France.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1870-09-24 00:00:00

France. Nous recevons aujourd'hui seulement le Journal officiel de la république française du 18 septembre contenant la seconde circulaire de M. Jules Favre. Voici le texte de cet important document : .Monsieur, le décret par lequel le gouvernement de la défense nationale avance les élections a une signification qui certainement ne vous aura pas échappé, mais que je tiens à préciser. La résolution de convoquer le plus tôt possible une assemblée résume notre politique tout entière. En acceptant la tâche périlleuse que nous imposait la chute du gouvernement impérial, nous n'avons eu qu'une pensée : défendre notre territoire, sauver notre honneur et remettre à la nation le pouvoir qui émane d'elle, que seule elle peut exercer. Nous aurions voulu que ce grand acte s'accomplit sans transition, mais la première nécessité était de faire tête à l'ennemi, et nous devions nous y dévouer : c'est là ce que comprendront ceux qui nous jugent sans passion. „Nous n'avons pas la prétention de demander ce désintéressement à la Prusse; nous tenons compte des sentiments que font naître chez elle la grandeur des pertes éprouvées et l'exaltation naturelle de la victoire. Ces sentiments expliquent les violences de la presse, que nous sommes loin de confondre avec les inspirations des hommes d'Etat. Ceux-ci hésiteront à continuer une guerre impie dans laquelle ont déjà succombé plus de 200,000 créatures humaines, et ce serait la continuer forcément que d'imposer à la France des conditions inacceptables. „On nous objecte que le gouvernement qu'elle s'est donné est sans pouvoir régulier pour la représenter. Nous le reconnaissons loyalement, c'est pourquoi nous appelons tout de suite une assemblée librement élue. «Nous ne nous attribuons d'autre privilège que de donner à notre pays notre cœur et notre sang et de nous livrer à son jugement souverain. Ce n'est donc pas notre autorité d'un jour, c'est la France immortelle qui se lève devant la Prusse; la France, dégagée du linceuil de l'empire, libre, généreuse, prête à s'immoler pour le droit et la liberté, désavouant toute politique de conquête, toute propagande violente, n'ayant d'autre ambition que de rester maîtresse d'elle-même, de développer ses forces morales et matérielles, de travailler fraternellement avec ses voisins aux progrès de la civilisation. C'est cette France qui, rendue à sa libre action, a immédiatement demandé la cessation de la guerre, mais qui en préfère mille fois les désastres au déshonneur. „Vainement ceux qui ont déchaîné sur elle ce redoutable fléau essaient-ils aujourd'hui d'échapper à la responsabilité qui les écrase, en alléguant faussement qu'ils ont cédé au vœu du pays. Cette calomnie peut faire illusion à l'étranger, où l'on n'est pas tenu de connaître exactement notre situation intérieure; mais il n'est personne chez nous qui ne la repoussa hautement comme une œuvre de révoltante mauvaise foi. „Les élections de 1869 ont eu pour mot d'ordre : paix et liberté. Le plébiscite lui-même s'est approprié ce programme, en confiant au pouvoir impérial la mission de le réaliser. Il est vrai que la majorité du Corps-Législatif a acclamé les déélarations belliqueuses de M. le duc de Gramont, mais quelques semaines avant, elle avait accordé les mêmes acclamations aux déclarations pacifiques de M. Ollivier. «Il faut le dire sans récrimination: émanée du pouvoir personnel, la majorité se croyait obligée de le suivre docilement, même dans ses plus péiilleuses contradictions. Elle s'est refusée à tout examen sérieux et a voté de confiance; alors le mal a été sans remède. Telle est la vérité. Il n'y a pas un homme sincère en Europe qui puisse la démentir et affirmer que, librement consultée, la France eût fait