INAUGURATION des chemins de fer Guillaume-Luxembourg. (Correspondance du Vœu National, de Metz.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-10-11 00:00:00

INAUGURATION des chemins de fer Guillaume-Luxembourg. (Correspondance du Vœu National, de Metz.) Luxembourg, mercredi malin, 5. Si, en somme, nous n'avons qu'à nous louer des créations dont on célèbre l'avènement à Luxembourg, le grand duché y gagne, lui, une vie nouvelle; l'établissement des chemins de fer dans lous les pays qui l'avoisioenl en avaient fait depuis dix ans, une sorte d'impasse où rien n'entrait, d'où rien ne sortait. Désormais il participe a l'existence commune des prnplcs. Son isolement cpssc el il tend la main à toul ce que l'entoure. Maintenant deux puissants artères circulent en lui et lui donnent la force el le mouvement. Grâce à elles son cœur palpite à l'unisson de l'Europe! Ceci dit une fois pour tonles, prenons à loute vapeur le chemin de Luxembourg. Un train spécial Iqni pail à II heures, esl destiné à transporter dans Me grand-duché les invités de Metz. Les wagons, tous de première c.'ass", sont ornés de rubans, de banderolles qui flouent au ve.nl ; le convoi est fleuri, [parfumé, guilleret comme un jeune marié. A Tliionville, son front se pare des couleurs de toutes les .maisons régnantes de I alentour, Prusse, Hollande, -Belgique, Luxembourg, et ainii pavoisé il représente dignement nlore fière ville de Melz. sentinelle d'avnal garde de la grande patrie française, tête de pont placée en quelque sorte au confluent de quatre nationalités ! Le convoi expresse a reçu les représentants de la hatile administration des lignes de l'Est, une pléiade d'ingénieurs en grand costume, quelques habits noirs plus ou moins constellés de plaques el de décorations. M. le préfet de la Moselle, J], |e préfet de la Meuse, M. le secrétaire général de notre préfecture ont pris place dans nu délicieux wagonsalon donl l'arrière en galerie à jour à vue sur la campagne. Le soleil s'est levé radieux, le ciel rayonne. En I honneur du Luxembourg, le mois d'octobre se dorme des allures de mois de juillet! Bettembourg et la première station en dehors de la frontière. Saluons el bien bas la terre luxembourgeoise dont les frais horizons, baignés d'une chaude lumière, onl nn aspect doux, mélancolique el reposé. Le Luxembourg a droil à l'estime cl aux hommages de lous les cœurs pour lesquels le patriotisme n est pas un vain mot. Oui, saluons le Luxembourg, car ce pays si restreint par son étendue territoriale «'est montré grand par ses vertus civiques, cl à une époque où le faux libéralisme a porté, chez nous, hélas! de si iristes fruits, il s'est montré, lui, digne de la liberté cl mûr pour ses bienfaits! Nous sommes en vue de Luxembourg. Après quelques minutes d'attente, le train princier venant d'Arlon est signalé, el les deux convois fonl de conserve leur enlrée en gire et passent sous un arc de iriumphe formé de feuillages et d'attributs empruntés à l'outillage des voies ferrées. Devant la gare, élégamment construite, aux corniches dentelées, an pignon gigantesque, s'élève une vaste lente où loutes les dames de Luxembourg disputent, à l'aide de leurs ombrelles, les lys de leur teint aux caresses dévorantes d'un implacable soleil. LL. AA. RR. Monseigneur le prince d'Orange, Monseigneur le prince Henri et M"" la princesse Henri des Pays-Bas, sont déboul sous le péristyle de la gare. Le prince d'Orange, héritier présomlif de la couronne néerlandaise, a un grand uniforme de général. C'esl un jeune homme de dix-neuf ans, dont le visage a de belles ligues. Son œil bleu a de la douceur el de la mélancolie, sa bouche bien arqué dessine une sourrir un peu fatigué. Tant de réceptions, de compliments, de présentations doivent être fatigants en effet; le prince Henri a le vi«age el la pose phlegmatique de son pays ; un cœur chaud et bien veillant bat, dit-on, sous ecl extérieur un peu froid. M. le curé de Luxembourg, suivi de son clergé, s'avança vers le prince el prononça d'une voie bien accentuée un discours aussi bien pensé que bien écrit. Après ce discours, M. le curé bénit