Extérieur. AFFAIRE BAZAINE. PREMIER CONSEIL DE GUERRE siégeant au Grand-Trianon. Présidence de M. le duc d’Aumale, général de division.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-10-29 00:00:00

Extérieur. AFFAIRE BAZAINE. PREMIER CONSEIL DE GUERRE siégeant au Grand-Trianon. Présidence de M. le duc d’Aumale, général de division. Audience du 25 octobre. prise CD'C** Quara"te_c'nq minutes la séance est xe- M i m . • le président. — Introduisez de nouveau le té- la *1* ^a|h'eu. Il a demandé par lettre à compléter ^Position qu’il a faite hier, des ’ ®a'hieu, propriétaire a Novéant-lès-Metz, parle »otres dépositions. Pari 'e Prt!sident lui fait observer qu’il n’a pas à sur lej autres dépositions, j ^ ^aihieu dit quelques mots, puis se retire, pose, C°l0Qel Wasse-Saint-Ouen est rappelé à dé- Sllr n’ai que quelques questions & vous poser le a *°i du serment que vous avez déjà fait. M. zaine nJ0'.an^ant ®ers a r3PPe'ê que 'e maréchal Ba- Poiir Ul avap recommandé de donner des ordres fus r qu’aPrès *e transport des blessés les voitures , 8ent rechargées avec des munitious. Les inten- 8 n’avaient eu aucune connaissance de cet ordre vous demande si cet ordre a été donné par le D,ar <h&] ? — R. Je croyais que le général Soleille j ava'1 Pas pris lui-même l’initiative; il était ma- e’ Je croyais que le maréchal l’avait prise per- s°Dnellement. M. le président rappelle diverses notes relatives a des ordres particuliers dont M. le général Sol«ille aUrait eu connaissance notamment en ce qui con- cerne les prescriptions concernant les vivres, après la journée du 19. Vous rappelez-vous avoir travaillé à une rédaction de cette note ? — R. Cette note a dû être rédigée au 18, elle ne provient pas T.»!.iCO,?Iraan<lariU d’arines, mais des renseignements M. leTr/a du général Soleille. registre „ vouiez. vous bien montrer le M. le coin orre8P0ndances au témoin ? ne provient ^ ^a88e'Saint-Ouen. — Le registre néral Soleill «f0" de léta‘*major particulier du gé- ^e commandant Sers est également rappelé, avez ) °Ufi aVPZ Par^ Lier d’un ordre que vous de t ^>ort^ ^ la signature du maréchal. Il n’y a pas Pon traC° de CCt or<^re dans le registre de corres- — pan£e8‘ ^ous êtes sûr de ce que vous avez dit? dk- Parfaitemeot sûr. sei Avez-vous été chargé de préparer des ren- m Snements pour établir un état de situation des nions ? j’ai eu connaissance de notes deman- ûpD V* 68 renseignement8. Cela a dû se rapprocher avs Latqilleg du 16 ou du 18. Plus tard, nous as pu avoir des renseignements plus précis, ^°119 av0"8 Pr'9 des munitions sur la place Qu’M Préside"1 (au colonel Wasse-Saint-Ouen, au 1 fa't rappeler). — La lettre du général Soleille çU^énérai Coffinières sur l’état des munitions a-t- portée sur le registre des correspondances ? *'• Jamais. . . * c°mmandant Sers. — C’est moi qui ai écrit ® lettre sous la dictée du général Soleille. î~- le président. — Rappelez le général Jarras, sp'i ’ ® appert des dépositions faites devant le con- d Que, dans la nuit du 16 au 17, le maréchal a ^oé l’ordre de rapporter des munitions dans des 'ires d’ambulance. Connaissez-vous cet ordre? — (ja de crois que c’est cet ordre-là que le comman- r, Fix est allé porter à Metz chez le général ü'H"ière8. i .¦ Connaissez-vous les instructions du 13 août "'Quant que les corps d’armée devaient être ac- . û'pagnés de voitures portaut des vivres pour 4 de tS ' — B- pa note Q"e vous me présentez est ^ "ion écriture. Elle a trait à la reconnaissance 8 chemins par lesquels on devait passer après ^ °lr Iranchi la Moselle. Les instructions n’ont pas suivies, je crois. II y a eu, à la sortie des f&.,ll8i une certaine confusion. Les instructions por- ][ Qu’il fallait emporter pour 3, jours de vivres. 