LE CLOS-POMMIER. V
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-07-17 00:00:00

LE CLOS-POMMIER. V Apres deux ou trois heures de lutte, Simon avait dû renoncer à aborder au Havre: un coup de vent l'avait ramené à Dives. Il avait la mort dans l'àm'é. -Si le vent saute, se dit-il, je repartirai demain. En attendant, il ne pouvait pas tenir en place. Ses jambes le conduisirent toutes seules du côté du Clos-Pommier; il se cacha derrière une haie pour voir si Catherine ne passerait pas. Rien ne bougeait dans le clos. Au bout d'une heure, il pensa que, si Catherine le surprenait, elle croirait qu'il voulait manquer à sa parole. Il poussa un grand soupir, regarda une fois encore dans le clos et s'éloigna. Comnje il allait devant lui, sans but, il rencontra Pacôme. À l'air de son visage, Simon comprit que quelque chose qu'il ne savait pas s'était passé. — Ah! c'est vous, dit Pacôme; je me doutais bien que vous n'iriez guère loin. — Ce n'est pas ma faute si le flot a été le plus fort, répondit Simon. Pacôme haussa les épaules. — C'était une comédie arrangée entre vous et Catherine pour gagner du temps, reprit-il. Simon fronça le sourcil. — Çà, qu'y a-t-il donc ? demanda-t-il. Pacôme lui raconta comment le père Glam était intervenu tout à coup; il le fit avec un tel accent de colère que Simon perdit tout espoir de le calmer. La colère est contagieuse; Jean Simon sentit qu'elle le gagnait. — Faites ce que vous voudrez, dit-il, mais n'accusez pas Catherine de mensonge. —Je dis ce que je veux, répondit l'acôme. Jean n'était pas, à beaucoup près, aussi fort que Pacôme, qui avait la moitié de la tête de plus que lui; mais il n'avait peur de rien. Il appuya la main sur le bras de son rival. — Ecoutez, dit-il. l'un de nous gêne l'autre. Battons-nous, et que le vaincu s'en aille s'il n'est pas mort. — Nous battre ? dit Pacôme. —Eh oui ! mettons au bout de nos bras deux bons bâtons, et finissons-en. Pacôme souleva le bâton de cornouiller qui pendait par un cordon à son poignet, puis le laissa retomber. Ce n'était pas la crainte qui le faisait hésiter, mais bien la pensée que cette lutte ne pouvait rien amener de bon pour lui. Si Jean restait sur la place, quel espoir avait-il d'apaiser Catherine? Si au contraire il était vaincu, quel ridicule ne serait-ce pas, sans compter la honte de céder le terrain à son rival? Pacôme secoua la tête. — Oh! que nenni! dit-il. La partie n'est pas égale; vous ne jouez que votre peau... J'ai du bien, moi; merci donc. S'il vous plait de rester à Cabourg à présent, restez-y... moi, je vais à Dozulé, chez maître Pelavoix. On a vu quel avait été le résultat de cette visite. Un coup auquel il ne s'attendait pas menaçait le père Glam. Le jour même où le Clos-Pommier devait être adjugé au plus fort et dernier enchérisseur, l'huissier se présenta chez le garde pour procéder à la saisie des objets mobiliers. Le père Glam était avec sa fille, dont le visage amaigri laissait voir des traces de souffrance dont elle ne se plaignait pas. — Faites, dit-il à l'homme de loi. M. Pelavoix portait un habit de drap d'Elbeuf et une montre à chaîne d'or sur un gilet dépiqué jaune; il avait des prétentions aux belles manières, parce qu'il avait quelque temps pratiqué dans une étude de Paris. —Ne vous dérangez pas. mademoiselle, dit-il d'un air aimable ; ce sera l'affaire de quelques instants... De plus, si vous avez ici quelque objet auquel vous teniez particulièrement, malgré la rigueur de mon ministère, je vous le laisserai volontiers. Catherine refusa par un signe de tète, et M. Pelavoix se mit en devoir d'inscrire les objets à mesure que ses agents les indiquaient du doigt. L'un d'eux, étant entré dans la chambre de Fulgence, frappa sur la caisse. — ['lus une grande caisse, dit-il. L'homme n'acheva pas; le père Glam l'avait saisi à la gorge et le îepoussait violemment. — La caisse de Fulgence ! s'écria-t-il ; hors d'ici, coquins! — Qu'est-ce ? demanda l'huissier en voyant son clerc trébucher sur le carreau. Le vieillard était debout devant la porte, la figure livide et le bras tendu. — Mais, monsieur, y pensez-vous, reprit l'huissier. — Mou père! s'écria Catherine, qui s'élança vers le garde. — C'est bien, mademoiselle; M. votre père, qui est fonctionnaire public, entendra la voix de la raison... La loi a des exigences fatales auxquelles il faut savoir se soumettre... Messieurs, procédons... M. Pelavoix entra, le calepin aux doigts, dans la chambre de Fulgence ; mais, quand le père Glam le vit ouvrir la caisse à laquelle il avait laissé la clef et y plonger les mains, son sang ne fit qu'un tour. Il se débarrassa de l'étreinte de sa fille et sauta sur l'huissier. — Toi aussi, brigand ! s'écria-t-il. Et le prenant au collet avec une force irrésistible, il l'envoya rouler à l'autre bout de la pièce. — Des voies de fait! s'écria l'huissier... il faut cependant que force reste à la loi. Mais le père Glam était hors de lui; il s'était emparé d'un lourd