Nur ein Mädchen.
Luxemburger Wort, 1874-01-16 00:00:00

Nur ein Mädchen. 64. . „Aber ich bin vom Gegentheile überzeugt," «widerte Herbert mit Wärme. „Ich weiß", daß Ihnen Mistreß Rocke bis heute ihre, Liebe bewahrt hat. So oft sie mit mir von. Ihnen sprach, gab jedes ihrer Worte davon Zeugniß, baß Sie stets nur mit innigster' Verehrung an Sie dachte. Kein Vorwurf über die erlittene Kiänlung, keine Klage über das Elend, zu dem sie- sich feit zwanzig Jahren verurtheilt fah, kam über ihre Lippen. „Mein Gatte mußte fo von mir denken, der Schein war zu sehr gegen mich," damit entschuldigte sie die Härte, mit der Sie gegen sie verfuhren. „O, sie wußte immer die Sanfte, die Nachgebende» zu fpielen," entgegnete der Ma» jor. „Aber es ist Alles Lug und Täuschung, »lleö berechnete Heuchelei unb daß es fo ist, erfüllt mich gegen sie mit einem Hasse." »Zu dem Sie sich nur zwingen, bester Onkel," unterbrach Herbert den Major, „und der von dem Augenblick« an verschwinden ttird, als man Ihnen die Beweife von der Unschuld Ihrer Gattin liefern wird." „Wer die« könnte," rief Major Warfield, der feine wahren Gefühl« nicht länger zu Unterdrücken vermochte, „ich würde ihn nach meinem letzten Alhemzuge segnen." „Ich, bester O.,kel, ich werde es!" rief Herbert mit Begeigeifterung, indem er die beiden Hände des Greises ergriff und in der {einigen festhielt. „Es soll dies für mich fortan die fchöi.ste Aufgabe meines Lebens sein, und ich gelobe Ihnen, daß ich nicht eher ruhen werde, bis sio erfüllt ist." Der Abvocat Springssield hatte die Wahrheit gesagt, als er das Nichterscheinen deö Obersten Lenoir bci Gerichte mit dessen plötzlich erfolgter Abberufung nach Mexiko entfchuldigte, denn der Oberst war wirklich abgereift und zwar in Begleitung seines Soh« nes, der es nach dem schmählichen Ausgange feiner Intiiguen vorgezogen hatte, sich gleich seinem Vater von dem Schauplätze feiner Niederlage zurückzuziehen. Daß der Proceß mit Clara Dar) für ihn einen ungünstigen Ausgang nehmen werde, hatte der Oberst vorausgesehen, es war ihm daher silbftveiständlich wenig daran gelegen, die Demüthigung des richterlichen Urtheiles durch feine Anwefenheit noch zu erhöhen. Er sah ein, daß er in der Sache nichts mehr ändern konnte, was ihn natürlich mit Wuth erfüllte und fetnen Haß gegen Capitola, der et allein diefe fatale Wendung der Ding« zu danken hatte, wo möglich noch vermehrte. » Vor seiner Abreise hatte sich Obeist Lenoir deshalb zu einer nochmaligen Zusammenkunst mit dem Banditen M«c Donald entschlossen, um den Saumseligen zur endlichen Erfüllung seiner Verpflichtung aufzufordein. Mac Donalo versprach hoch und theuer, die Angelegenheit unmittelbar nach der Ab» reise des Obersten zn erledigen, und als letztere noch am anderen Tage erfolgt war, schritt der Bandit in der That zur Ausführung seines verruchteten Planes. Schon in einem der früheren Capitel er> zählten wir, daß der Banditenchef wegen des großen Ausfeheiis, welches fein keckts Aden» teuer im Methodiftenlager, fomie die Be< fieiung feiner diei Spießgesellen sich gezwungen sah, für einige Zeit in Unthätig» leit zu bleiben, um sich nicht neuen Verfolgungen auszusetzen. Wie