Angleterre.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-07-28 00:00:00

Angleterre. Voici les principaux passages du discours d'adieu, adressé aux électeurs de la cité de Londres par lord John Russell : Lord John Russell prend la parole en ces termes : «J'ai souvent eu l'honneur de, m'adresser aux citoyens de Londres, je viens aujourd'hui les remercier des suffrages qu'ils m'ont donnés pendant vingt années, durant lesquelles j'ai eu l'honneur de représenter la cité dans les communes du Parlement. (Applaudissements.) »J'eusse été trop heureux si j'avais eu la force de continuer à accomplir les devoirs de cette haute et honorable position. Mais, après l'avoir occupée de mon mieux pendant vingt ans sur les vingt-sept que j'ai passés à la Chambre des communes, au milieu de toutes les anxiétés et de toutes les luttes, il me paraît que le temps est venu où je ne puis plus, d'après mes vues sur cette grande responsabilité, continuer à avoir l'honneur de représenter dans le Parlement cette grande et importante cité. »Sa Majesté, lorsque je lui ai manifesté mon désir de cesser d'être le représentant de Londres, a jugé convenable de sa gracieuse intention de m'élever à la pairie. (Applaudissements.) J'apprécie profondément l'honneur qui m'est fait, mais aussi je redoute le moment où il va falloir me séparer de ceux qui. pendant vingt ans. m'ont toujours soutenu dans la bonne comme dans la mauvaise fortune. (Applaudissements.) J'aurais mal agi en ne venant pas dans cette salle pour jeter un coup d'oeil rétrospectif sur les vingt dernières années, et examiner si elles ont été utilement employées. »A l'égard du free-trade, vous me donnâtes votre appui. »Un autre sujet de félicitation, c'est que la grande œuvre de la liberté civile et religieuse a été achevée. Ce résultat a été atteint par des efforts pénibles, et ce ne fut qu'après plusieurs années de luttes que mon honorable collègue et ami, le biron de Rothschild, a pu prendre place dans la Chambre des communes de l'Angleterre, comme représentant de la cité de Londres. »Je pense, et je suis fier de voir mou sentiment partagé par d'autres, que la religion d'un homme ne doit pas être un obstacle pour lui, car la religion est un principe qui est essentiellement du royaume de Dieu. (Applaud.) Si plusieurs bonnes et grandes mesures ont été exécutées, il en est d'autres qui restent encore à accomplir ; et dans le nombre est la représentation du peuple. (Applaud.j »A ce sujet, j'ai présenté l'année dernière un bill qui a été considéré comme une dangereuse innovation, parce qu'il étendait la franchise électorale aux chefs de famille payant, 6 liv. st. d'impôts. (Applaudissements.) Le bill a rencontré une forte opposition, mais la proposition fut regardée comme très-modérée, et n'étant pas le moins du monde de nature à alarmer les amis de la Constitution. »Je ne prévois pas de sérieux dangers en admettant, comme je l'ai proposé, ces chefs de famille aux privilèges de la franchise électorale, car je suis certain qu'on ne peut trouver de classe plus loyale ou plus attachée à la Constitution. (Profonds applaudissements.) »La raison de la différence qui sépare le présent du temps passé, alors que l'on entreprit la réforme; c'est qu'antérieurement les plus flagrants abus existaient, en sorte qu'il y avait un mécontentement et une indignation générales. Quand le comte Grey proposa la réforme qui privait cinquante bourgs de leurs privilèges et transportait leurs votes à des places telles que Manchester, Birmingham et Lceds, l'enthousiasme populaire fut si grand, que le bill fut voté sans que la chambre des communes pût résister. »Il faut que le peuple manifeste sur ce sujet un sentiment énergique et non équivoque, avant qu'un ministère le présente avec quelque chance de succès. Je conserve, dit lord John Russell, et je ne cesserai jamais tle cou server la ferme confiance que j'ai toujours eue dans le peuple, et quand il sera proposé et adopté des mesures ayant pour objet d'accroître la franchise électorale, je suis convaincu qu'on respectera tout ce qui est digne de respect dans la représentation de la nation. »Il est une autre mesure qui demande encore la sanction du Parlement et le suffrage populaire : c'est celle qui est relative à l'amélioration de la loi sur les banqueroutes, et j'ai eu la vive satisfaction de voter en faveur delà mesure qui a reçu des banquiers, des négociants et des commerçants le plus éclatant appui. »En les remerciant du fond de mon cœur du concours qu'ils m'ont donné avec tant desuccès, je ne puis que me rappeler la partie pénible de ma tâche, c'est celle de me séparer d'eux. J'éprouve quelque chose comme ce grand empereur, qui désirait, il y a trois siècles, savoir ce que dirait de lui la prostérité, et qui, en conséquence, fit célébrer en grande pompe ses obsèques, lui-même faisant les foncde premier meneur de deuil. (Eclats de rire.) »Je dois dire qu'en cette occasion, j'éprouve quelque chose de semblable. Toutefois, je ne m'afflige point aussi profondément, parce que j'espère pouvoir être encore utile à mon pays, quoique dans une autre sphère. »Quand je pense aux noms de Canning. de Cobden, de Briglit et d'autres encore, j'ai la conviction que, bien que suivant différentes lignes politiques, tous ont travaillé à un seul et même but. Les uns ont proclamé la liberté civile, d'autres ont érigé le trophée de la liberté du commerce étendue par eux au territoire entier, quelques-uns ont cherché à améliorer la représentation du peuple. D'où viendrait du désaccord? Pourquoi ne pas coopérer tous ensemble et combattre comme un seul homme? Quel bon exemple que celui de l'institution qui vient de surgir, je veux parler de celle des volontaires. »L'un voulait marcher un peu plus vite, l'autre plus lentement; on leur a donné des instructions dont ils ont profité heureusement, car à moins de savoir marcher en ligne, ils ne seraient pas aptes à défendre le pays. »Il devrait en être de même des réformistes ; sans doute i) y a des divergences d'opinions parmi eux, mais qu'ils agissent tous avec discipline, et ils l'emporteront parce qu'ils ne peuvent aller que de triomphes en triomphes. (Applaudissements.) Je remercie toutes les personnes présentes de l'appui qu'elles m'ont donné depuis tant d'années! Je continuerai de veiller avec sollicitude aux plus chers intérêts de la cité de Londres. »Je compte que les électeurs maintiendront les principes qui ont élevé le grand œuvre de la Constitution et aboli la restriction. (Applaudissemsnts.) Oui, messieurs, je compte que vous saurez défendre cette liberté par tous les moyens en votre pouvoir. _ »Merci, encore une fuis, messieurs, de votre bienveillante faveur; vous m'avez mis en position de pouvoir dire que j'ai eu l'honneur d'être l'un des représentants de la ville de Londres au Parlement. Cette pensée a souvent donné tle l'autorité à nia voix et de la force à mon bras, et, jusqu'à mon dernier souille, je vous serai reconnaissant de votre bienveillant appui.» (Applaudissements.)