FEUILLETON. (Suite.) XI. UNE BONNE FORTUNE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-03-06 00:00:00

FEUILLETON. L'AINÉ DE LA FAMILLE. (Suite.) XI. UNE BONNE FORTUNE. par Alexandre de Lavergne ■ Ici la Hernandez se leva, en abaissant sur son 'Oterlocuteur un regard plein de fierté, et d'An-8'ars ne put s'empê«her de se lever aussi, tant il était fasciné, malgré lui, par ce qu'il y avait d'im- Posant dans tout l'extérieur de la jeune femme. «Qu'est-ce donc enfin? s'écria celle-ci; que vou'ex-vous de moi, monsieur? — Ce que je veux, senora, répondit le jeune Gentilhomme au comble de la surprise, ce que je veux, ah! pouvez-voira me le demander, vous, °bjet de toutes me» pensées depuis que je suis *feivé à Paris, vous qui avez daigné encourager P*r vos regards, et, ce soir encore , par une fa'*ur bien plus précieuse, une recherche... , — Arrêtez, monsieur, je ne saurais en entendre avantage. Que signifie?... ~- Qu'entends-je ? Un tel accueil ! ah ! senora, vous tf aviez donné quelque droit d'en espérer un aub6' ?l Je ne sais commont J'ai Pu démériter de vos f ntés depuis la réponse que vous avez daigné lre tantôt à mon billet. tftrT" bilIet ! vous m'av€z adressé un billet, vous, je Sltur! et je vous ai répondu! Mais, monsieur, Point*' P°iUt reÇU de 1)illet dc V0U3) je ,ie V0U8ai _J écrit, et je suis étonnée... ~ vous ne m'avez point écrit, mademoiselle I Mais cette lettre que voici... cotte lettre... Ah I mon Dieu ! c'était donc un leurre ! » Et en parlant ainsi, le jeune comte laissa échapper de ses mains le billet qu'il avait retiré de son sein. La aomédienne le ramassa vivement; puis, après l'avoir lu, elle lo lui rendit en disant: «Ce n'est pas moi qui ai écrit ce billet. — Qui donc est-ce a'.ors?» s'écria d'Anglars sur les traits duquel la plus vive confusion venait do se peindre, et il laissa tomber sa tête entre ses mains. Lorsqu'il la releva, de grosses larmes s'échappaient involontairement de ses yeux et roulaient le long de ses joues animées par une vive rougeur. Il était beau comme un ange dans cetle position, et ce fut avec un sentiment de pitié et d'intérêt à la fois que Maria Hernandez le regarda; car la naïveté de sa douleur était bien faite pour attendrir le cœur lo plus dur. Pauvre d'Anglars ! il voyait s'évanouir ainsi la dernière de ses illusions, la plus douce pent-être celle du moins qui est la plus f»ite à vingt ans pour consoler de la perte de toutes les autros, et son arrêt lui était prononcé par la bouche même de celle dont il avait espéré le bonheur. Qui n'eût comme lui versé des larmes amères? A la fin, il eut honte du spectacle qu'il donnait à des yeux indifférents; et, d'une voix qu'il voulut rendre assurée : «Mademoiselle, s'écria-t-il, je ne vous demande j plus votre amour, je suis un misérable, un insensé qui ai pu y croire un instant. Je m'étais abusé, oh! cruellement abusé. Je vais partir, mademoi- ; selle, je vais vous délivrer de mon importune pré- j sonce. Vous ne me reverrez jamais dans ce logis. Déshérité par l'amour comme je l'ai été déjà par l'ambition, que me resto-t-ilà faire ici? Rien. Mais du moins il faut espérer que je no serai pas déshérité par la vengeance. Mademoiselle, vous avez été offensée comme mo; uang tout ceci ( ïotre nom a _té compromis, et, je veux le croire, san3 votr« aveu. Vous ne refuserez 8an3 doute pas de me dire sur qui vos soupçong peuvent se porter et où je dois chercher l'artisan du piège où je suis tombé. Je vous le demande en grâce, mademoiselle, ne repoussez pas mon humble prière, ce sera la première et la dernière faveur que vous m'aurez accordée. » Maria Hernandez regarda pendant quelques instants le jeune gentilhomme avec nne expression de terreur mal dissimulée; puis elle lui dit après une pause et d'un ton calme en apparence : i Monsieur, je n'ai rien à voua dire, je ne sais rien __ Oh! répliqua vivement d'Anglars, je »aurai bien le découvrir, moi, l'insolent auteur cette mystification, car il me faut tout aon sang; et si j'en crois un pressentiment d'accord avec mes souvenirs, je n aurai pas même besoin pour cela de vos indications. — Qui soupçonnez-vous donc? s'écria la Hernandez toute tremblante. -Je soupçonne le chevalier do Barbançon, ou plutôt j'en suis sûr. _Ce n'est pas lui, repartit la Hernandez avec un accent presque fébrile; ce n'est pas lui!... Le billet que j'ai vu... n'est point de l'écriture de M. de Barbançon. Monsieur, croyez-moi, au nom du ciel, abandonnez votre