XVII Lʼamour de Carlos.
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-11-19 00:00:00

XVII Lʼamour de Carlos. Etait-ce par haine pour Josepha et pour obéir à cette règle presque générale, qui nous fait bien plus envier le bien de notre ennemi que celui d’un étranger, mais quoi qu’il en fût, Carlos del Mona était follement épris d’Eve; et cela, depuis le jour oh il l’avait vue pour la première fois. Après l’affaire de la grotte de Notre-Dame, quand les domestiques qui l’avaient relevé sanglant et évanoui l’eurent déposé sur son lit, qu’il eût été pansé et qu enfin il eut recouvré l’usage de toutes ses facultés intellectuelles, sa première impression fut sinistre. Il eut un remords. — Qu’est devenue Eve? se demanda-t-il; l’au- rais-je blessée grièvement? Dans tous les cas ie me suis déshonoré à ses yeux... et je l’aime comme un insensé!... misérable que je suis. Carlos faisait ces réflexions quand del Mona vint s’asseoir à son chevet. L’Espagnol venait demander une explication à son fils; il commença en ces termes et de sa voix mielleuse : - Mon ami, j’excuse toutes les passions, et ie comprends facilement tous les égarements; mais On sait que Carlos élait loin de professer le plus profond respect pour celui qui jouait le rôle de l’au- ReproducHon interdite. teur de ses jours ; aussi interrompit-il del Mona dans son exorde. — Monsieur, lui dit-il, soyez aussi indulgent que bon vous semble ; c’est votre affaire, mais quant à ce qui s’est passé, qu’il vous suffise de savoir que, dans un moment de folie ou d’affreuse jalousie, comme vous voudrez, j’ai commis, une lâcheté ; et comme je n’excuse ni ne pardonne ces sortes de choses, quand j’en commets je n’aime pas à en parler, et préfère faire tout mon possible pour les oublier rapidement. Quoiqu’il eût voulu être mieux éclairé, del Mona fut forcé rie se contenter de cette réponse, qui, tout en ouvrant un vaste champ aux conjectures, ne disait cependant rien de positif. Avec Mariana, cette pauvre femme qu’il contribuait à tromper d’une façon si indigne et qui l’aimait avec folie, Carlos fut plus expansif. — Ma mère, lui dit-il, vous devinez ce qui s’est passé; rians un moment d’égaremenl, je me suis déshonoré. Faites, je vous prie, qu’on me donne Eve, ou sans cela je ne sais ce qui arrivera, je ne réponds de rien. Par instants je suis fou. — Eve n’est plus au château, mon fils. — Où est-elle ? — Nul ne le sait. — Oh ! cet homme !... cet homme !... s’écria Carlos en pensant à l’étranger avec lequel il s’était battu. — Quel homme ? demanda Mariana étonnée. — Celui qui m’a blessé. — Il y avait donc un homme ? — Sans doute ; qui est venu au secours d’Eve. — Et vous ne le connaissez pas ? — Non. — Et c’est lui qui a enlevé Eve ? — Sans doute. — Dans quel but ? — Pour la soustraire à l’autorité paternelle et à mon amour sans doute... — Mais la justice ?... — Ne parlez jamais justice, ici. — Pourquoi ? — Parce que c’est une maison maudite et que tous tant que nous sommes nous avons intérêt à ce que la justice passe sans nou9 voir. Personne n’ira donc la chercher, croyez-moi. Le lendemain Carlos, par son père, eut des nouvelles d’Eve. — On est sur sa trace, lui dit del Mona ; mais on ne l’a pas encore rejointe. Le soir du même jour, del Mona vit Eve dans les ruines, et le surlendemain il devait assassiuer Gasparo. Les deux derniers jours qui précédèrent ce nouveau crime. Carlos remarqua l’agitation fébrile de del Mona. A quelques paroles qui échappèrent imprudemment à ce dernier, il comprit qu’il se tramait quelque chose d’extraordinaire autour de lui. Eve, était retrouvée, il ne pouvait en douter, et on la Ici cachait. Quoique faible rt souffrant pendant la journée qui précéda le crime, Carlos se leva et s’assit dans un fauteuil près de sa croisée, dont il avait rabattu les rideaux de façon à ce qu’on ne pût pas le voir du dehors. Cette fenêtre donnait sur la partie des jardins qu’il fallait traverser pour se rendre aux ruines, à la porte même de ce jardin se trouvait la fontaine qui servait de lieu de rendez-vous à M. de Mérin- val et à ses dignes