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Der Telegraph., 1858-07-07 00:00:00

7. Der Winter war fast vorüber, ohne daß Ernestine da« Hau« ihre« Beschützer« verlassen hatte. Sara war ihr eine zweite Mutter, und der wackere Erosby em zweiter Vater geworden. Sorgen und Kummer kannte die Malerin nicht mehr, uud da auch die Zeit den Schmerz über den Verlust ber Mutter gemildert hatte, genoß Ernestine eine« frohen Glück«, in dessen Sonne Nch da« junge Mädchen wie eine liebliche Blume ent» faltete, bie durch die Hand des Gärtner« vor rauhen Stürmen geschützt wird. Ein.' elegante Toilette, die Ernestine mit vielem Ge schmacke zu wählen wußte, vermehrte den Zauber, ber in ihrer Erscheinung lag. Aber trotz der Sorgfalt, die ste »uf ihre Toi» leite verwandle, war sie sich der Reize nicht bewußt, mit denen die Natur sie beschentt battt; s!« schmückt« sich mit der <sii«lf«it eine« jungen Mädchen«, das sich selbst und ihrem Spiegel, aber nicht Ändern gefallen wollte. Ihr Stübchen war das Muster von Ordnung und Sauberkeit; wohin man blickte, erkannte man die waltende Hand der sinnigen Bewohnerin. An einem der ersten Tage des Monat« April ließ sie Crosby bitten, zu ihm in bau Laden hinabznkommen. Ernestine, frisch und duftig wie eine Rose, erschien. „Mein liebe« Kind," begann der Kaufmann, wir müssen einmal Ordnung in unfere Geschäfte bringen. E« sind Mo» nale verflossen, Sie haben fleißig gearbeitet und noch hat keine Abrechnung stattgefunden. Heute habe ich da« letzte ihrer Vit« der verkauft, c« ist also meine Pflicht, daß ich Ihnen da« Er» gcbniß mittheile." Erncstiue errölhele. „Herr Erosby," sagte sie mit zitternder Stimme, «ist c« denn wirklich wahr, daß meine Bilder zu Ibeuern Preisen ver» lauft werden?" »Wa« für eine wunderliche Frage richten Sie da mich I" rief Crosby lachend. »Glauben Sie denn, baß es iv der Welt ei» neu Geschäftsmann gibt, der fein Geld zum Fenster hinaus» wirft?" »Ach Gott, wenn ich die herrlichen Bilder in Ihrem Laden mit den meinigen vergleiche, möchte ich es für em Wunder hat» ten, daß meine Aquarellen verkauft werden, während diefe Mci« stersiücke lange auf Käufer warten müssen." »Der Geschmack ist nun einmal so — man sucht Ihre Aqua» kellen und zahlt die Preise, die ich in Ihrem Interesse stelle. Em {liier Kaufmann benutzt jede Chan«, di« fich ihm bietet. Doch lassen wir da« und bleiben wir bei ber Hauptsache." Ernestine versuchte noch einmal, der Abrechnung auszuweichen; Crosby aber bestand daiauf. Er holte em Auch hervor und begann: „Sie haben in diesem Jahre fünf Bilder geliefert. Drei sind i«. Stück zu achthundert Guineen, zwei zu tausend Guineen ver» lauft — macht die Summe viertausend und vierhundert Guineen." »Mein Gott, wie ist da« möglich?" rief erstaunt da« junge Mädchen. «Glauben Sie meinen Worten nicht, so sehen Sie in mein Ncchnunc,«buch." «Ach, Verzeihung, Herr Eroöby — mir schwindelt bei Kopf — ich weiß nicht mehr was ich spreche! Ich lann c« nicht fas» fcn, baß ich eine solche Summe « ®ic konnte nicht weiter sprechen, em heftige« Weinen unter» brach diese Worte. „Ernestine." rief Crosby gerührt. »Sie waren im Unglücke gefaßter, als Si» »« im @lMe sin!,!" »Meine gute Mutter!