LE FEUILLETON. HISTOIRE IRLANDAISE 1798. III. Révélation. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-07-22 00:00:00

FEUILLETON. LE FRÈRE DE LAIT HISTOIRE IRLANDAISE 1798. III. Révélation. (Suite.) Susanne, qui s'était levée, retomba sur sa chaise e° veraant des larmes nouvelles. — Malheureuse 1 malheurense I murmura-t-elle , Parlant d'elle-même. Son frère l'interrogea à son tour, et Susanne témoigna par un geste qu'elle ne pouvait exprimer Sa pensée. Enfin Thomas ayant beaucoup insisté: „nlvï qm ffl,ge' dit'elle' c'e8t le sort qui me menace que la perspective du massacre général des habitants du château. Je connais nos «landais; autant ils supportent avec patience le« Privations et les misères, autant ils sont violents iour de la vengeance. S'ils mettent le ieu à auT-nW°0<1, tout le monde périra, et Michel périra D ~~ Michel, répéta Tom stupéfait, quel intérêt n'cul'er vous inspire-t-il donc? — Je l'aime, répondit-elle tout simplement. Cj ~~ Miséricorde 1... est-ce qu'on aime dans ce temps«m personne n'est sûr la veille de vivre encore 6 lendemain. IT^8 l'aime!... répéta Susanne. nomas fut au moment de la rassurer, de lui camrendre qu''l avait rencontré Michel dans le 9d(5P /*e que le sommelier était l'af- s6r n cbe* catholique... Mais il se rappela le j, ment mutuel, et il ne donna pas à sa sœur qujSurance qui l'eût calmée de sorte que Susanne, lui ?eut'être eùt consenti à suivre son frère et mt restée jusqu'à un certain point indifférente sort de ses maîtres, n'eût plus d'autre souci Kr* PréveDir miSS Mac Laußlia . "An de déchérieirer C°UP qUÎ pouvait a"eindre une tête tili cl»àt s'e'anÇa donc comme une folle à travers le elle 6aU.' laissa 8on frère dans la 8tuPéfaction, et Cet nV* P'US morte 1a0 yiv0 c^ez miss Lucy. ïén0ne dernière, qui attendait impatiemment la 6 » sa lettre, était assise auprès d'une fenêtre  et tenait sa vue plongée sur la campagne quand la camériste lui apparut tout éplorée. — Mon Dieu I dit-elle, qu'avez-vous, ma pauvre Susanne? Quelqu'un de nos gens vous aurait-il offensée ? — Offensée, moi? Outre qu'aucun d'eux n'en est capable, et que d'ailleurs le bon Michel me défendrait, il s'agit de bien autre chose! Demain soir, le château sera attaqué; on y mettra le feu, et tous ceux qu'il contient sont d'avance voués à la mort. Lucy ne put s'empêcher de frémir, encore qu'elle crût ce rapport entaché d'exagération. Mais ayant réfléchi, elle dit avec douceur: — Susanne, ma chère, vous aurez fait un mauvais rêve. Ce que vous m'annoncez n'a pas le sens commun. Greenwood n'est pas une place de guerre, mais une habitation particulière, et les Irlandais ont d'autres ennemis à combattre que des murs inoffensifs. -Hé! miss, je n'ai pas rêvé, malheureusement. Je suis sûre de ce que je vous annonce : l'attaque a été résolue: on s'est caché de M. MacDermott, parce qu'on sait qu'il vous est attaché par l'ancienne amitié. La chose s'accomplira sans qu'il en soit averti; et quand il en aura connaissance, le château ne sera plus qu'un monceau de cendres !.... Ah ! chère miss, il y va de votre vie, de celle de votre père surtout, car c'est lui qu'on veut punir. Lucy leva le front avec résolution. — Vous me dictez mon devoir, dit-elle; oui, Susanne, je suivrai vos conseils, j'avertirai mon père. L'existence a peu de prix à mes yeux; mais celle de mon père est sacrée pour moi, et je la défendrai dans l'humbe mesure de mes forces. Allez demander à mon père s'il vent me recevoir. Susanne s'acquitta promptement de la commission ; et quand elle revint avec la réponse affirmative du lord, voilà que précisément Michel Tighe se glissait dans le salon pour donner bien vite à liUcy la lettre de Frank. Lacy lui fit signe d'être discret, et elle entra dans l'appartement de Mac