Intérieur.
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-03-21 00:00:00

Intérieur. Dans notre numéro de vendredi dernier, nous avons éclairé nos lecteurs sur le véritable but que poursuit la Luxemburger Zeitung par ses attaques continuelles contre le réseau Prince-Henri, plus violentes aujourd’hui que jamais ; nous avons montré qu’elle se livre aux manoeuvres qui ont si fatalement réussi en 1872 et qui consistent à représenter l’exploitation du réseau Prince-Henri comme une entreprise ruineuse ; nous avons rappelé qu’en 1872 on avait tant et si bien parlé du déficit d’un million par an auquel donnerait lieu l’exploitation du Guillaume- Luxembourg, qu’à la fin, tous les amateurs s’étant retirés, nous sommes restés seuls en présence de l’empire allemand; nous avons fait voir par des chiffres que, loin d’entraîner à des pertes, l’exploitation du Guillaume-Luxembourg aurait donné un bénéfice assez rond , si la politique ne s’en était paR mêlée; nous avons montré qu’aujourd’hui le réseau Prince-Henri est loin de donner des résultats aussi désespérés que voudrait le faire croire la Zeitung , et que l’entreprise est viable, même sans le concours bienveillant de la Betriebscommission. La Zeitung ne nous a pas répondu ; mais, conformément à sa tactique loyale, elle a pris à partie deux passages seulement de notre article qu’elle a discutés dans son numéro d’hier, pensant ainsi détourner l’attention dH grief principal que nous avions formulé contre elle ; nous la suivrons néanmoins snr le terrain restreint qu’elle a choisi, dans l’espoir que, touchée par notre empressement à nous conformer à ses caprices , elle daignera nous expliquer l’apparition mystérieuse, sur les lignes du Prince-Henri, d’employés supérieurs de la Betriebscommission, et certaines démarches faites à Bruxelles par des maisons de banque cosmopolites. Nous avons dit qu’avec 40 p. c. des recettes brutes on pourrait exploiter le réseau Guillaume-Luxembourg, et qu’en déduisant des 60 p. c. restants la rente à payer au Guillaume-Luxembourg, on aurait un boni d’un million à titre de bénéfice brut; notre affirmation s’appuie sur l’autorité de la Compagnie de l’Est, qui avait accepté l’exploitation moyennant 40 p. c. des recettes. Nos chiffres paraissent avoir piqué au vif les hommes politiques de la Zeitung ; ils s’empressent de nous démolir par des calculs à leur façon, faits pour les dupes et enjolivés de tous les beaux compliments de leur litanie qui commence par „grand patriote“ et finit par „Schwindel“. En premier lieu, nous avons négligé de tenir compte des „dépenses pour agrandissement et grosses réparations des „bâtiments, extension des gares et de „leurs voies, poses de plaques (dépense „qui, dans certaines circonstances, peut „devenir très-onéreuse), croisements, si- „gnaux fixes, fournitures de rails et de „traverses, réfections totale ou partielle „de la voie, etc.“ (dans cette longue énumération, la Zeitung oublie les grues) ; ensuite, nous ne parlons pas des 500 fr. par kilomètre que l’Est prélevait à titre d’indemnité pour l’apport du matériel roulant; enfin, nous négligeons „d’émarger „un chiffre quelconque pour matériel à „acquérir, pour l’intérêt et l’amortisse- „ment de cette somme ainsi que l’intérêt „et l’amortissement des sommes à dépenser pour les constructions, les réparations, l’aménagement et l’agrandissement „des gares.“ — Tout doux, cher et patriotique confrère! Yos arguments ressemblent aux comparses de théâtre que l’on fait repasser plusieurs fois de suite sur la scène pour donner le change au public. Si l’Est a accepté l’exploitation avec son propre matériel pour les 40 p. c. des recettes brutes et un supplément de 500 fr. par kilomètre, nous sommes en droit de ne plus parler des dépenses à faire pour l’acquisition du matériel; et si nous acceptons toutes les dépenses dont vous faites l’énumération, y compris les grues, que vous avez oubliées, il est bien entendu qu’en faisant le service des intérêts, de l’amortissement et de l’entretien, nous serons quittes et nous n’aurons pas à recommencer; il y a donc lieu d’écarter la dernière objection de la Zeitung qui fait double emploi. Quant au supplément de 500 francs par kilomètre, ce n’est pas la peine d’en parler: il représente une somme annuelle de 85,000 francs pour 170 kilomètres. Reste toujours un bénéfice brut de 985,000 francs (à peu de chose près le million que nouB avions indiqué) ; en supposant que les travaux d’agrandissement et autres dont parle la Zeitung, eussent dû être faits dès le début, et en une seule année, en admettant, pour ces dépenses, le chiffre de la Zeitung , habituée à tailler largement dans les pièces, en faisant abstraction du bénéfice que l’Est comptait retirer de son entreprise, et qui aurait certainement suffi pour les travaux d’entretien ci-dessus , c’est-à-dire , en acceptant les objections de nos adversaires , quelque mal fondées qu’elles soient, nous n’avons qu’à déduire de notre chiffre la somme de 260,000 