Das Testament der Tante.
Der Wächter an der Sauer, 1853-01-26 00:00:00

Das Testament der Tante. (Fortsetzung.) In diesem Fall bitte ich Euch um Verzeihung! rief Hahn mit einer linkischen Verbeugung. Ihr »vißl also nicht, daß diese kleine Hcre die gefährlichste Feindin Eu» rer und meiner Interessen ist? Wie, daS hühschc Fratzchen da, da« eben die Treppe hinauflief? rief Rückenbach erschrocken. Wie denn das? Nun, das Mädchen ist die leibliche Tochter unseres VetterS Ganther, deS eigentlichen Neffen der guten Tante Agnes«. Ei verdammt! rief Rückenbach und zitterte am gan« lc" Leide, denn der Gedanke, einen Theil der bedeuten» den Erbschaft zu verlieren, die er schon für so sicher hielt, crscjjüuerte sein Nervensystem gewaltig. Ihr mögt i„ich, denken, fuhr Hahn fort, daß daS Mädchen Nicht ohne besondere triftige Gründe heule am Agncscnlage so wohlgemulh das Hau« der Tante btttilt! Ich durchschaue sie, Rückenbach. sehte er mit bedeutsamem Blicke hinzu. Die Kleine spinnt Vertath ÖWn uns, Vetter; sie bringt der Taute, die in ihren allen Tagen noch eitel ist, irgend ein Häubchen oder einen Hut. die sie mil eigenen Händen gefertigt, und die in den Augen einer geizigen alten Jungfer mehr gel» <en als unsere bescheidenen Blumensträuße. — £>, Ihr habt wohl Recht, die Weib« zu hassen. Vetter! Ich weiß so gut als Ihr. »vessen sie fähig sind, die Sire« nen! Seht, mir ist, als sähe ich von hier auS, wie die kleine Herr vor der Tante steht und ihr im süßesten Tone gratulirt und Einsamkeit und Unschuld heuchelt, und Tante Agnes mit taufend Liebkosungen und Küssen bethört. Und, fuhr er mit einem liefen Seufzer sort ,»,d winkte dem Vetter mit den Augen zu, Ihr wißt ja. wie schwach von Kopf und Willen solche alte Jung« fern sind! Vielleicht vermacht sie der Kleinen in ihrer Herzensfreude ihr ganzes Vermögen, als ob die bloße Verwandischaft mit ihr daS vollkommen cnischiildigte. Denkt Euch den Affront, Vetter Rückenbach: und die Schadenfreude der ganzen Stadt, »renn eS einst heißen »vird: die kleine Putzmacherin, das Bettelmädcheu hat daS ganze große Vermögen der Jungs« Agnes Gatt« ther geerbt! — Sollten wir uns das gefallen lassen, Vetter Rückenbach? Sollen wir zugeben, daß sie unS die ganze schöne sichere Erbschaft so vor der Nase weg» stibiyi? Nein, wahrlich nicht! verfehle Nückcnbach keuchend, denn die edlen Einflüsterungen setneS Veüers hatten seine stille Entrüstung zur halben Lohe angefacht; »vir dürfe» unS nicht so bestehlen lassen. — Aber »vie sol» len »vir es hindern? sehte er kleinlaut hinzu, »vißt Ihr ein Mittel dafür anzugeben? Tantchen AgneS ist eine sehr brave alle Dame, und hält gewiß sehr viel auf Ehrbarkeit und guten 'uf, besonders jetzt i», ihren, vierundsiebenzigsten Jahre, sagte Hahn mit pfiffigem Lächeln; — »venn sie daher unter der Hand ersühre — Ihr versteh! mich schon Rücken« dach! — »venn sie erführe, die Kleine wäre leichtsinnig oder irgend ein Verhältnis, hätte — wohlverstanden eine Liebschaft, Rückenbach; die Kleine ist ja so eine An Grisette! Ich verstehe, keuchte Nückenbach; ich will mich gleich aus Kundschaft legen. Und während Ihr Erkundigungen einzieh«, wird da« Testament gemacht, und der nächste Schlaganfall, aus den »vir unsere Hoffnungen sehen, macht mit der lie« den Tante ein Ende! rief Hahn mit kaltem Spott. Bah Vetter, Ihr begreift sehr schwer. Wir 'würden 'dazu lauge Zeit brauchen, bis »vir der Wahrheit {auf die Spur kamen, wenn