LE FEUILLETON. VI (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-07-20 00:00:00

FEUILLETON. LE CLOS-POMMIER. VI (Suite.) Le rayon d'espoir que l'intervention de M. Pelavoix avait fait briller aux yeux du père Glam fut bientôt évanoui. Cette conviction que le Clos-Pommier, où la famille vivait depuis tant d'années, était perdu, Simon et Catherine la partageaient, — H faudrait un miracle pour le sauver, et il "v en a plus! disait Jean. d,.uath?ri"e s'était remise * l'ouvrage avec une arsamL* Vm Sft"tait COmme htfièWB; mais ce qu'elle père Ho"aTait paS S,,ffi en de"x ™* à payer le 1« »• Hennebaut. Jean la prit à part: Père Glam a beau dire, il est facile de voir que la pens.'.o i»** ■ \. , pensée d'être mis hors de chez lui le mine sourdement nu 1 .. est la meilleure i'1:, "°tre premiere Solution est la meilleure, ia seule bo]]ne même Q l'ai une dernière ressnn,.„„ 1 • J . , . dont je veux user. Je vais de ce pas a Honfle„r chez un in , fort avare, mais qui a quclqm, amidé Je lui ferai part de mon projet de r ndre du semce en mer; peut-être m'avancera-t-il quelque argent. Si j'en obtiens, je reviendrai et vous l'ap- Pwterai; s'il me renvoie, eh bienl vous irez chez "- Père Hennebaut. Une fille se doit à son père. — Allez, dit Catherine, vous avez un bon cœur et Dieu vous bénira. Le clos n'était pas vendu quand Jean revint u'Honfleur. 11 avait la mine radieuse. — Ah ! dit-il, je n'ai pas perdu nui journée. Le parrain a paru charmé de mon idée, je pars donc; à mon retour, il me fera patron d'un gros bateau de pêche qu'on est en traiu de construire pour lui. De plus, il me confiera une petite pacotille, si mon premier voyage me mène aux fles, et en attendant il m'a glissé ce rouleau de pièces blanches dans la main. C'est le gain d'un procès qui l'a rendu si généreux. Jean posa le rouleau sur la table. — Pesez, père Glam, reprit-il, il est lourd. Avec ça et ce que le gendarme vous a remis, on pourra faire patienter le père llenneliaut.. Vous ne vous défendez pas, et c'est un tort... Je suis sûr qu'avec quelques écus dépensés à propos, on trouverait à Caen ou à Lisieux un homme d'affaires qui vous ferait gagner du temps. On n'est pas si pauvre, grâce à Dieu! quand on a ce rouleau et le sac de l'autre jour. Parlant ainsi, Jean ouvrit le tiroir dans lequel le père Glam serrait son argent II était vide; il regarda au fond du tiroir, le sac n'y était plus. — Vous a-t-on volé, père GlamV s'écria-t-il. Le vieux garde frappait contre Le rebord de la table avec, le manche de son coûte au. Son air embarrassé fut remarqué par Catherii le. Si vous en avez disposé, mon père, il faut le due; cet argent était à vous dit-elle. — Je vais tout vous raconter; tu me grondera« après si tu veux, petite, répondit le pauvre homme d'un air chagrin. C'est hier que la chose s'est passée. Tu étais en course, moi je pensais à nos tristes affaires. Voilà tout à coup que le père Doisy entre; sa ligure me lit peur. «Ah! me dit-il, il m'arrive un grand malheur; le coup de vent qu'il a fait cette nuit a emporté mes filets... Il n'y a plus Un petit écu à la maison ; c'est la vieille qui va pleurer, quand elle saura tout !» Là-dessus le vieux s'est jeté sur une chaise, sa tète entre les mains. 11 taisait mal à voir. Bien sûr il y a un sort sur cette maison!... Vous savez en outre comment le père Doisy et sa femme ont caché la caisse de Fulgence dans leur logis et m'ont hébergé du meilleur de leur cœur pendant huit jours; ils voulaient me donner leur lit. « Ça! voyons! ai-je répandu à mon vieux, qu'allez-vous faire?