Amerique.
L'UNION., 1862-09-23 00:00:00

Amerique. Voici le résumé d'une des correspondances de New-York, C septembre, que vient apporter le steamer Kangaroo, arrivé à Liverpool : Un corps considérable de séparatistes menace Louisville; un autre non moins imposant par le nombre marche sur Cincinnati. L'attaque du fort Donelson a suivi la reddition de Clarkeville. Une partie de l'armée du général séparatiste Braxton- Bragg est en marche pour la Virginie occidentale. Un corps de cavalerie du Sud s'est emparé de Buckannen, ville virginienne, voisine de la Pensylvanie. L'armée principale des séparatistes, au départ du Kangaroo, était en face de Washington, prête à passer le Potomac et à envahir le Maryland. A New-York, on n'était pas sans inquiétude pour la sûreté de la capitale fédérale. Il est impossible de se tromper à ces indications. Les séparatistes ont modifié leurs plans primitifs. Jusqu'à ces derniers temps, leur attitude avait été évidemment défensive. Ils parlaient de leur territoire envahi et de la nécessité de repousser les envahisseurs. Ils ne demandaient rien, si ce n'est qu'on les laissât tranquilles. Une partie de la population, excitée il est vrai par quelques journaux, réclamait une politique offensive. Elle voulait l'invasion du Nord. Elle avait trouvé parmi les hommes de guerre un appui et un représentant dans la personne du général Beau, égard. Mais les inspirations de cette minorité étaient venues échouer devant le système temporisateur de M. Jefferson Davis et de ses conseillers ; le programme défensif avait été fidèlement suivi. L'abandon de cette politique passive marque une nouvelle phase de l'histoire de la guerre. Le terrain de la lutte semble devoir être maintenant transporté sur le territoire du Nord, et le succès des premiers pas dans cette nouvelle direction est tout en faveur des confédérés. Ils ont pénétré à travers la Virginie orientale jusque sous les murs de Washington ; ils ont obtenu une nouvelle vie taire sur le fameux champ de bataille de Bull's-Run; ils ont envahi le Kentucky et isolé le général Buell du neuve. Ohio; les chemins de fer et les télégraphes sont en leur pouvoir ; ils sont maîtres de la capitale de cet Etat, et vont probablement tomber sur Louisville avec une force irrésistible. Il ne leur sera pas difficile de s'avancer jusqu'à Cincinnati et de s'emparer de plusieurs ferry bouts (bateaux de passage) pour faire traverser l'OIno à quelques milliers d'hommes. A moins que les habitants de cette ville, transformés en soldats, ne combattent avec un sang froid et une habileté de vétérans, le débarquement et la prise de Cincinnati seront l'affaire de quelques heures. D'après des dépêches de Washington, le célèbre général séparatiste Stonewall Jackson se dirigeait sur Baltimore par la. voie de Leesburg, et se proposait de traverser le Potomac près d'Edward-Ferry. Quand à l'armée du général Pope, elle était en retraite sur la capitale fédérale. Suivant le Star, de Washington, le mouvement de retraite de Pope aurait été effectué après un conseil de cabinet, présidé par M Lincoln, et qui a eu lieu le 2 septembre. L'ordre aurait été expédié au commandant de l'armée de Virginie de se retirer sur la vieille ligne du Potomac pour six ou huit semaines, jusqu'à ce que les recrues provenant de la dernière levée, et qui arrivent à Washington, soient un peu disciplinées. Le général Halleck et le général Mac-Clellan, qui vient d'être appelé au commandement du corps d'année destiné à défendre Washington, assistaient à ce conseil de cabinet. Ils se sont, dit-on, fortement déclarés en faveur de ce plan. L'Express de New-York a publié, dans son numéro du 3 septembre, la note suivante : «Le comité de guerre de la ville de New- York paraît décidé à agrandir le cercle de ses opérations. Parmi les résolutions adoptées dans la séance du 31 août, il en est une qui consiste à lever 50,000 hommes pour le général Frémont ou le général Mittchell; ce qui signifie un commandement pour M. Frémont comme celui que le général Mittchell a eu dans la Caroline du Sud. Si le président Lincoln ne consent pas à cette superfétation (supereedure) de l'armée régulière, la proposition sera soumise au gouverneur Morgan. Ceux qui désirent participer à l'opération sont invités à envoyer leurs noms. . -Cette levée de 50,000 hommes de l'Etat qui seraient confiés à Frémont, ajoute la feuille new-yorkaise, tandis que le président en appelle lui-même 600,000, et que New-York ne peut fournir son contingent, à l'apparence d'un commencement d'hostilité contre le président Lincoln. Frémont agirait indépendamment du vieil Abe (abréviation  d'Abraham, qui est le prénom de M. Lincoln). «Mais tels sont toujours la marche et le progrès d'une révolution, dit en terminant VExpress. Des rebelles commencent souvent par renverser les autorités constitutionnelles, et c'est alors une révolution qui commence dans la révolution. •Vlnquirer de Philadelphie annonce, de nouveau, sur le fait d'une lettre particulière, écrit par un officier fédéral, et reçue à Baltimore, la destruction totale de Bâton- Rouge par les troupes du Nord. L'ex-vice-président Breckinridge s'étant avancé de nouveau contre la cité louisianaise, et les unionistes n'étant pas