II L’apprentissage.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-02-11 00:00:00

II L’apprentissage. Ôritl’lèitre, qui fit grand bruit au Chat-BUtté, chez les Binigan, devenus les intimes de la maison, et jusqu’au manoir de Guernévez, oîi se trouvait alors le contre-amiral Longrin, dissipa les sérieuses inquiétudes de madame Divoal, qui avait d'abord fort do'ulouTeuiêiiaebt blâmé son mari : Nbiis avdffô toujours su que Z <rb*n est mauvais payeur, mais tu disais qu'il achsflàndait la maisôn, qlué c’éWit du* crédit bien placé, qu’il fallait savoir faire: dé» iafcrifices pour attirer la clientèle; ef je t’approuvais.* Mais quelle fâcheuse idée de te payer par tes mains quand il a notre fils sous ses ordres ! Il est trop menteur, il se vante de trop de vilains tours, et il fait trop de dettes pour être honnête homme. I! va rendre Victor malheureux comme un caillou. Le maître hôtelier en était venu à partager ïes appréhensions de sa femme appuyées par les propos des Binigan et de bien d’autres. Zorban devait h Dieu et à Diable. Zurban avait fait des tours pendables à Bordeaux, à Nantes, au Hivre. C’était un faux bonhomme, un ancien négrier, dur comme nn verrou de prison, traître, et se vantant d’être sournois, rancunier, sans pitié, La lettre en date de Cadix opéra un revirement général. — Votre fils est à bonne école! dit M. de Guernévez, qui ne manqua pas d’en recevoir communication. Il ne néglige point ses étude», et sera parfaitement en état, quand il en aura l'âge, de subir lVx»men de volontaire pour faire, agréablement, son temps de eer»ic» dans la marine de 1 État. J’ai déjà parlé de lui à l’amiral, mon oncle. — Grand merci, monsieur de Guernévez, vous êtes mille fois bon ! disait la pauvre madame Divoal, qui u’ignorait pts les règlements. Au nombre des conditions à remplir pour être apte h devenir capitaine au long cours, on doit avoir servi au moins un an dans la marine de guerre. La ressource ordinaire est de s’y enrôler comme simple matelot, novice ou mousse. Mais, h l’éooque oh Victor naviguait sur la Zéphyrine, une alternative bien préférable était offerte aux jeunes g»n* qui avaient déjà été embarqués durant un certain temps sur des bâtiments de commerce. Ils pouvaient être temporairement admis comme volontaires et se trouvaient traités, dès lors, sur le même pied que les élèves ou aspirants de deuxième classe. — Tranquillisez-vous tout à fait, ma chère dame, ajoutait M. de Guernévez ; votre fils, brave, intelligent et laborieux, comme il l’est, a devant lui un bel avenir. — C’est égal ! fit le seigneur et maî're du Ctaat- Bot<é, je regretterai toujours que mon aîoé ne doive pas me succéder dans mon établissement. Madame Divoal souriait de son tendre et fin sourire. — Mais, répliqua M. du Gu»rnévez, les volor- taires pour prix d’une action d’éclat ou seulement d’une excellente conduite, sont susceptibles d’être ad- mis définitivement comme aspirants, et votre Victor deviendra peut-être officier de marine. — Monsieur de Guernévez, riposta fièrement le père Divoal, croiriez-vous, par hasard, que ce soit plus honorable que d être officier de bouche ? La légend«* mortaisienne s précieusement conservé cette mémorable repartie. Elle fit les délices des deux quai« de Léon et de Trégoier. Les vieux rieurs la citent encore. Elle prouve au moins que Diyoal n'était pas un bÔ*e'ier ordinaire. Son orgueil professionnel est parfaitement louable, car il est bon que tout homme fasse ces de son métier ou de son emploi, qu’il le relève ainsi en se rehaussant lui- même, qu’il n'en rougisse point, mais s’y attache et s’y applique. On ne devrait rougir que de vivre sans travailler ; tout homme sans profession ou sans occupation, n’étant qu’un paresseux et un paiasit, mérite seul d'être raillé ou méprisé. Toujours est-il que, vocation h part, Victor Divoal tenait grandement de son père ; il s’était attaché à la connaissance de tous les détails de son métier de marin, et s’y appliquait avec une ardeur teile que, malgré son jeune âge, il avait bien réellement fini son noviciat avant que la Zéphyrint raouil’ât du nouveau en face de Sainte-Croix de Ténérife. On oxige, à bon droit, que l’apprentissage du métier de marin se fasse de bonne heure. Quelques exceptions remarquables, dont plusieurs historiques, n’infirment en rien cette règle. Chose certaine, Victor avait fait de tels progrès que, n’eût été son jeune âge, on aurait pu lui confier la direction d’un quart et l'élever à la dignité de sous-lieutenant. Il avait commandé avec succès plusieurs virements de bord et raisonnait pertinemment de la puissance propre à chacune des voiles. Il connaissait son gréement sur le bout des doigs et s’entendait en arrimage. — Déjà marin fini ! disaient les gens du bord. Qui donc aurait pu s’étonner des menues faveurs que lui accordait désormais le capitaine Zurban ? Mais d’un autre côté, qui aurait pu soupçonner que ces justes concessions eussent pour principal objet de déguiser, au besoin, quelque abominable perfidie ? Le départ de Cadix avait été précipité. Zurban, dès son arrivée à Ténérife, déploya une activité fébrile pour dé harger son navire et pouT le recharger. Jamais, depuis l’embarquement de Victor, il n’avait tant pressé les travaux. L’ouvrage était donc plus important que de coutume. Le jeune et zélé pilotin s’abstint, en conséquence, de damander seulement la permission d’aller visiter la ville.