Variétés.
L'UNION., 1867-07-04 00:00:00

Variétés. On écrit de Wiesbaden, 26 juin : „Hicr, à la suite d'une chaleur tropicale, une trombe plus forte que celles de 181» et de 1832 qui firent tant de ravages dans le pays, s'est abattue sur Wiesbaden et y a produit des dégâts incalculables. Lt; Kursaal est à peu près détruit. J'ai vu des acqueducs soulevés, emportés ; l'eau des torrents envahissant la Wilhelmstrass et emportant des pierres énormes, des pièces de bois, des chaises, etc. Les chaises et les bancs du Kursaal étaient entraînés près des colonnades, où l'on a eu beaucoup de peine à les repêcher et à les détourner d'un précipice de plus de six mètres de profondeur, creusé par les eaux. La salle de b il était inondée d'eau et de boue; une quantité de plantes rares gisaient dans les chemins ; deux chiens attachés à leurs niches hurlaient de désespoir dans l'étang du Kursaal, transformé en un lac de bouc et de foin provenant des prairies de Sonnenbcrg. On m'assure que trois maisons se sont écroulées, que le vignoble si célèbre de Neroberg, appartenant au duc de Noyon, était complètement détruit et que deux femmes et trois enfants ont trouvé la mort dans les eaux. On péchait des carpes sur la place du Théâtre. La roulette est sauvée, mais on a dû se hâter de transporter la caisse au grenier. Quelques personnes croient à un tremplement de terre ; elles asssurent avoir ressenti des oscillations. Vers le soir, le limon et les poissons répandaient en ville une odeur si infecte, que je ne serais pas étonné de voir éclore quelque épidémie. Il y a eu, au milieu de la bagarre, plusieurs incidents comiques: des messieurs ont porté des dames sur leurs épaules, mais les anglaises ont préféré marcher bravement dans l'eau jusqu'à la ceinture, par pudeur nationale. {Meuse) La joni de l'Ascension, c'est deux fois jour de fête à Florence. Les Florentins ont l'habitude d'aller dîner sur l'herbe aux Caséines; voici les détails intéressans que donne sur cette coutume le journal VItalie: „Lcs Florentins se croiraient en butte à tous les malheurs s'ils ne se rapportaient chez eux au moins un grillon. C'est là ce qui explique ce cri que tout le monde a entendu hier du matin au soir: Grilli que cantano, signori." Ces grillons se vendent dans de petites cages en jonc. La cage et la bête coûtent ensemble un ou deux centimes. On voit par la que chacun est à même de s'en procurer une, et que c'est bien la faute de ceux qui n'en ont pas si l'adversité s'abat sur leur tête dans le courant de l'année. . «Nous avons voulu connaître la légende a laquelle cet usage doit se rapporter, •nais force nous a été d'y renoncer; tous les Florentins nous répondaient invariablement: „No lo so." «Quelqu'un nrfus en a cependant fourni l'explication suivante; mais nous avertissons d'abord nos lecteurs que nous la donnons sous toute réserve, n'ayant pas le moyen d'en prouver la véracité. „On prétend que Jésus Christ apercevant, au moment de monter au ciel, un grillon caché sous l'herbe, se baissa, le prit dans sa main et le bénit." Un grave procès vient d'être jugé en Angleterre. Une jeune miss, miss Arabel'a, puisque les journaux anglais la nomment ei toutes lettres, vient de traduire devant les tribunaux un beau jeune homme, qui lui avait signé un beau jour un conjungo, et qui a laissé protester sa signature sous le prétexte assez ridicule que miss Arabella, qu'il avait cru une blanche colombe, digne, entre toutes, de la couronne virginale, était à h tête d'un poupard de neuf ans, dont on avait négligé de lui parler. La susceptible Arabella, qui avait un billet meilleur que celui de la Châtre, alla le présenter au tribunal de Derpfort, en sommant le juge de la faire payer. Le juge fit venir le prétendu, — qui prétendait rester garçon, — et lui demanda s'il persistait à refuser la main d'Arabella. — Plus que jamais, répondit le futur récalcitrant. Elle a son enfant. — Eh bien ! Vous lui payerez comme dédommagement douze