De la nécessité d’enseigner l’hygiène dans les écoles. II
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-10-18 00:00:00

De la nécessité d’enseigner l’hygiène dans les écoles. II En 1875, il existait déjà sept écoles secondaires de jeunes filles dans les Pays-Bas. Le plan d’études embrassait les langues et littératures hollandaises, françaises, allemandes et anglaises, l’histoire, la géographie, les mathématiques, la physique et la chimie, la botanique et la zoologie, la tenue de livres et le dessin. Six écoles donnaient, en outre, les éléments du droit constitutionnel et de l’économie politique; cinq les ouvrages de femmes; quatre la gymnastique ; trois l’esthétique ; une 1 antiquité classique; trois la calligraphie et le chant ; deux la cosmographie ou géographie mathématique. Dans la même année 1875, on s’occupait à Leeuwarden , chef-lieu de la province néerlandaise de Frise, d’ériger une école de ce genre. Cent cinquante médecins de la Frise adressèrent avec nous une requête au conseil de la commune de Leeuwarden, lui donnant à connaître „qu’ils regarderaient toujours, à bon droit, comme défectueux un plan d’études qui, pendant des années, entretient une jeune fille dans l’ignorance de ce que toute femme, fût-elle princesse, ne peut absolument ignorer“ Ils déclaraient qu’à leurs yeux, les programmes des écoles secondaires de jeunes filles déjà fondées convenaient beaucoup mieux à des écoles de garçons que de filles. Ils demandaient avec motifs à l’appui que l'hygiène humaine , basée sur ou jointe à l'histoire naturelle de l'homme ou à la physiologie , celle-ci pour autant qu’elle est indispensable à l'intelligence de l’hygiène; que Yêtude des denrées et l’économie domestique, l’étude des denrées limitée et appliquée aux choses de première nécessité, afin de ne pas surcharger le programme ; et que la pédagogie, indispensable à celles qui étaient destinées à élever une nouvelle génération, fussent enseignées à l’école secondaire des filles dans la ville de Leeuwarden, La Société de dames pour les intérêts hygiéniques que possède Leeuwarden, appuya nos efforts. Elle demanda au conseil de la ville que l’hygiène et l’étude des denrées appliquée à l’économie domestique eussent leur place à l’école secondaire des filles. Le Dr. H. van Capelle, référendaire pour les affaires médicales auprès du ministère de l’intérieur, recommanda avec instance au conseil communal de Leeuwarden l’adoption de lhygiène et des autres branches indiquées ci-dessus dans le plan d’études pour les jeunes filles, „afin, écrivait-il, de combattre l’ignorance, la superstition et le préjugé.“ Et il ajoutait: „Cet enseignement procurera à la femme les connaissances solides , pratiques, uti’es, qui lui sout nécessaires pour qu’elle puisse s’acquitter des hauts devoirs qui lui incombent; elle n’en sera pas seulement elle- même plus heureuse, mais elle aura acquis de puissants moyens de répandre le bonheur autour d’elle.“ Il exprimait l’espoir que Leeuwarden adopterait les sages propositions qui lui avaient été soumises et donnerait ainsi aux autres villes un exemple extrêmement utile. Le conseil communal de Leeuwardeu adopta les conclusions de l'adresse des médecins frisons. Notre exemple a été suivi par les médecins et par d’autres personnes influentes dans plusieurs communes de notre patrie. A commencer par Dordrecht, où les efforts de M. le Dr. Donkersloot ont été couronnés de succès, puis à Utrecht, à Gœs, à Amsterdam, à Leuwar- den, à Gronigue, à Arnhem, l’hygiène est enseignée dans les écoles secondaires de jeunes filles. Quelques unes ajoutent la connaissance des denrées pour l’économie domestique et l’alimentation chimique ; une a la pédagogie et la psychologie. En outre les professeurs de chimie, de physique, de botanique et de zoologie ont reçu pour instructions expresses de diriger leur enseignement avant tout en vue de l’économie domestique et de l’hygiène. La question est à l’étude pour les autres écoles secondaires de jeunes filles, et partout elle trouve de l’appui. Ainsi l'éducation pratique des jeunes filles , en vue de la destination de la femme, est inaugurée et assurée pour l'avenir dans les Pays-Bas. En général les instituteurs, les personnes versées dans la pédagogie et celles capables d’apprécier la chose, ont témoigné de leurs sympathies pour cette innovation. Des docteurs et des professeurs de médecine et de physiologie, des hommes spéciaux et faisant autorité dans les questions d’hygiène, ont offert avec empressement leurs bons services pour enseigner l’hygiène dans les écoles secondaires de jeunes fillles et y ont été invités par plus d’une administration communale. „Magna cum voluptate, m’écrivait un professeur de médecine, supplicem libellum, quo cum collegis Hygieines aliaque studia pueillis utilissima municipio Leovardiens commendasti, iterum iterumque perlegi. Spero fore ut Patres Conscripti, pro sua sapientia, votis vestris res- pondoant; neque dubito, eoque minus, quo plus in genere valent sexus elegantioris verba.“ Et si l’on veut connaître le jugement prononcé par une femme très haut placée, qui ne cesse de témoigner par ses visites aux établissements d’éducation du grand intérêt qu’elle prend au développement de cette branche importante de la vie nationale dans notre pays, si l’on veut connaître le jugement d’une femme qui est considérée comme l’une des plus intelligentes et des plu - cultivées des Pays-Bas et même de l’Europe, qu’on lise ce que la Reine des Pays-Bas faisait écrire le 29 Octobre 1875 par son chef de cabinet, au sujet de la requête des médecins frisons. „Sa Majesté, écrivait le secrétaire par son ordre, avait accordé une attention toute particulière au contenu de la requête des médecins frisons et éprouvait la plus vive sympathie pour les projets qui y étaient exposés et qu’elle approuvait complètement. Sa Majesté réitérait l’expression de sa conviction complète qu’il était désirable, nécessaire d’introduire l’enseignement de l’hygiène dans les écoles secondaires de jeunes filles, et qu’il fallait ne négliger aucune occasion d’attirer l’attention des autorités scolaires sur une branche d’enseignement qui ne pouvait produire que des fruits extrêmement salutaires pour la société. „Sa Majesté se promettait d’appuyer moralement les projets des médecins frisons par tous les moyens qui étaient en son pouvoir et de ne pas perdre de vue cet objet important.“ Toutes les femmes et toutes les mères cultivées ont la même conviction. Nous croyons que leur expérience de la vie leur donne en cette matière une autorité supérieure à celle de tous les gens d’école, quels qu’ils soient. Plusieurs d’entre elles ont fait connaître leur opinion d’une manière non équivoque. Qu’on nous permette quelques citations. Barbara Tarquahar *) dit : „Dans combien de cas la mort ou les infirmités auraient pu être prévenues si la mère de famille avait possédé des notions exactes, par exemple sur la respiration et sur la digestion, ou si elle avait su quelque chose de la théorie de la transpiration et de la circulation du sang. On a vraiment peine à comprendre comment une femme peut, sans ces connaissances, s’acquitter des devoirs qui l’attendent dans la chambre des enfants ou auprès d’un lit de maladie etc.“ (A continuer)