IVe lettre sur l'enseignement primaire. L'ÉCOLE NORMALE.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-03-13 00:00:00

IVe lettre sur l'enseignement primaire. L'ÉCOLE NORMALE. Il existe dans' le pays une école normale pour les instituteurs etuneécolenormalepour les institutrices. Ces deux écoles, toutes modestes et humbles qu'elles paraissent, ont une bien grande influence sur le pays entier : car ce sont elles qui recrutent, élèvent, instruisent les instituteurs et les répandent sur toute la surface du Luxembourg. Je vais jeter un coup d'œil indiscret sur ces établissements et plonger un regard scrutateur dans l'intérieur de leur ménage. 1° L'école normale des instituteurs d'abord. C'est une institution créée en 1843, dotée en vertu de la loi de quelques professeurs, de trois années d'études et de trente bourses de cent florins chacune. Chaque classe renferme donc dix boursiers, et en dehors de ceux-ci il y a encore des subsidiés. L'école normale des instituteurs est entre les mains du clergé : le directeur est un prêtre, car dans le pays, les meilleures placée dans l'enseignement sont pour les prêtres; outre cela un professeur de religion, un laïc, et un clérico-laïc. La loi ne le prévoit pas ainsi, mais c'est grâce à l'indifférence de nos libéraux en matière d'enseignement que le clergé a mis la main sur l'établissement. On ne peut lui en vouloir. L'éducation des élèves est ultramontaine. On soigne les élèves comme pour en faire des moines, bien plus que pour en faire des hommes destinés à réagir sur leurs semblables en vivant de la vie commune ; les élèves le disent hautement : « On combat en nous toute disposition mondaine, quelqu'innocente qu elle soit, on nous façonne à la réclusion des pieds à la tête et les plus insignifiants détails de toilette même suffisent pour être déclaré suspect et impropre à l'enseignement. » Les preuves sont là : les élèves sont unanimes à ce sujet; questionnez-les. L'éducation religieuse est outrée pour un laïc ; et un nouvel et immense catéchisme ultramontain publié par M. l'évèque Laurent, sert d'aliment commun aux élèves de l'école normale et aux élèves du séminaire. Faire entrer ces doctrines nouvelles dans la tête de l'instituteur, le persuader des droits du pape et du clergé au pouvoir temporel, c'est là une préoccupation permanente; impossible à l'élève d'obtenir un brevet s'il n'a pas digéré cette science néo religieuse.—Et l'Etat laisse taire. Les élèves sont en outre astreints à une pratique plus qu'ordinaire des devoirs religieux ; non-seulement ils assistent tous les jours à la messe, tous les dimanches à la grand'messe ; mais encore les jours de retraite, de jeûne et d'exercices pieux ne leurs manquent pas. C'est d'urgence c'est l'affaire capitale. L'instruction scientifique des élèves n'est pas aussi solide que leur instruction ultramontaine. De toutes les branches profanes enseignées aux élèves instituteurs, la langue allemande est la mieux enseignée et la mieux soignée. C'est un fait naturel et heureux. Mais la langue française n'est guère, étudiée par contre, et les élèves sont sous ce rapport d'une faiblesse extrême. J'ai pu recueillir de plaintes au sajet du calcul ; mais on enseigne aussi les éléments d'algèbre que un ou deux élèvessaisissent tout auplus, et l'on couronne le tout d'un petit brin de géométrie. Quant à l'histoire, elle est enseignée comme dans tous nos établissements : et c'est tout dire; du reste, c'est un cours d'histoire universelle en deux années, on peut se faire une idée de ce que cela peut-être. De cours de dessin, pas une^ombre. Et voilà. Et les professeurs et les élèves sont abîmés de besogne avec cela. Questionnez les, ils vous l'avoueront volontiers. L'école normale réclame un programme plus complet, une ou deux années d'études de plus, et quelques professeurs de plus. C'est là l'un des remèdes à l'état des choses que je viens de signaler. Le pays doit nécessairement faire des sacrifices dans ce but; car améliorer les études à l'école normale, les renforcer, les pousser plus loin et avec plus d'énergie et d'efficacité, — c'est là le seul moyen de préparer au pays de bons instituteurs et des maîtres dont on puisse s'honorer. Car, il ne faut pas nous faire illusion , les quinze ou vingt instituteurs que notre école normale livre annuellement aux communes, tout armés de leur brevet, sont loin de répondre aux justes exigences et aux besoins réels des populations. - Mais je viens de toucher une question de finance. Excusez ma hardiesse. 