mille cinq cents francs. — Merci, mylord I c'est encore heureux que miss n'ait pas eu deux jumeaux. Il y a dans le comté de Montgomery (Missouri) un bonhomme, encore presque jeune, arrivé depuis vingt ans dans le pays, et qui vit dans un état d'isolement absolu, au fond d'un replis de montagne presque inaccessible. Il a l'aspect d'un anachorète sauvage. Ses cheveux et sa barbe inculte entourent un visage maigre et parcheminé, qui n'a de vivant que l'éclat fauve de ses veux, couverts d'épais sourcils en broussailles. Son corps est presque transparent. Il est vêtu de haillons informes, qui parussent du même âge que lui, chaussé de sandales de bois qui ressemblent à des bateaux. Tout ce que l'on sait de lui, c'est qu'il passe sa vie à creuser le roc, et qu'il pense y trouver d'immenses richesses; mais à mesure qu'il a forcé un trou d'une cer» taiut profondeur, il s'arrête et en recommence un autre. Chaque fois dit-il, il est arrivé à la mine, mais il n'en veut rien extraire dans la crainte que sa fortune ne lui suscite des ennemis. C'est tin avare d'un nouveau genre. Il n'enfouit pas des trésors, mais il prend possession et les couve, et en jouit seulement en imagination; il ne les a jamais vus, mais il les a et il les veille jour et nuit. Le jour il creuse; la nuit il monte la garde, et il faudrait le tuer pour approcher de son „placer" et jeter un œil indiscret dans ses puits. Ce qui l'a guidé dans ses découvertes, dit-il, c'est une carte du pays, qu'il a apportée avec lui jadis, et qui avait été dressée autrefois, du temps de l'occupation française. Cette carte a été dévorée par les rats : mais elle indiquait certains gisements d'où les Indiens dans l'origine, extray lient du plomp en allumant de grands feux qui chauffaient le roc, et faisaient écouler le métal en fusion par les fissures. Quant à lui, ce n'est pas du plomb qu'il cherche, mais de l'or, et il en possède, dit-il, des blocs qui s'enfoncent profondément dans les entrailles de la terre. Tout le monde, dans le pays environnant, respecte l'innocente tocade de ce bonhomme, do"t on ignore le nom et l'origine; on le croit Français ; il est inoffensif du reste, et les gens l'entourent d'une sorte de vénération superstitieuse, à laquelle il se prête bonne grâce, sous des dehors de componction mêlée d'une sorte d'aménité prova T** 'II professe une reconnaissance qui Jusqu'au fanatisme envers la mémoire d'un gentleman nommé Frank Dolan, mort aujourd'hui, qui a été son ami autrefois et dont il a donné le nom à la vallJe, ou plutôt au ravin dont il a l'ait sa propriété. LTroquois est un grand diable d'homme coiffé de longues pi,unes, avec un anneau passé dans le nez et des raies noires sur la figure. Un coup de pinceau des environs de l'œil vers le coin be la bouche, et ou est un Iroquois présentable. Le costume est complet, si on ajoute une sorte de pèlerine rouge et jaune, blanche et verte sur les épaules du mortel ainsi tatoué; pour la culotte, elle est de sa nature indéfinissable. LTroquois ne s'étonne de rien, pas même de l'étonuement de la foule qui s'attache à ses pas. Il va d'un café à l'autre avec un flegme admirable; il s'assied et ne daigne pas regarder autour de lui. De temps â autre, ses lèvres remuent légèrement: il parle à son épouse. C'est une petite femme au nez épaté. Son teint n'est qas celui d'une Anglais?, ses yeux sont petits, ses cheveux, très-rares, sont d'un noir violent. Mma ITroquoise porte une toque à laquelle l'élégance fait absolument défaut; elle a de larges pantalons; elle c4 laide à faire plaisir. L'époux et l'épouse ne paraissent pas prendre un grand intérêt aux machines exposées, ni au reste. Mensie ir trouverait cependant de fusils de chasse comme il n'en a pas, et madame des soieries de Lyon qui feraient mourir d'envie les Iroquoises ses compagnes. Du reste, ce couple de sauvages se recommande par une douceur exemplaire; personne encore n'a été mangé. La commission, prévoyante, nomme un