FEUILLETON. (Suite.) IV
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1858-02-28 00:00:00

FEUILLETON.  ARISTIDE BOULONNET (Suite.) IV Fortuné FOUZÈS Quand ou rentra à la maison, Aristide était bien décidément amoureux d'Estelle. Cette heure de promenade pendant laquelle il avait eu le bras de sa future appuvé ïur le sien, ces quelques instants de causerie intime avaient lié sa vie à celle de. la jeune fille. Il avait dit qu'il aimait et l'on avait rougi; il avait demandé s'il était aimé et l'on avait baissé les yeux en rougissant davantage. Cela valait bien une réponse parlée; Aristide s'en était par conséquent contenté, et) peu s'en était fallu que, dans sa joie, il ne portât à ses lèvres la main rose et mignonne de la blonde jeune tille. — Ah! si Mme Boulonnct eût pu contempler son fils à ce moment décisif; si clic eût pu voir l'expression de bonheur qui rayonnait sur sa ligure, combien clic se serait repentie de sa rigueur! avec quelle précipitation elle aurait dit à Aristide : — Joue de ton cornet à pistons autant que tu le voudras; mais, par grâce, no te marie pas I Hélas! à ce moment déjà, il eût été trop tard; Aristide ne s'appartenait plus, son coeur était donné; il était, non pas un de ces amoureux timides qu'une simple réprimande effraie: mais un ainourciix terrible qu'aucun obstacle no pouvait désormais arrêter; il était amoureux,  en un mot, comme on l'est quand on est né sous le ciel brûlant des tropiques. Arrivé à ce point, noire jeune homme était extrêmement pressé den finir; attendre deux mois, un mois même, lui eût été impossible. — Voyons, mon bon M. MolinanJ, élit il à son fulur beau-père, un moment avant de partir, voulez-vous que je vous emmène avec moi. Vous causerez avec manière et vous me direz ensuite si vous m'agréez pour gendre; car, voyez-vous, si cela durait longtemps, je deviendrais fou. J'aime Mlle Estelle... je l'aime... Ah! je ne peux pas vous dire combien je l'aime ! — Allons, allons, un peu de patience, jeune homme; vous aimez Estelle, cela est fort bien de votre part, mais encore faut-il que nous sachions si elle répond à cet amour. — Eh bien! rien n'est plus facile; je vais faire un tour de jardin et vous l'interrogerez. — J'admire la promptitude de votre esprit; vous avez trouvé là un excellent expédient; mais il me semble que ce serait brusquer un peu les choses. Laissez au moins à ma fille le temps de vous connaître, de vou3 apprécier. — Vous avez raison, après tout... Cependanl, rien ne vous empêche de venir chez ma mère et de vous entendre avec elle. — Ah! quant à ceci, j'en conviens... Eh bien! monsieur l'impatient, je dois aller demain a, Paris, je passerai rue Madame. Etes-vous content? — Comment ne le serais-je pas, quand vous êtes fi complaisant... 11 était environ deux heures; Aristide prit congé d'Estelle  et de sa mère, et après avoir serré cordialement l,i main de KL Molinard, il s'en revint chez lui, le cœur g enflé de plaisir, de jeeie et de bonheur. — Ah! la charmante femme! s'écria-t-il en entrant dans le salon de sa mère ; la charmante femme ! — Quelle figure rayonnante, dit Mme Boulonnct en quittant le livre qu'elle tenait à la main. Serais-tu déjà marié ? — Hélas! non; mais cela ne lardera pas.,. Demain M. Molinard aura la bonté de venir nous voir, et j'espère qu'avant quinze jours (ont sera terminé... Ah! que je vais cire heureux! Aussi je ne vous en veux plus de m'avoir empêché de jouer du cornet; loin de là, je vous en remercie; tenez, il faut que je vous embrasse. — Ainsi, c'est moi qui suis la cause de tout ce bonheur, dit Mme Boulor.net eu se laissant embrasser, tu dois joliment m'aimer, a'est-ee pas? — De tout mon coeur!... Pour vous en donner une preuve, je vous promets de ne pas toucher une seule fois à mon cornet à pistons avant d'être marié. — Retiens bien cela ;. je t'en ferai souvenir à l'occasion. La conversation continua sur le même pied, pendant toute la soirée. De la part d'Aristide, il y avait calcul j il espérait arriver peu à peu, à convaincre sa mère de la vérité de ce qu'il lui avait raconté ; il voulait aussi la préparer à recevoir convenablement M. .Molinard, et employait toute son éloquence à lui prouver que la civilité est la première de toutes les vertus sociales. Par une bizarrerie bien facile pourtant à expliquer, les paroles d Aristide produisaient un effet tout contraire à celui qu'il en attendait : plus il essayait d'être sérieux, plus Mme Bnulonnet le trouvait plaisant: plus il narrait scrupuleusement la vérilé, plus sa mère était convaincue qu'il ne lui débitait qu'un conte fabriqué à plaisir. L'aveuglement de la pauvre dame ne devait cesser qu'au dernier moment, devant l'évidence la plus absolue. Ce dernier moment ne devait pas tarder à arriver: selon toute probabilité la visite de M. Molinard allait déchirer le voile et laisser apparaître la vérité dans son effrayante nudité. Le matin de ce jour à jamais mémorable, Aristide s-' leva de bonne heure; il avait bien peu dormi, mais il n'en était ni moins heureox, ni moins tiien perlant. Pendint le déjeuner il essaya de nouveau de faire comprendre à sa mère qu'il n'avait pas plaisanté. Peine inutile! 