Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1873-06-06 00:00:00

Des Hauses böser Geist. (Fortsetzung.) Ewald August König Novelle von „Ich erinnere mich noch des Tages, an welchem ich Jakob engagirte," fuhr Rabe nach einer Paufe fort, „der Bursche gefiel mir schon in der ersten Stunde ja, ja, er ist alt und eigensinnig geworden, alte Lente haben ihre Launen. Ich glaube, unsere Freundschaft wird auch bald ihr fünfundzwanzigjä'hriges Jubiläum feiern." Der Rentner gab keine Antwort, er hatte nicht einmal die Frage vernommen, seine Aufmerksamkeit wurde auf andere Weise in Anspruch genommen. Er stand am Fenster, und was er da «nten im Hofe erbickte, war nur zu sehr geeignet, feine ganze Aufmerksamkeit zu fesseln. Da stand sein Sohn bei dem alten Jakob und der Diener war sichtbar erregt was hatten die Beiden nur mit einander zu Planderu? Es mußte ja ein sehr wichtiges, interessantcs Thema sein; der Rentner erkannte es an dem Mienen- und Geberdenspiel der Beiden. Heinrich Rabe hielt mit wachsendem Er. staunen den Blick auf seinen Freund geheftet, er konnte sich diese Gedankenlosigkeit nicht erklären. „Otto, was hast Dn?" rief er. „Hat der alte Jakob Dich wirklich fo tief gekränkt? Sei l-uhig, er soll entlassen werden, Du sollst Deine Gcuugthung haben." Der Rentner war aus seinem Brüten aufgefahren, er strich rafch mit der Hand über die Stirn und Augen und wandte sich zu seinem Freunde um. „Nimm den Burschen nicht lange in'ö Gebet," sagteer, „Du würdest Dir dadurch nur neuen Aerger bereiten, kündige ihm einfach mit kurzen Worten seine Entlassung an und meide jede Auseinandersetzung." Er nahm seinen Hut und eilte hinaus, ohne auf die Stimme des Freundes zu hö' reu, der, über diefeu eiligen Aufbruch erschreckt, ihn zurückhalten wollte. Weller mußte wissen, was sein Sohn mit dem Diener verhandelt hatte, das Geheimniß be» unruhigte ihn, er wollte es um jeden Preis erforschen. Unten an der Treppe begegnete Jakob ihm, der alte Mann zeigte eine so heitere Miene, wie sie der Rentner nie an ihm bemerkt hatte. „He, habt Ihr das große Loos gewonnen?" fragte Weller sarkastisch. „Ich nicht, aber andere Leute," eutgegnete Jakob in demselben Tone. „Was heißt das?" „Sie werden es vielleicht schon bald erfahren. Es bleibt nicht Alles hier, wie es jetzt ist, darauf können Sie sich verlassen." Der Rentner zog die Brauen in die Höhe, aber der alte Diener lachte höhnisch und öffnete mit einer spöttischen Verbeugung die Thüre. „Die Welt ist ruud, sie muß sich drehn," sagte er, „Sic kennen das Liedchen wohl auch, nicht wahr?" Der Remuer zitterte vor Aerger, aber er klopfte mit seinem langen spitzen Zeigesinger dem alten Mann auf die Achsel und lächelte dabei wie ein Satyr. „Die Welt ist rund, sie muß sich drehn, Ihr habt Recht," sagte er mit heiserer Stimme, „Ihr werdet da« heute noch an Euch selbst erfahren. Ich weiß jetzt auch, was Eure Grobheiten vorhin bedeuten soll' ten; so schlau Euer Plan auch angelegt war, konntet Ihr mich doch nicht überlisten. Ich aber habe nun Sorge getragen, daß Ihr solche Pläne nicht mehr aushecken könnt, Eure Natur ist zu boshaft." Damit ging er hinaus, ohne die bestürzte Miene des alten Mannes zu beachten, und beschleunigte seine Schritte in der Hoffnung, daß es ihm gelingen