LES TROIS NOBLESSES. (SUITE ET FIN.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1847-10-30 00:00:00

LES TROIS NOBLESSES. (SUITE ET FIN.) La nouvelle du triste événement arrivé dans la fa■He Simonin se répandit dans le pays; chacun jasa "°o l'habitude, et puis, peu à peu, on n'y pensa t sj mais la douleur et la tristesse étaient entrées pour l«nrs dans la ferme de Simonin ! Les jours passaient i). °lones, silencieux pour chacune des personnes qui "''aient. Uénédict avait tenu parole, il n'était plus °"l'iié chez M. Grosbois. U s'efforçait de chasser de . ' Crcur la malheureuse passion qui n'y avait lait que P de progrès. Vn jour il rencontra uu domestique de M. Grosbois il,1 |u' demanda pourquoi il ne venait plus chez eux. eûedict s'excusa disant que M. Grosbois avait eu quel- J els démêlés avec son père, mais il se mit à s'enquérir ' U'ul 'e monde auprès du domestique, afin d'avoir "S1 nouvelles de M»° Hélène. "-Elle est malade, dit le domestique. "" Malade 1 s'écria Benedict avec vivacité. " Uui > oui, monsieur Benedict, et à vous dire vrai, la maison est depuis quelque temps un véritable enfer. Vous savez que M. Grosbois aime beaucoup sa fille, quoique pas autant que ses écus, enfin il l'aime, c'est certain. Uu jour ils ont eu une discussion; il paraît que c'était à propos d'un mariage; le père s'est emporté, la fille a tenu tête ; c'est depuis lors qu'elle est malade, et que lui est toujours' dans une affreuse colère, et il est chaque jour de mauvaise humeur en voyant que la santé de sa fille devient plus mauvaise et qu'elle se refuse toujours à ce qu'il veut; ou bien c'est lui qui ne veut pas ce qu'elle désire. Je ne rais pas au juste, mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'on n'y lient plus. Celte rencontre rouvrit toutes IcVfclaies du cœur de Benedict. D'abord mademoiselle Hélène était malade, et il paraissait être question d'un/mariage pour elle. Benedict rapporta cela à son père qui lui dit : — Du courage, mon pauvre enfant! il y a bien assez de ta sœur malheureuse. Cependant toute la nuit Benedict fut agité par la pensée de la maladie de mademoiselle Grosbois. Son inquiétude élait telle, qu'en se levant'il se dirigea vers le chemin qui conduisait au château du père d'Hélène. La vague espérance d'y rencontrer quelqu'un qui lui donnerait des nouvelles de la jeune fille qu'il aimait, guidait ses pas. Son attente ne fut pas trompée. Il vit bientôt venir à cheval et courant au grand trot le domestique qu'il avait rencontré la veille; il l'appela. — Je n'ai pas le temps de m'arrêter, dit celui-ci; je cours vite à Gouarec chercher le médecin. Mademoiselle est 1res mal. Et il prit le galop. Benedict sentit ses jambes fléchir, et s'accroupit par terre pâle comme un mort. Il voulait courir au château de M. Grosbois, et à tout prix revoir celle qu'il aimait; mais il était sans force, il ne pouvait bouger. Un moment après, il aperçut Jean qui s'approchait de lui en courant, et qui lui dit : — Où est votre père, Benedict? il faut que je le voie tout de suite. Jean paraissait en proie à un sentiment qui 1 absorbait tellement, qu'il ne prit pas garde à l'état où se trouvait Benedict. Celui-ci, de son côté, ne fit aucune attention à ce qu'il y avait d'extraordinaire dans les manières de Jean , et il se contenta de lui indiquer machinalement  de la main le lieu où il pensait qu'était son père. Jean parlil aussitôt dans la direction indiquée. U rejoignit bientôt le père Simonin et s'écria : — Ho! hé! Georgette est vengée, père Simonin. Il est arrivé ce malin des hommes de justice qui viennent prendre possession du château de M. le marquis, et de M. le marquis lui-même, s'il ne paye pas une grosse somme qu'il doit. El comme il est ruiné, il ne paiera pas, il ira eu prison , ce marquis. On dit même comme ça qu'il y a une rau!jSe signature là-dessous, et que ça pourrait bien le mener loin. Simonin tressaillit en écoutant ce que Jean lui disait, et réfléchit un moment, puis il s'écria : _ Jean , il faut que j'aille tout de suite chez M. le marquis de Pontarlec. Jean, ébahi de cette résolution soudaine, eut loules les peines du monde à suivre le ,)èle Simonin, qui se dirigea à pas précipités vers le château du marquis, que l'on apercevait de l'autre côté de la Doulas. En arrivant tout essoufflé, le fermier demanda à parler sur-le-champ à M. de Pontarlec. Les bruits fâcheux dont ce dernier était l'objet autkhors étaient parvenus jusque chez lui. Quanti le père Simonin se présenta, les domestiques, réunis dans une salle du rez-de-chaussée, étaient en train de les commenter, el l'insolence de leurs propos sur leur maître ruiné élait telle, que l'huniièle fermier en fut vivement afl'eclé. On lui dit tout simplement qu'il pouvait monter et chercher monsieur dans ses appartements. Simonin monta, traversa plusieurs pièces, et, poussant une dernière porte, se trouva face à face avec M. de Pontarlec. Il élait assis dans un fauteuil auprès