LA Feuilleton de L'AVENIR. (Suite.) III.
L'AVENIR DE LUXEMBOURG, 1871-03-09 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR.  LA TOQUADE du bon Monsieur Delormel (Suite.) III.  PAR ALFRED DE BOUGY  '! Après d'autres menus propos — bien inférieurs à ceux de TopfFer, — l'exbureaucrate éprouva, entre deux rasades, le besoin d'esquisser sa biographie : — Je suis Vaudois de naissance, dit-il, ce qui est synonyme de vigneron et de buveur. A vingt ans, le dégoût de la viticulture s'empara de moi; j'abandonnai mes échalas, mon fossoir et me rendis à Paris, où je fus admis, «n qualité de machine à chiffres, dans le comptoir d'un banquier genevois dont, plus tard, le crédit me colloqua en qualité de commis d'ordre au min' - tère de... J'y ai fait mon petit bonhomme de chemin, car je ne montrai jamais beaucoup de zèle, — pour me conformer à la fameuse prescription de Talleyrand. Dès que je fus chef de bureau, j'épousai M"° Jenny-Suzanne Pantaz, jeune et jolie Veveysanne qui deux fois me rendit père. J'ai eu le malheur de la perdre ; mais mes enfants me sont restés : deux filles adorables. — Vous ne tarderez pas à en juger par vos yeux. Je leur ai fait cadeau, il y v, peu de temps, d'une belle-mère Parisienne, presque aussi jeune que *'amée, et toutes trois — chose phéno- Reproduction interdite. ménale ! — vivent en parfaite intelligence. .., sauf de temps en temps quoique» petites taquineries sans conséquence pour cause de chiffons. On m'a chanté sur tous les tons de la gamme que je faisais une énorme, une colossale folie d'épouser... moi qui suis du pays des Grisons, eh ! eh ! une piquante brunette de moins de trente étés. — Vous allez la voir tout à l'heure, — mais j'ai laissé dire... — Vous êtes aventureux, plus qu'aventureux, fit d'Albreuse. — On me l'a toujours dit. — Et il ne vous en est pas mcsarrivéP — Non... que je sache. — Quelle chance ! — J'ai pris ma retrait", et nous sommes venus habiter cette maisonnette, que j'ai baptisée : le Nid alpestre. — Très-ingénieux, vraiment! dit d'Albreuse. J'ai lu ce nom sur votre porte. —En Suisse, chaque maison'de campagne a sa dénomination propre. Cela vaut mieux qu'un vulgaire numéro. — Heureux homme ! — Jusqu'à ce jour tout va pour le mieux dans le pire des mondes, et je m'achemine à petits pas et fort paisiblement vers le tombeau. — Donc vous êtes satisfait, content de votre position ? — Certes. — En ce cas, je vous proclame un être exceptionnel, unique. — Je n'ai pas à me plaindre de la destinée... non... Pourtant... — Ah ! nous y voilà. — Pourtant certain souci rue tracasse. — Voyons, quel est-il? — Permettez-moi de ne pas vous dire où le bât me blesse." Je saurai bien le découvrir, pensa d'Albreuse. — Franchement, M. Delormel, reprit le paysagiste, ce que vous venez de nous raconter ne saurait défrayer le moindre roman. Çà, déboutonnez-vous un tantinet : parlez-nous de vos péchés ou de vos peccadilles de jeunesse. Vous avez habité Paris, que diable ! Si vous avez conservé précieusement votre sagesse pour la mettre dans la corbeille offerte à votre première femme, c'est tant pis pour la seconde. — Je vous prédis une vieillesse orageuse. — J'ai fait mes petites fredaines comme tout le monde, dit Delormel. Il a tenu à peu de chose que je ne m'empêtrasse bel et bien dans certaine liaison irrégulière et dont les conséquences suffit ! C'est de l'histoire ancienne cela. J'ai enrayé à tem< ». J'ai su tirer mon épingle du jeu. A vous maintenant, Messieurs, de vous confesser. Je suis tout oreille." Anatole paraissait assailli par des pensées pénibles. Sa face glabre avait pâli. On n'y fit pas attention. — Les livrets des salons, dit négligemment le peintre, ont signalé déjà 19 nom de Léonce d'Albreuse qui a