Marietta.
Der Wächter an der Sauer., 1865-10-24 00:00:00

Marietta. Em Wagen fuhr auf einer der Nebenstraßen auf Lyon zn. Es war mehr em Karren als cm Wagen. Der magere, abgetriebene Gaul, welcher vor ihn gespannt war. vermochte ihn kaum auf dem schlechten unaspflastcrteii Wege fortzuschleppen. Fast bis zur Achse sanken die niedrigen plumpen Rader in dem durch langen Regen aufgelösten Boden ein. Der Bauer, welcher einen langen Strick statt des Zügels in der Hand, neben dem Wagen beschritt, scheltend und fluchend die Peitsche über dem "»neu 'Thiere. Es wandte sichtbar alle Kräfte an. mit Hast arbeitete es sich eine Strecke durch, dann hielt |» erschöpft wieder inne, um Athem zu schöpfen und irische Kräfte zu sammeln. Und der kleine, aus Brettern zusammengesiigie Wasen war nicht schwer beladen. Auf Stroh, mit einem alten Mantel umhüllt, lag em noch junges Weib. Das war die ganze leichte Last, welche aus'dem Wa- Leu ruhte. -Die Frau hatte cm feines, zartes Gesicht; aber «laukhett, Sorgen nnd Elend hatten tiefe Schalten darauf geworfen. Die Wangen.waren eingefallen und ,die Blässe des Gesichtes wurde. durch die schwarzen Haare und Brauen, durch die dunklen Äugen, welche immer noch mit einem milden Feuer blickten, noch mehr hervorgehoben. Sie war krank uud leidend und bei jeder rüttelnden Bewegung des Wagens zuckte sie schmerzhast zu» sammm. Sie preßte die Lippen auf einander, als wolle sie einen Aufschrei zurückhalten und verbergen, wie sehr sie litt. An der Seite des Weges, auf dem trockenen Fuß» Pfade, schritt em Mann, hoch in den mittleren Ja!'« rcn. An der Hand führte er em vielleicht zwölfjähriges Mädchen, dessen reizende Gesichtszüge an die der kränken Frau auf dem Wagen erinnerten. Ganz dieselben großen dunkeln Augen, die mild und feurig zugleich blickten; ganz dieselben langen dichten Wimpern, unter die denen Augen wie im Schatten ruhten. Dichte schwarze Locke» fielen um des Mädchens Kopf bis auf den Nacken herab. Auch auf das junge Gesicht halle die Noth schon eingewirkt, allein das Roth schimmerte auf den Wangen noch durch. Schweigend fchiitt der Mann, dessen dunkler Teint und schwarzes Haar ihn auf den ersten Blick als einen Südländer verricthcn, dahin. Tiefe Furchen waren auf seinen Wangen, auf seiner Stirn. Besorgt glitt sein Blick jeden Augenblick zu der Kraulen auf den Wagen hinüber und so oft der Gaul erschöpft still stand, trat er selbst an den 3Kagen heran, erfaßte die schmale weiße Hand der Frau, sah ihr lieb in die Augen und fragte nach ihrem Befinden. Die stets beruhigenden, zurückhaltenden Worte der Kranken verscheuchten seine Besorgnisse nicht. Er tauschte sich über ihren Zustand nicht und wußte «ur zu gut daß sie ihre Leiden verschwieg, um nicht noch mehr Knmmcr auf ihn zu bürden. Er trug schon schwer genug. Seine kräftige Gestaltwar gebeugt unter der Last. Sein scstcr Muth war schon mehr als einmal erschüttert. Frühes inmitten alückli» eher Verhältnisse, hatte er geglaubt, mit entschlossenem Sinne allen Geschicken trotzen zu können. Mit trotzt* ger, fester Stirn war er dem Unglück auch entgegen» getreten und hatte dessen härtesten Schläge mit Fassung ertragen, aber die kleine» Sorgen, gleichsam des Le» bcns Erbärmlichkeiten, welche von allen Seiten auf ihn eindrängte» hatten ihn erschüttert und seinen Mulh gebracht. Jetzt schritt er gebrochen dahin. .msl tauchte öfter noch der Gedanke in ihm auf. mit Gewalt sich gegen das Schicksal, das ihn so hart verfolgte, zu stemmen, allein mehr und mehr wich der Boden unter seinen Füßen. Er war Advokat in Neapel gewesen, als das Kö« nigthlim unter Franz 11. noch in voller Blüthe stand, wenn man anders diesen Ausdruck gebrauchen ,«nn. iA" Grausamkeiten des Königs und seiner Regierung. Me namenlose» Leiden des Voltes hatten ihn mit arößtcr Erbitterung erfüllt. Er vermochte es nicht zu fasse,. b.ijz et« ganzes Volk