ASSEMBLÉE DES ÉTATS. Séance de vendredi, 4 janvier.
L'UNION., 1867-02-02 00:00:00

ASSEMBLÉE DES ÉTATS. Séance de vendredi, 4 janvier. (Suite et fin). M. Brasseur. Sous certaines conditions. Eh bien, voudriez vous, à cause des intérêts de la Société Metz et Corn p., rendre stérile cette richesse nationale pendant un quart de siècle ; car pendant un quart de siècle ni le Gouvernement ni personne au monde ne saurait quoi faire de ces richesses. Dès qu'on n'a pas de débouché, on a beau accorder des concession , on ne peut pas vendre parce qu'on ne trouve personne pour acheter; et pourtant nous avons tout intérêt à retirer un bénéfice de cette richesse nationale. Messieurs, nous sommes en ce moment en présence d'un déficit de près de 500 000 fr ; où prendre l'argent pour le combler? J'ai beau me tourmenter la tête, j'ai beau voir à droite ou à gauche, je ne trouve pas de moyen pour faire face au déficit qui existe en ce moment, qui augmentera d'année à année. On pourrait augmenter la contribution foncière, il est vrai, mais i! faudra s'arrêter à une certaine limite. Augmenter la mobilière? Je ne vois pas non plus quelle peut être la grande ressource que vous pouvez retirer de cette augmentation. Eh bien, cette richesse nationale peut, non pas dans la première année, non pas dans deux ou trois ans, mais à une époque rapprochée, nous être de la plus grande utilité. Le pins, si vous raccordez Lamadelaine à Athus, toutes les lignes utiles au pays, qu'on pourrait construire dans un avenir peu éloigné, tomme par exemple celle de Lamadelaine à Esch, seront,impossibles, car à quoi bon construite une ligne pour desservir un bassin minier, quand il ne peut coniourir avec ses voisins. Messieurs, il y a un autre point, qui me touche encore de plus près : c'est la créance que nous avons à charge du Guillaume- Luxembourg. Outre le cautionnement de 750,000 fr., le Guillaume Luxembourg nous doit ln.it millions. Pour un pauvre petit pays, c'est une créance énorme, elle correspond au double du budget annuel, elle absorbe tontes les contributions mobilière et immobilière qu'on paie pendant dix ans dans tout le pays. Il faudra donc par tous les moyens possibles chercher à rentrer dans cette somme, et il n'y a pour cela qu'un seul moyen, „c'est de protéger notre débiteur". Q ie ce soit l'Etat ou que ce soit un particulier qui se trouve en présence d'un débiteur, la prudence lui commande toujours de le ménager. Si quelqu'un me doit 10 fr., si je lui ôte tout crédit, si je le ruine, je suis certain de perdre ma créance. Il en est de même de la Société Guillaume- Luxembourg: elle nous doit huit millions; nous devons la protéger en cherchant à augmenter son trafic, nous devons l'avantager en terTant à l'écart toute ligne concurrente; en un mot tâchons d'être déchargés du cautionnement de 750,000 fr., cherchons de rentrer dans notre créance de huit millions. Ch! je sais qu'il existe une certaine appréhension dans le pays, j'ai entendu bien souvent dire : L'argent est perdu, nous ne rentrerons jamais dans nos fonds. M. N. Metz. Je ne crois pas cela. M. Brasseur. Vous ne le croyez pas ; eh bien moi non plus ! et je vais prouver que nous pouvons avoir confiance dans l'avenir du Guillaume-Luxembourg et que dans un certain temps nous serons remboursés, sinon de la totalité au moins d'une certaine partie de nos huit millions. Messieurs, les affaires du chemin de fer comme toutes les grandes affaires industrielles, il ne faut jamais les juger à leur