EXPOSITION DE ZOLLVEREIN A BERLIN.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1844-09-28 00:00:00

EXPOSITION DE ZOLLVEREIN A BERLIN. L'établissement d'une exposition des produits de l'industrie allemande à Beilin se rattache évidemment a la giande pensée que la Puisse poursuit avec persévérance depuis quelques années, celle de conslitucr une unité germanique sous sa haute direction. J-"a Piusse possédait naturellement, par l'étendue de son te.-riioirCi par |e chiffre de sa population , par la puissance de son organisation militaire , une supériorité 'lui , en lems de paix , lui assurait l'influence politique, et qui, dalls |e cas d'uue collision européenne , devait la fa;re considérer comme la protectrice nécessaire dis intérêts allemands. Cette influence toute moialc , elle a voulu la régulariser, la constituer en quelque sorte, et l'union douauière lui a semblé le moyen le plus sûr pour arriver à son bul. La situation de l'Allemagne, divisée en principautés qui avaient chacune leur ligne de douanes , était deveuue insupportable. Le Zollverein devait eue puur l'Allemagne ce que fut pour la Fiance la suppression des douanes intérieures en 80. Ajoutons que les souvenirs de la nationalité de la vieille Ger manie, h bilement évoqués, favorisaient celte pensée de réunir en mi seul coi ps tous ces membres épars que l'isolement atroph ail. Ainsi on faisait concourir le positivisme des inléiêts commerciaux et l'exallalion du patriotisme a l'accomplissement de ce giand piojet. Voilà ce qui a surtout assuré le succès de la Prusse. Elle se tiouvait séparée de ses plus riches provinces ; son long tenitoiie entrecoupé d'enclaves de divers pays, n'avait rien d'homogène ; ses fronlièies étaient plus étendues que celles de la Fiance el de l'Autriche. Par l'alliance commerciale , celte Plusse, si disjointe , si étirée, s'est anondie ; ses belles provinces rhénanes ne sonl plus isolées et séparées de ses anciens Elat6 ; elle a lous les mouvemens libres, elle peu! se remuer avec aisance , agir dans luute sa force et sa liberté. Il ne reste d'enclaves gênantes qu'au nord , où s'était formée l'union hanoviienne; mais de ce côté même, le Zollverein gagne chaque jour du terrain à l'aide de ses forces concentrées ; le Biunswick esl déjà venu se joindre à lui. L'influeucc qui retient le Hanovre est une influence purement britannique; le Hanovte ne pourra rester lorig-lems encore séparé de la grande umon ; car, en dépit de toutes les intrigues du cabinet de Saint-James, ce n'est pas un territoire 311-glais, mais allem nid. Viendra forcément alors le lour des villes libres du nord , de Hambourg, de Brème, de Lübeck; car , du jour où les Etals qui les rnlourent feront pailie de l'association , l'adhésion «le ce» villes sera inévitable ; resserrées , entravées de lous les côtés, quelles volontés, quels mouvements auraienl-clles Y Leur indépendance les tuerait. L'association des douanes n'est , au reste, qu'un des moyens employés par la Prusse pour établir sa suprématie sur l'Allemagne ; elle en a beaucoup d'qulres qu'elle mel eu œuvre, et elle marche a grands pas vers la conquête pacifique des pays qui l'environnent Y La monnaie prussienne, qui avait cours dans les contrées voisines pour toutes les transactions privées, mais qui n'était pas reçue dans les caisses publiques ou ne l'était qu'avec perle , est maintenant reçue , admise pailout pour l'acquit des droits de douane. La Prusse fait pénétrer ses usages, ses idées, les formes de sou administration, sa discipline religieuse parmi les Elats sur lesquels elle a une action plus immédiate. Le gouvernement prussien appelle ainsi les habitudes, les tendances , les sympathies, cl les peuples apprennent insensiblement à se scircr autour de lui, lui reconnaissant une sorte de protectorat , de souveraineté tacite sur toute la