werde, seinen Sohn noch einzuholen. Das Landhaus war von der Stadt eine halbe Stunde entfernt, und der Rechtskonsulent war kein rascher Fußgänger, wahrend der Rentner rasches Ausschreiten liebte. Er hatte noch keine weite Strecke zurückgelegt, als er seine» Sohn bemerkte, der langsam uud bedächtig der Stadt zuschritt und jetzt beim ersten Ruf des Vaters stehen blieb, um den alten Mann zu erwarten. „Jakob sagte mir, Tu seiest vor mir fortgegangen," sagte der Rentner, während er die Stirn trocknete, auf der trotz der kalten Temperatur große Schweißtropfen perlten, „ich wußte wohl, daß ich Dich einholen würde." „Du warst auch dort?" fragte Wilhelm, der seine Verlegenheit nicht ganz verbergen konnte." „Wie Du siehst!" „Ach ja, Du gehst ja täglich hin. Ein schöner Spaziergang!" „Gewiß, nicht zu kurz und uicht zn weit." „UebcrdieS ist das Wetter heute —" „Vortrefflich," sagte der Rentner ungeduldig. „Darf man erfahren, was Dich in das Landhaus Rabc's führte?" „Hat Jakob es Dir nicht gesagt?" „Nein." „Hm er wollte meinen Rath hören." „Worüber?" „In eiuer Erbschaftsangelcgcnhcit. Lin Verwandter des alten Mannes ist gestorbm und da meint er, aus der Hinterlassenschaft müsse etwas für ihn abfallen." „Meint er das?" „Und ich glaube, daß er bell Prozeß ge> winnen wird, wenn er das Testament des Erblassers angreift." „So, so!" sagte der Rentner spöttisch. „Seit wann gehen die Advokaten zn ihien Klienten?" Wilhelm blickte befremdet auf, er fühlte den ganzen Hohn, der in dieser Frage lag. „Man muß sich Manches gefallen lassen, wenn mau vor der Gründung der Eristen; steht," erwiderte er ruhig. „Freilich, aber daß ein Advokat einen Diener aufsucht, um ihm zu einem Pio;cß zu ratheu, habe ich noch nicht gehört. Wieviel nimmst Du für eine solche Consultation?" „Einen Thaler." „Ei, ei, und wenn die Klienten ;» Dir kommen?" ~Die Hälfte:" „Dann'wundert'S mich, daß der geizige Bursche nicht vorzieht, selbst den Weg zu machen." „Er lanu uicht gut abkommen." „Bah, von morgen ab wird er nicht mehr gebunden fein." „Wie so?" fragte Wilhelm überrascht. „Was willst Du damit sagen?" „Daß er heute seinen Laufpaß erhalte« wird." „Und weshalb das?" „Laß Dir'S von ihm erzählen. Und mm genug der Komödie!" fnhr der Rentner mit scharfer Betouuug fort, „fug' mir die Wahrheit! Was hattest Du mit dem Diener zu verhandeln?" „Was nennst Tu eiue Komödie?" erwiderte Wilhelm. „Die Lügen, in die Du Dich einwickelst. Du hattest mit dem Burfcheu eine lange und sehr vertrauliche Unterredung; ich habe Dich und ihn beobachtet, von einem Prozesse tonnte uicht die Rede zwischen Euch sein." „Wie scharf Deine Augen sind!" fagte Wilhelm ironisch. „Da müßtest Dn doch auch wissen, wovon die Rebe zwischen uns war." „Gewiß, sie betraf den Herrn des Hauses." „Möglich aber —" „Du wirst mir daß jetzt auseinandersetzen!" „Ich habe Dir nichts auseinanderzusetzen," entgegnete Wilhelm, der seine Fassung und mit ihr auch seine vollkommene Ruhe wiedergefunden hatte, „wenn mir -Geheimnisse anvertraut .werden, so erwartet man, daß ich sie streng bewahren werde." „Ah so es sind Geheimnisse?" „Vielleicht." „Du.drückst Dich sehr sonderbar aus," sagte der Rentner, der seinen Grimm nicht langer zurückdrängen konnte; „wenn ich Dich bitten dürfte, etwas mehr Respekt