Variétés.
L'UNION., 1864-01-05 00:00:00

Variétés. — Un effrayable naufrage qui a coûté la vie à 300 personnes a eu lieu, il y » quelques jours, dans la mer du Nord. Un des passagers, échappé comme par miracle à une mort presque certaine, a, dans une lettre à uu ami, raconté let: détails de ce drame émouvant. C'est dans la nuit du jeudi au vendredi, écrit-il, que la catastrophe est arrivée. 301) personnes, parmi lesquelles se trouvent le capitaine et le médecin du bord, ont péri dans les flots. La Willielmsbourg était l'un des plus grands navires de Hambourg ; il n'en reste plus rien qu'une partie de Par ri ère qui a été épargnée grâce à sa forte construction. «Nous avions quitté Stade, il y quinze jours, au nombre de 315 à 320 passagers. A peine avions nous gagné la haute mer que le veut commença à souffler de l'ouest. Il dura sans interruption pendant plusieurs jours en augmentant constamment de violence. — Loin d'avancer, le bâtiment se trouvait irrésistiblement poussé vers la côte. Dans la nuit du jeudi au vendredi, l'ouragan s'était élevé à une impétuosité telle, que les voiles ne tardèrent pas à être mises à lambaux. Nous craignions à tout moment d'être écrasés par la chiite des mats qui pliaient comme des roseaux. Le navire taimrme craquait sourdement comme s'il voulait s'entrouvrir. Il n'était plus dirigeable, le gouvernail s'étant cassé. A. 1 heure du matin le capitaine fit jeter la sonde). On constata 17 pieds d'eau; le navire en tirait 18. Nous étions perdus. En effet, au bout de quelques minutes nous ressentîmes un choc terrible. La Willielmsbourg venait d'échouer des deux extrémités. Il fallut abattre les mâts. Ils se brisaient comme du verre, et les débris en tombant sur le pont, y faisaient de larges trous p,r lesquels les vagues s'engouffraient dans l'entre-pont. Tout-à-ooup on entendit un craquement formidable: le navire venait de se rompre par le milieu. Tous ceux qui se trouvaient sur l'avant furent engloutis. En moins de quelques secondes 350 personnes avaient trouvé la mort. Je me trouvais avec d'autres passagers sur l'arrière. Le spectacle que nous avions sous les yeux est indescriptible: hommes, femmes, enfants, flottèrent un instant sur l'élément en fureur, puis disparurent à tout jamais. Nous ne pouvions rien faire. Dans de pareils moments on ne pense qu'à soi et aux siens. Nous étions nous-mêmes dans une situation rien moins que rassurante. La proue à son tour s'enfonça jusqu'à ce qu'elle eut touché le fonds sablonneux où elle se fixa. Cependant nous étions encore à la surface de la mer et peut-être eussions-nous pu nous y maintenir sans la violence des lames qui chaque fois qu'elles déferlaient sur e bord balayaient subitement quelque nouvelle victime. Nous nous jetâmes dans un des canots qui se trouvait, pour ainsi dire, emprisonné par les débris de la mâture. Devant et derrière nous, nous n'apercevions que des morts et des blessés. Le capitaine se trouvait au nombre des premiers. Pressés dans le canot les uns contre les autres, nous nous attendions à tout moment à être précipités dans les flots. Ce fut dans cette situation que nous passâmes la nuit. A sept heures du matin, nous aperçûmes de loin une barque se dirigeant vers la côte, elle provenait d'un bâtiment échoué comme le nôtre et en contenait l'équipage. Nous suivîmes cet exemplt. Malheureusement la barque était trop petite pour nous recevoir tous. Il fallut que 10 de nos compagnons d'infortune restassent en arrière jusqu'à ce que le plus grand nombre fut mis en lieu de sûreté. J'étais parmi les premiers. La chaloupe s'éloigna, mais la mer était si basse qu'elle ne tarda pas à s'ensabler. Nous vîmes de loin les voyageurs sortir du canot et se diriger à gué vars la côte. Voyant que nous n'avions rien à attendre que de nous-mêmes, nous nous construisîmes un radeau et bientôt nous voguions également vers le rivage où les flols nous poussaient. Nous dûmes passer cette seconde nuit à la belle étoile, mais du moins étions-nous à l'abri de tout danger. Le lendemain soir, nous rencontrâmes enfin des habitants de la côte, qui nous transportèrent en voiture dans un des vil lages voisins. Nous pûmes enfin prendre quelque nourriture, ce qui ne nous était arrivé depuis trois jours. Nous nous trouvions dans une île nommée Terscheliing. Nous y restâmes jusqu'au mercredi, jour où nous fûmes transportés à Harlingen. Demain nous partirons pour Amsterdam." -— Nous trouvons clans un journal la physiologie suivante du cou ; nous n'en garantissons pas l'exactitude. Nos lecteurs pourront la vérifier par des remarques sur les personnes de leur connaissance: «Quiconque a le cou long et effilé est flegmatique. Celui qui porte le cou gros et grand possède la force du corps et la générosité du cœur. Un cou grand et enfoncé dénote la colère et fait craindre la ppralysie. „Un cou flexible annonce l'élasticité de l'esprit et du corps. Est-il raide, le caractère s'en ressent; il est alors difficile et peu sociable. Tout cou difforme indique l'absence d'intelligence. Un cou bien proportionné est une recommandation irrécusable pour la solidité du caractère. „L'homme méchant a le cou sillonné de nerfs eu relief. Penché en avant, le cou présage la curiosité et l'avarice. Penché du côté droit, il marque la sagesse et l'étude. Penché du côté gauche, il est le sceau de la dissipation." Pierre Heintze rédacteur responsable.