—Est-ce qu'on sait? ni'a-t-il dit; on vivra à la grâce de Dieu. » Il avait la figure comme un mort; moi, ea m'avait remué les entrailles... Tout à coup je me suis souvenu de l'argent que le gendarme avait laissé là. J'ai ouvert le tiroir comme poussé par un ressort. « Prenez! lui ai-je dit. Il fallait voir son visage: c'était comme si je l'avais tiré du tombeau. L,. pauvre vieux, qui n'avait pas eu une larme dans son malheur, pleurait de joie. Il a tout emporté, et voilà pourquoi il n'y a plus rien. — Vous avez bien t'ait, mon père; ce pauvre vieux Doisy est encore plus malheureux que nous, répondit Catherine. On se mit à tahle pour dîner. Personne n'avait faim. Catherine et Simon échangeaient des regards furtifs. Lue sorte de tristesse se glissait entre ces trois convives unis par tant de liens. Ils avaient comme le pressentiment d'un malheur. Tout à coup le père Clam, qui ne disait plus rien depuis sa confession, se leva et se frappant le front avec violence : — Ah! je vois bien que j'ai eu tort! dit-il. J'aurais pu disposer de cet argent si j'avais été seul ; mais j'ai une fille, et voilà ce que j'oublie trop souvent... J'ai agi toute ma vie comme un mauvais père, comme un malhonnête homme. Catherine se leva tout effrayée. — Ah! mon père, que dites-vous là ? s'écria-t-elle. — Je dis ce qui est! reprit le père Glam, dont le visage exprimait tous les bouleversements de la tendresse aux prises avec les remords. Kst-ce que j'ai agi en bon père? ai-je en seulement la prévoyance de l'oiseau qui porte à ses petits le moucheron qu'il a trouvé? Xou! j'ai tout gaspillé, tout perdu. Et te voilà malheureuse à cause de moi! Ah! c'est à croire que j'ai le cœur mauvais. Il se cacha le visage entre ses mains; sa rude poitrine était soulevée par des sanglots. Jamais Catherine ne l'avait vu dans un pareil état depuis la mort de Fulgence. Elle se jeta au cou de son père et l'embrassa avec passion. — Si vous ne voulez pas me faire mourir de chagrin, dit-elle, taisez-vous; parler ainsi, c'est offenser Dieu. — Ah! je sais que tu es une brave fille, reprit le père Glam, qui laissa voir son visage tout trempé de larmes, et c'est pour cela que je m'en veux. ?,tais, va, je me punirai... c'est dur de tendre la main à mon âge quand on ne l'a jamais fait.... i'.li bien, j'irai à Méeidon pas plus tard oné cette nuit; je frapperai à la porte de ton oncle, M. Donavieu, et, s'il a quelque chose dans le cœur, il s'attendrira. ltien ne put empêcher le père Glam de mettre SOS projet à exécution sur-le-champ. Il prit un gros caban de laine, un bâton et sortit. Une minute après, on ne le voyait plus. Quand ils furent seuls, Catherine et Simon se regardèrent. — Quel est ce M. Donavieu dont parle votre père? dit Simon; c'est la première fois que j'apprends que vous avez un oncle à Mézidon. — C'est un marchand grènetier fort riche, répondit Catherine; mon père l'a obligé autrefois c'est pour cela qu'il n'en parle jamais. — Y a-t-il quelque chose à espérer de ce côté-lâ? Catherine secoua la tête. Simon prit un bout de bois et tisonna le feu. — Tenez, Catherine, reprit-il, ce qu'il y a de plus simple est encore ce que nous avons trouvé.Votre père a beau dire que, par amitié pour moi et par respect pour la mémoire de Fulgence, il ne veut pas de votre mariage avec Pacôme, votre devoir est là; je ne vois pas d'autre moyen d'en finir. Il aura la paix, et ce pauvre vieux ne sera plus obligé de courir la nuit comme il le fait à présent. — J'y étuis résignée, répondit Catherine; c'est lui qui n'a pus voulu. — Faites-lui voir que vous êtes décidée, il cédera. Au nrntijs on meurt tranquille quand on a fait ce qu'on doit. — C'est vrai!... Ce qui m'arrête, c'est la crainte de désobéir à mon père et de le chagriner dans ses