France.
L'UNION., 1865-04-15 00:00:00

France. La question mexicaine. L'espace nous lait déiuu? pour apprécier comme il le mérite l'important débat qui s'est élevé sur la question du Mexique. M. Jules Favre dans la séance d'avanthier, M. Ernest Picard dans celle d'hier, ont formulé toutes les critiques de l'opposition. M. Corta, à qui la mission qu'il a récemment remplie au Mexique donne une si légitime autorité, a rétabli la vérité des faits en fournissant à la Chambre des renseignements positifs qui ont été écoutés avec le plus vif intérêt. M. le ministre d Etat a rétabli, avec une éloquence entraînante, la véritable situation de la politique française; les considérations élevées et les faits incontestables qu'il a présentés dans un admirable langage, ont victorieusement réfuté les attaques dont notre expédition est l'objet. Ce qui se dégage des paroles du ministre, c'est que chaque jour l'empire de Maximilieu se consolide par de sages mesures, par un libéralisme intelligent, par le bon esprit des populations qui comprennent tous les avantages d'un gouvernement régulier, après avoir subi si longtemps les malheurs de la dictature sans frein et de l'anarchie. Que ce gouvernement trouve encore devant lui, dans les luttes suprêmes des partis vaincus, dans la désorganisation morale et politique d'un pays si profondément troublé par les factions hostiles, des obstacles sérieux et des difficultés graves, cela n'est pas douteux. Le Mexique est un pays de guérillas, de bandes indisciplinées, qui peuvent entretenir longtemps la petite guerre de buissons et de montagnes, ne pouvant pas faire la grande. Mais ce ne sont même plus que les derniers efforts d'un parti aux abois. Tous les hommes sages, tous les bons citoyens se sont ralliés au nouvel empire. Juarez n'a plus que quelques bandes qui ne peuvent tarder longtemps à abandonner un partisan sans ressources et sans espoir. Avant peu, le concours de nos bravcg soldats ne sera plus nécessaire pour la sécurité intérieure du Mexique. Et en même temps que l'ordre se rétablit dans le pays, il se rétablit dans l'administration intérieure de l'empire mexicain, grâce à l'énergique initiative d'un souverain qui apprécie la grandeur de la mission qu'il a acceptée et qui veut l'accomplir jusqu'au bout. Le crédit du Mexique s'est relevé ; une excellente organisation préside aux finances publiques, et le ministre d'Etat a pu annoncer qu'un second emprunt, dont l'émission est prochaine, est déjà souscrit par de grandes maisons de France et d'Angleterre, témoignage caractéristique d'une confiance générale. Il faut bannir également les craintes que l'on cherche à inspirer sur l'attitude future des Etats-Unis à l'égard du nouvel empire. M. Rouher a fait éloquemment justice de ces vaines appréhensions. Les Etats-Unis ont autant d'intérêt, plus d'intérêt que l'Europe à ce qu'il existe ,enfin dans l'Amérique centrale un gouvernement régulier, avec lequel ils entretiennent en toute sécurité des relations de commerce et de bon voisinage. Et ce n'est pas après la crise terrible de ces quatre années de lutte sanglante qu'ils peuvent vouloir courir les hasards et affronter les malheurs d'une nouvelle guerre. Ceux-là se trompent bien qui supposent au gouvernement de Washington une pensée aussi déraisonnable dans un sentiment hostile à la France. Les rapports entre le gouvernement français et les Etats-Unis n'ont pas été altérés un seul instant. La France a gardé, dans la lutte du Sud et du Nord, la plus loyale neutralité. Si elle a fait entendre sa voix, ce n'est que dans un but de conciliation et d'humanité, et elle voit approcher avec joie le moment d'une transaction qui désarmera des frères ennemis et rétablira dans l'Amérique septentrionale la paix si nécessaire aux intérêts économiques du monde entier. Elle ne peut désirer qu'une chose, c'est que par de mutuelles concessions entre deux partis acharnés, tous les droits et toutes les