Feuilleton. La Rose Jaune. (Suite.)
Le gratis luxembourgeois, 1857-09-05 00:00:00

Feuilleton. La Rose Jaune. (Suite.) Ch. de Bernard. — Je connais Francis depuis long-temps, dit il tout-à-coup d’un air pensif; je n’ai jamais remarqué dans son caractère le calme et la froideur que vous lui reprochez ; je l’ai toujours trouvé, au contraire, plein d’entraînement et accessible à toutes les émotions. S’il est vrai qn’il ne vous aime pas, ce ne peut être par indifférence absolue. — C’est que je ne lui plais plus , dit tristement la jeune femme. Afistide remua la tête d’un air incrédule. — I! doit y avoir une autre cause, dit-il ensuite. — Quelle cause ? demanda-t-elle en le regardant fixement. Le confident ne répondit pas, et baissa la tête. — Quelle cause? répéta madame Diamond d’une voix plus pressante. — J’en ai trop dit, reprit l’hypocrite; d’ailleurs ce n’est qu’une conjecture; mais comment croire qu’avec un cœur libre on puisse ne pas vous aimer ? — Une autre! une autre! s’écria Célestine en s’élançant de son fauteuil, la fureur dans les yeux. C’était le réveil de la lionne , si long-temps redonlé de Francis. — Je n’ai pas dit cela , répondit Teissier, en affectant de se reprocher son imprudence. — Vous l’avez dit , interrompit avec violence la jalouse. Maintenant vous voulez me tromper , mars je lis dans vos yeux. Il en aime une autre! Ah! le voile est déchiré. Rcpon- dez-moi, car. j’en suis sure, vous savez tout; peut-être êtes- vous son confident. Une autre! je la tuerai. Non, je suis calme: mais parlez donc, vous voyez bien que je suis calme. Trop avancé pour reculer, Aristide chercha dans son imagination quelque adultère opportun dont , au profit de sa vengeance, il pût noircir Francis; trouvant, m»]gté lui la vie du mari sans reproche, il interrogea relie du garçon, et comme l’emportement de son interlocutrice ne lui accordait aucun délai, il s’arrêta au premier souvenir que cette enquête révéla dans son esprit. — Je n’ai que des soupçons, dit-il d’un air compatissant, et dans l’état où je vous vois... — Je n’ai rien; je ne pleure pas, répondit Célestine en s’essuyant les yeux; usais parlez; voulez-vous me faire mourir ? — La chose «à laquelle j’ai fait involontairement allusion est antérieure à votre mariage, ce qui rend l’offense bien moins grave; je me rappelle que Francis m’en parla le jour même où il arriva chez votre père pour me servir de témoin. — Eh bien? dit la jeune femme haletante d’émotion. — Il paraît qu’il avait rencontré au bal masqué, quelque temps auparavant, une personne charmante, s’il laut en croire le portrait qu'il me fil d’elle. — Au bal masqué? — A l'Opéra. — El cette femme... son nom? — Je l’ignore; lui-même ne le savait pas alors. Voici tous les renseignements qu’il me donna. Elles étaient deux femmes, dans une loge des troisièmes. L’une portait une haguo par dessus son gant; l’autre tenait une rose à la main , une rose jaune. Celesline se leva d’un bond électrique, mais elle retomba aussitôt sur son fauteuil , où elle resta sans mouvement et presque sans connaissance. — Un ami de Francis étant survenu démasqua brutalement le domino a la rosi* jaune , et votre mari aperçut une figure si ravissante, qu’il manquait d’expressions pour me la dépeindre. — Il la trouva jolie ? demanda la jeune femme d’une voix entrei oupée. — Jolie! séduisante, adorable!! Il fallait l’entendre. Enfin, puisque vous me forcez de tout vous dire , il eu de\int amoureux, tellement amoureux, que le lendemain il se battit en duel avec son ami, pour le punir d'avoir insulté cette femme incomparable. — Il la trouva jolie... et il l’aima... tout de suite... et il s’est battu