XXXVIII. Le mariage d'Edmée.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-07-25 00:00:00

XXXVIII. Le mariage d'Edmée. Un mois après fut passé à Nonancourt, en l'étude de M* Reverchon, le contrat de Valentin Planterose et d'Edmée Delapalme. Le père d'Edmée reconnut à son futur gendre un apport de cinquante mille francs et constitua à sa fille la dot de cent mille francs qu'il lui avait promise. Quinze jours plus tard, le fils du sabotier de Pacy-sur-Eure conduisait à l'autel la fille du plus riche propriétaire terrien de Mesnil-sur-1'Estrée. Ce mariage surprit plus d'un habitant du village, notamment Mm* Courdemanrhe; mais il fut généralement approuvé. Le jeune commis, par aea manières affables, s'était rendu sympathique dans le pays, et chacun se plaisait à faire l'éloge de ses qualités. Le dévouement dont il avait fait preuve, lors de l'incendie de la papeterie, était encore présent dans l'esprit des personnes qui l'avaient vu à l'œuvre et avaient admiré son intrépidité, son mépris de la mort. On savait aussi la sagacité dont il avait fait preuve, dans l'examen du jugement rendu par le tribunal de première instance d'Evreux, qui, sans lui, fût passé en force de chose jugée, car M. Delapalme, on se le rappelle, avait formellement déclaré ne pas vouloir appeler. L'idée de faire passer au président de la cour de cassation une dépêche télégraphique émanant du procureur impérial d'Evreux, cette idée, qui avait décidé du gain du procès, on n'ignorait pas qu'elle avait été suggérée par Valentin à M. Delapalme. Si donc le jeune commis avait si puissamment contribué à conserver à sou patron la fortune que ce dernier tenait de sou père, il n'y avait, pour l'honorable fabricant qu'un moyen digne de lui de reconnaître un pareil service, disons mieux, un semblable dévouement: c'était de faire son gendre de Valentin, de lui donner sa fille en. mariage. Un jour donc, un jour de printemps, vers dix heures du matin, un cortège nuptial sortit de la maison de M. Delapalme, car en Normandie, au village, on se rend à pied à la mairie et à l'église, et Edmée, qui aimait tout ce qui est simple et poétique, n'avait pas voulu déroger à l'usage du pays. La gracieuse enfant, toute vêtue de blanc et le front orné du rameau d'oranger, de la couronne des vierges, était conduite par son père. Puis venaient, deux à deux, — hommes et femmes, — garçons et filles, — les parents les plus proches. On remarquait, au premier rang, la jolie cousine qui s'était brouillée un jour avec son mari et à laquelle Edmfe avait donné un si bon conseil. Nos époux paraissaient maintenant au mieux ensemble. Le père Planterose, vieux militaire de l'Empire, glorieux débris de Waterloo, donnait le bras à la nourrice d'Edmée, à la bonne vieille que nous connaissons et qui, pi s d'une fois, a égayé ce récit. Le vieux grognard avait voulu réserver une surprise à M. Delapalme. Il avait rapporté de Waterloo.«un bout de ruban,» comme il disait, c'est-à-dire la croix do l'ordre impérial de la Légion« d'Honneur. Cette croix, il l'avait reçue sur le champ t'.e bataille, de la main même de l'Empereur, et, par une superstition de vieux soldat, il avait conservé dans son armoire cette décoration comme une relique (croix et ruban). Mais l'espèce de vœu qu'il semblait avoir fait û'ensevelir sa gloire, fut rompu par lui, le jour du mariage de son fils. Ce jour là, seulement, M. Delapalme apprit que le père Planterose était chevalier de la Légiond'Honneur. Valentin avait raconté à Edmée la légende de la pièce de dix sous ; et de son côté, la jeune fille n'avait pas laissé ignorer à son « doux ami » le prodige, disons mieux, le miracle opéré par cette chère petite pièce. On pense si Edmée, se rendant à la mairie, avait présent à l'esprit tout ce mystérieux passé, qui venait jeter de si douces teintes sur son amour!... Tels les vitraux des cathédrales projettent les couleurs de l'arc-en-ciel, sur le fidèle en prière. Puis venait Prosper Bavent, le joyeux clerc de notaire, donnant le bras à Marguerite, « qui ne pouvait croire à tant de bonheur... M"e Edmée, ma belle-sœur, disait-elle. Ah! c'est un rêve... Jamais elle ne dira : oui, devant M. le maire. E"e le dit, cependant, la belle jeune fille, le oui fatal, et avec une confiance, une sérénité, un bonheur ineffables. Il semblait qu'elle répondît à Dieu lui-même : — « Oui, mon Dieu, semblait-elle di.-e, oui, je le prends pour époux, celui que mon cœur a choisi, que j'aime de toutes les puissances de mon être, que j'aimerai jusqu'à la mort et par de là, mon Dieu, car je crois à l'immortalité de mon âme, comme je crois à mon amour...» Une demi-heure après, Valentin et Edmée recevaient la bénédiction nuptiale. Eliacim JOURDAIN (La fin à un prochain Numéro.)