Faits divers. EXPOSITION UNIVERSELLE DE 1878.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-02-23 00:00:00

Faits divers. EXPOSITION UNIVERSELLE DE 1878. C’est en 1798 que la première Exposition de l’industrie a été offerte à la curiosité des Parisiens. Une baraque installée dans la cour du Louvre, est à peine remplie d’articles dont la nomenclature tenait dans un catalogue de vingt' quatre pages, vingt médailles d’argent et une seule médaille d’or promise au manufacturier qui aurait porté le coup le plus fu- neste à l'industrie anglaise, voilà le commencement modeste d’une institution qui a pris aujourd’hui des proportions si colossales. Entre la barque des tem; s préhistoriques creusée dans un trono d’arbre, qui se voit au musée de Saint-Germain, et un de nos gigantesques steamers transatlantiques, la distance n’est pas plus grande. Ce que ces fêtes sont devenues depuis le hangard de la cour du Louvre, nous n’avons pas besoin de le rappeler. D’abord, et pendant toute la période où le régime prohibitif est demeuré le maître, les expositions ont été exclusivement nationales. En 1849, des esprits téméraires avaient proposé d’admettre les produits étrangers à l’Exposition do Paris; mais on démontra aisément au ministre du commerce que cette proposition subversive ne pouvait avoir été suggérée que par des ennemis du travail national, et il n’y fut pas donné suite. L’Angleterre reouaillit et réalisa en 1851, on sait avec quel succès, cette conception française ; à dater de oe moment, les expositions devenues universelles ont acquis toute l’utilité et toute l’importance qu’elles pouvaient avoir en présentant dans leur enceinte un spécimen de plus en plus complet de l'industrie et de la civilisation des différentes parties de notre globe. La plus brillante a été, sans contredit, celle de 1867 ; la statistique comparée des Expositions nous montre qu’elle occupe un point culminent qui n’a plus été atteint dans les Expositions suivantes de Tienne et de Philadelphie: Il convient de remarquer que l’Exposition de Vienne a malheureusement été visitée par un hôte qui n’avait pas été convié à la fête : le choléra ; quant à l’Exposition de Philadelphie, elle n’était pas précisément à la portée des visiteurs d’Europe. Elle a cependant presque atteint le nombre des visiteurs de 1867; elle l’a même dépassé si l’on tient compte de sa moindre durée : en moyenne, elle a eu 61,998 visiteurs par jour, tandis que l’Exposition de 1867 n’en avait eu que 47,619, et elle est arrivée un jour au chiffre énorme de 274,513 visiteurs, dépassant de plus de 100,000 le plus gros chiffre de 1867. Il est permis d’espérer dès à présent que l’Exposition universelle de 1878 distancera ses devancières par la beauté et l’étendue de ses installations, aussi bien que par le nombre des exposants. Elle occupera une superficie de 70 p. o. plus étendue que l’Exposition de 1867, et cependant plusieurs nations exposantes se plaignent déjà d’être réduites à la portion congrue. Si elle ne se déploie point à l’aise dans un parc immense comme celui de Fairmount, elle aura l’avantage de se trouver dans l’enceinte d’une ville qui, sans la flatter, offre aux étrangers des attractions plus variées que Philadelphie, et même une physionomie plus gaie. Autant qu’on peut juger aussi en jetant un coup d’œil sur l’ensemble des constructions et des aménagements de la future Exposition, elle joindra à un aspect monumental et pittoresque une distribution commode et claire. Sur la rive droite de la Seine et couronnant les hauteurs du Trocadéro, s’élève un vaste palais composé d’une grande rotonde centrale et de deux ailes concentriques. La rotonde sera consacrée à l’Exposition et aux fêtes musicales, une innovation! Jusqu'à présent, la musique n’avait guère été représentée aux Expositions que par le tapotement effroyable et continu des pianos, marié au mugissement des orgues brevetés. A Philadelphie, on y avait joint les roucoulements d’une „Reine du chant irlandaise“. Oa essaiera de faire autre chose dans la grande rotonde du Trocadéro. Dans les deux ailes on logera une exposition historique de l’art ancien. On se propose d’y rassembler, avec un choix des pins belles œuvres de la peinture et de la sculpture, de grandes pièces de mobilier du Moyen- Age, de la Renaissance et des temps les plus voisins de nous, des armes, des étoffes et des tapis de l’Orient, et même des instruments de musique. Au milieu de la terrasse en pente on construit une cascade dont les eaux bruyantes s’écouleront dans la Seine ; à gauche, un bâtiment en stylo mauresque qui appartiendra à l’Algérie; à droite, des pavillons de la Chine et du Japon, bâtis et aménagés par des architectes et des décorateurs véritablement chinois et japonais. On passera Bur la rive gauche par le pont d’Iéna, dont la largeur sera doublée; on entrera dans une allée confortablement flanquée de deux restaurants et d’un débit de tabac, en laissant dun côté les expositions spéciales du Creusot, du ministère des travaux publics, etc.: de l’autre, celle des produits miniers de l’Espagne, de la Suède, et le pavillon de la principauté de Monaco, moins la roulette; on traversera les fraîches merveilles de l'horticulture, et l’on aura devant soi le palais de l’Exposition proprement dit, un immense rectangle en fer et en verre aveo un pavillon au milieu de la façade et quatre autres pavillons aux angles. Les galeries du côté gauche du spectateur arrivant par le pont d’Iéna seront occupées par l’Exposition française; les galeries du côté droit, coupées en tranches inégales, donneront l’hospitalité aux Expositions étrangères, aveo des annexes à l’extérieur du palais. L’Exposition de chaque pays se trouvera ainsi concentrée sur le même point et elle aura sa façade dans l’immense jardin qui occupera l’intérieur du rectangle. M. Geor. es Bergé, l’aimable et actif collaborateur de M. Krantz, a eu l’heureuBe inspiration de demander aux différentes nations qui seront représentées à l’Exposition, — et elles y seront toutes, l’Allemagne exceptée, — de construire une façade typique, en style national ancien ou moderne, et cette idée d’artiste a été accueillie avec empressement. Déjà la Suisse a presque terminé la sienne, et la Belgique a poussé la conscience jusqu’à apporter les pierres de ses fondations. Au milieu de ce jardin intérieur, deux salles monumentales abriteront l’Exposition des Beaux- Arts. Deux bâtiments de modeste apparence, nous dirons même trop modeste, situés à l’extérieur du palais, au bout de l’avenue Rapp, réuniront l’un les services administratives, l’autre les installations des commissions étrangères et de la presse. Celle-ci sera traitée selon ses mérites et nous croyons que l’adminietratio a tiendra à honneur de faire dignement les choses. Voilà pour le Champ- de-Mars; mais l’exposition débordera sur le quai d’Orsay, qui sera rempli par l’Exposition d’agriculture et jusque sur l’esplanade des Invalides, où seront exhibés pendant quelques jours les animaux gras. Nombre Nombre Nombre des exposanti des visiteuro de jours Lond es 1851 13,917 6,039,195 141 Paris 1855 23,954 5,162,330 200 Londres 1862 28,653 6,211,103 171 Paris 1867 50,226 10.200,000 210 Vienne 1873 42,584 7,354,687 186 Philadelphie 1876 9,857,625 159