53 Feuilleton. QUATRIÈME PARTIE LE CHATIMENT IV Le tribunal des hommes et le jugement de Dieu.
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-05-29 00:00:00

53 Feuilleton. Le Médecin Confesseur QUATRIÈME PARTIE LE CHATIMENT IV Le tribunal des hommes et le jugement de Dieu. par et Octave FÉRÉ Eugène MORET. „II est inutile de chercher d’autres arguments : ce sont là les seuls qui soient allégués. Eh bien ! je vous l’avoue, messieurs, je les trouve tellement faibles et inconsistants que je m’étonne que l’accusation ait été réduite à s’en servir et à les présenter pour réclamer une condamnation aussi terrible que la peine de mort! „Si cette fille était réellement la maîtresse de M. de Frairières , elle avait tout intérêt à prolonger l’existence de son amant et tout à perdre en précipitant celui-ci dans la tombe. „Elle n’avait aucun don de sa main, aucun legs ne lui était laissé ; donc toutes les conjectures imaginées pour expliquer ce crime tombent d’elles- mêmes , et si vous croyez un instant à la véracité de ce fait, vous devez, pour être d’accord avec le bon sens et la raison, repousser complètement l’idéo du crime. „Mais maintenant, messieurs, je m’inscris en faux contre le fait lui-même, et ici je réponds à la secrète pensée de votre âme. Vous, messieurs de la cour, vous avez connu M. de Frairières, vous avez été liés avec lui, vous l’avez vu siéger à vos côtés, vous avez entendu sa parole éloquente noa-seule- ment par la forme, mais par la justesse et la moralité de la pensée. Que) homme était plu» digne de représenter la justice; et j’en appelle à la mémoire de messieurs les jurés , en dehors de cette enceinte, quel est celui de nous qui peut se flatter d’avoir donné le spectacle d’une existence plus noble, plus pure, l’ample de vertus plus manifestes et d’un caractère plus élevé ? „Voulez-vous donc admettre qu’un homme de cette valeur, de ce mérite, de cette dignité, entouré d’amis , parmi lesquels il était fier de compter le plus graud nombre de ceux à qui je m’adresse ici, vivant au milieu d’une famille qu’il aimait, qu’il adorait, fût descendu jusqu’à se faire l’amant d’une servante ! „Vous ne le croyez pas, messieurs ; sa mémoire le défend dans votre penxsée bien plus que, dans mon indignation, je ne saurais le faire moi-même. „Mais ces lettres ?... Quelles lettres ?... sont-elles de lui?... Sont-elles écrites de la maison que vous connaissiez? Non! de lui, de sa main, pas une ligne. Ce qu’on invoque, ce sont des feuillets émanant de la main de cette fille elle-même, et moins que cela, des brouillons de lettres. „Qu’eat-ce que cela prouve ? Ces brouillons ne peuvent-ils avoir été écrits sous une inspiration intéressée, bien mieux, conseillés par quelque mauvais génie attaché à la perte de cette malheureuse, qui alors ne serait plus qu’un instrument? On écoutait sans respirer cette argumentation nouvelle, On sentait que le défenseur s’avançait d’un pas sûre , et qu’il tenait pour conclure quelque chose de plus irréfragable encore. Il reprit à peina haleine deux secondes et poursuivit : — Mais pourquoi vais-je chercher si loin? Cette fille n’a pas même écrit ces brouillons qù’on lui reproche ; ils ne sont pa» de sa main, je m’en poTte garant. — Pardon, maître Lachenal, interrompit le président, mais n’allez-vous pas un peu loin dans votre défense ? L’accusée, 11 est vrai, a toujours nié sa culpabilité, mais ne s’est jamais inscrite contre l’authenticité de ces brouillons trouvés dans sa chambre après son départ, et qui lui sont imputés. — Je ne sais dans quel sentiment, reprit Lachenal, l’accusée a gardé le silence , mais je déclare, moi, que ces lettres ne sont pss de sa main. — Maître Lachenal, vous ne pouvez affirmer ce que l’accusée n’affirme pas elle-même. — Interrogez-la, monsieur le président. — Ici, il y eut une scène rapide qui produisit une immense sensation dan» la «aile. A la question directe posée par le président, Germaine resta silencieuse. — Répondez donc, lui dit le président : êtes-vous, oui ou non, l’auteur de ces lettres? — RépondiZj