Vielgeliebte Brüder!
Kirchlicher Anzeiger für die Diözese Luxemburg, 1871-03-01 00:00:00

Vielgeliebte Brüder! Nikolaus, s^P^djon hatte ich meinen bei der diesjährigen Wiederkehr der h. Fastenzeit zu erlassenden Hirtenbrief zu schreiben begonnen , worin ich Euch Einiges von den bisherigen Arbeiten und wichtigen Beschlüssen des Vatikanischen Concils mittheilen wollte, als ich von Seiner Durchlaucht dem Fürsten Karl von Löwen- V) stein eingeladen wurde , eine Deputation edler katholischer Männer aus verschiedenen Diöcesen Deutsch- ^ lands nach Rom zu begleiten, um unserm hartbedrängten h. Vater unsere Theilnahme, Liebe und Treue aus eine noch wärmere und offenkundigere Weise, als durch Adressen, zu bezeugen; um sein Vaterherz zu trösten und die frommen Liebesgaben seiner Kinder ihm zu Füßen niederzulegen. Eine so ehrenvolle und den Gefühlen meines und eurer Herzen so sehr entsprechende Einladung konnte ich nicht abschlagen. In Begleitung von sechszehn hochgestellter Repräsentanten der Katholiken Deutschlands begab ich mich also auf die Reise nach der ewigen Stadt Rom. Der Stellvertreter Christi empfing uns, wie ein liebender Vatsr seine Kinder. Tiefge- rührt und mit Thränen in den Augen dankte er für diesen neuen Beweis der Liebe, Treue und Anhänglichkeit, für die frommen Gebete, welche seine Kinder für ihn fortwährend zum Himmel senden, sowie auch für die Liebesgaben, die wir im Namen aller Priester und Gläubigen unserer Diöcesen dem gefangenen und hart ge- prüften Vater aller Christgläubigen darbrachten. Er ermahnte zu anhaltendem Gebete, damit die Tage der Prüfung abgekürzt würden, und sprach schließlich mit voller Zuversicht die Worte aus, es werde bald die Sonne wieder scheinen. Nachdem er uns mehr als zwei Stunden bei sich behalten und mit Beweisen der väterlichsten Liebe überhäuft hatte, ertheilte er uns zum Abschied für alle Priester und Gläubigen unserer Diöcesen seinen Apostolischen Segen. Bei dieser Gelegenheit und bei unserm kurzen Aufenthalte in Rom konnten wir uns persönlich überzeugen, daß unser h. Vater, obschon gefangen und mißhandelt, vollkommen gesund und voll Vertrauen auf den Herrn ist, der auch in den Tagen der Prüfung seine Kirche und seinen Statthalter nicht verläßt; daß die römische Bevölkerung ihrem Papst-König treu und ergeben bleibt; daß aber die gottlosen Diener der Revolution die heilige Stadt mit allen Gräueln der Gottlosigkeit, Ungerechtigkeit, Grausamkeit und Jmmoralität erfüllt haben und noch fortwährend erfüllen, wie ich es Euch in meinem letzten Hirtenschreiben geschildert habe. Da ich nun, Gott sei Dank! glücklich wieder heimgekehrt bin, will ich den Gegenstand meines unterbro- chenen Fasten-Hirtenbriefes, nämlich die Arbeiten und Beschlüsse des vatikanischen ßoncits, wieder aufnehmen. Die ungläubige Welt, welche früher mit einer gewissen Gleichgültigkeit auf das angekündigte allgemeine Concil herabgeblickt hatte, gerieth bei dessen Eröffnung und Fortdauer in eine leidenschaftliche Aufregung. Sie weckte und verbreitete nach allen Seiten hin, durch Wort und Schrift, namentlich durch die kirchenfeindliche Tagespresse, Vorurtheil, Mißverständniß und Widerspruch, welche die Thätigkeit und die Arbeiten des Concils vielfach lähmten und erschwerten. Um leichter zu ihreni Zwecke zu gelangen, scheute sie sich nicht, zu Ver- drehungen, Fälschungen und Lügen ihre Zuflucht zu nehmen. Die vielerlei Schwierigkeiten mußten jedoch zuletzt der Ausdauer und Standhaftigkeit der Väter weichen. Viele Fragen wurden mit der größten Sorgfalt und Genauigkeit geprüft und vorbereitet. Zwei Hauptbeschlüsse von der allergrößten Wichtigkeit, Constitu- tionen genannt, wurden in der dritten und vierten feierlichen Sitzung von den aus allen Theilen der Welt versammelten Bischöfen gefaßt, und von unserm heiligen Vater, dem glorreich regierenden Papste Pius IX., feierlich bestätigt und öffentlich bekannt gemacht. 1. Die erste dieser beiden Constitutionen, welche in der dritten Sitzung vom 24. April 1870 bestätigt und promulgirt wurde, handelt von dem katholischen Glauben und dessen Grundlagen, von Gott dem Schöpfer aller Dinge, von der göttlichen Offenbarung und ihren Quellen, von der h. Schrift und der mündlichen Ueberlieferung, von der zweifachen Ordnung menschlicher Erkenntniß, von dem Glauben und der Ver- nunft und ihrem Verhältniß zu einander; sie spricht zuletzt das Verdammungsurtheil aus über deu Unglauben und jene falsche Wissenschaft, welche allerhand Jrrthümer über die Wesenheit und die Eigenschaften Gottes und über die Erschaffung der Welt lehrt, die göttliche Offenbarung und die Nothwendigkeit des Glaubens läugnet, oder die menschliche Vernunft über den Glauben stellen will. Die zweite Constitution, welche in der vierten Sitzung vom 18. Juli 1870 bestätigt und veröffentlicht wurde, handelt von der Kirche Christi, von der Gründung und Verfassung derselben, und zunächst von ih- rem sichtbaren Oberhaupte, vom Römischen Papst, weil dieser der Fels, das Fundament ist, auf welchem Christus seine Kirche gebaut hat, und die ganze Verfassung der Kirche wesentlich durch den Papst bedingt und begründet ist. Sie handelt also von der Einsetzung des apostolischen Primates, oder des Oberhirtenamtes, in der Person des h. Petrus, von der immerwährenden Fortdauer des Primates des h. Petrus in den römi- schen Päpsten, von der Bedeutung und Beschaffenheit dieses Primates der römischen Päpste, und endlich von dem unfehlbaren Lehramte, oder von der Unfehlbarkeit des römischen Papstes, über welche in letzter Zeit so viel gesprochen und geschrieben worden ist. Da dieser letzte Punkt der zweiten Constitution, die wichtige Lehre von der Unfehlbarkeit des römischen Papstes, fast