XXII MARI ET FEMME
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-10-11 00:00:00

XXII MARI ET FEMME „Léon de Nérae.“ A langle du jardin s’élevait isolément un petit pavillon, très bas, recouvert en chaume; il servait à serrer les outils de jardinage et les réooltos de légumes. Le chaume, très-vieux, était si chargé de joubarbes et de mousses, qu’il formait un véritable toit de gazon. Le pavillon lui- même était tapissé extérieurement de plantes grimpantes qui lui donnaient l’apparence d’un cabinet de feuillage. — Pourquoi, dit Laramée, n’établirions nous pas là le pauvre monsieur, jusqu’à ce qu’il soit assez apprivoisé pour vivre avec nous autres? Dans ce .pavillon, il n’entendrait- aucun brnit, il verrait des arbres et de la verdure, il respirerait l’air libre et pourrait encore se croire dans ses bois. — Laramée dit vrai, répliqua^Nérac ; mais le comte consentira-t-il... — V pensez-vous? reprit Emilie en faisant la moue; mon père serait fort mal dans cette es- pèce de grenier... et puis, n’aurions-nous pas à craindre qu’il s’échappât. Il est habitué de longue date à se passer de certains raffinements... Quant à des fuites possibles, nous devons nous y attendre, Emilie, car aussi bien nous ne pourrions sans inconvénients le garder d’une manière trop étroite. Mais je me trompe fort ou l’attraction que votre mère et vous exercerez sur lui le ramènera toujours humble et repentant... Eafin, voyons s’il aurait pour cette cahute la répugnance qu’il éprouve pour le bâtiment principal. Ou conduisit le sauvage vers le pavillon qui contenait seulement quelques bottes de foin, des- tinéos aux vaches de Jeannette. Le malheureux comte y entra sans hésiter, et ce taudis tout nu parut lui plaire. — Oh ! oh 1 Clémentine... Emilie 1 répétait-il en riant du rire naïf d’un enfant. A peino entré, il se laissa tomber sur une botte de foin et sembla s’y délecter comme une prrsonne fatiguée pourrait faire sur un moelleux divan. Il était épuisé au physique comme au moral et avait un urgent besoin de repos. On en douta d’antant moins, que l’on vit bientôt ses yeux se fermer et que le sommeil s’empara de lui. Le croyant endormi, la mère et la fille s’éloignaient déjà quand il ouvrit encore les yenx tout grands et appela avec un accent d’inquiétude; Clémentine!... Emilie! Elles accoururent de nouveau, et alors heureux, le^ sourire sur les lèvres, balbutiant des paroles inintelligibles, il s’endormit tout à fait. La comtesse et sa fille songèrent à se retirer, car elles se sentaient elles-mêmes épuisées. Laramée, dont la présence était familière au sauvage, fut laissé en sentinelle dans le jardin. Toutefois la porte du pavillon restait ouverte, afin que si le comte venait à s’éveiller brusquement, il ne pût se croire prisonnier, ce qui risquait de lui eausor des alarmes nouvelles. Ea regagnant la maison, Nérae disait à ses parentes : — Tout va bien et le plus difficile est fait. Maintenant l’œuvre de résurrection va marcher à grands pas. — Oabliez-vous, Léon, répliqua la comtesse en soupirant que sa raison est égarée? — Cet égarement tient plutôt aux agitations morales qu’à un dérangement maladif. A présent que les faits, cause première de cette perturbation, lui sont mieux connus, à présent qu’il a retrouvé sa femme et sa fille, dont la pensée le remplissait de remords et de regrets, son esprit va se rasseoir, les accès deviendront de plus en plus rares, s’ils ne disparaissent d’une manière absolue. Ce qui presse surtout c’est de lui rendre l’usage de la parole. J’ai entendu dire que certains pâtres des Alpes ou des Pyrénées , qui passent plusieurs mois sur les montagnes sans voir aucune créature hamaine, ont perdu ainsi la faonlté de parler quand ils redescendent dans la vallée. Mais cette faculté revient vite et, dès que le pauvre comte pourra comprendre complètement, se faire comprendre lui-même, il sera bien près de rentrer dans la condition commune. — Que Dieu vous entende, Léon! dit Mme Lefèvre! quand nous aurons atteint cet heureux résultat, nous devrons vous en être reconnaissantes, car il sera pour beaucoup votre ouvrage! — Cousin Nérae, dit Emilie avec effusion,, aidez-nous encore et le ciel vous récompenserai — Pourquoi pas vous, Emilie ? murmura Nérae. Sans doute, les heureuses prévisions du peintre n’avaient pas tardé à se réaliser, car voici ce qrfl écrivait, huit ou dix jours plus tard, à l’oncle „Citoyen Foueauld, „Au nom de mes honorées parentes, Mme et Mlle Lefèvre de Beaueourt, je m’empresse de vous annoncer un événement qui ne peut manquer de vous causer une grande joie. H est aujourd’hui certain, indubitable que votre frère, le ci-devant comte Robert, n’a pas péri d’une": façon tragique à Paris, en l’année 1792, comme on a pu le croire, et que l’on a été trompé par une fâcheuse ressemblance quand on a cru retirer son corps de la Seine à cette époque. La preuve, c’est que Robert de Beaueourt existe encore, qu’il a été reconnu par sa femme et sa fille, et qu’il se trouve en ce moment à Franchard, dans la forêt de Fontainebleau, où toute personne de sa famille ou de son intimité d’autrefois pourra constater son identité. „Vous comprendrez, citoyen Fouoauld, quelles nombreuses et décisives conséquences un événement de ce genre entraîne après lui. Les absurdes accusations, portées contre une digne et eoura- ae femme, tombent d’elles-mêmes, et la plus hante harmonie règne, à cette heure, entre les époux si longtemps et si cruellement séparés. D’autre part, aucun testament n’est plus valable par le seul fait de l’existence de Robert de Beau- court, sa fille Emilie et que moi-même, nous espérons que vous voudrez bien joindre vos efforts aux nôtres pour faire rentrer le plus promptement possible dans ses droits de toute nature ce frère que vous dites avoir tant aimé. „En attendant votre réponse, qui ne saurait être douteuse si vous mettez en pratiqae les sentiments élevés et austères qu’expriment vos paroles, je suis avec respect, etc. Cette lettre ayant reçu l’approbation de Mme Lefèvre et d’Emilie, le peintre alla lui-même la Bcproduetiea Interdite. jeter à la pot te de la ville, et on attendit avec anxiété k réponse du député aux Anciens ; mais plusieurs jours s’écoulèrent encore, et Foueauld ne jugeait pas à propos de répondre.