Extérieur. III. LES SOCIÉTÉS RELIGIEUSES.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-02-09 00:00:00

Extérieur. III. LES SOCIÉTÉS RELIGIEUSES. D. Chaque foie qu’une révolution sociale se prépare. Il entre dans, le plan de ceux qui la dirigent d’éloigner les prêtres et les religieux, parce qu’ils paralysent l’effet de leurs efforts, en enseignant des vertus que le monde repousse et en condamnant des vices que le monde adore. Ï1 entre aussi dans leur plan d’agiter la classe ouvrière et les sociétés secrètes, pour Taire croire que la patrie est en danger et pour forger des fauteurs d’anarchie. Les grandes crises sont ordinairement précédées de ces mesures qui annoncent la prochaine- explosion. Pour la même cause, la religion n’est jamais tant en péril qu’aux heures où la société va recevoir un grand ébranlement. Oa cherche d’avance à l’anéantir, comme une forteresse formidable, qui protège la place dont on médite la conquête. Dans ns moment où la religion catholique est battue par l’orage d’une nouvelle persécution, il n’est pas inutile d’étudier cos hommes, snr lesquels on verse à flots l’insulte et la calomnie. Nous dirons un mot des deux ordres religieux qui ont exercé sur la société l'influence lâ plus prépondérante. Nous parlerons des jésuite», qui représentent l’aristocratie religieuse, , et des Franciscains, que l’os peut considérer comme la démocratie en soutane. Pour juger le oloître, prenons un membre de cette corporation, dont on dit tant de mal. Parlons d’un jésuite! Et ab uno disce omnes. La terre l’a vu passer par tous ses chemins. L’océan l’a vu sillonne’’ tous ses abîmes. Le soleil l’a rencontré partout dans sa course. Il tonne dans la chaire; il discute dans les conciles; il s’assied dans les écoles des petits enfants ; il va défricher les déserts. Les cachots n’ont point d’ombres si épaisses qu’il n’y descende, point de miasmes si infectes qu’il n’y séjourne ; l’intelligence n’a point de précipice qn’il ne sonde; l’âme du plus criminel n’a point d« maladie qu’il ne guérisse; le corps de l'inS-m» n’a pas d’ulcères repoussants où il ne so dl) ses mains av>>e une charité sans éga’e. Il lutte avec la peste comme avec l’hérésie, et il faut toujours qu’elle le tue ou qu’il la terrassé. Pour son Dku, pour «a foi. pour l’humanité, il prodigue son sang à flots, comme sa pensée. Il parle, il souffre, il écrit, il meurt!! chrétien docteur, savant, artiste, martyr, le jésuite réunit toutes s gloires; mais il ne demande pour lui que l’oubli des hommes! Pauvreté, chasteté, obéissance; voilà sa règle, son mobile, sa vie tont entière! sa pauvreté, on ne l’a pas niée ; sa chasteté, on n’a pu la ternir; son obéissance, on ne i'a pas mise eu doute. L’exercice de ces trois vertus ôte toute prise au vice, toute prise au crime de la volonté dans la pensée, dans les sens, dans le cœur, qu’elles pétrissent, qu’elles subjuguent, qu’elles conduisent, perinde ac cadavsr. Ce voyageur, trois fois séculaire, no possède que sa robe de bure, un évangile, et un crucifix. Les honneurs et les dignités lui sont interdits. Les dotations apportées par quelques membres de la compagnie, les économies des maisons d’éducation, et les dons offerts par la générosité des fidèles, sont employés à fonder de nouveaux établissements, utiles à a religion et à la jeunesse. De tels hommes ont-ils mérité l’exil, la confiscation et la mort?? L’ordre des Franciscains n’est pas moins bienfaisant. Dans une petite ville de l’Italie centrale, à Assises, près de Perouse, vivait au commencement du 18e siècle, un jeune homme d’humeur joyeuse et turbulente, au cœur ardent, aux mœurs légères, aimant les plaisirs et les arts, le bruit, la liberté. Il était chéri de ses compagnons de fête, et digne, .par ses qualités et ses défauts, du surnom de François què lui avait valu sa prédilection pour les Français. Son père, Bernardome, était un riche négociant de la ville, ne connaissant d’autre jouissance que celle du lucre, et préparant à son fils unique un opulent héritage. François, s’ennuyant au logis, se mit à guerroyer contre les gens de Perouse. Blessé, H tomba aux mains de l’ennemi ; sä captivité le convertit. Il renonça à sa famille, à son patrimoine et se voua à Dieu. Une phrase de l’Evangile fut pour François d’ Assises, comme nn trait de lumière. Le Christ a dit aux apôtres: „Ne porter ni or, ni argent, ni aucune monnaie dans votre bourse, ni sac, ni deux vêtements, ni souliers, ni bâton, et vous vaincrez le monde,“ François revêtit le costume des paysans des Apeùins, la tunique gris-cendré, avec la corde pour ceinture, et sans bourse, sans bâton, n’ayant anx pieds que des sandales, il se mit en route pour porter aux hommes la bonne nouvelle, pour prêcher la paix et la liberté ! Ses disciples, sous le titre de Frères- Mineurs, secourant les malheureux, glorifiant les petite et les humbles, se répandirent dans l’Italie et dan.5- toute l’Europe. Les prédications de François d’Assises étaient des harangues populaires, où il exposait l’urgence de l’extinction des haines, la né- cessité de conclure des traités de paix et des pactes d’nnion. Sa personne était chétive, son