FRANCE. — Paris, 17 mars.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1845-03-22 00:00:00

FRANCE. — Paris, 17 mars. HORRIBLE CATASTROPHE A ALGER. Les journaux d'Alger du 10 mars, arrivés aujourd'hui , nous apportent de tristes et aflligcans détails sur une terrible explosion des magasins du parc d'artillerie de la marine et d'une partie de la tour du phare, qui a détruit plusieurs établisscinens situés sur le port et a englouti sous ses décombres des victimes dont le nombre s'élève à quatre-vingtdix-sept personnes tuées et plus de trente blessés. Dans ce nombre se trouvent le commandant d'ar■illerie Pallard , le contrôleur d'armes Piron, Mra0 Segrelier, femme du diiecleur du port, un sergentmajor de eanonniers el cinq sous-officiers d'artillerie. Voici le récit Au'Moniteur algérien : « Avant-hier, 8 mars , à dix heures un quart du soir, une forte explosion se fit entendre dans la direction de la marine ; une seconde explosion no tarda pas à lui succéder el fut suivie de détonnations successives et semblables à celles d'un vaisseau q « lâche sa bordée. Alarmée par ce bruit inusité don chacun se demandait la cause, la population «l'Ai _ fer se porta de tous les points de la ville surul u place. Comme on s'aperçut que le phare était éteint on pensa aussitôt que la tour qui le supporte , avai. dû sauter, conjecture qui malheureusement n'était pas fort éloignée de la véii'é. Les premiers qui armèrent à la marine eurent, en dépassant le bà'iment de l'amiraaté , un spectacle de ruine et de désolation difficile à décrire. Une partie du rempart casemate situé entre la vieille tour espagnole connue sous le nom de Pêgnon et le port, les maisons adossées à ce rempart, n'étaient plus qu'un monceau de décombres , d'où s'échappaient des malheureux plus ou moins mutilés , couverls de sang et de poussière. Le pavillon habité par le commandant Pallard , sous-direclcur de l'artillerie , avait été emporté, ainsi que des logemens habités par des compagnies d'ou- Triers artilleurs et de pontonniers. Le logement du commissaire de la marine était abattu, el il n'en restait plus qu'an pan de mur ; la maison du directeur du port avait éprouvé le même sort, à l'exception d'une pièce restée à peu-près intacte. a Après le premier moment de stupeur causé par une catastrophe aussi terrible qu'inattendue, on s'iccupa avec empressement à sauver les malheureux ensevelis sous les décombres. Par les ordres de M. l'amiral , les équipages furent d'abord débarqués et contribuèrent aux travaux qui furent entrepris avec les troupes du génie , de l'artillerie et des divers corps de la garnison. » Les explosions, causes de ces désastres, avaient eu lieu dans deux magasins séparés l'un de l'autre par le fosse qui règne au pied de la vieille tour cspagnole. Le feu , allumé dans l'un , par une cause restée inconnue , se sera communiqué à l'autre. Cet affreux événement, qui a fait tant de victimes, est d'autant plus inexplicable que depuis quatorze jours on n'était pas entré dans les magasins qui ont sauté , et qu'ils avaient de doubles portes. Ils contenaient de la poudre en petite quantité , des grenades fabriquées du temps des Turcs , des boîtes à balle , des biscayens et des obns, projectiles qui appartenaient en grande partie à la marine. Le peu de matière explosible contenue dans ces magasins ne rend pas compte des effets terribles de l'explosion , même en faisant la part de la résislaucc apportée par l'extrême solidité des bâlimens ; aussi u'est-on pas éloigné de croire que quelque ancien dépôt de poudre , antérieur à la conquête et resté ignoré jusqu'ici , a pu contribuer à donner plus d'inlensilé à ces explosions. Quoi qu'il en soit, ce malheur déjà bien grand tût pu l'être davantage, puisque le parc de l'artillerie renfermait alors six prolonges chargées de trente barils et de chiquante caisses de cartouches , qu'on était sur le point d'embarquer pour un des ports de l'est, et que ces munitions , placées fort près du lieu de l'explosion, n'ont cependant pas élé enflammées. » Outre les ravages dont nous venons de parler , plusieurs accidensde moindre importance ont eu lieu: d'énormes pierres lancées à près de 200 mètres et retombant d'une hauteur considérable, ont causé quelques avaries