Variétés.
L'UNION., 1864-05-08 00:00:00

Variétés. Ou écrit de Fiume au Wunderer de Vienne: «Il s'est joué le 27 avril, sur notre théâtre, une scène singulière. Le directeur se trouvait hors d'état de payer ses chanteurs, qui ne voulaient point chanter si on ne leur donnait pas une garantie positive du paiement de leurs honoraires. La municipalité prit le parti du directeur, et signifia aux acteurs que, s'ils ne cédaient de bon gre, on les mènerait, de force sur le théâtre. C'est ce qui eut lieu, en effet, en présence d'un grande affluence de public. «L'orchestre jour l'ouverture, on leva le rideau, le ténor parut sur la scène, mais n'ouvrit pas la bouche. Le public fit du bruit, le rideau tomba, mais pour se relever bientôt; alors tout le personnel de l'opéra parut sur la scène, la basse-taille exposa au public l'injustice dont les acteurs étaient victimes, et invoqua son appui. La foule n'hésita pas à se prononcer énergiquement contre la direction, et finalement les gendarmes conduisirent les acteurs en prison. Ils ont été relâchés quelques heures après." Le tonnerre effraie beaucoup de gens, et ce n'est pas sans raison, car le feu du ciel, comme l'appellent les habitans de la campagne, produit parfois des désastres effrayans: des personnes sont lrappées au moment où elles s'y attendent le moins, des incendies éclatent et portent l'épouvante dans tout le pays. On rendrait donc un service aux cultivateurs en leur indiquant un paratonnerre économique, surtout si cet appareil pouvait aussi en partie les préserver du fléau de la grêle. Voici, d'après le Courrier de Lyon, un procédé qui donnerait les meilleurs résultats. Tout le monde a vu les aiguilles aimantées de Franklin placées au-dessus des édifices publics pour les préserver de la foudre. Ces aiguilles coûtent fort cher, exigent beaucoup de soins, de surveillance, et présentent beaucoup d'inconvéniens. On a pensé qu'au moyen de la paille on pourrait éviter tous les dangers auxquels expose la foudre. Il est démontré qu'une bouteille de Leyde chargée d'une quantité d'électricité assez forte pour tuer un bœuf est immédiatement déchargée sans étincelle et sans explosion par un bout de paille, n'eût-il que 3 centimètres de longueur. D'après ce principe, il est facile de construire partout un paratonnerre, même dans la maison du pauvre. Il suffit pour cela de fixer avec un fil de laiton une corde de paille le long d'une perche de bois blanc au bout de laquelle on enfonce une pointe de cuivre. Cet appareil a été placé, un par 60 arpens sur dix huit communes dans les environs de Tarbes, et ces communes ont été préservées non-seulement de la foudre, mais encore de la grêle. Nous ne saurions trop engager les ha bitans des campagnes à faire l'essai de ce système et à placer des paratonnerres sur toutes leurs maisons, en ayant soin de suivre exactement les indications données ci-dessus. On sait que Pompeï fut d'abord ensevelie sous une pluie de sable, puis sous une pluie de cendre et d'eau. L'eau filtrant à travers le sable, la cendre s'est durcie en conservant l'empreinte des objets qu'elle enveloppait. Le temps a détruit tous les objets altérables, les cadavres par exemple, mais l'empreinte est demeurée intacte. Dernièrement, écrit-on de Naples à la Correspondance de Rome, le chevalier Fiorelli, à qui est confiée la direction des fouilles de Pompeï, eut l'heureuse idée de remplir de plâtre liquide une de ces cavités auxquelles on ne prenait pas garde avant lui. Le plâtre en moula exactement l'intérieur en se durcissant peu à peu, et on put extraire de la cavité une sorte de statue représentant un homme d'une cinquantaine d'années, couché sur le dos, la bouche ouverte et le ventre gonflé comme celui d'un noyé. Le nez, les joues, quelques dents, leà vêtements sont parfaitement visibles, et on y distingue l'empreinte des clous de la chaussure. La même opération appliquée à une cavité voisine a produit deux statues de femme couchées en sens inverse. La plus petite est celle d'une jeune fille d'environ seize ans, dont la face et les membres crispés par les convulsions de l'agonie font éprouver au spectateur un indicible saisissement. Le plâtre garde l'empreinte de l'étoffe et de ses broderies; les pieds sont chaussés de babouches élégantes. L'homme trouvé près de ces femmes est-il le mari de l'une et le père de l'autre? Tout porte à le croire; le groupe aura été surpris par la catastrophe en prenant la fuite. Voici un tour de force étonnant que rapporte sérieusement un journal. C'est l'his toire d'un forçat nègre qui, échappé de Cayenne. a accompli en 45 jours, sur un tronc d'arbre, avec une poignée de farine pour toute provision, la traversée de la Guyane à... Boulogne-sar-mer! Voilà un forçat bien intéressant! On annonce pourtant qu'il est déjà réintégré au bagne. Il est malheureux qu'il n'ait pu aborder à la côte opposée de la Manche; il y eût obtenu le plus grand succès. Les ambassadeurs japonais, qui doivent passer six semaines en France, comptent rester, comme tout le monde sait, un an en Europe. Aussi les quatre principaux d'entre eux viennent-ils de se commander, chez l'un de nos principaux tailleurs, des vêtements à l'européenne. On annonce que l'ambassade japonaise a à dépenser 5 millions de francs pendant son mois de séjour, à Paris, et 33 millions pour une année de séjour en Europe. On signale dcns le Jura et dans certaines parties du Haut-Rhin l'apparition de fausses pièces de 1 et de 2 fr., au millésime de 1861. Ces pièces, assez bien frap pées d'ailleurs, sont composées d'un mélange ' de nickel et de zinc; le son n'en est pas mauvais; mais on les reconnaîtra facilement à leur aspect bleuâtre et à leur toucher savonneux. Le bord en est un peu plus épais et le poids plus léger que celui des bonnes pièces. Ces monnaies arrivent de Suisse, dit-on. On a calculé qu'un homme, terme moyen, parle trois heures par jour, soit cent mots à la minute, Dix-neuf pages in-8° à l'heure, Cinquante deux volumes par an. Le calcul ne s'applique ni aux femmes ni aux avocats. Un jeune Américain, raconte Y International, aimait une jeune fille; le père lui ! dit: «William Barker, vous n'aurez ma fille que lorsque vous aurez une position et une fortune égale à la sienne.» Le malheureux soupirant s'en retourna le cœur gros et la bourse vide; mais six mois après, le voilà qui arrive à la maison du père cruel et lui dit à son tour: «Je suis maintenant votre égal, donnez-moi votre fille. — Comment cela? — Oui, je viens de passer un contrat pour les appro visionnemens de l'armée du Potomac; je vais acheter t,us les vieux chevaux de cavalerie. Je sers cela en guise de bœuf, et on le trouve très bon; quand aux bénéfices, vous devez comprendre qu'ils sont immenses. — Ah! cher enfant! reprit le père saisi d'admiration, je vous donne Betsy... Mais, un instant, vous me jurez sur l'honneur que tout ce que vous me dites là est vrai? — Je vous le jure — Betsy, voici ton fiancé, qui t'aime et qui m'a supplié de lui accorder ta main. Mes enfans soyez heureux, tâchez que la guerre dure, et votez toujours pour le gouvernement.» Pierre Heintze rédacteur responsable.