Der Soldat Curenno.
Der Wächter an der Sauer, 1852-07-24 00:00:00

Der Soldat Curenno. (Fortsetzung.) Um Gottes Liebe willen, tonnen Sie nicht zurückweichen, tief ich, starr vor Schreck Über die furchtbare Gefahr, die uns Beiden diohte. Unmöglich, antwortele der Neiler mit heiserer Stimme. Ich befahl meine Seele Gott. Umkehren, während kein Platz dazu vorhanden war, rückivärls reite», ab» steige», daS warm dreierlei llnmöglichkeile», welche Eine» vcm uns Beiden einem geivisse» Tode preis» gaben; wäre der Eine von uns Beiden der Vater, verhindere der Sohn gewesen, der Abgrund mußie feine Beule haben. Es verstrichen einige Sekunden, und wir standen uns einander gerade gegenüber; unsere Pferde berührten sich. Wir machten Beide unter dustcrin Schwcigm Halt, über uns erhob sich scnkrccht die Mauer der Hacieuda, aus der andere» Seite, drei Fuß von der Mauer, gahnle det Abgrund. Wat eS ein Feind, det mir gegenüber stand? Die heiße Liebe zum Vaterland, die damals mein Herz durchglühie, ließ mich hoffen. Sind Sie für Meriko und die Insurgenten? tief ich in großer Aufregung, bereit, den Unbekannten nieder» zusprengen, wenn die Antwort verneinend ausfallen sollte. Metiko und die Insutgente», dag ist meine Devise, antworieie der Neiler, ich bin det Öl erst Gatdtinno. Und ich der Haupunann CastannoS. Wit kannten uns seit lange, und hätten in einet minder schrecklichen Lage als die unsrige wat, nicht nöihig gehabt, Namen zu wechseln Der Oberst war seil zwei Tagen an der Spitze eines DeiachementS ausgezogen, das wit für gefangen oder aufgerieben hiel» ten, da wit eS nicht hatten ins Lager zutückfehten sehen. CS ist mit leid, Oberst, sagte ich, daß Sie kein Spanier sind, denn Sie sehen ein, daß Einet von uns Beiden welchen muß. Ich legte meine Hand a» die Satteltiemen, um meine Pistolen herauszuziehen Ich sehe das so gut ein, erwiederte der Oberst mit schrecklich« Kaltblütigkeit, daß ich Zhmil Pferd« bereits das Gehirn zerschmettert hätte, würde ich nicht besürch« ten, das meinige möchte scheu werden und mich mit Ihnen iv den Abgrund schleudern. Ich bemerkte in der Thal, daß det Oberst seine Pi» stoien bereits in der Hand halle. Wir beobachlelen Beide das tiefste Slillfchwcigm. Unsere Pferde fühlten die Gefahr wie wir, und blieben unbeweglich, wie wenn ihre Füße a» de» Boden angenagelt gewesen wäre». Meine Auslegung «var gänzlich verschwunden. Was wollen wir thuu? frug ich den Oberst. DaS Loos ziehen, wer sich in den Abgrund stürzen muß. Das war in der Thal der einzige Weg, die Echwie» rigkeit zu lösen. — Indeß müssen wir noch einige Bor» ficht anwende», sagte der Oberst, der, welchen das Loos trifft, muß rückwärts reiten. Die Hoffnung, sich au diese Weise zu retten, wird freilich schwach sein, aber es ist wenigstens eine Hoffnung, und besonders für den Gewinnenden eine günstige Hoffnung. Liegt Ihnen denn nichts am Leben? frug ich, etstarrt über die Kaltblütigkeit, mit weichet man mit die» seit Vorschlag machte. Es liegt nur mehr am Leben, als Ihnen, anlwortele der Oberst, denn ich muß eine tödiliche Beleidigung rächen; aber die Zeil verstreicht, ist es Ihnen gefällig das Loos in einer Lotterie zu ziehen, die für Einen von Beiden die