VI. (Suite)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-12-01 00:00:00

VI. (Suite) Au bout d'une ou deux minutes, |e comle, qui la regardaii d'un eeil supplia»!: poursuivit; « Odile, De veux-tu pas faire le bonheur de (on père? Mon l>icu,. jc nc t0 demande qu'une espérance, je nc te fixe pas d'époque. Je ne veux pas gêner ton choix. Nooa jr(ms à ,a car; là, cent partis honorables sc présenteront. Qui ne serait heureux d'obtenir la m„w dc mon eufaD|? Tu seras libre dc le prononcer.. 11 se tut. Rien de pénible pour un élrangcr comm(. ces dis- Sussions de famille; tant d'intérêts divers à.' sentiments intimes, s'y trouvent engagés, qnc ja sj!Iip|e I>ndeur semble nous faire un devoir de nous dérober à de telles confidences... J'aurais voulu fuir... Ees circonstances ne le permettaient pas. Mon père, dit Odile comme pour éluder l(îs jn8 tances du malade, vous guérirez; le ciel ue voudrait pas vous enlever à notre affection... Si vous saviez avec quelle ferveur je Is prie! — Tu ne ine réponds pas, dit le comte d'un (on sec. Que peux-tu donc objecter à mon dessein? n'cs(-il pas pslc, naturel? Dois-je donc être privé des consolations accordées aux plus misérable»? ai-je froissé (es sentiments? a i - ; e agi de violei.ce ou de ruse? — Non, mon peu»,., — Alors, pourquoi le refuser à mes prières?... — Ma résolution est prise... c'est à Dieu que je me dévoue / ■> Tant de fermeté dans un être si faible me fit passer un frisson par tout le corps. Elle était là, comme la Madone sculptée dans la tour Je Hugues, frêle, calme, impassible. Les yeux du comte prirent un éclat fébrile. Je faisais signe à la jeune comtesse de lui donner au moins une espérance, pour calmer son agitation croissante: elle m- parut pas m'a percevoir. o Ainsi, reprit il d'une voix étranglée par l'émotion, tu verrais périr ton perej il le suffirait d'un mot pour lui rendre la -vie, et ce mot, tu ne le prononcerais pas? — La vie n'appartient pas à l'homme, elle est à Dieu, dit Odile ; un mot de moi n'y peut rien. — Ce sont de belles maximes pieuses, fit le comte avec amertune, pour se dispenser de tout Mais Dieu, dont tu parles sans cesse, ne dit-il pas: • Honore ton père et la mère!« — Je vous honore, mon père, reprit-elle avec douceur, mais mou devoir n'est pas de me marier. Yl J'entendis grincer les deuls du comte. Il resta calme en apparence, puis il se retourna hru.-qaemenl. . «Va-l-eu, fit il... la vue me fait mal!...« El s'adressant à moi. tout pale de cette scène: i Docteur, s'écria l il avec uu sourire sauvage, n'aurii z-voiis pas un poison violent?... un de ces poisons (|iii foudroient comme l'éclair?... Oh! ce serait bien humain de m'en donuor un peu... Si vous saviez ce que je souffre !.. „ Tout ses traits se décomposèrent... il devint livide. Odile s'était levée et s'approchait de la porte. « Reste! hurla le comte, je veux te maudire !.,... Jusqu'alors je m'étais tenu dans la réserve, n'osunt intervenir entre le père et la fille; je ne pouvais laue davantage. « Monseigneur, m'éeriai-je, au nom de voire santé, au nom de la justice, calmez-vous, votre vie en dépend ! — Eh ! (jue m'importe la vie? que m'importe l'avenir? Ab/ que n'ai-je un couteau pour en finir! Donnez-moi la mort In Son émotion croissait de minule en minute. Je voyais le moment où, ne se possédant plus de colère, il allait s'élancer pour anéantir son enfant, Celle-ci, calme, pâle, se mit à genoux sur le seuil. La porte était ouverte, et j'aperçus, derrière la jeune fille, Spervcr les joues contractées, l'air égaré. 11 »'approcha sur la pointe des pieds, et s'inelinanl vers Odile : "Oh! Mademoiselle, dit-il, Mademoiselle... le comte est un si brave homme! Si vous disiez seulement: u. Peut-être... nous verrons... plus tard!. . ■ Elle ne répondit pas et conserva son allilusc. Ee ce moment, je fis prendre au seigneur du rMdcck quelques gouttes d'opium; il s'affaissa, txhalant  un long soupir, et bientôt un sommeil lourd, profond, régla sa respiration halelanlc. Odile se leva, et sa vieille gouvernante, qui n'avait pas dit un mol, sortit avec elle. Spcrver et moi nous les regardâmes s'éloigner Icnlcmcnl. Uno sorte de grandeur calme se trahissait dans la démarche de la comtesse : on eût dit l'image vivante dn devoir accompli... Lorsqu'elle eut disparu dans les profondeurs da corriéor. Oédéon se tourna vers moi: «Eh bien! Fritz, me dit-il d'un air grave, que penses-tu de cela? ii Je courbai la télé sans répoudre : 'a fermeté de celle jeune fille m'épouvantait.