LE Feuilleton de L'AVENIR. DEUXIÈME PARTIE. XV. DEUX ANCIENNES CONNAISSANCES.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1870-01-21 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. LE MYSTÈRE DE LA RUE CASSETTE DEUXIÈME PARTIE. XV. DEUX ANCIENNES CONNAISSANCES. M. Hippolyte PIRON 4<i PA» (Suite.) — Il y a eu de la brouille dans notre ynenage ; elle me reproche mon arrestation. Pendant que j'étais au pré (1) Jai eu de ses nouvelles. Quel est ce quelqu'un qui possède la somme ? — C'est un Espagnol. Un étranger? Ah ! alors nous ne devonsons pas avoir de scrupule ;le patrie- Isme nous l'ordonne. Combien la somme? — Cent mille balles. Peste ! ça mérite la peine de se dérlger. E<-t-ce un )>oupard bien nourri (2)? 7" Parfaitement, je m'en vante. C'est m<)l et Boitard qui nous en sont occupés. (J) Au bagne. v 2) Un vol bien préparé. K«pr«dnotio» Jnt«rdït<>7~ — Boitard ? mais je connais Boitard, moi. — Certainement, tu l'as souvent vu avec moi. C'est mon pays ; nous sommes tous deux des environs de Nîmes. — Que fait-il, aujourd'hui? — Il est domestique chez notre futur sinve (3). — Oh ! c'est à merveille alors ! De cette façon, il pourra nous être trèsutile. — Je l'espère bien ; aussi il veut avoir la plus grosse part. — Nous verrons cela ; c'est selon que l'ouvrage sera faite. — Nous avions besoin d'un aide pour faire le coup, et, tu le vois, je te choisis de préférence. — Je te remercie, ma vieille ; à charge de revanche. Et où est-ce que se fait la chose ? — Ah ! ça, tu le sauras quand nous y serons. Trouve-toi à une heure du matin devant le théâtre du Gymnase ; je t'y conduirai. — C'est convenu. — Procure-toi tout ce qu'il faut pour ouvrir un secrétaire. — Je n'y manquerai pas ; ça, c'est mon affaire. — J'oubliais de te dire que Boitard ne veut pas paraître notre complice ; il veut pouvoir conserver sa place, si le coup manque, parce que plus tard il pourra en mijoter un autre. Ainsi, lorsque nous entrerons, nous forcerons la serrure d'une certaine petite porte pour qu'on présuppose que nous sommes entrés par là. Si nous sommes pris tous deux, on n'en cherchera pas un autre, et nous ne dénoncerons pas un ami. — Ah ! ah ! je comprends alors pourquoi on avait besoin de moi. Ce n'est absolument que dans la prévision d'une surprise. — Certainement ; à nous deux, nous pourrons probablement nous tirer d'affaire. N'oublie pas un bon couteau. — Sois tranquille. Sur ce dernier mot, ils se séparèrent. lis furent d'une exactitude extrême au rendez-vous. Les gens les plus ponctuels à cet égard sont les voleurs. Ils se dirigèrent ensemble vers le faubourg Poissonnière, marchèrent pendant cinq minutes environ d'un pas accéléré, prirent une rue à droite, et s'arrêtèrent devant une grande maison, protégée par un mur élevé. Là, par des regards scrutateurs jetés dans toutes les directions, ils s'assurèrent qu'ils n'avaient pas été suivis. Puis, Riffaudier fit signe à Bourgu et le conduisit à une petite porte bâtarde, percée dans le mur, à quelque distance de la grande porto cochère. A un gratt ment convenu, la petite porte s'ouvrit sans bruit, et parut sur le seuil Boitard, le valet de chambre de l'étranger. Quelques mots furent rapidement échangés entre lui et ses complices. A l'aide d'un gros clou, ils brisèrent en partie la vieille serrure rongée par la rouille, et repoussèrent le battant. Le domestique leur fit traverser ensuite une grande cour pavée. Ils se trouvèrent devant une croisée qui s'abaissait jusqu'au niveau du sol et qui donnait jour àla cuisine. Boitard, qui était un homme de précaution, avait sur lui un diamant dont il se servit très-adroitement pour couper l'une des vitres de la croisée. Par cette ouverture, ils passèrent successivement tous trois, sautèrent et tombèrent à un mètre cinquante centimètres de piofondeur. Sans perdre de temps, ils se dirigèrent vers la porte, toujours guidés par le valet de chambre ; elle n'était pas fermée à clef, ils l'ouvrirent et se trouvèrent dans un c< rridor. Ils cherchèrent à tâtons la rampe de l'escalier, la saisirent, montèrent au premier, ouvrirent une porte à l'aide d'une fausse clef nommée rossignol par les voleurs, traversèrent une antichambre, plusieurs salons, et arrivèrent enfin dans un cabinet où il v avait un secrétaire. — C'est là qu'est le magot, leur dit Boitard en le leur faisant toucher. Maintenant j'ai fini ma besogne, faites la vôtre. Je vais vous attendre dans la cour, devant la petite porte que vous savez. Restés en tête-à-tête, Bourgu et Riffaudier commencèrent par allumer une lanterne sourde dont celui-ci s'était muni ; puis, avec leurs fausses clefs, ils es- Bayèrent d'ouvrir le secrétaire ; mais la besogne était rude : ils avaient affaire à une serrure à secret. Ils s'épuisaient en vains efforts depuis un quart d'heure environ, lorsqu'ils entendirent distinctement du bruit dans la pièce voisine. — Mous sommes perdus! s'écria Bourgu en pâlissant. — l'as encore ! répliqua Riffaudier, je suis décidé à jouer du couteau. Cachons-nous d'abord. Ils se blottirent chacan derrière un fauteuil. 