Das Testament der Tante.
Der Wächter an der Sauer, 1853-01-22 00:00:00

Das Testament der Tante. «erlassen Sie sich darauf, lieber Vetter, ich habe Sie in meinem Testamente bedacht! sagte das alle FM. lein Agncse Ganlher zu ihrem Vetler Hahn, welcher schon in aller Morgenfrühe gekommen war. «m ihr zu ihrem Ra.ncnslage zu graluliren. Was ein solches Versprechen »verth 'var, das »vird der Leser erst zuschähen wissen, wenn er erfährt, daß die schon hochbclagte alte Jungfer ein sehr beträchtliches Vermögen mit zehn« taufend Gulden jährlicher Einkünfte hatte, dabei sehr sparsam lebte, auf einer Seite durch einen Schlagstuß ganz gelähmt >m,r und bereits selbst mit Resignation ei« nein baldigen Tode entgegensah. Da verlohnte eS sich wohl der Mühe, daß Vetter Hahn, ein »vorhabender «Her Junggeselle, der die Bequemlichkeit vor Allem lieble, lrotz der lanuartälte, an, frühe» Morgen schon mit seinem Blumenstrauß und »vohlstudirtcn Glück,vünschcn im ungeheizten Vorsaal der Tante Agnese iich eingefunden und gewartet halte, bis diese ihn vorließ. Tan!-chen war auch von dieser seltenen Anhänglichkeit so gerührt gewesen, daß sie ihn zu ihrem Frühstück eingela« den halte, das nur ausßutterbrodundZdünnem Milchkaffee bestand! allein das Versprechen der dankbaren Tante hatte ihm diese magere Kost so gewürzt, daß er sich hoch und thener vermaß, nie besser gefrühstückt zu haben. Herr Achilles Hahn war eine so merkwürdige Erscheinung, daß wir ihn »vohl seinem phunschen Aussehen nach schildein dürfen. Er war so dünn undbagev daß man ihn ohne Übertreibung leichlfül ein Gespenst oder eine Vogelscheuche hätte halten können. Aus dem langen erdfahlen Gesichte sprang eine noch längere spitze Nase hervor, die zwischen zwei tiefe Höhlen gesetzt, aus welchen kleine stechende Augen blinzelten, auch dem Unbefangensten ihre Aehnlichkeil mil der Schnauf« eines Wiesel» vcrralhen hätte. Nicht minder auffallend und seltsam »var das Mißverhäliniß, »velches zwischen der» oberen »nd den uniern Theilen seiner Person eri« stirte: auf seinem Paar langer dünner Ctorchenbeine »viegie sich nämlich derverkümmerle, beinahe kinderhafte Rumpf, »vcicher ihm die größte Aehnlichkeil mit einem auf Stelzen gehenden Knaben gab. Als das Frühstück vorüber war, setzte sich Herr Hahn dem Bette der k>an« ken Tante gegenüber, und bei dieser Gelegenheit, als er ihr aufs Neue sein Bedauern über das Ungemach ausdrückle, »velches ihre Kräiiklichkcil über die gute Tante vcihängte, »niederholte sie ihm feierlich : Seien Sie überzeugt, lieber Vetter Hahn, daß ich Sie in meinem Testamente nicht vergessen »verde! Bei diesen Worten leuchtete anS den kleinen »et!» gelein des lieben Vetters ein strahlender Blick der Freue et allein er war Ilng genug, diese freudige Aufwallung hastig zn dämpfen und versehte mit einem möglichst naiven Lächeln, obwohl seine Stimme vor Aufregung zitterte: O. reden SU mir nicht Davon, Uebc Eouitnc! Sie haben noch lange Zeit um daran zu denken. Rein, nein! ecwicderle die alte Dame mit ernstem Kopffchüttelnt wofür sollte ich mich noch selbst über meinen Zustand läuschen, ich weiß wohl, daß meine Tage gezählt sind, und habe kein Recht, mich darüber zu beklagen. Wenn man wie ich bereits 14 Jahre auf der Well be>umgewandelt ist und — unter uns gesagt — sein Leben genessei, hat, so in eö Pflicht, an seinen Heimgang zu denken. »veiß w ehl! rief Hahn mit einem, heuchlerische» Seufzer und faltete anoächiig die Hände, ich weiß wohl, daß Ihr Leben eine lange Reihe edler und