Testalonga. [Fortsetzung.]
Diekircher Wochenblatt, 1845-06-28 00:00:00

Testalonga. [Fortsetzung.] Alle schn'icgcn stille, und hörten nun deutlich Schritte von Männern, welche die Treppe heraufstiegen und vorsichtig iiber den Korridor schlichen. Leopold blies seine Lampe auSi die Echritte näherten sich, und die Dunkelheit ve» doppelte nun die Furcht der Knaben, welche den Athen, an sich hielten, um besser zu hören ui.d sich nicht zu vcrrathe». Die Männer gingen vorbei, ohne vor Leopolds Zelle stille zu stehen, und die Knaben singen schon wieder an freier zu athmen, indem sic sich den Schweiß, ter ihre Slirnc bedeckte, abtrockneten, als der scharfe Klang eines auf den Marmorboren dIS Korridors fallenden Gegenstandes sie au'fs Neue erbeben machte. „Das war eine Waffe!" sagle Giulio leise. „Ein Dolch oder ein Säbel," erwiderte Leopold mit gedämpfter Stimme. ,Wir sind verloren!" jchrie Pianco. „So schweige doch!" flüsterte ihm Man'ni ins Ohr. Giacomo allein sprach nicht, er war entschlummert. Die Angst der andern Knaben läßt sich nickt beschreiben. Mit dem Ohr dicht an die Thür gelehnt, hörten sie zitternd bald die Schritte der Männer sich in der Tiefe des Korridors verlieren, bald hinabsteigend sich entfernen; balo die Stufen hnaufkommen, oder aus der Ferne wüderkchren; bald stärler über ihren Kepfen, oder dumpfer unter ihnen. Und uun nicht fliehen zu können, um sich in einem vcrborgcucn Winkel des Gartens, der Kirche rdcr tes Kellers zu verstecken, denn ach! die Thürc war nicht zu öffnen, u»d fest von außen vcrschloßcn, das Fenster 40 Fuß von der Erde hoch, und noch durch dicke Eiscnstäbe verwahrt welche gewiß keiner rcr schwachen Knaben auch nur zu erschüttern vermochte. „Was sollen wir thun? Guter Gott! was wird aus uns c" fragten sie sich, während ihre Bestürzung zunahm. Plöhlich erhob sich ans allen Seiten ein großer Lärm; es tlang wie umcrdrückies Sckluchsen: wie ersticktes Geschrei; dann polterte man mit Geräth, mit schweren Koffern, und endlich hörte man zitternde Stimmen um Hülfe schreien. Die Tritte wurden stärker, und mit diesem Lärm mischten sich Flüche in einem Splachton der den Knaben ganz unbekannt war. „O meine  Mutter, werde ich dich wiedersehen? sprach Giulio, der sich auf den Füßen zu halten vermochte, und auf seine Kniet auf den kalten Fußboden hinsank. „Mein Bruder wo bist Du?" schrie Bianco, sich auf das Bett werfend, wo schlief, und ihn mit seinen Armen umschlingend. „Heilige Jungfrau beschütze uns!" sprach Marini, und fing an zu beten. - In demselben Augenblick wurde die Zcllenthür Leopold's durch einen einzigen Fußtritt gesprengt das Gemach füllte sich mit bewaffneten Leuten, und che noch die Knaben rufen, schreien, oder nur einen der Räuber betrachten konnten, da sie der helle Lichtschein, welche auf die vorige Finstcrniß folgte, blendete, wurden sie geknebelt und mit verbundenen Augen, jeder auf dem Rücken eines Mannes, aus dem Kloster geschleppt. Dann wurden sie von den Räubern mit auf ihre Pferde genommen, und im Galop davongeführt; sie wußten nicht wohin. Als am andern Morgen ein Bauer, welcher gewöhnlich dem Kloster Milch brachte, sich demselben nahte, erstaunte er