Variétés.
L'UNION., 1867-06-27 00:00:00

Variétés. La dame R..., maîtresse couturière, rue Neuve-des-Petits-Carmes, à Paris, reçut, jeudi dernier, la visite d'une de ses anciennes ouvrières jeune fille de 16 ans, nommée bydome V..., qui venait lui demander de 1 occupation. Elle l'accueillit avec une grande bonté, lui promit de l'employer dès le jour suivant et la retint à dîner. Sydonie témoigna aussitôt sa reconnaissance de ces bons procédés, en s'emparant, tandis que sa maîtresse s'était un moment absenfée, d'une fort belle montre appendue au-dessus de la cheminée, Elle la fit adroitement disparaître dans son chignon ef resta encore une heure ou deux, causant avec aisance ef mangeant avec appétit, comme si elle n'avait rien eu sur la conscience. Après son départ, la dame R... voulut remonter sa montre et fut surprise de ne Pius la trouver. Comme elle n'avait reçu aucune autre visite que celle de Sydonie, elle fut forcée de la regarder comme une voleuse. Cette découverte l'affligea beaucoup, et connaissant l'adresse de la mère de la jeune fille, elle s'y rendit le lendemain matin, mais la montre n'y était pas. Convaincue de la culpabilité de l'ouvrière, la dame R... la fit arrêter, puis elle alla la voir au poste où elle avait été enfermée et lui porta à manger. ,, Avouez votre faute, mon enfant, lui dit-elle; vous savez que je ne suis pas trèsriche, rendez-moi ma montre et l'affaire en restera là.,, Touchée de ses paroles, Sydonie retira la montre de son chignon, où elle la gardait toujours, et la remit à la dame R.. Celle-ci aurait sans doute'tenu sa parole en ne donnant pas suite à l'affaire, mais cela ne dépendait plus d'elle; on s'était aperça de la restitution opérée par la coupable et, après constatation, elle a été envoyée à la préfecture. M. Victor Hugo, sollicité par une prière irrésistible et qu'il explique lui-même, a écrit les lignes qu'on va lire. Cette fois, du moins, nous sommes heureux de le constater, l'humanité l'aura emporté avant même la généreuse intervention du grand poëte. On sait, en effet, depuis deux jours déjà, que la grâce des feuians condamnés à mort a été accordée par la reine Victoria. Mais on n'en lira pas moins avec intérêt cette éloquente protestation contre les exécutions politiques: „ L'angoisse est à Dublin. Les condamnations à mort se succèdent, les grâces annoncées ne viennent pas. Une lettre que nous avons sous les yeux dit: „ ... La potence va se dresser; Je général Burke d'abord; viendront ensuite „!a capitaine M'afferty, le capitaine M' dure, „puis trois autres..., il n'y a pas une minute „à perdre... des femmes, des jeunes filles vous «supplient... Ma lettre vous arriverat-elle „à temps? „ Nous lisions cela, et nous n'y croyons pas. On nous dit: l'échafaud est prêt. Nous répondons: cela n'est pas possible. Calcraft n'a rien à voir à la politique. C'est déjà trop qu'il existe à côté. Non, l'échafaud politique n'est pas possible en Angleterre. Ce n'est pas pour imiter les gibets de la Hongrie que l'Angleterre a acclamé Kossuth; ce n'est pas pour recommencer les potences de la Sicile que l'Angleterre a glorifié Caribaldi. Que signifieraient les hourras de Londres et de Southampton ? Supprimez alors tous vos comités polonais, grecs, italiens. „Non, l'Angleterre, en 1867, n'exécutera pas l'Irlande. Cette Elisabeth ne décapitera point cette Marie Stuart. „Le dix-neuviàme siècle existe. Burke; impossible. Allez-vous copier Tallaferro tuant John Brown. Chacon tuant Lopez, Geffrard tuant le jeune Delorme, Ferdinand tuant Pisacane? «Quoi! après la révolution anglaise! Quoi! après la révolution française! Quoi! dans la grande et lumineuse époque où nous sommes! il n'a donc été rien dit, rien écrit, rien pensé, rien proclamé, rien fait depuis quarante ans! „Quoi! nous