LE FEUILLETON. III. LES SOUVENIRS. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-08-29 00:00:00

FEUILLETON. LE FIL DE LA VIERGE, III. LES SOUVENIRS. (Suite.) par Amédé AUFAUVRE Le petit Rodolphe, en quittant sa mère, s'était dirigé furtivement vers la salle de vente. Le cœur gros et plein d'indignation contre ceux qui venaient envelopper les objets au milieu de quels il était né, le jeune garçon regardait chacun des lots soumis aux auscultations brutales des enchérisseurs, avec cette sorte de tendresse qu'on éprouve pour les meubles de famille. Le bureau était celui où fr mère lui avait enseigné à écrire; sur l'horloge de cuivre émaillé où se dessinaient les heures' en caractères romains, Rodolphe avait appris la marche des aiguilles. Quatre ou cinq gravures d après Joseph Vernet, pendus à des clous de hasard, avaient été ses moyens d'initiation à l'aspect de la mer, de ses tempêtes et de ses naufrages. Il connaissait à fond l'épisode biblique de la mort d'Abel, grâce a une belle 0preuve du tableau de Prudh0n,n, et les grandes victoires de Turenne et de Condé, grâce à des copies de Van der Meulen. Les historiens des guerres d'Egypte et d'Allemagne avaient été pour l'entant -ea grave„„ ; avaient promené le burin sur une 8n;te de J d'après Gros, Bebret, Meyn.er et Gérard, les peintres de la période impériale avant les croquis de Charlet, les compositions d'Horace Vornet et les scènes de Raffet. Ce musée étant une des admirations du petit bonhomme, ce fut un de ses gr08 chagrins de lo voir disperser et emporter. i|.teu. voyait; des regards humides à ce défilé militaire, • aux tempêtes, aux naufrages, et au paradis terrestre  ensanglanté par Caïii. C'était plus que l'attrait puéril qui attache l'enfant à un jouet, c'était mieux que le sentiment éprouvé par les bibliophiles devant un Elzevir ou un Aide, et les paléographes pour des palimpsestes inédits, car il y avait un culte et des affections dans ce reeret Pendant que le petit Rodolphe faisait ses adieux aux muets amis de son enfance., la vente allait son train. Le désordre du détail succédait au pêlemêle de la réunion en bloc; mais l'entant ne prenait garde ni aux aigres mises à prix du crieur »i aux-grossière« facéties dont il accompagnait l'appanuon des pièces de ce ménage condamné à subir la flétrissure de l'encan. II était plongé dans une contemplation mélancolique Qu,n subissait sans la combattre et sans la définir, lorsqu'un $££ ment antiharmonique, un miaulement plutôt qü>un son, vint blesser son oreille. Cette agaçante provocation était du fait ducrionr Le nez harnaché d'un vieux pince-nez rama™x dans un t:roir, l'occiput coiffé d'un casque de Ta p.er, le pitre du greffier sciait les cordes d'un Wo" Ion de crin de son archet. Une grimace qui uC~ Mit pas ete déplacée dans une élection de bas!' chiens du moyen-âge et une lamentation de com' plainte accompagnaient l'étrange excursion de c saltimbanque amateur dans les domaines de la m ° sique. Rodolphe resta ainsi en lace de ce ami*.*, ... blu*c!sque mime, qui souleva une tempête de gros rires. On mettait le violon sur le tapis de l'enchère et le crieur avait imaginé de racler et de chanter la répétition des mises. Le succès de cet intermède allait au plafond. Mais le mime et. le spectatei r n'avaient paa compté sur une péripétie qui se traduisit par un élan de Rodolphe et une secousse dont les effets lurent la culbute du bonnet de papier, des lunettes, et l'enlèvement du violon. L'enfant avait arraché  l'instrument des mains du crieur, et, debout sur la table, l'œil brillant d'une généreuse colère, il le serrait de sa main gauche, et menaçant le mauvais plaisant de son poing fermé. — Bravo, monsieur Rodolphe! »'écria Belair. — Il a du cœur, le garçon ! ajouta de sa bassetaille le conseiller Benoit. — Rends-tu l'objet, polisson! mugit le crieur, dont le teint de vermillon tourna à la sanguine. — Jamais! jamais! fit résolument .'enfant. — C'est ce qu'on va vo.ii fit le plaisant