LE FEUILLETON. PREMIERE PARTIE, XXX. La barre de fer. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-02-02 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI PREMIERE PARTIE, XXX. La barre de fer. (Suite.) Turpin de Sansay Pendant la durée des événements qui précèdent, Guise, à la tôte des égorgeurs, avait continué sa mission sanguinaire en parcourant le quartier où se trouvait une grande partie de la noblesse prolestante. Le duc avait, à ses eôtés, d'Aumale et plusieurs gtntilshomtr.es dont la surexcitation était extrême. Tous étaient vêtu3 de pourpoints sur lesquels ne brillait d'autre signe de distinction que la croix blanche. Bientôt, la troupe effrénée arriva au pied des antiques murailles de l'abbaye Saint-Germain-des- Prés. Là, les assassins s'arrêtèrent. — Vous , dit aux uns le noble duc , gagnez les abords de l'hôtel Cluny. Puis, s'adrossant aux autres : — Vou?, continna-t-il, formez un cordon qui serpente le long du Pré-aux-Clercs... Surtout que pas un no s'échappe parmi les nobles protestants... Aussitôt les ordres donnés, les feux s'allumèrent, les brandous résineux scintillèrent, et l'on marqua d'une croix rouge les hôtels destinés à l'holocauste sanglant. Enfin, Guise fit retentir les signal du meurtre. Les égorgeurs se précipitèrent, enfoncèrent les portes... " La déception fut générale: les hôtels aristocratiques étaient vides de leurs habitants. Voilà la cause qui avait amené cette déceplion: Aux premiers tintements des tocsins, les nobles protestants , croyant à une attaque contre 19 monarchie, avaient saisi leurs armes et se préparaient à marcher dans la direction du Louvre, quand les cris de: Mort aux Huguenots! paralysèrent, tout à coup, ieur généreux élan. H» se trouvaient, à cette heure, réunis près do l'abbaye Saint-Germain-des-Prés. — Sauve qui peut! dit la voix du chef auquel les protestants avaient le plus de confiance. A ces mots, se dispersant dans foutes les directions et forçant la garde des barrières, le plus grand nombre des huguenots s'élança dans la direction de la route d'Orléans. — Les poursuivrons-nous, monseigneur? demanda Saint-Léger, Pâme damnée de Guise. — Oui! A la piste! s'écria le duc, exaspéré par la déception qu'il venait d'éprouver. Puis, écoutant le bruit des chevaux, qui, portant les réformés , retentissait encore au loin , les égorgearg s'élanceront sur leurs montures.,. Pendant une heure, au moins, ils galopèrent à travers champs, sautant les fo?sé3 et les haies. Mais l'imminence du danger accroissait l'énergie des fugitifs, et, à chaque instant, ils gagnaient de vitesse. — Malédiction! s'écria le duc avec rage; ils ont pris l'avance pendant qu'on détachait les chaînes (le la porto Buci! Enfin la troupe d'égorgeurs s'arrêta sur un signe du duc de Guise. — Où sommes-nous ici? demanda ce dernier. — Dans un bois épais , il me scmb'e , répondit d'Aumale. — Le bois de Montfort-l'Amaury, conclut le partisan Saint-Léger. — Qu'on fouille cette forêt et ses alentours, reprit d2 Guise; vous, d'Aumale . commandez nos soldats!... Reviens avec moi au Louvre, Saint-Léper; la reine-mère a peut être hesoin de savoir comment on exécute ses ordres !... Les égorgeurs et d'Aumale recommencèrent leur galop furiband a travers le bois de Montfort, — pendant que le duc de Guise et Saint-Léger'faisaient tourner bride à leurs coursiers. Soudain, au détour d'une clairière , ils aperçurent un homme qui, l'épée à la main , semblait vouloir leur barrer le passage. — Quel est cet insolent? demanda le duc à son 8,iio damnée. — Je l'ignore , répondit Saint-Léger, mais son attitude ne m'annonce rien de bon. Devons-nous rebrousser chemin ? — Allons donc, u'avons-nous pas nos épées! — Cet homme n'est pas soûl, peut-être.., si