LE FEUILLETON. PREMIERE PARTIE, XXVII. Trahison royale. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-01-21 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI PREMIERE PARTIE, XXVII. Trahison royale. (Suite.) Turpin de Sansay par Mais revenons à Raoul, dans lequel Ambroise Paré avait reconnu le blessé à qui il avait donné ses soins au cabaret du Pré-aux-Clercs. — Sire, s'écria le comte, je sais qu'à minuit sonnera le g:gnal du massacre d'une partie de vos sujets... Au nom du service que je vous ai rendu, et dont vous avez daigné me promettre reconnaissance, je viens supplier Votre Majesté d'épargner ceux qui vous aiment comme un pèrel Pour toute réponse, Charles IX détourna la tête d'un tir contrarié. La reine-mère fronça le sourcil, signal de tempête dans l'âme de- la perfide Italienne. Tour à tour, Raoul employa les termes les plus louchants et les plus vrais pour arracher une parole à ceux qui semblaient alors lui faire trop d'honneur en daignant l'écouter. Pendant l'éloquent plaidoyer du comte, Catherine ne desserra les lèvres qu'une seule fois pour répondre à l'envoyé d'Elisabeth, qui venait supplier le roi de se rendre dans l'appartement de son épouse : — Dites à la reine que mon fils ne peut accéder à son invitation. Désespérée enfin do n'obtenir d'autre cccueil qu'un froid silence, d'Altenay changea subitement do langage. A l'expression de la prière seccéda l'expression de la menace. Que lui importait! En cette circonstance, il avait fait le sacrifice de sa vie, et, d'ailleurs, il se rappelait s'être dit à lui-môme, lors de sa présence avec le roi chez le curé de Saint-Médard : — C'est une arme terrible que me donne Charles IX, s'il arrive malheut à mes coreligionairesl Le comte se redressa fièrement devant Catherine. — Pardonnez à mon insistance, madame, dit-il à la reine-mère; mais le signal du massacre ne saurait se donner. Catherine saisissait déjà le marteau d'uu timbre. — Tout à l'heure., madame, reprit vivement Raoul, vous me ferez tuer par vos gens ou conduire au gibet. En attendant, je vous supplie de m'accorder seulement une minute d'audience. II y va de l'honneur de la royauté! Catherine de Médicis hissa retomber sa main inerte. — Soyez bref, dit-elle, et n'oubliez pas que la cause de notre longue patience à votre égard réside dau3 le signalé service q-ie vous avez rendu à mon fils bieu-aimé. Et, comme on entendait au dehors la voix d'Elisabeth, demandant à parler au roi, Catherine se précipita vers la porte qu'elle vorrouilla intérieurement. Cette précaution prise, Catherine prit place dans un grand fauteuil. — Maintenant parlez, dit-elle au comte, et sans aucun détour; c'est notre volonté. — Sire, fit d'Altenay d'une voix sonore, daignerez-vons convenir que, sans mon secours, vous eussiez été assassiné au faubourg Saint-Marcel? — J'en conviens, répondit brèvement le roi. — Donc, si madame la reine-mère jugerait convenable, dans la bonté de son ame, de s'opposer an drame sanglant qui se prépare, j'oserais espérer, sire, que le souvenir du service rendu vous permettrait d'écouter ma supplique. ' — Madame ma mère possède le don de haute raison, et je suivrai se3 conseils avec respect. — Pardinu! voilà un brave gentilhomme 1 se disait Ambroise Paré, en contemplant Raoul. Catherine n'avait pas fait un mouvement lorsque lo comte s'était adressé à Charles IX. Néanmoins, elle s'était adressée à part cette réflexion : — Si le peuple était témoin de ce qui se passe ici, il dirait : Voilà un homme bien hardi, ou voilà une reine bien pusillanime!... Et cependant il y a longtemps que cet aventurier serait mort si j'avais pu saisir le testament du seigneur de Mouy! — Madame , dit Raoul à Catherine, scriez-vous assez bonne pour m'apprendre si vous partagez les sentiments de notre gracieux souverain? — Oui, fit