XXI Dans lequel Marie trouve Richard en cherchant Jean.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-11-24 00:00:00

XXI Dans lequel Marie trouve Richard en cherchant Jean. G. M. On arriva à la grande tour, et la première chose qui frappa les regards de Marie et de ceux qui la suivaient fut le corps de Carlos del Mona, étendu au milieu d’une mare de sang. — Oh! mon Dieu! mon fils! s’écria Marie avec terreur. Tout en pensant à Jean sur le compte duquel elle se (rompait, Marie avait dit vrai : C’était son enfant, qu’elle voyait là ! — Mais non. Marie, vous vous trompez, dit le timonnier; quoique ce cadavre nous tourne le dos, vous voyez bien que ses vêtements ne sont pas ceux de Jean. — C’est vrai, dit Marie, mais mon fii8 y — Attendez un peu, ça sent la poudre en diable ici. Ce cadavre tient un pistolet déchargé h la main voici du papier qui a servi de bourre h une arme à feu ; donc il y a eu bataille, et Jean a gagné la partie. — Mais oh serait Jean, alors ? sans doute que les complices de cet homme l’ont tué h son tour, insista Marie. — Non, ce combat a eu lieu sans témoin, sans cela ceux-ci eussent enlevé ou fait enlever ce corps ! Jean s’est éloigné... caché, sans doute. Nerella partageant l’avis émis par le timonnier, Marie commençait à se rendre h ce que tout le monde appelait l’évidence, quand tout à coup elle eut un frémissement. Elle venait d’entendre un soupir auprès d’elle. — Avez-vous entendu? demanda-t-elle h Nerella. — Non, quoi ? — Un soupir». Mais elles avait à peine achevé, qu’un second soupir, un râle, se produisit. — Lieutenant ! cria le Nantais à le Warlek, qui continuait son exploration pour l’acquit de sa conscience, le mort qui n’est point mort! En deux bonds le Warlek eut rejoint ses compagnons. — Que me chantez-vous là, dit-il, le mort qui n’est point mort ! Alors c’est que le mort est vivant, imbécile !... Le Warlek se baissa et retourna Carlos, qui était tombé le visage contre terre. — Ça ne servirait-il qu’à nous faire savoir qui c’est, disait le Warlek, en mettant del Mona sur le dos. Quand ce fut fait, il reprit : — Un inconnu. Et il se releva en jetant un regard d’interrogation à ses compagnons, comme pour les demander si l’un d’eux connaissait le blessé. Tout à coup, il remarqua que Marie était d’une pâleur effrayante, et que ses regards s’attachaient avec une fixité aussi étrange qu’inconcevable sur le visage du blessé. — Qu’avez-vous, Marie ? demanda le Warlek. Oh ! mon Dieu, veuille que je me trompe ! répondit la malheureuse mère. — Mais enfin ?... — Ces traits... Tous les assistants regardaient Marie avec autant d’effroi que de pitié. Ils croyaient qu’elle devenait folle. — Cette cicatrice au menton !... Oh ! oui, c’est lui !.. — Qui ? demanda enfin le Warlek. — Mon fils, Richard ! s’écria la malheureuse mère, qui, épuisée par tant d’émotions diverses, fut forcée de s’appuyer sur Nerella pour ne pas tomber. Le Warlek se rappela alors, mais très-confusé- ment, l’histoire d’un enfant volé ou dévoré par un ours, que lui avait racontée autrefois Gasparo. Son fils ! s’étaiem écriés avec étonnement Nerella et les deux marins, qui ne connaissaient rien de cette histoire. — Oui, mon fils ! reprit Marie, mais il faut s’en assurer d’abord, et le sauver ensuite. — Comment ! s’en assurer ?... — Relevez la manche de ses vêtements et celle de sa chemise, jusqu’à la saignée du bras gauche. Le Warlek obéit. A peu près à l’endroit oh se trouve la saignée, et sur le bras indiqué par ia femme du pilote, Carlos avait ces deux lettres tatouées en majuscules : Ce qni signifiait ; Gasparo ! Marie ! — Oh ! grand Dieu ! c’est lui... s’écria celle-ci, je vous en prie, Nerella... madame la marquise... sauvez-le... La malheureuse mère s’était agenouillée près de Carlos ; elle déposa un long baiser sur son front ensanglanté. Sous la chaleur de ce baiser maternel, l’âme de Carlos, prête à s’envoler de sa misérable enveloppe, s’arrêta dans son essor, et le blessé ouvrit les yeux à demi. Le premier mot qu’il prononça fut celui-ci • — Eve!