LE FEUILLETON. HISTOIRE IRLANDAISE. — 1798. — II. Le camp des catholiques.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-07-17 00:00:00

FEUILLETON. LE FRÈRE DE LAIT HISTOIRE IRLANDAISE. — 1798. — II. Le camp des catholiques. , Celui qui se fût approché du Lough-Bray avec * »impie curiosité du voyageur, sans se préoccup de scruter les taillis, les plis de terrain, n'eût j oiais pu deviner que ce rivage, nu en apparence, Peuplé d'hommes armés et résolus. jo e n'étaient pas de ces troupes régulière« qui te, n<r Sensiblement un camp, dressent des tenle' d|fè °jnt aux angles des pièces d'artillerie, et Au an' *>ar un cord°n Qe sentinelles. | Si-no m'er aDorui "en n'indiquait en ce lieu jl' U'étn- sauraß(! la présence d'êtres animés, et Nbrp" Pas un creux ue rocliei pas un bouquet 'tij °8 qui ne fût habité. Et quand Michel Tighe \e üUne distance de cinquante pas, il sortit der"en11 tuis80n une espèce do grand gaillard qui Xit-* au SUrvenant le bout de sa carabine en SjjQoi va là ? v Qel répondit avec calme : 9 mot de passe? °ur la nation et la religion? S\ ,*Jeötinelle relexa son armé et fit signe à Mi- C>ç dans le camp t iNlti" en en"et une sorto ae camPi dont on avait (L4l'<!ll la vue en plantant très-serrés de grosses n. ' &i8 eouPées dans les bois voisins. Çà et là tj\ .*nàais-irnis étaient couchés sur le sol ou O Vb- 8rouPes 5 'es uns causaient avec l'anima- Hi8 pottUelle k leur race>les autres fêtaient i-iuel\\ty%y, \ <ie Porter ou quelques bouteilles de f*'8*ieuu de r'-Ches catholi1°es-I! ? en avaiei>t la cuisine dans ces fours grossiers construits avec quelques pierres sèches et alimentés par une joyeux feu de sarments. Les chefs se tenaient à part, agitant entre toutes les combinaisons soit d'attaque, soit de défense. L'un d'eux aperçut Michel, jeta un cri de joie et courut au-davant devant do lui en disant à ses amis : — Excusez-moi, voilà mon frère de laitl En Irlande, ce mot de « frère de lait » a un sens éloquent. De la part Ju plus humble de ceux qu'une môme femme a élevés, il indique le dévouement le plus absolu. Un gentilhomme trouve pour la vie en son frère de lait un vaillant et fidèle défenseur, un vengeur s'il le faut. Il y a là comme un indissoluble lien de famille, un paete de tendresse à toute épreuve. C'est ainsi que Frank embrassa Michel, Frank qui était si fier et qui, par ses aïeux, se rattachait à uno des anciennes races royales de l'Irlande. — Sois le bienvenu, dit-il, cher- frère. Michel le considéra comme une mère son fils ; ce fut d'un ton de gronderie qu'il lui dit: — Mon bon frère, vous vous fatiguez trop. Je gage que vous aurez passé plusieurs nuits sans fermer l'œil. Vous finirez par succomber... et que deviendra miss Lucy? — Ahl cher Mich, je me dois surtout à la sainte cause. Et, d'ailleurs, toi qui me réprimandes, no te donnes-tu pas bien des peines pour moi ? Ne fais-tu pas jusqu'à des trajets de trente milles sans te reposer pour ni'apporter une lettre de mabienaimée ? Et tout en parlant le jeune gentilhomme examinait les mains de Michel. Celui-ci se mit à sourire. — Allons, se dit-il, je no dois pas vous faire attendre lo bonheur. Etil tira une leu,e qu'il avait soigueusement placée dans la doubluro de sa veste, afin de la soustraire aux recherches, s'il va„,-i u « ». , ' a " venait par malheur à être soupçonné et arrêté. -Donne! donneI s'écria Frank ivre de joie. Avant d'ouvrir la précieuse missive, il la couvrit  de baisers. Michel le regardait avec attendrissement, et tout en allant, par discrétion, ä'asaeoir à part sur une grosse