Bis zu den Pyramiden. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1872-08-22 00:00:00

Bis zu den Pyramiden. (Fortsetzung.) E. Diethoff Historische Erzählung von Der Offizier wollte antworten; aber die Musik Hub an, der Vorhang ging auf, Girtiys liebliche Melodieen klangen in die ägyptische Mondnacht hinauf, welche sterngtänzend über dem Theater jetzt aufzog, und die in der Dämmerung ihrer vergitterten Gallerie sitzenden verschleierten Orientalinnen konnten einen Begriff davon erhalten, wie man sich in Europa orientalische Prinzen und Prinzessinnen wie Azor uud Zemire dachte. , Ruhig hatte Kleber auf seinem Sitze gesessen; den Blicken der Bühne abgewendet, starrte er auf den Springquell, dessen Tropfen in der schwachen Beleuchtung matt funkelten; schwere Sorgen belasteten seine Seele und seine Gedanken waren fern der Scene, welche vor ihm spielte. Das Löwentheil der Arbeit war auf seine Schultern gelegt worden. Das von den Eugläudern bedrohte Alexandrie« zu halten, durch seine Administration den Bedürfnissen der Armee zu genügen, ohne das Land zu ruiniren Das war seine Aufgabe, uud er übte die Tugenden des Löwen, den Muth in der Schlacht, die Mäßigung im Besitz. Vieles hatte er besiegt, Schweres überwunden, das Schwerste, was ihn jedoch drückte, was er noch nicht besiegt hatte, das war das gegen Bonaparte entstandene Mitztrauen, die offene Mißhel» ligkeit mit dem jungen Feldherrn, dessen Genie er neidlos als einer der Ersten anerkannt hatte. Die plötzliche Reise in das Delta erfüllte ihn mit einem unbestimmbaren Mißtrauen, er hielt die Gründe nicht für wichtig genug, welche den Obergeneral sammt einer großen Anzahl von Generalen dahin führten. Er war in das Theater gekommen, zum ersten Male an diesem Ort, um der peinigenden Fragen und Zweifel Herr zu werden, wäre es auch nur auf die Dauer einer Stunde. Er wollte es; heftig warf er den Kopf mit der Löwenmähne in den Nacken und blickte nach der Bühne, mit Gewalt seine Gedanken dorthin wendend. Zemire trat vor was war Das? Der General machte eine Bewegung, als wolle er aufstehen, eine Bewegung des Schreckens, und doch war vor ihm Nichts zu sehen, als die in ihren phantastischen Gewändern heute ungemein jugendlich aussehende Signora Emilia, welche mit schmachtendem Ausdruck, mit den stehendsten Geberden ihre große Arie voll Liebe und Sehn« sucht nur an den republikanischen General hinzuklagen schien. Niemand konnte sich erinnern, die Primadonna je vorher mit so viel Kraft, mit so viel Hingebung singen gehört zu haben; es war, als sei ihrer Stimme utw ihrer Erscheinung heute ein eigener zauberhafter Schmelz der lugmd gegeben; nie hatte sie noch so gesungen, selbst cmch da nicht, als sie zum ersten Male den jungen Obergeneral bezaubert und von ihm zu den kleinen Festen eingeladen worden war, welche er zuweilen seinen Vertrauten gab. Aber all das, was das Parterre zu einem Sturm des Entzückens hinriß, was selbst eine Bewegung mtter den stummen verschleierten Frauen veranlaßt hatte, all diese Liebessehnsucht, diese melodischen Klagen schienen auf den General einen entgegengesetzten Eindruck zu machen; finster und immer finsterer blickte sein Auge, eine tiefe Wolke der Schwermuth schien seine Stirn zu umschatten. Jetzt stand er auf und vcrluß langsam, mit schwerem, tönenden Schritt den Ort, wo die Erinnerung an die alte Zeit an ihn herangetreten war, in einer Gestalt, in einer Stimme aber, wie war das denkbar? Aufgeregt war Kleber in sein Quartier zurückgekehrt, aber er lächelte jetzt über sich selbst. Wie war das möglich, wie hatte eine fast zufällige Ähnlichkeit