Zwei Striche. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1876-11-24 00:00:00

Zwei Striche. (Fortsetzung.) Carit Etlar Novelle v. Aus dem Dänischen von **. Die Baronin trieb den Kutscher wieder an; der Wagen fuhr stets hurtiger. Die Pferde stöhnten. Da sie sich dem Thiergarten vor dem Schlosse näherten, ging die Achse in Stücke. Es begann bereits dunkel zu weiden, aber es war nur noch ein kurzes Stück Weges zurückzulegen; die Baronin hieß den Diener bei dem Wagen zurückbleiben und ging den Fußpfad durch den Wald zum Schlosse. Da oben saßen zur selben Zeit drei Personen in der einen großen Fensternische des Wohnzimmers. Die eine war ein junges Mädchen in einem schwarzen, abgetragenen Seidentleide, die andere eine alte Frau, groß, mager, mit einer gebogenen Nase und mit einer enganschließenden Mütze, unter welcher hervor zwei Locken dichten, dunkelgrünen Haares auf die Stirn sielen. Es war Frau Martha von Sandvigcn, von der der Diener gesprochen hatte. Das junge Mädchen an ihrer Seite was Baronesse Maria Cornelia. Die dritte Person war Valter Ramel, Lieutenaut im Leibrcgimcnt, ein junger Mann von mildem, gutmüthi» gem Aeußern, mit einem feinen Schnurrbart und auffallend schönem, lockigem Haar. Cornelia hatte ihr Haupt auf die Schulter der Haushälterin gelegt, ihre eine Hand richte in Frau Martha's Hand, die andere hielt Valter in seinen beiden Händen, während er mit ihr sprach. Ihre Unterhaltung ward leise geführt; denn die Thür zum nachsten Zimmer stand offen, und da lag der alte Graf Cronhjelm, eine leichenblasse, abgezehrte Gestalt, krank und stöhnend, in einem großen Bette mit rothcu Gardiucu. Sei» jüngster Sohn saß am Kopfende uud wachte. Die Abendsonne schien ins Fenster, ihr Schein siel auf die weichen, lieblichen Züge der jungen Baronesse uud verlieh ihren dunkeln Augen einen doppelten Glanz, während sie dieselben fest auf Valter heftete uud zu Dem, was er sagte, lächelte. Es lag so viel Glück uud Vertrauen in diesen großen, dunkeln Augen, so viel tiefe, innerliche Liebe, ein Ausdruck, den sie niemals wieder verloren. Er sprach von der Zukunft und entfaltete Bilder voll Schönheit und Frieden vor der Lauschenden, und der sanfte Ton seiner Stimme, das Treuherzige in seinen blauen Augen gelobte noch Mehr als seine Worte. Frau Martha saß und bewegte das Haupt hin nnd her, wie es stets ihre Gewohnheit war; dazu sang sie, wenn sie ging zwei bis drei Töne stets dieselben. Das Alter hatte ihre Züge noch nicht erschlafft; sie hatte ein festes, willenstarkes Gesicht; es war ein Zug von Energie in den beiden tiefen Falten über den Augen, von Strenge in dem zusammengekniffenen Mund, der von Leiden und Euttäuschungeu erzählte, dabei aber auch von der Kraft, dieselben zu tragen. Auch sie lächelte über Das, was Herr Valter erzählte, aber es sah aus, als müsse sie sich dazu zwingen; es war das Lächeln der reiferen Jahre, weniger zuversichtlich, mehr zweifelnd. „Aber was wird meine Mutter dazu sagen!" rief Plötzlich Maria Cornelia aus, „sie, die nichts ahnt, die so streng ist, und die mich nur schwer verstehen tauu!" „Sie wird Dasselbe sagen wie Fran Martha", entgegnete Ramel mit voller Zuversicht. Die Frau Baronin wird über unsere Verbindung lächeln und wünschen, daß sie zum Segen für uns sein möge." „Nein, das wird sie niemals", antwortete eine kalte, feste Stimme von der an« dern Seite des Zimmers, und in der offenen Thür fahen sie eine Dame stehen, die unbemerkt Zeugin dessen war, was sie gesprochen hatten. „Wer redet hierin meinem Namen?" fuhr sie fort und trat streug uud majestätisch, mit erhobenem Haupte, tiefer ius Zimmer. „Sprecht! Ich befehle es. Ich bin die Baronin Ankarstjerna. Welche Sprache wagt man an meine Tochter zu richten?" Maria Cornelia stieß einen