Am Nordpol, ober Reise Erlebnisse im hohen Norden
Luxemburger Wort, 1876-03-21 00:00:00

Am Nordpol, ober Reise Erlebnisse im hohen Norden 65. „Während der Ueberfahrt trug sie ficht» bar auf ihrer Brust hängend eine goldene Medaille mit demBUdniß ihrer heißgeliebten Beschützerin; und in den eisten Zeiten ihrer Ankunft auf Kanada rühmte sie sich dies« himmlischen Auszeichnung, die für sie gleich» I»m die Livise der Madonna war. Ihr Va» ter hatte sich in einem kleinen Häuschen, ziemlich nahe unserer Wohnung, einlogirt. Lei meinige erfuhr die Geschichte des Schiff» bruches; er erfuhr gleichfalls, daß diefe ed» len Emigranten, so elend auch das Dasein Mr, zu dem sie sich einschränkten, nur mehr ehr wenige Tage von dem leben könnten, vas ihnen von dem Preis eines Camées lberig blieb, dm der Baron von seinem Finger zenommen hatte, um ihn zu veräußern, so >aß das fromme Fräulcin auf dem Punkte land, ihre theure Medaille der unbefleckten lungfrau zu verkaufen; das Herz meines Laters ward tief bewegt, und er entschloß îch, dieser armen Familie beizustehen. „Mein Vater ward bei seinem Eintritt » die Wohnung des armen Edelmannes, ein leines Zimmer zu ebener Erde, von einem Hrenden Schauspiel betroffen; diesen um» ab auf einer Leite sein Sohn, ein Junge W vierzehn Iahcen, auf der andern seine Achter, di: kniend ihre Medaille, die sie «M Halse abgenommen hatte, in der Hanb hielt; ehe sie sie bem treuen Diener üoergab, ber sie zum Verkauf tiagen sollte, betrachtete sie biefelbe lang, küßt: sie unb Preßte sie an ihr Herz mit einer unausbrück' lichen Zärtlichkeit unb Trostlosigkeit. Ihr Vater betrachtete sie fchweigenb, i^-r Vruber weinte; das junge Mädchen, blaß, nieberge» drückt, rief in feinem Schmerze: „Ach! geliebte Mutter, du, bie mich stcts behütet, befchützt, getröstet hat, wie kann ich mich von dir trennen? Doch Gottes Wille ge» fchehe! Erhalte für ben, welcher bich auf feinem Herzen tragen wirb, o Konigin meines Herzens, alle Gnaben, bie mir deine unerschöpfliche Güte gewährt hat." Hierauf zu dem Emigranten sich wendenb, fprach es zu ihm: „Mein Vater, küssen wir sie noch ein» mal unb fegne mich mit ihr!" Ver Eb«l> mann erhob in der That bie Hand, um fei» ner Tochter ben verlangten Segen zu eittzeilen, als mein Vater eintrat. „Der Baron kam einen Augenblick bei Ansichtigwerdung dieses Fiemden in Verlegen» heit; doch mit gewohnter Höflichkeit empfing er ihn. Na sagte mein Vater zu ihm, daß ei Franzose sei wie er, und da er das Un« glück seines Schiffbruches erfahren habe, wäre er gekommen, ihn zu trösten und ihm feine Freundschaft für die seine anzutragen; und sogleich sctzte er ohne weitere Vorbereitungen hinzu, er bitte, als erstes Pfand dieses von ihm gewünschten Freundschaft, den Baron, die Güte zu haben, und von ihm hundert Napoleons anzunehmen. „Bei diesen Worten lprang das junge Mädchen mit einem Lake ,i> k,», .