FEUILLETON. Lettres de trois jeunes filles.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-11-30 00:00:00

FEUILLETON. ÉLISA MÉRAUT. Lettres de trois jeunes filles. XV. D' Adrienne de Mongis à Elisa Meraut. Amiens, 8 janvier 185... Je ne (e gronderai pas, nia chère Elisa. J'aurais mauvaise grâce à le faire, puisque tu t'accuses et te condamnes loi-même. D'ailleurs, quoi que tu en dises, il y a dans la conduite plus d'imprudence que de ruse, plus de passion que de perfidie, et je crois que le résultat de lout cela ne peut être ni favorable pour loi ni nuisible à celle que tu appelles la rivale. Tu as tout simplement retardé une explication qui devra avoir lieu un jour eu l'autre, puisqu'elle est désirée des deux parts. 11, Cellier ne djusera pas avec Caroline au bal de la mairie, mais il se rencontrera avec elle quelques jours plus tard chez M. Morand, et leur entrevue n'en sera que plus libre et partanl plus décisive. Supposons que M™' Aubert le garde le secret, ce qui ne me paraît pas probable, son (ils une fois rassuré la quittera bien vite. Si elle lui dit au contraire ce que lu t'es permis de faire, il partira plus vite encore peutt'lro. M. Cellier aime Caroline, tu n'en doutes plus, et je sais maintenant que cet amour e>l beancoii/) plus fort et plus sérieux que lu ne crois. Je n'ose penser île quelle manière il te jugera, lorsqu'il sera instruit de tout. Il t'en voudra, certes, d'avoir travaillé contre lui, contre son bonheur; mais n ira t il pas plus loin ? Les hommes pardonnent tout aux l'em«les qu'ils aiment: ils sont plus sévères envers celles dont ils sont aimés. Ils exigent de nous en général ,1e la modestie, et de la retenue, e! ils aiment mieux nous voir timides que décidées. Si M. Cellier ne parvient pas à épouser Caroline, je crains qu'il ne soit plus éloigné de revenir à loi qu'il ne l'était auparavant. Cela dépendra de là conduite que tiendra sa mère. Celle Ml,,c Auberl ne me paraît pas, malheureusement, avoir beaucoup de ta cl ni de délicatesse. D'abord elle a eu (ort, sachant que lu aimais son fils, de continuer ase servir de loi pour lui écrire. C'est une femme qui n'obéi! eu tout qu à des sentiments égoïstes. Elle voudrait te marier avec son fils parce qu'elle te connaît et qu'elle a des vues sur toi: mais j'ai appris qu'elle n'a pas toujours eu pour ce fils la tendresse qu'elle allée!e aujourd'hui. Ileslée veuve avec un enfant en bas âge, elle l'envoya à Paris dans un collège d'où il ne sortit jamais pendant neuf ans, même à l'époque des vacances. Ce fut le proviseur de son collège qui s'intéressa à lui et qui le mit dans la voie où il marche aujourd'hui avec honneur. Il est cependant l'unique soutien de cetle mère qui s'est (rouvée presque sans ressources à la mort de son second mari, et il lui rend en dévouement cl en sacrifices I indifférence qu'elle a longtemps témoignée pour lui. M, Gustave Cellier a toujours été un excellent fils : reste à savoir si M™ Auberl esl devenue une bonne mère. Tu te doutes bien que c'est par M. Theodore Hermann que je suis au courant de ces particularités. .Mais ce dont tu ne <e doutes Mi Dement, c'est que M. Theodore Hermann a demandé ma main et que je serai sa femme ayant un mois. J'ajoute, pour piquer davantage (a curiosité, que tu n'as pas été étrangère à la façon un peu prompte dont j'ai accueilli sa recherche. C'était dans les derniers jours de l'année, à la fin d'une petite soirée intime. Je polkais avec lui et nous nous étions arrêtés à une extrémité du salon où il n'y avait plus personne. Profitant de cet isolement, il me dit loup à coup : „Mademoiselle, j'ai reçu ce matin une lettre de mon ami Gustave Cellier. Il est presque heureux. On lui fait espérer que la jeune fille qu'il regrette pourrait bien 'entendre avec lui. Il avait accepté la direction de grands travaux en Suisse, cl désirant ne point s'éloigner en ce moment il me propose de prendre sa place. Mais moi aussi je suis retenu en France par le cœur. J'aime une jeune fille que vous connaissez. Si elle veut de moi, je reste: si elle me refuse, je pars. Je sais que je ne suis pas digne d'elle, que je suis très laid et qu'elle est charmante; mais je la crois trop raisonnable pour ne me juger que sur l'apparence. Que pensez-vous qu'elle me réponde? Réfléchissez-y pendant cinq minutes." Et il me reprit la main, et nous finies une douzaine de fois le tour du salon. Janiai-, ma chère, je ne fus agitée, en dansant, de sentimens plus graves. Je n'osais regarder M. Hermann, mais je le voyais mieux peut-être que si je l'avais regardé, et jamais ses traits ne m'avaient paru plus désagréables. Je me disais en moine temps qu'il était bon et intelligent, que je n'étais pas heureuse chez mou père, que si ce n'était pas le bonheur, c'était au moins le calme et la sécurité. Je me disais aussi qu'en le retenant, j'obligeais en quelque sorle Al. Cellier à partir, à