Une X enquête de femme
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-03-15 00:00:00

X Une enquête de femme En examinant froidement l’état de ion cœur, elle comprit enfin qu’elie aimait. Ainsi, elle, la fille de marbre, qui avait défié la paisioa avec tant d’orgueil, elle était vaincue!... Cette fatale découverte l’hamilia cruellement. Elle se fnt peut-être consolée de «a défaite, qui, après tout, lui faisait connaître les âcres volupté* de l’amour incompris, ai elle avait pu se dire en toute certitude: „II ne m’aime pas, soit: mais il n’en aime pas une autre.“ Malheureusement, sa jalousie instinctive lui révélait le contraire. — Oh! cette femme! s’écria-t-elle sourdement.;, je la briserai!... Et lui?... je l’aime!... ajouta-t-elle en enfonçant sa tête (iras tes oreillers pour étouffer ses sanglots. Le châtiment de sa vie commençait. C’était en vain qu’elle se disait: je triompherai de moi!... Elle sentait bien que le mal était incu- rsbîe. Ce désespoir convulsif ne fnt pas de longue durée. Inspéria n’était pas d’une nature molle, prête à céder sans combattre; la lutte, au contraire, l’at- tirsit, et elle te croyait d’autant plus forte que, jusqu’à ce jour, elle n’avait rencontré aucune résistance sérieuse. — Allons doncl se dit-elle en bondissant hors du lit. Pas de faiblesse, vive la guerre!... Il faut que la voie, d’abord. Qui sait? elle r.’eit peut-être pas aussi redoutable que je le crains!... Ce soir, je saurai son adresse... Mais pourrai-je attendre jusque-là?... Non. Je veux «avoir tout de suite si elle est belle... plu* belle que moi... Est-ce possible ?.;. Tont ea parlant, non par une vaine coquetterie, mais pour te livrer à un examen sérieux de sa beauté, comme un soldat s’assure de la sûreté de ses armes avant la combat, elle s’approcha de la glace — une glace qui tenait presque toute la hauteur da son appartement — et, placée en pleine lumière, elle te regarda froidement, comme si au lieu d’avoir sa propre image devant les yeux, elle avait été en présence de su rivale. Aucun voile inopportun ne venait déranger l’heureuse harmonie de son corps admirable et comme taillé daas le plus pur marbre de Paros par une main d’artiste inspiré. Elle était ainsi rayonnante et splendide comme une vision de Phidias. — Allons, «e dit-elle en essuyant une dernière larme qui perlait encore à l’extrémité de se* longs cils bruni, ainsi qu’une goutte de rosée tremble sur le pétale d’nne fleur! allons elle peut être belle autrement que moi, mais l’être davantage... c’eit impossible! C’était vrai! — Maintenant, ajouta-t-elle avec énergie, ange on démon, à nous deux ;... Si tu veux me voler le cœur de Marcel, malheur à toi! Après cette imprécation, Impéria se fit habiller et, contre son habitude, se vêtit avec une simplicité de bon goût qui faisait encore ressortir son aristocratique beauté. Drappée dans un fort beau cachemire aux dessins élégants, aux nuances calmes, le visage couvert d’un voile épais, elle monta dans un coupé avec sa femme de chambre et dit au cocher: — Rue Mont-Thabor, au coii de la rue Neuve- du-Loxembourg. Les stores furent baissés; la voiture partit et, dix minutes après, elle s’arrêtait au lieu indiqué. Pendant ce court trajet, la jeune femme avait donné ses instructions à sa confidente. — Tu m’a bien comprise, Julie; je veux «avoir dans quelle maison il y a eu hier soir une grande soirée musicale, le nom de la personne qui l'a donnée et avoir sur cette personie tous les détails possibles. Avec un peu d’habileté, la tâche n’était pas difficile pour la soubrette. Julie se dit, avec raisons, que trois espèces de fournisseurs ont particulièrement intérêt à connaître, dans la rue oh ils sont établis, les maison* oh l’on donne des soirées: le glacier, le tapissier et le pâtissier. Il n’y avait ni pâtissier, ni tapissier dan* la rue Mont-Thabor, mais un glacier-confiseur y avait ouvert boutique. Julie s’adressa à lui: — Monsieur, lui dit-elle, ma maîtresse est allée hier soir entendre de la musique dans nne maison de cette rue; elle y a perdu un bracelet de prix et elle m’envoie le chercher. Malheureusement, en véritable étourdie que je suis, j’ai oublié le numéro. Ne pourries- vous pa* me le dire. — I! n’y a eu qu’une seule soirée musicale daas la me Mont-Thabor, répondit l’homme aux sorbets; c’est mol qui ai fourni les glaces et les bonbon. C’est au N. 23, chez Mlle Zitella — Je vous remercie, Monsieur. Julie savait déjà le nom et l’adresse. Restaient les détail*. Le glacier paraissait bavard; il faisait l’aimable, car Mlle Julie était affriolante. Une conversation était facile; La soubrette ne s’y trompa point. — Tiens! fit-elle au moment de mettre la main aur le bouton de la porte et revenait aur ses pas, il me semble que j’ai faim... Qu’est-ce que c’est que cela? — D'excelleats chocolat« à l’américaine, mademoiselle. — Voyons!;.. Le glacier plaça quelques bonbon sur une assiette et Mlle Julie se mit à grigiotier. — Un drôle de nom, Zitella... dit-elle à mi-voix. — Oni, et une drôle de femme, fit le glacier en riant ! — Comment cela? Elle est en famille? — Non, elle vit seule. Une