Le FEUILLETON. II. A la suite d'un cent de piquet.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-04-18 00:00:00

FEUILLETON. Le Grognard du 101°. II. A la suite d'un cent de piquet. -Ma cousine! fit le plus âgé des deux personnages, qui paraissait aussi le plus souriant et le plus empressé, voici z'un lièvre de ma chasse; le premier 1 Permettez-moi de l'offrir à Beatrix. — Houm! grommela le capitaine en se penchant davantage sur les pions. — Merci, cousin! répondit Mmo Bellefonds... Entrez donc, nous allons faire une partie carn'e. — Impossible! j'attends un de mes fermiers qui doit venir chez moi z'à la veillée. — Moi z'aussil s'écria moqueusement Raoul, j'ai mon gibier : trois magnifiques sansonnets et... z'un merle ! Le cousin Jacquet, flatté sans doute du beau langage adouci de Raoul Danvois, se retira, non sans envelopper la gentille Beatrix d'un regard de Le?" 8ouriante8ouriante_ -je USl" Jac1uet souriait toujours, la t0i' mauvais sujet? fit le capitaine _ Moi-môm fl"eul avait fait tre?saillirtre?saillirhomme en sw^r™1^011""1 répondit lejeUne ficier. cordialement la main de l'of— Oh! n'est-ce pas w i , saisissant les deux ml- T ccna Béatrix en que tu ne joueras pas Z !? J^1' n'est'ce Pas — Et pourquoi, tiote? — Parce qui. tu as à mp a* dans mon papier rose... des oml-3 Et la mutine enfant faisait des vei« ä t> , pour l'aider à comprendre. yuix à Ra™l -Viens, ma Lucile, viens, dit le capitaine en rappelant sa femme, qui avait reconduit le cousin Jacquet, nous allons continuer notre partie d'échecs. Cinq minutes plus tard, l'officier avait la figure à l'envers et bâillait en cachette. Raoul, à peu près de la maison aeffet, des ombrent "! le profil du cousin Jacquet '" qUe mal ™l\hieïl m°n ami' s'éc«a-tout à coup M™ Belefonds tu ne sais donc plus jouer? ? Le cap, aine, excellent mari m core, s'il est posa bie ntti™ i„ **» , p dans ses deux mains' e la £jf*n* ? femme au front. silencieusement -Tu joues par complaisance, ma pauvre Lu. cile dit, ensuite, et je t'avoue brutalemen que le jeu, dans ces conditions, ne saurait m'int"' resser. -Raoul, interrompit Beatrix, je veux que tu finisses ce soir toutes ces têtes... entends tu ? Le capitaine soupira, puis il aUo , pour prendre un pion. _Mon ami, lui dit sa femme en ]ui prenant8a moustache grise, donne moi ta parole que tu seras beau joueur, et Raoul va te faire ton cent de piquet. Le mot ne fut pas plutôt lâché que le capitaine avait déjà saisi les cartes dans la table et changé de figure. -Viens ici, filleul! Tu vas être battu ce soir comme un Autrichien! Et la partie de cartes commença. Ce bon capitaine était radieux. En faisant son écart et en alignant une quinte majeure à pique, —début plein de promesses,-il s'écria : — Depuis bien des années, le cousin Jacquet n'a jamais eu plus d'esprit que ce soir: il a commis un cuir, il a souri, puis il a disparu. Son bon sens ne s'est manifesté ni dans son rire béat, ni dans son cuir, mais dans sa disparition. — Six cartes, filleull —•Ça ne vaut pasl — Quinte majeure I — Ça ne vaut rien! — Trois dames! — J'ai un quatorze de sept. — Est-ce que tu vas recommencer, filleul ! Beatrix poussa le pied de Raoul. Celui-ci fit contre bonne fortune sérieux visage et joua sans manifester l'ombre de contentement. Comme Beatrix, il craignait un des orages ordinaires. Néanmoins, il gagna du premier coup. Filleul, lui dit le capitaine en se rembrunissant à vue d'œil, tu joues suffisamment bien... pour un novice, mais tu as une chance folle. — Accusez-en les cartes! — Entre nous, mon garçon, laisse-moi te dire que le cousin Jacquet est ton aîné de beaucoup et que tu te moques un peu trop cavalièrement de lui. — Je m'en abstiendrai désormais, parrain , toutefois autant que faire se pourra. Pour ne pas venir directement à l'horizon, l'orage n'en arrivait pas moins. Quand il eut perdu la seconde partie, le capitaine tira sa moustache et dit à Raoul : — A propos, tes belles résolutions de travail sontelles tombées dans l'Oise, mon garçon? — Pas du tout parrain ; je les entretiens au contraire dans toute leur énergie première. Quatorze d'as! six cartes! Lu capitaine se pinça les lèvres, comme si quelque sabre invisible lui eût entamé le gras de la jambe, et continua : — A la bonne heure I car enfin, ce n'est pas une position sociale que de découper des bonshommes et de prendre des merles. Je t'engage à trouver mieux, au risque de t'exiler d'Auneil et de t'aventurer jusqu'à Beauvais. — C'est que... capitaine... — Quoi, mou garçon? — Vous avez raison, capitaine, j'aviserai. Quatrevingt-huit et seize font cent quatre. — Pas seize, quinze! — Cela fait toujours cent trois. — Va te promener! fit le capitaine en jetant les cartes pêle-mêle sur une commode voisine. Beatrix se jeta au cou