CHEMIN DE FER DU NORD.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-03-19 00:00:00

CHEMIN DE FER DU NORD. Après avoir, dans les numéros précédents, apprécié tout l'intérêt que peut avoir la Belgique à la construction d'une ligne directe de Luxembourg à Liège, il nous resteà examiner l'intérêt qu'aura le Luxembourg grand-ducal dans cette nouvelle voie de communication. A l'époque où nous vivons, il ne suffit déjà plus, pour un pays, d'avoir un ou plusieurs chemins de fer, il faut encore que ces chemins soient créés de manière à satisfaire aux besoins de ce pays, il faut qu'ils suivent autant que possible la ligne droite des points de production aux points de consommation. Ce n'est qu'à cette condition qu'un pays peut tirer le plus grand avantage possible de ses forces productives. Il n'est donc pas indifférent pour le Luxembourg, de suivre la ligne la plus longue ou la plus courte pour arriver en Belgique, en Hollande, en Allemagne. Pour pouvoir lutter avec avantage sur tous ces marcliés, il faut que nos produits puissent y être transportés avec célérité et au plus bas prix possible. La ligne la plus courte, le chemin de fer qui nous rapprochera le plus de ces différents marchés, sera donc évidemment celui qui satisfera le mieux à ces conditions. Le bassin de Liège est sans nul doute le point de la Belgique dont nous avons le plus d'intérêt à nous rapprocher, le bassin de Liège peut nous fournir les produits qui nous manquent, aux conditions les plus avantageuses, et il peut, aux meilleures conditions, recevoir les produits que nous pouvons placer en Belgique. Aucune autre localité de la Belgique ne peut, à aussi bas prix, nous livrer les houilles et coaks qui nousmanquent, etlaproviuce de Liège, en raison de sa grande population ouvrière, de sa grande richesse et de ses nombreuses industries, peut mieux que toute autre province de la Belgique, nous payer les minerais, les denrées agricoles, le bétail, les bois de construction, les perches de houillères, les pierres, le plâtre et autres produits de notre sol et de nos industries. Il n'est donc pas indifférent pour nous d'arriver à Liège par le chemin le plus court ou le chemin le plus long. Ettelbruck peut être considéré comme le centre de notre pays. Cette localité se trouve en effet à égale distance de la frontière belge vers Liège et de la frontière française vers Thionville. D'Ettelbruck à Liège par Spa, il y aura environ ] 20 kilomètres. D'Ettelbruck à Liège par Arlon, Namur et le chemin de l'Ourthe, il y aura 210 kilomètres. Différence en faveur delà ligne par Spa, de 90 kilomètres. Ce n'est pas seulement à cause de nos relations avec la Belgique que nous devons donner la préférence au bassin de Liège sur toute autre localité de la Belgique, c'est encore là que nous devons chercher à arriver pour d'autres raisons. Liège est pour nous le point de la Belgique qui nous rapproche le plus de laHollande. Verviers est le point delaBelgiquequinous rapproche le plus d'Aix-la-Chapelle, de Cologne et de tout le Nord de l'Allemagne. C'est donc évidemment la ligne qui nous conduira le plus directement possible à la fois en Hollande, à Cologne et dans la belle et riche province de Liège qui, à tous les titres, satisfera le mieux à nos intérêts. Nous l'avons déjà dit dans un numéro précédent, le Luxembourg grand-ducal n'est pas entre Namur et Luxembourg, mais entre Luxembourg et Liège, et Liège est pour nous le chemin le plus court pour arriver en Hollande et à Cologne. Ce qui s'est passé dans le Luxembourg belge, doit nous prouver tout ce que nous pouvons espérer d'une ligne directe de Luxembourg à Liège, traversant