solennellement la voie el les locomotives. Un excellent chœur d'hommes exécuta ensuite une cantate de circonstance, donl la musique en plusieurs renconlres, m'a paru avoir de l'entrain, de l'éclat el de belles qualités harmoniques. I.lle est l'œuvre de M. Zinnen, directeur de l'école de musique. La cantate se terminait par le cri de rire le Roi! que j'entendais avec émotion el qui fui répété avec enthousiasme par la foule. L'intéressanle cérémonie de la bénédiction élait terminée, cl il faillail songer à trouver un toit pour abriter ma pauvre tête chauffée au rouge par un soleil inoui. Heureusement la commission des fêtes avait songé à lout, même à fournir l'hospitalité de deux nuits à ses très-nombreux invités, attention bien vivement appréciée dans une ville obstruée et regorgeante ! Mon billet de logement m'amenait sous le (oit respeclé du grand séminaire de Luxembourg, où, par un hasard quelque peu narquois, logeait une grande parlie des représentants de loutes nuances de la presse parisienne el belge ; des journalistes plus ou moins mondains oecupanl les cellules de lévites en vacances! Le Siècle et l'Indépendance an séminaire! voilà, certes, nn curieux épisode. Mais avanl de trouver mon pieux asile, il faut gagner Luxembourg, el la gare esl séparée île la ville par un trajet d'au moins vingt minutes, ainsi l'onl voulu les exirjences de la défense. A ce compte, l'autorité militaire à Melz, dont nous nous plaignons, esl un ange de tolérance el de mansuéludc auprès du génie prussien! Au lieu de prendre la grand'ionte, je m'engage sous une porte poterne ménagée au sud-ourst de la place et qui conduit à la ville par une sorte de chemin de ronde qui contourne les rempiris et qui en est entouré. C'esl de es côlé surlout qu'apparait dans loute sa sévérité militaire la redoutable citadelle. La ville esl Sur la bailleur; elle esl encore dans un conlre bas vertigineux, el les fortifications «ont partout ; des forlifieations de pierre sur des assises gigantesques de granit. C'est nn nid féodal en pleine rivil'salion ; c'est une débauche di- bastions, de créneaux, de herses, de mâchicoulis. Après une ascension pénible par le Grund, me voici enfin dans la ville moderne qui a de très-belles parties et s'il vous plail un passage à l'instar de Paris, ce que nous n'avons pas à Metz, pour le dire en passant. Le nom indesque de Luxembourg est Lutzelburg ; d'après une élymologie plus prélenlieuse, celle ville aurait été appelée, à l'époque romaine, Lucis burgus, ville de la lumière, car Phébus y était adoré comme sa sœur Diane a Arlon. D'honneur, celle élymologie étail hier surtout Irésareeplable. Luxembourg, placé sous un ciel lorride, élail bien en effet la ville de la lumière et du soleil!.. Mais l'heure du banquet approche, el de ma cellule j'enlends retenlir le brnil du canon et les accords de l'hymne national néerlandais. Je c,os donc ici celte lettre déjà trop longue; a un autre numéro la suite de mes pérégrinations dans le grand-duché en liesse. V. Luxembourg, C octobre. A quatre heures el demie le banquet commence. Il est donné an premier étage dans l'immense salon et dans les deux salles ajacentes qui occupent toule la larpeur de l'hôiel de ville. Il y a là trois cents couverts. Les convives s'assoienl à une table richement ornée, aux surtouts embaumés, aux décoralions splendides. De nombreux et riches candélabres versent sur ce tableau des torrents de lumière qui font miroiter des myriades de cristaux de loules formes, de loules couleurs, de toutes provenances. C'est un coup d'oeil magique. Quant au menu, il est digne d'une si brillante assistance. Les vins étaient généralement dignes, d'ailleurs, du menu. Les produits du pays et des environs brillaient au premier rang et je sais bien des convives qui ont négligé les grands crus de l'Europe pour s'en tenir presque exclusivement aux cachets de la Moselle et surtout de la Sarre. Préférence légitimée assurément par la distinction et la délicatesse de leur bouquet. Toutefois, notre glorieux vin de Champagne, ce vin cosmopolite qui a presque toujours le monopole des sanlés, a largement repris