Variétés.
L'UNION., 1862-09-23 00:00:00

Variétés. Rue du Moulin-Neuf, à Paris, demeurait depuis de longues années une vieille femme qu'on appelait la mère Hamelin. Pour l'avarice et la lésinerie, c'était le pendant du père Crépin. Elle vivait en grande partie de la charité publique. Le matin, muni d'un vieux cabas, elle allait dans les halles et marchés recueillir les débris des trois règnes de la nature qu'avaient abandonnés les marchandes venues de la campagne. De ces sales reliefs elle composait sa pitance journalière. D'infectes épaves s'amoncelaient dans son taudis, où les arraignées, que jamais un coup de balai n'avait dérangées, tapisaient à l'envi le plafond et les murailles. Il y a quelques jours, se sentant très-malade, la mère Hamelin fit appeler près d'elle sa sœur, dont en des occasions semblables elle avait déjà reçu plusieurs fois les soins désintéressés, ce qui constituait pour elle une économie toute claire. Cette fois la maladie fit des progrès si rapides que bientôt la vieille avare fut à l'agonie. Alors elle pria sa sœur de pourvoir à ses funérailles, elle lui fit promettre de l'ensevelir avec un vieux bonnet d'une forme toute particulière, qu'elle portait et qu'elle ne voulait pas quitter, même dans la tombe, parce que c'était, disait-ellle, un présent de son mari, mort il y a quelques vingt ans. Après avoir fait ses recommandations, la mère Hamelin rendit le dernier soupir. A la suite des formalités d'usage, la sœur procédait hier à l'ensevelissement avec l'aide d'une voisine. Celle-ci, en coiffant la défunte de l'épais bonnet tant recommandé, sentit sous la coiffe le froissement de plusieurs papiers. Malgré l'opposition de la sœur, qui voulait accomplir à la lettre les dernières volontés de la mère Hamelin, elle donna quelques coups de ciseaux qui firent sortir des billets de banques II y en avait pour 17,500 fr., somme qui revient à la sœur, seule et unique héritière. Nous extrayons ce qui suit d'une correspondance parisienne : «Trois familiers de la maison étaient réunis au Palais-Royal, c'était le jour du départ pour Biarritz et ils attendaient le prince qui s'était rendu présenter ses devoirs à l'auguste voyageur et lui demander par la même occasion les clefs de Rou. > Après une longue attente, le prince arriva enfin, mais il fut aisé de juger dès le premier aspect que sa mission n'avait obtenu qu'un médiocre succès. A dire vrai, le prince était franchement en colère, il en était suffoqué; ses familiers attendaient qu'il prit la parole. » — Un cigare! dit le prince. » — Voici, monseigneur. » — Et du feu ! » Le prince s'allume, et dans son trouble, il fourra tout brûlant son havane dans la poche de son pantalon. » — Que faites-vous, monseigneur ? Votre Altesse, on le voit bien, ne craint pas le feu! » Cette flatteuse observation fit rentrer l'Altesse en elle-même. » Savez-vous, reprit-il, ce que l'Empereur m'a répondu ? Ces propres paroles : » Je ne retirerai pas mes troupes de Rome. » » — Vous serez débordé par la révolution ai-je répliqué. Eh bien, j'ai dit vrai; en ce moment, je ne donnerais pas quarante sous du trône de mon cousin ni de mon beau-père. » Cette anecdote est considérée ici comme formant l'ultimatum ou plutôt la question romaine. » La veille, le prince conservait encore une lueur d'espoir, car il avait répondu : « pas encore» à quelqu'un qui lui disait: «Eh bien monseigneur, tout est donc flambé là-bas ? •> » Tout est flambé en effet, tous les feux sont éteints..., par ordre. » Un nouveau Guillaume Tel. — Trois fervents disciples de Saint-Hubert devisaient avant-hier au soir dans un cabaret près de Saint-Cyran (France). Ils parlaient de leur adresse, et l'un