s'éloigner pour toujours de Caroline, qui finirait alors par épouser son cousin, car je ne savais pas encore toute la force de leur mutuel amour. Je pensais que l'absence effacerait tout et qu'au bout de quelques mois le fils de Mmc Auhert te reviendrait, sinon amoureux, du moins dispose à l'être. Tout cela me traversa la tête comme un éclair. M. Hermann allait toujours: je fus obligée de demander grâce et de m arrêter. Il me dit alors à voix basse : „Eli bien! me permettez-vous de demander votre main?" J'étais si troublée que je lui dis oui, tout en ayant plutôt envie de dire non. Il me reconduisit à ma place, me salua et me dit sans aucun embarras : „Je vous remercie, Mademoiselle." Le lendemain même il vint chez nous pour faire la demande officielle. Dès que M. Hermann fut sorti, mon père accourut dans ma chambre pour m'en faire par!. Il ne se flattait pas que je consentirais à ce mariage, il ne me le proposait que pour l'acquit de sa conscience. Quelle ne fut point sa surprise lorsque je lui dis que j'acceptais ! Il m'embrassa avec une effusion qui me fut bien pénible. La joie de ma belle-mère fut encore plus significative. Elle semblait respirer pour la première fois depuis mon retour à la maison. M. Hermann vient maintenant tous les deux jours me faire la cour. 11 presse le dénoùinent de tous ses vœux. Alon père et ma belle-mère ont bâte aussi d'en finir; il n'y a que moi qui ai encore quelque appréhension. Cependant je m'accoutume de plus en plus à la figure de Al. Hermann, et je découvre en lui à chaque instant des trésors de bonté et de délicatesse. Qui sait? je l'ai accepté avec presque du chagrin, je l'épouserai peut-être avec presque de la joie. Il va sans dire que nous parlons souvent de .M. Gustave Cellier. Il m'a même communiqué tous les passages des lettres où celui-ci l'ail allusion à son amour pour Caroline. Hélas! ch re lui»», j'y ai lu l'arrêt de mort de tes plus chères illusions. Je me fais un devoir de te le dire, M. Cellier parle d'elle avec une passion, un enihousiasme auxquels l'espérance va encore donner une intensité nouvelle. Il dit en vingt endroits qu'il ne l'oubliera jamais, qu'il ne peu! s'accoutumer a, l'idée de vivre sans elle, et, quoiqu'il veuille se marier, il ne songe qu'avec désespoir qu'il lui faul en ch isir une aulrc. Tu conçois que puisqu'il est dans les dNposilions pareilles, il serait insensé a toi de persévérer dans la latte que tu as engagée. Si tu parvenais même àte faire épouser par lui, tu le regretterais plus lard: l'affection calme qu'il uurail pour toi ferait ton supplice. Puis tu aurais au fond le remords de lavoir séparé par la ruse de celle qu'il aimait. Aie piiié de Caroline, chère Elisa, aie pitié de toi, renonce à des projets devenus irréalisables. M. Hermann a des amis. Mous te chercherons un mari digne de toi, qui n'aimera que toi. Etre aimée, chère Elisa, cela passe encore avant tout le reste. Mais songe surtout qu'il est crue! d'empêcher l'union de deux êtres qui s'aiment et qui n'ont aucun tort envers nous; songe enfin que Caroline est, après moi, la meilleure amie, et qu'il serait lâche d'abuser de sa confiance pour lui dérober ce qui es! bien à elle, le cœur de M. Gustave Cellier. P. S. M. Hermann me quitte à I inslunl. Il m'a communiqué une lettre qu'il venait de recevoir. Elle est de son ami. Je vais t'en transcrire un passage. Tu me diras que c'est un service cruel que je (e rends; il n'y a que de vraies amies qui nous rendent ces services-là. „Je viens d'avoir une graude joie, cher ami ! Tu sais »combien .M.Morand est un homme impénétrable. Il écoule »volontiers vos confidences, il sourit à votre passion. il »vous dit d'un i.ir engagea»! que \ous ôles fou; niais du »diable s'il vous donnerait le moindre petit bout d'espoir. »Eh bien ! cet homme terrible m'a dit aujourd'hui : »Si »vous recevez une invitation de bal, ne manquez pas de »vous y rendre: vous y verrez peut-être quelqu'un que »vous serez bien aise de rencontrer." C'est d'elle que „vous voulez parler? lui ai je dit. Il n'a rien répondu et „m'a tourné le dos, N importe ! je suis sur qu'il s'agit »d'elle. Il n ignore pas que louie autre a Versailles ou »ailleurs m'est complètement indifférente. Cependant on „persiste à la mûrier avec son cousin. On nie l'a montré. „('est un grand bellâtre qui a l'air d'un casseur de vitres. „Tu vus me croire fou: mais d'honneur, cher Théodore, „je voudrais qu'il cassât les miennes. Je me crois encore „susceptible de ne pas faire home à Grisier." Grisier est un muiire d'armes, c'est M. Hermann qui me l'a dil. Tu vois que c'est un amour qui n'y va pas de main inorle. Hais on connaît les intentions réciproques des deux rivaux, et on agira en conséquence. Allons, sois raisonnable, prends ton parti et recule pendant qu'il en est temps encore. Ta sincère amie. Adrienne de Mongis (Journal des Débats.) (A continuer.)