Scenen von der Grenze. (Frei nach dem Französischen bearbeitet.) IV. [Fortsetzung u. Schluß]
Diekircher Wochenblatt, 1848-08-09 00:00:00

Scenen von der Grenze. (Frei nach dem Französischen bearbeitet.) IV. [Fortsetzung u. Schluß] Eine Assiscnsihuna. war beendig! Obgleich es schon spät in der Nacht war. drängte sich die Menge an den Tlioren des lustizpallastes, um den Verurthcilten vorbei gehen zu sehen. Es war ein feierlicher Augenblick, als er die Treppe!, herabstieg; die Jugend des Mannes, sein freier Blick, sein edles Wesen hatten Alle für ihn eingenommen, Er hatte nichts geläugnet, nichts gesagt, um seine Schuld zu mindern, und seine entschlossene Kälte stach auffallend gegen das begeisterte Wort seines jungen Verlhcidigcrs ab. Allgemein war man dem Gange der Verhandlungen mit einer Thcilnahme gefolgt, die kaum glaublich ist, uno als das Urtheil auf lebenslängliche Zwangsarbeit lautete, lief ein Schauder des Schmerzes durch den Saal. Mit gebundenen Händen, stolzen Blickes, traurig, aber gleichgültig gegen die Neugier, die ihm ihre Thiclnahme schenkte, kehrte Jacques in der Mitte von Gendarmen und Soldaten zu seinem Gcfängniße zurück. Etwa zwanzig junge Leute schweigend, den Ausdruck des Schmerzes im Gesicht, drängten sich an die Soldaten: es sind die alten Gefährten, die kühnen Schmuggler, die Glück und Unglück mit ihm getheilt hatten, die stolz gewesen ihn Freund und Führer zu nennen. Einige hatte man als Zeugen herbei, gerufen; die andern waren gekommen dem Unglücklichen die lcßte Ehre zu erweisen. Mehr als ein Händedruck drängte sich durch das Spa» lier der Wache, und mit einem traurigen Lächlcn und einer großen Thräne, die er zwischen den Wimpern zerdrücke, gab Jacques seinen Dan! und seine Antwort zu erkennen. So kam er zum Gefängniß. Vergangenheit und Zukunft zogen schwarz an seiner Seele vorüber. Zwanzig Jahre alt, mitten unter Menschen, die von den scheußlichsten Verbrechen beftidelt waren, und warum? Wenn er das bedachte: für sie hatte er das gefahrvolle Unternehmen gewagt, für siewar er aus einem freien und glücklichen Leben in die Fin< sterniß des Kerkers gefallen und sie hatte ihn so lange er gefangen war, keinen Trost, nicht einmal ein Zeichen der Erinnerung gegeben! Sie mußte ihn vergessen haben. Gerade als solche Gedanken ihn am bittersten quälten, kam der junge Venheibiger der für seinen Klienten die innigste Zuneigung hegte, um ihn dahin zu bringen. Kassation gegen das Urtheil einzulegen. Jacques dankt« ihm für seine Freundlichkeit; aber von Kassationeinlegm wollte er nichts wissen; auch nichts von eine» Gnadengesuche, das sein wohlwollender Sachwalter schon ausgearbeitet Halle. „Von Jugend an dem Tode verfalle», kann ich nur sterben." Auch am folgenden Tage war er eben so unzn« Zänglich, eben so entschlossen. El wollte seine Freiheit wenn es möglich wäre, nicht der Gnade sondern sich selbst verdanken. Acht Tage waren seitdem Urtheilssprucheverflossen, und man sprach schon davon, Jacques nach Bicctre zu bringen wo er sich an den großen Zug der Verbrecher, der nach Brest ging, anschließen sollte. jEr war ruhig; nur das Wehklagen eines Elenden, der, von dem gerechten Richter zum Tode verurthcilt, seine letzten Slunden zählte, und die cynischen Berechnungen der Andern, wie sie im Bagno sich das Leben so leicht als möglich machen wollten, erschütterten bisweilen seine Seele. Da erschien eines Abends der Schließer und meldete ihm, oaß eine Frau draußen sei, welche oie Erlaubniß erhalten, ihn zu besuchen. Eine Frau! ein junges Mädchen vielleicht! Blässe und Röthe wechselten auf seinen Wangen, und er wankte, als die Thüre seines Gefängnisses aufging und er dem Schließer folgte, der ihn in das nahe Sprechzimmer führte. Ja, es war Jeannette. Als sie den Gefangenen sah, zerfloß sie in Thränen, und nicht im Stande, ein Wort hervorzubringen, reichte sie ihm die Hand bin, die er heftig in der seinen drückte. „Du Jeannette? ..." sprach der junge Mann mil einem fremden Tone!, in dem eben soviel Schmerz als Glück lag; „Du kommst spät, «Mein Vater, Jacques; aber warum soll ich Euch sagen, was ich Alles gelitten habe?'"  „Du willst mich also nicht verlassen, gute Jean» nette! O ich bin ungerecht gewesen," „Ich Euch verlassen? Als ich Euer Unheil vernahm, konnte mich nichts mehr halten. Ich mußte kommen Euch zu trösten, die Ihr allein durch mich so unglücklich seid.' Mein Vater wollte zwar nicht, aber mein Gewissen hat es mir befohlen, und dem mußte ich folgen. Ich will bei Euch bleiben, ich will mit Euch gehen, Jacques wohin Ihr geht. Mein Vater hat Hülfe genug. Ich werde in der Nähe EurcS Gefängnisses bleiben, ich werbe Euch zuweilen sehen, und Ihr werdet vielleicht weniger unglücklich sein; und arbeiten will ick, Euer herbes Loos zu erleichtern/" „Was, bis an die Pforten der Bagno's willst Du mit mir gehen? O, man würbe Dich nicht begreifen, man würde über Dich spotten, und ich könnte nicht da sein, um Dich zu schützen. Man würde Dich vielleicht verachten/ „„Aber ich wäre zufrieden und stolz auf mich selber."" „Nein Mädchen, es ist unmöglich; ick wäre ein Elender, wenn ich dies zugeben wolle." Und um seinen Gedanken und dem Gespräche eine andere Richtung zu geben, warf er unbefangen die Frage hin: „Nicht wahr, Jeannette, wenn ich todl wäre, würdest Du mich nicht vergessen. Jacques! würdest Du sagen, wenn Du an mich dächtest, und Thräncn der Erinnerung träten Dir in die Augen.,, „„Aber Ihr sollt ja nicht sterben, Jacques, laßt diese Rcden. Auch in der Stadt spricht man von Eurer Begnadigung. Hört mich, Jacques; das Opfer welches ich Euch bringe, gibt mir ein Recht auf eine Bitte- laßt mich Euch folge». Eure Begnadigung lann nicht ausbleiben, und bann will ich Euch doch zeigen, ob ich, wil ihr einst sagtet, mich schäme, mein Leben an das Eure zu ketten.'" Der unglückliche Destree war in diesem Augenblicke eine Beute der schrecklichsten innern Kämpfe. „Ich muß mich sammeln/ sprach er .der Entschluß, den ich zu fassen habe, ist groß. Warte, Jeannette, bis morgen.« Und laum hatte er diese Worte gesprochen, so tönte auch schon die Gefangenglocke, welche ihn abrief. Jeannette war fast glücklich, den Wicdcrstand ihres un, glücklichen Freundes gebrocl cn zu haben, und ein Lächeln mischte sich in ihre Thränen, alssie mit sanfter und liebevoller Stimme ihm zuflüsterte «Auf Wiedersehen also."" „O. diesmal laß mich Dich umarmen", rief Jacques, und warf sich an den Hals des Mädchens, und preßte sie fest in seine Arme. Endlich mußte man sich tlennen. Er führte sie an der Hand bis zur Thüre seines Gefängnisses. „.Bis morgen also,""sprach sie mit einer Stimme, in der ihre ganze Hoffnung lag „Vis morgen", erwiederte Jacques dumpf und gehalten, und drängte gewaltsam ein Zittern zurück, das über seinen ganzen Körper lief. Seine Augen schienen sich von ihr gar nicht mehr losmachen zu lvnmn. El sah ihr nach durch die Gitter seiner Gefäugnißthüre, und als die letzte Falte ihres Kleides seinen Blicken entschwand, bedeckte auf einmal Todesblässe sein Gesicht; sein Haupt sank, wie bei einem Manne, dem der letzte Lebensfunken auslischt, und einer der Wächter mußte ihn stützen, und den Wankenden bis zu seiner Kette geleiten. Am andern Morgen gegen acht Uhr erschien wieder ein junges Landmädchen an der Thüre des Gefängnisses. Der Schließer erschrack, als er Jeannette erkannte. .Was wl llt Ihr" fragte er mit barschem Ton. .