4 Feuilleton. II (Suite)
L'indépendance luxembourgeoise, 1871-12-31 00:00:00

4 Feuilleton. LA FEMME DOIT SUIVRE SON MARI II (Suite) PAR Anaïs SÉGALAS. 11 avait dans sa poche le portefeuille intact, contenant dix mille francs appartenant a son patron. S’il empruntait seulement un billets de mille bancs, a ce bien d’autrui, s'il le jouait et s’il gag- "art, comme ses pressentiments le lui disaient, il J omettrait immédiatement dans le portefeuille le bil- * Emprunté : puis en laissant pour enjeu celui 9'1 n aurait gagné et qui serait bien à lui, qui sait S’il avait une veine, il s’amasserait peut- ^ re 1111 petit trésor; te serait la base d’une fortune Tu lui permettrait quelque entreprise fructueuse, quelque opération financière. la tentation lui par- ait .c plus en plus haut; il sentait le portefeuille ¦ ur sa poitrine; il se décida et prit place à la table de jeu. m 'a I’r<)v‘4ence, snus la forme d’un monsieur On ]'a.,lt n0!rî vint le retenir au bord du précipice le Ul “b que, pour avoir la permission de tenir 0 u- (,artes’ fallait être reçu membre de la société 1 aus cus .joueurs font partie d’un cercle dans que ] failt être admis pour obtenir la faveur ranfe ruiner-..ou de s’enrichir, ce qui est plus — Faites une demande, continua-t-on. et veuil- 11 '¦ “ous dire votre nom, — Leduc d’Knuont, répondit Iiodolnhe. Le duc d’Ermont ! répéta-t-on en saluantres- pectueusemenl le soi-disant titre. Nous ferons une exception en votre faveur, monsieur le duc ; nous vous recevons sur-le-champ membre de la société. cui ez conserver votre place à celte table. , ut ylors que, d’une main frémissante, Ro- . . *,aC l*llt mi,le francs dans le portefeuille et les jeta sur le tapis vert Il eut des frissons de terreur pendant toute cette parue, dont il suivit les alternatives avec une cruelle anxiété, il venait de toucher, pour la première fois, a l’argent d autrui!... S’il perdait, que dirait- il un rapportant cette somme ébréchée, qu’il fallait rendre dès le lendemain et qu’il lui serait impossible de compléter? Son adversaire débuta par un coup de trois; Rodolphe devint d’une pâleur blafarde; mais, au second coup, il reprit l’avantage, et, tout palpitant, tout tremblant, il arriva aux cinq points qui décident la victoire. La partie était gaguée ; il eut peine à réprimer un cri de joie. — A la bonne heure ! dit le général h l’un de ses voisins, voilà un homme impressionable ; tous les autres se font des masque de marbre. Celui-ci a lq joie franche. — C’est un naïf, murmura a la cravate rouge ; il joue certainement pour la première fois. Ce gain doit être pour lui d’une grande importance. Dans l’ivresse de son triomphe, Rodolphe doubla son enjeu. Ma is, hélas ! il perdit cette seconde partie, la somme confiée n’était plus intacte. 11 se dit avec épouvante qu’il fallait la compléter, et il demanda la révanche, qui ne fut qu’un second désastre. L’homme à la cravate rouge était toujours derrière lui et examinait attentivement toutes ses impressions. Avec cette ténacité des joueurs qui croient toujours que la fortune va reparaître, et ne fait qu’une fausse sortie, Rodolphe revint obstinément vers cette maudite table de jeu qui l'attirait, comme si elle eût été aimantée. 11 en arriva à perdre huit mille francs sur dix mille qu’il avait touchés. Alors, la •êto égarée, il plongea une main convulsive dans son portefeuille presque vide, il en retira les deux derniers billets de mille francs et les jeta sur le tapis vert. Cette partie décisive fut terrible. Son cœur battaient, sa tête brûlait, ses doigts se crispaient sur les cartes. Son attention haletante était concentrée sur ces figures de carton qui allaient décider de son sort. Son jeu fut déplorable. Son adversaire avait déjà à quatre points ; on en était au coup décisif. L’adversaire retourna le roi; la partie était perdue! Rodolphe avait le vertige ; il lui sembla que ce roi de treffe le regardait en ricanant; ce n’était plus une figtne de jeu de cartes, c’était le démon qui venait lui dire: — Tu m’as vendu ton âme, et tu viens de la perdre avec ton repos, ta conscience, tou Ihonneur. Il se leva san» prononcer une parole, se liaina en chancelant vers la porte et disparut. L homme a la cravate rouge, qui avait étudié attentivement les moindres impressions du joueur malheureux, le regard sortir, prit son chapeau et quitta la salle de jeu presque en même temps que lui. Certainement, dit le général, en regardant cet homme s’éloigner, je connais ce museau de renard. Mais où donc l’ai-je vu? — Ce ne doit pas être au prix. Montyon, lui dit son voison. - Ah! j’y suis! reprit tout à couple général; je l’ai rencontré dans une ville d’eaux il y a trois ans. J’assistais à une de jeu, en flâneur, comme aujourd’hui, et j’ai été appelé en témoignage contre ce fripon-là Je l’ai vu sur le banc des accusés: police correctionnelle accusation d’escroquerie... Deux ans de prison. M’y voilà ! Rodolphe, en sortant du casino, était éperdu, désespéré; et, au lieu de rentrer dans son hôtel, il se dirigea vers la plage. Il lui sembla qu’on marchait derrière lui ; il hâta le pas, arriva sur les galets, qu’il entendit bientôt rouler et craquer bruyamment sous les pieds de Timportnn qui le suivait. La nuit s’était avancée au milieu des agitations du jeu ; il était plus de minuit ; personne au monde n avait la iantaisie de se promener au bord de la mer; il était absolument seul avec cet homme qui s’obstinait à marcher sur ses pas. — Que me voulez-vous? dit-il en se retournant brusquement. Pourquoi me suivez-vous ? Si c’est nia bourse que vous voulez, je vous plains... je n’en ai plus... Passez votre chemin. L’inconnu, qui n’était autre que l’homme à la cravate rouge répondit; — Je ne veux pas votre bourse... je veux vous offrir la mienne. — Ah! s’écria Rodolphe au comble de la stupéfaction. Puis il reprit en se redressant : — Je ne suis pas un mendiant. De quel droit m’offrez-vous votre argent ? pour qui me prenez- vous? — Je vous prends tout simplement, mon cher monsieur, pour un homme qui n’a plus le sou ou qui n’a plus le louis, si vous voulez, ce qui est à peu prés la même chose. Je vous suis parce qu’on n’est pas dans l’usage de prendre des bains de mer à minuit, comme vous alliez le faire. lA continuer J Reproduction interdite.