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L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1869-02-04 00:00:00

II Franz Holberg est né à Feuerbach, aux portes de Stuttgard; son père était un des juges les plus pauvres du royaume de "Wurtembsrg, quand la mort d'un parent éloigné le fit riche de plus de cinq mille écus de revenu. L'éducation de Franz se ressentit de cet accroît inespéré de fortune. Ses études achevées, sa mère, qui était d'origine française, voulut qu'on l'envoyât à Paris : — que Franz fît son droit à Stuttgard ou ailleurs, pourvu qu'il le fît, peu importait à maître Holberg. Un matin donc, le jeune homme embrassa père et mère, et monta dans la diligence de Strasbourg. A Paris, il fit ce que nous faisons presque tous : sous prétexte de faire son droit, il donna dans une foule de travers; mais du mal découla le bien. — Je veux dire qu'au sein même de ses entraînements se révéla cette vocation musicale qui devait illustrer le nom obscur de maître Holberg. Adieu, Justinien, Barthole et Cujas ! L'école fut désertée pour l'opéra, et la Code pour la méthode. Je sais bien qu'en Allemagne tout le monde naît musicien; mais Franz l'était né plus que tout le monde. — Ses premières compositions, le Chant de la vie, l'Etoile du berger, le Clocher de Feuerbach, la Prière d'une mire, eurent un succès prodigieux; les journalistes portèrent le débutant aux nues, et le public proclama que c'était justice. Vous le voyez par ces premiers titres, Franz avait la mémoire du cœur; il commençait par célébrer Dieu, la nature, son pays et sa mère. Dieu l'avait récompensé en aplanissant devant lui tous les obstacles: l'entrée de toute carrière est épineuse; mais de la sienne il ne connut que les roses. J'oubliais le respectable maître Holberg, qui, de trimestre en trimestre, en envoyant à son fils sa pension de sept cent cinquante francs, — ne manquait jamais d'y joindre une épître dans ce goût ou à peu près. „Nous avons la fortune et le bonheur; rien ne peut nous empêcher d'avoir aussi les honneurs. — Travaille donc sans relâche, labor omnia vincit; sois le premier quand il faut entrer dans la salle des cours, le dernier quand il en faut sortir; ne néglige aucun moyen de l'instruire. — Tu reviendras à Feuerbach après avoir pris tous tes grades, et le Ministre, à qui j'ai eu l'honneur de parler de mes espérances, n'oubliera pas de te nommer immédiatement conseiller à la Cour royale de Stuitgard. — Ta vie alors sera toute tracée; à trente ans, tu seras président de chambre, — ce qui ne s'est encore jamais vu, — et, qui sait ? Un jour, eu sortant du palais, le président Holberg pourra bien emporter sous le bras un portefeuille de ministre! — Notre avenir ne dépend que de nous, comme l'a si justement dit notre illustre maître Mosenheim; travaille donc, etc." Invariablement, voici ce que répondait Franz à l'épître paternelle : „J'ai reçu, mon très-cher et très-honoré père, la lettre que vous avez bien voulu m'écrire, et la traite qu'elle contenait. Soyez bien convaincu que mon plus vif désir est d'arriver vite à la célébrité et aux honneurs; j'y travaille donc avec courage et foi. J'embrasse ma bonne mère, et je suis comme toujours, mon très cher et très-honoré père, „Votre respectueux fils, „FRANZ HOLBERG." Le juge de Feuerbach, en lisant cette immuable réponse, ne se possédait pas de joie: l'avenir se parait à ses yeux de rayons et de fleurs ; dans ses rêves, il voyait souvent passer un beau jeune homme, tout de noir et d'hermine vêtu, grave et majestueux so;s sa toge présidentielle, — et il souriaii en reconnaissant son fils ! L'ambition paternelle est une égoïste et touchante abnégation. Parfois, maître Holberg communiquait à sa femme ses glorieuses espérances, et s'échauffaut peu à peu sur un si digne sujet, il allait jusqu'à en jurer la réalisation infaillible. — La bonne madame Holberg hochait la tête en souriant; puis elle soupirait en appelant de tous ses vœux le retour de son cher eniant. — La tendresse, chez une mère, aura toujours le pas sur l'ambition. Cinq ans s'écoulèrent ainsi; Franz en avait alors vingt-six, et le temps semblait venu de rentrer au foyer paternel. — Dans l'opinion de maître Holberg, son fils devait avoir pris actuellement tous ses grades, et il s'attendait, de jour en jour, à voir la patache de Feuerbach s'arrêter à sa porte. Cette pensée le jetait en extase. Un matin, maître Cornélius Muhlh, le doyen de la judicature wurtembergeoise, entra chez maître Holberg, un journal à la main. — Après les compliments d'usage, l'honorable doyen dit en s'asseyant: — Il faut que je vous félicite, mon cher collègue. — Me féliciter? Et de quoi, s'il vous plaît, mon cher maître? demanda le juge de Feuerbach — D'avoir un pareil fils. — Mon fils ! s'écria le bon père, qu'at-il donc fait ? Oh ! il est avocat, et déjà l'un des plus savants jurisconsultes C'est bien cela, n'e-it-ee pas I Oh ! j'en étais sûr.... Ce cher Franz ! Le bon père avait déjà les larmes aux yeux. — Hé! hé! ! collègue, reprit le doyen en souriant, vous allez, vous parlez I On vous croirait à l'audience en robe d'avocat. Ce n'est point de cela qu'il s'agit vraiment; votre fils a mieux fait que d'être un simple p. tit magistrat comme vous et moi : il a pris une autre route, et elle l'a conduit au succès. Il est un grand homme aujourd'hui, et Feuerbach doit être fier de lui avoir donné le jour. (A continuer.)