Der FEUILLETON. Eine pariser Geschichte. (Schluß.)
L'UNION., 1861-06-22 00:00:00

FEUILLETON. Der einbalsamirte Finger. Eine pariser Geschichte. (Schluß.) Seit jener Zeit verschwand die Grafin vollia aus dem offeutlichen Leben, sie blieb auch im Winter auf ihrem Schloh an den herrlichen Ufern der Keine hinter Neuilly und brachte den arohten Theil des Tages in ihrer Bibliothek zu, wo sie allé neuen literarischen Lrzeugnisse las und auch wissenschaftliche Werke studirte. Dabei war sie sehr wohlthatia, wenn auch ganz im Stillen, und an allé Mairien der umliegenden Ddrfer schickte sie fahrlich bedeutende Eummen. Auch fonst that fie viel Gutes, stets ohne allé Ostentation, und die zahlreiche Echlohdienerfchaft, unter denen sich auch die alten Bedienten und Kammerfrauen des Marschalls und der Viarschallin befanden, hatte goldene Tage. Hatte die Grafin nicht die unselige Manie ihres Fingercultus gehabt, und durch haufige Anfalle von Schwermuth nicht ihre Umgebung gequalt, sie ware wirtlich weit und breit die vortieffiichste Frau gewesen; so nahm man diefe Schattenseite ihres Charakters mit in den Kauf und gewiihnte sich da° ran, wie man sich ja im Leben an allés gewohnt. — — S» weit der erste Theil unserer kleinen Geschichte. der drctwatische u»d tragische, wenn man will; der drastische und komische kommt jetzt wie ALrne fagt"Der Todtschlag des Lacherlichen." Zu der untern Schlohdienerschaft gehorte seit et» iiiaeii Iahren eine Art Haus- oder Etallknecht, der anch im Garten arbcitete, den Huhncrhof Uersoratc u. s w. Cin ehrlicher, aller toi, schlecht uud redit, dem man weiter nichts Buses i.achsaaen tonnte, uud der sich, um ganz historisch zu Ncrte zu gehen, Bardon nannte. Wer hatte geglaubt, dah diescr Vardon, der Hausund StaUtnecht, eine so grosze Rolle in dem Leben der Grasi» spielen wurde! Eines Taaes befindet sich die Grafin im Garlen, lritl an cin Spalier, uni eine Pfirsiche zu pflucke», fie kann nicht hinaureicheu und ruft nach dem Gartlier. Zufcillia ist Aardoii gerade in der 3ïal;e, er hoit den Nuf, stectt schnell seine kurze Pfeife in die Tasche, wischt sich den Bart, zieht die Miitze ab u»d erscheint ehrerdietiu vor der hernn. Gl pstûckt die verlangte Frud)t und prasentilt sie ganz manierlich auf einem Weiublatt. Zufallig (die schrccllichsten Falle im Leben sind Zufalle) wirft die Grafin einen Blicl auf die Hande des Dieners — ein leifer Schrei entfahrt ihr: an Bardon'Z rechter Hand fchlt der lteine Finger. Der Alte wird ganz ucrlegcn, melkt aber gleich, da|i er felbft Schuld an dem Schrecl der Comtesse ist und will seine Hand unter der Blouse verstecken, aber die Grafin hall ihn zuriick und fraat ihn hastig nach der Ursache dieser Verstummluna. Vardon, sehr aesd)iiteichelt durch dièse Theilnahme, setzt sich in Positur und erzahlt breitund lanaweilia die folaende Geschichte, die wir abkurzen, um nicht allzu lana zu werden. Die Gefiihle der Grafin wcihrend der Erzahlun!, kanu sich der Léser Icidjt vorstellen. Vor mehr als zwanzig Iahren, so lautete der Bericht Vardon's, sei es ihm in Pari-o nicht sonderlich geganaen. Er sei Commissionair geworden (biefen vurnehmen Namen siihren die panser Eckcnftchcr) und habe seinen Platz an der Ecke der Rue de