francs, et nous trouvons toujours un bénéfice net de 750,000 fr. par an. Mais si l’on n’avàit pas été induit en erreur par les déclamations de la Zeitung et de ses amis, si l’on avait eu la certitude, non pas de réaliser des bénéfices, mais seulement de pouvoir exploiter sans perte, jamais nous ne nous serions livrés pieds et poings liés au gouvernement allemand. Libre à la Zeitung d’établir des chiffres fantastiques, d’évaluer les frais d’exploitation à 60 p. c., de faire double emploi du matériel et de l’entretien, le tout pour justifier son attitude passée et nous consoler de la perte de nos huit millions! Mais aussi libre à nous d’établir la vérité et d’avertir le public ; libre à nous d’opposer à l’exploitation coûteuse do la Betriebscommission, qui absorbe 95 p. c. des recettes, nous a-t-on affirmé, les résultats que donnerait une exploitation économe et sage, avec le nombre d’employés strictement nécessaire, et n’ayant à supporter que les frais généraux incombant au réseau Guillaume-Luxemb. Ces résultats, nous les résumons: Nous ne nous flattons pas de réduire au silence la Zeitung, habituée à ne jamais avouer l’évidence quand cela contrarie ses projets. Mais comme nous sommes allés jusqu’à accepter les chiffres de nos adversaires et que, malgré cela, nous sommes arrivés à des résultats opposés à leurs allégations, nous voulons mettre un terme à cette discussion qui nous répugne, et nous proposons de soumettre la question à un arbitre compétent et impartial. Nous tenons cependant à relever le dernier passage de l’article de la Zeitung , dans lequel celle-ci nous traite d’adulateurs voulant entraîner le pays dans les Gründung et le Schwindel. Non, nous cherchons uniquement à mettre le pays en garde contre les adulateurs d’une grande puissance étrangère, qui veulent l’entraîner dans des entreprises où nous laisserions le produit de nos épargnes et le sang de nos fils; ces mêmes adulateurs ont soutenu le Schwindel en suite duquel une ligne coûtant en moyenne 150,000 francs par kilomètre en a absorbé 380,000, y compris le subside de 8,000,000 frs.; ces mêmes adulateurs enfin, qui insultent leurs adversaires en leur lançant en face l’épithète de Gründer, se sont livrés à des opérations qui méritent une qualification analogue et que nous nous réservons d’examiner ultérieurement. Passons à la seconde diversion, faite par un ami de la Zeitung, dans une lettre du 16 mars. Cet ami se trouve être obligataire du Prince-Henri, et, par là, il paraît avoir plus de confiance dans l’entreprise que ses corréligionnaires ; de plus, par opposition à ces derniers, qui demandent l’exécution, séance tenante, de la société et de ses administrateurs, il pousse la longanimité jusqu’à vouloir bien attendre l’échéance du 1" avril. Nous lui savons gré de ses bienveillantes dispositions, et nous regrettons bien sincèrement de ne pas avoir écrit en allemand la phrase qui a provoqué ses inquiétudes. Il aurait alors compris que, si l’exploitation du Prince-Henri ne coûte que 65°/o et que 35 p. c. ont pu être mis en réserve pour le service des obli- gâtions, c est autant de gagné pour les Bassins-Houillers, qui doivent bien réellement 50 p. c. des recettes à la société Prince-Henri ; de telle façon, ils se libéreront de leurs obligations vis-à-vis de cette dernière en n’ajoutant que l’équivalent de 15 p. c. à la réserve de 35 p. c. formée par l’excédant des recettes. Notre ignorance de la langue allemande a donc eu des suites fatales : sans elle, l’ami de la Zeitung ne se serait pas alarmé, il aurait compris qu’une entreprise de chemins de fer laissant un excédant de recettes de 35 p. c. en pleine crise, possédant des concessions minières importantes, qui donneront un produit considérable à la première reprise des affaires, n’est pas exposée à tomber du jour au lendemain, et qu’il n’est pas nécessaire de nous dessaisir d'un nouveau lambeau de notre autonomie pour sauver le réseau Prince-Henri. C’est ce que nous avons voulu démontrer ; c’est ce que la Zeitung ne veut pas entendre. La section historique de l’Institut vient de publier le volume XXX de ses annales. Cette publication, comme tontes celles des années antérieures, est remplie de documents très-intéressants. Chaque volume enregistre une nouvelle étape dans le champ de l’histoire du Grand-Duché. Espérons qu’on réunira enfin tous les documents épars, qu’on les complétera et qu’on en fera une histoire nationale digne du pays. Nous avons été étonné de ne pas voir, oette année-ci, figurer au budget un crédit convenable pour doter le Grand-Duohé de oette histoire nationale dont tout le monde désire la publication avec impatience. Yoiei la table deB matières du volume XXX, année 1875 : Recettes 5,950,000 A r5dnire: 40 p. c. frais d’exploitation fr. 2,880,000 500 fr. par kilomltre pour apport du matSriel 85,000 fr/zye. ponrintSrets et amort, tie 4 millions (chiffre de la Zeitung 260,000 Rente do Guil. -Luxembourg 2,500,000 5,225,000 B4nfifioe net fr. 725,000