Variétés.
L'UNION., 1862-11-27 00:00:00

Variétés. Civrac fils, âgé de 30 ans, a comparu le 5 novembre devant le Conseil de guerre de la 14° division militaire, séant à Bordeaux, sous la prévention d'insoumission à la loi du recrutement. L'histoire de l'accusé est tout roman : à dix-neuf ans. il quitte le toit paternel pour courir sur les bords du Sacramento fouiller les sables aurifères et arracher une fortune aux entrailles de la terre. Pendant qu'il menait, une vie d'aventures sur les placers, le sort l'appelait sous les drapeaux. Songeton à la gloire et à l'honneur de servir son pays lorsqu'on est à la poursuite d'une chimère ou de la fortune? Cependant la fortune est arrivée, fortune relative pour un ouvrier boulanger; bien des rêves ont dû s'évanouir, il a fallu uns douzaine d'années pour rapporter 15,000 fr. (ce qui prouve qu'en Californie les lingots ne poussent pas comme des champignons), et Civrac se trouve, lui trois centième, passager à bord d'un navire qui doit le reconduire en Europe. Autour de son corps est enroulé la précieuse ceinture qui contient l'or si péniblement acquis ; il songe au clocher du Podensac: il voit son vieux père, sa famille, tous enfin, amis et, connaissances, l'embrassant et fêtant son arrivée ; tout-à-coup un bruit lugubre résonne dans les flancs du navire, un cri formidable sort de trois cents poitrines: Le feu est à bord ! En effet, le'Golden-Gate brûlait, et quelques heures a très ce terrible cri: lef-t est à bord! la mer était couverte cb • .dures se balançant sur les vagues éclairées par les dernières lueurs de l'incendie. Que devient notre insoumis au milieu de ces corps flottants, de ces poutres embrasées qui brûlent encore sur l'eau? Pour éviter d'être dévoré par les flammes, il s'est jeté à l'eau confiant sa vie » la Providence. Habile nageur, il peut espérer se soutenir sur les vagues assez longtemps pour qu'un secours arrive ; puis, si ses forces ne le trahissent pas, il peut gagner la côte. Le voilà nageant pour s'éloigner de l'espace embrasé. Tout-à-coup, au milieu de mille cris d'horreur qui se font entendre , une voix plus déchirante arrive à l'oreille de Civrac; il voit une femme lui présentant un enfant et lui criant: „Sauvez le!" Que faire ? Le poids de son or le gêna déjà pour nager ; s'il accepte un nouveau fardeau. c'en est fait de lui et de sa fortune. Civrac n'hésite pas ; sa ceinture, le fruit de 12 années de travail et de souffrances , est détachée de son corps et va s'engloutir dans les profondeurs de l'Océan; en quelques brassées, il a rejoint la mère qui ne songe qu'a sauver son enfant; il s'en saisit, la malheureuse disparaît sous la vague, son dernier regard est pour le sauveur de son fils; le père arrivait au secours de sa femme, mais, épuisé de fatigue et d'émotions, il disparaît avant d'avoir pu l'atteindre, et va la rejoindre dans un autre séjour, Civrac atteint une plage déserte; durant trois jours et trois nuits, il y vit, ainsi que quelques naufragés, d'un peu de farine qu'un Portugais avait renfermée clans une ceinture. L'enfant est adopté par ces malheureux épuisés de fatigue et de besoin; chacun le porte à son tour et lui prodigue des soins. Au milieu de leur malheur, ces hommes qui ont perdu leur fortune, ces hommes qui meurent de faim ont des caresses pour ce petit être que Dieu a voulu sauver de cet horrible naufrage. Une voile pointa enfin à l'horizon, les signes de détresse des naufragés furent aperçus; un navire anglais les recueillit et les transporte, où? à San-Francisco! Civrac ne voulut plus tenter la fortune; il obtint son passage pour la France, et se présenta à l'autorité militaire pour faire régulariser sa position. M° Ltilé Desjardins a, dans une chaleureuse et brillante improvisation, présenté la défense de Civrac Le commissaire impérial a requis l'application de la loi : mais le conseil. à la majorité de quatre voix contre trois, a déclaré Baptiste Civrac non coupable et l'a renvoyé dans sa famille. Cette décision a été accueillie avec une satisfaction très-marquée par le nombreux public qui avait envahi la salle du conseil. ( Guieune.) Voici, dit le Siècle, un fait que nous enregistrons avec plaisir et qui peut se passer de tout commentaire: En 1848, un fabricant de toile cirée, M. Félix Maréchal, établi chemin de Reuilly, à Bercy, fut presque ruiné par une incendie. C'était un homme honorable, aimé et estimé de tous ceux qui le connaissaient. Son malheur éveilla de nombreuses sympathies. Plusieurs de ces voisins songèrent à lui venir en aide d'une manière efticace ; à son insu, ils ouvrirent une souscription qui produisit 1,324 fr. 15 c. Cette somme fut offerte à M. Maréchal, dont on voulait ménager la susceptibilité, plutôt comme un témoignage d'amitié que comme un secours. Il l'accepta, mais à une