XIII.
Luxemburger Wort, 1870-07-09 00:00:00

XIII. Remy fand Herrn Mallard in seinem Arbeitscabinete und wurde von dem Heuchler, wenn auch mit sichtlicher Ueberraschung, so doch mit großer Höflichkeit empfangen. „Ich hatte zwar fchon gestern durch Herrn uon Lablairie von Ihrer Zurückkunft gehört," sagte Mallard, „konnte aber nichts weniger erwarten, als dah ich schon so bald die Ehre haben lourde, Sie in meinem eigenen Hause zu begrüßen." „Ich komme zu Ihnen", erwiederte Remy, „um mit Ihnen eine Angelegenheit zu besprechen, die mir fehr am Herzen liegt. Darf ich hoffen, daß Sie mir freundlich entgegen kommen werden?" Remy hatte diese Worte in so ruhigem, ungezwungenem Tone gesprochen, daß Mallard keinen Augenblick an der Aufrichtigkeit des jungen Grafen zweifelte. Er fühlte sich durch das Entgegenkommen desselben geschmeichelt und sagte: „O, Herr Graf, seien Sie überzeugt, daß ich mich unendlich glücklich schätzen werde, wenn ich Ihnen in irgend einer Sache dienen kann. Sprechen Sie; ich wünsche nur, daß es in dem Bereiche meiner Kräfte liegen möge, alle Ihre Befehle ausznführen." „Sie vermögen in der Sache, um die es sich handelt, viel, Herr Mallard, oder vielmehr alles," entgegnete Nemy. „Ihr Eingehen auf nieine Wünsche kann Ihnen zudem nur Vortheil bringen." „Herr Graf," erwiederte Mallaro mit affektirter Würde, „ich glaube in meinem Lebe» fchon viele Beweise gegeben zu haben, daß mein persönlicher Vortheil mich in meinen Handlungen nicht leitet; ich brauche daher wohl kaum zu versichern, daß ich alles, was Sie von mir nur verlangen mögen, mit Freuden thun werde — sofern es in meiner Macht liegt. An mich selbst denke ich dabei gar nicht; der einzige Lohn, den ich in Betrachl ziehe, wird für mich in dem Bewußtsein liegen, Ihnen, Herr Graf, einen Dienst erwiesen zu haben." „Sie sind der freundlichste Mann, den man sich denken kann, mein lieber Herr Mallard," erwiederte Nemy, der im Interesse feines Anliegens sogar über sich gewann, dem Heuchler die Hand zu drücken. „So will ich mich Ihnen denn vertrauensvoll eröffnen. Sie wissen, wie sehr ich dem Baron von Lablairie dafür zu danken haben, daß er mich als einen verwahrlosten Knaben in fein Haus aufnahm und so gefährlichen Verwilderung entriß, in welcher ich bis zu meinem sechszehnten Jahre aufgewachsen war. Er und seine unglückliche Frau, meine zweite Mutter, waren es, die mir mit Rath und Thal zur Seite standen. Ich brauche Ihnen die damit zusammenhängenden Einzelheiten wohl nicht aufzuzählen. Sind sie Ihnen doch zu eut bekannt. Sie wissen also, wie fehr ich der Familie von Lablairie verpflichtet bin. Augenblicklich ist es mir möglich, derselben meine Dankbarkeit zn beweisen, und ich möchte mir die Gelegenheit nicht entgehen lassen — nur hängt dies, Herr Ntallard, von Ihnen ab." „Von mir?" versetzte Mallard überrascht. „Ich muß gestehen, Herr Graf, — das ist mir unklar. Ihre dankbaren Gesinnungen gegen den Herrn von Lablairie gereichen Ihnen zur höchsten Ehre; aber wie die Betätigung derselben von mir abhängen kann, — das begreife ich nicht." „Sie werden dieses sogleich sehen," crwiederte Remy. „Hören Sie nur weiter. Niemand, Herr Mallard, weiß besser als Sie, wie der unselige italienische Proceß die Vermögensverhältnisse des Barons zerrüttet hat." „Ach ja," seufzte Mallard nicht ohne Verlegenheit, ,,eö ist wahr. Glauben Sie aber, Herr Graf, wäre es auf mich allein angekomme«, wäre mein Rath maßgebend gewefen,  dann würde Herr von Lablairie diefer unseligen Angelegenheit durch einen Vergleich längst schon ein Ende gemacht haben. Aber