Richelieu genommcn, dem Hôtel des Princes gegenuber. Dort habe er denn auch hinreichende Veschaftigung gefundeti. Eines Nachmittags habe ihn ein Freinder aus dem Hôtel des Prinzes angeredet, den er schon gekanut, weil er bereits friiher einige Lommissioncii fur ihn gemacht. Dieser Fremde/ ein englischer „Mylord" (hier folgte die getreue Schilderung Lord Iohn's) habe ihn gefragt, ob er hundert Louisd'ors verdiencn wolle. Er, Bardon, habe geantwoitet, ob ihn der Lord zum Besteu liabe_ Aber der Lord habe ganz ernsthaft feine tVardon's!) rechte Hand ergriffen, fie geuau befehen nnd ihm dann gefagt, er wolle ihm seinen kleinen Fingcr fiir jene Eumme ablaufen; zugleich habe er an seine volle Tasche geschlagen und eine ganze Handvoll Manier Goldstuckc hcrvorgeholt. „Als ich sah (wir konncn doch der Versuchung nicht wicderstehen, unsern Heldcn revend einzufuhren)... „als ich sah, dah der Mylcrd Ernst machte, da machte ich auch Ernst und sagte, wenn ci noch funfhundcrt Iranien Schmcrzcnsgeld darauftcgcn wolle, so tonne er den kleinen Fingcr haben. Der Myloro lachclte und versprach Villes und f,ab mir sein Ehrenwort. Daraus lies ich nach Hause, so fchncll ich foitnte, weil mir bange war, dah Einer von uns andern Sinnes werden tonne, fagte meiner Frau kein Wort, ging in die Kiiche, nahm das Hackmesser, dachte recht lebendig an die 2500 Franken und — ein herzhafter Schlag u»d... dcr ktcine Finger lag neben mir auf dcm Tisch und bie ganze Hand vol! Vlul. Mir wurde denn doch schwindlig zu Mnlhc, doch ich nahm mich zusammen, steckte deu Fingcr in die Tasche. schlug eine Serviette um die Hand und lies i» die ncichste Apotheke, um mich verbindcn zu lassen. Die Herren fragten mich sofort nach meinem Finger, ich anwortete, dah ich nicht wiihte, wo er geblieben sei; sie lachten, stillten das Blut, verbanden mich und sagten, so war' es gut und sterben wiird' ich nicht davon. Der Mylord crwartete mich richtig an meiner Strahencckc, ich gab ihm den Fingcr, den er ganz behutsam in sciu seines Taschentuch wickelte, dann liberreichte ci mir eincn Beutel mit den Goldstuckcn, die ich naturlich nicht nachzahlte, legte das Fiinfhundeit-Frantcn'. billet dazu und gab mir noch eincn Doppcl-Lonis • d'or, fiir die Commission, wie er sagte. Er sah sehr vergniigt ans, wiinschte mir ganz hdflich Gesundheit und Zufriedenheit und ging wieder in's Hotcl zuriick. Ich machte, dah ich nach Haufe kam, wo meine Frau die Sache anfangs gar nicht glauben wollte, bis ich ihr auf Ehr' und Scligkeit schwor, dah es die reine, lauterc Wahrhcit sei. Mit dcm Gcldc kaufte meinc Frau cm tleines Weihwaaren- Gcschaft, das recht gut ging; nur starb sic bald darauf im zweiten Wochenbette. Ietzt Hat meiue Tochter den Laden und ist ganz zufrieden. So Hat uns der 11. September I8ii4 Gliick gebracht." — Mit diefen Worteu fchloh der altc Bardon seine Erzahlung, uud wurde uuu erst gewahr, welchen schrecklichen Eindruck ci damit auf die Grafin gcmacht. Zum Gluck Hat der Léser sich bereitZ, wie wir ihtn gerathen, den Zustand der armen Comtesse vorgestellt, so dah wir nicht iwthig haben, denfelben ausfiihilich zu fchildern. Unfere Feder ware auch wohl kaum cincr solchc» Aufgabc gewachscn. Wuth, Beschamuug, Hah, Reue, uud zwar