SITUATION RELIGIEUSE EN ALLEMAGNE. ( Revue des Deux-Mondes. ) ( SUITE. )
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1845-10-25 00:00:00

SITUATION RELIGIEUSE EN ALLEMAGNE. ( Revue des Deux-Mondes. ) ( SUITE. ) L'occasion qu'on désirait si vivement ne se lit pas "'endie : les faits sont connus, mais ils ne le sont r's tous ; il importe de les rappeler en peu de mots. Depuis le IV" siècle, suivant une tradition plus i0- incertaine, la cathédrale de Trêves possède une ""c, un vêtement qui aurait été donné à la ville "ar Hélène, mère de Constantin, cl que les fidèles ""Oient être la robe de Jésus-Christ. Que celle relique 11 élé en elîet donnée par Hélène, rien n'est moins rfouvé. Les bollandisles eux-mêmes ont soulevé dos 0|Hcs auxquels on n'a pas répondu. Le fait admis »illeurs, il rt.sle encore bien des points à éclaircir : «lie robe donnée par la mère de Constanlin, d'où tt' venait-elle ? De son voyage en Palestine, répond tradition; mais les objections naissent d'elles•"êmes (je ne fais que citer les Allemands, je donne •un de la controverse au début de la querelle); avail-on pas trompé la princesse? avait-elle bien r*Çu le vêlement du Christ? Un profssseur de l'u«"versité de Bonn, érudit et antiquaire, affirm« très-gravement que celte robe est la robe des prêtres de Baal. Que de conjectures, que de difficultés sur ce seul point ! Admettez-le cependant, les objections vont continuer toujours plus fortes. Voilà la robe du Christ gardée jusqu'au IVe siècle, comment? par qui? on n'en sait rien. La voilà remise à Hélène ; la voilà enfin déposée à Trêves : que deviondra-t-clle? Oubliez-vous les barbares? oubliezvous ces guerres terribles et la ville prise, reprise, incendiée, et toutes ces dévastations effroyables qui font frémii la plume de Salvien, quand il montre aux chrétiens de son temps, dans les catastrophes continuelles , le châtiment de la colère divine ? Encore une fois, ce n'est pas moi qui parle; je rapporle quelques-unes des objeclions soulevées en Allemagne. Cette discussion appartient »mon sujet; si ce sont les faits surtout que je recherche, n'en est-ce pas un fort grave que celte exposition de la tunique de Trêves, au milieu de cette Allemagne si savante, si érudile, si exercée aux enquêtes les plus scrupuleuses de la critique? De telles contestations, en vérité , semblent faites pour réveiller Voltaire et le provoquer; chez nous, certainement, elles le pousseraient hors du tombeau. En Allemagne, c'est bien mieux, — Ou bien pis, comme on voudra ; — on n'a pas besoin de recourir au Dictionnaire philosophique ; il y a des hommes vénérés, des théologiens en cheveux blancs, qui sourient de pitié aux etourderics timides de Voltaire; ils ont altcint, souvent avec une piété fervente, toujours avec une incroyable tranquillité, les dernières limites de l'audace. En présence d'une telle assemblée, dans un pays où l'on ne sait plus très-précisément ce qui rcslc de la parlie historique du christianisme, "dans un pays où l'exégèse, depuis cinquante ans, a accompli au sein de la théologie des bouleversements extraordinaires, comment venait-on proposer à l'adoration du monde chrétien je ne sais quelle relique suspecte? N'était-ce pas porter un défi à l'esprit de l'Allemagne, et fournir aux partis inquiets une occasion impatiemment attendue? La tunique de Trêves avait déjà été offerte plus d'une fois à l'adoration des croyants. Perdue après les invasions des barbares , on crut la retrouver en 1196, et elle fut exposée celle année même. Elle le fut au lemps de Luther, cinq années seulement avant la réforme, sur la demande de