Die Katakomben.
Luxemburger Wort, 1856-12-07 00:00:00

Die Katakomben. tomben ist bis jetzt zugänglich gemacht, denn obwohl man a>mähtlunnslTeise ihre Ausdehnung ebenso berechnen konnte, wie den Umkreis von Pompeji, das auch noch gröftentheils unter der Asch« liegt, so Hai man , wegen der großen damit verbunden Kosten, Mühen und Gefahren, die Aufgrabung doch noch nicht weiter gebracht. Viele Gänge wurden gleich von den Todtengräbern zugeschüttet, andere sind durch Eid» beten oder im Lcufe der Jahrhunderte eingestürzt; Treppen sind zusammen gefallen: die Eingänge find mit Erde bedeckt, mit Weingärten bewachsen, so daß die Arbeit großcSchwierigkeiten hat. Jedoch wird sie unablässig fortgesetzt. Durch Gottes Gnade wurden die Katakomben gerade zu einer Zeit wieder eröffnet in welcher die Welt mehr denn je heiliger Reliquien bciurftc, thcils um sich durch die Er» innerung an Leid und Tranes«! der Märtyrer;« trösten und zu stärken, thcils um Altäre aufrichten zu können. In den jammervollen Religionskriegen des sechzehnten Jahrhunderts wurden unMlige Heiligthümcr verwüstet, zerstört, ausgeraubt, in Schult und Asche gelegt, und ohne Reliquien konnten die Altäre der Gläubigen nicht wierer aufgerichtet wer» den. Andererseits gewann tas Christentbum in Asien und besonders in tem türzlich entdeckten Amerika mehr Seelen, als es in Europa verlor, so daß die Kirche für ihre Kinder in allen Wclttheilen zu sorgen hatte. Da öffnete sich in den Katakomben diese Fundgrube heiliger Kleinodien, Was die Wissenschaft nach scharfsinniger und genauer Erwägung erforscht hatte, waid von der Kirche nach sorgsamer und weise? Prüfung angenommen und beglaubigt, und Palmzweig und Plutlriiglein als untnuliche Bezeichnung eines Märtyrergrabes anerkannt. Diese Gräber und nur diese, wurden und werden feierlich geöffnet, um die ehrwürdigen lieber» reste der Verehrung der Christenheit zu übergeben und den Anforderungen des Cultus bei immer anwachsendem Nedinf« niß neuer Gotteshäuser zu genügen. Weist ein solches Grab keinen Naimn res Märtyrers auf, so begnügt sich die heilige Kirche, diesen ehrwürdigen Gebeinen, die für die Sache Gottes zermalmt und zerbrochen worden sind, eine Benennung beizulegen, die genau der Wahrheit und zugleich dem Wunsche der frommen Andacht cutspricht, sie gibt ihm eine Bezeichnung, die alle» Märtyrern zukommt: lustus, Candidus, Plus, Felir, Victor, ssortunat und ähnliche. Denn sie drucken Tugenden, Stege und Belohnungen aus. (Schluß.) Als im vierten Jahrhundert die Verfolgungen aufhörte» blieben die Katakomben geheiligte Stätten, welche nfrig von den Christen besucht wurden, und wo sie sich gern beeroi» gen ließen. Der heilige hieronpmus geboren 331, schreibt„Als ich in Rom meine Studnn machte, hatte ich mit ciui» gen jungen Leuten meines Alters, welche denjenigen Zweck verfolgten, die Gewohnheit angenommen, jeden Sonntag d»c Gräber der Apostel und der Märtyrer zu besuchen. Eis. rig und aufmerksam wanderten wir durch diese Höhlen welche in die Tiefe der Erde gegraben sind. Nach allen Veiten lau» fen unzählbare Gänge hin, die sich in allen Richtungen dnrch» kreuzen. Taufende von Todtcn sind in allen Höhen in den Seitenwänden bestattet und überall herrscht eine so tiefe Finfterniß, daß man an das Wort des Propheten erinnert wird: „Lebendig sind sie in die Hölle hinabgestiegen." Nur ganz selten dringt ein spärliches Licht durch die Oeffnungen hinein, welche man auf der Oberfläche der Erde gemacht hat und verscheucht ein wenig die schauerliche Dunkelheit in die man sich langsam gehend oder gar auf dem Boden kriechend vertieft." An Tagen der Märtprcr begab man sich in festlicher Prozession in die Katakomben, um das heilige Opfer auf ihren Gräbern darzubringen. Nach und nach wur» den Basiliken üb« solche» Gräber», aber auf der Oberfläche der Lrec gebaut, und zwar so daß ver Hochaltar über der unterirdischen Krypta, welche das Grab in sich schloß, er» richtet wurde; wie z. B. St. Peter über den vatikanischen Katakomben. Ja , zur Erinnerung an diese geheiligten Stät lcn wo das Chrlstenthum die Blutläuse empfangen hatte, legte man »ntcr neuen Basiliken und 3omen eigens Kippten an, un» verehrte Reliquien aufzunehmen. Auch kam die feierliche Erhebung der Net quien in Gebrauch ;d h. unter gewissen kirchlichen Cérémonie» wurde» sie ihrer bisherigen Ruhestätte entnomme» und mit großer Andacht in Kirche« übertrage», wo prachtvolle Gräber sie aufnahmen und wo sie der Verehrung des Volkes zugänglicher waren. Tic wcltcischüttcrndcn Kriege und Umwälzungen, welche in Folge der Völkerwanderung Jahrhunderte lang Europa mit wilrcn Horde» überschwemmten, schleppten unsäglich viel Zerstörung mit sich und brachten über Rom und die Kata» komben manche Verwüstung. In Folge derselben ließ der Papst Bo»ifaz IV. eine große Me»gc Reliquien der Mal» tyrcr im Jahre «07 im Pantheon beisetzen, in jenem ehe« :»als heidnischen Tempel, der allen Göttern gewidmet war und zum ewigen Gcdächlniß dieser großartigen Erhebung, dieses Sieges des Christenthums über das Heidcnthum, begeht die Kirche alljährlich das Fest Allerheiligen. Je mehr die heiligen Ueberrefte aus den Katakomben in die immer anwachsende Zahl der Kirchen verseht wurden, desto mehr wuchs das fromme Verlangen der Christen auch dort in der Nähe ihrer heiligen Väter im Glauben eine Ruhestatt zu finden , und sie ließen sich nicht mehr in den Katakomben; sondern in de» Kirchen und in den nächftgelcgcncn Plätzen begraben. So kam es ganz allmälig, daß im sechzehnten Jahrhundert die Katakomben so gut wie vergessen waren, als der berühmte Archaolog Antonio Vosio sie gleichsam neu entdeckte. Mit Erlaubniß des Papstes Clemens VIII- begann er sie wis» scnschaftlich zu durchforschen, widmete diesem Studium drei und dreißig Jahre (von 1567 bis >Lo^) und fand in ihnen wahre Schätze des christliche» Altcrthums. Andere gelehrte Männer verfolgten den Weg. den Bosio gebrochen und bis zum heutigen Tage sind dle Katakomben ein Gegenstand dem christlichen Archäologen mit größter Hingebung ihre Wissenschaft widmen. Ungefähr d« vierte Theil der Hata»