LE FEUILLETON. (SUITE.)
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-04-15 00:00:00

FEUILLETON. LE RANCHO DEL GIGANTE. (SUITE.) A cette insulte sanglante, José, qu'on n'avait retenu qu'avec beaucoup de peine, repoussa violemment ses amis et s'élança sur son rival. En un clin d'oeil, tous deux lurent en face l'un de l'autre, le machete à la main, au milieu d'un cercle de spectateurs. Dolores, éperdue, voulut se jeter entre les deux adversaires. Le marin la repoussa. Va-t'en, lui dit-il, va-t'eu ! Si je t'avais encore aimée, je t'aurais tuée; mais je te méprise trop pour cela. Va-t'en! La pauvre femme laissa retomber ses deux bras dans l'attitude du plus profond désespoir, tandis que Miguel et José s'attaquaient avec une indicible fureur. Tous deux étaient à peu près de même force et se portaient de« coups terribles. La colère aveugle de Miguel donna d'abord l'avantage à son rival. Deux ou trois fois je crus que le marin avait la tète fendue ou le bras coupé; mais, par un bond de coté ou par une brusque retraite de corps, il esquivait l'attaque et se rejetait sur José. Miguel avait des rauquements de tigre; ses yeux dardaient deux jets de flammes sur la Cgure de son ennemi. Tout à coup, après avoir évité une attaque en se portant en arrière, Miguel fit un bond prodigieux et asséna sur la tête de José un coup terrible qui le renversa baigné dans son sang. Quelques personnes s'approchèrent pour le relever, mais le marin les écarta par un effort inouï. Saisissant le corps de José, il le jeta devant Dolores éperdue : Voilà mon présent de noces, Dolores ! s'écriât il. La jeune fille jeta un cri et se couvrit la figure de se« deux mains. Les amis des deux familles composant la majeure partie des convives réunis au Ilanclio, José avait là beaucoup de partisans. Ils tirèrent leur machete et attaquèrent le jeune marin, auquel ils s'apprêtaient à faire un mauvais parti. La tête levée, les yeux étincelanLs, les lèvres dédaigneusement relevées, Miguel attendait fièrement ses ennemis; il les provoquait et les défiait avec cette éloquence imagée et quelque peu fanfaronne particulière à ses compatriote«. A quelques pas plus loiu, Dolores, qui était restée là au lieu de suivre son futur, contemplait Miguel avec une soMe d'enthousiasme, et sans paraître avoir conscience de ce qu'elle faisait. Ne pourrait-on sauver ce malheureux ? dis-je à Jacinto. Oui, certes ! Suivez-moi, mais ne touche» pas à vos armes, cela gâterait tout. Nous fendîmes la foule qui entourait Miguel, et nous nous mimes entre lui et ses adversaires. Don Jacinto prit la parole. Il serait trop long de rapporter ici son discours, dont les phrases, appropriées au caractère et aux usages des jarochos, paraîtraient ridicules à des Européens. Il dit aux amis de José que ce serait une lâcheté de se mettre dix contre un, d'autant plus que Miguel s'était battu loyalement, et que tout autre eut agi comme lui dans sa position. Comme mon ami parlait avec feu et s'adressait à l'honneur et au courage des jarochos, cordes qui vibrent toujours dans le coeur de ces hommes à demi-sauvages, ses parole» empêchèrent les paysans de se ruer sur Miguel. Les amis de José grondaient encore cependant et ne pouvaient se décider à rompre le cercle menaçant qui entourait le marin. Par bonheur, un vieillard sortit eu ce moment du jacal dans lequel on avait transporté José (juiraua. 11 nous annonça que ce dernier vivait encore, et qu'on croyait inline que sa blessure ne serait pas très-dangereuse. La violence du coup l'avait étourdi, mais, le machete ayant probablement tourne dans la main de .Miguel, le tranchant n'avait fait qu'une entaille peu profonde. Nous profitâmes de cette bonne nouvelle pour dégager le jeune marin: mais les amis de José nous arrêtèrent encore : Ecoutez, seigneur, dit un d'eux à don Jacinto, nous ne pouvons rendre la liberté à cet homme avant d'être bien certains que José ne succombera pas. Soit, répondit don Jacinto. Je compte passer la nuit ici. Laissez-moi Miguel. J'engage ma parole que demain il se présentera devant vous, dans le cas où vous réclameriez sa présence. N'est-ce pas, Miguel ? Je remercie votre seigneurie, répondit Miguel d'un ton calme. Mitant a m éloigner d'ici, je ne sortirai que lorsque j'aurai tué José Quirana. L'un de nous est de trop dans ce monde. Don Jacinto prit le bras du marin et l'emmena dans un jaeal que le père d'Antonio avait mis tout entier à notre disposition. Des nattes épaisses, maintenues par des poteaux, divisaient en deux pièce-, d'égale grandeur cette cabane, qui était située à une portée de fusil du Rancho del Gigante. A peiue entré, Miguel se laissa tomber sur une litière de roseaux desséchés, recouverte d'une natte, qui servait de lit. Ce lut seulement alors que nous nous aperçûmes qu'il avait été blessé, et même assez profondément. Don Jacinto, qui avait une certaine expérience des accidents causés par les armes blanches, pansa fort adroitement la blessure du pauvre marin, qui se laissa faire sans prononcer une seule parole. Cependant, quand nous le quittâmes pour passer dans l'autre pièce du jacal, il remercia don Jacinto par deux ou trois mots partis du cœur. Puis il se laissa retomber sur sa couche, la figure cachée entre ses mains. Don Jacinto me fit signe que Miguel pleurait, et nous nous éloignâmes aussitôt, pour ne pas troubler la profonde douleur de ce pauvre cœur brisé. Il faisait une chaleur suffocante. Don Jacinto et moi nous étouffions dans le jacal, qu'habitaient d'ailleurs certains petits insectes d'une compagnie fort désagréable; aussi m'einpressai-je d'accepter la proposition que me fit mon compagnon de passer le reste de la nuit en plein air, devant le jacal. Nous venions à peine de nous étendre à terre, roulés, lui dans un moelleux zarape du saltillo, et moi dans une épaisse couverture anglaise, lorsque, dans la profonde obscurité de la nuit, une ombre glissa près de nous. Cette personne marchait si légèrement que nous n'avions pas entendu le bruit de ses pas. Caramba ! me dit don Jacinto à voix basse, il me semble qu'on entre dans notre jacal. Nous nous levâmes avec précaution et nous gagnâmes, sur la pointe du pied, la porte de notre rustique demeure. Ecoutez, dit en m'arrctant par le bras don Jacinto, qui avait l'ouïe plus fine que moi. J'entendis le bruit d'une respiration précipitée et le frôlement d'une étoffe de soie. Qui est là? dit en même temps la voix rude et menaçante du marin. Un ne répondit pas. —Si vous êtes un ami, reprit Miguel, ne troublez pas mon repos. Si vous êtes un ennemi, que le son de ma voix vous guide jusqu'à moi et vous montre où vous devez frapper. Un sanglot étouffé se fit entendre. Dolores ! s'écria le blessé avec un de ces accents qui révèlent tant d'émotions diverses qu'on ne peut les définir. Moniteur universel. A. DE BRÉHAT (A continuer.)