Variétés.
L'UNION., 1865-12-19 00:00:00

Variétés. Quand le roi Léopold venait à Paris, il aimait à garder l'incognito et à y vivre comme un simple particulier. Un jour, dit la Patrie, il était allé au café du Helder, café adopté, on le sait, par les officiers de l'armée. Toutes les tables étaient prises; mais voyant un monsieur qui en occupait une à lui seul, Sa Majesté lui demanda la permission de la partager avec lui. — Volontiers, fit l'officier en se reculant courtoisement. Puis, jugeant à la tournure du roi qu'il avait affaire à un militaire, il ajouta: — Vous portez aussi l'uniforme, sans doute? — Oui, fit lo roi. — Et vous êtes, j'en suis sûr, dans les hauts grades, ça se voit? — Mais oui, fit encore Léopold, mon grade est assez élevé. — Mon général, car vous êtes alors généra], je vous demande pardon de mon interrogatoire, dit respectueusement l'officier, pensant avoir affaire à un des supérieurs, et se trouvant embarrassé de sa familiarité. — Général... mieux que ça!... répondit gaiement le roi en dégustant sa tasse de café. L'officier crut à une mauvaise plaisanterie et commençait déjà à froncer le sourcil. Tout à coup, un troisième personnage entre dans le café, salué avec un profond respect l'interlocuteur de l'officier et s'entretient avec lui à voix basse. Cependant, l'officier distingua le mot «sire" et demeura tout ému de sa rencontre. Léopold s'en aperçut, et, se levant pour suivre le nouveau venu : — Vous savez maintenant quel uniforme je porte, dit-il gaiement à l'officier, et si vous voulez me connaître mieux, à votre premier congé venez à Bruxelles, vous me trouverez tout prêt à vous rendre raison, le verre à la main, et nous boirons ensemble à la santé de la France, que j'aime, et à la gloire de l'armée française, que j'admire ! Le Pays publie l'intéressant travail de statistique qui suit: «On compte aujourd'hui dans la capitale de la France: 56 barrières, 24 boulevards, 2.258 rues, 120 impasses, 38 carrefours, 157 passages, 70 places, 35 quais, 3 îles, 22 ponts, 11 palais, 500 hôtels, 33,341 maisons, 225,000 ménages, 25,500 boutiques, 115 fontaines, 28,45 f mètres de canaux et d'égouts, 10 ports, 28 halles, 17 marchés, 1 grenier de réserve, 5 a •attoirs, 12 hôpitaux civils, 5 hôpitaux militaires, 16 établissements pour les indigents, 10 prisons, 22 casernes, 20 arrondissements, 40 paroisses. 3 temples réformés, 5 synagogues, 10 bibliothèques, 250 établissements d'instruction, 22 académies ou sociétés savantes, 2 manufactures de tabac et un hôtel de monnaies pouvant frapper 1.200,000 francs de numéraire par jour. La superficie de Paris est de 7,802 hectares ; sa population est de 1,69(3,141 habitants, y compris la troupe en garnison." Le Nain jaune, dans un article de M. Philaiète Chasles intitulé: Pourquoi on ne cause plus en France, cite un mot, — moins connu qu'on pourrait le supposer, — de M. de Talleyrand. «On peut causer bien de toutes les manières, comme on peut faire de bonne musique dans tous les genres. Diderot causait en déclamant : Voltaire aussi, avec mille épigrammes et mille humeurs. M. de Talleyrand, qui plaçait trois mots dans une soirée, causait très-bien. Il suffit d'un trait pour établir le causeur. Quand un fat, qui était foit laid, arrangeait sa cravate devant 1' glace, cequiennuyaitfortM. deTalleyrand, ce dernier se prit à lui parler de madame sa mère; et le jeune babillard ne tarit plus sur les grâces et la beauté de celle qui l'avait mis au monde. »— Oui, fiait-il par s'écrier avec orgueil, nul ne l'ignore, ma mère était la plus belle personne de son temps! «C'était là que le malin diplomate l'attendait. Quand ce panégyrique excessif des beautés de madame sa mère fut achevé, le diplomate, qui l'avait écouté avec un tranquille souriie, voyant que tout le monde en avait assez, vengea les victimes du salon et punit le coupable, en lui disant avec cette langue à peine accentuée qui n'était pas une de ses armes les moins redoutables : •»— C'était donc monsieur votre père qui n'était pas bien!" On annonce la prochaine arrivée à Paris d'un fondé de pouvoirs de la New-Haven Arms Company, des Etats-Unis, M. Chapin, pour présenter au comité d'artillerie une arme très remarquable, portant à 3,000 pieds. Cette arme contient 15 cartouches à capsules, système Le faucheux, dans une chambre qui se charge par la culasse. Les cartouches arrivent successivement dans le canon, avec une rapidité dont les chiffres suivants donneront une idée : le fusil, se chargeant par la bouche tire un coup par minute. Le fusil simple, chargé par la culasse, tire 10 coups