V CE QUI S’ÉTAIT PASSÉ
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-01-27 00:00:00

V CE QUI S’ÉTAIT PASSÉ Comment tont à coup Isabelle de Terrés s’était-elle trouvé sur la route ? Comment avait-elle pu arrêter le bras de Jacques, alors que l’arme de mort s’appuyait sur son front f C’est ee que nous allons rapidement expliquer: Après avoir obéi au mouvement de fureur qui l’avait emporté, le duc de Belen, resté sent, s’était pris à réfléchir. Il tenait encore entre ses »»»in» la lettre de Maneal, et il ehereheit à deviner quel pouvait être le plan des misérables qni s’étalent introduits dans son bétel, et dont Jacques lui paraissait â la fois le complice et l’instrument. Nous avons déjà insisté sur ee fait très- curieux, l’indignation réelle de M. le duc de Belen. Nous raconterons bientôt tonte son histoire, et l’on saura alors quel droit il avait à s’irriter si fort lorsque des malfaiteurs songeaient à s’attaquer à sa fortune. Mais les gredins sont ainsi faits. Quand on les touche, iis sont tout prêts à appeler à leur propre défense les arguments honnêtes dont ils ont fait tant de fois bon marché, alors qn’il s’agissait d’autrui. M. de Belen, se promenant de long en large dans le petit salon d’oft il avait ehassé Jacques, murmura avec un accent de profond navre- ment: — En vérité, e’est à ne pins croire à rien... [a] Un jeune homme qui avait si nsïf! Vrai» je Pavai» cru honnête 1 Et pnis, après tont, il est exaet que le comte de Cherlcx, ua vieux camarade, en somme, l’a reconnu pourgson ’fiis otflci a bissé ce qn’il possédait... IF s’arrêta. — Qne pouvait bien posséder *de Cherlnx P... Hum ! en y réfléchissant de plus près, ee vieux viveur ne devait plus être grandement en fonds. Quel rôle peut avoir joaô ee Man r al en tout ceci P J’ai été bien fou de ne pas deviner immédiatement que cet homme était un bandit de première espèce! J’avais orn à l’habileté d’un chevalier d’industrie, qui emploie tous le* moyens pour voler et exploiter les soerets d’autrui. C’est mieux que cria... Il faudra que je sache toatl A ce moment, on frappa à la porte, pals un laquais dit à de Belco : — M. le baron de Silveret î doraende^si monsieur lo dae est -visible. — Silveroa! ! pensa de Baien. Pardieu 1 celui- là aussi doit connaître Mansai... qui soit s’il ne pourrait pas me fournir quelque utile reoeeigne- ment... Un instant après, il ae trouvait avec lo baron dans le cabinet orienta! où nos» les avons déjà entendus causant du passé et de l’avenir. Il est bon do dire qu’après avoir rencontré Germandret-Maneal dans le souterrain, de Bolen avait fait combler le puits où s’engageait l'escalier et fermer la trappe qui coramnniquüit isvee la serre. De cette façon, il était, ou du moins se oroyait à l’abri de tonte indiscrétion, Silvereal n’avait pas reparu à l’hôtel de Bslen depuis cette dernière entrevue où i! avait ox- torqué an duo une somme de cinquante mille francs, somme, hélas! qui avait déjà disparu on babioles coûteuses que l’amoureux baron avait envoyées à ! hôte! do Terrés, pour se faira pardonner «ans doute l'impolitesse qu’il avait involontairement commise en s’endormant d ns le boudoir de celle à laquelle il offrait son nom et sa mait. Silvereal était soucieux, et ea pour plosieu-g raisons qu’il importe de connaître. La première, e’eet que l’hôtel de Torrès lui était impitoyablement fermé depuis quelques jours, et même il s’était produit un fait plus étrange et plus grave. Son dernier présent: nne agrafe de diamants qu’il avait obtenue à crédit d’un des premiers bijout’ers de !s rue de la P.iix, lai avait été renvoyée sans que l’éerin eût môme été ouvert. Ceci pouvait être significatif, et tout personnage moins infataité de lui-même ou moins enfiévré d’amour eût deviné, de la part de l’avide duchesse, rn congé non dissimulé Mais co n’était pas là ce qu’avait compris le baron. Pour lui, le consentement de le duchesse à scs désira de mariage ne faisait point doute. Seulement, tant que Mathilde serait vivante, ces promesses, ces offres ocraient illusoirs. Ce refus n’était qu’uns invitation à agir. C'est co qu’avait immédiatement tenté Süva- real, impatient d’avoir reconquis sa liberté On a’a pas oublié que le vieux Blasiss lui avait remis un flacon qui ne contenait, en somme, qu’un breuvage complètement inoffensif. Mais Silvereal, ne doutant pas qu’il ne tînt on son pouvoir la vie de la baronne, avait résolu d’en finir... et, au risque d'éveiller les eoup- çms, il avsit trouvé moyen de faire preudro à m femme le contenu tot si du timon. Çavait été une trist • journée pour le baron. Vingt fois il s’était présenté à J’hétel, espérant trouver la domesticité au désespoir, tout prêt à accueillir avec le masque d’une douleur do bonne compagnie la nouvelle d’une épouvantable catastrophe. Point. Tout était calme. A quelques questions habilement posée*, il avait été répondu quo jamais la santé do madame de Siivoreal n’nvait été meilleure. L’honnête mari n’en pouvait croire ses oreilles, et, finalement, il avait sollicité et obtenu l’auto- risition do se rendre dans l’appartamont de la baronne. Elle levait reçu avec sa hauteur ordinaire. Et tout on causant de banalité;, i! avait pu constater quo jamais sa beauté n’avait été plus vivace, que j*msis sas yeux n’avaient été plus brillant», sa voix plus ci! ma. C’était à en perdre la tête. I! avait eoôru an ciub, afin do tanter la fortune nt d’oublier, dans la fièvre du jeu, las soucis qui le tourmentaient. Là il avait été en bu‘te à quelques railleries, ménagées d’ ilîenrs avec un goût exquis. Mds on lui parlait de M. le Costa Jacques de Chor- lux, charmant jaune hemmo qui avait été accueilli par le duc de Baie« sur la recommandation de la duchesse de Torrès, et en qui on lni faisait devinar un rival. Etait ce donc là l’explication de l’exil qui le frappait P Avec se* inquiétude» s’étaient surexcités tous ses mauvais instincts. Il n’avsit pu tuer sa femme, il se devinait maintenant chassé par celle qu’il aimait... et de Baien était le complice de la duchesse... Il prêtait les mains à une intrigue qui le pouvait réduire au désespoir, lui, Silvereal, un ancien ami,, mieux que cals,., un complice qui pouvait un jour ou l’autre devenir dangereux. (A continuer.)