8 agissait des vivres que les hommes pouvaient ’er dans leurs sacs. ,n Vous n’avez pas donné d’instruction pour faire «re quatre jours de vivres dans les voitures d'in- a dan ce ? — R. On leur enjoignait d’emporter le j 8 de vivres possible. Tout dépendait du nombre (.s8 v°itures dont on pouvait disposer. Il a fallu ^'Souvent mettre en réquisition des voitures ei- u esi SUr lesquelles il était assez difficile d’exercer contrôle nécessaire. tel' ^av'ez'Vous qu’il y eût une ligne télégraphique jj lant Par exemple Borny au bureau central de été z '6 a°ût ^ — B- ^ne c°u"""nication avait cou mais à tous moments les fils étaient a 8 par des soldats ivres on ignorants. Un ordre de , . °n"é pour recommander aux chefs de corps aire respecter les fils télégraphiques. D. A quelle époque ce fil a-t-il été établi ? — R. Je ne pourrais pas le dire. Je dois ajouter que, malgré les recommandations faites par le maréchal, les fils ont encore été coupés souvent. M. le général Pourcet. — Combien de voitures vides a-t-on mis en mouvement quand on a passé la rivière pour monter sur les plateaux ? — R. On a dit qu’il y en avait cent ; je crois que c’est exagéré. Seulement, il me serait difficile de préciser le nombre. Personne ne pourrait le dire. Le maréchal. — Ce que vient de dire le général est parfaitement exact. A tout moment les fils étaient coupés ou brisés ; nous n’avons presque pas pu nous en servir. M. Charles Lebrun, soixante-trois ans, intendant militaire : M. Georges Gayland, quarante-huit ans, sous-intendant militaire, et M. Armand Birouste, quarante-sept ans, sous intendant militaire, sont appelés ensuite et intetrogés sur l’organisation des services administratifs pendant les opérations militaires qui ont eu lieu depuis le 12 jusqu’au 18 octobre. Leur déposition n’ajoute rien d’important aux renseignements donnés par les intendants ou sous- intendants qui ont été entendus dans la séance d’hier. M. Théodore Fix, 54 ans, chef d’escadron d’état- major, est ensuite appelé et dépose : Dans la nuit du 17 août, M. le maréchal Bazaine mo donna l’ordre de porter à Metz l’avis que l’armée allait battre en retraite et se retirer sous les murs de celte ville. J’entendis le maréchal dire ces paroles : „Du reste, si quelqu’un croit qu’il y a quelque chose de mieux à faire, je suis prêt à le signer. Il faut à tout prix sauver l’armée française.“ D. Etiez-vous chargé d’un message verbal? — R. Je devais dire au général Coffioières d’envoyer des convois de vivres dans la direction de l’armée. Le général me demanda des renseignements sur l’état des routes ; mais, comme c’était la première fois que je venais 6 Metz, je ne pus pas loi en donner. D. Vous n’avez pas d’ordre à porter au général Soleille? — R. Non, Monsieur le président. Je n’avais qu’une lettre très-courte, à laquelle le maréchal m’avait dit d’ajouter de vive voix tout ce que j’avais vu de mes yeux. M. le général Pourcet. — Quelle était votre opinion sur la bataille de Gravelotte ? — R. Je nous croyais si peu vaincus que j’ai été sur le point de dire au maréchal: „Appelons de Metz le plus de cartouches et de munitions possible, et recommençons la bataille demain.“ Mais, vous savez, dans ces moments-là, en service, on ne parle pas. M. Charles Becker, 47 ans, commandant du génie. — J’étais à Verdun avec mon général quand il a reçu une dépêche de l’empereur lui annonçant qu’il allait passer par Verdun et qu’il désirait lui parler. Eu effet, l’empereur est arrivé bientôt après. Il a annoncé que l’armée du général Bazaine allait venir. Des ordres furent donnés aussitôt pour préparer les ponts et tous les moyens de passage nécessaires pour assurer et faciliter la marche de l’armée. Dans la soirée sont arrivés des commis voyageurs qui out annoucé ce qu’on appelait la victoire du 16 août. L’enthousiasme était à son comble. Bientôt nous eûmes des nouvelles moins heureuses. Nous vîmes arriver des uhlans, et les combats qui se livrèrent autour de la place, nous apprirent que la situation s’aggravait. Nous reçûmes une dépêche nous donnant l’ordre d’expédier les vivres que nous possédions sur Monlmédy. Nous l’avons fait, croyant bientôt recevoir l’ordre de marcher nous-mêmes dans cette direction. Au lieu de cela, notre général reçut l’ordre de se rendre à Reims pour se mettre à la disposition du maréchal de Mac-Mahon. D. Combien de temps l’empereur est-il resté à Verdun? — R. Je crois qu’il y est resté environ UDe heure ou une heure et demie. D. Vous êtes sûr qu'il a annoncé l’arrivée du maréchal Bazaine à Verdun ? — R. Je suis sûr. Il a dit : „Préparez-vous ; le maréchal Bazaine sera ici demain matin.