Suisse.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1861-03-12 00:00:00

Suisse. On écrit de Berne le 4 mars : « Toute la ville de Berne est sous le coup d'une impression très-pénible par suite d un fait que je vais vous raconter. »Vous savez que la commune de Berne entretient dans les fossés de la ville quelques spécimens de l'animal qui a donné son nom à la cité, et qui se trouve sur ses armoiries, l'ours (en allemand bär.) »La demeure de ces animaux est le point de réunion des oisifs et des bonnes qui leur jettent à l'envie des petits pains et des friandises. Les pensionnaires actuels de la commune, nés en captivité, passaient pour avoir des mœurs innocentes et le mépris, sinon l'horreur du sang. Un événement déplorable prouve malheureusement que cette réputation était usurpée. »Hier, de grand matin, plusieurs jeunes gens sortaient d'un hôtel où ils avaient copieusement soupe. Deux d'entre eux se dirigèrent vers les fosses aux ours. »C'étaient deux anglais: la victime, portant le nom de Lock, olficier de marine, est l'attaché de la légation britannique à Berne. Arrivés vers la fosse, il prit envie à ces messieurs de faire de la gymnastique, et les voilà sautant par-dessus la balustrade qui borde la demeure des féroces animaux. »Lock avait accompli ce tour plusieurs fois déjà, lorsque, dans une dernière tentative, il perdit l'équilibre et tomba dans l'une des fosse- (il y eu a deux) la face contre terre. »Etourdi de la chute, il resta quelques instants évanoui, mais l'animal dont il usurpait la demeure, dormait et ne faisait pas mine de se réveiller. Quant au compagnon de Lock, il perdit la tête. »Sans songer qu'il y avait tout près des maisons dans lesquelles il aurait pu trouver des secours en hommes et en armes, il prit sa course vers la ville et vint frapper à la porte de ses amis diplomates. »Trois de ces messieurs se levèrent aussitôt et vinrent en toute hâte vers le lieu du sinistre, mais aucun n'avait d'armes. Ils prévinrent cependant un poste de gendarmerie qui se dirigea vers l'endroit où le malheureux tombé dans la fosse se trouvait alors dans une position critique. »En effet, l'animal s'était réveillé au bruit causé par les personnes arrivant coup sur coup, et il s'était aussitôt aperçu qu'un intrus se trouvait dans sa demeure. Il vint flairer cette proie. L'Anglais, qui était revenu de son évanouissement, ne perdit pas courage; il fit des gestes pour effrayer ranimai, et celui-ci s'écarta. »Pendant dix minutes, h} bête tourna autour de l'homme sans oser le toucher, mais enfin elle l'accula dans un angle, lui posa la griffe sur l'épaule et le terrassa. »A ce moment même, Lock ne perdit pas courage ; il se défendit et l'animal s'écarta. Mais Lock perdait son sang, et l'ours s'échauffait à cette vue. Il devint plus entreprenant, et le malheureux marin dut repousser des attaques de plus en plus fréquentes. »Plusieurs fois il fut terrassé, et l'ours lui laboura profondément la poitrine avec ses griffes. Pendant ce temps, que faisaient les spectateurs, que faisaient les gendarmes? On se pose cette question sans y trouver de réponse satisfaisante. »Les premiers s'agitaient beaucoup, criaient, gesticulaient, essayaient de distraire l'animal; quant aux gendarmes, ils avaient envoyé aulnes de leur officier s'enquérir de ce qu'ils devaient faire ! »En vain, l'infortuné qui se débattait dans la fosse criait-il qu'où lui jetât une arme; en vain les amis de la victime suppliaient-ils qu'ils fissent usage de leur carabine, les gendarmes refusèrent d'agir faute d'ordres. »Le fait paraît tellement incroyable, que je répugne à le raconter; mais il m'est affirmé de telle manière, que je suis bien forcé de le donner comme la vérité. »Cependant, on avait réussi à jeter au malheureux des cordes ou des draps dont il s'était entouré, et un instant on eut l'espoir de l'enlever ; mais arrivé à hauteur de la balustrade, il retomba, tiré, dit-on, violemment par l'animal qui l'avait mordu à la jambe. »Une seconde tentative fut plus heureuse, mais elle ne réussit guère qu'à ramener un cadavre. C'est la dernière blessure à la jambe qui a déterminé la mort, arrivée une heure après. »Dans sa chute, Lock s'était meurtri le visage, niais il n'avait aucune autre fracture, ainsi que l'a constaté l'autopsie. Comme c'était un homme très-vigoureux, il est donc à présumer que s'il avait était muni d'une arme, comme un sabre ou seulement un bon couteau, il aurait pu se défendre avec succès. »On doit d'autant plus regretter l'apathie dont les gendarmes ont fait preuve Du reste, une enquête s'instruit qui donnera à chacun sa part de responsabilité. » JULES METZ rédacteur.