Variétés.
L'UNION., 1863-08-26 00:00:00

Variétés. - Le Chronicle de Pittsbourg rapporte en ces termes un acte de justice brutale ordonnée, présidé et en partie exécuté par un prévôt marshall des Etats-Unis: Joseph Hogan est un triste soldat, il est vrai. B a commencé par déserter du 63» régiment pensylvanien; puis il s'est vendu a déserté de nouveau, et s'est revendu pour 250 dollars. Cette dernière opération  lui a été. funeste; il a été reconnu quand il s'est présenté au bureau du prévôt marshall, et condamné séance tenante, à recevoir cinquante coups de fouet. 11 fut instantanément bâillonné, déshabillé, aspergé d'eau salée; puis le corporal de garde sur l'ordre du prévôt marshall, troussa ses manches, prit une lanière de cuir, et la flagellation commença. Hogan était lié du mieux que l'on a pu; cependant les soubrcssauts de la douleur nuisant à la sûreté des coups, Mac Henri appela les hommes de garde pour qu'ils tinssent le suppHcié en respect. »Les soldats refusèrent; le prévôt marshall, moins impressionnable, fit lui-même l'office de valet de bourreau; il saisit Hogan et le contint jusqu'à ce que le cinquantième coup de fouet fût tombé sur ses reins. Il est vrai que le commencement fut le plus difficile. Hogan, qui avait d'abord résisté avec une énergie convulsive, était tombé privé de sentiment avant la moitié du supplice, dont la seconde partie s'était achevée sur une masse inerte. La peau du dos avait depuis longtemps disparu, et les chairs ressemblaient à une pièce de viande crue que les chiens auraient déchirée à belles dents. «Hogan avait demandé à être fusillé plutôt que flagellé; mais tel n'avait pas été l'avis du prévôt marshall, qui exécutait sans doute les instructions de ses supérieurs. » — Le Courrier des Etats- Unis, cite une mystification productive: „0n lisait il y a quelque temps, dans les journaux de Bufialo, une annonce ainsi conçue; „Ne désertez pas votre pays. Ne désistez pas à la conscription. Apprenez un moyen honorable et sûr de l'éviter. Envoyez un dollar au Post-Office, n°... avec votre adresse. Vous recevrez promptement une réponse." Comme il y a toujours des dupes partout où il a des fripons pour les amorcer, il «e trouva quelques bonnes âmes qui envoyèrent le dollar demandé. Quand il en eut assez, l'annonceur expédia à tous ses cliens la réponse attendue. Elle contenait ces deux seuls mots: „Engagez-vous." Quand on a recherché l'inventeur de cette audacieuse spéculation, il avait décampé." — Le Courier des Etals- Unis extrait le récit suivant d'une correspondance particulière de Sacramento City : Un soir mon voisin se précipita chez moi, tout effaré, pour m'avertir que l'ours que nous cherchions depuis plusieurs jours avait enfin été attiré par nos troupeaux, et qu'il était dans le bois qui bordait la route. Je pris mon fusil, je l'armai, j'en visitai le bassinet et la gâchette, mon voisin en fit autant, et nous partîmes. Nous entrâmes, en nous tenant à quinze pas l'un de l'autre, au plus épais du fourré. A peine y avait-il un quart d'heure que nous guettions, qu'arrivés à une petite savane où les arbres s'écartaient, mon voisin, en passant à droite d'un haut rocher, tandis que je passais à gauche, aperçoit, à vingt pas de lui, nue espèce de boule noire qui se remuait à l'audition des pas, et qui, en reconnaissant un homme,-se déroula subitement et laissa voir un ours énorme, un vrai géant, qu'on pouvait appeler le roi des ours. Le voisin poussa un cri terrible, un de ces cris qui n'ont d'orthographe dans . ucuue langue. C'était un brave, mais il n'était pas aguerri. A sa place, je n'aurai pas soufflé moi. J'aurais ajusté l'ours tout tranquillement ,' et .e l'aurais étendu net sur la place ; mais, que voulez-vous, tout le monde ne se maîtrise point. Le voisin donc lâcha son coup sans faire attention à ce que je lui avais recommandé ; il attrapa l'ours à l'épaule, et avant qu'il eût le temps de baisser son fusil, l'animal blessé poussa un rugissement effroyable, aussi tort qu'un coup de tonnerre, se redressa sur ses pattes de derrière, et ouvrant celles de devant comme deux bras de fer, s'a vança pour y broyer son ennemi. En ce moment, moi je tournais le rocher; quand j'aperçus l'ours, il levait déjà la patte sur mon camarade, qui, pâle et roide comme une statue, n'attendait que le coup de grâce. Il n'y avait pas à balancer. Je savais qu'en tirant l'curs par derrière, je ne le tuerais point, et qu'il se jetterait sur moi ; mais je ne pouvais laisser dévorer un homme devant moi. Je visai donc au milieu des reins, et au moment même où les cinq griffes de l'ours s'appuyaient dans la chair du voisin qui hurlait de douleur, l'animal lui-même poussait un second rugissement plus retentissant encore, si c'est possible, que son premier, et, se rejetant en arrière, plié en deux, il léchait le sang qui coulait de sa blessure. — Charge ton fusil, criai-je à mon camarade, ou je suis perdu. Et je lui donnai l'exemple en essayant de charger le mien. Je n'avais pas encore mesuré la poudre, que celui que je venais de sauver, au lieu de me secourir, s'enfuyait à toutes jambes. — Si j'en reviens, lui criai-je, tu me le payeras 1 Et faisant un bond de côté, j'évitai la rencontre de l'ours, auquel j'assénai un coup de crosse sur la tête. L'animal, furieux, se retourna, se mit debout comme un homme, m'arracha mon fusil d'un coup de patte, et s'il ne le brisa pas comme une paille, fer et bois, c'est qu'il avait bien d'autres pensées ent ête. Je vis bien que si je me laissais prendre une fois sous cette griffe, c'en était fait de ma personne. Je reculai de quelques pas. L'ours s'avança debout, m'allongea un autre coup de son grapin, que j'évitai par un mouvement, en arrière, mais qui, rasant ma figure de si près que j'en sentis le vent, attrapa mon habit par le haut, le déchirant jusqu'à mes genoux. Ce fut alors un combat dans lequel j'avais tout le désavantage, car je n'étais pas armé. Heureusement j'étais leste, et je tournai à reculons autour du rocher, comptant sur l'épuisement prochain de l'animal. Je vivrais cent ans, que, durant cent ans, je me rappellerais ce grand fantôme noir dont le museau, les épaules, le corps ruisselaient d'un sang rougeâtre qui courait sur lui comme de la flamme. Enfin, au moment où il prenait son élan pour faire un dernier effort et m'écraser dans sa chute, ses robustes reins, que mes balles lui avaient cassés, plièrent subitement: ses jambes, qui l'avaient soutenu jusque là, tremblèrent, et, s'abattant sur le flanc, il essaya de rouler sur moi pour m'étreindre. Vous pensez bien que je ne restai pas là les bras croisés. Je ramassai mon fusil qui gisait par terre au milieu d'une longue traînée de sang, et après l'avoir bourré à double charge, l'appuyant sur la tête de l'animal, je lui fis sauter la cervelle. PIERRE HEINTZE rédacteur responsabi-.