L’Allemagne et la liberté.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-08-08 00:00:00

L’Allemagne et la liberté. Il est possible, malgré de nombreux ballottages, d'apprécier, dès à présent, le résultat général des élections allemandes, et on peut se rendre un compte approximatif de la situation du nouveau Parlement. Sans entrer dans les détails et énumérer le morcellement des partis, il paraît certain que les peuples,* réunis depuis les désastres de la France sous le sceptre impérial, refusent leur approbation à une politique ultra-conservatrice, et témoignent des tendances libérales. L'Allemagne ne veut pas s'associer à une révolution, quel qu'en soit le sens ; elle n'accepte ni les violences de la noblesse, ni celles du socialisme ; elle a voté pour la modération. En employant les termes usuels, familiers aux lecteurs français, nous dirons que la droite ne peut se passer du concours des cléricaux catholiques pour avoir une majorité gouvernementale. Le prince de Bismarck, s'il veut poursuivre une campagne de réaction, se trouve donc dans la nécessité de se concilier, à tout prix, les voix ultramontaines. Nous ce possédons pas des éléments suffisants pour savoir, si le chancelier s'y résignera et consentira à démentir sa fière parole : „Je n'irai jamais à Canossa." Lorsqu'il y a huit siècles, en 1077, l'empereur Henri 1\ vint humblement on Italie dans le château de la comtesse Mathilde s'agenouiller  aux pieds de la papauté, il tenait compte des passions religieuses de l'époque, et cédait aux nécessités impérieuses d'une foi populaire ardente ; il s'inclinait pour obéir aux ordres du fanatisme, tout puissant au moyen âge, et échapper à l'excommunication. Les temps ont changé ; la patrie de Luther a enseigné au monde des dogmes nouveaux et proclamé les droits du libre examen. Le Richelieu allemand est à une de ces heures décisives qui déterminent le rôle historique d'un homme d'Etat tel que lui. La fortune l'a placé trop haut pour que son génie redoutable ne se soit pas élevé audessus des ambitions vulgaires et des espérances mesquines. Sur le sommet de ses succès, à l'âge où il est arrivé, on ne se préoccupe que du jugement de l'avenir ; on n'écrit plus sa vie que pour le tribunal de la postérité. Le prince de Bismarck a rétabli l'empire allemand, en se mettant à la tcte d'une idée populaire: la constitution d'une grande nationalité. C'est au nom du progrès, et porté par lui, qu'il a fait passer la charrue sur les frontières des petits Etats, renversé des trônes et subalternisé des rois. L'empire, fondé par le fer et dans le sang, n'est point l'œuvre de l'aristocratie. Les aristocraties sont toujours pour les autonomies qui impliquent de nombreuses cours, donnent des places de chambellans et chamarrent les poitrines de rubans multicolores. Certes, nous admettons que le chancelier désire apaiser le conflit aigu qui existe avec le Vatican et ne semblait pas avoir d'issue, à cause de l'attitude intransigeante du pape Pie IX. Le devoir d'un gouvernement est, en effet, de n'appartenir à aucune fraction et de n'opprimer aucun parti. Au pouvoir, on doit, autant que possible, respecter et même protéger les croyances de ses adversaires ; et on se grandit en calmant les luttes intestines. Le désir de trouver un modus vivendi avec Léon XIII est naturel ; mais, de là à se soumettre aux catholiques, il y a loin ; et, sans cette soumisssion, nous doutons fort qu'il soit possible d'acquérir sérieusement les voix ultramontaines du nouveau Parlement. Chez une nation protestante, l'homme célèbre qui dirige le gouvernement de Berlin, ne saurait, à notre avis, accepter les conditions de la papauté, adorer ce qu'il a brûlé et subir, sans humiliation, la protection pontificale. Sous peine de s'amoindrir, il ne se livrera pas aux cléricaux ; il sera fidèle à sa politique. Il ne se passera pas les dernières années d'une existence si remplie à effacer d'un pied dédaigneux la trace qu'il a creusée lui-même dans l'histoire; et son esprit audacieux, profond et décidé, évoquant son propre passé, lui criera: „Prince, sauvez l'œuvre du comte de Bismarck." Que reste-t-il alors ? Une dissolution nouvelle, de nouvelles candidatures officielles, une nouvelle lutte électorale, ou une tentative de dictature. C'est possible! mais nous en serions surpris, dans un pays, où le socialisme à vu augmenter, dans une proportion effrayante, le nombre menaçant de ses adhérents. La violence du pouvoir engendre la violence de l'opposition ; en faisant de la réaction à outrance, on prépare la révolution ; en semant l'orage, on récolte la tempête. Le césarisme engendre la démagogie. Le chancelier a été tout puissant jusqu'à ce jour, parce qu'il marchait en avant de la nation, suivi par les aspirations de sa patrie, à la tête des espérances allemandes. Un avenir prochain nous apprendra s'il s'inspire ou non de la réponse, faite par le peuple à son interrogation, et s'il demandera la force de gouverner là où est la force de la majorité électorale. Nous considérons du reste ces événements avec autant de calme que de curiosité. Ce ne sont point là des affaires françaises devant nous préoccuper. Les factions réactionnaires de Paris, avec leur manque habituel de patriotisme, ont laissé percer dans leurs journaux de vagues espérances, fondées sur le résultat des élections allemandes. Elles rêvent une croisade du prince de Bismarck contre la liberté do l'univers ; elles imaginent, dans leurs fureurs monarchiques, un nouveau duc de Brunswick envahissant la France pour lui infliger un roi ou un empereur. Ces insinuations coupables seraient criminelles si elles n'étaient puériles ; elles ne méritent que le dédain le plus profond. Certes, nous n'ignorons pas qu'on trouverait des soldats pour une armée de Condé ; nous savons que certains hommes, fidèles aux traditions du passé, se rappellent avec complaisance l'époque de l'histoire de la France où leurs pères appelaient sur le sol français, pour leur venir en aide, des Espagnols, des Allemands ou des Suisses. Mais le monde a marché depuis, et nos principes, bondissant au delà de nos frontières, ont appris aux peuples à ne plus combattre pour des ambitions particulières. Aujourd'hui aucune nation n'entreprendrait de peser par la force dans les questions intérieures d'une nation voisine ; il a fallu la folie impériale pour déchaîner les fléaux de 1870. La France républicaine peut continuer paisiblement sa carrière assurée. Si elle demeure prudente, elle n'a rien à redouter de personne. L'avenir dépend de nous-mêmes ; marchons pas à pas, sans secousse, dans notre voie de légalité calme, ferme, inflexible. Chaque jour permet de gravir un échelon et de gagner un cran, qui ne sera plus perdu. Cela vaut mieux que les sauts rapides qui font obtenir en une heure lin terrain, repris le lendemain. La comparaison doit nous encourager, du reste, à persister dans notre politique; huit ans après nos défaites, nous sommes plus tranquilles que les vainqueurs, et les partis extrêmes ont moins d'écho chez nous que de l'autre côté du Rhin. Malgré nos divisions politiques, nous n'avons pas le triste spectacle d'un vieillard de quatrevingts ans, menacé par des haines furieuses. Ce n'est pas en France qu'un château est entouré de troupes, ayant ordre de faire feu sur quiconque tenterait de pénétrer dans le parc. Nul, en France, ne se sent poursuivi par des assassins. Que la réaction cesse donc d'outrager la République ! La patrie, guidée par la liberté, peut poursuivre sa route et avoir foi dans son avenir.