nicht wenig, die große Pforte offen zu finden. Der Schlüssel steckte m Schloße. Als er eintrat und dumpfes Ge» schrei vernahm, eilte er, alle Zellen, welche er auf seinem Wege fand, zu öffnen, und befreite so die frommen Väter, welche er geknebelt und an einem in die Mauer geschlagenen Nagel festgebunden fand. Sobald sie jrei waren, liefen die unglücklichen Benediktiner in den Schlafsaal, in die Zellen, in die Kirche, in den Keller, auf den Boden, überall hin; schreiend und jeden Zögling beim Namen rufend. Ach! sie bekamen keine Antwort, und fanden auch nicht »inen einzigen. Die Verzweiflung der guten Mönche war sehr groß. Einige der Alteren eilten, den Schatz des Klosters zu untersuchen. Truhen, Gold, Silber, kastbare Gefäße, werthvolles Gerä'lh, bis auf den Weihkessel von vergoldetem Silber, der die Zelle des Superiors des Klosters geschmückt hatte. Alles war geraubt Man rief in der Herzensangst den Pförtner, Bruder Sterno; doch auch dieser war verschwunden.  Jetzt wollen wir zu unsern jungen Freunden zurückkehren, deren Schicksal gewiß die Theilnahme der geehrten Leser erweckt haben wird. Man hatte sie in die Gebirge geführt, und brachte sie am andern Morgen vor Tagesanbruch bei den Hauptmann. Dieser hatte ein furchtbares Ansehen; sein Hut mit sieben groß, en rothen Federn geschmückt, machte ihn noch größer als er ohnehin war. Er halte einen schwarzen Stußbart, einen großen Backenbart, sein Gürtel enthielt so viele Dolche und Pisto« len, und in de» groben Hand trug er einen so großen Säbel, daß die unglücklichen Kinder ihn kaum anzublicken wagten. Der Bandit musterte sie mit seinen großen schwarzen Augen und rief sie mit starker Stimme beim Namen, worüber die armen Kinder sehr e> staunten. Dann ließ er jeden einzelnen einen Brief an seine Eltern oder seinen Vormund, folgenden Inhalts schreiben: „Am 10. September, um Mitternachts „legt Ihr zu den Füßen der auf der rb„misch-neapolilanischen Grunze stehenden „Madonna nieder die Summe von (die Summe war nach Rang und Vermögen des Briefempfängers bestimmt). „Wenn ihr zögert, oder wenn man den lei« »festen Anstrich van Vcrrath wahrnimmt, „werden eure Kinder augenblicklich ermordet. Ihr wißt, daß wir unser Wort zu „halten pflegen." Ter Räuber unterzeichnete selbst: Testalonga. Man muß es den Banditen jener Gegenden zum Ruhm nachsagen, daß sie, so oft ihnen auch ein ähnlicher Handel voikam, doch vie ihr Wort brachen; zur bestimmten Stunde wurde entweder das Kind ausgeliefert, oder ermordeteinen Mittelweg gab es nicht. Da nun Jeder dieses wußte, so läßt sich leicht denken, daß sich die Ellern wohl hüteten, der Aufforderung nicht Folge zu leisten. Die Knaben wurden zurückbegeben, ausgenommcn drei von ihnen: Giulio, der Fürstin 311- bertini Sohn, und Bianco und Giacoma. beide Waisen und Erben eines großen Vermögens wie früher bereits erwähnt worden. Da jedoch Testalonga abwesend war, nahm sein Lieutenant Fragonardi, vielleicht gerührt von der Schönheit und ungekünstelten Anmulh der Knaben, in welchen Italien drei vollkommene heranblühten, es über sich die Hinrichtung zu verzögern. Als Testalonga zurückkehrte, runzelt er sehr die Stirn, welches, wie seine