alle Aufmerksamkeit der Welt auf sich ge- zogen, und für jeden katholischen Christen ein sehr großes Interesse hat, so wollen wir dieselbe etwas näher be- trachten. % Aus eurem Katechismus wisset Ihr schon, vielgeliebte Brüder, daß unser göttlicher Herr und Heiland seine Kirche gestiftet hat, um in ihr und durch sie alle Menschen aller Zeiten und aller Länder zur ewigen Seligkeit zu führen durch das Lehramt, Priesteramt und Hirtenamt, welches Er ihr übertragen hat. Der Kirche gab Er also die Bestimmung, nach seiner Himmelfahrt und Sendung des hl. Geistes Ihn selbst sichtbar auf Erden zu vertreten. Zu Vorstehern dieser Kirche bestellte Er den hl. Petrus und die übrigen Apostel, sowie ihre Nachfol- ger, den Papst und die Bischöse. Diese werden deshalb dielehrende Kirche genannt, die übrigen Christgläubigen sind ihre Untergebenen und heißen die hörende Kirche. Daß die ganze lehrende Kirche, d. h. der Papst in Vereinigung mit den Bischöfen, unfehlbar ist, wenn sie in Sachen der Glaubens- und Sittenlehre entscheidet, also nichts von der Lehre Christi vergessen, nichts Fremdes hinzusetzen, und nichts an derselben ändern kann, ist eine jener Grundwahrheiten, auf welchen unser h. katholischer Glauben beruht. Die Quelle dieser Unfehlbarkeit ist Gott selbst. Er übergab sie seinem Sohn, u. dieser seinen Aposteln in Vereinigung mit Petrus, da Er unmittelbar vor seiner Himmelfahrt zu ihnen sprach. „Mir ist alle Gewalt gegeben im Himmel und auf Erden. Gehet darum hin, und lehret alle Völker, und taufet „sie im Namen des Vaters, des Sohnes und des heiligen Geistes, und lehret sie Alles halten, was Ich euch be- „fohlen habe; denn sehet. Ich bin bei euch alle Tage bis ansEnde der Welt"U) Er verheißt ihnen ferner den Geist der Wahrheit: „Ich werde euch einen andern Tröster senden, den Geist der Wahrheit, damit Er in „Ewigkeit bei euch bleibe, der wird euch Alles lehren und euch an Alles erinnern, was Ich euch „gesagt habe."-) Darum sagt der Apostel Paulus: „Die Kirche ist eine Säule und Grundfeste der Wahrheit;"") ' eine Säule die nicht wanken, eine Grundfeste, die nicht erschüttert werden kann. Der Herr selbst spricht von ihr, daß „die Pforten der Hölle sie nicht überwältigen werden."^) Würde sie einen Jrrthum lehren, so hätte die Hölle, der Geist der Lüge sie überwältigt ; sie wäre dann nicht mehr die Kirche Christi. Es kann also keinem Zweifel unterliegen, daß die ganze lehrende Kirche, der Papst in Vereinigung mit den Bischöfen, in der Glaubens- und Sittenlehre unfehlbar ist. Das ist ein Glaubensartikel unserer h. Religion. 3. Daß aber auch der Papst allein , und nicht erst durch die Zustimmung der im Concil versammelten oder in der Welt zerstreuten Bischöfe, dieselbe Unsehlba keit besitzt durch eine besondere Verheißung des göttlichen Beistandes war von Anfang an, die Reihe der Jahrhunderten Hindu ch, allgemein in der Kirche geglaubt und befolgt, obschon es noch nicht als Glaubensartikel förmlich ausgesprochen und entschieden war. Erst in den letzten Zeiten hatten sich Lehrer und Staatsbeamten erhoben, welche diese Wahrheit läugneten. In Frankreich sind sie bekannt unter dem Namen Gallikaner und in Deutschland unter dem Namen Febronianer oder Jofephiner. Das Vatikanische Concil hat diese Frage nun endgültig entschieden und die Lehre von der Unfehlbarkeit des Papstes, als obersten Lehrers der Kirche, znm Glaubensartikel erhoben. Es erklärt dieselbe als eine von Gott geoffenbarte Glaubenslehre mit folgenden Worten: „Indem Wir an der von Anbeginn des christlichen Glaubens überkommenen Ueberlieferung treu festhalten, „lehren Wir mit Zustimmung des h. Concils, zur Ehre Gottes unseres Heilandes, zur Erhöhung der katho- „lischen Religion und zum Heile der christlichen Völker, und erklären es für eine von Gott geoffenbarte Glau- „benslehre: daß der römische Papst, wenn er von seinem Lehrstuhle aus (ex cathedra) spricht, d. h. wenn „er in Ausübung seines Amtes als Hirt und Lehrer aller Christen, kraft seiner höchsten apostolischen Gewalt, „eine Glaubens- oder Sittenlehre entscheidet und als verbindlich für die ganze Kirche erklärt, durch den gött- „lichen Beistand, der ihm in der Person des h. Petrus verheißen ist, jene Unfehlbarkeit besitzt, welche der „göttliche Heiland seiner Kirche zur Feststellung (Definition) der Glaubens- und Sittenlehre verliehen hat; „und daß daher solche Entscheidungen des römischen Papstes aus sich selbst, nicht aber erst durch die Zustim- „mung der Kirche, unabänderlich sind. Wenn aber Jemand, was Gott verhüten wolle, es wagen sollte, dieser „Unserer Entscheidung zu widersprechen, der sei im Banne." 4. Aus den angeführten Worten des Vatikanischen Concils werdet Ihr leicht erkennen, vielgeliebte Brüder, worin und wann der Papst unfehlbar, und worin und wann er nicht unfehlbar erklärt worden ist. Der Papst ist nicht unfehlbar in seinem persönlichen Lebenswandel. Er kann sündigen, wie jeder andere Mensch. Darum betet er das Consiteor in der h. Messe, wie jeder andere Priester; er empfängt das h. Sakrament der Buße und hat seinen Beichtvater, wie jeder andere gute katholische Christ. Er ist nicht un-- fehlbar als Mensch, sondern als Papst, als Stellvertreter Christi. Die Gabe der Unfehlbarkeit ist ihm nicht zu seinem persönlichen Nutzen oder Vortheil von Gott verliehen; er hat von derselben nur eine überaus große Verantwortlichkeit und eine überaus schwere Pflicht. Nutzen und Vortheil davon haben nur die Gläubigen, die gesammte Kirche. Der „göttliche Beistand", worin die Unfehlbarkeit ruhet, wird ihm zu Theil zu dem ein- zigen Zweck, daß er der Kirche unfehlbar die Wahrheit verkündige, damit alle Gläubigen in seinen amtlichen Lehrentscheidungen sogleich