la guerre à la Prusse. «Je n'en ai jamais tiré cette conséquence que nous ne soyons pas responsables. Nous avons eu le tort, — et nous _ l'expions cruellement, — d'avoir tolère un gouvernement qui nous perdait. Maintenant qu'il est r. nversé, nous reconnaissons l'obligation qui nous est imposée de réparer, dans la mesure de la justice, le mal qu'il a fait. Mais si la puissance avec laquelle il nous a si gravement compromis se prévaut de nos malheurs pour nous accabler, nous lui opposerons une, résistance désespérée, et il demeurera bien entendu que c'est la nation, régulièrement représentée par une assemblée librement élue, que cette puissance veut détruire. „La question ainsi posée, chacun fera son devoir. La fortune nous a été dure : elle a des retours imprévus. Notre résolution les suscitera. L'Europe commence à s'émouvoir, les sympathies nous reviennent. Celles des cabinets nous consolent et nous honorent. Ils seront vivement frappés, j'en suis sûr, de la noble attitude de Paris, au milieu de tant do causes de redoutables excitations. Grave, confiante, prête aux derniers sacrifices, la nation armée descend dans l'arène, sans regarder en arrière, ayant devant les yeux ce simple et grand devoir : la défense de son foyer et de son indépendance. ,Je vous prie, monsieur, de développer ces vérités au représentant du gouvernement près duquel vous êtes accrédité; il en sainira l'importance et se fera ainsi une juste idée des dispositions dans lesquelles nous sommes. etc. ,Paris, le 17 septembre 1870." Voici en quels termes les commis- de la convention, délégués près de l'armée du Nord, en septembre 1792, appelaient les populations aux armes : 14 septembre 1792. Citoyens, habitants des villes et des campagnes ! Ecoutez la voix des repré sentants du peuple dont nous sommes les organes; écoutez ceux qui vous sont envoyés pour vous exprimer la vive sollicitude de l'assemblée nationale, et qui emploient journellement tous leurs efforts et leurs moyens pour votre salut et celui de la patrie. Citoyens! des ennemis, ou plutôt des brigands effrénés, ont envahi le territoire français; ils portent partout la dévastation et la mort; ils pillent vos maisons, ils vous enlèvent vos riches moissons, fruits de vos veilles et de vos sueurs; ils arrachent la vie à tout ce que vous avez de plus cher, et leur glaive assassin vous menace vous-mêmes; ils violent enfin sans pitié tous les droits de l'humanité et de la propriété, que s'honoraient de respecter autrefois les guerriets les plus acharnés. Rien n'est sacré pour eux et leurs exploits sont autant de crimes dont vous êtes chaque jour les malheureuses victimes. Souffrirez-vous donc plus longtemps que ces esclaves soudoyés, ces vils satellites des tyrans, vous arrachent tout ce que vous possédez et souillent de leurs traces empoisonnées la terre de la liberté? Qu'un noble courage vous enflamme! qu'une ardeur bouillante et vengeresse de tant d'attentats vous porte à anéantir d'un seul coup ces scélérats! Citoyens, soyez dignes du nom français, et montrez ce que peuvent dans leur juste fureur des hommes libres attaqués sans raison et dépouillés avec tant de cruauté. Armez-vous, réunissez-vous au premier r.ignal, marchez contre ces brigands avec la rage impitoyable et légitime qui doit vous animer. Portez dans leurs rangs la terreur et l'effroi, et jurez en quittant vos foyers, d'exterminer jusqu'au dernier. Citoyens, si vous le voulez, ces ennemis dévastateurs et barbares disparaîtront devant vous comme la fumée, car des brigands sont toujours des lâches; ils ne sont braves que lorsqu'ils sont quatre contre un. Que des flots d'hommes libres, de courageux Français se précipitent le même jour et au même instant sur ces bordes méprisables! Aux armes, citoyens, aux armes! Ne différez pas un instant. Les