“ Le maréchal. — Nous ne pensions pas que nous aurions à livrer bataille le 16 ; l’empereur croyait bien que nous irions à Verdun. Ce n’était pas un mouvement de retraite, mais une marche-maDœuvre, un mouvement de tactique sérieusement réfléchi. M. Charles Benoist, 64 ans, propriétaire et maire à Verdun. — Le 16 août, M. le sous-préfet de Verdun me prévint que l’empereur allait venir. Je suis allé l’attendre à la gare avec mes deux adjoints. Il m'a dit: „Le maréchal me suit; il viendra coucher à Conflans ce soir et sera ici dem in avec son armée.“ Il ajoute que le maréchal emporterait tout ce que la ville possédait d’approvisionnements et de munitions. On détermina sur les plans l’endroit par lequel l’armée du maréchal entrerait. Il me dit enfin : „Je vais retourner à Paris y faire une nouvelle armée, avec laquelle je reprendrai l’offensive.“ D. A-t-on fait des préparatifs pour l’arrivée de l’armée du maréchal Bazeine ? — R. Oui, nous avons fait construire un pont et reconnaître les gués par lesquels la cavalerie pouvait passer la rivière. M. Nicolas Duvigniet, 65 ans, adjoint au maire de Verdun, confirme la déposition précédente. D. Vous aviez des approvisionnements considérables; qu’en avez-vous fait? — R. Ils ont servi à nourrir la ville pendant le siège. L’empereur avait dit que le maréchal Bazaine les aurait emportés; mais le maréchal n’est pas venu. La séance est suspendue à trois heures moins un quart et reprise au bout d’une demi-heure. Le premier témoin à entendre, dans l’ordre fixé par M. le duc d’Aumale, est M. le colonel Lewal, dont la déposilion, d’après ce qu'a déclaré le général Jarras, promet d’être intéressante. Mais, dans cette audience, le colonel ne sera entendu principalement que sur la réunion convoquée par le maréchal BazaiDe dans la matinée du 18 octobre, à Châtel- Saint-GermaiD, à laquelle assistèrent les sous-chefs d’état-major des différents corps, pour aller reconnaître sous la direction du colonel Lewal des emplacements à occuper ultérieurement dans le mouvement rétrograde que le maréchal comptait ordonner. Ce fut à la suite de cette opération que furent arrêtés les ordres qui allaient reporter l’armée sous l’appui immédiat des ouvrages de la rive gauche, sur lesquels le maréchal avait eu un moment la pensée de s’établir dès le 17 au soir. M. Jules-Louis Lewal, quarante-neuf ans, colonel d’état-major, dépose: On ne m’a rien demandé dans l’instruction sur la reconnaissance du 18 août; je suis prêt cependant à déclarer ce qui s’est passé. J’ai reçu l’ordre de faire ma Teconnaissaoce, le 17 au soir. J’avais donné rendez-vous aux sous-chefs d’état-major de Saint-Germain, à onze heures du matin. Au moment oü nous passions devant le 3e corps, vers Montigny-la-Grange, la bataille s’est engagée. Les sous-chefs d’état-major m’ont demandé alors à rejoindre leurs corps. Je fis prévenir le maréchal de ce qui se passait, et me rendis à Plappeville, oh j’arrivai vers quatre heures de l’après-midi. Pendant qu’on me sellait un nouveau cheval, je montai voir le général Jarras, qui me dit: „Allez- vite rendre compte de votre mission au maréchal.