Im Irrenhause. (Fortsetzung).
Der Volksfreund, 1876-07-30 00:00:00

Im Irrenhause. (Fortsetzung). Ew. Aug. König Roman von In der Ecke hinter der Thür stand ein niedriges eiserne« Bett mit reinlichen Decken und Kissen, außer diesem enthielt das Zimmer nur noch ein kleines Schränkchen, einen Tisch und zwei Stühle. Vor dem Tische saß ein schon bejahrter, aber noch immer stattlicher Mann, dessen ernstes, ruhiges Antlitz mit der gefurchten Stirn, dem scharfen, durchdringenden Blick und dem trotzigen, verächtlichen Zug um die Mundwinkel nicht die leiseste Spur von Irrsinn erkennen ließ. Er erhob sich nicht beim Eintritt des Doktors, klar und ruhig, dabei fest und durchdringend war sein Blick auf den kleinen Mann gerichtet, der langsam auf ihn zutrat, indeß Tom an der Thür stehen blieb. Doktor lanin legte seine Hand an den Puls seines spöttisch lächelnden Patienten und zog dabei seine Uhr zu Rathe. „Noch immer etwas sehr lebhaft," sagte er kopfschüttelnd, „aber ich denke, es wird sich verlieren. Das Fieber hat bedeutend nachgelassen." „Was soll die Komödie?" erwiederte der alte Mann. „Glauben Sie noch immer, mit diesem Hokuspokus mich bethören zu können? Ich bin nicht krank, bin niemals krank gewesen! Sie sind nur das Werkzeug eines Schürten, und selbst ein Schurke, weil Sie sich dazu hergegeben haben." „Noch immer dieselbe fire Idee!" klagte der Doktor. „Sie wissen sehr genau, daß es die Wahrheit ist," fahr der Patient fort, „mein Neffe fürchtete, ich wolle noch einmal heirathcn, und es ist wahr, er hatte Grund, das zu befürchten, denn ich stand schon im Begriff, mich zu verloben. Da verbündete er sich mit Ihnen und Sie ließen sich von diesem Schurken willig gebrauchen. Sie sind ei» Scheusal, meiu Herr, aber auch Sie wird die Vergeltung erreichen." Doktor lanin wechselte mit seinem Vertrauten einen bedeutungsvollen Blick. „Wir werden die Douche noch einmal anwenden müssen, Tom," sagte er, „wir haben mit dieser Kurmethode schon sehr viel erreicht, versuchen wir's noch weiter damit." Der alte Mann war, wie von einem jähen Schrecken ergriffen, zusammengefahren, aber im nächsten Moment blitzte Zorncsglut aus seiueu Augen. „Douche und Peitsche, Hunger und Kerker, das sind die Mittel, durch die man hier seine Zwecke zu erreichen suchte, Zwecke, welche die Hölle ausgebrütet hat!" rief er. „Man hat auch an mir diese Mittel ver< sucht, aber sie prallen ab an meinem gestählten Körper; meinen Verstand werdet Ihr nicht zerrütten, Doktor lanin!" „Sonderbare Ideen!" spottete der Doktor. „Es ist die Furcht vor Verfolgung, die man so häusig bei einem Irren findet. Werner, Ihr wißt selbst nicht, was Ihr sagt, und es wäre Ench entschieden besser, wenn Ihr jede Aufregung vermeiden wolltet. Ich sage Euch noch einmal, Encr Zustand hat sich bedeutend gebessert, nnd Ihr könntet schon in einige» Tagen die Anstalt verlassen, wenn die Besserung so fortschreitet." Werner blickte überrascht auf, seine Miene verrieth, daß er an der Aufrichtigkeit dieser Worte sehr stark zweifle, uud das irouifche Lächeln, welches die Lippen des Doktors umspielte, wußte diese Zweifel erhärten. „Aber solche Aufregungen hemmen die Geuesnng," fuhr der Doktor fort, indem er wieder nach dem Puls des Paticuteu griff uud mit wichtiger Miene dem alten Manue in die Augen schaute, „nichts kaun leichter einen schweren Rückfall hervorrufen, als solche Störungen in der Genesung. Ich dachte mir's wohl, der Puls ist schon rascher geworden nnd das Auge hat auch wieder de» Fiebcrglanz." Der Patient hörte die letzten Worte kaum; sein ganzes Denken war mit der Hoffnung beschäftigt, die so plötzlich als lenchtendcr Stern an seinem finster« Horizont aufstieg. „Sagen Sie mir die Wahrheit," bat er, „wollen Sie wirklich mich entlassen? Ist es Ihr Ernst, daß Sie mir erlauben wollen, diese Anstalt zu verlassen? „Glauben Sie, meine Anstalt sei für Gesunde gegründet?" erwiederte lanin ironisch. „Ueber diesen