France.
L'UNION., 1867-06-22 00:00:00

France. Paris, 19 juin. — Dans les documents diplomatiques communiqués avant-hier aux Chambres, deux dépêches caractérisent, d'une façon toute particulière et avec des modifications significatives, l'attitude prise par la politique française dans la question du Luxembourg. De ces deux dépêches, l'une porte la date du 28 février 1867; l'autre a été écrite le 15 avril, au milieu des pourparlers qui se continuaient à Berlin entre la cour de Prusse et les représentants de l'Angleterre, de l'Autriche et de la Russie. Nos lecteurs trouveront pins loin le texte de ces instructions ministérielles dont le rapprochement éclaire d'un jour décisif les résolutions de la France. Que disait le 28 février M. le ministre des affaires étrangères ? Insistant sur les considérations qu'il avait développées la veille même dans une autre dépêche, il attestait qu'aux yeux de la France las territoires du Limbourg et du Luxembourg étaient désormais affranchis de toute servitude, et que le droit conféré à la Prusse de tenir garnison à Luxembourg avait disparu avec les institutions qui en étaient le fondement et la raison d'être, c'est-à-dire avec l'ancienne Confédération germanique. Le ministre ajoutait que les sympathies des populations luxembourgeoises les éloignaient de l'Allemagne, et que leurs aspirations étaient bien plutôt tournées vers la France. Il ouvrait enfin cet avis que «ce que le cabinet de Berlin ne voulait pas concéder au roi de Pays-Bas, pourrait devenir entre la Prusse et nous l'objet d'une transaction honorable et amablea, et il continuait en ces termes A mon sens, il est permis d'admettre qu'en acceptant avec bonne grâce le fait d'une réunion du grand-duché à la France, le cabinet de Berlin croirait faire acte d'habile politique et arriverait à 71011s ménager une satisfaction mora'e et matérielle qui, en donnant aux relations des deux pays un degré plus marqué d'intimité, offrirait de nouveaux gages à la paix de l'Europe. Le 15 avril, au contraire, il ne reste rien de ces espérances ni de ces prévisions. La question se présente dégagé de ces sentiments de délicatesse et de courtoisie, comme une affaire de droit public qui intéresse la probité de la Prusse et l'honneur de la France. Dans le langage du ministre, perce tout au plus le regret que le cabinet de Berlin n'ait pas su reconnaître „cette occasion d'établir entre l'Allemagne et nous un échange de bons procédés qui auraient donné à la tranquilitè de l'Europe les plus sérieuses garanties." La France, du reste, n'insiste pas sur le projet de cession ; son unique préoccupation, c'est d'assurer la sécurité de ses frontières et elle déclare qu'elle n'exclut à priori aucune combinaison pouvant lui donner une suffisante satisfaction à cet égard." L'historique de ces deux dépêches, autour desquelles se groupe toute l'affaire du Luxembourg, serait trop long pour être fait ici ; et les débats législatifs que le dépôt de ces pièces provoquera nous fourniront d'ailleurs, l'occasion d'y revenir utilement. Deux points seulement sont à noter: Pourquoi la France, à l'origine, est-elle entrée dans cette négociation , c'est-à-dire sous quelles impressions des pourparlers ont-ils été ouverts entre Paris et la Haye pour la cession du Luxembourg ? En second lieu, que s'est il produit entre le 28 février et le 15 avril, qui ait pu modifier, comme nous venons de le voir, le langage et les sentiments de notre pays? Eh bien! ce qui résulte des documents que nous avons sous les yeux, c'est que la France a été engagée dans la question du Luxembourg par les craintes de la Hollande, qui redoutait de voir sa propre indépendance compromise lors l'établissement de nouveaux rapports entre la province du Luxombourg et la Confédération prussienne. De ces craintes, toutes les dépêches émanées de la Hay.e en témoignent hautement. Dès le 23 juin 1866, le ministre d'Etat du grand-duché signale au ministre de la Prusse la situation anormale dans laquelle se trouve le Luxembourg, les Prussiens continuant à tenir garnison dans la forteresse pendant que le titre en vertu duquel ils l'occupent a été déchiré par leurs propres mains. La négociation est interrompue dès le commencement de juillet: mais, dans les premiers jours du mois d'octobre, à l'occasion de la réunion des Etats de Luxembourg, le prince Henri renouvelle sa protestation. La conr de la Haye fait connaître à Paris qu'elle appréhende de voir la Prusse „ne pas se contenter des facilités que son commerce rencontre, soit en Hollande, soit dans les colonies néerlandaises, mais se baser sur une certaine communauté de race et sur la situation géographique des Pays Bas, pour désirer une position exceptionnelle et en arriver à une intime alliance, dont le résultat serait de compléter son système commercial et militaire, surtout au point de vue maritime." Sortons