und in allen Fällen eine sichere Richtschnur des Glaubens haben; damit sie im wahren Glauben bewahrt, vor Jrrthum und Ketzerei geschützt werden, bevor noch eine Irrlehre sich weiter verbreitet. Der Papst ist auch nicht unfehlbar in allen Dingen, in allen seinen mündlichen und schriftlichen Aus- sprächen über alle Gegenstände der menschlichen Erkenntniß. Wie die Entscheidungen der ganzen lehrenden Kirche nur unfehlbar sind in Sachen der h. G.laubens- und Sittenlehre und in jenen Thatsachen, welche mit den von Gott geoffenbarten Wahrheiten in nothwendiger Verbindung stehen, so auch die Entscheidungen des Papstes. Seine Unfehlbarkeit ist keine andere und erstreckt sich nicht weiter, aber auch nicht minder weit, als die Unfehlbarkeit der Kirche; sie hat nicht mehr aber auch nicht weniger zum Gegenstand, als die Unfehlbarkeit der Kirche, deren Oberhaupt, deren oberster Lehrer und Hirt der Papst ist. Darum sagt die Entscheidung des Concils: „Wenn der Papst in Ausübung seines Amtes als Hirt und Lehrer aller Christen „eine Glaubens- oder Sittenlehre entscheidet und als verbindlich für die ganze Kirche erklärt, so besitzt er jene „Unfehlbarkeit, welche der göttliche Erlöser seiner Kirche verliehen hat." Der Papst ist endlich nicht unfehlbar aus sich selbst, wegen seiner persönlichen Eigenschaften, z. B. wegen seiner Weisheit, Wissenschaft, Klugheit u. s. w. Nein, er ist unfehlbar nur durch den ihnl ver- heißenen „göttlichen Bei st an d", der ihn erleuchtet und vor Jrrthum bewahrt , wenn er als Oberhaupt der Kirche eine Glaubens- oder Sittenlehre entscheidet. Der Glaube an solche Entscheidungen hat daher seinen tiefsten Grund nicht in der menschlichen Person des Papstes , sondern in dem „göttlichen Beistand e",der ihm zur Seite steht, also in Gott selbst. Der Herr ist es der nicht zuläßt, daß sein Stell- Vertreter seine Kirche in einen Jrrthum führe. Der Herr spricht also im Grunde durch den Papst; und wir glauben nicht einem Mensch en, sondern Gott selbst. Darum sagt das Concil: „Durch den göttlichen Beistand, „welcher ihm in der Person des h. Petrus verheißen ist." Ich wiederhole, vielgeliebte Brüder, worin, wann und wodurch, gemäß der Entscheidung des Concils, der Papst unfehlbar ist. Worin ist er unfehlbar? In allen Sachen, in welchen die ganze lehrende Kirche unfehlbar ist, also in der Entscheidung von Lehren , welche den Glauben und die Sitten betreffen; oder mit andern Worten: in der Ent- scheidung von jenen Lehren, welche Das betreffen, was wir als Christen zu glauben, zu thun oder zu meiden haben, um die ewige Seligkeit zu erlangen. Wann ist er unfehlbar? Dann, wenn er von seinem apostolischen Lehrstuhle aus spricht, d. h. wenn er über solche Lehren entscheidet, kraft seiner höchsten apostolischen Gewalt, in Ausübung seines Amtes als Hirt und Lehrer aller Christen, und seine Entscheidungen als verbindlich für die ganze Kirche erklärt. Wodurch ist er unfehlbar? Durch den göttlichen Beistand, welcher ihm in der Person des h. Petrus ver- heißen ist, um die durch die Apostel überlieferte göttliche Offenbarung, oder Hinterlage des Glaubens, heilig zu bewahren und treu auszulegen. Mit andern Worten: zur päpstlichen Unfehlbarkeit gehören drei Bedingungen: -,) Die Entscheidung muß die geoffenbarte Glaubens- und Sittenlehre zum Gegenstande haben; l>) Der Papst muß als Oberhaupt der Kirche, in Ausübung seines obersten Lehr- und Hirtenamtes, mit Apostolischer Autorität entscheiden; c) Die Lehrentscheidung muß die ganze Kirche angehen, und der Papst muß die ganze Kirche auf die Lehrentscheidung verpflichten. Das Concil fügt hinzu : „Solche Lehrentscheidungeu des römischen Papstes sind ans sich selbst unabänderlich, nicht aber „erst durch die Zustimmung der Kirche"; d. h. die Unfehlbarkeit und Unabänderlichkeit derselben hängt nicht ab von der allgemeinen Zustimmung der Bischöfe. Das, vielgeliebte Bruder, ist, gemäß der Entscheidung des Concils, göttlich geoffenbarte Glaubens- lehre, und von nnn an ein Glaubensartikel unserer H.Religion; das der Ausspruch des heiligen Geistes, dem Niemand widersprechen darf, dem sich Jeder gläubig unterwerfen muß, wenn er ein Mitglied der allein seligmachenden katholischen Kirche sein und bleiben will. Denn das Concil sagt schließlich: „Wenn aber Je- „mand, was Gott verhüten wolle, es wagen sollte, dieser Unserer Entscheidung zu widersprechen : der sei im „Banne"; d. h. der sei von der katholischen Kirche und von allen ihren Gnaden und Segnungen ausgeschlossen. 5. Ihr werdet mir sagen, vielgeliebte Brüder! Das ist ja keine neue Lehre; wir haben bis jetzt schon aus unserm Katechismus gewußt und geglaubt, daß der Papst als Stellvertreter Christi unfehlbar ist, wenn er als Oberhaupt der Kirche an die ganze Kirche spricht, um über Glaubens- und Sittenlehre zu entscheiden; wir ha- den gewußt, daß Christus der Herr ihm die letzte Entscheidung in der Glaubens- und Sittenlehre übertragen hat, und daß selbst die Beschlüsse einer allgemeinen Kirchenversammlung nur dann volle Kraft, Gültigkeit und Unfehlbarkeit haben, wenn er sie bestätigt und zu den seinigen gemacht hat. Ihr habt vollkommen Recht, vielgeliebte Brüder! Diese Lehre ist nicht neu, sondern uralt, so alt wie die Kirche selbst. S'e ist enthalten in dem reichen Schatz göttlicher Offenbarungen, welche unser göttlicher Heiland Jesus Christus selber auf Erden verkündigt hat, wclckie in der hl. Schrift und in der mündlichen Ueber- lieferung für alle kommenden Geschlechter hinterlegt und von Christus dem Herrn der Kirche durch die Apostel als ihr Lehrschab anvertraut worden sind, damit sie dieselben unter dem Beistande des hl. Geistes rein, unversehrt, unverfälscht und vollständig bewahre und