bâton et le brandissait en l'air. — Gare au premier qui bouge ! cria-t-il d'une voix terrible. Catherine se jeta les mains jointes au-devant de l'huissier. — Ah! monsieur, par pitié! murmura-t-elle;plus tard, dans une heure, je vous en supplie... Il y avait tant de larmes dans ses yeux, une terreur si poignante sur son visage, que M. Pelavoix céda. — Eh bien! soit, mademoiselle, je me retreniais je dresserai procès-verbal de cet acte de violence inqualifiable et je reviendrai, s'écria-t-il. — Ah! mon père, qu'avez-vous fait? reprit Catherine en tombant épuisée sur une chaise. Le père Glam jeta son bâton. — Toucher aux vêtements de mon fils, à son lit, à tout ce qui me reste de Fulgence!... Je l'aurais tué comme un chien, dit-il. Catherine ne se dissimulait pas la gravité de l'acte que son père venait de commettre. Elle le , voyait déjà entre les mains de la justice et dans les prisons de Caen. — Ah I pourquoi m'a-t-il arraché des mains l'anneau de Pacôme? disait-elle. Simon survint comme elle cherchait à calmer l'effrayante irritation du père Glam , qui, pour la première fois de sa vie, ne l'écoutait pas. — Toucher aux habits de Fulgence! répétait-il toujours. Et il tournait comme un dogue devant la chambre. En quelques mots, Simon fut mis au fait de ce qui venait de se passer. Il en eut le frisson. — Mais vous êtes perdu! dit-il. — Bah! dit le père Glam, j'ai encore mes deux jambes et mes deux bras! On voyait que sa pensée était ailleurs et qu'il ruminait quelque projet. Tout à coup il prit Simon par le bras. — Il se peut que l'huissier revienne bientôt, re- ] prit-il; il ne faudrait pas qu'il trouvât la caisse / ici. Toi, petite, fais le guet, et avertis-nous si quelqu'un vient. Toi, Jeun, prends la caisse par un bout, et donne-moi un coup de main. Nous allons déménager la chambre. Dans l'état d'esprit où était le père Glam, il ne fallait pas songer à lui résister. Simon cependant regarda Catherine, qui lui fit signe d'obéir. La caisse enlevée, Simon demanda où on allait la porter. — Eh! chez la mère Doisy! dit le père Glam; j son mari est un brave homme, et ils la garderont aussi longtemps que nous voudrons. Catherine sortit du Clos-Pommier et regarda dan» la campagne; personne ne s'y faisait V0]> Glam et Simon se mirent en route. Deux heures après, il n'y avait plus un clou dans la chambre de Fulgence. — Qu'il vienne à présent, cet huissier du diable! dit le père Glam joyeux. — Oh! il reviendra, dit Jean; j'ai bien peur même qu'il ne revienne pas seul. Le vieux garde se frottait les mains. Les vêtements de son fils et ses chères reliques à l'abri, il croyait tout sauvé. Le reste lui importait peu. Us ne m'ont pas encore pris, disait-il; et puis, n supposant qu'on m'arrête, que voulez-vous que la jus,ce fasse de mes vieux os? athenne pas plug que 8j ne cette qmetude; chaque bruit de pas Ia faisait tërcm. qu'il' £ V, T' de Persuailei- «- Glam '«ger l'a* ?* °n eSsaJerait d'ar" -C'I^aire pendant W« M serait pas là. encoret;ra'psrél,°Ddait le viellx S»««*. H »*«t simo«; rVoU;:;; d;,,nain; * *-*■«* d'événement, de„la d, ", T T* " Cas au Clos-Pommier. & ™ Père Glam de coucher — Vite une bouteille do „;j ,., fc. , ,. ae cidre, s'il en reste, et tais-nous du café; nous cana«. i-J , Père Glam à sa fille. Un dlt le Ils s'assirent bientôt autour de U table, devant i aiul ,, rTnheS; T\ S0;,fflaita« dehors avec du vrbrmt' Lhl8t0,re de la teml,ête dans le golfe »lexique recommença. Le père Glam écoutait Pas cÜeUte^VreiUeS' Cümme S'n De C0""aiSSait c récit. Quand Simon négligeait un détail, il le lui rappelait, comme font les enfants à leurs nourrices lorsqu'elles récitent des contes vin gt fois racontés. Au moment d'aller se coucher, on frappa discrètement contre un volet. Catherine sauta sur sa chaise, et ouvrit toute pâle; un enfant de huit ou dix ans lui glissa un petit papier dans la main. Elle reconnut le fils d'un gendarme de la résidence de IlozulO. -Voilà ce (1UC j)apa m,a djt dfl ïcm,ttTC, dit l'enfant. Et il disparut. Le papier ne contenait que ces quelqiICS mots» écrits au crayon : « Le brigadier a reçu l'ordre de vous arrêter demain... Agissez en conséquence. » — Ah ! le brave homme, dit Simon. — Ah ! mon père, voilà que ça commence... Partez! partez vite! dit Catherine. — Eh ! non, tu as bien lu ce qu'a écrit le gendarme; j'ai encore cette nuit, répondit le père Glam. L'agitation tint Catherine éveillée ; aux premières lueurs de l'aube, elle se leva doucement et entr'ouvrit la porte du clos. Au bout d'un quart d'heure, elle aperçut sur la route les tricornes de deux gendarmes; elle rentra précipitamment. — Pour l'amour du ciel! sauvez-vous, mon père, les voici, dit-elle. Le père Glam eut un grand serrement de cœur. — Ah! te quitter!... dit-il. 11 hésita un instant, puis embrassa Catherine et sortit par derrière la maison, tandis que les gendarmes frappaient à la porte du clos. Ils firent semblant de ne pas le voir. (La suite à un prochain, yuméro.)