«->«n>>»" ihres Vaters unb ergriff wieber bie Mebaille, bie sie wiederholt küßte. Dann rief sie bem Diener zu: „Claube, gehe nur. sie gehLrt noch mir." Unb zu meinem Vater sich mit einer Lebhaftigkeit von Anmuth wen» benb, sprach sie zu ihm: „Mein Herr, Ihnen banke ich es. baß ich bas Bildniß meiner heißgeliebten Mutter behalten darf; ich werde in Zukunft nicht mehr zu ihr beten unb sie küssen, ohne mit ihr von Ihnen zu sprechen. Möge Gott es Ihnen lohnen, möge er Ihnen bie Freude wieder erstatten, bie Sie mir heute zu Theil werbet! lassen." Mit ehren» Haft geröthetem Antlitz bankte ber Baron meinem V ter für «einen Beistand unb erzählte ihm, wie feine von ber Noth ber Fa» milie gebrängte Tochter bereit luar, bnse Mebaille zu verkaufen, von der sie sich bis jetzt nie getrennt habe; daher, baß fie sie wieder bekomme, rühre nun das Glück und die Daukblllkeit, wovon dieses junge Herz überströme. Mein Vater wollte fein.' Schutz» linge ihren fußen Erregungen überlassen: er brückte ihnen allen dreien bie Hanb und zog sich zurück. Gegenüber feinem Hotel befaß er ein hübsches, elegant meuölirtes Häuschen, das er gewöhnlich an europäischc .'taufleute vermiethete; nachdem er mir am Abenb nach bem Essen feinen Besuch bei bem Baron unb bas Clenb erzühlt hatte, in das bicsen sein Schiffbruch verseht hatte, vertraute er mir an, es sei ihm bei Gedanke gekommen, bem Edelmann diese bequeme Wohnung anzubieten, und ich drang in ihn, diesen Plan aus» zuführen. Da ließ er in bie künftige Woh° Leinwand von außerorbentlicher Feinheit, kurz alle Eegmstünbe bringen, von benen er an> nahm, sie könnten feinen Gästen nützlich ober angenehm fein, nnb nachbem er fo für ihre häuslichen Vebüifniffe unb Genüsse glforgt hatte, brachte er ben Baron bazu, baß er sich in biefem für ihn hergerichteten Haufe einquaitnte. .Die junge Virginie verbanb, wie ich es Ihnen bereits gesagt habe, mit ber rührend» sten Frömmigkeit eine ausgezeichnete Er» zichung; sie spielte trefflich Piano, sie fang allerliebst unb malte wunberbar; zugleich war sie in ber Geographie unb in ber Ge> fchichte fehr bewanbert, unb ihr Lieblings» stubium war bie Botanik unb bie Ornitho» logie; in ben weiblichen Arbeiten, fouie in den Sorgen ber Haushaltung war ihr nie» manb überlegen. Wir, mein Vater unb ich, verbrachten alle unfere Nbenbe bei bem Ba» ron, feinen Kinbern unb einem ober zwei ehrenwerthen Freunben, welche bie Stabt be» wohnten; Virginie spielte Klavier ober fang, ich begleitete sie auf der Flöte, unb fo flössen unfere Abciibe nur zu rasch bahin. Die Be» scheidenheit, bie Zurückhaltung, bie Weisheit, die Milbe unb ber gute Sinn biefer jungen Person hatten mich entzückt unb hielten mich gefesselt; unb ba ich nie vor meinem Vater ein Geheimnis gehabt hatte, eröffnete ich ihm mein Herz unb fcug ihn um Rath. Er bittigte biefe Liebe unb versprach mir, sich für mich bei bem Baron zu verwenben. Aus mehreren Anzeichen hatte er geschlossen, baß auch Virginie wirkliche Neiauna ,u mir rüber gab, machte mich zu bem glücklichsten jungen Mann v»n Montreal. „Inzwischen hatte sich ein Englänber, einer ber reichsten unb mächtigsten unter ber rei» chen unb mächtigen englischen Aristokratie unb Besitzer großer Länbere'en in Kanaba zu Montreal niebergelassen unb hielt ba fast einen königlichen Hofstaat. Lr war nicht Hl» ter als achtundzwanzig Jahre; alle Tage ritt er bie Straße, bie «ir