verkündige bis zum Ende der Zeiten. Neue Glaubenswahrheiten kann weder Concil noch Papst machen, sondern sie verkündigen nur solcbe Lehren, welche schon der göttliche Heiland entweder ausdrücklich oder einschließlich gelehrt hatte, welcke also von Ihm herstammen. Wenn sie bei entstandenen Streitigkeiten entscheiden, was zu glauben ist, so erklären sie nur, wie unser Katechismus sagt, daß diese oder jene Lehre in dem alten Lehrschatz göttlicher Offen- barungen, in der hl. Schrift oder in der mündlichen Ueberlieferung, wirklich enthalten ist, und verwerfen die entgegengesetzte Lehre als Jrrthum und Ketzerei. Dasselbe lehrt auch daS Natikanische Concil ausdrücklich mit den Worten: „Der hl. Geist ist den Nachfolgern des hl. Petrus nicht zu dem Zwecke verheißen, daß sie durch „neue von Ihm erhaltene Offenbarungen eine neue Lehre verkündigen sollen ; sondern nur deshalb, damit sie „unter seinem Beistande die durch die Apostel überlieferte Offenbarung oder Hinterlage des Glaubens heilig „bewahren und treu auslegen." So hat denn auch das Concil, bei seiner Entscheidung der alten Lehre von der Unfehlbarkeit des Papstes, nur erklärt, daß diese Lehre wirklich in dem Schatze der göttlichen Offenbarungen eutbalten und „eine von Gott geoffenbarte Glaubenswahrheit ist." Es hat diese Lehre nur klarer, deutlicher bestimmt, und als förmlichen Glaubensartikel feierlich ausgesprochen und vorgeschrieben; so zwar, daß von nun an jeder dieselbe glauben und bekennen muß , wenn er nicht von der Kirche ausgeschlossen sein will. Alt ist also die Lehre, so alt wie die Kirche selbst; neu ist nur die bestimmte Erklärung, die Form, der Ausdruck und das ausdrückliche Gebot für alle katholischen Christen, sie zu glauben und zu bekennen. Darum haben wir sie geglaubt von Kindheit an ; unsere Väter , alle katholischen Luxemburger haben sie ge- glaubt, ja die ganze Kirche hat sie geglaubt und befolgt von Anfang an. 6. Damit aber unser Glaube an diese Wahrheit jetzt, wo sie zu einem förmlichen Glaubensartikel der katho- tischen Kirche erhoben worden ist , um so lebendiger und freudiger werde ; damit wir mit um so innigem Danke gegen Gott diesen Ausspruch des h. Geistes hinnehmen, und „stets bereit seien Jedem Antwort zu geben, „der uns zu Rede stellt über Das, was wir hoffen"') und glauben: so lastet mich Euch kurz und deutlich nach- weisen, wie die Lehre der päpstlichen Unfehlbarkeit nicht neu, sondern so alt wie die Kirche ist; wie diese Wahrheit vom göttlichen Heilande selbst geoffenbaret, und von Anfang an stets von der ganzen Kirche geglaubt und befolgt worden ist. Es unterliegt keinem Zweifel, vielgeliebte Brüder, daß es hier hauptsächlich darauf ankommt, zu wissen, ob Christus der Herr bei Stiftung seiner Kirche die Absicht und den Willen wirklich hatte, die elbe Unfehlbarkeit , welche Er der ganzen lehrenden Kirche verlieh, auch dem Oberhaupte derselben allein zu verleihen? Niemand zweifelt, daß Er es konnte, wenn Er es wollte. Er konnte es; „denn Ihm ist ja gegeben alle „Gewalt im Himmel und aus Eiden."*) Er wo llte es; denn Er hat sich darüber zu wiederholten Malen mit so klaren und bestimmten Worten ausgesprochen, wie kaum über eine andere Glaubenswahrheit unserer h. Religion. Die Evangelisten Mathäus, Lukas und Johannes theileu uns die feierlichen Worte mit, die der Herr zu Petrus allein gesprochen, und wodurch Er ihm insbesondere, bei Übertragung des Oberhirtenamtes, die Gabe der Unfehlbarkeit im Lehren zuerst verheißen, dann von seinem himmlischen Vater erfleht und endlich wirklich verliehen hat. Hören wir den h. Mathäus, der uns folgende Begebenheit aus der Mitte des letzten Lehrjahres Jesu er- zählt: „Ais Jesus in der Gegend der Stadt Cäsaren Philippi kam, fragte Er seine Jünger und sprach: Wofür hal- „ten Mich die Leute? Und sie antworteten: Einige für Johannes den Täufer, Andere für Elias, Andere für „Jeremias oder einen aus den Propheten. Und Jesus sprach zu ihnen : Ihr aber , für wen haltet ihr Mich ? „Da nahm Simon Petrus das Wort und sprach: Du bist Christus, der Sohn des lebendigen Gottes! „Jesus aber antwortete und sprach zu ihm: Selig bist du, Simon, Sohn des Jonas! denn nicht Fleisch und „Blut hat dir dies geoffenbart, sondern mein Vater, der im Himmel ist. Nun, so sage auch Ich dir: Du bist „Petrus (las heißt Fels), und auf diesen Felsen will Ich meine Kirche bauen, und die „Pforten der Hölle sollen sie nicht überwältigen. Und Ich will dir die Schlüssel des Himmelreiches „geben; Alles was du auf Erden binden wirst, wird auch im Himmel gebunden sein, und Alles, was du auf „Erden lösen wirst, wird auch im Himmel gelöset sein." 2) Wer sieht nicht ein, daß Christus der Herr dem h. Petrus durch diese Worte mit dem Oberhirtenamte auch die Unfehlbarkeit in der Belehrung der Kirche verheißen hat! Der Herr verspricht ihm, daß Er ihn zum Grundsteine, zum Felsenfuudamente seiner Kirche macheu wird. Ist die Kirche, wie der h. Paulus sagt, „eine Säule und Grundveste der Wahrheit", 3) also unfehlbar im Lehren der Wahrheit, so muß auch Petrus dieselbe Unfehlbarkeit haben. Er ist ja das Fundament, auf welches Christus diese Kirche bauen will. Von der Festigkeit des Fundamentes hängt aber die Festigkeit des Gebäudes ab. Wankt das Fun- dament, so stürzt das Gebäude zusammen. Können aber, nach de: Verheißung Christi, die Pforten der Hölle, die Mächte des Jrrthums und der Lüge, die Kirche nicht überwältigen, so können sie eben so wenig das Fun- danient erschüttern, oder den Petrus in Jrrthum führen. Hören wir nun den h. Lukas, der uns andere Worte mittheilt, welche der Herr zu Petrus allein beim letzten Abendmahl gesprochen, und wodurch Er ihm die schon gegebene Verheißung nicht blos