Ein Lebensbild (WS der englischen Gesellschaft.
Luxemburger Wort, 1876-08-09 00:00:00

Ein Lebensbild (WS der englischen Gesellschaft. 51. „Sage ber Frau Cooper, sie mvge sorgen, daß bie Frau unser Haus verlasse unb nicht in der Nähe bleibe. Ich will kein Gerede in der Nachbarschaft. Gib ihr Geld zur Heimreise; gib ihr so viel du magst, so viel sie verlangt; nur sorge, daß sie folt kommt." „Es soll geschehen, wie du für's Beste hältst," beruhigte ber Colonel. Daß es aber so, wie es gehalten werden sollte, nicht nach seinem Willen ging, konnte man ihm vom Gesichte lesen. „Der Papa muß etwas auf dem Heizen haben," sagte Florence mehr als einmal zu Magbalen in ben folgenden Ta» gen. XXII. Florence und Magbalen fahen mit innig» ster Theilnahme, daß bie Wolke, welche seit einiger Zeit ihres Vaters Ltirne umdüsterte, statt zu verschwinden, seine Stimmung Tag um Tag nur mehr drückte. Auch Frau For» tescue gewählte bie Niebergeschlagenheit ihres Gemahls sehr wohl; sie hütete sich aber mit eiserner Konsequenz, ,hn ihre Wahrnehmung melken zu lassen, um nicht Anlaß zu geben, daß der ihr recht wohl bekannte Grund sei» nes Herzenskummels von neuem Gegenstand weiterer ElLiteiuug/.n werde. Sie wollte der Hoffnung nicht entsann, daß der Einbruck, welchen das plötzliche Wiedeiauftauchen der so lange verschollen gewesenen KinbsmLrterin sichtlich auf das Gemüth bes Colonel gemacht hatte, nach und nach doch wieder vcrschwin» den werde. Da, Qie der Colonel sah, seine Frau jede Anspielung auf die Vergangenheit scheu vermied, sa trug er seinen Gram in resignirter Verschlossenheit. Nber bi: Last wu5te ihm von Stunde zu Etunbe schwerer; je mehr er über seine eigenthümliche Lage nachbachte, um so mehr erkannte, er, bie von seiner Frau so sehr gefüichtete Untersuchung, an der Hanb der von bei wiebergefunbenen Amme gegebenen Aufschlüsse, sei für ihn eine unabweisliche Pflicht der Ehre. Nur barüber war er rathlos, auf welchem Wege biese Un» teifuchung am föiberlichsten in-3 Werk zu setzen sei. Um zum Ausgange aus bieserUn» gewißheit einen sicheren Aoden zu gewinnen, ließ er die Frau Cooper noch einmal zu sich in sein Arbeits Cabinet bescheiben. Der Wi> beiWille seiner Flau gegen bie nunmehr mög° liche unb verhältnißmüßig so leichte Elfor» schung der Wahrheit in bei wichtigsten An» gelegenheit seiner Familie «schien ihm wie ein Hohn auf seine Mannes- unb Vater» Pflicht; er war entschlossen, mit seiner Ue» berzeugung nicht zu weichen unb mit der Verwirklichung dieser Überzeugung nicht länger zu zaubern. „Schon, baß Ihr fo balb kommet. Am» me, ... hier, fetzt Luch. Ich muß mit Euch reden. Aber was fthlt Euch? Seid Ihr trank?" fuhr ber Coloml in sympathischem Tone fort, als ihm die blaffen Wangen und bie trüben, eingefallenen Augen ber Matrone aussielen. «L3 fehlt mir nichts, edeler Herr. Ich habe bie letzten Nächte nicht viel gefchlafen, unb bas bringt Unsereins gleich herunter. Man ist nicht mehr, was tnan in jungen Jahren War. Mer auch Sie, lieber Herr, ditte, nehmen Sie nnr's nicht übel, iaß ich mir's zu bemerken erlaube — Sie fehen recht angegriffen aus. „L3 geht mir wahrscheinlich wie Euch, Amme: bie seltsame Geschichte mit biejer Fr«, Parker geht mir T,g unb Nacht im Kopfe herum. Gerade darüber wollte ich auch mit Euch reden, offen gestanden, Luch um Rath fragen; denn in ber That, ich weiß mir nicht zu helfen." „Wie meinen Sie das. Herr?" „Meine ssrau wehrt mit Hanben und Füßen