SOUVENIR HISTORIQUE DE L'EMPIRE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1846-03-25 00:00:00

SOUVENIR HISTORIQUE DE L'EMPIRE. Une des plus anciennes cl des pins populaires arcades du Palais-Royal est sans contredit la boutique «lui porte le N° 130. Un matin de très bonne heure, le père Molin, dirigeait ses commis à étaler sur e «Vvanl de la boutique des habits d'enfants, spéciaé dans laquelle l'arcade du N° 130 avait alors, Co,n"ie à présent la répulalion d'exceller. Le père '""lin se sentit rudement frapper sur l'épaule droite, "eu satisfait de celte énergique marque de familiarité, '' se retourna, l'air grognon et la bouche hargneuse... ••ais il resta stupéfait et presque consterne; ses lèvres cntr'ouvcrles pour gronder, se fermèrent par un mouvement convulsif, et sa main se porta machinalement Vers sa tête comme si elle eût cherché, pour saluer, un chapeau qui ne s'y trouvait pas. C'est qu'il y avait 1* devant le père Molin , un inconnu de haute taille dont un chapeau galonné d'or et chargé de plumes, Un chapeau de général couronnait la tête. Appuyé sur 8°n sabre l'œil vif, la moustache relevée, l'étranger laissait voir, à travers le large manteau qui l'enveloPPail,PPail, les 'broderies d'or de son habit, eufin le grand cordon de la légion d'honneur retombait sur sa poi- Irine. Pendant quelques secondes, ils restèrent ainsi en présence, muets et immobiles. — En bien, père Molin, comment cela va-t-il ? demanda enfin le militaire quand il se fut assez amusé de la surprise du tailleur. — Pas mal, monseigneur, répl'1ua 'e petit liomme sans trop savoir ce qu'il disait, regardant avec stupéfaction la main amie que lui tendait le général. — Ah ça, lu as donc fait fortune, que tu fais le fier avec tes anciens amis. Voilà an quart d'heure que je te tends la main, et 1« ne me la serres pas, sacrebleu ! — Pardon, mon général, i"31* je n'ai pas l'honneur.... — Eh quoi! dix ans t'empêchent de reconnaître ton meilleur ami, ion compaSnoa de cabaret, celui que lu as régalé tant de fois d'un verre de vin et d'une côtelette... le joyeux garde française, François- Joseph Lefèvrc? Allons, mon vieux , à bas la surprise! viens m'embrasser. Pour être "uc de Dautzick et maréchal de France, on n'en est pas p|as fler va . je m invite à déjeuner chez '01, envoie chercher du vin à quinze, deux eôlelelles; prends en môme quatre, cela ne fera pas mal, cl vive la joie! nous boirons au temps de notre jeunesse, cl tu viendras dîner demain chez moi à mon palais, avec ma femme madame la duchesse, qui n'en est pas p'"5 ''ère ni moins bonne pour cela. Je vous laisse à juger de la joie et de l'émolion du père Molin. Il riait, il pleurait, il embrassait le maréchal, il lui serrait les mains, il criait à ses parçons : c'est mon ami François, et leur donnait cent ordres contradictoires pour le déjeûner. Le duc de Dantzirk, presque aussi ému, se tenait appuyé contre le pilastre de l'arcade, quand, à son tour, il se sentit frapper sur l'épaule. Il se retourna. Sa surprise et son émotion égalèrent au moins la surprise et l'émotion dont le père Molin avait naguère donné de si étranges preuves. Il rougit, ôta respectueusement son chapeau , et balbutia quelques paroles qu'un geste du nouveau venu interrompit aussitôt. Maréchal, dit-il, j'ai oublié, ou bien l'ou m'a volé ma bourse. Je suis entré dans un café pour déjeuner, et quand il m'a fallu payer, je me suis trouvé sans argent. Je ne sais comment je serais sorti de cet embarras, si je ne vous eu>se aperçu de loin. Payez ma dépense à ce garçon qui m'accompagne et donnez lui un napoléon pour boire. Celui qui parlait ainsi au général était un jeune homme de taille moyenne, et dont la redingolte bleue et le chapeau rond, par leur forme surannée et leur étal de maturité , semblaient justifier plutôt la pénurie d'argent, que l'acte de munificence dont