IV.
L'UNION., 1864-10-11 00:00:00

IV. Pendant six ou sept mois, je ne vis plus M. Slinkton. Il passa une fois chez moi, mais je n'étais pas à la maison, et une autre fois il m'invita à dîner au Temple, mais j'étais engagé ailleurs. L'assurance de son ami avait été effectuée en mars. Vers i la fin de septembre ou dans les premiers ! jours d'octobre, j'étais descendu à Scar| borough pour respirer l'air de la mer, lors- I que je le rencontrai sur le rivage. La soi i réc était chaude: il vint au devant de moi | avec son chapeau à la mai:.' ot, là encore f je retrouvai cet éternel sentier que je me I souciais si peu de prendre, toujours parlai| tement tracé, exactement en face le bout j de mon nez. ï II n'était pas seul ; il avait une jeune | femme à son bras. Elle était en deuil, et t je la regardai avec un grand intérêt. Elle paraissait très-délicate, et sa figure, remar* quablement pâle et mélancolique, était très jolie. Il me présenta à miss Niner, sa niée1' car c'était elle. — Est-co bien vous qui flâûez ainsi n.o»' sieur Sampson? Est-il possible que v<L fassiez ainsi le paresseux? — C'est très possible, et je flâne en e'' fet. . — Voulez-vous nous promener ensemble — Avec plaisir. La jeune femme marcha entre nous, * nous nous promenâmes sur les sables iv de la mer, dans la direction de Filey. j — Il y a des traces de roues ici — \ M. Slinkton — et en regardant de nouvH ] je vois que ce sont les roues d'une voitC à bras. Margaret, ma bonne amie, votre o" bre sans doute 1 j— L'ombre de miss Niner? — je, regardant sur le sable. j»i — Pas tout à fait — répliqua M. SWd ton en riant. — Margaret, ma chère, d' à M. Sampson... J — En vérité — reprit la jeune en se retournant vers moi — il n'y a Li à dire, sinon que je rencontre le & $ vieillard impotent, toujours et partout je vais; j'ai raconté cela à mon ondey il a surnommé ce gentleman, mon <""^ — Demeure-t-il à Scarborough ? •" mandai-je. — i» y est. / — Et vous, habitez-vous aussi Se* rough? fi — Non, j'y suis parce que won / m'y a placée dans une famille P°u santé. — Et votre ombre? — dis-je en souriant. — Mon ombre — répondit-elle en souriant également — est comme moi; elle nest pas très-forte, à ce que je crois. Je l'ai perdue quelquefois, comme elle m'a perdue en d'autres occasions. Toutes deux, nous sommes sujettes à rester confinées dans la maison. Depuis plusieurs jours je ne l'ai pas vue, mais ce qui est singulier, c'est que dans d'autres moments, n'importe où je vais, pendant plusieurs jours de suite cet individu y va également. Nous nous sommes trouvés ensemble dans tous les recoins les moins fréquentés de la côte. — Est-ce lui ? demandai-je, en montrant devant nous. Les roues s'étaient enfoncées au bord de l'eau, et avaient décrit, en tournant, un long circuit sur le sable; nous vîmes alors une chaise à bras, dont le brancard était tourné vers nous, et qui s'avançait traînée par un homme. — Oui, dit miss Niner, c'est réellement mon ombre, mon oncle. Lorsque la chaise passa près de nous, nous nous approchâmes, et je vis dedans J»n vieillard, dont la tête était enfoncée dans >a poitrine, et qui était enveloppé d'une quantité de couvertures. 11 était traîné par un homme très calme, mais paraissant très-pénétrant, qui avait des cheveux gris "e fer et était légèrement boiteux. Ils venaient de nous dépasser lorsque la voittjre «arrêta. Le vieillard mit les bras en debors et m'appela par mon nom. J'allai vers lui, et laissai M. Slinkton et sa nièce Pendant quelques minutes. (A continuer).