Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-07-25 00:00:00

Amérique. La lettre du général fédéral Hunter a eu dans tous les Etats du Nord un grand retentissement. «Elle ne pouvait être publiée dans un moment plus opportun , nous écrit-on de New- York , car la bataille de six jours qui vient d'avoir lieu dans la Péninsule virginicnne a mis le comble à l'irritation contre les rebelles du Sud. Aussi ne parle-t-on, depuis quelques jours, que de la loyauté et du dévouement des esclaves, que l'on se plaît à opposer à la trahison de leurs maîtres, et ceux qui se montraient le plus effrayés à l'idée des désastres que pourrait entraîner une émancipation générale, paraissent complètement rassurés.» Plusieurs membres de la Chambre des représentants ont demandé un vote de blâme contre le général Hunter; mais la majorité de la Chambre a repoussé leur proposition, et des dépêches de New-York du 10 juillet, nous annoncent que le Congrès est saisi d'un projet d'organisation de la milice, dans lequel il n'est tenu aucun compte de la couleur ni de la race. La presse du Nord est unanime à repousser toute idée de médiation. «Nous ne permettrons pas à l'Europe d'intervenir dans nos affaires, ni aujourd'hui, ni dans six mois, ni jamais. » Telle est la phrase que l'on retrouve dans tous les journaux. « L'immense flotte de navires cuirassés que nous posséderons à la fin de l'automne prochain , dit le New-York Times , nous préservera de toute intervention européenne dans nos affaires, et nous serons, du reste, à cette époque en mesure de résister contre les plus belliqueuses nations de l'Europe. Il y a un an, nous étions absolument sans expérience pour tout ce qui concerne l'art de la guerre : nous avions peu d'armes et un matériel insignifiant. Aujourd'hui, nous avons des armées disciplinées, des armes par millions, un matériel immense, et par-dessus tout une confiance absolue dans notre courage et dans nos ressources... Nous avons, de plus, un autre élément de force qui vient de nous être révélé par la lettre du général Hunter.» En cas d'intervention européenne, ajoute le Times, le gouvernement des Etats-Unis n'hésiterait pas à émanciper et à armer les esclaves. On est loin de connaître encore le chiffre précis des pertes éprouvées du 2G juin au 1" juillet, parles deux armées. Beaucoup de correspondants estiment que le nombre de 30 mille tués, blessés ou manquants du côté du Nord, et 50 mille du côté du Sud, n'est pas exagéré. Les généraux du Nord, Mead, Burns, Summer, Hcintzelman et Brooks sont au nombre des blessés; les généraux Reynolds et Mac Call ont été fait prisonniers. Ce dernier dangereusement blessé à l'épaule le 30 juin, refusa de quitter le champ de bataille. A la nuit, quand les confédérés eurent été repoussés, on ne retrouva que son cheval criblé de balles. Il avait été pris et emmené immédiatement à Richmond. Après le combat du 30 juin, le général Mac- Clellan prévit que les confédérés l'attaqueraient encore le lendemain, et il prit pendant la nuit ses dispositions de manière à taire face sur tous les points et à pouvoir s'appuyer au besoin sur les canonnières. Les confédérés n'attaquèrent que vers midi, et la bataille se borna pendant plusieurs heures à un duel d'artillerie. A 3 heures, les tirailleurs du Sud marchèrent résolument vers le centre des fédéraux : leur but était de refouler la gauche des unionistes vers la rivière, et d'anéantir ensuite leur droite que les canonnières ne pouvaient soutenir. Les tirailleurs du Sud échouèrent complètement dans leur charge, et les généraux esclavagistes essayèrent alors de faire avec l'artillerie ce qu'ils n'avaient pu exécuter à la pointe de la baïonnette; mais le feu de leurs batteries fut en moins d'une demi-heure éteint par