unsere Leser wissen, hatte er sich in eine Höhle am Hexenbruche zurückgezogen, wo er abwartete, bis man ihn einigetmahen vergessen haben würde. Hierin lag auch zunächst der Grund, warum er Capitola nicht «uf einem ihrer Spazieiritte aufhob, was allerdings leicht gewefen wäre, wenn er sich nicht gescheut hätte, ihren Begleiter John zu tobten und dadurch wieder Aufsehen zu erregen. Unsere Leser erinnern sich wohl auch noch, daß Mac Donald seinen Leuten erzählt hatte, von welch' leidenschaf.lichir Liebe er sür Capitola entbrannt sei, und daß erzürn jeden Preis das junae Mädchen in seine Gewalt bekommen wollte. Dies mar auch jetzt noch feine Absicht, zu deren Erreichung er sich entschloß, bei der nächsten Gelegenheit einen zweiten Enifiihrungsverfuch — diesmal aber in eigener Person, — zu wagen, da er sich seit dem Scheitern des ersten nicht mehr auf feine Leute verlassen konnte. ■ Durch die Vermittlung Biü's, der sich verkleidet unter die Neger der Pflanzui $ mischte und ihnen ihre kleinen Strohwaaren ablauste, erhielt Mac Donald ftctZ Nachrichten über Alles, was im Schlosse vorging. So erfuhr er, daß Capitola noch irrù mer das nämliche Zimmer bewohnte, ferner., daß zur Weihnachtszeit, die vor der Thüre stand, fämmlliche Neger die Eilaubniß erhalten würden, auch diesmal wieder einen Ball zu besuchen, der ihnen alle Jahre auf Kosten der Pflanzer gegeben wurde. An diesem Tage stand voraussichtlich das ganze Schloß wieder leer, es bot sich also dem Banditen zur Ausführung feines lüh« nen Vorhabens eine äußelft günstige Gele» genheit, die er nicht verfäumen wollte. Am Abende des fraglichen Tages nrherte sich Mac Donald dem Schlosse, in welches er sich unbemerkt zu fchleichen wußte. Trotz der Dunkelheit in den Gängen und auf den Treppen gelang es ihm, rasch Capitola'ö Zimmer zu erreichen, während dieselbe mit ihrem Onkel und Mistreß Codiment im Speisezimmer beim Thee saß und gerade einen Brief Herbert'« vorlas, der unter« dessen auch zur Armee abgegangen war. Ein Helles Feuer erleuchtete Capitata'« Zimmer und gestattete dem Banditen, sich in dem weiten Räume nach einem Plätzchen umzusehen, wo er sich verbergen konnte. Zu seiner großen Ueberraschung bemerkte er auf dem Arbeitstische des jungen Mäd, chens eine Platte mit verschiedenem Backwerk, welches Pitapat der Weihnachtszeit wegen hingestellt halte. Die kleine Negerin hatte Varsichts halber auch eine Flasche Cognac beigefügt, da sie glaubte, daß möglicher Weise ihrer Herrin der Einfall kommen könnte, sich vor dein Niederlegen ein Glas G rock zu machen. Mac Donald betrachtete diefe Leckerbissen mit großem Wohlbehagen, es wässerte ihm der Mnnd darnach, sie zu versuchen und namentlich den Cognac näher kennen zu lernen, wesheilb er die Flasche ansetzte und aus derselben einen tüchtigen Zug that. „Hm," murmelte er mit der Zunge schnalzeitd, „das muß ich sagen, der Major versieht sich auf gute Getränke. Dieser Coznae macht seinem Geschmacke alle Ehre! Es wäre mir nicht unlieb, auch so einen Keller zu besitzen, wie er, doch wer weiß," fügte er mit einem schalkhaften Lächeln hinzu, „wenn ich Miß Capitola Black, die, wie man allgemein versichert, die