FEUILLETON. (La reproduction est interdite.) VII Les envoyés de guerre.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-05-04 00:00:00

FEUILLETON. JEAN LE BATAILLEUR (La reproduction est interdite.) VII Les envoyés de guerre. Par M. Adolphe Favre Le conile, en entrant dans l'immense salle, jeta son manteau au bras de Günther et se laissa tomber sur un large fauteuil en chêne sculpté surmonté de ses armes. La grande salle du bourg de Reiusberg avait un aspect imposant. Le plafond élait composé de puissantes solives reliées entre elles par des barres de chêne colossales. De chaque côlé de la muraille s'étendaient deux longues files de chevaliers, ou plutôt d'armures loules montées, le fourreau au flanc, la lame au poing. C'étaient les armures de combat des anciens maîtres du chàleau de Reiusberg; ils étaient là ions muets, con(emplant sous leurs casques leur descendant qui luttait seul contre l'empire d'Allemagne, ct toute celle lignée de preux, qui avaient trouvé la mort en tombait;,ni, étaient tiers de leur dernier rejeton. Des panoplies d'armes décoraient l'espace laissé vide entre chacune des armures. Jean regarda uu instant ces cuirasses vides et sembla  les consulter. Elles lui parurent s'animer. Il crui que des guerriers les revêtaient. Sun cœur ballit. Sa vision le jela dans une profonde méditation. Il élail plongé dans (out un océan de pensées quand son frère arriva, suivi du donneur de nouvelles. Le guerrier et l'étranger, en s'apercevant, curent peur l'un de l'astre. Jean le Batailleur avait devant lui le passeur du Rhin. Le passeur dn Rhin avait devant lui le guerrier du banc des apôtres. Lia batelier, au moment de. la perdition de la barque, s'était laissé glisser au fond de l'eau, mais, habile nageur, il avait bientôt regagné la surface ct élait venu prendre pied sur la rive à l'endroit même où le bouclier de Illumine de guerre avait été jeté par les flots. On devine le reste. Il s'était rendu au château. Cependant le Batailleur ne tarda pas à retrouver son sang-froid, ct, les sourcils froncés, se mit à interroger les arrivants. — Qu'est-ce à dire, Cari, il parait qu'en mon absence, cl malgré mes ordres, on accueille ici tous les manatits qui veulent entrer? Le bourg de nos aïeux est-il donc lieu de faire lombarde pour qu'où y pénètre bi facilement, surtout lorsque les espions battent la campagne et que d'un instant à l'autre nous pouvons élre attaqués? Voyons, pariez, qu'est-il arrivé? Comment ce bateuer  que je croyais mort m'a t il reconnu? Le passeur, reveuu à lui, devança la réponse du frère du comte. — Sans dame la comtesse Marguerite, Monseigneur, vous seriez encore de l'autre côlé du Rhin, l'empereur ayant fait retenir tous les bateaux et bachelcts pour le service de son armée, et fait faire défense de laisser passer qui que ce soit. — Vu es donc un des vassaux [de la comtesse ? .dit de Rcinsbcrg. — Oui, monseigneur, répondit le passeur qui entr'ouvrii sa chemise de batelier, ct laissa voir les armes de dame Marguerite, brodées sur un hoquclon qu'il avait en dessous. Le visage de Jean le Batailleur se dérida subitement, un sourire de joie vint s'y jouer pareil à un rayon de soleil dissipant l'ombre; niais la présence de son frère le rappela bientôt au soin de ses affaires, ct il continua l'espèce d'interrogatoire commencé. — Et rien autre n'est arrivé? demanda-t-il à Cari. — Des envoyés de l'empereur se sont présentés, répondit celui-ci. — Bien! Et on les a reçus à coups de flèches et congédies tomme des truands? Tant mieux. — Je vous croyais mort, mou frère, ct ils ont été porter nos conditions à monseigneur Othon. — Nus conditions!... Le Batailleur appuya sur chacune des syllabes en prononçant ces. deux mots. — Dites vos conditions, mcasire! reprit-il; car moi, je n'en fais ni n'en reçois... Par le sang de mes aïeux, vons êtes fou! Il