2° L'école normale des institutrices. Cette école qui n>est qu>une gection (]e ré_ cole normale des instituteurs, prévue par la loi de 1843, a acquis depuis une dizaine d'années une importance crojssante. Elle compte 30 à 40 élevés, des bourses et des demi-bourses sont accordées par l'Etat. L'enseignement se donne aussi en trois années. • L'école »ormale des institutrices est toujours entre les mains du clergé ultramontain. L'enseignement est donné par deux prêtres ardents et par des religieuses. La loi ne le prévoit pas, mais le clergé l'a prévu. Inutile de dire combien ia présence de dames laïques bien élevées et bien instruites, serait bienfaisante sur 1 éducation de jeunes filles; inutile de songer ici à des institutrices de ce monde, ce doivent être des nonettes. Quant aux prêtres qui donnent des leçons dans cet établissement de filles, inutile d'y avoir à redire; si c'était un professeur laïc qui y mit le pied, on crierait au scandale. L'éducation des élèves tend au cloître. L'éducation des filles exige, comme vous savez, une perfection de méthode bien supérieure à celle des garçons; la nature de la femme est plus frêle, plus souffreteuse, plus délicate et les impressions reçues la dominent et la modifient bien plus profondément. Les joies de l'enfance et les émotions de la jeunesse la pénètrent vivement et se reflètent avec une admirable lueur sur les replis de sa vie entière. L'éducation de la femme est son avenir; le mariage son amour. Mais l'institutrice laïque renonce au mariage, elle trouve sa famille, ses enfants tout créés et son école doit devenir le foyer de son existence. Elle accepte lajoi du sort, et comme elle doit aimer quelque chose dans ce monde, elle reporte son amour sur tous ces petits êtres confiés à ses soins. Il y a,un abîme entre le cœur et le dévouement d'une institutrice. L'école normale des filles est un lieu de recrutement activement exploité. La propagande monacale s'y opère sur toutes les faces. Tous les ans on dirige les aimes de la dialectique sur ces jeunes filles luxembourgeoises, et tous les ans on dirige des converties sur le couvent de Nancy. Inutile de dépeindre ici les moynes employés à la conversion, inutile de citer les avantages célestes et terribles qu'on leur fait entrevoir, inutile de parler des arguments qui servent à travailler la conscience de ces pauvres enfants; les faits sont là. L'exportation a lieu tous les ans sous les yeux du pouvoir civil, et tous les ans, il y a des mères luxembourgeoises qui pleurent une enfant, qui pleurent une fille, le seul soutien de la famille. Mais le silence seul répond à leurs larmes, car le couvent ne rend pas ses victimes. Quelques années après, ces enfants dérobés réapparaissent sous le voile de la religieuse, elles sont placées à la tête de quelqu'école communale; mais l'argent qu'elles gagnent ne sert plus à secourir un vieux père, une vieille mère, des frères et sœurs encore jeunes;—l'argent gagné va s'engouffrer dans les coffres insatiables du couvent. Le clergé est toujours le même dans ses œuvres de propagande et de réaction monachique; ce n'est pas à lui qu'ilfaut en vouloir, ce n'est pas lui qu'il faut blâmer, car il agit en vertu de sa nature. Mais cequ'ily a de blâmable, et ce que tout citoyen d'un pays libre a le droit et le devoir de stygmatiser, c'est qu'un établissement civil, un établissement de l'Etat, un établissement laïc, un établissement créé et alimenté par le trésor public, soit le théâtre des manœuvres ultramontaines. Un ami de la religion et du progrès. Monsieur le Bédacteur du Courrieb, La tactique de votre confrère ultramontain consiste à représenter hs adversaires de notre organisation scolaire actuelle comme des fanatiques combattant des moulins à vent. Pomma part, je ne crois pas encore donner dans le donquichotisme, les dangers que je voudrais conjurer sont au contraire positifs, réels, imminents. Est-il besoin d'insister davantage sur le cléricalisme de la commission d'instruction? La chose existe vu que le Wort s'en défend.Mais le cléricalisme en lui-même constitue-til un danger pour l'école? Je répondrai par un oui positif et je démontrerai ce que j'avance. Ma tâche sera très-faeile. Voyez le cléricalisme à l'œuvre là où if peut se produire à son aise , là où il croit pouvoir agir, sans garder aucuns ménagements. Le gurcn.&in-gcr Sdjutoote est, son organe, il est rédigé par des instituteurs élevés à la source cléricale, et il est soutenu par nos jeunes vicaires. Cette feuille obscure , clandestine en quelque sorte, et destinée aux affiliés, ne respecte pas la loi à laquelle on affecte de tenir en public. L'article 40 du règlement sur la tenue des écoles porte : Les punitions corporelles sont interdites. En présence de cette défense impérieuse, conçoit-on des hommes appelés à exécuter la loi et qui font l'éloge de la férule. L'a chose pour être crue, Mérite bien d'être vue. Ci-joint le lornuméro duViiyemBiirgcr Sdjuf* Bote qui contient un article intitulé: Vob ber iRittfje. Veuillez, M. le Rédacteur, reproduire cet article in extenso, les lecteurs jugeront. X.