Intérieur.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-02-07 00:00:00

Intérieur. Le Conseil communal de la ville de Grevenmacher. Nous nous faisons un plaisir d’accorder l’hospitalité aux deux pièces ci-après, parce qu’elles reproduisent pleinement notre manière de voir dans la grave question de l’instruction populaire. Le Conseil communal de Grevenmacher demande que les écoles primaires supérieures s oient assimilées, quant aux dépenses, aux établissements d’instruction moyenne. Et il a raison. Pourquoi l’Etat ne se chargerait-il que l’instruction moyenne, qui, en réalité, ne touche que l’infime minorité des contribuables? Le peuple travailleur, le bourgeois, le cultivateur , l’artisan , a des droits sacré» à la sollicitude de l’Etat, et celui-ci dépense pour l’Athénée' et les progymnases la somme de 140,000 frs. , alors qu’il ne porte au budget que la somme de 8400 francs pour subsidier l’enseignement primaire supérieure! Nous avouons ne pas comprendre cette anomalie. Une telle disproportion dans la part faite aux établissements d’instruction ne se justifie pas , et nous ne pouvons nous l’expliquer que par l’ignorance dans laquelle on se trouvait jusqu’à ce jo ir sur l’importance de l’instruction populaire supérieure. On pourrait objecter que les dépenses de l’Etat pour l’enseignement primaire proprement dit, s’élèvent à près de 180,000 frs. Soit. Nous ne voyons pas que ce chiffre soit exagéré; au contraire. Si les trois établissements d’instruction moyenne coûtent 140,000 frs., il n’est pas étonnant que les 600 écoles primaires et les cinq écoles primaires supérieures coûtent 40,000 frs. de plus! Il n’y a qu’une chose à faire, c’est de prendre au sérieux cette grave question. L’Etat doit intervenir d’une manière efficace, sous le point de vue des dépenses et majorer le crédit alloué d’au moins 10 000 frs.; de plus, il faut qu’il fasse cesser tout provisoire et donne à ces établissements la stabilité indispensable à leur prospérité. Instruisez et moralisez, et vous n’aurez pas tant à punir. L’entretien des prisons de l’Etat coûte annuellement au pays la jolie somme de plus de 112,000 frs.! Ne vaudrait-il pas mieux prévenir le mal que de le réprimer à grands frais? Voici les deux pièces en question : Grevenmacher, le 2 février. 1874. Monsieur îo rédacteur L’opinion publique, dans notre pays, réclame depuis longtemps, comme vous savez, le règlement définitif des écoles primaires supérieures, car l’expérience a démontré que cette institution est trop importante pour qu’elle puisse supporter plus longtemps les inconvénients inhérents au régime provisoire, qui existe en ce moment. Ces écoles rendent en effet des services inappréciables, particulièrement à cette fraction importante de la jeunesse du pays, dont les paronts n’ont pas les moyens d'envoyer leurs enfants à des établissements similaires éloignés et coûteux, ou bien, faute de mieux, à l’Athénée de Luxembourg ou aux progymnases de Diekirch et Echternach. Placées dans les chef-lieux des cantons, ces écoles permettent aux enfants des localités importantes du pays, aussi qu’à ceux d’un grand nombre de villages, et non-seulement aux enfants du riche , mais ainsi à ceux du pauvre, de l’artisan, du cultivateur, du petit fonctionnaire et du petit boutgeoi», de se procurer, à très peu do frais, la somme de connaissances élémentaires et pratiques, sans lesquelles il est presque impossible aujourd’hui, de faire son chemin et de réussir dans la vio, quelle que soit la carrière que l’on embrasse. Les écoles primaires supérieures sont, en un mot, le levier le plus puissant et le plus efficace pour vulgariser la science humaine, c. à. d. pour en mettre les rudiments et les principes à la portée des masses, pour élever la niveau de leur intelligence et de leur moralité et peur réaliser l’idée du progrès universel. Leur importance et leur utilité ne peuvent donc être contestées par aucun homme intelligent, comprenant ies exigences de notre époque, et pour ce motif l’opinion publique demande quo l’état accorde à cette institution une existence légale fondée sur des hases qui en assurent la stabilité et le développement: elle demande, en d’autres termes, que ces écoles soient élevées au rang d’établissements publics, et que l’état se charge, pour la majeure partie, des fiais de leur entretien. Ri n n’est en effet plus contraire à la stabilité