Variétés.
L'UNION., 1866-08-12 00:00:00

Variétés. Dès le temps d'Ezéchiel, 600 ans environ avant notre ère, la soie entrait dans la parure des femmes chez les Juifs, et les vêtements appelés médiques par Hérodote et Xénophon étaient tissus de la même matière. Il paraît que les étoffes de soie ne parurent pour la première fois à Rome que sous César, c'est-à-dire quarante-six ans avant Jésus-Christ. Sous Aurélien, elles valaient autant que l'or, poids pour poids, si bien que le vainqueur de Zénobie refusait à une impératrice romaine, comme une parure trop chère, une de ces robes de soie que porte aujourd'hui la modeste ouvrière endimanchée. C'est que les Chinois, jaloux de conserver un monopole qui rendait tributaires de leur industrie tous les peuples civilisés, avaient pris des précautions sévères pour que le ver à soie restât confiné dans le Céleste-Empire. Ce fut une femme, dit-on, qui, la première, parvint à enfreindre les lois de la Chine, et qui fit franchir au ver à soie et au mûrier la barrière élevée par l'intérêt. Vers l'an 140 de notre ère, une princesse de la dynastie des Han, fiancée à un roi de Khotan, contrée située dans la petite Boukarie, apprit avec terreur qu'il n'y avait dans ce pays ni mûriers ni vers à soie. Plutôt que de renoncer à l'un ou à l'autre, elle ne craignit pas d'exposer sa liberté ou sa vie. En partant pour aller rejoindre son époux, elle cacha des graines et des œufs sous son bonnet. Les gardes n'ayant pas osé déranger la coiffure d'un membre de la famille impériale, œufs et graines arrivèrent à bon port. Tous deux prospérèrent à souhait dans leur nouvelle patrie, et se répandirent peu à peu. En 552, deux religieux de l'ordre de Saint-Basile, plus courageux encore que la princesse chinoise, apportèrent à Constant!-nople et remirent à l'empereur Justinien des œufs de vers à soie et, les graines de mûrier blancs qu'ils avaient apportées au péril de leur vie. Le fait suivant est raconté par l'Epoque: Dernièrement, dans une petite ville d'Allemagne, un ouvrier acheta dix livres de sucre en poudre, et, en l'examinant avec soin, il trouva que l'épicier y avait mêlé une livre de chaux. Immédiatement après, il fit insérer dans le journal de la localité: „Si l'épicier qui, sur dix livres de sucre, m'a vendu une livre de chaux, ne m'apporte pas dès demain la livre dont il m'a frustré, je le désignerai par son nom dans ce journal." Le lendemain matin, l'ouvrier reçut, non pas une livre de sucre en poudre, mais neuf livres d'autant d'épiciers différents, qui craignaient tous d'être désignés par lui ou qui avaient semblable peccadille à se reprocher, entre beaucoup d'autres. Le choléra et le brouillard bleu. — M. Glaisher, le célèbre aéronaute anglais, publie dans le Times une lettre sur la coïncidence de l'épidémie régnante et de la présence dans l'air d'un brouillard bleu persistant, malgré le souffle du vent. Ce brouillard bleu aurait été observé par le savant anglais dans les années 1832,1848 et 1854, pendant lesquelles le choléra s'est également montré. Cependant d'autres circonstances atmosphériques qui s'étaient montrées alors manquent complètement. Ainsi, on est loin d'avoir une température excessivement élevée, comme lors des trois épidémies précédentes. L'air est agité, au lieu d'être presque stagnant; enfin les pressions barométriques sont très-variables, au lieu d'être constamment très-élevées. Le brouillard bien constaté par M. Glaisher serait très facilement visible en choisissant la station à l'observatoire de Greenwich. L'intensité delà teinte augmenterait notablement toutes les fois qu'on regarderait les objets éloignés avec un télescope doué d'un faible pouvoir grossissant. Il faut avouer, dit Y International de Londres, qu'il y a des parents bien imprévoyants. Qu'un homme s'appelle Brown, ou Smith, ou Green, c'est une de ces afflictions communes à la plupart des habitants de la Grande-Bretagne. Or, une douleur partagée diminue en intensité.Mais que dire des gens à qui un père dénaturé a légué le nom de Pigs'lail (queue de cochon), Fillpot (qui remplit le pot), Hogshead (tête de pourceau), Death (mort), Coffin (cercueil), etc.? Dans la Gazette de Londres d'hier on disait que la reine a accordé la permission à John Cobweb (toile d'arraignée), vicaire de Weobly, comté de Herefort, de transformer son nom en celui de John Peploe. H ne se passe pas de jours qu'on ne lise dans la première page du Times une réclamation de ce genre. Des infortunés, traînant