dans le port, notamment sur le Bouberack. On a trouve de ces blocs sur les terrasses de l'amirauté, où étaient lombes également des biscayens et des débris d'obus. Ce bâliment n'a du reste pas souffert. Seulement un obus a fait une large brèche dans la chambre de l'aide-de-camp de M. l'amiral et y a éclaté. Chez M. le chef d'état-major de la marine, commandant Pouyer, toutes les cloisons ont été lézardées. Les vitres se sont brisées parlent, dans la ruo de la Marine cl sur plusieurs autres points. » Malheureusement les désastres que nous venons de décrire sont loin d'être les plus déplorables : dan:; les logcmens habités par les trois compagnies dont on a parlé plus haut, quarante-trois ouvriers d'artillerie sont morts ainsi que trente et un pontonniers, dix artilleurs et deux ouvriers de la 2e compagnie. On compte, en outre, trente blessés. Le sergent-major armurier Denot, sa femme, qui était enceinte et un enfant ont péri. Le contrôleur d'armes Piton a également succombé après avoir subi l'amputation de la jambe. Cinq autres sous-officiers sont morts écrasés sous les ruines. Un seul , qui avait eu la présence d'esprit, aussitôt que la première explosion se lit entendre , de se réfugier dans une embrasure, a été piéservé. Parmi les cadavres retrouvés, on en a remarqué un dont la peau était presque retournée. » Pendant que les soldats, alors couchés dans leurs logcmens, succombaient presque tous à ce cruel désastre , des scènes non moins affreuses se passaient aux environs : le commandant d'artillerie Pallard était écrasé sous les débris de sa maison , qui fut entièrement rasée par la violence de l'explosion. Cet officier, d'une capacité reconnue, aimé et estimé de tout le monde , sera universellement regretté. Quand la catastrophe arriva, il n'y avait pas fort longtemps qu'il était revenu du spectacle; par une déplorable fatalité au lieu de rester jusqu'à la fin de la représentation comme il en avait l'habitude, ii était sorti ce jour-là plus tôt qu'à l'ordinaire. » A côté du pavillon habité par le commandant Pallard, se trouvait la maison de M. Segrelier, directeur du port, qui avait alors une vingtaine de personnes dans son salon. Mnl° Segrelier ayant entendu son fils pleurer, qnitta un instant ses hôtes pour passer dans la pièce où était cet enfant; comme elle se rendait de là dans la salle à manger afin de faire servir le thé, l'explosion eut lieu, et celte malheureuse dame fut ensevelie sous les ruines de sa maison, dont une seulc,pièce a été épargnée, celle qu'elle venait de quitter, celle où était réunie toule la compagnie, dont une seule personne fut blessée, et légèrement, Mmo Sylvestre, femme du secrétaire de M. l'amiral. Lorsque les spectateurs de celle horrible scène revinrent à eux , ils entendirent des cris étouffés de Mmo tier; les dernières paroles de cette malheureuse mère furenl : Sauve: mon enfant! A côté d'elle gisaient enterrées sous les décombres sa domestique et une aulre femme de service, qui tontes deux onl été retirées vivantes, (pi-.ml à Ltf«w Scgrelier, elle "avait cessé de vivre lorsqu'il fut possible d'arriver jusqu'à elle. » Dans ce grand désastre , loul ce qui pouvait humainement se faire pour sauver les victimes et prévenir de nouveaux malheurs a été accompli. 31. le lieutenant-général de Bar, M. l'amiral, M. le général Lechesne, M. le général Gentil, M. le colonel Mahé , directeur de l'artillerie , M. le colonel Pélissier, M. Charron, colonel du génie, M. le colonel Marengo, les officiers d'artillerie, du génie, et tous les chefs de service, les troupes des divers corps composant la garnison, tout le monde a rivalisé de zèle et d'activité , les uns en imprimant une bonne direction aux travaux, les autres en les exécutant. Ne possédant pas encore les renseignemens nécessaires, nous n'avons pas la prétention de désigner tous ceux qui se sont lait remaïquer dans celle douloureuse circonstance. » Nous nous contenions d'indiquer d'une manière générale ce qui est venu à notre connaissance. Cependant nous dirons dès à présent que tous les membres des corps médical, militaires ou civils, sont accourus avec le plus grand empressement dans une circonstance où leur présence était si nécessaire ». V. HOFFMAN , rtlitour r«spon»a)i)#.