demoiselle? C'est singulier! — Pour une Française, oui; m’ais e’est Une étrangère. — Anglaise? — Noi. On dit qu’elle est née dans les îles. — Elle est jolie? — Ça dépend des goûts... Ma femme dit que no*. — Et vous? — Moi, je n’aime que les miaois chiffoané»... comme le vôtre... et les blondes... — Ah! elle est brune? — Avec des grands yeux noirs. — Et elle vit seule? Reproduction interdite. — Absolument. — Vous êtes bien sûr?... — San* doute... Et on ne dit rien d’elle... Pourtant.. — Pourtant?,., répéta Julie en levant curieusement la tête. — Il parait que cela vous intéresse, mademoiselle? — Dame ! e’est si bon de médire un peu des maîtres!.;. Mais vous ne m’avez pas dit... — Eh bien! il doit y avoir quelque ehe*e... — Vous voubz dire quelqu’un? — Oui. Hier la cuisinière m’a dit qu’un monsieur... — Jeune? — Trente as» environ. Il a été introduit dans le boudoir avant l’arrivée des invités. — Voyez-vous cela! — Et es matin, il y a un peu plus d’une heure, J’ai vu un fort beau coupé de maître s’arrêter devait la porte. — Tiens! tiens! cela devient amusant. — Comme il ne vient jamale d’homme dans la journée, ça m’a surprit. — Naturellement. — Alors, j’ai regardé, et j’ai vue descendre un fort bel homme. La voiture a stationné quelques instante, puis la bonne est venue parler an cocher, qui a fouetté ses chevaux. Preuve que la visite devait se prolonger. — Vous êtes observateur, monsieur. — J'avais raison, car !e jeune homme n’est pas encore sorti. — Ah! êtes-vous bien sûr de cela. — Parfaitement certain. — Eh! dites-mol, le cocher avait-il nne jolie livrée ? — Habit grenat, aiguillette noire à ferrets d’argent. — Et des arme* sur la portière, ein« doute? — Oui, un écuseon bleu avec des points d’or et nne couronne. Lee armes du vicomte étaient d’szur aux étoile* d’or ssns nombre. La soubrette savait tout ce qu’elle désirait, et plus même que sa maîtresse De lui avait demandé. — Lé, voilé qui est fini, dit-elle en trempant •es lèvres dans un verre d'eau fraîche. Elle paya 6t sortit. Pour ne pas éveiller les soupçons, elle entra résolument dass la maison de la Zitells, oh elle demanda au concierge un renseienement dont elle n’avait que faire. Pois elle se hâte d’aller retrouver sa maîtresse, qui commençait à s’impatienter. — Eh bien? £t Impérie. — Mademoiselle Zitella, au N. 23. Jeune étrangère, ne reçoit personne en dehors de ses soirées. — Est-elle jolie? — Je le crois. — Il faut que je la voie. — C'est difficile en ce moment. On assure qu’elle a une visite. — De quel air tu me dis cela! — Le glacier qui demeure eu face, m’a assurée qu’il y a une heure, un cocher é livrée grenat et noir.... — La livrée de M. de Brogni ! — Je l'ai reconnue comme vous. — Continue. — Il s’est arrêté devant la maison: Un beau gentilhomme est descendu de voiture et est entré. — Après? — Après, la voiture est partie, et le jeune homme n’est pas encore sorti. — As-tu vu s'il y a un salon chez ce glacier? — Au premier. C'est indiqué dans le magasin. On voit d’ici les croisées sur la rue. — Très bien. Dis h Louis de conduire la voiture h l’autre bout de la rue et euii-moi. Un instant après, Itnpéria et Jolie entraient chez la glacier, très étonné. — Vous avez un salon ? lui demanda la courtisane. — Oui, madame, nn fort beau salon. — Faites moi monter quelques fruits glacé*. Ma femme de chambre fers le service. Julie resla auprès du glacier, qui l’intenogea du regard. — Chu! ! lui dit-elle é voix basse ; madame vient guetter soo mari, qu’elle croit chez votre artiste. — Fauve femme ! fit le glacier d’un !on comique. Impéria s’était installée devant la fenêtre, de manié' « I ne rien perdre de ce qui se passerait dans la rue. Une heure s’écoula. Personne n’était encore sorti de la maison portant le numéro 23. La courtisane bouillait d’impatience et de colère. Tout h coup un coupé de louage s’arrêta devant la porte. L’homme qui en descendit , en se retournant pour payer le cocher, montra Bon visage en pleine lumière. — Voilé qui est étrange, fit Impéria; Julie, ne trouves-tu pas que cet homme a un faux air de ressemblance avec... — Attendez donc, madame... Mais oui, avec sir John Harry ! Positivement! Et si celui-ci avait des cheveux rouges... Va voir chez qui il monte. Joli coût ut é la porte. — Monsieur, ûit-eüe su concierge, ne vient-il pas d’entrer ici un monsieur? — Oii. — Ne va-t-i! pas che* M. Mallet? — Il n’y a pas de M. Mallet ici. Ce monsieur va chez Mlle Zitella. — Alors je me suis trompée ; mon maître sera entré dans la maison voisine. Exeusez-moi, monsieur. Julie revint en courent. — C’est chez elle qu'il va, madame, dit-elle h Impéria. — Alors, Marcel và «orlir, s’il y est encore. Mais, après une nouvelle attente de vingt minutes, ni Marcel ni l’inconnu ne s’étaient montrés. — Nous serons arrivés trop tard... dit Impéria. Retirons-nous... J’irai chez elle ! Un grand quart d’heure plus tard, Marcel sortait enfin. Si Impéria avait eu un peu pins de patience, elle l’aurait vu passer devant la maison du glacier, et, après l’avoir regardé, elle eût pu se livrer é bien d’autres conjecture*. Le visage de Marcel était blanc comme un suaire.