Napoleon III.
Der Volksfreund, 1873-01-15 00:00:00

Napoleon III. Louis Napoleon ist todt. An der Pariser Börse sind in Folge dessen die Course gestiegen. Sonst ist in ganz Europa leine sonderliche Bewegung zu verspüren. Wie ganz anders war es Vor dem 19. Juli 1870! Mit welcher fieberhaften Spannung wurde früher sowohl an den Höfen Europa'« und in der zünftigen Diplomatie, als an der Börse und bis herab in die Bierstuben und in die vertrautesten Kreise lanugn'ßernder Stammgäste jeder Pulsschlag des Bewohners der Tuilerien belauscht. Von dem Erfolg seines Mittagsschläfchens, von der Wirkung seiner Ver° dauungs-Eigaire hing die Ruhe des Welttheils ab. Als im Herbste 18'9 das Prostata-Leiden des Kaisers, die Folge sinnlicher Ausschweifungen, sich in etwas heftiger Weise bemertlich machte, da war es, als stünde die Sonde Nelaton's mit allen Telegraphen-Drähten der Welt in electr!» scher Verbindung und jedes Aechzen des gequälten Patienten correspondirte mit galvanischen Zuckungen der besorgten Cabinelte, mit Beängstigungen der Geschäftswelt und der ekstatischen Phantasie des Conjcctural'PolitilerS. Und doch hatte der Mann des 2. December damals bereits den Zenith des Ansehens und der Macht überschritten; er mutzte sich bereits mühsam und sichtbar ängstlich gegen die Anläufe einer Demagogie wehren, die seinem Throne gcsichtlicher  zu werden drohte, als es die Feino» schüft von ganz Europa jemals gewesen. Bereits lag Mexico als erstes militärisch-politisches Fiasco hinter ihm, und der Tag von Scwowa hatte bedenkliche Zweifel auch an Napoleon'- diploma» tisch« Geschicklichkeit wachgerufen. Er fühlte Das, und die bängliche Vorahnung eines sich langsam, aber sicher erfüllenden Geschickes mag es gewesen sein, die ihm 1868 in Auxcrre den Hinweis auf „gewisse schwarze Punkte und bei anderer Gele» geuheit das Geständnis patriotischer Beklemmungen abpreßte. Er war nicht mehr der ruhmbedeckte Sieger von Sebastopol und Magenta, nicht mehr dti mächtige Imperator, der es wagen durfte, beim diplomatischen Empfang des I. Januar 1859 dem Botschafter Ocsterreichs eine KriegserNärung ins Gesicht zu schleudern. Und doch lauschte noch immer die ganze Welt angstvoll auf seine» Herzschlag, denn seinem Wint gehorchte das große, ruhmvolle, unbesieglichc Frankreich, und gegen ihn stand die unversöhnliche, ruhelose, in Verschwörungen geübe. List mit L'st, Gewalt mit Gewalt erwidernde, gleich der leruäischen Hyder endlos nachwachsende französische Demagogie. Alle Welt sah mit Bangen zu, wie sich Macht und Gegenwart immer näher traten, und berechnete den Augenblick im Voraus, wo die Entscheidung zwischen beiden fallen würde: eine in jedem Falle unheilvolle Entscheidung. Entweder so sagte man sich muß Napoleon 111. durch einen neuen glücklichen Krieg das nährende Element in Frankreich zurückdrängen und beschwichtigen, oder er muß die Revolution mit verzehnfachter Tyrannei zuerst niederschlagen und dann seinen Prätoriauern den Lohn mit den Lorbeeren neuer Schlachtfelder auszahlen. Welie in jedem Falle dem unglückliche» Lande, das zum Sühnopfcr und zur Beute der gallischen Raserei würde! Konute dieses Land, nach Allem was vorhergegangen, ein anderes als Preußen, als Deutschland sein? Denn das unangreifbare England stand doch wohl auß.r Frage. Die Möglichkeit einer Niederlage französischer Kriegs» Politik galt für gar nicht discutirbar. Wie anders aber kam es! Es liegt noch ein gewisses Dunkel