der Baron ist in folchen Sachen nicht zu leiten; er folgt nur feiner eigenen Meinung, und daß diese nicht immer die beste ist, davon liefern die Folgen leider den schlagendsten Beweis. Hätte Remy noch einen Zweifel an der Doppelzüngigkeit und Treulosigkeit Mallard's gehabt, dann würde derselbe durch diese Worte gehoben worden fein. Widersprachen sie doch schnurstracks den Ratschlägen, welche Mallard dem Baron noch am nämlichen Morgen im Garten zu Breil ertheilt hatte. Der junge Mann war natürlich klug genug, sich nicht das geringste merken zu lassen; er stellte sich, als glaube er dem Lügner auf das Wort und fagte, indem er zustimmend mit dem Kopfe nickle: „Ja, ja, ich bin vollkommen überzeugt, daß Sie alles gethan haben, um ihn zu verhindern, einen Prozeß fortzuführen, dessen Ausgang fo zweifelhaft ist. Allein ich kenne den Baron; wenn es gilt, fein gutes Recht zu vertheidigen, dann läßt er nicht nach, und fähe er feinen Ruin vor Augen. Die traurigen Folgen dieses Starrsinns zeigen sich bereits: Breil ist mit Schulden belastet . . ." „Die aber nicht viel zu bedeuten haben," fiel Mallard dem Grafen in die Rede; „die Schulden betragen kaum den vierten 2<.)äl des Werthcs, womit sie versichert sind; ich selbst bin der Gläubiger ... Sie sehen mich befremdet an, Herr Graf? Es oünkt Ihnen fellfam, daß das Pfand vier Ätal mehr werth sein soll, als die dargeliehenen summen betragen? Run, Sie müssen willen, baß ich mir das Ganze habe verschreiben lassen in der wohlmeinenden Absicht, daß dem Var»n die Möglichkeit genommen werde, sich noch tiefer zu verschulden." „Wer Ihre innige Freundschaft zum Baron und die Selbstoeileugnung kennt, mit der Sie nur fein Bestes zu fördern fuchen, der wird diese Absicht zu würdigen wissen," antwortete Reiny. „Sie geben damit einen neuen Beweis Ihres Eoelmuthes und weiden nichts Ueberraschendes darin finden, wenn ich dagegen dem Besten der Familie von Lablairie es entsprechend erachte, daß die auf Breil lastenden Schulden gelöscht werden. Um dies möglich zu machen, will ich Ihnen die Summe, welche Sie zu fordern haben, baar ausbezahlen." Mallard war im höchsten Grade überrascht ein solches Ansinnen hatte ei am wenigsten erwartet. „Ich muß gestehen," sagte er, „der Vor« schlag klingt zu seltsam, als daß ich ihn gleich in feiner ganzen Tragweite zu fassen vermöchte ... ich kann mir nicht vorstellen. welche Motive ihm zu Grunde liegen." „Das erste Motiv ist, wie ich Ihnen fchon sagte, meine Dankbarkeit gegen den Baron," beeilte Remy sich zu erwiedern. „Ich habe aber noch ein zweites. Sie möge» es in dem, Sie vielleicht weniger überraschenden Gestand- Nisse finden, daß ich Lucn, des Barons Tochter, liebe. Leider hat jedoch Herr von La- Mairie feine Gesinnungen gegen mich geändert. Die Gründe kenne ich nicht, — genug, er will nichts mehr von einer Verbindung zwifchen uns wissen. Hält er vielleicht meine Absichten für eigennützig ? Denkt er vielleicht, feine Verhältnisse feien mir unbekannt, wie er ja von mir felbst nicht weiß, daß ich ein Vermögen besitze? „Ich muß gestehen, daß dieses letztere auch mir eine ganz überraschende Neuigkeit ist," sagte Mallarb offen. „War ich doch bisher der Meinung, daß der Thurm von Mirleton mit dem nicht sehr ausgedehnten Grundbesitze das ganze Vermögen des Herrn Grafen ausmach,'." „Nicht doch, mein lieber Herr Mallard," erwiederte Nemy vertraulich; „Dank der Redlichkeit und dem Speculationsgeiste meines Geschäftsführers bin ich im Besitze eines baaicn Capitals von einer fünftel Million. Dies« Summe wird, wie ich glaube, hinreiche», die