Punkt wollen wir schweigen —" „Wollen Sie wirklich darüber schweigen?" fragte der Doktor mit scharfer Betonung. „Ich wüßte überhaupt nicht, was Sie darüber sagen könnten. Oder glauben Sie wirklich über meine Anstalt etwas Nachteiliges sagen zn können?" Werner schwieg, seine Lippen zuckten uud die Adern ans seiner Stirn schwollen an; man sah ihm an, daß er gewaltsam sich bezwang, um den Sturm, der in seinem Innern tobte, nicht zum Ausbruch kommen zu lassen. „Ich will Ihnen genau sagen, wie Ihre Krankheit sich äußerte," nahm der Doktor wieder das Wort, nachdem er eine Weile vergeblich auf Antwort gewartet hatte. „Sie glaubten sich verfolgt, und vor allen Andern sahen Sic in Ihrem Neffen, i» mir und diesem braven Wärter Ihre Verfolger. Sie hörten nicht auf freundliches Zureden, Sie tobten und wütheteu, drohten mit dem Gericht, mit» Staatsanwalt, und Gendarmen, und zwangen mich durch diese Anfälle von Tobsucht zu Maßregeln, die ich nur sehr ungern ergreife. Dann wurden Sic allge» mach ruhiger, aber die fixe Idee blieb." „Es ist leine fixe Idee!" fuhr der alte Manu in leidenschaftlicher Erregung auf. „Ruhig, ruhig, mein Bester! Es würde mir hnzlich leid thun, wenn Sie mich zwängen, die Douche noch einmal anzuwen« den. Nichts ist mir verhaßter, als wenn ich meine Patienten dieser Kur uuterwerfen muß. Und wenn ich Ihnen sage, daß es nichts weiter als eine fixe Idee ist, so müssen Sie das mir, dem Arzte, der auf diesem Felde reiche Erfahrungen gesammelt hat, glauben. In der letzten Zeit sind Sie ruhiger geworden, und ich habe schon daran gedacht, Sie als geheilt aus meiner Anstalt zu entlassen, aber ich kann dieß doch nicht eher, bis ich volle Neberzeugung gewonnen habe, daß Sie wirklich genesen sind. Nchmen wir an, ich entlasse Sie heute, was würden Sie zuerst thun?" „Sie fragen noch? erwiedcrte Werner, in dessen Augen der Zorn aufflammte. „Ich würde zuerst meinen Neffen aufsuchen und ihm den Raub entreiße»." „Und was weiter?" fragte der Doltor, dessen lauernder Blick jede Bewegung des alten Mannes beobachtete. „Dann ginge ich zum Staatsanwalt." „Noch immer die alte Idee!" „Ihm würde ich meine Erlebnisse in die« fem Hause mitthcileu —" „Und wissen Sie, was die Folge dieser Mitteilungen wäre? Mau würde Sic in meine Anstalt zurückbringen." „O nein," erwiederte der alte Manu, „man würde dieses Haus schließen und—" „Tom, ich fürchte, dieser Patient ist unheilbar," sagte der Doktor mit eisiger Ruhe, „von seiner Entlassung darf noch leine Rede sein. Der Bursche wäre im Stande, uns die gesammte Polizei Europas auf den Leib zu Hetzen durch seine nichtswürdige» Lügen und Verleumdungen. Wen» er nach seiner Entlassung seine» Neffen nicht mehr fände, würde er auch dafür mich verantwortlich machen." Der alte Mann hatte sich hoch aufgcrich» tet; jetzt wurde es ihm klar, weßhalb er die Freiheit zurückerhalte» sollte. Sein Neffe hatte den Raub iu Sicherheit gebracht, de» Bctllcr wollte der Doktor aus sciuer Austalt eutfcrnen! DaS war der erste Gedanke, de» die Worte lanin's in seiner Seele auf. steige» ließen; er traf den Nagel auf den Kopf, schärfer uud richtiger, wie er vielleicht selbst es glaubte. Das Haupt stolz und trotzig zurückgewor'cn, heftete cr den stammenden Blick fest auf de» kleinen, hageren Herrn, dessen Lip« pe» ein sarkastischer Zug umspielte. „Das ist es!" sagte cr mit gehobener Stimme. „Nachdem der Zweck erreicht ist, möchte mau mich iu das Elend hinaussto> Ben. Aber lieber das, lieber an den Thüren um eiue Brodriude bettet», als in diesem Hause bleiben. Lasse» Sie mich hinaus, heute uoch, ich will uicht ruhe», bis ich den Schürten gefunden habe, der die Schwester meiner frühvcrblichcue» Gattin Mutter »auntc. Und wenn ich ihn habe, dann will ich mit eigener Hand ihm das Thor des Zuchthauses öffnen, und wen» er auf den Knieen darum bettelte, Verzeihung soll ihm niemals zu Theil werden." „Und ich?" fragte Doktor lani». „Sie