Feuilleton. Le Mariage de ma Fille.
Le gratis luxembourgeois, 1858-05-08 00:00:00

Feuilleton. Le Mariage de ma Fille. — Eli bien ! mon brave Jenkin , voyons qu’est-ce qu’il y a? Te voilà piaulé devant inoi, raide comme un piquet, roulant ton bonnet dans tes mains, te juchant tantôt sur un pied, tantôt sur l'antre, comme la cicogne qui loge sur la cheminée du voisin Markus. — C’est que, voyez-vous, maître Rhénoster, ce que j'ai à vous dire est bien embarrassant. — Voyous, et d’aboid assieds-toi sur cette escabelle, si tu ne veux pus ressembler à une grue, et parle bien, si tu ne veux pas ressembler à un imhéeille. — Dame! maître, e’est qu’elle est bien jolie au moins, mam’zelle Minn-Guile. — Tu ne me parais pas avoir mauvais goût; mais où veux- tu en venir ? — Ma foi, puisque vous me le demandez, je prends mon courage à deux mains et je vais vous le dire : c’est , père Rhénoster, que je... que je... • — Que je... que... quoi? — C’est que je l’aime , votre fille! est-ce que cela vous fâche ? — Ça ne peut pas me fâcher , puisque je l’aime aussi et que tout le monde en fait autant, n’est-ce pas! — Oh! pour ça, e’est la vérité. Mais, papa Rhénoster, c’est que je l’aime, moi... pas comme les autres.... ; comprenez- vous? — Hein ! comment dis-tu ? — Ma foi, s’écria Jenkin avec une détermination extraordinaire et en enfonçant brusquement son bonnet de laine sur sa tète, je jette mon chapeau par-dessus le buisson et je vais vous conter ça longuement, maître; je vous demande Minn- Guite en mariage, et voilà. Maître Rhénoster ôta ses lunettes de dessus son liez, les posa sur son établi, à côté de son alêne; puis, après avoir secoué son tablier de cuir, il se retourna et jeta un œil inquisiteur vers Carrière boutique. Là était assise modestement une jeune fille de dix-sept à dix-huit ans, belle comme une vierge de Raphaël, à la chevelure blonde et bouclée, aux yeux azurés et baissés , mais bien baissés , sur un petit ouvrage de broderie. Je ne sais comment il se faisait que ses joues, quelquefois un peu pâles, étaient alors vermeilles comme les pétales d’une rose de Bengale. Son père, après l’avoir considérée en silence pendant une* ou deux minutes , reprit son tranche! , sa forme et son cuir, et se remit à travailler sans dire un seul mot. Après dix minutes d’un silence fort embarrassé de tous les côtés, Jenkin reprit courage et dit: — Vous aurais-je déplu, maître? vous ne répondez rien. — Que diable veux-tu que je te réponde, mon pauvre garçon? Vois-tu , il y a des choses que je ne peux pas dire sans que ça me fasse dans ta bouche le même effet que si je mâchais une nèfle verte. Puis se tournant vers sa tille , il ajouta : Minn Guite, as-tu arrosé mon jardin, aujourd'hui ? — Pas encore, père. Et avant qu’elle eût fini celte courte réponse et rabaissé sur sa broderie ses grands yeux bleus , Rhénoster s’était levé de dessus sa chaise à trois jambes, s’était emparé d’une vieille carafe en forme de buvette , et , avec la seule peine d allonger le liras pardessus son étroit établi, il arrosait son jardin. Or, ce jardin, placé sur lu fenêtre, consistait en une caisse de bois, large d’un pied, longue de trois, remplie de terre, dans laquelle végétaient une douzaine de tulipes, alors en pleine floraison. Jamais on n’avait connu au père Rhé- noster un aulre jardin que celle caisse. Avant de continuer, il faut que vous sachiez que le drame que je vais vous raconter s’est passé il y a environ quarante ans, à Harlem , ville de Hollande , célèbre par toutes sortes de choses que je ne sais pas , mais, par dessus tout, par la culture des tulipes et par sa Société des Sous-Tulipiers, dont moi, pauvre femme , qui n’ai que cinquante ou soixante variétés (fond blanc), dans mon tout petit jardin , j’ai l’insigne honneur d’être membre honoraire. Le pauvre Jenkin était tout-à-fait désorienté ; la voisine, qui écoutait à la porte, a dit, depuis, qu'elle avait entendu très distinctement une sorte de soupir s’échapper entre les jolies lèvres de Minn-Guite. Mais Rhénoster eut le talent de faire durer l'arrosement des douze tulipes environ un quart d'heure. Jenkin était outré; il perdit la tête... La tète, non, le bon garçon ne pouvait rien perdre qui ressemblât à quelque chose comme ça; mais il perdit patience. — Père Rhénoster, dit-il, en donnant à sa voix, ordinairement un peu flûtée, un timbre ténor tout-à-iait inusité, je vous ai dit ce que je désire plus que ta vie, je vous prie de me répondre oui ou non? — Non, dit Rhénoster an faisant tomber sur le feuillage de sa tulipe la dernière goutte d’eau de sa carafe. Puis il reprit sa place à l’établi, et, après avoir