visage pâle ; mais Dieu donnait une puissance inouïe à ses paroles. A sa voix, les haines se dissipaient, les vices fuyaient, les vertus naissaient comme par enchantement. La vénération pour le saint était universelle. Hommes, femmes, de toutes conditions, se précipitaient à sa rencontre, et bienheureux ceux qui pouvaient seulement toucher le bas de sa robe. Partout, François prêchait la paix et la concorde; ensuite l'union contre le despotisme étranger. Il voulait faire des Italiens un peuple libre et indépendant. Son cœur débordait d’amour. Sa vie était uno hymne en action, qui fut un chant de guerre contre les oppresseurs de l'Italie , un chant de délivrance pour tous les martyrs. L’amour de la patrie et de la liberté, l’esprit de concorde et d’union, le respect de tout ce qui est faible et humilié, souffrant et malheureux, tels étaient les sentiments que François d’ Assise communiquait à ses disciples, chaque jour, plus nombreux et plus enthousiastes ! Lorsque François convoqua le chapitre général do 1219, 5,000 frères répondirent, à l’appel du fondateur des Francisoains, prêts à sacrifier leur vie pour évangéliser le monde ! Quand il ent assigné à chacun de ses lieutenants les provinces qn’ils devaient conquérir par la parole an règne de la justice, de la paix, de la fraternité et de la liberté, il leur dit : Frères , au nom du Seigneur , allez maintenant dans tout l'univers prêcher la loi de paix et de charité universelles. Notre mission est de guérir les blessés, de consoler les affligés, de ramener ceux gui s'égarent, de secourir les malheureux , de pratiquer et de répandre les principes de la morale sublime du christianisme parmi les peuples. Rappelez-vous que c'est outrager le Dieu des chrétiens, offenser sa miséricorde et sa clémence que de désespérer même de son plus grand ennemi! En 5228, il publia la règle de son ordre, qui se résume en ce mots: „Renoncement à toute propriété individuelle ou collective, obligation du travail, égalité entre tous les membres de la corporation, obéissance raisonnée et limitée.“ L’ordre des Frères-Mineurs était fondé et organisé. François d’Assise complète son œuvre par la création du tiers-ordre. Le Christ a dit: Bienheureux ceux qui seront doux, car iis posséderont la terre. Le tiers-ordre eut pour objet de relier entre eux tous les chrétiens, pour mettre fin à la domination de la force, et réaliser le droit dans la société. Ce fut une immense et redoutable fédération des classes populaires, saintement conjurées contre la onpidité et l’ambition du despotisme. Défense de se lier par serment à aucun homme de parti. Défense de porte des armes, si ce n’est pour protéger la religion et défendre la patrie. Bientôt, l’Italie, perdue par les divisions intestines, trouve son saint dans l’nnité de sa foi. , , , ‘ Le tiers-ordre, par la solidarité, assnre l’indépendance de la patrie et réoonstitne la nationalité Italienne. Il institue des arbitres, pour apaiser les rixes et les disputes; il fonde une caisse commune, gérée par des mandataires élus, pour secourir la misère ; il crée des établissements de crédit mutuel; il donne ainsi à ses membres de grandes facilités pour acquérir la terre et le moyen d’arriver au bien-être par le travail; enfin il partage entre les malheureux des terres vagues, achetées par la caisse commune. Du tiers-ordre sortira plus tard le tiers- état, qui aujourd’hui domine dans toutes les nations civilisées, sons des dénominations nouvelles qni n’ont rien changé an principe de sa puissance. Les progrès rapides des Francisoains réguliers et séouliers s’emparèrent bientôt de la majorité des peuples du midi de l’Europe, et s’étendirent dans tout l’univers. Magnifique application de la foroe morale! Etrange pnissanoe de la parole du divin philosophe! Un pauvre moine arrive, pieds nus, en robe de bure, ceint d’une corde, à Bologne, dans le domaine des Césars. Il s’arrête en face de l’hôtel de ville, et, conformément aux mœurs du temps, il sonne du cor pour avertir la cité. Aussitôt le peuple accourt ot se presse autour du mendiant qui le oonvoque. II apaise d’un signe les flots tumultueux de la foule... Il va parler... Il commence... Bientôt la ville est là tout entière, émue, enthousiaste, haletante, suspendue aux lèvres de l’apôtre ! ! Lui, sans art, sans apprêt, sans vaine recherche de l’éloquence , il prêche l’union, la charité, la concorde, la générosité, la liberté, la ligue des opprimés!... A sa voix les haines expirent; les blancs et les noirs se tendent la main, et le tiers-ordre compte une fraternité de plus, pour secourir les malheureux et défendre la patrie contre l’étranger ! L’histoire a mis François d’Assise au rang des hommes illustres. Le 19» siècle a conservé ses institutions, mais il persécute ses disciples. Le droit d’association est incontestable. Les ordres religieux existent en vertu de oe droit. Nous ne disons pas que l’Etat n’a pas le droit d’imposer certaines limites, certaines règles à leur développement; mais nous affirmons que proscrire les ordres religieux, et violenter les consciences, c’est porter une grave atteinte à la liberté sociale.