XXXI William Dawis et Jean Lenoir
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-10-12 00:00:00

XXXI William Dawis et Jean Lenoir Trouvant mille prétextes pour empêcher son fils adoptif de pénétrer dans l’hôtel Saint-Till, d’Avilar, à dater du jour où Marguerite avait consenti à devenir sa femme, s’était dressé constamment entre elle et Rodrigue. Le lendemain de l’ouverture du testament, le fils de Maximilien avait eu une explication avec d’Avilar. Après lui avoir avoué son amour pour Mlle de Saint-Till, il avait supplié le vieillard de renoncer à elle en sa faveur. Fort du serment de Marguerite et se retranchant derrière la prétendue volonté du comte Albert, Rodolphe, tout en feignant de prendre une vive part du désespoir de Rodrigue, s’était montré inflexible. La prévision de Marguerite se réalisa. Ayant vaincu sa douleur, ayant questionné sa conscience, Rodrigue finit par approuver la jeune fille de le sacrifier au culte filial. Il se résigna comme Marguerite. Néanmoins, frappés au cœur, ils enduraient courageusement une souffrance extrême qui ne leur arrachait nulle plainte. Quelquefois cependant Rodrigue se demandait à quelle aberration le comte Albert avait pu céder pour imposer à sa fille l’étrange mariage qui le séparait d’elle à jamais. — Je n’y comprends rien, lui disait la comtesse chaque fois qu’elle se trouvait seule avec lui. Un soir il y eut une réunion intima chez ma- Roproduction interdite. dame de Saint-Till. Le procès du docteur André Sergent de Clamelle était commencé. L’intérêt qui de prime abord s’était attaché à ces débats exitait d’autant plus la curiosité générale, en ce moment, qu’un incident imprévu que nous raconterons en temps opportun venait de se produire. Après avoir parlé du docteur, on en vint à causer des crimes ignorés, erreurs judiciaires et autres injustices, contre lesquelles la loi est et sera toujours impuissante. — - . Qui sait ? riposta Me Allain, à la conclusion précédente qui venait d’être émise par d’A- vilar. — Comment? reprit ce dernier. — Oui, qui sait, répéta le notaire, si des hommes ayant eu à souffrir de cette impuissance des lois, n’ont pas formé une association afin de sauver les innocents et de punir les coupables. — La mission d’une association semblable serait peut-être fort belle, mon cher notaire, mais je ne crois pas à son existence, dit à son tour la comtesse. — Ni moi, ajouta d’Avilar. — Vous avez peut-être tort, répliqua maître Allain, qui immédiatement aborda un autre sujet. Rodrigue avait gardé le silence, mais l’idée émise par le notaire l’avait frappé. Son esprit droit, son cœur loyal devaient s’enthousiasmer à la possibilité de l’existence d’une sorte de secte mystérieuse dont l’institution n’aurait pour but que de rechercher les coupables et les martyrs pour punir les uns et sauver les autres. L’incident n’eut pas d’autre suite momentanément. Chaque jour rapprochait d’Avilar du but qu’il avait poursuivi avec tant d’acharnement. Grâce à la ruse, à la cruauté, à tous les mauvais instincts qui lui avaient fait accomplir tant de crimes, il avait brisé tous les obstacles, et riche, amoureux, il allait* pouvoir posséder la belle vierge dont il était fou et l’entourer d’un luxe royal. Ces pensées ne le quittaient plus et il savourait d’avance son triomphe, regardant avec mépris ceux qui l’entouraient, sorte de pantins pour lui qui, tous, dans une proportion plus ou moins grande, avaient suivi sa loi sans s’en douter, et l’avaient aidé dans sa marche ténébreuse. Le mépris rend imprudent. Le succès grise et fait oublier. D’Avilar, aidé par Gabriel, mettait en ordres les papiers laissés par lo comte Albert. Rodolphe prié Rodrigue de les aider dans ce travail. Un soir que seul le fils de Maximilien classait des lettres contenues dans un tiroir du comte qui n’avait pas été ouvert depuis lemgtemps, une signature frappa ses regards. C’était celle de la comtesse Marguerite de Saint-Till. Cette lettre était celle interceptée par d’Avilar, puis remise ensuite au comte Albert à son arrivée par la veuve Maximilien à Cécile pour lui apprendre la mort du capitaine croiseur et les incidents de cet événement aussi terrible qu’inattendu. — De ma mère? se dit Rodrigue, et après avoir porté le papier à ses lèvres, il se mit à le lire avidemment. Arrivé aux passages suivants : „Cest vers cinq heures du matin, sur un des bas côtés de la Levée qu’on l’a trouvé sans vie. Sa mort, à ce qu’ont dit les médecins, devait remonter à deux ou trois heures. „La blessure du doigt n’est explicable q ’en présumant que mon pauvre cher insensé tâtait encore de cette main l’endroit propice au moment où, de l’autre, il pressa la détente du pistolet. Celui-ci n’a pas été retrouvé ; il a été constaté qu’aucune espèce de violence n’avait été faite à Maximilien, et en outre, il portait sur lui, écrite de sa main, signée et datée par lui, la déclaration suivante que j’aie relue mille fois: (A continuer.)