LA GLORIETTE. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-10-01 00:00:00

FEUILLETON. LA GLORIETTE. (SUITE.) Le lendemain du jour où la Gloriette avait été ramenée par le lutin à Phoslal des Richardis, le four de la rue de la Fontaine était rempli de monde. C'était la veille d'une grande fête, et, selon l'usage, chaque famille, pauvre ou riche, mêlait au pain ordinaire quelques pièces de pâtisserie. L'assemblée avait un air de joie et de tranquillité toutes particulières. On y remarquait aussi plus de propreté, plus de coquetterie que d'habitude. Ces différences provenaient sans doute de la présence de cinq ou six dames importantes de Pallas. L'activité qui régnait nécessairement dans le four le faisait ressembler à une ruche. On allait, on venait, en bourdonnant, avec le calme et la régularité d'une société d'abeilles qui fait son miel. Les femmes les plus voisines de l'ouverture du four recevaient en plein visage les reflets vermeils de la flamme et allaient de temps en temps prendre l'air sur le seuil de la porte, où elles causaient avec les jeunes filles qui revenaient  de la fontaine. Celles-ci posaient un moment sur le seuil leurs cruches pleines, et sans quitter de la main les anses ruisselantes, elles échangeaient rapidement quelques médisances, et s'enfuyaient ensuite en courant pour regagner le temps perdu. Agitées par la vitesse de la marche, les cruches laissaient échapper l'eau, qui arrosait les pieds et les mains des fugitives. Rougies par cette aspersion intermittente, les mains étaient d'une fraîcheur de coloris digne de Rubens; elles se détachaient admirablement sur le vernis éclatant des cruches. L'intérieur du fournil aurait aussi présenté des effets charmants au grand peintre de l'école flamande. Sur de longue.« tables parallèles, la pâte brune ou blanche s'aplatissait sous des rouleaux et se creusait en rond par la seule pression d'un poing nerveux. Des œufs d'une belle couleur jaune, battus comme une omelette, tombaient dans ces creux préparés d'avance, à travers des doigts saupoudrés de fine fleur de farine. Les bagues nuptiales, un moment obscurcies, brillaient de tout leur éclat sur les doigts annulaires. Des flots d'huile remplaçaient quelquefois les œufs, et l'air était embaumé de parfums qu'on répandait sur les gâteaux des familles riches. Il n'est pas rare, en ce cas, de voir une des cinq ou six dames dont nous avons parlé verser à la ronde sur les gâteaux de ses voisines les parfums qu'on vient d'apporter pour les siens. Personne ne se plaint de cette libéralité, excepté les servantes, que leurs maîtresses envoient aussitôt chercher d'autres flacons. Au milieu de cette activité calme et de cette fraternité gracieuse, Annette et la Gabriëlle sont nécessairement les femmes les plus occupées du fournil; obligées d'avoir l'œil partout, de répondre presque en même temps à cent questions différentes, elles n'avaient guère le temps, ce jour-là, de songer à la Gloriette, qui, de son coté, ne songeait à personne. Debout à côté du four, la petite fille regardait curieusement rougir la voûte surbaissée, et jetait toutes les cinq minutes des poignées de buis vert dans les flammes. Ce buis pétillait, se tordait, et la Gloriette s'amusait à voir les petites feuilles dentelées éclater et pâlir en une seconde. Au milieu du four, la lumière était blanche et douce comme celle qui entoure les anges. Au moment où la Gabriëlle et sa fille se préparaient à enfourner, un bruit venu du dehors commençait à se répandre dans la salle. Vous ne savez pas? vous ne savez pas ? disait mystérieusement sur le seuil de la porte une jeune fille qui revenait de la fontaine. Un grand malheur vient d'arriver celle nuit au meunier du moulin d'Aval. Ah ! mon Dieu ! le pauvre garçon ! une si nombreuse famille ! On a bien raison de le dire, il pleut toujours sur les mouillés. Par bonheur, il y a dans le village des âmes charitables qui s'intéressent aux braves gens. Pierre Simon est le meunier de louies les bonnes maisons. A la première occasion, ses pratiques lui laisseront double moulure, le crieur public fera une collecte pour lui, monsieur le curé parlera de l'accident au prône de demain, et dans quelques jours Pierre Simon remerciera le bon Diiu de l'avoir maltraité. Ma loi ! tout bien considéré, il vaut mieux que ce soit lui qu'un autre. Mais que lui esl-il donc arrivé, à ce brave meunier? contenons donc cela, petite. Entre un peu dans le fournil, tu seras plus