Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-12-02 00:00:00

Amérique. Nous empruntons aux journaux de Richmond le manifeste du Congrès du Sud. La lecture de ce document prouve péremptoirement que toute proposition de paix est illusoire. Bésolution collective déclarant les dispositions, les principes et les motifs des Etats oonfédérés en ce qui concerne la guerre actuelle avec lès Etats- Unis. r Attendu que les Etats confédérés sont tenus, vis-à-vis de la grande cause de l'humanité et de la civilisation, et surtout des héroïques sacrifices de leur vaillante armée en campagne, de n'omettre aucun moyen, compatible avec le sentiment de leur dignité et avec les usages reçus chez les peuples, d'éclairer l'opinion publique du monde sur le véritable caractère de la lutte dans laquelle ils se trouvent engagés, et sur les dispositions, les principes et les motifs qui les animent, le Congres des Etats confédérés d'Amérique a résolu, en conséquence, de faire publier, en son nom et avec son autorisation, le manifeste suivant, et d'inviter le président à en transmettre  des copies à nos commissaires à l'extérieur , afin que ce document puisse être communiqué aux gouvernements étrangers. » Manifeste du Congrès des Etats confédérés d'Amérique, concernant la guerre actuelle avec les Etats- Unis. « Le Congrès des Etats confédérés d'Amérique, reconnaissant qu'il est responsable devant l'opinion du monde civilisé, devant la grande loi de la philantrophie chrétienne, et devant le suprême maître de l'univers, de la part qu'il a été contraint d'assumer dans le triste spectacle de guerre et de carnage que, pendant les trois dernières années, ce continent a offert aux yeux de l'humanité affligée, juge propice l'occasion présente pour déclarer les principes, les sentiments et les motifs qui l'ont animé et qui l'animent encore. » Il a toujours vivement déploré la nécessité qui l'a obligé à prendre les armes pour la défense de ses droits et des libres institutions dérivant de ses ancêtres, et il ne désire rien plus ardemment que la paix, dès que son ennemi, en renonçant à la guerre impie qu'il lui livre, lui permettra de jouir paisiblement de la protection tutélaire de ces droits héréditaires et des institutions auxquelles il est attaché. » La suite de succès dont il a plu au Dieu Tout-Puissant de favoriser nos armes d'une manière si marquée sur presque tous les points de nos frontières envahies, depuis l'ouverture de la campagne actuelle, nous met à même d'exprimer ce vœu de paix, dans l'intérêt de la civilisation et de l'humanité, sans risquer de voir mal interprêter nos motifs, ou de voir attribuer notre déclaration à un sentiment pusillanime, ou à la crainte de n'être pas en état de soutenir jusqu'au bout notre cause. Ces échecs répétés et désastreux, présages d'une déroute définitive, qu'a déjà éprouvés la colossale armée envoyée contre la capitale de la Confédération, ne sont pour nous que la continuation des mêmes succès providentiels. » Nous ne faisons pas allusion à ces succès dans un esprit de vaine forfanterie, mais pénétrés d'une humble reconnaissance envers la protection toute-puissante qui nous les a octroyés. » Le monde doit s'apercevoir aujourd'hui qu'une population de huit millions d'âmes, habitant un si vaste territoire, pourvu des ressources si variées et des moyens si nombreux de défense que la bonté de la nature nous a généralement prodigués, et animée de la résolution unanime d'affronter toutes les privations, et de faire le sacrifice du bien-être, de la santé, de ses biens et de la vie même, plutôt que de se laisser dégrader de la condition de citoyens d'Etat libres et indépendants, dans laquelle elle est née, ne pourra être conquise. » Nos adversaires eux-mêmes ne commenceront-ils pas à sentir que l'humanité saigne depuis assez longtemps, qu'on a dépensé assez de trésors, de sang et de larmes dans une entreprise infructueuse, qui couvre d'un voile de deuil leur pays autant que le nôtre, et les expose, bien plus que nous-mêmes, aux catastrophes de l'épuisement financier et de la banqueroute, sans parler de la perte de leurs libertés, par suite, du despotisme qu'a engendré une guerre d'agression contre les libertés d'un peuple frère? Voudraient-ils, en persévérant davantage dans une lutte gratuite et sans espoir, faire de ce continent, qu'ils avaient longtemps vanté comme le séjour préféré de la liberté et de l'autonomie, de la paix et d'une civilisation supérieure, le théâtre de l'effusion du sang la moins motivée et la plus abondante dont le monde ait jamais été témoin, d'une rechute imminente dans la barbarie des siècles plus grossiers, et de la destruction de la liberté constitutionnelle par l'arbitraire d'un pouvoir usurpé ? »Ce sont là des questions que nos adversaires auront