de cotte iusiitution que le régime actuel, car ce régime, essentiellement ptovi- soire et arbitraire, en imposant aux communes, qui sont dotées de p'.reils établissement, des charges qui dépassent leurs moyens et empêchent l’équilibre de leurs budgets, provoquent des récriminations, font considérer ces écoles comme une source de gêna et de ruine pour les finances communales, et engagent les administrations locales à lésiner sur le traitement du personnel enseignant. Ce régi ne jette le découragement dans l’esprit des professeurs qui sont menacés dans leur position à chaque élection communale et à chaque renouvellement du personnel adminn- tratif. Pénétré de ces vérités, le conseil communal de la ville de Grevenmacher vient d’adresser à la Chambre des députés une pétition tendante à demander que 1 état concoure à la dotation de nos écoles primaires supérieures dans la même proportion que pour les établissements similaires existant à Echternach et à Diekirch — sous le nom de „Progymnase“. — Nous aimons à espérer que le Pouvoir légis atif accueillera avec faveur une' demande aussi juste, et, comme le succès de cette démarche dépendra beaucoup de l’accord des représentants des cantons et des localités, oui sont plus particulièrement intéressé! s, il m’a semblé utile d’appeler leur attention sur l’acte posé par notre conseil communal, et c’est pour ce motif que je vous prie, mon ieur le rédacteur, de bien vouloir publier sa pêri- tion dans l’un des prochains numéros de votre estimable journal. Agrêtz, M. le rédacteur, l’assurance de mes sentiments distingués. Grevemnaclier, le 28 janvier 1874. À Messieurs les membres de la Chambre des députés à Luxembourg. Messieurs, La haute ui ité des écoles primaires supérieures se trouve aujourd’hui démon rée par quinze années d’expérience; elle n’est plus contestée par personne. Les communes, qui sont dotées d’établissements de ce genre sont si bien pénétrées des avantages qu’ils présentent, sous le rapport de 1 instruction de la jeunesse, qu’elles ne reculent pas devant de lourds sacrifiées pécuniaires, pour subvenir à la dépense qu’ils leur occasionnent. Le pouvoir législatif, en votant des subsides en faveur de ces établissements, depuis qu’ils ont été introduits dans le pays, prouve également que, lui aussi, apprécie l’importance des services, qu’ils sont appelés à rendre dans le présent et ‘'ans l’avenir. Mais si, d’un côté, l’utilité des écoles primaires supérieures est un fait accepté par tout le monde et consacré par IVxpérience, il n’en est pas moins vrai que, d’un autre côté, la prospérité, le développement et l’avenir de ces établissements sont compromis par l’absence d’une législation, qui règle d’une manière définitive la dépense inhérente à leur entretien et qui fixe la part que l'Etat doit nécessairement supporter dans cette dépense. Il ne suffit pas en effet, pour assurer l’existence et l’avenir de ces établissements, de leur accorder, d’année en année, des subsides arbitraires et variables suivant les i x'gences et les nécessités du budget de l’Etat; mais il faut, pour cela, que l’Etat concoure, dans une proportion fixé et ceria ne, dans les frais et charges, et il faut que cette proportion soit irrévocablement déterminée par la loi. Quant au taux de la part afférente à l’Etat dans les frais d’entretien de nos écoles primaires supérieures, i! fuit, pour les mêmes motifs, que ce taux soit proportionné au montant de la dépense et à l’importance de l’institution , dont il s’agit de favoriser le développement: car il importe de bien considérer quo les écoles de ce gen -e intéressent non-seulement les communes, où elles sont établies, mais aussi les autres communes du canton, auxquelles elles sont accessibles et qui en profitent également. Il résulte de là que ces établissements ont un caractère d’utilité générale à l’instar des progymuases de Diekirch et d’Echternaeh et qu’ils doivent être classés au môme titre quo ces derniers dans la catégorie des établissements d’instruction moyenne prévus par la loi du 23 juillet 1848. Nous nous croyons donc fondés, Messieurs, d’émettre l’avis que les écoles primaires supérieures devraient être subventionnées de la même manière que les deux progymnases, en d’auti'ee termes, qu'il y a lieu d’assurer la dotation do ces établissements par une loi et de faire participer l’Etat aux frais de leur entretien