FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. DEUXIÈME VOLUME. I.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-10-14 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT.  DEUXIÈME VOLUME. I. par CHARLES READES (68 ■xiHArr dd jocbnai. d« jeannb haroib. 6 mars. — j>,; découvert le pot aux roses. Ju"*,v. c°"e6P°nd avec Alfred, et elle ne s'en cache pas. Je lui ai *„.•. , , „ « .„ -.« a crit une bonne le»«- Reçu une courte répond; .„. rae „.« ren. due malheureuse et me prie de 8ugpJendre tout Jugement jusqu'au jour où elle pourra me détromper sans me causer trop de peine. Quel est don« Ce mystère? ? mars. — Alfred m'annonce son inflexible dér»ination d'épouser Julia. J'ai lu sa lettre à lnoa père. Il garda le silence pendant quelques "•'lûtes, et: «Tant pis pour tous deux !» dit-il. je '»'ai pu m'empôcher de penser que ce mariage pour*■•'' faciliter une autre union. Hélas 1 ce te pensée fi8' un péché I S mars. — Le docteur Wycherley a été renfer- deux heures avec mon père, qui, à ce qu'il garait, l'avait envoyé chercher. Quelle raison ai-je e penser que cet homme-là n'est pas un ami ''ncère d'Alfred — dans les conseils qu'il donne? 6 n'aime point ces parleurs qui vont par trente*'* chemins; les véritables oracles vont droit au «ut. *2 mars. — Alfred a écrit à ses tuteurs pour eur annoncer son prochain mariage et les préver qu'il fallait transférer toute sa fortune au* °dd. Extrême agitation de mou père & cette noueIle;; il ne l'avait pas reçue directement d'Alfred; '' «est un des tuteurs qui a écrit cela & mon P*re. Ohl la bénédiction du ciel ne reposera ja« *«-w sur ce mariage dénaturé. Ecrit à Alfred une e tre distéeprj les meilleurs sentiments, tandis que "»on père écrivait à notre tuteur. 15 mars. — Cette aprèâ-midi, j'ai rencontré Edouard Dodd et je l'ai saltré ; j'avais grande envie de lui parler, mois j'ai pensé qu'il était de mon devoir de m'abstenir. En rentrant à la maison, je me suii mise à pleurer amèrement. 19 mars. — Reçu d'Alfred la lettre suivante: «Chère Jeanne, >Je t'cnvpie une douzaine de baisers en même qu'un petit conseil : apprends davantage, — enseigne moins; — étudie davantage, — prêche moins, et ne te presse point de passer jugement et condamnation, d'aprè3 des informations insuffisantes, sur ceux qui sont tes supérieurs en fait d'intelligence et de morale. »Ton frère affectionné, > ALFRED.» C'est me payer bien mal de retour, pour avoir aimé son âme à l'égal de la mienne. Tout ce que je lui conseille, c'est de tâcher d'arriver â l'abnégation, qui est le but de tous mes efforts. Malheur â lui s'il rejette cet avis. 22 mars. — AVfred est.de retour. Je suis allée à sa rencontre à la station. Comme il semblait radieux et beau! Il m'embrassa très-affectueusement; il a été aussi bon, aussi tendre qu'on peut l'être. Quant & moi, pauvre fille sans foi, ne suis-je pas restée suspendue à son bras sans avoir le cœur de briser son bonheur charnel? Il est allé tout droit â Albion-Villa. 28 mars. — M. Crawford, l'avocat, s'est pré« sente à la maison en disant à mon père qu'Alfred l'avait chargé d'examiuer l'acte de tutelle et rédiger son contrat de mariage. Papa l'a traité avec la plus grande politesse et est allé lui chercher l'acte. M. Crawford désirait l'emporter afin d'eu prendre copie, sur quoi mon père répondit qu'il valait mieux qu'il envoyât son clerc ici. Le pauvre pèrel il dissimula son chagrin à ce monsieur, mais non pas à moi, et il lui offrit un verre de vin. M. Crawford se mit alors à jaser, et il annonça qu'Alfred lui avait demandé de lui avancer cent livres sterling pour les cadeaux de noces etc. Papa répondit qu'il pouvait le faire en toute sûreté. Mais à peine était-il sorti que les manières de mon père changèrent du tout au tout. II se mit à arpenter la chambre , en proie à nne colère et à une agitation terribles; puis, se rasseyant, il écrivit deux lettres: l'une à mon oncle Thomas, l'autre à un sieur Wycherley, le frère du docteur, je crois. Je ne lui ai jamais vu prendre autant de temps pour écrire deux lettres. Un bruit cans la me: c'était M. Maxley — des gamins à sa poursuite le huant; ils ont découvert son infirmité. Quel sauvage animal que l'homme, jusqu'à ce qu'il soit transformé par la grâce I Le pauvre homme avait un bâton, et, de temps à autre, se retournant, il le levait pour les frapper ; nuis ces cruels enfants étaient trop lestes. Je fis venrr mon père à la fenêtre, et, lui montrant tfaxley, je loi rappelai la demande de ce malheureux, u me répondit avec impatience : «Que m'importe? Nous avons plus près de nous un cas bien pins dur: charité bien ordonnée commence par soi-même.» Je me hasardai à dire: «Oni, mais si elle commence, elle ne devrait pas finir par soimême.» 