Intérieur.
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-08-25 00:00:00

Intérieur. PIUS P. P. IX. Depuis quelque temps, le clergé militant n’a que des paroles de mépris pour les libéraux qui osent croire que la morale cléricale n’est pas infaillible et qu’il ne suffit pas d’être prêtre, ni voire même d’être évêque, cardinal ou pape, pour être au-dessus des faiblesses humaines, pour ne pas se tromper dans des questions étrangères aux dogmes. On voudrait, en un mot, faire croire à l’infaillibilité des ministres du eu 'te en toutes matières, même complètement étrangères à la religion. L’affaire Langrand-Dumonceau est venue prouver qu’il n’est pas grand’chose de cette infaillibilité. Comme le filet de ee pieux financier a été également jeté sur notre pays, il n’est pas sans intérêt de rappeler l’historique de cette vilaine affaire. Voici ce que nous lisons & ce sujet dans les journaux belges : Au moment où l’attention publique se reporte sur les affaires Langrand, par le renvoi devant les assises de plusieurs des coopérateurs de l’illustre financier catholique, il n’est pas sans intérêt, croyons-nous, de rappeler la part que le parti catholique tout entier, le cierge et le Pape lui-même , ont pris à ces honteuses affaires. L’idée première des sociétés Langrand a été — suivant l’expression de M. de Haulle- ville au congrès de Malines — la christianisation des capitaux. Il s’agissait de créer une puissance catholique financière universelle , dans le but de faire tourner au profit de l’Eglise la force et l’influence que donne l’argent. La puissance financière était tout entière aux mains des impies ; les catholiques n’avaient point d’entreprise à eux ; il fallait leur la créer, afin que les enfants de l’Eglise ne fussent pas obligés de confier leurB capitaux à des mécréants, qui feraient tourner cette force contre l’Eglise elle-même. C’était là le plan que les agents de Langrand avaient longuement exposé dans un mémoire adressé au Pape et développant d’après son titre même „Vidée et le plan de la création d'une puissance catholique financière universelle11 . Mais pour que ce plan pût réussir, il fallait le concours du clergé et du Pape lui-même. C’est ce que les délégués de Langrand furent chargés d’exposer au St-Père. Voici ce que le trop fameux Ullman écrivait dans le mémoire dont nous venons de parler, sur la création d'une puissance catholique financière universelle : „Ce projet serait réalisable si le Saint-Siège, „ayant donné à cette idée et à ee plan la „bénédiction apostolique, ne dédaignait pas de „le recommander aux princes catholiques et „au clergé catholique. „Afin de montrer pratiquement que l’idée „susdite d’un fonds universel catholique est „réalisable , nous avons trouvé un homme „vraiment catholique, fils zélé, fidèle et des „plus dévoués au Saint-Siège, apostolique, „Dominus-André Langrand-Dumonceau, resplendissant de toutes les qualités financières „nécessaires à une pareille institution, lequel „a fondé déjà Belgique, avec une fortune non „exigue, une institution financière se rapprochant de notre idée et lequel nous a autorisé à le nommer à votre Sainteté, et à le „déclarer en son nom, afin que votre Sainteté „daignât le recommander aux princes et au „clergé catholiques comme étant pourvu deB „qualités nécessaires pour créer le fonds ca- „tholique universel et disposé à prendre sur „lui promptement l’opération financière. „Ainsi munis de la puissante protection du „Saint-Siège, et renforcés par la bénédiction „apostholique, nous espérons d’heureux succès „pour uue œuvre entreprise au nom du „Seigneur !“ Le Saint-Père se laissa séduire. Mais à Rome, il y a longtemps qu’on le sait, on ne donne rien pour rien. Langrand lui demandait sa bénédiction pour ses affaires; le Saint-Père l’accorda à la condition que Langrand lui plaçât son emprunt, ce qui, nous en convenons, n’était pas facile. Il fallait pour y parvenir toute „l’habileté* du fameux financier. Langrand accepta le marché; il fut créé comte romain, et se mit immédiatement à l’œuvre. Il lança dans le public, en guise de Prospectus , des milliers d’exemplaires du bref du Pape, lui accordant à lui, „noble homme* , et à tous ses associés dans son „entreprise catholique*, les encouragements les plus flatteurs et les bénédictions du St-Père. On a dit plus d’une fois que le Pape avait mauvais œil. Nous ne savons ce qui en est, mais un fait est certain, c’est qu’il y a en ce moment plusieurs des associés du „noble homme* à qui la bénédiction du St-Père n’a certes point porté bonheur. Quoi qu’il en soit, voici le texte même de ce bref pontifical, assez curieux pour être reproduit : A Monsieur et cher fils , André Langrand-Dumonceau, à Bruxelles, en Belqique. Plus