d'eux, le nommé Cyrille S., riche cultivateur, paria qu'au pistolet à une distance déterminée, il abattrait un objet quelconque placé sur la tête de son fils, âgé de 5 ans. Le pari fut tenu, et on ne voulut pas attendre au lendemain pour le mettre à exécution ; une lanterne allumée fut placée sur la tête du jeune garçon, et le cultivateur l'abattit. Le pari était gagné, et comme il consistait en un certain nombre de bouteilles de Bordeaux, l'orgie continua pendant la nuit. Mais le bruit de l'exploit du sieur S... s'était répandu. Il arriva aux oreilles de l'autorité, qui ci ut devoir procéder à une enquêta; et, comme la casquette de l'enfant avait été effleurée par la balle, on a mis en arrestation le sieur Cyrille S..., sous l'inculpation de tentative d'homicide, puis les deux autres parieurs comme inculpée de complicité. Les journaux hongrois racontent un fait qui vient de se passer à Kecskemet, et qui prouve que les voleurs en ce pays savent allier la galanterie à l'audace. Une dame qui se rendait seule en voiture à sa maison de campagne avait remarqué que deux cavaliers d'assez mauvaise apparence la suivaient depuis quelque temps. La frayeur la prit tout à coup, et elle dit au cocher, petit homme maigre et vieux, d'entrer dans la première ferme qu'il rencontrait sur la route. Mais comme si les cavaliers avaient entendu cet ordre, ils pressèrent l'allure de leurs chevaux et ne tardèrent pas à se présenter devant la dame, le chapeau à la main : -Nous sommes vraiment fâchés, madame, dirent-ils, d'interrompre si inopinément votre voyage. Ne vous effrayez point; il ne vous sera fait aucun mal. Seulement, il faut nous abandonner cette voiture, dont nous avons besoin, votre réputation courrait vraiment trop de risques, si l'on vous y voyait avec deux cavaliers tels que nous. Quant au cocher, ajoutèrent-ils en montrant un pistolet, voici qui le rendra prorapt à nous obéir." La dame tremblait tellement qu'ils durent l'aider à descendre. Ils le firent avec tous les ménagements et la galanterie possibles. Puis ils attelèrent les deux chevaux à la voiture, y montèrent lestement et partirent, non sans adresser leurs cordiales salutations à la dame, qui n'en pouvait croire ses yeux. Un journal de Vienne (Autriche) raconte l'anecdote suivante: »Un jeune homme surpris, avant hier, par une averse, monte dans une voiture de place pour se mettre à l'abri de la pluie. Il donne son adresse au cocher; mais il réfléchit aussitôt que non-seulement il n'avait pas d'argent en poche, mais qu'à la maison même sa bourse est à sec. Son parti fut bientôt pris, et il résolut de se tirer de ce pas par le stratagème suivant: „Lorsque la voiture s'arrêta devant sa demeure, il descendit, fouilla dans son gousset et, après un geste de désespoir, se mit à soulever les coussins et à chercher dans la voiture. A la demande du cocher s'il venait de perdre quelque chose, il dit qu'il avait laissé tomber un double louis, seule monnaie qu'il eût sur lui; mais ajouta-t-il, je le retrouverai bien, je vais monter chez moi chercher une bougie. — A peine étaitil entré dans la maison, qu'il entendit le bruit de la voiture qui s'éloignait très-rapidement. Il revint bien vite et cria au cocher d'arrêter. Mais celui-ci, qui croyait déjà tenir le double louis, ne voulut rien entendre, et la voiture continua de rouler avec vitesse. Le jeune homme rentra alors en riant bien d'avoir dupé un aussi fripon que lui. Mais qui aura été penaud, c'est le cocher ; il aura tout mis sens dessus dessous dans sa voiture, sans retrouver la pièce d'or. Il n'a eu garde de venir réclamer le prix de sa course et d'avouer ainsi le piège qui avait été tendu à sa probité."