letzte fein wird? Wie sollten wir aber loofm? Mit dem benetzten Finger, wie die Kinder, oder „Kopf oder Wappen" wie die Schüler. Das ließ sich nicht machen. Hätten wit eine Hand Über die Köpfe unserer erschreckien Pferde herausgestrecki, fo hätte das einen unglücklichen Seilensprung herbeiführen können. Ei» Geldstück i» die Luft werfe»? Die Nacht war zu finster, um die Seite zu unterscheiden, auf weichet eS aufgefallen >väte. Der Obetst geriet!) auf ein Auskuuflsmittel, an das ich nicht dachle. Hören Sie, Herr Kapitän, sagte der Oberst, dem ich meine Bedenklichleiien uiiigelheilt hatte, ich weiß ein anderes Miuel. Unsere Pferde lassen vor Schreck von Minute zu Minute ein geräuschvolles Schnauben höten. Derjenige von uns Beiden, dessen Pferd zuerst wieder schnauben witd . . . Hat gewonnen? tief ich. Nein, er hat verloren. Ich weiß, daß (Sie ei» Eam» pesiiu) (im Freie» aufgewachsen) sind, uud Leute Ihres Schlages können mit ihre» Pferden machen, toas cie wolle». Ich, der ich im letzte» lahte »och de» geistliche» Smdeuteurock trug, traue Ihren Nciitünstcn nicht. Sie können mache», daß Ihr Pferd schnaub!, aber verhindern, daß es schnaubt, können Sie nicht. Wir warteten, in einem angstvollen Schweigen, bis eines unserer Pferde fchnaubeu würde. Tiefes Schwelgen dauerte eine Minute, eine Ewigkeit! Mein Pferd schnaubte zuerst. Der Oberst gab feine Freude durch tein äußeres Zeichen zu erkennen, aöet ohne Zweifel dankte er Gott vo» ganzem Hetzen. Wollen Sie mit »och eine Minute gestatten, um mich dem Himmel zu empfehlen? jagte ich zu dem Oberst mit erstickier Stimme Genüge» Ihnen fünf Minuten? Ja, antwortete ich. — Der Oberst zog seine Uhr. Ich schickte ein scurigcs Gebet zum sternfiiukeludcn Himmel, den ich zum lctzicu Mal zu schcn dachle. Es ist vorbei, sagte der Oberst. Ich antwortcic nichts; mit unsicherer Hand ergriff ich den Zügel meines Pferdes, und nahm ihuzwifchm meine zitternde» Finger. Noch eine Minute, sagte ich zu dem Oberst, den» ich bedarf' all' meiner Kaltblütigkeit zu dem fchrctflichm Manöver, das ich jetz! aas führe» will. Zugestanden! antworietc Gardunno. — Ich wurde auf dem Lande crzogeu. Ich hatte meine Kindheit »nd einen Theil »einet srübeste» Jugend fast immet auf dem Pferde zugebracht, ich kauu, ohuc mir zu schmeicheln, sage», daß, wen» Jemand in der Welt fähig war, dieses Reiterstück auszuführen, ich es war. Ich nahm mich auf eine fast Übernatürliche Weife zustimmen, uud fand in, Angesichte des Todes all meine Kaltblütigkeit wicdet. Und im Gante» genommen, Hatte ich ja auch dein Tode schon zu oft getrotzt, um länger vor ihm zu schaudern. Ich faßte sogar miedet Hoffunng. >.ls nui» Pferd zum erste» Male wieder seit meinem Zusaimnentr.-sseu mii dem Oberst den Gebißzaum im Munde fühlte, fühlte ich es unter mir zittern. Ich setzle mich fest i» dm Siitcl, um dem Thier begreiflich zu mache», daß sei» Herr »ich. mehr u'ttere, Ich hielt es mit dem Zügel uud mii de» Wade», wie jeder gute Neiier auf einer gefährlichen Passage ihn!, und mit dem Zügel, dem Leibe und den Sporen brachte ich es dahin, daß es einige Scheute- zurückwich. Schon war fciu Kopf vo» dem Pferde des Oberste» weiter eiiifenit, der mir Milch