gegen eine Untersuchung der Cache im gegenwärtigen Augenblick -^ am liebsten freilich wär's ihr, wenn gar keine angestellt würde — fc> baß ich fürchte, ben geringsten Schritt dazu zu thun. Sie meint, es könne von schlimmen Folgen sein für bie junge Frau . . ." „Allerdings, Herr; auch mir ist dieser Gedanke schon gekommen, mehr als einmal. Wenn ich Ihnen bis jetzt nach nichts davon gesagt habe, so hat das barm sei cn Grund, baß ich eben nicht wüßt', ob Sie es über» Haupt nicht vorzögen, die ganz? Sache ruhen zu lafsln. Ich bin noch immer der Mei» nnng, Sie hätten blffer geilen, selbst mit Frau Parker zu reden." „Ich sehe bis jetzt nicht ein, welchen Nutzen bas für uns gehabt hätte. Sie könnte mir boch kaum mehr Aufschluß geben, als ich burch Euch von ihr erhalten habe. Frau Foitcscue fürchtet ohnehin, sie möchte hier in's Haus zurückkommen unb bei einer ober b« »nbern Magb Anbeuiungen fallen lassen üöer ihr früheres Verhältniß zu uns und ben Kindern." „Vos ist nicht zu fürchten, Herr; Sie benken nicht, welche Mühe cs mich gekostet hat, sie zu ihrer ersten Hierheikunft zu be» wezen. Wie ich bie Frau beintheile na^ allem, was ich von ihr geholt unb gesehen habe, ist es ihr burchaus nicht darum zu thun, Aufhebens von sich selbst zu machen. Der Gram um ihren Fehltritt scheint ihr wirklich all bie Jahre hindurch am Herzen genagt zu haben, und wenn ich sie nach un» serer Wiedererkennung sofort darüber hätte bescheiden können, bie Folgen ihres ssehltritts seien wieber gut gemacht, ich bin überzeugt, sie hätte sich dabei beruhigt unb wäre, unter Vcrmeibung jiber Berührung mit der Familie, gern wieder von bannen g^o^cn auf Nimmeiwie ersehen." „Ich will Euch das gerne glauben, Frau Coover: aber dennoch möchte ich sie in die» sem Augenblicke nicht her jbescheiben. Was jetzt in der Sache geschehen kann und meines Eiachtens geschehen muß, das kann durch Euch geschehen. Ich meine so: Ihr solltet Euch unter der Hand vergewissern, daß Flo» rence das Maal an sich trägt, welches nach Frau Parker's Aussage ein sicheres Kenn» zeichen unseres wirklichen Kindes hätte sein können. Hört mich ruhi > an, Amme," fuhr der Colonel fort, als er sah, daß Frau Coo» per Miene machte, gegen diese Zumulhung zu remonstriren. „Laßt mich zu Lnde reden. Ihr sollt, ohne Jemand etwas zu sagen, nur für Euch nachsehen und mir bann Meldung machen." „Das ist mir nicht möglich Herr: bas brächte ich nicht über mich, für bie ganze Welt nicht. Hie sagen ja selbst, die gnädige Frau wolle nicht, daß jetzt irgend etwas ge> schehe. Bitte, Herr, verlangen Sie bas nicht von mir!" „Ich will ja nur, baß Ihr bas thun sollt zu meiner eigenen Beruhigung. Meine Gemahlin soll nicht bas Mindeste ballon ersah» ren. Das kann ich boch von Luch verlangen," fuhr er in etwas ungnübigerem Tane sort, „daß Ihr Euch bie kleine Mühe nehmt, ein» mal nachzusehen." „Von M3he ist keine Rebe, Herr; bas Wort sollten Lie gar nicht sagün. Ich habe, Gott Dank, nie Mühe gescheut, keine große und keine kleine, wenn es den Dienst, das Wohl, auch nur bie Befriebigung irgenb Je» mandes von der Familie galt." Si« wischte bie Thränen ab, bie ihr jchon bei ben lctz' ten Worten bes Colonel in's Äuge getreten waren. „Ich weiß nur nicht, wie ich das, w^s Sie von mir verlangen, anstellen soll, ohue bie gnäbige Frau zu kränken oder bie junge» Tamen auf absonderliche Gebcmken bringen. Ls spatt ihnen ohnehin etwas wie Verdacht in den Köpfen