bestätigte, sondern näher und bestimmter bezeichnete, und die versprochene Gabe der Unfehlbarkeit von seinem himmlischen Vater für ihn erflehte. „Simon, Simon!" so sprach Er zu ihm, „siehe, Satan hat euch herausverlangt, um euch zu „worfeln wie den Waizeu; Ich habe aber für dich gebetet, auf daß bein Glaube nicht abnehme , und du hin- „wiederum befestige deine Brüder." *) Mit diesen Worten verspricht der Herr dem Petrus ausdrücklich und ohne Bild, daß sein Glaube nicht abnehmen wird, und gibt ihm deshalb den Auftrag, „seine Brüder zu befestigen", d. h. die übrigen Apostel und alle Gläubigen im Glauben, in der reinen Lehre Christi, zu bewahren. Wie könnte aber Petrus alle Übrigen im Glauben befestigen, wenn er selbst in Jrrthum verfallen könnte? Entweder ist also Petrus unfehlbar im Lehren, oder das Gebet Christi, „der allzeit erhört wird",») war nicht wirksam und ist nicht erhört worden. Endlich erzählt uns der h. Johannes, wie Christus der Herr, ungefähr 14 Tage nach seiner Auferstehung, dem h. Petrus und noch drei andern Aposteln und drei andern Jüngern am See Tiberias in Galiläa er- schienen ist. Dort, im Begriff bald zu seinem himmlischen Vater heimzukehren, erfüllte der Herr die Ver- sprechen, die Er Petrus früher gemacht, verlieh ihm wirklich die verheißene Unfehlbarkeit, indem Er ihn allein zum Oberhirten der ganzen Kirche und zu feinem Stellvertreter machte. Er ließ sich von Petrus ein dreima- liges Bekenntniß seiner Liebe geben, dann sprach Er zu ihm allein die entscheidenden Worte, zweimal : „Weide „meine Lämmer!" und das dritte Mut: „Weide meine Schafe !" und fügte hinzu: „Folge Mir nach!" 0 Durch diese Worte gab der Herr dem Petrus den Auftrag, alle Mitglieder der Kirche zu weiden, welche Er feine Lämmer und seine Schafe nannte, also die ganze Heerde, die andern Apostel mit ein- begriffen. Sehet da die Erfüllung der früher gemachten Verheißungen. Petrus muß alle Andern meiden, Allen die Nahrung der h. Lehre geben. Weil aber Alle, auch die übrigen Apostel, sich von Petms weiden lassen müssen, so mußte der Herr ihn auch nothwendiger Weise in den Stand setzen, seiner Heerde nie eine falsche Lehre, nie eine giftige Nahrung, nie einen Jrrthum statt der Wahrheit zu bieten, sonst würde ja die Kirche von den Pforten der Hölle überwältigt werden, und nicht mehr die Kirche Christi sein. Die höchste Lehrgewalt des Hirten, wodurch die ganze Heerde unbedingt zum Gehorsam gegen den Hirten verpflichtet wird, ist ohne die Unfehlbarkeit seiner Hirtenworte, seiner amtlichen Belehrung, nicht denkbar. Das sind also, vielgeliebte Brüder, die feierlichen Worte, welche der göttliche Heiland zu Petrus allein und zu keinem andern der übrigen Apostel gesprochen hat. Sie gelten aber nicht blos der Person des heil. Petrus, fondern seinem Amte, darum auch allen seinen Nachfolgern, den römischen Päpsten. Der Herr wollte, daß seine Kirche nicht blos bis zum Tode des h. Petrus, sondern bis zum Ende der Welt dauern sollte. Das hat Er selbst ausdrücklich erklärt, indem Er zu Petrus und den übrigen Aposteln sprach : „Sehet, „Ich bin bei euch alle Tage bis zum Ende der Welt!"3) Sind diese Worte des Herrn an Petrus und an seine Nachfolger auch zu verschiedenen Zeiten und bei ver- schiedenen Veranlassungen gesprochen worden, so stehen sie dennoch in dem innigsten Zusammenhange miteinander, weil der göttliche Stifter der Kirche jedesmal den ganzen Plan seines göttlichen Werkes vor Augen hatte, so oft Er von dem Oberhaupte seiner Kirche sprach. In den beiden ersten Stellen : „Du bist Petrus", und „Ich habe für dich gebetet", verheißt und erfleht Christus dem Petrus und seinen Nachfolgern die Unfehlbar- keit ; in der dritten Stelle: „Weide meine Lämmer, weide meine Schafe", erfüllt Er seine gemachten Ver- heißungen und verleiht ihnen mit dem Oberhirtenamte die Unfehlbarkeit wirklich. Wären die römischen Päpste nicht unfehlbar; wären ihre Entscheidungen in Sachen des Glaubens und der Sitten nicht aus sich selb st unabänderlich ; müßte erst die Zustimmung der Bischöfe dazu kommen um dieselben unfehlbar zu machen: dann würden die Worte des Herrn an Petrus nicht wahr sein; denn dann würde nicht das Fun- dament dem Bau seine Festigkeit geben, sondern der Bau dem Fundameute; nicht Petrus würde die Brüder im Glauben befestigen, sondern die Brüder den Petrus; nicht die Schafe wären verpflichtet dem Hirten zu folgen, sondern der Hirt den Schafen. Dann hätte auch der Herr nicht sagen können : „Es „wird Eine Heerde und Ein H i r t sein", sondern so viele Heerde n und so vieleHir- t e », als Apostel und Bischöfe! Doch, vielgeliebte Brüder, die Worte des Herrn an Petrus und an dessen Nachfolger sind klar und deut- lich, Worte der ewigen Wahrheit, Worte des Sohnes des lebendigen Gottes, der kann was Er will, der die ewige Weisheit und Wahrheit selbst ist, und weder irren noch lügen kann. Diese Worte haben wir von Kindheit an gelernt, und geglaubt, und zwar gemäß dem einzig „wahren Sinn, welchen unsere heilige Mutter, „die Kirche, stets festgehalten und festhält, da es i h r zukömmt, über den wahren Sinn und die Auslegung der „hh. Schriften zu urtheilm ;" 3) nicht aber gemäß den falschen Auslegungen der Ketzer, Schismatiker und Un- gläubigen, welche die h. Schrift verdrehen und verfälschen , um dadurch ihre Irrlehren unterstützen und die Vorrechte der römischen Päpste schmälern und vernichten zu können. Auf die untrüglichen Worte des göttlichen Heilandes haben wir darum bis jetzt die Unfehlbarkeit des Papstes geglaubt, und auf diese Worte hin würden wir dieselbe auch in Zukunft glauben fest und unerschütterlich , wenn wir auch keinen andern Beweis dafür hätten , als diesen klaren Ausspruch des Herrn. DaS Wort Gottes ist unfehlbar; alle menschliche Wissen- schaft hat sich aber schon oft geirrt und Andere in Jrrthum geführt. Christus der Sohn Gottes hat es gesagt, rvie die Kirche bezeugt. Das genügt uns, um es fest zu glauben ; und wir würden es auch fortan fest glauben ; selbst ohne die Entscheidung des Vatikanischen Concils, bis uns der unumstößliche Beweis geliefert würde, daß Christus der Herr diese Worte nicht gesprochen, oder daß die Kirche sich in ihrem Zeugniß geirrt habe, was unmöglich ist. „Das Wort des Herrn währt in Ewigkeit."'