GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. SUR LA CAISSE D'ÉPARGNE A PROPOS DU BUDGET.
L'UNION., 1861-05-04 00:00:00

GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. SUR LA CAISSE D'ÉPARGNE A PROPOS DU BUDGET. le 29 avril 1861. A M. le rédacteur de l'Union. Tout a été dit sur le mérite, sur les effets de cette institution humanitaire; elle est destinée à extirper le paupérisme et le prolétariat, en communiquant au prolétaire le désir de s'émanciper par l'amour de la propriété! Soit! Elle augmentera indéfiniment la production, par l'augmentation des capitaux productifs, et par suite la richesse publique ! Soit encore ; mais en attendant ces éminents effets, qu'on s'occupe d'abord sérieusement du premier établissement. Il y a encore une infinité de questions de détail à terminer, et le retard qu'on apporte à résoudre ces questions de détail, pourra à la longue déranger le mécanisme de toute l'institution ; il faut enfin songer à rétribuer d'une manière quelconque les agents et comptables de la campagne, à leur assurer franchise de port etc., etc. Deux questions graves restent béantes et vivaces, et grâce à nos vieux financiers, elles attendent toujours une solution. Où placera-t-on les fonds provenant de la caisse d'épargne? continuera-t-on à les placer dans notre dette publique, c'est-à-dire, à réaliser d'année en année une perte qui finira par devenir menaçante pour notre budget ? Il est bien certain, et cela sautera aux yeux au premier compte rendu à la Chambre, que ces fonds ne peuvent guère être placés dans notre dette publique, le cours en est trop haut et ne présente aucune chance de bénéfice. Les placements hypothécaires, quoique plus lucratifs, n'en sont pas moins sujets à des chances et à des nécessités quelquefois bien rigoureuses et qui dégoûtent les rentiers les plus obstinés ; du reste en aucun cas ce placement ne saurait devenir une règle absolue ; il faut nécessairement songer aux valeurs étrangères. En effet, qu'y a-t-il à risquer à prendre des inscriptions de rente en France, en Belgique, en Angleterre, en Sardaigne, en Hollande etc, pays dont le crédit résiste à toutes les tempêtes révolutionnaires ? La rente 3 pCt. en France p. ex., est considérée comme la meilleure valeur de bourse, la plus solide, la plus respectable; et quelle valeur au monde donne lieu à plus de spéculations certaines! Les propriétaires qui sont si fiers de leur position solide, doivent se convaincre que le jour où la rente ne payera plus ses intérêts rien ne se payera, ni prix de ferme, ni location d'appartement, ni intérêts hypothécaires ! Et croyons-nous donc sérieusement que si un pareil état de choses régnait en France, nous serions sur des roses ? il est plus que probable, il est bien certain que le crédit de notre gouvernement ne résisterait pas à une tempête qui bouleverserait les pays environnants. La fortune de tous repose donc sur cette inflexible condition! — Qu'on autorise donc tout simplement la caisse d'épargne à acheter en temps de baisse (aujourd'hui p. ex.), des valeurs respectables et solides qui reposent sur le crédit d'un état, et de vendre en temps de hausse; le cas prévu par l'article 9 de la loi se trouvera alors réalisé, tandis que de la manière dont on manie les fonds, notre budget doit d'année en année venir en aide à la caisse, et cela en raison directe de l'augmentation des fonds. Qu'on décharge l'institution des langes qui l'environnent et qui en empêchent le libre développement. Aucune institution ne pourra jamais progresser sans liberté ; c'est surtout en matière de crédit que l'histoire s'est chargée de prouver l'implacable vérité de cet axiome. Achetez librement des valeurs choisies, et vendez quand l'occasion se présente, c'est le seul moyen de faire sortir la caisse d'épargne de la ■ périlleuse ornière où l'esprit étroit et circonspect de nos anciens financiers l'a traînée; alors seulement la caisse ne sera plus une charge pour notre budget; alors elle pourra réaliser les bénéfices prévus par la loi même et former un fonds dont on pourra plus tard disposer soit pour augmenter les intérêts, soit pour réaliser d'autres idées humanitaires. Reste une autre question, corollaire de celle-ci, mais dont la solution est bien plus difficile. Comment réalisera-t-on en temps de crise, de panique? Mettra-t-on la caisse dans la nécessité de vendre en perte pour subvenir à une grande demande de remboursement? Supposons que le plus grand nombre, supposons (par impossible) même, que la totalité des créanciers vienne demander le remboursement à la caisse? Et d'abord, avant de répondre à la véritable question, je demanderai à nos financiers, si ce moment de crise ne peut pas arriver chez nous tout aussi bien qu'à l'étranger? Est-ce que notre situation politique est donc si assurée, si forte, qu'elle ne soit pas sujette aux vibrations politiques qui font trembler les pays d'alentour ? Notre position topographique, resserrée entre trois grands pays, n'est-elle donc pas sujette à des changements territoriaux? Si la France passe la frontière, elle nous croquera d'un coup de dents. Mettons-nous donc d'accord, financiers du moyen âge, et convenons que cette crise qu'on redoute tant est probablement plus redoutable pour nos pauvres valeurs que pour celles d'un grand et riche pays comme la France, la Belgique, l'Angleterre. Par quel moyen pourrait-on, au moment d'une crise, réaliser, sans être obligé de vendre en baisse, mettons en perte? Si la caisse a acheté en temps de baisse, le cas ne pourra se présenter que quand les valeurs de l'Etat seront en dessous du chiffre où on les aura achetées, et pour ce cas heureusement assez rare, il faudrait naturellement que le budget avise. Du reste ne l'a-t-on pas prévu dans la loi fondamentale: « L'Etat garantit et fonds et intérêts. » Mais de quelle manière l'Etat pourra-t-il luimême réaliser les fonds nécessaires pour suffire à un remboursement qiu' pourra passer la moitié de notre budget? Voilà le nœud gordien ! Du reste on prévoit là une difficulté, comme on en rencontre dans tous les nouveaux établissements; les cas sont déjà arrivés, témoin 1830 et 1848; l'Etat a mis un petit retard au paiement, mais il a eu lieu cependant et sans trop grande difficulté; l'Etat sera toujours en mesure de solder, s'il peut gagner du temps; son crédit sera toujours assez solide pour parer aux événements et échapper aux suites fatales d'une crise, qui n'a, du reste, jamais longue durée. Votre abonné, F. Le vieux confrère, en l'honneur de l'opinion libérale, sans doute, se dit toujours l'ami des fonctionnaires. C'est pour leur prouver sa bonne, son intime, son extrême amitié, qu'il les traitait naguère d'attachés au râtelier de l'Etat, et qu'il les nomme aujourd'hui les sangsues de l'Etat. Pourquoi ne pas leur rappeler simplement son ancienne affection avec l'ancien mot, tout aussi choisi, de budgétivores ? Mais le Courrier aime toujours les grands mots, les nouveaux mots. Oh ! le brave homme !