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L'UNION., 1866-01-18 00:00:00

I. prise UDu aventu™ .-'. pour être corndemi! ,, 80in 'l'être lue aujourd'hui; Bemhlf'e serait lanée: demain, elle à n.li ■„ une puérilité à ceux ! du m -e ladres'*e- Il lui faut l'air chaud ou'il a3 daoût« les enivrantes langueurs faut è V à CPUX <l"! 'e respirent ; il lui ; wutces douces brises du soir, tout embau- S.h fU8n°S 0(leurs "es fleurs roses et trînto i G 'afacia et °es parfums pénérain • cactus, cette fleur souvenue qui trône si richement sur une tige si pauvre. , commencé ces lignes sont ! étroit £, de nos ville* à qui suffit l'air front il. aP écrasé sur leur r nU àP?Vent J'eter le livre ou tourner canK,,» Ur8ré; mais s'ils aiment la atmoS aVUC ses vastes étendues et son î'h2! h °"a"ique, *,jls «ime'tt seulement mur M 'lé 'J'un étroit iar,iin' d"nt '«2 de '"dure, laissent croire fait '' . cachederrière eux, comme l'amour ils nenv'n; au bonheur caché derrière lui, fin car n C';ntinuer ces lignes jusqu'à la eatotiHVJ xTMt la nécessaire p air nous SaVons '"'il ne faut pas tiers d„ lesdéllcea cle la gloire à des courdé vie.m""/"""> qu'n ne l-ut pas réciter teurs du v gead'>s sacrées aux souscripséquent ,. "Uairefouquet, et que, parcon veii;,e à St()lre de Neux roses serait mal les vén'i!C?UX qui acceptent comme zéphyrs et de loXa'3 de l'Hôtel de-Ville <luemo» choix est fait parmi celui-là lu'3;'. n-en rcs,âtil lu'un seul, et eut-« soixante ans accomplis, je suis assuré d'un cœur qui me comprenne, et je commence en toute coufimce. C'était sur les rives de l'Orbe. Où commence cette rivière, où elle fin.t, je l'ignore. Je ne l'ai connue que durant l'espace de que ques arpents, où elle était limpide, couverte d'ombre, et laissant flotter à sa surface de blancs nénuphars; elle avait sur ses bords deux saules pleureurs dont les pieds et la chevelure se baignaient dans son onde; deux pas plus loin, quelques osiers se hérissaient entremêlés de longs roseaux, puis encore de beaux iris bleus, et puis après, elle quittait le champ que j'ai connu, pour aller se perdre dans un champ qui m'était étranger, après m'être venue d'une terre où je ne suis jamais entré. Ou m'a bien dit que cette rivière, avant de venir jusqu'à moi, avait été retenue captive par d"s chaussées, avait fait tourner la roue industrieuse du gran I moulin dont j'entendais le bruyant cliquetis; on m'a bien dit depuis, qu'en sortant de mon champ, elle s'en allait dans les sales conduits d'une papeterie, et que là, elle avait laissé sa limpidité, ses gracieux reflets, et qu'elle n'avait plus coulé qu'un flot noir et fétide. Mais que m'importe, à moi. ce qu'elle était avant et après mou champ ? Durant le court espace où elle côtoyait mes promenades du matin et mes rêveries du soir, elle fut toujours pure, frdche et bien faisante; je n'en veux pas savoir davantage, pas plus que je ne veux savoir ce que vous étiez, madame, vous que je rencontrai dans ce champ, où vous lûtes si belle, si bonne, si gracieuse; que m'importe ce que vous avez été avant et ce que vous avez été depuis? J'ai fermé l'oreille quand on m'a dit d'où vous veniez, quand on m'a dit où vous étiez allée, car je vous ai rencontrée sous la robe blanche d'un ange! Si elle cachait une parure trop coquette, ou si vous l'aviez quittée pour l'habit honteux d'une courtisane, que m'importe à moi? Restez toutes deux dans mon cœur ce que vous avez été un moment, et pour moi seul peut-être, ô ma belle rivière et ma belle dame ! soye -moi toutes deux un doux souvenir. L'homme a-t il donc en sa vie tant d'heures de bonheur, pour qu'il jette un souvenir aux gémonies ? son présent est-il si riche, pour qu'il appauvrisse ainsi son passé? Or, c était un jour de juin, j'avais quitté ma blanche maison où j'étais triste et heureux, car j'avais un amour et une espérance dans le cœur; celle que j'aimais était loin île moi, mais elle avait promis de revenir, car elle demeurait aussi au bord de cette heureuse rivière, et je lui avais écrit pour lai demander si elle reviendrait. Son retour était un aveu, plus qu'un aveu sans doute, et |0 ne lui avais écrit que et s mots : „Reviendrez-vous?" Je sortais donc de ma blanche maison, et je