49 FEUILLETON Ire PARTIE LE CLUB DES MORTS X A L'OURS VERT
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-12-09 00:00:00

49 FEUILLETON LES LOUPS de PARIS Ire PARTIE LE CLUB DES MORTS X A L'OURS VERT PAR JULES LERMINA — Oni! oui! murmura le jeune homme, dont la tête s’alonrdisfsait et qui avait peino à parler. C’est vrai qne mon onele a été bon pour moi. — D’abord, il t’a fait éduquer. Bigre ! t’as pas à te plaindre, tn sais lire, écrire, compter, sans parier d’un tas de choses que tu t’es fourrées dans la tête, et quand tu le voudras, tu seras un monsieur! Jacquot, à demi ivre, laissa échapper un éclat de rire: — Oui, un monsieur, un mirlifloira! Seulement, pour la minute, je meurs de faim! — Ah ! c’est vrai 1 cette nuit, quand tu es arrivé, j’ai bien va que ta avais un cheveu ! Qu’est- ce qui s’est done passé? Jacquot but encore, et, à mesure qne son verre se vidait, une effrayante transformation se faisait en lni. Sa pâleur devenait livide; les teintes de ses pommettes s’accentuaient et nne sorte de tremblement agitait ses lèvres. — Ce qn’il y a en, ma pauvre Baleine, reprit- il d’nne voix qui se faisait rauque et saccadée. Est-ca que je sais au juste, moi?... Toujours des histoires 1 On dirait qn’on m’a jeté un sorti Je ne demandais qu’à travailler, mais voilà le cinquième atelier d’où l’on met à la porte... — Bah! qu’est-ee qne ça fait? et pourquoi donc t’a-t-on renvoyé? — Je vais te dire. Probablement que ma figure ne plaît pas aux camarades. Je ne sois pas plutôt arrivé dans nn atelier qn’il y a toujours quelqu’un qui me cherche querelle. On m’aeeuse toujours d’un tas de choses, tantôt e’est an ontil qni disparaît, et on dit que c’est moi qui l’ai pris, on bien mon travail est abîmé pendant la nuit, et le patron se fâche, alors je me révolte! On crie, je erie pins fort ! Dame 1 je ne suis pas plus patient qu’un antre, et surtout quand on sait qn’on n’a pas tort. — Tn n’as pas do chance! — Tiens, hier, encore la même chose... j’avais à graver nne planche, nne planche très-jolie, très- délicats, et on était pressé. Je me mets an travail; j’avais trouvé les indications écrites au crayon. Tu ne sais pas ee que c’est qne la gravure, mais on doit faire des traits dans ce sens- ci, dans ee sens-là, pour indiquer les ombres, les draperies. De son pouce, Jacquot indiquait sur la table le sens de ses paroles. — Je me dépêche et j’enlève l’ouvrage; je la porte an eontrë-msître, croyant avoir un éloge. Bon! voilà qu’il ma rit au nez et qn’il me demande si je me moque de loi. Je ne comprends pas, j’inrite. Il me dit que j’ai travaillé an rebours des instructions données. Getto fois-là, je me croyais bien sûr de moi; je lui dis que j’ai exactement suivi les indications du bulletin. Il se fâche; je lui dis que je vais le lui prouver. Je retourne à ma place et je prends le papier. _ Tu vas voir eomme e’est drôle et comme j’ai raison de dire que le diable s’en mêle. J’étais si tranquille qne je lni donne le bulletin tout plié. Il l’ouvre, et alors il entre dans une rage! vrai, o’ê- tait effrayant!... Sais-tu ee qu’il y avait sur le bulletin P — Non. — Les indications absolument contraires & celles qne j’y avais lues. — Tu es fou! — Non, mais je dis qu’il y avait là une trahison. Je reconnaissais la eonleur du crayon, la forme des lettres, la disposition même des annotations, et pourtant, là où j’avais gravé un creux il fallait un roliaf; 1& où les hachures devaient être verticales, je les avais faites horizontales. Le contre-maître s’emporte, me traite