idées. — C'est pour son bien que vous le faites; il n'y a donc pas à hésiter. Personne ne vous blâmera, et moi j'y consens. C'est un crève-cœur, mais on est un homme. Ainsi, *lès demain, faites que Pacôme publie les bans. — Je le ferai donc, puisque c'est votre volonté... Vue voix me crie que vous avez raison. Il y eut un moment de silence. Le pécheur regarda par la fenêtre. La pluie tombait par rafales. — Comme il fait noir! dit-il. L'an dernier, par un temps pareil, un coup de vent m'a jeté à la côte avec le lougre que je montais... Le bâtiment a été perdu. Le mois de décembre ne m'est jamais bon. Catherine ôta de son cou un cordonnet de soie auquel étaient attachés trois petits bijoux d'or, un cœur, une ancre et une croix, que son père lui avait donnés au temps de sa prospérité. — Portez-les en souvenir de moi, dit-elle avec un regard plein de tristese. Simon passa le cordonnet à son cou. — Vous êtes bonne Catherine, reprit-il; je sais bien que jamais, où que j'aille, je ne trouverai une femme pareille â vous. Ils comprenaient bien tous deux que c'était la dernière soirée qu'ils passaient ensemble. Simon ne voulut pas prolonger l'entretien dans la crainte de s'attendrir. 11 se leva brusquement. — Il se fait tard, dit-il ; il faut que demain, avant le jour, je sois à Honneur. — Sitôt! dit Catherine avec un frémissement dent elle ne fut pas maîtresse. — Eh! répondit Jean, le plus tôt sera le mieux. Elle lui tendit la main ; il la prit entre les siennes et la serra à la broyer. Ses paupières étaient gonflées. Tout à coup iï sauta sur la porte, la poussa et disparut. Catherine Pécouta s'en aller; pendant quelques minutes elle entendit le bruit de ses pas sur le chemin de Cabourg. Puis le vent emporta lu son. Elle se sentit alors seule, et un grand chagrin la prit. Cette séparation nouvelle lui était plus douloureuse que la première; c'était comme une plaie qu'on déchire au moment où elle allait être cicatrisée. — Adieu mon bonheur! murmura-t-elle. Elle était comme affaissée près de la table. les bras pendants, regardant la chaise où tout â l'heure encore Simon était assis. Quand elle vit que les larmes la gagnaient, elle fit un effort sur elle-même et se mit à tout ranger dans la maison. Elle s'était si bien pliée au travail, que ce n'était plus une fatigue pour elle. Le mouvement apaisa sa peine. Elle se coucha et put dormir un peu; mais, chaque fois qu'elle se réveillait,  elle sanglotait. Le père Glairi arriva de Mézidon vers midi. Catherine vit bien à son air qu'il n'avait rien obtenu. — Que vous a-t-il répondu V demanda-t-elle. _I1 m'a dit que le commerce n'allait pas bien et que d'aillems tons ses fonds étaient employés... puis il m'a rappelé qu'il m'avait rendu la somme que jadis je lui avais prêtée. Ça, je le savais. Il a fini par me dire que j'avais tort d'obliger les gens et que c'était un moyen de faire des ingrats. Làdessus j'ai pris mon chapeau pour m'en aller; puis j'ai pensé â toi... II a ajouté tout de suite qu'il pourrait peut-être te trouver une place do servante à Mezidon. Catherine s'approcha de son père, auquel elle avait servi à déjeuner et qui ne mangeait pas; il avait un air d'accablement qui la navrait. — J'ai une grâce à vous demander, dit-elle. — Toi, petite? — Donnez-moi la permission d'épouser Pacôme. A ce nom, le père Glam sauta sur sa chaise. Catherine lui saisit la main. — Je vous en supplie! répéta-t-elle. — Et Simon? demanda le père Glam. — Il est parti. Le père Glam laissa tomber sa tête sur sa poitrine. — Fais ce que tu voudras, dit-il; mais si c'est pour moi. tu as tort: toi mariée, je ne resterai pas au Clos-Pommier. (Lu suite à un prochain Numéro.)