Grand-Duché de Luxembourg. Luxembourg, le 13 décembre. Pourquoi les instituteurs désertent-ils si fréquemment leur carrière? V. Des distributions des prix.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-12-14 00:00:00

Grand-Duché de Luxembourg. Luxembourg, le 13 décembre. Pourquoi les instituteurs désertent-ils si fréquemment leur carrière? V. Des distributions des prix. Un autre objet bien capable de susciter des désagréments aux instituteurs, surtout à ceux de la campagne, ce sonl les distributions des prix à la fin de l'année scolaire. Destinées à récompenser les enfants sludieux, à encourager les paresseux, à éveiller une certaine émulation entre tous, elles jouissent de l'approbation de beaucoup d'hommes éclairés, de beaucoup d'amis de l'iuslruciion. A l'enconlre de l'enthousiasme outré qu'on mel quelques fois à prdner ces récompenses publiques, on pourrait objecter bien des choses. Le plus souvent c'esl moins l'application des élèves que leur facilité naturelle, qui est applaudie. En effet, un enfant médiocrement doué de talents a plus de peine à se soutenir dans une passable médiocrité, qu'un autre n'en met à briller; c'esl pourtant ce dernier qui remporte le prix tandis que l'autre, loin d'être encouragé, est complètement découragé. On pourrait dire encore que ces récompenses publiques favorisent les passions, telles que l'ambition, l'orgueil, la haine etc., en leur fournissant une abondante nourriture. On pourrait représenter enfin, qu'en Allemagne, ce pays où l'instruction primaire est, certes, bien florissante, on les a supprimées depuis longtemps. Nous ne voulons pas insister à prouver en détail les désavantages généraux de ces distributions; nous n'entendons nous occuper que des désagréments qui en résultent pour l'instituteur. Maintes fois déjà telle ou telle commune a élé forcée à la distribution des prix ; maintes fois déjà telle ou (elle autre a perdu une partie de ses subsides pour avoir été en contravention avec la loi sur le même sujet. Nous sommes persuadé que bien souvent la faute en a élé moins aux communes, qu'aux instituteurs. Celles-là allouaient les sommes nécessaires, ceux-ci ne voulaient en profiler. El pourquoi? Parce que les distributions des prix leur répugnent et pour cause. Les prix perdent de valeur dès qu'on en esl trop prodigue. Dans chaque division il ne doit y en avoir que quelques-uns. L'instituteur, agissant en véritable père de tous ses élèves, doit être péniblement impressionné en songeant à la masse des enfants auxquels une récompense publique ne peut échoir. Il y a des élèves, faibles à la vérilé, mais appliqués el d'une conduite irréprochable. Leur donnerait il des prix tandis que le résultat de leurs examens les renvoie parmi les derniers de la classe?—Les laisserait il peut-être sans récompense aucune?—Il y a des élèves bien forts, non par leur application, non par une altentiun soutenue, mais par leurs talents, par leur facilité naturelle. Leur décernerait-il les prix? Ou bien, les leur refuserait-il alors que leurs examens fournissent le meilleur résultai? — Certes: celle situation n'est pas des plus agréables el c'est, selon nous, une bien petite peccadille que de chercher à la tourner. La distribution des prix n'est pas encore terminée, et déjà l'instituteur attentif peut remarquer les symptômes du mécontentent presque général qu'elle a provoqué. C'esl ordinairement aux enfants des familles aisées que les prix sonl décernés, par la simple raison que leur éducation sous le toit paternel laisse moins à désirer el qu'ils fréquentent le plus régulièrement l'école. Les familles moins fortunées ne lais Seront d'accuser l'instituteur de partialité et d'obséquiosité. On lui reprochera de négliger l'enfani du pauvre, de traiter l'indigent en paria, de l'exclure de la participation aux récompenses publiques; comme si le cœur de l'instituteur était cuirassé d'un triple airain et qu'il restât insensible aux maux de la classe nécessiteuse. Pauvre instituteur, ne vous en formalisez pas ; ils ne savent ce qu'ils font. Dans chaque division il ne peul y avoir qu'un premier prix. Inutile de dire qu'il n'y a guère de parents qui ne regardent leurs enfants comme de vetiiables phénix el qui ne le regardent digne de ce prix. C'esl encore par partialité. Monsieur l'inslituttur, par pure partialité que vous l'avez donné à tel élève el non à tel