Conservation des feuilles de betterave comme fourrage d'hiver.
L'UNION., 1870-08-23 00:00:00

Conservation des feuilles de betterave comme fourrage d'hiver. Donner en automne au bétail les feuilles de betterave, c'est l'affaiblir à un moment où il travaille le plus ; laisser pourir ces feuilles est une perte considérable ; pur l'éviter, nous avons employé le procédé suivant : Nous avons creusé une fosse de 5 à 6 pieds de profondeur, à l'abri de l'invasion de l'eau. Sa largeur et sa profondeur dépendent de la quantité de feuilles qu'on veut conserver; seulement la largeur doit être moins grande au fond qu'au niveau du sol, il faut en arrondir les angles. Nous posons d'abord une couche de feuilles d'une hauteur do 5 à 6 pouces (sans être tassée); on la tasse ensuite en piétinant dessus et on la saupoudre d'une légère couche de sel puis on met une nutre couche de feuilles de 4 ou 5 pouces, suivie d'une couche de sel, et ainsi de suite, en ayant bien soin eh, tasser plus fortement et de répandre le sel en plus grande quantité Mir les bords et aux coins, pour empêcher l'air d'entrer dans la fosse, et avec l'air le développement du moisi. Comme les feuilles se tasseront encore par leur propre poids par celui du sel et par celui de la cou>erturc de la terre, il est bon do continuer à établir les couches superposées jusqu'à 3 ou 4 pieds au-dessus du niveau du sol. Ceci fait, on couvre avec la terre qu'on a rejetée sur les côtés lors du creusement de la fossf\ Cette couverture de terre ne devra pas avoir moins de 2 pieds d'épaisseur, pour que son poids, en comprimant le fourrage en chiisse l'air. Les fissures qui se forment pendant le tassement seront immédiatement bouchées, et il va sans dire qu'on donnera à cette couverture une pente suffisante pour que l'eau des pluies ne la pénètre pas. — Celui qui n'aura que peu de feuilles à conserver le fera aussi bien dans de grands vases de bois étanches, fermés à l'air, que dans un silo ; mais la couverture de terre est de rigueur même avec ces vases. Le fourrage ainsi mis en silo se mettra en fermentation, et il pourra se conserver pendant tout l'hiver et même jusqu'au printemps et à l'été suivants. Les bcents le mangent avec plaisir malgré sa mauvaise apparence, car quand il est exposé à l'air il perd rapidement sa couleur fraîche. Dans les premiers mois de sa préparation et jusqu'au mois de janvier, il a une odeur trèsforte; puis cette odeur se perd peu à peu, et il semble que le bétail l'aime encore mieux en février et mars que dans les premières semaines après la mise en silo. L'automne dernier (1861), nous avons conservé de cette façon les feuilles et les cllets de betteraves de plus de 400 Morgr.n (arpents), en les mettant dans une douzaine de grandes fosses. Bien que la chose nous fût nouvelle et que nous manquions d'expérience, toutes les fosses ont bien réussi, et nous avons sauvé ainsi une masse de fourrage qui autrement eût été perdue. De même que les feuilles de betteraves, on peut mettre en silo toute sorte de fourrages verts, notamment la trèfle et autres plantes du même genre, de sorte que si on se trouve avoir à l'automne un excédant de fourrages verts, on peut le sauver pour l'hiver. Il faut faire attention d'employer le sel en proportion de la succulence du fourrage vert : plus il est succulent ou encore plein de sève, plus il lui faut de sel. Pour 1000 kilogr. de feuilles de betterave, 2k. 500 à 3k. 500 de sel seront suffisants. Il va s'en dire que le fourrage ainsi préparé ne sera pas donné seul au bétiil pendant l'hiver et le printemps, mais comme addition précieuse au fourrage sec. FR. REIHLEN et SOHNE Fabricants de sucre.