Amerique.
L'UNION., 1862-07-30 00:00:00

Amerique. On écrit de New-York, le 12 juillet, au Moniteur : Les événements qui viennent de se passer en Virginie ont vivement impressionné les esprits dans les Etats du Nord. C'est en vain que l'administration a cherché à les présenter sous un jour favorable ; c'est en vain que Mac-Clellan et ses partisans ont entassé proclamations sur proclamations, en faisant de son mouvement stratégique un fait d'armes inouï dans l'histoire, le bon sens public ne s'en est pas laissé imposer cette fois. Sans contester que Mac- Clellan ait repoussé l'ennemi dans les deux derniers combats, il a vu tout de suite, comme résutat final, que c'était une campagne très-compromise, et que le prise de Richmond était renvoyée à une époque indéterminée. On s'est demandé alors dans quel but Mac-Clellan avait occupé si longtemps ses troupes à creuser des fossés et à élever des retranchements, pour qu'au jour où l'ennemi paraîtrait, il ne songeât pas à les défendre, et puis, on a fait observer que le général qui, depuis un an, commande la plus belle armée des Etats-Unis, n'a jamais attaqué l'ennemi, et que les succès qu'il à reclamés peuvent être revendiqués par les confédérés comme des mouvements stratégiques aussi bien combinés que le sien. La presse, qui trouve dangereux de renverser en ce moment de son piédestal un général qu'on ne sait pas qui remplacer, garde un silence prudent, mais la masse de la nation, est inquiète. Que ce soit à Mac-Clellan ou au secrétaire de la guerre qu'elle doive demander compte des immenses sacrifices que vient de lui coûter un résultat entièrement négatif, c'est ce qu'elle ignore; mais ce qu'elle comprend aujourd'hui c'est que, jusqu'à présent, la guerre n'a pas été faite de manière à entraîner un triomphe fédéral, et que le système de temporisation et de lenteurs interminable n'a eu d'autre effet que de compromettre à l'intérieur et au dehors les intérêts les plus sacrés du pays. Comme corollaire des déductions stratégiques bien d'autres illusions viennent de se dissiper comme par enchantement et d'être emportés dans la fumée de la dernière bataille. On a cru obstinément, jusqu'à ces derniers jours, au peu de fond du soulèvement des Etats du Sud; c'était une opinion très-largement répandue dans le Nord que la sécession n'avait été qu'un bouillonnement suscité par un petit nombre de meneurs et qu'il tomberait devant l'inanité de la résistance. On comptait sur un fort parti fortement attaché à l'Union qui relèverait la tête dès qu'il se verrait abrité par le drapeau fédéral, et ce n'est qu'en présence de l'irrécusable et sanglante éloquence des faits qu'il a fallu renoncer à ces espérances pacifiques. Mais en face de la réalité, le parti extrême a dû nouvellement reprendre l'avantage, et maitenantla théorie à l'ordre du jour n'est pas qu'en rencontrant une résistance aussi forte et aussi générale, il faut renoncer à l'espoir défaire rentrer dans l'Union les Etats confédérés, mais qu'au contraire il faut en finir avec tous les ménagements observés jusqu'ici avec eux dans l'espoir d'une réconciliation noyée aujourd'hui dans le sang de 60,000 victimes tombées des deux côtés dans une seule lutte. Les abolitionistes et les républicains mettent donc leurs programmes à l'ordre du jour, et l'on doit s'attendre à voir paraître des mesures de plus en plus radicales. La question qui agite la première le Sénat est celle de l'enrôlement des noirs sous la bannière fédérale. Cette mesure a été défendue avec une grande chaleur par Us partisants del'abolitionsime. Elle a trouvé pour adversaires les politiques et les esclavagistes de demi-teinte pour qui l'institution servile est une des conditions de l'existence du Sud, et d'une transaction possible. La mesure en question ne consiste pas, il est vrai, à donner des armes à toute la population servile pour provoquer un massacre général dans le Sud, mais seulement à faire exécuter par des hommes de couleur, sous les ordres d'officiers fédéraux, tous les travaux pénibles auxquels leurs corps sont rompus depuis si longtemps, pour qu'aux jours de bataille l'armée n'ait plus la moitié de son effectif disséminée dans les hôpitaux par suite de travaux au-dessus de ses forces sous un ciel de feu. Les partisants. de la mesure disent: «Les confédérés emploient les noirs à tous ces usages, pourquoi ne serait-il pas permis aux fédéraux d'en faire autant? Vit-on jamais un homme sensé, lorsque sa vie est en péril, refuser l'assistance de gens qui peuvent le sauver, sous prétexte que cela peut déplaire à l'ennemi qui le menace? Les esclavagistes ne répondent pas direc tement sur ce point, mais envisageant Ha question dans les conséquences qu'elle leur paraît devoir entraîner. Ce projet de loi est disent-ils, une préface pure et simple de l'émancipation à outrance. Ils font remarquer que ce ne sera pas par milliers, mais par centaines de mille que les noirs accourront offrir leurs services au gouvernement fédéral. Leur admission dans l'armée entraînera non-seulement leur affranchissement, mais celui de leurs familles, et fera plus pour l'abolition de l'esclavage que toutes les offres du président Lincoln. Le Sénat