CÉRÉMONIAL D'UN DINER CHINOIS.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1860-02-22 00:00:00

CÉRÉMONIAL D'UN DINER CHINOIS. Les Chinois entourent leurs réceptions d'un grand cérémonial. Quand il est question d'un dîner d'apparat , clui qui le donne envoie quelques jours à l'avance ses invitations écrites sur de grandes feuilles de papier rose, et rédigées dans le style le plus pompeux. La veille du repas, une nouvelle invitation, toujours sur papier rose, est envoyée aux convives ; enfin, le jour même de la réception, ceux-ci sont encore prévenus. Les convives rassemblés, on leur offre d'abord du lait d'amandes dans de grandes tasses, puis viennent les mels, qui sonl absolument les mêmes sur toutes les tables , et qui se servent successivement et par portions à chaque convive. Les tables sonl ordinairement en bois d'ébène ou de Surale poli, à double couvercle, parce que, n'employant pas de nappes, on enlève le premier service avec le couvercle supérieur pour placer le second service sur la lable de dessous. On rouvre les tabliS premièrement de tasses pour le vin, de cuillers en faïence ou en émail, ainsi que d'assiettes de fruits, de noix et d'autres friandises semblable« ; il y a en outre les baguettes donl les Chinois font usage en guise de fourchettes. On place ensuite sur la table divers plais de poisson fioid, comme du poisson volant, séché el râpé fin, en forme de salade accommodé a-vec des champignons, des saucisses coupées par morceaux, des foies et des esiomacs d'oiseaux cuits el bâchés menus, avec une sauce piquante; des tranches de jambon, des canards salés, des œufs cuits el coupés par morceaux, du cerf séché accomodée en purée ; une espèce de chinille qui se trouve dans la canne a sucre, desséchée, et qui forme, avec les nids d'hirondelles et les trépangs, un des plats les plus recherchés et les plus coûteux de la cuisine chinoise. Lorsque le repas commence, toutes les lasses se remplissent de si'o« lien tsou ; alors le maître de la maison se lève, et tout le monde après lui ; il prend sa lasse à deux mains et s'incline vers les convives; après quoi tous boivent el se rassoient. Aussitôt les domestiques apportent une jatte pleine de quelque aliment chaud qui se place au milieu de la table, car les autres mets froids ne sont que des horsd'œuvre. Les premiers mets consistent en diverses entrées, riz, fricassées de poulets, mouton, bœuf, porc, jambon non salé, pâlies d'oies, grenouilles, poissons, cailles, eic. Tout cela est découpé en petits morceaux faciles a prendre entre les deux baguelies, el c'esl de même que tous les plats sonl ainsi présentés et lentement. Le premier service est composé de douze jusqu'à vingt plais, sans compter ceux que l'on serl dans l'intervalle du premier au second service, et qui consistent en polages, pâtisseries, pâtés de viandes el gâteaux de farine de riz. Après le potage, le couvercle de dessus s'enlève avec tout ce qu'il y a dessus, et ta table est alors couverte de tasses, de cuillers el de baguelies. On place le vinaigre, le soya, les ragoûts sucrés el de petits plats de radis coupes; des poires, des oranges et d'autres fruits sonl mis devant chaque personne. Pendant que les gens s'occupent à préparer le second service, ceux des convives qui se sentent fatigués se lèvent et se promènent dans l'appartement. Lorsque tout le monde a repris ses places, le second service commence par un potage aux nids d'hirondelles. Si parmi les convives il y a des personnes de distinction, c'est l'hôte lui même qui pose le premier plal sur la table : il porte ensuite un toast à l'assemblée. Les autres plats consistent en nageoires de requins, estomacs de poissons, tortues, homards, cerfs, crabes, perdrix, oiseaux de riz, etc.; quelquefois un plal entier n'est composé que de têtes de moineaux. Vers la fin du repas, les sept ou huit dernières jalles demeurent sur la table, el se placent circulairement de façon à se loucher; sur chacun de ces points de réunion se pose une petite assiette de poissons ou de canards salés, des œufs et des légumes. Au centre de ce cercle, on met une grande jatte en bois, en argent ou en cuivre étante, divisée en compartiments qui contiennent des polages et diverses viandes cuiles el marinées. Tous ces mets sonl brûlants, et ils conservent leur chaleur au moyen d'une lampe à esprit de vin ou de charbons ardents. Chaque convive reçoit après cela du riz, dans une jatte, qu'il est d'usage de manger avec du poisson salé, du potage acidulé, ou avec l'un des autres plats placés en cercle. Enfin le thé, présenté dans des tasses couvertes, sans sucre ni erême, termine le festin. Le lendemain de ce repas qu'a égayé une troupe de comédiens, l'hôte s'empresse d'envoyer de nouveau une pancarte de couleur rose à tous ses convives de la veille, pour s'excuser de ne les avoir pas traités avec plus de recherche , les convives répondent aussitôt par des feuilles pareilles, el expriment en termes emphatiques tout le plaisir que leur a procuré cet incomparable festin. Jules METZ Bedacteur responsable.