28 Feuilleton. PREMIÈRE PARTIE LES PROUESSES DES BRANCHU (Suite.) XII Le mari et la femme.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-08-30 00:00:00

28 Feuilleton. LES CRIMES DE LA PARESSE PREMIÈRE PARTIE LES PROUESSES DES BRANCHU (Suite.) XII Le mari et la femme. PAR & C. Guéroult H. Piron. ~~ Eu sortir! et comment? s’écria la Branchu, ^ « peux-iu faire pour cela, obligé que tu es de cacher, d’éviter tout le monde, de ne te hasarder e l0rs que la nuit? Que peux-tu tenter dans de Pareilles conditions ? g ~~ E*en, ou du moins rien de bon, répondit r&nchu ; mais peut-être... en cherchant bien... E réfléchit un instant, puis il reprit : Soyons, quelle est ta position dans la mai- 80,1 de M. Barnier ? Oh ! très simple et peu lucrative, dftnt avec 9ui j’a* causé, m'a dit cepen- très tU Ponva’8 et 9ue lu devais te faire de r0guHerS P^B^ces en dehors de tes appointements — Je l’ai essayé, mais ça ne m’a pas réussi. — Bah ! — Et la preuve, c’est qu’avant huit jours, peut- être, je serai chassée de cette maison. — Pourquoi cela? Césarine Branchu Taconta à son mari tout ce qui s était passé à propos des cinquante sacs de pommes de terre, sans oublier la lettre écrite à ce sujet par Mme Servan à son frère, et interceptée par elle. — C’est très grave dit Branchu. Branchu ajouta après une minute de réflexion : — Ainsi, avant cette fâcheuse affaire, tu possédais la confiance de tous les membres de cette famille ? — Sans exception. — Et Barnier! — Avait pour moi la plus grande estime. — Cela est d’autant plus déplorable que, grâce à cette confiance aveugle, aujourd’hui perdue, nous aurions pu à nous deux organiser quelque grand coup; rattrapper tout ce que j’ai perdu. Rien de plus facile dans une maison qui dispose d’immenses capitaux ; il ne s’agissait que de bien prendre son temps, et, comme tu étais là, sur les lieux, à même de tout voir et de me fournir tous les renseignements désirables. — A quoi bon parler de cela, puisque maintenant il n’y a plus rien à faire? — Entendons-nous : M. Barnier ne sait rien encore, tu n’as donc rien perdu dans son estime. — C’est vrai, mais aussitôt son retour, qui ne tardera pas maintenant, sa sœur parlera, et... — Oui, je comprends bien, tout le danger est là, dans cette femme : c’est donc sur elle que doivent se concentrer tous nos efforts. — Nos efforts ! que pouvons-nous tenter contre une telle femme ! Ce n’est pas une domestique qu’on puisse gagner ou effrayer, c’est une sœur dévouée qui n’a en tête que les intérêts de son frère et à laquelle nulle considération humaine ne saurait imposer silence. — Aussi n’est-ce pas à cela que je songe. — Oh ! tu as beau faire, je suis perdue, et nous allons bientôt nous trouver sur le pavé tous deux, et tous deux à peu près aussi bien notés l’un que l’autre. — Peut-être ! dit Branchu avec une étrange expression. — Que veux-tu dire ? demanda vivement Césarine. Branchu ne répondit pas tout de suite; il paraissait réfléchir profondément. — Crois-tu que Mme Barnier ait fait part de sa découverte à quelqu’un de son entourage ? reprit-il. — Je suis presque 6Ûre que non. — Ainsi, Barnier ignorant encore le fait, elle seule sait à quoi s’en tenir sur ton compte ? — Elle et François, le cuisinier. — Oh! celui-ci, c’est sans importance; on prouvera facilement qu’il te calomnie, parce que tu i’as empêché de voler, et on le fera chasser. — Mais, encore une fois, à quoi bon tout cela, puisque nous nous brisons toujours contre un obstacle insurmontable, Mme Servan, que rien au monde ne pourra empêcher de parler? — Tu te trompes, répliqua Branchu avec un accent qui fit tressaillir sa femme ; il y a un moyen d’empêcher les gens de parler, un moyen infaillible... — Infaillible ? murmura Césarine... je ne te comprends pas. — Supposons que Mme Servan ne soit pins là... alors, non seulement tu aurais toujours la confiance de Barnier, mais tu remplacerais bientôt sa sœur dans tout ce qui est de son ressort aujourd’hui, tu dirigerais entièrement la maison, et, dès lors, je te e répète, nous n’aurions plus qu’à guetter l’occa- sion, la choisir à notre idée et faire à coup sûr une magnifique opération. Oui, si elle n’était plus là, mais comme elle y sera toujours... — Qu’en sais-tu ? — Mais je... — Qui te dit que la Providence, dont les décrets sont impénétrables, n’a pas limité à quelques heures le temps qui lui reste à vivre ? La Branchu recula brusquement à ces mots, dont elle comprit, avec épouvante, la terrible signification. — Je ne veux pas te comprendre, murmura- t-elle. — Tu m’as très bien compris, au contraire, répondit Branchu, et tu as maintenant à choisir entre ça ou la misère, mais une misère si profonde, si complète, si effroyable, vu la réprobation qui va peser sur nous deux, qu’il faudra toujours et fatalement en arriver là plus tard pour vivre, avec moins de succès à coup sûr, et peut-être pour un très mince résultat, car je ne vois plus pour nous d’autre ressource dans l’avenir. Césarine Branchu garda le silence; elle était en proie à une émotion qui l’empêchait de proférer une parole. — J’ai peine à te comprendre, dit-elle enfin; tout-à-lheure tu tremblais à la seule pensée d’une condamnation capitale, et voilà que maintenant... — J’ai toujours la même crainte: seulement, que je commette un assassinat ou que j’en commette deux, on ne me coupera toujours qu’une tête, voilà le raisonnement que je me suis fait. — Eh bien! non, non! je ne veux pas, c’est impossible! jamais je ne pourrai me résoudre à tremper dans un meurtre. - Qui te dit d’y tremper ? tu laisseras faire, voilà tout. — C’est toujours de la complicité; décidément je refuse. Coproduction Interdite.