Der Zweikampf in England.
Der Wächter an der Sauer, 1852-07-21 00:00:00

Diekirch, den 20. Juli 1852. Der Zweikampf in England. Das Duell ist in England gegenwärtig von der öffentlichen Meinung völlig verurtheilt, wie das am unzweideutigsten auS der Behandlung erhellt, welche alle Theilnchiner an dem jüngsten Ehrenhandel z» erfahre» hatte». Die ritterlichen Kämpfer, Oberst Ro- Willy und der chrenwerthe George August Fredelick Pcrcy Sidueh Suthtlie, ältester Sohn des Bis« couut Strangford, welche im letzten Parlamente Canterbnrl, vertraten, haben jede Hoffnung verloren, die Stimmen ihrer Wähler wiederzuerhalten, und der Eecnndant Bivian, derfür Bodmin faß, hat sich ebenfalls von der neuen Bewerbung zurückgezogen, weil er, wie er selbst in einem Schreiben an seine Wähler eingesteht, das Vertrauen und die Achtung eines großen Theile« seiner Wählerschaft eingebüßt. Die englischen Zeitungen bezeichnen die Veranlasfung zu dem Duell als ein elendes Wahlgezänk. Zwei Bewerber fallen sich in die Haare wegen eines alber« Neu Ausdruckes, den der eine nicht hätte äußern, mio den ganz gciviß der andere nicht hätte beachten sollen. Wenn man aber die Rede lics't, welche der chrenwerthe G. Smhthe vor seinen Wählern in Cattterbury hielt, so muß man gestehen, daß, wenn der alte Codex der £hre in England noch gültig wäre, Oberst Nomilly hinlängliche Ursache hatte, Genugthnung zu fordern. Aber er hat in England alle Gesetzeskraft verloren. Freilich baben noch in neuerer Zeit selbst die größten Staatsmäuuer, Pitt und Fox, Cauuing und Castle» leägh, sogar der Herzog von Wellington und Sir Robert Peel, in ihren jungen Tagen mehr als einwal dem alten Borurtbeile gehuldigt. Aber es war schon seit einem Menschenalter sichtbar im Verschwinden, und ein Zweikampf gehörte zu den größten Seltenheiten. Wer vermöchte auch zu läugnen, daß der Zweikampf gegen göttliche uud menschliche Gesetze berstößt und vor der Vernunft nicht zu rechtfertigen ist? Die gebildeten Völker des Alterthnnis kannten ihn nicht; er ist ein Uebcrbleibfel des Mittelalters, das wie der letzte Bogen einer in Trümmer gefallenen Burg in eine ganz andere, frisch uuthcrgntttende Ge» genwart hineinragt. Alle Begriffe, auf welche er sich stützte, Gottesttrthcile, NithT'Vre it. f. w, sind weggebröckelt, uud daS herkömmliche Vorurtheil findet es immer schwieriger, seine Vorschriften gegen die Lehren der Religion und der Sittlichkeit und gegen die Laudesgesetze zu behaupten. Das herkömmliche Vorurthcil gibt den letzten 93er» theidigungsgruud ab, den man mit Necht, oder doch mit einem Schein des Rechtes, für das Duell geltend macht. Die Gesellschaft, sagt man, stößt einmal den« jeuigen von sich, welcher eine grobe Beleidigung einsteckt, ohne den Gegner zu fordern. Wenn ich also Jemanden fordere oder eine Forderung annehme, so vertheidige ich mich nicht gegen einen Einzelnen, sondern gegen die ganze Gesellschaft, welche mir meine gesellschaftliche Stellung zu rauben droht, die mir doch mehr tverth sein muß, als mein Eigenthum, ja, als mein Leben. Es ist eine Nothwehr, wenn ich mich duellire, und Nothwehr ist erlaubt. Wir lassen es dahingestellt, ob dieses Plaidoherden höchsten Nichter und seinen (Stellvertreter auf Erden, den inner« Nichter völlig befriedigt. Jedenfalls bricht eS zusammen, wenn die öffentliche Meinung, auf die es sich beruft, nicht mehr vorhanden ist. Die Engländer hegten schon lange, namentlich aus religi» öfem Grunde, eine wachsende Abneigung gegen das Duell. Wir kennen einen der mit Necht am höchsten geachteten Staatsmänner Englands, welcher aus religiöfer Ueberzcngutig eine Herausforderung ablehnte unb sich selbst durch pöbelhafte Drohungen nicht bewegen ließ, fich zu stellen. Die Engländer faßten die Sache mit praktischem Blicke am rechten Ende an. Sie sahen, daß Religion und Philosophie gegen den Zweikampf 'nichts ausrichten werden, so lange die Quelle desselben, der falsche Begriff von Ehre fortbesteht. Es bildete sich schon vor Jahren eine Ge« sellschaft, au deren Spitze Herzoge und Lords standen, deren Mitglieder fich verpflichteten, nicht nur selbst keine Herausforderung anzunehmen, sondern auch jeden, der sich auf ein Duell einließe, aus ihrem Umgange zu verbannen. Es bedarf jetzt einer solchen Gesellschaft nicht mehr. Die englische Gesellschaft im Großen verdammt bereits das Duell, und der letzte Borfall dieser Art hat dem Zweikampf mit dein Fluche des Lächerlichen den Gnadenstoß gegeben. Der aus feinem Morgeufchlummcr gestörte Fasan, der wohl merkte, daß die Helden es nicht auf das eigene, Leben abgesehen hatten und, für das seinige fürchtend im verhängnißoolleii Augenblicke schwirrend und höchst störend in den Busch fuhr, ist von ».Punch« gehörig gerupft worden und hat ganz England Wochen laug unerschöpflichen Stoff zum Lachen gegeben. Capitän Vioian sticht sich damit zu tröste», daß in anderen Ländern das Duell noch als gesellschaftliche Einrichtung in vollem Glänze bestehe. Er irrt sich. In Spanien, Frankreich, Deutschland kommen Duelle zwar noch oft genug vor, aber die Zahl derselben hat doch gegen das achtzehnte, und vollends gegen daS fiebenzehnte Jahrhundert ungemein abgenommen und beschränkt sich größtentheils auf gewisse Elasten. Itt Deutschland sind es besonders Offiziere und Studenten, bei welchen das Duell in Gunst steht. Bei den Studenten ist es gewöhnlich sogar nur eine ungefähr« liche Spielerei, eine Unsitte allerdings, doch an Schäd» lichkeit lange nicht mit der traurigen Unsitte der Sauferei zu vergleichen, die so viele junge Leute an Leib und Seele und oft für das Leben zu Grunde richtet. Ganz verschwinden wird das Duell erst bann, wenn die Gesellschaft sich eben so entschieden gegen jeden erklärt, der sich in einen Zweikampf einläßt, als in frühern Zeiten gegen jeden, der sich zu schlagen weigerte.