FEUILLETON. ET LES BANDITS DU RHIN, VI. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-05-02 00:00:00

FEUILLETON. SCHINDERHANNES ET LES BANDITS DU RHIN, VI. (Suite.) par Philibert Audebrand Pendant qu'on accomplissait ces belles prouos. ses, Schinderhannes posait lui-mêmo les factionnaires, devant et derrière la maison attaquée. Les Plus déterminés des scélérats étaient ordinairement Moisis pour ce service, avec carabine, pistolets, e et trente ou quarante cartouches. Quelque°J8 il y avait un poste entier avec ordre de faire 0 feu continuel pour faire accroire aux habitants . la localité qu'il y avait un combat engagé dans rue et qu'ils ne pouvaient, sans courir le plus *nd danger, sortir de leurs demeures. *a're raffinement, ans les contrées qu'avaient traversées les aret 'a ranÇa'sesi 'ea brigands affectaient de chanter ina e Jurer en français, pour se donner l'air de odeurs de cette nation. Les Français 1 a'ieto'*'1 un autre cri de terreur pour les paysans et j »nds dont les provisions de bouche, la cave ?icte.Poulailler ont été si souvent emportés parla Htt clï'nderhannes se redressait au moment d'une a1ue. les bougies! dit-il. jetait alors qu'on se mettait à défoncer la porte. ç0 '' y avait une fenêtre à laquelle on aperçût to Dre de la lumière, c'était vers ce point que les Ps de fusil se dirigeaient. que la porte avait cédé sous les coups «nt r et de hache, le capitaine devait toujours la r6r.le le sabre ou le levier de fer à Hermain' *' ayait le droit de frapper et même de Ceux de ses bandits qui témoignaient de Thésitatiou.  En un instant, toute U maison prise d'assaut était illuminée du grenier à la cave, afin qu'aucun objet de quelque valeur no pût échapper. Chose curieuse, le butin était ordinairement déposé dsns des taies d'oreiller ou dis couvertures ne fauteuils: Schinderhannes le chargeait à mesure sur les épaules de ses subalternes. Quant à lui et aux factionnaires, jamais ils ne s'embarrassaient d'aucun fardeau, fût-ce d'un objet d'or; ils se bornaient à servir d'escorte aux autres. Enfin, lorsqu'un membre de la bande était dangereusement blessé, les autres l'enlevaient et ils 1 auraient plutôt achevé de leurs propres mains, fn_«P . P°Ser à t0mbor viva'«tau pouvoir de la force armée ou de la jU5tice. ,, fa,iait. avant tout, empêcher les aveux d'un complice En quittant le lieu même de l'expédition, la bande s'efforçait par un bruit effroyable de donner une haute idée de sa force et'de son intrépidité à tout braver. Mais aussitôt qu'elle était parvenue i quelque distance, Schinderhannes disait: — Silence dans les rangs! Il faudrait qu'on pût entendre battre le cœur d'un baldover. On évitait alors, autant que possible, de suivre les grands chemins. Si l'on était aperçu, ou si l'on craignait do l'être, on se cachait dans les blés ou dans les bois. Un moment solennel était celui du partage. Schinderhannes désignait une place écartée, le plus commuuéraent dans une forêt. Arrivés au lieu convenu, tous les bandits formaient un cercle comme les Grecs lorsque Ulysse et Ajax se disputèrent les armes d'Achille. — Qu'on apporte les prises ! disait le capitaine Sichert aidait à faires les lots. Il va sans dire que Schinderhannes s'était fait attribuer la part du lion; il comptait pour trois. Quand il avait une maîtresse en titre, la favorite comptait pour une tête Si l'on venait à dérouvrir qu'un membre de la bande n eut pas fixement versé à la ma8Se tout le butin dont .1 s'était charSé, on réduit son 1<* de moitié. _ Il s'agit d'être un honnête voleur, disait-on. Lorsque l'espion ou baldover ne se trouvait pas présent pour veiller à ses