jeté un regard sur les deux jeunes gens , dont la figure était passée du rouge cramoisi au blanc de lys, il ajouta : — Jcnkin, tu es un digne garçon, pas dérangé, bon travailleur , un peu niais, mais cela ne gâte rien en ménage. Minn-Gnite est, dans toute la force de l’expression, une belle et bonne fille; ça ferait un couple assez gentil! mais... — Mais quoi ? père Rbénoster , dit en tremblant Jenkin, qui avait perdu tout son courage factice. — Puisque vous voulez le savoir, mes bons enfants, c’est que vous n’avez pas une rixdaier ni l’un ni l’antre , et que, dans le siècle où nous sommes, on ne vit pas de bons sentiments. — Je travaillerai. — Et si l’ouvrage ne vient pas et qu’un médecin arrive? Et puis, mon garçon, je dois te dire la vérité, puisque nous en sommes là. Si la mauvaise fortune, à l’estomac creux et aux dents longues, venait frapper à votre porte, que ferais- tu? Je ne dis pas que tu manques tout-à-fait d’intelligence; mais mon cher enfant, je suis obligé de convenir, et lu m’y forces , que tu manques un peu de ce génie qui fait qu’un homme gagne sa vie quand même , et sait arroser une tulipe à propos. — Et qu’importent les tulipes, pourvu que.. — Comment, comment, Monsieur? vous le prenez sur un ton singulier. Apprenez, Monsieur, que celui qui n’aiine pas les flenrs n’aime pas la vertu; Monsieur, c’est un poète français qui l’a dit. Apprenez que la plus belle fleur, c’est la tu- lipe, tulipa gesneriana , comme l’appelle le savant Poilenu, rédacteur de V Almanach du Bon Jardinier. Apprenez... Mais je t’apprendrai le reste une autre fois, pétales, calices, ovaires, hampes, feuilles lancéolées, etc. — Je me moque bien de vos tulipes! — Quoi, malheureux! mais regarde donc là , au milieu de cette caisse. Depuis sept ans j’élève , je soigne celte enfant qui partage toutes mes affections avec Minn-Guite; blanche, rose, ronge et jaune , l’objet de mes soins «le tous les jours, ma consolation, ma pensée, mon trésor, ma fortune, ma... — - Que le diable emporte la tulipe! — Sors d’ici, misérable! dit Rbénoster, parvenu au dernier paroxysme de la fureur; sors d’ici à l’instant même et ne remets jamais les pieds chez moi. La voisine, qui s'était hasardée à mettre l’œil au trou de la serrure, raconta que Minn-Guite ne fil pas le moindre mouvement. Seulement sa broderie lui échappa des mains, tomba sur ses genoux , et de ses yeux baisses descendit une larme qui brilla sur sa figure pâle, comme ces gouttes de rosée que l’on voit le matin roulant sur les pétales d’un lys blanc de neige. Cette malheureuse scène s’était passée depuis huit jours, et le pauvre Jenkin n’avait pas osé retourner chez l’irascible Rbénoster. On le voyait depuis le matin jusqu’à midi, depuis midi jusqu’à la nuit , rôder dans la rue où le vieux cordonnier avait sa boutique , et la voisine remarqua que depuis le malin jusqu’à midi , et depuis midi jusqu’à la nuit. Minn-Guite ne quittait pas un vieux fauteuil placé derrière l’escabclle de son père , et d’où elle pouvail apercevoir les passants. Pour se distraire, la pauvre enfant les examinait tons , excepté un , parce que ses yeux se troublaient dès qu’elle commençait à l’apercevoir. Jenkin, depuis le même temps à-peu-près, avait remarqué un étranger qui, ainsi que lui, passait et repassait dix fois par jour devant la boutique du cordonnier. Cet homme, à en juger par sa tournure , par son costume , par ses bagues à diamants , surtout par la rotondité «le sa taille, devait, selon les conjectures de notre amoureux transi , être un homme d’importance ; et, en effet, c’était un noble pair d’Angleterre, milord llareswood ou autre , car la voisine qui nous a raconté cette histoire est bien vieille, et elle ne se rappelle pas positivement son nom. La jalousie de Jenkin fut éveillée; car, toutes les fois que la belle Minn-Guite était dans Carrière boutique, il voyait milord s’arrêter comme saisi d’admiration, braquer son lorgnon sur la croisée entr’ouverte , et pousser quelques exclamations qui ne plaisaient nullement au pauvre ouvrier. Un jour , jour à jamais mémorable dans les fastes de la ville de Harlem, Jenkin était aux anges, car le père Rbénoster n’était pas à son établi, et Minn-Guite, ayant probablement la vue moins troublée que de coutume , avait jeté un long regard sur son ancien ami. Ce regard avait produit un si singulier effet, qu’il en était resté saisi, et que, immobile comme une statue de marbre, et la bouche ouverte, il était là, cloué sur le pavé, sentant beaucoup, mais ne pensant à rien; ce que les poètes d’aujourd hui appellent être plongé dans une douce rêverie. (La suite au prochain Numéro .)