réclamations légitimes soient sauvegardés de manière à prévenir le retour des événements lamentables auxquels nous assistons depuis plus de quatre ans. Pourquoi supposer aux Etats Unis l'idée de combattre cette. France qui ne poursuit partout qu'une politique de progrès et d'é quilibre, et à laquelle ils ne peuvent pas oublier qu'ils doivent leur indépendance? (Erance.) Paris, 10 avril. — On continue à faire circuler toutes sortes de bruits au sujet de prochains remaniements ministériels. Ce sont même ces bruits qui défraient toutes les correspondances de la presse étrangère ; ils sont cependant sans consistance. Rien n'indique qu'ils doivent recevoir une prochaine confirmation. Du resté, ils sont à peu près tous en contradiction les uns avec les autres. On parle maintenant de la possibilité de la retraite de M. Fotild, qui serait remplacé au ministère des finances par M. Behic ou par M. Vuitry. Je ne crois pas que la nouvelle de la retraite de M. Fould repose sur rien de sérieux ; tout indique au contraire qu'il conservera la direction de nos finances, et que M. Béhic restera au ministère du commerce et des travaux publics On dément aujourd'hui d'une manière à peu près officielle que M. Boitelle, préfet de police, doive se retirer; il n'est nullement question de lui donner pour successeur M. Gavini. Pendant quelques jours, on avait regardé comme probable le voyage de l'Empereur en Algérie, maintenant on s'accorde à dire que ce voyage ne s'effectuera pas. En re vanche, on parle du départ du prince Napoléon pour la Chine. Cette nouvelle est fort sujette à caution. Les Lyonnais comptent sur la visite de l'Empereur, et ils préparent de-; fêtes : il y aura le 23 une grande fête militaire organisé par le maréchal Canrobert au profit de l'œuvre des petites filles de soldats. M. Emile Ollivier va se porter comme candidat au conseil général dans le département du Var. On ignore encore si l'administration lui opposera un candidat. Je crois savoir que Mgr Plantier, évêque de Mines va publier une brochure destinée à réfuter le discours prononcé au Sénat par M. Bonjeau. A cette réfutation sera ajoutée la protestation adressée par Mgr Plantier à M. Rouland et dans laquelle il l'accuse d'avoir injustement attaqué le Saint-Père, l'épiscopat et les corporations religieuses. Les lettres de Borne s'accordent à dire que la santé de Pie IX est excellente; les tentatives faites par le comité national afin de provoquer de l'agitation ont échoué; la population est tranquille. Une dépêche annonce que hier lo Pape a béni les rameaux et qu'il en a fait lui-même la distribution au corps diplomatique qui assistait à la cérémonie. M. de Persiguy est arrivé à Rome hier dans la matinée. On doit faire demain, à l'Opéra, une répétition générale de l'Africaine ; la dernière répétition a duré jusqu'à deux heures du matin et on commence à craindre que la longueur de l'ouvrage ne compromette son succès. L'Opéra a cependant le plus grand besoin de ce succès, car on n'évalue pas à moins de 700,000 fr. les dépenses qu'il s'est imposé pour monter l'œuvre de Meyerbeer. La première représentation de Macbeth, au Théâtre Lyrique, est renvoyée au 19 mai ; elle devait avoir lieu ce soir. A propos de musique, je dois vous dire qu'il vient de paraître une chanson intitulée Rigolo I, ou le philosophe ; le cl.tntre du mutet du cirque Napoléon a très-facilement trouvé un éditeur. Le fils de Weber a été moins heureux ; il avait écrit la vie de son père et il était venu à Paris pour faire éditer son ouvrage; il est reparti sans y être parvenu. Les Parisiens ont des sujets qui les préoccupent pour le moment beaucoup plus que la vie de Weber ; ils ne parlent et ne veulent entendre parler que de quelques excentricités burlesques, tout ce qui a trait à ces excentricités est sûr d'obtenir de la vogue. Le soir, dans les rues, on entend crier: Des épingles Rigolo à 25 centimes et des broches Thérésa à 40 centimes. Le