FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. XI. (Suite).
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-08-22 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. XI. (Suite). par CHARLES READES (33 Pendant cette scèue extraordinaire, Dodd avait P°rte son regard d'une personne à l'autre, sur?risris et confus; mais à l'appel direct du nègre, P°rta la main à sa poitrine et sen'a le poing !n Poussant un cri faible, mais rempli d'angois*8S. h«~°hl pa9uet Pasbien loin' Yahl yah' EtVeS" »oil'en.se baissai ramassa un paquet recouvert de 'u Clréei et le plaça sur le lit en disant: Moi ai ent6ft. *ns la main de ce vilain nègre, et moi ai Dodd»»;11 tomber sur le parquet. Sot] Cacha précipitamment le paquet dans vGra e-° ' et tournant un regard de gratitude I)je S°° ami noir, il lui dit: «Dieu te bénisse! 8rtis récompense! Donne-mDi ta main, tu ne tiie C3 que tu a3 fait pour moi et pour les Et , Ve ' out malade qu'il était, il serra la main de »i; Slenavec une forceconvulsive, refusant delà •ïjj, ,er- Vespasien pleurnichait, et lui disait: lim 'epas> capitaine! vcus homme bien bon; moi bot, eauc°up vous pour longtemps. Vous bien 4 >vous diablement bon! Moi propose boire santé capitaine!» Pendant que Dold parlait, tout le monde avait gardé le silence par respect; mais maintenant Sharpe prit la parole, et, dans son désir d'entendre les deux versions, il demanda à, Ramgolam ce qu'il avait à dire. L'Hindou se tenait les bras croisés sur la poitrine, ayant l'air d'un martyr humble et résigné; il demanda à Sharpe, en très-mauvais anglais, s'il parlait l'bindostani. Sur la réponse négative de Sharpe, Rampolam lui jeta un regard de pitié dédaigneuse , et M. Tickell s'offrit comme interprète : Bamgolam (parlant l'hindostani). Celui que la destinée, plus puissante que les mortels, opprime en ce moment de sa main de fer, et nourrit du pain de la louleur. . M. Tickell (traduisant). Celui qui se trouve en ce moment dans l'embarras... Bamgolam. Avait depuis longtemps remarqué lea vertus qui embellissent le commandant de ce navire grand comme une montagne, et désirait les imiter... Tichell. Avait vu que le. capitaine était un brave homme et voulait lui ressembler... Vespasien. Le chien maudit! Ramgolam. Voyant qu'il portait souvent la main à sa poitrine, j'ai pensé que son incomparable excellence était due à la possession de quelque talisman puissant. (Tickell trouva moyen de traduire cette phrase tout entière, excepté le mot talisman, qu'il rendit, avec toute la prudence d'un traducteur, par le mot article.) Ramgolam. Pensant qu'il, était sur le point de partir pour les régions des bienheureux où les talismans sont inutiles , désirant ardemment imiter dans ce bas monde ses grandes perfections, je m'approchai doucement de l'endroit où il était couché... jickell. Quand ja vis qu'il était près de filer son dernier nœud, désirant être un aussi brave homme que le capitaine , j'ai couru une bordée près de son Ht... Bamgolam. Et avec précaution, sans violence, jo mc suis rendu maître du talisman, pour hériter des qualités du digne homme... Ticlcell. Et j'ai tranquillement fait main basse sur l'article et snr les vertus du capitaine. — Le diahl.i m'emporte si je comprends ce que l'animal veut dire ! Bamgolam. c>est alor8 qu,un traitr0 a Ja noire mais à l'âme plus noire encore... Tickell. Al^-„ «»ors un autre nègre au cœur noir... Bamgolam. Se jeta furieusement sur moi et prit sans aucun droit l'amulette que j'avais obtenue si pieusement... Tickell. Arriva et me prit ce que j'avais volé. Bamgolam. Et me dérouilla des vertus dont j'allais hériter, et... Mais ici Sharpe interrompit le dialogue en faisant mettre aux fers l'héritier des vertus humaines, et le chirurgien insista pour que tout le monde quittât la cabine. Mais Dodd m voulait pas encore quitter ses trois amis ; il les pria de veiller sur lui, dans la crainte qu'on ne vint lui enlever la fortune de ses enfants. «Jo veux vivre ou mourir avec mon trésor, leur dit-il; mais j'ai bien peur d'avoir mauvaise chance tant qu'il sera à bord avec moi. Depuis tant d'années que je navigjie,  c'est la première fois que j'ai eu affaire à un pirate. Mais... qu'est-ce ceci? Je sens quelque chose de dur maintenant dans le paquet; quelque chose de lourd, qu'est-ce que cela peut-être ? Ah ! c'est une balle!» A ces mots, ses amis examinèrent le paquet ; et, en effet, c'était nne balle qui avait traversé l'habit et le gilet de Dodd, avait pénétré la toile cirée, le portefeuille de cuir, et s'était arrêté juste sur « l'Argent fatal, » y laissant à peine une marque. L'effet de cette découverte fut extraordinaire sur l'esprit du malade. « J'étais fou d'en dire lu mal, s'écria-t-il. Cet argent appartient à ma femme, à mes enfants, et il m'a sauvé la vie pour que je les revoie.» Il l'embrassa, le plaça de nouveau dans son sein et s'endormit bientôt d'un sommeil paisible. Cette scène excitante n'eut