Der Squatter.
Der Wächter an der Sauer, 1861-07-20 00:00:00

Der Squatter. Gottfried Overmann AuS dem „Nederlanb'fche Museum" übertragen (Fortsetzung.) .',. Wahrschciulich wirb der geneigte Leser nunmehr den stillen Wunsch hegen, Einiges von den früheren Schicksalen de« Manne« lv vernehmen, de» wir in solchen bedauernswerthen Verhält» 'l'ssen verließen. Ich will mich darin der Kürze befleißigen, denn weine Erzählung ist bereit« ausgedehnter geworden, al« ich mir 9llfaiig« vorgenommen. In einem angenehmen Dörfchen unweit ber Stadt, in wel» *£tn je(jt d»n ehrenvollen uud nützliche» Beruf eines Schul» eta:tB ausübe, wird William Woobville geboren und erzogen. Valer starb, al« er noch em Kind warnnd feine Mutter ,Btt jenem bald in» Grab. Der elternlofe Knabe «ard von >°tii°ta Oheim mütterlich r Seite aufgenommen unb erzogen, nb feine sich entwickelnden Fähigkeiten versprachen den välcr» x°>tn Sorg,',, s»i„e« Verwandten bie fchönste Belohnung. «ein Oheim befaß nur einen Sohn, fast «on gleichem Alter 9 9 William, boch von ganz vcrfchiedciiem Charatter. Der Eine *»r die Frcimülhigteit und Aufrichtigkeit selbst, der Andere li» '% heuchlerisch nnd argwöhnisch; — der Eine war von Natur mit Scharfsinn begabt und lernte eifrig, «m de« Oheim« väier» tiefte Sorgen nach Krallen zu vergelten, während der Andere träge im Begreifen und uuverbesferlich faul war. Der Geistliche de» Dorfe«. da« sie bewohnten, befaß blo« eine Tochter, Eleonora. Ueber ihre Schönheit und Geistesvorzüge will ich hier in leine nähere Schilderung eingehen: c« genügt die Bewertung, daß sie alle Torfmädchen sowohl in Bildung a!« in Liebreiz bei Weitem Übertraf. Wahrend sie jedoch in fo reichlichem Maße Alle« besaß, wa« bei Frauen Liebe und Be» wlinderung erweckt, fchien sie — und zwar sie allein — ihre Reize gänzlich unbewußt. William und John waren zuerst Eleonoren« Schulgenossen gewesen; später wurden sie ihre Liebhaber und gaben unum» wunden ihre Liebe zu erkennen, obgleich ich glaube, daß Letzterer mehr von einem Geiste der Eifersucht al« von wahrer Zunei» guug dazu getrieben wurde. Der Vorzug, welchen Eleonora William gab, war für Diejenigen, denen da« mcnfchlichc Herz bekannt ist, deutlich genug, wenngleich sie natürlicher Weife die» sen Vorzug nichi hatte offenlegen wollen; allein bie Liebe will sich änßein. und wenn da» Geheimniß be« Begünstigte!!, in dessen Brust sie sich befestigt hat, sich verräth, so geschieht dies nicht durch em Lächeln, fondern burch einen Blick oder leifen Seufzer. Endlich, nach einer in gehöriger Form gefchehencn Liebeser» Närung, gestand da« reizende Mädchen ihre Neigung für den «inen Vetter und entzog sich auf die zarteste Weise der Huldie gitng be» Ändern. War SBiflicmi nun entzückt, |o war John wülhend, und dieß war der Beginn der Zwistigteiten. John fand recht lald Veranlassung, mit seinem Vetter in Streit zu geralhen, und die thilrichten Knaben - wurden bloß durch bie Tazwischenlunfl de« väterlichen Ansehen« verhindert, ihren Zwist „nach den Gesetzen daShre" zu schlichten, wie junge Leute von anständiger Herkunft gewöhnlich em „Duell" bezeichnen. Von diesem Augenblick an ertattete de« Oheim« Wohlwollen für William und John sand bald Gelegenheit, die zwischen Beiden eröffnete Kluft zu erweilern. Theil« aus Anlaß seiner mißlungenen Liebe, theil« au« Ue» be stuß an Gelb, womit fein ihn auf thörichte Art liebender Vater, welcher sehr reich war, ihn beständig versah, insbesondere aber — wie ich glaube — von feinem natürlichen Hange ge« trieben, ergab sich John fehl bald allerhand Ausfchweifungen. Nachdem er bei verschiedenen tadclnswerthen Handlungen Mitschuldiger gewesen, begab er sich endlich zur See. Als ei in seinen Geburtsort zurückkehrie, fand er feinen Vater im Grabe sich felbst aber al« einzigen Besitzer des großen Vermögens desiel» ben. Doch die Stille und Ruhe de« Landleben« sagten weniger at« je feinem Geschmack zu, nachdem seine Reiselust durch den Besuch fremder Länder genährt worden. Bald machte er daher feine liegenden Güter zu Gelbe und legte dieß dergestalt °u Zinsen an, daß er, ohne irgend eine Verfügung seinerfeite, em regelmäßiges jährliches Eintommen bezog. Es war am Abende des Tages, an welche!