wohlihäii« ger Handlungen war! Reden wir nicht davon, siel ihm Fräulein Ganiber bescheiden ins Wort, und setzte dann um dem Gespräch eine andere Wendung zu geben, lächelnd hinzu: Mau lann ja den Rotar leichter rufen lassen als den Arzt, denn der bringt Einem »venigstens keine Lebensgefahr! darum fehe ich auch nicht ein, weßhalb ich nicht noch heute mein Testament machen sollte! bei diese» vielversprechenden Worten öffnete sich die Thüre und ein zweiter Vetter der alten Jungser trat ein, um ihr ebenfalls einen Blumenstrauß, einen Glückwunsch und einet, zärtlichen Handkuß zubringen. AIS der ccrcmouiclle Theii dieses Besuches vorüber war, sagte Hahn in jenem geheimnisvollen spöitischen Tone eines Mannes, der so eben einen großen Voriheil errungen zu haben wähnt, zu dem Ändern, den er seither nicht eine Sekunde aus den Augen gelassen hatte: Et sieh da. Ihr kommt ebensülls, Vetter Rnckcnbach? Allerdings, versetzte dieser und konnte seinen stillen Groll nicht verbeigen; wenn ich aber auch spät lornme, so trägt nicht Mangel an gutem Willen die Schuld darauf daß ich nicht so frühe hier bin, wie Ihr, Vet« ier, sondern der Umstand, daß ich i», einem enifernieren wohne, und nicht so lange Beine habe wie Ihr. Nächst dem Gedanken, an seinem Erb!heil verkmzi in werden Oder Geld zu verlieren, war Hahn nicbts unerträglich« als eine Anspielung aus seine dünnen Beine, sein Gesicht »var aber von Raiur aus schon so leichenblaß, daß er vor Zorn nicht wohl noch bleicher werccti konnte und sein Unmuth verriet!, sich daher nur im Tone seiner -imune, als er mit verächtlichem und durchbohrendem Blicke erwiederte: Ich will auch Euren Eifer gar nicht in Abrede ziehen, Ihr schnauf« ja »vie ein Nilpferd von der Eile, mit der Ihr Eure kurzen Sabeibeinchen gerührt habt! Um diese Anspielung ganz zu verstehen, muß der Leser wissen, daß Rückenbachs Persönlichlei! das schnürgerade Gegenstück von der seines Vetters war. Rückenlach war ein kleiner »vohlbeleibter Vierziger mit hoch« rothern Vurgundcigcstch! und einem paar kurzcu Dachs« beineu und litt Überdies an einer quälenden Engbrüstig' leii und Vollblütigkeit. Die böse Welt »vollie von ihm behaupten, er habe sich vor 13 Jahren in eine junge »eiche Etbin verliebt und es in seinen Bewerbungen um deren Hand bis zu einer Liebeserklärung gebracht, bei welcher ihm fein Asthma jedoch den ernpstndliche» •itceich gespielt, daß ihm plötzlich der Aihcni vergangen sei und « »vie ein Fisch nach Luft geschnappt habe. Darob sei die reiche niuihwillige Schönheit in ein wieherndes Gelächter ausgebrochen, »oas den empörten Rückenbach verwirrt iv die Flucht getrieben und zu dem Gelöbuiß veranlaß! habe, das treulos« Geschlecht der Weiber zu hassen. Besaß »um der gute' Mann auch Philosophie genug, sich über sein M'ßgcichick in der Liebe zu trösten, so »var er doch in Beziehung aus seine Engbrüstigkeit ebenso cmpsindlich gegen jede Anspielung als Hahn »vcgcn seiner langen Beine. Sautchcn Aguese war zwar eine höchst gntmüthige Dame, allein daS komische Keifen der beide» erbfellgen Betlern hatte ihr doch eine innere Schadenfreude ab« gelockt; um aber einen lindernden Balsam in Rücket,-bachs verwunde,eS Gernülh zu gießen und »veiieren Reibungen zwischen den Beiden ein Ziel zustecken, hielt sie es für ihre Pflicht, vermittelnd aufzutreten. Lassen Sie den Streit, lieber Vetter Rückenbach, sagte sie in Xkx gewinnendsten Weise: ich glaube ebenso stark an Ihre Zuneigung als au die meines Veiters H«h» und bin Ihnen ebenso zu Dank verbunden, als