de fainéant, de propra & rien! Je me rebiffe naturellement. Mais, bah! on me dit des gros mots! tont mon sang me monte â la tête, et j’aurais fait un malheur si on ne m’avait jeté dehors! si bien que me voilà sur le pavé. — Tu entreras ailleurs! ? — Ouiche! pour quoi faire? il y a une male- chanee sur moi! Le malheureux, en proie à une ivresse croissante, n’était pins maître de sa raison. — J’en ai assez, disait-il d’une voix entrecoupée, je ne veux plus travailler. D’abord, ee n’est pas fait pour moi! je ne suis pas un ouvrier, moi... je veux... tu l’as dit tout à l’heure, être un monsieur... an mirlifloire. A bas l’atelier !... à bas tout!... Maintenant, laisse-moi tranquille... j’en ai assez!... faut que je pirmce/ Ces mots d’argot, sur ees lèvres jeunes, sem- : blaient avoir an caractère plus odieux enoore. Le jeune homme l’était laissé retomber sur la table. Il était plongé dans l’abrutissement de l’ivresse. Le poivreau avait fait son effet. — Maintenant, murmura Dioulou, l’autre peut venir... la petiot est à point... eomme il l’a demandé. A es moment, la porte du cabaret s’entr’ouvrit, et une tète maigre, glabre, ignoble, se glissa dans i’entre-bâiUement. — Hé! la Baleine! dit l’arrivant d’une voix aigre, le singe (maître) n’est pas là? — Tiens! te v’ià, Goniglu! — Réponds donc! — Eh bien, non... il n’est pas là. — Alors, j’entre. Goniglu avait six pieds; sa taille et sa maigreur l’avaient fait surnommer l’Eehalas. — Vois-tu, la Baleine, nous sommes là cinq ou six zigs qui voulons causer, et ça nous aurait gênés de trouver le patron. — Bah! et qui ça est avec toi? — Ohl des bons!... Y a Bibet, tu sais, La Curée, et puis Douze-Francs, Muflier et Truard, et puis Maloigne... — Fichtre 1 dit Dioulou en riant, l’état-major! — Verse-nous des verres. Tiens! v’ià vingt ronds, je vas leur faire signe. Goniglu rouvrit la porte et, de ses grands bras, adressa des signes à un groupe qui stationnait à quelque distance. Un instant après, les personnages nommé? plus haut faisaient leur apparition dans la salle de l’Ours vert. Il serait excessif d’affirmer que Goniglu et ses compagnons appartin sent à l’êüte de la société. Du moins, ils dissimulaient admirablement les attaches qu’ils auraient pu avoir avec le grand monde. C’était, pour tout dite, des amas de gueniles suant le I vice et la débauche: l’état-major — eomme disait la Baleine — faisait mal augurer de l’armée tout entière, ou jamais vagabonds et voleurs, [a] misérables et bandits n’eurent allures plus repoussantes. Une exception, cependant: le dernier entré, Muflar, était vêtu d’une longue redingote de couleur olivâtre qui lui pondait ssux talons; des brandebourgs multiples se croisaient sur sa poitrine bombée, tandis que sur ses hanches s’arrondissaient les plis bouffante de la J eines à la mode. Un chrpean très haut, d’un feutre gris, allant en s’évasent au sommet , ombrageait son front sons sas bords d’une largeur phénoménale. A la main, Muflier portait un rotin do grosseur respectable, terminé par une pomme en corne. Les antres étaient à peine couverts de mauvais bourgerons ou de vestes troués. Les pantalons élimés tombaient en franges sur des bottes dont les hiatus laissaient voir des pieds malproures. Cette honorable société, à l’exception de Muflier, s’attabla bruyamment. — Eh bien! fit Gonîglu, oause-t-on, ou cause- t-on pas: — Faut causer! répondit Douze-Francs, qui devait ce surnom à une affaire très-délicate — assassinat at vol — qui loi a rapporté douze francs et douze ans de travaux