Allemagne.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-07-19 00:00:00

Allemagne. Berlin, 12 juillet. La reine, en présidant aujourd'hui le comité central de secours, a exprimé aux membres de ce comité son espoir de voir bientôt a guerre terminée. En attendant, les armements de la Prusse continuent sur la plus vaste échelle; 5 à 6,000 soldats, anciens et nouveaux sont tous' les jours habillés et enrégimentés dans les différents dépôts, et la fabrique de Sœramerda livre 1,000 fusils à aiguille par jour. E On vient de former à Berlin un 9° bataillon (1,000 hommes) de chasseurs (chacun des six corps d'armée a un bataillon, le corps de la garde 2 bataillons de chasseurs) qui sera un vrai corps d'élite; il est entièrement composé d'anciens chasseurs, maintenant gardes forestiers, soit au service de l'Etat, soit au service des particuliers ; ils ont pour arme la carabine rayée à aiguille. Ces hommes, âgés de vingt-cinq à trente-cinq ans, sont superbes à voir. Je ne sais vraiment par quel miracle le ministre des finances réussit à payer les dépenses énormes de l'armée et des armements. Il est positif que le gouvernement n'a contracté aucun emprunt provisoire, et on m'assure qu'il ne demandera à la Chambre qu'un crédit de 50 millions de thalers (187,500,000 fr.) Il est vrai que le pays s'y prête avec une remarquable facilité; riches et pauvres paient d'avance leurs impositions. On m'a conduit cette après-midi dans plusieurs bureaux de receveurs pour m'en convaincre ; on y faisait qucuo, et j'ai trouvé des bourgeois apportant leurs impositions pour trois années d'avance. Il n'y a pas à en douter: pour lc Prussien, la guerre contre l'Autriche est une guerre natiouale. Une chose qui me bouleverse, c'est dc voir S. M. Guillaume I", le roi du droit divin, le roi du couronnement de Kœnigsberg, se prêter aux mesures révolutionnaires. La proclamation aux habitants de Bohême est un appel à la révolte, et voici un deuxième fait qui montre Je chemin que le roi a fait depuis ces dernières semaines. Vous savez que le général KlapEa s'est trouvé ici, mais vous ignorez encore que les propositions du célèbre général de la Hongrie révolutionnaire ont été acceptées. Une trentaine d'anciens officier.« hongrois sont déjà à Berlin, et tous les prisonniers de nationalité hongroise sont maintenant Séparés dc leurs compagnons d'infortune et dirigés sur Breslau, où on va procéder à la formation d'une légion hongroise au service de la Frusse. Ce soir, j'ai assisté, dans la gare du chemin dc fer d'Anhalt, à l'arrivée d'un convoi de 1,700 prisonniers autrichiens et saxons. 11 avait été escorté depuis Dresde par une compagnie du 20e régiment de la landwehr (si éprouvé à Langensalza) tous enfants de Berlin, qui s'étaient vite liés avec leurs prisonniers ; une excellente soupe aux haricots avec un morceau de lard a élé servie aux prisonniers et à leur escorte, qui mangeaient ensemble comme de bons amis. Des soldats de la garde étant venus pour relever de leur poste la compagnie de la landwehr, qui retourne à Dresde, les adieux ont été presque touchants; ces braves gens serraient la main aux Autrichiens, en leur disant : « Adieu, frères, à revoir dans une meilleure occasion.» (AdieuBrüder,aufIrceh-  Wiedersehen). Et dire que ces gens se tirent des coups dc fusil sur un commandement!!! Quand tous les prisonniers eurent mange, un officier prussien a fait l'appel dans les wagons, et tous ceux qui se sont fait connaître comme Hongrois ont été retenus pour être envoyés à Breslau ; il y avait 195 sous-officiers et soldats ; les Allemands, les Bohèmes, les Slowacks. les Polonais, les Transylvaniens, les Moraviens, etc., etc., ont été dirigé? sur Spandau cl Kustrin. Soixante-quinze officiers de tous grades, qui se trouvaient dans ce convoi, ont été conduits dans des voitures de place à la caserne du régiment Alexandre, où ils ont trouvé M. Caro, banquier et consul d'Autriche, qui est chargé par le gouvernement autrichien