15 Feuilleton. PREMIÈRE PARTIE LES PROUESSES DES BRANCHU (Suite.) VI Madame Branchu.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-08-14 00:00:00

15 Feuilleton. LES CRIMES DE LA PARESSE PREMIÈRE PARTIE LES PROUESSES DES BRANCHU (Suite.) VI Madame Branchu. PAR & C. Guéroult H. Piron. •à la fin, cependant, la doute horrible qui la ®,l|irait devint si intolérable, qu’il lui fut impos- 8lfile de supporter plus longtemps ce supplice. Si a|ïreux que fût son pressentiment, il fallait pour- &nt connaître la vérité ; elle s’y résolut donc, et, P°ftant brusquement le papier sous ses yeux, cm- Jrassa d’un seul regard les deux lignes suivantes : «M. Servan, mort, assassiné par Branchu !. . J’attends vos ordres pour faire transporter le „ A . Galoir.“ 1 n instant immobile, le regard fixé sur ces lignes, ^ 1116 Servan lâcha tout à coup le papier, poussa n profond gémissement et tomba par terre comme 'oudroyée. Mon Dieu ! mon Dieu ! s’écria la servante épouvantée, qu’est-ce qui arrive donc à ma pauvre maîtresse. Elle la releva, la posa dans un fauteuil, puis, la trouvant froide, inanimée et comme morte, elle s’élança vers la porte et se mit à pousser des cris aigus. Hélène et Blanche accoururent aussitôt épou- vautées. — Grand Dieu ! s’écria Hélène tremblante d’émotion à l’aspect de sa mère affaissée dans un fauteuil et pâle comme un linge, que lui est-il arrivé ? — Je n’y comprends rien, mademoiselle ; madame était en train de lire un papier, et puis tout à coup, v’Ian ! la voilà qui se laisse aller par terre sans prévenir personne. Pendant que parlait ainsi la domestique, les deux jeunes filles prodiguaient leurs soins à Mme Servan, qui reprit enfin ses sens au bout de dix minutes. — Chère maman, lui dit Hélène en l'embrassant tendrement, qu’avez-vous donc ? Parlez ! La secousse avait été si violente, que Mme Ser- van avait oublié jusqu’à la cause de son évanouissement. Elle passa lentement la main sur son front, et, cherchant à rappeler ses souvenirs, ne trouvant dans sa tête endolorie que chaos et ténèbres elle murmura tout bas : — C’est là, au cœur, un grand coup, terrible, douloureux comme un coup de poignard, mais je ne sais., je ne me rappelle pas... Tout à coup elle jeta un cri, montra le télégramme resté sur le parquet, et se mit à fondre en larmes en murmurant : — Mon pauvre mari ! mon pauvre Paulin !... — Mon père! que lui est-il arrivé? balbutia Hélène, devenue tout à coup pâle et tremblante. Comprenant qu’il y avait là l’annonce d’un grand malheur, Blanche s’était précipitée sur le télégramme, dans l’espoir de soustraire sa cousine à la terrible secousse sous laquelle la mère de celle-ci était comme écrasée. Mais, à peine eut-elle jeté un coup d'œil sur ces lignes fatales que, cédant à la violence de son émotion, elle se jeta tout en larmes dans les bras d’Hélène en s’écriant : — Pauvre Hélène ! oh ! ma pauvre Hélène ! — Mais, grand Dieu! que se passe-t-il donc ici? balbutia la jeune tille comme affolée en face de ces douleurs dont on lui laissait ignorer la cause. Oh ! parlez ! parlez ! je vous eo supplie ! Je veux savoir la vérité; cette incertitude me fait trop souffrir, et je sens qu’elle me rendrait folle, si elle se prolongeait! Parlez donc!... Dites-moi quel est le nouveau malheur qui vient de nous frapper! Et comme sa mère et son amie la regardaient silencieuses à travers leurs larmes, hésitant évidemment à lui faire connaître cette vérité qu’elle réclamait presque comme une grâce, elle s’écria tout à coup en pâlissant : — Mon père 1 Ah! c’est de mon père qu’il s’agit, je le sais; que lui est-il arrivé, dites, oh! dites, je vous en supplie!... vous voyez bien que ce doute me tuel.. — Hélas! oui, oui, ma fille oui, ma pauvre chère enfant! balbutia la malheureuse mère, dont les paroles pouvaient à peine se faire entendre à travers les sanglots, c’est de ton père... ton père, que tu ne reverras plus!... — Je ne le reverrai plus? dit Hélène, portant de sa mère à sa cousine des regards troublés, mais alors... il est donc?... Puis, devinant tout à coup l’horrible vérité, elle s’écria en se jetant dans les bras de sa mère: — Ah! mon père est mort! Et, pendant quelques instants, on n’entendit plus que les sanglots des trois personnes, enlacées dans un douloureux embrassement et confondant leurs larmes ensemble. Elles étaient si complètement absorbées dans leur désespoir, qu’aucune d’elles n’entendit la porte s’ouvrir en ce moment et un homme entrer et s’arrêter tout à coup, frappé du tableau qu’il avait sous les yeux. Cet homme était Adrien Barnier. Après un moment de stupeur, il s’approcha enfin des trois femmes, et touchant légèrement l’épaule de sa sœur: Julie, lui dit-il, qu’as-tu donc? Que signifient ces larmes, ce désespoir? Mme Servan releva la tête, lui montra du doigt le télégramme, et d’une voix qui fit tressaillir son frère : — Lis, lui dit-elle. Adrien, interdit, sentant un vague effroi lui serrer le cœur, demeura quelques instants immobile, regardant tour à tour sa sœur, les deux jeunes filles éplorées et le papier qu’on lui désignait. Enfin, avec un sentiment d’effroi qui ie dominait de plus en plus, il étendit la main, prit le télégramme et le parcourut d’un coup d’œil. Lui aussi il se sentit comme foudroyé par l’épouvantable nouvelle, et il eut besoin de relire les terribles lignes pour bien les comprendre. Alors, il se laissa tomber sur un siège, en proie à une douleur qui, pour être muette et concentrée, n’en était pas moins navrante que celle des trois femmes qui sanglotaient près de lui. Il s’écoula plus d’une demi-heure avant que personne rompît le silence, qu’interrompaient seulement les gémissements et les sanglots. Ce fut Adrien Barnier qui, dominant enfin sa douleur, puisa dans l’énergie de son caractère le courage de songer à une tâche qu’il fallait remplir absolument, et dom lui seul pouvait s’occuper en ce moment. Il se leva, et montrant à sa sœur le télégramme qu'il avait gardé dans sa main: «gramme — Julie, lui dit-il, il faut répondre à celte dépêche, je .ors pour cela. (A continuer ) ’ Reprodnetion Interdite.