-) „Himmel und Erde werden vergehen, aber seine „Worte werden nicht vergehen." ^) 7. Nebst den Worten Christi haben wir aber auch noch andere Gründe für unfern Glauben an die Unfehlbar- keit des Papstes. Was der göttliche Heiland gesagt hat, das bestätigt die Ueberlieferung der Kirche. Auf diese Ueberlieferung beruft sich darum auch das Vatikanische Concil, indem es sagt : „Im treuen Anschluß an „die von Anbeginn des christlichen Glaubens überkommene Ueberlieferung lehren und erklären Wir." 3) Ja, vielgeliebte Brüder, vom Anfang des Christenthums ist die Unfehlbarkeit des römischen Papstes von den heiligen Vätern und Lehrern der Kirche, im Morgenlande sowohl wie im Abendlande, in den verschie- densten Ausdrucksweisen gelehrt und gepriesen worden. Der beschränkte Ranm eines Hirtenbriefes erlaubt es mir nicht, die Masse solcher Zeugnisse aus den ersten Jahrhunderten anzuführen. Allgemein findet man in diesen Zeugnissen folgende Ausdrücke : „Mit der römischen Kirche müssen, wegen ihres höhern Vorranges, nothwendiger Weise die Gläubigen „der ganzen Welt übereinstimmen." (S. Irenaus.) „Zu ihr kann die Falschheit (der Irrlehre) keinen Zutritt haben." (S. Cyprian.) „Der Glaube Petri ist das Fundament der Kirche." (S. Hilarius.) „Wo Petrus ist, da ist auch die Kirche." (S. Ambrosius.) „Von Rom ist die Entscheidung gekommen : die Streitfrage ist erledigt." „Auf den Stuhl der Einheit stellte „Gott die Lehre der Wahrheit." (S. Augustinus.) „Petrus, welcher auf dem ihm eigenen Stuhle fortlebt und vorsteht, spendet allen Fragenden die Wahrheit „des Glaubens." (S. Chrysologus.) „Petrus lebt fort, lehrt, entscheidet und richtet in seinen Nachfolgern auf dem römischen Stuhle." „Den „Glauben Petri kann weder häretische Bosheit verderben noch heidnischer Unglaube überwinden." ;,Die Festigkeit , welche Petrus von Gott erhalten, wird durch Petrus den übrigen Aposteln mitgetheilt." (S. Leo I.) „Auf dem Apostolischen Stuhle ist die katholische Religion immer unbefleckt bewahrt und die heilige Lehre „hochgehalten worden." (Hormisdas.) „Fest stehen in Rom die Fundamente des wahren Glaubens." (Sophronius.) „Auf alle Weise ist der Glaube gefestigt in Demjenigen, welcher die Himmelsschlüsiel empfing, und aus Er- „den löset und im Hinimel bindet. In ihm finden alle schwierigen Glaubensfragen ihre Lösung." (S. Epiphanius.) „Es ist Gewohnheit der h. Kirche und uralte Regel, insbesondere jene gefährlichen Schwierigkeiten, welche „in Glaubenssachen auftauchen, vor den apostolischen Stuhl zu bringen, damit dort die Schäden des Glaubens „beseitigt werden, wo der Glaube keinen Abbruch erfahren kann." (S. Bernard.) So sprechen allgemein die hh. Väter und die großen Kirchenlehrer der ersten Jahrhunderte des Christenthums. Ebenso haben die größten und berühmtesten Gottesgelehrten der folgenden Zeiten bis auf den heutigen Tag die Unfehlbarkeit des Papstes mit Einstimmigkeit gelehrt und vert heidigt; ja sie haben die in den letzten Jahrhunderten von einigen Lehrern und Staatsbeamten ausgeworfene entgegengesetzte Meinung, als eine „verwegene und an Ketzerei glänzende Ansicht" verworfen und gebrandmarket. Auch alle großen Heilige der letzten Jahrhunderte haben diese Lehre festgehalten, und ich kenne keinen Einzigen, welcher die päpstliche Unfehlbarkeit nicht gepriesen und vertheidigt hätte. 8. Daß die Lehre von der Unfehlbarkeit des Papstes nicht neu, sondern so alt wie das Christenthum ist, wird ferner durch die stete Handlungsweise der Kirche bestätigt. Oeffnet, vielgeliebte Brüder, die Kirchen- g e schichte aller Jahrhunderte, und Ihr werdet finden, daß von den Zeiten der Apostel an bis auf den heutigen Ta g, Bischöfe, Priester und Gläubige in Glaubenszweifel und in Glaubensstreitigkeiten sich immer an den Papst wandten, um Aufschluß und Entscheidung zu erhalten. Nach Rom richteten sich Aller Augen, wenn irgendwo neue Lehren auftauchten, und vor das Tribunal des Papstes wurden die streitigen Fragen gebracht und entschieden. Ihr werdet finden, daß alle Päpste, vom h. Petrus an bis auf Pius IX. das Recht der letzten und end- gültigen Entscheidung in Glaubenssachen für fich-.ni Anspruch genommen und ausgeübt haben. Während der drei ersten Jahrhunderten z. B. konnte kein allgemeines Coneil gehalten werden, und dennoch wurden während dieser langen Zeit viele und sehr gefährliche Ketzereien durch die Autorität und die unfehlbare Entscheidung der Päpste verdammt und beseitigt. Ihr werdet finden, daß was die Päpste so entschieden hatten, endgültig entschieden war und blieb, und ihr Urteilsspruch als „Glaubensrege I" von der Kirche verehrt wurde. So bewährte sich immer was der h. Augustinus gesagt: „Rom hat gesprochen, die Sache ist erledigt", oder was die in den Jahren 1862 und 1867 in Rom aus allen Theilen der Welt versammelten Bischöfe in einer Adresse an den h. Vater einstimmig so schön ausgedrückt haben: „Wenn du sprichst, so hören wir Petrus; wenn du entscheidest, so gehorchen wir Christus." Ihr werdet endlich finden, wenn ihr die Kirchengeschichte durchgeht, daß die amtlichen Lehr entscheidun- gen der Päpste während der achtzehn Jahrhunderten der Dauer der Kirche immer