Der Schutzgeist. Novelle.
Der Telegraph., 1858-07-07 00:00:00

Der Schutzgeist. Novelle. (Fortsetzung.) «Mcii» Gott, wa« ist das?" flüsterte ste in einer freudigen Vestürzung. ~<5« ist eine Landschaft »u« ber sächsischen Schweiz in Deutschland." erklärte bie Dame. „Nicht wahr, man lann sich kein lieblichere« Vilb beulen? Lroöby hat versprochen, mir noch einige Ansichten dieser Art zu verschaffen, bie schwer zu erlangen sind, weil sie von Liebhabern stark gesucht werden. Aber wa« ist Ihnen, mein liebe« Kind? Warum weinen Sie schon wieder 7" „Madame," fragte Sie unter Schluchzen, „für diese« Vilb baben Sie zwanzig Guiueeu gezahlt?" »2 der Preis ist gering! In kurzer Zeit wird man noch mehr Bieten." "Zwanzig Guinccn für em Bild, von meiner Haud ge» mall!" rief Ernestine. „Mein Gott, ich danke dir." fügte sie flüsternd hinzu, indem sie die kleineu Hände faltete — „der gute Crosby sinket felne Rechnung, und ich lebe nicht von seinen Wohlthateu! Madame." wandte sie sich gerührt zn der Dame, »ich danke Ihnen für diese frobe Nachricht! Nun bin ich voll» «onimcn für bie Angst entschädigt, die ich unklugerweise mir selbst verur achte" Ernestine erzählte kurz ihr Verhältnis; z« (SroSÜB und toric« sich glücklich, ihm die Wohlthaten, die er ihr so giosjmüthig '«•eigt», durch Arbeiten vergüten zu lünnen. Jede Andere, al« diese gefllhllofe, gewinnsüchtige Frau, würde durch die Her» zensergießungen de« armen, froh bewegten Mädchen« gerührt gewesen sein; Mistreß Barkley ab« spielte ihre Rolle mit nner» schllüerlichcr Eonsequeiiz fort. "Wie," fragte sie überrascht, „Ihr« Kunst verdanke» wir diese reizenden Bilder?" „Ich verfertigte ste nach Skizzen meine« verstorbenen Vater« von dessen Grabe ich zurückkehre." „Ach, biese schöne Gelegenheit, Master Ero«by mir zu ver« pflichten, weide ich nicht uubciitzt vorübergehen lassen. Mein Kind, Sie müssen mir gestatten, daß ich dem Bilderhändler seine liebenswürdige Künstlerin zuführe. Dafür muß er mir bei dem Verkaufe Ihrer Bilder den Vorzug geben. Um Ihnen zu beweisen, wie groß meine Leidenschaft für schöne Bilder ist. will ich Ihnen em kleine« Geheimniß entdecken. Sie sahen mich vor einer Stunde iv sehr einfachen Kleidern. ?" „Ja." „Ich trage sie. wenn ich Besuche bei den Vilderhändlern mache. Würde ich mich in meiner gewöhnlichen Toilette zei» gen, so müßte ich für cm Bild, da« mir gefällt, die hohen Presse zahlen, die sie reichen Liebhabern stellen. Man kennt diese Bilderhändler in London — sie wuchern mit den Erzeug» Nissen der Künstler. Croöby macht jedoch eine ehrenvolle Aus» nähme; er läßt zwar seinen Vortheil nicht ganz außer Acht, aber er begnügt sich mit einem mäßigen Gewinne. Und nun kommen Sie, mein liebe« Kind; Ihr Beschützer foll mir für die Gefälligkeit, die ich ihm leiste, eine« oder mehre Ihrer schönen Bilder zn angemessenen Preisen verkaufen." «Und ich verspreche Ihnen, Madame, daß ich fleißig arbeiten werde, damit Erosbv recht balb Ihren Wunsch erfüllen kann!" Lrnestim war fo glücklich über diefe Entdeckung, daß bei Argwohn leinen Platz bei ihr finden konnte. Sie glaubte, bie Dame gehöre zu jener Classe vo» srnderb.iren Knnstenthusiastcn, wie man sie in England häufig findet. Auch bie Eitelkeit er» Wachte — sie hatte ja ihr Vilb in einem kostbaren