il gratifiait le garçon de café. Quand l'homme au tablier fut payé, le nouveau venu passa son bras sous celni du mar«-chai,  et l'emmena sans façon. Consterné de voir son illustre convive s'éloigner, le père Molin courut aussitôt après le maréchal : Et noire déjeûner, demandat-il, et notre déjeuner, François? Le duc de D.ui'zick, par un geste mystérieux, lui enjoignit le silence, et suivil l'inconnu, avec lequel il disparut bientôt derrière les arcades. Tandis que le tailleur rentrait dans sa boutique, non sans faire rejaillir sur ses commis, quelque chose de la mauvaise humeur qui l'agitait , le maréchal et son compagnon quittaient le Palais-Royal et montaient dans un fiacre. — Tu l'es trouvé là bien à propos; sans loi, j'allais probablement être conduit au corps de garde pour avoir escroqué un déjeuner. — Si jamais l'on vous avait fait une pareille injure!... — Je dois tout comme un autre payer mon déjeuner, et je n'avais pas même un franc dans ma poche. Ce qu'il y a de plus comique, c'est que le papier que je chiffonne là dans ma main, est un mandat de cent mille éous sur le trésor... Mais lu conviendras que je ne pouvais guèie le changer pour quatre francs cinquante centimes. — Un mandai de trois cent mille francs ? — Oui, c'est un cadeau que je porte à nn savant de mes amis. — A un savant ! s'écria Lefbèvre, à un savant, trois cent mille francs! et que fera-l-il d'une pareille somme? il y a là de quoi rendre heureux pour toute leur vie trois cents vieux soldats. Celui à qui s'adressaient ces reproches se mit à rire. — Tu n'aimes donc pas les gavants , uion brave Lefèbvre ? — Ma foi, non , je fais peu de cas de ces liseurs de vieux livres, qui ne sont bons à rien, et que l'on paie plus cher qu'un maréchal de France.... — Qui est bon à quelque chose , n'est-ce pas ? ne fût-ce qu'à payer mon déjeuner, interrompit celui qui tenait le bras du maréchal, en pinçant l'oreille du brave soldat. Ne sois pas injuste, mon ami; ces lri»;s cent mille francs sont destinés à Berlliollet. — Berlhollel, répliquJ le maréchal, Berthoîlet, jo ne le connais pas. — Pardieu , la plaisanterie me paraît un peu forte ! lu n'a jamais entendu parler de Berthoîlet? — Je sais le nom de ,ous ceux qui servent sous mes ordres, depuis mes aides-de-camp jusqu'à la moindre vivandière. Le reste ne me regarde pas. — Allons, ne le fâche point, tu vas faire la connaissance de Berthoîlet. — Bien obligé; j'aurais autant aimé aller déjeûner avec mon ami Molin le tailleur. — Ah! 'je m'explique maintenant la mauvaise humeur  contre les savants, puisqu'il s'agit d'un déjeûner manqué. Eh bien, gourmand, tu feras pénitence juqti'au bout ! au lieu de l'odeur des côtelettes de Ion tailleur, lu respireras les parfums moins alléchants du chlore et du gaz hydrogène. Allons, en avant, pas accéléré, marche! Je veux le faire connaître Berthoîlet. lierlholtet est un brave, il »tait de l'expédition d'Egypte, et aucun danger n'a pu le Faite renoncer à ses recherches scientifiques. In jour qu'il remontait le. Nil, sur une barque où les Mamelucks lui envoyaient force balles, ses compagnons le virent remplir du pierres les poches de sa redingotle. Que prétendez-vous faire? lui demandèrent-ils- Couler à fond plus vile, dit-il. — Hum! répliqua le maréchal, voilà qui est bien. Le duc de Daniziek el son compagnon étaient arrive! à Arcueil, et entraient sans se faire annoncer, dans l'atelier du chimiste. On peut juger de la surprise de ce dernier quand il vit Napoléon lui rendre ainsi visite. Pourquoi ne vous voit-on plus aux Tuileries, Monsieur? Sire, dit-il, j| m'a fallu faire construire un immense laboratoire dont les devis ont dépassé mes prévisions; j'ai dû réduire la dépense de ma maison, et même supprimer mes chevaux et ma voilure; par conséquent je ne puis aller à la cour. La belle raison! ne savez vous pas que j'ai toujours