LES CAFÉS DE MALADES.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-08-27 00:00:00

LES CAFÉS DE MALADES. (CH. MONSELET.) Léon Gozlan allait rarement au café. Je lui en mandai un jour la raison. — Que voulez-vous, me répondit-il ; rien de ce qu’on boit dans les cafés ne saurait me convenir. Vous savez que je suis malade. — Vous? m’écriai-je aveo étonnement. — Certainement, fit-il d’un air sérieux. Et il continua: — Ah ! si les cafés entendaient mieux leurs affaires! Si, au lieu de breuvages excitants et destructeurs, on y débitait les cordiaux salutaires et des philtres apaisants ! Si, régénéré par une direction exclusivement médicale, le café, tout en conservant ses avantages de distraction, pouvait devenir une succursale du foyer domestique ! Ce serait charmant ! Quelle idée honnête et riante que la fondation d’un Café des Malades! Je flairai une de ces boutades comme il en échappait au spirituel Marseillais : — Un Café des Malades! Allons donc! m’écriai-je en vrai compère de comédie. — Oui, oui, un café des Malades ! répliqua Léon Gozlan; ce n’est pap d’aujourd’hui que j’y pense. Il est tout bâti dans ma tête. Le Café des Malades serait aussi grand que les autres, plus grand peut être. Comme les autres il aurait vingt billards, trente billards. Le gaz y serait remplacé par la bougie qui donnerait une lueur plus douce, inodore, et mieux appropriée au caractère disoret de l’établissement. L’usage du tabac y sèrait rigoureusement proscrit. Sauf ces légères différences, tout se passerait au Café des malades absolument comme dans les autres cafés. Gozlan était lancé; il n’y avait plus qu’à le laisser aller. — Brave ! lui dis-jè. Il s’arrêta sur le trottoir et me saisit le bras. — Voyez vous d’ici l’aspect animé des tables du grand Café des Malades? Entendez- vous les interpellations qui se croisent et s’entre-ohoquent; „Garçon! — Voilà! voilà! — Eh bien ! mon infusion de tilleul ! — Elle va bien, monsieur ; vous allez l’avoir dans une minute. — Mon bouillon d’herbes, garçon? — On vous l’apporte.“ Et les dominos de s’agiter et de grincer; et les dés de rouler dans la boîte du jacquet; et les pièces des échecs de s’ajuster en rang de bataille. „Je vous joue une bouteille d’eau de Sedlitz. — En combien?“ Un tousseur dit à un autre: „Faisons-nous une boîte de jujubes en trente carambolages?“ Les rentiers réservés, les bourses modestes se contentent de jouer la moindre des choses, un morceau de réglisse ou un petit pot de miel rosat. Quelques instants avant la fermeture, qui a toujours lieu vers dix heures, pas plus tard, les consommations se groupent, s’échangent. „Vous avez perdu trois camomilles, je vous les joue contre ma graine de moutarde.“ — „Garçon, vous mettrez à mon compte deux sirops de limaçons.“ Un autre s’approche galamment de la dame du comptoir et lui dit, la bouche en cœur: „Les pilules de M. Frémont sont pour moi!“ Et Gozlan, ayant fini sa tirade, me lâcha le bras. „ — Comment vous trouvt-z-vous depuis que je vous ai vue? demandai-je à une belle fille de l’Etat de Connecticut. — Oh! cela va le mieux du monde, me répondit-elle, je pèse dix-huit livres de plus depuis le mois d’avril.“ Chaque jeune Américaine sait donc, à une once près, ce qu’elle pèse, et on peut l’interroger là dessus en toute confiance. On lit dans le Globe de Londres: Les brigands, aux Etats Unis, n’ont rien des pittoresque costumes et des habitudes classiques des brigands d’opéra-comique, ils opèrent en voiture. Tout dernièrement, à Philadelphie, les deux enfants d’un M. Roos virent passer une calèche contenant deux messieurs fort bien mis qui les engagèrent à venir se promener avec eux à quelque distance ; ils donnèrent de l’argent à l’aîné en lui disant d’aller acheter des joujoux, et ils répartirent aussitôt au grand trot de leurs chevaux avec le second. En ne voyant revenir qu’un seul de ses enfants, on peut s’imaginer le désespoir du malheureux père; il annonça cette disparition dans les journaux. Dès le lendemain, les mêmes journaux contenaient la réponse suivante : „Roos. On est disposé à s’entendre pour la restitution de l’enfant.“ „Faites vos conditions,“ répond le père dans le numéro suivant. „Roos. 28,000 dollars,“ immédiatement répliqué. L’infortuné M. Roos fait tous ses efforts en ce moment pour réunir la somme demandée.