Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1863-08-14 00:00:00

Amérique. On écrit de New-York. du 29 juillet, au Temps : «La flotte fédérale abombardéle fort Wagner, devant Charleston, le 18 de ce mois; mais l'assaut qui a suivi le bombardement, et qui a été conduit par le général Stiong et le colonel Putnam n'a pas été couronné de succès. Un régiment noir, le 54*. dont je vous ai annoncé le départ de Boston , il y a environ un mois, était en tête de l'une des deux colonnes d'assaut, et a montré une bravoure héroïque. Son colonel, Robert Shaw , qui appartient à l'une des familles les plus respectées de Boston, a été tué pendant l'assaut, »Treize régiments, formant environ 3,000 hommes, ont été lancés, par deux fois, contre le fort Wagner, et par deux fois quelques fédéraux parvinrent à s'installer dans un des saillants de la place et à s'y maintenir pendant quelque temps. Mais les confédérés étaient très-nombreux : pas une seule de leurs casemates n'avait été percée par le feudes monitors, qui lançaient pourtant des projectiles de 15 pouces. On compte que 9,000 boulets , au moins, ont été jetés dans le fort Wagner; l'assaut malheureux fait cependant le plus grand honneur aux fédéraux : ils perdirent 1,500 hommes environ, c'est-à-dire la moitié de la colonne d'attaque, avant de revenir dans les lignes fédérales. »Après ce combat acharné, il faut s'attendre à voir le siège de Charleston se prolonger quelque temps. Si les troupes fédérales ont beaucoup souffert, en revanche , les monitors semblent maintenant tout àfait invulnérables depuis les dernières transformations qu'ils ont subies. On voyait les immenses boulets lancés par les batteries du fort Wagner, rebondir sur leurs membrures de fer comme des cailloux. Pas un seul des cinq monitors engagés dans l'action n'a été endommagé, même légèrement. L'impatience américaine n'aime pas les opérations régulières des sièges; cependant les exemples de Wicksbourg et de p^rt-Hudson montrent qu'au besoin elle sait s'y résigner. Il est donc probable que les opérations devant Charleston ne seront pas abandonnées. »Tant que les fédéraux pourront conserver leur position dans l'île Morris , ils persévéreront dans leur tentative. Les dernières nouvelles de l'année du Potomac sont les suivantes : la plus grande partie de l'armée confédérée est vers Culpepper, et se. masse sur la rivière Rapidan, pour en défendre le passage contre l'armée fédérale. Il y a eu un engagement sans importance à Chester's-Gap , l'un des passages de la chaîne bleue des Alleghanys. Il semble donc que Lcc continue à battre  en retraite ; mais Meade ne le suit que mollement, et ne semble pas pressé de le joindre, et de courir les chances d'une grande bataille. »Dans l'Ouest, le général de guérillas, Morgan, qui depuis le commencement de la guerre désolait les Etats frontières, vient enfin de tomber aux mains des fédéraux. Il a été conduit à Cincinnati, et cette capture a causé une grande satisfaction dans toutes les régions que Morgan avait pillées, où il avait coupé les chemins de fer, enlevé les chevaux, fait des réquisitions fréquentes. Les fédéraux, avant d'atteindre Morgan, durent le poursuivre pendant plusieurs jours, mais la cavalerie du général Schakeltord finit par l'atteindre; et après un brillant combat, où presque touc ce qui restait de la cavalerie si longtemps redoutée de Morgan fut détruit, le partisan confédéré fut lui-même obligé de se rendre. • Le général Rosencranz organise en ce moment des raids en Géorgie et dans l'Alabama. Il n'y a pas de guerre régulière possible dans ces vastes territoires presque dépeuplés. Il n'y a plus de véritable armée confédérée dans l'Ouest; pour soumettre le pays et détruire les dernières bandes de partisans , comme pour couper les communications qui servent à ravitailler les armées virginiennes, il suffit de parcourir le pays avec des corps très-mobiles , qui peuvent se porter rapidement sur les points les plus importants. De semblables expéditions se font en ce moment dans la Cai oline du Nord et sur la rivière Rouge. »New-York est entièrement rentré dans l'ordre; mais la bataille, interrompue dans la rue, continue dans la presse. L'hostilité des journaux démocratiques et républicains est devenue très-ardente. La tactique actuelle des journaux démocratiques , depuis les derniers succès des armées fédérales et le rétablissement de l'ordre à New-York, consiste à exciter l'opinion publique contre l'Europe, et notamment contre l'Angleterre et la France. »Le Neiv-Yorh-Ilérald est à la tête de ce mouvement; les démocrates veulent à tout prix revenir au pouvoir. Depuis la victoire de Gettysbourg, la prise de Wicksbourg et de Port-Hudson, ils ne peuvent plus agir sur l'opinion publique, comme ils faisaient encore il y a deux mois, en accusant le gouvernement de faiblesse et d'imbécillité. Ils sentent très-bien que si tous les embarras du dehors sont écartés, et si la loi sur la conscription peut être exécutée, le cabinet aura bientôt une force si grande , que l'élection présidentielle de 1864 tournera en laveur des républicains. »Un tel résultat amènerait, à n'en pas