ses droits au dessert, cl jamais ses ondes dorées et pétillantes n'ont coulé plus abondamment dans le cristal des verres. Le moment des toasts élait arrivé. J'en ai compté jusqu'à dix ou douze. On n'attend pas de moi, sans doule. d'en donner le texte ou même l'analyse. C'est la lâche des feuilles officielles ou a vaste envergure, ce n'est pas la nôtre et pour cause. Je mentionnerai seulement les toasl portés avec nn grand bonheur de parole par M. Perdonnel, »d-minislratrur des chemins de l'Est, el un des hommes qui onl fait faire le plus de progès à la grande découverte el à l'essor des chemins ferrés; par M. le vicomte Duchalel, frère de l'ancien ministre de Louis- Philippe, administrateur-général des chemins Guillaume-Luxembourg. M. Duchalel a fail ressortir l'heureuse et active coopération de la couronne néerlandaise à la construction et à l'achèvement des chemins qu'il administre, et a terminé par un loasi au roi grand-duc qui a élé accueilli, avec un indicible «?ton, par quatre hurralis distincts el successifs, à la manière anglaise. Un des hommes les plus distingués du Luxembourg,. M. N. Melz, ancien minisire, membre de la chambre, a pris ensuite la parole. HI. N. Metz appartient à une famille qui jouit dan» son pays de la considération, de l'estime el de l'affection générale, el dans laquelle les aptitudes de l'homme d'Elat et les brillants qualités de l'intelligence sont héréditaires. M. Metz est accepté par les partis dans le Grand-Duché comme le chef de l'opposition, cl il a joué un rôle politique important sous l'administration libérale dont il a fail partie et sous celle qui lui a succédé depuis quelques années. De graves dissentiments avaient éclaté enlre la couronne et une parlie notable des habitants du Luxembourg: cl ces dissentiments amenés par le changement, par voie d'ordonnance, de la conslilulion du pays, paralysaient la bonne volonté des représenlanis du pouvoir el entravaient les efforts du patriotisme de tous. Il y a quelques mois, une transaction digne, vraiment honnête el pratique, est intervenue entre la couronne et la chambre, el c'est M. Melz qui en a élé l'un des agens les plus actifs et qui en est demeuré pour ainsi dire la personnalité responsable. Celle Iransaclion sur laqnelle d'ailleurs je me propose de revenir, sauvegardanl les droits et les intérêts de tous, a été accueillie avec reconnaissance par la grande majorité des Luxembourgeois el n'a laissé en dehors d'elle que les esprits extrêmes et imprudents dans les deux camps. Le toast de M. N. Melz empruntai! donc aux circonstances un intérêt puissant et une sorle de solennité. J'ai écouté, pour ma pari, avec une attention curieuse el charmée, cette allocution prononcée avec une aisance d'éloention et une éloquence de forme Irès-remarquable. Au point de vue politique, cetle harangue est un chef-d'œuvre d'habileté, de prudence el de loyale diplomatie. C'esl la parole d'un véritable homme d'Etal. De vives el unanimes acclamations onl répondu à la pensée de l'orateur, et dans sa réponse qui a été sage, mesurée, animée des sentiments les plus entiers de concorde el de cordialité, Mgr. le prince Henri a pu dire ..qu'il oubliait tous les désagréments passés et que ce moment ■es rachetait tous!" Cette loyale réponse, celle noble parole, en électrisant l'auditoire, ont été le signal des plu5 sincères, des plus bruyans bravos. Là réconciliation, la concorde, publiquement invoquées pour faire le bonheur d'un pays, tel est le spectacle qui nous a été donné et qui m'a vivement intéressé. Mais le feu d'artifice nous réclame. Pour arriver en dehors des murs, nous traverserons la cité dont la joie est au comble, dont la gaîté est pleine d'expansion. Chaque maison sanctionne parles lampions la réalité du contentement public; ce ne sont que lanternes vénitiennes, embrasures enflammées, cordons rayonnants. La ville entière esl une inonlagne de feu. Les appareils pyrotechniques sont placés sur les rampes abruptes d'une montagne qui regarde la ville au nord; les curieux lui font face sur les talus immenses des fortifications et s'échelonnent sur loules