114 FEUILLETON 2ᵉ PARTIE LES ASSISES ROUGES XII D’ OU VENAIT BISCAERE
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-02-22 00:00:00

114 FEUILLETON LES LOUPS de PARIS 2ᵉ PARTIE LES ASSISES ROUGES XII D’ OU VENAIT BISCAERE PAR JULES LERMINA Ceci améliora la situation d Exupère, comme bien on s’en doute. Le jour vint où il comparut devant les assises. La démolition de se erâne officiel avait vivement préoccupé l’opinion. Le ben et l’arrière-ben dn monde académique s’étalent donné rendez vous pour assister an jugement de l’assassin. Nous lisons ees quelques lignes dans nn journal dn temps: „Quand le meurtrier parut, nn murmnre d’horreur passa dans tonte k salle. Ce monstre à face humaine est un des criminels les pin» repoussants qu’il noos ait été donné de voir figurer sur le bane abject des accusés. „Ce personnage, d'une taille colossale, d’une maigreur effrayante, a véritablement le profil d’nn oisean de proie. Ses yeux noirs et enfoncé* sons l’orbite semblent laneer des éclairs, et ses longues mains, qui se crispent sur le banc, figurant les griffes d’an fanve.* Ce qui prouve qn’en certaine oeession, il ne fait pas bon être maigre. Dn reste, il faut reconnaître que l’aspect d’Exu- père n’avait rien de sympathique. Cet homme, qui avait toujours vécu en dehors du monde, semblait appartenir à une raee spéciale. C’était en quelque sorte la première fois qu’il paraissait en publie, et dans qaeiles circonstances, bon Dien! Si du moins il eût témoigné quelque repentir I Mais point. Cette nature brate ne connaissait, ne comprenait que la vérité. Et quand l’aeadémieien, de son ton patelin, et tout en sollicitant l'indulgence du tribunal pour le coupable, raconta, les larmes anx yeux, comment il avait nourri anx mamelles de la science et du lait de son inépuisable bienveillance l’ingrat qui l’avait si pen payé de retour. Exupère se leva furieux et lui montrant le poing: — Vons êtes un menteur et un voleur 1 eria- t-U. Scandale regrettable à tons les points de vne. Certes, le savant se contenta d’opposer le dédain de la pitié à des accusations aussi insensées. Mais la fonie n’avait par. son indulgence, non pins le tribunal, non plus le ministère plublie. En vain le président, dans son interrogatoire, dont l’impartialité fat très -rem arquée, adjura-t-il Exupère de revenir à des sentiments humains. — Vous êtes un grand coupable, lui dit-il, et, vous êtes nn de ees êtres qui sont la honte de l’humanité. Mais tout sentiment ne peut être mort en vous. Quoi! vons aeensez le savant dont la France s’honore et qne l’uni /ers entier nous envie, de vons avoir dérobé le fruit de vos veilles t Croyez-moi, n’ajontez pas eet outrage au erime commis! rétractez- «ou», je vons en eonjnre, an nom de la eonseienee publique. — Monsieur le président, dit Exupère, an nom de la eonseienee publique, je déclare qu’il n’est pas de plus grande infamie qne celle commise par eet homme : il m’a volé la ehair do ma chair et le sang de mon sang. — Accusé, si vous persistez dans vos scandaleuses affirmations, je me verrai contraint d’user contre vons des droits rigonrenx qne la loi me confère. — Ah ! e!i bien 1 alors, pourquoi m’interrogez- vous, si e’est vous seul qui avez raison P Cette impudence et ee cynisme faisaient bondir le magistrature assise sur ses fauteuils professionnels. La magistrature debout avait peine à se contenir. Le réquisitoire fut foudroyant. I! eut toutes les colères et tous les anathèmes. Pas une formule ne manqua. On reculait épouvanté, il fallait nn exemple; il appartenait à MM. les jurés de venger la société, ia science, ia France I — Quoi! s’écria le magistrat qui, au fond, sa souciait du sanscrit, du praerlt, de l’annamite comme de ça, notre psys a eette gloire immense de posséder l’homme qui , le premier, a pénétré les arcanes mystérieux de ees sciences admirables qui sont la clef de l’histoire merveilleuse de l’humanité dont les annales sont aujourd’hui livrées à l’étude de tons ceux qui cherchent dans le passé les germes de l’avenir... L’avenir, messieurs, voilà le grand mot! Qui sait quels trésors de sciences, d’érudition, de dévouement gisent en- eore à l’état latent dans l’inteUigenee de eelol qne nons avons failli perdrai... Et ees trésors oet homme, qu’il a recueilli, alors qu’il était son nourri, alors qu’il était sans pain, habillé, alors qu’il était nu... — Eclairé ot blanchi, pendant qne vous y ôtesl s’écria Exupère hors de lui. L’indignation ne connaissait pins de bornes. Les gendarmes eux-mêmes avaient honte de leur accusé. — Vous nous compromettez, murmura l’un d’eux à l’oreille d’Exupère. Il faut le reconnaître, le sauvage manquait absolument de tenue. Il n’avait pas choisi d’avoeat. On le défendit d’offiee. On plaida la folie. — Regardez, messieurs les jurés, regardez ee erâne oblong, ee front proéminent, ee prognathisme qui rappelle celui des races imparfaites, et, après eet examen, descendez an fond de votre eonseiense... vous reconnaîtrez qne eet homme n’est pas responsable de ees aetes. Vous avez devant vous une de ees énigme? physiologiques qui sont du domaine de Sa science des aliénistes. Et ainsi pendant sept qusrts d’heure. — Avez -vous quelque chose à ajouter pour votre défense P demanda la président à Exupère. Celui-ei se leva plus calme. — Pardon, monsieur le président... pensez-vous