Variétés.
L'UNION., 1862-12-10 00:00:00

Variétés. On écrit de New-York, le 15 novembre, au journal le Droit : „La police secrète de Philadelphie et de New-York est parvenue enfin, après plusieurs années de patientes recherches, à découvrir l'association de faussaires la mieux organisée, sans contredit, de toutes celles qui ont entrepris la contrefaçon de billets de banque ?ux Etats-Unis. „I1 s'était établi, depuis longtemps entre New-York, Philadelphie, Baltimore et d'autres grandes villes de l'Union, un immense trafic de faux billets de banque, si admirablement contrefaits, que les établissements dont ils étaient censés émaner en ont remboursé pour des sommes considérables. „L'auteur principal, qu'on a arrêté, le 11 novembre, est George White, graveur et imitateur de signatures le plus habile qui ait jamais suivi cette périlleuse carrière. Un autre industriel, qu'on n'a pas encore découvert, était chargé de la fabrication du papier. La société était si savamment organisée que les agents secondaires n'avaient aucuns rapports av-3C les chefs et qu'ils ne les connaissaient même pas. De là l'impunité dont cette bande dangereuse a joui pendant si longtemps. „D'habiles agents de la police secrète avaient été mis récemment sur les traces de- George White, qui avait jusqu'alors échappé à toutes les poursuites; ils le suivirent de place en place, jusqu'à ce qu'enfin on découvrit qu'il habitait à Brooklyn, vis-à-vis de New-York, une maison dans Atlantic avenue. Sa famille n'avait pas quitté Philadelphie. „A ce moment, il eût été facile aux agents de se saisir de White; mais ils s'en gardèrent bien, et attendirent que le faussaire pût être pris en flagrant délit. „Le mardi, 11 novembre, l'un des agents, déguisé en homme de la campagne, se détacha de ses compagnons, cachés par l'angle d'un mur, et alla sonner à la porte de White. George vint ouvrir lui-même ; l'agent le saisit par le cou et l'empêcha de refermer la porte, pendant que les autres agents accouraient à son aide. -White fut lié bras et jambes, et l'on procéda à une perquisition. On trouva une masse d'outils et de machines à l'usage des contrefacteurs de billets de banque, ainsi que les matériaux qu'exige cette industrie. Le prisonnier, qui n'avait pas desserré les dents pendant l'opération, fut conduit à la direction de la police de Broocklyn et enfermé dans une cellule. «Suivant alors un indice qu'ils avaient rencontré durant leur perquisition, les agents se transportèrent à New-York, au u° 88 de Cedar street, et, comme ils n'y trouvèrent personne, ils chargèrent un serrurier de forcer les diverses serrures qui défendaient la porte, sur laquelle il y avait une plaque en cuivre, avec les mots: T. H. Bentley et C", graveurs. «C'était là le paravent qui abritait les faussaires. Comme ces graveurs de contrebande travaillaient pour le public, de même que s'ils eussent été les plus honnêtes gens du monde, personne ne s'étonnait dans le voisinage du bruit qui se faisait dans l'atelier. Ce fut là qu'on trouva les véritables pièces à conviction, telles que les planches des diverses banques choisies pour victimes, les tableaux des signatures des présidents et des caissiers de ces établissements de crédit, plus un assortiment des divers papiers qu'ils employaient. Il est impossible de se faire une idée de la perfection des billets contrefaits ; on en a saisi une quantité considérable. Il y en avait de diverses dénominations, depuis 2 jusqu'à 10 dollars, de dix banques différentes, tant de l'Etat de New-York que du Rhode-Island et du Connecticut. „Voici un exemple du fini de ce travail criminel : On a présenté à une de ces banques deux billets de cinq dollars, un vrai et un faux, afin qu'elle désignât le vrai; ce fut le faux qu'elle indiqua. „0n est sur la trace des autres chefs de la bande; et s'ils n'ont pas réussi à s'embarquer à temps pour l'Europe, leur capture est infaillible. Mais ils doivent avoir une contre-police qui leur aura appris l'arrestation de White ; car, sans cela, la maison de Cedar street, qui était ouverte au public toute la semaine, n'aurait pas été trouvée fermée et veuve de ses trop adroits locataires. Voici un fait qui dénote de la part de ses auteurs une audace, un sang-froid qui promettent singulièrement pour l'avenir: Il y a quelques jour la police de Vernon arrêtait une bande de petits voleurs qui dévalisaient les épiciers et les habitants de la localité. Trois de ces jeunes rôdeurs, le plus âgé n'a pas quatorze ans, furent immédiatement enfermés dans la prison municipale: l'ennui les prit, ils résolurent de s'évader, et l'on peut dire que leur fuite a été une véritable épopée. Voici comment ces petits Valjean en herbe s'y sont pris avant-hier vers cinq heures du soir: Ils ont, à l'aide d'un manche de balai qu'ils avaient adroitement enlevé au concierge, fait un trou au plafond, qui était formé de poutres et de plâtre dans les interstices. Pour que les matériaux ne fissent point de bruit en tombant, ils avaient eu soin de mettre leur paillasse au milieu de la chambre. Quand le trou fut assez grand, grimpant les uns sur les autres, l'un des trois arriva dans le grenier, puis tira le second qui, à son tour présentant le bâton au troisième, arriva ainsi à se hisser jusqu'à ses camarades. Ils étaient dans le grenier; il fallait en sortir; ils percèrent la toiture;ils étaient sur la faite de la prison ; mais là il fallait franchir le toit qui n'a pas moins de 30 mètres de longueur. Ils attachèrent leurs souliers sur leur dos et descendirent jusqu'à la goutière en s'accrochant aux tuiles. Le tout était séparé du sol par un espace de 4 mètres de hauteur environ ; ils n'osaient le franchir, quand ils avisèrent une corde qui était attachée en cet endroit, et qui avait été mise là par les enfants du gardien pour leur servir de balançoire. Ils s'y cramponnèrent, mais le dernier eut soin de détacher la corde que le hasard avait placée là si heureusement. Ils pouvaient en avoir besoin et c'est ce qui eut lieu en effet, car ils étaient dans la cour mais ils n'étaient pas encore libres: il fallait franchir un mur. Ils avisent une fenêtre grillée qui formait angle avec ce mur. Deux d'entre eux se superposent sur le mur, et le troisième, avec cette aide, arrive jusqu'à la fenêtre, où il attacha la corde. Une fois cela fait, il emjamba le mur, et un instant après il était libre. Ses camarades, se hissant sur la corde, l'eurent bientôt rejoint. Ils se serrèrent la main dans la rue et se séparèrent bientôt pour s'en retourner chez leurs parents. L'un demeurait à Gamillv ; son père, surpris de le voir libre et ne comprenant rien à la chose, le ramena avec lui à la gendarmerie pour connaître la vérité. Le second, accablé de remords, après avoir pris l'air un moment, vint se reconstituer prisonnier. Le troisième qui demeure à la Roche-Guyon (Seine-et-Oise), fut repris le lendemain soir par la gendarmerie, qui le trouva dans le bal du pays dansant du meilleur cœur un gai quadrille. Tous trois ainsi réincai cérés furent immédiatement conduits à Evreux et remis entre les mains du procureur impérial. Pierre Heintze , rédacteur responsable