par minute. La carabine de M. Chapin tire 30 coups par minute. Les généraux américains attribuent en partie les succès de Sherman dans sa ramarquable campagne de Géorgie, au fait que plusieurs de ses régiments étaient armés de cette carabine. Le 06. illinois, déployé en chaîne, arrêta un jour, avec cette arme, une division ennemie quatre ou cinq fois plus considérable et qui l'attaquait en masse serrée, en l'exterminant à distance sous son feu. Les cas de trichine se multiplient en Prusse. A Hadersleben, les morts se sont élevés à soixante-cinq. De tous côtés, les médecins arrivent étudier cette nouvelle et étrange maladie. M. Hermann Kulm, correspondant berlinois du Monde, écrit à ce journal en date du 5 décembre: Hier, le roi de Prusse a reçu en audience particulière M. Kube, qui venait faire ses remerciements pour le titre de Hofschornsteinfegermeister (ramoneur de la cour), que Guillaume I. vient de lui conférer. Va pour un ramoneur de la cour, puisqu'on est généralement convaincu de l'importance des fonctions officielles. Mais la question a deux faces, sachez-le bien, vous autres Parisiens, qui vous contentez de charger le premier ramoneur venu du nettoyage des cheminées. Ici, dans le pays de l'instruction obligatoire et des conseilers secrets, c'est tout autre chose. Le ramonage des cheminées est une des attributions de la haute et sagace prévoyance de l'Etat. Ses organes à cet effet sont les Schornsteinfegermeisler (maîtres ramoneurs), qui sont obligés de passer plusieurs examens, et dont la nomination dépend de la régence. A chacun de ces maîtres est assignée une circonscription spéciale où il règne souverainement sur toutes les cheminées. Il les inspecte ou les fait inspecter tous les trois mois, en prélevant chaque fois la taxe fixée officiellement, quand bien même il n'aurait pas fait toucher à une cheminée. Si vous refusez de payer, le percepteur officiel ne tardera pas à vous y forcer, et si M. le maître ramoneur ou son représentant trouve quelque défaut à votre cheminée, il vous somme de la faire réparer selon ses indications et, en cas de résistance, il dresse procès-verbal, et la police se charge de vous apprendre la soumission aux sages prescriptions gouvernementales, ce qu'elle ne manque jamais de faire. Depuis plusieurs années, une nouvelle déliinination des circonscriptions ramonales — passez-moi l'expression: le mot allemand zwangshehrbezirhe me force d'enrichir ainsi la langue française — est une des grosses affaires communales et a déjà fourni le sujet de maint article de journal et de plusieurs débats fort graves. Les circonscriptions actuelles rapportent un bénéfice net de 4 à 5 mille thalers et plus par an à leurs maîtres ramoneurs. Je dois pourtant encore ajouter que les susdits maîtres ramoneurs payent fort mal leurs compagnons et leurs élèves ramoneurs. Les services rendus par l'électricité galvanique sont aujourd'hui nombreux; mais voici une de ses applications à laquelle on ne se serait certainement pas attendu. Il s'agit, s'il faut en croire VOpinion nationale, de la destruction des rats qui s'échappent par bandes en certains quartiers des nombreux abatis de maisons, et infestent, surtout perdant la nuit, les habitations du voisinage. C'est ordinairement dans les é?outs que, pendant le jour, ces bataillons de rongeurs trouvent un refuge. C'est laque les attend l'électricité. Sur une longueur de 100 mètres, on a disposé un fil de laiton soutenu par des pieds isolants en verre, à 4 centimètres du fond de l'égout et, de mètre en mètre, on a attaché au fil de laiton de petits morceaux de viande grillée, mets dont les rats se montrent très friands. L'une des extrémités du fil de laiton a été mise en communication avec une puissante pile galvanique chargée d'électricité. Lorsque les rats se jettent sur l'appât tentateur, une décharge électrique les foudroie, et, à chacune de ces décharges, on en trouve deux ou trois cents, gisant les pattes en l'air. La Commission pour l'Exposition universelle qui aura lieu en 1867 à Paris, a l'honneur de faire connaître aux artistes, aux agriculteurs et aux industriels du grand-duché, que les déclarations de ceux qui veulent participer à cette Exposition, ainsi que les autres renseignements qui lui sont demandés à cette occasion, devront être parvenus à la Commission centrale de Dresde avant le 31 décembre courant, et qu'elle ne pourra en conséquence plus avoir égard aux déclarations qui lui parviendront après le 24 de ce mois. Luxembourg, le 18 décembre 1865. La Commission de l'Exposition, De Marie président. Koltz secrétaire.