Les capitulations de Sedan et de Metz.
L'UNION., 1870-11-05 00:00:00

Les capitulations de Sedan et de Metz. On nous écrit de la frontière française : Depuis que le monde est monde, depuis que les hommes s'entretuent, jamais on n'a vu deux faits semblables à ceux qui viennent de se passer sous nos yeux: la capitulation de Sedan et la capitulation de Metz. Entre l'empereur des Fr nçais, être le neveu du captif de Sainte-Hélène, et rendre son épée, alors qu'on a 100,000 hommes encore à lancer sur l'ennemi ! Quelle honte!.. Avec 100,000 soldats, on se fraie un passage, on meurt s'il le faut, mais on ne se rend pas ! Et le grand, Villustie, immortel Bazaine qui va capituler avec 150,000 Français ! ! ! C'est vraiment incroyable !... Metz était affamé, tout y manquait, je n'en disconviens pas; mais avec 150,000 hommes on se jette à l'improviste sur l'assiégeant, et, avec le courage du désespoir, on s'ouvre une large, une sanglante tro ée ; on laisse vingt mille, trente mille cadavres peut être sur le terrain, mais on passe du moins, mais on a l'honneur sauf, mais on n'avilit pas le nom français!... Non, certes, si je m'appelais Bazaine, jamais je n'aurais couvert mon front de cette honte : je serai sorti de Metz ; j'aurais pu être tué, mais, comme A bel Douay, j'aurais laissé un nom sans tache, et ma mort est rappelé un peu de courage dans le cœur de ma patrie. Ah! il y a un mois, si Bazaine eût tenté un effort suprême, s'il se fût mis à la tête de 120,000 hommes réellement décidés à mourir ou à passer, et, laissant dans Metz la grosse artillerie, tous les vivres avec une garnison suffisante pour défendre cette ville inexpugnable; si, dis-je, il se fût frayé un passage vers le Nord ou vers l'intérieur du pays, combien les destinées de la France eussent été changées! Quand on pense qu'il y a maintenant en Allemagne plus de 300,000 prisonniers, oh ! c'est à se demander si l'on rêve et si le soldat français n'est i as aujourd'hui le dernier soldat du monde ! Terrible leçon pour les peuples qui se livrent, pieds et poings liés, aux mains d'un desposte! Voyez comme un seul homme peut précipiter une belle nation dans la boue; comment, sous un régime délétère, toute une armée, autrefois la première du monde, peut être dépouillée de son honneur, de son courage, de toutes ses vertus militaires. Et maintenant, pauvre France, quel parti te reste-t-il à prendre? H te faut faire la paix ou mourir. Jamais avec tes troupes ainsi démoralisées, aussi peu disciplinées, jamais tu ne pourrais résister longtemps encore, malgré le courage héroïque de quelques-uns de tes enfants. Ah! France de 1870, tu n'est plus celle de 1792! Alors tous les cœurs battaient au seul nom de patrie; alors toutes les âmes frémissaient, toute la nation se levait comme un seul homme au seul cri de: La patrie est en danger! Mais aujourd'hui, hélas! il n'en est plus ainsi...., il faut que tu boives le lice jusqu'à la lieca. G. Le ballon le Vauban a quitté Paris le 27 octobre, à 9 h. du matin. Pour qu'il s'élevât d'emblée à une hauteur suffisante pour franchir les lignes d'investissement sans crainte des projectiles prussiens, on lui avait donné des dimensions plus considérables qu'aux ballons précédents ; et l'on s'était efforcé de purifier autant que possible, et par suite de rendre plus léger le gaz dont on l'avait rempli. Aussi les cordages étaient-ils à peine lâchés que le ballon dépassait les nuages, mais là, je ne sais quel courant ou quelle bourrasque il a rencontré, toujours est-il qu'il a été entraîné vers le Nord-Est avec une rapidité in croyable, et qu'il ne lui a pas fallu plus d'une heure pour franchir la distance de Paris à Metz. C'est donc le vendredi 27, à dix heures du matin, que le Vauban s'est trouvé audessus des villages voisins de Metz. Là, soit que la violence du vent eût crevé le ballon, soit pour toute autre cause, il s'est brusquement abaissé au moment où les voyageurs s'y attendaient le moins A plusieurs reprises, la nacelle a été jetée violemment contre terre. Les voyageurs, ayant jeté leur lest se sont vus sur le point de se dobarasser de leurs dépêches ; ils se croyaient perdus, lorsqu'un dernier coup de veot a jeté le Vauban sur un bois où le ballon a été complètement déchiré, et où la nacelle est restée, comme par miracle, accrochée entre les arbres. Les voyageurs ont réuïsi à descendre de leurs perchoirs, sans que les troupes allemandes, qui se trouvaient assez éloignée», et qui étaient d'ailleurs absorbées par la capitulation de Metz, se doutassent do l'aventure. Après avoir erré dans le bois, ils ont fini par se réfugier dans une petite ferme, où ils se sont fait reconnaître, pour ne plus s'occuper que de se rendre méconnaissables, et où ils sont restés cacbés pendant près de 18 heures. C'est seulement le 29, au point du jour, qu'ils se sont dirigés vers la fro tière, où un déguisement leur a permis d'arriver sans