début. Jusqu'à ce jour le Guillaume-Luxembourg n'avait qu'on petit parcours de 124 kilomètres; d'ici à quelque temps il aura son réseau achevé, il sera de 170 kilomètres. Pour vous donner l'intime conviction que lors de l'achèvement de la ligne du Nord les recettes doivent nécessairement croître de jour en jour, nous n'avons qu'à prendre la progression des recettes des dernières années. En 1861, on a fait une recette de 825.271 fr. 24, en 1863 la recette était de 1,823.807 fr. 91, en 1864 de 1,863,202 fr. 26. en 1865 de 2 157,042 fr. 22, et en 1866, malgré la guerre, malgré la crise commerciale, on a fait une recette de 2,500.000 fr. En présence de cette constante progression, pourquoi désespérer de l'avenir de notre réseau ? Les lignes voisines aux nôtres, qu'ontelles donc fait à leur début? prenez la ligne de l'Est, de Metz à la frontière luxembourgeoise ; elle touche à notre chemin de fer. En 1855, cette ligne ne rapportait que 13 956 francs par kilomètre; en 1861, la ligne rapporte 24,567 fr. par kilom. ; et en 1865 elle a rapporté au delà de 30,000 fr. par kilom. Prenez une autre ligne voisine, celle du Grand Luxembourg, aujourd'hui si florissante, qui occupe un des premiers rangs parmi les lignes privées de la Belgique. Au commencement le Grand Luxembourg faisait de très-mauvaises affaires ; personne ne s'en étonnait, car dans une grande partie de son parcours il traverse un pays stérile, inculte, ingrat, qui livre peu ou presque rien au trafic ; car abstraction faite des blés, bois et pierres, il ne reste rien pour former le trafic local. Au commencement cette Compagnie avait encore à lutter avec d'autres difficultés. Ainsi nous voyons en 1855 trois administrateurs condamnés l'un à 3 ans, les deux autres à 2 ans d'emprisonnement pour détournement de plus de 18 000,000 tr. Aujourd'hui tout est changé. Gtâce à une administration sage, intelligente, forte, grâce à nos minerais et à nos fontes, grâce aux transports de coke et de houille, le Grand-Luxembourg fait aujourd'hui une recette qui dépasse 32,000 fr. par kilomètre. Et pourtant voyons ce que c'était cette ligne avant 1858? Avant 1858 le Grand- Luxembourg avait six années d'existence, il avait un parcours de 148 kilomètres, et savez-vniis ce qu'il donnait à ses actionnaires? Zérol En 1858 seulement il leur a donné 1 fr. 23. Comparons maintenant le Guillaume-Luxembourg au Grand-Luxembourg. Aprè< 6 ans d'existence, le Guillaume-Luxembourg aurait pu donner la même somme à ses actionnaires; en effet, en 1865 le Guillaume- Luxembourg pouvait donner à ses actionnaires t fr. 25, somme que, par mesure de prudence, on a versée dans le fonds de réserve ; ainsi, après six années d'existence, notre compagnie se trouve dans la même position que les lignes voisines, qui font aujourd'hui au delà de 32000 fr. de recettes kilomètrinues. D'après des calculs faits, le jour où le Giiilliume-Luxembcurg parvient à faire une recette qui approche de 32.000 fr., nous pouvons déjà êîre remboursés, d'une partie de nos 8,000.000. Quant à moi, je ne doute nullement que le. jour approche où le Guillaume-Luxembourg pourra faire cette recette kilométrique, car les mêmes éléments qui ont contribué à élever la prospérité du Grand Luxembourg, ne font pas défaut à notre ligne. Je dis plus, lors de l'ouverture de la ligne du Nord nous possédons des éléments plus favorables que le Grand-Luxembourg D'un côté il peut conserver sur un parcours de 40 kilomètres.. d'Esch-Ottange à la frontière belge (Sterpenicl. ) toutes les expéditions et surtout les r litions de mmer.iis se dirigeant vers , bassin de Charleroi; les recettes qu'il a faites de ce chef jusqu'à ce jour lui sou' donc assurées, acquises. Mais d'un autre côté vient s'ouvrir: 1° le bassin de Liège. Il est à prévoir que par les lignes du Nord, le bassin de Liège viendra s'alimenter chez nous, qu'il prendra la même quantité que le bassin de Charleroi — en moyenne 31 wagons par jour — soit 11,160 waggons ou 111,600 tonnes à raison de 31/, centimes, fait sur un parcours de 155 kuom. fr. 500,000. Ces expéditions ne peuvent nous échapper, car si on voulait les détourner sur le Grand- Luxembourg en les dirigeant vers Sterpenich pour les avoir sur la ligne de POurthe le Guillaume-Luxembourg interviendrait , il élèverait depuis Luxembourg jusqu'à la frontière belge le tarif au maximum, c'est-à-dire à 45 cent, par tonne et par kilomètre et le Gr.'nd-Luxembourg ne pourrait pas soutenir la lutte. Voilà donc une augmentation présumée de 500,000 fr. pour les transports se dirigeant vers la Belgique par la ligne du Nord. Nous devons aussi espérer qu'outre les transports que nous faisons vers la Belgique (bassin de Liège), il y aura aussi une grande quantité de houille, de coke et d'autres matières qui peuvent être exportés de ce bassin et qui viennent, soit dans l'intérieur du pays, soit en transit pour l'Est de la France. Nous avons dit que le Guillaume-Luxembourg aura le bassin de Liège, il peut encore avoir deux autres bassins. Il peut avoir le S.-O. de l'Allemagne, car une fois la ligne du Nord achevée, il rencontre pies de la Rhein-Bahn, et près d'Aixla-Chapelle la Berg-Markische Bahn. Que pouvons-nous transporter au moyen de ces lignes vers l'Allemagne? Nous pouvons y iiuporter nos mines, nos fontes, et en exporter le coke, la houilh nécessaire nonseulement pour la consommation du pays, mais encore paur le bassin, d'un pays qu'a le Grand-Luxembourg, la Belgique, nous pouvons avoir deux marchés par la ligne du Ncrd , nous pouvons avoir la Belgique et le Sud-Ouest de l'Allemagne, la Ruhr; nous en tirerons la bouille et le coke, nous importerons nos minerais et nos fontes. Tous les éléments qui ont contribué à relever la prospérité du Grand-Luxembourg se rencontrent, quand on discute les intérêts du Guillaume-Luxembourg. Je le répète donc, j'ai pleine et entière confiance dans son avenir, mais sous une seule condition : «c'est qu'on ne raccorde pas Lamadelaine „à Athus," c'est qu'on n'ouvre pas la porte au Grand Luxembourg. Si vous le faites, le Guillaume-Luxembourg sera ruiné, notre débiteur le sera et par voie de conséquence nous perdons nos huit millions. Les intérêts de l'industrie minière, les intérêts du Guillaume-Luxembourg, les intérêts du pays, tous se lient et s'enchaînent; compromettez l'un, vous compromettez l'autre, détruisez l'un, vous foulez les autres aux pieds. Somme toute, Messieurs, nous arrivons aux conséquences suivantes : si vous accordez à M. Metz et Comp. le droit d'exproprier les terrains pour arriver de Lamadelaine à Athus, pas un chemin de fer, les exploitations qui sont ouvertes en ce moment cesseront; celles à créer à Belvaux jusqu'à près de Petange seront ajournées; les intérêts du Guillaume-Luxembourg seront compromis et par voie de conséquence ceux du pays. Quelle sera alors la posi ion ? Tous ceux qui ont établi des sociétés dans le bassin d'Esch Ottange, tous ceux qui y ont jeté leurs capitaux en vue des lignes qui existaient, tous ont été