11 dut y renoncer et s'enferme r dans son appartement, où il passa une partie de la journée à feuilleter le coelc civil et divers ouvrages de droit, afin de se tracer d'avance la conduite qu'il aurait à tenir, au cas, malheureusement probante, où Mme Boulonnct refuserait de consentir à son mariage. De temps en temps il interrompait sa lecture pour aller s'informer si M. Molinard était arrivé. Midi, une heure, deux heures sonnèrent sans qne le père d'Estelle parût. A compter de ce moment, Aristide resta près de »a mère, au salon, se promenant de long en large, sifflottant quelque air nouveau, et restant quelquefois dix minutes à fa fenêtre, les yenx obstinément attachés à l'extrémité de la rue. A trois heures, notre malheureux jeune homme n'y pouvait plus tetiir; il prit son chapeau et sortit en disant  à sa mère qu'il allait au-devant de M. Molinard. — Bon! pensa Mme Boulonne!, la comédie approclie de son terme; voilà Aristide pressé dans ses derniers retranchements, le dénouement ne peut tarder. Aussi bien, elle commence à m'ennuyer. Et comme pour chasser cet ennui dont elle se plaignait, elle quitta la broderie qu'elle tenait et vie t se mettre à son piano. Il y avait à peine dix minutes que ses doigts encore agiles se promenaient sur le clavier, lorsque la porte du salon s'entr'onvrit. Mme Boulonnct se retourna: c'était Caroline. — Il y a dans l'aniichambre un monsieur qui demande à parler à Madame. — Un monsieur.., quel est son nom? — M. Molinard. — Vous dites?... demanda vivement la veuve. — M. Molinard. — Encore l'interminable plaisanterie d'Aristide, murmura Mme Boulonnct avec un peu d'humeur. — Dois-je le faire entrer? demanda Caroline. — Oui. Un instant après, M. Molinard, en chair et en os, était vis-à-vis de la mère d'Aristide. — En vérité, Monsieur, disait la veuve, je ne comprends pas mon fils; une plaisanterie n'est plus une plaisanterie quand on la pousse aussi loin. — Pardon, Madame, il ne s'agit pas de plaisanterie, l'affaire dont je désire vous entretenir est extrêmement sérieuse et mérite (oufe votre, at'ention. — Sans doute. Monsieur; c'est bien là aussi le ton d'Aristide lorsqu'il me parle de son mariage avec je ne sais quelle prétendue demoiselle qu'il affuble de je ne sais qoet nom baroque : Estelle Molinard, je crois. — C'est mon nom et celui de ma tille, Madame; et permellez-moi de vous dire que je n'y vois rien de baroque. — Voyons, Monsieur, trêve do comédie : c'est Aristide qui vous envoie, n'cst-il pas vrai? — Vous vealef dire qui m'a prié de venir... Quant à la comédie, je prends la liberté de vous répéter que rien ici ne s'en rapproche; Je n'ai pas l'habitude de plaisanter de cette manière. — Alors, Monsieur, vous allez m'affirmer que ce qu'Aristide m'a raconté au snjel du bal de Sceaux est l'exacte vérité. — Je vous affirmerai, Madame, que votre fils valsa avec ma fille, et qne le lendemain même il vint me demaneïcr sa main. M. Molinard était loin d'avoir la figure plaisante; cette obstination de Mme Boulonnct l'impatientait déjà. Quant à la veuve, elle se prenait à douter: l'accent de vérité qui ré'tiait dans tes paroles de l'homme qu'elle avait devant elle, l'âge respectable de ce même homme, tout concourait à lui dessiller les yeux. Il serait donc vrai, Monsieur, dil-elle, que mon fils ait ainsi abusé de votre bonne foi? — Allons, nous ne nous entendons pas encore; j'espère cependant que cela viendra; votre fils, madame, m'a fait nne demande sérieuse, et c'est sérieusement que je lui ai répondu. — Impossible! Monsieur; Aristide s'est moqué... Aristide n'a jamais eu de goût pour le mariage. — Eh! mon Dieu! Madame, c'est l'occasion qui décide  le geint. Toujours est-il que, maintenant, monsieur votre dis est épcrilûment amoureux d'Estelle, et qu'Estelle elle même n'est pas absolument indifférente à son endroit : d'où je conclus qu'il est prudent de marier prompti ment ces deux enfants... — Les marier! interrompit vivememeut Mme Boulonnct; vous êtes expéditil', Monsieur ; je vous répète. qu'Aristide ne se mariera pas, qu'il ne veut pas se marier. — Il m'avait assuré vous avoir ouvert sou cœur, vous avoir dit qu'il aime Estelle. — 11 me l'a répété cent fois; mais il voulait se jouer de moi comme il s'est joué de vous. — Madame... — Ob! Monsieur, je n'ai pas t'inlcntion de Vous offenser; je vous plains, au contraire, d'avoir élé si facilement le jouet... — Madame; en vérité, je dois vous dire que votre langage est peu convenable. — .Mini Dieu! .Monsieur, mes expressions sont peutêtre un peu vives; excusez-les; je suis dans une telle colère contre mon fils... — Mais il y a un moyen bien simple de lever vos doutes : laites venir M. Aristide et vous allez vous convaincre de sa sincérité. — Aristide! Ah bien oui! Aristide est plus rusé que vous et moi; quand il a vu le moment approcher, il est prudemment allé se promener, en me disant qu'il courait à votre rencontre! (La suite au prochain Numéro.)