encombre avec eurs dépêches. l[s étaient à Bruxelles hier à onze heures du matin. — L'un des voyageurs qui se trouvaient dans la nacelle du ballon qui est tombé près de Metz, venant de Paris, est M. Jos. Cassiers, d'Anvers, fils du boulanger de ce nom, qui habite Paris depuis plusieurs années, où il s'est marié il y a quelque temps. M. Jos. Cassiers a quitté Paris en ballon jeudi dernier, à neuf heures du matin, en compagnie du secrétaire de M. J. Favre, et muni d'environ 280 kil. de lettres et de télégrammes et d'une dizaii.c de pigeons. Voici quelques-uns des incidente de ce voyage aérien. Le ballon se dirigea Lentement vers la Belgique. Il faisait si froid, que le brouillard gelait, à la barbe des deux voyageurs. On jeta du lest pour descendre un peu le climat glacial devenant insupportable. Malbeuseusement, après une heure de traversée, un violent ouragan se déchaîna, le vent soufflait avec une violence extrême, et le ballon fut entraîné avec une vitesse prodigieuse. Vers une heure de l'aprèsmidi, ils jetèrent la plus grande partie du lest pour lutter contre la tempête; puis le temps se calma ; et on tâcha d'opérer la descente. A leur grand désappointement, les voyageurs constatèrent qu'il* se trouraient près de Metz, au dessus des lignes prussiennes. Que faiie maintenant? la descente était inévitable, et aéronautes, télégrammes et lettres allaient tomber entre les mains prussiennes. Leur peur fut grande. 115 étaient résolus à perdre la vie plutôt que de laiser tomber leurs télégrammes entre les mains de l'ennemi. Aussi fut-il décidé de prendre connaissance d'un paquet de dépêches que M. Cassiers s'était chargé de remettre au général Bourbaki, et de le brûler ensuite, ce qui fut faii. La descente eut lieu sans accidents graves, grâce |aux secours apportés par les habitants des villages environnants, qui leur apprirent que ies Prussiens venaient de quitter, depuis deux heures, les environs de la place où ils se trouvaient, en laissant derrière eux une proclamation aux populations, annonçant que quiconque prendrait les armes contra les Prussiens serait puni de mort. Naturellement, les aéronautes profitèrent de l'occasion et s'empressèrent de quitter ces lieux dangereux. Ils avaient appris par la population qu'ils se trouvaient entre Vig! eul et Metz. Ils prirent immédiatement le train et partirent pour Vignenl, P'resnes, Damville et Montmédy par Virton. Après avoir expédié lettres et télégrammes, ils se séparèrent, le secrétaire se rendant à Tours et M. Cassiers à Anvers Ce dernier va trouver le général Bourbaki pour lui donner connaissance du contenu du paquet de télégrammes brûlés. — Le Neiv- York Tim"s a reçu des communications de Santa-Fé, annonçant que le gouverneur Arny, lagent spécial pour les Indiens dans ce territoire, a découvert le canon (!) de Chelly, que l'on a exploré sur une distance de 20 milles. Les explorateurs ont trouvé des canons dont les flancs rocheux s'élèvent comme des murailles à mille ou deux mille pieds de haute m* et dont les stratifications sont tellement symétriques qu'ellent semblent avoir été posées par les mains des maçons. On y a trouvé les ruines d'anciennes aztèques; un nombre assez considérable de ces ruines témoignent que les cités dont elles sont les restes avaient des populations de plusieurs milliers d habitants. Dans chaque localité on trouve une maison en pierre, encore en état de bonne conservation, ne contenant qu'une chambre vide obscure de vingt pieds carrés. Au centre de la chambre, il y a des traces de l'emploi du feu. Dans chaque maison, a été découvert un squelette humain. On croit que ces chambres étaient les endroits où les Aztèques conservaient et entretenaient leur feu sacré et, qu'à une certaine époque, la Eopulation ayant été forcée de quitter ses abitations, a laissé dans ces chambres une fidèle sentinelle pour alimenter la flamme qui, suivant la tradition des Indiens de ces régions, devait éclairer le retour >. e Montezuma au sein de son peuple. L'examen attentif de ces ruines a prouvé que les constructeurs faisaient usage de bons outils et connaissaient l'art de la maçonnerie. Quelques-unes de ces ruines sont dès constructions en pierre de sept à huit étages. On parvenait aux étages supérieurs au moyen d'échelles plantées contre le mur. Des maisons rondes de vingt pieds de diamètre, construites en pierres taillées et plâtrées à l'intérieur, ont aussi été trouvées en bon état de conservation. (1) On donne le nom de canon à des vallées profondes, longues et étroites, bordées des deux cotés de montagnes roides et élevées, que l'on rencontre dans beaucoup de parties de 1 ouest du continent americuin. Elles semblent avoir été formées par la violence des eaux qui se soni fraye un'étroit passage à traveis des rochers Les canons ont toujours un cours d'eau oui ré' pand la fertilité dans ces vallées, où les an- SSSur PaJ8 faisaient volontiers leui