complices. Carlos était à ce poste d’observation depuis un quart d’heure environ, quand il vit entrer le fou des ruines qu’on introduisit chez M. de Mérinval. Kanigal venait prévenir le comte que le pilote avait bu, et que l’expédition devait tenir pour la nuit même. La présence de l’idiot au château ne fit que grandir les soupçons de Carlos, il réfléchit un instant et murmura : — Eve est aux ruines, j’irai. A onze heures, quand de Mérinval et del Mona sortirent pour aller aux ruines, Carlos veillait encore. Dppuis quatre heures, dans la prévision de ce qui arrivait, il s’était habillé ; déjà il avait essayé ses forces et s’était convaincu, avec joie, qu’il pourrait marcher jusqu’aux ruines. ¦ — Je les suivrai, s’était-il dit, et, par ce moyen, je découvrirai l’endroit où e9t Eve. En effet, aussitôt qu’il vit son père et le comte de Mérinval traverser le jardin, il descendit de chez lui et se mit à suivre les deux complices tout en se cachant de son mieux derrière les arbres, et en laissant entre eux et lui un intervalle de vingt ou vingt-cinq pas. Carlos cependant avait trop préjugé de ses forces : quand il fut à un quart de lieue environ du château, il fut pris d’une telle faiblesse qu’il ne put aller plus loin ; la fatigue avait fait s’ouvrir la blessure encore mal fermée, et n’eût été le bandage qui la maintenait encore, le sang s’en fût échappé en abondance. Carlos était doué d’un certain courage: malgré des souffrances aiguës il sut contenir les cris de douleur qui, à chaque instant, venaient mourir sur ses lèvres, et il fit encore quelques pas. Mais à bout de force, il s’affaissa bientôt en poussant un cri de rage. La douleur l’avait vaincu. Les ruines étaient à trois cents pas de lui tout au plus, et il vit lés deux assassins disparaître derrière les premiers pans de murs écoulés, qui indiquaient l’espace autrefois occupé par le château des sirs de la Tremoille. Carlos, en se traînant et avec des efforts inouïs, fit encore quelques pas sur les traces de ceux qu’il suivait, puis il fut enfla forcé de s’arrêter tout à fait. Il était sur un petit monticule d’où le regard dominait ia campagne environnante et les ruines Quoiqu’à terre, il se tint sur son séant appuyé sur les deux mains, son regard fixe et ardent ne quittait pas les restes du vieux castel; il espérait que s«n. père et M. de Mérinval allumeraient une lumière, et que cette lumière lui indiquerait, pour l’avenir, le chemin qu’ils suivaient en ce moment dans les ruines. Il n’en fut rien. Un instant, il crut voir deux ombres cheminant lentement sur un sentier étroit qu’il connaissait, et qu’il savait conduire, du corps de logis principal, à une vieille tour encore debout ; plus tard, il vit comme une lumière sourde sortir subitement de terre au milieu même de la vieille tour fendue par une large brèche; mais citte lumière disparut avec ia même rapidité qu’elle s’était produite. Sans bien se rendre compte s’il n’était pas le jouet d’un moment d’hallucination, résultant de la fièvre qu’il commençait à sentir, del M«na rapprocha la présence des deux ombres de l’apparition subite de la lumière et murmura: — Ce sont eux ; c’est donc vers la grande tour qu’il faudra chercher... Quelques instants après, Carlos entendit le bruit des pas de sou père et du comte, qui revenaient au château. Afin de ne pas être surpris en flagrant délit d’espionnage, le blessé se dérangea du sentier sur lequel il était tombé, et où devaient passer les deux complices ; H parvint à se cacher derrière une broussaille. Del Mona et de Mérinval, sombres et silencieux, marchaient à grands pas, comme s’ils eussent été pressés de se séparer. Ils passèrent auprès de Carlos sans soupçonner sa présence. L’Espagnol l’avait cependant effleuré avec le pan de son manteau. Carlos mit tout le reste de la nuit, trois heures environ, pour faire un peu plus d’un quart de lieue, c’est-à-dire pour retourner au château. Comprenant qu’il ne pourrait jamais monter seul et convenablement jusqu’à un deuxième étage, il gagna un banc éloigné du chemin lies ruines et s’étendit auprès. (A continuer J