V Où l'on retrouve Impéria
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-04-15 00:00:00

V Où l'on retrouve Impéria Malgré leur étrangeté et le retentissement au’ili Reproduction interdit». avaient eu, Pari» avait à peu près oublié iee événements do la rue Mont-Thabor. Il en sera toujours ainsi. Paris est us abîme, nn gouffre toujours béait, oli s’engloutissent, l’un après l’autre, tous les drames privés, toutes les tragédies de la vie. Souvent, au bout d’un mois il ne reste plus un souvenir d’un de ces événements dont le monde entier s’est ému. Pondant que Cista, cette étrange jeune fille que nous connaienns, restée chaste malgré sa perversité, abandonnait son cœur à la haine, et que Gaston de Rostang livrait is sien ssns réserve aux dangereuses ardeurs de l’amour inassouvi, d’autres haines et d’autre* amours, qui intéressent également no* locteurs, suivaient leur marche, comme l’eau du fleuve »:it ron cours, malgré les obstacle», qu’elle tourne et franchit selon leur nation et leur importance. La haine serait, d’après certains esprits, une manifestation exagérée de l’amour, de même que la douleur ne aérait qu’une exagération du plaisir, ainsi que le prétendent certains philosphes. Il y a peut-être quelque chose de vrai dan* ce* singulières appréciations, plus paradoxales que lo- giqùes. Mais les adversaires de» partiians de cette opinion trouveraient de sérieux arguments à faire valoir dans l’étude approfondie de* sentiment* de la plupart des personnage* de cette histoire, entre autres : Impéria et Bartholomeo. Ainsi, l’amour ardent, furieux, sans limite d’Im- péri# pour Marcel, s’ét&it presque transformé en une haine farouche, mai;: sane g’êire éteint* toutefois. D’un autre côté, la passion de l’Italien poor le Zitella, non satisfaite, infligeait à cet 4homme de» tortures cruelles. Le même poison implacable, mortel dévorait ces deux êtres ; le bandit et fa courtisane. Tous deux, ils mourraient de leur passion, et malgré leur» atroces souffrances ils étaient bien décidés à ne rien faire pour en guérir. Toutes tes passioas malsaines ost co fatal résultat. Le buveur d’absinthe sait que chaque goutte de ce poison attaque sa raison et le tue lentement; n’importe, il continue à chercher dan* la liqueur verte 1* folie et la mort. Tout mal porte en lui son châtiment. Brusquement séparés par les événements, Impéria et Bartholomeo s’étaient retrouvés saas se chercher. Il» avaient été poussés l’un vers l’autre, comme le fer vers l’aimant, comme l’eau fangeuse du ruisseau vers l’égout, pressentant avec l’instinct de leur cœur vicié, qu’ils pourraient compter l’un »ur l’auire pour l’accomplissement de leur œuvre ténébreuse. Bartholomeo avait était contraint de se cacher pour se soustraire aux recherches du comte d’Agg- hierra. , Impéria avait jugé prudent de s’éloigner également de Paris, à la suite du scandale qu’elle avait causé, non qu’elle craignaît que Marcel ne fit intervenir la justice, elle le connaissait assez pour être certaine qu’il s’abstiendrait, dans son propre intérêt, de tout éclat. Mais, avant de commencer une nouvelle campagne, elle avait besoin de se recueillir. Personne ne »ongea à l’inquiéter. Au bout de quelques jours, elle put rentrer à son hôtel, oh Julio l’attendait avec patience, après avoir congédié tout le personnel, sur un ordre que lui avait fait tenir sa maîtresse. Impéria, nous le savons, n'avait jamais aimé aucun do ceux qui fournissaient son budget; mais, en femme bion avisée et qui songe à l’avenir, elle n’avait jamais oublié ses intérêts. Comme le négociant, qui met chaque année une partie de ses bénéfices en réserve pour les jours de repos, Impéria, tout en menant cette existence luxueuse qni confondait ses émules, avait su parer aux éventualités de la capricieuse fortune. Pour le moment, eile voulait qu’on l’oubliât. Elle fit assez ostensiblement, mais sans fracs«, ses adieux au moide galant, en laissant se répandre le bruit qu’elle partait pour la Russie en compagnie d’un prince quelconque. La veste de son somptueux mobilier, la mise en location fl® ion hôtel et, finalement, sa disparition, ne laissèrent aucun doute sur son expatriation. Ce départ servit de thème, pendent une semaine, aux conversations des viveurs et de» viveuses, puis, comme toute chose, la brillante et célèbre courtisane fut oubliée. D’ailleurs, une nouvelle étoile, non moins resplendissante, venait de faire son apparition dans le demi-monde parisien. Cista, 1« blonde, avait éclipsé Impéria, la brune. L’élégie faisait oublier le dithyrambe. La sylphide vaporeuse prenait la place de la reine imposante sur le 'trône convoité de l’empire du plaisir. Impéria avait quitté réellement la France, non pour aller en Russie, mais tout simplement en Angleterre. C'est h Londres qu’elle rencontra Bartholomeo. L’alliance ébauchée à Paris se reroua fortement. Quand, plus tard, Impéria rentra en Franco avec le» allures d'une riche bourgeoise, Bartholomeo se hasarda à reparaître à Paris sous le costame d’un p-être italien réfugié. L’œuvre d8 vengeance de ces deux êtres, si dignes de s’entendre, allait commencer. Impéria voulut «avoir d'abord tout ce qui »'était patsé depuis son départ. La prudence lui commandant de ne pas laisser deviner son retour par aucun des personnages mêlés au drame, elle songea à Pled-de Fer. Elle se disait avec raison que le misérable, perdu dans son obscurité, pourrait la servir mieux que personne. De son côté, persuadé que, tôt ou tard, la digne maîtresse dont il s’était fait le complice et le confident, aurait besoin de lui, Pied-de-For, pour être facilement retrouvé par elle, passait une partie de son temps comme d’habitude, au cabaret de la Chopine-d’Or. Se* prévision» «e réalisèrent. Un jour, un billet d’Impéria lui apprit qu’elle comptait toujours sur lui. Son» le nom de Mme Deslandes, Impéria habitait aux Batignolles une petite maisoa qu’elle avait achetée. C’est dans cette retraite un peu isolée, non lois du boulevard extérieur, qu’elle reçut Pied-de-Fer. — Ecoute, loi dit-elle, j’ai été cruellement battue une première fois par cette Zitella maudite, et je tiens à prendre une revanche éclatante, terrible...' — Si nous parlions avant de votre rivale. — L’Anglaise de Gaston? — Oui. Celle-là aussi vous a battue. — Eh! que m’importe Gaston et celle qu’il m’a préférée I... Si j’ai été blessée nn instast par cette défaite, il y a longtemps que la plaie est cicatrisée. Ah I continua-t-elle avec une sorte de regret, si je ne m’étais pas préoccupée de cette misère, peut-être aurais-je triomphé de. la chanteuse. J’ai reconna à mes dépens que, dans aucun cas, il ne faut courir deux lièvres à la fois. — Eh! eh! les millions du comte avaieut du boni — Allons donc! est-ce que, dès que je le voudrai, je n’aurai pas un autre caissier? répliqu8-t-elle cyniquement. Mon séjour à Londres m’a prouvé que le* Anglais valent mieux encore que les Français... comme fantaisistes. Laissons Gaston et sa maîtresse, et ne nous occupons que du vicomte de Brogni et de sa femme.' (A continuer.)