ihn so au« aller Fassung bringen tonnen? Jahre, viele Jahre lang hatte er immer an diese alte Zeit gedacht, die hinter ihm versunken war, viele Jahre lang war vor seinem inneren Auge dieses rosige Gesicht nimmer aufge' taucht, hatte kein Klang dieser Stimme au sein Erinnern mehr getönt. Er hatte kaum lnchr in eines Weibes Angesicht geblickt, seit er den Blick von Melinta Hajcck von Mizislawa gewendet, ihr Andeuten selbst smien ihm verloren in der Arbeit, in dem Kampf, in dem Ruhm dieser letzten Jahre. Es war eine stille Stunde und seit Langem zum ersten Male traten die alten Bilder wieder vor Kleber. Hatte er es denken gedurft, damals als er zum Werkzeug des Arbeiters wieder gegriffen, als er Commu ualbaumcister in Bcfort geworden? hatte er es hoffen gedurft, damals, als die Muskete des gemeinen Soldaten ergriffen, daß er nach kaum fünf Jahren den Eommandostllb des Feldhcrrn führen würde? Und diese Jahre, wie waren sie gewesen? Unwillkürlich tauchte in seinem Innern die Gestalt jener Luxemburgern! auf, aus deren Hand jedenfalls die Summe stammte, welche ihm jencsmal die Flucht erleichtert hatte; er erinnerte sich dieses Billettcs, welche« für die Rückzahlung der Schuld ihn an die Menschheit anwies; ja, er durfte es sich sagen: er hatte diese Schuld gezahlt, dlc Vendée und der Rhein hatten nie eim» humaneren Besicger gekannt. Nicht lange jedoch hatte er gesessen und Bilder der Vergangenheit an seinem Gerste vorüber ziehen lassen, als trotz der spaten Stunde seine Ordonnanz eintrat. „Verzeihung, Bürger General, eS ist keine dienstliche Meldung, die ich Ihnen zu. machen habe. Eine Acgypterin oder Aroherin ist draußen im Vorzimmer und verlangt dringend, Sie zu sprechen." „Sagen Sic der Frau, daß wenn sie Bitten und Beschwerden zu führen hat, sie sich auf den Bureaux melden solle, ich c«- pfangc keine muselmäunischcn Frauen." „Das habe ich ihr auch gesagt, Bürger Gmeral, aber nichtsdestoweniger besteht sie darauf; sie verlangt, ich solle Ihuen diese« Diug hier zeigen und Sie würden sie einlassen, sie habe Ihnen Wichtiges ;n sagen." Mit diesen Worten legte der Soldat einen Schmuckgegenstaud in Form einer Schlange, deren goldener Leib mit blauen Emailschnpven bedeckt war und deren Schwanz in einen zackig geschnittenen Rubin gleich einer Flamme auslief vor den General. „Hier ist es, Bürger General." Kleber hatte einen gleichgültigen Blick auf den blitzenden Gegenstand geworfen, seine Bedeutung würde ihm auch fremd ge> blieben sein, wenn nicht Gestalt und Stimme der Sängerin ihn heute unwillkürlich in jene Zeit zurückversetzt hätte, ihm lang verschwundene im Drängen der Ereignisse verlorene Gestalten wieder vor die Seele geführt hätte. Wo hatte er diese blaue Schlange mit den» Flammcnschweif schon gesehen? Plötzlich wie ein Blitz stammte es vor ihm auf: dies war das Zeichen, bei welchem 'er jener Zigeunerin versprochen, sie einzulassen. „Führen Sie die Frau herein, Bürger Sergeant." .., , Er war aufgestanden und blickte dem» Soldaten nach. „In der That", sprach er halblaut, „ich bin gespannt, was dieses werden wird; soll ich zu einer Mystification dienen? Acffi mich die eigene Phantasie, oder ist der Kreis einer menschlichen Eristenz, wie wenn wir ihn auch zu dehnen scheinen, in misteriöse Glänzen gebannt, daß immer und immer die Gleichen nns begegnen müssen, wie weit nur uns auch durch Zeit und Raum geschieden glaubten?" Ein leises Geräusch vor der Thürc ließ sich vernehmen, der Teppich, der diese verhing, theilte sich und die verhüllte Gestalt einer Arabern, trat ein; ihr Gruß geschah in der Weise und mit den Worten