expert pour s'assurer que les Iroquois ne franchissent pas les tourniquets avant d'avoir déjeuné. L'Echo de Saône-et-Loire, journal d'Autun, rapporte un fait tellement odieux qu'il est à peine croyable. „0n vient, dit cette feuille, d'arrêter dans notre ville deux chanteurs ambulans qui, pour exploiter la commisération publique, faisaient mendier un pauvre enfant, fils de l'un deux, et défiguré par une affreuse maladie, qu'ils avaient soin d'entretenir dans un but de spéculation. „L'aubergiste chez qui logeaient ces individus ayant surpris le père au moment où il ravivait avec ses ongleZ les plaies du visage de l'enfant, n'avait pu contentir sou indignation, et, comme il faisait observer qu'un pareil traitement pourrait rendre aveugle ce petit malheureux, le père avait eu l'imprudence de répondre: „— Certainement, et lorsqu'il sera aveugle, ma fortune sera faite. „Les individus qui se livraient à cette industrie monstrueuse voyageaient avec secours de route pour regagner leur pays. Ils ont été écroués à la maison d'arrêt." On lit dans le Journal de Saône-et-Loire: Dimanche soir, au sortir de l'office, un pauvre enfant, défiguré par une affreuse maladie, était exposé sous le portail de la cathédrale d'Autun, afin d'exciter, par ses plaintes et son aspect la mentable, la pitié des âmes compatissantes. Les pièces do monnaie assez abondantes, qui tombaient de la main des passants faisaient voir que le moyen était tiès fructueux. Mais en même temps que les un s'anitoyaient de tout cœur sur le sort de cet enfant, d'autres, moins crédules, pensaient tout haut que les parents de la pauvre créature devaient faire peu de frais pour la guérison, si même ils n'y mettaient pas quelque obstacle. Cet enfant appartenait à deux chanteurs ambulants, de passage à Autuu avec secours de route pour regagner leur pays. La police avait l'éveil et recherchait ces gens qui se li vraient à la mendicité et savaient s'esquiver un talent remarquable la recontre des agents, Elle sut bientôt qu'ils avaient pris gîte dans un cabaret tenu par la femme Renaud, rue Mazagran, et M- Renaud fit connaître les laits suivants: A plusieurs reprises, elle avait entendu l'enfant pousser des cris de douleur. Pénétrant inopinément dans la chambre de ces gens, elle vit l'enfant couché sur le lit et étendu sur le dos. Le père lui maintenait les bras et ravivait avec ses ongles les plais de son visage. A ce révoltant spectacle, la femme Renaud manifesta son indignation; mais cet homme lui repondit qu'il était libre d'affliger à son enfant telle correction qu'il jugerait convenable. Sur l'observation qu'un traitement pareil ne tarderait pas à !e rendre aveugle, le père répondit. „Certaiuement et l'orsqn'il sera aveugle, il sera notre gagne-pain.„ Lundi matin, prévoyant les recherches de la .police, le digne couple s'était hâté de fuir, laissant même ses papiers au bureau de police. M. le commissaire en personne et son premier agent- suivirent bientôt les traces des fuyards, tes rejoignirent au Pout-d'Argent, sur la route de Châlon, et ils les firent ramener par la gendarmerie. Il était six heures lorsqu'on les conduisit au bureau de police. L'enfant fut remis imé diatement aux soins des sœurs de l'hospice. Pendant tout le temps que dura l'enquête, une foule considérable stationna devant l'hôtel de ville. Les femmes surtout se montraient fort exaspérées et attendaient la sortie de ces deux misérables pour leur faire un mauvais parti. Enfin, la gendarmerie les conduisit en prison. Le visage de la jeune victime, pauvre enfant do quatre ans, est dans un état qui défie toute description; les yeux sont attaqués, et il faudra de grands soins pour que la vue puisse être conservée. On lit dans Y Union, de Verviers: Dans notre numéro de jeudi dernier, nous avons dit qu'un prince russe habitant Paris possède comme curiosité un fusil du temps de Louis XIV à quatre canons tirant 24 coups. A cette occasion, nous nous rappelons d'avoir vu à une exposition qui eut lieu il y a une dizaine d'années chez M. Jules de Grandy, un fusil capturé dans un château espagnol par le général Jardon et dont il fit présent à sa famille. Ce fusil est encore en la possession d'un de ses héritiers, M. G. A. Chapuis, mécanicien. Cette arme, facile à manier, pèse 3 kilog. 