confédération, el s'accoutumant à le considérer comme leur chef naturel. Mais s'il importe à la politique de la Prusse de faire de Berlin la capitale de l'Allemagne, la tâche n'est pas sans difficulté. Bei lin, par sa situation, semble du premici abord peu favorable au projet du gouvernement ptussien. Elle s'élève au milieu d'un désert de sable où la végétation paraît à peine. Sa position est excentrique; elle est reléguée à l'ex- Irémilé de la véritable Allemagne , de l'Allemagne la plus riche , la plus industrielle , et il faudrait une action bien énergique pour alliier le mouvement intellectuel et commercial de points aussi éloignés. La Prusse a cherché à vaincre ces difficultés par la construction des chemins de fer. Des lignes nombreuses se détachent de Bei lin et se déploient comme les blanches d'un éventail jusqu'aux extrémités du tenitoiie de la confédération. Le système allemand doit toucher au Rhin en sept points, à Bàle, Kehl, Manhcim, Maycnce, Cologne, Düsseldorfs Wesel ; Berlin l'approprie , en quelque sorte , ce réseau par le chemin qui traverse la Weslphalic el qui se divise en plusieurs branches. Les travaux sont achevés sur la ligne de Stettin qui conduit de Berlin aux bords de la Baltique. La ligne qui atieint actuellement Hauovie sera continuée jusqu'à Hambouig et mcllta Bei lin en coiniiuiicatiou avec la mer du Nord. TJue autre ligne déjà ouverte jusqu'à Francfort sur l'Oder, se dirigeant sur Breslau en traversant la Silésie, ira se souder à la ligne auttichienne de Ferdinand- Noid-Bahu et reliera Beilin à Vienne , el par suite à Trieste. Ainsi Berlin devient la tête d'un vasle système qui embiasse loule l'Euiope occidentale qui touche par I; Rhin a la Suisse, a la France à la Belgique, à la Hollande, qui se relie aux ports prinu'paux de la mer du Nord et de la Baltique et qui, au midi, va gagner Vienne et la Médiierranée. Il était dilficilede tirer un meilleur parti des chemins de fer pour assigner à Berlin un rôle qu'il ne semblait pas appelé à jouer par sa posilion géographique. En même temps, la Prusse s'efforce d'établir à Berlin le centre des affaires administratives, commerciales et intellectuelles de l'Allemagne. Berlin est la tête de la grande association douanière. C'est à Berlin que siège l'administration supérieure du Zollverein , que se fait le travail général el le partage des revenus. Les grandes compagnies s'y sont fondées sous le patronage du gouvernement pour nouer des relations directes avec les contrées transatlantiques , et pour favoriser l'exportation des produits allemands. Des écoles polytechniques et industrielles y soin organisées sur de nouveaux plans Enfin Berlin allire toutes les illustiations de l'intelligence sous l'influence d'un des hommes les plus distin"ués de l'Europe, M. dellumbold, qui joint au plus beau génie une aménité, une bienveillance sans bornes au service de tous les savants et industriels qui vienuent la réclamer. Ainsi Berlin devient le foyer des lumières du Nord et s'empare de celle influence scientifique et littéraire, si précieuse, si importante dans un pays comme l'Allemagne. L'exposition des produits de l'industrie est destinée encore à populariser cette idée de faire de Berlin la capitale de la confédération. Toutes les productions des Etals sont venues comparaître dans la ville prussienne qui se trouve ainsi désignée comme la métropole de I industrie allemande. Après avoir pris l'initiative de l'union des douanes, des chemins de fer, de la plupait des mesures qui ont aidé au développement manufacturer des provinces du Zollveiein, la Prusse a voulu constater les progrès réalisés sous celle nouvelle ère dont on lui attribue l'honneur. L'exposition de Beilin est en quelque sorte une solennité à la gloire d'une organisation regardée comme son œuvre. En envoyant leurs produits à ce vasle