Catherine, décidée à attendre patiemment la fin de l'entretien, pour tâcher d'obtenir quelques indices. — Vous me permettez donc, madame, d'implorer en faveur des huguenots? — Notre volonté ne paraît point s'y opposer, il me semble. — Alors, c'est à Votre Majesté seule que je désirerais  parler. — Soit! fit Catherine de Médicis. D'Altenay suivit la reine-mère dans l'embrasure d'une fenêtre, pendant que Charles IX échangeait quelques mots à voix basse avec son médecin. — Sur quels avantages peur la monarchie basez-vous votre supplique? demanda l'Italienne à mi-voix. — En échange de la vie des huguenols, madame, je vous offre une importante restitution. — Laquelle? — Le testament du seigneur ils Mouy. — De quelle importance peut être pour moi ce testament? — Il contient des secrets que vous avez intérêt à faire disparaître... — Et... qui vous le fait supposer ? — L'assassinat commis à Niort par l'arquebusier Maurevel... — C'est faux I — J'ai vu moi-même le meurtrier s'enfuir, et j'ai, par parenthèse, crevé un cheval sans pouvoir l'atteindre. — Suis-jo donc responsable des crimes d'un spadassin ? — Non, madame, mais vous pourriez désirer l'anéantissement des scciets que contient le testament du seigneur de Mouy. — Qui vous a si bien instruit? — Peu importe; je connais ce secret à fond. — Alors, que contient ce my3térieux testament? — Le récit d'une intrigue pouvant entacher l'honneur d'une famille royale. Catherine de Médicis devint légèrement pâle. -Il contient en outre, continua Raoul, une lettre en italien. — Une lettre! — Oui, madame,.. Et cet écrit pourrait laisser supposer, aux calomniateurs de la reine-mèro, qu'elle aima le seigneur do Mouy, et que, dans un instant d'effusion, elle eut l'imprudence de lui confier ses projets concernant la destruction du prote.-tantisme en France. Catherine hésita un instant. — Je' crois avoir devant moi un gentilhomme loyal, fit-elle, et je veux lui donuer une marque de confiance. — Cette confiance le rendra fier, madame. — Vous affirmez avoir en votre possession le testament du seigneur de Mouy? — De Mouy était mou vieux camarade; après sa mort, j'ai jugé utile à notre cause de me faire de phin droit son exécuteur testamentaire. — L'acte est-il à cotte heure entre vos mains ? — Je me serais bien gardé, madame, de commettre une telle imprudence! — Je comprends, vous l'avez laissé dans votre secrétaire ? Et, comme d'Altenay ne répondait pas: — On au; a oublié de fouiller tous les meubles de VHôtellerie de l'Archange, se dit Catherine à part.—Au point du jour, j'aurai cet acte. Puis elle reprit à voix haute, en forçant ron sourire : — Eh bien, soit ! promesse pour promesse. — J'écoute, madame. — Demain, vous m'apporterez le testament du seigneur de Mouy. — Et en échange? — En échange... àites-Toas ? — Oui, reine. — Jusqu'à la nuit prochaine, il ne sera rien décidé concernant In sort des h ugueuots. — Très-bien; mais la nuit suivante? — Si je possède le testament demain, à trois heures, je forai rendre un édit de sécurité général' . — Vous l'affirmez, madame? — Je le jure! — Merci, madame, j'ai foi en votre parole. Denaiu, à mon tour, je vous amènerai une jeun« fille dont la présence comblera votre cœur de joie... — Une jeune fille? — Celle dont vous parliez dans une de vos lettres à de Mouy, et dont vous regrettiez la mort. — La bâtarde de Sarah Flamin ! — La sœur du duc d'Angoulême, conclut Raoul. Catherine réprima un mouvement de colère et fit à son interlocuteur signe de so rapprocher du roi. — Sire, dit-elle, je viens do donner à ce loyal gentilhomme une preuve de notre amitié siucère. — Quelle preuve, madame ma mère? demanda Charles IX. -Nous on causerons tout à l'heure, mon fils Allez, comte d'Altenay; fiez-vous à notre parole.' Raoul s'inclina et prit congé. (La suite à un prochain numéro.)