LE FEUILLETON. DEUXIÈME PARTIE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-02-10 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI DEUXIÈME PARTIE. Turpin de Sansay par II. La confidente de la reine. Lorsque Charles IX avait épousé Elisabeth d'Autriche, la reine-mère supposait que la princesse allemande — d'aprèg les rapports de ses ambassadeurs—était aussi faible de caractère q te bonm de cœur, et que, par cela même elle parviendrait facilement k la dominer. Quelques jours après le mariage royal, Catherine de Médicis h'aperçut qu'Elisabeth possédait, au fond une yolo.,tô arrêtée, et que sans nul doute elle emploierait le bon sons dont la nature l'avait douée, à exercer sur son époux une invincible pression morale. Dès lors, la mée Italienne t'appliqua à annihiler toutes les actions de sa belle-fille. D'abord elle la traita comme une enfant et ne prêta nulle attention à ses paroles. Les courtisans, peu à peu. suivirent cette façon d'ngir — dont la mode gagna ■' ême le roi. Elisabeth, d'autant plus dissimulée qu'elle était froissée de posséder si peu de valeur à la Cour, prit un autre moyen pour arriver à l'attachement absolu de Charles IX—et sut lui inspirer une confiance assez forte pour que, même en dépit de sa mère, il vint la consulter secrètement dans les situations extrêmes. C 'est ainsi que, dans les premiers chapitres de cette histoire, nous avons vu le roi demander conieilil k Elisabeth à propos de la future Saint-Burthélemy. Mais Catherine de Médicis ne 80 décourageait pas si facilement dans ses tentatives. — Je viendrai bien à bout de cette Allemande entêtée! se dit-elle. Donc, profitant de ce qn'Elisabeth était parfois affectée d» spasmes nerveux, elle la fit pnsser d'abord pour poitrinaire, et voulut l'empoisonner sous prétexte de la guérir. Nous avons vu comment Restaud la sauva lorsqu'elle allait absorber la pâte d'angélique fabriquée par Jérôme Touchet à l'intention du roi Charles IX. Puis enfin profitant de ce qu'un jour Elisabeth était tombée évanouie, par suite des humiliations qu' Ile lui faisait subir, Catherine déclara que sa bru était épilepdque. Cette nouvelle accusation de maladie disparut,—comme toute autre accusation devant l'affirmation de Botrali, l'honnête homme qui, médecin de Charles IX, déclara au monarqm et à la Cour entière que la reine Elisabeth jouissait d'une parfaite santé. Mais à l'époque où nous sommes, qu'importait à Catherine de Médicis que la femme de son fils fut ou non maladive. Elle était parvenue à faire éprourer aux deax époux une aversion profonde l'un pour l'autre, et elle n'attend it plus que In moment favorable pour se venger de la lutte qu'Elisabeth avait voulu entreprendre contre elle, à p-opos des massacres de la Saint-Barthélémy Nous verrons bientôt comment Catherine atteignit son but. Le lendemain du jour où nous avons été témoin du rapprochement à l'abbaye de Montmartre de Raoul et de Marie T„„chet, la reine Eläabeth d'Autriche était assise dana le appartemenûdu Louvre et, les yeux fixés devant elle, se iai3Sait aller à de profondes rêveries. Les demoiselh s d'honueur s'étaient retirées dans leurs chambres, d'après l'injonction de leur maîtresse. Une seule était restée près do la reine, qui l'aimait et ne voulait presque jamais s'en séparer, car elle savait combien cette compagne était douce, obligeante et surtout dévouée. Cette confidente de la reine était jeune et jolie, et cependant nn pli venait parfois rider son front, comme si son cœur n'eut pas possédé toute la quiétude du bonheur. — Votre Majesté est-elle donc souffrante, qu'elle ne me dit rien aujourd'hui? murmura doucement la demoist'lic d'honneur en se ia:.piochant du fauteuil d'Eli?abeth. — Non, mon amie, répondit la reine, en ramenant langoureusement son regard sur son interlocutrice. Je rêvais... voilà tout. — Vous rêviez?... Et à quoi, madame? — Pe'ite curieuse! — Curiouse..!. oh! Votre Majesté sait bien qu'un seul défaut domine dans mon âme... — Lequel? — Le