le feu bien supérieur de l'artillerie fédérale. La lutte reprit avec un plus grand acharnement, mais les confédérés furent chaque fois repoussés et décimés. Leurs pertes dans cette seule journée sont évaluées à vingt mille hommes. « L'ennemi a perdu moins de prisonniers que nous, dit un correspondant de la Tribune de New-York, mais il a eu un beaucoup plus grand nombre de tués et de blessés. Eu tirant sur l'ennemi dans des positions choisies oùl'artillere pouvait atteindre tout ce qui tentait d'approcher, nous avons fait des monceaux de cadavres. Nous combattions un contre trois, et c'est notre supériorité en artillerie qui a sauvé l'armée d'une destruction complète. » Les combats du 26 juin au 2 juillet sem- blent destinés à être connus dans l'histoire sous les noms suivants : Jeudi, 2G juin, combat de Mechanicsville ou de Beaver Dam. Vendredi, 27 juin, bataille de Gaines'Hill. Samedi, 28 juin, combat de Savage Station. Dimanche, 29 juin, bataille de White Oak Swamp. Lundi, 30 juin, combat au pont de White Oak. Mardi, 1" juillet, bataille de Turkey's Grove. Il est incontestable, ainsi que nous l'avons dit, que le général Mac Clellan avait, depuis le 15 ou le 18 juin, l'intention de prendre la nouvelle base d'opérations qu'il occupe aujourd'hui, afin de pouvoir combiner ses mouvements avec ceux de la flotte qui remonte la rivière James. Les premiers mouvements auront pour but de réduire le fort Darling, qui protège l'estacade contre laquelle se sont heurtées il y a deux mois les canonnières du Nord. Le commandement de l'escadre de la rivière James vient d'être donné au célèbre capitaine Wilkes. Voici la proclamation adressée par le général Mac-Clellan à ses soldats le 4 juillet: »Quartier général de l'armée du Potomac»Camp d'Harrisson Landing, 4 juillet 1862-» Soldats de l'armée du Potomac, »Votre conduite dans les derniers dix jours, a montré ce que peuvent la valeur et la patience du soldat américain. Attaqués par des forces supérieures, sans espoir de secours, vous avez réussi à changer votre base d'opérations par un mouvement de flanc, ce qui a toujours été considéré comme la plus périlleuse des manœuvres militaires. »Vous avez sauvé tout votre matériel, tous vos trains et toute votre artillerie, à l'exception d'un petit nombre de canons perdus dans le combat; vous avez pris en échange des canons et des drapeaux à l'ennemi. »Dans votre mouvement, vous avez été attaqués jour par jour avec la rage du désespoir par des hommes de votre race et de votre nation habilement massés et commandé';. »Avec tous les désavantages du nombre et de la position , vous avez en toute rencontre repoussé l'ennemi en en faisant un carnage énorme. »Votre conduite vous place au nombre des armées mémorables de l'histoire. Personne ne mettra en doute que chacun de vous ne soit fier désormais de dire: «Je suis de l'armée du »Potomac.» »Vous avez atteint la nouvelle base d'opération sans que votre organisation et votre esprit aient subi la moindre atteinte; l'ennemi pourra vous attaquer quand il le voudra; nous sommes prêts à le recevoir. J'ai moi-même formé vos lignes. Qu'il vienne, et nous convertirons sa retraite en une défaite finale. »Votre gouvernement s'occupe de vous renforcer avec les ressources d'un grand peuple. Aujourd'hui, jour de notre fête nationale,nous déclarons à nos ennemis, qui sont rebelles contre les plus grands intérêts de l'humanité, que cette armée entrera dans la capitale des soi-disants Etats confédérés ; que notre Constitution nationale sortira triomphante de la lutte, et que l'Union, qui seule peut assurer à chaque Etat la paix intérieure et la sécurité extérieure, «doit être et sera préservée,» qu'il en doive coûter de temps, d'argent et de sang. »Signé: GEO B. MAC-CLELLAN