11 n'était que temps, car une seconde après, la por e s'ouvrit et parut un homme de haute stature, enveloppé dans une robe de chambre, tenant un flambeau à la main. Il promenait autour de lui un regard étonné de ne voir personne, lorsque Riffaudier bondit sur lui comme un chattigre. Au moment où celui-ci allait le frapper de son couteau effilé, Guillaume, prompt comme l'éclair, lui arrêta le bras eu poussant un cri d'étonnement. — Que fais-tu ? lui demanda son compagnon, surpris et furieux; tu nous perds, mille malédictions ! — Mais non, bêta ! monsieur est une ancienne connaissance à moi, répondit Bourgu, qui venait de reconnaître son ancien maître dans la personne du prétendu étranger. — Comment ! monsieur, ajouta-t-il, c'est vous!... Je vous retrouve après une si longue absence, et à quelle occasion ! — C'est toi, maraud ! fit Dorgan en reconnaissant à son tour son ancien domestique. — Moi-même, monsieur!... Je vois avec joie que vous me remettez enfin. On m'avait dit que j'aurais affaire à un étranger ; je ne vous aurais jamais soupçonné là-dessous. Je vous avoue une chose, c'est qu'aucune autre figure, fût-ce celle de la plus jolie femme du monde, ne m'aurait fait autant de plaisir que la vôtre. Voilà de l'amitié, hein ! Qu'en dites-vous ? — Je te surprends, misérable, faisant un joli métier, répliqua le comte avec un souverain mépris. — Que voulez-vous, monsieur? j'essaie de profiter de votre bonne leçon, mais je ne parviens pas à vous imiter. Votre adresse demeure toujours bien au-dessus de la mienne. — Finissons; je consens à vous pardonner, mais vous allez partir tout de suite. — Partir? fit Riffaudier, plus souvent! — 0h!... oh! monsieur, que vous avez mauvaise opinion de moi ! Vous me prenez donc pour un imbécile? dit Bourgu en se donnant au air important. — Mais, misérable ! pensez que je puis vous faire arrêter par mns gens et vous livrer à la police ! — Avant que vous nous fassiez arrêter, nous pouvons vous refroidir (1 ), répliqua Riffaudier. — Et, si vous n'êtes pas mort et qu'on nous arrête, continua Bourgu, je ferai connaître à la justice certain petit secret de votre vie passée qui pourra fort bien nuire à votre considération présente. Dorgan pâlit, il comprit qu'il était dans la dépendance des deux brigands, — Combien voulez-vous? voyons, ditil avec impatience. — Eh ! parbleu ! vous le voyez bien, nous voulions ce qui est dans ce damné secrétaire, qui nous a d.nné bien du mal, allez! Puisque nous n'avons pu l'ouvrir, ouvrez-le donc vous-même. Dorgan hésita. — Comment dites-vous? que moi-même j'ouvre. .. Oh! c'est trop fort ! — Oui, ce sera fort original; ouvrez donc. Dorgan lança un regard terrible à l'ironique Bourgu. S'il avait eu le pouvoir de le foudroyer, lui et son acolyte, comme il l'aurait fait avec joie ! Mais, sentant son impuissance, il prit une clef dans sa poche et se dirigea vers son secrétaire. — Est-ce drôle, hein? reprit Guillaume en riant, au moment où son ancien maître lui obéissait; nous venions vous voler, et c'est vous qui nous donnez de plein gré ce que nous n'avons pu prendre.— Un instant ! s'écria-t-il en arrêtant Riffaudier, qui allait bondir sur le secrétaire ouvert. Combien y a-t-il, patron? — Prenez, morbleu ! et débarrassezmoi de votre présence. Vous compterez après. C'est tout ce que je possède. — Hum ! la somme doit être belle alors, car c'est bien cossu ici, fit le bandit; puis il ajouta, s'adressant à Riffaudier : Prenons chacun la moitié. — Et Boitard? répliqua Riffaudier à voix basse. — Nous nous arrangerons avec lui. Dorgan se laissa dépouiller d'un air maussade, qui ne parut pas intimider les deux voleurs; puis il les accompagna jusqu'à la porte de chez lui, non pas par politesse, mais pour s'enfermer de son mieux. Dans la