le» aspérités, sur tous les saillants des lerrepleins. Comme lout, pendant ces fêles, devail êlre heureux et réussi, une brise liéde, digne d'une unit de juin, poussait la fumée du sud au nord et laissait entier l'effet des pièces d'arlifice. A lout instant d'immenses acclamations saluaient leur éclat et la riche disposition de leurs couleurs et de leurs feux croisés. Le bouquet surtout, lout d'à propos et figurant une locomotive en marche sur un viaduc, a excité des tonnerres d'applaudissements mérités. En ce moment, des feux gigantesques allumés sur les collines en faisaient saillir les crêtes accidentées; un monde de girondelles enflammées illuminait la vallée vertigineuse qui déroulait à nos pieds ses bastions, ses tours, sa rivière coulant enlre des rives de pierres; loute la magique perspective qu'on admire de la terrasse du casino militaire apparaissait comme dans un rêve grandiose, dessinant les vives arrêtes de ses hauteurs crénelées, les lignes mystérieuses de ses grands bois, les dentelures fantastiques de ses rocs à pic. C'était un spectacle bien digne delà palette de Marlynn. Jamais, assurément, les merveilles de la pyrotechnie moderne n'ont trouvé nn cadre plus magnifique cl plus imposant! La dernière fusée est éteinte et la belle vallée d'Eich est retombée dans le silence et dans la deiniobscurilé d'une lune naissante. Il s'agit maintenant de regagner mon pieux gîte , ce qui ue laisse pas que de présenter quelques difficultés. Je finis par trouver le grand séminaire, el je franchis le seuil de mon asile. Bientôt son lit cénobilique parut à mon extrême lassitude, la couche idéale où s'étendent les séraphins au paradis. Deuxième Journée. La pose de la première pierre du viaduc de raccordement entre la ville de Luxembourg el la gare élait l'objet le plus essentiel du programme de la seconde journée. f Ce viaduc sera certainement l'un des œuvres d'art les plus gigantesques et les plus grandiose) de ce lemps. Sa longueur atteindra 500 mètres el sa hauteur 43. Il reliera les deux rampes les plus pittoresques du Grund, et coupera, pour pénétrer dans la ville, l'immense cavalier casemate du Si. Esprit. Sa construction évitera aux voitures ordinaires et aux piétons un Irajel de cinq morttls kilomètres. Deux longues perches, surmontées de planches pavoisées, indiquaient sa hauteur el sa direction. Une tente éléganle abritait les princes et leur suite des atteintes d'un soleil exaspéré. Des myriades de soldats prussiens garnissaient les talus des remparts, quelques uns se tenaient les jambes pendantes sur leurs arêtes vives, les pieds surplombant le contre-bas des remparts lilaniens, c'est à-dire un effrayant abîme. La population élail massée sur la rampe opposée à la ville cl groupait sur tous les mamelons les plus fraîches toilettes, les uniformes les plus variés. Au sein de cetle nalure sévère, produit d'une convulsion puissante, au pied de ces blocs de granit en Irain d'escalader le ciel, celle foule grouillante, ce monde de curieux, ce soleil étincelant offraient le coupd'reil le plus saisissant. M. Simonis, président, je crois, de la Chambre des Député.-, adressa au prince un discours trèsbien fail sur les avantages de l'œuvre en projet, sur ceux qu'offrait à la cité la construction des chemins de fer sans relâche poursuivie, rendue possible p3r la sympathie agissante du Roi grand duc. Le prince répondit avec une éloquence calme, un sentiment profond à ce discours. Il dit, enlre antre que « la maison d'Orange avail l'habitude de terminer lout ce qu'elle entreprenait >• el ces nobles paroles furent l'objet des plus enthousiastes démonstrations. Avant de terminer, le prince, je suis heureux de le dire, rendit à l'un de nos compatriotes, M. Grenier, l'ingénieur des chemins si heureusement, si habilement achevés, un public et bien flatteur hommage. En annonçant que la satisfaction du Roi grand-duc se traduirait bientôt par l'octroi de nombreuses récompenses, Son Altesse Royale a daigné annoncer à M. Grenier que pour reconnaître dignement les talents si distingués et le zèle dont il avait donné tant de preuves, il était nommé officier