bewohnten, hinburch, unb ba er aus Zufall einmal Virginie sah, bie mit ihrem Binder sie bnrchfchritt, verliebte er sich leidenschaftlich in sie. Da begann er nach bem Brauch junger Leute balb unter ihren Fenstern vorbei zu reiten, bald vorbei zu fahren, bald vorbei zu gehen; sie konnte weder mit ihrem Viter, noch mit ihrem Ärud.'r ausgehen, ohne baß er ihr folgte; zuletzt belagerte er sie derart, baß sie keinen ruhigen Augenblick mehr hatte. Ich hatte biefe Liebe von ihrem Ursprung an be» merkt, unb ba man, wenn man liebt, alles fürchtet, verursachte es mir große Sorge. Doch schmieg ich und verstellte mich; ber Engländer jedoch bewirkte burch seine Freunde, daß ber Baron seinen Besuch annahm. Vir» ginie erzähUe mir in ihrer Unschuld bie V-nfHlle eines jeben Tages unb bie Gespräche, dn Lord *** mit ihrem Vater führte; eines Abends jedoch fand ich sie blaß und zum Tod betrübt; den Augenblick benützend, wo mnn Viter mit dem ihrigen plauderte, frug ich sie um bie Ursache bes Zustande, in bem ich sie sähe. sie. und offenherzig gestand sie mir, daß Lord *** sich unterfangen hätte, ihrem Vater zu beweifen, ich könne kein feiner Tochter wür» diger Gemahl fein, da er ßegitimist fei, mein Vntei unb ich aber Orleanisten wären; ja daß er noch weiter ging und schiubtet hätte, diefe Heirath wäre für den Baron nicht blos unglücklich, fonbern fogar wenig ehrenhaft. „Mein Vater", fügte Virginie hinzu, „antwortete mit Adel und hielt sich in Allge» meinheiten; doch biefe Gespräche betrübten mich bis tief in das Herz." „Ich tröstete sie, fo gut ich könnt«; und nach beendigter Abenounterh»ltung kehrte ich nach Haufe, berzehrt von Rache und Eifer» sucht." „Als bei Morgen gekommen war. schrieb ich an Lorb '**, er hätte meine Ehre mit einem Flecken bejubelt, den man nur mit Blut abwaschen lonne; unb ich lub ihn ein, bei Sonnenuntergang sich unter bie Papvün zu begeben, bie am Rande bes Flusses stän» den, um mit mir sich bort auf Negen ober Pistolen zu schlagen. Er wühlte das" letztere, unb als bei Abenb gekommen, trafen wir uns mit unfern Zeugen am Orte bes Ltek» dicheins. Lorb *" schoß zuerst unb fehlte; ich durchschoß ihm bie Kniescheibe. Sein Rang, sein Reichthum, seine hohen Verbin» düngen und bie Macht feiner Familie sehten mich einer so grausamen Verfolgung aus, daß ich Montreal verlassen mußte. Der Eng» lünber hatte nicht blos bas Knie zerbrochen, sonbern es waren zwei Nerven ab, was ihn zum steten Hinken verbammte. Veurtheilen Sie nun selbst bcn Zorn bes Gouverneurs von Kanada, die Angst meines Vaters und den Schmerz Virginiens; fast wäre sie ae» storben. „Verzweifelt stürzte ich mich auf bic Küsten ber Hubfonsbay; ich bertiefte mich in biefe üben Haiben mit meinen bier Gefährten, um b» ein Iägerleben zu führen. Seit brei Iah» reu berfucht mein Vater alle Mittel, meine Begnabigung bon ßonbon zu erlangen, boch bis jetzt hat er wenig Hoffnung auf Erfolg. Inbeffen tröstet mich Virginie in ihren Briefen, betet für mich, unb erbietet sich mich zu heirathen, um mit mir in biefer Eiswüste zu leben, meine ßeiben, meine Trauer, meine Entbehrungen zu theilen, um mein Unglück burch ihre Gegenwart zu