eS schon alSdann leicht wäre, die schlage dstcn Bciveise beizubringen. Nein, »vir müsse;, das Eisen schmieden, so lange es »varm ist. Ihr »vißt, Vetter, alle Falschheit ist mir in den Too zuwider, fuhr der würdige Manu sort und legte die Hand auf die Stelle, wo ein Her, hätte schlagen sollen, aber mit ei« net armen Putzmacherin, die so arm und so hübsch ist, »iSkiren wir sichcrlichckeiuen Irrthum. Ich sage Euch, fuhr er sort und schlug Rückenbach auf die breite Schul' irr, die Kleine hat ganz gewiß schon eine Liebschaft, und es kommt auf eins heraus, ob »vir eS der Tante jetzt schon beibringen oder eist spät«, wenn wir Be> wetsmiiiel in Händen haben; die Hauptsache ist daß wir kein« leit verlieren. Ihr müßt daher sogleich et» neu Brie, schreiben und die nöthigen Erkundigungen einziehen, und ich übernehme eS, den Brief sogleich zu bestellen. Rückenbach war im Punkte der Ehre und Moralität nicht so gewissenhaft, daß er sich gegen diesen Vor» schlag aufgelehnt hätte, und die beiden würdigen Vet« lern verfügten sich in Hahns nahegelegen« Wohnung, um die Idee auszuführen, lvelche Habsucht, Ehrgeiz und Eitelkeit ihnen eingegeben hatte. Verblendet von ihrem blinden Geize und in der Neberzeugung von der Unfehlbarkeit ihres Plan.-s schrieben sie daber sogleich an Tantchen Agnes einen Brief, »vorm üe diese unter den gewöhnlichen Berhcttciiingen von den all errein sten Absichtei, und der uneigennützigsten Tlicilnabtnc rcrnchcrtcn, daß die kleine Louise Gamber, die Putzmacherin in dem Gewölbe der Madame Tuperron am Hohn, Mai kl einen so ärgerlich«! Lebenswandel fübre und mit eiftfrn jungen Herrn von zwcidciüigein Rufe in solch vertrautem Umgang siebe, daß sie nicht mehr wüidig sei, der Tante unter die Augen zu treten, oderden Namen zu führen, dem sie so viele Schande bereue. Diesen Brief ließ Hahn durch eine alte Frau der Nachbarschaft an seine Adresse bestellen, und verfügte sich dann eist zu dem Nvtar, um diesen zn Fräulein Gan»her zu schicken. Tantchen Agnes, die Großtante der armen Louise war aus S. gebürtig, wo ibr Vatrr als Buchdrucker Vtk Erzbischofs ein schönes Auskommen und eine ge« achtete Stellung genossen batte. in alte Ganier haie seiner Tochter eine sorgfällige Erziehung gegeben, und ihren Wandel besonders mil all der Stenge bewacht, »reiche sich fm seine Stellung in der Welt und feine ligenibürnliche Beziehung zur Geistlichkeit schickle. Die Natur hatte Agnes nicht nur mit ein« sehr entlieh« inenden Gcstali und einen» muntern lebhaften Elia« rakter, sondern auch mit einer der süßesten, kräftigsten, und biegfamst,m S'tiajtinirncn ausgestattet Der Organist der Donikirche, ein Frciind ihres Vaters, hatte diesen Vorzug zeitig bemerkt und die schöne Gabe des Mädchens auf ein« Weife ausgebildet, tic ihm die allgemeinste Bewunderung verschaffte. Agnes hatte die Musik liebgewonnen und »var bald die erste Singerii der Domlirehe geworden, die bei leinet» Oratorium, bei keinem seierlichet, Gottesdienste fehlen durfte. Ihr Vater vergönnte ihr diesen Triumph, der auf ihn sei» ber einigermaßen zumckstrnhll« und auch seinen well!!. chen Vortbeil weiter zu fördern versprach. Da kam im Jahre 1787 eine Gesellschaft italieuifcher Opernfänger nach S. und der Organist, fh't; auf feinen Zögling und aus den Ruhm, eine solche Sängerin gebildet zu haben, rühmte sich gegen den Maestro frt Gesellschaft, er Habe eine Sängerin ltntee feiner Kapelle, »vie kaum je zuvor