Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-01-15 00:00:00

Amérique. On écrit de New-York, le 28 décembre : «Le nœud gordien a été dénoué; il n'a pas été tranché. C'est hier matin que M. Seward a vu lord Lyons; et, en lui annonçant que les prisonniers du fort Warren étaient à la disposition du gouvernement anglais, il lui a remis une note volumineuse contenant les vues du cabinet de Washington sur l'affaire du Trent, cette note est accompagnée de propositions relatives au droit des neutres. »Hier, un grand banquet diplomatique a réuni, chez M. Seward, lord Lyons, les représentants de toutes les grandes cours et les personnages les plus considérables du Sénat et du Congrès. »Ce qui s'est passé ces jours derniers est bien propre à montrer de la manière la plus frappante dans quelles conditions le pouvoir exécutif exerce son action dans notre république. »On admet trop volontiers en Europe que le président des Etats-Unis est à la merci des foules, des influences de la presse, des passions de ce que l'un de vos hommes d'Etat a nommé un jour «la vile multitude.» Dans une de mes dernières lettres, je vous ai fait remarquer: que rien n'était plus éloigné de la vérité, surtout en ce qui concerne les affaires diplomatiques. Les amateurs de papiers d'Etat qui voudront bien lire la collection des dépêches américaines, publiées depuis la fin du dernier siècle jusqu'aujourd'hui, devront confesser que ces documents ne le cèdent en rien à ceux des monarchies qui obéissent aux traditions les plus correctes et les mieux établies. »C'est même, il faut l'avouer, une chose assez curieuse que dans une démocratie, qui amène constamment aux affaires des hommes qui y semblent peu préparés, où la violence des partis mêle et agite sans cesse toutes les couches de la société, il se soit toujours trouvé autour du pouvoir exécutif des hommes qui aient été en mesure de représenter avec une dignité parfaite la nation dont ils sont les représentants momentanés. »Le pouvoir exécutif ayant parmi nous une courte durée, a en revanche une autorité dont la force se mesure par l'étendue même de la responsabilité: les derniers événements en donnent une preuve vraiement exceptionnelle. Le mystère le plus absolu a. tout le temps, enveloppé les négociations de lord Lyons et de M. Seward : le cabinet recevait des conseils, il ne demandait l'avis de personne. »Quelques généraux, Mac Dowell, Halleck et Scott tirent entendre des paroles de conciliation. Le général Mac Clellan. malade en ce moment, n'a eu que peu de communications récentes avec les ministres. Le secrétaire de la marine, M. W elles, avait publiquement exprimé  son approbation au capitaine Wilkes ; son secrétaire, M. Fox, officier accompli et trèsrespecté, n'avait pas craint d'exprimer une opinion diamétralement opposée: dans notre pays, le secrétaire d'un ministre n'est pas tenu de penser comme le ministre lui-même. »Le Sénat, notre corps politique par excellence, celui qui, par sa composition, par ses traditions et par ses prérogatives représente éminemment les plus grands intérêts de la république ; le Sénat n'a pas même reçu communication des demandes de lords Lyons; bien plus, le comité spécialement chargé des affaires étrangères, et actuellement présidé par l'honorable Charles Summer, resta dans la même ignorance. »Le pouvoir exécutif s'enferma dans sa responsabilité et garda un silence absolu. Une situation si critique tenait tous les esprits, à "Washington, dans une anxiété plus facile à comprendre qu'à dépeindre. Dans la journée du 2G, M. Haie, un sénateur du New-Hampshire, essaya de briser le rempart où s'était enfermé le cabinet. Ce n'était pas un ennemi •qui pariait; c'était un ami, un zélé républicain, un bon abolitionnistc, un homme jouissant de l'estime universelle. Il demanda communication des documents diplomatiques, et adressa de véritables interpellations au gouvernement. Son discours, d'une éloquence ardente et émue, fut l'explosion du patriotisme américain, dans le premier corps de l'Etat : « Ne rendez à aucun prix les commissaires du Sud, dit-il au cabinet; cette affaire du Trcnt n'est qu'un prétexte ; on veut nous humilier d'abord et nous attaquer ensuite : quoi que nous puissions faire, si le gouvernement cède aux réquisitions de l'Angleterre, il verra le peuple entier se lever contre lui ; ses