dc faire des avances aux officiers prisonniers qui en demandent. Une heure après, la plupart de ces officiers se promenaient en ville en habit bourgeois : ils avaient reçu, tous, l'autorisation de rester vingt-quatre heures à Berlin, avant de continuer leur voyage à Magdebourg, où ils seront internés. La blessure du jeune prince Anton de Hohenzollern est décidément mortelle. L'illustre opérateur Lanzenbeck, accouru à Kœnigsgraitz pour procéder à l'amputation de la jambe du prince, a déclaré l'opérafon impossible. Le prince a deux blessures : le genou droit est entièrement fracassé, et à l'aîne une balle a fait des ravages terribles. Une personne attachée à la famille, quia quitté le prince hier soir, et qui a passé aujourd'hui par Berlin (le prince de Hohenzollern, gouverneur militaire des provinces rhénanes et de la Westphalic, n'a pu quitter son poste pour retourner à Düsseldorf, m'a raconté que le jeune prince endure ses souffrances avec un stoïcisme vraiment héroïque, et qu'il attend avec calme la mort qui doit le délivrer. Le prince Anton est âgé de vingtquatre ans, il a deux ans de moins que son frère Charles, prince élu des Roumains. L'électeur de liesse a quitté aujourd'hui le château de Stettin pour se rendre à Kœnigsberg ; c'est lui-même qui a demandé ce changement de résidence. (Temps.) On écrit de Heidelberg, 14 juillet au Temps : Le choc des Prussiens et des Bavarois à Kissingen a été plus important qu'on ne l'avait cru, d'après les premiers renseignements. Ce n'était pas un combat, c'était une bataille: 45 à 50,000 Bavarois y ont tenu tête à 60,000 Prussiens. J'emprunte à un rapport du feld-maréchal prince Charles, daté de Schweinfurt, le 11 à neuf heuivs du matin, les renseignements suivants : Dès le 9 au soir, à la nouvelle de l'offensive des Prussiens contre Bruckenau et Hammclbourg, le feld-maréchal avait opéré aussitôt un mouvement de concentration de ses quatre divisions d'infanterie. Le 10, au matin, les Prussiens ont attaqué la division Zoller, postée à Kissingen; et bien qu'elle ait été soutenue par la division Féder, il a été impossible aux Bavarois de 83 maintenir dans la ville. Après une lutte de plusieurs heures, ils furen'. repousses sans être entamés jusqu'à Nuillingen. Dans cette retraite, le lieutenant général deZolIcr a élé tué, aux côtés du feld-maréchal, par un éclat d'obus. La division Stephan n'a paru que dans l'après-midi sur le champ de bataille. Elle a réusai d'abord à reprendre les hauteurs dc Nudlingen; mais, repoussée à son tour, elle s'est repliée sur Nudlingen. L'armée bavaroise a bivouaqué dans ses positions de combat sur le champ de bataille. Le lendemain, sans être inquiété par l'ennemi, le feld-maréchal s'est retiré avec ses troupes par Poppenhausen, dans la direction de Schweinfurt, qui est le camp de Châlons de la Bavière. La bataille a duré de cinq heures du matin à huit heures du soir. De part et d'autre, on s'est battu avec un grand acharnement, et le nombre des morts et des blessés est considérable. Quand les Berlinois recevront ces nouvelles, ils cesseront sans doute leurs méchantes plaisanteries contre la Reichsarmee, contre l'armée fédérale. Outre le lieutenant-général de Zoller, les Bavarois ont à déplorer la perte du comte Philippe de Isenbourg. Parmi les blessés se trouvent le lieutenant-général von der Tann et le général-major comte de Pappenheim. Le fusil à aiguille n'a pas contribué au succès de la journée. Le rapport constate que le feu des Prussiens a été très vif, mais incertain Kissingen, qui a été le théâtre du combat est, comme chacun sait, un bain en renom, un des rendez vous d'été de la haute société européenne. C'est l'impératrice de Russie qui l'a mis à la mode. La ville a eu beaucoup à souffrir du feu des Prussiens, qui ne l'ont pas ménagée. Plusieurs baigneurs ont été blessés; d'autres en ont été quittes pour la peur. Avanthier soir une bande d'entre eux est arrivée à Mannheim dans un état de dénûment complet. Ces