vor Deinem Vater zu beobachten, so würde dies vielleicht Unannehmlichkeiten vorbeugen. Ich bin weit entfernt, mich m Deine Geheimnisse eindrangen zu wollen, aber wenn diese Geheimnisse meinem besten Freunde gefähr lich zu werden drohen, dann muß ich darauf dringen, sie keuuen zu lernen." „Gefährlich?" fragte Wilhelm lakonisch. „Ja wohl, mein Sohn! wenn man sich hinter die Dienerschaft steckt, so führt man gegen die Herrschaft nichts Gutes im Schilde." „Run, das laß même Sorge sein." „Herzlich gerne, aber ich möchte gerne beruhigt sein." „Wenn ich Dir bann mein Wort darauf gebe —" „So köuute mir das genügen, aber ich bin nun eiumal mißtrauisch und sehe gern ganz klar." „Ja, Du bist sehr vorsichtig," spottete Wilhelm. „Weißt Du, ob Heinrich Rabe schon sei» Testament gemacht hat?" „Was kümmert das mich?" fuhr der Remuer auf. „Ich denke sehr viel; Du bist ja der Universalerbe." Der kleine Herr schlug verwirrt tue Ailgeu nieder, aber im nächsten Moment zuckte er geringschätzend die Achseln. „Und wenn ich es wäre?" fragte er, „Du tonntest mir nur Miick dnzu wünschen" „Ich glaube aber nicht, I>crß ich es thuu würde." „He weshalb nicht?" „Weil das Geld nicht ehrlich erworben wäre!" „Narr!" sagte der Rentner gereizt. „Meinst Du, m:r das sei ehrlich erworben, was man durch mühsame, harte Arbeit erworben hat?" „Ja." „Pcch Der Kaufmann verdient oft in einer Stunde Taufende, n»d zwar mit einem einzigen Federzuge." „So setzt er auch ebenso viel mit demselben Federzuge auf's Spiel, und das neuue ich Hazardspicl, nicht ehrlichen Erwerb." „So meinst Du, der Bibelspruch: „Im Schweiße Deines Angesichts sollst Du Dein Brod essen," müsse anf jeden Menschen volle Anwendung finden?" „Nicht doch, ich habe nur vom unrechten Erwerb gesprochen, nur diesen verdamme ich. Und ich fürchte sehr. Du stehst im Begriff —" „Ich verbitte mir alberne Vermuthungeu," sagte der Rentner rasch, „wenn Heinrich Rabe sich veranlaßt sieht, mir sein ganzes Vermögen zu hinterlassen, so werde ich wahrscheinlich mich nicht bedenken, die Erbschaft anzutreten." „Und Dem Gewissen? Wird es Dir keinen Vorwurf macheu?" „Inwiefern?" „Insofern, als es doch Dein Werl ist, daß Heinrich Rabe völlig isolirt da steht und mit der Menschheit iu Hader lebt." „Unsinn, mein Wert ist das nicht!" „Ich glaube doch 7 Deine Werbung um die Hand Vcronila's hatte ja nur den Zweck, dm Vater seines Kindes zu berauben." „Wer sagt das?" rief Weller erbost. „Wer schleudert diese Anklage gegen mich?" .Ich" „Bah, Du hast leiu Verständniß von de» damalige» Ereignissen, Du warst da» mals noch jung mrd darum fehlt Dir jetzt das Urthcil. Was zwischen mir uud der Tochter jeues Mannes vorgefallen ist, das werde ich Dir nicht mitthcilcn, m»d weshalb Veronika mit ihrem Vater gebrochen hat, das kümmert Dich auch nicht." „Ich weiß das Alles —" „So? Ah, der naseweise Bursche, der alte Halluuke, wird Dir ein iuteressautes Märchen erzählt habe» —" „Ich habe heute zum ersten Male mit ihm gesprochen!" „Hm, danu —" „Wer mich iu alle diese Geheimnisse eingeweiht hat, sage ich Dir nicht, aber Du darfst versichert snu, daß ich die Verhältnisse genau tonne. Und zwar so genau, daß ich mir sagen muß, die Rolle, die D« dabei gespielt habest, sei nichts wenige als beueioenswmh." Mlljchun?