timides et indignes représentants tomberont sous les coups de l'indignation publique. Ne désespérons pas de l'avenir, ayons confiance dans l'éternelle hostilité de l'Angleterre et de la France, dans les haines de l'Irlande ; ayons surtout confiance en nous-même, et n'abaissons point notre glorieux pavillon devant la croix de Saint-George. »A ce discours, plein de patriotiques ardeurs et d'espérances trompeuses, M. Summer répondit en déclarant que M. Haie se trompait sur la nature du conflit soulevé entre l'Angleterre et les Etats-Unis. En sa qualité de président du comité des affaires étrangères, il déclara que le gouvernement ne croyait pas la publication des documents officiels convenable ; il ajouta que les laits n'étant point connus, il était inutile de se jeter dans des hypothèses, et que, pour sa part, il était convaincu que toutes les difficultés pendantes seraient résolues pacifiquement. Il s'é- Undit assez longtemps sur l'idée d'un arbitrage, preuve qu'il n'était pas lui-même au courant de la situation véritable. »En fait, tout s'est passé entre lord Lyons, M. Seward et le président. La responsabilité assumée par ces deux derniers est immense ; il n'y a aucun doute que leur détermination sera très-impopulaire dans les Etats de l'Ouest; mais on peut leur répondre qu'ils auraient beaucoup moins que les Etats littoraux souffeit  des malheur de la guerre. »Pour moi, je ne puis que me féliciter, à un double point de vue, de l'issue des derniers événements. En premier lieu, il est démontré, par un exemple nouveau, que, dans notre démocratie, lepouvoir exécutif est libre, et d'autant plus libre qu'il est plus responsable; en second lieu, le mécontentement que la reddition des commissaires du Sud causera dans une grande partie de la population obligera le gouvernement à détourner l'attention populaire vers de nouveaux objets par une action plus vive et plus énergique. »Ce qui fait qu'on n'a pas vaincu le Sud jusqu'aujourd'hui, c'est qu'on n'a pas voulu le vaincre : on a cru pouvoir le ramener par d'imprudentes temporisations. Maintenant il faut agir, il faut ramener à nous, par une conduite plus digne, les sympathies européennes, dont nous ne suspections pas l'abandon aussi complet ; il faut profiter de ce sentiment violent que laisse dans l'âme un danger passé ou une indignation contenue, pour faire de grandes choses. »Toutes les illusions doivent enfin être tombées : M. Seward, dans les moments de répis que lui laisse son active Correspondance diplomatique, doit comprendre que le plus sûr moyen de ramener à lui les cabinets qu'il ne parvient à s'attacher ni par son habile souplesse, ni par ses généreuses concessions, c'est de vaincre sur le Potomac : c'est là et là seulement qu'il peut conquérir l'alliance anglaise. »Aussi les préparatifs se pressent; le général Burnside a quitté Annapolis avec une grande expédition , destinée à opérer sur le bas Potomac : on espère prendre les confédérés entre deux feux et sortir enfin de ce statu quo déplorable, qui donne si peu de gloire et qui coû e tant de millions. »Au milieu de tous ces bruits de guerre, nous avons reçu la triste nouvelle de la mort du prince Albert. A ceux qui prétendent qu'il y a ici des haines systématiques contre l'Angleterre , je répondrai que le jour où ce malheur fut annoncé à New-York, tous les navires du port, je ne parle pas seulement des navires anglais, mais tous les navires sans exception, suspendirent leur pavillon à demi-hauteur du niât en signe de deuil. »S'il y a une grande , une profonde , une vive popularité aux Etat-Unis , c'est celle de la reine Victoria : ce n'est pas la reine qu'on estime en elle, c'est la femme, c'est la mère, c'est l'épouse, c'est l'abolitionniste qui ne pouvant, par suite de convenances politiques, inviter l'auteur de l'Oncle Tom à sa cour, la rencontrait dans les parcs royaux, comme par hasard, et s'entretenait avec elle sur les horreurs de l'esclavage. »Dieu veuille que rien n'affaiblisse ces sentiments ; que l'Angleterre, revenue de son ivresse guerrière, revienne à des sympathies pour notre cause, et que la France, pour laquelle nous n'avons que de l'amitié et de l'estime . ne se laisse point détourner par quelques grossiers calculs de notre cause, qui est aussi la sienne, car c'est celle de la liberté et de la démocratie ! » Jules Metz rédacteur.