Bis zu den Pyramiden. (Schluß.)
Der Volksfreund, 1872-09-12 00:00:00

Bis zu den Pyramiden. (Schluß.) E. Diethoff Historische Erzählung uon Kleber winkte Damas lächelnd zu und verließ mit Protain das Haus. Glühend vom grellen Sonnenlicht beleuchtet, einsam und Oede lag der weite Platz, als sie heraustraten. Protain knüpfte an das frühere Gespräch wieder an. reden von den Arbeiten des Friedens, Bürger General; ich weiß, welche großartige Pläne Sic dafür hegen, und ich hoffe, daß Sie dieselben auch ausführen mögen, daß es ihnen gelingen foll und wird, Das, was dazwischen liegt, zu bezwingen. Sie haben schon Vieles vollbracht und mit geringen Mitteln das Große vollendet, ich traue Ihrem Sterne!" „Auch ich traue meinem Stern", antwortete Kleber, „obschon mir gerade heute eine angstzitternde Botschaft zugekommen ist, daß mir Gefahr drohe, Gefahr wie noch nie, daß ich mich hüten solle." „Und wer sandte diese Warnung?" „Setty Fatmeh. Ich gestehe, daß diese Warnung einigen Eindruck auf mich machte, denn ich habe alle Ursache, dieser Frau Glauben zu schenken. Und Dank, denn ohne Sie wäre meine Aufgabe eine fast nicht zu bewältigende gewesen. Wer weiß, ob ich je diese geheimnißvolle Frau wieder sehen werde, jetzt, da Murad Bcy zurückgekehrt. Lasscu Sie mich Ihnen gestehen, Protain, daß der Gedanke daran, sie nie wieder sehen zu sollen, mir schmerzlich ist. Ich habe einmal, da ich „och jung war, eine bittere Erfahrung gemacht und seitdem blieb ich dm Frauen im innersten Wesen fremd; diese Frau ließ es mich wieder erkennen, wie nöthig, wie werth das Weib dem Manne als Gehülst» sei, und wenn —" Er brach seufzend ab und ließ den Blick über den leeren Platz hingleiten. „In meinen Gedanken an die Zukunft ist kein Raum für die Familie. Die Einzige, die ich einst geliebt, ist mir in jammervoller Verwahrlosung wieder vor die Seele getreten, und Diejenige, welche ich wieder lieben tonnte aber lassen wir Das, nicht Jedem ist Alles beschieden." Eine Weile gingen Kleber und Protain schweigend neben einander, der Platz war noch immer so öde und still im hohen Mittag wie um Mitternacht, kein Mensch war zu sehen. Aber dort, dort, wo eine zerstörte Arcade in Trümmer zusammengestürzt war, dort hinter dem zerbrochenen Mauerwert und den zerbrochenen Säulen kauerte ein Mensch. Grell leuchtete fein weißer Turban im Sonnenlicht, scharf abstechend gegen das braune, magere Gesicht, aus welchem die in ihren Höhlen tiefliegenden Angm  wie sengende Kohlen hervorloderten. Er kauerte da wie ein Raubthier vom Katzengeschlccht, das die Beiitc wittert, aus den Falten seines baumwollenen Hemdes sah das Ende einer beschriebenen Koranrolle hervor, die er taum in die Brust geschoben zu haben schien, seine Rechte hielt fest ein langes Dolchmesser aus Tamaseenerstahl umspauut, von dessen blanker Klinge die Sonnenstrahlen wie elektrische Flinten sprühte»; diese magere Hand war so fest um den beinernen Griff gespannt, daß die Sehnen wie Peitschcnsträuge unter der braunen Haut aufschwollen. Jetzt blickte er, ohne sich aufzurichten, durch das Getrümmer spähend hinaus; eine wilde Freude loderte in seinen Augen nnd die Nägel der Hand, welche den Dolch umspannt hielt, wurden weiß von dem gewaltsamen Druck. Langsam kamen Kleber und der Architekt näher. Klcbcr's schönes, männliches Angesicht war in diesem Augenblick nicht vom Hute beschattet, deu er abgcuommen hatte, die Sonne ließ Goldreflcre auf dem üppige« Goldhaar aufflammen, fein Hanpt war erhoben der Seite zugewendet, wo der braune Mensch mit dem heißen Blick des Fanatikers lauerte. Er sah ihn nicht, aber dieser sah ihn wohl und ein Schauer flog durch seinen magern Leib, es war ihm, als träte der Löwe, der Wüstenkönig, ihm entgegen, der Tiger wagte den Sprung nicht. Kleber blieb stehen und setzte den Feder- Hut wieder auf. „Wissen Tic mir diese Seltsamkeit zu erklären Protaiu, daß setzt, gerade jetzt, mitten in die trcibendste 'Arbeit und Aufregung die Erinnerung an Früheres unabweisbar vor die Seele tritt? Ich habe habe heule Morgen lebhaft Marcecm's gedenken müssen, Bonaparte hätte nicht wagen tonnen, was er gewagt hat, wenn Marceau noch am Nebelt wäre. Cr war mein liebster Freuud, die Zeit, da ich mit ihm verbunden war, es war der Silberblick meines Lebens. Diese Pyramide, welche ich ihm zeichnete, steht mir heute, wie ein Fat« Morgema vor Augen. Ich ahnte jeueomal nicht, da ich den theuersten Freund am Rhein bestattete, daß ich einst bis zu den Pyramiden " Er vollendete