Mexique
L'UNION., 1864-03-17 00:00:00

Mexique On nous écrit de Mexico que la diligence qui apportait la correspondance du général en chef et la valise de l'intérieur a été arrêtée le 26 janvier, à six heures du matin, par deux cents hommes, commandés par Roméro, dans le défilé de Capulalpan. Elle était défendue par sept soldats et un sergent français, postés sur l'impériale. Les hommes d'escorte, se voyant en dangerimmiueut d'être cernés, soutèrent de la diligence, gagnèrent une petite maison située sur le bord de la route, et s'y retranchèrent. Roméro les fit sommer de se rendre par un des voyageurs qui savait le français. Le sergent lui répondit, au nom de ses camarades, que lorsqu'on portait l'uni forme de soldat, on ne se rendait jamais, tant qu'on avait des cartouches et des baïonnettes. Il appuya cette déclaration d'une décharge de mousquetere. Le feu dura jusqu'à onze heures du matin; les brigands, se tenant à l'écart autant que possible, ripostant sans succès, et les soldats français, de leur côté, ménageant leurs munitions et ne tirant qu'à coup sûr. Vers les onze heures, Roméro s'étant aperçu, par la cessation du feu, que les cartouches des sept assiégés étaient épuisées, fit ruer ses gens sur la maison, et craignant encore de les aborder corps à corps, donna l'ordre de mettre le feu à la bicoque. Les soldats survivans (un seul avait été tué pendant cette longue et héroïque défense) ne pouvant plus se servir de leurs armes et à demi asphyxiés par la f.imée, furent faits prisonniers et emmenés parles bandits. On ignore ce qu'ils sont devenus. La nouvelle de l'acceptation définitive du prince Maximilien a été accueillie dans tout le Mexique avec enthousiasme. Le 4, un Te Deum, auquel assistaient le général en chef, le ministre plénipotentiaire de France, toutes les autorités et les états majors de l'armée irancomexicaine, a été chanté dans la cathédrale par l'archevêque de Mexico, assisté de l'archevêque de Guadalajara et de l'évêque de Potosi. Partout, dans les diverses provinces, cet exemple a été suivi. La régence a promulgué, le 27 janvier, un décret dont les dispositions principales portent que les militaires au service du parti dissident, qui feront acte d'adhésion à l'intervention et à l'empire dans le délai d'un mois, conserveront leurs grades Le général Bazaine est rentré dans la capitale les premiers jours de février, après avoir accompli en deux mois et demi une tournée de plus de quatre cents lieues, marquée par des succès constants. Les dépêches signalent l'excellent effet produit sur tous les points du pays par ia présence des troupes françaises. Le général Douay et les autres chefs de corps répandus dans les provinces viennent, de leur côté, de détruire presque simultanément ce qui restait des débris des troupes d'Uraga et de Doblado, près de Lagos, près de Salamanca et à quelques lieues de Zacatécas. Doblado a été abandonné de deux mille de ses soldats, qui sont venus se rendre au général Mejia. Juarez paraît fuir vers les Etats Unis par le rio Bravo dei Norte. Mexico et ses environs jouissent d'une grande sécurité qui s'étend successivement aux différens centres occupés. Les poursuites les plus actives sont dirigées contre les bandes, et les gardes rurales continuent à s'organiser parmi les populations. L'état sanitaire est excellent partout. (Moniteur.) On lit dans le Moniteur-universel : Nous reprenons le récit des opérations des diverses colonnes expéditionnaires à la date où l'avait laissé le dernier courrier. Informé qu'un parti de troupes juaristes occupiit Penjamill", à huit lieues vers le sud de la Piedad, M. le général Bazaine, avant de quitter cette ville, organisa une colonne composée de deux escadrons de chasseurs d'Afrique et de troupes auxiliaires, appuyée par trois compagnies de zouaves et une section de montagne, qui se mit en route le -'O janvier, sous les ordres du colonel Petit, du 1er régiment de marche. L'ennemi, surpris et attaqué r.u point du jour par les cavaliers de la Pena et deux pelotons de chasseurs, eut 30 hommes tués ou blessés, 29 prisonniers, dont 2 officiers; on lui a pris en outre 53 chevaux et des armes. La colonne était rentrée à la Piedad le 21 dans l'après-midi. Le 22, le commandant en chef, laissant à la Piedad 2 compagnies de tirailleurs algériens et 1 du 3° zouaves, comme garnison provisoire, prenait la direction de Valle de Santiago avec ses parcs et son convoi, sous l'escoite de 4 compagnies du 3e zouaves et d'une section de la batterie de là garde. Au village de Quanimoro, l'escadron de la Pena, qui servait d'avantgarde, surprenant un poste ennemi, le dispersait et lui enlevait 7 prisonniers, des chevaux et des armes. Le 25, à son arrivée à Salamanca, le général Bazaine était informé qu'une force régulière de 1,000 à 1,200 hommes, aux ordres des généraux Rincou, Gallardo et Espinola, occupait Yrapuato ; mais, avant qu'il eût pu être atteint, l'ennemi se mettait en retraite, après avoir levé un impôt de 3,000 piastres et emmenant avec lui le préfet politique. Escorté par sa cavalerie et