dupes de leur bonne foi! Tous les propriétaires de Belvaux jusqu'à Petange, ainsi que les communes qui pouvaient, avoir l'espérance de voir d'un jour à l'autre leurs propriétés centupler de valeur, éprouveront une complète déception ! Tous ceux qui ont engagé leurs capitaux dans le Guillaume Luxembourg, avec cette confiance que le pays de Luxembourg était un pays riche, que ces richesses, outre le transit, pouvaient desservir notre ligne nationale, tous ceux-là ont été dupes; ils peuvent dire: — Nous avons été trompés parce qu'au moment où nous avons engagé nos capitaux, vous avez dit qu'il y avait des richesses dans votre pays pour alimenter le réseau, aujourd'hui vous voulez détourner les transports. Nous avons été trompés ! car un arrêté royal de 1859 donne à la Comp. Guill.-Ltxembourg le droit de préférence de construire le raccordement d'Esch à Lamadelaine, nous avons eu confiance dans ce droit de préférence, nous avons déboursé notre a gent, aujourd'hui vous voulez donner à un autre une concession qui indirectement, par une voie détournée, nous enlève cette garantie. Que diraient ceux qui ont construit notre ligne? — et certes M. Me'z n'aura rien à objecter quand je parlerai de ses amis MM. Waring — que diraient ils si on accordait à M. Metz et Comp. le droit de se raccorder de Lamadelaine à Athus. Ils diraient : Vous nous flouez ! (Réclamations.) M. J Metz. Il faut un peu faire attention à vos expressions. M. Pescalore. Sans doute, vous diminuez la valeur des obligations de 30 ou 40 pCt. M. Brasseur. M. J Matz, M. le Président est là pour me rappeler à l'ordre, si je manque aux convenances. Mon observation ne s'adresse pas à M. N. Metz, je ne me permettrais jamais de me servir d'une pareille expression vis-à-vis d'un membre de l'Assemblée. Si vous trouvez l'expression trop énergique, je la remplace par cette ÎÏÏ™!l8 PeUVent dire' »vous nous trompez," action de8Inn? , la De à la *«* cuté W»l!m Uî-le m°nde' nous avons exé- TctrSï a ?nt nos engagements, nous avons faim?» i lau part de la Compagnie Guiln»^'QQ JUXerabourS' au '«eu d'espèces sou- S' •< Papier' «."'on appelle .obligations Privilégiées" ou „post-posées," peu importe, "iais le jour où le raccordement de Lamaaelaine a Athus sera construit, quelle sera oV* r Ie ce ? Il sera déprimé de 30 à 40 pCt. M. N. Metz: Oui, si tout ce que vous dites était vrai, ils auraient raison; mais tout cela n'est pas vrai. M. Brasseur. Ah ! les frères Waring au°si ont tort, et cependant ils ont compris leur intérêt de la même manière que moi car si je suis bien renseigné, ils unt déposé au Gouvernement une protestation énercioue contre la demande en concession de M. Metz et Comp. V>ila du moins le bruit qui court iec?régearrTûeDt P°Umit ""«s lietfiwS <!"e «ira-t-il? En premier onale St6ra à la ruine de voie na- S n„eVeC0Dd HeU' H Perd les ""très de J î ,l0D P°urrait construire du côté ae Lamadelaine et du côté de Petange; il iSfirL8 œilli0ns; eDfin " ai°"rne auia^Hnent la 1,HSC en vaWr des richesses anjourd bu, entouies souterrainement, et dont tirer un jour ou l'autre un grand iw'là? Messieurs, les observations que m«w a |,ré8ent« a rencontre de la de- Voll concession de M. Metz et Comp. Vous me permettrez de discuter maintenant M vï?teL objections faites par l'hon. Te jXf-î ,(A demain, à demain.) jc suis a Indisposition de l'Assemrlée. sirer nlV^1 "semblée paraît dérenv,J • i °°"° de la discussion soit es??,?™ * dTaiD- oui.) La séance est remise a demain matin à dix heures.