nicht. Den Kopf seitwärts gewendet, hatte derselbe zu dem Freunde gesprochen, der Blick des Löwen bändigte den Mörder nun nicht mehr, denn mit dem wilden Schrei „Allah! Allah!" das Dolchmcsser schwingend, stürzte er aus den, Trümmerhaufen hervor und der rasch sich umwendende Held empfing den Todessteß mitten in die Brust. Verzweifelt warf der waffenlose Protain sich ans den Mörder, aber dieser, gewandt wie die Tigerkatze, hatte den Dolch ans der Wmwe gerissen und der mit ihm ringende wehrlose Mnnu empfing Wunde aufWimde, .bis er halb sinnlos neben dem todten Helden zusammensank. Es war ein glühender Tag, der Tag des 15. Juin 1800, er kostete Frankreich seine zwei besten Männer: zur gleichen Stunde, da Kleber in Kairo dem Dolche des Mörders erlag, fiel Dcsair im Gewühl der Schlacht bei Mareugo Bonaparte hatte keine Gegner mehr, der Säbel des Tictators schrieb die Gesetze vor. Tic vor Wuth und Schmerz fast rasende Armee verlangte und hielt ein blutiges Strafgericht. Suleimcm ward hingerichtet, lussuf Bey's Häuser wurden geschleift, er selbst war zu den Türken entflohen. Die Leichenfeier des großen Heerführers mit den gedämpften Trauertlängen der vaterländischen Melodien, mit dem Donner der ölanouen übertönte die Klagelaute des Harems Murad Bey's uni die verhüllte Leiche der Herrin des Hauses, deren Tod geheimuißuoll war, wie ihr ganzes Leben es gewesen. Gebrochen, moralisch vernichtet denn ihr fehlte der leitende, große Gedanke  kehr!« die französische Armee nach Frankreich zurück, den Leichnam ihres Generals mit sich führend, und der erste Consul, der die Beiden jetzt nicht mehr zu fürchten hatte, gestattete, daß Kleber und Desair gemeinschaftlich ein Denkmal errichtet wurde. Es siel ärmlich aus, der edlen Namen unwürdig, die es trug, und erst die Bourboncn erinnerten sich der Schuld, die Frankreich reich seinem Helden noch nicht gezahlt: Ludwig der Achtzehute errichtete dem republikanischen General ein Denkmal zu Straßburg. Die Franzosen hatten Aegypten verlassen und über Kairo lag das Schweigen. Durch die syrische Wüste zog mühsam eine Pilgercarawane den heiligen Stätten zu; es waren arme Leute, meist Südrussen, die an den Orten, wo der Heiland gewandelt, ihrer Sünden Vergebung und ihres Lebens Heil und Erquickung suchten. Mit den andern nach schleppte sich ein Weib in härener dürftiger Tracht mit eingefallenen Wangen und blutleeren Lippen, das wirre ergrauende Haar über der Stirne hängend, fchicn sie das Bnd des Jammers und des Elendes. Erbarmungsvoll hatte ein Mönch aus einem rumäuischen Kloster, dessen  langer, schneeweißer Bart ihm bis zum Gürtel hing, der Verlassenen sich zugesellt. Er sprach mehrere slavische Sprachen und konnte sich so mit der Fremden verständigen. Er gab ihr aus seiner Flasche zu trinken, da sie jetzt kraftlos in den Sand der Wüste niedersank. Sie wehrte Labung ab. „Ich bedarf dessen nicht mehr, hochwürdiger Vater, der Tod ist mir nahe. Gebt mir die Labung des Versprechens, daß Ihr barmherzig meiner Sünde, meiner schweren Schuld gedenken wollt an den Orten des Heils, die mir verwehrt sind." Der Mönch, der erkannte, daß in Wirklichkeit der Tod nahe war, beugte sich zu dem Weibe nieder. „Ich will für Dich beten meine Tochter, und Deine Beichte hören, welche schwere Schuld vor Allem Deine Seele belastet." Und die Sterbende bekannte ihm in stockenden Lauten, daß die schwerste der Sünden, daß Blutschuld ihre Seele belaste und daß sie Diesen, gegen welchen sie den Dolch des Mörders geschärft, daß sie ihn geliebt, aber nicht mit dieser reinen Liebe, die Nichts für sich begehrt, die nie fordert, sondern im« mcr nur gibt, daß es eine wilde Flamme gewesen, die in die verzehrende Gluth des Hasses mngeschlagen war, da der einst Liebende und übermüthig Verschmähte in dem entwürdigten Weibe die Geliebte seiner Jugend nicht mehr erkennen wollte. „Betet für mich, mein Buter, ich habe viel gesündigt, und es war ein Held, den ich getödtet." Die Schatten des Todes umflorten schon ihr brechendes Auge, als der fromme Mönch den letzten Segen sprach und über sie das Zeichen des griechischen Kreuzes machte. Die Pilgercarawane drängte ihn zum Mitziehen, denn es war eine gefährliche von Beduinen oft heimgesuchte Stelle noch vor Abend zn passiren. Wehmüthih nahm der Mönch mit einem letzten Blick von ihr Abschied und legte, daß sie nicht unbestattet bleibe, drei Hände voll Sand ans die röchelnde Brust, deren letzter Seufzer einfam umd ungestört in der Wüst verklang.