cour, les deux bandits retrouvèrent le fidèle Boitard, qui les attendait avec une vive impatience. Avant de partager leur butin, ils songèrent à s'éloigner de cette maison, de peur de quelque surprise désagréable. Il se rendirent tous trois chez Riffaudier, qui occupait un étroit cabinet dans un grenier de la rue Saint-Denis. Là ils comptèrent gravement leur fortune. Elle ne se composait que de cent billets de cinq cents francs et de cinquante de mille, en tout cent mille francs. Au moment du partage, une vive discussion s'éleva. Bourgu prétendait mériter la plus forte part, parce qu'il assurait qu'on lui devait le succès de l'affaire, et Boitard soutenait la même prétention, parce que c'était bien lui qui avait préparé le vol. Cette querelle faillit avoir des suites funestes, car les deux champions dégainèrent leurs couteaux comme des arguments irrésistibles ; mais Riffaudier, avec l'éloquence du bon sens, parvint à leur faire comprendre que le soin de leur sûreté leur défendait un duel de ce genre. Ils se résignèrent donc à ne recevoir chacun que trente-trois mille trois cent trente-trois francs trente-trois centimes, comme Riffaudier. Il y en eut un néanmoins qui eut un centime de plus. Boitard, à moitié satisfait, déclara qu'il allait rentrer chez son maître, mais qu'il saurait se faire renvoyer dès le lendemain, et qu'alors il irait vivre tranquillement et honnêtement dans son pays. Il quitta ses deux complices pour regagner la maison qu'il venait de livrer au pillage. Riffaudier, demeuré seul avec Bourgu, essaya de le griser pour lui arracher la confidence du secret par lequel ce dernier avait obtenu les cent mille francs de Dorgan. Mais Guillaume devina l'astucieux projet de son ami, qui considérait ce secret comme une mine d'or; il but peu, parla beaucoup... de choses indifférentes, éluda les questions, demeura impénétrable et se retira bien avant le jour, laissant le conciliant Riffaudier obligé à son tour de se contenter de ses trente-trois mille trois cent trentetrois francs trente-trois centimes. Bourgu laissa passer quelques jours, puis il reprit le chemin de cette riche maison de la rue de Paradis-Poissonnière. Il la trouva sans trop de difficulté, car il en avait retenu l'aspect et la situation. 11 avait eu la précaution de s'habiller comme un honnête homme. 11 se présenta au concierge et lui demanda avec assurance : — M. Dorgan, s'il vous plaît ? — M. Dorgan? connais pas. — Comment ! exclama le voleur stupéfait, mais il habite ici, au premier. — Vous vous trompez, vous dis-je; voyez à côté. Bourgu secoua la tête avec incrédulité. U reconnaissait parfaitement la grande cour, la petite porte par laquelle il était entré. De vigoureux «hevaux, attelés à une magnifique voiture, piaffaient d'impatience, et l'un d'eux, par un brusque mouvement, faillit l'écraser. Il fit un bond à l'écart, puis se rapprocha du concierge et lui dit : — Peut-être a-t-il déménagé; savezvous sa nouvelle adresse? — Je vous dis, monsieur, que nous n'avons jamais eu de Dorgan ici ; est-ce assez clair ? Bourgu allait se retirer, pensant que son ancien maître, pour le fuir, avait brusquement déménagé en laissant des instructions très-sévères à son concierge, lorsque tout à coup, à sa grande surprise,  il vit paraître Dorgan lui-même se dirigeant vers la belle voiture. — Que me disiez-vous donc? s'éeiiat-il en lançant un regard furieux au concierge. Le voici ! Et il courut à son ancien maître, qui, en le voyant, pâlit et fronça les sourcils. — Monsieur, lui dit-il avec une politesse raffinée en l'abordant, seriez vous assez bon pour m'accorder un instant d'entretien ? — Je n'ai pas le temps, monsieur, lui répondit Dorgan d'un air bourru. — Alors, je vous dirai ici et à haute voix ce que j'ai besoin de vous annoncer. — C'est bien... montez avec moi; je ne vous accorde qu'une minute. Lorsqu'ils furent arrivés dans le premier salon, Dorgan se retourna brusquement vers son ancien domestique, qui le suivait, et lui dit à voix basse, avec une fureur concentrée : — Il paraît, maraud, que tu es alléché par la façon trop généreuse dont je t'ai traité une nuit. Ah ! je me repens bien de ne t'avoir pas fait arrêter, traîner en prison ! — C'est une faute qu'il est facile de réparer, monsieur ; vous n'avez qu'à appeler vos domestiques et à me faire conduire par eux chez le commissaire do police. Là, je m'expliquerai. (A continuer.) (3) Victime (1) Vous tuer