P. P. IX. Cher fils, noble homme, salut et bénédiction apostolique. Dans ces derniers jours est venu à nous notre très cher fils, le prêtre Jean Népomu- cène Danielik, du diocèse d’Erlau, envoyé par vous et vos collèguefi, lequel très-humblement nous a remis votre lettre du 12 de ce mois. Et nous avons appris, tant par cette lettre que par ce prêtre lui-même, que, par votre initiative, et avec d’autres personnes catholiques du royaume de Belgique, il a été fondé des établissements de orêdit foncier, dans le but de favoriser et de développer l’agriculture, l’industrie et le commerce dans les Etats catholiques, et en même temps d’arracher les familles catholiques des mains avides d’usuriers rapaces en leur prêtant nn secours opportun. Nous avons appris également qne vous et vos associés qui sont spécialement chargés de l’administration de ees institutions, vous avez entouré notre personne de oe siège apostolique d’une piété filiale et d’une obéissance remarquable et que vous et eux avez souverainement à cœur, dans oes temps si malheureux, les droits et la conduite de l’Eglise catholique et de ce siège. En considération de quoi, nous vous adressons à vous, eher fils, et à vos associés, des éloges mérités, puisque le but principal que vous vous êtes proposé en fondant avec eux les institutions prémentionnées est d’affranchir les familles catholiques de la nécessité de contracter des engagements qui, en raison d’intérêts illicites ou pour tant d’autres causes sont absolument défendus par les lois divines et humaines. En même temps, nous vous exhortons vivement, vous et vos associés dans cette entreprise, de faire en sorte, que grâce à la religion qui vous distingue ainsi qu’eux, vous dirigiez toujours eette entreprise tout à fait catholique, en méprisant entièrement l’appât des richesses, et qne votre soumission et votre dévouement envers notre personne et ce saint- siège, s’affermissent et s’augmentent de jour en jour davantage sur leurs bases inébranlables. En attendant, nous demandons humblement à Dieu très-bon et très-grand qu’il daigne bénir vos soins, vos projets et vos travaux communs, afin que ces institutions dirigées selon la règle de notre très-sainte religion et la doctrine catholique, aboutissent au véritable bien de la famille catholique tout entière en prenant de jour en jour plus d’ac- oroissement. Et comme augure de ces bénédictions et comme gage de notre affection paternelle envers vous, nous vous accordons du fond du cœur et avec amour, à vous, monsieur et cher fils, et à tous vos associés catholiques, dans cette entreprise, notre bénédiction apostolique. Donné à Rome, à Saint-Pierre, le 21 avril 1864, de notre pontificat la 18e armée. Mais la bénédiction spéoiale du Pape n’était pas suffisante. Pour faire réussir à la fois l’emprunt pontifical et les entreprises du „noble homme*, il fallait quelque chose de plus, il fallait le ooncours actif du clergé, transformé en courtier pour le placement des actions Langrand. Cela encore, le „noble homme* l’obtint sans peine. Mgr Ledochowski, nonce apostolique à Bruxelles, adressa en effet à l’archevêque de Malines une lettre que celui-ci transmit à tous les curés de son diocèse, pour leur annoncer que le Pape avait chargé de son emprunt Monsieur Langrand-Dumonceau, directeur de la Banque de Crédit foncier et industriel à Bruxelles, en le nommant „ Intermédiaire du St-Siége pour le placement de l'emprunt pontifical “. La lettre du Nonce ajoutait que M. Langrand, „dont les sentiments élevés et le remarquable talent financier étaient déjà connus à Sa Sainteté et lni avaient valu des encouragements et des éloges extrêmement flatteurs de la part du Souverain-Pontife“, avait accepté cette charge, mais qu’il avait cependant basé „son espoir de prompte et facile „réussite sur l’appui surtout et sur la protection de l’épiscopat catholique*. Il nons reste à dire par quelle combinaison l’emprunt pontifical et les actions Langrand furent placés ensemble. L’avis suivant qu’on trouve dans les journaux catholiques de l’époque, explique fort bien la chose : Avantages réservés aux souscripteurs de l'Emprunt romain. „La Banque du Crédit foncier et industriel émet au prix de 200 fr. pour les souscripteurs des 20 premiers millions de l’Emprunt romain, nn nombre limité des actions de la société de Crédit international, soit „une action (coûtant 200 fr.) pour le souscripteur à une „obligation romaine de 500 fr.“ „Deux actions (coûtant 400 fr.) pour le souscripteur à une action de 1000 fr.“ „En admettant que oes deux actions ne rapportent que 60 fr. d’intérêt, joignant cette somme aux 50 fr. produits par l’obligation romaine, on arrive à. un revenu de 110 fr. pour 1400 fr. versés, ce qui donne environ 8 pour cent*.