de la fenêtre el le front penché sur ta main droite. A côté de lui sur une chaise, il y avait un pistolet tout armé. Simonin comprit toute cetle scène d'un coup-d'œil ; tout préambule #iit inutile, il alla droit au marquis. — Monsieur, lui dit-il, vous êtes malheureux je ne viens ni vous insulter ni me réjouir de votre malheur, comme vous pourriez le penser. Je sais que vous êtes menacé non-seulement d'une ruine entière, mais encore de l'ignominie attachée au crime de fnux. Vous avez été dur et cruel pour moi, monsieur, mais je ne puis oublier que vous êtes le père de l'enfant que ma fille a dans sou sein. A ce titre, je ne veux pas que votre nom soil flétri. Je vois que vous aviez là une dernier* ressource, ajouta le fermier en montrant le pistole'» mais elle ne vaut rien, monsieur; elle ne ferit q«' vous accuser davantage. Je viens vous en offrir u»' autre, la seule possible. Nous n'avons pas de temps* perdre, veuillez me répondre sans détour et en peu & mois : Combien faut- il que vous payiez aujourd'hui? —30,000 frs.l dit le marquis de l'air d'un honi||,e qui fait un rêve. — Et en payant ces 30,000 francs, vous retirerez'* signature fausse qui vous compromet ? Oui, oui, dit le marquis. — C'est bien, monsieur; pour ma fille et pour»011 enfant, je paierai les 30,000 fr. Au même moment, un huissier entra suivi de reco**' et de la valelaille insolente et curieuse. _ C'est 30,000 francs qu'il vous faul, mons'eur' dit le fermier à l'huissier interdit, vous les aufeZ de" main rratin à Gouarec, Je vais vous donner ma signalar<î en garantie. Le père Simonin était bien connu; sa solvab'"16 n'était pas douteuse. L'huissier, après avoir reçu garantie, sortit en saluant humblement; les vale'ssem' de venir prendre les ordres de M. le marquis. Cependant Benedict était demeuré éperdu sur la ute où il venait de voir le domestique de M. Grosbois ""' allait chercher le médecin. '— Elle est très mal ! Ces mots rclculissaieut afl'rcu'ttient dans son cœur. »1 recueillit ses forces, et se dirigea, la lèle en feu, j. Pas chancelant , vers la demeure de M. Grosbois. j enlrant dans la cour qui précédait la maison, il vit physionomies tristes et consternées. Hélène! murmura-t-il. - " «ecoua la têle d'une façon désespérée. II entra , 0|)'a l'escalier comme un fou. Le cœur, l'instinct, le ? '""eut vers la chambre de la malade. Il s'arrêta sur 8euil, et aperçut sur le chevet la figure pâle et n, a'8fie de la jeune fille. Elle respirait péniblement, eu'e suprême approchait. r ■** Vous ici, misérable ! s'écria tout à coup M. r,'sbois sans respect pour l'agonie de sa fille. enédict n'entendait rien; il ne détachait pas son Side.la mooran,emooran,e-»e-ci, a i>e,,c|amalion de son père, ouvrit les yeux, en *°yat»' Benedict, son regard parât s'illuminer un moment. Ses lèvres balbutièrent un mot, et sa main, étendue sur le lit, s'ouvrit vers Benedict. Ne pouvant résister à ce dernier appel, n'entendant pas les imprécations de M. Grosbois, il se précipita vers le lit, saisit la main déjà froide de la jeune fille, et y porta ses lèvres. Mais au même instant la main de M. Grosbois exaspéré vint le frapper violemment. Un tremblement convulsif le prit, mais il ne bougea pas, et ne détourna pas son regard de celui d'Hélène. Mais celle-ci, à la vue de son père frappant Benedict, eut soudain un tressaillement; ses traits se contractèrent légèrement, une sorte de nuage terne se répandil sur sa prunelle, elle élait morte. Ce qui eut lieu ensuite, il ne s'en {souvint jamais. Il reprit connaissance sur la paille d'une grange où on l'avait transporté. Il vit auprès de lui la femme de chambre d'Hélène qui lui remit un petit papier où la jeune fille, la veille de sa mort, avait tracé ces mots d'une main tremblante : «Je vous aime, Benedict, je l'ai dit à mon père, il m'a maudit«, et a voulu me donner à un autre.... je préfère mourir. Adieu, Benedict, n Le lendemain de ce jour, Simonin alla à Gouarec où il recueillit l'argent qu'il s'était engagé à payer. Quand il fut de retour à la ferme, Benedict lui raconta la mort de mademoiselle Hélène. Comme il parlait encore, un domestique du marquis de Pontarlec entra el remit une lettre au père Simonin. Celui-ci la parcourut avec émotion , et appela aussitôt Georgette, qui accourut. — Ecoule, écoute ceci, mon enfant, dit le fermier ému : « Monsieur Simonin , je vous demande la main de mademoiselle Georgetle votre fille, donl je veux faire ma femme.... Je ne suis que marquis, moi, mais vous, vous êtes vraiment noble. J'attends un oui de vous et de Georgetle. Celle-ci faillit s'évanouir de joie. Le vieux Simonin fit une grimace et se gratta l'œil pour cacher une larme d'attendrissement, et dit un inslant après: — Eh bien , Benedict, on pent trouver encore quelque chose de bon, par-ci, par-là, dans les marquis mais les nobles d'argent, ça n'a qu'un lingot dans la poitrine. Jean se fit soldat et quitta le pays. L. F. (Almanach populaire de 1848.}