VI. L'enlèvement.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-10-09 00:00:00

VI. L'enlèvement. (Suite.) Akber acheva la redoutable ennemie qui, depuis le milieu du jour, nous tenait en échec, et Fabre alla relever Evelin. velm n'avait et* que légèrement. contusionné, bie' il"1118 le transnort d'une irritation inexplicable,. Ü!£0Ui?Sa Fabre avec brusquerie., et lui adressa des parolpo „i„- j, • „ " -,. „a de moi, Ite^TlT^ puis, tombant Ä. t"" d $ "»»*"*' Lra d'une voix u * "^ — Jenny! Jenny 1 Breton étreignit le n>alheurCuxjeune hommesur sa poitrine; les muscles de son noble et beau vi sage frémirent convulsivement; une iUlI)e au bord de ses paupières. '-Du courage, mon ami, dit-il. Us restèrent pendant un moment poitrine contre poitrine et se tenant embrassés: leur souffle entrecoupé de soupirsse confondit. Nous les considérions en silence, le front triste et le cœur serré. — Toute chow arrive par la volonté de Dieu ! dit sentencieusement Akber. Il sait ce qu'il fait, et ce qu'il fait est bien! Mais le plus sage des hommes est un puits d'iniquité!... Le capitaine, à ce8 paroles, s'arracha des bras d'Evelin. Il releva la tête et tendit la main à Fabre. — Mon ami, dit-il, mes amis, vous avez l'un pour l'autre l'estime et l'amitié de deux nobles cœurs qui se connaissent et savent dignement s'apprécier. Vous aimez Jenny, nous l'aimons tous. Que le malheur nous rapproche, loin de nous désunir. Nous avons à parcourir le Désert, à poursuivre l'infâme ravisseur de notre cher trésor. Peut-être auronsnous à subir de grandes souffrances; que notre union les rende tolérables. Mes enfants, que votre rivalité amoureuse ne dégénère pas en aversion. Evelin, tu as la tête ardente... — Oh ! oui, je suis fou 1 interrompit Evelin, affligé,—mais Fabre le sait bien, il ne peut pas m'en vouloir I Et les deux braves enfants tombèrent dans les bras l'un de l'autre. La réconciliation scellée, le capitaine, Fabre, Evelin et Gilbrac s'occupèrent de rappeler les chevaux, tandis que je retournai avec Akber dans la caverne pour y prendre nos armes. Akber n'avait rien rapporté de nos bagages. Les Arabes, mis en déroute par Gilbrac, étaient reveveus derrières lui, et avaient enlevé les valises abandonnées. Le fidèle Abyssin possédait dans une sacoche une provision de fruits secs : figues, dattes, raisin, un peu de riz et du kouskoussou, préparé pour le voyage; j'avais une petite outre û'espritde'-vin, et dans ma poche deux à trois grains de café; notre appétit se trouvait réduit à ce maigre menu. Nous devions gagner Youssef de vitesse. Akber pensait que le misérable ravisseur de Jenny se réfugierait dans l'oasis de la Montagne fumante, »a- S's peuplée de Herberes de sa tribu. La Montague mante était distante de huit Journées du point . , "°us nous trouvions; mais le d' omadaire avai' essé; il boitait et ne pouvait avancer qui lentement t o„ • ances sur ses traces, nous espérions 1 atteindre au oau„ j , r , iournées MU ?, P de nos cheva"x> »vaut deux journées telle hate que fit Yoasset U était trois heures du soir. Depuis quatre heures  du matin, depuis notre départ de Saïda, nous avions eu à peine quelques moments do tranquillité. Nous étions exténués de fatigue, l'épouvaute avait enfiévré nos montures. Les malheureuses bêtes frissonnaient, le corps trempé de sueur, les yeux hagards comme à la vue des panthères, dont le rugissement terrible, bien qu'éteint, remplissait encore leurs oreilles. La douleur causée par l'enlèvement de Jenny et l'espoir de la délivrer soutenaient seuls nos forces défaillantes. Les chevaux bridés, nous remontâmes en selle; (Hlbrac, tout confus de sa chute, avait rattrapé Gilbraille. Le ciel était toujours d'une admirable pureté; les rayons du soleil continuaient d'embraser l'atmosphère, réverbérés par la blancheur des sables. Gilbrac, privé de son chapeau, imagina de se garantir la tète au moyeu d'une outre vide, qu'il découpa en forme de calotte; il enroula antour sa cravate en manière de turban. Mais le pauvre Gil ne chantait plus. Sa bonne figure qui, devant les coups de feu des bandits arabes et les rugissements, do la panthère, avait conservé l'expression d'une intrépide gaieté, était devenue, à la nouvelle du rapt de Jenny, triste et brumeuse comme une nuit d'hiver. Gilbrac se coiffa donc de son turban d'un air grave qui formait, avec le comique aspect que lui donnait cette coiffure, le plus plaisant contraste; néanmoins, nous le regardions sans sourire. Le capitaine considéra nos fronts chagrins. Un éclair passa dans ses yeux; il se redressa sur son cheval, puis il dit : -Mou cher Gilbrac, que je te rende justice. Tu as été jusqu'ici notre plus heureux défenseur, notre buveur peut-être. Ta gaîté ne nous a pas moins a.dés que ta bravoure à supporter les épreuves qui nous ont assaillis. Ta bravoure ne nous faillira jamais, que ta gaieté ne nous abandonne pas;: elle est à cette heure notre plus précieuse ressource, car du moment où la tristesse s'emparerait de nous, nous serions perdus. Il faut pour traverser le Désert, nous armer d'une fermeté invincible, d'une persévérance remplie d'espoir. Continue donc de soutenir par tes refrains joyeux le moral de la caravane. Aie le courage d'être gai. Béranger, tu. connais en entier Béranger, chante-nous ses conplets. Nous nous croirions en France, et le chemin et les heures passeront'inaperçus. — Eh bien, oui, je chanterai, répondit Gilbrac, frappé des paroles du capitaine, oui, je chanterai! — Gibraille, allons, camarade, soutiens ma voix. « Gail gail » — Non, pas cela ! Et le pauvre Gil reprit d'une voixj vibrante d'émotion : Adieu, charmant pays de France, Que je dois tant chérirJ Berceau de mon heureuse enfance, Adieu, te quitter, c'est mourir ! Non, non, pas cela, non plus; c'est tristeI Oh 1 je ne sais pas ce que j'ai; les joyeux refrains ne me viennent pas. Voyons donc. Et Gilbrac réfléchit. Puis, après un moment, éperonnant Gibraille qui se cabra sous lui, et sa mit à braire, il chanta d'une voix altérée et convulsive : Sages et fous, gueux et monarques, Apprenez un fait tout nouveau, Bacchui a vidé son caveau Pour emplir la coupe des Parques]! Mais la virtuose désolé, s'interrompant une troisième fois, s'érria : -Allons! je suis damné! je ne rencontre que des refrains lugubres: Mourir, les Parques! Noos décidément, ma gaieté est partie, avec Jenny; avec elle je retrouverai ma voix et ma verve! J'ai la tète toute drôle; et dans ma gorge... hum! huml i on dirait 1ue J'ai avalé des noyaux de pêche sans , les mâcher. — En route! Ces derniers mots étaient jetés d'un accent profondement  ému. Gilbrac avait des larmes dans les yeux. Il se détourna pour dévorer ces larmes. Nous avions tons l'air consterné. — En route, mes amis! dit le capitaine en affermissant sa voix. Du courage, et nous atteindrons Youssef. Avant demain, nous aurons délivré Jenny. En route 1 Le signal donné, nous nous enfonçâmes dans le Désert.