concours , à ce rendez-vous général, les peuples de la confédération ont rendu un nouvel hommage à la suprématie de la Prusse ; ils s'habituent de plus en plus a regarder son gouvernement comme celui qui représente l'unité allemande, vers lequel il faut toujours tourner ses regards , qui est le promoteur de tout ce qui se fait d'avantageux pour le commerce , de toutes lej niesuies qui ont pour bul les améliorations matérielles, le développement de l'industrie, les progrès de la production. Cette exposition a, du reste, contn'bué à faire ressortir toute la supériorité industrielle de la Prusse sur les autres Etats de la confédération. Il n'y a que la Saxe , ce petit pays avec seize cent mille bab tans seulement , qui soutienne avantageusement la comparaison par rappoit aux moyens dont elle dispose. Sir 2,823 noms que renferme le catalogue en ce moment, il y en a 1,865 qui appartiennent à la Prusse. Ainsi la Prusse compte pour sa part environ les deux tiers des exposans. Les provinces rhénanes forment sans contredit le plus beau fleuion manufacturier de la couronne prussienne. Il est impossible de ne pas cire frappé de l'admirable aspect de ces contrées. Leurs habitans ont l'esprit vif, l'intelligence active. Nulle part, eu Allemagne, la réforme agricole ne s'est faile d'une manière plus complète ; et l'industrie a marché cncoie plus vite depuis que la mi-e en vigueur du traité de douanes leur a permis d'expoi 1er facilement les produits nombreux qui soilcnl de leurs inaoufaclures. Il suffira de dire que la fabrique de draps d'Aix-la-Chapelle, la fabrique de soieries d'Elberfeld et de Crevelt, la fabrique de toiles de la Wcstphalie , les aciéries des bords du Rhiu , ont envoyé à l'exposition de remarquables produits. On sait que la Prusse, pour faciliter la conclusion du trailé de l'association des douanes, avait sacnfié une SDinme de 7 à 8 millions sur le revenu qu'elle tirait des .droits d'importation ; elle eu obtient aujourd'hui une ample compensation , et la suppression des entraves intérieures a créé en faveur de ses manufactures des avantages qui viennent s'ajouter aux avantages politiques que lui a déjà valus le Zollverein. J'ai nommé la Saxe après la Prusse. La Prusse et la Saxe sont en effet les deux grands centres de la fabrication allemande. La Prusse cl la Saxe se sub stimmt peu à peu à l'Angleterre, qui venait acheter les marchandises biut s sur les marchés de l'Allemagne, les manufacturait chez elle , et revenait demander aux allemands le ptix de ce travail. La fabrication des tissus de laine peignée est arrivée en Saxe à une giande perfection; le linge damassé de la Lusace est magnifique 5 la fi ature de colon y est eu progrès; le lissage suiloul y est étendu dans de grandes proportions, cl l'impression s'est beaucoup perfectionnée. Les autres Etats commencent également à prendre pa:t au mouvement industriel. Piesque lous ont envoyé des produits à l'eïposilion. L'Allemagne entière entre dans une nouvelle voie de production. L'esprit d'entreprise s'y propage chaque jour de plus en plus. L'Allemagne du Midi elle-même prend part à ce mouvement. L'industrie du Wurtemberg cl de la Bavière est en progrès ; et ce mouvement de tous les Etats, loin de nuire à la Prusse, sert au contraire ses intérêts. La concurrence qui en peut résulter pour elle est éloignée ; son industrie conserve et conservera toujours la supérioiilé qui résulte d'une plus longue expérience ; mais en attendant qu'ils puissent essayer de lutter, tous ces nouveaux industriels sout obligés de se mettre à l'école, ils viennent s'insliuire dans ses institutions d'enseignement, dans ses ateliers, ils reçoivent son impulsion ; ce n'est pas seulement un homma<>e rendu à la suprématie de sou intelligence et de son industrie ; c'est un accroissement de puissance Inrn». tcstable. J. Burat