dans la même proportion que la législation de 1848 a admise comme base de la dotation des progytnnases. L’état de ch ises actuel noua paraît en effet trop choquant pour pouvoir continuer à subsister: car si on tire un parallèle entre nos deux progymnases et les écoles primaires supérieures établies dans le Grand-Duché, on trouve : 1° que les progymnases ont chacun quatre classes, tan iis que les écoles prim rires supérieures en ont deux ou trois suivant les localités et que les trois classes inférieures des progymnases correspondant aux trois classes, dont se composent les écoles primaires supérieures; 2° que la lre classe des progymnases comprend ordinairement une moyenne de 8 à 12 élèves dont la moitié seulement continue les études gymnasiales à l’Aihénée de Luxembourg. Il lésulte de cette compaiaison, basée sur des données statistiques, que nos progymuases se différencient de nos écoles primaires supérieures en an seul point, en ce qu’ils comprennent, en sus des cours donnés par ces derniè es, une resp. deux classes gymnasiales fréquentées par un nombre très restreint d'élèves, dont la moitié seulement, comme nous venons de l’observer, est appelée à continuer les études gymnasiales à l’Athénée de Luxembouig. Pour le reste, nulle différence entre les établissements de la lre et ceux de la 2e catégorie. Mais si la différence entre ces deux catégories d'établissements est bien petite, sous le rapport de l’importance des services qu’ils rendent au public, cette différence est énorme sous le rapport de la subvention dont ils sont dotés par l’Etat: car, aux termes de la loi du 23 juillet 1848, lEtat supporte, pour sa part, les trois-quarts de la dépense d’entretien des progymaases d’Echternaoh et de Diekirch, — et comme cette dépense est représentée pour ces deux établissements par la somme da 48,000 francs, la part contributive annuelle de l’Etat se chiffre par fr. 35000 — tandis quo la subvention gb-bde allouée à titre de subside, aux quatre écoles primais s supérieures de Grevenmaeher, Ettel- bruck, Wiuz et Larochctto réunies n’a jamais dépassé 9000 francs. Messieurs les députés, nous avons eu l'honneur d’observer plus haut que l’avenir et la prospérité de nos écoles primaires supérieures finiraient par être compromis, si le régime actuel sous lequel elies se trouvent, par rapport aux frais d’entretien devait continuer à subsister. Personne n’ignore en effet que ces établissements, quelque utiles qu’ils soient, constituent une nouvelle dépense pour les communes, qui les ont introduits et qu’ils grèvent leur bu dget d’une lourde charge, qui, pour les unes, dépasse la mesure de leurs moyens et qui oblige les autres à économiser d’autres dépenses également utiles. C est ainsi que ces frais se montent pour notre ville à près de 7000 francs et nous leur attribuons en gran le partie le déficit toujours grandissant de son budget. Or il est évident que 1 Etat seul peut remédier à la situation fâ cheuse des communes qui possèdent de pareils établi-sements d instruction, et pour sauver ces derniers d’une décadence plus ou moins prochaine, il est urgent qu’il y porte remède et ce, en leur assurant d’une manière définitive, sous forme de dotation fixe, des moyens d’existence suffisants pour vivre. Cett mesure aurait également pour effet de faire cesser la précarité et l’instabilité de la position des professeurs, dont se compose le corps enseignant de ces établissent nts et el e empêcherait de déserter la carrière de renseignement des instituteurs distingués pour qui les écoles primaires supérieures eonsti- tuent un uvancement et un encourtj^ iinent. Nous appuyant sur les considérations qui précèlent, n us prenons la respectueuse liberté de piier la Chambre des députés de vouloir bien régler d’une manière définitive la dota- tion des écoles primaires supérieures établies dans le pays et ce en prenant pour base le principe adopté par loi du 23 Juillet 1848 pour les progymnases d’Echternach et de Diekiroh. En présence de la situation financière florissante du pays nous aimons à espérer que le Pouvoir législatif «'hésitera à porter au budget de l’Etat une dépense relativement peu cons dérable, et qui est conforme au vœu de l'opinion publique aussi bien qu’au principe de la justice distributive. Dans cet espoir nous avons l’honneur de vous présenter, Mi ssieurs, l’assurance de notre plus profond respect.