einzige Erbin ihres Enkels fein soll, heirathe, so könnte ich ja noch der Herr nicht nur des Kellers, sondern sogar des ganzen Schlosses werben." Nachdem er nochmal getrunken, sah ei sich nach einem Schlupfwinkel um unb wählte als solchen die Nische eines Fensters, hinter deren Gardinen er bequem steche« tonnte, ohne von Capitola gleich bei ihrem Eintritte bemerkt zu werden. " Noch ungefähr einer Stunde geduldigen Harrens hörte er das Mädchen kommen. Cetpitola's tägliche Schachpartie mit ihrem Onkel hatte sich an diesem Abende etwas in die Länge gezogen; es mar daher bereits halb 12 Uhr, als sie sich auf ihr Zimmer begab. Das Erste, was ihr daselbst auffiel, war der Imbiß, den Pitapat versorglich für sie hingestellt hatte und unwillkürlich mußte sie laut lachen, als sie die Flafche Cognac sah, mit ber für ihren etwaigen Durst gesorgt war. „Die einfältig« Perfon," fagteSap, „was ihr nur einsiel? Sie glaubte wohl, weil Weihnachtszeit ist, müsse ich eine ganz besondere Luft haben, mich zu berauschen? Nun, jeden Fall meinte sie es gut mit mir," fügte sie hinzu, indem sie sich anschickte, die Platte vor ihre Thüre hinauszuftellen, da sie den Geruch der Eßwaaren in ihrem Schlafzimmer nicht vertragen konnte. Sie hob die Platte mit beiden Händen auf und wollte sie forttragen, als bei der Wendung, aie sie nach der Thüre machte, Mac Donalb vor ihr stand, der in diesem Augenblicke zusperrte und den Schlüssel zu sich steckte. Das Blut unferer Heldin erstarrte in i'?ren Adern und jeder Bewegung unfähig, ji nicht einmal im Stand», einen Schrei auszustoßen, schien Capitola über den unvermutheten Anblick des Banditen sich in eine Bildfäule verwandelt zu haben. Mac Donald lachte hell auf über ihr Ent> fetzen. „Ei, ei!" rief er, „kann also die kühne Amazone auch erschrecken? — Ich hielt Sie für tapferer, fchöne Miß, wie ich «ber jetzt sehe, sind Ihre Nerven nicht viel stärker, als die jeder andern Evaslochter. Die fpöttifche Anrede des Banditen brachte Capitola wieder zur Besinnung. Sie fand schnell ihre ganze Geistesgegenwart wieder und übersah mit ruhigem Blicke die äußerst gefahrvolle Lage, in der sie sich befand. Hier galt es, sich kaltblütig zu zeigen, denn nur wenn sie den Kopf nicht verlor, war es vielleicht noch möglich, sich zu retten. „03 meine Nervei nicht stärker sind, als die einer Andern, erwiderte Capitata, „ist noch die Frage. Ihr seht,.daß ich schon nicht mehr zittere. Jede Andere," fügte sie hinzu, „hätte anch ganz sicher das Theebrett fallen lassen und ich stellte es, wie Ihr Euch über' zeugen könnet, ganz ruhig an feinen Platz. Daß ich übrigens im ersten Momente erfchrak, gestehe ich, denn ich war in der That auf Euren Besuch nicht vorbereitet." „Auf Vanbitenehre, Capitola, ich bemunbete Sie! rief Mac Donald mit Feuer, „Sie sind das feltfamfte Mädchen, welches mir noch je zu Gesicht kam, und ich bekenne offen, daß es um Ihretwillen wohl der Mühe werth ist, etwas zu wagen." „Um meinetwillen?" wiberholte Capitola erstaunt. „Ihr wollt damit doch nicht fagen, daß Ihr um meinetwillen Euch hier ringe» schlichen habet und baß Eure Absichten an» dere sind als mich zu berauben?" KSoiif.' l.)