werde» ihn, Gesellschaft leisten!" rief der alte Man», der i» der furchtbaren Aufregung, die sich seiner bemächtigt hatte, selbst nicht wußte, was er sagte. „Sie halten also an der firen Idee fest?" „Fire Idee?" schrie Werner. „Ich halte fest an dem Glauben, daß Sie ein Scheusal, ein Teufel in Menschengestalt sind, und daß die Vergeltung Ihnen lohnen muß für alle Schuld, die Sie auf Ihr Gewissen geladen haben!" Doktor lani» zuckte die Achseln, wie wenn cr sagen wollte, nach solcher Autwort feie» alle weitere» Verhandlungen überflüssig, dann schritt cr auf Toni zu, der mit einem malitiösen Lächeln die Thür öffnete. „So lauge Sie bei dieser fixe» Idee beharren, kann ich Sie nicht entlassen," sagte er, sich auf der Schwelle »och einmal muwendcnd, und indem Blick, der den Patienten aus dem stechenden, tückischen Augen traf, spiegelte sich eine vor keinen: Hinder»iß zurückschreckende Entschlossenheit; „im Gegentheil, dieser hartnäckige Irrsinn nöthigt mich, die frühere Kur noch einmal anzuwenden." Er wartete eine Erwiederung nicht ab, rasch ging er hinaus, und Tom folgte ihm, »nachdem er die schweren Riegel cmderä'ußereu  Seile der Thür vorgeschoben hatte. „Ter Mensch ist gefährlich," wandte laniu sich zu seinem Vertrauten, als sie vor der Zelle standen, „Du wirst ihm die Zwangsjacke anlegen und ihn in eine andere Zelle bringen. In eine Zelle drunten," fügte er hinzu, indem er vor sich auf deu Fußboden zeigte, „wir wollen ihn dort bei schmaler Kost einige Wochen über seine sireldee nachdenken lassen. Der Bursche ist uoch nicht zahm genug; er müßte es sein, wenn Du meine Befehle befolgt hattest." „Wollen Sie jetzt mir die Schuld in die Schuhe schieben?" fragte der Wärter, und ein boshafter Blick traf den hageren Mann, der vor der Thür einer anderen Zelle stehen blieb und durch das vergitterte Fenster schaute. „Ihre Befehle habe ich voll» zogen; ist eS meine Schuld, wenu die von Ihnen angeordnete Kur nicht den gewünschten Erfolg hat?" Doktor lanin antwortete nicht, er blickte aufmerksam iu die Zelle hinein und trat nach einer Weile kopfschüttelnd zurück. „Der sieht mir auch nicht aus, wie Du ihn geschildert hast," sagte er. „Ich habe ihn lange nicht gesehen, mir scheint, er ist immer so vernünftig, wie er vor fünfuudzwanzig Jahren war." „Wollen Sie nicht hineingehen?" fragte Tom spöttisch. lanin sah ihn mit einem scharfen, durchbohrenden Blick an. „Glaubst Du, ich fürchte ihn?" fragte er. „Hm, seit einigen Jahren sind Sie ihm ausgewichen." „Oeffne!" Der Wärter kam dem Befehl nach; der kleine Herr trat auf die Schwelle des Zimmers, welches genau so, wie die Zelle Wer» ner's ausgestattet war. Ein alter Mann mit silberweißem Haar und gramdurchfurchtcn Zügen saß auf dem Rande des Bettes; er hatte das Haupt auf die Arme gestützt und warf, als die Thür geöffnet wurde, nur einen flüchtigen Blick auf die Eintrctcuden. „Wie geht's, Alter?" fragte der Dottor in einem Tone, der offenbar freundlich klingen sollte, dem man aber die innere Angst und Aufregung zu deutlich anhörte. „Wir haben uus lange nicht gesehen, aber vergessen habe ich Sie d'rum nicht, Tom mußte mir täglich über Ihren Zustand Rapport erstatten." Der Greis blickte auf; aber dieser Blick, in welchem eine stumme Frage lag, galt nicht dem Doltor, sondern dem Wärter, der an der Thür stand und mit einer bedeutsamen Gebcrde ihm verstohlen zunickte. Doktor laniu nahm den Puls des Kranken in seine schmale, feine Hand und blickte lange auf seine Uhr. „Der Pulsschlag ist normal," brummte er, „der Mensch hat ein zähes Leben. Haben Sie sich über irgend etwas zu beschweren?" Der alte Mann sah ihn mit starrem Blick an; kein Zug in seinem Antlitz ließ erkennen, daß er die Frage verstanden hatte. „Ist er immer so?" wandte lanin sich zu seinem Vertrauten. „Fast immer," erwiederte Tom. „Gleichgültig gegen Alles?" „Fragen Sie ihn, ich glaube nicht, daß er Ihnen eine Antwort geben wird." (F»l!l»»»n, »,1,t.)