über den äußersten bestimmenden Beweggründen zu dem Entschlüsse Napoleon's 111., mit Deutschland anzubinden. Wir ineinen damit nicht die fast unglaubliche Leichtfertigkeit in den militärischen Vorbereitungen zum Kriege und in den diplomatischen Schachzügen, welche vermeint» lich den Erfolg sicherten. Wir meinen das cigent» lich treibende Moment, weshalb der Krieg mit Deutschland gerade damals, und trotz dein ungeheuren Wägniß, das sich an übel eingeleitete und übereilte Unternehmungen knüpft, begonnen weiden mutzte. Die geheimen Tuilcriccu-Papiere, die jetzt zum großen Theil verschleudert sind, dürften darüber manchen Aufschluß gegeben, man» ches noch ungeahnte Licht über die Zustände im Innern, über die Verbindungen mit dem Ausland verbreitet haben. Der Charakter der That aber war freilich wahnwitzige Verzweiflung, die leinen Ausweg mehr sieht, und es erfüllte sich, scheinbar oder wirtlich, die uralte Weissagung: Wen Gott verderben will, schlägt er mit Blindheit. Wenige Tage genügten, um das Wsarenthum zu vernichten, wenige Tage, aber voll zerschmetternder Niederlagen, und mit dem Kesseltreiben von Sedan verlor der unglückliche Spieler, der auf eine schlechte Karte sein Alles gesetzt, sein Alles: Macht und Herrschaft, Ruhm und Ehre, seine eigene Vergangenheit und die Zukunft seiner Dynastie, und au? den Unterredungen mit dem Fürsten V'smarck und dem König Wilhelm ging nicht nur ein Gefangener, nein mehr, ein Todtcr, ein politischer Leichnam hervor. In den drei Tagen zwischen Sedan und dem 4. September brach das zweite Kaisereich rettungslos, unwiderbringlich zusammen. Erst zwei Jahre und fünf Monate sind seitdem vergangen, und schon e» gänzt sich der zeitgeschichtliche Tod durch de» körperlichen Tod. Wunderliches, warnendes Geschick! Dieser Mann, welcher durch 20 Jahre die Welt mit seinen Fanfaren erfüllte, ist ganz unscheinbar, ganz still aus der Welt gegangen, und lodtcnstill ist es auch um ihn. Sein bedmiernswerthcr Sprößling, sein Einziger, ist vielleicht der Einzige, der eine wirkliche, eine ganz aufrichtige, selbstlose Schmerzensthränc um ihn weini, noch ohne Ah» nung, daß er damit seine eigene Zuluuft vorbe» deutungsvoll beweint. Ob in Eugenien's Her» zen neben der Eitelkeit, dem Ehrgeiz und der Bigotterie noch eine echte Empfindung Raum hat, wer weiß es? Uud die Andern?  Schranzmthum, wie es sich an jeden Thron, an die Schleppe jedes Machthabers hängt, ohne Treue und Neigung, ohne Charakter und ohne Werth, BedienteN'Seelen, Menschen-Plunder! Ringsum aber »speetatoreg» wie in der Komödie zum Theil verwundert, zum Th«l gleichgiltig. zum Theil haßerfüllt und rachedurstig. zum geringsten Theil wüidig.ernst gestimmt durch den tiefen Fall der Größe, durch den kläglichen Contrast der Schicksale von geftcrn und heute, durch das Walten einer unerbittlichen Nemesis. Aus dieser Minderheit tritt wohl Einer heran an den Katafalk und legt vorbciwandclnd ein Täfclchen in die Hände der Todtenrichter, des Inhalts: „Nicht so groß, als er schien, aber größer als seine Umgebung, nicht so schlecht, als er handelte, aber Gönner für alle Verworfenen, nicht fo klug, als er sich ausgab, aber klüger als fein Zeitalter, nicht glücklich, aber vom Glücke beispiellos begünstigt, hat er die höchste Macht genossen, ohne sie für die Nachwelt schöpferisch zu verwerthen, stirbt er, ohne eine Lücke zu hinterlassen. Nicht Vergessenheit, aber Schweigen ist die Sühne seines Lebens." (Fr. I.j