XVIII Marianne
L'indépendance luxembourgeoise, 1875-11-23 00:00:00

XVIII Marianne Dans le petit salon dont elle avait fait «on cabinet de travail, Musidora, assise devant la tablette d’un élégant petit bureau chargé de papiers éparpillés, réfléchissait. La joviale et folâtre artiste que nous avons presque toujours vue disposée à prendre toutes chose» du côié frivole, bizarre ou amusant paraissait pour cette fois absorbée par les pensées le« plus sérieuses — Quel si grand intérêt, se demandait-elle, pouvait-il avoir à posséder tout ceci qu’il en soit venu jusqu’à avoir recours au crime?.. Y allait-il donp de sa vie, de sa liberté ? S’agissait-il de cette fameuse œuvre à laquelle il se disait lié, pour laquelle il avait failli se faire tuer et dont il lui avait parlé toujours en termes vagues ? Car, bien qu’elle ne l’aimât plus et qu’il eût beaucoup perdu dans sou esprit, la romanesque fille ne pouvait se décider à ne pas voir dan» le Mar- doche qui avait enflammé son imagination le héros de quelque épopée terrible et mystérieuse. Et elle feullctait de nouveau une quinzaine de lettres auxquelles elle ne comprenait rien, car elles étaient écrites en anglais. Elle y voyait seulement des mots qu’elle connaissait pour les avoir vus inscrits sur des navires étrangers dans les bassins du Havre et de Dieppe : „Portsmouth, PJimouth, Santiago, Nicaragua,“ etc. Quelque chose toutefois demeurait inexploré. C’était une grande enveloppe, scellée de cinq cachets de cite rouge avec initiales L. D. Biens des fois, comme on dit trivialement, Mu- sidora s’était sentie des démangeaison» à la main en regardant et en touchant cette enveloppe si soigneusement fermée. La curiosité originelle de la femme avait enfiévré le sang de cette petite fille d’Eve. Mais un respect purement instinctif, se reposant ni sur le raisonnement ni sur le* principes de morale, l’avait toujours retenue au moment oh elle pensait à violer un secret qui ne lui appartenait pas. Peut-être aussi, disons tout, ce scrupule de conscience était-il renforcé par la perspective de ne trouver dans cette enveloppe comme dans les lettres qui l’accompagnaient que des écrits en lagues étrangères auxquels elle n’aurait rien compris. Les faire traduire, les confier à quelqu'un, c’eut été une monstruosité sur laquelle elle ne pouvait arrêter sa pensée! Qui sait ce qu’il y avait dans ces lettres, quelles révélation* en jailliraient ce que produirait leur exploison? Peut-être y avait-il là de quoi tuer non-seulement Mardoche, mai* combien d’autres encore! Tout à coup, en regardant pour la dixième fois peut-être la souscription anglaise à l’enveloppe il lui sembla qu’une lumière se faisait dans son ’es- prit. Un mot français, ua prénom se détachait en grosse» lettres d’une écriture ronde de la phrase in- compréhensibe pour elle. Ce prénom, Marianne ne lui était pas inconnu. Oh l’avait-elle vU ? qui’ le portait? Personne parmi le» femme» avec lesquelle» elle était en relation ! Et cependant... Peu à peu, les sonvenirs et l’imagination aidant elle se rappela l’avoir en revu dans de» journaux qu’on lui envoyait pour la tenir au courant de» articles bienveillant» et malveillants parfois écrits à propos de sa personne et de son talent. Elle ouvrit vivement le carton oh elle entassait tonte cette prose dont elle avait déjà suffisamment humé l’encens, et n’eut pas besoin de chercher longtemps pour découvrir que ce nom de Marianne s’appliquait à une société secrète, société politique Reproduction isUrdïie. et socialiste dont tou» les adhérents étaient alors activement recherché». Pour le coud, le problème était résol". Plut de doute, Mardoche faisait parti de cette anocistion mystérieuse de rebelles en lutte contre la société. Mai» quelle était cette cau»e dont il «'était fait le soldat, et pourquoi avait-il eu Tecours au crime pour s’emparer de papiers qui la concernaient? Ces papier» étaient écrits en langue étrangère: cette société avait-elle donc des ramifications k l’é’ronger? Ombre et nuit profonde, que ni l’intelligence, ni l’imagination de Musidora ne pouvaitréussir k percer. La frivole et romanesque artiste n’avait absolument aucune idée de ce qu’étaient, de ce que pouvaient être îee discussion», les parti», les conspiration* politiques, non plus que les réformes sociales et ce qu’on appelait *lor» les »»pirations >o- cialiite». La révolution de févtier 1848 avait, d<ux ans aup-.ravent. pas»é par-dessus sa tête sans l’atteindre, au moment oh elle achevait »es étude» musicale*. Le père. Penvret, qui, comme on l’a vu, pêchait volontier» en eau trouble, »'avait en garde do maudire une perturbation k la faveur de laquelle il avait pu réaliser quelques lucrative» opération» île contrebande sr.n» craindre d’être inquiété. Quand elle »'était, quelqne» mol» plu» tard, mu dan» la tête que Mardoche pourrait bien être un proscrit politique, elle ne »e doutait en aucune façon de ce que c’était qu’un proscrit ni de cause» de la proicriptio». Jamais, en dehors de« questions qu’elle lni avait adressées çk et lk. sans y attacher d’importance, elle n’avait cherché k s’éclairer k ca sujet. Aujourd’hui, grâce k nn hasard étrange, k ona dramatique complication d’événement», elle se croyait »nr la voie, et, de déduction» en déduction», «Ha comptait nne sorte d’intrigue romanesque, qui lui paraissait suffisamment vraisemblable, jusqu’au moment oh, le* fait» venant k ie contredire et k s’em- brouiller dans son esprit, ses idée» s'obscurcissaient et elle perdait tout k fait le fil de sa trame. Nous n’avons pas jugé nécessaire d’expliquer k nos lecteur* la disposition des papiers emportés par Mardoche et serré» par lui dans «on secrétaire. Ils ont compris assurément que Muridora, après avoir entendu en grande partie la conversation du Lynx et du blessé et avoir appris que ie» trophée» de l'expédition sanglante de celui-ci étaient caché» dans la teconde chambre, s’était empressée de visiter le secrétaire et avait fait main basse sur la liasse de papiers. C'était l’examen de ces papiers qui l’avait plongée dans le dédale de réflexions et de singulières hypothèses que nous venons de chercher k résumer le plus succinctement possible. A mesure que, dans cette conférence avec elle- même, elle faisait des efforts pour trouver une explication satisfaisante de ce mystère, elle se i appelait peu à peu les manœuvres odieuses que Mardoche avait mises en usage k Dieppe pour livrer Justin k Pauvret et k Dufresne, manœuvre» qu’elle avait cru devoir lui pardonner, en raison de la jalousie qui semblait le» justifier. Puis quelques-uns des mot* prononcés par le Lynx dans l’entretien qui lui avait révélé l’existence de ces papiers lui revenaient à la mémoire. La seule pensée de trouver dans ces papiers une explication de tant de mystères l’avait frappée dans le premier moment, et elle ne s’était occupée que de les prendre et de les emporter. M ris le Lynx avait accusé Mardoche de trahison envers les associé«. Et, k ce souvenir, l’aventureuse, mais un peu chevaleresque fille, éprouva un frisson d’horreur. — Quoi! se dit-elle, aurait-il volé ces papiers pour livrer, ponr vendre le secret de ses associas, de sc» amisl Quelle infamie! lui, l’homme que j’ai... A continuer .)