herum; mehr als einmal haben sie mich schon mit ihren Fragen drangsalirt, unb" . . . „Mit was für Fragen?" siel ber Colonel bet Mllttone in bie Rebe. „Je nun, ob ihnen nicht etwas verHeim« licht welbe, was in bet Familie pafstrt fei nnb sie mit angehe. Es ij! mit manchmal schwer aenug gevotben, sie mit einigen be» luhigenden Rebensarten von mit abzuweh» ren; wenn ich ab« nun gar läme unb wollt« ihnen die Köpfe unterfuchen ... um Got» tes Willen, Herr, was würben sie für Nu» gen machen!" „Sonbtibar/ murmelte der Colonel ge» banlenvoll vor sich hin. „Ihr glaubt boch nicht, Amme, bcß sie ber Wahrheit auf ber Epm sinb?" „Bewahre bel Himmel! F?ilulein Florence — ich «de von ber Zeit vor ihrer Verhei« rathung. He« — bie rückte einmal mit ber Frage heraus, ob sie unb Nagbalen Zwil» linge würen; sie habe mit eigenen Ohren gehbit, baß Sie zu ber gnädigen Frau ge> sagt hätten, ein AlteiZuntzrschieb zwischen ihnen Beiden bestehe ja eigentlich gar nicht." „Das macht eine Untersuchung allerdings bedenklich, — aber dennoch" . . . Frau Coopn ließ ihn nicht ausreden. „Wenn Frau Forlescue es wünscht, bin ich bereit zu allem, Herr; ab« auch dal Ge» ringstc gegen deren Willen zu thun, scheint mir eine Versündigung gegen meine Herrin." So ganz reines Pflichtgefühl war es nun freilich nicht, was die Matrone fo unbeugsam machte; ihr sonst so sanft«, willig« Charakter war durch die Zeit und durch die Eifahrniffe bei Frau Fortescue ein wenig obstinat geworden. Der Colonel merkte, daß weiteres Drän» gen die Hartnäckigkeit der Frau Cooper nur ' bef.sngen könne, und brach die im Vorstehen» den miedergegebene Unterredung mit der Bemerkung ab, « werde noch einmal mit seiner Gattin sprechen und ihr dann das Resultat mittheilen. Das that er denn auch schon am selben- Tage. .Auf dem Standpunkte, wo die Dinge jetzt stehen, können sie nicht bleiben, Georgy," begann ber Colonel in sehr entschiebenem Tone. „Von was sprichst bu, Horace?" fragte sie; baß sie bie Antwort errieth, bewies bie fort in ihrett Zügen sich kund gebenbe Rch» barkeit. „Was wünschest bu nicht fo au lassen, tote es ist? Was soll geänbert wer» ben?" „Oeänbert toerben soll nichts; ab« es ist mir unerklärlich, wie bu als Mutter" „Nacht' ich's boch, baß es wieber bahtn ausliefe!" unterbrach ihn bie Dame in lei» benschaftlicher Aufregung. „Daß bu bie Sache boch immer von neuem auf's T^pet bringen mußt! Kannst bu es benn gar nicht über bich gewinnen, mich sie vergessen a« lassen, um einmal freier aufauathmen? Diese trüb» lelig: Geschichte hat mich bei ihrem Beginne fast unter bie Lrbe gebracht, in ihren Fort» gang hat sie mich mein gana-s Leben hin» burch verfolgt, unb immerfort bist bu barauf aus, bit alten Wunben wieder aufzureißen. Hat Magdalen sich über etwLZ au beklagen? Sie ift bisher nicht a« kurz gekommen und wirb es auch in Zukunft nicht. Sie toirb von Allen als Schwester von Florence ange» fehen unb respectiit, fo batz sie selbst nicht anbers weiß. Florence ist glücklich verheira» thet. Denk' boch nur an bie Folgen, bie beine Sucht, immerfort neue Zweifel anzu» legen, für bie Line wie für bie Andere ha» ben werben. Kommt etwas aus von ber Geschichte, so toerben Philipp unb ber Ab» wiral uns bie bittersten Vorwürfe machen, baß wir nicht wmtgftens ihnen vor ber Nnmähluna, bas Fantilimverhältniß ber beiben Mädchen und bte Vedenlen, bie wir barüber hiben, osséit bangten, unb sie hät> ten ein N^cht bazu." (Forts, folgt.)