unterdrückte» Schrei aus und warf sich der Baronin zu Füßen. Lieutenant Ramel stand mit einer tiefen, ehrfurchtsvollen Verbeugung auf und stammelte einige Worte, die Niemand verstehen konnte, denn die Stimme versagte ihm. Frau Martha von Sandvigen hatte sich ebenfalls erhoben und stand der Baronin gerade gegenüber, sie fest und durchdringend betrachtend, indem sie sagte: „Gnädige Frau! Im nächsten Zimmer liegt Ihr Vater und ringt mit dem Tode. Er hat den ganzen Nachmittag nach Ihnen verlangt. Wir können das Andere morgen besprechen." „Ich habe nichts zu besprechen, weder mit Ihnen, noch mit jenem Herin", ant» wortete die Baronin. „Komm, Kind, führe mich zu meinem Bater." Und ohne die Haushälterin oder Lieutenant Ramel eines Blickes zu würdigen, nahm sie die Hand ihrer Tochter und ging mit ihr in das Krankenzimmer. Man hatte nach einem zweiten Arzte geschickt, der sich bald darauf einfand. Als er den Kranken untersucht hatte, zuckte er die Schultern, flüsterte dein jungen Grafen einige Worte zn uud sitzte sich in die Ecke zu seinem College». Ihre Kunst vermochte nichts gegen die Macht, die hier an die Thür klopfte: das war der Tod. Die Nacht kam, Graf Cronhjelm zog an den Bettlaken und bewegte seine mageren Finger um ein« ander. Als die Baronin zu ihm trat, er» kannte er sie gleich. Er richtete sich auf, reichte ihr die Hand nnd sagte laugsam und gleichgültig: „Na, bist Du da!" Dann legte er sich zurück, und es schien, als ob er nicht mehr an sie denke. Das Licht brannte hinter zwei großen Schirmen. Die Baronin saß am Bette und ließ ihre Blicke durch das Zimmer schweifen, das ihr seit ihrer Kindheit bekannt war. Alles darin zeugte von Verfall und Unordnung. Alte Lederta Veten, die einmal mit Blumen und vergol deten Schnörkeln bemalt gewesen waren, hin gcn zerrissen an den Wänden, die Fenster waren gesprungen und mit Pavicrstreifen zugeklebt, Bündel getrockneter Samenstcngel verschiedener Gartengewächse hingen zwischen Kleidungsstücken und bestäubten lagdgcrülhen. war dunkel und öde in diesem Zimmer, und das alte Himmelbett mit den rothen verblichenen Gardinen voll Spinngeweben und mit hier und da abgerissenen Fransen diente nicht dazu, dasselbe behaglicher zu machen. In der Ecke stand eine große Stnbcnnhr in dunkelm Holzgchäuse, mit einem ausgestopften Vogel oben darauf. Der einförmige Schlag des Perpendikels war der einzige Laut, der. die Stille unter» brach. Nach Mitternacht ward der alte Graf schwächer. Zu derselben Zeit schien sich sei» »er eine wunderbare Unruhe zu bemächtigen; er richtete sich auf, sah sich nm, flüsterte einige Worte und sank wieder zurück. Das wiederholte sich mehrmals, endlich rief er aus: „Gustav und Regina, wo seid ihr? Ich will mit euch sprechen, laßt uns allein!" Tic Aerzte gingen. Ter Graf folgte ihneu  mit deu Augen und lauschte, bis sie die Thür geschlossen hatten. Darauf legte er sich eine Zeit lang ruhig hin und schien sich zu bedeuten; nach und nach begann eine fürchterliche Blässe sein Autlitz zu bedecken, aber er lächelte doch, als er flüsterte: „Kommt zu mir, noch uähcr, es wird so dunkel. Ich bin ein reicher Mann, Kinder! Ich habe viel Geld zusammengespart mehr als ihr glaubt Du sollst nicht lä'ugcr darben, meine arme Regina! Ich habe das Geld wohl verwahrt meine Obligationen auch Niemand weiß wo. Kommt näher, so will ich es euch zuflüstern. Ich habe es versteckt unter de» Gott sei mir Sünder gnädig!" Der Graf hatte die Worte mit leiser, fast nnhörbarcr Stimme gesprochen, und während Sohn und Tochter sich über sein Bett beugten, stieß er einen tiefen Seufzer aus, griff mit beiden Händen in die Luft, seiuc Lippen fuhren fort, sich zu bewegen, aber man hörte keinen Laut, feine Augen wurden glasartig, er sank zurück uud war todt.  <«l,t,)