en état de tenir tête à des forces aussi considérables, ces derniers ont emporté les archives de l'Etat et d'autres objets de valeur, ont mis le feu à la ville et l'ont abandonnée. L'incendie a duré trois jours et a détruit, on le suppose du moins, toutes les maisons. Les Unionistes ont regagné la Nouvelle-Orléans. TOPOGRAPHIE MILITAIRE DE _ ETAT DE VIRGINIE. — Au moment où la Virginie est le théâtre des plus importants mouvements stratégiques des armées américaines, il n'est pas sans intérêt de placer sous les yeux de nos lecteurs la topographie militaire de ce pays. Au point de vue stratégique, l'Etat de Virginie peut se diviser en trois régions inégales. Ce sont: 1° la Virginie occidentale, confinant à l'ouest et au sud ouest aux montagnes des Allegsany qui traversent l'Etat du nord-est au sud-ouest en formant une chaîne non interrompue qui s'élève de 2,000 à 4,000 pieds au-des«us du niveau de l'Océan. Ces sommets, par conséquent, ne sont pas perpétuellement couverts de neige et infranchissables; mais les routes qui les traversent sont mauvaises et difficiles, à l'exception de deux ou trois artères principales. Les chemins de fer de Baltimore et de l'Ohio les traversent vers l'extrémité de l'Etat et sont encore en ce moment dans les mains des unionistes. Tout le réseau des autres railways dont l'Etat est sillonné de toutes parts est, à l'exception de quelques milles aux abords de Washington, occupé par les confédérés. On s'est très-peu battu dans la Virginie occidentale depuis quelque temps, et il semble qu'il y a peu de troupes des armées belligérantes sur ce point. C'est dans la partie sud-ouest que les séparatistes dominent principalement. 2° La vallée de Virginie, qui constitue une seconde division de ce magnifique Etat est un terrain profond, extrêmement fertile, large de 40 à 80 milles, et renfermé entre les crêtes des monts Alleghany et le Blue Ridge, qui court parrallèlement à cette chaîne, dans la direction du sud-est. Cetie vallée est traversée par la rivière appelée Chenandoah, qui prend source au centre de l'Etat et coule généralement vers le nord-est jusqu'à son confluent avec le Potomac à Harper's Ferry, à 4 milles au nord-ouest de Washington. Winchester, Strasbourg, Woodstock, Harrissenburge et Staunton sont les principales villes de cette vailée. Les crêtes du Blue Ridge sont moins élevées et moins ardues que celles des Alleghanys, et ont, par rapport à ces dernières des dimensions à peu près semblables à celles qui existent entre le Jura et les Alpes. Cette chaîne est percée d'une série de passages qu'on appelle Gaps; c'est à travers l'un d'entre eux que passe le chemin de fer appelé pour cela Manassas Gab Jtuiiroad, et qui descend par ce passage dans la vallée à Front Royal, endroit situé près du confluent des deux principales branches de la Shenandoah, à 25 milles de Winchester et à 50 d'Harper's Ferry. Les habitants de cette vallée sont aussi sécessionnistes que ceux de la Virginie occidentale le sont peu. Ils occupaient la partie de la vallée autour de Front Royal avant la dernière semaine d'août; il est probable qu'ils ont depuis étendu leurs conquêtes jusqu'à Winchester. Les esclaves sont nombreux dans cette région. 3° La Virginie orientale. Elle forme à elle seule la moitié de l'Etat et contient probablement la moitié de la population totale. Elle est située au sud-est et au-delà de la chaîne du Blue Ridge. Ses chemins de fer ont pour centre Richmond, la capitaie  confédérée, à l'exception de celui de Leesburg, à quelques milles au nord de Washington, et d'un autre au sud-ouest qui vient aboutir à Alexandria sur le Potomac Le chemin de fer de Manassas Gap est une branche de ce dernier, qu'il quitte à Manassas Junction, situé trente milles à l'ouest de Washington, traverse dans la direction sud-ouest le Gap de Manassas, descend dans la vallée de Virgiqie, se dirige vers Strasburg, d'où il suit la branche nord de la Shenandoah et vient se terminer à Mount Jackson, à mi-chemin entre Woodstok et Harrisonburg, qui sont les capitales des deux comtés de la Shenandoah et de Rockingham, colonisée par une ancienne émigration allemande, bien connue pour avoir toujours voté dans le sens du parti démocrate. La rivière Rappahannok prend sa source dans le Blue Ridge, à quelques milles de la branche gauche de la Shenandoah, et coule à l'est vers Fredericksburg, à une distance de soixante milles de Washington. Ce n'est qu'à cet endroit qu'il devient un cours d'eau navigable, quoiqu'il soit déjà à quatre-vingts milles de ses sources. De Fredericksburg, il se dirige vers la baie de Chesapeake, où il se jette dans la mer, à quelques vingt-cinq milles au-dessous de l'embouchure du Potomac. Dans l'état actuel des choses, son cours, au-dessous de Frederickscourg, est dominé par les canonnières fédérales; mais, au-dessus de cette ville, il offre des gués et a servi pendant des mois de barrière entre les deux armées. Il se divise naturellement à son embouchure eu une multitude innombrable de petit cours d'eau, mais auparavant, à dix milles au-dessus de Fredericksburg, il se partage en deux branches principales, dont elle du nord-ouest garde le nom de Rappahannock, tandis que celle du sud-est prend celui de Rapidan.