LE FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) DEUXIEME VOLUME (Suite.) I Léona.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-02-16 00:00:00

FEUILLETON. LE NAIN DES CÉVENNES. (La reproduction est interdite.) DEUXIEME VOLUME (Suite.) I Léona. Par M. FORTUNÉ FOUZÉS Dans ia matinée du lendemain, l'intendant du jeune vicomte se présentait chez la danseuse, rue Saint-Georges, et insistait auprès de la domestique qui lui avait ouvert, afin d'être reçu. L'Italienne, fatiguée sans doute des émotions de la veille, avait donné l'ordre formel d'éconduire inexorablement tous les visiteurs qui se présenteraient. Un grand nombre d'enthousiastes avaient déjà été obligés de subir cette consigne sévère, et s'etaienl vus contraints de laisser laur carte écornée, afin que leur nom, à défaut de leur personne, pass;'.t sous les yeux de Léona. 31. de Varlingen insistait donc, et vainement; la servante lui répéiail toujours : — Sladame ne reçoit personne aujourd'hui. — Je vous dis, répondait M. de Varlingen , que cet ordre ne me regarde pas; voire maîtresse n'entend renvoyer que ces damoiseaux parfumés el ennuyeux qui ne manquent jamais de venir roucouler leurs niaiseries... i—Monsieur, vous vous trompez; Madame ne m'a pas parlé de damoiseau; l'ordre est pour toul le monde. — Ah! fil M. de Varlingen en se frappant le front ; attendez, Madame va me recevoir, j'en suis sûr. Portez lui cetle carte, je vous prie. Et il remit à la domestique une carie de visite gravée au nom de 31. le vicomte Gaslon de lleiineville. — Lui porler cetle carie? — Sans doule; cela ne vous esl pas défendu, je suppose. — Non, mais si Madame dort? — Allons donc! les Italiennes nc donnent pas... allez. 31. de Varlingen avait frappé jqSf/e ; il fut reçu par Léona dans nu petit boudoir lenifi de velours violet, où pénétrait à peine un demi-jour mystérieux. Demeure voluptueuse, toul imprégnée de parfums énivianls, où l'Italienne venait .d'entrer, après son lever. Quand l'iniendant du vicomte parut, la danseuse releva vivement la tête et dirigea sur lui ses veux ardents. — Que voulez-vous, dit elle d'une voix brève, et pourquoi avoir usé de ce subterfuge pour pénétrer chez moi? — Pardonnez-moi, Mademoiselle, répondit M. de Varlingen avec une parfaite aisance; je n'ai pu, résister au désir de venir vous exprimer toute l'admiraiion que j'éprouve pour votre merveilleux talent. Vous avez élé, hier, belle au possible. — Ah! des compliments!,.. Cela est bizarre dans votre bouche. — Pourquoi-donc? — Parce que... je ne sais... Tenez, 31. de Varlingen,  dil Léona, en montrant à l'ex-luleiir la carie du vicomte qu'elle tenait à la main, savez-vons ce que vous avez fait, en m'envoyanl ceci? Vous avez lallumé dans mon cœur un amour que j'y voulais étouffer; vous m'avez rappelé Gaston, alors que je m'étais promis de l'oublier... Pourquoi cela? vous prenez donc plaisir à nia souffrance? vo:is voulez donc que je recommence celle vie qu'à Naples j'ai menée pendant trois mois? que je reprenne la bille ddiis laquelle une première fois vous avez triomphé? que je vous le dispute, ce Gaslon que j'aime, que je cherche encore a l'attirer vers moi, pour vous voir nie l'enlever quand je serai près de m'en fuire aimer ! — Ma chère mademoiselle Bozzi, interrompit 31. de Varlingen, je vous croyais complètement guérie de cette folle possion , et je vous assure que si j'avais pu penser le contraire, j'aurais évité de vous voir, afin de ne point raviver ces fâcheux souvenirs. Rappelez-vous ce que vous m'avez promis à JNaples : je vous avais dit:—Vous aimez Gaston, prouvez le en renonçant à le poursuivre de la sorte- une faiblesse peut perdre son avenir en le lançant dans une vie de licence et de dépravation ; évitez-lui cetle faiblesse; vais je panir, le ramener en France; prometlez-moi de ne pas chercher à le revoir, de ne pas lui écrire, de l'oublier; ce sera un sacrifice, mais un grand, un noble sacriûce qui vous relèvera à mes veux et vous vaudra mon estime. — Ce sacrifice, Xlademoiselle, vous m'avez juré de l'accomplir; pendant deux ans vous avez tenu vulre serment; pourquoi donc, aujourd'hui, me parler comme vous le faites, en véritable insensée? — Pourquoi je vous' parle aînsi ? répéta la danseuse avec feu; c'est que maintenant vo re impiudence  m'a déliée de ce serinent! C'est que, de nouveau, l'espérance s'est glissée dans mon âme!... c'est qu'un tel sacrifice ne se fail pas deux fois... c'esl que je suis Italienne, en un mol ! — En peu de calme, je vous en prie, el raisonnons froidement. Que prétendez-vous faire? — J'aime Gaston, je veux qu'il m'aime!... je veux vous l'arracher, fuir avec lui dans quelque contrée lointaine, pour y vivre de ce bonheur que j'entrevois dans mes rêves ! — Quelle fantasque personne vous faites!... Comprenez donc enfin ce que vous êles, el ce qu'il est, lui... — Ah ! oui, dit amèrement Léona, je ne suis qu'une actrice, une danseuse, une fille perdue!... el lui.... il esl riche, il est beau, il est noble.... Mais qu'impoile? Est-ce que mon amour ne peut pas me purifier, m'élever, me rendre digne de lui? Est ce que je ne suis pas belle, aussi bien que vos duchesses el vos marquises... — Folle ! folle ! murmura M. de Varlingen en haussant les épaules... Voyous, je veux faire un dernier appel à votre raison, s'il vous en reste encore une parcelle. Voulez-vous m'écouler? — Parlez. —- Gaslon va se marier dans quelques mois... Léona bondit sur son siège, cl se leva impétueusement. — Non! dit-elle. — Gaston va se marier dans quelques mois, reprit l'intendant; il faul que vous n.e promeniez de quitter Paris quinze jours avant ce mariage , cl de n'y plus revenir. La danseuse resla un moment pensive. — J'adends; dit AI. de Vailingeo en la regardant fixement. — Je vous le promets, répondit Léona d'une voix ferme. Mais jusque-là, c'esl un combat terrible, enleudrz-vous; je vais agir, je vais agir... Oh! prenez garde, Monsieur! — Vous èles libre jusque-là, pauvre insensée; ce sera, pour moi, quelque temps de pénible travail; niais vous échouerez, Léona... et quand le jour sera venu, n uiibiiiz pas que j'ai votre promesse. Une demi-heure plus tard, M. de Varlingen se faisait annoncer ch<z M'"" de Sauvemont. — Eh bien ! Madame, lui dii-d, l'affaire est en bon chemin; je crois avoir trouvé un excellent moyen pour aruver au but; moyen un peu violent, peul-êlre; mais qui, grâce aux précautions que je prendrai, n'aura aucune conséquence fâcheuse. — Quel est ce moyen, Monsieur de Varlingen? — 11 est nécessaire que je reprenne les choses d'un peu haut, Madame; je vais le faire brièvement : — Il y a deux ans, je visitais l'Italie avec mon pupille; nous étions alors "a Naples, lorsque nous eûmes occasion de rencontrer plusieurs fois, au théâtre de Saint Charles, une jeune danseuse d'une grande beauté, à laquelle le vicomte inspira, sans s'en douter d'abord, une passion profonde. Vous savez ce que sont les Italiennes; la nôtre ne démentit pas son sang ; voyant que Gaston ne la remarquait pas, malgré mille agaceries des plus provoquantes, elle se décida à intervertir