GINÈVRE, III. Le poème. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-12-03 00:00:00

FEUILLETON. GINÈVRE, III. Le poème. (Suite.) Eliacim Jourdain On vit alors, dit la chronique, „bien des beaux yeux pleurer..." Il était alois neuf heures. En ce moment, les poites de lasalle s'ouvrirent et un valet annonça à haute voix : — Sa Söigneurie le comte de Pont-Saiut-Pierre ; damoiselle Ginèvre Et les portes se "refermèrent. Le comte s avança vers ,e d fléch|t lf genou comme en un jour de foi et hom et g,eMU|a d'arriver s. tard, sur le ,„auïais & de ga qui l'avait force de faire plusieurs haltes en rout puis il présenta «a Gmèvre au duc, qui accueillit le père et la fille avec la plus touchante cordialité et les fit asseoir près de lui, comme pour rendre en affection à son hôte les marques officielles de respect qu'il en avait reçues. Le comte de p0ut-Saint-Pierre paraissait âgé <!<• soixau ie-sept à soixante-huit-ans. C'était un grand vieillard à cheveux blancs, aux traits fortement prononcés, au teint blême, au visage long, avec la oarhe taillée en pointe.' Son regard était, d'ordinaire, vague et terne; majs lorsqu'il s'animait,ses yeux lançaient des éclaira-'il se redressait avec fierté ä parlait avec sacades et autorité. Sa fille, Ginèvre, comptait à peine seize ans fêtait lapins gracieuse eufant qui fût en Normandie Elle était d'une taille moyenne, comme les belles statues de l'antiquité; ses cheveux étaient blonds et si abondants, qu'elle paraissait ployer sous ce doux fardeau,—-une  véritable forêt de soie, aux reflets dorés. Elle avait les yeux bleus, un teint de lys et de rose, des lèvres de grenade, des dents de perle, une voix fraîche et pure comme un chant d'oiseau; et, au-dessus de tous ces dons, un air de bonté et de douceur qui donnait envie de tomber à genoux et de l'adorer. On eût dit d'une apparition angélique, au matin du monde... Eve sortant des mains de Dieu n'était pas plus accomplie, plus suave, plus divinement belle. La douce enfant semblait honteuse de sa beauté et demander pardon aux autres femmes du tort qu'elle faisait involontairement à leurs charmes... C'est à peine si elle osait lever les yeux, respirer et marcher... Elle semblait laisser derrière elle une trace lumineuse, embaumer tout sur son passage, créer des symphonies dans l'air... C'était la première fois qu'elle paraissait à la cour de Normandie; aussi, la gracieuse enfant, avait-elle mis tout en oeuvre pour ne pas attirer les regards et froisser l'orgueil des hautes et puissantes dames avec lesquelles elle alait se trouver en contact. Elle avait revêtu ses plus modestes atours et s'était même abstenue de mettre aucune fleur dans ses cheveux; et, en cela, elle avait fait un sacrifice, car elle avait une douce inclination pour la fleur de bruyère, plante qui croissait en abondance au pied du château de son père, et pour laquelle elle s'était prise d'affection. °" eût dit que cette modeste plante avait remplacé pour eii0 la marguerite des prés, cette fleur des »mants, qui se plaisent à la consulter et n'ont jamais douté de ses oracles. La graciense enfant s'avança donc vers le duc, parée de ses attraits,— de ses beaux cheveux, de sa peau de satin, de sa modestie, de ses craintes pudiques. Elle n'avait pas voulu se parer d'étoffes précieuses et dej'vnux, et elle se trouva vêtue de lumière et d'amour! Elle ava.it fui le fuste huinajn et elle avait ,e:.(;(1I1. tré l éclat divin! Wilfrid, à la vue de la belle Ginèvre avait frisonne d'admiration, comme à l'aspect d'un être céleste; son âme semblait l'avoir quitté et être allée se fondre à cettevie.-ge.il se sentait envie de pleurer, tant il était sous le charme. Un instant après, son regard se rencontra avec celui de Ginèvre. Le jeune trouvère se leva alors, s'approcha du duc Guillaume et lui demanda la permission de ne pas pousser plus loin sa lecture. Le duc, pensant que Wilfrid était fatigué, accéda au vœu qu'il lui exprimait, et la danse commença. Cette mêlée de fer et de velours, ce mélange de force et de grâce, cette confusion de figures hâlées et de frais visages, offrait le spectacle le plus pittoresque qui se pût voir. La belle Ginèvre, on le pense bien, fut priée à danser l'une des premières. Hélas ! elle se laissa entraîner aux quadrilles plutôt qu'elle ne s'y rendit: un voile de tristesse semblait s'être tout à coup répandu sur son doux visage, tout à l'heure si serein, sans qu'on pût s'expliquer ce changement : c'est ainsi qu'un nuage suffit pour effacer le doux éclat de l'aurore teinte des plus doux feux, des plus riches couleurs. La noble enfant déploya toutes les grâces pudiques que l'on pouvait attendre de son beau corps, on eût dit une muse chrétienne dansant sous les yeux de sa mère; mais le doux sourire, fleur de l'âme, avait fui de ses lèvres de rose. Une peine secrète lui était entrée au cœur... et le pauvre ange souffrait sans se plaindre. Wilfrid, qui était cité par les plus grandes dames connue un danseur accompli, se tint constamment à distance de Ginèvre. pendant toute la durée du bal : mais il ne la quittait