WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, II.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-08-24 00:00:00

FEUILLETON. WATERLOO, suite du Conscrit de 1813, II. ERCKMANN-CHATRIAN par Au milieu de cette grande impatience, je voyais tous les jours des choses nouvelles, qui me reviennent maintenant comme une véritable comédio qu'on joue sur la foire : je voyais les maires, les adjoints, les conseillers municipaux des villages, les marchands de grains et de bois, les gardes forestiers et les gardes champêtres, tous ces gens que l'on regardait depuis dix ans comme les meilleurs amis de l'Empereur, — et qui même étaient très-sévères quand on disait ui mot contre Sa Majesté,—je les voyais, soit à la halle, soit au marché, soit ailleurs, crier contre le tyran, contre l'usurpateur et l'orgrc de Corse. On aurait dit que Napoléon leur avait fait beaucoup de mal, tandis qu'eux et leurs familles avaient toujours eu les meilleures places. J'ai pensé bien souvent depuis que c'est ainsi quon a toujours les bonnes places sous tous les reUcrTenrecoentr; " CCl* ?™™ «" honte nd;eeret°qlenCrflXatqté: "*!* Lé rester pauvre en lSJ£ riche et considéré par ce moyen. hommes! 1* les Je dois reconnaître aussi que notre ancien mairo et trois ou quatre conseillers ne suivaient pas cet exemple; M. Goulden disait qu'au moins ceux-là se respectaient, et que les criards n'avaient pas d'honneur. Je me rappelle même qu'un jour, le maire de Hacmatt étant venu me faire raccommoder sa montre chez nous, se mit tellement à parler contre l'Empereur, que le père Goulden, se levant tout à coup, lui dit: < Tenez, monsieur Michel, voici votre montre je ne veux pas travailler pour vous. Comment... comment! vous qui disiez encore l'année dernière «Le grand hommeI» à tout bout de chemin, et qui ne pouviez jamais appeler Bonaparte, Empereur tout court, mais qui disiez « l'Emperaur et Roi, protecteur de la Confédération helvétique, » comme si vous aviez eu la bouche pleine de bouillie, vous criez maintenant que c'est un o?re, et vous appelez Louis XVIII, Louis le Bien-Aimé? Allez... vous devriez rougir 1 Vous prenez donc les gens pour des bêtes, vous croyez qu'ils n'ont pas de mémoire? > Alors l'autre répondit : « On voit bien que vous êtes un vieux jacobin. — Ce que je suis ne regarde personne, fit le père Goulden; mais, dans tous les cas, je ne suis pas un flagorneur. » Il était tout pâle et finit p-ir crier : « Allez, monsieur Michel, allez... les gueux sont des gueux sous tou3 les gouvernements. > Ce jour-là son indignation était si grande, qu'il ne pouvait presque pa9 travailler, et qu'il se levait à chaque minute en criant : « Joseph, si j'avais eu du goût pour les Bourbons, ce tns de gueux m'en auraient déjà dégoûté. Ce sont les individu» de cette espèce qui perdent tout, car ils approuvent tout, ils trouvent tout beau, tout magnifique, ils ne voient do défaut en rien ; ils lèvent les mains au ciel avec des cris d'admiration quand le roi tousse; enfin ils veulent avoir leur part du gâteau. Et quand, à force de les entendre s'extasier, les rois et les empereurs finissent par se croire des dieux, et qu'il arrive des révolutions, alors des gueux pareils les abandonnent et recommencent la même comédie sous les autres. De cette façon ils restent toujours en haut, et les honnêtes gens sont toujours dans la misère! » Cela se passait au commencement du mois de mai, dans le temps où l'on affichait à la mairie que le roi venait de faire son entrée solennelle à Paris, au milieu des maréchaux de l'Empire, «que la plus grande partie de la population s'était précipitée à sa rencontre, que les vieillards, les femmes et les petits