tiendra compte, il est vrai, aux propriétaires loyaux du prix de tous leurs esclaves libérés ; mais à ceux qui combattent en ce moment les forces nationales, aucune indemnité ne sera allouée. Cette dernière considération ne déplaît pas à certains financiers. Ce serait en effet un grand soulagement pour le Trésor. Or, en présence des sacrifices énormes que la guerre actuelle impose à la république, c'est une considération qui, dans le Sénat, donnera probablement l'appoint aux partisauts politiques du système. On argue, du reste, de souvenirs historiques en faveur du droit de former des régiments de couleur pour les faire combattre à côté des blancs. Les fondateurs de la république et Washington lui-même avaient dans leur armée des régiments noirs et ne se sont pas plaints de leurs services. Il reste bien encore à faire valoir cet argument que la constitution proscrit de l'armée les gens de couleur , esclaves ou libres : mais on répond que le Sud n'a plus le droit d'exciper aujourd'hui d'un contrat qu'il a rompu si violemment. Reste à savoir si la mesure rentre dans les droits stricts de la guerre; mais on fait observer que les Etats-Unis ne reconnaissent pas aux gens du Sud la qualité de belligérants, mais les considèrent comme des rebelles. Le bill en question n'a pu être voté hier, le Sénat n'étant pas en nombre quand la discussion a été close ; mais il sera adopté aujourd'hui, cela n'est pas douteux. Le comité chargé de modifier la loi de confiscation que la Chambre avait votée par 82 voix contre 42, et que le Sénat a rejetée, a terminé son travail. Le bill reviendra demain devant le Sénat, qui l'adoptera cette fois sans difficulté. On a maintenu dans le bill la disposition qui autorise le président à employer la population de couleur, de la manière qu'il jugera le plus utile, pour supprimer la rébellion, et il y est décrété que tout individu tenu en servitude dans les Etats rebelles, qui viendra demander la protection de l'autorité fédérale dans les rangs de l'armée des Etats-Unis sera considéré comme prisonnier de guerre, et dès lors affranchi, et qu'il en sera de même pour les esclaves abandonnés par leurs maîtres ou ceux de propriétaires rebelles dont l'armée se sera saisi dans les districts qu'elle occupe militairement. Les enrôlements pour la nouvelle levée de 300,000 hommes se font sans empressement. Aussi beaucoup de personnes demandent que la conscription par le tirage au sort vienne au secours des nécessités présentes. C'est aussi l'opinion d'un grand nombre de membres du Congrès, et un bill pour autoriser le président à appliquer la conscription, de son autorité privée, pendant l'absence du Congrès, a été présenté il y a deux jours. Il y a de fortes raisons de croire qu'il passera à une grande majorité. Les nouvelles militaires sont nulles. Mac- Clellan se fortifie dans sa position. Le général Burnside a fait sa jonction avec lui, et il ne paraît y avoir rien à craindre de la part des confédérés. Aux dernières nouvelles, Wicksburg tenait encore, et la reddition de cette place était démentie une fois de plus. Les nouvelles de Memphis et de Nashville sont favorables, et il y a une certaine reprise dans les affaires. A New-Orléans, la situation ne s'est guère améliorée. Voici d'après le Courrier des Etals-Unis la proclamation adressée par M. Jefferson Davis aux troupes du Sud, à la suite des battailles devant Richmond : Soldats ! je vous félicite de la série de brillantes victoires que vous venez de remporter, protégés par la divine Providence. Comme président des Etats confédérés, je vous offre les remercîments du pays, dont vous avez sauvé la juste cause avec tant de fermeté et d'héroïsme. Il y a'dix jours, une armée d'envahisseurs, de beaucoup supérieure à vous en nombre et en matériel de guerre serrait de près votre capital et se vantait tout haut d'en faire la rapide conquête. Vous êtes allés attaquer l'ennemi dans ses retranchements avec des mouvements bien conduits et une valeur qui bravait la mort, vous l'avez chassé de ses fortes positions et repoussé de champ de bataille en champ de bataille à une distance de plus de 35 milles, en dépit des renforts qu'il a reçu , vous l'avez contraint à chercher un abri sous ses canonnières, où il est encore, s'abaissant devant l'armée qu'il a raillée et menacée d'une entière défaite. Pour la grandeur d'âme avec laquelle vous avez supposé les épreuves et les privations , pour la bravoure avec laquelle vous avez marché à chaque combat, il faut en avoir été témoin pour les apprécier pleinement; mais la nation reconnaissante n'hésitera pas à reconnaître ses obligations et à vous accorder ses souvenirs chéris. On peut bien dire de vous que vous avez assez fait pour la gloire, mais le dévouement à la patrie en souffrance et à la cause de la liberté constitutionnelle demande de vous de nouveaux efforts. Ne vous relâchez en rien de ce qui peut assurer vos succès dans l'avenir. Votre grand objet est de chasser les envahisseurs de votre sol. de porter votre drapeau audelà des limites de la Confédération, et d'arracher à un ennemi sans scrupule la reconnaissance, qui est le premier droit de toute société indépendante. Jefferson Davis