regagnais mon champ vert et n,a rivière étincelante sous le feuillage ; j allais à l'endroit où mes grands saules qui pliaient vers la terre, et où mes grands peupliers qui montaient vers le ciel, faisaient une ombre épaisse ; et comme j'y arrivais, cherchant du regard un frêle arbrisseau où la superstition de mon âme avait rattaché mes espérances d'amour, j'a perçu' une femme assise sous mes saules et sous nies peupliers, regardant avec attention le rosier qui était devenu l'oracle qui devait me dire moi destin ; son visage était beau et était triste, son œil bribait sous une larme, et je l'entendis murmurer doucement : " Il fait trop froid ici ; il ne fleurira pas. — Il fleurirai m'écriai-je avec colère. Lette femme tressaillit à l'accent irrité da ma voix, et baissa les yeux sous le regard plein d'humeur que je lui adressai. Puis elle se remit du trouble que lui avaient cause mon arrivée soudaine et ma brusque interrupt.ou, pendant que moi je me tionblais do sa présence et de la douce joie qui se montra sur son visage. Puissiez-vous dire vrai! reprit-elle alors avec un frais sourire ; puisse ce rosier fleurir ! — C'est un misérable et pauvre rosier, lui répondis-je ; il a froid au pied et à la tête, et les deux seuls boutons qui sont venu* au bout d'une de ses longues franches étiolées ne promettent point de belles roses; elles se tiennent serrées dans leurs folioles verte°, comme un frileux dans ses vêtements d'hiver. Il n'y a que pour moi qu'elles peuvent être de belles roses, des heureuses. Si les fleurs vous plaisent, madame, je vous en donnerai de merveilleusement brillantes; je mettrai tout mon jardin et toute ma -erre à disposition; mais puisque le hasard vous a fait connaître mon pauvre rosier que je croyais bien ignoré, ne cueillez point mes roses, ne coupez point mes espérances de vos blanches mains; laissez moi mes fleurs; j'en suis jaloux, j'en ai besoin. — De toutes les deux ? me dit-elle en me regardant d'un air suppliant. — Sinon de toutes deux, madame, du moins d'une d'elles et de la branche qui la porte et la nourrit. — Eh bien, ajouta-t-elle,laissez-m<ù l'autre. — Pour la cueillir? lui demandai je. — Non, pour la laisser caîre et fleurir, si Dieu veut que je vive; pour la voir mourir, si Dieu veut que je meure. Cette parole tomba doucement de la bouche de cette femme, et une larme descendit de ses yeux à ses lèvres ; à son amertume, l'inconnue s'aperçut qu'elle avait pleuré, et, relevant son front, où elle chassa ses longs cheveux bruns, elle reprit, en essayant de donner à son désir une apparence de frivolité : — Eh bien, monsieur, y consentez vous: voulez-vous nie donner une de ces roses? — Je le veux , madame; mais l'autre m'appartiendra, et, comme l'une et. l'autre pendent à une même tige, et que celles de ces roses qui me restera me sera aussi précieuse que celle que vous aurez choisie, jurez-moi de n'y point toucher, ni pour les protéger ni pour les meurtrir. — Non, non, me dit-elle , il y a de ces choses qu'il faut laisser faire au soleil et à l'amour; s'ils ont des rayons assez chauds l'un pour percer l'ombre épaisse condensée autour de ces boutons par les grands arbres qui les dominent, l'autre pour fondre la froideur dont les grands intérêts du monde entourent un cœur, j'en rendrai grâces à Dieu, et je lui ferai hommage de la fleur qu'il aura fait éclire et du bonheur qu'il m'aura donné. — Ainsi, lui dis-je, vous avez attaché à ce rosier une espérance d'amour? — Et vous aussi, me dit elle, vous y avez attaché une espérance, et une espérance d'amour aussi ; ce n'est pas que l'amour soit la seule passion superstitieux e; il y a des hommes avides d'argent qui demandent souvent au hasard l'avenir d'une affaire; mais ils le font sur un coup de dé ou i-ur une pièce d'or avec laquelle ils jouent à pile ou face. Les ambitieux, dans l'intime secret de leurs pensées, ont quelquefois assis en croupe d'un cheval de course, la fortune qu'ils rêvent, se disant que s'il arrivait le premier, ils arriveraient les premiers auss,i ; mais celui qui choisit une rose pour lui confier l'espérance secrète de son âme , celui-là est amoureux, et je l'ai deviné tout de suite quand vous vous êtes écrié que ce rosier