eine die Breiter betreten Habe. Der Maestro »vünfchte dieses Mirakel von einer Stinime zu boren, war betroffen über den Wohlklang und die gute Schule derselben, und rielh dem Mädchen, sogleich italienisch zu leinen it.it> linier'ichi im dramatischen Gesang zu nehmen, da sie die gegründelste Hoffnung habe, auf der Bühne etwae 'Außerordentliches zii leisten. Ja noch mehr, er boi ihr an, sie sogleich aus der Bühne de« butireu zu lassen, und dieser eiste glückliche Versuch schmeichelte dem jugendlichen Ehrgeiz und der Eitelkeit Agnesens so sehr, daß sie bald darauf der väterlichen Gewalt entfloh, in Wim zum Theater ging und unter einem angcnommmcn italienischen %\mü. beinahe 30 Jähre lang eines bcdcutcnvcn Rufes genoß und ein schönes Vermögen sammelte In reiferen Jahren entsagte sie dem Theater, daevfie eigentlich nie geliebt hatte, nahm ihren früheren N.i» men wieder an, den sie une bei Seite gelegt, um ihn unbefleckt zu bewaheeu, m\i> ließ si h in derjenigen Haupt» siadt Deiüfchlandö nieder, wo sie noch lebte. Ihr Va» ter »var schon längst tobt, als sie die Bühne verließ, und ihr Bruder, der jetzt das väterliche Geschäft führte, halle ihr bei der Heimkehr das H.ius verboten, wohl nur, weil er nichts von ihrem Rcichibuin wußte, aber unter dem Vorgeben, daß sie dtui Namen der Eiter» Schande gemacht, und durch ihren unbedachlsamelj I"' gendlichcti Etnfchluß dem Vater das Her; getuochen habe. Auch dieser Bruder »var mittle! wesle geMb'el» und sie haue von seinen nichts in Erfahrung gebracht, als daß er eine» cohti hinterlassen habt, der das großväterlich« tn-bc anzutreten, be« stimm! gewesen. Der Zufall haie Agnes in H,,hn und Rückenbach zwei entfernte Verwandte finden las« sen, welche sie in ihren allen Tage» unbewußt an die Heimalh, an die harmlofeu Tage ihrer Jugend und ai, den hauen Bruder erinnert en, der sie einst bei der Heimkehr so herzlos verstoßen hatte. Hier hatte nun Agnes fünfuudzwauzig Jahre lang in stiller Zu» mckgezogenheit gelebt. Ihr Vermögen hatte sich bei ihrer anspruchslosen Lebensweise von Jahr zu Jahr vermehr! und war eigentlich Niemand bekannt als ihrem Sachwalter, ihrem Beichivatcr »nid ten, kleinen Kreise von Bekannte», mil denen sie Umgang pslog. Ihre Vergangenheit, ihre Bühnenlaufbahn hatte ihr reichliche Gelegenheil geliefert, Meuschenleiinlniß zu enver» ben; ihre Einjamlcit und Verlassenheit in ihr immer den Drang genährt, irgend einen Verwandten z» ha, bot, an welchen sie ihren reichen Schah von lang auf« gespeicherter Liebe verschwenden könnte, so daß Tant« chen AgneS bei Weitem nicht die geizige, neidische alle Jungfer war, für »velche Hahn und Rückenbach sie hiel« ten. Von der armen Louise, die nach ihres Vaters Tode in der Fremde ein llnteitoiuincii suchen mußte, mit sich selbst durchzuschlagen und mit ihren Ersparniste!» ibre Matter und jüngeren Geschwister zu unter« stützen, bau,. 3nm(. aäi'ch nicht die mindeste AH« „tittg, dettN ihr Besuch im Hause der Tante hätte an jenem Tage nur einer Micthsbcwohncrin desselben ge« gellen. Zum Unglück für den Plan der beiden Vettern saß die alte Jungs« Günther eben in stillem, befchaiilichem Nachdenken über dm Schritt, den ste eben am Nach« Mittage vorhatte, in ihrem Schlafzimmer, als ihr der anoin)me Brief übergehen »vurde, der nicht nur den Eindruck ganz vcrfchlle, welchen die Schreiber envanet sondern Agnes zur tiefsten Wehmiith u»d zum '""igsten Mitgefühl anregte. fSchluß. f.)