M. Peterken au Congrès des Américanistes III
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-10-05 00:00:00

M. Peterken au Congrès des Américanistes III Ed. PETERKEN. DE WACQUANT, CH. SIEGEN, Revenu à l’Assomption après un assez long voyage dans les Cordillères paraguyennes, pour m’y reposer de près de trois mois de courses continuelles à cheval ou à mule, j’eus le plaisir d’y rencontrer un ami de Paris, M. Georges André, de la célèbre maison de banque Marcuard, André & Comp., frère de l’ex-député de la Seine. Georges André, connu pour ses exploits cynégétiques dans l’Inde anglaise, me demanda de l’accompagner avec deux autres François , MM. Mechling et Quinson. Ces messieurs me proposèrent une excursion dans le territoire indien du Grand- Chaco, et, connaissant mon habitude des mœurs indiennes, me prièrent de prendre le commandement de ia petite troupe qui, avec les domestiques, devait former un total de 10 personnes. Tous étaient des hommes vigoureusement trempés sur lesquels on pouvait compter en cas de nécessité. Georges André avait appris qu’une tribu d’indiens Tobas devait se trouver sur les rives du Pilcomayo, fleuve qui traverse le Grand-Chaco et qui se jette dans le Rio Paraguay un peu au sud de l’Assomption. Pendant mon séjour à Corrientes et à 1 époque où je remplissais les fonctions de consul d’Angleterre, j’avais eu des relations avec un cacique toba appelé le Petit Lion, et j’avais été à même de juger eette tribu. L’espérance de retrouver le Petit Lion me fit accepter de suite le commandement de l’expédition, et grâce à l’amabilité de l'amiral brésilien Lomba qui mit à notre disposition une petite chaloupe à vapeur, la Joâo das Boitas (Jean qui a des bottes) nous pûmes nous mettre en route. Après deux jours et trois nuits de navigation, nous dûmes nous arrêter; le fleuve charriait de véritables lies de plantes marines qui obstruaient la navigation au point do la rendre impossible. Force nous fut de laisser l’embarcation à la garde du mécanicien et de 5 hommes d’équipage, le commandant, jeune aspirant de marine de 18 ans, ayant manifesté le désir de nous accompagner. Le reste du voyage ne fut pas aussi commode, embarrassés que nous étions de nos armes et des vivres que nous avions dû emporter, la chaleur et les moustiques aidant. Tout heureusement pour M. Mechling et le jeune officier qui commençaient à souffrir cruellement, nous arrivâmes apres 38 heures de marche dans tin terrain presque entièrement marécageux, à la tolderia des Tobas. D’abord que les Indiens nous aperçurent, il y eut un grand remue-ménage parmi eux. J’avais recommandé à mes amis de ne jamais faire usage de leurs .armes et de m’obéir aveuglément. M’a avançant aveo Georges André et Alexis Quinson, je fis comprendre aux Indiens, en leur montrant des galettes, que nous venions en amis, et je m’informai du cacique. Au bout de quelques instants, nous fûmes rejoints par nos autres compagnons et nous commençâmes à nous installer daus une espèce de petit eamp. Entretemps , les Indiens , surpris de notre manière de faire, commencèrent à s’apprivoiser et, le soir, nous étions les meilleurs amis du monde. Le cacique, appelé Kan-ka (grosse grenouille), vint nous voir et n’eut rien de plus empressé à faire que de se précipiter sur les quelques galettes que l’un de nous lui offrit. Il était accompagné de sa femme Lagag-té (Lézard bleu) Rien de moins poétique et aussi de moins repoussant que le spécimen des habitants du Grand-Chaco dont nous sommes les hôtes. Le costume est le plus primitif chez les hommes et les femmes ; il se compose d’nn pagne en peau de loutre et de quelques verroteries au cou. Quelques- uns ont le nez percé par une épine de porc- épic ou une plume de perroquet. Quant aux tatouages, ils sont très-riches comme dessin et comme couleur. La cacique Kan-ka dont je vais vous retracer le portrait, était un petit homme de cinq pieds, à la face patibulaire, aux yeux injectés de sang, aux cheveux pendant en longues tresses, aux jambes fluettes et possédant nn ventre de brasseur anglais ou de mandarin à plusieurs boutons. Les formes statuaires de sa noble personne étaient abritées par un manteau formé d une magnifique peau de jaguar. 