Autriche.
L'UNION., 1861-09-06 00:00:00

Autriche. Paris, 2 septembre. — En dehors des discussions du Reichsrath, les nouvelles d'aujourd'hui n'offrent qu'un intérêt secondaire. Aussi l'opinion est-elle portée à s'occuper des arguments et des prétextes invoqués par le gouvernement de l'Autriche, pour persister, à l'égard de la Hongrie, dans sa périlleuse politique. La Gazette de Vienne, en reproduisant un discours de M. de Schmerling, a donné surtout une véritable actualité aux appréciations concernant le litige des hommes d'Etat autrichiens et des madgyares. Le langage du principal ministre de François-Joseph est, en effet, dénature à exciter les discussions les plus vives. M. de Schmerling, c'est une justice à lui rendre, ne conteste aucune des difficultés. Il les admet au contraire avec une facilité qui donnerait presque à croire qu'il en a pris son parti, et que ne pouvant ni les aplanir, ni les tourner, il préfère les aborder de iront et les anéantir par la force. La Hongrie est défiée par lui bien plus qu'elle n'est engagée ou sollicitée à revenir aux idées que soutiennent les ministres de l'empire. C'est la loi de conquête et le droit de possession qui seront désormais les bases de la souveraineté autrichienne, au-delà de la Leith. Voici le raisonnement de M. de Schmerling: Le diplôme impérial du 20 octobre a effacé toutes les constitutions antérieures des divers Etats de l'Autriche. C'est en vertu de ce diplôme seul que doit être régie l'administration des domaines de la maison de Hapsbourg. Rien ne saurait donc prévaloir contre ses dispositions fondamentales. La Hongrie surtout n'a nulle raison à invoquer pour contester leur virtualité, en ce qui la concerne. Depuis les catastrophes de Temeswar, de Komorn et de Vilagos, lorsqu'elle « tomba au pouvoir de l'Autriche- en 1849, la Hongrie n'a reçu que des bienfaits du gouvernement autrichien et des améliorations pratiques, en ce qui concerne sa richesse et son instruction publique. Cela vaut bien, dit M. de Schmerling, un peu de liberté autonomique. « Que faut-il, messieurs, dit le ministre de François-Joseph, pour rendre un peuple heureux? Deux choses, je l'accorde : des formes qui répondent à sa liberté, d'abord, et ensuite ce qui donne satisfaction à ses besoins matériels. J'accorde qu'un pays tel que la Hongrie, qui a joui, pendant des siècles et plus longtemps encore, d'une existence politique constitutionnelle, en ait dû regretter vivement l'absence; mais, ce nonobstant, nous devons convenir, messieurs, que si le gouvernement autrichien a, d'un côté, supprimé làlibertê en Hongrie, il a. de l'autre, beaucoup fait pour le bien être du pays.» Et sur ce raisonnement au moins étrange, M. de Schmerling, oublieux de son rôle de ministre constitutionnel, appelé au pouvoir pour rétablir le respect dû à la loi et aux aspirations légitimes des peuples, se livre à cet autre raisonnement bien plus militaire que légal : « M. le député Smolka, dit-il. prétend que, pour s'entendre avec la Hongrie; il faut lui concéder la position où elle était en 1848, compléter la Diète hongroise, et attendre dans quelle proportion et quelles parties de ses prérogatives constitutionnelles, la Diète hongroise sacrifierait volontairement à la constitution centrale. J'avoue, Messieurs, que j'hésiterais beaucoup à employer ce moyen. Je dis que celui qui est en possession, est heureux, et il n'a jamais été conseillé à qui que ce soit de quitter sa maison, tant qu'il est assez heureux pour pouvoir s'y maintenir. J'affirme qu'un général serait blâmé par tous les militaires, s'il abandonnait une excellente position, avec la perspective d'être obligé de la reprendre peut-être le lendemain au prix de 10,000 morts ; il fera mieux de rester dans sa position et de courir la chance de s'y voir attaqué et d'en être expulsé. Tel est le point de vue où se place, où doit se placer le gouvernement autrichien, il ne le quittera point volontairement. » M. de Schmerling déchire donc, sans détour, en terminant que le gouvernement autrichien a l'intention de s'en tenir à la constitution, que si une partie des habitants de l'Autriche ne l'a pas encore acceptée, « cela ne changera rien à ses desseins. » Il y avait longtemps que la Hongrie et l'Europe pressentaient ce dernier mot des ministres de l'Empereur François-Joseph; le voilà prononcé. Et, on a tenu à ce que personne n'ignorât sur quelles raisons on le fonde. C'est le droit de conquête et de possession, qui est seul invoqué. Pour l'observateur attentif, nous sommes arrivés au moment solennel où la Lice du bon Lafontaine a exposé ses raisons à sa pauvre compagne. Reste à savoir si les bouillants magnats accepteront le fait accompli aussi facilement que cette dernière. (Havas.)