rendu furieux, en se hissant sur la table, mais si précipitamment, qu'il trébucha. Exaspéré par l'hilarité des partisans du jeui.e homme, cet homme voulut arracher de vive force ]e malencontreux violon. Rodolphe avait prévu le cas : avec la légèreté d'un chevreuil, il bondit audessus des têtes qui faisaient guirlande autour de la table, et se trouva sur le sol. A grand'peine son adversaire le rejoignit 11 allait acculer l'enfant dans un coin, et hors de lui.se porter à quelque brutalité, lorsqu'il se senti; l'épaule prise dans un étau. C'était la main de Benoît qui venait eu aide à l'enfant. — l'as de gestes ! si tu touches à un de ses cheveux, je te brise!» dit l'intervenant de sa voix placide. Le crieur essaya de regimber; ce fut inutile : la laige main qui pesait sur lui fit plier ses jarrets. — Au secours! hurla le prisonnier de Benoit, on viole la loi en ma personne! M" Jousserand, le greffier, crut de son honneur de triompher tie ]>jnckiejlt. — Lâchez-le! enjoignit-il à Benoît. — .Qu'il soit sage, alors! — Que ce petit garnement rende l'objet! — Non, non, nonl répéta trois fois lo petit Rodolphe. — Prenez-le donc! dit Me Joussorand aux témoins de la scène. Personne ne parut se soucier d'intervenir, d'autant que Belair et quelques autres se posèrent en protecteurs. — Je vais verbaliser contre ceux qui se font les complices de Vincartade! s'écria le greffier. — Je me moque de vos procès-verbaux! répliqua Benoît sans lâcher son homme, qui prodiguait les cris et les mouvements pour aggraver l'affaire. C'était ce tapage qui venait d'amener le notaire. Son entrée calma le bruit, car M" Pomponne était un homme de poids.. — Qu'y a-t-il donc ici? On croirait plutôt aune rixe qu'à une vente. — C'est précisément ce qui arrive, répondit le greffier, qui le mit au fait. — Lâchez cet homme, maître Benoît..., et qu'il se taise. La chose se fit comme le demandait le notaire — Et le violon? — Nous allons nous en expliquer Et se tournant vers Rodolphe • — Certainement, parce nno. entant> parce que? ' V qUe ; ma,s Pourquoi ce violon11 fdSait d6S grimaces des sottise avec le blesser?" am'' en quoi cela P°"vait-il vous violon A qU<>1' Gn qUOi' monsieurl mais c'e8t le n ae mon pauvre papa! répondit l'enfant en Pleurant. Le notaire démêla dans ces mots et dans ces »armes le sentiment filial qui les provoquait. Brave petit homme I ne put-il s'empêcher de dire en caressant la lête du courageux blondin. Voulez-vous me le confier, à moi, ce violon ? — Me le rendra-t-on, au moins ? — Cela dépend ; il faut le vendre. — Le vendre! m'en séparer! non, monsieur, car c'est le violon de papa. C'est dessus qu'il m'a joué des airs, et il me l'avait promis lorsque je saurais bien jouer du mien. — Eh bien, vous l'aurez, répliqua en souriant M* Pomponne. Me Jousserand, veuillez mettre l'instrument sur la table, et, sur l'instrument, une mise de cinquante francs. — Morbleu! c'est bien, M. Pomponne, dit Benoît. — J'allais l'acheter pour le petit, ajouta Belair; mais à vous l'honneur. Comme on le pense, l'action, le prix, le personnage et la valeur négative de l'objet pour des gens de campagne, paralysèrent toute intention d'enchérir. Le violon fut adjugé à M° Pomponne. — Gardez-le comme un souvenir de moi, dit le notaire à l'enfant. Il est à vous, et personne n'a le droit de le prendre. Seulement, tout à l'heure, je veux que nous soyons quittes : vous me jouerez un des airs que vous savez. — Quand vous voudrez, monsieur, répliqua l'enfant. — Est-ce que vous ne nous laisserez pas écouter? demanda Belair. — Et moi? dirent Benoît et deux autres spectateurs qui avaient pris fait et cause. — Si, et ce sera quelque chose que Belair ne connaît pas; je l'ai appris tout seul et sans leçons. -Fort bien, et à bientôt; nous retournons à la vente, dirent le ménétrier et Benoît. Le notaire alla compléter son procès-verbal en compagnie de son clerc, et l'enfant disparut furtivement, armé du précieux instrument. (La suite à un prochain Numéro.)