le cœur du pays ; il est en effet impossible d'imaginer une ligne qui, mieux que celle de la frontière française à Liège, pourrait satisfaire aux intérêts de notre pays. Cette ligne traversera à la fois la partie du pays la plus fertile, la plus peuplée, et la partie des Ardennes qui n'attend qu'un chemin de fer pour devenir ce qu'est devenue l'Ardenne du Luxembourg belge. Tout le monde, dans le Luxembourg belge, comprend aujourd'hui les résultats heureux, produits par le chemin de fer. Il est indubitable que la propriété dans ce pays, a augmenté, en moyenne, de plus d'un tiers, depuis la construction du chemin de fer de Namur à Arlon. Cette augmentation de valeur ramenée à des chiffres, fera comprendre toute son importance. Le Luxembourg belge doit contenir environ 400,000 hectares déterres, prés, bois, etc., si le chemin de fer n'a produit qu'une majoration de valeur de 300 francs par hectare, l'augmentation de la valeur territoriale aura été de 120 millions de francs, c'est trois fois plus que n'a coûté ou que n'aurait dû coûter, le chemin de fer qui a produit ce résultat. S'il est incontestable que le chemin du Grand-Luxembourg a augmenté dans cette proportion la fortune publique du Luxembourg belge, pourquoi le chemin de fer de notre frontière française à Liège et celui de la frontière belge à la frontière prussienne ne produiraient-ils pas un résultat identique, et alors que devient le sacrifice de quelques millions de subvention à côté de l'augmentation de valeur de notre propriété territoriale. Nous avons, dans le Luxembourg grand-ducal, à peu près 260,000 hectares de propriétés territoriales. Nous sommes, pour notre part, convaincu que le chemin de fer de Liège achevé, il ne se passera pas deux ans sans que notre propriété ne vaille cent millions de plus qu'elle ne valait, il y a quelques années. Il n'est pas nécessaire d'aller bien loin pour s'assurer que ce que nous prédisons, se réalisera. Dans les cantons de Luxembourg, Capellen, Esch et Greven* macher, traversés par nos chemins de fer, la propriété a augmenté considérablement de valeur dans les derniers temps, il en sera de même des cantons que traversera le chemin de fer de Liège, ce sera surtout dans les cantons de Wiltz et de Clervaux que les effets heur eux se feront sentir bientôt. QuerEtatnereculedoncpasdevant les sacrifices que réclamera cette construction, l'augmentation de valeur qu'elle produira dans la propriété territoriale des cantons de Wiltz et de Clervaux suffira seule pour compenser et bien au-delà, tous les sacrifices que nous ferons pour la construction de ce chemin qui profitera au pays entier. Les cantons de Clervaux et de Wiltz contiennent environ 62 mille hectares de propriétés qui seront traversés par le chemin de fer de Spa. Par la direction que l'on donnera à ce chemin, toutes les parties de ces deux cantons seront dans le cas de pouvoir l'utiliser, il n'est donc pas douteux pour nous que ce chemin produira, pour ces deux cantons, ce que le chemin de Namur à Arlon a produit pour les cantons des Ardennes qu'il a traversés; la propriété  augmentera en moyenne, au moins de 300 francs le hectare, et produira ainsi dans ces deux cantons une augmentation de 20 millions dans la fortune publique, sans compter les effets heureux qu'elle exercerasur les productions de tous genres de nos Ardennes. Qu'en retour des sacrifices que l'Etat fera pour la construction de la ligne du Nord, il cherche à stipuler dans sa convention des prix de transports très-réduits pour la chaux servant à l'agriculture, et peutêtre aussi pour la houille nécessaire à la cuisson de cette chaux. Par ce moyen on