Faits divers.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-08-26 00:00:00

Faits divers. On lit dans le Journal de l'Aisne : «Lundi, vers trois heures et demie, une partie de la population de la ville de Laon se portait avec anxiété vers la pointe de la citadelle, d'où l'on apercevait d'épais nuages de fumée qui s'échappaient d'un train arrêté, à peu près à la hauteur du village d'Athiès, sur la voie descendante du chemin de fer des Ardennes. (Jetait une partie du train mixte de Reims à Laon qui brûlait. H ureusement, on apprenait bientôt qu'à part la destruction de quatre wagons chargés de marchandises, il n'y avait pas de malheur à déplorer; que nul „des quarante voyageurs arrêtés parl'incendie n'avait éprouvé de mal, et que tous avaient déjà gagné la gare, où les avaient amenés une locomotive envoyée au devant d'eux. »Voici ce que l'enquête commencée sur l'heure et sur place a signalé : »Quatre wagons de marchandises précédaient ceux des voyageurs. Le premier portait un chargement de cassonade, deux des laines de Champagne lavées à dos, et le dernier du coton en laine. Probablement une étincelle ou un charbon de la machine fut porté par le vent sur la bâche du second wagon, qui prit feu sans doute en quittant Coucy-lès-Eppes. »L'incendie, activé par un vent assez vif, éclata un peu avant les premières maisons éparses d'Arties, et les voyageurs s'en aperçurent les premiers. Ils se précipitèrent aux portières en criant d'arrêter; mais tout d'abord leurs voix ne furent point entendues, de même que de la machine on n'avait pas vu le feu ; car une femme qui travaillait dans les champs vit passer le train rapidement avec tous les voyageurs qui appelaient au secours, et il ne s'arrêta que plus loin. »Le feu avait l'ait alors de rapides progrès, et il fallait en toute hâte séparer les wagons enflammés de ceux des voyageurs dont le péril était extrême. Le feu commençait à entamer le wagon de bagages, la fumée à emplir les compartiments où la chaleur était intense. Un voyageur eut son col brûle par une étincelle. Pendant qu'on serrait le frein et que la vitesse se ralentissait, un voyageur sauta hors du wagon et roula sur la tête; heureusement il en fut quitte pour une assez forte contusion. »Cependant, le conducteur du train, avec un sang-froid et un courage dont il faut lui tenir compte, se jetait entre le quatrième wagon incendié et celui des bagages qui commençait à s'allumer, et le séparait, en ordonnant à la machine d'enlever un peu plus loin les wagons enflammés. On fit, en toute hâte, descendre les voyageurs, pâles et pleins d'une émotion qu'on comprend; ils traversèrent sains et saufs la haie de clôture, et attendirent qu'on vînt de Laon les chercher. »Comme on put, c'est-à-dire avec beaucoup de peine, on isola les wagons de marchandises les uns des autres afin de diminuer l'iutensité du foyer. Il n'y avait pas à songer à éteindre le feu; pas d'eau, pas de secours, si ce n'est celui de plusieurs ouvriers de culture qui étaient accourus et aidèrent à enlever de dessus la première voiture, la moins compromise, les sacs de cassonnade , au nombre de soixante-seize, qui furent tous sauvés des flammes. Pendant ce temps, la machine filait sur Laon, et bientôt la gare envoyait prendre les voyageurs qui, heureusement, en étaient quittes pour la peur. »La perte doit être considérable. Outre les wagons détruits, le chargement complet de trois d'entre eux a péri : vingt mille kilogrammes de laine estimés par un cultivateur présent à cent mille francs, chaque kilogramme valant environ cinq francs. La valeur du chargement de coton ne nous est pas connue. » —On lit dans le Temps: Un crime entouré de circonstances étranges et mystérieuses , et sur lequel on n'a pas encore le dernier mot, motive en ce moment les investigations de la justice de Paris. Le sieur Frankaërt, âgé de cinquante-quatre ans, originaire de Belgique, dont les parents avaient acquis une belle fortune dans l'industrie de la parfumerie, avait lui-même exercé pendant quelque temps ce commerce. U paraît qu'il y avait fait d'assez mauvaises affaires ; mais des successions qui lui étaient venues de divers côtés , l'avaient amplement dédommagé en le faisant plusieurs fois millionnaire. Malgré sa grande fortune, le sieur Frankaërt vivait avec une extrême parcimonie. Il possédait rue de Valois-du-Roule, n° 18, une belle propriété. Désirant l'annexer au parc de Monceaux, la ville lui en avait offert 1,200,000 fr., mais il avait refusé de la céder. Une avenue conduit à un pavillon délabré où le millionnaire habitait seul ; ce pavillon ne renfermait que quelques meubles en mauvais état et le plus grand désordre y régnait. Le sieur Frankaërt avait congédié, il y a quelque temps, sa domestique; puis il s'était débarrassé de ses deux chiens, sous prétexte qu'ils coûtaient