Maximilien Ier, et trois ou quatre fois encore pendant le XVI» siècle. A l'époque de la révolution française, il fallut traire aux armées victorieuses de la république; (>n la transporta dans l'intérieur de l'Allemagne, et elle ne fut rendue à Trêves qn'en 1810. C'est aussi en 1810, à l'occasion de ce retour, qu'elle fut exposée pour la dernière fois. L'Evèquc de Trêves, M. Arnoldi, avait depuis longtemps le projet de s. inner ce spectacle à son église. Une relique, un >u de la vraie croix, qui avait jadis appartenu à a cathédrale de Trêves , avait passé ( il serait trop ig de dire comment) dans les mains du prince de ■iternich. Le prince avait promis de restituer le cicux objet -, l'église de Trêves, cl M. Arnoldi il le dessein d'exposer à celle occasion, el en me temps, lcs deux reliques. Cependant M. de llcrnich tardaii hien à tenir sa promesse; on était d'attendre : il Tut décidé que l'exposition de la lique commencerait le 18 août, jour de la fête de île Hélène, cl qu'elle aurait lieu six semaines ant. Le 28 juin les préparatifs commencèrent; iils sans nombre, formalités solennelles, garde mneur pour veiller jour et nuit auprès de la e tunique, rien ne manquai! à l'éclat de ces ts fastueux. M.Marx, professeur au séminaire vis, racontait tonl cela avec une béate emphase  dans une série de livres publiés à ce sujet, et qui devaient servir d'annonce, je veux dire d'appel aux croyants. Enfin, le 18 août 1844, la cérémonie commença. La procession des pèlerins fut, comme on sait, trèsconsidérable. La Belgique, les provinces du Rhin, l'Allemagne du sud, la France même, l'Alsace el la Lorraine, en en voyaient par troupes ; M. Marx, l'historiographe pompeux, en compte un million cinquante huil mille cent quatre-vingt-trois. Peu importe que le chifl're soit exael , il est certain que l'affluence des voyageurs était extraordinaire. La présence de onze évoques, allemands ou étrangers, ajoutait encore à la solennité de la fêle. Le plus grand ordre, tout le monde l'a reconnu, régnait dans les processions; on eût dit qu'il n'y avait partout qu'une piété fervente, un sincère désir d'édification religieuse. L'Allemagne considérait tout cela avec curiosité, sans paraître s'émouvoir beaucoup; on regardait, on attendait; ce christianisme si extérieur pouvait sembler à beaucoup d'âmes pieuses une cérémonie païenne, à beaucoup d'esprits éclaires une provocation imprudente, mais l'ordre n'était pas troublé, cl , pendant les premières semaines, toutes les passions, sérieuses ou frivoles, toutes les réclamations, ou mauvaises, se turent. Cependant cette fête d'o11 autre siècle se prolongeait bien longtemps; jania'* dans les expositions précédentes, on n'avait ain"1' abusé de ces bizarres cérémonies, toujours dan-]"' reuses pour le bon sens public; les plus important"*' celles de 1545 et de 1810, avaient duré à peine of huitaine de jours; celle-ci durait depuis un nio>5' cl allait se prolonger deux semaines encore. Tout c bruit, tout ce faste paru! , à la longue, quehl" chose de bien contraire à l'esprit chrétien. I'"' vinrent, comme toujours, les miracles. Une nièce de l'archevêque de Cologne et de 1e vêque de Münster , la comtesse Jeanne de Dros'c Vischering, était infirme depuis trois ans, elle boit«1'' elle obtint la permission de toucher la sainte lu'1' que, et, dès qu'elle l'eut touchée, elle fut, dit-0"' Complètement guérie. L'exemple de la comtesse »»j* la foule; pourquoi chaque malade n'eùl-il pas t|C' comme elle, l'objet d'une grâce spéciale? La tenta1'0 était grande; les aveugles, les sourds, les boiteU > arrivèrent de tons côlés ; il y eut