commissaires de l'assemblée nationale, vivement pénétrés du sentiment de votre salut et de votre bonheur, vous y invitent au nom dn la nation et de la patrie! Sauvez, citoyens, sauvez la liberté et l'égalité que vous avez juré de défendre et de maintenir jusqu'à la mort! Sauvez enfin vos propriétés, vos femmes, vos enfants, vos frères, vos amis, et sauvezvous vous-mêmes ! Signé: du bois-du-bais de BELLEGARDE, DELMAS Voici un fragment inédit de Sainte- Beuve, un portrait tracé de main de maître et où l'on retrouve toute» les meilleurs qualités de l'illustre écri/ain. L'original, n'en est pas nommé, et il serait supcœflu de dire son nom peu glorieux. Il est de ceux qu'on reconnaît au premier coup de pinceau, pour les avoir, hélas ! trop connus. C'ost le Temps qui vient de livrer à la publicité cette belle page dont l'unique défaut est de n'avoir point pain au moment où elle a été écrite : Début d'un article sur l'histoire de César. Il y a deux sortes et comme deux races de Césars, les Césars par nature et par génie, et les Césars par volonté. Les premiers, si l'on considère le grand Jules, qui en est le type, sont le génie même dans toute son étendue et sa diversité, l'liumanité même dans ses hautours,  ses grandeurs, ses hardiesses heureuses, dans son brillant et son séduisant, dans ses habiletés, ses souplesses, ses fertilités, ses intrigues et ses vices. Tout ce qu'il faut savoir à une heure donnée, César le sait; tout ce qu'il faut entreprendre et faire, il le fait à point. Il parle, il dicte, il agit, et toujours avec la même supériorité aisée ; élégant, éloquent, prodigue, le premier au Forum ou dans les soupers, futur roi du genre humain ou roi des convives, il a le génie d'Alcibiade, mais il y joint une ambition constante et fixe qu'Alcibiade n'avait pas. Il retarde sur Alexandre et ne commence pis en héros à l'âge de ce demi-dieu; mais en restant jeune plus longtemps, il se garde des délires du triomphe et des fumées de l'ivresse. Grand capitaine quand il faut, endurci aux fatigues, rapide, agile, inépuisable en combinaisons, il ne se laisse ni entraîner par le vertige des conquêtes ni arrêter par des scrupules d'homme civil et des remords d'humanité sur le champ d? bataille: humain et clément le lendemain, charmant à ses amis, conciliant à ses ennemis, attentif à tous, fécond jusqu'à la fin en projets immenses, mais utile à l'empire, qu'il était àla veille d'exécuter sans nul doute, et d'accomplir jusque sous les glaces de l'âge. Ce César-là. qu'on le blâme ou qu'on l'approuve, porte en lui toutes les foudres et les flammes, comme les séductions et les grâces: il est bien véritablement le fils de Vénus ! „Les autres Césars, ceux du second ordre et de la seconde classe, sont au contraire pénibles, laborieux et comme fabriqués: ils ont tâché de devenir Ce sars, et, pour se l'être beaucoup dit, ils y sont parvenus. A force de répéter leur rôle et de s'en pénétrer, ils l'ont appris. Nés dans la pourpre ou à côté de la pourpre, ils se sont inspirés avec une cré iulité naïve de tous les reflets de leur berceau; ils ont grandi dans une religion dynastique, dont leur mérite a été de ne se déprendn* ni de se départir jamais. Ils n'ont jamais été homme un seul instant sans se croire Césars. Même déchus et bannis, ils n'ont jamais désespéré ni douté. Cette ambition unique, qu'ils se sont pro- o?