de la Couronne de Chêne. Celle dislinclion si flatteuse par elle-même empruntait encore une valeur plus grande aux paroles si bienveillantes du prince, et chacun s'associanl à la peosée de Son Allesse Royale, applaudit respectueusement à l'annonce d'une récompense si bien méritée. En posant la première assise du «viaduc, les deux princes avaient a la main les inlrumenls ordinaires du maçon. Leur émotion élait visible et en frappant sur h pierre, ils travaillaient de si bon cœur, que le marîeau du prince Henri s'ébrêcha sous ses coups. M. Grenier, avec un à-propos heureux s'écria qu'il conserverait comme une relique l'outil qui portait si heureusement la marque de l'intérêt que portait le prince aux travaux qui allaient commencer. La cérémonie s'acheva au milieu des salves d'une batterie qui tonnait sur un rempart voisin. Ensuite, les deux princes allèrent, non loin de là, visiter un antre viaduc en construction qui sera, lui aussi, une œuvre importante. Ce viaduc est destiné a porter dans le prolongement de la vallée les raccords des chemins de fer établis avec ceux qui sont encore en voie de construction dans la direction du Nord et de l'Est. A une heure de l'après-midi, celle parlie du programme officiel des cérémonies était accomplie et les deux princes el la foule rentraient en ville au bruit des acclamations populaires. A trois heures, le niât de cocagne, les jeux publics ameutèrent des nuées de gamins cl de curieux. En même temps, sur la place Guillaume, une excellente musique d'un régiment prussien alternait ses suaves harmonies avec les chœurs infatigables d'une sociélé chorale, la même, je crois, qui, la veille avait chanté une canlale à la bénédiction des locomotives. La musique, le chant, les jeux ne désemparèrent pas pendant une durée de trois à quatre heures. Toule la cilé semblait s'être donné rendez-vous sur la place de l'hôtel de ville et quand on parcourait les rues on les trouvait cependant envahies et obstruées. Il n'y avait là rien de factice et de forcé. C'était bien véritablement fêle dans la capitale du Grand Duché. Restait le bal officiel, dernière phase des réjouissances. Il fut brillant, nombreux, plus que nombreux, foule presque inabordable ; il se donnait cependant dans la salle du banquet, espace immense, proportions hors ligne. A dix heures, on eût mis plus de temps à faire le lour des salons qu'à se rendre a Metz par la nouvelle voie de fer. Je tentai l'entreprise... espoir insensé! illusion décevante! Je n'étais pas à dix pas des issues qu'un ressac de la foule me rejetait aux derniers rangs de la galerie intérieure, en dehors des portes béantes et encombrées. A neuf heures, les deux princes ouvrirent le bal avec la princesse Henri, jeune femme dont la bienveillance extrême égale, dil on, le remarquable esprit. A dix heures el demie, Leurs Altesses Royales, un peu fatiguées, se relirèrenl laissant le champ libre aux amateurs de la danse dans une éluve. A minuit seulement on commença à respirer et le grand voyage de circumnavigation autour des belles dames cl des riches toilettes devint possible. L'orchesire, très-nombreux, élait excellent; les rafraîchissements étaient servis avec une magnifique prodigalité. Les danses continuèrent bien avant dans la nuit. Un autre bal dil des Pompiers, je ne sais trop pourquoi, oblinl parmi les invités au bal officiel un véritable succès de vogue. Beaucoup d'entre eux, et des plus chamarrés, s'y présentèrent et furent reçus avec une prévenance et des attentions infinies. Je n'ai pas eu la curiosité d'en franchir le seuil, mais on m'a assuré qu'il offrait une galerie fort attrayante de danseuses. Ainsi, l'animation, la musique, la danse, lout ce qui a un nom dans les plaisirs de ce monde, se rencontraient partout à Luiembourg dans ces jours de liesse et de délires populaires. Telles furent, en lanl que peuvent l'exprimer ces froides lignes tout à la fois Irop longues et trop avares de détails qui eussent exigé un volume, ces belles fêtes qui laisseront à leurs invités un souvenir durable et reconnaissant de la courtoisie et de l'hospitalité lu- xembourgeoises. V.