VARIÉTÉS. LES PERDRIX.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1857-05-27 00:00:00

VARIÉTÉS. LES PERDRIX. Les perdrix forment un genre dans Tordre des gallinacés. Parmi les espèces que ce genre renferme, mus décrirons seulement la perdrix grise, que nos lecteurs connaissent bien certainement , et qui est commune à peu près partout. En général, cependant on la rencontre plutôt dans les terrains plats que dans les contrées montagneuses. Tout le dessirs de son corps est roussâtre et rayé en travers de brun el noir ; le dessus de sa lête est d'un roux» clair, et son ventre est marqué d'un croissant d'un roux marron, son bec et ses pieds sont d'un cendré bleuâtre : sa taille est d'environ 30 centimètres. Nous croyons inutile de donner de cet oiseau une description plus détaillée, car il n'est assurément personne qui ne l'ait vu plusieurs fois dans sa vie. Malgré leur caractère doux et même timide, les perdrix soûl très-défiantes ; aussi la vue d'un objet inconnu, suffît pour les effrayer el les engager à se meine à l'abri du danger. Au moindre bruit inaccoutumé elles se décidenl a fuir pour gagner un asile sûr. Elles sont très-sociables el vivent en famille pendant la plus grande partie de l'année; si parfois une circonstance imprévue les force à se quitter pour un instant, elles cherchent à se réunir de nouveau en poussant des cris de rappel qui ne cesseni que lorsque tous les membres de la compagnie sont rassemblés. Elles habitent de préférence les plaines, et chaque société s'établit dans un canton qui leur offre autant que possible toutes les conditions d'existence favorables. Elles s'éloignent rarement de ce canton, si ce n'esl pour se soustraire aux poursuites de leurs ennemis, el elles y reviennent avec empressement aus.iiôt qu'elles n'oni plus rien à craindre. Les perdrix se nourrissent de graines, d'herbes encore it mires, des Iruits des ronces, des raisins, de jeunes pousses d'arbres, d'insectes, de larges, de colimaçons, etc. Klles oui des habiludes 11 es - réglées pour aller à la recherche de leurs aliments. Le matin, aussitôt après leur réveil, elles se mettent en roule pour f.iire leur premier repas; pour cela, elles parlent toutes ensemble, el voul s'abaltre dans un champ où elles savent qu'elles trouveront abondamment ce qu'il leur faul pour manger. Quand leur appélit est satisfait, elles se rendent pour boire à la source la plus voisine, puis regagnent les champs, les buissons, les vignes où elles onl établi leur demeure. Là , elles se reposent el reslenl tranquilles pendant une grande parité de la journée, si rien ne vient les déranger. Dans l'après-midi, habituellement à quatre ou cinq Innres dans la lulle saison, le besoin se fait sentir de nouveau, el elles vont faire leur second repas. Enfin, lorsque le soleil commence à baisser et que la nuil approche, elles se rendent dans le lieu qui doit leur servir de refuge pendant le lemps qu'elles se livrent au sommeil. Une chose digne de remarque, c'est qu'il ne leur arrive jamais de coucher deux fois de suite dans la même place. Elles cherchent un autre asile dans un lieu plus ou moins éloigné du lieu qu'elles ont occupé la veille, sans pour cela sortir du canton qu'elles affectionnent. Elles sont Irès-sédenlaires, et elles ne s'éloignent jamais que momentanément, et parce qu'elles y sont forcées, de l'étendue de terrain où elles se sont fixées et où elles ont le plus souvent pris naissance. Le vol de ces oiseaux est brusque, bruyant, rapide, mais presque toujours peu soutenu el peu élevé. Lorsqu'ils s'élèvent dans les airs, ils produisent en ballant des ailes un bruit assez fori pour que presque tous les chasseurs, même les plus expérimentas, éprouvent en l'entendant, non pas un sentiment de frayeur, mais un mouvement de surprise. Lorsqu'ils volent, ils suivent le plus souvent les flancs des coteaux et se diligent presque constamment vers les plaines et les bas fonds. Lorsqu'ils courent ou marchent, au contraire, ils gagnent ordinairement les lieux élevés. Mais ces habiludes que les chasseurs onl eu maintes el maintes fois l'occasion de remarquer, souffrent cependant un assez grand nombre d'exceptions. Lorsque les perdrix veulent changer de place, elles onl rarement recours à leurs ailes, à moins qu'elles ne soient menacées d'un danger pressant, ou qu'elles n'aient une longue course à fournir. Elles se transportent, d'un lieu à un autre, soit en marchant, soit en courant. Lorsqu'elles sont poursuivie« elles gagnent ainsi promptemenl du terrain, en piétinant à travers les champs et les bruyères et en suivant les sillons des terres labourées. Parfois aussi, lorsqu'elles sont pressées par un ennemi, elles se cachent derrière une molle de terre, et là elles attendent dans la plus grande immobilité que tout motif de crainte ait disparu. C'est principalement lorsqu'elles ont affaire à un oiseau de proie, un faucon par exemple, qu'elles agissent de cette manière, et, dans ce cas, si un autre danger, quelque pressant qu'il soit, vient a les menacer, elles sont tellement effrayées et hors d'elles-mêmes, qu'elles restent 'à sans rien faire pour échapper. On peut alors les saisir au milieu des buissons ou des ronces dans lesquels elles se sont réfugiées, sans qu'elles essayent de fuir. Il semble qu elles soient complètement paralysées par la peur. Lorsque le renard, qui est un de leurs ennemis acharnés el celui qui, après l'homme, en détruit le plus, donne la chasse à des perdrix, celles-ci font entendre un cri de rappel particulier pour celle circonstance, et elles prennent immédiatement leur vol en se tenant autant que possible grouppées les unes contre les autres. Si la bêle fauve les suit et les force à partir de nouveau, elles s'envolent toujours toutes ensemble el font tous leurs efforts pour ne pas s'isoler. Malheur, en effet, à celle qui viendrait à se séparer de la troupe; l'ennemi s'attacherait à elle seule, la poursuivrait de remise en remise, jusqu'à ce que, après l'avoir fatiguée, il puisse s'en emparer et la dévorer, car il est bien rare qu'il perde la irace de la proie qu'il convoite. (Suite au prochain numéro.) (La feuille du cultivateur.) Jules METZ fMtlacteur responsable,