condition, c'est qu'il lui serait permis de la rembourser si jamais il se trouvait à même de le faire. Puisant un nouveau courage dans les sympathies dont il avait été l'objet, le pau vre incendié se remit à l'œuvre avec ardeur. petit petjt ie succès a couronné ses efforts, et enfin il a vu fuir le jour tant désiré où \\ pouvait remplir l'engagement qu'il s'était imposé. Dernièrement M. Maréchal, qui est aujourd'hui père de rinq enfants, s'est présenté chez les délégués des souscripteurs de 1848, en les priant de consentir à recevoir les 1,324 fr. 15 c. qu'autrefois il avait acceptés d'eux. Mais que faire de cette somme? Imposable de la rendre aux donateurs, dont quelques-uns déjà ne sont plus. „Eh bien! elle a servi en 1848 à une bonne action", dit M. Maréchal ; serve en 1862 à en accomplir une seconde; veuillez la distribuer aux plus nécessiteux de votre quartier." Ceux à qui il s'adressait, trop heureux d'entendre exprimer un pareil vtv . -'■> sont associés avec empressement On écrit de New-York, le 8 novembre, à la Gazette des Tribunaux : * Il y a quelques jours, la petite ville de Millersport (Ohio) a été le théâtre d'une scène de violence dont les acteurs étaient deux officiers de l'armée fédérale. Le major Philps, appartenant à un régiment de la Virginie occidentale, est un ancien ministre presbytérien et un homme marié. Oubliant les devoirs de sa première profession et ses obligations de chef de famille, il avait réussi à inspirer une ardente passion à une jeune tille virginienne. A l'aide des sollicitations les plus pressantes, il lui fit abandonner la maison paternelle. Cef eiilèv. ment, avait plongé dans la douleur les parents de la jeune fille. » Le père s'était empressé d'écrire à son fils, colonel d'un régiment du Nord, pour l'informer de ce qui venait d'arriver. Celuici jura de venger l'injure qui avait été faite à sa famille et attendit impatiemment l'occasion de frapper le séducteur de sa sœur. Il prit des renseignements pour savoir ce que le major Philps était devenu, et il apprit qu'il avait obtenu un congé de plusieurs mois et qu'il se trouvait dans l'Ohio, où il voyageait avec la malheureuse jeune fille qu'il avait enlevée. Le major, doublement criminel, avait fabriqué un acte constatant le décès de sa première femme, et muni de cette pièce fausse, il avait épousé la jeune fille. Il était ainsi coupable de bigamie. „Le colonel Dayton pouvait dénoncer à la justice le major Philps et le faire arrêter, mais il désirait prendre lui-même en main la défense de l'honneur de sa famille. Il demanda un congé de quelques semaines, et partit à la recherche de l'homme dont il voulait se venger d'une façon éclatante. Après avoir cherché longtemps en vain son ennemi, il fut enfin mis sur sa trace. Il se rend en toute hâte à Millesport, où on lui avait signalé la présence du major Philps et de sa sœur. Ils étaient descendus dans un hôtel de cette ville. Brûlant de se venger, le colonel Dayton se dirige vers l'établissement qu'on lui avait indiqué. A quelques pas de l'hôtel il aperçoit celui qu'il cherchait qui fumait tranquillement un cigare. Il va aussitôt à lui : „Misérable! il faut que je me venge de toi ; défendstoi ou je te tue sans pitié!" A peine a-t-il prononcé ces paroles, qu'il lui tira un coup de revolver. Le major Philps n'est pas atteint. Il réplique immédiatement à l'attaque de son adversaire. Pendant deux minutes, les détonations se suivent et se répondent. «Le colonel Dayton, blessé assez grièvement , décharge son dernier coup. Le major Philps, frappé mortellement en pleine poitrine, tombe pour ne plus se relever. „On comprend le scandale produit par ce duel. Les spectateurs, effrayés, avaient fui dans toutes les directions, en poussant des cris de terreur. Quand les deux adversaires furent étendus à terre, le courage revint aux plus timides, qui accoururent pour porter secours aux blessés. Madame Philps avait entendu les détonations des armes à feu, saisie d'un affreux pressentiment, elle se précipite de la chambre qu'elle occupe dans l'hôtel. Elle reconnaît le cadavre de son mari, de l'homme à qui elle a sacrifié sa famille ; à deux pas elle aperçoit son frère baigné dans son sang. Elle a compris l'horrible draine qui vient de se dénouer, et tombe évanouie. On l'emporte à son domicile. «Le colonel Dayton s'est immédiatement constitué prisonnier. Il a été mis aussitôt en liberté sous caution de 2,000 dollars." Une lettre de New-York, adressée, en date du 5 novembre, à la Gaztt'e des Tribunaux, contient les détails suivants d'une horrible tragédie qui a eu lieu à Dalton, dans le comté de Caroline (Maryland): »On avait arrêté dernièrement un jeune nègre sous l'accusation d'attentat à la pudeur sur la personne d'une petite fille blanche. De graves soupçons pesaient sur