« schluchzte sie. „Ach lebte sie noch, daß ich ihre letzten Tage verschönern lönnte! Da« Elend brachte sie in« Grab, sie sollte da« Gluck ihrer Tochter nicht mehr er» leben. Mutter, Mutter, Du bist mein Schutzgeist! Aber auch Du, mein. lieber Vater; denn c« sind ja eigentlich Deine Werke, welche die Welt bewundert!« Ernestine weinte noch einig« Augenblicke still vor sich hin, bann trocknete sie mit ihrem weißen Batisttuche die Thronen und trat gefaßt zu dem Hausmann. »Herr Crosby,« sagte sie mit dem Lächeln eine« Engels, „so will ich denn mein Glück au« Ihrer Hand empfangen. Ich würbe Sie kränken, wollte ich daran zweifeln, so groß es auch ist. Verwalten Sie meine vier tausend und vierhundert Gut» neen — —ii »Verzeihung, meine liebe Ernestine,« unterbrach sie Crosby lächelnd, ich habe Ihnen die reine Einnahme genannt; jetzt komme ich mit meiner Gegenrechnung," „Behalten Sie die Hälfte!" „O nein, ich bin Wucherer. Wenn ich die üblichen Prozente abziehe, so kommen mir nur vierhundert Guineen zu." „Nehmen Sie tausend!" „Sollte ich von Ihnen mehr nehmen, wie von andern Kunst» lern? Sie wissen nun, daß Sie em Vermögen von vtertaufenb Guineen haben — unser Geschäft ist beendet. Brauchen Sie eine kleine Summe, »im meiner Schwester da« Kostgeld zu zah» len, so fordern Sie! „Nein, meine Kasse ist noch nicht erschöpft!" Crosby reichte feinem Schützlinge em Papier. „Was ist ba«?" fragte Ernestine. „Die Bescheinigung, daß ich von Ihnen viertausend Guineen in meinem Geschäfte habe. Vergessen Sie nicht, ba« ich Geschäftsmann bin und auf Ordnung halte. Ich weiß, Sie vertrauen mir; aber Ordnung ist iv allen Dingen gut. Neh» men Sie!" Ernestine konnte nicht ausweichen — sie verbarg da« Papier in einem zierlichen Notizbuch«, da« si« «u« ihrer Schürze vor«, ichwarzer Seide zog. »Kann ich nun geben?" fragte sie. Der Kaufmann nickte lächelnd mit dem Kopfe und reichte ihr die Hand zum Abschiede. Ernestine schlüpfte wie cm Sylph au« dem Laden und eilte zu Miß Sara, um ihr zu verkünden, wie reich sie sei. Kaum war sie verschwunden, als rasch eine Glasthür ge» öffnet ward, die da« Gewölbe von einem kleinen Cabinette schied. Cm junger Mann trat hastig ein. näherte sich dem Bilderhändlci und ergriff seine Hand. »Ich bin mit Ihnen zufrieden, Crosby!" sagte er bewegt. „Sie haben sich al« em so strenger Geschäftsmann in dieser Angelegenheit gezeigt, daß Ernestine an dem hohen Werthe ibrer Bilder nichl zweifeln kann. Die nächste Arbeit, die sie liefert, bezahlen Sie mit zweitaufend Guineen." ..Mylord, Sie gehen in Ihrer Großmuth zu weit! Ernestine »besitzt jetzt cm Vermögen, mit dem sie sich begnügen kann; c« wird Ihnen nicht entgangen sein, baß sie an dem Werthe ihrer Bildet zweifelte — können wir wagen, ihr noch größere Sum» men zu bieten, ohne da« Glück zu zerstören, da« sie in der durch Ihre Großmulh geschaffenen Illusion findet? Sie ist em junge« Mädchen von kaum achtzehn Jahren, und jede« junge Mädchen besitzt Eitelkeit; aber Ernestine ist so intelligent, daß ich fürchte, sie wird Verbacht schöpfen, wenn wir auf dem be» tillenen Wege weiter gehen." yerlsetzung sola,.