FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. (123 XVII. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1868-01-07 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. (123 XVII. (Suite.) par CHARLES READES Ce même matin, Edouard reçut de Folkestone une lettre écrite à la hâte et ainsi conçue : «Oh! Edouard, mes plus tristes pressentiments se sont réalisés I Ils se sont séparés tous les deux. Ton pauvre père s'est emparé du bateau d'un pêcheur et on l'aperçoit en mer. Nousallon3 le suivre immédiatement à bord d'un steamer. Mais l'autre! Tu sais mes craintes. Il faut que tu serves de père et de mère à cette pauvre enfant jusqu'à mon retour. tTa mère affligée, «Lucy Dodd,> Joua tendit la main pour recevoir la lettre. Edouard la mit dans poche. — Qu'est-ce que cela veut dire? demanda la jeune fille. — Assurément, je peux bien mettre dans ma Poche ce qui m'appartient. ~~ Sans doute. Je ne veux qu'une chose : la regarder. — Excuse-moi. — Est-ce que tu parles sérieusement, Edouard? Ne pas me laisser voir la lettre de notre bonne »ère 1 Et une triste expression de surprise se pei- BQit sur ce visage rayonnant. — Oh I je vais t'en dire le contenu. Notre père est allé jusqu'à Folkestone, a pris un bateau et est parti en mer : maman esta sa poursuite à bord d'un steamer, de sorte qu'elle le rejoindra bientôt; n'est-ce pas consolant? — Ohl oui, s'écria Julia; durant quelques instants son intérêt et son agitation furent trop intenses pour lui permettre de songer à toute autre chose. Mais elle revint bientôt à la charge: — Est-ce là tout ? — Hum! Le reste n'a pas autant d'importance. — Dans ce cas, il n'y a pas de raison pour ne pas me le dire. Qu'était-ce donc ? Edouard rougit, mais ne répondit pas. Il songeait pourtant, et tel était le cours de ses pensées : «Elle m'est supérieure en fait d'esprit, et il faut que je lui donne le change ; je ferai de la belle besogne, ma foi l> — C'est une importante nouvelle, reprit Julia en le fixant. Tu m'as conté des sornettes et tu n'aimes pas ta sœur. Voilà! Après cet éclat fulminant, elle se redressa dans son orgueil et garda le silence. Une minute après, Edouard, la regardant à la dérobée, vit tout à coup fes yeux s'emplir de larmes. — Voilà qui est joli ! pensa-t-il. A midi, elle mit son chapeau pour faire ses visites de charité. Edouard, se couvrant aussitôt, l'accompagna. Cela fit grand plaisir à l'innocente enfant; c'était la première fois qu'il lui faisait cet honneur. Il monta avec elle dans tous ces .éduits de la misère où elle portait ses consolations et ses sourires; il fut presque malnde à la vue de toutes ces souffrances, et l'odeur fétide le suffequa. Lo lendemain, il l'accompagna de nouveau, mais il resta au pied de l'escalier pendant qu'elle mon'ait jusqu'aux galetas. Allait-elle faire quelques achats dans les maga«ns, il l'accompagnait également et restait à fumer devant la boutique avec un grand flegme en l'attendant; rien ne pouvait épuiser sa patience. Alors cette jeune fille pénétrante réunit tous ces minces md,ces. Aussi Un jour, en rentrant à la maison, après avoir ôté son chapeau, elle vint fixer ses grands yeux sur lui en disant d'une voix douce: — J'ai un chien de garde. Il sourit sans dire mot. - Pourquoi ne réponds-tu pas ?-dit Julia avec impétuosité. ~-La parole est d'argent, - le silence est d'or. D ailleurs, tu m'entraînes dans une conversation amicale, et puis tout de suite tu te mets à médire des choses mordantes! Si je te mords, tu me piques au 'vif. QueI manque de confiance! quelle crusutét Suis-jedonc «ne enfant? Tout être qui a souffert ce que j'ai souffert n'est plus jeune. Les secrets désunissent les familles, - et nous étions autrefois si unisl &• Puis tu es si maladroit! Toi, garder un secret? un brin, monsieur. Tu as entrepris là une tache qUi ne te convienl guère . poujf cacher secret, ,1 faut savoir mentir; - impossible à toi • M n est pas faute de méchanceté, pourtant, mais faute d'aisance à faire glisser le mensonge doucement et sans qu'il y paraisse: tu le sais bien, oui, t» le sais. O l'affreux timide qui ne veut pas dire un mot I à quoi bon chercher à le provoquer? Je désirerais que tu ne fu:ses pas d'une humeur aussi lacile, c'est-à-dire si apathique. Puis, passant soudain,  comme autrefois, d'un mouvement