LE FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-04-22 00:00:00

FEUILLETON. LE RANCHO DEL GIGANTE. (SUITE.) A la tête de cette nouvelle troupe galopait un cavalier de haute taille, enveloppé dans un zarape et monté sur un magnifique cheval liai brun qu'il dirigeait d'une manière remarquable. Lorsque ce cavalier, qui était évidemment le chef des autres, s'approcha de José, je remarquai que ce dernier le salua, non seulement avec la courtoisie cérémonieuse habituelle aux jarochos, mais encore avec une sorte de respect. Tandis qu'ils échangeaient quelques paroles, le nouveau venu regardait de notre coté d'un air fort insouciant. Sur un signal de ce dernier, toute sa bande nous tourna le dos et se mit en marche dans la direction de la mer. Andres et Miguel piquèrent aussitôt leurs chevaux pour rejoindre les ravisseurs. L'homme au zarape fit alors pirouetter son cheval sur les jambes de derrière en ccuyer consommé, et s'avança pour barrer le passage aux deux jarochos. Que voulez-vous V leur cria-t-il d'une voix rude. Je veux ma fille, répondit Andres. Laisse-nous passer. Non. Notre ami José aime ta fille, et nous sommes ici pour protéger ses amours. Ne pouvant passer entre Andres et le colporteur, puisqu'il n'y avait de place, dans le sentier que pour un seul cheval, Miguel s'était jeté à bas de sa monture. An moment où l'homme au zarape achevait sa phrase, le marin s'élança sur lui et lui porta un terrible coup de machete, que l'inconnu esquiva avec une adresse merveilleuse. I— Caramba ! s'écria ce dernier, c'est ainsi que nous entendons la conversation! A moi, camarades! L'escorte de José fit aussitôt volte-face et accourut au secours de son chef. En comptant José et ses quatre amis, nous avions devant nous une quinzaine d'adversaires. Notre troupe était donc de moitié moins nombreuse; mais le revolver de don Jacinto et mes pistolets rétablissaient un peu la balance, grâce surtout à la disposition du terrain. Je ne sais trop quel aurait été le résultat du coinbal, si le colporteur ne s'était résolument jeté entre Miguel et l'inconnu au zarape, dont les macheles se heurtaient déjà. Victoriano ! s'écria Je négociant ambulant, un moment, j'ai à vous parler. Caramba ! c'est vous, ami Obispo, dit l'homme au zarape en interrompant le combat pour tendre la main un colporteur. Coiniiiciit vous trouvez-vous ici ? Vous le voyez bien, je poursuig ce coquin de José ! Cette jolie fille est donc votre parente? C'est la fille d'un ami ; mais ce n'est pas là ce qui m'occupe; il s'agit de choses bien plus sérieuses. Vraiment! \h ça, qu'avez vous doncï Vous vous couvrez la lis,nre comme si vous aviez peur d'être reconnu. C'est justement cela. Avant tout, laites cerner José Quirana: s'il me reconnaît, il va se sauver. Voyons, amigo, c'est une ruse... Non; je vous le jure par mon saint patron! Il s de votre honneur et de celui de votre bande. Faites conduire José ici, devant nous, et vous allez voir. Victoriana fixa un regard perçant sur son interlocuteur. Ce dernier se pencha à son oreille et lui dit tout bas quelques mots qui le firent tressaillir. Il appela aussitôt un de ses hommes et lui donna quelques ordres à voix basse. Un instant après, celui-ci, abandonnant son cheval, transmettait les ordres du chef à quelquesuns des cavaliers qui formaient l'arrièrc-garde. Quatre d'entre eux descendirent de cheval et s'approchèrent sans aflectation de yuirana, comme pour se rendre près de Victoriana. Tout à coup, au moment où ils passaient à coté du jarocho, ils s'élancèrent sur lui. Un d'eux lui arracha son machete; les autres le désarçonnèrent. Pris à 1 improviste, et affaibli d'ailleurs par la blessure qu'il avait reçue le jour précédent, José ne put résister à sex quatre adversaires. Ceux-ci dénouèrent les liens de Dolores <|tii élait tombée avec le jarocho, et laissèrent la jeune tille sous la garde d'un des leurs. Les trois autres conduisirent José devant l'homme au zarape. 