Goldiahmcn gesehen — und vollendete die Sorglosigkeit, mit der sie der Per» chrerin ihrer Kunst folgte. Beide verließen auf demselben Wege da« Hau«, «uf dem sie c« betreten hatten. Die Magd leuchtete mit der Kerze bi« in ben Hof voran. In der Straße stand der Fiaker. Ernestine und ihre Begleiterin stiegen em, unb ber Schlag schloß sich. Kanin halte ber Kutscher, der einen großen Mantel mit hohem Pelzkragen trug, feinen Platz eingenommen, als Morton erschien und ihm zuflüsterte: „Weißt Du, wohin Du fahren sollst?" „Nein; ich habe »ergessen zu fragen." „Du fährst meine Fran nach Lonbon«Tawern." »Gut, Herr,« Der Wagen rollte davon. Der Advocat verschwand wie em Schatten in dem dichten Schneegestöber, da« die schmale Straße erfüllte. Er ging zu dem chrenwerthen Lorb Seyton, um ihm anzuzeigen, daß bie rechtmäßige Erbin de« Kaufmann« Robert auf dem Wege nach Ealifornien sei. Ernestine, die sich jetzt eine« Argwohn« geschämt hält:, uv» tcrhielt sich mit Mistreß Varlleu über die Malerkunst; sie sprach sich über ihre Bilder au« und versicherte, um den Wcrlh der. lelben in den Augen der Kellnerin zu erhöhen, daß vi« Lattit" schalten getreu nach der Natur gezeichnet wären. Unter diesen Gesprächen verfloß rasch eine Viertelstunde. Da hielt der Wa» gen plötzlich an. „Sollten wir schon zur Stelle sein?" fragte die Barkley, indem sie sich bemühte, durch da» mit Schnee und Ei« bedeckte Fenster zn sehen. In diesem Augenblicke ward ber Schlag an der Seite geöffnet, wo Ernestine saß. „l°ndon»Tllwern!" rief bie Stimme de« Kutscher«, der sich in seinem großen Mantel zeigte. „Was ist da»?,< rief liestiirzt da« junge Mädchen, und zu» gleich sprang es rasch au« dem Wagen. Der Kutscher schlug den Schlag wieder zu. „Sehen Sie sich um. Miß," flüsterte eine weiche Stimme au« dem Pelzkragen de« Kutscher«. „Hier ist ber Bilderladen Crosby'«. Gehen Sie ruhig nach Hause — Ihre Begleiterin werde ich nach Lonbon»Tawern fahren." Mit einem Satze war er auf dem Bocke, hieb auf da« Pferd und fuhr im laschen Trabe davon. Die zurückbleibende Eine» stine hllrte da« Rufen bei Varkley in dem fest verschlossenen Wagen, der nach wenigen Augenblicken schon verschwunden war. Ernestine erholte sich von dem neuen Schrecken, als sie den er» leuchteten Bilderladcit Erosby's vor sich sah. _t öffnete j,;e Olasthü«, trat em und eilte weinend zu ihrem Wohlihäter, der an seinem Bureau stand und arbeitete. Die besorgte Sara er. schien noch rechtzeitig genug, um die Erzählung Eniestinen« gu hören, „Wer mag die Frau, «er m,g der Kutscher gewesen sein?' fragte Sara. Ernestine wußte leine der beiden Fragen zu beantworten. „Sie sollen nicht wieder allein ausgehen!" sagte Sara, in» dem sie die Freundin in da» Wohnzimmer führte. Als Crosby allein war, flüsterte er nachdenkend vor sich hin: „Wer der Kutscher gewesen ist, glaube ich zu wissen — unb wer die Frau, werde ich Morgen »on ihm erfahren. Dann gab er seinen Arbeitern Befehl, ben Laden zn schlie« Ben. Um neun Uhr faß er mit Ernestine und feiner Schwester bei Tische. Der Gegenstand de« Gespräch« war natürlich ba« Abentheuer de« jungen Mädchen«; aber Erosby hütete sich, feine Vermmhungen und Befürchtungen laut werden zu las» fen, denn die Frau, die Eruestineu« Bild gekaust hatte, hm ihm jetztverdächtig vor.