douter, l'abolition complète de l'esclavage : les républicains, en reconstituant l'Union, n'y laisseraient pas rentrer les Etats du Sud , en leur rendant toutes les garanties que le parti démocratique désire leur offrir. Ils ne pourraient, sans faillir à l'honneur, considérer la proclamation émancipatrice de M. Lincoln comme une lettre morte : ils tireraient la conséquence logique des événements, ils détruiraient le germe de toute sécession future , en détruisant l'institution quia été la cause de la sécession actuelle. .C'est là ce que les démocrates veulent empêcher. Ils se bercent de l'espoir que le Sud mettra bas les armes aussitôt qu'ils seront revenus au pouvoir; ils lui rouvriraient les bras, en lui rendant la pleine et entière propriété des trois millions de noirs que la guerre a émancipés. Mais , pour revenir au pouvoir, ils ne voient plus qu'un moyen depuis que leurs adversaires ont obtenu de grands succès : c'est une grande diversion extérieure, une guerre avec l'Angleterre ou la France. Ils prennent prétexte des événements qui s'accomplissent au Mexique, de l'armement des corsaires dans les ports anglais, du jugement rendu dans l'affaire de l'Alexandre. »Certes, je ne nierai pas qu'il y ait dans le parti républicain, comme dans le parti démocratique , une grande irritation contre l'Angleterre, et un certain mécontentement produit par la création d'un empire au Mexique ; mais, sans vouloir en ce moment discuter ces griefs, je dois constater que les journaux démocratiques sont les seuls qui soient prêts à passer du mécontentement à l'hostilité, et qui prêchent ouvertement et ardemment la guerre. Ils ne parlent de rien moins que de chasser les Français du Mexique, et les Anglais du Canada; de promener le pavillon étoile d'un bout à l'autre du continent. Dans leur naïf enthousiasme, ils voient déjà les soldats de Meade et de Lee réunis sous ce drapeau , et marchant ensemble contre l'ennemi commun, qui est l'étranger. Tout en soufflant ainsi le feu de la guerre, ils ne cessent de lutter contre la loi de la conscription; ils en mettent en doute la constitutionnalité, et se préparent à établir des conflits entre l'autorité fédérale et les autorités des diversEtats. Par une étrange contradiction, ils veulent la guerre, et cherchent à ôter au gouvernement les movens de la faire. »Je reviendrai prochainement sur cette importante question de la conscription, et sur les conflits entre l'autorité centrale et les Etats. C'est là, il n'en faut pas douter, une des questions les plus graves du moment. L'ancienne rivalité des fédéralistes et des démocrates est ravivée aujourd'hui, dans les circonstances les plus critiques; et l'avenir de l'Union dépend de la manière dont seront résolues les questions constitutionnelles que la guerre a soulevées , et qui sont encore aujourd'hui, pour la plupart, en suspens. »L'Amérique est une confédération , mais c'est en même temps une grande nation ; sa Constitution amis en balance les prérogatives du pouvoir central, qui représente la nation, et celles des divers Etats; mais, suivant les temps , la balance a penché d'un côté ou de l'autre. Les démocrates ont affaibli à l'excès l'autorité nationale ou centrale : la guerre, par la force des choses, lui a rendu une partie de la force que la Constitution lui avait accordée; mais, pour la sécurité de l'avenir, il importe que ce retour ou cette accession de puissance ne soit pas un phénomène passager, qui disparaisse après les émotions de la lutte; il faut que les républicains puissent consolider leur ouvrage, en remaniant toutes les institutions fondamentales de leur pays, dans le sens de leur doctrine politique, et en restant d'ailleurs enfermés dans les limites de la Constitution. Ce n'est point là un tâche facile. Mais si elle n'est accomplie, les Etats-Unis ne guériront pas facilement les plaies de la guerre civile, et ne mettront pas entièrement leur pays à l'abri des révolutions intestines. Si difficile que soit encore la tâche imposée aux généraux et aux amiraux de l'armée et de la flotte américaine, elle n'est presque rien en comparaison de celle qui s'imposera à ses hommes d'Etat, quand il s'agira de faire ce que j'appellerai la liquidation politique de la guerre civile, c'est-à-dire de reconstituer l'Union sur des bases solides, durables, sans recourir à des moyens arbitraires, sans perdre aucun des fruits de la victoire, sans sacrifier les intérêts de la race noire. »Les traités de paix sont faciles à écrire, quand il ne s'agit que de l'abandon d'une province ou d'une ville ; mais quand les traités de paix deviennent des actes constitutionnels, quand ils règlent des questions de droit et des questions rie fait, ils prennent une importance nouvelle. L'histoire n'a peut-être pas encore montré l'exemple d'une guerre civile aussi formidable que celle des Etats-Unis; la grandeur même des intérêts et l'importance des principes qui sont en lutte ajoutent à la difficulté de la tâche qui est incombée au parti républicain, et que malgré quelques défaillances , il a jusqu'ici rempli avec un remarquable courage et une résolution digne d'éloges.» Jules Metz rédacteur.