arrivera, nous n'en doutons pas, à fournir à un grand nombre de localités des Ardennes, la chaux au tiers du prix auquel elle revient aujourd'hui. Avec de la chaux à ce prix, les bruyères des Ardennes auront bientôt disparu et auront été transformées en terres qui donneront du travail aux classes ouvrières, un revenu convenable aux propriétaires et à l'Etat le moyen d'atteindre ce revenu par la contribution foncière. C'est le secret principal de la transformation qu'ont éprouvée beaucoup de terres du Luxembourg belge, et par suite, la raison de l'augmentation de la valeur de ces terres. Il n'y apour nous aucunmotif d'admettre quedans nos Ardennes, desterres de même qualité que celles des Ardennes belges ne puissent pas atteindre le même prix, car à part l'avantage que nous donnera le chemin de fer pour le défrichement des bruyères, il nous donnera encore le moyen de transporter à Liège, au cinquième du prix que nous payons aujourd'hui, les produits si lourds de notre agriculture. Un maldre de pommes de terre, pesant 200 kil., ne payera par chemin de fer, du centre de nos Ardennes jusqu'à Liège, que 80 cent. à 1 franc au plus. Aujourd'hui le prix de transport dépasse la valeur. On nous objectera peut-être que l'augmentation de la valeur territoriale n'a pas pour un pays les résultats heureux que nous espérons. Nous comprendrions cette objection si le prix de la terre, d'un bois, d'un pré n'était pas en rapport avec le revenu. Sans doute que d'autres causes peuvent agir sur la valeur des propriétés ; mais la cause principale sera toujours le revenu, ce sera toujours le revenu d'une propriété qui sera le principal régulateur de sa valeur. On nous dira peut-être que si tout ce que nous disons sur l'utilité et l'avenir du chemin de fer du Nord est vrai, il est étonnant que l'Etat doive faire des sacrifices pour la construction de cette ligne. Lorsqu'un chemin de fer est fait par une société et que ce chemin, pour dix bonnes chances, en offre une mauvaise, la société cherche à faire intervenir l'Etat du pays auquel doit profiter le chemin. C'est là ce qui explique les subventions ou les garanties de minimum d'intérêt. Le chemin de fer du Nord se trouve dans ce cas, il y a pour nous non pas dix bonnes chances sur une, mais il y a cinquante chances sur une que, dans un avenir peu éloigné, la ligne de Luxembourg à Liège, de même que toutes les lignes du Luxembourg grandducal, produiront l'intérêt du capital engagé. Les actionnaires de la Compagnie, moins au courant que nous des éléments qui peuvent contribuer à la prospérité de nos lignes, ont exigé l'intervention de 1Etat, ils ont réclamé une subvention de 8 millions. Il est certain que l'on eût peutêtre mieux fait de garantir un minimum d'intérêt de 4 pCt sur une partie du capital dépensé ou de garantir un minimum d'intérêt qui n'aurait pas pu dépasser 2 à 2 V> pCt. de tout le capital dépensé, mais on a craint de trop engager le présent au profit de l'avenir. Les garanties de minimum d'intérêt qui, ordinairement, ne durent pas longtemps, peuvent cependant devenir dans les premières années des charges assez lourdes, parce qu'elles sont considérées comme dépenses ordinaires. Les subventions ont l'avantage d'être considérées comme une dépense extraordinaire et d'être le plus souvent couvertes par la voie de l'emprunt, et alors elles chargent le présent et l'avenir ; la dépense, au lieu de se reporter sur quelques années, se divise ordinairement sur un grand nombre d'années. Le chemin de fer du Luxembourg peut, mieux que tout autre, servir à apprécier ce que serapournous la ligne de Liège. Le gouvernement belge avait garanti