autre ! Un membre du conseil communal, Monsieur le bourgmestre peut-être, a des enfants qui s'eu vont les mains vides. Le voilà qui prend feu ; il tonne, il tempête. Ah ! Monsieur l'instituteur, ou vous ne faites pas vos devoirs on bien vous manquez aux égards dûs à vos supérieurs! Ne savez vous pas que vous paierez cher ce crime de lèze-majeslé ? Ne savez-vous pas qu'on mettra désormais toute son influence à vous dénigrer, à vous faire remplacer par un autre plus ou moins digne que vous, n'importe, pourvu que vous soyez remplacé le plus loi possible! Ne vous en désolez pas, Monsieur l'instituteur, prenez plutôt vos bouquins, repassez vos théories et préparez vous courageusement aux détestables concours ! Une antre fois le prix d'un des élèves esl plus beau, plus gros que celui d'un autre. Encore un sujet de critique et de bavardage. — Nous n'exagé- rons pas et nous renvoyons les incrédules aux instituteurs qui sauront mieux les édifier que nous. D'ailleurs, qu'on fasse le tour dans les communes, qu'on prenne ses informations, et l'on trouvera peu de parents, peu d'enfants, qui soient contents. Quelque impartial, quelque consciencieux qu'ait été l'uisiiluleur, il n'en esl pas moins l'objet des plus injustes accusations, des plus noires calomnies. Il est des instituteurs qui, pour sortir d'embarras, donnent des prix indisiiuciement à lous les élèves. Ils sonl sans doute persuadés qu'alors les prix n'onl aucune valeur comme tels; mais c'esl le moyen le plus propre à contenter le plus grand nombre de parents, à satisfaire le plus grand nombre d'enfanis. L'instituteur ne doil pas s'arrêter devant le mécontentement injuste des parents; il doil consulter sa conscience lorsqu'il s'agit de procéder à la récompense des enfants. Rien de plus vrai ! Mais on oublie qu'il est dépendant de lotit le monde, qu'il est l'humble serviteur de lous les serviteurs de la commune, qu'il a laut à craindre de la femme du conseiller que de M. le conseiller lui même. Mais on oublie que les parents vont jusqu'à ravaler l'instituteur en présence de leurs enfants; qu'ils préviennent ceux-ci contre leur maître en leur ôtant loul respect, toute obéissance; qu'ils paralysent par conséquent l'instituteur dans ses efforts pour le bienêtre de ses élèves. El il aimerait ces distributions de prix? Il se plairait dans un élat où à tout moment il esl poussé à boul par les plus criantes injustices ? — Qu'on améliore sa position, qu'on la rende conforme à la mission que l'insliiutetir est appelé à remplir en un mol, qu'on le place el le trotte en insttlttleur el, nous en sommes sûrs, il aimera son élal el ne voudra plus l'échanger contre un autre quelques fois bien moins digne, bien moins honorable! Echternach, le 12 décembre 1859. Monsieur le Rédacteur, Je ne saurais passer sous silence l'impression pénible qu'a produite sur moi la lecture des récenles correspondances sur notre localité. Sans vouloir contester à quiconque le droil de jouer le pénible el triste rôle d'un nouvelliste à l'afTitt, je crois pouvoir réclamer un peu d'égards en faveur du bon goût el des sentiments de délicatesse du lecteur. Quand la ctilique veut s'abattre sur les plaies de la vie sociale, elle doil lenter de les guérir el non de les accroître, le style doit s'tlever à la hauteur des convenances, et la générosité doit savoir gagner les cœurs. La plume de votre dernier correspondant n'a guète élé heureuse, je ne l'honorerai pas du nom de ctilique, son œuvre est un assemblage d impressions assez crues sur un sujei frivole el je ne viendrais pas relever l'apparition de ses articles si un manque de tact peu pardonnable ne l'avait conduit à s'occuper peu galamment des dames de la localité! La politesse est le sceau de la bonne éducation el il esl des sujtls que la politesse défend de discuter, même en tenues les plus exquis. Et puis à quoi servent des phrases creuses sur un sujet épineux ? Le lemps est plus adroit dans ses reformes que la plume des chroniqueurs; le commérage par la voie de la presse a déjà fail ses coups d'essai chez nous, el ce n'est toujours qu'avec miséricorde qu'on s'en souvient. J'espère donc que le nouveau discuteur nous épargnera le spectacle des mêmes misères, et que le bon sens triomphera de la triste passion de parler beaucoup pour ne rien dire. Recevez, Monsieur le rédacteur, l'assurance de mes sentiments liés distingués. T.