7 Feuilleton. III (Suite)
L'indépendance luxembourgeoise, 1872-01-04 00:00:00

7 Feuilleton. LA FEMME DOIT SUIVRE SON MARI III (Suite) PAR Anaïs SÉGALAS. Rodolphe se présenta superbe d’assurance, et resta interdit en regardart la tante et la nièce: il avait reconnu les deux femmes qu’il avait vues à Dieppe et tremblait qu’elles n’eussent connaissance de la scène infâme dont il était le triste héros. IL s’aperçut dès les premiers mots qu’elles ignoraient abso- lotnent ce qui s’était passé; il reprit toute son audace et se remit en possession de tous ses moyens de séduction! il avait de l’esprit, une distinction dative; il trouva Albine si belle, qu’il se sentit en verve, et, de son côté, la jeune fille fut ravie en reconnaissant le beau jeune homme à la fin moustache brune, et en voyant que le ramage répondait au plumage. Ln se levant, il demanda la permission de se piésenter de nouveau et d’être admis dans la maison comme prétendant. Monsieur le duc, dit la tante d’un ton officiel adouci cependant par un bienveillant sourire, votre < emande, à laquelle nous ne répondons pas encore affirmativement, mais que nous accepterons, jel’es- pue, me semble fort honorable pour ma nièce. Je ne vois qu un obstacle qui me paraii assez sérieux: omrnent se fait-il qu’up homme de votre condition i' °ut ®ln,PÏeDrent ce qu’on appelle, je erbis, un bureau d’ affaires ? 1 ’ d ’ Il faut bien s’occuper, madame; de nos jours les aflaires, l’industrie même sont fort bien portées. o suis de mon époque, et je ne rougis pas de travailler pour donner h ma jeune et belle fçmme e luxe et le cadre d’or qu’elle mérite. (a mar<luise ne parut pas absolument convaincue accordaTRodïphf ulVj ** e,le elje P e ta permission de revenir chez Mais dans la famille d’Albine on avait des principes trop arrêtes, des idées trop sérieuses, pour consentir à un mariage sans passer par les préliminaires des renseignements. — Avant les publications, les informations se dit la marquise. Elle écrivit h l’ami qui lui présenté Rodolphe, pour lui demander oh habitait la famille du jeune homme. Elle reçut une réponse dans laquelle on lui donnait ainsi l’adresse des parents de Rodolphe; „M. et Mme Leduc, il Ermont, près de Moutmo- j rency, Seine-et-Oise.“ — Graud Dieu ! s’écria la marquise, qui faillit se trouver mal. Elle sonna h briser la sonnette, et donna l’ordre d’aller dire a Rodolphe de venir lui parler immédiatement. — Vous m’avez trompée, monsieur, dit-elle h Rodolphe, dès qu’il fut devant elle. Rodolphe crut que quelqu’un lui avait apris l’affreuse scène du jeu, et devint horriblement pâle. Mais comme la marquise n’avait pas ses lunettes, elle ne s’en aperçut pas. — Vous avez pris un nom qui ne vous appartient pas, continua-t-elle. Il respira, se remit, vit que la chose était moins grave qu’il ne le pensait, et répondit avec une dignité fort bien jouée: — Que voulez-vous dire, madame ? Le nom que je porte est bien h moi. — Mais vous n’avez pas le titre, vous n’êtes pas due; vous êtes tout simplement M. Leduc, en un mot. — Vous ai-je jamais dit le contraire, madame? je suis fier du nom de mon père; il est simple, mais il est honorable. J’y ai ajouié tout simplement le nom de mon pays, voilà tout. Et comme Albine venait d’entrer et écoutait l’explication avec autant de surprise que sa tante, il ajouta: — Ce n’est pas ma faute, madame la marquise, si en m’entendant appeler M. Leduc, vous avez cru devoir tenir les deux syllabes à distance; elles se rapprochent comme nos cœurs, dit-il à Albine en baissant la voix. La jeune fille, de son côté, n’éprouva pas une surprise fort agréable de ce rapprochement de syllabes, mais Rodolphe la charmait par sa figure, Par ses manières, et surtout par les sentiments élevés qui respiraient dans toutes ses paroles; car chaque fois qu’il se présentait chez elle, il faisait avec un soin très-artistique la toilette de sa personne, de son esprit et de son cœur. La marquise, en continuant à se renseigner, apprit que la famille de Rodolphe était simple, mais convenable et suffisamment distinguée; qu’elle était connue pour sa probité irréprochable, ce qui était vrai; qu'il en était de même de Rodolphe, ce qui était faux; mais cet honnête Rodolphe était un homme habile qui poussait la fourberie jusqu’aux dernières limites de 1 art, et dans l’entourage de la marquise il avait eu l’adresse de se poser en homme moral consciencieux, tout cuirrassé de grands principes et de beaux sentiments. Ce déguisement moral lui eût été plus difficile si le général se fût trouver à Paris; mais le général n’avait pas revu la marquise depuis leur rencontre à Dieppe, et il était retourné dans la ville oh il avait son commandement. Cependant la marquise, qui ne transigeait pas plus avec ses préjugés qu’avec sa conscience, avait eu la bonue inspiration de défendre sa porte à ce petit bourgeois qui aspirait à la main patricienne de sa nièce. — Mais je l’aime, ma tante, disait Albine, e je vois bien à ses moindres paroles, h ses regardst que son amour pour moi est sincère et profond. Pour la rareté du fait, cette fois, les paroles et les regards de Rodolph ne mentaient pas; il était réellement épris de cette belle fille, et après sa dot de cinq cent mille francs, ce qu’il aimait le plus au monde, c’était elle. Mais, ma nièce, disait la marquise, il n’est pas meme gentilhomme. C’est vrai, ma tante, je le regrette : mais enfin on a pris la Bastile. — Mais Mlle Albine de Ransac ne peut pas épouser un petit homme d’affaires. — Il est certain que j’aurais désiré une plus haute position; mais, à défaut d’une autre aristocratie, nous aurons du moins celle de la fortune qui est très-bien vue aujourd’hui et me permettra de soutenir mon rang. Puis enfin c’est lui qui me me plaît, et il est temps de faire un choix. — Si j’étais votre mère, répondit la marquise je ne çonsentirais jamais à celte mésalliance; mais je ne suis que votre tante, vous êtes majeure, vous êtes libre. Epousez-le, puisque vous voulez ; mais souvenez-vous que i’ai protesté. (A continuer.) Reproduction interdit