à l'autre, elle se mit à lui prodiguer les caresses, les cajoleries; elle le fit asseoir dans un fauteuil et se pinça elle même sur un tabouret ; enfin, roulant ses bras autour de son cou : — Cher frère, bon Edouard, aie pitié de ta pauvre sœur et dis-moi s'il y a quelques nouvelles que j'ai le droit d'apprendre, mais que ma mère te défend de me communiquer. Dis-moi, chéri ! Ces derniers mots furent prononcés avec un suave murmure. — Laisse-moi tranquille, petit démon fasc'nateur, dit-il d'un ton fâché. Demande à maman. Quant à moi, je ne soufflerai pas mot. — Merci bien ! s'écria-t-elle en bondissant, tu m'as dit tout ce qu'il me faut. Il est en vie, il m'aime encore ; il était ensorcelé, séduit, déçu. Il est revenu à lui-même. Maman l'a vu. Il veut venir pour me demander pardon. Mais vous avez tous peur que je le lui donne. Non, je ne pardonnerai pas; car, au premier mot, je l'arrêterai eu lui disant : — Si vous aviez été heureux loin de moi, je s appose que vous ne sériez pas revenu. Aussitôt elle se mit à chanter avec une éloquence et un air de défi inspirés : «La gloire fait bruit et trépasse, Et la mort à rien ne fait grâce La vérité seule ne passe, Aileen Aroon.» Mais, incapable de soutenir le poids de tant d'émotions, l'impétueuse jeune fille s'affaisa aussi vito qu'elle s'était exaltée ; elle posa le bras sur la table, sa tête retomba sur son bras et les pleurs coulèrent silencieusement sur ce divin visage, où avait un instant resplendi le courage. — Veux-tu me permettre d'allumer un cigare balbutia Edouart1.: je suis malheureux, affligé. O tempête en jupons, val De lu main, qui pendait langtiissamment, elle lui fit un signe d'assentiment, mais ne parla pas. Ce fut le dernier appel qu'elle adressa à son frère. Elle commençait à ressentir de i'éloignement pour lui. Mais, - ce qui était pire que de révéler ses sentiments par la parole, elle était sans cesse à !a fenêtre, promenant ses regards dan: tou'e la longueur de la rue; en sortant avec elle, Edouard sentit ;>lns d'une fois trembler son bras, quelquefois même agité comme par une s-cou se électnqae. Ce secr.t lui causait une sur xc.tuen nerveuse et d"truisaii sa tranquillité tout aérant, — peinê re plus mêm < qua si elle avait iou su! Madame Dodd écrivit de nouveau d,i Porismoii '.: nous en reparlerons plus tard. M. Peterson se présenta à la maison, — et bientôt api es lui M. Hurd. Edouard fut enchanté de les voir, — surtout ce dernier, dont les visi 63 semblaient toujours faire du bien à Julia. De plus, comme L'e erson et llurd éuient rivaux c'était pour Edouard un innocent amusement que de voir leur aversion mutuell:, qu'ils pouvaient à : sin' dissimuler, et le ta t et la délicatesse admira des avec lesquels sa sœur se conduisait entre ces deux amoureux. Cependant e-e pa se-temps fut interrompu par Sa ah, qui e tra en a am : — li y a un jeu ,e homme qu, demand à «"eus voir, monsieur. __ Julia leva les yeux et changea de couleur. Je crois que c'est un pompier, monsieur, ajouta Sarah. Edouard sortit et troina un de t,es anciens e-onfrères, qui lui d t qu'un jeune monsieur venait de deen ender après lui au poste. Quelle tournure avait-il? — J étnis assez loin, mais j'ai vu qu'il était de haute t li le. S x p eds ? — Je crois b en. — V<mi a t il dit son non ? — Non; ce n'e-t pas meti qui lui ai parle», c'est Andrew. Ce'ui-ci di que ce jeune homme deraa.nd.iit s'il n'y av it pas on pompier du noal de I) i,l.l. «Il a qui ■ If s rvice, » dit Andrew. «Sm ad-es e ?» fu le rnusrudm. M foi, Andrew ne put |ias lui ■■ i li •■> tins, i ce n'est que vous demeuriez dans I1 ub de Sireei Alors je ds à Andrew: «Poarq >■ ,.i- ra'avoir appelé? C'^-st le n° 66.» «Ou! il va revenir,» répond, t-il ; de mm è e que j'ai cru bu-n fi ire en venant vous prévenir. Edouard le remercia et mit aussitôt son chapeau car il ne pouvait se dissimuler que ce visiteur pouvait bien être Altred Hardie, et en effet quoi de plus probable ? MM Hurd et Petoron, chaque fois qu'ils se rencontraient dans la maison de madame Dodd, s'efforçaient de s'exj-ui er (taciturne m) l'un l'autre — en n'abandonnant p s la place. Néanmoins, afin de s'assurer que Julia ne resterait pas seule, Edsiard rené a daùs la sali et les invifi à dîner: i! rentrerait pour cet e heure à, dit-il. I A continuer .)