dés'r de voua être agréable. — Bonne Aux! viens tue je t'embrasse. La jeune fille tondit son front à la reine, qui y déposa un amical baiser. — Me direz vous maintenant à quoi vous rêviez? reprit la demoiselle d'honneur. — Tu tiens donc bien à le savoir? — Oh! oui. — Eh bien! je songeai« k la versatilité des choses humaines. — Quelle vilaine pensée!.. Et... que concluezvous? — Je conclus que les années marchent et modifient profondément los choses de la vie. Jadis le roi m'aimait... Et maintenant I... Elisabeth s'arrêta et mit la main <=ur sa poitrine comme pour en comprimer le* battements. Une larme perla sur sa îanpière. La demoiselle d'honneur regarda la reine avec inquiétude. — Et... maintenant!... répéta-t-el!e d'un ton ému. Elisabeth se pencha vers sa compagne et, tout ba?, murmura k son oreille: — N> tronves-fu pas que le duc est un beau cavalier, Alix? — Silence ! fit la jeune fille avec une sorte d'effroi Btl!>'t. Et se levant brusquement, elle courut à une tapisserie qu'elle avait cru voir s'agiter. -Je me suis trempée I fit-elle en revenant s'asseoir près de ]a reine. Nos lecteuri ont déjà reconnu cette jeune fille, à UjqueHo Elisabeth avait conservée le nom d'Alix. En effet, c'était la fiancée d'Etienne Fcrrand; c'était 1 orpheline du sonneur, morf dans le vioux clocher de Saint-Médard, victime de son dévouement paternel. Nous allons raconter par quelle suite de circonstances Alix était arrivée à cette positon brillante de demoiselle d'honneur de la reine. Quand des jours plus cnlmes suivirent Ie9 drames horribles de lu. Saint-Barthélémy, Etienne, qui avait mis l'orpheline sous la protection du curé de Saint Médard,'conclut qu'elle serait plus en sûreté encore si elle avait pour bouclier le nom de son époux. Malgré la mort -récente du sonneur, le contremaître de Gilles Gobelin fit part de son intention au digne pasteur et à sa fiancée, et heureux de leur assentiment, il résolut que la cérémonie du mariage s'accomplirait promptement. Néanmoins, par bienséance, nos trois personnages décidèrent, d'un commun accord, que la bénédiction nuptiale s»rait donnée, pendant la nuit k l'église Saint-Médard, en présence ssulement de Clopinet et de Gilles Gobelin, témoins nécessaire} au mariage religieux. A l'heure indiquée, la cérémonie commença dans une petite chapelle éclairée par des cierges et une lampe lustrale. Déjà le prêtre avait proféré les premières paroles de consécration, lorsque soudain des hommes firent irruption dans l'église, se précipitèrent sur les flambeaux, qu'ils éteignirent, et enlevèrent la fiancée, sans qu'Etienne et Clopinet pussent s'opposer à un rapt dont l'obscurité les empêchait de reconnaître les auteurs. Alix, bâillonnée immédiatement, n'avait pu même pousser un cri. L'homme qui s'était emparé d'ail« l'avait portéo à Maurevel qui, à cheval, attendait à l'angle do la rue de l'Ourciue. Le Tueur, plaçant alors sa proie devant lui sur la jelle, s'élança dans la direction du Louvre. Quand il fut arrivé au nord de ce palais, un guichet s'ouvrit et Maurevel descendit de chnval, prit Alix dans ses bras, la port* dans une chambre préparée à cette intention, et s'adressant à un valet qui attendait sur le seuil : — Dites à Sa Majesté que la jeune »personne est là. Puis fermaut la porte de la chambre sur la captive, il disparut sans s'apercevoir qu'il avait été suivi par un homme entré au Louvre en suivant ses traces. Nous n'essaierons pas de décrire le désespoir d'Etienne après ce rapt infâme. R'venu au presbytère, il pleurait à chaudes larme?, lorsque la gouvernante du curé lui apporta un parchemin lui ayant été remis, dit-elle par un soldat qui s'était aussitôt éloigné. Etienne déploya le parchemin. Il contenait ces mots : C'était Raoul, en effet, qui, assistant en secret au, manage de son fils, avait été témoin du rapt opère a 1 église Saint-Médard. C'était enfin le comte d'Aitenay quittant entre M Louvre, avait suivi les pas de Maurevel. (La. «Mite à un prochain numére.)