enfants avaient grimpé sur les balcons pour jouir de sa vue, et qu'il était entré d'abord dans l'église Notre-Dame, rendre grâce au Seigneur, et seulement ensuito dans son palais deg Tuileries. On affichait aussi que lo sénat avaie ou l'honneur de lui faire un discours magnifique, disant qu'il ne fallait pas s'effrayer de tous nos désordres, qu'il fallait prendre courage, et que les sénateurs l'aideraient à sortir d'embarras. Chacun approuvait ce discours. Mais peu de temps après nous devions jouir d'un nouveau spectacle, nous devions voir revenir les émigrés du fond de l'Allemagne et de la Russie. Us arrivaient les uns en patache, les autres en simples paniers à salade, qui sont des espèces Ce chariots en osisr, à deux et quatre roues. Les dames avaient des robes à grands ramages, et I03 hommes portaient presque tous le vieil habit à la françai.e, avec la petite culotte, et le grand gilet pendant jusque sur les cuisses, comme on les représente dans le; images du temps de la République. Tous ces gens semblaient fiers et joyeux; ils étaient contents de revenir dans leur pays. Malgré les vieilles haridelles qui les traînaient, malgré leurs misérables voitures remplies de paille, et les paysans qu'ils faisaient monter devant en guise de postillon, malgré tout, cela m'attendrissait; je me rappelais la joie que j'avais eu, cinq mois avant, de revoir la France, et je me disai3 : «Pauvres gens, vont-ils pleurer en revoyant Paris! vont-ils être heureux! » Comme Ua s'arrêtaient au Bœuf rouge, l'hôtel des anciens ambassadeurs, des maréchaux, des princes, des ducs et de tous ces richards qui ne venaient plu3j 0Q ies voyait dans les chambres en train de se peigner, de s'habiller, de se faire la Darbe eux-mêmes. Sur les midi, tous descendaient, criant, appelant: «Jean! Claude! Germain! > avec impatience, ordonnant comme des personnages . et s'asseyant autour des grandes tables, leurs vieux domestiques tout rApés debout derrière eux, la serviette sur le bras. Et ces gens, avec leurs habits de l'ancien régime, leur air joyeux et leurs belles manières, faisaient tout de même bonne figure ; on se disait : « Voilà des Français qui reviennent de loin; ils ont eu tort de partir et d'exciter l'Europe contre nous; Jiais à tout péché miséricorde : qu'ils soient heureux, qu'ils se portent bien, c'est tout le mal qu'on leur souhaite. > Quelques-uns de ces émigrés arrivaient en voiture de poste; alors notre nouveau maire, M. Jourdan, chevalier de Saint-Louis, M. le curé Loth et lo nouveau commandant de place, M. Robert de la Faisanderie, en grand uniforme brodé les at tendaient devant la grille; quand les coups de fouet retentissaient dans les remparts, i!s s'aTan. ça.ent la figure riante, comme lorsqu'il vous arrive un grand bonheur; et dès que la voiture s'arrê' tait, le commandant courait ouvrir, en poussant des cris d'enthousiasme. Quelquefois aussi'par respect, ,1s ne bougeaient pas, et j'ai vu que ces gens se saluaient lentement, gravement, une fois, deux ois, trois fois, en s'approchant toujours un peu plus. J Le père Goulden, derrière nos vitres , disait en souriant : ' vois-tu, Joseph, c'est le grand genre, le genre noble de l'ancien régime. Rien que de regarder à notre fenêtre, nous pouvons apprendre les belles manières, pour nous en servir quand nous serons ducs ou princes. » D'autres fois il disait : « Ces vieux-là, Joseph, ont fait le coup de feu contre nous aux lignes de Wissembourg; c'étaient de bons cavaliers, ils se battaient bien, comme tous les Français se batti nt : — nous les avons dénichés tout de même. » Il clignait des yeux et se remettait à l'ouvraga tout joyeux. (La suite à un prochain Numéro.)