VARIÉTÉS
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1852-09-25 00:00:00

VARIÉTÉS On lit dans le Journal du Havre : « Il y a soixante ans, Arthur Young écrivait dans ses Voyages en France : « Quant aux pommes de » terre, il serait ridicule de les regarder comme un » article de nourriture pour les hommes, puisque les » quatre-vingt-dix-neuf centièmes de l'espèce humaine » ne veulent pas y toucher dans ce pays. » Le célèbre agronome anglais ne prévoyait pas l'immense exlension que la consommation de la pomme de terre élait appelée à prendre en France. Le mérite d'apprécier cet admirable végétal , le plus beau don que nous ait fait le Nouveau-Monde, et d'en devenir le propagateur, élait réservé a l'excellent Parmenlier, qui consacra une grande partie de sa vie à cette œuvre si utile ; cl les paroles de Young ne restent que comme un témoignage des préjugés , qui repoussaient, il n'y a qu'un demi-siècle, l'une des productions les plus utiles aux peuples de l'Europe. On estime la production actuelle de pommes de terre en France , a un peu moins de cent millions d'hectolitres en moyenne, qui sont produits par un peu plus de 900,000 hectares. AOn de donner à ces chiffres une valeur pour le lecteur, par des comparaisons faciles à établir, nous dirons qu'on estime de même, que la production du Froment en France est, en moyenne, de soixante-dix millions hectolitres, produits par 5,600,000 hectares; celle du Méteil de douze millions hectolitres, produits par 900,000 hectares; celle du Seigle de vingt-huit millions hectolitros, produits par 2,600,000 hectares; celle de l'Orge de dix-sept millions hectolitres, produits par 1,200,000 hectares ; celle de l'avoine de quarante-huit millions hectolitres, produits par 3 millions hectares; celle du Maïs de sept millions six cent mille hectolitres, produits par 600,000 hectares, et enfin, celle du Sarrasin de huit millions cinq cent mille hectolitres, produits par 650,000 hectares. Ainsi en résumé : HECTOLITRES. ESPECES. HECTAR. HECTOLIT. P* HECT. Pommes de terre. 900,000 105 70,000,000 Froment 5,600,000 12/12 12,000,000 Méteil 900,000 15 1/3 28,000,000 Seigle 2,600,000 U 17,000,000 Orge 1,200,000 14 1/4 48,000,000 Avoine 3,000/00 16 7,000,000 Maïs 600,000 23 2/3 8,500,000 Sarrasin 650,000 13 La valeur nutritive de quatre hectolitres de pommes de terre équivaut à celle d'un hectolitre de froment , mais il faul deux fois plus de terrain pour produire un hectolitre de froment que pour quatre hectolitres de pommes de terre. La pomme de terre lient donc, dans la consommation de la France, la place de vingt-quatre millions d hectolitres de froment, et on comprend, dès-lors, que le bon ou le mauvais rendement de cette récolle exerce une influence notable sur le prix des grains, et que la fatale coïncidence, en 1846, de la maladie des pommes de lerre, avec une courte récolte de céréales, a beaucoup contribué à rendre cette année si calamiteuse  La maladie de la pomme de terre n'est pas une calamité nouvelle, ainsi qu'on l'a prétendu. Elle a existé de tout temps, et aussi bien dans le pays natal de ce tubercule que dans ceux où il a élé successivement acclimaté. On lit, en effet, dans une fort ancienne histoire du Pérou, de Garcilasso, qu'on cultivait, il y a trois siècles, beaucoup de pommes de terre dans la province du Callao; mais, ajoute l'auteur, il arrive souvent qu'elles se corrompent dans la terre. Si, cependant, comme cela s- .bie assez probable, nos a riculleurs se fatiguent de la culture de la pomme de terre par le retour plus fréquent de celle maladie, et la remplacent par des céréales, il est évident que la quantité de nourriture produite en France sera diminuée, puisque le terrain occupé par la pomme de terre produira moitié moins de valeur nutritive; car ainsi qu'il est dit plus haut, il faut deux fois plus de terrain pour produire un hectolitre de froment que pour les quatre hectolitres de pommes de terre à remplacer. L'agriculture n'en souffrira pas sensiblement, peut-être, parce qu'elle obtiendra de plus hauts prix de son blé ; mais celle hausse tombera lourdement à la charge de la classe ouvrière, el c'est un nouveau molif pour le gouvernement de lui rendre la liberté d'acheter son pain el sa viande où bon lui semble : liberté qui lui a été si injustement et si impolitiquement ravie par la Restauration et le Gouvernement de Juillet. » Un tremblement de terre a eu lieu à Santiago. Seize personnes ont été tuées et les dommages causés par la tempête s'élèvent à un million el demi de dollars. V. HOFFMAN rillt «ur.