des Orients: „Friede sei mit Dir!" Kleber hatte fast erwartet, die Zigeunerin eintreten zusehen; der arabische Gruß machte ihn zweifelnd. „Was begehrst Du, meine Schwester, daß Du gegen die Sitten Deines Volkes zu mir zu kommen verlangst?" „Hast Du dies Zeichen erkannt, das ich Dir sandte?" fragte sie, und ehe ei antworten konnte, setzte sie hinzu: „Du sähest es, da Du noch nicht der warst, der Du bist, da der Schnee lag im Walde und Dein Schwert in der Erde stack." „So bist Du jene Zigeunerin, welche ich im kurembnrger Lände ander Straß: fand?" fragte er, unwillkürlich sich der deutschen Sprache bedienend. Sie antwortete ihm in der gleichen Sprache, aber in langsamer Redeweise, als müsse sie die Worte erst allmählich sich ins Gedächtnis) zurückrufen: „Ich bin es, ich habe Dir gesagt, Du würdest mich wiedersehen; es ist so gewor» den, es sollte so sein. Ich sah Dich heute Abend zum ersten Male." „Wo sahst Du mich?" „Im Theater." „So warst Du unter jenen Frauen auf der Gallerie?" „Ja, denn ich bin Setch Fatmeh!" „Du Sctty Fatmeh? Du Murad Bey's Gemahlin?" rief Kleber staunend. „Wahrhaftig, ich sollte es doch auch erfahren, daß dies das Land der Märchen ist!" „Du magst mir glauben", antwortete sie, „wenn Du auch zweifeln wolltest, diese« Land ist das Land meiner Geburt, meiner Ahnen, ich bin königlichen Stammes. Was frommt es Dir, zu wissen, wie ich zu den Kindern des Jammers kam, wie ich mich wieder zur Heimath fand, genug, ich bin da, Dir zu helfm, Dir zu dienen. Wie weit Du auch glaubtest, von mir entfernt zu sein, Dein Pfad und der meine ist in den Sternen verbunden, Dein Schicksal ist meines, das meine gehört Dir. Ich wäre dem Tod zum Raub geworden in jener Nacht, wenn Du dich nicht meiner erbarmt hättest, es war Dein Fatum und eS war meines, daß Du kommen mußtest, aber da Du der Helfer warst und der Netter, so bin ich Dein Geschöpf geworden." Sie hatte da« mit feierlicher Stimme gesprochen und wie unklar auch ihre Rebe sein mochte, sie verfehlte nicht eines gewissen Eindrucks; aber der klare nüchterne Republikaner ward dessen bald mächtig. „Ich danke Dir, meine Herrin", sprach er, der arabischen Spruche sich wieder bedienend, „ich danke Dir, daß Du Dich dieses Dir jenesmal geleisteten Dienstes eriu» nerst; glaube mir, ich werde, so viel ich kann, die Rücksichten für Dich fortbestehen lassen, welche der Obergeneral gegen die Gattin des edelsten unserer Gegner nahm. Sage was Du begehrst und ich werde es erfüllen?" „Ich begehre Nichts", antwortete sie. „Du nanntest Bonaparte; weißt Du wo er ist?" „Nach einer Reise in das Delta." „Er ist nicht dahin. In Islanderih*) liegen zwei Schiffe bereit; mit allen Generalen, die ihm folgten, schifft er sich ein nach Frankreich." „Weib, Du lügst!" rief der General außer sich und griff nach der Aegypterin. Sein harter Griff faßte jedoch nur ihren Schlier und wie von einer Zaubergestalt geblendet, trat er zurück. Ihm entgegen blickte ein dunkles ernstes Antlitz mit edel geformten Zügen, ein Kopf, wie der der ägyptischen Sibylle. Nicht der Reiz der Jugend lag mehr auf diesem Gesichte, aber die Hoheit einer großen Seele, die stolze Schwennuth mit Würde getragener Schmerzen. Ihr schwarzes Haar war mit Goldschnüren durchflochten und das Bild einer goldenen Schlange ruhte wie ein Diadem über ihrer Stirn. So mochten die Frauen der Pharaonen aus den großen Augen geblickt haben, jene, deren Grabschriften noch nach Jahrtausenden rühmend sie die Palmen des Hauses nennen; so mochte die Mutter Isis gebildet worden sein von der Verehrung des BolteS. (Fortsetzung folgt.) ») Nl<l«nb««n.