ihm. Ja meine Freunde — meine lieben Freunde! setzte sie mit überquellender Herzlichkeit hinzu und fcedte ihre gesunde Hand den beiden entgegen, — Sie sind mir beide gleichiheuer, und sollen beide in meinemHeftammtebe« dacht werden! — In dem Glauben, durch diesen bedeutsamen Wink allen loeiteren Hader zwischen diesen beiden Verwandten niedergeschlagen zu habe», vertraute sie ihnen an, daß siezwar noch keineWiUensverordnung gemacht habe, allein aus besonder» Gründen sich jetzt gedrungen fühle, dag Veisäumniß so schnell wie uiöglich einzubringen, und beauftragte ihren Vetter Hahn, ihr auf die vierte Rachmittagüstunde ihren Notar sammt Zeugen zu diesem Vehuf zu schicken. Die beiden wür» engen Vetter, die lebendigen T»)pett der Erlreme in der tft'Ueber Menschheit, verabschiedeten sich daher, und stiegen  mit einander in stummem Nachsinnen die Treppe l'inab, denn jeder Überlegte jetzt bei sich selbst, ob es für ihn vorteilhafter fein winde, de» bestehenden Groll fortzusehen oder ein Schutz« und Trutzbündniß mit den, Ändern zu schließe». Bevor sie aber noch darüber mil sich ins Reine kommen konnten, schlug sich der Zufall ins Mittel und entschied beide für das Letztere. Als sie nämlich unten auf der Treppe anlangten, eilte ein hübsches junges Mädchen an ihnen vorüber und sprang leichtfüßig die Treppe hinan, Ihr verwaschenes •Sratnnfleidchcn, die weiße Schürze, das kleine Hänb» eben von Tülle und ihre Lederschtthe bekundeten keiner- Ici Ueberfluf, an irdischen Reichlhümern, und hätte ir« gend Jemand noch Zweifel über ihre Stellung in der Gesellschaft haben können, so würde die Eartonschach« tel, dicsic am Arm irng, lind welche sie als Putztnacherin bezeichnete, das Räibsel vollkommen gelöst ha« dm. Aber der plumpe Cchuh bekleidcie einen so hüb-I*™ «einen Fuß, daS leichte Kleidchen umhüllte eine |0 wohlgebildete, ebenmäßig« Taille, und nmer den, Häubchen quoll eine solche Fülle langer schöner glänzend« Locken hervor, daß gewiß Jeder, der sie mit im« befangenem Auge betrachtete, sich «uf der Frage betraf, warum denn die Glücksgöttin nichi auch eine» Theil ihrer Gaben au ein Wesen verschwendet habe, das die Natur mit so vielen Reizen begabt. Als sie leicht und aumuihig »vie eine Gazelle die Treppe htnaustrippelte, fchiciien die beiden Vettern an die Strohmatte an geivnrzelt, die unten an der ersten Trcppcnfinr lag, und blickten dem hübschcn Kinde betroffen nach Endlich brach Hahn, dessen untuuthsvollen Gesicht beim Anblick dieses schönen Mädchens nch bedeutend aufgeheiter», zuerst das Schweigen und fragte den dicken Vitter, indem er ihn mit dem Ellenbogen in du Pen stieß: Run. Rückeiibach, man foilte nicht meinen, daß Ihr ein Recht habt, ras irentofe Gefchkecht der Weiber zu hassen, »renn man Euch der hübschen kleinen Her« da so nachblicken steht! Je nun, meinte Rückenbach und schöpfte tief Athen,, Ihr werdet doch »»ich! glauben, Veiter, daß mich die Erinnerung an vergangene Zeiten gegen daS ganze Ge« schlecht erbittert habe? Ausnahmen bilden noch keine Regel, und die kleine Hexe da ist »vahrlich so übel nicht. Wirklich? rief Hahn mit sardonische« Lächeln; ei scl'c mir doch einer den Schalk, von dem Jedermann glaubt, ex Hab« uiivcrbrüchiichzum Eölibat gcschworcn! Ihr habt wohl die Kleine erkannt? Erkannt? rief Rückenbach verwundert ttnt) blickte detn Vetter verlegen titö Gesicht. Ich tannö wabilich mii einem leiblichen (Site beschwöre», Veiier, daß ich mit Wissen daS Mädchen zum erstenmal in meinem Lebe« sehe . , .yortft f.)