Laughlin, laissant Michel quelque peu étonné. Cependant il n'eut pas le loisir d'examiner avec lui-même comment et pomquoi miss Lucy s'éloiguait en toute hâte lorsque lui arrivait enfin avec la réponse tant souhaitée. Suaanne, — qui ne lui avait point laissé ignorer son tendre penchant pour lui et son désir de devenir mistress Tighe',—s'empara  du brave garçon, le força de s'asseoir et se mit à lui essuyer le front avec son propre mouchoir en le grondant à sa manière. — Voyez comme il a chaud ! sûrement il aura couru!.... Si c'est là du bon sens!... Est-ce qu'un sommelier doit faire des commissions? Vous ne connaissez pas votre dignité. Monsieur se met en nage... Il finira par attraper une fluxion de poitrine... Et qu'est-ce qui pleurera? L'infortunée Susanne, qui a trop d'amitié pour cet ingrat. Michel se laissait faire et dire san3 se préoccuper des tendresses de la camérigte. Elle vit qu'il prêtait l'oreille. — Qu'écoutez-vous donc avec tant d'attention ? lui demanda-t-elle. — Silence ! — Comment, silence?... — Eh oui!... à côté d'ici... la voix de milord... Eloignons-nous. En effet la voix de Mac Laurrhlin retentissait comme le tonnerre dans la tempête. — Ah! les misérables! les infâmes! disait le capitaine. Ils ont résolu .de me surprendre! ils veulent nous faire périr tous!... Complot infernal!... Et sans doute votre Frank est à la tête de cette machination ! La réponse ne parvint pas jusqu'aux deux domestiques; mais un moment après Mac Laughlin la reproduisait en ajoutant : TT ' inutile, Lucy, vous ne parviendrez pas à détruire ma conviction. Tout cela est l'œuvre du traître que j'ai longtemps traité comme mon fils... — Susanne, dit à mi-voix Michel, il y a là dessous un mystero terrible. D'après votre émotion, je vois que ce secret vous est connu. — Hélas ! oui, il n'est que trop connu. — Il faut que vous m'instruisiez de tout. — Mais... — Sinon de ma vie je ne vous adresse plus 1 parole. — Méchant garçon!... venez, venez vite. Il se hâtèrent de sortir; car le bruit des pas ■ du capitaine arrivait jusqu'à eux. De l'entretien que Michel eut avec Susanne, il résulte pour le jeune homme, qu'en effet, un complot était tramé, mais qu'on s'était caché de Mac Dermo«. Ce fut là surtout qu'il vit le danger. Si l'on avait saustrait à sa connaissance le plan d'expédition, c'était donc qu'on se méfiait de sa pitî« pour le capitaine, de sa sympathie pour Lucy. Il envisagea en un instant les conséquences déplorâbles  qu'entraînerait une pareille vengeance, outre la douleur dont l'âme de Frank serait remplie. — Je vous remercie, dit-il, ma chère Susanne, de m'avoir livré ce secret. Tout en croyant n'agir que dans mon intérêt, vous m'avez rendu un service qui dépasse votre pensée. Si Dieu me prête vie, je saurai vous témoigner ma reconnaissance... — Mon bon Michel ! — Mais ne parlons pas encore des jours heureux où l'on pourra se reposer. Ce qu'il faut, c'est que je m'entretienne avec miss Lucy... — Vous, Michel? pourquoi? Maintenant que milord est averti, il va organiser la défense. Je le connais, il s'entend à mener ses hommes au combat. -Insensée! ne frémissez-vous pas de tenir ce langage, quand votre frère peut être du nombre des insurgés qui marcheront contre le château! — Mon frère?... comment savez-vous... — Quoi ! ne me l'avez-vous pas dit il y a deux minutes? Susanne n'était pas de force à douter devant une affirmation de l'homme qu'elle aimait. Michel lui promit le secret et la pria, d'une part, de retenir son frère au château; de l'autre, d'avertir miss Lucy que si elle voulait bien sans affectation descendre au parc et se diriger vers le kiosque chinois, elle y rencontrerait son humble serviteur le sommelier qui avait absolument besoin de lui parler. Il allait prendre lui-même le