Variétés.
L'UNION., 1865-02-03 00:00:00

Variétés. Un épouvantable acHH„ . 26, à Westminster, dansait T'T catholiques. La venait d'être nouvellement "" «avenir aux frais de cette déCOraUT servants avaient organisé une 1"' Quelle assistaient plu! de cent portai? ,C°UP' unelarge P°utre- q»isnp: portait le centre du plancher, se rompit à un des bouts, le plancher céda, un grand nombre de personnes furent précipitées du second étage jusque dans le sous-sol. Un fort détachement de police a cherché à opérer le déblaiement. On compte cinquante-six  personnes gravement blessées; on en a transporté seize à l'hôpital de Westminster. Les chirurgiens ont déclaré que quatre des victimes ne pourraient point survivre plus de deux ou trois heures à leurs blessures. On parle de trois cas d'amputation devenues nécessaires. Dans la nuit de mardi à mercredi, raconte le Courrier de Lyon, une patrouille trouvait, sur le cours d'Herbouville, un ivrogne qui n'avait pu regagner son domicile. Alourdi par le vin et surpris par le sommeil, il s'était endormi sur un banc de !a promenade. Un paquet d'allumettes avait pris feu dans la poche de ce pauvre diable, et le caporal commandant la patrouille, qui avait eu grand'peine à réveiller l'ivrogne, ne pouvait le décider à se lever. — Eh! l'ami! décriait le militaire, voulezvous donc brûler vif? vous voilà rôti d'un côté. — Retournez-moi de l'autre, dit l'ivrogne. C'est tout ce qu'on put en obtenir; il fallut le porter auprès d'une borne-fontaine et le soumettre au traitement hydrothérapique. Les journaux de Buenos Ayres, du 11 décembre, rendent compte d'un accident terrible: «La veille, à sept heures du matin, une effroyable détonation s'est fait entendre: c'était le magasin à poudre de la caserne du Retiro qui sautait, faisait sauter en même temps toute l'aile gauche de l'édifice et ensevelissait sous les décombres deux compagnies d'artillerie qui revenaient de l'exercice. «Les troupes et un grand nombre de citoyens ont rivalisé de zèle pour déblayer les ruines et dégager les infortunés sur lesquels elles étaient tombées. Quelquesuns on été miraculeusement protégés, mais il y a eu une cinquantaine de personnes tuées ou blessées très dangeureusement. «L'explosion a été tellement violente que la place du Retire a été couverte de décombres et que les grilles en fer des fenêtres ont volé à plus de quarante mètres de distance." L'asile de Broadmoor. — En Angleterre, les verdicts qui acquittent des criminels à raison de leur état de démence portent invariablement qu'ils seront emprisonnés durant le bon plaisir de la Reine. Il y a deux ou trois ans, il y avait dans la plupart des asiles «les comtés des cellules réservées à ces criminels, presque tous ho. micides, tandis qu'un grand nombre, parmi lesquels Edward Oxford, qui faillit tuer la Reine, Mac Naughtan, qui assassina le secrétaire de Robert Pcel dans Withehall, et le célèbre capitaine Johnston qui, dans de si terribles circonstances fit périr tout l'équipage de son navire le Tory, étaient enfermées à Bethléem par suite d'arrangements spéciaux avec le ministère de l'intérieur. On reconnut les inconvénients de ce système, et le gouvernement anglais se décida à construire un établissement assez vaste pour contenir tous les meurtriers, hommes et femmes, atteints d'aliénation mentale du royaume uni de la Grande- Bretagne. Cet établissement est le grand asile de . roadmoor, qui est situé à 2 milles environ de la station du collège Wellington du South Eastern raihvay. Jamais bâtiment ne lut élevé dans une position n]uS sauvage; entouré de bois de sapins, il jouit d'une vue magnifique. Les criminels aliénés qui ont une fois franchi le seuil de cet asile n'eu sortent jamais; ils vivent et meurent dans l'enceinte de ces hautes murailles et sont enterrés dans le petit cimetière attaché à l'asile. Broadmoor contient actuellement près de 500 aliénés, 400 hommes environ et 50 à 60 femmes; presque tous sont des homicides, et l'on peut évaluer sans exagération à 1,000 le nombre de leurs victimes. Parfois on peut voir jouer à la crosse sur la pelouse des femmes qui ont commis une trentaine de meurtres, et sur un autre point du jardin, occupé au jeu du tonneau, une groupe d'hommes qui ont rempli d'Angleterre du bruit de leurs forfaits. On cherche tous 163 moyens d'offrir les distractions a ces malheureux afin de les tenir tranquilles. Mais ce n'est qu'avec la plus grande réserve qu'on leur permet de se livrer à un travail régulier, parce qu'il faut alors leur confier des instruments dont ils peuvent faire un mauvais usage; car, à peu d'exceptions près, tous les aliénés, les hommes du moins, n'ont qu'une idée: parvenir à s'évader. C'est le but qu'ils cherchent à atteindre par la ruse, la violence et tous les moyens imaginables. Aussi ce doit être un sujet de tranquillité pour la société de savoir que toutes les précautions ont été prises pour rendre impossible l'accomplissement de ce but. Il y aurait sans doute moins d'effroi à Londres si l'on apprenait que les cages des hôtes du jardin zoologique ont été ouvertes, que si l'on apprenait qu'il y eût la moindre chance pour les dangereux détenus de l'asile de Brot.dmoor de recouver leur liberté. (Times.) Pierre Heintzé rédacteur responsable.