Schulden des Barons zu decken . . ." „Und glauben Sie auch, daß Herr von Lablairie dieses Opfer von Ihnen annehmen wird? Sollte es nicht wahrfcheinlicher fein, daß er es zurückweist, da er, wie Sie ja selbst sagen, nicht mehr gut auf Sie zu sprechen ist V „Es wird vorläufig nicht nölhig fein, ihn davon in Kenntniß zu fetzen. Wir könnten die Sache ganz unter uns abmachen. Später würde ich Sie, seinen besten Freund, darum bitten, ein Wörtchen zu meinen Gunsten ein» zulegen, und ihm zu sagen, was ich gelhan. Vielleicht fühlt er dann, wie Unrecht er hatte, als er mich für eigennützig hielt ; vielleicht.." „. . . gibt er Ihnen dann die Hand feiner Tochter." unterbrach Mallard den jungen Mann. „So denken und hoffen Sie, Herr Graf. Ich aber fürchte, dah er in Ihrer Handlungsweife, bei der es im Grunde genommen doch nur auf feine Einwilligung zu Ihrer Verbindung mit dem Fräulein abgefehen ist, nichts als eine Art von Spéculation fehen wird, die eine ganz andere Wirkung auf ihn hervorbringen dürfte." „Nun, das zu verhindern und dem Baron jeden derartigen Verdacht zu benehmen, wird Ihnen, Herr Mallard, ein Leichtes fein. Man weiß ja, ein wie unbedingtes Vertrauen der *o edel denkende Mann in Ihre erprobte Freundschaft fetzt. Ein Wort daher von Ihnen, und er wird auch hier seine Zustimmung nicht versagen. Sie aber, Herr Mallard, haden dann nicht mich allein, sondern auch Lucy glücklich gemacht, die mit treuer Liebe an mir hängt." Während dieser Worte hatte Mallard sich erhoben und ging im Zimmer auf und ab, als fei er in tiefes Nachdenken vecfunken. „Ich muß gestehen." sagte er endlich, „Ihr Antrag überrascht mich so, daß ich kaum weiß, was ich darauf erwiedern soll. Ich bin in Verlegenheit ... Ich möchte gern Ihr Vertrauen rechtfertigen; aber Sie werden einsehen, daß die Sache sorgfältig überlegt fein will. Ein Capital von hundert achtzig taufend Livres — so viel beträgt die Summe, die ich dem Baron geliehen — läßt sich so schnell und sicher nicht wieder unterbringen. Die Hypotheken auf Breil sind vortrefflich; sie bieten mir mehr Sicherheit als ich irgendwo anders finden könnte. Indessen . . ." Hier ließ Mallard wieder eine Pause eintreten, bis er endlich mit sich in's Rein« gekommen zu sein schien und entschlossen ausrief: „Doch jal ich willig« ein. Ich bin bereit, meine Gelder zurückzuziehen, wenn Sie mir baare Deckung geben können ... Um feinen Frenn - den gefällig zu fein, darf man kein Opfer scheuen, und ich kann in der %l at nicht verkennen, Herr Graf, daß es für de» Baron von wesentlichem Vortheil ist, wenn Breil schuldenfrei wird." Remy nahm diese rasche Zustimmung miß- Iranisch auf; er konnte sich nicht denken, daß Mallard wirklich aus Freundschaft handele, fondern war überzeugt, daß er sich nur von feinem eigenen Interesse leiten lasse. Ohne sich aber lange mit der Frage zu beschäftigen, worin im gegenwärtigen Falle ein Vortheil für denselben liegen könne, überwand er nochmais seinen Widerwillen, ergriff die Hand des alten Sünders und drückte sie warm unter lebhaften Danksagungen. „Ich habe mein Geld in Thouars stehen," sagte er, „und werde von hier aus dahin reiten, um es zu holen. Vis morgen Abend oder spätestens übermorgen bin ich wieder hier; wir können das Geschäft dann gleich in Ordnung machen. Also auf Wiedersehen, Herr Mallard!" „Auf Wiedersehen!" rief ihm Mallard verbindlich nach . . . „Ja," murmelte er dann, als die Thüre sich hinter Remy geflossen hatte, „auf Wiedersehen in der Hölle, wenn es sein muß; in diesem Leben sehen wir uns nicht wieder!" (Forts, folgt.)