cent mille écus au service de mes amis? inlerrompit  Napoléon en jetant sur la table le mandat qu'il avait montré tout à l'heure au maréchal. Ne m'avez vous point rendu assez de services, pour que je vous donne les moyens de me venir voir aux Tuileries. La chimie vous doit d'immenses progrès; vous avez endigue aux industriels à blanchir les toiles par le chlore, **■ pour prix de tout cela, vous n'êtes encore que membre e ' Académie des sciences, el sénateur de Montpellier. v°us nomme directeur de ma fabrique des (»obelins: e place se trouve vacante depuis hier, et personne s que vous ne mérile de la remplir. AT . » Maintenant il faut vous occuper d'arriver à une dé- Verte à laquelle j'attache la plus grande importance. agirait d'empêcher l'eau qu'emportent les marins ans leurs expéditions lointaines, de se corrompre, et 0 devenir une sorte de poison pour ces braves gens. Berthoîlet réfléchit quelques minutes. Sire, dil-il, 'Verses expériences m'ont appris la tendance de l'hydro- à se combiner avec le charbon, et la tendance av<;c laquelle ce dernier corps relient l'hydrogène. Par Su"e de ce phénomène, l'eau qui se trouverait en C|,ntaC| avec du charbon ne serait point altérée. Polir c°nserver de l'eau douce durant les voyage« de long C°Urs)il suffit donc de faire brûler l'intérieur des lon"eaux destinés à la contenir. Je réponds de l'infail"■"1* * ce moyen. Maréchal, mon argent est-il bien employé? demanda l'Empereur au duc de Dantzick. Voilà un quart d'heure de conversation qui sauvera la vie à plus de cent mille marins. Le soldat lendit la main au savant. Monsieur, lui dit-il, vous méritez l'amitié de tout cœur véritablement français. perineltez-moi de vous offrir la mienne el de vous dcmaudcr Iil vôtre. Vous êtes dignes l'un de l'autre, ajoula l'Empereur. Tous les deux enfants de vos œuvres : vous Lefèbvre, pauvre soldat alsacien; vous Berllie"et> pauvre enfant genevois; c'est à force de mérile personnel, de courage et de persévérance que vous êtes arrivés à la gloire, que vous vous êtes rendus dignes de la reconnaissance du pays, que vous vous êtes gagné mon amitié. Puis se looruant vers Bertl'°''ct- Venez me voir souvent aux Tuileries. Vous savez combien j'aime à recevoir vos visites et à causer avec vous. Napoléon reprit le bras da maréchal, monta dans le premier fiacre qu'ils rencontrèrent, et ramena son compagnon au Palais-Royal, devant ht boutique du père Molin. —Monsieur, dil-il au tailleur, v°tci votre convive que je vous rends ; donnez-lui à déjeûner, car il meurt de faim. — Si monsieur voulait partage'' ce déjeûner avecFrancois...,  avec monsieur le maréchal , veux-je dire? proposa le tailleur. — Merci, j'ai quelques affaires qui m'obligent à retourner tout de suite chez moi. — Nous aurons un chapon truffé, et du vin... lout ce qu'il y a de plus exquis, continua Molin en insistant. — Bien obligé, veuillez seulement faire avancer le fiacre que nous avons laissé dans la rue voisine, à deux pas d'ici. La voiture arriva bientôt ; le maréchal conduisit l'Empereur jusqu'au vénérable sapin doublé de velours d'Ulrecht jaune, et vint rejoindre le père Molin. — Quel est donc ce monsieur en rediugotle râpée? demanda le marchand d'habits. Vous devriez bien l'engager à se faire faire chez moi une redingol le neuve. — Tu n'est pas dégoiVé , Molin; car lu pourrais te vanter d'avoir en lui la plus célèbre pratique du monde. Mais n'allons-noiis pas enfin déjeûner? — Si fuit, voici que l'on met la labié... quel est donc ce monsieur? — C'est l'Empereur! A ce nom, le père Mohn faillit tomber de son haut. L'Empereur! s'éoria-l-il, l'Empereur Napoléon. Puis revenu un peu de sa surprise, il dit : En lout cas, il peut se vanter d'avoir un bien mauvais tailleur. Sapristie , si j'avais l'honneur de l'habiller, je m'en tirerais d'une autre façon , repritil avec un noble orgueil.