LE FEUILLETON. ÉPISODE DE XIIe SIÈCLE. (La reproduction est interdite.) TROISIÈME PARTIE. (Suite.) X Le Meurtre.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-11-05 00:00:00

FEUILLETON. LE FILS DE LA REINE ÉPISODE DE XIIe SIÈCLE. (La reproduction est interdite.) TROISIÈME PARTIE. (Suite.) X Le Meurtre. M. J.-M. COURNIER Pendant ce temps, une sourde rumeur parcourt la ville de Cantorbéry. La présence des gentilshommes normands a élé remarquée; la leilue de guerre ei loir sombre des nouveaux venus est de mauvais augure. Les habitants saxons se soulèvent el se ras»eiiildenl liininl.ueusrnieul dans les rue*, mais dis- P'iaisseni à l'approche des conjuré., tant la vue des van,,.„,.„,s l< ur m pire de crainte. Les neble« et lés lieli.s, iiiiiuiides de IVff rveseenee ponulairr, sc »onl barricade» dans leurs uiai•ous, résolu» de rester ncuiics daii> |c drame qui Ta se dérouler devant eux. Déjà des bruits sinistres onl pénétré jusque dans l'église; loul le monde s'empresse autour du primat, loul le monde le supplie de songer à sa sùiclé, il reste inébranlable. — Mon père, s'écrie le porle-croix Edonrd Grim en accourant, vos ennemis sont sur la place et se dirigent vers le sanctuaire : Fuyez! cherchez un abri dans l'église souterraine, ou vous êtes perdu... — Je suis à mon poste, j'y resterai, répond Thomas Becket avec calme el dignité, et montant les marches de Iautel, il entonne, d'une voix ferme et assurée le dixième psaume de David, l'orgue sonore retentit, el les voix tremblantes des fidèles le »uivenl timidement. — C'est dans le Seigneur que je mets ma confiance : comment, me dites-vous, pusser sur la montagne comme un passereau? — Car roi'/« Ls pècheurê qui uni déjà tendu leur arc, ils ont préparé teui* (lèiMes dans leur ufin de tirer au milieu de tubscuiité contre ceux qui oui le neur droit. En ce moment, Guillaume de Tracy parait à l'antre bout de legi-c. luandissatil dans sa nu.*) -a iaige épec à deux train tuuls. — Loyaux serviteurs de Henri II, suivez-moi! cria-t-il d'une voix terrible. A ces mots, l'orgue el les chants cessent : il se fait un silence effrayant ; les clercs et la plupart des fidèles vifuiieul en foule se piesser autour de leur pasteur, semblables au troupeau que le hurlement du loup a rempli de crainte et d'effroi. Richard d'iiaslings, seul, relève la tête, lire son épée, et jetant des yeux enflammés de colère vers les conjurés : Fermez la grille du choeur, dit-il aux clercs, et je défie les meurtriers de porter une main sacrilège sur l'oint du Seigneur... Fermez la grille, roui dis je* et Bien comhaitra par mon épée. _ Et moi je vous le défends, dit froidement l'archevêque en franchis saut la barrière encore onveite qui sépare l'autel de la nef; y pensez vous, d Mailing-, dans l'église du Christ.., |a victime »aura tendre la gorge aux coups des méchanls! Mais les conjurés s'avancent silencieusement, la vague »ffiayée des Odèles rtcnle à le»- approche — Où est Irai ire? demanda Guillaume .Vautrait d'une voix stiidtiilr. Personne ne répond, et le silence profond n'est jUU'iiompu que par i'echo sonore du sauclua;re, qui vient comme une voix du ciel demander ù son tour aux assassins... où est le traître? Enfin le primat s'avance. — Si c'esl l'archevêque que vous cherchez, dit-il, le voici, mais il n'y a pas de traître... Que venezvous faire dans la maison de Dieu avec un pareil vêlement, quel est votre dessein ? Ces paroles dites d'un ton rerire ébranlent no peu le courage de quelques-uns des conjurés. — 11 faul que tu meures ! dit de Tracy d'un ton menaçant. — Valets tft Henri II, cxéculiz vos ordres, répond le primat avec un calme plein de mépris, voilà ma poitrine, plongez-y vos épées, mon intention n'est pas de fuir. Mais, au nom du Dieu puissant, je vous défends tie faire le moindre mal à aucun des miens, clerc ou laïc, puissant on faible! — Ehe déloyal... hors d'ici, s'écrie Sloreville en Joi portant un coup de plat d'épée entre les deux épaules, hors d'ici, te dis-je. ou tu es mort! Pour toute réponse, le saint primai .s'agenouille. — Tu.zmoi! dit il m joignant les mains et en levant I, s yeux vers l'image du Christ. Les conjurés se faisant scrupule de le frapper dans IVg!i,e, finit de vains effort« pour le tirer debois, mai* 1« primat est immobile, ou dirait une statue de p'onib. — Je ne sortirai point... je suis à mon poste, et je vous forcerai à exécuter vos ordres à cette place! Pendant celle lulle, les clercs el les prêtres se sont enfuis, à l'exception d'Edouard Gritn, le portecroijt, el du templier que les hommes d'armes viennent de désarmer; le courageux chevalier, velu d'une simple tunique, sentant sa faiblesse, s'esl agenouillé devant l'autel el implore la puissance du ciel. C'est en vain que les genlilhommes essayent encore de tirer Thomas Brfkel hors de l'egli-e. — Eh bien, meurs donc alors, s'écrie de Tracy écornant de iage. et en levant son épée pour frapper l'an ht'vê pie à la lêle. Le coup allait êlre terrible, mais le fidèle et courageux Saxon, Edouard Grim, étend aussitôt le bras droit afin tie parer le coup, son bras esl coupé et le primat n'esl blessé que légèrement. — Allons, tous autres, imitez moi! el en prononçant ces mots, l'impitoyable Normand lui plonge son épée dans le sein. Le primat tombe alors la tête contre terre et le corps baigné dans son sang. Aussitôt il reçoit successivement cinq autres coups, soit à 1a lêle, soit dsiu. le dos, puis Guillaume Màultait le poussant avec le pied : — Sieurs donc!... traître, loi qui as trouh'é le royaume de ton roi... toi qui as fait soulever le peuple vaincu ! Le croyant mort, les conjurés se retirent ; de Tracy soutient Réginald donl la figure tsl pâle et donl les dents claquent de crainte. — Que crains-tu? loi dit-il avec un rire affreux... tu le vois... la foudre se lait... cl le temple ne s'est pas écroulé ! Honteux de leur frayeur, les clercs el les moines de Cinlorbéry rentrent en foule dans l'église; mais il est trop tard. On s'empresse autour du primat el l'on cherche h élaneher le sang qui coule à longs flots de ses nombreuses blessures; son cœur bat encore, peut être y a-t-il quelque espoir. .Enfin, il enlr'ouvre avec peine un œil presque éteint. Il contemple avec calme tous ceux qui l'entourent; un sourire iniperci ptihle erre sur ses lèvres. — De l'air!... d<* l'air!... dil ou de toutes parts. — Oui, mes enTants. murmure Thomas Be. ket d'une vuix lente el faible; transportez-moi hors du sanrlu.iire. afin que mon sang ne souille pas J'aulel du Cluisl!... (La suite au prochain Numér*-)