unter den Grausamkeiten und Schwächen eines einzigen Mannes, eines Königs, leiden könne. Dennoch hatte er diese Erbitterung lange Zeit ertragen und still in sich verschlossen. Em Blick in die Kerker Neapels hatte aber mit einem Male seiner Erbitterung, seiner gerechte« Entrüstung Worte verliehen. Sie wurde« sein Unglück. Unerwartet winde er des Nachts von de« Dienern der Regierung Franz 11. überfallen, ans dem Belle, ans dein Kreise der Seinen gerissen, um in dieselben Kerker geschleppt zu weiden, welche seine ganze Entrüstung wach gerufen. Er hatte sich nicht verhehlt, daß es ans jene» nntmidischen Räumen nie an das Tageslicht zurückkehren werde, und mit der Kraft der Verzweiflung und Todesverachtung hatte er versucht, seinen Häschern zu entspringen und es war ihm geglückt. Zwei Tage lang hatte er sich unter einer Brücke verborgen gehalten nnd em böser Zufall halle es gefügt, daß während der ganzen Zeit nicht eine Gelegenheit gekommen war, um weiter zu fliehen. Schon waren seine Kräfte geschwunden, da hatte er sich einem Fischer anverlrant und derselbe war sein Netter gewoiden. .. In einer Waldung am Meeresufer hatte er für einig« Zeit eine sichere Zufluchtsstätte gefunden. Er hätte weiter fliehen "nnen, allein er hatte sich von feiner Frau und feinen beiden Kindern nicht trennen mögen, ohne über deren Geschick Gewißheit z« haben. Mit Robheit hallen die Diener der Regierung, denen er entflohen war, an seiner unschuldige» Familie Rache geübt, «-»eine Frau nnd seine Kinder waren gemißhcindelt. Sein Eigenlhiim war ihm geraubt odcr'milthwillig zerstört, und selbst seine Frau würde mau für ihn ius Gefängnih geschleppt haben, hätte sie nicht krank darnieder gelegen. Endlich war es seiner Frau doch gelungen, mit ih> ren Kindern zu fliehen und sich wieder mit ihm zu vereinigen. Zwar war er fast von allen Mitteln entblößt, allein er hatte die deinen wieder nnd Halle mit entschlossenem Mnthe der Zukunft eutgegcngedlickt. Auf einem Fahrzeuge war er mit den Seine» glücklich bis an die französische Küste gelangt. Hatte auch die Ueberfahrt seine letzten Mittel aufgezehrt, so hoffte er doch die Semen ernähren zn können. Er besaß lüchlige Sprachkenntnisse nnd war entschlösse», wen» es sein mußte, mit den Händen das Brod zu erwerben. Nach Paris richtete er sein Augenmerk. Dort hatte er mehrere Bekannte und dort hoffte er am leichtesten feine Kenntnisse verwerthen zn können. Leider fehlten ihm die Mittel, um Paris anf dem kürzesten Wege, auf der Eisenbahn, zu erreichen. Auch dies cntmuthigte ihn nicht. Langsam wollte er sich bis zur Hauptstadt durchkämpfen. Da erkrankte sein jüngstes Kind, em Knabe von acht Jahren. Sein ganzes Herz hing an dem Knaben. Zum ersten Male empfand er die Härte feiner Armuth i» ihrer ganzen Bitterkeit. Ihm fehlten die Mittel zur gehörigen Pflege des Kindes. Em Leben hing davon ab. Vergebens bemühte er sich iv eine.-kleine« Stadt, in der er sich zufällig befand, öurch seine geistigen Fähigkeiten etwas zn erwerbe». Es fehlte ihm jede Gelegenheit dazu. Er schrieb an seine Freunde in Paris, allein, er wußte ihre Adresse nicht genau, und da er keine Antwort von ihnen erhielt, konnte er mit Gewißheit annehmen, daß sie seine Briefe nicht erhalten hatten. Als gewöhnlicher Handarbeiter suchte er jetzt Arbeit iind arbeitete anfangs mit der Kraft der Ver» ziueistniig, Er mußte Geld erwerben, um das Leben seines Kindes zu erretten, aber nur zu bald erlahmte sein Arm. Die fortwährende Sorge zehrte mit Gewalt an ihm. Alles bis zur nolhwendigsten Kleidung halte 't* schon verkauft, er selbst gönnte sich kaum einen Wl' sen Brod, ohne zu bedenken, daß er dadurch um l" leichter zur Arbeit unfähig werde. ~ Seine nnd seiner Frau Anstrengungen halfen nichl - Das Kind starb und sie mußten das Mitleid 3«»'" anrufen, nur um ihr Kind in die Erde senke» lallzu können. (Lort,etzung folg^