Feuilleton. HUGUES-LE-LOUP. VI. (Suite).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-11-29 00:00:00

Feuilleton. CONTES DE LA MONTAGNE HUGUES-LE-LOUP. VI. (Suite). Erckmann-Chatrian J'étais stupéfail de l'orgueil d'un si polit è!rc cependant une curiosité extrême me portail ù le ménager: lui seul pouvait me fournir quelques renseignciiients sur le premier et le deuxième portraits à la droite de Hugues. a Monsieur Knapwurst, lui dis-je d'un (on respectueux, auriez-vous l'obligeance de m'éclaircr sur un doute ? n Le petit bonhomme, flatté de mes paroles, répondit : 'Parlez, Monsieur; s'il s'agit de chroniques, je suis prêt à vous satislaire. Quant au reste, je ne ■n'en soucie pas. ~ Précisément, ce serait «]e savoir à quels personnages se rapportent le deuxième et le troisième P°"rait.s de votre galerie. — Ah! oh! fil Knapwurst, dont les irili(<, s-an;. "»èrent, vous parlez d'Edwige et de Huldine, les deux f, nimcs de Hugues ! n E' déposant son volume il descendit l'échelle P°«r converser plus à l'aise avec moi... «es yeux grillaient ; on voyait que les plaisirs de la vâniié uomiiiaitiit le peti; |10mmc: il était glorieux d'étaler son savoir Arrive prés de nini. il me sa'ua gravement. Sperver se tenait derrière non-, fiirt satisfait de me faire admirer le nnin du Nideck. Malgré le mauvais sort attaché, selon lui, à .sa personne, i! (Mimait et glorifiait »es vastes connaissar>»'es. «Monsieur, dit Knapwurst c;. étendant ïa longue main jaune vers les portraits, Hugues von Nidcck, premier de sa r ce, épousa, en 832, Edwige de Lulzclboiirg, laquelle lui apporta en dot les comtés de Giromant, du Huit-Bair, les ohà'caux on Ueroldscck, du Teufe Is-Horn, el d'autres encore. lliigues-le-I.oup n'eut pas d'enf.nts de celle première femme, qui niounil toute jeune, en l'an du Seigneur 837. Alors Hugues, s< et maître de la dot, ne voùlrt pas la rendre. Il y eut de terribles batailles entre ses beaux frères cl lui... Mais celte antre femme, qne vous voyez ni cerselet de for. Huldine, l'aida de ses conseils. Ceiaitjune personne de grand courage... On ne sait ni d'où elle venait, ni à quelle famille elle appartenait; mais cela ne la prs empêchée de sauver lingues, fuit prisonnier par Franlz de Lulzelbourg. Il devait tire pendu le jour même, et l'on avait c'éjà tendu la barre de fer aux créneaux, quaud Huldine, à la tète des vassaux du comte qu'elle avait entraînés par son courage, s'empara d'une poterne, sauva Hugues et Ht pendre Franiz à sa place. Hu"ues-le- Loup épousa cette seconde femme en 842; il en eut (rois enfants. — Ainsi, repris-je tout rêveur, la première de ces femmes s'op; elait Edwige, et les descendants du Nideck n'ont aucun rapport avec elle? — Aucun. — En éles-vous bien sûr ? — Je puis vous montrer notre arbre généalogique. Edwige n'a pas eu d enfants... Huidino, la seconde femme, en a eu trois. — C'est surprenant I — Pourquoi î — J'avais cru remarquer quelque ressemblance... — Hé ! les ressemblances, lo ressemblancesI... fit Knapwurst, avec un éclat de rire strident... Tenez... voyez-vous celle tabatière de vieux buis à cùié 'le ce grand lévrier: elle représente Hanswurst, mon bisaïeul. 11 a le nez en éleignoir el le menion en galoche; j'ai le nez camard el la bouche agréable : es!