fuyards avaient abandonné leurs bagages, trop heureux de pouvoir sauver leur vie. S'ils ne sont pas guéris de leurs maux, ils le sont certainement de la manie de la guerre. On écrit de Heidelberg, 15 juillet, au Temps : Hier, vers une heure, muni d'une longuevue et d'un passeport en règle, je m'étais rendu à la gare, pour assister à Francfort à la grande bataille annoncée depuis quelques jours, lorsque lc chef dc la gare m'apprit l'arrivée d'un convoi spécial, qui portait la Diète germauique et sa fortune. Ce n'était plus le moment départir : un quart d'heure plus tard, ma curiosité était satisfaite. Une quarantainede voyageurs,personnages civil? et militaires, et un nombre proportionné de domestiques, débarquèrent sur le perron de la gare. C'était la sérénissime Diète qui opérait son déménagement de Francfort à Augsbourg. Quelques rares curieux soulevèrent leurs chapeaux : saluaient-ils un enterrement ? La Diète, proprement dite, descendit à l'hôtel Schrieder; la commission militaire, sous la direction de M. de Packeny, à l'hôtel de l'Europe. Après dîner, ces messieurs se rendirent au château. Comme de simples touristes, ils prirent le (Vais devant le café-restaurant. Hélas ! je pourrai dire à mes petits neveux : J'ai vu la Diète germanique assise au milieu des ruines du château d'IIeidelberg, Le départ de la Diète a été commandé par un changement dc front du 8" corps d'armée fédérale. Après avoir été trompé par de faux bruits, après avoir cru à une double attaque sur la rive gauche du Rhin, du côté de Mayence, et sur la rive droite, du côté de Hanau, le prince Alexandre de Hesse avait été éclairé par la bataille de Kissingen sur les véritables intentions des Prussiens. Lc général Vogel de Fiilkenstein s'était proposé évidemment d'écraser d'abord les Bavarois, pour se rejeter ensuite, avec toutes ses forces, sur le 8" corps, cantonné autour de Francfort. Le prince Alexandre dcHesse ordonna aussitôt un mouvement dc concentration dans la direction d'Aschaffenbourg. Toutes les troupes placées sous ses ordres, les Hessois, les Badois, les Wurtembergeois et les Autrichiens s'y portèrent en toute hâte dans la journée d'avant hier. Jusque bien avant dans la nuit, les gares de Francfort offrirent un spectacle des plus animés. Il ne paraissait guère que la peur eût paralysé les sentiments antiprussiens de la population; ils ont éclaté, au contraire, avec une ardeur accrue par l'imminence du danger Les scènes de passage de la brigade Kalisch se sont renouvelées : les dames de la haute société accablèrent d'attentions délicates les troupes partant pour le combat. Les soldats ont juré de faire leur devoir. « Nous savons bien, a dit un Italien à un de mes amis, que nous ne sommes plus à l'Autriche, mais nous voulons lui rendre le dernier service de nous battre encore une fois bravement pour elle.» Le 10 déjà,lesWurtembergeois,au nombre de -4,000 hommes avec 16 canons, ont eu à soutenir une attaque. Ils occupaient le défilé d'Auffenau dans le Spessart. Faute de l'avoir défendu en 1813, Wrede a perdu la bataille de Hanau. A trois reprises, les Prussiens attaquèrent la position ; à trois reprises, ils furent repoussés. Peu à peu, les dédains qu'on professait à Berlin à l'encontre de l'armée fédérale se changeront en d'autres sentiments. On ne peut qu'applaudir à la résolution prise par le prince Alexandre de Hesse. C'était une idée peu heureuse de prétendre défendre avec 50,000 hommes au plus, une ville qui peut être attaquée de dix côtés différents. Cette résolution n'a eu pour réeultat que de fatiguer le soldat en pure perte. Le télégraphe fonctionne entre Aschaffenbourg et Schweinfurl, il sera facile aux deux généraux fédéraux de s'entendre et de concerter leurs attaques. Les bruits les plus contradictoires ont couru pendant la journée. On assurait que la lutte est déjà engagée près d'Aschaffenbourg. La population d'Heidelberg s'était même portée à la gare pour recevoir les premiers blessés. Ce