des euphémismes delà diplomatie : ce que la Hollande dénonçait à la France, c'étaient les ambitions de la Prusse voulant faire du Zuyderzée une baie allemande ; ce qu'elle redoutait, c'était, non pas l'intime alliance, comme le dit la dépêche, mais l'annexion. Le cabinet des Tuileries s'émut alors, et il écrivit les deux dépêches du 27 et 28 février. La France proposait donc de déclarer définitivement rompus les liens qui existaient auparavant entre les provinces du Limbourg et du Luxembourg et l'ancienne Confédération germanique : le Limbourg selait purement et simplement rattaché à la c°nronne des Pays-Bas ; le Luxembourg de- Vl(,nclrait l'objet d'une cession à la France. I a «<".r des Tuileries traiterait directement t0MUeSti°n avec le cabinet de BerliD' 6t tiels C6S p0urParlers resteraient confiden- à C0 momeat c«ue le roi Guil" pule i défiII-°llande' soit par quel(lue scru* "', soit par une connaissance plus exacte des dispositions qui prévalaient à Berlin, se soit inquiété des sentiments que de telles ouvertures éveilleraient dans l'esprit de M. de Bismark et dans celui du roi, et qu'il ait voulu en prévenir l'effet. Eu même temps que le prince d'Orange était chargé de porter à l'Empereur l'agrément du roi son père, le ministre de Prusse à La Haye, était mandé auprès du roi et recevait communication des projets entretenus entre les deux cours. En apprenant cette révélation, un trouble presque égal se produit à Paris et à Berlin. A Paris, M. de Moustier déplore cette indiscrétion. «Tout cela, dit-il, paraît prématuré et regrettable." Et il ajoute cette phrase si brève pour le langage d'un diplomate : Je souhaite qu'il n'en sorte aucun incident FACHEUX. A Berlin, M. de Bismark se montre fort animé. Il se déclare débordé par l'agitation qui a éclaté dans la presse et dans le Parlement. Il se plaint des embarras que lui suscitent ces communications prématurées. Le gouvernement prussien, dit-il, n'a plus toute sa liberté d'action. Il semble surtout faire à la France un grief que le roi de Prusse ait été officiellement instruit de toute cette affaire, avant qu'aucun accord ne fût intervenu entre les deux pays. Tels sont le double sentiment de la situation respective de la Prusse et de la France au moment où s'ouvrent les négociations auxquelles nous ont déjà initiés les documents communiqués au Parlement anglais. La France alors prend l'attitude que nous indique la dépêche du 15 avril : elle renonce à un agrandissement territorial insignifiant, mais elle poursuit avec une incontestable fermeté l'évacuation de la forteresse de Luxembourg par la Prusse comme une condition indispensable de la sécurité de nos frontières, dans le nouvel état des choses européennes. M. de Bismark ne cesse de témoigner de son bon vouloir personnel, tout en se réfugiant derrière l'autorité de son roi et les susceptibilités de son pays. L'Angleterre, l'Autriche et la Russie, émues de ce grand péril de l'Europe, multiplient leurs démarches qui aboutissent enfin à la réunion, le 7 mai, de la conférence de Londres. Toute cette succession de faits mériterait d'être étudiée dans le détail. Le temps et l'espace nous manquent pour le faire. Nous n'avons voulu aujourd'hui qu'indiquer rapidement en face de quelles difficultés s'était trouvée la politique française et quelles influences avaient agi, du 28 février au 15 avril, sur ses résolutions. {Presse.} On fait les préparatifs à Biarritz, à la villa Eugénie. La famille impérial ira cette année plus tôt que d'habitude dans cette résidence. La conférence pour l'unité monétaire a tenu aujourd'hui sa seconde séance au ministère des affaires étrangères. Les trente-six commissaires dont elle se compose étaient présents. Il y aura demain une nouvelle réunion, et tout porte à croire que les efforts auxquels tendent les représentants des divers pays intéressés dans la question ne resteront pas stériles. C'est à M Herbet, directeur des consulats au ministère des affaires étrangères, que M. le marquis de Moustier a confié le soin de suivre les délibérations de la conférence, et, par les talents spéciaux dont M. Herbet a fait preuve dans la mise en pratique des traités de commerce, on peut prévoir dans quel esprit élevé ces délibérations seront dirigés. La Gazeite de la Bourse croit savoir que l'Empereur des Français a accepté l'invitation du roi de Prusse, et qu'il se rendrait à Berlin au moi d'octobre prochain. Nous ayons des raisons de doute que ce journal soit bien informé, et nous croyons savoir, au contraire, qu'il n'a été nullement question, jusqu'à présent, de ce que la Gasetle de la Bourse regarde comme arrêté. {France) Les journaux qui ont annoncé que le pape avait l'intention de venir prochainement à Paris, se sont, croyons-nous, beaucoup trop hâtés. Nous croyons savoir que cette nouvelle ne repose sur aucune donnée sérieuse. {Idem.)