-ce que ça m'empêche d'être son pelils fil- ? — Non, sans donte. — Eh bien! il en est de même pour les Nideck. Ils peuvent avoir des traits d'Edwige, je ne dis pas le contraire, niais c'est Huldine qui est leur snuche-mère. Voyez l'arbre généalogique, voyez, Monsieur !n Nous nous séparâmes, Knapwurst et moi, les meilleurs amis du momie. V. »C'est égal, me disais-je, la ressemblance existe... faut-il l'allribner au hasard ?... Le hasard... qu'estce, après lotit?... un non sens... ce que l'homme ne peti expliquer. Il doit y avoir autre chose!" Je suivais tout rêveur mon ami Sperver, qui venail de reprendre sa marche dans le corridor. Le portrail d'Edwige, celte image si simple, si naïve, se confondait dans mon esprit avec celle de la jeune tomlesse. Tout à coup. Gédéon s'arrêta; je levai les yeux; nous élions en lace des appartements du comte. — Ente, Fritz, me dit-il; moi, je vais donner la pâtée aux chiens; quand le maître n'est pas là, les valets se négligent; je viendrai te reprendre tout à l'heure. « J'entrai, plus carieux de revoir Mademoiselle Odile que le comte : je m'en taisais le reproche, mais l'intérêt ne se commande pas. Quelle fut ma surprise d'apercevoir dans le dewi-jour de l'alcove le seigneur du Nideck, levé sur le coude, cl ma regardant avec une atlrnliou profonde ! Je m'aifendais si peu à ce regard, que j'en fus (oui stij. péfait. * Approchez, Monsieur le docteur, me dif-il d'une voix faible, mais forme, en me tendant la main. Mon brave Spcrver m'a Siuvcnt parlé de vous... j élais désireux de faire votre connaissance. — Espéreo», Monseigneur, lui répondisje, qu'elle se poursuivra sous do meilleurs auspices.' Encore un peu de patience, et nous viendrons à bout de cette altaquc. — Je n'en manque point, ût-il. Jc sctis que mon heure approche. — C'est nue erreur, Monsieur le comte. — Non, la nalurc nous accorde, pour dernière grâce, le pressentiment de no'rc fia. — Combien j'ai vu de ces pressentiments se démenlir!» dis-je en sonrianl. Il me regardait avec une fixité singulière, comme il arrive à tous les malades exprimant un doute sur leur état. C'est un moment difficile pour le médecin: de son attiiude dépend la force morale du malade; le regard de celui-ci va jusqu'au fond de sa conscience ; s'il y découvre le sotipçou de sa fin prochaine, tout est perdu ; l'abattement commence les reasorts de lame se détendent, le mal prend lé dessus. Je lins bon sous cette inspection; le comle parut se rassurer j il me pressa de nouveau la main, et se laissa doucement aller, plus calme, plus confiant, J'aperçus seulement alors Mademoiselle Odile et une vieille dame, sa gouvernante sans doute, as. sises au fond de l'alcôve, de lautre côté de lit. Elles me saluèrent d'une inclination de tote. Le portrait de la bibliothèque me revinl subitement à l'esprit. n C'est elle, me dis-je; elle... 1« première femme de Hngues... Voilà bien ce front huit, ces lon»s cil*, ee regard moile de langueur, ce sourire d'une tristesse indéfinissable. — Oh! que de choses dans c sourire de la fem ne ! — N'y cherchez point la foie, le bonheur. Le sourire de la femme voile tant de souffrances intimes, tant d'inquiétudes, tant d'anxiétés poïgnanies 1 jeune fille, épouse, mère, il faut toujours sourire, même lorsque le cœur se comprime, lorsque le sanglot étouffe... C'est ion rôle, ô femme] dans cette grande et amère comédie qu'un appelle l'existence humaine lu Je réfléchissais à tontes ces choses, quand le seigneur du Nideck se pr'rt à dire : »Si Odile, ma chère enfant, voulait faire ce que je lui demande; si elle consentait seulement à me donner l'espérance de se rendre à mes vœux, je crois que nies forces reprendraient.» Je regardai la jeune comiesse,- elle baissait les yeux et semblait prier. »Oui, reprit le malade, je ren lirais à la vie; la perspective do me voir entouré d'une nouvelle f». mille, 'le serrer sur mon cœur des petits enfants, la continuation de notre race, me ranimerait.-« A l'accent doux et tendre de cet homme, je me senlis ému. La jeune fille ne répondit pas. (La suite au prochain numéro.)