que je puis affirmer, c'est qu'à neuf heures du soir, le président do la commission militaire fédérale, qui siège à l'hôtel de l'Europe, n'avait reçu aucun avis. Il y a eu à Rossitz, au sud-est de Brunn, un combat de cavalerie entre une brigade autrichienne, commandée par lc général d'Edelsheim, frère du ministre des affaires étrangères de Bade, et l'avant-garde prussienne. Les Autrichiens ont fait prisonniers 400 hussards prussiens. Mais l'armée prussienne s'approche incessamment de Vienne. Reste à savoir si, pendant ce laps de temps, l'armée du Nord pourra la gagner de vitesse, prendre position derrière le Danube, et s'unir aux troupes qui arrivent d'Italie. Le 12, le corps d'armée du feld-maréchal lieutenant Härtung était entré à Vienne. De nombreux trains militaires, qui se succèdent avec rapidité, continuent à ramener des troupes fraîches. Une des grandes préoccupations des hautes régions militaires est d'arriver au plus vite à inner l'infanterie autrichienne de fusi's se chargeant par la culasse. Le comité d'artillerie a passé enfin un traité avec l'inventeur du fusil Lindner, dont je vous ai déjà entretenu. On estime quj, sous peu de jours, l'arsenal de Vienne et l'industrie privée seront en mesure de livrer 4,000 fusils par jour. Mais ce qui importe plus que l'armement du soldat, c'est un emploi utile, intelligent des troupes, un bon choix des chefs de corps et du commandant en chef. Le fusil à aiguille n'a pas empêché les Hanovriens à Langensalza et les Wurtembergeois à Auffenau de battre les Prussiens, ni les Bavarois, armés dc leur fusil Podewile, de tenir fête, en nombre inférieur, à l'armée prussienne à Kissingen. Après avoir accusé successivement le fusil à aiguille, puis le nombre inférieur des troupes d'être les causes du désastre, l'opinion publique est arrivée aujourd'hui à faire retomber la faute sur l'incapacité de Benedeck et de quelques-uns de ses lieutenants : c'est là un mal endémique à l'Autriche. Le comte Clam-Gallas pourra répéter peur sa défense devant ses juges, ce qu'a dit un général de cavalerie qui, dans la stricte acception du mot, avait cherché à Solferino l'armée autrichienne sans la découvrir : « Messieurs, tout mon crime consiste à avoir été placé par Sa Majesté l'empereur à la tête d'une division dc cavalerie. ► Il a été acquitté. Ce n'est pas une faute de manquer dc talent militaire, mai» c'est un crime de confier à un homme incapable le commandement d'un corps d'armée. I. S. Une lettre que je reçois à l'instant de Mayence, me donne des détails attristants sur la position de la population. Le gouverneur militaire a ordonné aux bourgeois dc s'approvisionner pour trois mois. Sans parler des pauvres gens qui seront contraints d'abandonner la ville, les gens aisés éprouvent des difficultés extrêmes à exécuter cet ordre : les légumes secs sont maintenant trop durs, les pommes de terre ne sont pas mûres, et la grande chaleur s'oppose à la salaison des viandes. Le couseil municipal a voté une somme de 200,000 florins pour subvenir aux premiers besoins de la ville. On a transformé en un restaurant à mille places, la belle halle aux fruits, et l'on établit de nombreuses étables pour contenir les bestiaux. A Landau, on a rasé les allées qui entouraient la forteresse, et à Rastadt on palissade les ouvrages extérieurs. Enfin, le bourgmestre d'Heidelberg a reçu l'avis télégraphique de tenir 300 lits à la disposition des blessés. Le théâtre de la guerre se rapproche de nous : il ne sera pas nécessaire d'aller à sa rencontre. Il vient à nous, et bientôt peut-être nous pourrons, des hauteurs du Kaiserstuhl, suivre les péripéties d'une batailh dans la plaine du Neckar. Avis à messieurs les amateurs. On écrit de Vienne, lc 9 juillet, à la Gazette d'Augsbourg : Vienne n'est plus aujourd'hui qu'un grand hôpital, une cité de deuil et de larmes. La gare du chemin do fer du Nord, celle du chemin dc jonction, les casernes et les édifices publics des faubourgs, les