trente giiéi'is0° ' trente miracles, pas un de moins, c'est M. Wa qui l'affirme. Je n'ai pas besoin de signaler les pr°' 9l'ons qui éclatèrent aussitôt ; la comtesse deDrosle"clicring était revenue dans sa ville, à Elberfeld, e' les iournaux du pays firent bientôt savoir à toute 'Allemagne que la malade boitait comme devant. a'ssons de côté ces tristes détails, ne poussons pas °'i ces enquêtes trop humiliantes pour l'humanité, Ce qui est certain, ce qu'il faut dire, c'est que la Patience de l'Allemagne était, à bout, et que tous les ■0,,rnaux , piétistes, rationalistes, constitutionnels, eOiocrates, ne poussèrent qu'un seul cri. La Gazelle Mannheim , la Gazette d'Elberfeld, la Gaze/le ** Leipzig, surtout les Feuilles patriotiques de la *°*e, commencèrent hardiment l'attaque. Des bromures, des livres, parurent coup sur coup; les "Ovragcs de M. Marx étaient vivement et savamment e'ulés; deux professeurs de l'université de Bonn, "*• Gildermeisler et M. de Sybel, dans un volume s1r la tunique de Trêves, suivaient l'histoire de la "nique avec une érudition très - précise, et mettent en pièces le système de leur adversaire. 11 était ev'dent que la lutte pouvait désormais s'engager, cl îue si les partis politiques attendaient une occasion Ponr agir à l'ombre, cette occasion était venue. H y avait alors en Silésic, a Laurahülle, un prè- Ire, jeune encore, et déjà engagé dans de sérieuses querelles avec ses chefs. M. Jean Ron;>e élait entré dans les ordres depuis 1841. S'il faut ajouter foi aux confessions bien prétentieuses qu'il a publiées récemment, il élait bien mal préparé à des fonctions si hautes. II n'avait souffert qu'en frémissant le joug de l'éducation ecclésiastique, le séminaire lui élait odieux , il n'y voyait qu'hypocrisie et abrutissement. Pourquoi donc persistait-il? Pourquoi recevait - il quelques années après , la consécration définitive ? Etait-ce simplement faiblesse, crainte du scandale? était-ce comme chez Jocelyn , dévouement envers sa pauvre famille? Je regrette d'écrire ici ce noble nom de Jocelyn; mais M. Ronge voudrait nous faire entendre qu'il a été victime à la manière de ce glorieux modèle, et il faut bien connaître le rôle emphatique qu'il se donne. Faiblesse on dévouement, la vérité est qu'il fu_ ordonné prêtre, cl qu'il n'était guère capable des héroïques sacrifices du sacerdoce. Ecoulez ce qu'il pensail au momenl de son ordination. « 0 Rome! (c'esl M. Ronge qui parle ainsi dans sa Justification ) ô Rome ! lu mêles à l'huile sainte qui consacre le ptôtre un poison terrible qui lue en lui la dignité de l'homme. On ne me renardait  plus qu'en tremblant, comme si j'étais devenu lout à coup une créature plus qu'humaine. Et comment étais-je ainsi transfiguré? Parce que le pape m'avait exclu de la société de mes semblables! Oh! non, je n'étais pas une créature meilleure. Je n'étais qu'un esclave condamné à tromper ses frères par de pieuses jongleries. Telles étaient mes pensées tel était le sombre abattement de mon âme, tandis que, paré comme une victime, on m'introduisait dans l'église avec tout le cérémonial de Rome. Le souvenir de mon père , de mes frères, de mes sœurs, les préjugés du monde catholique, qui est obligé de croire à l'éternité de la servitude romaine, énervaient mon esprit et mon cœur Mais au moment même où l'on rivait ma chaîne, je ne sais quel pressentiment, médisait qu'un jour ces fers seraient brisés; c'était comme un faible rayon dans la nuit de mon cachot.» Le style de M. Ronge ne vaut pas mieux que sa conduite; et sa Justification ne justifie absolument rien. {La suite à un prochain numéro.)