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Der Wächter an der Sauer, 1852-01-14 00:00:00

3. Vierzehn Tage waren seit diesem Auftritt in den Ge» mächern der Kaiserin verflossen. Alerander Mamanof war bereits Garde«Oberst und FlügeLAdjutant desGc« neral.Feldmarschalls Polemkin und Halle sich hinläng, lich überzeugt, daß sei» unbedachtsames Selbstgespräche sein ganzes LedenSglückbefestigt habe. Mildem Schlage einer Zauberruthe hatte Katharinas mächtige Gunst ihn auf den Gipfel des Glücks erhoben. Ein armer Edel« mann, dessen Herz in fruchtloser Leidenschaft für die größte Frau sich verzehrte, dessen dmckles Loos ihm keine Hoffnung auf irgend eine Annäherung an den feine Gebieterin umgebende» erhabene» KreiS gestattete, der lä»gst mit sich selbst über sein Loos einig, de» Wahn« witz seiner Wünsche erkennend, still und unbemerkt z» vergehen wähnte — dieser Mann stand nun plötzlich auf dem Punkte, den seldst seine kühnsten Erwartnn» gen zu ahnen nichl gewagt hallen. Umstrahlt von dem lauberschimmer, den Katharinas Geist um jeden Ge« genstand zu verbreiten wußte, welchen sie mit nicht ge» wohnlichem lulcrcsse beglückte — umgeben von alldem Glan.e, der durch die Milde der großmülhigen Monar» chin ihn umschicn, - geleitet durch seinen eigenen kräf» tigen Geist, dnrch seinen in fremde«, Ländern geläuter» ten Geschmack, «tntcrstützt durch alle Vorzüge eines sei» tenen schönen Aeußern, — spielte er eine Rolle, die ihn unter die wichtigsten Manner damaliger »Zeit er. hob. Durch sein« unbedingte lintemnirftgfeit, durch sein vergötternde Anhänglichkeit an die Person der Kaiserin, noch mehr aber durch seine furchllose Aufrichtigkeit in Bezug auf das Benehmen Potcmkins, gegen den er feinen Haß nur schlecht verhehlte, erwarb er sich Katharinas Vertrauen sehr bald in einem solchen Grade, daß er sich allen ihren nächsten Umgebungen gefürchtet machte. Vergebens stellte man allerhand Ränke und Fallstricke gegen Mamanof ins Werk. Der Kaiserin Helles Auge durchschaute das feine Geivebe »nd gegen die Festigkeit ihreS männlichen Geistes prallten alle Ver» suche dieser Art ab. Sie glaubte ein treues Hcrzent« deckt zu haben und »vähiite, Lanskoy's edle Seele »vie« derzusindcn in feinem Freunde. Mehr und mehr zog man sich in sich selbst zurück und mir zuweilen wagte es die Intriguc, mit ihren Fühlhörnern leise an den Tag zu komme», die jedoch da»» gewöhnlich eben so leise «vicder eingezogen »vurdcn. Vierzehn Tage hatten hingereicht, Mamanof so hoch über sein Unglück «u«d seine Feinde zu erheben, und nur ein Geist «vie der seinige war im Stande, ohne Sch'vindel sich auf folcher Höhe z» erhalten; dock sein Blick, stets nach oben, nicht in die Tiefe zivrück gcwen« det, die er verlassen hatte, fchühte ihn vor diesem Uebel ES war ein dunkler regnerischer Tag, als Mama» nof den Vorsaal der Kaiserin durchschritt, um unangemeldet inS Kabinet z» treten. Seine Seele war erfüllt von ihrem Bilde und sein Herz pochte stärker bei dem Gedanke», sie bald zn sehen, so neu und reizend war ihm noch das Gefühl in ihrer Nähe zu athmen. Auf Sarskoe-Tclo befindet sich ein Saal, dessen Wände aus den schönsten Bernsteinplalten bestehen, verziert mit Frucht- und Blun,cn«Guirlandcn, ja mil den kleinen Liebesgöttern selbst, aus de«n nämlichen Stoff« geschnitzt und oft zwei Zoll aus der Wand hcrvortrc» tend; die angenehme, in hell und dunlclgclb abivech» feinde Farbenmischung und der eigentliche Duft, der in heißen Sonunertage» auS dem Bernstein sich euttvickelt, machen einen eigenen, kaum zu beschreibenden Eindruck. Nie durchschritt Mamanof diesen Saal, ohne eine«, An» genblick bei