Die Tochter Diocletians.
Luxemburger Wort, 1873-09-12 00:00:00

Die Tochter Diocletians. Nach dent grcmzöfifcljen »011 (Schluß.) Siebentes Capilel. Das Urtheil. Mehrere Tage vergingen. Die beiden Gefangenen lebten abgeschieden von der Außenweit, und es schien fast, als habe man sie auf Erden vergessen; selbst Lucius konnte nicht zu ihnen gelangen. Die Stunden entflohen ihnen fchncll; Richilde hing dem goldenen Traume von einer baldigen Befreiung Nach, Valeria dagegen war ganz in das Ge» bet und die Velrachtnig versunken. Die Kaiserin benutzte den Ausschub in der Enlscheioung über ihr Schicksal, um in das Herz des jungen Mädcher.s fester die Sehren des Evangeliums einzuprägen und so das zu Bethlehem begonnene Werk zu vollenden. Sie wiederholte ihr die Geschichte unserer Stammeitern, ihr Glück und ihre Sünde, die nun als trauriges Erblheil auf allen Adamskin» der« laste und ihrem Geiste, wie Herzen gleich tiefe Wunden geschlagen habe. Sie eizählte ihr von den göttlichen Verheißungen der Erlösung; vom Tod, der durch Kains Verbrechen seinen Einzug in die Welt ge> halten; von der Sündfluth, welche die sündlge Menschheit von der Erde vertilgte; sie sprach ihr von den Patriarchen, den Hirtenkönigen,  die fchon aus der Ferne mit ihren Gefangen den ihren Nach'ommen verheißenen Erlöser begrüßten. Sie zeigte ihr, wie trotz der Zerstreuung der Völker über die Erbe sich der Dienst des einen wahren Gottes inmitten der Nacht und Finfternih des Aberglaubens unter einer einzigen Nation gleich einem schimmernden Lichte erhalten. Sie er< zählte von dem Rufe der Propheten nach dem erwarteten Messias, dem Sohne Gottes, der dmch seine Menschwerdung daS allen Menschen durch die Sünde ihr-/Z Stammvaters verschlossene Himmelsthor wieder ctoff= nen sollte. Sie durchging mit Richildm die lange Reihe der Propheten, die wunderbaren, in der h. Schrift niedergelegten Veiheißungen von Jakob an, der auf seinem Sterbebette seine Söhne auf den kommenden Mesfias hinwies und durch die tiefen Gründe von achtzehn Jahrhunderten seinen Sprossen und seinen Gott erschaute, bis auf Daniel, der die Zeit feiner Glburt und feines Opfers bestimmte, und Johannes den Täufer, der mit dem Finger auf ihn zeigte und zu feinen Jüngern fprach: „Sehet das Lamm Gottes!" Dann erklärte sie ihr, wie alle die Prophezeiungen in Erfüllung gegangen, wie das Scepter von Inda gewichen und in die Hände des Idumaers gefallen, wie die von Daniel vorhergefagten Jahre endlich nnflof* fen und der Erlöser Israels von einer Jungfrau aus dem königlichen Geschlechts Davids geboren worden. Hierauf führte die Kaiserin ihrer Sclauin das Geheimnih der Menschwerdung vor die Seele: Den Heiland in einer Krippe liegend und weinend, von den Weisen angebetet, 30 Jahre lang der Welt ver< borgen und hierauf sein öffentliches Leben beginnend, den Armen das Evangelium predigcnd, die Wunden des Leibes und der Seele heilend, die Tobten zum Leben erweckend. Sie zeigte ihr ihn aber au#, wie ihn David, Isaias, Jeremias und Zacharias geschildert, von seinem Jünger, welcher mit ihm zu Tisch« sah, für 30 Silberlinge «errathen, feine Wange den Backenstreichen darbietend, mit Schmähungen überhäuft, den Calvarienberg hinaufschreitend, mehr noch durch unsere Sünden, als durch die Wucht des Kreuzeö belastet, die Hände und Füße von Nägeln durchbohrt, zwischen zwei Mürdern gekreuzigt, mit Galle und Essig getränkt, allein und verlassen von Allen, die ihn