im hochsten Superlativ, sturmten lawinengleich auf sic «n; si« meinte den Vcrstand zu verlieren; die Treibhaliser, das Schloh, der Garten, die Baume, dcr Himmel und die Wolken — allés drehte sich um sie her wie im Wirbcl, und im Mittelpunkt stand Vardon, dcr ehrliche, dnnune Haus- und Stallkncchtinit seinen neun Fingern, denn sie hatte ja den zehnten ziuanzig Iahre lang wic cine heiliae Liebes- und Hcrzens-ilteliauie verehrt und angebetet! Mit libermeiischlicher Anstrengung raffle sie sich auf, machte rasch die paar Schlitte vom Garten bis in's Schloh, bis iu ihr Schlafzimmer. Wie eine Furie (der Ausdruck ist hait, aber wahr> fturzt fie sich auf den Neliquie,i-Kastc», reifit ihu auf, spnckt hmein >.ihre cinziae S(cichc!i und wirft dcn ganzcn Kram durch das offcnc Fcnster, in den uuten ssiebeuden Teincslrom. Nun erst fcillt sie wie vernichtet auf's Sopha, ganz wie damals, als sic vor ein nnd zwanzig Iahre» de» Finger erhielt, aber mit wie ander» (Hiiipsindungeu: eine Thraiienflnth macht ihrem gepresite» Herzen Luft, sie weint, sie weiut iibcr dcm Grade ihrer ersten nnd einzigen Liebe, die nun plotzlich einen su herzzerreihcnden und zugleich so grenzenloo liicherlichen Ausgang flenommen. Gott Lob, gewann gar bald die gcsunde Nalur in bem Charakter der Grafin die Oberhand, sic hatte sonst wirklich in allem Ernst verriickt werdcn ltmnen. Ihr erster Gedante, als sie wieder einigermasien rnhig iiberlegeu konnte, war Vardon, der Haus- unb Stallknecht. Der arme Kerl ttmfste gar uicht. wic ihm geschchcu. cr hatte doch so oft und an allerlei Lente die Geschichtc von seinem kleiuen Fingcr crziihlt, aber keiu Mensch halte se solche Augen dabei gemacht, wie die Grafin, und war so ergriffen und erfchuttert worden wie sie. Sie war ja ubriaeits cine fo merkwiirdiae, feltfanie Frau, uud das mochtc denii wohl auch der Grund ihres uiibeaiciflichen Vcnehmens fein. So rciisonnirte Vardon und berithiatc sich sofort; aber wie erstaunle er, als ih» am nachsten Morgen der Schloh-Iiitendant rufen lich und ihm miltheilte, dah ihn die Frau Grafin in Anbetracht feiner voraerucklen Iahrc i cr war iibrigens fo alt noch aar nicht) und weil cr ihr fo treu und redlich aedient habe (er halte sich allcrdings nicmals etwas Schlechtes zu Schulden kommen lassen) in den Nuheftant! versetzen wolle, und zwar mit einem Iahrachalt von zwolfhundert Franken. Bardon griff sich an deil Kopf, ob er ihn wirklich noch zwischeu den Echultern habe: ex glaubte zu trciumen und rebute sich an dcn Schrcibtisch des Inteudanten, demi der Schrcck, aber ei» freudiaei Schreck, war ihm in die Glieder acfahren. Der Intendant, ernst und ehrbar wic ein Notai, fuhr fort und sagte, dic Frau Grcisin wiinschc indes,, er moae sich fur seine alten Taae in seine heimathliche Normandie zurnchiehen, und zwar mit seiner Tochtcr, die fa ihr kleines Geschaft in Paris verkaufen tonne; in diesein Falle wiirde die Frau Grafin noch Tansend Thaler als SUit-jft fitr die Tochtcr hinzusiigen. Der Alte war so acruhrt, dah er laum danken l'lluntc, Er war ja auch ein wahres Gliickskind! Einmal ein kleines Vermogen fiir seinen kleinen Finger, nnd jetzt ein Nentncr und cin vornchmer Mann fitr seine „treuen Dienstc", und seine Tochter obeudrein