneur. Mais soudain, le crieur de vl/ux galons ne put retenir un mouvement de surprise. L'inconnu venait de prononcer quelques mots. ~ C'est bien 1à... avait-il dit en terminant son tracé ; il ne reste plus qu'à y mettre une croix en rouge... — Eh ! mais, réfléchit le marchand d'habits, ça devient curieux au possible... — Maintenant, si, avec le petit travail, je ne le fais pas cracher au bassinet, c'est que je n'aurai pas de chance!... — C'est quelqu'un qui mitonne une affaire à gros intérêts.. • murmura l'espion. Mais j'y songe... j'ai aperçu cette silhouette-là quelque part... Observons. L'inconnu avait remis son portefeuille dans sa poche. — Comme les événements instruisent l'homme tout de même ! se dit-il à part ; me voilà changé en dessinateur, en géomètre, en architecte... Ma parole, ce plan-là ferait honneur à un élève de l'Ecole des Beaux-Arts !... Sur ce compliment, l'artiste improvisé promena un regard investigateur autour de lui... — Je suis bien seul, fit-il ; allons, mettons-nous à notre aise... Comme dit le proverbe : Où il y a de la gêne, il n'y a pas de plaisir ! Et, d'un geste rapide, il rabattit le collet de sa redingote et ôta son chapeau. — Bastien!... exclama le négociant en vieux habits, sortant du massif. A cette interpellation, le compagnon de Robert, car c'était lui, fit un mouvement pour fuir. — De quoi! de quoi!.-- en ne reconnaît donc plus les amis! riposta le marchand. Bastien se retourna. — Tiens ! fit-il avec surprise, Théodore le Taboideux !... — Lui-même, mon vieux Zigomard. (A continuer.)