Leute sagten, ein Zeichen großer Unzufriedenheit war, und indem er sich auf einen der höchsten Felsen begab, befahl er, die drei kleinen Gefangene» hcrbcizubringen. Sic erschienen. Ich würde die Unwahrheit reden, »renn ich sagte, daß sie leine Furcht gehabt hätten. Ach! die armen Knaben zitterten on allen Gliedern, welches man ganz natürlich finden wird, wenn man bedenkt, daß Giulio, der älteste von ihnen, erst dreizehn Jahr alt war, und daß man in diesem Aller zu schwach ist, um ächten Hclrcnmuth zu zeigen; dennoch gab ihnen das Gefühl ihrer Vorzüge, wodurch sie sich denen, vor welchen sie erschienen, überlegen wußten, ein wenig Zuversicht. Bei ihrem Anblick nahm Tesialonga eine sehr schone Pfeife aus dem Munde, und sich an Giulio wendend, sprach er zu il,m im spaßhaften Tone: „Ei, ei, Giulio, es scheint, als ob Deine Mutler, die reiche und stolze Fürstin Alberiini, sich lieber einen Schmuck lauft, der ihre Schönheit erhöht, als daß sie segelt» für ihren Sohn bezahlt." »Beschimpfe nicht meine Muller, feiger Bandit!" sprach Giulio; und durch seinen Unwillen ermuthigt, wagte er es, lem Hauptmann einen herausfordernden Blick zuzuwerfe». Tech plötzlich seinen Ton ändernd, rief er: „Du bist der Bruder Sterne!" „Früher zu Deinen Diensten„, sprach Tesialonga. „Und jetzt?" fragte Giulio. «Jetzt bist Du zu dm Meim'gcu," crwicdertc der Hauptmann mit starker Stimme. „Unverschämter!" schrie Giulio, ihm mit der Faust drohend, welche jedoch Fragonardi gleich mit seiner nervigen Hand faßte, indem er mit einem Dolch in der andern ihn bedrohte. „Laß gut sein Fragonardi!" sprach Testalonga in einem gleichgültigen Ton. „Bei meiner Seele, der Schelm hat Muth. Nun desto besser. Wir wollen scben, ob seine Keckheil bei den Zubereitungen, zu seiner Hinrichtung nicht nachläßt." Bleich, aber mit edlem Stolz auf seiner Knabenstirn entgegnete Giulio fait: „Ich fürchte den Tod ni.lt. Mein Vater war brav, und ich bin sein Sohn. Ich werde vielleicht wie er durch eine feindliche Kugel sterben, während Du mit den Deinigen durch die Hand des Henkers fällst." „Beim Teufel!" rief Teftalouga, „Du bist ein spaßhafter Prophet. Doch, was Dich anbetrifft, so prophezeist Du falsch; denn» Tu hast wohl nickt in der Zukunft gelesen, daß Fragonardi sogleich Dir und seinen Gefährten mit seinem großen Säbel die Kopfe abhauen wird? Als Fragonardi dies vernahm, zog er seinen Säbel, und belustigte sich damit, ihn über den niedlichen Köpfen der Knaben zu schwinge». „Bei welchem soll ich anfangen, Hauptmann? fragte Fragonardi mit wilder Freude. „Mit dem Deinigen", sprach Giulio mit Festigkeit. .Er ist brav," sagt Testalonga lächelnd: und er befiehlt, als ob er im Pallaste seiner Mutter wäre. Wenn ich nun aber sagte, er soll bei dem Deinigen anfangen?" „Du wirst Dich wohl hüten, das zu thun," sprach Giulio. „Und weshalb, mein kleiner, niedlicher Prinz Albertini?" „Weil Dir mein Kopf mehr Geld einbringen wird, wenn er auf meinen Schultern bleibt, als wenn Du ihn abschneidest." „Das ist wahr. Da mich aber dieselbe Rücksicht nicht bei Deinen Gefährten abhält, welche ihr Bormund im Stiche lassen wird, um ihr Erbe zu weiden, so Fragonardi.« lSchluß folgte