un minimum d'intérêt de 4 pCt sur une partie du capital dépensé. Aujourd'hui l'Etat belge est déjà déchargé de tout payement d'intérêt, le chemin se suffit déjà à luimême, il vit de ses propres ressources et l'Etat belge, que l'on croyait engagé pour la durée de la concession, en a été quitte pour quelques cents mille francs de dépenses. Si ce résultat heureux a pu être obtenu par le chemin de fer du Luxembourg belge, il peut certainement être espéré pour les chemins du Luxembourg grand-ducal, il suffit de connaître notre pays, ses ressources, et de savoir apprécier celles delà province de Liège, pour comprendre que le chemin direct qui reliera Liège à Luxembourg, sera un chemin de premier ordre, destiné à se suffire à lui même dans peu d'années. Nous nous résumons en disant que la Belgique ne peut pas se refuser à nous seconder pour la construction de la ligne directe de Luxembourg à Spa. Que cette ligne ne peut pas être remplacée pour le bassin de Liège, par une autre, et que lors même quel'on ferait celle del'Ourthe, celle par Spa aurait encore son avenir assuré. Que pour le Luxembourg grand-ducal, la ligne du Nord est une question de vie ou de mort, que plus que les autres, elle est appelée à favoriser l'agriculture et par suite, la valeur des propriétés, et que dans notre opinion, le sacrifice que l'Etat fera pour la construction de cette ligne, sera en tout cas peu de chose, comparé au bien qu'elle est appelée à produire. Le Mémorial du 17 public le relevé des autorisations accordées pendant l'année 1861, aux communes, fabriques d'églises, etc., pour l'acceptation de dons et legs. La valeur totale de tous ces legs s'élève à fr. 66,210, qui se répartissent de la manière suivante : 1° Hospices et bureaux debienfaissance (2 legs) 1,600 2° Communes ou sections (5 legs) . . 950 3° Fabriques d'églises (169 legs). . . 63,660 On nous adresse , avec prière d'insertion, la correspondance suivante en réponse à une lettre, datée de Grevemnacher, 7 mars, et que nous avons insérée dans notre journal, N°60: §m- 35crfaffcr ber Sorvcfpoiibcitj »oit ®i'cuenmad)cr, (9h\ 60 bc« „Courrier".) Man wunbert fid) curer Stluglicit wegen bafj iljr aui ben uoet Söitdjftaücu H. unb G., weldye wir in uitfcrcr annonce angegeben, um ben ©e» treffenben fowoljl atâ bae gebadjten ju warnen, foglcid) gewußt Ijabct umjufdjoffen, unb einen DoUfoutittciieii -Kanten baljitt geftcllt fjabet, bcitfclben burd; mehrere am SBUdjern ge« faimnclte l'obfpriidjc bit auf bie työdyfte Stufe fjeroor m l)cbeit, weldye fdywexlidy, \a fogar 1111= mbglïd) uoit benfelbcn faim crveidjt werben. SSJir braudjeu einem foldjctt tlttgeti SOcaitite feilten flareit SBeroei« }u liefern, wo unb bei ruent e$ uorgefommen, wai wir angegeben Ijaben. SBir glauben gemäß eurer >tlitgl)eit, Werbet ifjr eben fo gut biefe angegebene ÏBud)ftabeu über» feigen fönnen aies bie oongeit. 3Bir geben nur ctlidic ©teilen an, bai muß cud) genügen, lio taut uor, 1. bei einem gegriffenen II. in L. ©t.—©.; 2. bei einem F. in E., unb 3. bei einem D. in N., wetdjetf mir geridjtlid) be= weifen. 3m gatle, wenn eitd) biefe iMidjftabcit ju fd)wcr uorfomiucit für untjufdjaffen, afébann nennet gefälligft beu Söetteffenben, we(d)cr wir meiuteit ju£mlfc, beim fie finb il) m nicfjt mibe* fannt. ©it tjoffeu, baß 3eberraonn erlernten wirb, bafj ti nicfjt bloö ans $anbwerï«neib, and) nid)t auê öiird)t uor einem •ik-uucnuaubcttcn gefdjal), fouberu am natürlichen (Srünben. Sie ©ebrüber ©ener, SttbfjaHer, in (sh-eocitniadjer. Conseil communal de la ville de Luxembourg. —Séance du mercredi, 1<J mars, 3 heures de relevée.—Analyse des affaires à traiter. Budget de 1862.