“ Je courus après le maréchal, je le rejoignis au fort de Saint-Quentin. D. Qui vous avait donné l’ordre de faire cette reconnaissance ? — R. C’est M. le maréchal personnellement. Il ne m’a pas dit qu’il voulait faire changer les positions de l’armée ; j’ai pensé qu’il voulait éventuellement choisir une nouvelle position sur ses derrières. Le soir du 18, quand j’allai lui rendre compte, il me donna des ordres pour la marche du 19. D. Il ne vous avait pas donné d’indication spéciale ? — R. Non. Il m’avait parlé de Woippy. Le but évident de ce mouvement projeté était de ramener l’armée sous les murs de Metz et non pas de préparer un mouvement stratégique dans la direction du nord. M. le greffier donne lecture des ordres dictés le soir du 18, pour régler la mise en marche de l’armée le 19 au matin. M. le général Pourcet. — A quelle heure avez- vous envoyé prévenir le maréchal de ce qui se passait ? R Je ne pourrais le dire. Je ne me rappelle même pas quel officier j’ai envoyé. Dès que j’ai vu ce qui se passait, j’ai prévenu le maréchal. Us auront rempli leur mission. D. Et le général Jarras, quand vous l’avez vu vous a-t-il questionné? — R. C’est moi qui ai demandé des renseignements. J’avais quitté le champ de bataille depuis une heure et demie. Je suis resté à peine trois minutes, après quoi j’ai couru rejoindre le maréchal pour lui rendre compte de ma mission. Je ne lui ai parlé d’autre chose. Le maréchal. — Je désirais surtout faire une reconnaissance sur les lignes successives d’Amanvil- lers, mais j’ai laissé le colonel Lewal libre, en me contentant de lui indiquer sommairement une direction générale. M. Henri Jung, 40 ans, capitaine d’état-major. D. Qu’avez-vous su des plans du maréchal? — R. Un jour il m’a dit qu’il avait l’intention de faire faire par le 4e corps un mouvement vers Metz. En même temps il m’a exprimé le désir d’être éclairé sur la route à suivre. J’allai chercher le colonel Lewal, à qui fut donné l’ordre de faire la reconnaissance du lendemain. C'était le 17. Le 18 j’accompagnais le maréchal à Saint-Quentin, quand nous avons entendu le canon annonçant la bataille engagée. Quand la débandade commença, j’entendis le maréchal dire à plusieurs reprises : „Que faire avec de pareilles troupes !“ M. le président, — Maître Lachaud, vous n’avez pas d’observation à faire ? M. Lachaud. — Non, Monsieur le président. M. Daniel de Bellegarde, 37 ans, capitaine de cavalerie. — C’est moi qui ai été chargé par le maréchal Canrobert d’aller demander du secours au maréchal Bazaine. Il était environ 11 heures et demie. J’arrivai 'ers midi et quart auprès du maréchal Bazaine, qui me répondit: „Dites au maréchal Canrobert que je vais lui envoyer une division de la garde.“ Il ne m’a pas donné de mission pour le général Bourbaki. Je suis revenu auprès du maréchal Canrobert vers une heure et demie. C’est tout ce que je sais. M. Adhémar de Chalus, 45 ans, capitaine d’artillerie. — Le 18, le maréchal Canrobert m’envoya au maréchal Bazaine demander des munitions et une division d’infanterie. J’étais adjoint au colonel commandant l’artillerie du 6e corps. D. A quelle heure avez-vous reçu cette mission ? — Je ce pourrais préciser : seulement c’était après l’envoi et le retour du capitaine de Bellegarde. (La grêle qui tombe avec fracas sur les cloisons vitrées de l’annexe ajoutée à la galerie de Ttianon, empêche peniant quelques minutes d’entendre les questions de M. le duc d’Aumale et les réponses du témoin.) Le témoin, reprenant. — Je suis parti une demi- heure à peu près après le retour de M. de Belle- garde. Les routes étaient un peu encombrées. J’ai peut-être mis une heure à arriver auprès du maréchal Bazaine. De là, je me suis rendu à Plappe- ville oh j’avais des convois de munitions à aller prendre. Je les ai conduits à l’artillerie du 6e corps. M. Robert de Beaumont, 40 ans, chef d’escadron. — Le 18, je portais un ordre du général Bourbaki quand je rencontrai sur la route du Vieux- Chêne à Plappeville M. le maréchal Bazaine. Il me fit l’honneur de me reconnaître et m’appela. Je lui dis que j’allais au fort Saint-Quentin avec un ordre du général Bourbaki. Il me dit: „Eh bien! puisque voue allez retrouver le général Bourbaki, vous allez lui dire qu’il prévienne le maréchal Canrobert qu’il revient avec toute sa garde.“ Fort ému de cet ordre, je demandai à le répéter. Il s’agissait bien d’abandonner le maréchal Canrobert. Je répétai l’ordre. Un des officiers me dit: „Oui, c’est bien cela.“ Le maréchal reprit: „Oui, que Bourbaki ramène la garde ; la journée est finie, l’ennemi a voulu nous tâter. Prévenez le maréchal Canrobert que Bourbaki ne l’appuiera plus.