8a femme Lagag-té ne porte nullement le costume des indiennes d’opéra comiqno. Elle avait jugé que les modes parisiennes allaient mieux à sa nature langoureuse, et avait voulu montrer à ses sujettes tout ce qu’il y a d’élégant à porter une crinoline attachée au cou, les bras passant entre les cerveaux d’acier. Sa tête assez bien faite et nullement réprimée comme celle de ses compagnes était recouverte d’une espèce de bonnet persan en peau de singe, dont la queue lni retombait dans le dos, le tout orné de deux jugulaires de casque, couvertes de vert de gris. Madame Lagag-té pouvait avoir de 18 à 25 ans; il est assez difficile de préciser l’âge chez ces femmes. Fdlc avait la figure assez régulière et tatouée d’hiéroglyphes qui feraient ie désespoir d’un Champollion, les bras dignes du oiseau d’un Pradier, les mains d’nne finesse à faire enrager une duchesse et les pieds, bien que déchirés par les épines, à faire fuir Cendrillon. Quant au reste des femmes de cette tribu, à part une dizaine, toutes étaient horribles de laideur et de malpropreté. Kan-ka qui avait remarqué que j’avais trop longtemps examiné sa charmante épouse, paraissait furieux, et pour l’apaiser, je lui fis offrir des galettes sur lesquelles il se précipita avec une gloutonnerie animale ; il les trouvait certainement excellentes, car il s’empara de celles que j’avais galamment offertes à Lagag-té, et le lendemain, pour notre malheur et malgré notre surveillance, la plus grande partie de noire provision avait disparu. Après quelques jours de séjour parmi ces IndienB, nous étions de retour à l’Assomption et le soir, en fumant et en écoutant les chants primitifs, mais empreints d’une suave harmonie, des Paraguyons qui m’entouraient, je me disais : Yoilà la vie heureuse, la vie à peu de frais, sans aucune des complexités de notre civilisation ; la vie qui ignore les infirmités et les déception d’nn ordre factice auquel, en Europe, on est forcément obligé de sacrifier sur l’autel des convenantes et du qu’en dira-t-on ! Cette vie paraguyenne, Mesdames, a un tel oharme que ceux qui l’ont goûtée ne peuvent que bien malgré eux rentrer dans le cadre des sociétés européennes. L’heure est écoulée. Je me trouve dans la nécessité de vous quitter, mais qu’il me soit permis de ne pas le faire sans vous dire merci. Exposition agricole et horticole préparatoire à l’Exposition universelle de Paris de 1878 organisée par le Cercle agricole et horticole en 1877. L’exposition aura lieu & Luxembourg sur la Place Guillaume le 7 et 8 octobre 1877 et comprendra les divisions suivantes : lr® Division: Concours d’animaux reproducteurs. 2* Division: Exposition de produits agri* coles, horticoles et forestiers. L’Exposition des produits agricoles, horticoles et forestiers aura lieu les dimanche et lundi, 7 et 8 octobre 1877 et comprendra : 1) La grande culture. 2) La culture maraîchère. 3) Les produits commerciaux. 4) Les fruits. 5) Les fleurs et plantes d’ornement. 6) La sylviculture. 7) Meubles do jardins. Le concours des animaux domestiques se tiendra le lundi, 8 octobre 1877 et com= prendra : 1) Les animaux reproducteurs de l’esp&ce chevaline. 2) „ „ , » bovine. 3) Les animaux reproducteurs de l’espèce ovine. 4) V » V V porcine. Des prix nombreux en argent et des médailles seront affectés à cette exposition. Des primes sont également prévues pour des objets ou pour des produits hors ligne qui ne figurent pas au programme. Luxembourg, le 27 juin 1877. Le Comité-Directeur du Cercle agricole et horticole. président. secrétaire. L’Exposition agricole et horticole, préparatoire à 1 Exposition universelle de Paris de 1878, organisée par le cercle agricole et horticole du Grand-Duché et qui aura lieu le 7 et 8 octobre prochain à l’hôtel-de-ville et sur la Place-Guillaume de Luxembourg, promet de dépasser les expositions antérieures. Les adhésions ne cessent d’arriver et il est à prévoir que l’Exposition sera vraiment privilégiée par le nombre, l’importance et la variété des envois. Les inscriptions seront reçues jusqu’au 6 octobre, au sécrétariat de la Société. Voici le résultat des élections du canton d’Echternaoh : Votants: 252. M. Lefort, avocat, 136 voix M. Brincour, „ 113 „ Voix perdues: 3. M. Lefort est élu député du canton d’Echternaoh.