fils de Weber avait peut-être un moyeu de faire accepter son ouvrage par les éditeurs, c'était d'aller supplier Thérésa de consentir à laisser mettre son nom sur la couverture : Biographie de Weber par Mlle Thérésa (écrite par elle-même), voilà ce qui eût séduit les éditeurs les plus revôches, seulement il y a encore quelques personnes qui ont assez de dignité pour ne pas se servir de ces moyens de séduction. Le journal espagnol el Pueblo annonce, d'après une lettre de Saint-Domingue, que les troupes espagnoles sont plus que jamais décimées par lesinaladies et qu'elles attendent impatiemment l'ordre do quitter le pays. Du cantonnement de Puerto-Plata, occupé par une garnison de 1,000 hommes, il a fallu évacuer sur Cuba 458 soldats malades et 1? officiels, sans compter ce qui reste à l'hôpital militaire. La proportion est effrayante, et nous croyons qu'elle doit être fort exagérée; mais, même en la réduisant de beaucoup, il reste toujours un bien triste tableau de l'état sanitaire du corps d'occupation. „Nous recommandons la lecture de cette lettre, ajoute très-justement el Pueblo, à ceux qui sont opposés à l'abandon de Saint-Domingue." On lit dans la Presse, au sujet de l'enseignement obligatoire : Que les rapports de l'Etat, de la commune et de l'individu soient ce qu'ils doivent être; que l'impôt forcé et multiple soit transformé en prime volontaire d'assurance générale et spéciale proportionnelle à la valeur de l'actif net déclaré; que le recrutement militaire obligatoire soit aboli; que les fidèles de chaque communion rétribuent directement leur culte, et alors nous serons inflexiblement contre l'instruction gratuite, qu'elle soit ou qu'elle ne soit pas obligatoire; mais toutes les raisons qui ont été alléguées contre elle tombent dans l'inconséquence lorsque le catholique est tenu de payer pour le culte du protestant ou de l'israélite, et réciproquement; lorsque le fils, appelé sous les drapeaux par le tirage au sort, est enlevé pendant sept années à sa famille, à laquelle il a coûté vingt ans de soins et de privations. Si vous avez pour la famille un si profond respect, dirons-nous aux adversaires de l'instruction obligatoire, prouvez le. Demandez avec nous l'abolition du recrutement militaire obligatoire. Ce ne sera pas une innovation, car de 1814 à 1818 l'enrôlement militaire fut le seul mode en vigueur, et de 1818 à 1824 ce n'était qu'en cas d'in suffisance des engagements volontaires qu'il était pourvu au recrutement de l'armée par voie d'appels. La loi du 10 mars 1818 fixait à six années la durée du service militaire, et à 40,000 hommes le chiffre du contingent annuel. Les lois actuelles fixent à sept années la durée du service militaire, et à 100,000 hommes le chiffre du contingent annuel. Différence : 700,000 hommes au lieu de 240,000. Depuis 1810 l'Europe s'est-elle agrandie, la France s'est-clle rapetissée? — Non. — Pourquoi donc 240,000 hommes qui suffirent de 1814 à 1824, ne suffisent-ils plus en 1865 ? Pendant les dix années qu'elle n'eut sous les drapeaux que 240,000 hommes, la France fut-elle moins respectée,? — Non. — Fut-elle attaquée? — Non. Ce qui protège la France, ce n'est pas le chiffre de son armée, c'est le chiffre du sa population ; c'est plus que cela encore, c'est la nécessité de son existence, à laquelle aucune atteinte ne pourrait être portée, sans mettre e» question l'existence de l'Europe tout entière. La France n'aurait pas un soldat pour sa défense extérieure que la France n'en serait pas moins inviolable. Qu'on cesse donc d'é ablir entre le recrutement obligatoire de l'école et le recrutement obligatoire de l'armée une distinction et une différence qui n'existent pas; ou, si la différence existe, c'est en faveur de l'école. Comment! vous admettez que l'Etat a le droit devenir nous prendre les fils que nous avons élevés, les fils que nous avons arrachés à tous les périls, à toutes les maladies <pti entourent l'enfance ; vous admettez qu'il a le droit de les envoyer à la mort, loin de leur pays et de leurs familles, à la mort par la mitraille, à la mort par la fièvre, à la mort par le typhus et la dyssenterie, et vous n'admettez pas que l'Etat ait le droit de venir nous retirer nos fils pendant deux heures par jour pour les envoyer à l'école, où ils apprendront ce qu'il importe qu'ils sachent, ne fût ce que pour être en état de signer le reçu qui leur sera demandé quand ils vendront le blé qu'ils auront récolté ou la vache qu'ils auront engraissée. Cela n'est pas sérieux. Le recrutement obligatoire de l'école se justifie donc par le recrutement obligatoire de l'armée, car en faveur de l'instruction primaire qui concourt à la sécurité socia!e, il n'y a certes pas moins à dire qu'en faveur des armées permanentes qui tarissent la richesse des Etats plus qu'elles n'en protègent l'indépendance nationale. Les adversaires de la gratuité de l'instruction objectent que cette gratuité imposo aux parents qui n'ont pas d'enfants à envoyer à l'école communale, et qui couséquemment ne profitent pas de la dépense de l'enseignement une charge qui leur est étrangère. Si cette objection est fondée en ce qui concerne l'instruction communale est-ce qu'elle ne l'est pas au même degré en ce qui concerne la dépense des cultes dont l'Etat fait paver leur part à ceux qui ne fréquentent aucune église ? Si cette objection était mise en avant par le contribuable indifférent ou incrédule, est-ce qu'elle serait prise en considération par le percepteur? Les adversaires de la gratuité de l'instruction objectent encore que la gratuité ferait jouir les familles aisées d'une faveur qui doit être exclusivement réservée aux familles pauvres. Est-ce que c'est là une objection concluante ? Est-ce que les arrêts que rend la justice cessent d'être gratuits lorsqu'ils concernent des familles aisées? Finissons-en donc avec ces distinctions sans fondement et sans valeur, car en réalité il n'y a pas plus l'instruction gratuite que de justice gratuite ou de service gratuit des cultes. Rien dans l'Etat n'est, gratuit, car tout s'y paye. Seulement, il y a deux manières de payer : l'une qui consiste à payer collectivement, tous payant pour tous ; l'autre qui consiste à payer séparément, chacun payant pour soi. De ces deux mode°, le premier est incontestablement celui que nous préférom, parce qu'on est toujours plus sûr d'en avoir pour son argent quand on paye directement que lorsqu'on paye indirectement et sans contrôle. Mais si ce mode est le meilleur, alors qu'il soit la règle et non l'exception. Si une que. >!on devait espérer de rallier à elle la majorité du Corps législatif, assurément, ce devrait être celle de l'instruction gratuite et obligatoire, car jamais question n'avait été plus approfondie qu'elle ne l'a été dans le mémorable rapport de M. le ministre de l'instruction publique, et ne s'était présentée avec l'appui de plus puissantés et de plus nombreuses sympathies: — sympathies notoires du chef de l'Etat et du vice-président du Conseil privé, sympathies incontestables, de l'immense majorité électorale, sympathies unanimes de la presse démocratique. En bien! au dépouillement du vote, combien l'amendement de l'opposition développé par MM. Havin et Jules Simon a-t-il réuni de voix? — 17 sur 250. Les seuls députés qui aient voté pour l'instruction primaire, gratuite et obligatoire, combattue par M. de Parieu, vice-président du conseil d'Etat, sont MM. Belmont et Carnet, Chevandier de Valdrôme. Favre (Jules). Garnier-Pcgès, Glais-B.'zoin, Guérouit. Havin, Hôr.on, Magnin, Marie, Le comte de Nesle, Pelletait, Picard, Piéron- Leroy, Planet, Simon (Jules). Après une pareille épreuve, que pensent encore de la puissance de la presse les rédacteurs de tous les journaux qui avaient de toutes leurs forces la question populaire de l'instruction gratuite et obligatoire? Qu'en pense notamment M. Havin ? Emile de Girardin