ée et inculquée dès la jeunesse, et qu'ils n'ont abdiquée à aucun moment, cette éduca tion qu'ils se sont donné, si exclusive, si incomplète, mais si perpétuellement tendue vers un point, leur a réussi; ils ont élevé leur esprit et leur pensée jusqu'à la hauteur du but, invraisemblable pour tous et certain pour eux seuls, qu'ils contemplaient toujours et auquel ils visaient sans trêve. A force de croire, ils ont pu; ne leur demandez pas de n'être point mystiques : leur vertu politique, leur force est à jamais inséparable de leur mysticité. On en a vu aussi, sans une goutte de sang héréditaire dans leur veine, sans un seul trait primitif du génie fondateur de la race, en devenir, à force d'application, de méditation et de culte, les dignes et légitimes héritiers. De même que les crânes dans l'enfance se forment et se déforment, s'allongent ou se dépriment sous une pression continue, ils se sont fait l'esprit et le caractère selon le monde de leur vocation obstinée, et sont en quelque sorte déformés en souverains et eu empereurs. Ils ont poussé tout dans un sens et sont sortis de là tout d'une pièce. Par cette longue habitude changée en nature, ils ont réellement acquis quelques-unes des hautes parties de l'emploi, l'amour du grand ou de l'apparence du grand, une confiance qui s'impose, un sang-froid, une tranquillité et une présence d'esprit que rien n'émeut et qui a pu ressembler par fois au génie de là-propos, une conscience de leur supériorité sur tout ce qui les entoure et qui se justifie puisqu'elle se fait accepter. Ne leur demandez, cependant, aucune des diversités de génie qui distinguent le premier et divin César. Dans la guerre, placés en face des difficultés, des obstacles et des quadrilatères, ils restent court et à bout de voie. Dans la paix en face des problèmes, là où il faut du génie, ils hésitent, tâtonnent, ils vont et viennent. Il nous faut du grand, diront-ils, mais ce grand à quoi ils rêvent sans cesse, ils ne sauraient le trouver eux-mêmes ni l'inventer; ils sont en peine des voies et moyens, et resteraient bien empêchés tous seuls à le réaliser ; il faut qu'on le leur prépare, qu'on le leur présente tout fait, et alors ils l'acceptent, sans trop de discernement toutefois, sans distinguer toujours le fond de l'apparence et le simulacre d'avec la réalité. Faibles, indécis sur presque tous les points, indifférents mêmes, ils n'ont qu'une volonté bien arrêtée, c'est d'être Césars. Ils le sont; ils en ont la marque, le masque ou le haut du masque et le signe au front, une parole rare, un silence imposant, une allure lento étrange, auguste, si l'on veut, je ne sais quoi d'original dans leur croisement et d'aussi impossible à confondre avec rien autre que de difficile à démêler en soi et à définir. Mais encore une fois, ce cachet singulier à part et ce vague éclat excepté, n'allez pas au fond; ne sondez pas trop avant, ne cherchez rien de net ni de précis: ils ont des aspirations plutôt que des desseins ; ne leur demandez surtout aucune des grâces, aucun des hors-d'œuvre charmants de l'autre, du grand et aimable César. Si vous voulez réussir auprès d'eux, n'avez ni un tour fin ni une nuance délicate, ils ne l'entendraient pas. L'esprit, à les vouloir servir, perdrait ses peines; ils ont des côtés fermés; ils sont sourds à tout ce qui n'est pas eux et l'écho de leur propre pensée. Le choix des hommes leur est à peu près égal, et ils prendraient volontiers même les moins bons au piéjudice des meilleurs, tant ils sont persuadés qu'ils sont l'homme seul, l'homme nécessaire et qu; suffit à tout dans la situation donnée. Et cela jusqu'à un certain point, est vrai • car même avec tous ces défauts, avec toutes ces lancunes et ces creux qui se révèlent dans leurs pensées habituelles et dans la forme de leur caractère, la société ébranlée est encore trop heureuse de les avoir rencontrés un jour et de s'être ralliée à deux ou trois des qualités souveraines qui sont en eux. , M.ais si l'un de ces seconds Césars s'avisait, par culte, de vouloir écrire l'histoire du premier, gare à l'application naïve et crue qu'il ferait de son système! On sentirait aussitôt le plaqué. Tout ce qui est du petit-fils de Vénus aurait disparu. . . (L'article n'a pas été continué).