à résoudre en ce qui les touche. Quant à nous, nous désirons être déchargés par le jugement de ce monde, comme aux yeux de cette justice à qui rien ne peut être caché, de toute responsabilité d'avoir commencé ou continué une guerre aussi contraire à l'esprit du siècle qu'aux traditions et aux maximes reconnues du système politique de l'Amérique. Sur ce continent, quelles qu'aient été les opinions dominant ailleurs , il a toujours été professé et reconnu par tous les partis que, pour être légitime , un gouvernement devait être fondé sur le consentement des gouvernés. Nous avons été forcés de dissoudre nos liens fédéraux avec nos anciens associés, parce qu'ils attaquaient les principes fendamentaux de notre contrat d'union avec eux, et, en agissant de la sorte , nous avons exercé un droit sacré par la grande charte de la liberté américaine, le droit, quiappartientàtoutpeuple libre lorsqu'un gouvernement porte atteinte aux objets en vue desquels il était établi, de revenir aux principes primordiaux, et. de préposer à sa sécurité de nouveaux gardiens. »Les Etats n'ont jamais abandonné leur inpendance individuelle en devenant membres souverains et égaux de l'Union fédérale , et la prétention d'appliquer à des agrégations indépendantes, ainsi constituées et organisées, les règles ordinairement pratiquées pour dompter et réduire à l'obéissance des sujets rebelles, était un solécisme de langage aussi bien qu'un outrage aux principes du droit public. La guerre faite aux Etats confédérés a donc été purement agressive ; de notre côté, elle a été rigoureusement défensive. Nos citoyens libres, et descendants de vaillants ancêtres, nous n'avions d'autre alternative que de nous lever pour la défense de nos foyers envahis, de nos autels profanés, de nos libertés et de nos droits héréditaires violés, et des institutions obligatoires qui les gardent et les protègent. »Nous ne nous sommes attaqués, ni ne désirons en aucune façon nous attaquer à la paix et à la prospérité intérieure des Etats qui se sont hostilement ligués contre nous, ni au libre développement de leurs destinées , quels que soient le mode d'action ou la ligne de conduite qu'ils jugent convenable d'adopter. Nous ne réclamons que le même privilège pour nous, et qu'on nous laisse jouir tranquillement de ces droits inaliénables «à la vie, à la liberté et à la recherche du bonheur», que nos ancêtres communs ont déclarés être l'héritage également dévolu à tous ceux qui participent aux contrat social. Qu'ils s'abstiennent de leurs agressions à notre égard, et la guerre cessera aussitôt. S'il y a des questions qui exigent d'être réglées par voie de négociation, nous étions prêts, et nous le sommes encore , à entrer en rapport avec nos adversaires dans un esprit de paix , d'équité et de mâle franchise. Forts de la conviction de la justice de notre cause, du vaillant dévouement de nos soldatscitoyens et de la masse entière de notre population, et nous confiant surtout à la gracieuse protection du ciel, nous ne craignons pas d'avouer que nous désirons sincèrement la paix conclue à des conditions compatibles avec notre honneur et la gratitude permanente de nos droits, et que nous aspirons ardemment à voir le monde rendu aux bienfaisants travaux de l'industrie et à ces rapports mutuels et ces échanges de produits qui sont si essentiels à son bien être , et qui ont éprouvé une si grave interruption par l'effet de la guerre dénaturée que nous nous faisons en Amérique. Mais si nos adversaires , ou ceux qu'ils ont élevés au pouvoir, sourds à la voix de la raison et de la justice, rendus inaccessibles aux conseils de la prudence et de l'humanité par une confiance présomptueuse et erronée dans le nombre'de leurs soldats ou dans celui de leurs mercenaires noirs ou étrangers, se déterminent à prolonger indéfiniment la lutte, que sur leur tête retombe la responsabilité d'une décision si ruineuse pour eux et si nuisible aux intérêts et au repos de l'humanité. »Pour nous, nous n'en redoutons pas le résultat. Les visions les plus fantastiques d'une imagination déréglée sont loin d'égaler l'extravagance de ceux qui rêveraient de conquérir un peuple de huit millions d'individus, animés d'une même résolution « de mourir libres plutôt que de vivre esclaves », et avertis par la guerre sauvage et exterminatrice qu'on leur fait, et par les aveux insensés de ceux qui la patronnent et la soutiennent, de la servitude plus qu'égyptienne qui les attend dans le cas où ils seraient subjugués. »Après avoir ainsi déclaré nos dispositions, nos principes et nos motifs, nous remettons notre cause au jugement éclairé du monde, à la mûre réflexion de nos adversaires euxmêmes, et à la sentence solennelle et équitable de la Providence. »Approuvé le 14 juin 1864. » Jules Metz rédacteur.