milbern. Das edle Kind! sie kennt nicht bie ganze Trostlosig» keit biefcs Exils! sie weiß nicht, baß meine ßeiben sich berboppelten, fähe ich biefen Engel an meiner Seite berfchmachten!" Mariin, ber unablässig unb anfmerkfam zuhörte, fchlug ba bie Augen auf unb fah Hermeline bor Rührung bei biefer traurigen Erzählung weinen. XV. Die Sonne begann sich etwas mehr über bem Horizont zu zeigen; sie erhob sich bon Stufe zu Stufe über die Ellipsis in bem Maße, in bem unfere Reifenben gegen Sü> ben borrückten; ihre Strahlen wurden weni» ger fchief unb folglich wärmer unb glänzen» ber. Diefe lange Reife über unermeßliche Schneeflächen hatte unfere Freunbe fast er° blindet; ihre Augen brannten und waren mit Blut unterlaufen, ihre ßider gefchwollen, ihr Blick fehl geschwächt; ba bie Schneebril» len nicht mehr genügten, mußten sie einen weitem braunen Schleier hinzufügen, damit sie besser ben Glanz biefer fuufelnben Weiße aushielten. Im Fort bes Garrysccs würben sie »us» gezeichnet aufgenommen unb erhielten jan biesem Octe neuen Kohlen» unb Pemmican» unb etwas Zmiebackvoriüth, vorzüglich jeboch ein Wasser, welches bas Vrennen bei Augen burch häusiges Waschen beseitigte. Was die gesäuerten Pastillen anlangte, so waren sie ihnen unnütz, Dank ber Vorsehung, bie sie nicht verlassen unb ihnen hinlänglich reiche Jagd verschafft hatte, um sich fast stets von frischem Fleifche zu nähren. Sie mußten einige Zeit am Garryfee verweilen, wegen bei Ermattung ber Hunde, unb auch um bie Pfote eines berselben zu heilen, ber sich an einem harten unb fpitzen Körper verletzt hatte, fo baß er in fein Fleifch eingedrun» gen war unb bort einen Absceß bildete. Martin selbst wurde äußerst abgespannt; alle seine Knochen schmerzten ihn, unb ber Nord» wind hatte bie Haut feines Gesichtes so verbrannt, baß sie in Schupften unb Mehl zerfiel und in ben so entblößten Theilen scharfes Brennen hinterließ. Der Reiher hatte einen wehen Fuß, unb feine Augen ließen ihm keine Ruhe. Hermeline allein war frisch unb in gutem Zustand, unb zwar in solchem Grabe, baß bie Kanadier bes Forts, bie wußten, was eine solche Reise auf bem Eis heißt, von ihrer Verwunderung sich nicht erholen konnten, als sie ein junges Mädchen hinlänglich mulhig und kräftig sahen, eine ähnliche Prüfung fo heiter zu ertragen. Der See war mehr als zn zwei Dritteln aufgethaut, unb feine Ufer bcbtckten sich mit Eichhörnchen, Zickelchen unb Hirschkälbern, bie zur Tränte herbeieilten; über allen Stel» len, wo das Wasser klar geworden, lreistcn Zchaaren von Reihern, Tauchern, Fläminges Enten, Greben unb andern Wasscrvögeln. Auch war Hermeline unablässig mit Lcgung von Fallen ober mit Aofeuern bes Karabiners beschäftigt, einer Waffe, bie sie mit eiserner Faust handhabte und mit einem Luchsauge lenlte. Doch sie fühlte sich wahrhaft betäubt beim Anblick eines Geholzes jener Wachholber» bdume, bie von ben Gelehrten Himalaya» Wachholberbaume genannt werben, beßhalb, weil sie bie letzte Vegetation bilben, feie man mitten im Lis jener hohen Gebirge finbet. Ebenso ist es im äußersten Norben bei amerikanischen Festlanbes. Dieß waren also bie ersten Bäume, bie Hermeline