de son père pour conjurer l'orage. — Laisse-moi! laisse-moi! dit l'officier en se levant : j'ai bien le droit do donner un conseil à mon filleul. Il faut qu'il travaille, qu'il se fasse une position, qu'il s'exile au besoin. Pour commencer, Raoul s'exila de la maison de son parrain. Deux jours plus tard, les trois frères Danvois étaient placés dans le pays même. L'aîné était clerc chez l'huissier; le cadet s'était fait admettre chez le receveur d'enregistrement ; Raoul, mieux doué que ses frères, était entré chez le notaire, prenant place dans cette suite de zéros vivants qui décuplent la valeur du chiffre significatif—le patron. Mais le jour où chacun d'eux rapporta vingt francs dans la bourse commune, — les honoraires d'un mois de travail ! — ils se regardèrent encore, cette fois sans sourire, et se dirent en chœur : — Après? — Après? fit Raoul, dont l'œil s'était allumé de colère devant les trois malheureux louis, il faut sortir de là! — Et de quelle façon ? — J'ai mon moyen. — Lequel ? — Je vous le dirai dans une heure. -Raoul va nous dénicher des positions sociales I remarqua le plus vieux des frères, regardant le cadet avec nn sourire triste. — J'ensuis bien capable! répondit le brave cœur en sortant. Les deux aînés bourrèrent leur pipe; s'assirent aux deux coins du foyer, face à face, pour employer l'heure qu'avait demandée Raoul. A la minute dite, celui-ci rouvrit brusquement la porte et rentra en disant: — J'y suis cette fois! — Tu tiens nos positions? — J'en ai trois; j'en aurais pu trouver soixante. — Voyons la trouvaille ! — Vous ne devinez pas? — Non. Gardes champêtres ? casseurs de pierres r — Plus haut! — Tisserands? tourneurs de boutons de nacre? — Allons donc! — Rentiers ? — Je viens de chez le capitaine... Une ! deusse 1 fit Raoul en marquant le pas à du soldat dans le rang. — Quoi!... — Maréchaux de France! mes grands frères. Il est vrai que nous serons tenus de faire un apprentissage; les règlements comme les convenances l'ordonnent. J'ai de l'ambition, mais je ne suis point aveugle, et je subirai résolument l'apprentissage. Une! deusse! croisez... ette! Mon parrain m'a donné des lettres pour le colonel de son rérégiment. Dans quatre jours, nous serons soldats, mes grands frères. Qui recule? — Pas moi! répondit l'aîné. — Ni moi non plus! ajouta le cadet. — Eh bien! donc, en avant!... arche! s'écria Raoul. Nous laissons à ma marraine 'a garde de la maison paternelle, et l'excellente femme la louera de son mieux. — Mais on nous la vendra, cette maison! reprit l'aîné. — Et qui donc? — Les créanciers, parbleu ! — On voit bien que tu n'as pas, à mon exemple, fait ton droit pendant trente jours dans une étude de notaire! Tu saurais que, moi mineur, la maison ne peut être vendue. Que cette expropriati in forcée fût ou non possible, les trois frères, dès le lendemain, se trouvaient prêts à partir. Au bruit de leur résolution si peu attendue, un homme du pays se présenta chez eux. D'un mouvement qu'on eût pu dire concerté, tant il s'exécuta bien, tous les trois se formèrent en ligne de bataille devant la porte, comme pour lui barrer le passage. Et pourtant ce n'était que le cousin Jacquet, souriant, gracieux, épanoui comme toujours. — Vous partez? dit-il en rougissant. — Le bruit en court, répondit Raoul. — Je suis presque votre unique créancier , mes cousins, et je m'étonne qu'avant de quitter Auneuil, vous ayez oublié de me faire une petite visite. — Pas un cuir 1 murmura Raoul ; cet homme est alors en colère. Mon doux cousin, reprit-il en élevant la voix, consolez-vous bien vite : vous êtes en nombreuse compagnie, et c'est ma marraine qui désormais vous répondra. — Alors tout va z'au mieux ! Et il se retira. — Un beau cuir! fit Raoul en élevant l'index de la main droite; ce créancier me paraît adouci! Lss trois frères s'en allèrent chez le capitaine pour prendre congé de la famille. Raoul emmena Mma Bellefonds dans l'embrasure d'une fenêtre et lui dit avec une émotion profonde : — Marraine, c'est peut-être un enfantillage, mais je vous recommande pieusement le bouvreuil et le fuchsia, qui ont été les amis de ma mère. Gardez-les en mémoire d'elle. La fleur et l'oiseau ne sauraient vivre sans une bonne main qui les soigne, e.t je ne voudrais point, laisser à l'abandon ces souvenirs vivants de ma mère. Et maintenant, adieu, marraine, balbutia le jeune homme ému, cherchant du regard dans la ehambre... Je pan... et j'avais autre chose à vous dire... mais je n'ose, et puis je ne sais rien encore... — Adieu, mon enfant, interrompit la marraine. J'aurai souvent de tes nouvelles. — Allons, mes grands frères ! s'écria Raoul en retrouvant son énergie; en avant... arche! Nous partons soldats, jurons de revenir maréchaux I Une ! (La suite à m prochain Numéro.)