« bcr Güter Spe» lulant, der John für feine Grundstücke die Ha fle dc« Werthes geboten, ihm die verabredete Summe gezahlt Halle, als man John, ziemlich berauscht, in William Woodvilles Haus hatte eintreten fehen. Der Haß, den fein Oheim ihm während der letzten Zeil feines Lebens erwiesen, halle diesen bewogen, ihm Nicht« zu hinterlassen. Hierdurch keineswegs nicdergefchlagen, widmete er sich eifrig der Rechtswiffenschafl, wozu seine früheren Studien ihn in ben Stand gefetzt hatten. Er war in diesem Zeitpunkte unserer Erzählung erst einen Monat mit Eleonoren verehelicht und sie genossen in dem zwar kleinen, doch niedlichen von ihnen bezogenen Häuschen das Glück dc» Ehcsiande« in fei» „er ganzen Fülle. Es war also gegen da« Ende eine« Sommertages, wo man John Thornton mit unsichcien Schritten nach Williams entlegener Wohnung hatte gehe» fehen. Seitdem er von der See znruckgctehit, war er Eleonoren, vor ihrer Verheirathung, häufig mit feinen Besuchen lästig gefallen und hatte sich dabei fo un» bescheiden benommen, daß ihr Vater ihm endlich fein Hau« ver» bot. Dieß hatte in bern Dörfchen zu nicht geringem Geschwätz Aul iß gegeben — und welcher Umstand Ihn! da« in einem Dorf» chen nicht? — und manche Schmarotzer — wie man deren allenthalben findet — welche John« Gesellfchaft um seine« Geldes willen suchten, stachelten ihn auf, sich wegen diefe« Schimpfe« zu rächen. Endlich angereizt durch da« laute Prahlen seiner Ge» nossen: Iva« sie in seinem Falle gethan haben würden, und betäubt von der Quelle fo mannigfachen Hebels, dem Brannt» wein, leistete John einen feierlichen Eid darauf, baß, wenn fein Vetter William Eleonoren heirathe er ihn tüchtig dafür bezah» len werde, daß er ihm den Rang abgelaufen. Die Heirath fand indessen, »ic der Lefer weiß, statt, und nachdem man einige Tage über John« Drobnngen hin unb wieder gefprochen, dachte man daran nicht mehr al« an die eiteln Großsprechereien eine« belrnnteuen Prahler«. — William, welchem vor feiner Hochzeit einige Kunde über feine« Vetter« feindfelige Gesinnung gewor» den, befchloß, als er ihn jetzt nahen sah, ihn fo artig wie wog» lich zu empfangen und ihn an bie früheren Tage, wo sie Schul» lameraben und Spielgenosfen gewefen, zu erinnern; allein die Grobheit und das trotzige Wefen feines Verwandten machten diefe« Vorhaben unausführbar. Ich will mich nicht weitlausig über die Einzelnheiten diefer Unterhaltung, wie sie späterhin durch bie ausführlichen Nachfor» fchuugen bes Gerichtshofes an den Tag kamen, verbreiten. Es genUge die Bemerkung, daß Johns Benehmen möglichst uiivcr» schämt und ärgerlich war, bis er endlich eine Beschimpfung über Eleonoren« Betragen ausstieß, wie sie lein Ehemann zu ertra» gen vermochte. Bei dieser Unverschämlheit stieg William da« Blut in« Gesicht. Er sprang auf den Lästerer lo«, griff ihn an dem Kragen und besaht ihm, sofort da« Hau« zu verlassen. E« erfolgte nun em Kampf; doch William war nicht nur stark, fondein auch geübt und mit L ichtiglcit warf er seinen Feind gegen die Wand. Diefer hatte unbemerkt em Messer gezogen, und in demselben Augenblicke, wo William mit großer Kraft« anstrengung ihn aufgehoben halte, nm ihn zur Thür hin«n«;ii< werfen, erhielt er von dem wüihenden Menschen einen Stich in die Seite. In seinem großen Eifer fühlte er jedoch anfangs die Wunde nicht und warf John wirtlich zum Haufe hinaus. Befchämt darüber, daß er sich von feinem Zorn dermaßen halle hinreißen lassen, ging er fogleich durch eine andere Thüre ins Freie, in der Absicht — wie er wenigstens fpäterhin an» gab — durch einen einsamen Spaziergang einigermaßen zur Beruhigung zu gelangen. Er war kaum eine kurze Strecke ge« gangen, al« em Flintenschuß die nächtliche Stille unterbrach, während der Schlag von Fei« zu Fei« wieberhallte und endlich ganz erstarb. Der Schuß hatte zur nächsten Folge, daß Eleonora, deren Nerven heftig erfchüttert waren, aufsprang. Eine unbefchreiblich« Ahnung irgend eine« unglücklichen Ereignisse« durchzuckte ihr Herz und machte alle ihre Glieder zittern. Endlich erhob £ sich von ihrem Stuhle unb halte gerade die Thür erreich!, 3" welcher ihr Gatte hinausgegangen war, al« diefe Plötzlich »"!' gerissen wurde und der Gegensiand ihrer Angst, mit Blut de« fleckt unb leichenblaß, vor sie trat. (Fortsetzung folgt.)