lui. L'enfant, objet de ces criminelles violences,  déclarait le reconnaître parfaitement. L'accusé avait été enfermé clans la prison de Dalton. Il y était, à peine depuis quelques heures, qu'une foule nombreuse, poussant des cris <!e colère et «le vengeance, demandait qu'on lui livrât le malheureux nègre. • Les représentants de l'ordre o de l'autorité , voyant qu'il leur serait impossible de défendre de vive force leur prisonnier contre cette foule irritée, cherchèrent en vain, par les plus pressants discours à la caln er. Des sifflets accueillirent leurs paroles en faveur de la loi et de la justice régulière. • Le peuple dont le nombre allait sans cesse grossissant, commença à jeter des pierres contre la prison Quelques coups de revolver furent déchargés sur les agents de l'autorité, mais aucune balle ne les atteignit. Comprenant que la résistance était impossible de leur part, ils ouvrirent les portes de la prison, La foule, après avoir jeté un immense hourrah en signe de satisfaction , s'y précipite avec fureur. Elle s'empare du prisonnier et le traîne, au milieu des cris de colère des assistants et des supplications de la victime au milieu de la principale place du village. •Un jury est immédiatement nommé. Après avoir examiné, pour la forme, les faits du procès, il déclare l'accusé coupable et le condamne à être pendu sans retard. On attache aussitôt une corde à un arbre, et, cela fait, on procède à l'exécution. Le nègre, pendant que son corps se débattait dans les convulsions de l'agonie, était en butte aux insultes et aux violences des spectateurs. Plusieurs coups de pistolet furent tirés sur lui et contribuèrent à augmenter ses tortures. »La foule, ivre de colère et de vengeance, n'attendit pas que le corps fût complètement immobile pour le détacher de la corde. Elle promena son ignoble trophée dans les rues de Dalton. Hommes et femmes, les enfants eux-mêmes applaudissaient aux outrages prodigués au cadavre du jeune nègre. •Mais là ne devait pas s'arrêter la fureur du peuple. Après'avoir parcouru le village de Dalton dans tous les sens, il s'est rendu devant une église de noirs. Un immense bûcher y fut élevé, et, après avoir coupé et mutilé le cadavre, la foule jeta, au milieu des manifestations de joie les plus bruyantes, les membres et les fragments de chair dans les flammes.» Mathieu Laensberg n'est pas mort. M. Mathieu (de la Drôme), en recevant à sa naissance; le nom de notre astrologue fameux, a également hérité de la rare vertu qu'avait Mathieu Laensberg, de prédire le beau et le mauvais temps. Dans une lettre que publiaient hier les journaux de Paris, M. Mathieu démontre comme quoi Jes inondations qui viennent d'avoir lieu dans le midi de l'Europe ont été positivement annoncées ar lui dès le mois d'août. M. Mathieu termine sa lettre par les con seils suivants qu'il donne aux gouvernements et que, pour notre part, nous voudrions voir adoptés, ne fût-ce qu'à titre d'essai: „Un temps viendra, dit-il, temps prochain si les nations le veulent, où l'état du ciel sera prévu, jour par jour, heure par heure, pour chaque région de la terre : température, vents, pluie, grêle, neige, orages, tempêtes, et bien d'autres phénomènes seront connus à l'avance, comme ' le lever et le coucher du soleil. „Dès à présent un pas immense pourrait être fait dans cette voie. Pour cela, il faudrait que les registres météorologiques d'un certain nombre d'observatoires fussent soumis à un examen comparatif, basé sur ma théorie. Chaque grande puissance désignerait deux jeunes mathématiciens pour concourir à ce travail, centralisé à Paris. Je mettrais à la disposition de ce petit congrès météorologique, appelé à faire une grande chose, le peu de vie qui me reste, et tous les matériaux amassés penlant sept années de veilles. Avant six mois, l'œuvre sera poussée aussi loin que les documents existants permettent de la conduire. Au mois de juillet prochain, chaque peuple aur Jt son annuaire où seraient indiqués tous ou presque tous les phénomènes de quelque gravité. Il n'y aurait pas plus de sinistres imprévus que d'éclipsés imprévues. La loi du ciel serait complète ou à peu près, et notre siècle se distinguerait par un monument impérissable. Si mes conseils sont dédaignés, je crains bien que l'humanité ne soit privée, pendant un demi-siècle encore, des bienfaits d'une découverte qui doit un jour doubler le pro duit du sol, rendre à la marine et à une foule d'industries des services incalculables. La prescience météorologique aura le sort de la vapeur, condamnée, elle aussi, au tribunal de la science, et qui a fini par changer la face du monde. „Quoi qu'il arrive, je ne cesserai de remercier Dieu de m'avoir choisi pour premier admirateur et pour révélateur d'une de ses grandes lois." Pierre Heintze rédacteur responsable