pour elle... balbutia Célestine , le visage inondé de larmes, et les le\res eiilr’ouvcrtcs par un sourire céleste. Toul-à-coup elle saisit les deux mains de Teissier , et les lui serrant avec une énergie convulsive : — Si vous me demandiez ma vie, je vous la donnerais, lui dit-elle, mais le bonheur que je vous duis ne serait pas assez payé. Aristide la crut folle, et recula son fauteuil. Au même ins-* tant, la porte s’ouvrit; Francis, qui, du premier coup d’œil, avait remarqué l’émotion des deux interlocuteurs , s’arrêta sur le seuil en pâlissant, car il se crut victime de son épreuve. Au bruit de la porte, Célcstine se leva, mais elle sentit ses genoux se dérober sous elle ; rassemblant enfin toutes ses forces, elle s’élança vers son mari, lui jeta les bras autour du cou, et le serra comme si elle eût voulu l’étouffer. — Menteur! fourbe! hypocrite; lui dit-elle en coupant chaque parole par un baiser , ah ! vous jouez la comédie. Vous trouvez au dessous de votre dignité d’ouvrir votre cœur à une enfant comme moi. Voyez cet homme froid et raisonnable qui craint de trop aimer sa femme , et qui va se Lattre en duel pour un mauvais petit masque. A la vue de Dramond , Aristide a^ ait saisi son chapeau, selon l’usage des amoureux surpris par un mari. La tournure inattendue de l’explication conjugale lui prouva que sa présence et même ses visites devenaient superflues. Honteux comme le renard de la fable , il se glissa silencieusement jusqu’à la porte, et disparut sans que son départ eût élé rémarqué. — On vous a donc raconté mes folies? demanda Francis, qui , à son tour , avait enveloppé d’un bras caressant les épaules de sa femme. — Folies! répéta Célestine avec une bouderie pleine de charme; savez-vous ce qui est folie? c’est voire raison. N’a- vons-nous pas le iemps d’être graves? Mais je suis avertie, et quand vous voudrez encore me tromper , méchant que tous êtes, je ne vous croirai plus; car je sais maintenant que vous n’êtes ni froid, ni sérieux, ni sage; vous avez une mauvaise tAte, au contraire, aussi mauvaise que la mienne , en- tendez-vous? Vous vous hâtiez en duel. Oh! si j’avais été un homme, je me serais battue aussi ! Mais vous, vous ne le ferez plus, songez que je vous le défends; je vous pardonne cette fois , parce que c’était pour moi. Pour moi , ingrate, qui croyais que tu ne m’aimais pas. Mais tu m’aimes, n’est- ce pas ? — Tu en as douté? — Si tu savais le mal que cela m’a fait ! je t’en supplie, ne me mets plus à cette épreuve. Pourquoi craindre de me montrer ton amour? Tu as donc peur de me rendre orgueilleuse ? — Non, mais tu es si peu raisonnable. Que deviendrons- nous, si je ne suis pas sage pour deux? — Ecoute: partageons. Sois plus enfant, je léserai moins. Va, tu peux être tranquille, mon cœur est bien jeune, mais quand je veux , j’ai une bonne vieille tête. — Pour donner plus de poids à sa parole , Célestine toucha du doigt son front blanc et poli comme l’ivoire. — Ainsi , je t’ai plu tout de suite? Et moi qui ne l’avais pas reconnu! tu étais si drôle avec ton vilain nez. Comme Hortense va s’amuser quand elle apprendra tout cela! Et tu t’es battu pour moi, pauvre ange ; mais c’est pour la dernière fois , n’est-ce pas ? Si tu étais blessé, j’en mourrais. Et puis , tu saura® que je suis jalouse, horriblement jalouse ! je viens de me découvrir ce nouveau défaut là tout-à-l’heure. Mais empêche-moi donc de parler. Mets ta main sur ma bouche. Je t’aime tant, qu’à force de te le dire, je deviendrais folle. Francis la pressa sur son cœur, où elle s’abandonnait avec ivresse, et il lui ferma la bouche en effet, mais ce ne fut pas avec la main. Ch. de Bernard.