qn’il existe en France quelqu’un qui sache le sanscrit? — Certes, la France est riche en érudits qui... Mais pourquoi eette question? — Parce que je demande ceci. Qu’on fasse venir ici un de ees érudits dont vous parlez. Je réciterai quelques vers de Ramayana, pris au hasard, et nous demanderons à l’honorable M. Lemoine d’en donner la signification. Je parie ma tète qn’il se déclarera incompétent, attendu qu’il n’a jamais sn an seal mot des langues Reproduction interdite. orientales, qu’il connaît a gerne ee vue. Et ceci fait, vous comprendrez, vous, moud car le président, vcas, monsieur !o procureur, et vous, messieurs les jarès, que jaaais de sa vie cet homme n’a été en état d’écrire une seule ligne du livre qu’il a eu l'impudence de signer. Ces paroles avaient é;ô prononcées avec une certaine dignité qui contrastait avec l'attitude générale de l’accusé. Il y eut un moment de silence» L’académicien fit an mouvement, et, se levant à demi, dit eeei: — Bouddhs a dit: Courbe la tête sous Pin- tare de tou ennemi et attends que le ciel s’ouvre, pour que la veix de vérité descende sur la terre... Bahamava pricoun Gazman a belidjar / — Ça 1 s’écria Exupôre en éclatant de rire, ce n’est môme pas de l’auvergnat. Puis, montrant le poing au savan’, qui avait fait du sanscrit à -a façon et avait prêté à Bouddha un boniment dont il était parfaitement innocent: — Canaille! va! lui cris l’accuse. — Les débats sont clos, prononça ls présidant- Le. délibération du jury fat courte, La ïépouso fut affirmative snr toutes le® questions avec îdmifiBion do circonstances atténu *nExupère fut condamné aux travaux forcés à perpétuité. — Le« travaux forcés! fit-il en haussant le« épaules. Allons 1 rien de changé! Il y avait six ans que ee jugement avait été rendu. . , _ , , , Exupôre était au bfgne de Rochefort. Chose bizarre» Une fois séparé du monda et enseveli sous la casaque da forçat, se malheureux avait retrouvé sa doueeur des anciens jours. Taoitssrne et silencieux, ii s’était renfermé dans son mnfisme, comme dans un sépulcre. Pendant tes quelques heures da loisir que lui laissaient les travaux da bagne, il avait reprit, «oui, sans livre, aidé seulement de son admirable mémoire, set travaux de linguistique. Parfois, lorsque des étrangers se présentaient, il remplissait le« fonctions d’interprète, toujours impassible, paraissant ae pas entendre les exclamation • de surprise qu’arrachait aux visiteurs son immense érudition. Sa santé allait s’affaiblissent. Il était évident que la douleur muette l’entrafnait rapidement vers ia tombe. C'étsit pour parler à Exupôre que Biscarre avait pénétré dans le bagne de Ruehefort. Ne pus supposer un seul instant qu s ie pauvre philologue fût affilié aux Loups de Pari«» Do s» sinistre aventure, il nu lui resta au cœur qu’un sentiment unique, indéracinable, un mépris profond pour l’humanité. Il se sentait presque heureux d’être au bsgne, c’est-à-dire à jamais séparé de cette société où on volait tes travaux de linguistique comparée. S’ü eût voulu cependant, il eût obtenu sa grâce. L’honorable acadéEîteien , que sa première flouerie (première ave® Exupôre) avait mir en goût, brûlait du désir da publier an livre nouveau, quelques-unes de ses pages qui font se pâmer d’aise les patentés de la science officielle, Il avait cherché à remplacer Exupôre. Mai« la devise des académies est pareille à celle de Ni- eoiet : „De plus fort en plus fort!* Après le travail mirifique de l’élève du curé Dosmadot, ii faiaif reculer jusqu’à l’impossible tes limites de 1a science sacrée. Mais qui en était capable? Point lui à coup sur. Ii avait eu la délicatesse de chercher longtemps, très longtemps un nouveau secrétaire, Mais les amateurs de ees sortes d’études abondent peu. Et le savantasse avait dû s’avouer que tes Exopête étaient aussi diffi îles h trouvé qu’une idée neuve. Alors il s’était rendu dans 3e cabinet dsi ministère. Et là, le vieux crocodile avait verté quelques pleurs sur son ex-confident. Quölle boite ârao! On avait été ému! Des renseignements avaient été pris u bsgne. La conduite d’Exapôre autorisait pleinement une mesure de clémence. Alors l’académicien aveit fait savoir an forçat que, s’il consentait à entrer de nouveau à son service particulier, en s’engageant à mettre à sa disposition les trésors d’érudition qu’il possédait, Il pourrait roeoavrer ta liberté. Et savez-vous comment Exupôre avait accueilli ees effusions d’un eœst généreux? Il avait répondu à l’envoyé d’un savant altéré de gloire, qu’il préférait manger les gourganes toute sa vio, porte? double chaîne, tomber »cas te bâtou des gardes-chiourmes, plutôt que de prêter tes mains et te cerveau à colt infamie. Incorrigible 1 e’éteît te mot. Il resta an bagnt. S* plus grande souffrance, la sente, à vrai dire, tant U était philosophe, c’étsit h privation dé livres. Il avait la nofcta’gio du sanscrit. C é tait un tanialisma poussé à ï’état s’ga. Il ût donné nn bras pour un manuscrit indien, une jambe pour dix caractères cunéiformes, ses oreilles pour une inscription rhuniqne... Or, an soir qa’ü rêvait, assis a» bord de te mer, ce qui lui était souvent permis, grâce à la protection du médecin, qui avait obtenu pour lui, en raison de sa faiblesse, quelques heures de repos par jour, na homme, nn forçat, s’approcha do lui. (J em tirmsr.)