7/10, n'a qu'un canon et porte ses munitions dans la culasse. Elle est montée à pierre, se charge par le simple mouvement d'une manivelle, s'amorce et s'arme en même temps et peut tirer ses vingt coups en moins de cinq minutes. Ce fusil est sans condredit d'une grande ancienneté, et il est imposible de fixer l'époque de sa construction. Il corrobore ce que nous disions : qu'en fait d'armes et de perfectionnements, il n'y a rien de nnuveau sous le soleil. Il vient de se passer, dit le temps, un fait singulier, qui prouve quelle énorme quantité d'acide carbonique dégagent certains arbres au moment de leur floraison. Sur un terrain attenant au parc Monceaux, il existe un fort bel acacia, qui est, en ce moment, tout couvert de fleurs. Passant hier, de grand matin, le long de ce terrain, le sieur C... âgé de 35 ans, tailleur de P'erre, domicilié rue Trudaine, avisa cet M*M, et eut le désir de s'emparer de lune de ses branches fleuries pour la rapporter chez lui. L'endroit étant en ce moment désert il grimpe dans l'arbre, où il resta assez longtemps pour prendre son couteau et essayer de couper la branche ; mais, avant quil eût pu terminer ce travail, il fut pris de suffocation et il tomba au pied de 1 acacia, où il demeura sans mouvement. Des sergents de ville qui survinrent le relevèrent et lui firent donner des soins qui réussirent à le ranimer un peu. Il n'avait ni fracture ni contusions, et les constatations ont établi que son état provenait d'une asphyxie produite par les fleurs d'acacia. Ce malheureux ouvrier a Çté transporté dans une situation désespérée a hôpital Lariboisière. Une lettre datée de Fort-Pitt, petit vill»ge situé dans Saskatchewan-Valley (Amérique anglaise), contient le récit d'un événement affreux qui s'y serait passé il y a Peu de jours. Un Canadien français avait tué plusieurs porcs en présence de son enta»t,»t, âgé de huit ans, qui s'était montré tort émerveillé de l'opération. Le Canadien et sa femme se rendirent ensuite à l'église. A leur retour, cet enfant vient au devant d'eux en s'écriant: „ Venez voir, moi aussi j'ai tué un porc!" „Ils s'apperçurent alors qu'il était tout couvert de sang. Saisis d'un funeste pressentiment ils accoururent, et, dans une chambre, égorgé, sans vie et suspendu par une corde à l'une des poutres du plafond, ils aperçurent leur plus jeune fils. D'après les explications qui furent données par le fils aîné à ses parents, voici ce qui se serait passé: Lorsque son père et sa mère furent partis pour l'église, l'aîné, qui se nomme Gustave avait proposé à son frère de «jouer à tuer les porcs, "et il fut convenu que chacun devait, à son tour, être porc. Mais ce fut par le cadet que commença le triste jeu. Gustave aida son frère à se déshabiller, puis, prenant une corde, il l'attacha sur un banc qui se trouvait dans la chambre. Alors s'emparant du couteau de boucher dont son père s'était servi pour égorger les porcs, il le plongea tout entier dans la poitrine du pauvre petit, qu'il avait mis dans l'impossibilité de fuir ou» de lui résister! La mort a dû être instantanée. Mais le petit misérable n'avait pas achevé sa lugubre et épouvantable comédie : quand son malheureux frère fut mort, il dénoua la corde avec laquelle il l'avait lié sur le banc, puis, avec un sangfroid inimaginable, il la lui attacha à un pied, traîna le cadavre sur le plancher, passa la corde par-dessus l'une des poutres, et, réunissant toutes ses forces,le hissa autant qu'il put, le mettant dans la position des animaux que l'on vient de tuer. Tel fut le spectacle que les malheureux parents trouvèrent à leur retour 1 Voici de nouveaux détails sur l'orage de