“ Il était alors à peu près six heures. Quant je suis arrivé, la garde marchait en avant. Il n’y avait pas moyen de faire autrement que de se porter en avant. Les grenadiers étaient déjà partis. Je ne pus prévenir le général Bourbaki. D. Vous avez rencontré le général Deligny, et vous lui avez dit que le maréchal refusait d’envoyer la garde au secours du maréchal Canrobert, — Je ne me rappelle pas. D. Il le déclare. — R. Cela doit être vrai, s’il le dit; mais je n’en ai pas gardé le souvenir. M. Lachaud. — La conversation a dû avoir lieu plus tard. D. Qu’alliez-vous faire à Saint-Quentin ? — R. Observer des hauteurs si les Prussiens faisaient des progrès. Le maréchal. — Mes souvenirs ne sont pas conformes à ceux du commandant de Beaumont. C’est moi qui l’avais fait citer devant le comité d’enquête. J’ai dit que le général Bourbaki devait faire rester la garde, et non pas rentrer. Le témoin. — Je persiste à dire que le maréchal m’a bien dit que la garde devait rentrer , vu que la journée était finie, qu’il n’y avait plus rien a faire. M. Pierre Mornay-Soult, 36 ans, capitaine au 3e chasseurs à cheval. — J’ai eu l’honneur d’être l’officier d’ordonnance du maréchal depuis le mois de janvier 1870. Je l’ai accompagné sur les plateaux de Saint-Quentin pendant la journée du 18. Nous avons vu des masses de Prussiens marchant vers Metz. J’étais avec lui quand nous fûmes rencontré par le capitaine de Beaumont. Le maréchal l’arrêta et lui dit: „Puisque vous allez retrouver le général Bourbaki, dites-lui donc qu’il se mette en communication avec le maréchal Canrobert ; dites-lui qu’il reste là , et surtout qu’il ne s’engage pas à la légère. “ Je crus remarquer que M. de Beaumont, sans doute à cause du bruit que faisait l’artillerie, n’avait pas bien entendu l’ordre qui venait de lui êlre donné. Je voulus le répéter; mais le maréchal m’interrompt pour répéter l’ordre et répéta textuellement les mêmes paroles. Lorsque M. de Beaumont nous a quittés, je me rappelle lui avoir dit: „Bonne chance!“ Evidem- ment, dans ma pensée, il devait aller au feu, car on ne dit pas „bonne chance!“ à quelqu’un qui ne doit pas se battre. Je lui aurais dit „bonsoir“ ou „au revoir.“ M. le président fait rappeler M. le commandant de Beaumont. D. Vous avez entendu le récit de M. Mornay- Soult ? — Oui, Monsieur le président, et je persiste absolument dans ma déclaration. M. le maréchal m’a dit, à deux reprises, de faire rentrer la garde. Je me rappelle très bien qu’au moment de quitter le maréchal j’ai eu une conversation avec M. Mornay- Soult; mais, après un ordre aussi grave que celui que je venais de recevoir, aucune conversation n’aurait pu modifier dans mon esprit un pareil ordre. M. le président. — Monsieur Mornay-Soult, n’avez- vous pas, dans cette même journée du 18, porté au général Bourbaki un billet que le maréchal Bazaine avait reçu du maréchal Lebœuf? — R. Oui, et le fait m’a même frappé. C’était la première fois que je revoyais mes anciens camarades de la garde impériale. Seulement je ne me rappelle pas le caractère de la missive. Je m’en rapporte à cet égard à ce que pourra déclarer le général Bourbaki. M. Lachaud. — Monsieur le président, puis-je interpeller le témoin sur un fait qui s'est nassé pendant la bataille du 16? P M. le président. — Posez la question. M. Lachaud. — Le témoin ne se rappelle-t-il pas un fait personnel de cette journée? — R. Oui, ce jour-la les hussards de Brunswick ont séparé le maréchal des officiers de son état-major et l’ont enveloppé, au point que le maréchal a dû mettre l'épée à la main pour se dégager. Au moment oît ce fait se passait, j’avais été chargé par lui d’aller arrêter des hussards qui marchaient trop en avant contre nous. Quand je revins, je cherchai partout le maréchal, et finis par rencontrer un officier de chasseurs qui me dit que le maréchal existait, qu’il venait de le quitter et qu’il allait porter un ordre de sa part. Je me rendis au village de Rezonville oh je trouvai le général Jarras, et tous ces Messieurs de l’état-major. Je leur annonçai que le maréchal était vivant et que j’allais le rejoindre. Je leur demandai même s’ils ne se disposaient pas h venir le rejoindre également, h quoi M. Jarras me répondit sur un ton qui me frappa: „C’est affaire h vous, monsieur l’officier d’ordonnance.