VARIÉTÉS. La bécasse. — Les bécassines.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-06-07 00:00:00

VARIÉTÉS. La bécasse. — Les bécassines. (Suile et fin.) Ces oiseaux sont essentiellement voyageurs. Pendant la telle saison, ils habitent les forêts des montagnes élevées: mais quand le mois d'octobre arrive, ils quittent cette, demeure pour descendre dans les plaines, qu'ils nbondonnent aussitôt que le soleil ramène une température plus douce: en sorte que leurs migration» ont lieu deux fuis par an. Les bécasses habitent les bois et choisis ent de préférence les lieux humides et sauvages où elles vivent le pins ordinairement seules ou par roupies. Leur vol est lourd esl bruyant; et se fait toujours en ligne droite. Pendant la journée, lorsqu'elles veulent changer de place, il est rare qu'elles se servent de leurs ailes : elles se contentent de marcher: mais cela lient à ce que leurs yeux ne supportent pas facilement l'éclat des rayons du soleil pendant le milieu du jour, car le. soir ou le malin, on bien encore lorsque le temps esl sombre et couver!, elles volent avec bèancoup pins de vivacité et de promptitude. Toutes les bécasses ne quittent pas nos contrées au mois de mars, et il y a toujours quelques-unes d'entre elles qui font leurs nids dans nos bois. Ces nids, qui sont places (ont simplement à terre et le plus souvent au pied d'un arbre, sont consfrniis sans art avec des herbes et des feuilles sèches. La ponte de la femelle esl de quatre ou cinq œufs qui ont à peu près la grosseur de ceux des pigeons et qui sont d'un gris roussâtre avec des taches plus foncées et plus brunâtre. Pendant la durée de l'incubation, le mâle est constamment auprès de sa femelle, à laquelle il parait Irèsallaché. Dès leur naissance, les petits sonl couverts d'un duvet épais, et. à peine éclos, ils quittent le nid et se mettent à courir. Ou peul alors, si on les rencontre, s'en emparer très-aisément; mais les parents veillent sur enx avec beaucoup de sollicitude pour les garantir du danger, et des personnes dignes de fut assurent même qu'ils les emportent sur leur dos ou sous leur gorge à plus de mille pas de distance dn lieu où ils onl été effrayés par la présence d'un ennemi. Pendant le temps des amours. ces oiseaux se poursuivent en poussant une espèce de gloussement particulier; à celte époque encore, lorsqu'ils se. posent à terre, ils étalon! leur queue, et font pour ainsi dire la roue. La nourrilure des bécasses consiste principalement en vers, en limaces, en scarabées et autres insectes. Elles cherchent à terre leur proie sous les feuilles des arbre» avec beaucoup d'adresse, ou bien elles enfoncent leur long bec dans la lerre molle des lieux humides pour y trouver nâlurc. Elles répètent celte, mu« nœuvre, qui leur réussit presque toujours, jusqu'à ce que leur appétit soi! satisfait : après quoi, elles vont se désaltérer à la fontaine voisine, et en même temps laver leur bec de la terre qui le souille. La bécasse, que les anciens i!oi. uns nommaient perdrijo rustique, et qu'ils n'avaient pas en trè -»grande estime connue gibier, est considérée de. nos jours comme un mets très-délicat. Mais il faut pour cela qu'elle soit grasse, ce qui n'arrive guère qu'en automne: car, lorsqu'elle est maigre, sa chair n'est pas aussi estimée et n'a pas acquis les qualités qui la font reclu relier des amateurs de bonne chère. Pour qu'elle réunisse toutes les conditions exigées des vrais gourmets, it faut que la bécasse soit suffisamment faisandée; ce que l'on reconnaît lorsque, en suspendant l'oiseau par les plumes de sa queue, celles-ci ne peuvent plus supporter son corps et s'arrachent. Nous devons dire, toutefois, que bon nombre de personnes trouvent qu'alors l'animal est beaucoup trop faisandé pour etlesi La qualité de sa chair esl cause qu'on fait à notre oiseau une chas?«' très, active; On le prend au collet. avec un filet nommé pantière; on l'attend à l'all'ut dai 9 les clairières des bois OU sur la lisière des forêts, mais c'est surtout à. la chasse au (bien d'arrêt qu'on en i'e(ruii le plus grand nombre. Les bécasses s.- lèvent en eii'ei difficilement pendant le jour, et mment elles nu se décident à fuir que lorsque te êhnasejir cl, si l'on petit s'exprimer ainsi, prel à marcher sur elles. En outre, leur vol est alors court et peu sopli nu, 11 sorie que si on les manque du premier poup, on peut les suivre des yeux pour voir où elles vont se n| oser: il est facile ensuite de s'approcher d'elles de. nouveau et de les tirer une seconde fora et souvent même u: c troisième et une quatrième fois. La bécasse, quoiqu'elle déiruise un grand nombre lia vers, des limaces, quelques insectes, ne serl guère à I homme que par l'emploi qu'il fait de sa chair pour se nourrir: mais comme elle ne lui cause d'ailleurs aucun préjudice, il est évident qu'on doit la placer parmi les animaux miles. Les bécaaoines diffèsaol de la bécasse par Kur taille qui est beaucoup plus pelilc, et par le bas <\c. leurs jambes qui esl complètement nu: leur vol est eu outre soutenu, aussi vif pendant la journée que le soir et le matin, et remarquable par les crochets nombreux et irréguliers donl il se compose. Celle parlirularilé de leur vol rend leur chasse difficile, et il faut pour les atteindre une habitude et en outre une adresse particulière que tons les chasseurs ne sonl pas aples à acquérir. Presque toujours on les manque les premier« s fois qu'on trouve occasion de les tirer, à, moins cependant qu'on ne les ajuste au moment mime où elles quittent leur gfle. parce qu'alors elles parcourent en ligne droite un espace de quelques mètres avant de commencer leurs crochets. Elles s plaisent dans le« prairies fangeuses, les marais, à la queue des étangs. C'est au milieu des joncs et des roseaux qu'elles construisent leur nid. Toutes poussent des cris en prenant leur vol. Toutes les bécassines sont des oiseaux dont la chair est Irés-esrtmée, lorsqu'elles sont grasses. Comme la bécasse, elles sont surtout miles à l'homme en lui fournissant un aliment qui figure avec honneur sur 1rs tables. [La feuille, du cultivateur.) Jules METZ Redacteur responsable,