Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-08-20 00:00:00

Amérique. On lit dans l'Opinion nationale « La conquête du Sud est très-avancée. Il y a deux ans, grâce à l'invasion et au système de terreur introduit dans le Tennessee, le Missouri et le Kentucky, la confédération esclavagiste prétendait compter treize Etats d'une superficie totale de 828,206 milles carrés. Aujourd'hui cette même confédération a perdu tout le cours du Mississippi, presque tous ses ports de mer, tous les Etats de l'ouest tt du sud-ouest, la Virginie occidentale et la Caroline du Nord. Elle ne comprend qu'une partie seulement de la Virginie, de la Caroline du Sud, de la Géorgie, de 1'Alabama et de la Floride. Son territoire se trouve réduit à 198,000 mille carrés. » Il y a un abîme entre la situation financière du Nord et la situation financière du Sud. La prime sur l'or est de 26 pCt à New- York et de 1,100 pCt à Richmond. »M. Jefferson Davis vient de prescrire par une proclamation spéciale portant la date du 25 juillet, que le 21 août serait dans toute l'étendue des Etats confédérés un jour général de jeûne et d'humiliations. M. Davis espère, dit un journal de Richmond que tous les amis et les partisans que les Etats à esclaves comptent en Europe voudront bien observer le jeûne absolu qu'il ordonne et prendre leur part d'humiliations. L'ordre du jour prescrit « de remercier le Tout-Puissant d'avoir infligé »de grands revers à la cause du Sud, afin de »permettre aux défenseurs de cette cause de »réfléchir mûrement et de retirer de ces re»vers tous les enseignements qu'ils comportent, » Nous devons toutefois constater qu'un trèsgrand nombre d'habitants du Sud paraissait peu disposé à joindre l'humiliation volontaire aux humiliations qu'il leur faut bien subir: « Quant au jeûne, dit le Whig de Richmond les plus récalcitrants seront bien forcés d'obéir à la proclamation. La majeure partie de la population jeûne généralement, plus ou moins, tous les jours, et nous ne voyons pas de raison pour qu'elle ne soit pas obligée de jeûner le 21 août tout aussi bien que la veille ou le lendemain. Quant a l'humiliation, nous en avons subi une dose suffisante depuis quelque temps à Wïcksbourg, à Port- Hudson, à Jackson, etc. »Enfin, quanta la prière, nous prierons le Tout-Puissant d'inspirer un peu plus de sagesse au gouvernement, un peu d'habileté à nos généraux et plus d'énergie aux Caroliens du Nord. » Le siège du fort Wagner est vigoureusement poursuivi par le général Gillmore et par l'amiral Dalhgreen. Des canons de siège du plus fort calibre étaient prêts à ouvrir leur feu le 26 juillet, lorsque la canonnière fédérale Paul Jones a quitté l'île Morris. Les forces de terre et de mer des Etats-Unis étaient pleines de confiance, et considéraient la chute du fort Wagner et par suite la prise de Char- Ieston comme inévitable et très-prochaine. Les confédérés résistent énergiquement. Le fort Wagner, sur lequel ils fondent leur espoir, est construit extérieurement avec du sable, et peut, à l'intérieur, abriter dix mille hommes dans ses vastes chambres à l'abri de la bombe. Le fort Sumter ainsi que le fort Johnston, situés sur l'île James, dirigent nuit et jour un feu terrible sur l'île Morris, occupée par les unionistes; mais leurs obus dépassent les batteries fédérales et ne causent qu'accidentellement des pertes insignifiantes. Les informations sur les mouvements de l'armée du Potamac et sur la position exacte des forces de Lee sont peu précises. L'armée du Nord avait repris, le 29 juillet, sur les bords du Eappahannock, les positions qu'elle occupait il y a deux mois, et tout faisait prévoir que les mouvements qui venaient de s'accomplir allaient être suivis d'une période d'inaction relative pendant laquelle les troupes seraient renforcées. On écrit cependant de Washington que le général Meade a fait jeter un pont de bateaux sur leRappahannock, près de la station du chemin de fer, et que deux divisions du Nord ont traversé la rivière pour occuper les hauteurs de Fredericksbourg. L'armée du Sud paraît s'être établie entre Culpepper et Gordonsville. Le général Ewell couvrait la retraite en gardant les passes des montagnes Bleues. L'Enquirer, de Richmond annonce, de son côté, que les mouvements étant paralysés par des chaleurs torrides, il va y avoir une inaction de quelques semaines le long du Rappahannock et du chemin de fer d'Orange. Après ce repos, (MtVEnquirer, il y a deux questions : Lee devra-t-il reprendre l'offensive, ou, se tenant sur la défensive, enverra-t-il des renforts à Johnston et à Braxton Bragg, qui en ont tant besoin? Dans un grand conseil de guerre tenu à Richmond, plusieurs généraux ont proposé de ne laisser que des postes dans le sud-ouest, d'abandonner Mobile, Savannah, Charleaton, et de concentrer toutes les forces disponibles de la Confédération pour frapper un coup décisif du côté de Washington et de Baltimore. Cet avis a été rejeté. « Ce n'est pas, dit le journal semi-officiel du gouvernement de Richmond, que cet avis n'ait du bon et qu'il ne puisse être écouté un jour comme dernier enjeu. Mais il serait impolitique d'abandonner complètement la population du sud-ouest, déjà mécontente, qui déjà tant de fois a prétendu que le gouvernement confédéré sacrifiait tout à la Virginie. Nous ne devons pas non plus oublier que nous retirons de grandes quantités d'approvisionnements des Etats à coton, et que sans eux nos armées de la Virginie auraient beaucouprfle peine à subsister. » La cour des prises de New-York, présidée par le juge Betts, a déclaré de bonne prise les steamers anglais Peterhoff, Sprengbok et lhomas-Hart, capturés avec des cargaisons de contrebande de guerre à destination de Matamoros. Cette destination n'était qu'apparente, et le juge Betts a acquis la preuve que ces navires avaient l'intention de forcer le blocus. La capture du Peterhoff donna lieu, il y a trois mois, à des débats très-animés au sein du Parlement anglais, et la décision du juge Betts cause en ce moment dans toute l'Angleterre une vive émotion. On vient de découvrir à Harrisburg (Etats- Unis) des fraudes dans les fournitures militaires; leur énormité dépasse tout ce que l'on a vu jusqu'ici. C'est par millions de dollars que se chiffrent les malversations dont la dernière invasion des confédérés a été l'occasion. Nombre de personnages politiques des plus haut placés ont été mis en état d'arrestation et le département de la guerre a commencé une enquête qui amènera, dit-on, les révélations les plus surprenantes. Les achats de chevaux , l'habillement et la nourriture des troupes ont été l'objet de contrats scandaleux Les fameuses spéculations des trafiquants en draps d'Harrisburg, en 1861, sont distancées par les opérations de cette année, On assure que, tandis que les troupes de l'Etat mouraient de faim, un seul traitant réalisait un demi million de dollars en une semaine. Jules Metz rédacteur.