“ Et ils restèrent et ne vinrent rejoindre qu’une demi-heure plus tard, vers quatre heures et demie. M. Huhett de la Calle, capitaine d’artillerie, officier d’ordonnance du général Bourbaki — Le 18 août, jour de la bataille de Saint-Privat, le général Bourbaki montait à cheval pour se rendre compte par lui-même de ce qui se passait. Vers 4 heures un planton d’escorte vint nous apporter l’ordre de rejoindre notre général. Pendant que nous allions à la recherche du général Bourbaki, nous avons rencontré, vers tes quatre heures et demie, M. !e maréchal Bazaine. Reconnaissant en nous les officiers d’ordonnance de la garde impériale, il m’appela et me dit: „Vous rejoignez votre général ? — Oui, répondis-je. — C’est inutile, répliqua le maréchal, la garde va rentrer.“ M. Parabère de Sancy, ancien officier de cavalerie. — J’étais officier d’ordonnance du général Bourbaki. Dans la journée du 18, vers quatre heures, j’ai rencontré M. le maréchal Bazaine, qui m’a dit: Rejoignez votre corps, la journée est terminée. M. le président. — Monsieur le capitaine de la Calle, vous n’avez pas fait part au général Bourbaki des paroles de M. le maréchal Bazaine? — R. Je ne me rappelle pas. Mais je suis bien sûr d’avoir répété le propos du maréchal à l’état-major. J’avais compris que tout était fini et que la garde allait rentrer. M. Emile Abraham, 47 ans, chef d’escadron d’artillerie. D. Vous avez fait, pour M. le général Soleille, des états de situation des munitions d’artillerie? — R. Oui, Monsieur le président, j’étais chargé de le tenir continuellement au courant de la situation de toutes les munitions, surtout de l'artillerie. M. Toussaint-Desvaux, soixante-deux ans, général de division en retraite. — Le jour de la bataille de Saint-Privat, j’avais appris par des habitants de Mars-la-Tour que des masses considérables d’ennemis se dirigeaient de ce côté. Je m’empressai de me porter vers Gravelotte pour prévenir le maréchal qui venait de porter de ce côté son quartier général. Bientôt on devait voir tes Prussiens apparaître sur les hauteurs de Gravelotte. Le canon de Saint-QueDtin refoula cette attaque des forces prussiennes. C’est moi qui achevai de les mettre en déroute. Je n’ai pu les poursuivre par une charge de cavalerie, à cause de la mauvaise qualité du terrain. M. Charles de la Tour-Dupin, 34 ans, capitaiuc d’état-major. — C’est moi qui ai reçu une dépêche du général Bourbaki annonçant sa présence au Gros-Chêne. Il était environ cinq heures. M. le général Ladmirauli m’envoya vers lui pour le mettre au courant de la situation des opérations. Le 4e corps était incapable d’un mouvement offensif, et mon chef lui demandait de se porter h son secours. Le général Bourbaki me dit qu’il serait difficile et dangereux d’eDgager les réserves à ce moment. Pendant que nous causiêns, deux estafettes arrivaient, apportant deux demandes de secours, l’une du général Ladmirault et l’autre du maréchal Canrobert. Le général Bourbaki fit alors un mouvement en avant. Quelques instants après, je le rencontrai. Il me dit : „Ce n’est pas bien ce que vous avez fait, capitaine ; vous m’avez promis une victoire et vous m’amenez en pleine déroute.“ Et il arrêta sa garde. Quelques instants plus tard, le maréchal Canrobert battait en retraite et le général Ladmirault était forcé d’en faire autant. Plus tard, quelqu’un ayant dit devant le maréchal: Ce n’est pas une défaite, c’est une bataille à recommencer demain. M. le maréchal répliqua: „Nous devions nous en aller demain matin, nous partirons aujourd’hui, voilà tout.“ Il me remit pour mon chef un ordre de retraite dans le camp retranché de Metz. La séance est levée à cinq heures. Lundi, séance à midi et demi.