fehllos gewesen, und von der ganzen Kirche gläubig angenommen worden sind. Die Gegner der päpstlichen Unfehlbarkeit haben alle Akten und Thaten der 257 Päpste, die bis jetzt den apostolischen Stuhl des h. Petrus eingenommen haben, mit schar- fen Augen durchforscht; aber keinen einzigen sichere» Beweis eines Jrrthums in ihren amtlichen Lehrent- scheidungen gefunden. Nur einige Dunkelheiten und Schwierigkeiten in der Lebensgeschichte von drei Päpsten Liberius, Vigilius und Honorius, haben sie entdeckt und geltend gemacht. Das waren jedoch nur alte und abge- nutzte Einwendungen die schon in frühern Zeiten von den Ketzern und Ungläubigen aufgeworfen, aber auch schon hundertmal gründlich widerlegt worden sind. Das Vatikanische Coneil hat sie neuerdings untersucht und in ihr gehöriges Licht gestellt. Alle diese Thatsachen der Geschichte und diese stete Handlungsweise der ganzen Kirche, sind sie nicht ein laut sprechender Beweis ihres Glaubens an die Unfehlbarkeit des Papstes? 9. Dieser Glaube ist endlich auch durch Dekrete nicht blos eines , sondern mehrerer allgemeinen Conci- lien der Vorzeit dem Wesen nach anerkannt und bestätigt worden. Ich begnüge mich deren blos zwei anzufüh- ren, nämlich das zweite allgemeine Concil von Lyon , welches im Jahre 1274 gehalten worden ist. Es erklärt ausdrücklich: „Wie die römische Kirche vor Allen verpflichtet ist, die Wahrheit des Glaubens zu vertheidigen, so „müssen auch alle auftauchenden Glaubensstreitigkeiten durch ihr Urtheil entschieden werden." Das allgemeine Concil von Florenz, gehalten im Jahre 1439, spricht sich noch viel bestimmter und deutlicher darüber aus. Es stellt als Glaubenslehre fest : „Daß der römische Papst den Primat, oder das Ober- „Hirtenamt über den ganzen Erdkreis besitzt; daß eben dieser römische Papst der Nachfolger des Apostelfürsten „Petrus und der wahre Stellvertreter Christi, das Haupt der ganzen Kirche, der Vater und Lehrer aller Christ- „gläubigen ist; daß ihm in der Person des h. Petrus die volle Gewalt, die gesammte Kirche zu weiden, zu „leiten und zu regieren, von unserm Herrn Jesus Christus übertragen ist; wie dieses auch in den VerHand- „lungen der ö'umenischeu Concilie» und den heiligen Canones enthalten ist." Ich wundere mich, daß nach einer solchen Entscheidung eines allgemeinen Concils die Unfehlbarkeit des Papstes von katholischen Christen noch in Zweifel gezogen werden konnte. Denn so viele Namen und Titel dem Papst hier beigelegt werden, so viele Beweisgründe für seine Unfehlbarkeit. In diesem Dekret heißt der Papst: Der wahre Stellvertreter Christi. Wäre er wirklich der wahre Stellvertreter Christi, Desjenigen, der die „ewige Weisheit und Wahrheit" selbst ist, wenn er dessen ge- liebte Braut, die h. Kirche, in Jrrthum und Verderben führen könnte? Die Heerde wäre schlecht bestellt, wenn sie an ihrem, die Stelle Christi vertretenden Hirten keinen z uv erl ähigen Führer Hütte. Das aber wider- spricht der göttlichen Weisheit und Allmacht. Denn „was Gott macht, das macht Er vollkommen." *) Da Er die ewige Wahrheit ist, so mußte Er auch seinen wahren Stellvertreter in den Stand setzen, die Wahrheit unfehlbar zu lehren. Der Papst heißt ferner: Das Haupt der ganzen Kirche. Also was das Haupt für den menschlichen Leib ist, das ist der Papst für die ganze Kirche, für die Bischöfe, Priester und Gläubigen. Die Bestimmung des Hauptes ist aber, die Bewegungen der Glieder zu leiten, zu lenken und zu regieren. Wäre der Papst, wirklich das Haupt der ganzen Kirche, wenn er in seiner Hauptpflicht, in der Belehrung der ganzen Kirche, irren könnte, und von den Gliedern zurecht gewiesen werden müßte ! Der Papst heißt ferner: Der Vater und Lehrer aller Christgläubigen, also aller einzelnen Glieder der Kirche, der Bischöfe sowohl wie der Uebrigen. Ist er nun wirklich der Vater aller Christgläubigen, so muß er auch Allen die Nahrung zum ewigen Leben, den wahren Glauben reichen, Keinem aber die Speise des ewigen Todes, den Jrrthum. Ist er der Lehrer Aller, so kann Keiner ihn lehren. Und wenn er in der Belehrung der Kirche irren könnte: wer sollte ihn zurechtweisen, da Alle ihm folgen müssen? Das allgemeine Concil von Florenz erklärt endlich : „Daß dem Papste in der Person des h. Petrus die „volle Gewalt, die gesammte Kirche zu weiden, zu leiten und zu regieren, von unserm Herrn Jesus Christus „übertragen ist". Volle Gewalt, heißt eine Gewalt, an der nichts mangelt. Hätte der Papst wirklich die volle Gewalt, die gesammte Kirche zu weiden, zu leiten, zu regieren, wenn die gute Leitung der Heerde, also die Unfehlbarkeit seiner Entscheidungen in der Glaubens- und Sittenlehre von der Zustimmung der Bischöfe ab- hangig wäre? Nein, das wäre keine volle, sondern höchstens eine halbvolle, eine mangelhafte und ver- stümmelte Gewalt. Es ist also einleuchtend, vielgeliebte Brüder, daß in der dogmatischen Entscheidung des Concils von Florenz die Lehre von der Unfehlbarkeit des Papstes, wenn auch nicht gerade buchstäblich, so doch wesentlich, enthalten ist, daß also das vatikanische Concil keine neue Glaubenslehre gemacht hat. 10. Was hat denn das Vatikanische Concil in Betreff dieser Lehre geihan? Das Vatikanische Concil hat nur die uralte Wahrheit, welche Christus der Herr geoffenbart, welche die Kirche stets geglaubt, gelehrt und be- folgt hatte, zum förmlichen Glaubensartikel erhoben, und alle Kinder der Kirche verpflichtet, die Unfehlbarkeit des päpstlichen Lehramtes als eine von Gott geoffenbarte Wahrheit von Herzen zu glauben und mit dem Munde zu bekennen. Wer vor dieser Entscheidung jene Lehre bezweifelte oder nicht glaubte, war zwar im Jrrthum und stand im Widerspruch mit der Wahrheit; aber abgefallen vom