parles conséquences fâcheuses que craignait le docteur; elle affaiblit un peu le malade, et son sommeil fut long; mais lorsqu'il se réveilla, il était hors de danger. Pendant que Dodd entrait en convalescence VAgra faisait voile vers l'ouest avec des vents lé* gers , mais contraires, et un mois s'écoula sans amener aucun incident se rapportant à l'Argent fatal, dont nous racontons les aventures singuleres. A cent milles au sud c'e Vi]e Maurice, le temps etat beau, et, par une brise légère, le baromètre de Dodd descendit rapidement vers l'après-midi; le capitaine commençi à être inquiet, eti S la prande surprise de l'équipage, car il y avait à ce moment à peine un souffle de vent, il fit ferler ses petites voiles , prendre trois ris dans les huniers, carguer la voile de misaine, le grand foc, etc., et prépara son navire en vue du danger. Kenealy lui demanda ce qu'il y avait. — Le baromètre descend; la lune est dans son plein, et Jonas est à bord , répondit Dodd d'une voix hargneuse. Kenealy lui dit que la soirée était charmante ot annonçait une belle journée pour le lendemain. — Voyez comme le disque du couchant est rouge, ajouta-t-il, et rappelez-vous le vieil adage : Kouge le soir, gris le matin Sont les signes d'un jour serein. Dodd hocln la tête. Le soleil était rouge, mais d'un rouge mauvais, d'un rouge colère, et, en disparaissant dans les vagues, il déchargea une teinte cuivrée et lugubre qui envahit en un moment tout le ciel comme une menace terrible. Le vent tomba entièrement, et, au milieu d'un calme qui n'était pas naturel, le baromètre continua à descendre plus bas, toujours plus bas. La lune se leva, et fous les yeux se portèrent instantanément vers elle avec crainte; car dans ces latitudes, les ouragans éclatent généralement pendant la pleine lune. Cependant elle était assez claire ; seulement quelques nuages passaient rapidement sur son disque et montraient qu'il y avait du vent dans les régions élevée?. Dodd avait confiance dans les observations de la science; il fit fermer les sabords sous le vent et al'a prendre uns heure de sommeil. La science avait raison : au quart do sept heures, une rafale terrible s'abattit sur le navire comme un coup de tonnerre. Av.c un capitaine moins prudent, les sabords eussent été ouverts et le navire eut été exposé à s'enfoncer dans l'abîme comme un boulet de canon. — Ferlez la grande voile 1 cria Sharpe, qui avait disposé ses hommes à cet effet. Mais Dodd était déjà sur le pont, et donnait l'ordre: — Ferlez toutes les voiles I Vite, tout le monde aux \ergues! En peu de temp3 les ordres étaient exécutés , le navire était en panne , et le voyage arrêté. Le vant était terrible ct soulevait les vague, à une telle hauteur qu'elles balayaient constamment le pont, trempant jusqu'aux os Dodd et ses officiers, ce à quoi ils ue pensaient guère, et menaçant d'engloutir le navire. Il fallut fermer tous les panneaux d'écoutille. Puis vint un danger qu'aucune habileté humaine no pouvait éviter: le navire faisait de telles embardées qu'à chaque instant les sabords du franc tillac. disparaissaient dans la mer; l'entrepont fut bientôt tellement rempli d'eau qu'il fallut mettre les pompes en jeu. Le vent, grondant comme des décharges d'artillerie, semblait avoir éteint toutes les clartés sidérales; le ciel était noir comme de l'encre et semblait pour ainsi dire toucher le navire. L'ouragan se déchaînant avec plus de violence encore, l'Agra était à chaque instant menacé d'être couché sur le côté. Dodd et Sharpe se rejoignirent à ce moment, et s'accrochant aux cordages, ils échangèrent avec la plus grande peine, quoique se servant de leurs portevoix, les mots suivants: — Nous ne conserverons pas longtemps un pouce de toile sur nos vergues. — Non, pas même une demi-heure. — Fourrions-nous ferler la voile de hune du grand mât ? Sharpe secoua la tête. — A peine l'aurions-nous bougée , qu'elle arracherait le mât lui-même. — Vous avez raison. Eh bien! alors il faut U couper entièrement. — Il vous faut des hommes de bonne volonté, n'est-ce pas, capitaine? — Oui, douze hommes, pas plus. Envoyez les à ma cabine. Sharpe n'eut qu'une seule difficulté, ce fut de retenir sesiommes, qui tous étaient prêts à risquer leur vie. Cependant il en amena douze, ayant à leur tête M. Grey, qui avait le droit, comme officier du quart, dj le3 accompagner; et il insista sur ce droit, en dépit de tout ce que put lui dire le capitaine. Dodd tut obligé de lenr parler avec sen porte-voix; c'était la première fois que pareille chose lui était arrivée pour se faire entendre dans sa cabine. — M. Grey et vous, mes braves, il faut monter au grand mât pour le sauver en coupant la voile de hune. — Très-bien, capitaine! — C'est un service rempli de dangers. — Hourra 1 ■ On peut cependant rendre le danger moins grave en s'y jrenant d'une manière régulière. Ecoutez-moi! Et il leur expliqua ce qu'.I fallait faire. (A continuer),