11 parait que le colporteur ne s était pas trompé en supposant <|ue sa présence déplairait à yuirana. Lorsque ce dernier reconnut Juan Obispo, il lit un tel effort pour s'échapper qu'il faillit renverser ceux qui le tenaient. Quel est donc ce Victoriano ï demandai-je à don Jacinto. C'est le chef des contrebandiers de Sefinaga et de Tlacca, me répondit-il: il est connu de tout le pays. Approchons-nous et écoutons. Je prévois quelque incident curieux. Voici José, dit Victoriano en s'adressaut au colporteur. Parle maintenant. Ohispo. Certes oui, dit le colporteur: il y a assez longtemps que j'attends ce moment. Vous rappelez-vous, Victoriano. qu'au mois de mai dernier vous vous étiez chargé de passer pour mon compte un ballot de soieries et une petite caisse de bijoux que j'attendais par la Carolina ? En effet. Vous aviez promis de m envoyer ces deux objets par un de vos hommes à I hacienda de l'ulquera. Je devais y passer, en parlant de Vera-Cruz, pour commencer ma tournée. Eh bien! Le capitaine <!o la Carolina \oils a-I-il remis ces marchandises ? Sans doute: le lendemain de l'Ascension, je m'en souviens encore. Je vous les ai envoyées le .sur-lendemain par José. Je n'ai rien reçu. José n'est donc pas allé vous trouver? Pardon. Il est arrivé à l'hacienda; mais sans aucune marchandise. Ses \étemenis éiaient couverts de sans;, et il faisait semblant de pouvoir à peine marcher. Il me raconta qu'il avait été attaqué auprès de la rancheria de Celaya par des salteadores (voleurs de grand chemin) de la hande de Pcpito, et qu'on lui avait enlevé la caisse et le ballot qu'il m'apportait de voire part. Je lui demandai à voir ses blessures. Il me montra des égralignures qu'évidemment il s'était faites lui-même. Il vil bien que je ne croyais pas un mot de son récit. Je lui déclarai que je me plaindrais à vous. Il fit bonne contenance et soutint effrontément ses mensonges. Si j'avais eu du monde sous la main, je l'aurais fait arrêter: mais il se douta probablement de mon intention . car il partit de l'hacienda au milieu de la nuil. Moi, je me mis en roule le lendemain matin pour ma tournée habituelle. Je complais revenir par Selinaga, afin de savoir la vérilé de votre propre bouche. Le soir même, comme je traversais un petit sentier pour rejoindre mes mules parties en avant avec mou domestique, un homme embusqué dans le bois m'envoya une balle qui m'atteignit à l'épaule. Je tombai à la renverse. Aussitôt José sortit du bois et courut à moi. Hors d'état de nie défendre, je fis le mort. Au moment où il se pcuehait sur moi pour voir si je respirais encore, des pas de chevaux se firent entendre tout prés de nous. »José se jeta dans le bois et disparut. Les cavaliers que mon saint patron avait envoyés si à propos pour lue sauver étaient les deux frères Hallinero, qui demeurent au rancho du rio de! Monte. Ils m'enmenèrent chez eux et je lus bientôt rétabli. J'étais tellement en retard pour ma tournée qu'il me fallut, partir bien vite pour la commencer. Hier, le hasard m'a conduit à la noce de Dolores Palenqno pour y vendre le reste de ma pacotille. J'ai retrouvé là mon José. Vous comprenez que je nui pas eu l'air de le reconnaître. De deux chcses l'une : ou il aurait pris la fuite, ou bien, avec l'aide de quelque brigand de ses amis, il m'aurait pavé sa dette à coups de machete. Je me suis hâté de courir au village de San Rafaël, ou mon cousin Dionysio Peraldo est alcade. Dionysio a pris avec lui deux de ses amis, et nous sommes revenus an Rancho de! Digantc. Nous avions pensé qu'il nous serait plus facile de nous emparer de José pendant son sommeil. .Malheureusement nous sommes arrivés trop lard. Le brigand avait pris la fuite en enlevant sa fiancée. Moniteur miUersel. A. de Bréhat (A continuer.)