Angleterre.
L'UNION., 1865-04-18 00:00:00

Angleterre. Le Moming Post nous apporte aujourd'hui le texte de la dépêche de M. Drouyn de Lhuys à M. de la Tour d'Auvergne, au sujet de la mort de Richard Cobden. Voici cette dépêche: M. Drouyn de Lhuis, ministre des affaires étrangères, au prince de la Tour d'Auvergne, ambassadeur de France à Londres. « Paris, 8 avril 1865. » Prince, il y a peu de jours, pendant que le premier, ministre de S. M. Britannique rendait un éclatant témoignage, dans la Chambre des communes, à la mémoire de Bichard Cobden, un orateur du gouvernement de l'empereur exprimait les regrets que la mort de cet homme illustre provoquait en France, et le Corps législatif s'associait à cet hommage par un mouvement unanime. » Une manifestation aussi honorable pour les deux nations et pour le personnage dont l'Angleterre déplore la perte, n'aura pas échappé à votre attention, et vous aurez déjà eu peut-être l'occasion de vous en entretenir avec les ministres de la reine. Je désire toutefois, prince, vous mettre en mesure de leur exprimer officiellement la sympathie douloureuse et vraiment nationale qu'a excitée de ce côté-ci du détroit la mort aussi regrettable que prématurée de Bichard Cobden. » Cet infatigable promoteur de la liberté dans le domaine du commerce et de l'industrie n'a pas été seulement la preuve vi vante de ce que peuvent le mérite, la persévérance et le travail, un des modèles les plus accomplis de ces hommes qui, partis des rangs les plus modestes de la société, s'élèvent jusqu'au plus haut degré de la considération publique par l'effet de leur valeur propre et de leurs services personnelles: enfin, un des types les plus rares des solides qualités inhérentes au caractère anglais ; il est surtout à nos yeux le représentant de ces sentiments et de ces principes cosmopolites devant lesquels disparaissent les frontières et les rivalités nationales ; tout en étant essentiellement de son pays, il était encore davantage de son temps; il avait l'intelligence de ce que peuvent, de nos jours, pour la prospérité des peuples, leurs relations mutuelles. Cobden était, s'il est permis de le dire, un personnage international. » Il est des lumières et des aptitudes qui ne sont données qu'à ceux qui ont éprouvé à l'origine de leur carrière les embarras et les difficultés de la vie, qui ont eu à lutter contre les nécessités d'une position moins que modeste. Richard Cobden avait été élevé à cette dure mais fortifiante école, il y avait puisé, comme la meilleure préparation aux connaissances économiques, le don de compatir aux souffrances des classes laborieuses au sein desquelles il avait vécu; il comprenait d'autant mieux les misères qu'il avait partagées et, en éprouvant le besoin de les soulager, il avait été naturellement amené à en chercher les moyens d'abord dans l'abrogation des lois sur les céréales en Angleterre, puis dans la suppression ou l'abaissement des barrières que les diverses législations commerciales élevaient entre les peuples. » Certes, Cobden n'a créé aucun des principes de la liberté industrielle et commerciale ; ils avaient été professés et propagés avant lui par des théoriciens éminents en Angleterre et France; mais sa gloire est d'en avoir poursuivi l'application pratique au dehors comme au dedans de son pays, avec une ardeur, un dévoûment sans pareil. » Exempt des préjugés nationaux comme de ceux d'éducation et de caste, Bichard Cobden apportait dans la poursuite des réformes qu'il jugeait utiles à son pays et profitables à l'humanité un désintéressement et une sincérité que l'on ne peut qu'honorer, alors même que l'on est obligé de reconnaître que toutes ses vues n'étaient pas également praticables. »Ponr nous, nous ne saurions oublier la part considérable qu'il a eu dans le mouvement d'opinions qui a préparé et dans les négociations qui ont amené le traité de coumerce existant aujourd'hui entre la France et l'Angleterre. »Cet acte important, dont l'expérience a déjà consacré les bons résultats et dont les dispositions libérales sont de jour en jour adoptées par les autres puissances de l'Europe, aura non-seulement pour effet de développer les intérêts matériels entre l'Angleterre et la France, mais il concourra encore puissamment à raffermir leurs relations amicales. C'était le double vœu de Bichard Cobden. Il aimait et comprenait la France mieux que personne, et considérait comme un des plus grands intérêts de son pays et de l'humanité le maintien des rapports pacifiques entre les deux nations qui, suivant l'expression récemment employée par un des membres du cabinet anglais, marchent à la tête du inonde. «Vous voudrez bien, prince, faire connaître au premier ministre et au principal secrétaire d'Etat de Sa Majesté britannique les sentiments exprimés dans cette dépêche, et qu'ils accueilleront, je n'en doute pas, avec un empressement égal à celui qui les a dictés. «Signé: Drouym he Lhuys.»