trop cher à nourrir. Quant à lui, il en était arrivé à ne vivre que de légumes. Il avait supprimé d'abord de leur préparation le beurre, puis le sel ; en dernier lieu, il les mangeait simplement cuits à l'eau. Pour voisin, le sieur Frankaërt avait la marquis de S..., qui s'occupe en amateur de photographie, et dont les fenêtres ont vue sur le pavillon. Une sorte de familiarité s'était établie entre lui et l'avare , et ils causaient très-souvent ensemble. Depuis plusieurs jours, le sieur Frankaërt se disait malade , et il avait chargé sa concierge de lui préparer de la tisane. Cette femme lui en apportait le 6 août courant, à dix heures du matin. Elle frappa à différentes reprises à la porte du pavillon , et ne reçut pas de réponse. Le marquis, qui la voyait de ses fenêtres, lui dit : «Monsieur Frankaërt repose sans doute; il était souffrant hier, revenez un peu plus tard. La concierge se retira. A deux heures de l'après-midi, le marquis, n'ayant pas encore vu paraître son voisin, commença à concevoir quelques inquiétudes. Il l'appela avec insistance. Alors parut à une fenêtre un individu ayant la tête enveloppée, qui fit plusieurs signes de la main , comme pour dire: Cela va bien, je vous remercie; ne faites pas attention à moi. Le marquis pensa que cet homme était le sieur Frankaërt et cessa de s'occuper de lui. Cependant, à cinq heures, arriva le jardinier d'une propriété que l'ancien parfumeur possédait à Saint-Mandé; il venait lui apporter les légumes dont se composait sa nourriture. Il frappa sans plus de succès que la concierge. En voyant l'inutilité de ses efforts, le marquis s'écria: «Ce diable de Frankaërt ne veut donc pas se faire voir! » Puis il descendit près du jardinier et appela son voisin en disant : «Ouvrez donc, cela devient inquiétant; nous allons enfoncer la porte 1 » Le même personnage dont il a été question plus haut se montra cette fois, ayant toujours la tête enveloppée, à la fenêtre du cabinet de travail où le sieur Frankaërt plaçait tous ses papiers. Il fit des signes d'impatience, comme un homme qui s'irrite d'être dérangé dans une occupation sérieuse, et le marquis, le prenant toujours pour le sieur Frankaërt, dit : » Allons 1 il paraît qu'il travaille , laissons-le ! » Mais le lendemain 7,1e sieur Frankaërt ne paraissant pas, le marquis de S... pensa qu'il y avait là quelque mystère et alla chez le commissaire du quartier delàVille-l'Evêque, auquel il fit sa déclaration. Le commissaire se rendit, assisté du docteur Lorin à l'endroit indiqué, et après avoir inutilement frappé, fit ouvrir la porte par un serrurier. L'intérieur du pavillon avait son aspect ordinaire. Çà et là traînaient des papiers, de l'argent, des paquets de parfumerie; rien ne semblait avoir été dérangé. Il y avait là deux montres, dont l'une marchait ercore. Sur le lit, le sieur Frankaërt était étendu tout habillé; il avait la tête enveloppée d'une vieille chemise à laquelle on remarquait quelques taches de sang. A l'occiput, on voyait une plaie contuse. Le médecin pensa d'abord que l'ancien marchand avait fait une chute qui avait déterminé un épanchement de sang d'oÊ était résulté la mort; ce qui semblait confirmer cette hypothèse, c'est que la redingote était salie par derrière. Le commissaire examina les papiers qui se trouvaient là, et qui prouvaient que le défunt était, de son vivant, un homme très-singulier; il ne se faisait pas payer ses fermages et, de son côté, il ne payait personne; cependant, à cause de sa vie parcimonieuse, ses dettes devaient être peu importantes; il y avait une correspondance avec une dame qui désirait faire épouser au sieur Frankaërt sa fille, âgée de vingt-deux ans ; il y était question de boucles d'oreilles en diamants d'une valeur de 15,000 fr.,que l'ancien parfumeur aurait achetées pour en faire cadeau à sa future lors de la signature du contrat. On ignore si ces boucles d'oreilles ont été réellement achetées ; dans tous les cas, on ne les a pas retrouvées. En se livrant à ses investigations, le corn, missaire aperçut à terre une tache roussâtre. Il la fit remarquer au médecin, qui constata que c'était du sang mêlé avec de l'eau, et au même instant on trouvait dans un bahut un linge mouillé qui avait dû servir à laver du sang répandu à terre. Tandis que l'on faisait ces découvertes, les agents qui accompagnait le commissaire étaient descendus Jans la cave, dont l'entrée, placée sous le perron, est peu visible. Là, ils virent d'abord une mare de sang, puis un bâton ensanglanté, puis le chapeau du sieur Frankaërt, et ensuite un autre chapeau piobablement laissé-par l'assassin. On procéda alors à un examen attentif du corps, et l'on trouva à la tête six autres contusions qui ne laissèrent aucun doute sur la cause de la mort. L'autopsie, faite plus tard par le docteur Tardieu, a confirmé les