à (on aise pour défiler (on chapelet. Oh ! je n'ai pas le lemps, je suis pressée. D'ailleurs, qui garderait mes crjches pendant que je m'amuserais à bal.illcr là-dedans? Non, non, laissez-moi partir: la première venue vous dira cela mieux que moi. Adieu! adieu! allez, si vous voulez, à la fontaine. Tout le monde en parle, il y a foule. La curiosité n'est jamais plus grande que lorsqu'il s'agit d'un malheur. Alléchées par les rélicences d'une (ille bavarde et peut-être menteuse, la plupart de ces femmes, si calmes il y a quelques minutes, quittent le fournil en désordre et se précipitent vers la fontaine. Il n'est rien de plus exagéré et de plus fugitif que le» mouvements des tèles méridionales. A la nouvelle du malheur survenu à Pierre Simon, toules nos Palladiennes avaient témoigné une pitié verbeuse et bruyante qui, en roulant sur elle-même comme une pierre lancée du haut d'une montagne, avait fini par s'écarter complètement de son impulsion primitive. On avait d'abord plaint le malheureux, puis on l'avait consolé, puis enfin on l'avait presque félicité de son malheur, et tout cela dans la même tirade. Il n'était resté de cet étalage de grands sentiments qu'une seule chose : la curiosité. Le malheur arrivé à Pierre Simon était loin, d'ailleurs, d'être aussi grave qu'on l'avait imaginé. On s'attendait à une catastrophe, ce n'était qu'un événement fâcheux et de peu d'importance. Voici toute ! histoire en deux mots : le meunier, pressé par un surcroit de travail, avait envoyé son cheval en tournée le jour où h: Drac avait l'habitude de s'en servir. Le lendemain, le cheval avait disparu avant l'aube et n'était revenu que le soir, brise de fatigue et ruisselant de sueur. A peine rentré dans l'écurie, il s'était abattu au pied de la crèche et ne s'était plus relevé. Un vol de corbeaux l'avait accompagné jusqu'au moulin. Tout le monde, dans le fournil et hors du fournil, donna tort à Pierre Simon. La vengeance du Drac était toute naturelle. Chose convenue, chose due. Les seules personnes sur qui ce récit en! une influence marquée Curent la Gabricllc, Annette et la Gloriette. Les deux Kichardis avaient oublié de Caire le gâteau du Drac. Effrayées de Jeur négligence, elles s'empressèrent de la réparer. Prévenues que le Drac était de mauvaise humeur, elles choisirent la plus blanche farine, les œufa les plus irais et la fleur d'oranger la mieux distillée. En un clin d'oeil la pâle parfumée fut arrondie, modelée et mise au Cour dans l'endroit le plus favorable. De temps en temps la Gabriéllc jetait un regard sur ce précieux gâteau. Lorsqu'il fut cuit à point, la croûte en était si dorée, la forme si gracieuse, le parfum si délicat, que plusieurs personnes en eurent envie et le demandèrent à la fournière. Celle-ci n'eut qu'à répondre : C'est le gâteau du Drac. Ce mot seul fit tomber à l'instant toutes les convoitises. Le cri général lut : N'en parlons plus; mettons que nous n'ayons rien dit. Ce respect universel pour le Drac frap;>a l'imagination de la Gloriette. Elle se rappela avec une espèce de plaisir craintif toutes les circonstances du voyage qu'elle avait fait avec le lutin, à cheval sur ce pauvre limousin à qui cette course effrénée avait coûté la vie. Chose étrange ! elle ne regretta pas le moins du inonde l'innocente victime. Les enfants sont orgueilleux, comme les hommes, de la protection amicale d'un être puissant devant lequel tout tremble et s'humilie. Le Vrac, esprit fantastique, tvrannique, toujours malicieux lorsqu'il n'est pas méchant, avait été bon pour la Gloriette: il lui avait parlé dans la langue de ces tribus vagabondes au sein desquelles s'était passée son enfance. La petite sauvage répétait avec joie dans son esprit les mots que le Drac avait prononcés dans cet idiome mystérieux que personne ne comprenait à l'a lias. Le Drac était pour elle un souvenir présent do la patrie errante. Aussi la Gloriette vit-elle bientôt le lutin sous un aspect tout à fait rassurant. Les impressions de terreur s'effacèrent pour faire place à de douces émotions. La petite fille s'endormit ce soir-là au bruit harmonieux de la sonnette d'argent qu'elle avait entendue la veille pour la première fois. Elle oublia le fouet impitoyable du Drac et le prompt châtiment de Pierre Simon. La seule pensée qui brillât dans ses yeux, parmi les souvenirs du jour précédent, fut naïvement celle-ci : Il avait de bien jolies boucles sur ses petits souliers ! (Voleur.) H. Babou (A continuer.)