LE FEUILLETON. DEUXIÈME PARTIE. XV. Le cadeau du roi de Navarre. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-03-30 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI DEUXIÈME PARTIE. XV. Le cadeau du roi de Navarre. (Suite.) Turpin de Sansay par Henri sortit bientôt de son état de stupeur. Il regarda de nouveau le parchemin royal et s'écria : — Enfin 1 je rendrai donc à cette femme sans cœur, par le supplice de son amant, une partie des souffrances qu'elle m'a fait subir ! Au moment de sortir , et passant devant une glace de ple.n-p.ed Henri de Navarre s'arrêta un in.tant et se mit a sourire. — Par le château de Coarassel... j'ai une bonne tête de mari I... fit-il. Eh ! sandis, toutes les femmes se resse-nblent; après celle-là une autre!... Ayant quitté l'appartement de Catherine de Médicis, le roi de Navarre se rendit aux salles basses du Louvre, dans lesquelles il savait trouver le bourreau de Paris. L'exécuteur se tenait ordinairement dans une petite chambre attenante à la salle des toitures. Henri de Navarre remit à Monsieur de Paris la lettre de justice signée du roi, et, après un long entret-en avec l'instrument de la justice humaine, se retira. Le soir même qui saivit cette entrev lecomte de La Mole était mi8 à la question ordinaire et extraordinatre. Malgré toutes les tortures qu'il eut à subir, La Mole, nous l'avons dit déjà ne divuiga poin; Ieg becrets du complot des «al content« Cet homme était doué d'une puiSgante é ie H conserva également la plus complète discrétion en ce qui concernait ses relations avec Marguerite de Valois, — et cela malgré la recrudescence de cruauté que mi' en usage le bourreau pour le faire parler. Enfin, les membres brisés par les coins st les chevalets, le comte fut transporté au Grand-Chàtelet, où l'ordre arriva, pendant la nuit, de le décapiter en place de Grève. La reine de Navarre savait bien que son amant était captif, mais elle ne se doutait pas que l'heure du supplice eût été si précipitamment avancée. Donc, quelques hueres après la décapitation de La Mole, Marguerite, enfermée dans sa chambre était occupée à écrire une de ces Nouvelles brûlantes, — où elle mit tant d'esprit qu'elles sont pavenues jusqu'à nous,—lorsque la nourrice du roi de Naavrre entra. La chute du jour s'approchait. La chambre était plongée dans une de ces demiteintes qui prêtent au développement de l'imagination. — Madame, dit la nourrice, il y a là un homme qui désire vous parle. — Quel est-il ? fit la reine de Navarre. — J'ignore son nom; mais il affirme être envoyé par votre époux, mon Henriot, pour un message qui est pressé. — Henri n'est-U donc plus au Louvre ? riposta Marguerite. — Si, Madame ; je l'ai vu il y » quelques instants à peine. — C'est étrange I... Faites entrer cet homme. La nourrice introduisit un grand garçon enveloppé dans un vaste manteau brun, sous lequel semblait se dissimuler un fardeau et se retira. — Qui vous envoie ? interrogea Marguerite, visiblement émue. — Sa Majesté le roi de Navarre, répondit sèchement l'homme au manteau. — Dans quel but venez-vous ici ? — Madame, je suis chargé de vous apporter un cadeau. — Un cadeau... du roi Henri ?... — De lui-même. — Donnez I — Le voici, Madame. A ces paroles, l'inconnu écarta son manteau et plaça sur la table un objet dissimulé sous une «erge grise. Fuis, s'inclinant profondément, il sortit. Attirée fébrilement vers ce cadeau, envoyé d'uue façon si étrange, Marguerite s'approcha de la table et déchira, plutôt qu'elle ne développa, la serge grise. Soudain, la reine de Narre poussa un cri éponrantable et tomba à la renverse. Elle venait de reconnaître le crâne ensanglanté du comte de La Mole. Une heure plus tard, Marguerite de Valois semblait avoir recouvré tout son calme. La tête coupée avait disparu de sa chambre. Nul autre qu'elle-même n'avait vu l'horrible oadeau envoyé par Henri de Navarre. Enfin , Marguerite, souriant malgré ses lèvres pâlies, se tt annoncer, par le gentilhomme de service, à Sa Majesté Charles IX. Mais, précédons de quelques instants, dans la chambre à coucher du roi, l'épouse du Béarnais. En même temps que l'ordre de décapitation de La Mole, Charles IX avait signé la condamnation aux galères du Florentin Cosme Ruggieri. Les Chroniques attestent que Catherine de Médicis ménagea la fuite, hors de France, de son affidé. Nous n'approfondirons pas cette assertion, contestée par des historiens sérieux. Toujours est-il que le Florentin ne raparut point à Pans durant quelques années. L'imporlance des condamnations prononcées depuis quelques jours n'avait pas influé sur le morai maladif du monarque. Mais, ce qui le bouleversa et lui fit prendre sa capitale en aversion, ce fut une demande d'audience adressée par des représentants de la cause populaire, audience qu'il ge trouva dans la nécessité d'accorder. «Lorsque le peuple souffre, a dit un historien, il lui faut une illusion ; il se forge une idole et médite de l'orner d'un diadème. Dans le tourbillon politique, la nation veut parler!» L'idole rêvée par le peuple, en 1574, était d'approcher le roi, de lui faire comprendre que ses ministres le trompaient, ot de lui demander un bien-être que, dans son idée préconçue, il pensait avoir le droit d'obtenir. — Nous voulons voir le roi I dirent les représentants de la cause populaire à Catherine, qui cherchait à les empêcher de franchir les salons d'apparat du Louvre; sinon, nous nous ferons justice nous-mêmes! — Qui donc |est assez impudent pour vous avoir donné le. conseil d'entrer de force au Louvre; s'écria la reine-mère, froissée dans son orgueil. — C'est moi, Madame, répondit un jeun« homme. — Votre nom, pour oser parler ainsi à la souveraine de France I fit Catherine avec hauteur. — Oh ! pour cela, je n'en ai pas ; je me nomme tout simplement Etienne Ferrand. On le voit, notre héros n'avait pas perdu de temps à suivre les avis du chancelier do la Couronne. L'ex-ouvrier de Gilles Gobelin voul.it préluder i la destruction de lord Elliot en avertissant Charles IX du danger qui le menaçait, et, pour arriver au monarque, il avait jugé prudent de s'entourer d'une escorte populaire. Catherine dé Médicis fut obligée de céder devant la crainte d'une révolte, et les délégués des habitants de la capitale furent introduits auprès du roi. — Quel est donc ce jeune énergumène ? demanda Catherine à voix basse au comte de Retz, en lui désignant le capitaine des arquebusiers; le connaissez-vous ? — Oui, Majesté; c'est le fils du duc d'Altenay. — L'amoureux de la demoiselle d'honneur de la reine Elisabeth ? — Précisément, Madame. L'Italienne murmura quelques mots à l'oreille du comte de Retz. Malgré sa cruauté instinctive, l'affidé de Catherine tressaillit. -Vous entendez! cette nuit même! reprit la reine-mère. v -Monsieur de Paris est à vos ordres, madame, conclut le comte. ' (La suite à un proehain Numéro.)