2. Der Oheim
Der Wächter an der Sauer., 1865-03-02 00:00:00

2. Der Oheim Gordon »varf erschüttert sich in einen Wagen nnd beauftragte den Kutscher, ihn zum Geschäftslokal der Firma Mitchell und Coinpag'ne zu fahren. Wenn er anch Welt und Menschen hinlänglich kennen gelernt und gefunden hatte, daß der Egoismus die erste Triebfeder alles menschlichen Trachtens und Schaffens ist, so verlor erdrum das Vertrauen auf die besseren Seiten des menschlichen HerzcuZ doch nicht. Frau Curtis halle ihm gesagt, ihr Oheim hasse sie; Gordon glaubte, aus diese Behauptung fein besonderes Gewicht legen zu dürfen. Vielleicht war Mitchell bei irgend einer Gelegenheit schroff seiner Nichte cntcrcgeugetreten, uud sie glaubte hierin den Beweis eines tiefer wurzelnden Haffes fu<-)-n zn müssen, während man bei ruhigem Nächdenken in diesem Auftreten nur das starre, eigensinnige beharren bei irgend einer An° ficht oder einem Entschlüsse fand. So viel Herz mußte der alte Mann haben, daß. wenner die peinliche Lage seiner Nichte erfuhr, er durch em für ihn, den reichen Mann, so geringes Opfer du- Schande abwehrte, welche nicht nur den Namen feiner Nichte, sondern auch seinen eigenen Namen zu beflecken drohte. So viel Her; mußte er habe», selbst wenn er die Nichte haßte; schon der Kinder wegen durste er die Erntllung der Bitte, welche den jungen Mann zu ihm führte, nicht uerweigcru. Gordon kannte seinen Pciucipal nicht; durch Vermittlung eines Agenten »var das Engagement ihm angeboten und der Contract ausgewechselt worden. Wenn er offen sein wollte, muhte er gestehen, daß es ihm selbst unangenehm war, bei seiner ersten Begleitung, mit dem ihm noch unbekannte!» Principal an diesen eine Bitte zu richten müssen, die vielleicht sehr ungnädig aufgenommen und erst nach harte», Kampfe bewilligt würde. Aber gegenüber dem Schicksal, wel» ches dieser unglücklichen Familie bevorstand, konnten kleinliche, persönliche Rücksichten nicht in Betracht komme». Als der Wagen vor dem Geschäftslocal hielt, stieg Gordon hastig aus und trat, nachdem er zuvor den Kutscher beauftragt hatte, auf ihn zu warten, in'Z Haus. Die eiste Thüre führte zur Caffe. die zweite ins Coinptoir; er öffnete die letztere und bat den Schreiber, der dieser Thüre zunächst sah, ihn ju»»t Baiiquier William Mitchell zu führen. Der 'Angeredete »varf einen Blick der Geringfchatznng auf den bestaubte» Reiseanzng des Fremden nnd «igte auf eine Thüre. welche em Mefsingplättchen mit der Aufschrift „Cabinet" trug. Gordon sah sich, als er diese Thüre öffnete, einem großen, hagern Herrn gegen» über, der an einem eleganten Schreibtische saß „no beim Eintritt de« jungen Mannes nur unmerklich das graue, eckige Haupt erhob. „Nehmen Sie Platz, sagte er iv kaltem Geschäftston. „ich werde fogleich zu ihrer Verfügung stehen." Nach diesen Worten fuhr er fort, die Briefe, welche vor ihm lagen, zn unterzeichne!,, und Gordon fand Zeit uud Gelcgeuheit, die keineswegs cinuchmendeu, scharf markirte» Züge feines Prinzipals zu studiren. Das Resultat dieses Studiums war kein erfreuliches. Stolz, Geiz, eigensinnige Strenge und Habsucht spiegelten sich in diesem »velkcii, von Furche,, durchzöge» »l.u