fleurirait, lorsque je venais de dire qu'il ne fleurirait pas. Nous avons tous deux le même désir dans le cœur, seulement le vôtre est confiant et le mien est craintif. — Et cependant, madame, votre désir et le mien ont la même chance : voyez ces deux boutons, ils sont bien frêles tous u>ux, tous deux viennent à peine de naître choisissez-en un, je garderai l'autre. — Cela ne serait pas juste, me dit-elle; vous m'en voudriez si le mien était plus heureux que le vôtre; que le hasard décide qui choisira, et qu'il nous fasse àchacun  notre part. Comment vous nommezvous? — Je m'appelle Frédéric. Et vous madame? — On me nomme Laure. — Eh bien, madame, le mien s'appellera Frédéric, le vôtre s'appellera Laure. Maintenant il faut donner à chacun son nom. Nous prîmes tous deux une feuille de saule, nous les jetâmes en même temps dans la rivière, après être convenus que celle qui dépasserait la première la limite de mon champ donnerait à ceiui qu'il l'avait jetée le dr lit de choisir un des deux boutons. Nous les suivîmes avec anxiété pendant qu'elles descendaient lentement, s'arrêtant au moindre brin d'herbe, tourbillonnant sous le moindre flot, et nous entraînant doucement à leur suite, tous deux penchés vers l'onde transparente, presque appuyés l'un sur l'autre, nous écriant, nous arrêtant, nous querellant avec de grandes angoisses, et oubliant que nous nous connaissions à peine depuis quelques minutes. La feuille de Laure disparut la première derrière le vieux saule qui servait do limite à mon champ ; elle poussa un cri de joie, et sans prendre garde à ma tristesse, car le bonheur est égoïste, elle remonta rapidement le cours de l'eau pour user bien vite du droit que le hasard lui avait donné. J'étais encore immobile à ma place, regardant ma pauvre feuille de saule qui semblait se traîner péniblement, que Laure était déjà cachée derrière ce long voile de verdure que mes saules répandaient à leurs pieds; elle avait fui 1< in de moi, joyeuse et. confiante, je la rejoignis triste et plein d'humeur. — Pourquoi me disais-je, pourquoi partager avec cette femme les augures de ces fleurs qui ne devait en avoir que pour moi? Si son amour n'est pas saint comme le mien, peut-être portera-t-il malheur à mon pauvre rosier; les oracles des anciens demeuraient muet; pour les bons, quand ceux-ci les interrogeaient en présence des méchants; ne serait-ce pas ma faute si les boutons ne s'ép_noui°sent pas ; et n'ai-je pas été bien imprudent? Voilà ce que je pensais en regagnant lentement l'endroit où Laure avait couru si joyeuse : je venais pour voir le bouton qui m'était réservé, mais elle n'avait pas encore choisi. Penchée sur l'un et sur lautre, elle les examinait avec une scrupuleuse attention. En la voyant occupée, je ne pus m'empêcher de penser que cette femme avait une bien grande passion dans le cœur puisqu'elle mettait tant de soin à s'assurer de l'oracle qui lui promettait le mieux une heureuse espérance. Je l'observai, et il me sembla que le feu de son regard et la chaleur de son haleine dénouaient imperceptiblement l'enveloppe de ces deux boutons, comme si cette temine portait en elle la réalisation de. ces espérances d'amour que nous avions enfermées tous deux dans ces fleurs. Je demeurai immobile à la regarder voulant lui laisser la liberté de son choix, et je pus remarquer combien elle était belle. De longs cheveux bruns, d'une admirable richesse, tombaient à profusion autour de son visage; elle était grande, et sa taille avait cette ténuité souple et native qui se tord et qui se ploie avec un si doux abandon. Courbée gracieusement sur ces fleurs, elle laissait s'appuyer doucement les longs plis de sa robe de mousseline sur des lignes d'une admirable pureté. Je m'étonnais de ne pas l'avoir remarquée, lors qu'elle se releva soudainement et me dit: — Voici le bouton que je choisis. — Et voici le mien, répondis-je. — Celui-ci s'appelle Laure. — Celui-là Frédéric. Elle regarda attentivement encore l'espérance de fleur qu'elle avait choisie; et se recula sans ta quitter des yeux, en lui souriant doucement, comme si elle lui avait laissé son âme. Puis elle s'aperçut tout à coup que je l'observais; elle me salua gravement et disparut.