villages et les villes des environs, regorgent des victimes des sanglants combats dont l'issue a été si fatale à l'Autricha Jamais nous n'avions eu meilleur courage et dc plus fières espérances, et jamais nous n'avons été plus cruellement déçus. Il y a quinze jours à peine que notre armée du Nord, accompagnée des vœux les plus ardents du peuple, a commencé son mouvement si longtemps attendu, et la voilà abattue et péniblement concentrée derrière les murs d'Olmutz. L'ennemi occupe la Bohême ; il épuise la partie la plus industrielle et la plus riche de la monarchie ; et nous, la têto penchée, nous soignons nos blessés et nous pleurons nos morts. Le coup a été si inattendu et si terrible qu'il a produit la stupeur. La conscience ne revient que peu à peu, et maintenant on se demande : Comment donc cela a-t-il été possible? Pourquoi avons-nous seuls une si effroyable défaite, et pourquoi cette défaite nous a-t-elle rendus incapables de combattre? Le fusil à aiguille, si excellent qu'il puisse être, n'en est pas la seule cause ; il n'a pas empêché les Hanovriens de vaincre à Langensalza, et il ne paraît pas non plus avoir produit un très grand effet sur les troupes bavaroises. Il n'a pas mieux brillé dan3 les cinq ou six premières heures de la bataille de Kœnigsgraetz. C'est le mauvais commandement qui a tout gâté, pense lc public. Tous les trois généraux qui ont été amenés sous escorte à Vienne, et qui doivent passer devant un conseil de guerre, auront sans doute fait leur possible pour amener le désastre. Le comte Clam-Gallasz surtout, auquel la perte de la bataille de Magenta était déjà principalement imputable, paraît encore s'être particulièrement distingué. Le journal de Pesth, qui l'appelle le nec plus ultra de l'incapacité mililaire, peut avoir raison. D'autres découvrent en Benedek seul la cause de notre malheur. L'opinion paraît s'être trompée sur sou compte ; la confiance sans bornes que le peuple et l'armée avaient placée en lui semble n'avoir pas été justifiée. Mais il ne saurait être responsable de l'arrivée tardive du huitième corps d'armée à la journée de Skalitz, ni des manœuvres absurdes du premier à Munchengrsetz. Sans doute il était généralissime absolu de l'armée du Nord, et nul ordre de Vienne n'est venue déranger son plan, mais il faut tenir compte de la mauvaise volonté des commandants de corps. Sous ce dernier rapport, nous avons entendu des plaintes graves, qu'on aimerait n'attribuer qu'à l'exaspération du premier moment. On se dit ici tout bas. et même tout haut, que nos généraux grands seigneurs n'ont subi qu'à contre-cœur, et en murmurant, les ordres d'un généralissime roturier. Une étude plus calme et plus complète de la campagne dc Bohême éclaircira ces détails. Mais je crois que la première cause dc la victoire prussienne est dans la fatalité même du caractère autrichien. Deux mots caractérisent l'Autriche officielle. Ces deux mots sont : Trop tard ! La guerre contre la Prusse eût dû être entreprise en 18G3, sous la vive impression de l'assemblée des princes à Francfort. Aujourd'hui le moment était des plus défavorables. L'Autriehc ne l'a pas choisi, elle a été contrainte, mais les armements, la concentration, l'entente avec des alliés dont la lenteur paraît également destinée à une triste célébrité: tout a été tait trop tard. La cession de la Vénétie a été également tardive : il y a trois ans, elle nous eût valu une riche indemnité, eût dégagé notre flanc gauche, et nous eût peutêtre procuré l'alliance avec l'Italie. Et pourtant, rien ne serait perdu, tout pourrait être réparé, si la capacité de notre gouvernement se trouvait en quelque rapport avec sa tâche. Qu'on interroge les blessés sur leur lit de douleur; qu'on demande aux citoyens en denil, s'il3 désespèrent et s'ils veulent la paix ? Non, diront-ils, et mille fois non I Ce qui domine partout en Autriche, c'est le sentiment de l'exaspération et de la vengeance. Nous sommes à mille lieues de la lâcheté