projet, » A cet instant la jeune femme sentit qu'elle en avait trop dit, et ce fut à son tour de se cacher avec contusion la tête entre ses mains. «Ah! vous savez quelque chose! dit le jeune d'Anglars pour qui ce mouvement fut comme un trait de lumière. Vous êtes de moitié dans cette mystification. Oh! oui, je le vois bien, vous vom êtes jouée de moi. L'on m'avait bien dit de me méfier de vous, et moi, aveugle, j'ai jugé votre candeur égale à la mienne. Je croyais en vous, comme l'on croit en Dieu. Ah! mademoiselle, que vous avais-je fait pour me traiter ainsi ? Vous vou» êtes plu à semer dans mou cœur le germe de cette passion funeste qui le dévore pour y jeter ensuite l'amertume et le désespoir! Vous vous êtes dit en me voyant: «Voilà un jeune gentilhomme bien »naïf qui arrive de sa province, et pour qui l'a»mour est encore une religion. Pauvre niais! il »faut encore cettte victime à ma coquetterie. > Eh bien! mademoiselle, soyez satisfaite, jouissez de votre ouvrage. Me voilà tel que vous le désiriez î je ne crois plus à rien ici-bas qu'à la trahison et au mensonge. Vous détournez la tête. AllonB I j'ai tort, je m'emporte; il faut savoir retirer le dard de sa blessure, sans gémir ni soupirer. J'aurai ce courage. Regarde«-nioi, mademoiselle; regardezmoi en face, ne craignez plui aucun reproche de ma bouche. Vous êtes une femme. Tout n'est-il pas permis aux femmes, surtout quand elles sont jeunes et belles? Je ne puis rien contre une femme; mais je découvrirai le complice de cette femme, et j'aurai sa vie ou il aura la mienne. Ouï, mademoiselle, vous ne me verrez plus; mais quelque jour, et ce sera bientôt, s'il platt à Dieu, vous entendrez parler du comte d'Anglars. Adieu, roademoiselle.  » Ayant ainsi parlé, le jeune homme allait sortir, lorsque la Hernandez, qui avait écouté ses reproches sans chercher même à l'interrompre, et qui s'était laissée tomber sur un sofa en proie au plus profond accablement, se releva soudain, et l'arrêtant brusquement par le bras : « Non, lui dit-elle, je no puis vous laisser partir ainsi ; non, je ne suis point complice de cette mystification. J'en atteste Dieu qui m'entend, et je vous plains; oui, monsieur, je vous plains de toute mon àme. Qu'exigez-vous de plus de moi? — Je vous crois, mademoiselle; je vous crois, répondit d'Anglars ému malgré lui du ton avec lequel la jeune femme avait prononcé ces dernières paroles, et j« vous rends grâces. Au moiusje vous quitte moins malheureux. Il dépend même de vous d'acquérir un nouveau titre à ma reconnaissance. — Parlez, monsieur. — C'est de me promettre que toute cette affaire demeurera secrète autant qu'il dépendra de V0US* 1 TT . — Ah! monsieur! murmura la Hernandez d'un ton de reproche. — Pardon... pardon, mademoiselle : rien ne me retient plnB ici. Plût à Dieu que je n'y fusse jamais venu ! » Et il poussa un profond soupir qui trouva, je ne sais pourquoi, un écho dans la poitrine de la jeune femme. Celle-ci, les yenx baissés, balbutia ensuite : € Et vous, monsieur, à votre tour, refuserezvous de me faire aussi une promesse. — Quelle qu'elle soit, mademoiselle, répondit le comte, je suis disposé à la faire et à la tenir, persuadé que je suis de votre loyauté. — Eh bien, monsieur, promettez-moi d'abandonner tout projet de vengeance et de ne chercher en rien a éclaircir ce qui vient de se passer. » Il y avait une expression suppliante dans les traits de la jeune femme qui n'échappa point à Philippe d'Anglars. Il la regarda fixement; elle rougit et baissa de nouveau les yeux. «Mon Dieu, se dit-il, craindrait-elle pour les jours de celui qui s'est joué de moi ? Sans doute, cet homme est son amant. » Puis il ajouta à haute voix: « Mademoiselle, vous avez ma promesse. » Elle lui tendit la main, et une larme vint brillor au bord de sa paupière, larme de reconnaissance, larme d'amour peut-être. c Merci, monsieur le comte, » dit-elle de sa voix la plus tendre. D'Anglars baisa respectueusement cette main charmante qu'en lui tendait, et il la sentit frémir sou» l'empreinte do son baiser. Elle est heureuse, se dit-il, elle ne tremble plus pour les jours de son amant. Allons! je n'ai plus rien à faire ici. Dominé par cette cruelle pensée, il s'écria tristement : « Adieu I mademoselle. » Puis, s'étant incliné, il sortit en silence. Comme il était sur le seuil de la porte, la jeune femme lui dit avec un sourire d'une ineffable douceur : «Ohl non, pas adieu, mais au revoir!» (La suite àun prochain Numéro.)