une section de la batterie de la garde, le général en chef rentrait en quatre jours à Mexico par San Juan dei Rio, Arroyozarco et Tepiji; l'infanterie et le convoi, faisant de plus courtes étapes, arrivaient le 7 février seulement. Cette tournée de plus de 400 lieues accomplie en deux mois et demi a produit dans le pays d'excellents effets; partout on signale l'influence heureuse qu'exerce la présence des troupes françaises sur l'esprit des populations amies ou dissidentes. De son côté le général Douay, chargé de la direction des opérations contre Zacatecas, se trouvait à Lagos, se renseignant sur la position et les projets de l'ennemi. Toutes les troupes de la 2° division ayant été » incentrées à Lagos, les parcs d'artillerie et du génie, et les approvisionnements en vivres et en munitions réunis, le mouvement définitif put alors être prononcé. Le général Douay paitagea sa division en deux colonnes : celle de droite, composée d'un bataillon du 2e zouaves, du 1er bataillon des chasseurs à pied, de l'artillerie et du convoi, sous les ordres du général L'Hériller, partit de Lagos le 28 janvier, se dirigeant vers Aguas Calientes, où elle arriva le 31 ; celle de gauche, placée sous son commandement direct et comprenant 3 escadrons du 2° régiment de marche et le 18° bataillon de chasseurs à pied, partit le même jour et prit la direction de TiMcaltiche, où les derniers renseignements annonçaient la présence de rassemblements nombreux. Le 29, à 3 kilomètres de Teocaltiche, la présence de l'ennemi fut signalée ; toutes les dispositions furent prises aussitôt pour l'investissement. Le colonel Margueritte, avec deux escadrons, occupa les routes d'Aguas Calientes et de Nochistlau ; le colonel de Tucé, avec un escadron, prit le chemin direct de la ville, et, trouvant les rues barricadées, il s'empara d'une hauteur à gauche, couronnée d'une redoute, et put se relier ainsi avec le colonel Margueritte. Téocnltiche avait été transformée en centre de résistance: deux réduits importants et une redoute avancée avaient été élevés, et toutes les rues barricadées. La défense se composait d'une troupe d'infanterie plus ou moins régulière, d'un escadron de Guana juto et de trois escadrons de guérillas recrutés sur les lieux. L'attaqua préparée sur trois points simultanément fut entamée par le 18° bétaillon de chasseurs ; rien ne pat arrêter l'élan des chasseurs; et des sapeurs du génie, qui enlevèrent les deux réduits en faisant des prodiges de courage et d'agilité; une partie des défenseurs du réduit central fut passé à la baïonnette, le reste mit bas les armes. Cette brillante affaire nous a coûté 3 hommes tués et 12 blessés, dont un officier. L'ennemi a eu 50 hommes tués, un nombre considérab'e de blessés, plus de 400 prisonniers, parmi lesquels des officiers et des gens importants, 200 chevaux pris, des armes de toute espèce, des cartouches et des caisses de grenades. . _ Le 1er février, le général Douay se mettait en route pour Aguas Calientes et y arrivait le 2. Dans l'est, le colonel Aymard, parti le 7 janvier de Guanajuato pour San-Luis de Potosi avec le 62e, y entrait le 14, au moment où le général Méjia recevait de Doblado une demande de suspension d'armes, à laquelle il était répondu par une injonction de soumission pure et simple. Le 20 janvier, le général Méjia, parti de San Luis de Potosi, occupait sans coup férir Venado, évacué par Negrette, et de là poussait une brigade sous les ordres du général Lopes dans la direction de Mat chuala, laquelle, après une marche de 29 lieues, atteignait l'arrière-garde juariste à l'hacienda de Salado et lui enlevait 86 caisses de cartouches et quelques prisonniers Matchuala, le Cedral et Catorce ont fait acte d'adhésion à l'Empire. Le 26 janvier, le général Méjia se trouvait encore * Venado. A Salamanca, le commandant Estelle, commandant supérieur, informé de la pré sence de l'ennemi à Valle de Santiago, fit prendre les armes à la garnison dans la nuit du 2 au 3 février. A la pointe du jour il était à l'entrée de Santiago, et une demiheure après il avait eu son pouvoir trois obusiers attelés, toutes les munitions, 200 prisonniers, dont 3 officiers, un drapeau et deux fanions. Mexico et ses environs jouissent d'une grande sécurité : la bande de Martinez, qui désolait la contrée, a été entièrement dispersée; le 17 janvier, les opérations de la compagnie de partisans organisée contre elle se sont terminées par l'enlèvement de 1,000 cartouches, 120 équipements de cavaliers, 4 chevaux, 50 bœufs, 350 moutons et des approvisionnements de maïs qui, dans la montagne, formaient la réserve de cette guérilla. Des différents centres de commandement les nouvelles sont très-satisfaisantes : Puebla, Orizaba, Cuernavaca, jouissent d'une tranquillité parfaite. Tout rentre dans l'ordre dans les terres chaudes. Camaron et Paso dei Macho deviennent des centres considérables: le populations s'organisent et forment une garde mrale pour la délense du pays. Plusieurs chefs de guérillas ont fait acte d'adhésion ; d'autres demandent à entrer en accommodement.