avec eux le boulet de leurs noms, prient instamment Sa Majesté de leur permettre de quitter à tout jamais les appellations de Jellybag (sac à gelée) et de Snout (grouin), etc. Dais le Times d'aujourd'hui, un gentlemen armé du nom de Johe Prickles (aiguillon piquant), annonce qu'à partir de ce jour il s'appellera Joseph Macaulay. Il fera bien. Comment veut-on qu'un homme s'appellant Joe Prickles puisse être pris au sérieux ? Il avoue lui-même que ce nom l'a déjà mis sur la paille. On proclame l'invention d'un nouveau chapeau pour les dames. Il se compose d'une grosse rose placée au sommet de la tête et cousue sur une écharpe étroite de tulle, brodée de perles de cristal, que l'on croise sous le menton, où se montre une autre rose, beaucoup plus petite. Le tout est intitulé : „chapeau puff." Nous connaissons bien cette fameuse histoire de la Revue britannique, dans laquelle un invalide disciple de Malthus, tuait les passants avec sa jambe de bois, qui contenait un fusil. \f Epoque est plus forte: elle a découvert un invalide... Mais laissons-la parler : Le père Garet, un vieux de la vieille, était venu habiter, il y a quelque temps, aux Ternes; il prenait ses repas hors la porte de la ville pour cause d'économie. 11 était fort connu des employés de l'octroi, qui le voyaient entrer et sortir trois fois par jour'; il s'arrêtait à causer avec eux et parfois il se laissait aller à leur raconter ses campagnes, d'où il avait porté une jambe de bois. Hier soir, comme le père Garet retourna chez lui, il fut renversé devant la barrière par une voiture de maître ; on s'empressa autour de l'invalide, qui avait perdu connaissance. On le transporta dans les bâtiments de l'octroi, et après avoir reçu quelques soins, il reprit connaissance. — Êtes-vous blessé? lui demanda-t-on — Non, dit-il. Et il voulut se lever. Mais l'extrémité 4e sa jambe de bois avait été brisée, il perdit l'équilibre; on le soutint. A ce moment, un témoin de cette scène remarqua sur le plancher une large mare de sang; on chercha la blessure sans pouvoir la découvrir ; enfin on s'aperçut de l'endroit d'où s'échappait le sang. La jambe de bois suintait; ce spectacle étrange demandait un éclaircissement. On déshabille le père Garet, qui donnait des signes d'inquiétude et demandait à s'en aller; on ne l'écouta pas; il fut déshabillé et l'on retira son appareil. La pièce de bois était creusée en forme d'entonnoir et remplie de liquide. Le sang qui s'échappait de la blessure était du vin. Il paraît que le père Garet faisait ce métier depuis longtemps. Il avait mis à profit ce proverbe: „A quelque chose malheur est bon.* C'est aussi l'avis de l'administration que l'accident arrivé à l'invalide va faire rentrer dans ses fonds. On n'estime pas à moins de deux mille francs par an le dommage que le père Garet causait à l'octroi en se servant de sa jambe de bois comme d'un tonneau. Qui est-ce qui pouvait bien boire ce vin là, surtout s'il avait le goût du tonneau? M. Claretie a publié dans l'Evénement un récit navrant. Certainement, en le lisant, on doit frisonner: c'est un tableau de la guerre dans toute sa hideur... Mais je lui laisse la plume: La guerre a ses séductions, elle a ses ivresses. La poudre affole, le canon exalte. On ne voit pas, on ne sait pas, on va. C'est la main de la guerre qui vous pousse. Et de grands cris par-dessus tout cela, de grandes paroles ; le mot de Bernadotte aux soldats de Paris : Enfants, il y a sûrement parmi vous de grands capitaines ! le bâton de maréchal qu'on a dans la giberne; le camarade qui dit : Marche ! le drapeau qui frisonne, le sang qui s'allume. Alors les bataillons s'élancent, tournoient sous le feu et se réforment, s'arrêtent mitraillés et repartent, courent au pas de charge, renversent, repoussent et détruisent tout, hommes et murailles. Mais quand tout est dit, qu'au loin l'armée vaincue en retraite, ségrenant, chapelet humain dont on a rompu le fil, en laissant de loin en loin un canon, un fourgon, un cadavre; quand, décharges suprêmes, il n'y a plus que les coups de feu tirés par de pauvres gens réfugiés dans quelque coin, dans quelque ferme, et qui se défend parce que c'est le devoir ou parce qu'ils ont peur ; quand le silence se fait, qu'on s'endort sur son sac, sur une pierre, dans la boue, dans le sang, n'importe où ; quand, au loin, dans la nuit, on n'entend plus que des cris de blessés, des soupirs, des hurlements dé chiens, des agonies de chevaux, des râles ; quand ces plaines