eine aute Partie- Das fieilich ahnte der gute Mann nicht, dah er auch diefen zwciten giosten Gliicksfall Niemcindem anders, als seinem kleinen Finger zu verdaukcn habe; das ahntc er, wie gesagt, nicht und Hat es auch nie im Leben er« fahren. Er erbat sich die Gnade, dcr Frau Grcisin zn danken und ihr Adieu zu sage», und als er vorgelassen wurde, wolltc ci fast auf dic Kniee fallen uud stantmelte allerlei tollés Zcug vou ewigem Dank, von Morgcn- und Abendgebet, von Vergeltung im Himmel u. s. w., wobei er aber deuu doch vorsichtig genug war, seine rechte Hand zu versteckeu. Die Grcisin selbst trug ihren neue» Instant» mit Eigebnng und Muth. In einem Moment gcrechter C'utrustung ïlder die beispielloje Mystification und ihr albernes Gebahrcn, wollte sie sogar das Vergangene nachholen uud auf's Neue in die Welt gehen. Cin fluchtiger Blick iu den Spiegcl belehrte fie indeh eines Besseril; sie hatte nur einen ucnen dummen Strcich gemacht und die Zeit der dummen Streiche war cndlich fiir sic vorliber. Sie zahlte sechs und funfzig Iahre, ihr Haar beganu sich ZU versilbern um nicht zu sagen : grau zu werden) ihre fruheie Schonheit war langst dahin. Der kteinc Finger! Dcr kleine Fingcr! Sie adoptirte einen hiibschen, muntcrn Knaben, ein Waisenkind von gliicklichen Nnlagen, der sich herrlich enlwickelte. Auf ihn iibertrug sie deu Rest ihrer zcirtlichen Gefiihle, die sie vordem so unselig verschwendet, und sie geuost wirklich einen Abglanz von Mutterfreude, welche durch einen Riickblick auf die Vergaugenheit allerdings wchmiithig getrlibt, aber doch nicht vcrbitterl wurde. Von Lord John haben wir nichts zu meldeu ; er hatte wahischeinlich den ..schlechten Witz" nach uierzehn Tagen vergessen. Wenn er die Wahrheit gewusit, wer weisi, was er gcthan hatte. Ueberhaupt bleibcn wir manche Antwort schuldig auf miigliche Fragen, die man an uns richten tonnte. So vor Allem liber die seltsame Coiucidenz, dasi Barbon gerade zu der Grafin in Dieust kommen inusité, dah feiner die Grafin nie auf dcu Gedauken gerathen, vielleicht mystificirt zu fein, und alsdann die nothigcn Schlitte gelhan, um Licht iu der Sache zu erhalten u. f. w. ; die Gefchichte, wie hundcrt andere Geschichten, ist eimnal wie sie ist, wir haben si e erzahlt, wie man sie uns erzcrhlt, und wcnn sic den Léser amiisirt Hat, so sind wir Voll» kommen zufrieden. Dasi librigens auch noch eine tiefere Moral da° rin liegt, wird mau uns zugeben, und der Aefer felbft wird fie leicht herausfinden. Die Grcifin lebte noch fcchs Iahre nach der gro. sien Enthiillung. ohne ihr Schlosi zu verlaffen nnd ganz mit der Grziehung ihres 3lduptivsohncs beschaftigt, fiir desseu Zukuuftsie in ihrem Testament auf das edelmi'tthigste sorgte. Ihr bedeutcndes Vmnogen fiel, nach Abzug zahlreicher Légale fiir fromme Stiftungen und Armenanstalten, an entfernte Seitenverwandte. Wie schade, dasi die Grafin in jenem schrecklichen Moment das Neliquienlastchen in dic Seine geworfen; sonst ware dassclbe mit der kleinen Fi,-germumie eine kostbare Naritcit geworden, die gewisi leicht einen Kciufer gcfunden ; wer weisi, Lord John hatte, wenn er es erfahren, den Eckensteherfinger vielleicht zum zwciten Mâle erstanden, schon der Gtiriofitat wegen. K. Bl.