les rôles... l)e la sorte, les choses allèrent vile, et M. de Renneville commençait à s'attacher à la danseuse lorsque je m'aperçus de lout; je donnai immédiatement l'ordre de faire nos bagages, et nous revînmes en France. — Voire pupille oublia ainsi son caprice? — El le caprice, j'avais lieu de le croire, devait oublier mon pupille. Il n'en est cependant pas ainsi. Léoua Bozzi, c'est le nom de l'Italieone, vienl de débuter à l'Opéra; el je sais de manière à n'en pas douter, qu'elle aime toujours le vicomte. — Eh! bien, il y a moyen d'uiihser cela. — C'esl ce que je vais faire, ou pluiöi ce que je laisserai faire : Léona va Chercher à revoir Gaston ; elle y parviendra, car je serai complètement aveugle jusqu'à ce que les bornes soient atteintes; alors seulement je m'interposerai enlre la danseuse et 81. de Renneville, el je romprai, pour la seconde fois, ces éphémères el incomplètes amours. — Croyez-vous, dil SI'"0 de Sauvemont pensive, que le vicomte, rempli de la pensée de Marie, se laisse facilement séduire par celte aventurière? — Au besoin, nous y aiderions bien un peu, je suppose. — Ce serait intervenir d'une manière bien directe... el, à moins que vous n'ayez quelque puissant intérêt à vous opposer au mariage de 31. de Urimeville... En disant ces mois, Mrae de Sauvemont attacha sur l'intendant son regard scrutateur. — Le bonheur du vicomte, reprit celui-ci, me semble un intérêt assez puissant, pour qu'il soit inutile d'en supposer un autre. — Mon Dieu, monsieur de Varlingen, ma supposition n'a rien que de naturel. Depuis quinze ans, je crois, vous êtes chargé de l'administration des biens du vicomte... quelque ordre que vous ayiez eu, il se pourrait... L'intendant se troublait évidemment. — Que se potirraii-il donc? demanda-l-il en affectant une tranquille surprise. — Il se pourrait, continua imperturbablement M"* de Sauvemont, qu'une reddition de comptes, dam le moment présent, vous ennuyât, vous gênât. Celle fois, le soupçon élait nettement formulé, et la tutrice, qui l'avait exprimé avec intention, épiait la physionomie de ». de Varlingen, afin d'y lire l'impression produite par ses paroles. M. de Varlingen, lout surpris d'abord, saisissait maintenant la pensée de M"" de Sauvemonl, et i.'élail pas homme à se laisser sitôt deviner. — Vous me permettrez de vous dire, Madame, reprit-il, que celle hypothèse, donl je ne m'explique pas la portée, peut s'appliquer à vous aussi bien qu'à moi; il me semble que vous désirez très-fortement empêcher le mariage de M"0 de Beauran. Il se pourrait que vous eussiez quelque puissant intérêt.... jimo „«g Sauvemont se mordit les lèvres. Allons, M. de Varlingen, dit-elle en essayant de sourire, qu'il nous suffise de savoir que noire premier mobile esl le bonheur bien entendu de ceux qui onl élé confiés à nos soins; si d'autres causes viennent nous pousser dans la même voie, ce sera taut mieux, puisque cela rendra nos efforts plus sou- tenus. , , . Cette belle phrase ne signifiait rien; c est précisément ce que voulait Mm0 de Saiivemonl ; elle se lirait adroitement d'une position difficile, sans avoir laissé connaître le fond de sa pensée. L'intendant du vicomie prit congé de la tante de Marie d'une manière aussi amicale que si ces quelaues mois n'eussent point été échangés. __ N'importe, se dit Mm° de Sauvemont quand elle fut wule, j'ai louché la corde sensible, j'en suis sûre M. de Varlingen a quelque chose à cacher dans son aduiin'slra,iou-" Au fail, cela n'a rien de surprenant. . (la sutfe au prochain Numero.)