Variétés.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-03-09 00:00:00

Variétés. Aliments chinois. On a beaucoup parlé du goût des Chinois pour les nids d'hirondelles; ce mets n'est pas le seul aliment extraordinaire recherché des gourmets chinois. Les nageoires de requins, les biches de mer ou holothuries et les estomacs desséchés de certains poissons jouissent de la même préférence. Mais le plus repoussant de ces trois aliments est assurément l'holothurie. C'est une grosse limace de fer qui vient de l'archipel Malais. On la trouve près des bancs de corail, et les naturels qui la recueillent sont souvent obligés de plonger pour la saisir. Ils la nettoient, la sèchent et la fument avec soin; après quoi elle est expédiée en Chine, où elle figure au bilan de chaque année pour une somme qui s'élève parfois jusqu'à 800,000 fr. Les estomacs de poissons proviennent également de la Malaisie et de l'océan Pacifique. Il s'en vend tous les ans pour une somme de 300,000 francs, et l'on estime à 700,000 francs le produit de la vente des nageoires de requins. Quant aux nids d'hirondelles, ils sont l'objet d'un commerce encore plus considérable et qui s'élèverait aujourd'hui à 2 millions. On sait l'histoire de cette dernière denrée. Tirés des îles de Java et de Sumatra, ces nids sont l'ouvrage d'une hirondelle connue des naturalistes sous le nom û'hirundo esculenla. On les trouve ordinairement dans les anfractuosités des rochers qui s'élèvent à pic au-dessus de la mer, ce qui, en rendant le métier de dénicheur très-périlleux, en double le prix. Ces nids sont gros comme des œufs d'oie, et se composent d'une substance mucilagineuse dont on n'a pas encore bien déterminé les principes constituants, mais qu'on prétend communément être une sécrétion de certains poissons recueillie par les hirondelles. «Avant de paraître sous forme de potages délicats sur la table des riches mandarins, dit un voyageur, ils subissent de nombreuses préparations. On les sèche d'abord complètement avant de les expédier en Chine. Arrivés dans ce pays, ils passent entre les mains d'une classe d'individus qui se livrent exclusivement au métier de cureurs de nids, et qui en extrayent, avec un soin minutieux et à l'aide de petits crochets, toutes les impuretés, de manière à ce qu'ils ne présentent plus qu'une masse blanchâtre et cassante, assez semblable, pour la consistance, à de la colle desséchée. » On distingue sur les marchés chinois jusqu'à quinze qualités de nids d'hirondelles. Les plus estimés sont ceux qui n'ont renfermé que de jeunes oiseaux à peine couverts d'un léger duvet; pour peu que leurs hôtes aient déjà porté des plumes, ils sont classés dans les qualités inférieures. Quand ils n'ont contenu que des oeufs, ils sont réputés de qualité intermédiaire. Les plus mauvais sont ceux qui ont été trouvés après que les petits les avaient abandonnés, et qui sont remplis d'ordures et de plumes ; ils sont d'ailleurs d'une couleur plus foncée que les autres, ce qui ne permet pas de le» méconnaître. ln 2inervool ist cor kurzem ein flöcfctuur Sklave aus Nen>Orlea»s angeftrnuxen. Das dortige Albion erzählt die Schickste tieses Unglücklichen und erklärt, daß nach Allem, was die Rédaction über diesen erfuhr, seine Darstellung Glauben oer< diene. lch heiße so erzählt Tom Witten, bin als Eclaoe geboren, und bin seitdem Sklave gewesen. Ich bin 45 Jahre alt, gehörte dem Baum. wollprcsser Henry Fastman von New York. In seinen Diensten war ich 7 Jahre lang. Früher gehörte ich einem Oberste!! Vaer in Mississipi. Bei diesem hatte ich eine Frau und 4 Kinder, von denen eines gestorben ist. Auf der Anction für 2500 D. verkauft, wurde ich „ach New.Orleans geführt. Weib und Kinder habe ich nie wieder gesehen. Kurz nach meiner Ankunft wurde ich durch Mr. Fastuians Aufseher, NüMNt« Surft, mißhandelt. Ich verstand das Binden der Baumwolle nicht, stellte mich inigtschickt dazu an, und wurde gepeitscht. Eie pflegten mich über einen Baumwollballen zu legen, und mir 2—300 Hiebe mit einem Lederriemen zu versetzen. Die Spuren davon finden sich an meinem L«be vom Knöchel bis zum Kopfe. Früher schon hatte der Aufseher in Mississippi den Muskel (?) meines rechten Armes durchschneiden und wieder zusammen» nähen lassen. Da« geschah, weil ich einmal gcgen eine Bestrafung Widerstand geleistet hatte, und weil ich, wie der Aufseher sagte", in der Stärke meines Armes gebrochen werden müsse. Anderthalb Jahre nach meiner Ankunft in New Orleans lief ich davon, in die Wälder. Bnrks mit einer Meute Bluthunde verfolgten mich bis in die Sümpfe. Die Hunde hatten mich bald aufgespürt, und zerfleischten mir Körper und Beiue mil ihren Zähnen. (Der Schwarze zeigt die Spuren der Bisse). Burks folgte den Hunden und schoß mir 14 Rchpfosten in die Hüfte. Darauf war ich eine Woche ganz ohne Besinnung. Als meine Kräfte wieder zuzunehmen anfingen, brannten sie meinen Rücke» mit glühenden Eisen, und meine Beine mit Terpentingeist um mich zu be< strafen. Sie befestigte» einen Elsenring um meinen Hals, de» ich 8 Mo»ate lang trug, und einen Elfen» ring um jedes meiner Beine. Dabei wurd« ich sehr strenge bewacht. Trotzdem lies ich, 8 Tage nach Weihnachten, in der Nacht davon nnd verbarg mich unweit der Stadt in einer Mühle unter Sägespänen. Burt's verfolgte mich mit den Hunden, die jedoch diesmal meine Spur verfehlte». So rannte ich denn weiter bis znm Salzwassersee hinter der Stadt, wo ich mich zwischen den Büsche» verbarg. Den Alligatoren im Wasser zn entfliehen mußte ich oft auf Bäume klettern. Ich fürchtete mich vor ihnen weniger als vor de» Weißen. Um 4 Uhr Morgens schlich ich mich hinab zum Laudungsplatz, wo nach einige Farbige von de» Matrosen des nach Liverpool bestimmten „Petropolis" au Bord aufnähme». Einer sagte gegen mich aus, aber die Andere» versteckten mich so gut zwischen der Baumwolle, daß man mich nicht finden konnte. So kam ich »ach Liverpool. Der Kapitän wußte nicht, daß ich an Boro war, und die farbigen Malrosen fristeten mein Leben.