Mexique.
L'UNION., 1862-03-13 00:00:00

Mexique. On écrit de la Vera-Cruz, le 31 janvier au Moniteur universel : Lorsqu'il y a quelque temps j'appris que le Gouvernement français allait enfin prendre résolument à cœur les intérêts de ses nationaux dans ce pays, je me sentis transporté de bonheur, et cette joie était partagée non-seulement par nos nombreux compatriotes qui entrevoyaient la fin de tous leurs maux, mais encore par un grand nombre de Mexicains qui attendaient de l'intervention française le terme d'un système d'anarchie, de violence et de spoliation qui ruine ce beau pays depuis plus de cinquante ans. Hélas ! dois-je le dire ! l'expédition, telle qu'elle se présente, nous lait craindre de cruelles déceptions. Permettez-moi de vous faire le récit de ce qui s'est passé. L'orsqu'on apprit au Mexique la détermination  des trois puissances d'envoyer une expédition, la consternation des hommes qui ont ruiné leur pays et spolié les étrangers fut extrême. Ils se préparaient à faire toutes les concessions possibles ; mais lorsque les Espagnols, devançant la France et l'Angleterre, s'emparèrent de Vera- Cruz, un sentiment de haine et de défiance se substitua à l'abattement du premier moment ; car, il faut bien le dire, si l'intervention française et anglaise est populaire, la haine contre les Espagnols est ici presque générale. Néanmoins l'arrivée des Français et des Anglais, les proclamations bienveillantes et significatives des alliés rétablirent tant soit peu le sentiment public. Mais depuis lors, de graves difficultés ont surgi et, permettez-moi d'ajouter, de graves fautes ont été commises. Les gouvernements d'Europe semblent d'accord, et leurs représentants à Vera- Cruz paraissent avoir des vues opposées. Comme les Espagnols sont ici les plus nombreux et qu'ils ont à leur tête un général connu par sa bouillante ardeur et son intrépidité, l'amiral Jurien, à la tête de trois mille Français , comptait sur ce général pour diriger le mouvement et commencer, sans perdre de temps, une marche vers l'intérieur. Cette marche était indispensable pour assurer notre influence politique, pour négocier avec avantage, pour enfin retirer les troupes du littoral qui forme cette zone torride inhabitable après le mois d'avril. Or, depuis son arrivée ici, le général Prim, à notre grand étonnement, n'est plus ce général dont on craignait l'esprit d'aventure, mais un négociateur prudent, presque craintif. Par son influence il a entraîné les commandants anglais et français dans une démarche qui, 'certes, ne sera approuvée ni à Londres, ni à Paris, ni à Madrid ; car on doit bien penser, làbas, que bi prestige des trois puissances est compromis, lorsque quinze mille hommes, arrivant sur un territoire ennemi, au lieu de sommer le gouvernement de faire droit, dans les vingt-quatre heures, à leurs justes griefs, non-seulement commencent à parlementer, mais vont jusqu'à demander la permission à ce même gouvernement de monter à Jalapa ou à Orizaba, pour trouver un campement salubre. Ici les armées espagnole, française et anglaise ont ressenti profondément cette faute ; on m'a dit même que trois colonels espagnols étaient retournés à la Havane. Et, en effet, cette demande inqualifiable met les troupes alliées dans un grand embarras, soit qu'on l'admette à Mexico, soit qu'on la refuse. Si la réponse est négative, faudra-t-il rebrousser chemin et rester campé dans les marais avec la fièvre jaune? Si la réponse est affirmative, retiendra-t-on en sa possession les villes que l'on aura occupées en qualité d'hôtes ou de convalescents, et commencera-t-on la guerre contre un gouvernement qui vous aura volontairement ouvert l'entrée de l'intérieur du pays? Cette demande si insolite compromet donc l'avenir des opérations, car elle donne une bien fausse idée des intentions et de la force des trois puissances alliées. Les démarches nettes et franches sont les seules qui puissent réussir, même dans un pays comme le Mexique. Les alliés ont fait acte d'hostilité en occupant Vera Cruz. Dès lors, ils n'avaient plus qu'à sommer Uraga de se ranger de leur côté, de mettre bas les armes, ou de passer sur le corps de son armée. Soyez sûr que les amis de l'intervention , et c'est la majorité ici, ne se déclareront que lorsqu'ils verront les alliés agir avec vigueur contre cette poignée de gens qui pillent et rançonnent ce malheureux pays. La proclamation des alliés n'a pas été plus heureuse; au lieu de réclamer le redressement de leurs griefs respectifs, ils ont été demander naïvement au gouvernement de Juarez de se suicider, et, sans prendre aucune garantie, sans avoir aucun moyen de contrôler le sentiment national, ils font un vague appel au peuple mexicain , pour qu'il veuille bien changer son gouvernement et en établir un nouveau qui puisse offrir toutes les garanties désirables ! La mission qu'on a envoyée à Mexico n'a rien produit de bon. Les délégués ont été bien reçus, il est vrai, mais le brigadier espagnol a tenu des propos d'un te radicalisme qu'il a dérouté toutes les espérances des hommes d'ordre, qui attendaient avec impatience l'arrivée des alliés, dans l'espoir de voir un gouvernement régulier établi dans leur pays. Enfin, il faut bien le dire, parce que c'est la vérité ; l'Espagne, animée d'une grande pensée qui devait faire rejaillir sur elle une grande gloire, a voulu faire une expédition au Mexique ; mais elle n'a pris aucun des moyens nécessaires pour réussir. Son armée est belle, disciplinée, bien tenue ; mais elle est privée des moyens de transport pour marcher en avant. Elle a mis à la tête de ses troupes un général connu par ses brillantes qualités, mais qui semble animé d'idées opposées à celles de son gouvernement, et qui, au lieu d,e combattre, veut entrer en pourparlers avec des hommes qui sont loin de mériter de pareils ménagements. Hier encore, Zamacona, envoyé de Juarez, est arrivé ici. Il a été reçu avec des égards qui ne se concilient pas avec le but qu'on se propose. Le général Prim lui a offert un grand dîner, lui a fait donner une sérénade, et les Mexicains comme les Espagnols de Vera Cruz en ont été plus qu'étonnés. Les officiers et soldats espagnols sont mécontents du rôle qu'on leur fait jouer ; ils demandent à haute voix à marcher en avant, et vous comprenez que nos zouaves sont de leur avis. Pour remédier à la situation, il faudrait que les trois puissances prissent sans délai des mesures énergiques et envoyassent des instructions précises et identiques à leurs représentants ; il faudrait surtout que l'Empereur envoyât des renforts, car c'est principalement sur nous que l'on compte, au Mexique, pour faire sortir ce malheureux pays de l'état de désorganisation complète dans lequel il se trouve. PIERRE HEINTZE ■rédacteur responsable