LA MAIN MORTE I (Suite)
L'UNION., 1870-06-13 00:00:00

Feuilleton. LA MAIN MORTE I (Suite) (3) RAOUL DE NAVERY v **■ Enfin, il me semble qu'avant de . p°dre une décision si grave, il faudrait bernent réfléchir. t *- Vous moins qu'une autre, Lidivine, *ce que vous êtes plus sage. j ~~~ Et puis, ajouta Léger d'une voix y Uce, je puis déjà jurer que mon cœur 118 appartient. j„ "> Ne jurez pas cela si vite, dit la fille, cette tendresse que vous assu- \z être profonde n'a encore été soumise Rucune épreuve. "" Je suis prêt à on subir une. $j*T Je ne suis ni capricieuse, ni cruelle, tj, Jamais par vanité je ne vous soumet-8j {? à rien qui puisse y ressembler ; mais t»,. °ccasion se présentait d'elle-même et e vOus faiblissiez... Cela no se pourrait pas, Lidivine. prit les mains de la fille de Lylw"7 Les vieillards ont hâte de jouir du pJI Qeur ; le temps est toujours 'sur le Çl|Qt de tromper leur espoir. Devenez ma je e> Lidivine ; depuis que je vous connais, t admire et je vous aime.. ajouta: — Ma meilleure bénédiction sera donnée à ce mariage. Léger fit glisser une bague d'argent qu'il portait au doigt et la plaça à la main de Lidivine. Celle-ci tomba aux genoux de son père. — J'obéis, dit-elle, comme j'obéirais à Dieu même. Lydéric l'attira sur son cœur et l'y garda ; Simon l'embrassa ensuite au front. — Je suis votre fiancée à partir de ce jour, dit Lidivine à LégT, et je ne ro prendrai la foi donnée que si vous me la rendez vous-même. Le regard du jeune homme répondit que jamais il n'aurait la peine de rompre un mar.agc qui fais it toute sa joie. — Allons, dit Simon, maintenant que tout est convenu, allez dans le jardin parler de vos espérances, tandis que Lydéric et moi nous traiterons les affaires. Lidivine mit en tremblant sa main sur le bras de Léger. Tous deux gagnèrent l'allée qui s'étenuait devant l'atelier. Le jeune homme semblait réellement heureux. En voyant sa compagne peureuse, effrayée, il prit à tâche de la rassurer. Ses paroles furent encourageantes et douces. 11 était en ce moment sous l'influence de Lidivine, cette influence à laquelle tous cédaient, sans s'en apercevoir peut-être. Léger avoua qu'il avait des défauts, promit de s'en corriger, supplia Lidivine de le reprendre. Peu à peu, en entendant ces mots c-,ressauts, ces tendres promesses, les appréhensions de la jeune fille se dissipèrent. Elle se dit que le jeune homme, accoutumé à la vie rude des forgerons, s'adoucirait auprès d'elle. Sa plus grande inquiétude était au sujet de Godelive et de Richard, mais, cette fois encore, Léger affirma qu'il les aimerait pour l'amour d'elle, et Lidivine s'abandonna sans trop d'inquiétude à la pensée de ce mariage; auquel trois heures auparavant, elle était si loin de pens, r. Pendant que les jeunes gens causaient, les deux pères s'occupaient de leur avenir. Lidivino habiterait encore la maison paternelle ; mais Simon entendait compter à son fils de beaux écus d'or et faire cadeau à Lidivine des quelques bijoux de la mère de Léger, ainsi que des meubles de sa chambre. Lydéric approuvait Simon et le remerciait. — On pressera le. mariage, dit-il enfin, car Margaret m'attend et ne m'accorderait point de délai. — Ah ! ce soir au moins trêve à de pareilles pensées, dit Simon ; la joie de ces enfants vous ressuscitera. — Vous resterez le seul père de Lidivine ; mais je ne suis point inquiet, vous l'aimez. Jo crois votre fils excellent, et pourtant il se peut que vous soyez obligé de lui montrer parfois ce qui est juste ; vous le ferez par amour de l'équité, car ma fille mourrait sans se plaindre si elle n'était pas heureuse.... Vous venez d'énu mérer ce que vous abandonnerez à Léger; eh bien 1 à vous d'abord je montrerai la dot de Lidivine... Prenez-moi ce carton, car je suis assez faible ce soir... Tenez, regardez ces vélins, et dites-moi si j'ai jamais fait mieux ? — Pas même pour le roi de France ! s'écria Simon. — Non, pas même pour le roi de France ! vous avez raison, mon ami. Et savez-vous pourquoi ? c'est que ces teuillets  iront illustrer le livre d'heures de Lidivine, et que ce manuscrit est la dot de la fille de l'enlumineur. — Une riche dot ! qu'elle transmettra à ses enfa ts, qui la légueront eux-mêmes aux leurs. Tenez, il faut que cela soit bien beau, pour qu'un vieux forgeron comme moi se sente rempli d'une telle admiration devant ces figures d'anges et de saints. Quel grand artiste vous êtes, Lydéric ! Quand on possède un tel talent, on se doit à soi-même de ménager sa santé pour continuer à créer des chefs-d'œuvre. — Ce n'est pas ma faute, si je m'en vais, répondit Lydéric avec mélancolie; il me semble que Margaret m'appelle, et je cède à l'attraction de cette tombe. L'arivée de Lidivine et de Léger changea le cours de l'entretien. Chacun s'efforça de dominer sa tristesse et d'imposer silence à ses pressentiments. Simon, avec sa jovialité et sa franchise, entraînait ses amis dans un cercle d'idées riantes. Lydéric lui-même, ne put s'empêcher de sourire. De son côté, le fiancé de Lidivine, ému sincèrement, trouva des mots qui allèrent au cœur de la jeune fille. Cn n'a jamais impunément vingt ans. S'il est vrai que le changement d'humeur et une grande versalité formeut se.uvent le caractère des jeunes gens, ils gardent en revanche quelque chose de prime-sautier, d'entraînant, de chaleureux. Un charme, uno croyance, une force est en eux. Leurs défauts s'effacent devant ces qualités spéciales. Léger parvint donc à rassurer Lidivine, puis il la persuada en lui faisant entrevoir les jours heureux que leur accord leur pi omettait. (A continuer.)