zusprach. Als dieß geschehe» war, ließ ich das arme, zitternde THier, das mir trotz feines Schreckens gehorchte, ein wenig ausruhen, dann begann ich »ein Manöver von Nuimi. Plötzlich fühlte ich feine Hinterfüße unier mir wankm; ei» Schauet überlief meine» ganze» Körper, ich schloß die Augen, als sollte ich in den Abgrund hinunter tolle», »lud schwang mci» neu Körper mit einem kräftigen Stoße gegen die Wand der Hacieuda, a» welcher kein Voifprung, kein Gras- Halm sich mir bot, »m einen Fall zu verbitten. Und doch rottete mit die rasche H.iveguuz in Verbindung mit einer verzweifelten Anstrengung, welche mein Pferd machte, das Leben. Es stand wieder auf feinen Füßen die ihm wegfalle» zu wolle» fchiene», fo fühlte ich sie linier mir ziliern. Es mar mir gelungen, zwischen der Mauer des Pachthofs und dem Rande des Abgrundes einen geringen .'Kaum zu gewinnen. Ich hau«, wenn ich nur einige Hand breit weiter Platz gehabt haue, umkehren könne», aber es probier», war lebeusgefthilich, »„o (cfj probute es nicht. Ich wollte noch weuet rückirärts teilen, zweimal richtete sich mein Pferd auf den Hinterfüßcu auf und fank krafilos wieder herunter. Es half nichts, daß ich eö mii Worten, mit den, Zügel und mit den Spore» antrieb, das Pferd weigerte sich harinackig, einen Schritt wciier rückwäris zu lhu». Und doch war mein Mull) noch nicht crfchopfi, denn ich wollte uitt sterben. Plötzlich erschien mir wie ein Neiiungostcahl ein letztes und einziges Neiiaugomilicl, ich be,chloß, es anmivcude». In meinem Sttefelrie» rnen, den ich mit meiner Haud errcichcu konnte, i'taf ein scharfes, schneidendes Messer Ich zog es aus der Scheide. Tau» streichelte ich mit der linke» Haud den Hais meines Pferdes und lenkte es mit meiner Summe. Das arme Thiet antwortete auf meine Liebkost»,« gen mit einem kläglichen Wieher», meine Hand verfolgte, um es nicht zu erschrecken, ganz langsam die Krümmung feines Nervigen Halses und blieb endlich a» det Sielle. wo das letzte Wirbelbei» sich mit der Hirnfehale vereinigt. Das gekitzelte Pferd ;>'!lerlc,aber ich beruhigte es mit der Summe, und. als ich unter meine» Finger» i» dem Geh rite des Pferdes gleichsam sein Lehen zittern fühlte, beugte ich mich auf die Seite der Mauer, meine Füße glitten sanft aus dem Sieigbügel, und ich stieß mit einem kräftige» Stoß die spitzige Klinae meines Messers meinem Pferde in den Sitz det Lebensnerven. Das Thier fiel, wie vom Blitz gelioffen, regungslos nieder, und ich kniete auf einem todim Pferde. Ich war gerettet: ich stieß ein Triumph' geschrei aus, auf welches der Oberst antwortete, und das der Abgrund mit dumpfem Brüllen wiederholte, dag wie Zürnen über die ihm entschlüpfte Beute klang. Ich verließ den Sattel, fehle mich zwischen die Mauer und den Leichnam meines Psetdes, und stieß, mit den Rücken an eine der Strebeaiauern gclehitt, mit den Füßen hefiig gegen den Leichnam des armen Thieres, welches in den Abgrund rollie £arm stand ich auf, eilte mil einigen Sprüngen bis sut Ebene hin, und stürzte unter det unwiderstehlichen Rückwirkung des Schreckens, dm ich so lange unterdrückt hatte, ohnmächtig zu Boden. Als ich die Augen wieder öffnete, war der Oberst an meiner Seile. Gotts. ~g>.)