c'était  un guet-à-pens des huguenots!.. — Dans ce cas , nous ne serions , il est vrai guère en nombre pour faire bonne contenance! — Il faut donc être prudent, monseigneur. Fiezvor.s à moi ! Le duc et son partisan n'étaient plus qu'à quelques pas de celui qui semblait tes. attendre, — lorsque ce dernier s'écria, en brandissant son épée : — Halte, messeignours! Les deux chevaux, retentis par un brusque mouvement de la bride, se cabrèrent. — Que voulez-vous? demanda prudemment Saint- Léger. — Lequel de vous deux, messeigneurs, se nomme le duc de Guise? — C'est moi! fit le partisan du duc. — En ce cas, veuillez descendre de cheval et me faire l'honneur de croiser lo fer avec moi. — Ventre à terre !... et en. route , s'écria le duc de Guiso, qui venait de s'apercevoir que l'assaillant était seul. Et il donna un vigoureux coup d'éperon à sa monture. Le cheval prit son élan... Mhis aussitôt, prompt comme l'éclair, l'assaillant plongea, jusqu'à la garde, son épée dans le poitrail te 1 animal, qni tomba, entraînant Guise dans sa chiite. — Maintenant, vous battrez-vous, monseigneur ?... s'écria, au comble do la colère, l'homme qui avait poursuivi Guise jusqu'à la forêt do Montfort. L'âme damnée du duc était, pendant ce temps, descendu de sa monture. — En garde!... A mort! s'écria-t-il. Les fers se croisèrent. Saint-Léger se battit avec un acharnement qui n'avait d'égal que la colère de Raoul d'Altenay,— car, nos lecteurs l'ont reconnu, c'était le comfe qui, désespéré de n'avoir pu arrêter l'ordre homicide de Charles IX, voulait se venger d'abord sur le duc de Guise, qu'il supposait être, avec raison le promoteur de cet ordre. Nous saurons plus tard ce qu'avait fait Raoul, depuis l'heure où il arriva, dans la rue Tirecl appe' au secours de Marie Touchct. Poursuivons notre récit. Après plusiours passes d'armes, échangées avec I une égale force , d'Aitenay b!essa Saint-Léger au :' défaut de l'épaule droite. L'épée du partisan de Guise tomba. Raoul voulut s'élancer... — Ni grâce, ni merci!... à mort!... s'écria Saint- Léger. Et, avant quo le comte eut posé le pied sur son épée, le partisan la ramassa de, la main gauche et se remit en garde. Le duel recommença plus acharné que jamais. Dans cet intervalle , Guise était parvenu à so ; dégagsr de dessous son cheval , qui était tombé j raide-mort. i II voulut dVbord venir au secours Ù». celui qui i se battait si bravement pour lui, et mit la main i au pommeau de son épée. j -Partez! parte* vite! lui dit Saint-Léger; de i Guise n'a b :soiu de personne pour se détendre!... Le duc comprit le dévouement de son fidèle ser| viteur, enfourcha le cheval de Saint-Léger, et s'é• loigna au galop en s'écriant: — Courage, ami! courage!... A peine le duc avait-il disparu derrière les ar| bres de la forêt que Saint-Léger poussa un gé■ missement et tomba. L'épée de Raoul d'Aitenay lui avait perforé la poitrine. Le vainqueur s'approcha vivement de sa victime, lui mit la main sur le cœur et s'apercevant qu'il vivait encore: — C'est ainsi qu'un huguenot se vengo de l'asj sassin do sec coreligionnaires.'... dit-il d'un ton ; strident. Meurs, Guise!... Saint-Léger leva lentement sur Raoul son re! gard éteint déjà sous les ombres du trépas. Puis, il Je fixa l'espace de quelques secondes... Enfin, ses lèrras s'entrouvrirent, et, avec un | sardonique éclat de rire: -Guise! râla-t-il, e itendez-vous au lointain' ; son cheval l'emporte avec la rapidité do l'éclair" Après avoir prononcé cette dernière raillerie 1 Saint-Léger expira. ' — Malédiction! je me suis trompé! s'écria Raoul avec rage. Et il se précipita à travers les broussailles et | les fourrés, dans l'espérance d'atteindre le due. • j (La suite à un prochain numéro.)