intérêts, il était à peu près sûr dêtre lésé considérablement - Pre,ldre la l)art d'un espion, ce ne peut être une mauvaise action, disaient les brigands. Si les prises étaient abondantes, si les receleurs ne volaient pas trop les voleurs, ces derniers dépensaient en huit jours le prix de l'expédition. Les dépenses qu.ls allaient faire au loin, sous des déguisements, ne peuvent re comparer qu'au train de vie des matelots qui débarquent dans un port avec leur paye, grossie par six moi8 de traversée. C'étaient des festins et des débauches sans fin. - Dans t0UtGS ces Provinces, disait Schinderhannes, je ne connais que ce coquin de Nicolas qui S0it du bois dont on fait les bourgeois économes. Pendant les entr'actes, causés par les grosses pluies, les grandes neigoS ou iestrop grandes chaleurs, on mettait le temps à profit pour simu]er une comparution devant la justice. __Si les gendarmes nous mettent la main sur l'épaule, il ne taut pa9 que DOus soyons iris au dépourvu; sachons ce qu'il Mt bon de répondre. Voilà pourquoi dans les Kochemer-beyes, ces maisons de refuge dont nous avons déjà parlé, on s'étudiait à imiter la solennité et toutes les forma- Utés d'un Procès criminel. Après s'être fait pour la circonstance un visage grave, les voleurs se partageaient les rôles de président du tribunal, de juges, d'accusés, de témoins et d'avocats; rien n'y manquait. - Comme il y avait dans la bande plus d'un récidiviste, les trucs étaient connus; on disputaillait, on parlait sur l'application des lois, dont on citait quelquefois le texte. L'exercice que Schinderhannes recommandait le plus était de se lier avec les paysans des quatrs départements, de les intéresser et de faire la bête quand on rencontrait des gendarmes, des soldats ou des commissaires du gouvernement. Yoici, par exemple, une scène qui s'est paité» à ce sujet. Très-peu de jonrs après la halte dans le bois de Sohn, uni petite colonne de la ligne républicaine se répand dans la Sarre pour y chercher les bandits de Schinderhannes qn'on disait y habiter ouvertement. L'officier, Parisien d'origine, peu au fait des localités, demande son chemin à un jeune paysan qu'il rencontre sur la route. — Mon bon officier, suivex-moi, veus et vos hommes. Il les conduit pendant trois lieues de pays; enfin il arrive au bourg, et la courtoisie militaire et française fait à l'officier un devoir d'offrir, dès l'arrivée, le pot de bière à son obligeant guide. Celui-ci, au dernier verre, prend congé des solda«.», en se confondant en salutations empressées, comme on dit au bas d'une lettre. — Voilà un pays charmant ! s'écria l'officier ravi. Le Directoire a bien tort, en vérité, de croire atu mauvaises dispositions de la campagne. Le maire du bourg, silencieux comme uue tête carrée d'Allemand doit l'être, avait regardé cette scène cordiale d'un air froid et tranquill». Cependant l'officier explique l'objet de sa venuo» — Je viens aider les autorités à purger cos cantons des brigands de la bande de Schinderhannes. dit-il. — Parbleu, monsieur, répond flegmatiquement io maire, j'ai cru quo vous m'ameniez ces chenapan»-là ; c'est un d'eux qui vient de vous quitter. — Ce jeune paysau avec lequel nous avons tri«, que, monsieur le maire? — Sans doute. N — Comment! celui qui nous a servi do guide? _Ma foi, lieutenant, ils tous ont bien guidés! Le maire ne rit pa,s, parce qu'il n'egt point d'r- BafC de rire en Allemagne, du moias tous les jours ; mais partout ailleurs, on se fût tenu les côtes. Le moyeu que Schinderhannes n'acquit pas un« grande importance avec de tels moyens et de par reib auxiliaires? (La suite à un prochain N&m&c)