présents, qui sommes plus que des spectateurs, qui sommes des témoins, il se passerait de telles choses! Quoi, les vieilles pénalités sauvages sont encore là; Quoi ! à cette heure, il se prononce de ces «sentences: Un tel, tel jour, vous serez «traîné sur la claie au lieu de votre supplice, «puis votre corps sera coupé en quatre «quartiers, lesquels seront laissés à la «disposition de S. M. qui en ordonnera «selon son bon plasir! «Quoi! un matin de mai ou de juin, aujourd'hui, demain, un homme, parce qu'il a une foi politique ou nationale, parce qu'il a lutté pour cette foi, parce qu'il a été vaincu, sera lié de cordes, masqué du bonnet noir, et pendu et étranglé jusqu'à ce que la mort s'ensuive! Non! vous n'êtes pas l'Angleterre pour cela! «Vous avez actuellement sur la France cet avantage d'être une nation libre. La France, aussi grande que l'Angleterre, n'est pas maîtresse d'elle-même, et c'est là un sombre amoindrissement. Vous en tirez vanité. Soit. Mais prenez garde. On peut en un jour reculer d'un siècle. Rétrograder jusqu'au gibet politique! vous, l'Angleterre! Alors élevez une statue à Jeffryes. «Pendant ce temps-Jà nous élèverons une statue à Voltaire. „Y pensez-vous ? Quoi! Vous avez Sheridan et Fox qui ont fondé l'éloquence parlementaire, vous avez Howard qui » aéré la prison et attendri la pénalité, vous avez Wilberforce qui a aboli l'esclavage, vous avez Rowland Bail qui a vivifié la circulation postale, vous avez Cobden qui a créé le libre échange, vous avez donné au monde l'impulsion colonisatrice, vous avez fait le premier câble transatlantique, vous êtes en pleine possession de la virilité politique, vous pratiquez magnifiquement sous toutes ses formes le grand droit civique, vous avez la liberté de la presse, la liberté de la tribune, la liberté de la conscience, la liberté de l'association, la liberté de l'industrie, la liberté domiciliaire, la liberté individuelle, vous allez à la réforme arriver au suffrage universel. Vous êtes le pays du vote, du poil, du meeting, vous êtes le puissant peuple de Vhabeas corpus. Eh bien, à toute cette splendeur ajoutez ceci, Burke pendu, et, précisément parce que vous êtes le plus grand des peuples libres, vous devenez le plus petit. „0n ne sait pas le ravage que fait une goutte do honte dans de la gloire. De premier, vous tomberiez dernier! Quelle est cette ambition en sens inverse? quelle est cette soif de déchoir? Devant ces gibets, dignes de la démence de Georges III, le continent ne reconnaîtrait plus l'auguste Grande-Bretagne du progrés. Les nations détourneraient leur face. Un affreux contresens de civilisation aurait été commis, et par qui ? par l'Angleterre! Surprise lugubre, Stupeur indignée. Quoi de plus hideux qu'un soleil d'où tout-à-coup il sortirait de la nuit! „Non, non, non ! je le répète vous, n'êtes pas l'Angleterre pour cela. „Vous êtes l'Angleterre pour montrer aux nation le progrès, le travail, l'initiative, la vérité, le droit, la raison, la justice, la majesté de la liberté ! Vous êtes l'Angleterre pour donner le spectacle de la vie et non l'exemple de la mort. vous rappelle au devoir. à cette heure la parole pour ces condamnés, c'est venir au secours de l'Irlande ; c'est aussi venir au secours de l'Angleterre. „L'tinc est en danger du côté de son droit, l'autre du côté de sa gloire. „Les gibets ne seront point dressés. „Burke, M'Ciure, M'Afferty, Kelly, Joice, Cullinane ne mourront point. Epouses et filles, qui avez écrit à un proscrit, il est inutile de vous couper des robes noires. Regardez avec confiance vos enfants dormir dans leurs berceaux. C'est une femme en deuil qui gouverne l'Angleterre. Une mère ne fera pas des orphelins, une veuve ne fera pas des veuves. „Victor Hugo. «Hauteville House, 28 mai 18G7."