VARIÉTÉS. Le moulin de Gercy. — Découverte d'un cercueil.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1856-01-27 00:00:00

VARIÉTÉS. Le moulin de Gercy. — Découverte d'un cercueil. (suite et fin.) Dans sa perplexité, M. Naudin n'a voulu procéder à l'ouverture du sarcophage qu'en présence de savaïls en archéologie qui voudraient bien lui prêter le concours de leurs lumières. Et vers la fin du mois dernier, après m'avoir promis depuis longtemps le plaisir d'assister à cette curieuse opération, il m'indiquait le jour et l'heure d'un rendez-vous où devaient se trouver , pour partir ensemble de Paris, MM. Mérimée, Dusseuimerard, Lenoir, Hérard, el M. le comle de Nieuwerkerke. Un obstacle, en empêchant M. Mérimée— le seul manquant à ce rendez-vous,— a du moins valu à M, Naudin un charmant autographe, et on s'est mis en roule par le chemin de fer de Lyon. A P.runoy, les voitures de M. Jarcy, qui attendaient les visiteurs, se sont dirigées vers la propriété en gagnant le fond du vallon solitaire ; et après la plus hospitalière réception, on s'est rendu au moulin de Gercy. Déblayé d'avance, puis lavé, épongé avec soin, le dallage a bientôt laissé apercevoir les vieilles légendes, les antiques épilaphes des pierres sépulérales; curieux et intéressant musée dont celui de Paris voudra sans doute s'enrichir avant que le moulin change de maiire, car il est à vendre. Après avoir passé une heure courbés sur les caractères gothiques, on s'est rendu au caveau où le sarcophage avait été déposé. Tout à côté élait la tête de pierre qu'en l'admirant, cl formant cercle autour du cercueil, les célèbres visiteurs se passaient de main en main, pendant qu'à l'écart, j'observais celle scène sombre el fantastique, digne du pinceau de Rembrandt. A la lueur des flambeaux, les ombres tremblantes projetaient au loin leurs formes mystérieuses; au milieu du groupe, deux hommes armés de ciseaux, à genoux, inclinés sur la bière, faisaient retentir le caveau aux sourds coups des maillets; landis que derrière l'austère figure d'un prêtre se glissaient timides et craintifs les curieux regards de deux charmantes femmes. Bien avanl que la lombe eut révélé son secret, on élait déjà d'accord que, de date évidemment plus récente , le cercueil ne pouvait contenir le corps de Jeanne. Et lorsqu'un des côtés eniièremenl détaché permit d'en relever la partie supérieure, on reconnut aux vêlements de laine qui recouvraient le linceuil, aux grains particuliers du chapelet placé dans les mains croisées du squelette, que ce devait êlre celui d'une des dernières abbesses de Gercy. Le plomb, accidentellement percé d'un peut Irou, en laissant pénétrer l'air, avait amené l'entière décomposition des chairs complètement Iransformées en terre végétale. Le suaire, la robe et la ceinture de laine étaient seuls en assez bon élat de conservation ; mais du corps, il ne restait que les os, el, en présence de M. le maire, M. Naudin a placé lui-même dans une petite bière le reste des dépouilles mortelles, pour êlre portées à l'église et mises en terre sainte par les soins de M. le curé. En remontant du caveau , on a exploré un vieux souterrain, examiné attentivement des restes de chapilaux, des pilastres el vestiges de l'ancienne abbaye. Puis, après avoir procédé à une autre exhumation, celle d'une vieille bouteille de forme et de dimensions inacoutumées, et qui portait l'étiquette respectable de 1775, une charmante collalion a élé gracieusement offerte à ses visiteurs par les hôtes de Gercy. Succédant bientôt à une scène sombre et solennelle, une douce et franche gailé n'a pas lardé à régner parmi les convives,- elle a prouvé que, pour quelques nalures privilégiées, les plus graves préoccupations de la science n'excluent pas les agréments de l'esprit et le charme séduisant du langage. El le soleil descendant sur les coteaux rougis, on a repris le chemin de fer, qui le soir arrivait entre six el sepl heures à Paris. Après les recherches actives de M. Naudin, d'après les notes qu'il a puisées dans les bibliollièques, les dessins qu'il a consultés, etc., il est évident que le corps de Jeanne, belle-sœur de saint Louis, doit se trouver à la profondeur de quelques mètres, non loin de la tourelle, et il est à présumer qu'en s'associanl aux fouilles que désire faire M. Naudin, — fouilles auxquelles, en attendant, M. le comte de Nieuwerkcike a témoigné le désir de contribuer personnellement, — le gouvernement facilitera la découverte de cetle tombe historique. Alors M Naudin pourra publier, daus la brochure qu'il prépare, la relation intéressante de ses longues et consciencieuses recherches. Léon Gatayes