VIII
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-02-27 00:00:00

VIII „Joseph, empereur.“ — Oh! cria Marie-Christine; mais il é»t perdu alors 1 — Cest probable, murmura Joseph II. Le comte de Berlichingen, Rld-marécbal de l'empire, traître! Oh ! c’est infâme 1 Mai» l'archiduchesse murmura: — Songez à sauver M. de Frohn, Joseph! je vous en supplie, je l’ai aimé. L’empereur bondit et cria: — Vous l’avez aimé! — Oui! répondit résolûment Marie-Christine. Ainsi que peut aimer une archiduchesse d’Autriche. Ea ietour de l’amour ardent qu’il avait pour moi et qu8 j’excusais, je le couvrais de ma protection. — Que voulez-vous que je fasse, ma sœur? demanda Joseph II. — Von» souvenez-vou», Joseph, continua-t-elle, de ce ferret en diamants, disparu au bal de notre mère ? Je ne l’ai pas perdu. Je l’avais donné à M. de Fiohn pour qu’il puisse, avec ce souvenir, invoquer ma protection en cas de danger. Le camarade de ce soldat est chargé de ce joyau, j’en suis sûre. — Joseph II, si calme d’ordinaire, cria: — Quelle imprudence, ma sœur, si ce messager était intercepté! — Sauvez-!e, sire ! implora l’archiduchesse. Joseph II appela son aide de camp. — M. de Khefenhuller, dit-il, vous allez vous rendre en Transylvanie, vous irez devant vous jusqu’à ce que vous reacontriez la division commandée par M. lo comte de Berlichingen. Alors, vous exécuterez l’ordre que voici: Joseph II s’assit à une table et écrivit: „Ordre est donné à M. de Khefenhuller d’appréhender au corps, partout oh il le rencontrerait, le feld-maréchal lieutenant comte de Berlichingen et de l’amener à Vienne pour y être jugé pour crime de haute trahison.“ Et il signa: — Tenez, comte, voici vos pouvoirs. Le comte de Berlichingen est un criminel d’Etat, von» l’arrêterez! Je ne suis pas partisan de la peine de mort, mai* un forfait pareil est indigne de pitié, et par le Christ, je jure que je n’en aurai pas. L’empereur philosophe était transformé, sa voix vibrait d’indignation et ses yeux lançaient des flammes. — Sir?, murmura Marie-Christine, vous oubliez M. de Frohn. — Khefenhuller! dit Joseph II, si vous trouvez encore en vie M. de Frohn, colonel commandant le régiment de Berlichingen, vous le ferez arrêter également, s’il ne l’est déjà, et l’amènerez à Vienne! Allez, monsieur, il faut que ce soir vous soyez parti. Khefenhuller s’inclina et sortit. Alors Joseph II dit à l'archiduchesse: — Je vous jure que justice sera faite! — Hélas! dit-elle, hélas! en aurez-vous le temps! Joseph II s’était redressé. — Venez, ma sœur, dit-il. L’abbé de Saint-Polten nous attend. -- Obi sire! cria-t-elle en éclatant en sanglot», comment pouvez-vous croire que j’assistersi à cette fêle? Vous avez donc oublié que je vous ai dit que j’amai» M. de Frohn? — Oui, madame, je l’ai oublié, et remerciez-en Dieu, car si M. de Frohn vit, je lui continuerai ma bienveillance! Si je me souvenais de vos confidences, mon devoir eût été de l’exiler. Et comme ses sanglots redoublaient: — Ma sœur, je vous en prie, cette faiblesse est indigne de vous. Elle sécoua négativement la tête: — Je vous l’ordonne, dit-il; je vous jure de le récompense: s’il vit et de le venger s’il est mort! Il lui saisit le bras. — Vearz, ma tœur! Elle mit sa main dans la sienne ; ils firent quelques pas; devant eux les portes s’ouvrirent. Elle murmura : — Oh! mon Dieu, en nous plaçant au-dessus de» hommes, vous nous avez défendu d’avoir des sentiments humains! Mon Dieu! voilà vingt ans que je souffre! Le prince abbé de Saint-Poltin fut émerveillé, ce soir-là, de l’affabilité de la duchesse de Tesches. Jamais il ne l’avait vue aussi aimable.