liebten, ausgenommen seine Mutter und der Lieblingijünger, ben letzten Seufzer aushauchend. „Und doch", fuhr Valeria mit Wärme fort, „herrscht da« Gesetz des Gekreuzigten heute über den ganzen Erdkreis. Er hat den Stein von Seinem Grabe weggemälzt, über Tod und Hölle triumphiit, Er hat Seinen Aposteln den h. Geist gesandt, und, die am Vorabende der Prüfung noch zitternden und furchtsamen Herzens waren, haben am folgniden  Tage am Kreuze, unter dem Beile des Henkers, inmitten der schrecklichsten Qualen laut und freudig ihren Glauben an Je fus Christus bekannt. Seine Lehre wurde allen Vollem und Nationen verkündet; die fchrecklichften Verfolgungen, welche die junge Kirche erschüttern sollten, konnten nur dazu beitragen, ihre Macht zu befestigen. Und, o Tiefe und Weisheit der Rathschlüsse Goties! die Nachkomme!! des Fischers von Tiberias werden einst in der Sta.t der Cäsaren un» umschränkt herrschen. Ich werde es nicht mehr sehen, aber der große Tag naht heran. Du Nichilde, wirft es sehen. Du wirst den Tiinmph des Gekreuzigten erleben und ihn in neuen Tempeln, welche ihm die Fürsten und Böller errichten werden, anbeten. Danke Ihm, mein Mind, daß Er Dich zur Kenntniß Seines Namens geführt, daß Er Dir das Gefetz Seiner Liebe geoffenbaret. Viwahre fernerhin Deine Seele rein vor jedem Flecken der Sünde, wache über sie wie über einen kostbaren Wohlgeruch, den man in zer< brechlichem Gefäße trägt. Für das Heil dieser Seele hat ja Jesus, Dein Herr und Gott, das Evangelium gepredigt und Sein Leben hingeopfcrt; vergiß, o zartes Lamm, nie den kostbaren Preis, um welchen Dich der gute Hirte gelöst; fei standhaft im Glauben und harre mit demülhigem Vertrauen der Krone, die Gott denen bereitet, die Ihn lieben! O daß eZ mir doch noch gegeben winde, das geheiligte Wasser der Taufe über Deine EUrne fließen zu fehen! Daß Gott mir noch diese Gnade gewähren möge und dann meine Seele in Frieden aufnehme!" Richilde lauschte ehrfurchtsvoll jedem Worte der Kaisern. Vom Grunde ihres Herzens fagte sie sich von den blutdürstigen Götzen ihres Vaterlandes los, und in ihrem Innern rief sie fckon den wahren Gott an und die Fürbitte Maliens, deren Macht und Güte ihr Valeria geschildert. Das Liebliche solcher Unterhaltungen und ihr inniger Verkehr mit Gott durch das Gebet lieh die beiden Gefangenen die Schrecknisse des Gefängnisses vergessen. Am fechften Tage trat Fauftus bei ihnen ein. Dem Statthalter von Thessalonich war die Bestürzung auf dem Gesichte gemalt. Er verneigte sich vor der Kaiserin ebenso ehrfurchtsvoll als wenn er in den Tagen ihrer Größe bei ihr erschienen wäre, und sprach, ohne die Augen zu ihr zu erheben: „Kaiserin, Licinius hat mir eine Botschaft aufgetragen." „Genua, Fauftus, ich verstehe Euch; wie viel Tage sind mir noch vergönnt ?" „Morgen um diese Stunde wird die Kaiserin aufgeholt haben zu leben." „Valeria erbleichte nicht; schon hatte sie das Opfer ihres Lebens gebracht. Aus einem von Gott verfluchten Blute entsprossen, opferte sie dieses freudig bis zum letzten Tropfen,  um der göttlichen Gerechtigkeit Genüge zu leisten. „Habt Ihr noch einen Wunsch?" fragte der Höflllng, der fchmache Diener einer ungerechten Macht; „befehlet mir; auch Eure geringsten Wünfche fallen erfüllt werden!" „Schön," fprach Valeria lächelnd, „es ist das Armefündermahl, welches man den Sterbenden gewährt. Man erfüllt alle ihre Wünfche, weil es die letzten sind ; nicht wahr? So wünfche ich