et de l'abattement. Le peuple est prêt à tous les sacrifices, mais il faut lui accorder son droit; il faut satisfaire la Hongrie, il faut convoquer une représentation nationale, il faut gouverner constitutionnelleracnt avant d'exiger des sacrifices. Un jour peut-être convertira-ton dans nos hautes régions ; mais ce sera sûrement encore dix années trop tard. Aujourd'hui, c'est sur les propres sujets qu'on veut encore exhaler la mauvaise humeur de la défaite. Une parole généreuse de l'empereur à la Diète de Hongrie eût amené cent mille volontaires hongrois dans le camp de l'armée du Nord ; au lieu dc prononcer cette parole, on a fermé la Diète quand l'ennemi a franchi la frontière. En dehors même dc la situation politique, la situation financière commande impérieusement lc concours dc la (représentation nationale et la remise en vigueur de la Constitution. Ne nous avait-on pas dit, en septembre dernier, que la suspension de la Constitution serait une mesure purement temporaire, et voilà que, vendredi dernier, le conseiller Hell a signifié aux rédacteurs des journaux devienne, qu'ils eussent à se garder de tout débat sur les questions constitutionnelles, sous peine d'être jugés militairement? On nous menace donc d'état de siège, nous qui depuis deux mois avons mis de côté toute question dc parti et toute opposition quelconque contre un gouvernement impopulaire, et avons usé nos plumes et notre esprit à mettre en relief les bons côtés de l'Autriche. Les adversaires de M. de Schmerling avaient coutume de lui dire qu'il n'avait su que conduire l'Autriche àFrancfort; le miuistère actuel l'a conduit à ■^«migsgrœlz. De désespoir on irait volontiers au théâtre, s'ils n'étaient presque tou3 fermés; ouverts, un seul continue d'attirer la foule, c'est la Biche au Bois. Les fées dans leurs robes transparentes, les syrènes en maillot, les écailles collantes du ballet des poissons, et la princesse maure, vêtue de son petit tablier, attirent le public, même en ces jours d'épreuves ! «Lentement,toujours lentement, en avantI» t-el est le refrain par lequel on raillait les Autrichiens il y a cinquante ans. Je ne serais pas étonné qu'on en trouvât maintenant un autre : « Vite en arrière 1 vite en arrière ! » De bien beaux jours sont promis à l'Autriche! Si nous ne pouvons prendre notre revanche, et nous ne le pourrions qu'en modifiant complètement la politique autrichienne à l'extérieur et à l'intérieur, mieux vaut tout de suite faire la paix que de nous exposer à de nouvelles humiliations. Alors nous continuerons à végéter, et nous nous plongerons plus encore que jusqu'à présent dans toutes les jouissances, car nous avons besoin de nous étourdir. Les Viennois prennent vite leur parti ; une province de perdue, deux autres occupées par l'ennemi, la guerre populaire redoutée dans les hautes régions; que faire autre chose que chanter : «Que vos ombrages sont Irais, ô saules dc Babylone I » Le correspondant spécial du Times raconte en ces termes, étape par étape, la marche en avant dc l'armée prussienne après la bataille dc Keeuiggrœlz (Sadowa) : Przclautsch, G juillet. Le quartier-général de l'armée du prince Frédéric-Charles est à Przelautsch. celui du prince royal à Pardubitz où le roi doit se rendre ce soir. On s'est occupé aujourd'hui d'éliminer des rangs tous les hommes faibles et maladifs. Ils devront rester à Pizelautsch, C'est là un indice certain que l'armée se prépare à des marches longues et pénibles et qu'on veut la débarrasser de tout ce qui pourrait gêner ses mouvements. Du reste, le nombre des soldats ainsi laissés à l'arrière-garde est trés-peu cou. sidérable, cc qui est surprenant lorsque l'on songe que l'armée a fait de longues marches et a bivouaqué presque toutes les nuit par un temps très-variable. Depuis la bataille de Kœniggrœtz, le moral des soldats prussiens est très-surexcité; ils sont convaincus que les Autrichiens ne peuvent pas tenir devant eux, et ce sentiment n'est pas une