LA MANSARDE, traduit du suédois (Suite). XIX.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-05-15 00:00:00

FEUILLETON. LA MANSARDE, traduit du suédois (Suite). XIX. de Mme Emilie Flygare Carlen. (32) lettre de William à un ami de chez lui. reproches et rien que des reproches sur ma Presse! Mais si tu savais tout ce qui se passe, tu fendrais grâce à Dieu ce n'obtenir de moi que 1uelque8 iignes ae temps en temps. Les amis qui lisaint autrefois mes lettres avec ,0> sont morts. Je puis écrire avec plus d'abandon et de franchise, à présent que je suis sûr de n'être ,u que par toi. Et pourtant, si tu veux que je te d°nne à souper encore ce soir, il faut que tu te c°otentes d'un maigre plat. Notre petite ville est une bonne ville, une excellente ville, ej ce sens qu'on est rarement ex- P08é à y attraper un rhume ou une fluxion de Purine. On jouit ici d'une si agréable tempéraécl6' *'Ue' même au cœur de ''hiver, les rues BOnt que*" dune mai30n à l'autre- Et Q'où crois-tu tendPeUt sortir cette chaleur bienfaisante qui s'écrC(llpa.r toute la ville et qui facilite tellement la n»agin*tl°f au sang qu'au milieu de l'hiver on b'îchape ?^e en plein été ? Eh bien 1 ce feu s'énos dan, levres roses et des langues ardentes de u n'as , figures po- ais hrbite une Petite viIIe' Tu Dete tant du b"1' ** °-u'est une naute 80ciete 1uii Par* cier der 'J UrgBae8tre pour aboutir au modeste épisociété ''re 8°n étalaSei conspire contre la haute t'édifi \U1 * Sa réaidence ho« de la ville. Pour ner a ce sujet, mon frère, il faut que jet'apprenne  combieu il est dangereux de tomber entre ces deux partis belligérants. Plusieurs antiques châteaux appartenant soit à la vieille, soit à la jeune aristocratie, sont situés à quelques milles de la ville. Naturellement, ils reçoivent une compagnie nombreuse et choisie, et les propriétaires viennent ici à peine deux fois par an. Par contre, la ville possède une honnête et piquante société qui, dans le principe, avait cherché a se lier avec celle de la campagne; mais repousséi; par celle-ci, elle est montée à ion tour sur ses grands chevaux. Aussi, malheur au membre de la grande haute société qui tombe dans les tileti de la petite. Il est perdu aussi complètement qu'une mouche entre les pattes d'une araignée. Tu sauras aussi qu'en outre nous avons encore de grands dignitaires, et qu'après un joyeux repas nous ne manquons jamais de chanter, en quittant la table : < A la prospérité du commerce et de la navigation t » Ici, c'est un honnête commerçant qui, en achetant un grand fromage hollandais, agit avec autaut d.i irofondeur d'esprit que Rothschild lorsqu'il conclut une affaire de plusieurs millions; là c'est un fils de Mercure qui demande en silence au ciel de faire baisser le cours des fonds publics; un troisième parle de set gigantesques spéculations avec l'Angleterre, parce qu'il a reçu par le dernier navire quelques douzaines d'assiettes et quelques tasses ; enfin, un marchand un détail assure qu'il charge une maison de commerce du Nord d'acheter quatre livres de maquereaux de Jamfruland. Dis-moi, mon chère frère, est-ce que tout cela ne t'inspire pas du respect pour une compagnie si respectable, que celle même des Grandes-Indes n'aurait pu lui être comparée ? A présent qu ; tu te trouves en pays de connaissance, il faut que je t'apprenne que tout alla bien tant que les deux partis restèrent daus les limites de leur territoire. Mais actuellement il vient de s'élever dans la ville un bruit affreux detrom pettes de guerre; voici à quel propos: Tu sais que M"" N... (pour moi elle avait un autre nom, que je voudrais bien pouvoir oublier) ae maria il y a quelques mois avec le lieutenant de Wallden, qui est parent de notre noble bourgmestre. Avant son mariage, elle avait hérité d'un vaste et beau château, bien bâti, qtd est situé juste au milieu des résidences de la haute \olée. M°" je Wallden était t'.epuis bien longtems intimement liée avec la reine de la belle société, la baronne de Ségersstad ; de plus, comme elle était elle-même d'une bonne famille, ello fut acceptée naturellement les bras ouverts. Quinze jours après la noce, elle persuada à son mari de quitter les fêtes de la ville pour se rendre à Malkolmsnaes, qui n'avait rien d'attrayant dans ce temps, par la raison que les principaux voisins se trouvaient dans la capitale. La ville ne s'était pas attendue à tant d'ingratitude et de froideur de la part du jeune couple, qui n'invita personne, pas même le bourgmestre, à venir à Malkolmsnaes. Les uns disaient : « Dans le temps où la pauvre demoiselle de la mansarde ne pouvait briller qu'en simple robe de coton, nous l'avons acceptée comme -ri elle eût été notre égale. Personne n'avait la petitesse de lui faire sentir sa propre insignifiance et la supériorité de* autres; — non, grâce â Dieu! nous n'étions pas comme cela.» «Et nous,» reprenaient les autres, «nous qui avons déposé tant d'argent en banquets à l'honneur des nouveaux mariés, qu'avons-nous obtenu en échange ? Rien, pas même le retour de nos bons procédés. » «Songez â nous,» gémissaient les troisièmes; «nous avons donné des bals et des soupers somptueux ; et, pour prix de notre peine, on ne nous a pas seulement rendu une visite 1 » < Oh I c'est un scandale d'agir ainsi à l'égard d'anciennes