denn, wenn es möglich wäre, einen christlichen Priester zu fehen und einen jungen Soldaten mit Namen Ebroin, der in der germanifchen Legion steht." „Welche Mühe es mich auch losten möge, Eure Wiinfche follen erfüllt weiden, Kaiferin; ich werde nie vergessen, daß mich Euer Vater, und Euer Gemahl mit Wohlthaten überhäuft haben." Der Statthaller verneigte sich vor der Kaiserin und zog sich langsamen Schrittes und mit traurigem Blicke zurück. Achtes Capitel. Das letzte Lebewohl. Ais es stockfinstere Nacht mar, öffnete sich die Thüre des Gefängnisse», und ein Diener des F.iUstus führte einen jungen Mann herein, der in einen weiten Mantel gehüllt war, dessen Fallen Rüstung und Schwert verbarge-i. Der Sclaoz öffnete dem Soldaten die Zelle d?r Gefangenen. Ueberrafcht blieb der junge Krieger an der Schwelle stehen, ganz überwältigt von dem Schauspiele, das sich seinen Blicken darbot. Die Kaiserin kniete zu den Füßen eines ehrwürdigen Greises in prlefterlicher Klei» düng, der aufmerksam ihren Worten lauschte. Nicht weit davon erhob sich, an den Granit der Mauer angelehnt, ein weißer Stein, der als Altar dienen sollte. Auf diefem Hausaltar stand das Vildniß des Gekreuzigten aus Erz gemeißelt, umgeben von zwei brennenden Kerzen, in deren Mille sich ein ver< deckcer Kelch befand. Beim Anblicke dieser Vorbereitungen zum h. Opfer näherte sich der Soldat, stumm und ehrfurchtsvoll die Hände über die gepanzerte Brust kreuzend, den Stufen des Altars ; dort ließ er sich auf die Knie nieder und bezeichnete feine Stirn mit dem Zeichen der Ehrlften. Zu gleicher Zeit erhoben sich der Priester und Valeria. „Seid Ihr denn einer unserer Brüder?" fragte der Greis. „Tbroin vielleicht?" fprach bie Käuferin. „Ich bin Christ," gab der junge Mann zur Antwort, „ehemals, im Schatten meiner Wälder, nannte man mich Ebroin; aber in der h. Taufe erhielt ich den Namen Iohannes. Ohne daß ich weiß warum, hat man mich an diesen Ort geführt. Ist es vielleicht gefchehen, daß ich einen meiner Brüder in Christo im Glauben bekräftige?" Valeria und der Greis hörten mit freudigem Erstaunen auf die Worte Ebroins. Plötzlich rief der Greis feurig aus: „In Dir, mein Sohn, fehe ich die Barbaren kommen, die Völker, die nicht unter Roms Oberhoheit stehen, um sich im Schatten bt§ Kreuzes zu bergen. Junger Krieger, Du bist der erste Sohn jener' unzähligen Völker, die eines Tages den wahren Gott bekennen werden." Valeria, welche sich auf einen Augenblick entfernt hatte, lehrte mit Richilden zurück, die sich während der Beichte der Kaiserin in einen entlegenen Winkel begeben hatte. Bei dem Geräusche ihrer Schritte kehrte sich Ebroin um und blieb beim Anblicke Richildens unbeweglich ftehm; inmitten der düstern Schatten des Gefängnisses kam sie ihm gleich einer himmlischen Erscheinung vor, deren Glanz ihn fast betäubte. „Sieh hier Deine Gemahlin," fprach die Kaiferin zu ihm, „bis jetzt liebte ich sie gleich einer Tochter; aber heute, da ich auf dem Punkte stehe zu sterben, übergebe ich sie Dir, vertraue sie Deiner Obhut an. Nimm sie hin aus der Hand ihrer zweiten Mutter, führe sie zurück in Dein Vaterland, weit weg von der Verderbniß dieses abgelebten Reiches. Lebet, Eines durch das Andere beglückt, und bleibet treu dem wahren Gotle!" „Nichilde, Du bist mir alfo zurückbegeben und als Christin! o wahrhaft glücklicher Tag!" ; „Noch hat sie nicht das Zeichen dis Heiles erhalten," nahm die Kaiserin wieder das Wort: „ehe