médiocre garantie dc succès pour l'avenir. Toutefois, malgré leur confiance en eux mêmes, dans la supériorité de leurs armes et dans l'habileté de leurs généraux, ils ne montrent aucune forfanterie. Rs sont humains et compatissants pour les blessés et les prisonniers. Hcrmanmesletz, 7 juillet. La marche d'aujourd'hui est bien différente de celle d'avant-hier. La panique répandue dans les campagnes par la défaite des Autrichiens à Kœniggrœtz n'a pas gagné le pays au sud de l'Elbe. Les habitants n'ont pas quitté leurs maisons. Ici tout respire la vie et le travail, les paysans travaillent dans leur champs, les femmes et les enfants se montrent en grand nombre dans les villages, et les soldats, dont la bourse est en général bien garnie par les soins le leurs familles, car leur solde est minime, achètent des œufs, du beurre, du lait et de la volaille sur leur passage. Malheureusement ils ne profitent pas toujours de leurs achats, car il est difficile de porter des œufs dans dos rangs serrés et un havresac n'est pas précisément un endroit bien choisi pour empêcher le beurre dc fondre au soleil. Aussi, en arrivant à la halte, les mécomptes sont-ils nombreux: et maint soldat voit toutes ses espérances déçues et force lui est dc se passer des petites friandises qu'il avait réservées pour son repas de midi. La ville de Hermanmesletz est toute bohémienne. Parmi les habitants de la classe supérieure, très-peu comprennent l'allemand. Les enseignes des boutiques et des auberges sont en langue bohème, mais sans la traduction allemande, comme c'est l'usage dans le pays plus au nord. Dès que les soldats sont libres, ils se précipitent dans les boutiques pour demander du tabac et du café. On voit s'élever alors quelques difficultés au sujet de l'argent, car les Prussiens ne sont pas forts sur le système monétaire autrichien, et les marchands cherchent à profiter de leur ignorance. Mais les soldats protestent hautement quand ils se croient trompés, et, malgré beaucoup de bruit et de tapage, les marchés se ter. minent généralement à la plus grande satisfaction des vendeurs. Tout ce mouvement cesse comme par enchantement à la tombée de la nuit. Des hommes vont se coucher, les uns dans les maisons, sur de la paille, les autres dans les bâtiments des fermes; ceux qui préfèrent le grand air d'une belle nuit d'été s'installent dans les jardins. La ville, si bruyante quelques instants auparavant, redevient alors parfaitement tranquille. On n'entend plus d'autre bruit que le pas monotone d'une sentinelle ou le hennissement de quelque cheval indocile; mais les faisceaux dc fusils rangés devant chaque maison, a côté des sacs disposés de manière à pouvoir être enlevés en un clin d'ceil, tout annonce que les soldats seraient prêts à marcher à la moindre alarme. Chrast, 8 juillet. Le roi est arrivé avant-hier soir à Pardu bitz, où il doit rester aujourd'hui. Il a réuni hier matin en conseil ks principaux généraux, et on s'est probablement occupé de discuter lc p'an des futures opérations. L'armée tout entière se porte en avant dans la direction du sud-est. Le prince royal est parti ce matin pourMœhrisch-Triibau avec la première armée et fera halte ce soir très-près de cette ville. La première armée, sous les ordres duprince Frédéric-Charles, est disséminée dans les environs de Chrast. Malgré de3 rumeurs pacifiques auxquelles donne lieu la présence du général de Gablenz au quartier-général, l'armée continue d'avancer, et sa marche est conduite avec tout autant de précautions que si la campagne commençait à peine et que l'on eût devant soi un ennemi puissant encore et tout prêta profiter de la moindre faute. La route est étudiée avec soin par des éclaircurs qui profitent de toutes les élévations de terrain. Les chasseurs marchent dans les champs, de chaque côté de la route par où s'avance la colonne principale. Ils fouillent les champs de blé avec autant de précautions que des chasseurs qui battent un pays couvert. Les