NOS CORRESPONDANCES.
La Gazette du Grand-Duché de Luxembourg, 1878-06-19 00:00:00

NOS CORRESPONDANCES. Luxembourg, le 16 juin 1878. Mes souvenirs datent de longtemps. Mais si, en général, on n'aime pas à compter par lustres à partir de vingt ans, je me trouve dans un cas exceptionnel aujourd'hui, et je me déclare en flagrant délit de sénilité pour la circonstance. Il y a cinquante ans je parle de longtemps que sur un sentier à peine battu, moitié chemin du hameau de Ilamm je souligme les mots ■— à Bonnevoie s'élevait, sur la rive gauche de l'Alzette, une chétivc masure, une usine, si vous voulez, mue par la rivière et construite originairement pour polir la tôle. Les vieux comme moi appelaient cette modeste usine „Schleifmukle. " Elle servait à rendre la dernière splendeur aux produits de la poè'lerie d'alors. Le tableau a changé, mais le nom est resté. Sch'eifmiihl est aujourd'hui un établissement de premier ordre La force motrice de l'Alzette, assujetie jadis à tourner la roue à polir, meut aujourd'hui, assistée, c'est vrai, par la vapeur, des centaines de machines à préparer, filer et tisser les laines. Les deux ou trois polisseurs sont remplacés par des centaines d'ouvriers. Je parle de la fabrique de draps de MM. Godchaux frères et Cio, et si j'en parle, c'est à l'occasion d'une fête aussi touchante que patriotique qui vient de se terminer ce soir. Celui qui y a assisté et connaît les divers éléments qui y ont pris part, ne sera pas étonné si je dis qu'elle a commencé le 8 juin. J'ai dit que c'était une fête patriotique. Je n'exagère point. Ou voudrait-on prétendre qu'une fête de ce genre, organisée à l'occasion du cinquantième anniversaire d'un établissement qui, d'une chétive bâtisse Schlcifmiihle de jadis est devenu une usine de premier rang, qui, d'un hameau d'une vingtaine de maisons a fait un village des plus populeux et des plus aisés du Grand-Duché, prétendrait-on, dis-je, qu'un tel anniversaire n'est pas une gloire pour le pays ? S'il est vrai que tout soldat français porte le bâton de maréchal de France dans sa giberne, il n'est pas moins vrai que MM. Godchaux frères, soldats du travail ardu, opiniâtre, ont gagné leurs chevrons mille fois. Une population entière d'ouvriers, les sommités du pays, des amis en nombre innombrable sont venus le 9 juin, au soir, et les jours suivants, en donner le témoignage éclatant. C'est en effet samedi le 8 juin que les fêtes ont commencé par la remise solennelle de la part du comité d'un portrait de MM. Godchaux frères, portrait tissé à l'établissement même. Il faudrait une autre plume que la mienne pour décrire la mise en scène. Cette belle vallée de l'Alzette illuminée par des milliers de flammes, des feux de bengale, des fusées et pièces d'artifices, servant de fond au long cortège des ouvriers défilant à mi-côte et revenant ensuite se ranger autour du perron de la maison de M. Samson Godchaux, où se trouvaient réunis la famille, plusieurs membres du Gouvernement et des amis venus de la ville en grand nombre. A cette occasion, M. de Blochausen, ministre d'Etat, a adressé aux ouvriers, en idiome du pays, une harangue de circonstance. Le sujet était tout donné: l'apologie du travail, et l'orateur l'a développé avec conviction et énergie. Au banquet qui avait précédé, M. le ministre d'Etat avait porté le premier toast à M. Samson Godchaux, décoré par le Souverain de la croix d'officier de la couronne de chêne. M. Augustin, directeur de la Banque Internationale et M. Léon Lyon, peintre, ont parlé le premier pour rendre hommage aux fondateurs de la maison Godchaux, le second pour relever la juste part que les jeunes Godchaux, ses neveux, ont pris au développement do Schleifmiihl. Le lendemain, dimanche, un banquet d'audelà de cent couverts a réuni les employés, contre-maîtres et les doyens des ouvriers. M. le curé de Ilamm avait bien voulu se rendro à l'invitation de MM. Godchaux et venir prendre place à cette table autour de laquelle n'étaient rangés que de ses amis. C'est ce que M. Paul Godcbaux, bourgmestre a exprimé dans un toast porté au curé et qui était destiné à démontrer les heureux résultats de l'cnente entre l'administration, le ministre du culte et la population. Et, que je le dise ici, M. le curé de Hamm est un de ces prêtres qui dans leurs fonctions très-pénibles réussissent à faire la juste part à Dieu et à César. Le lundi, les ouvriers ont eu leur tour: Raout, musique, bal dans une salle immense nouvellement construite et de dimensions à contenir le double des convives. Aujourd'hui, enfin, les enfants d'ouvriers qui avaient pris part au cortège en présentant des bouquets ont eu leur petite fête à eux dans la maison d'école de Ilamm; c'est l'épilogue de cette grande démonstration, vraie apothéose du travail. La famille Godcliaux peut être fièro de cette date du 8 mai, mais pour M. Samson Godchaux, elle est la récompense de toute une vie. Il n'a pas été donné à son frère, M. G. Godchaux, qui a partagé ses essais, ses luttes et sa réussite, à fêter à ses côtés le jubilé de 1878. Le fatal destin l'a enlevé, il y a cinq ans, aux affections de famille, à ses amis et à Schleifmuhl. Mais son souvenir a présidé à la fête et j'ai vu des larmes couler quand son nom a été prononcé.