„Ich will Jacques Dcstrce sprechen; hier ist mein Erlau'nißschein," Er nahmsdaS Papier und drehte es nach allen Seiten ohne es anzusehen, und blieb stumm und nach» denklich. „Warum wollt Ihr mir heute den Eintritt versagen? Ist die Stunde noch nicht da?"" „Die Stunde?... mein Gott, ja.. . aber... ich werde nie den Muth haben, es ihr zu sagen, murmelte er zwischen den Zähnen und blickte zur Seite. „Nun," sprach er endlich, und wandte sich zu dem Mädchen, „wcillhresdenn durchaus wollt, so kommt zum Aufscher, und verständigt Euch mit ihm... Es ist ja auch se ine Sache, nicht meine." Und während er unge« stumm mil der einen Hand dem Mädchen die Thür öffneie, die zur Wohnung des Aufsehers führte, trocknete er mit der andern eine dicke Thlänc, die seine rauhe Wange herabfloß. Weß- Halbdiesel Schmelz eines Mannes, der an menschliche Leiden und an menschliches Elend gewohnt ist? Wozu diese ungewöhnliche Bctliibm'ß unter den Wärtern, die niedergeschlagen ihren Dienst besorgen und einander ansehen und leise Worte murmeln? Es rührt daher, daß diesen Morgen als man das Gefängnis) öffnete, der Schmer» zcnsruf das Haus durchtönte: „Jacques Dcstree ist todt, Jacques hat sich mit einem Messer die Brust durchstochen/' Ja, der Unglückliche wollte ein Leben nicht, wozu seine Schnld und ein unbeugsames Schicksal' ihn bestimmt hatte. Er fühlte die Kraft nicht, diese Last von Unglück und Schmach, die auf sein Haupt gehäuft war, zu tragen; er war besiegt. Ohne Zweifel trüb« ein bitterer Gedanke seine letzten Augenblicke; ohne Zweifel Ichwebte das Bild eines Weibes ihm vor, das einen bittenden verzweifelnden Blick zuwarf, und mehr als einmal mag seine Hand gezögert haben; er hörte das Schluchzen, das Wehklagen, und sein ganzes Wesen zitterte. Aber in dem Fieber seiner Ueberlegur,g glaubte er sich schuldig, der wundervollen Hingebung des jungen Mädchens, welches entschlossen war, sein Loos zu »heilen, durch einen schnellen Entschluß zuvorgekommen. Hätte er ihr Anerbieten angenommen, er hätte diese edle Seele mißbraucht, sie zu Grunde gerichtet; lieber wollte er Abschied von ihr nehmen und sterben. Am frühen Morgen fand der Schließer ihn auf seinem Lager, im Blute badend: eine Messerklinge, die er bisher Aller Augen zu verbergen gewußt, hatte er sich mit einem Stoß ins Herz gesenkt. In seiner schon erkalteten Hand hielt er eine Feldblume, vertrocknet, die er in glücklichem Tagen erhalten hatte, von der nichts ihn hatte trennen können. Was auS Jeannette wurde? Ich hal» nicht den Muth, es zu sagen. Man brachte sie zu ihrem Vater zurück. Maurice hält wie ehemals seine Schenke. Sie ist immer noch der Versammlungsort der Schmuggler. Ja dorthin gehen und ausruhen nach ihren gefahrvollen Unternehmungen, und das Gelb dort verzehren, welches sie erworben, das ist eine Art Gedächtnißfeier für Jacques, dessen Andenken noch lange unter ihnen leben wird. Doch in dem Saal der Sckcnke, unter derallen Linde, an den langen Winterabenden, an den schdnen Tagen des Früh ings, sieht man nicht mehr die schlanke und anmulhige Gestalt eines Mädchens wandeln, hbrt man nicht mehr den süßen Klang ihrer Stimme, es ist Trauer im Hause, wchmüthige Stille... Aber wo ist denn Jeannette?... Sie ist da. wohin ein wenig früher als die andern die liebenden Herzcn unddievom Schmerz gebrochenen kommen: sie ist nicht weit, sie ist auf dem Fritdhofe des Dorfes; dort an der Seite ihrer Mutter liegt sie, friedlich schlummernd; ein bischen Nasen deckt ihre letzte Ruhestätte.