troupes prussiennes marchent avec autant d'ardeur et de persévérance que le premier jour où elles sont, entrées en Saxe. L'infanterie, le pantalon retroussé ou rentré dans la botte, chemine allègrement et semble sentir très peu le poids de son lourd sac de cuir jaune et de ses ustensiles de cuisine. La partie de son équipement qui a le plus souffert de la campagne, c'est le casque. On en voit beaucoup qui ont perdu leurs pointes emportées par des balles ou des éclats d'obus à la bataille de Kœniggrœtz. Certains casques sont terriblement bossues, comme s'ils étaient tombés pendant le combat et avaient été foulés aux pieds. Les ceinturons sont loin d'être d'uneblancheur irréprochable et les chaussures ont perdu toute trace de cirage, mais les lames des baïonnettes et les canons des fusils sont propres et brillants et leur éclat tranche sur le bleu sombre des uniformes. Les chevaux de l'artillerie, un peu maigres à la suite des fatigues de la campagne où ils ont beaucoup de travail et peu de fourrage, marchent d'un pas leger traînant les canons d'acier qui, sur les routes ordinaires, semblent n'être qu'un jeu pour leur attelage de six chevaux, mais qui deviennent une lourde charge lorsqu'il faut les monter au haut d'une colline escarpée ou les faire manœuvrer, comme à Kœniggrœtz, sur un sol détrempé par la pluie. Il arrive souvent alors que le nombre des chevaux est insuffisant pendant le combat, car les chevaux offrant plus de prise aux projectiles qne les hommes, beaucoup d'entre eux sont tués ou blessés aussitôt qu'une batterie va au feu. Après la bataille de Kœaiggrsetz, les positions qui avaient été occupées par les batteries de campagne étaient marquées de chaque côté par une ligne de cadavres de chevaux, souvent 20 ou 30 à la fois. La masse de la cavalerie est occupée à fouiller lc pays au sud du corps principal dont elle protège le flanc droit. Aussi ne voit-on guère ici que de faibles détachements qui gardent les fourgons de l'armée. On y rencontre des hommes de toutes les armes, de la cavalerie, des cuirassiers avec leurs tuniques deflanelle blanche étroitement serrées dans leurs cuirasses et avec leurs grandes bottes à l'écuyère, des hussards de Ziethen en vestes rouges, et des soldats de la cavalerie légère de Weimar, dont les uniformes bleu-clair galonnés d'argent ne semblent pas avoir souffert de la campagne. Partout, à la tête de chaque colonne, on aperçoit des uhlans, dont les lances ornées de banderoles noires et blanches ont une sorte d'aspect funèbre qui fait contraste avec leurs shakos élégants et les revers rouges ou jaunes qui donnent un air coquet à leurs uniformes. Aujourd'hui encore nous traversons un pays riche et abondant en ressources, et dont les habitants n'ont pas fui à notre approche. Toutes les fermes et toutes les cabines sont bâties en briques revêtues d'une couche épaisse de chaux, et le plus petit hameau possède une église avec un clocher surmonté d'un globe de grande dimension, souvent doré, comme on en rencontre presque partout dans les pays slaves. Ou ne voit plus ici de ces huttes de bois de sapin comme celles du nord de la Bohême, qui ont été détruites en si grand nombre par le feu de l'artillerie dans les différents engagements entre les deux armées. Les habitants se plaignent amèrement de la guerre, car leurs moissons ont beaucoup souffert. Ils ont eu à nourrir successivement des officiers et des soldats des deux armées, car les Autrichiens ont passé par ici il y a deux jours. Néanmoins, ils fournissent aux Prussiens ce qu'ils ont, sans chercher à les tromper sur le prix, bien différents en cela des marchands des villes qui, plus soigneux de leurs intérêts, cherchent en général à bénéficier du change des thalers prussiens en florins d'Autriche. Le quartier général est établi ici dans un monastère. Les Pères ne sont pas partis, mais ils ont cédé la plus grande partie de leurs bâtiments pour loger le prince Frédéric-Charles et son état-major.