était temps que je rcnlrasse à Ri-inshergi en un jour vous accomplissiez delà belle besogne; une heure plus lard, j'eusse sans doule vu ma bannière cn lambeaux (rainer daus la boue des fossés ct celle d'Olhon la remplacer! S'il n'y a pas eu traîtrise et félonie, voilà bien des événements accomplis depuis mon départ. — Pourtant... — Des conditions! messire Cari! depuis quand les Seigneurs de Reiusberg sont-ils réduits à cet état ? Jadis, les empereurs venaient nous prit r de vouloir bien leur rendre hommage, mais jamais nous n'avons élé le leur offrir. Honte cl mépris! — Trompé par de faux bruits.... — Des conditions ! Est-ce que l'empereur Olhon, comme vous l'appelez, vous aurait promis mon château si vous le livriez et avec moi !... — Mon frère!., snpplia Cari. — Par traîtrise ou par faiblesse, vous avez commis nue grande faule; à l'heure du danger, tachez de la réparer. Allez! Le comte de Reinsbcrg fil un geste impératif, ci Cari, Lmtcux, s'éloigna avec le batelier. A peine curent ils quille la grande dalle que Jean le Ralaillcur en sortit à son tour, mais par une porte secrète, ct alla, suivi de son écuyer, visiter les postes, ct e'assnrer si le château était en étal de défense. La garde élait doublée sur les créneaux , aux mâchicoulis, dans les embrasures, aux poicrues, enfin partout. Le guerrier, sentant la fureur gronder dans son sein, se taisait, el son écuyer, l'esprit tout troublé, respectait .••on silence. Heureusement pour Cad, que, comme nous l'avons dit, les soldats étaient à leur poste : aucun ne semblait croire qu'on pût parler de rendre le château, lis ignoraient tous que les provisions élaieut sur le point de manquer. y.iand le Batailleur parut dans la cour, un long cri de joie l'accueillit) tous le croyaient mort cl ils le retrouvaient vivant: quel houheur les éireiguuit! L'inspection était à peine terminée, que le son prolongé du cor retentit de l'autre côté du fossé. De R'insbcrg se pencha sur la plaie-forme et aperçut un héraut d'armes et trois chevaliers. — Haut la herse! bas le ponl-lcvis et qu'on fasse entrer! cria-l-il d'une voix de Slcnlor qui parvint sans peine jusqu'à ceux dont le cor avait adressé son appel au chàleau. Ils tressaillirent tous cn rc onnaissanl la voix du liatailleur. C'étaient, comme il l'avait deviné, les envoyés do l'empereur qui apportaient la satisfaction aux conditions faites par Cari. Le héraut d'armes, suivi des trois chevaliers, fui introduit avec le cérémonial d'usage; il so préparait à lire la réponse d'Olhon, quand le comte Jean, lui imposant silence d'un geste, lui dit : — Sire héraut d'armes, les conditions qui ont élé faites à votre maître, l'ont été sans notre consentement, en noire absence, cl sur le faux bruit de noire mort. Mais, Dieu merci! nous sommes vivant, les tours de Rcinsbcrg sont solides et nous ne démaillions ni grâce ni merci et n'acceptons rien de pareil. Nous avons déjà défait une fois l'armée du fils de Henri l'Oiseleur, nous espérons la défaire encore.— Nous allons vider un hanap de vin, puis je vous ferai les honneurs de mon château et vous irez ensuite dire à Monseigneur Othon l'état dans lequel vous l'aurez vu. Les trois chevaliers s'inclinèrent en silence. Le Batailleur, qui se trouvait séparé de son écnycr, s'en rapprocha inosteosiblemeot. — Que l'on sème du blé sur le sable de nos remparts, liiisouffla-l-il vivement à l'oreille, qu'on verse dans nos tonnes pleines d'eau ce qui nous reste de vin, qu'on sorte l'attirai] de guerre de l'arsenal, que toul leur soit monlté. Günther partit; sa mission lui bientôt exécutée. Sur ces entrefaites, uu échaiison apporta des hanaps d'or el une amphore aux larges flancs remplis de vin de Constance. L'amphore fut vidée. Enfin Jean le Batailleur, ouvrant la marche, fit visiter aux gens d'Olhon les défenses du bourg. (La suite à un prochain Numéro.)