ich sterbe, möchte ich sie zum wahren Leben wiebergeboren sehen. Nichilde, dieser Priester Jesu Christi wird Über Dein Haupt das geweihte Wasser der heiligen Taufe gießen und Dich dann mit dem Ermahlten Deines Herzens vereinigen. So ist es mein letzter Wille: willst Du Deiner Herrin noch zum letzten Male gehorchen?" Nichilde schluchzte zu ihren Füßen: „Ich will mit Euch sterben, mein Leben gehört Euch an. In meiner Heimath schlachtet sich der Eclave auf dem Grabe feines Herrn." „Der wahre Chiist wartet im Gegenteile ruhig, bis Gott von ihm das Dafein, das er ihm gegeben, zurück verlangt. Du fällst leben, um mein Andenken zu bewahren und um mit Deinem Gemahl, den Gott Dir in feiner Güte gegeben, unferm gemeinsamen Vater zu dienen. Meine Tochter, willst Du Christin und EbroinZ Gemahlin werben?" Der Blick des jungen Mädcher,s erhob sich zum Himmel und blieb dann als einzige Antwort auf der männlichen Stirn des Jünglings haften. Der Priester, welcher schon daZ Taufwasser vorbereitet, fragte die Katechumene ,un^, sie antwortete, wenn auch mit zitternder Stimme, doch ohne Zögern. Hierauf goß der Priester über das Haupt der Tochter des Germanen das Wasser der Wiedergeburt. Der Sohn Herrmann's und die Wittwe des Galerius mare-,: .die einigen Zeugen dieses feierlichen Acltes. Die Neophytin erhielt den Namen Agnes, diesen der Kirche so theuren Namen, von dem ein doppeller Wohlgeruch^ der dir Jungfräulichkeit und deZ Marlyrmms ausströmt. „Meine Agnes, r.un bist Du Christin und meine Schwester in Christo. £>, wie oft habe ich, als mir das Licht dcZ Glaubens aufging, als ich von den Lippen eines Waffengefähiten die Lehre des Erlösers vertundigen hörte, an Dich gedacht und um Dich geweint! Und nun finde ich Dich als Chriftin wieder. Komme, meine Schwester, komme, meine Freundin, der Priester erwartet uns: vereinigen wir uns zu den Füßen des Kreuzes, das bald alle Völker vereinigen wird." Der Eoloat wollte sie zum Altar« führen, doch .Agnes .mxv.He mit ihrem Blicke nach Valelia, welche betete. „Morgen wird sie sterben", rief die Neu« getaufte aus. „Kann ich leben, wenn meine'.', zweite Mutter gerichtet wlrd?«^. ' : . „Sie stirbt füriWi'-Gölt^ &MlMn_, Glaube, der siebe.!Mrmine^'vichW töaäjL Me ist,iW.-HWnf.à..JV *U^..]7 „Agnes", sprach Valeria, „gehorche meinem Wunsche, möge der Priester Dich aus meineu Mntterhänden empfangen, um Dich d.r stallen Hand Deines Gemahls anzuvertrauen." Sie knieten um den Altar herum nieder; der Priester begann das h. Opfer, und das unbefleckte Lamm stieg bei der h. Wandlung in die dunkle\ Ge_oo.be des Keilers Hernie» . te:-. Die drei Anwesenden nahmen an dem Opfer und dem h. Mahle Theil und, rächdem der Priester die Segnungen d.Z GolteZ Abrahams, Isaaks und Jakobs ans die V.rlobten herubgerusen, vereinigte er sie zum h. Bu'.'.de der christlichen Che. Sie Neuvermählten schwuren einander ewige Liebe, und Valeria zog einen Ring von ih> rem Finger und steckte ihn an Agnes' Hand AAA Zeichen ihrer Treue gegen Golt und ihlen Gemahl. Schweigend und trauri,; erhoben und betra iiteten sie sich ; denn schon erhellte das.eiste Leuchten der Morgendämmerung'die'dunklen' Wände des Gefängnisses Es mar das HM«, zur Trennung. „Sehe', einer seligen ' Ewigkeit beginnt für mich", fprnch. Valeria ■•;. lebet roohf;-'în'eiite Kiüder ! -erinnert Euch meiner »or.-^rrr Herrn ! Dort oben mtrde.i wir ei-.st uMiwiLdeisehe!! ..... !" . . «BÖ..?. . > ,:H,, . . . • J tfM