katholischen Glauben war er noch nicht, weil die Kirche diese Wahrheit noch nicht ausdrücklich als Glaubens- artikel ausgesprochen und zu glauben vorgestellt hatte. Jetzt, nach der Entscheidung des Vatikanischen Concils, ist es anders. Wer jetzt sich weigert, die Unfehlbarkeit des Papstes zu glauben und zu bekennen, oder dieselbe bekämpft, ist im Banne, d. h. ausgeschlossen von der Gemeinschaft der Kirche, und hört auf ein katholischer Christ zu sein. Vielleicht möchte noch Jemand fragen, warum das Vatikanische Concil eben jetzt die Unfehlbarkeit des Papstes als Glaubensartikel erklärt hat? Es geschah, vielgeliebte Brüder, weil es eben jetzt nicht blos zeitgemäß, sondern dringend nothw endig geworden war. Das Concil selbst erklärt sich darüber mit folgenden Worten : „Da in der gegenwärtigen Zeit, „wo die heilbringende Wirksamkeit des Apostolischen Amtes höchst dringend vonnöthen ist, es nicht Wenige „gibt, welche dessen Würde und Ansehen herabsetzen ; so erachten Wir es durchaus für nothwendig, das Vor- „recht, welches der eingeborene Sohn Gottes mit dein höchsten Hirtenamte zu verbinden die Gnade hatte, „feierlich auszusprechen." Es geschah also erstens, weil eben jetzt, besonders unmittelbar vor Eröffnung des Concils und während der Dauer desselben, der alte Glaube der Kirche au die Vorrechte, namentlich an die Unfehlbarkeit des Papstes, vielfältig angefochten und selbst hartnäckig geläugnet wurde. Die Gegner der Unfehlbarkeit haben also selber die Entscheidung des Concils nothwendig gemacht. Schweigen wäre unter diesen Umständen Verrath an der Kirche und an der Wahrheit gewesen. Dasselbe geschah durch alle Zeiten, von der ersten Apostelversammlung zu Jerusalem angefangen bis auf den heutigen Tag. Wurde eine Religionswahrheit, die früher allgemein geglaubt ward, angegriffen, entstellt oder geläugnet, so hat die Kirche dieselbe als Glaubensartikel feierlich ausgesprochen und mit scharf bestimmten Worten erklärt; die Jrrthümer dagegen deutlich bezeichnet und verworfen. Es war nothwendig geworden, damit die Gläubigen die geoffenbarte Wahrheit und den Glaubon der Kirche von der Irrlehre genau unterscheiden konnten. Es geschah zweitens, weil die lehramtliche Wirksamkeit des Apostolischen Stuhles in unfern Tagen äußerst nothwendig ist. Ein Hauptfehler unserer Zeit ist der unbändige Stolz, besonders in einer gewissen Klasse von Menschen, die über Alles sprechen, raisoniren und aburtheilen, als wenn sie allein unfehlbar wären. Wie hoch steht ihre Meinung von ihrem Verstand, von ihren Kenntnissen, von ihrer fortgeschrittenen Bildung, von der Höhe ihrer Wissenschaft! Sie allein glauben sich fähig. Alles richtig zu beurtheilen. Manche, die noch den Namen katholischer Christen tragen, verbreiten allerhand Jrrthümer über Religionslehren, wähnen sogar, jeder könne glauben was er will, und sich nach Belieben eine bequeme Religion machen, wie es ihm gefällt und seiner Lebensweise entspricht. Darum war es höchst nothwendig, um dieser vernunftstolzen Geistes- richtung unserer Zeit entgegenzutreten, daß das Coneil von Rom es offen vor aller Welt aussprach, wer in der katholischen Kirche die höchste Autorität besitzt, wer allein als Gottesstellvertreter das Recht hat, in den Glaubens- und Sittenlehren unfehlbar und endgültig zu entscheiden. Es war nothwendig den Gläubigen gegenüber, damit sie wissen, wem allein sie mit voller Sicherheit und unbedingt zu glauben und zu gehorchen haben, um nicht getäuscht und irregeführt zu werden. Es war nothwendig der ganzen katholischen Kirche gegenüber, damit sie überall in der ganzen Welt ihre Einheit bewahre. Es war nothwendig ihren Gegnern gegenüber, damit auch diese wissen, daß es ihnen nicht zusteht, sich in unsere kirchlichen Angelegenheiten einzu- mischen. Es geschah endlich noch aus einem andern Grunde. Um den menschlichen Stolz zu beherrschen, hat Gott eine dreifache Autorität auf Erden bestellt, die väterliche, die bürgerliche und die kirchliche. Auf dieser dreifachen Autorität beruht, wie auf Grundpfeilern, jede Ordnung und Wohlfahrt der Familie, des Staates und der Kirche. Da nun der Geisteshochmuth unserer Zeit bereits jede menschliche Autorität untergraben hat, so ist es die größte Wohlthat für die Welt und ein Unterpfand für eine bessere Zukunft , daß das Concil die oberste, göttliche Autorität des Papstes, des unfehlbaren Oberhauptes der eiuen wahren Kirche, feierlich vor aller Welt proklamirt hat. Es geschah darum , wie das Concil ferner sagt : „Zur Ehre Gottes „unsers Heilandes, zur Erhöhung der katholischen Kirche und zum Heile der christlichen Völker," denen es gewiß nur sehr heilsam sein kann, daß sie- einen sichtbaren, einen leicht zugänglichen, einen beständigen und unfehlbaren Lehrer d.r Wahrheit an Gottes Statt auf Erden besitzen, und sich dieses Besitzes klar und zweifellos bewußt sind. Danken wir darum , vielgeliebte Brüder , dem lieben Gott aus ganzem Herzen für diese große Wohlthat ; unterwerfen wir uns freudig der Entscheidung des Concils; glauben wir dieselbe von Herzen und bekennen wir sie mit dem Munde. Halten wir fest an deni Felsen Petri, worauf die Kirche gebaut ist. Wer sich von diesen: Felsen trennt, der trennt sich von der allein seligmachenden Kirche. „Wo Petrus ist , da ist die Kirche ; wo die „Kirche ist, da ist nicht der Tod,,ffondern das ewige Leben." So sagte schon der große Kirchenlehrer Ambrosius. O, darum nur Ehbsurcht, Liebe , Treue und Gehorsam bis in den Tod dem Nachfolger Petri, dem Stellvertreter Christi, unserem unfehlbaren Lehrer und Vater! Dieser Hirtenbrief soll am ersten Sonntag nach dessen Empfang den Gläubigen vorgelesen werden. Gegeben zu Luxemburg den 4. März 1871. Bischof von Turcmvurg.