Variétés.
L'UNION., 1864-01-03 00:00:00

Variétés. — Les tragédies provoquées par la démence se multiplient dans les régions aurifères d'Amérique. Voici ce que nous lisons dans le Territorial entreprise du 28 octobre: „M. Abraham Curry, arrivé hier de Carson, nous a raconté les détails d'un drame affreux survenu l'avant dernière nuit dans le comté d'Ormsby. „I1 paraîtrait qu'à diverses reprises, pendant les six mois qui viennent de finir, Philip Hopkins aurait donné des signes inquiétans d'aliénation mentale. Entre Empire City et Dutch IJick's, cet individu vivait dans une maison en billes de bois avec sa famille, composée de sa femme et de neuf enfans : cinq filles et quatre garçons. Mary, l'aîné;', avait dix-neuf nus, et ïoinrny le plus jeune dix-huit mois. Deux fois, dans cette période de six mois, Mad. Hopkins vint à Ourson, et chaque fois elle fit part à ses amis des craintes qu'elle avait conçues à l'égard de l'état moral de son mari ; mais ses appréhensions furent traitées de chimériques ou d'exagérée?. a cruel ement justifié les terreurs de Mad. Hopkins. „Lundi soir, vers dix heures, on vit arriver à Carson un homme, monté sur un cheval, ayant à la gorge une entaille d'une oreille à l'autre, et portant dans sa main une chevelure de femme avec la peau du crâne y attenant... „Le cheval s'arrêta devant le salon (lit ,,Magnolia," et l'homme tomba presque sans souffle... Le fait est que cinq minutes après il rendait le dernier soupir. Cet homme c'était M. Hopkins... Quant aux cheveux, c'étaient ceux de Mad. Hopkins... ..Immédiatement le shérif, M. Gasherie, et quelques individus de bonne volonté, prirent, à cheval, le chemin du domicile de Hopkins ; un spectacle affreux les attendait là... „Le cadavre de MaJ. Hopkins gisait en travers du seuil de la porte, la tête scalpée (privée de chevelure) était ouverte et béante, la main droite presque séparée du poignet. Auprès d'elle était une hache avec laquelle le crime avait dû s'accomplir. Six cadavres d'enfans gisaient dans une chambre à coucher; un dans le lit ei les cinq autres épars sur le plancher! tous étaient morts: tous avaient la tête cassée. „La résistance de ces pauvres créatures avait dû être extrême, car, au milieu de la chambre, çà et là, des couvertures de lit, des vêtemens de toute espèce étaient entassés dans un état de confusion inexprimable. Deux autres enfans d'Hopkius, Julia et Emma, l'une âgée de dix-sept ans, l'autre de quatorze, furent trouvées dans la cuisine, meurtries et sans connaissance. On espère les sauver. L'aînée des filles, Mary, qui probablement dans sa terreur s'était réfugiée dans une espèce de grenier, fut aussi trouvée morte ; elle avait encore dans le flanc le couteau qui l'avait frappée. „Les deux filles qui survivent, Julia et Emma, avaient hier matin assez repris leurs sens pour expliquer ce qui s'était passé. Leur père s'était armé d'une sorte de bûche, les en avait frappées, et une fois par terre, il avait piétiné leurs corps jusqu'à ce qu'elles eussent perdu connaissance. Elles pensent avoir été les premières sur lesquelles Hopkins se soit jeté." — On sait avec quelle solennité les Anglais célèbrent Christmas Eve, la soirée de Noël, et quels repas sans pareils il se donne à ce réveillon d'outre Manche. Les Anglais tiennent à concerver les anciennes traditions, et les Saxons du bon vieux temps ne faisaient pas des soupers de Noël plus abondaus que ceux qui se donnent aujourd'hui. Nous rapportions dernièrement que dans les provinces on préparait pour la bouche des Londoners des quantités d'oies presque incalculables. Combien de puddings encore a-t-on dévorés dans cette grande fête à la fois nationale et religieuse! C'est à la Noël que les gâteaux monstrueux font leur apparition, et la fête de 1863 n'aura rien à envier aux Noëls précédentes. Un pâtissier d'Oxford a fait un pudding qu'on suppose être le plus énorme morceau de pâtisserie jusqu'à présent confectionné en Grande-Bretagne. Ce pudding, qui a été exposé dans la boutique de son auteur, le pâtissier Arnalt, ne pèserait pas moins de 3,000 livres. On y aurait employé 350 livres de farine, 3,000 œufs, 5 barils de raisin de Corinthe, 3 quintaux d'écorces d'oranges, 300 livres de beurre, 400 livres de sucre, etc. Ce gâteau, qui a figuré pour la Noël, ne sera cependant mangé que le 4 janvier, à la séance annuelle de l'Union des Churchmen. C'est une sorte de gâteau tombola, car il renferme des billets de loterie donnant droit à des corbeilles à fruits, des bagues en or, des timbales, des couteaux en or et en argent, enfin à toutes sortes de pièces d'orfèvrerie. C'est là un gâteau précieux, plus encore par 'es lots qui écherront aux copartageans que par la matière même dont est fait ce pudding phénoménal. — — Tout le monde nous a dit que janvier est le mois consacré à Janus, qui regarde tristement avec son visage de derrière l'année qui s'en va, et sourit de son visage de devant à l'année qui arrive. Des savants prétendent aussi que le nom de janvier vient de Januu (porte), mais ce mois ouvre depuis trop peu de temps l'année pour 'que ceci puisse être juste, car ce fut Charles IX qui, par un édit rendu en 1560"? ordonna que l'année, qui commençait jusque là à Pâques, s'ouvrît au 1. janvier. Le Parlement s'opposa durait six ans à cet édit, et ce ne fut que le 1. janvier 1567 qu'il fut mis à exécution. Parmi les curieuses prédictions qui se faisaient chez, nos pères, à l'occasion du nouvel an, on trouve celle-ci, dans un almar.ach publié en 1631: Si l'année commence par un d:manche, l'hiver et le printemps seront doux, l'été chaud, sec et tonnant, l'automne humide et bon; le bétail à bon marché. Si elle commence par un lundi, l'hiver et le printemps seront moyens, l'été venteux et tonnant, l'automne tempéré ; il y aura beaucoup de vin et peu de miel. Si elle commence par un mardi, l'hiver sera venteux, obscur, neigeux, le printemps froid, l'été pluvieux et venteux, l'automne inconstant, malsain pour les femmes; le vin cher. Si elle commence par un mercredi, l'hiver sera dur, le printemps mauvais, l'été bon, l'automne froid et humide; mortalité dans le bétail; maladie chez les enfans abondance de blé et de fruits. Si elle commence par un jeudi, l'hiver sera bon, mais pluvieux, le printemps venteux, l'été très chaud, mais bon, l'automne humide; abondance de biens. Si elle commence par un vendredi, l'hiver sera patient, le printemps bon, l'été très variable, l'automne moyen; récolte as sez bonne, maux d'yeux fréquens. Si elle commence par un samedi, l'hiver sera nébuleux et rude, le printemps venteux, l'été modéré, l'automne sec; le poisson abondant, les récoltes faibles. Selon d'autres prédictions datant de la même époque, le temps qu'il fait le 1. janvier indique le temps qu'il fera pendant le mois d'août; le 2 janvier est pareillement le baromètre de septembre; le 3, le miroir d'octobre; le 4, le pronostic certain de novembre; enfin, la journée du 5 janvier annonce ce que sera décembre. Pierre Heintze rédacteur responsable.