l'honneur de vous parler. J'ai fait deux parts de ma vie : l'une appartient au monde, l'autre au demi-monde. Le temps que je puis leur voler est corsacré à l'art. Je n'aime ni le poncif ni le ponsard. Si vous voulez en savoir plus long, faites parler de lui le premier altiste qui vous tombera sous la main. Nous vivons tous à peu près de la même façon. On trouve dans nos ateliers des modèles, qui ne sont pas précisément des modèles de vertu. Nous sommes très-jalonx les uns des autres, et c'est à qui débinera son voisin. Il n'y a que. les gens de lettres et les sculpteurs qui pratiquent aussi bien que nous le dénigrement. — Quant à moi, dit Anatole d'une voix mal assurée, abandonné de me 3 parents dès l'enfance, j'ai été élevé par la charité publique. J'exerce avec quelque succès, le métier de graveur sur bois pour la presse illustrée. — Et-ce que vous voyagez de conserve, Messieurs? demanda Delormel." Cette expression me fait conjecturer que le vieillard sortait du ministère de la marine. — Nullement, répondit d'Albreuse. Nos esquifs se sont accostés tout à l'heure à votre porte. C'est pur hasard. — J'arrive de Paris par Besançon et Pontarliei, dit Anatole. — Moi, j'en arrive aussi, mais par Lons-le-Saulnier, la Faucille et Genève, dit Léonce. De oui» quelques jours j'honore de ma présence l'auberge du Bosquet de Julie, à Clarens. Je passe mon temps à flâner, à muser de-ci delà, à dessiner au bord du lac et data les montagnes. — Vous êtes célibataires l'un et l'autre, j'imagine ? demanda Delormel d'un ton d'indifférence affectée et en caressant ses favoris en côtelettes, complètement déteints par.l'âge. — J'ai ce bonheur, répondit Léonce. — Je jouis de cet avantage, répondit Anatole. Le vieillard scandalisé, bondit. — Un bonheur!... un avantage! s'écria-til. Qu'ente"ds-je ? Quelle hérésie est cela?.-. Fi, l'horreur, l'abomination! Eh! quoi, vous ignorez donc, malheureux jeunes gens, que le célibat est un état immoral, malsain, pernicieux, contraire su vœu de la nature, anti-social au possible... nn état qui... un état que.. . un état dont. . . — Lieux-communs, ne vous déplaise, I | interrompit d'Albreuse en allumant un | cigare de Vevey. Tenez, franchement, f mon bon monsieur Delormel, mieux | vaudrait disserter sur la politique du î jour, nous occuper de l'inextricable | question d'Orient. Voyons, que faut-il | faire de la Turquie et de la Grèce ? J — 0 perversité criante ! ô déprava| tion du siècle! s'écria Delormel en 3 levant théâtralement les bras vers le l ciel... g — O rage ! ô désespoir! ô perruque, | ma mie!... s'écria de son côté d'Al| breuse en ricanant. — Tremblez, reprit le vieillard s'a| nimant de plus en plus, tremblez, jeunes l gens, du sort qui vous eît réservé. Les | célibataires endurcis, sachez-le, font l rarement de vieux os, et, certes, je ne | saurais les plaindre. Ce sont d'éhontés ; braconniers sans principe, sans foi ni i loi, sans mœurs qui passent leur via | à chasser induemont sur les terres \ d'autrui, des coucous indélicats rôdant sans cesse autour du nid du prochain : pour s'y glisser traîtreusemefat et y pondre frauduleusement leurs oeufs Ce sont des maraudeurs, des forbans, des : brigands fieffés dont le cynisme effronté \ se rit des lois divines et humaines, des ! gens sans conscience ni pudeur. — Amen, fit d'Albreuse. Bien prêché, parole d'bonneur. Mais, pour ma part, je demande des paradoxes, des propositions renversées et renversantes. C'est beaucoup plus amusant que les vérités banales, les lieux-communs de la morale bourgeoise. — Fi, Messieurs, fi, dis-je. Vous me scandalisez vous me révoltez, vous m'indignez. Changez d'opinion et de langage, si vous tenez à mon estime. , Je vous préviens que « {A continuer.)