cria Lachenal, ne craignez rien et dites la vérité. Autrement ne vous en prenez qu’à vous des malheurs terribles qui peuvent résulter d’un mensonge. Cette fille alors regatda le président, puis Lachenal, et dit: — Jamais M. de Frairières n’a élé autre chose pour moi qu’un maître, et je n’aurais osé me permettre de lui écrire. — Mais ces brouillons trouvés chez vous ? — Ils ne sont pas de moi. — Cependant on a confronté votre écriture, et l’expertise a démontré qu’ils émanaient bien de vous. — Je n’y comprends rien, mais je déclare que je n’ai jamais écrit à M. de Frairières, ni tracé des brouillons à cette occasion. Germaine dit cela avec cet accent naïf qui portait avec lui son caractère de sincérité et qui plaidait bien mieux en sa faveur que n’eussent fait des dénégations violentes. — Continuez, dit le président qui ne put dissimuler son émotion, en s’adressant à Lachenal. — Vous l’entendez, messieurs! reprit celui-ci; est-ce là le ton de la duplicité, et celle qui parle de ce ton est-elle capable d’une scélératesse et d’une audace qu’auraient à peine les esprits les plus criminels et les plus retors ! „La vérité éclate à vos yeux; il y a là une œuvre de machination et une comédie infâme dont je voudrais pouvoir, devant voue, dénouer la trame. N< n seulement cette fille n’est pas coupable, mais elle est la victime du véritable criminel. „Le crime est flagrant, dit-on. Eh! messieurs, je ne le nie pas; pour moi comme pour la justice, M. de Frairières n’est, pa» mort de sa mort naturelle. Mais de là à croire que cette fille est coupable, il y a loin, et j’affirme qu’elle ne l’est pas. „Elle n’était pas la maîtresse de M. de Frairières. „Les lettres qui témoignent de ce fait n’émanent pas d’elle. „Elle n’a pas voulu l’empoisonner, car elle n’avait aucun intérêt à cette mort, et tout prouve, au contraire, qu’elle aimait son maître et lui était dévouée. „Elle eût voulu le faire, remarquez ceci, messieurs, qu’elle n’en avait dans les mains ni les moyens ni la possibilité. „M. de Frairières était soigné par deux médecins étrangers l’un à l’autre et gardé à vue par sa famille. — Mais alors ? faisait-on dans la foule, saisissant leo parole» sur les lèvres de Lachenal , qui emporté par l’amour de son art, la chaleur de l’éloquence, l’enthousiasme do la vérité, l’ardente vo- Reproductio« interdite: lonlé de réussir, et peut-être aussi poussé par un étrange sentiment qui n’aurait pu s’expliquer, n’entendait rien , ne voyait rien et allait droit devant lui, bouleversent les esprit», et ouvrant à ce procès, qu’on croyait jugé, de* horizon» nouveaux plein» d’insondable» profondeurs et de mystérieuses révélations. — Ce n’est par, poursuivit-il, une pauvre fille de campagne qui aurait eu l’idée de préparer de longue main des matières arsenicales et de les employer h petites doses afin de dérouter les soupçons. Elle aurait tué son maître brutalement, d’un seul coup, et s’aurait eu ni le génie ni la prudence qui ont présidé à ce drame infernal. „Si elle l'eût eu , elle eût été prise vingt foi», car il est impossible d’admettre que, pendant trois mois qu'a duré la douloureuse agonie de la victime, le» menée» de cette malhcureusé eussent échappé aux regard» de tous ceux qui l’approchaient et qui avaient mission de veiller. „Tout est possible, me direz-vous ; croirez-voue donc pos»ible aussi que, toujours pour déjouer les soupçon», après avoir employé le» matière# arsenicale», elle s‘adrcs»ât aux matières plombiques? Admettrez-vous aussi que cette fille eût le génie du mal développé à ce point ? Et oh ee serait-elle procuré ces deux «ottes de poirons? Aucun pharmacien ne les eût liviée ; pas un n'e«t venu vous dire qu’ils lui eussent été demandé» ! „Cependant il est prouvé qu’elle ne connaît personne en dehors du département; pendant plus rie six mois elle n’est pas sortie de la ville , et les courses qu’elle a faites pour la maison qu’elle servait n’ont jamais duré au delà de quelque» heurer. De plus, il est prouvé qu’elle n’a eu aucune correspondance. (A continuer.)