appréciations du docteur Lorin. La veille, à neuf heures du soir, on avait vu un individu escalader le mur du parc, peu élevé et dégradé en certains endroits. Il était sans chapeau et paraissait avoir hâte de s'éloigner. Il tomba dans une cour dépendant de la demeure du sieur J..., Allemand d'origine, qui, le voyant se pelotonner, lui demanda  avec son flegme germanique et en mauvais français ce qu'il désirait. Le fugitif se troubla et prononça en balbutiant le nom de Frankaërt. Le bon Allemand entendit mal et répondit : « Je ne vends pas de brancards ; » il laissa ainsi cet homme se retirer, sans même le regarder de manière à pouvoir retenir son signalement. On pense que le crime a été commis dans la nuit du 5 au 6. L'assassin placé sans doute en embuscade, aura assommé sa victime à coups de bâton au moment où elle rentrait, puis l'aurait traînée dans la cave pour l'achever. Ensuite il aurait remonté le corps et l'aurait placé sur le lit en lavant le sang, de manière a faire croire à une mort accidentelle. Il serait resté après le crime vingt-quatre heures dans la maison sans manger, car il n'a dû trouver que quelques légumes crus. C'est lui qui aurait eu l'audace de se montrer deux fois à la fenêtre, la tête enveloppée de façon à ce qu'on le prît pour le sieur Frankaërt. Dans le cabinet de travail, il avait remué tous les papiers, sans doute pour chercher soit un testament, soit quelque autre pièce. On ne pense pas que le sieur Frankaërt conservât chez lui des valeurs. Les recherches firent porter les soupçons sur un sieur C..., espèce d'homme d'affaires connu pour un intrigant, ayant déjà subi une condamnation à six mois de prison pour vol. Il s'était présenté plusieurs fois chez le sieur Frankaërt, on ignore pour quel motif. Samedi dernier, derrière les fortifications, près de Vaugirard, on trouva enfouis plusieurs couverts d'argent, marqués du chiflre F., et qui furent reconnus comme ayant appartenu au sieur Frankaërt. Cette circonstance, dit le Droit, accrut les soupçons contre le sieur C..., qui avait habité ce quartier. Les recherches firent découvrir son domicile rue de Sèvres, au delà de la barrière. Là on apprit qu'il venait d'être trouvé pendu dans une cave dépendant d'un logement qu'il occupait précédemment dans la même rue. On ignore si C..., en supposant qu'il soit l'assassin, était seul pour consommer le crime, ou s'il aurait été simplement l'agent d'une autre personne. Cette affaire reste donc encore environnée de mystère, que dévoilera sans doute l'information, qui se continue sans désemparer. — Le maire de Voiron, à l'occasion du 15 août 1863, a publié le morceau d'éloquence suivant, que nous reproduisons sans commentaires, d'après le Progrès, de Lyon : «Voici venir le 15 août, une de nos fêtes religieuses des plus aimées et des plus belles, notre fête nationale par excellence. C'est aux approches de ce jour que la France se recueille et plonge son regard dans ses destinées, dans les destinées du monde. »Aujourd'hui que voit-elle? la terre se transforme, la matière se développe, et domptée par le»travail et par l'intelligence, porte les pensées et porte les hommes d'un bout du monde à l'autre, en des instants si courts que l'imagination elle-même s'en montre confondue. »Devant ces miracles, le monde s'étonne et presque s'épouvante. Il sent approcher de grands événements. »Les nations vermoulues se sentent roulées. Les peuples forts se préparent à de plus grandes destinées. Mais la France se réjouit, car elle est au premier rang des peuples forts. »Dieu a suscité, pour la conduire, un souverain  au génie calme et tranquille, un prince de son élection. »Et, voyez, mes chers concitoyens, tout soleil qui se lève éclaire un merveilleux progrès et les peuples que sépare l'épaisseur de la terre sont étonnés de se donner la main; mais aussi tout soleil qui se lève voit s'épanurere 'e nom et la puissance de la patrie bienaimée. Nos vaillantes armées posent leurs pieds sur tous les points du globe et l'une des extrémités au mystérieux horizon, la Cochinchine, devient terre française. »L'Amérique n'a plus la seule gloire des Cortez et des Pizarre, elle a maintenant cille de nos braves soldats français. A Friedland, Austerlitz, Marengo, vient se joindre Mexico, Puébla. Ah ! que les timides s'effraient de voir la France remplir les mondes de ses soldats et de son nom. Qu'à leur aise ils supputent le compte du sacrifice, et qu'ils ferment les yeux à la grandeur accrue de la patrie. »Nous, mes chers concitoyens, nous rendons grâce à la Providence pour les évidentes destinées qu'elle nous préparc. Nous lui demandons la conservation des jours de l'empereur, qui va porter à tous les bouts du monde le nom de la France et la semence de la civilisation chrétienne. »Vive l'empereur, l'impératrice et le prince impérial ! »