pa; des yeux et semblait se repaître de sa vue comme d'une manne céleste. H s'était aperçu du changement subit qui s'était produit chez cette jeune fille, et paraissait mettre son esprit à la torture pour on rechercher la cause. Après le bal, les invités passèrent dans les salles voisines, où avait été servi un souper royal. Wilfrid, dont la vie paraissait désormais attachée à celle de la belle Ginèvre, la suivit et fut assez heureux pour se trouver près d'elle, comme par hasard, au moment où elle se mettait à table, ce qui lui permit de se constituer son serviteur, plaisir que comprendront seuls les hommes qui ont aimé, dans le divin sens de ce mot sacré. Au moment où Ginèvre reçut de Wilfrid le premier mets qu'il lui présentait, la peine dont elle paraissait souffrir sembla s'accroître encore... Elle rougit et pâlit tour à tour... Le jeune trouvère, placé derrière le fauteuil de la jeune vierge, ne s'aperçut pas de cet incident ou, du moins, feignit de ne pas le remarquer. Le lendemain, le comte de Pont-Saint-Pierre et sa fille rentrèrent en leur château. Lorsqu'ils eurent mis pied â terre, Ginèvre prétexta une migraine et demanda à son père lapermission de se retirer dans son appartement; ce qui lui fut accordé. Aussitôt qu'elle se trouva seule, elle se jeta à genoux sur son prie-Dieu, laissa tomber sa tête dans ses mains et fondit en larmes. — Oh! la mortelle offense! ô mon Dieu, mon Dieu! s'écria-t-elle, en sanglotant, me faire un pareil affront, à moi, qu'il voyait pour la première fois, à moi, qui ne lui ai jamais causé de préjudice... Interrompre sa lecture à mon arrivée, refermer son poème à mon aspect, comme pour me faire comprendre que je ne suis pas digne de l'entendre, d'en admirer les beautés... Oh! qu'auront pensé de moi toutes ces belles dames, en voyant l'impression fâcheuse causée par ma venue!... Comme elles m'en auront voulu, dans le secret de leur âme, de mettre ainsi fin à l'occupation de leur esprit,—de leur cœur, peut-être, car il doit étr« parlé d'amour dans ce poème, que j'ai été jugée indigne d'ouïr, comme une pauvre lépreuse de l'intelligence... Puis, comme si ce n'était pas ;>.ssez de l'affront qu'il m'a fait, en m'excluant méchamment du docte banquet de son esprit, il a osé s'approcher de moi, au souper, et me servir... Tel, jadii un païen (si une humaine souffrance peut être, de loin, comparée à une souffrance divine), tel jadis un païen s'étant approché du Sauveur, altéré dans ion humanité, lui présenta, au bout d'une pique, une éponge imbibée de fiel ! Huit jours après, de nouveaux messagers furent adressés par le duc à sa Noblesse, aux fins de la convier à une seconde fête, pour entendre la lecture de trois autres chants du poème consacré à la Normandie. Le comte de Pont-Saint-Pierre fut invité à cette fête, comme il l'avait été à la première. — O mon père, s'écria Ginèvre, qui se trouvait auprès du comte, au moment où il reçut le message à lui adressé,— si c'est une nouvelle invitation de monseigneur le duc, dispensez-moi ce paraître à cette fête. Il y a trop loin d'ici à Rouen, puis les chemins sont mauvais; enfin, ces réunions d'apparat ne sont pas faites pour votre Ginèvre. — Soit, ma fille; nous n'irons pas à cette fête. Je ne demande pas mieux, quant à moi... D'ailleurs, le monde m'ennuie... Je le connais trop, pour me plaire au milieu de lui. — Oh! vous avez raison, mon père, le monde est méchcnt. Mais le lendemain, pour la première fois de sa vie de colombe, Ginèvre se réveilla avec une pensée de vengeance... Elle voulait se venger du jeune trouvère, « dm-elle en mourir!» Comment? elle n'en savait rien ; mais elle soufflait tant de l'affront qu'elle en avait reçu, qu'il fallait à tout prix qu'elle s'en vengeât et, pour cela, il falh.it aller à Rouen. Elle s'habille à la hâte et va trouver son père. — Quelle belle journée, mon père, dit-elle. — C'est vrai, répondit le comte; mais, le vent est à l'ouest et nous aurons sûrement de la pluie. — Le vent est à l'ouest, dites-vous! Regardez!... — Le voilà à l'est maintenant; il a changé bien vite. — Il n'a pas varié, mon père ; ce sont vos yeux qui auront mal vu, si vous voulez bien me permettre de les accuser. — Qu'importe, après tout, que le vent souffle de l'ouest ou de l'est? — Cela fait beaucoup, mon père. — Comment ? — Si le vent vient de l'est, comme cela est exact, il fera beau temps tout le jour et même demain et les jours suivants. S'il fait beau, le soleil séchera le ihemin; si les chemins sont bons, nous pouvons aller à Rouen. — Quoi faire ? — Mais... — Achève. — A la fête de monseigneur le duc. — Tu me priais de te dispenser d'y paraître. — C'est vrai, mon père, mais hier était hier. — Après ? — Et aujourd'hui est aujourd'hui. La nuit porte conseil. J'ai réfléchi que Sa Grâce pourrait mal interpréter votre absence, et je m'en voudrais d'avoir contribué... — Soit! nous irons à Rouen; mais il faut nous hâter. Je ne vous demande qu'une heure pour me disposer, mon père. — Je te l'accorde; mais pas plus. Tu entends, une heure? — Je serai prête, mon père. (La mite au prochain Numéro.)