connaissances qui valent peut-être bien les nouvelles I » Mais tout cela n'était que susurrement des cousins comparé au tintamare d'un bourdon, si l'on songe à la juste colère du bourgmestre, lui, le premier magistrat de la ville, méconnu d'un parent et, plus encore, d'un homme qui lui devait tout son bonheur ! Car tu doiä savoir que si le bourgmestre n'avait pas fait endormir, pour parler le langage de mon oncle Pellandre «au nom de l'humanité,» une lettre de cachet, au lieu de l'exécuter, de Wallden aurait pu philosopher pendant c« temps en prison, et n'aurait pas eu l'occasion de jouer le fier seigneur «de Rodolph-Castle,» car on dit qu'il veut débaptiser Malkolmsnaes de cette façon. Maintenant, mon ami, que je t'ai rapporté tout cela, dis-moi, à ton tour, si tu le peux, dans quel but j'ai fatigué mon esprit et barbouillé quelques feuilles de papier pour te raconter un tas de choses qui ne m'intéressent nullement ni toi non plus- Peut-être est-ce parce que, sous l'empire d'une passion malheureuse, on cherche à saisir tout ce qui peut détourner l'attention de la douleur que fait ressentir la plaie intérieure qu'on irrite sans cesse, même en essayant de la guérir. Assez longtemps mon cœur est resté muet et fermé pour l'ami ; maintenant il faut que tu le regardes, que tu l'écoutés ; maintenant je me sens assez fort pour une confidence. Lorsque Marie-Louise, cette femme toujours adorée, refusa ma proposition, ce n'était pas faute d'amour; mais le souffle d'un mauvais esprit avait passé sur l'âme limpide de Marie-Louise, et l'avait tachée du péché de l'orgueil. Ma position dans la vie lui sembla trop inférieure, mon nom trop bourgeois. Le vent changea. Elle devint riche; mai« elle s'aperçut que la richesse n'était pas tout Je ne me trompe point quand je t'aifirme que lorsqu'elle put contempler de près nne existence qu'elle croyait exempte de soucis, son amour s'éleva k un degré où il ne serait jamais arrivé dan* d'Huttes circonstances. Mais blessé douloureusemont, pnu être pour ne jamais guérir, je devais mon'rer à Marie-Louise qu'elle ne pouvait pas me nndro heureux par sa richesse, puisqu'elle n'avait pas voulu partager ma pauvreté. Ma passion était aussi brûlante qu'autrefois, mes tourments étaient les siens; mais je réussis à jouer l'indifférence, et chaque fois que je me sentais tenté de trahir mon secret, la temps pasaé se dressait menaçant devant mes yeux. Marie-IjOuii.e ne Peut aimer que dans l'aisance, sans trouble ni inquiétude. Une femme qui no préfère pas à côté de l'homme qu'elle a choisi, un sort médiocre, fût-ce même la pauvreté, à l'opulence dont il n'a point sa part, une femme q ii est incapable d'agir ainsi dans son printemps n'a jamais aimé sincèrement. Le temps du calcul arrive toujours assez tôt. Marie-Louise était trop jtfune pour le connaître déjà, et cependant elle a calculé ! Je ne sais quelle résolution extravagant? la poussa à disposer de son avenir avec tant de précipitation. Et laisse-moi ajouter : j'ignore combien de temps j'aurais encore été capable de lut er contre nos sentiments réciproques, si cette détermination n'avait coupé court à toutes mes réflexions et à tous mes combats. Je connaissais do Wallden pour un chevalier d'industrie, pour un homme sans dignité personnelle. J'avais des preuves contre lui, et je les exhibai pour sauver Marie-Louise de l'abîme où je craignais de la voir tomber. Ah ! c'est alors qun j'eus pour la première fois l'occasion d'admirer le petit et le grand esprit de cette femme. Elle avait donné sa promesse à un homme, et lora même qu'il eût été indigne de l'obtenir, elle regardait la cause de cet homme comme la sù-nne. Tu aurais dû entendre avec quelle assurance ses lèvres que n'avait jamais souillées le men1 ontio, affirmèrent audacieusement ut cherchèrent à me porsuader qu'elle ne voulait point en apprendre davantage. Oh! Marie-Louise, Marie-Louise! perdue pour toujouis! Pardonne celte plainte, mon frère ; c'était une femme digne d'être pleurée, et le reg et qu'elle laisse après elle dure éternellement. Je l'ai vue seulement une fois depuis son mariage: c'était dans un moment où elle jouissait di s triomphes de sa vanité, en faisant une promenade matinale dans son nouvel équipage et où elle étonnait la ville par l'olégance de la toilette, par »on luxe ct l'éclat de sa livrée. Ah ! pauvre Marie-Louise, combien de temps encore ces joujoux pourront-ils remplir le vide de ton cœur 1 Peu de temps après, elle partit pour Malkolmsnaes avec son mari. Dès lors la nuit envahit complètement mon cœur. J'avais honte de m'avouer comlien ma faiblesse et mon découragement étaient grands. Je me sentais indigne de moi-même. Mais toute chose doit avoir son temps, la douleur aussi bieu que le reste. On a beau se révolter contre elle aussi longtemps qu'on veut, elle finit toujours par nous saisir. La douleur m'avait saisi. Je passerai rapidement mr ces détails. Un homme peut éprouver los tourments de l'amour, mais il ne doit pas les décrire, sous peine de passer pour aussi faible qu'une femmelette; et tu Fais sijamai je consentirais à ce qu'on eût cette opinion de moi. Des mois s'écoulèrent. Je commençais k relever la tête, car le printemps n'avait apporté une nouvelle vie et une énergie nouvelle. (La continuation au prochain numéro.)