Autlitz. m .. „Was führt Sie zu mir?" „ahm der Bankler das Wort, während er die Feder hinlegte und die grauen, stechenden Augen so fest und durchbohrend auf den jimgen Manu'richtete, als ob er verflicht!, wolle, in der Seele desselben zu lesen. Gordon hatte seine Brieftasche geöffnet und aus derselbe,» eine Karte genommen • er überreichte diese seinem Prin.ipale und fügte hinzu, daß er vor we> uigeu Stunden in London angekommen fei. Der Bankier warf gleichgültig die Karte auf den Tisch. „Es ist mir lieb, daß Sie hier fiiid\ sagte er; .Ihr Vorgänger, für dessen Posten ich <®ic cngagirt bade, tritt heute aus. Sie »verden alfo morgen früh sich einfinden. Ich hoffe, wir werden recht lange zu gegenseitiger Znfried.nheit beisammen bleiben." Gordon verbengte sieh. „Der eigentliche Grund meines Besuchs ist em anderer," sagte er, ich muß Sie bitten, mir einen Augenblick Ihre Aiifmerkfamteit zu scheuten." „Geschäftsangelegenheit V fragte der alte Herr. in. dem er auf seine Uhr sah. „Nein, Privalsache." „Dann bcdaurc ich", entgegnete der Banquier mit einer Haudbewcgnug, welche dem junge Manne zn verstehen geben' sollte, daß die Audienz aufgehoben sei „Kommen Sie nack dem Geschäftsschlnß oder warten Sie bis morgen Mittag, augenblicklich habe ich keine Zeit." , „Auch dann „icht, weun em Glied Ihrer Familie binnen wenige» Stunden iii's Gesanglich gebracht werden soll?" fragte Gordon, den diese kurze Abfertigung empörte. Der Banquier blickte auf. weder Überraschung, „och Erstaune,, spiegelten sich in seinen kalten, unbewegten .'Junger Mann, der ehrenwerthe Stamm der Mitchells hat nur noch einen Zweig, und dieser Zweig bin ich", erwiederte er. Er sagte dies in entschiedenem und wurdevollem Toue, es war offenbar, daß er seine Nichte haßte, daß er sie nicht mehr zu seiner Familie zählte. Dennoch verlor Gordon den Muth nicht. Er erzählte,  trotz der Ungeduld, »vclche der Bankier an den Tag legte, Nlhig und ohne die Thatsachcn auszuschmücken, das Schicksal, welches Frau Curtis und deren Kinder betroffen halte, und knüpfte an seinen Bericht die Bitte, -Mltchel möge für feine Nichte die Geldbuße zahlen. „Mein Herr, glaube'»» Sie, ich finde die Hundert» pfuudiiolen auf der Straße?" höhnte Mitchcl, als der junge Mann fehwieg. „Wenn Frau Cuitis wirklich die Hoffnung hegt.' daß ich ins Mittel treten werde, fo täuscht 'sie sich ; ich habe mit ihr seit jenem Tage, an welchem sie England verließ, um einem Landstreicher nach Frankreich zu folgen, nichts mehr gemein, sie mag sich die Worte ins Gcdachtniß zurückriifeu, die ich ihr damals sagte Was Nie betrifft, so will ich Sie nicht verdammen, daß Sie die« ser Frau beistehen, aber ralhen möchic ich Ihnen, sich um Ihre eigenen Angelegenheiten zu bekümmern. Was bewog Sie.' mit der Frau auf dem Dampfboote Be» tannt'fchafl anzuknüpfen ? Doch wohl nur der Wunsch, durch angenehme Unterhaltung die Stmideu der Reise zu verkürzen? Nun, dabei konnten «öie's. bewende» lasse», es war nicht gerade nölhig daß sie der Schinngglerin in de» Gerichtssaal folgte». Besser wäre es ge» wcsc», wen» Sie sich sofort hierher verfugt hätten, Sie wußten, daß ich Ihre Ankunft erwartete." (Fortsetzung folgt.)