forcés. — Qu’est-ce qni commence? dit La Curée. Il y eut un instant d’arrêt. Lss orateurs semblaient manquer. Mais Muflier, qui était resté debout, appuyé au comptoir et jetant à la Brû- leuse des regards syputhiques, releva d’un geste sec le collet de sa houppelande, poussa quelques hum! hum! de préparation, exécuta avec son rotin quelques tours d’on moulinet dominateur, et finalement dit d’une voix de stentor : — Vous êtes tovs un tas de.,, mauviettes! — De quoil de quoi! des manières! fit le groupe. Il faut savoir que Muflier, homme d’action et de conseil, portait d’énormes moustaches qui Itai donnaient une physionomie formidable, qu’il ac- centuait encore en roulant de gros yeux à fleur da tête. — J’ai dit mauviettes, répéta-il en laissant retomber son rotin sur la tablé. M&loigae, qui était petit et malingre faillit se laisser glisser à terre, Maloigne était l’admira- feur-nê de Muflier , quelque chose comme le joueur de flûto antique. Pour lui, Muflier et sa redingote représentaient l’idéal de 1b beauté mâle. Seulement Muflier lui faisait peur. — Pas besoin de gros mots! fît Bibet dit La Curée. On s’explique sans osier! — Est-on des amis ou n’est-on pas des amie? murmura Goniglu, qui affectionnait cette forme interrogative à deux tranchants. — Quand vous voudrez arrêter votre grelot, fit Muflier, ça me fera plaisir! — Faut retirer mauviettes! — Je ne retire rien dn tout. Ce qui est dit est dit. Ah çà! continua l’honorable Muflier en accentuent de nouveau son moulinet, est-ce que vous croyez avoir affaire à un imbécile? — Oh! fit Maloigne avec un accent de profonde protestation. — Où veux- tu en venir? demanda Goniglo. — Où voilà... vous avez peur ! — Pour: nous! ah! par exemple! — ¦ Tous avez un trac du diable! Hier soir, tout feu, tout flamme ! C’était à qui parlerait le premier! Le maître par ici, le maître par là! Tous débitez tout votre chapelet. Ce matin, ce n’oat plus ça, et vous canez. — C’est pas vrai! cria Goniglu. — Vous o^nez! répéta Muflier en enflant sa voix. Il a Min que je vous traîne jusqn’iei, et encore toi, Goniglu, tu avais une femme que si le singe a; ait été là, tn ne serais même pas entrée. Un sourd grognement répondit seul à cette interpellation. — Mais moi qui n’ai pas froid aux yeux... — Oh! pour çs, non! soupira Maloigne. — Je vais carrément dire â mêsieu le Bisco qnt* ça no peut pas durer plus longtemps. I! était vrai que les dignes associés tournaient à chaque instant la tête vers la porte pour s'assurer pi le personnage qu'on venait de nommer ne survenait pas à l’isproviste. Cependant Fas- surance de Mufflier commeBçsit à les gagner. — Non! ça ne peut pas durer! reprit l’orateur. Ii faut que ça finisse... et on ns se moque pas plus longtemps des Loups! — Non ! non ! — Parle-t-il bien ! parle-t-il bien ! murmura Malcigne, dont les yeux s’écarquillaient comme pour mieux embrasser les beautés multiples de Muflier. — Au fait, sommes-nous les Loups ou sommes- nous pas les Loups? dit Goniglu. — Eh bien! proféra solennellement Mufflier, depuis quand les Loups passent-ils leur temps à se croiser les bras et à regarder passer l’eau sons les ponts? Comment! voilà pins de deux mois que celui que vous avez élu comme chef, que le fondateur de l’association refuse de nous rien mettre sons la dent... pas seulement une pauvre petite affaire! — On crève de fa?m* — Oa est tout nu ! — On so rouille! — C’est ça! Se roui lie-t-on ou se rouille-t-on pas. Mufflier promena su» son /auditoire un regard circulaire et satisfait. (A emtinmr)