Wiesbaden, que nous extrayons d'une lettre très-intéressante : Mardi matin, 25 juin, il avait plu beaucoup le matin, et à onze heures, à l'ouverture des jeux, la pluie avait cessé ; à midi, elle reprit avec une telle force que le lac, ou bassin des carpes, qui se trouve en face du Kursaal, déborda. L'eau s'élança alors subitement, et avec une force terrible, dans l'établissement de jeux qui fut de tous côtés envahi. Les "salles du Trente-et-Quarante et de la Roulette furent inondées. La hauteur de l'eau était d'au moins un mètre. L'établissement était plein de joueurs et de visiteuses qui durent prendre la fuite dans l'eau jusqu'aux reins. Et le mobilier ! une débâcle ! les chaises et les tables de la terrasse culbutées, emportées par le courant, soulevées, dansaient au milieu du torrent et s'en allaient à la dérive. Le lac est très-poissonneux, comme ou sait; les carpes, qui y foisonnent, s'étaient donné congé. Sorties du lit du bassin, leur résidence ordinaire, elles sont venues en masse, pour la première fois, il n'y a jamais eu d'inondations à Wiesbaden, rendre visite au trente et quarante et tenter la chance à la roulette. Dans les salles on les ramassait littéralement à la main, les crinolines relevées. — Quel spectacle! Les femmes, pour échapper aux flots envahissants, à la sortie des salles, montaient sur les orangers qui se trouvent devant la porte. Elles attendirent là deux heures, juchées sur des caisses, mouillées, effrayées, tremblantes et pleurantes, qu'on pût les tirer de cette embarrassante situation. Dans la salle, c'était autre chose. Les joueurs, tout à leur passion, ne voulaient pas s'en aller, parce qu'il y avait de l'argent sur le tapis. — Tournez ! tournez ! criaient-ils furieusement aux croupiers désorientés. Et le flot montait toujours!... On trouva une petite carpe dans le bassin de la roulette à la recherche du numéro gagnant. Ce numéro était le 34, et c'est ce même numéro qui a fait gagner le dernier coup à M. Albert Wolff, qui était ici ce jour-là. Aussitôt après que le coup eût été tiré, l'argent ramassé, tout le monde se rua aux portes. Sauve qui peut!... une bousculade effroyable. Quant à l'argent qui pût rester sur quelque tapis, on ne le retrouva plus. La panique n'avait pas effrayé les filous et ils avaient tout raflés en un clin-d'œil — à moins que les carpes !.. Mais c'est bien difficile à admettre. Le3 jardins sont submergés, les fleurs sont arrachées, les arbres déracinés. C'est un désastre véritable. Toute la partie basse de la ville a été ravagée. Pendant l'inondation, on a remarqué longtemps dans le lointain une barque montée par plusieurs hommes ; elle marchait lentement sans s'approcher de nous. On n'a pas su ce que cette barque et ces hommes faisaient là, et ils s'éloignèrent sans qu'on sut ce que voulait dire ceci. Près du chemin de fer, il y a eu un effondrement de terrain de 20 mètres carrés. On écrit du Havre: — „Le trois-mâts français Arequipa, qui vient d'entrer au Havre, a rapporté de Callao vingt-neuf vases en cuivre qui proviennent des fouilles pratiquées aux environs de Lima, dans de? ruines de monuments indiens. Cc3 vases ont la ferme de nos jarrres et ont pour base un dé assez massif, ils mesurent uniformément 80 centimètres de hauteur; 47 de diamètre à l'orifice et 71 de profondeur: chacun d'eux pèse environ 480 grammes. Leurs lignes ne manquent pas d'élégance, mais ils sont dépourvus de tout ornement. Les circonstances dans lesquelles ils ont été découverts, avec 274 objets pareils, ont fait supposer qu'ils appartenaient à une nécropole d'Iucas, d'autant plus qu'ils renfermaient des momies indiennes que l'on retrouve encore fréquemment au Pérou. Quoi qu'il en soit, les vingt-neuf vases remontent évidemment à une haute antiquité, Les destinataires viennent d'expédier à Paris des échantillons du cuivre dont ils sont formés pour être soumis a l'analyse. On pense que ce métal est allié à une notable proportion d'argent."