31 mars. — Visite de M. Osmond; tout en travaillant, j'entendis papa lui dire qu'Alfred s'en va de par la ville noircissant sa réputation au moyen d nn conte incroyable à propos de quatorze mille livres sterling, M. Osmond , plein de bonté et de sympathie, mit tout cela sur le compte d'une illusion singulière et assur.i mon père qu'il n'y avait, dans la conduite d'Alfred, ni méchanceté ni manque île sincérité. «Mais est-ce que je m'en trouve mieux pour cela? répliqua le pauvre père, si je suis calomnié, — et je suj8 caiomnié!» — Là-dessus, ils sortireni ensemble. Il semblerait que ce projet de mariage cause plus de peine à mon père que tous ses malheurs: aussi, sachant par nne triste expérience qu'il est inutile d'adresser des remontrances à Alfred, j'ai écrit une bonne et longue lettre à Julia, lui posant cette question : Si, comme chrétienne , elle pouvait concilier avec sa religion une conduite qui tend à soulever un fils contre sou père et à épouser Alfred en bravant tout? Elle répondit, à 3 heures de l'après-midi, que sa mère approuvait le mariage et qu'elle ne devait  ni obéissance ni affection à mon père! 8 b. 30. — Envoyé un mot pour relever ce sophisme. A 5 heures, reçu de madame Dodd un billet par lequel elle propose qne la correspondance entre sa fille et moi cesse quant à présent. 5 h. 30. — Répliqué par un amendement, à savoir que cette correspondance cesse pour toujours. Pas de réponse. — Voilà bien nos mondains! Les remontrances ne font que les piquer au vif. Ainsi donc i! a suffi d'une correspondance échangée dans le cours d'une après-midi pour mettre un terme à une autre de mes amitiés chrétiennes avec des personnes de mon sexe. Voilà la huitième à laquelle un attachement charnel a été promptement fatal. Dans la so:rée est survenu Alfred, la figure animée : il me demanda s'il n'était pas présomptueux et peu charitable de ma part de condamner tant d'estimables personnes qui sont mieux au courant des circonstances que je ne le suis. Je répliquai par le cinquième Commandement. Il se mordit les lèvres et: «Il vaut mieux ne plus nous revoir, ditil, jusqu'à ce que vous ayez découvert lequel est le plus digne de votre père ou de votre frère.» — Là-dessus il me quitta brusquement, et quelque chose me dit que je ne le reverrai plus. Ma sincérité l'a blessé au vif. Hélas! j'ai prié pour lui et pleuré jusqu'à ce que je tombasse de sommeil. 4 avril. —J'ai rencontré Edouard Dotîd c'éguisé comme ui simple ouvrier et portant un sac rempli d'objets. Je fus si indignéeque je ne pus tenir ma résolution do ne pas lui parler. «Oh! m'écriai-je, monsieur Edouard, qne faitesvous là?» Rougissant légèrement, il me répondit: «Je vais vendre quelques chandeliers et objets de ma fabrication. Ainsi affublé, j'en retirerai un meilleur prix ; les boutiquiers considèrent un »gentleman» comme une chose bonne à exploiter. Je vais transformer ces objets en chapeaux et en couronnes.» — En même temps l'affection brillait dans ses beaux y<nx bruns. J'étais tout abasourdie. «Pourquoi avez-vous refusé notre offre ? dis-je. Ma baïssez-vous à ce point que vous ne .vouliez pas prendre de ma main ce qui vous appartient?» — «Non, il n'est personne dans notre famille qui soit assez injuste pour vous haïr. Ma sœur vous ealime et regrette vivement que vous la jugiez mal. Quant à moi, je vous aime, — vous savez combien je voua aime!» Je me cachai la figure dam les mains, et en sanglotant: « Oh! il ne faut pas, il ne faut pas m'aimerl Mon père a déjà un enfant désobéissant.» — Il reprit doucement: <Ne pleurez pas, chère enfant, ayez un peu de patience; peutêtre les nuages se dissiperont-ils. En attendant, pourquoi avoir si mauvaise opinion de nous? Considérez donc que noua sommes au nombre de quatre, tous d'humeur différente, et n'ayant pourtant qu'une pensée au sujet du mariage de Julia et d'Alfred. No pouv os-nous pas savoir quelque chos; que nous ne vous disons pas parce que nous vous aimons trop?» — Ohl que ses paroles et sa riche voix mâle étaient caressantes! Je ne fis que lui tendre une main , tandis que, de l'autre, je continuais à couvrir mon visage brûlant; après avoir basé la main que je lui abandonnais, il me quitta brusquement. Si Alfred avait raison! Je suis ébranlée, maintenant: Edouard pose la question d'une manière si persuasive. 5 avril. — Lettre d'Alfred annonçant son mariajro pour le 11 de ce mois. Je n'ai pas fait de réponse. Que pouvais-je dire? Quand je IU3 cette lettre, mon père, qui avait à peine commencé son déjeuna, quitta 1« table, fit ses malles et en toute hâte paitit pour Londres. - Je n'ai vu qu'un côté de sa figure, - et jo suis malheureuse , - 8i nouvelle, si terrible était l'expression que j'y ai surprise! - „ne expression abjecte! Le ciel me pardonne, mais c'était comme le regard d'an homme qui médite un crime! (A continuer.)