XI DÉSESPOIR
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-09-14 00:00:00

XI DÉSESPOIR Le lendemain, dans la matinée, une grande animation régnait à la loge de Franchard. La- ramée avait fait savoir à deux de ses eamarades, les plus rapprochés de son canton, l’attentat commis par une bande de Chauffeurs pendant la nuit précédente, et ils s’étaient empressés de répandre l’alarme. D’abord accoururent, tout ce qui restait de gardes forestiers dans l'ancienne forêt royale, puis les inspecteurs, sans compter bon nombre de curieux qui habitaient les villages d’alentour. On vit arriver aussi une voiture, escortée par six gendarmes à cheval, et dans oette voiture, se trouvait le jogo d'instruction, ou, comme oa disait alors, !e directeur du jury de Fontainebleau accompagné d’un médecin et d’un greffier. Si faible que fût encore h loi à cette époque, la magistrature ne demandait pas mieux qne de remplir son devoir, et le directeur du jury venait pour commencer une enquête sur l’événement de la nuit. Cette enquête, selon toute apparence, devait, à raison do la désorganisation des services publics, être stérile. Une centaine do crime de la même nature furent commis par les Chauffeurs avant que l’on pût mettre la main sur cette bande infernale, qui comptait pins de mille associés ; et ce fut seulement un peu plus tard que l’énorgie et la sagacité d’un brigadier de gendarmerie, nommé Yasseur, parvinrent à délivrer la France de ce fléau. Néanmoins, comme nous l’avons dit, la jusiiee n’était plus inactive, et le directeur du jury de Fontainebleau so montrait plein de zèle pour voehercfcs? les coupables. C’était un homme jeune, à figure ouverts et intelligente. Sous la conduite de Larsmée, il visita soigneusement le théâtre de l’attentat. Tous les détails de la lutte étaient visibles encore: la porte enfoneée, avec ses ferrures tordues les volets criblés de plomb et de balles, le hangar et l'étable d’où ne cessait de s’élever une épaisse famée, de nombreuses traces de sang autour de la maison, témoignaient combien l’at- taque avait été puissante, la résistance acharnée. Pendant qne le magistrat procédait aux c n - tatations judiciaires, les gendarmes et les gardes battaient la forêt, fouillant les crevasses de rocher, les taillis et les broussailles, où des brigands blessés auraient pu chercher asile. Il» en découvrirent deux, en effet, étendns â quelque distance l’un de l’autre, mais tous doux morts et déjà froids; c’étaient des rôdeurs, étrangers au pays et qu’on so souvenait d’avoir vu» mendier dans ies fermes du voisinage. Quant aux blessés, on n’en trouva aucun, soit qu’fis eussent eu la force de fuir, soit que leurs compagnons les eussent emportés dans leurs bras pour les empêcher d’être pris. Le directeur du jury, après avoir écouté le récit de Laramée, récit dont la sincérité était attestée par tant de preuves, féiioita le garde de son courcge, puis s’installa, avec son greffier, dans la salle basse, pour rédiger le procès-verbal et en môme temps pour interroger successivement toutes les personnes de !a maison. Leg témoignages de maîtresse Laramée et de la servante ne firent que confirmer celui du garde; néanmoins, k légalité exigeait que le magistrat entendit encore madame Lefèvre et Léon de Nérac. Le pauvre Léon était rentré quelques heures auparavant, dans un état de prostration et de désespoir dont il serait ^difficile de donner une idée. Après avoir été pansé par le médecin, il se laissa conduire à la salle où se tenait le juge, et répondit aux questions qu’on lui adressa. Sa déposition terminée, il dit au magistrat avec chaleur : — De grâce, citoyen directeur du jury, avez- vous donné des ordres pour que l’on recherche avec activité la malheureuse jeune fille qui a disparu pendant ees terribles événements? La force m’a manqué pour... — Les ordres sont donné», en effet, répondit le juge avec douceur; on va la retrouver sans doute... Elle est votre parente, je crois? — Oui, et elle m’est chère à bien d’autreB titres encore. — Ayez bon courage... Mais je buis dans la nécessité d’interroger aussi 1» mère. — Que pourra-t-elle vous dire, citoyen, que vous ne sachiez déjà? reprit Nérac avec inquiétude; elle est tellement écrasée sons le poids de la douleur... — Il est pourtant nécessaire que je la voie. Je vais me transporter auprès d’elle et je mettrai toute la bienveillance possible dans l’accomplissement de ma tâche... Du reste, le docteur m’accompagnera et lui donnera ses conseils... Vous qui êtes parent de cette citoyenne, voudriez-vous lui annoncer ma visite? Il fallait obéir et Nérac, malgré ses appréhensions secrètes, passa dans la pièce voisine, où le directeur du jury, suivi du greffier et du médecin, entra bientôt & son tour. Madame Lefèvre était tout habillée sur son lit, les traits décomposés, le teint rouge, les yeux brillants de fièvre. Elle se souleva brusquement sur sa couche et s’écria avec accent un égaré : — Rendez-moi ma fille, citoyen. Votre devoir est de me la retrouver... Que m’importe le reste 1 II me faut ma fille, ma douce et bonne Emilie! Le directeur du jury s’assit auprès d’elle, lui parla d’un ton de sympathie et exprima l’espoir que l’on allait recevoir des nouvelles. Il parvint à la calmer un peu et la décida enfin à répondre à ses questions. [A continuer.)