chemin du «eu de rendez-vous, quand un accent de commandement l'arrêta. Le maître se montrait, suivi de Lucy, dont les yeux étaient encore pleins de larmes. — Ah! ah! c'est toi. Tu as bien marché, j'espère, mais que cela n'arrive plus. Je n'entends pas que ma fille abuse de l'excellence de tes jambe«. J'ai assez de domestiques pour exécuter ses ordres. Toi, Miehel, tu vas avoir à te signaler : je couvoque pour dîner et rester au château une douzaine d'officier«; je *eux les bien traiter, et il en sera de même du détachement que j'aurai ce soir peut-être. Prépare soigneusement toutes choses en ce qui te concerne. Michel s'inclina respectueusement. — Que tout ce qu'il v a j« «.■ „os braves défenseurs ° mieUX1C1 8°U 1)ÛUr Michel s'inclina de nouveau. ,«« Quant.aux assaillants, reprit Mac Laughlin comme en a parte, ils trouveront chez moi du plomb autant qu'il leur en faudra, les misérables! — Mon père, dit Lucy en feignant un sourire, vous me permettrez, je pense, surtout au moment où von ; all z recevoir de brillants officiers, de demander quelques détails à Michel sur la manière dont il a rempli ma commission. — Ah! les chiffons? Eh bien! soit. Je vais écrire ine3 lettres et les envoyer immédiatement. Le lord allait rentrer dans son cabinet, il se ravisa : — A propos, dit-il à sa fille, j'ai tout simplement oublié l'sssentiel ; je ne vous ai pas demandé de qui vous tenez la nouvelle de la machination ourdie contre nous? Lucio comprit le danger que sa vivacité ferait courir à la pauvre Susanne ; elle s'arma de tout co qu'elle pouvait avoir de présence d'esprit pour répondre sans contredire la vérité : — Mon père, c'est un paysan qui a apporte cette nouvelle. — Un paysan!... et où est-il ? Je ne serais pas fâché de l'interroger. — Il est... parti. -—Quelle maladresse de ne l'avoir pas retenu! I ci l'on publie trop que nous vivons dans un temps de trouble. William partagera mon mécontentement, j'en suis sûr. Qu'on avertisse le lieutenant que j'ai besoin de causer avec lui. C'est un homme d'excellent conseil; il avait bien deviné la scélératesse de Mac Dermott! Enfin Lucy et Michel étaient seuls... D'abord Lucy dit à haute voix : — Mistriss Gage se décide-t-elle à m'envoyer ma caisse de chapeaux et d'étoffes de France? Puis tout bas : — Je suis plus morte que vive. — Courage, miss. Dieu juge vos intentions. — Vous avez vu le «frère?» — Oui. — Il a lu ma lettre ? — "Voici la réponse. — Je n'oserai la lire que cette nuit. — Hélas 1 miss, ça ne signifie plus rien. — Comment ? — Songez que mon frère est accusé d'un complot abominable? — Il e3t innocent, je le sais. — Mais ce qu'il y a d'affreux, c'est qu'il ignore le projet des antres chefs. — Tant mieux, Mich. Eh quoi! ne sentez-v*ous pas qu'il mourrait de douleur et de rage, si cette expédition s'accomplissait. — Que faire pourtant? — Le mettre à même de l'empêcher par son autorité. — Mais vous ave« entendu que mon père vous défend de quitter le châ'eau? — C'est possible, du moins il ne peut m'ordonner de dormir ; et cette nuit, je prendrai le chemin du camp. — Oh! je ne veux pas que vous vous exposiez! Michel sourit doucement. — Ma vie, dit il, a peu de prix; c'est celle d'un pauvre diable. PniSSÂ-je en l'exposant assurer la vôtre, miss, et travailler aussi au repos de mon frère! — Ah! Michel, mes prières vous accompagneront. — Merci, dit-il, d'un ton pénétré. Maintenant, ne faites pas prévenir le lieutenant avant que j'aie renvoyé Tom O'Roilly. Tout serait perdu si l'on trouvait ici ce garçon. Il s'éloigna en toute hâte. Quelques minutes après, il avait fait sortir le volontaire catholique par une petite porte du parc dont il avait adroitement détourné la clef pour le besoin de ses excursions mystérieuses. (La suif àun prochain Nmniro.)