antraf. Sie werben zwei Mannsldngen hoch, ihr Blätter» werk ift von einem Olivengrün, ihre Zweige haben eine fast horizontale Richtung, boch bai Aftwerk ist verfchlungen, knotig unb ver» krümmt; bie fehr ausgeschnittenen Blätter finb in bichte Büschel vereinigt, fo baß je» ber biefer kleinen Bdume eher einem großen, ganz struppigen Strauche gleicht. Da Her» meline noch nie irgenb eine Art Walb ge> fehen hatte, betrachtete sie biefen unb hielt biefe Vegetation für bie Haare ber Erbe, bie sie beinahe perfonifiznt unb lebenb ge» glaubt hätte. Zuletzt entschloß sie sich in bas Dickicht einzubringen; anfangs geschah es sehr furchtsam, bann würbe sie kühner, unb wie sie bemerkte, baß bie Enten ihre Eier in bas Gestrüpp am Fuß ber Wachholberbäume gelegt hatten, sing sie bie» felben in bai Blatt ihres Rockes aufzuklau» ben an unb brachte sie Martin, ber sie ba> raus bie besten Omeletten ber Welt bereiten lehrte unb nicht allein benutzte sie biefe Eier wahrenb ber Tage, welche bie kleine Truppe im Fort zubrachte, fonbern sie nahm noch bavon mehrere Hunberte in Fettfäsfern, ober in mit Moos gefüllten Kisten mit, was jebesmal, fo oft es an Wildpret währenb ber Reife fehlte, eine köstliche Hilfsquelle war. Nachbem unsere Fieunbe bie Station Garry, wo sie mit so viel Freunblichkeit bewilthet woiben waren, verlassen hatten, wanbten fie sich beut Pellysee zu, zugleich mit einer Schaar IHger, bie wie sie eincn Schlitten bestiegen unb sie sehr weit beglei» teten, ehe sie eine andere Richtung einfchlu» gen, um Elenn» unb Renr.thiere zu jagen, die bereits zu ben Polarregionen auszuwanbern anfingen. Sie Reife war ungemein fchwierig; bas Eis war nicht mehr fehl fest, der ©chnee begann unter dem Einfluß einet milben Luft zu schmelzen, fo baß man nicht mehr festen Fuß fassen konnte, fonbern bet Schneeschuhe unb meistens ber ©tiefet nach Art der Eskimos sich bedienen mußte, um nicht burchnäßt a« werben. Sie Hunbe verfanken hie unb ba in Gruben, aus benen man mit großer Mühe ben Schlitten heraus» aiehen mußte. Am Pellyfee bewies Hermeline ebenso viel Muth, als Nächstenliebe; ein junges, indianisches Mäbchen fchwamm auf einet Pirogue mitten im See, um au fifchen, und lenkte bem Ufer zu, als ein wäthmber Wind» stoß aus Südwest gegen ben Kahn eine Eis» fcholle stieß, welche ihn umstürzte; bas junge Mädchen siel in ben ©ee, es war von einem großen Eisbärenfell umtMt, bas ihm al» Mantel diente. Sa es folglich feine Arme nicht benützen konnte, fan! es unter. Her neline, welche am noch zugefrorenen Raube be8 ©ees Netze ausspannte, um Gänfe darin zu fangen, fah biefen Unfall, rafch warf sie ihren Pelz ab und fprang in ben ©ee; sie schwamm wie eine Otter; an ber ©telle angelangt, wo bie Pncgue Untergegangen war tauchte sie unter, ergriff die Indianerin bei den Haaren, kam mit ihr an die Oberfläche aurück und fchwamm, sie mit einer Hatd haltenb. mit der aubern zum Ufer a«rNck. Sas junge Mabchev war bewußtlos; Hermeline lud es auf ihre ©chaltern und trug es au Martin; bicfer tief es in bas Leben durch Reiben mit gewärmter Leinnanb zu» iück, u,!b balb wer es seiner Mutter wieber geschenkt. (3°"!- lohU