Chronique-littéraire. LES ODEURS ULTRAMONTAINES. Réponse aux odeurs de Paris de L. Veuillot Par L'ABBÉ ***,
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-08-19 00:00:00

Chronique-littéraire. LES ODEURS ULTRAMONTAINES. Réponse aux odeurs de Paris de L. Veuillot Par L'ABBÉ ***, Auteur du Maudit, delà Religieuse, du Moine, du Jésuite, du Confesseur et du Curé de campagne. 1 vol. in-8°. — Prix : 5 francs. (l) On sait avec quelle puissance de raison et quelle vervs de style, l'abbé ***, auteur du Maudit, a attaqué l'ultramontanisme. Ses romans ont fait une large trouée dans la citadelle, jusque-là imprenable, de la secte violente dont le programme ne va à rien moins qu'à abaisser toute la civilisation moderne sous le joug écrasant de la théocratie. II y a, dans la polémique de l'auteur du Maudit contre les hommes de l'ultramontanisme, ce fait très remarquable, qu'il les poursuit et les démasque, au nom même de ce catholicisme qu'ils ont ia prétention de défendre et qu'ils ne font au contraire que compromettre et ruiner. Le point de vue est donc curieux. Quand les hommes de la libre pensée se lancent sut la brèche pour défendre le monde moderne menacé par la secte théocratique, les ultras du cléricalisme ont cette réponse : Ce sont des ennemis! on ne doit pas croire des ennemis! Mais quand c'est le prêtre catholique luimême, qui vient protester au nom de l'Eglise qu'il aime et dont il contemple avec tristesse les ruines; quand c'est l'homme gardant sa foi et respectant son sacerdoce, qui vient je- (1) Eu vente chez A. La Croix, Verbceckhoven & Cie, éditeurs à Bruxelles, à Leipzig et à Livounie* ter à la face des hommes de l'école absolutiste, cette terrible parole: «Vous perdez le catholicisme! C'est vous qui tuez Rome! Et la torche qui brûlera le Vatican aura été allumée par vos imprudences!» Devant ce fait nouveau, l'intérêt s'accroît. Les combattants arrivent des deux limites opposées de la pensée humaine, pour la soustraire à un joug intolérable; le débat se continue dans des conditions où les spectateurs sentent redoubler leur curiosité ardente. On veut savoir qui sera définitivement terrassé. Aujourd'hui, l'auteur du Maudit a recours à une forme nouvelle, celle de la critique. C'est un curieux volume de polémique qu'il oppose au rude jouteur qui s'appelle Louis Veuillot. Ce dernier avait condensé toutes ses haines, tous ses sarcasmes, son incommensurable mépris de la civilisation contemporaine, dans le livre étrangement nommé les Odeurs de laris. Le gant jeté par l'insulteur de tout un siècle est relevé, et il lui est répondu par les Odeurs ultramontaines.. Ah! il s'exhale pour vous de cette grande cité, reine du monde moderne, sœur des cités intelligentes qui, comme elle, aspirent par le progrès aux splendeurs de l'avenir, il s'exhale une odeur de pestilence! Ni la littérature, ni la science, ni les arts, tels que les conçoit le génie du dix neuvième siècle, ne peuvent vous inspirer que profonde répulsion; et vous mourrez, vous qui avez dit tant d'injures, avec le regret amer de n'avoir pas lancé assez d'anathômes à tout cela, de n'avoir pas jeté assez de votre encre fétide sur tout cela, et vous ne vous servez de ce qui vous est laissé de liberté de la plume que pour flétrir tout cela d'une implacable flétrissure! C'est bien! Mais voyons ce que vous offrez à la place de ces trésors intellectuels que vous traitez avec un dédain si superbe! Examinons un peu votre littérature, votre science, votre philosophie, l'art comme vous le comprenez dans vos régions ultramontaines! Comparons, s'il vous plaît. Vous ne refuserez pas pour juge ce public qui a prêté de si bonne grâce l'oreille à vos boutades et à vos colères, et qui ne s'en est pas irrité outre mesure, mais qui voudra aussi écouter ceux auxquels vous avez donné le droit de pénétrer à leur tour dans la cité ultramontaine, pour savoir enfin quels parfums peuvent y répandre votre génie et celui des vôtres. C'est de la bonne guerre, de la guerre franche et loyale. Telle est la pensée de la publication nou. vello, les Odeurs ultramontaines. De tels livres ne s'analysent pas; il faut les lire poursuivre ledueldedeux forces qui soutiennent le grand combat de la pensée moderne: la théocratie et la liberté. Cette fois c'est une fraction honorable du catholicisme qui déclare la liberté humaine, fille de Dieu; cette fraction de l'Eglise relègue la théocratie avec ses écrasements et ses hontes au rang de ces folies extrêmes qui s'emparent de certaines intelligences, à des époques de chute et de décadence où les intérêts des castes vaincues les portent à se relever par d'impuissants désespoirs. Les maîtres de la critique qui ont lu les pages des Odeurs ultramontaines, regardent ce livre comme une œuvre vigoureuse à laquelle est réservée un éclatant succès au milieu d'un monde lettré qui attendait qu'une voix autorisée s'élevât pour être l'interprète chaleureux de toutes les consciences et relever l'outrage fait à tout un siècle.