Orient.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-08-29 00:00:00

Orient. La Times publie sur les affaires de Syrie un article dont nous extrayons les passages suivant? : «... Ce qu'il faut en Syrie, c'est un gouvernement assez fort pour contenir les tribus barbares de la montagne et du désert, et lutter avec le fanatisme qui, dans ces contrées, peut être considéré comme inhérent au sol luimême. Il doit être clair maintenant pour tout I ' monde que. si nous avions donné la Syrie à gouverner à «Méhémet-Ali, nous n'aurions pas eu à subir toutes ces horreurs. »Il n'y pas lieu, néanmoins, de défaire ce que nous avons fait à cet égard, quoique nous n'ayons guère à nous en féliciter. Mais il faut reconnaître que toute tentative de gouverner la Syrie par l'intermédiaire de la Porte, et en pressant le Sultan de faire choix de braves gens, ne peut être qu'illusoire. »C'estlc système du gouvernement turc que ses fonctionnaires achètent leurs emplois, et se remboursent en vendant tout ce qu'ils peuvent vendre, depuis les gouvernements inférieurs jusqu'àla justice des tribunaux, depuis les contrats de fournitures jusqu'à la vie des hommes. C'est le système, immuable d'un gouvernement immuable ayant à faire à des races immuables. Aujourd'hui, tout se /ait en Syrie comme il y a 2,000 ans. « S'il est nécessaire de maintenir la tradition du gouvernement turc en Syrie, il ne faut plus que cette tradition se maintienne par le moyen de politiques corrompus, envoyés de Constantinople pour empocher le butin de deux ou trois années d'exercice et faire place à d'autres satrapes aussi besogneux et aussi demies de scrupules. »Il faut à la Syrie, comme à l'Egypte, des vice-rois permanents. Si les puissances européennes sont sérieuses et désintéressées dans leur zèle pour la religion et pour l'humanité, t'est l'a ce qu'elles doivent exiger du Sultan. Cette combinaison sera tout aussi avantageuse au trésor de la Porte et à la durée de l'empire ottoman que la triste réalité qui se trouve aujourd'hui sous l'apparence d'un gouvernement direct de la Syrie par le Sultan. »Le droit des gens autorise et requiert même ce genre d'intervention, et le plus tôt on fera savoir que nous voulons eu venir là, rt nous tenir à ce point sans aller au-delà, mieux ce sera pour la paix de la Syrie, de la Turquie et de l'Europe. » Une notice sur l'état de la Syrie qu'adresse à la Bévue des Deux-Mondes un missionnaire établi à Pâmas, confirme l'intolérance des sectes chrétiennes de ce pays, qui ne le cède en rien à celle des musulmans, et des provocations indirectes qui ont amené les derniers massacres. Ces informations ne justifient ni n'excusent les crimes commis, mais ils les expliquent, et c'ost pour ce motif que nous les mettons sous les yeux de nos lecteurs; «Zahlen, la fière Zahlen avait, hélas! bien mérité son sort. L'intolérance religieuse y avait établi son quartier général. Depuis plusieurs années, Zahleh s'était soustraite, à l'autorité du gouvernement turc, et s'était constituée en république tliéocratique sous la direction des pères jésuites. La religion catholique apostolique et romaine étant la religion de l'Etat, non seulement les missionnaires protestants avaient été chassés plusieurs fois, et même tout récemment, de la manière la plus brutale, mais les Grecs eux-mêmes, qui habitent Zahleh et y possèdent des propriétés, depuis plusieurs siècles, n'avaient pu rebâtir leur église et rétablir leur école. L'archevêque orthodoxe, Mgr. Methodius, s'étaut un jour rendu â Zahleh pour la visite de son diocèse, reçut la nuit suivante la visite des pentarques qui le sommèrent de quitter la ville immédiatement. En vain demanda-t-il un délai, s'excusa-t-il sur l'impossibilité de trouver une monture à pareille heure, et réclama-t-il au moins l'autorisation de laisser son bagage pour le faire prendre le lendemain. Il fut obligé de partir au coup de minuit, à pied, seul et avec sa malle sur le dos. Un voyageur musulman qui traversait Zahleh il y a trois semaines dut mettre pied à terre, comme les chrétiens étaient tenus de le faire en entrant à Damas avant le règne d'Ibrahim-Pacha. Après avoir été pendant plusieurs années le fléau des autres sectes, même catholiques, les Zahliotes trouvèrent le moyen d'envelopper tous les chrétiens dans leur propre querelle avec les Druses. La guerre commença; mais au lieu de porter secours, comme ils le pouvaient, à leurs coreligionnaires menacés, fls s'enfermèrent dans leurs murs. Au moment où ils se virent eux-mêmes assiégés par les Drusses, l'armée maronite vint à leur aide: ils refusèrent de la laisser entrer, attribuant au général Joseph Kârim des projets de conquête. Au reste, ils n'ont pas été les plus maltraités encore. Ils ont perdu sept cents hommes, mais ils en ont tué quinze cents aux Druses. Leur ville a été prise et brûlée, mais ils ont pu échapper avec leurs familles et leurs objets les plus précieux, et rejoindre l'armée Kârim, qui avait bien voulu les attendre à quelque distance. » JULES METZ rédacteur.