diesem kostbaren Geschenke Friedrichs des Großen zu verweilen, der seiner großen Zcitgenossii« ein des Gebers nnubigcs Andenken in der seltenen Pracht dieses Bernstein-Ueberflusses zugcsandl Halle. Auch heule stand er cincit Augenblick stille, als er ein» trat, doch nicht, um, wie sonst, wundervolle Kunst»vcrk, sondern einen noch »velt»vuudervollcren Anblick zu genießen. Auf einem der goldenen Sophas faß eine reizende jungfräuliche Gestalt in tiefer Trauer, das Haupt auf die Kissen gelehnt, den einen »vcißen runden Arm von den Handschuhen entblößt, fest auf da« Herz gedrückt, und schien soeben erst eingeschlummert zu sein. Lange, dunkle Wimpern beschatteten die geschlossenen Augen und in aiimiithiger Nachlässigkeit umwalllen rabenschwarze weiche Locken die blendende Slirne und die üppigen Schultern: vom sauften Incarnat des Schlafes gerö» thet, glühete» die Wailgc» in höherem Purpur und von lieblichen Träumen ungaukclt lächelte der halbgeöffnete Mund, einer Rosenknospe ähnlich, die den würzigen Kelch erschließt, u«,d verrieth eine Reihe ch'cnbeinweißcr Zähne. Unbeweglich stand Mamanos vor der Zauberin und ihn, war's, als ob er träume und das Bild bei der mindesten Bewegung enlsch«vi««de» «nüsse. Doch wie begierig er auch alle diese Reize, «velche die Liebliche umschwebten, mit seinen Blicken verschlang, um so tiefer fühlt« er die Gefahr, ler er sich aussetzte, wenn man ihn so vor der schönen Schläferin fände. Und dennoch wollte der an den Boden gefesselle Fuß nicht von der Stelle und seine Phanlasic quälte ihn mit der bestän» dig zurückkehrenden Frage: Wie schön müssen diese Au« gen sein, wenn sie sie «rnr öffnen wollte? „Vive Catherine — vive lagrande, pensei:ä rnoi!* so ließ sich jetzt eine gellende Stimme ans dem nächsten Gemache vernehmen. Mamanof zuckte vor Schreck zusammen. Er war, so Wähnlc er, belauscht worden und rctlungsloS verloren. Noch stand er ratbloS, ob er vonvärls gehen oder z«i< rückn'eichen sollte, als die nämliche Stimme, noch gel» lend« wie zuvor, auf eine seilst»»« Weis« die Sätze durch» ""ander schnatterte: „Vive Cacadrni, — airnable Caca» dou Poleniciii — la grande Cacadou Catherine!" Mit lieft» Aihemzugc begrüßte Mamanof nach zwei Sccunden den prächiigen Kakadu im Nebenzimmer, ei«, Geschenk Potemkins. Schon lange «yarder Vogel »ve» gen seines allzu unverschämten Geschreies von der Kai, serin dahin verbannt. Gedankenlos stand nun der neue Günstling vor dem goldenen Käfig und starrte den ge» fieberten Schreier an. der ihm de» größte«, Schreck i» seinem Lebe» verursacht hatte. Mit philosophischem Blicke ftreckle dieser inzwischen de» goldc»e» Fcderbnsch in die Höhe breitete das schneeweiße Gesieder gleich einem Fächer auseinander und rief: „l'ensez a mvi!" während er den Zeigefinger deS zerstreuten Mamanof ganz zer» biß. Vcnvünschtes Thier! schrie dieser im.hefligstcn Schmerze und stampfte mit dem Fuße, daß es «vcilhin im Saale ertönte. Da vernimmt er, «vie draußen" sich el»vas be» wegt. Ein seidenes Gnvand rauscht näher heran und daö reizende Schivarzköpfchcn lauscht mit den großen dunkeln Augen neugierig inS Gemach; doch schnell geht es wieder zurück, erröthet bis an die Ohre», stammelt halbverständlich: Mamanof und schließt plötzlich die Thürc. Sie kennt mich! sprach dieser, mit seinem ostindischen Taschenluche die blulende Hand umivindend; vielleicht eine Bittstellern«, die auf daö Erfchrrnen der Kaiserin harrt! Möchte ich ihr doch das Wort reden. —Welche Augen! Peusez a Catherine! schrie jetzt der verwünschte Ka» kadit zu drillen Mal und, wie vo«n Winde forlgelrie» den, flog Mamanof dem kaiserlichen Kabinette zu.