pierre, il murmurait : — Comme c'est bon et beau d'aimer sincère meut. _Ma Lucy! ma Lucy! disait Frank ne cessant de baiser la lettre pliée délicatement par les petits doigts de la jeune fille. Il se décida enfin à l'ouvrir. c Ami de mon âme, je suis bien effrayée. Sans »cesse il m'arrive «.es nouvelles qui m'épouvantent. »Tantôt on annonce que les loyalistes sont vainqueurs et vous ont refoulés jusqu'à la mer, tan»tôt on avoue que les Irlandais-Thiis ont obtenu »quelque avantages et l'on parle de nombreux »renforts qui viendraient d'Angleterre pour les »écraser. Le parlement aurait, dit-on, défendu de »faire quartier aux rebelles; tous ceux qu'on pren»drait les armes à la main seraient condamnés d'a»vance. Tous ces bruits m'épouvantent. Et ce qui »accroît mon chagrin, c'est la haine que mon père »vous a vouée. Milord est complètement sous l'in»fluence de son lieutenant "William O'Gara, un »homme haineux qui ose prétendre à ma main. »Ah! mon Fra.)k, avant que je l'épouse, le canal »d'Irlande sera comblé. Mais que de tourments, »mon Dieu! que de persécutions!... Voulant pour »atteindre son but flatter les passions de mon père, »le lieutenant organise avec une activité infernale »les mesures de rigueur. Il ne parle que d'iusen»dier, de fusiller, quesais-je?... Toutes ces choses»là me causent tant d'horreur que je n'ose les en»tendre qu'à demi. »Voyons, cher Frank, écoutez enfin la prudence. »Vous avez assez donné de preuves de courage: ;ls succès me semole impossible; car on ne triomphe pas de troupes régulières avec des paysans »mal armés et sans discipline. Si vous m'aimez, »songez à votre sûreté. Je vous offre le plus grand »des sacrifices,—une séparation peut-être éternelle. »Quittez l'Irlande, embarquez-vous pour les Et?ts-, »Unis! Ma tante Sarah, qui vit aujourd'hui »Ne»-»York et qui voua chérissait tant dans votre jeumesse,  vous recevra en mon nom comme un fils, »gardez cette lettre, montrez-la lui : je la prie do »vous donner toute la fortune qu'elle me destinait. »Catholique comme vous, mon Frank, j'aurai la »précieuse ressource d'entrer chez les dames de la »Présentation ou les Sœurs de la Miséricorde quand »vous sachant hors de danger, j'aurai recouvré as»sez de calme pour servir Dieu comme il veut être »servi. »Eucore une fois, si vous m'aimez, partez, et »que le ciel vous accompagne! »Votre fiancée devant Dieu et ses saints anges. »Ldcv Mac Laughlin. r Après avoir lu d'un trait cette lettre dictée par le dévouement le plus touchant, Frank tomba dans une profonde tristesse. Il appela d'un signe son frère de lait qui ne l'avait pas quitté de l'œil. — Mich, lui dit-il, ah! si tu savais ce que m'écrit Lucy! — Je l'ai deviné, répondit Michel avec calme; elle est femme, elle aime, elle redoute pour voua les périls de la guerre, et elle vous exhorte k vous retirer du défilé. — Elle m'exhorte à commettre une lâcheté. — Oui et non. —Quoi! ne comprends-tu pas que je serais le dernier des hommes si j'abandonnais mes compagnons d'armes, si je laissais tous ces pauvrespavsans qui se sont levés à ma voix! Ecoute, Mich, non-seulement je commettrais une action coupable, mais je deviendrais indigne de cette noble Lucy qui s'intéresse tant à mon sort. -Il n'y a que manière d'envisager les choses, dit Michel. Quant à moi, j'avoue que je donnerais pour votre salut toute la cause irlandaise. H est vrai que je suis votre frère de lait. Réfléchissez lien. _Oh! je n'ai pas besoin de réfléchir. Je vais écrire à Lucy; mais ma réponse est tracée d'avance. (La suitt à un proclutin Numéro.)