bossuées de cadavres s'endorment en gémissant encore, comme quelqu'un qui ferait de mauvais rêves ; quand la fièvre est passée, quand on la tient enfin, cette victoire disputée, qu'on les a arrachés, ces canons rouges et chauds, ces drapeaux meurtris; quand la pièce est jouée, le rideau tombé, l'imprésario sait-il ce qui se voit dans les coulisses? Qu'il se lève, qu'il ouvre les yeux, qu'il regarde. Là-bas, sous ce drapeau noir, l'ambulence. Les couteaux fument, les trocards sont rouges, les scies sont ébréchées. Boucherie humaine, voilà des jambes en tas, des épaules, des balles arrachées aux muscles, des lambeaux de chair. Il y a des poitrines vides et des baquets pleins. Cela ne sent même pas l'agonie, mais le massacre. On apporte des gens, sur ces tables, qui sont déjà morts. On apporte des blessés qui disent : Tuez-moi ! achevez-moi ! Mais tuezmoi donc! Puis on les remporte incomplets, amputés, évanouis. Et il y a des gens qu'on a oubliés, qu'on ne relèvera que dans deux jour.s, dans trois jours, on lie sait quand ; des blessés que la fraîcheur ranime. Ils ont soif, et ne peuvent pas crier. Le sang les aveugle ou les étouffe. Concevez-vous ce réveil, cette agonie sur ou sous un tas de cadavres ? Un soldat m'a conté ceci: «La nuit deMelegnano, je fus laissé pour mort sur la grande route, au coin du cimetière. Je revins à moi dans la nuit, et je me soulevai tant bien que mal. Je sentais »i Cume une inconcevable lourdeur au côté gauche ; j'y portai la main droite, et la sueur me vint au front aussitôt. Je n'avais plus de bras ! un boulet, un biscaïen l'avait emporté. Il me passa un froid par les reins, un frisson, et je m'évanouis encore. Au petit jour, au moment où l'on venait à moi (des infirmiers), j'aperçus là, sur un talus, à portée de ma main, mon bras, mon bras gauche. Je le touchai, il était glacé, horriblement glacé : c'était affreux ! Je peux vivre cent ans, je n'oublierai jamais l'impression de ce contact froid. A l'annulaire de la main morte il y avait encore une bague, la bague qu'on m'avait donnée quand j'étiit parti, en me disant : Ça porte bonheur I" Die deuische illustr. Gewerbeztg. bringt folgendes Necept zu Noonelamp of Maagbitter. In einem sechseckigen Fiaschchen im Preise von 7% Sgr. od. V. Thlr. befinden sich 7 Loih eines ziemlich llaren, gelbbraunen Schnaftses, welchem wir durch Analyse in das Oel des Stcrnanises, Pommeranzenbilter, Enzianbitlcr, Cascarillrindenbitter, Zimmt, Gewitiznellen, Nhabarberstoffe, Zucker, Spiritus u. Wasser zerlegen tonuten. Wer sich Boonekamp of Maagbitter herstellen will, un, seinen widerfpenstigen Magen in Raison zu dringen, verfahre in folgender Weise (nach Zollgewicht) : Nimm getroctnete unreife Pomeranze 6 Lotb, Enzianwur el 4 Loth, Cascartllrtndi: 2 Lolh, Curcumawurzel i Lolh, Zimmt l'A Loth, Gewiirznelken 1 Loth, Nhabarber 'A Loih, zerstohe, zerschneide dieselben, iibergiehe in einer weithalsigen Flasche mit: starkem reinen Spiritus l'A Pfd., Wasser 3'/. Pfd., Sternanisol 40 Tropfen, fuge noch hinzu Fartnzucker 'A Pfd., lasse das Gemtfch unier ofterem Umfchutteln 8 Tage stchen, presse dann aus und filtrire durch Fliehpapier. Auf dièse Weise eihalt man 130 Loth eines bittern Schnapses vom Geschmack und Gehalt des Voenekamps, welches Quantum im Eelbstkostenpreise nur 22'A—2i Sur. lostet. In dem Progrès de Lyon wird folgenbeS Sactum griechicher Zustande erzahlt: Soulier, Eigenthitmer des Cirque Olympique, gab vor einem Iahre in einer Stadt Griecheiilands Vorstellungen. Die plastischcn Formen seines weiblichen Personals entflammten die empfanglichen Nachlommen der alten hellenen, und eines Tages fiel eine Anzahl Griechen ohne vorhergegangene Kriegserllarung in den Circus ein, raubte, gleich wie die alten Romer auf den listig angestellien Spielcn des Neptun die Sabinerinnen, mehrere der hervorragendsten Kitnstlerinnen, wobei auch die Perle der Gefellfchaft gcwefen sein soll, tddteten einige Stallknechte und enlflohen mit ihrem Naube in die Gebirge. Der Director wandie sich an die franzosische Gesandschaft und dièse bewirkte, dah ihm eine Entschadigung von 25,000 Fr. von der Stadt ausgezahlt wurde. Hiermit fchten die Sache erledigt zu sein. Als Soulier iedoch in diesem Iahre wieder in jene Stadt tctrn, um Vorstellungen zu geben, ward er in einer Nacht mit einem grohen Theile setner Gesellschaft von einer ins Haus eindringenden Vande erdolcht. Nur Wenige von den Seinigen lonnten sich aus den Fenstcrn und iibei die Dacher rettcn.