FEUILLETON. (Suite et fin.) VI.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-04-15 00:00:00

FEUILLETON. L'INCENDIAIRE DE MAISON-ROUGE. (Suite et fin.) VI. Un mois s'était écoul*, pendant ce temps une enquête minutieuse avait été faite pour découvrir la main criminelle qui avait allumé l'incendie. Les premiers soupçons s'étaient portés sur Georgette. °n Be rappela la menace qu'elle avait proférée contre Beauménil lorsqu'il avait refusé de l'occuper â la maison.' Mais c'était tout ce qu'on pouvait arguer contre el.le; personne ne l'avait vue le soir dans les entons de la ferme; on ne pouvait donc formuler UL"ne accusation directe. B *nluête ne parvenait à rien faire savoir. brutale"'1*'"1 avait été péniblement affecté de la toutefoiarU?tu^e 1ue Jean Cousin lui avait signifiée; peu de lVat"'611 laissa rien paraître, et revenu un perte de 8a flpe"r dans laquelle l'avait plongé la avec attention T* et de ses récoltes, il examina posait la coir,paR . de non-recevoir que lui ipl'un des preiniers ■'£ d'assurances, prit conseil de res réflexions, \\ g/"?**.8 de Paris, et après mûgnie en ayant soin de à attaq"er la Compabien que chacun pa3 l'affaire, si Marie elle-même n'en fa(ïï aans (e pays; Rose- Son projet fut couronnas,info™ée. peine le procès était-il entaméUn plein succès; à reconnaissant les droits de l'assuré '* ComPa8nie' d'arrangement avec lui, et finalement*''1 Bn voie le fermier de tout ce qu'il avait PerduInd(^"sait Or, taudis que ceci se passait, Augusyn Marie étaient bien tristes; cependant iB Y?*1" u jeune homme, grâce au dévouement qu'il .M;4 lors de l'incendie, avait reconquis drn ' voir causer librement avec 1 autre n'avaient eu connaissance de h aL m tion prise par Jean Cousin, m»i8 ton, fm,na' marqua eut avec surprix so'n Zn * ? En attendant que l'on Dût tit bâtiment d'habitation sur 1 'e'°n9trujre «n pe. Beauménil avait loué une modeste Iafeme' il s'était provisoirement établi avec T™""6"6 °Ù Cousin n'y avait pas paru une seule fo 7'''Jean Il est vrai que Rose-Marie, si e]le 8, . ne songeait guère à s'en plaindre-l'ave»- et°'lnait' ressentait pour lui s'acc<,mmodait parfaj '°°'»u «lle oubli qu'elle souhaitait être éternel dun Quant à Augustin, il s'en préoccunait »t „ d'e„ deviner le motif. U et essayait H allait bientôt l'apprendre. Le jour où Beauménil eut terminé son différend avec la Compagnie d'assurance, il revint - na ment chez lui et y trouva Augustin qui,à sa rougit légèrement comme un enfant pris en flagrant délit de désobéissance. Le fermier sourit : -Il paraît, lui dit-il, que tu continues à faire ici la besogne de Jean Cousin. - Monsieur Beauménil, répondit le jeune homme assez embarrassé, nous causions Rose-Marie et moi sans penser à mal; d ailleurs, ajouta-t-til, il faut croire que Jean Cousin ne le trouve pas mauvais, puisqu'il ne parait pas. -C'est vrai cela, pô«»> hasarda Rose-Marie rouge comme une cerise; il est peu empressé pour moi, mon épouseur. d,.«.,™.* -i -Mes enfants, dit alors Beauménil toiIS leB épouseurs sont les mêmes; ce quils recherchent, c'est la dot ; ta dot s'en est allée enfumée, Pépouseur est parti! — Comment! firent ensemble les deux jeunes gens. — Cela vous étonne, reprit le fermier... C'est cependant tout naturel, et toi-môme, ajouta-t-il en s'adressant h Augustin, est-ce que si maintenant que Rose-Marie n'a plus rien je consentais à te la donner pour femme, tu voudrais d'elle? — Moi! Monsieur Beauménil, s'écria Augustin, c'est à moi que vous dites cela; oh! mais vous ne savez donc pas combien je l'aime, vous ne savez donc pas que pour l'obtenir je travaillerais nuit et jour! Que me fait à moi qu'elle soit riche ou pauvre; est-ce qu'elb en est moins belle! — En ce cas, épouse-la donc, dit le fermier, car je vois bien que tu es le mari qui lui convienne. Ivres de joie, les deux jeunes gens étaient restés bouche béante, ne sachant s'ils devaient en croire leurs oreilles. Beauménil s'amusa un instant de leur étonnement, puis tirant de sa poche une liasse de billets de banque: — Et voilà, ajouta-t-il, de quoi rebâtir la ferme. Dieu merci, le père Beauménil est assez riche pour donner à sa fille un mari qui lui plaise. Nous vivrons tous ensemble, j'aurai deux enfants au lieu d'un, voilà tout, et après moi, il n'y aura pas besoin de notaire pour partager le bien! L'enquête relative à l'incendie se continuait encore sans que personne s'en doutât, et comme il arrive presque toujours en semblable circonstance, ce fut une indiscrétion qui fit découvrir «e coupable. Georgette s'était pris de querelle avec une servante de ferme; celle-ci lui reprochait son caractère vindicatif et les sentiments haineux qu'elle semblait porter à tout le monde. Georgette se récria et soutint qu'elle n'en vou- lait qu'aux gens dont elle avait à se plaindre et qu'elle savait reconnaître un bienfait reçu, témoin ce qu'elle avait fait pour Augustin. A plusieurs reprises et en diverses circonstances, elle reparla de cette grande chose qu'elle avait faite pour Augustin, et quand on la questionnait à ce sujet, elle refusait de répondre, disant que personne, pas même lui, ne le saurait jamais; or, ce propos reporté à la justice, fit rechercher qu'elle pouvait être cette belle action et il ne fut pas difficile de le deviner. Augustin avait laissé échapper devant elle le regret que Rose-Marie fût riclie, ce qui mettait obstacle à son mariage avec elle;—elle n'avait trouvé rien de mieux que de supprimer l'obstacle. — Elle l'avait rendue pauvre en mettant le feu aux récoltes de son père, ce qui, d'ailleurs, satisfaisait en même temps sa vengeance contre Beauménil. Georgette fut arrêtée. Quand elle se vit devinée, elle eut peur et balbutia; ses réticences équivalaient à un aveu, la justice tenait la coupable. Le jour où Augustin épousa Rose-Marie, la titè église de la commune était comble. Au sortir de la cérémonie, Augustin descendait les marches et répandit quelques libéralités aux malheureux, lorsqu'une vieille mendiante étrangère au pays, .e ghssa près de lui et trouva moyen de lui dire a l'oreille : -Souvenez-vous que, si vous êtes riche aujourd hui, vous le devez à Georgette. Ayez pitié aes pauvres, n«.- refusez jamais du travail à ceux qui ont taim, et priez Dieu pour la réclusionnaire. ' Augustin se retourna. lia vieille femme avait disparu dans la foule. H. GOURDON DE GANOUILLAC