FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS II Francis Levison. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-01-02 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL. TRADUIT DE L'ANGLAIS II Francis Levison. (Suite.) de Mrs H. WOOD  (45) par NORTH PEAT Les sentiments qui la travallaient si cruellement amenèrent cependant & son visage le coIom8 el l'embonpoint de la santé. Le soir où devait arriver Carlyle, elle alla au-devant de lui accompagnée do capitaine Levison. Dès que Carlyle l'eut aperçue debout et l'attendant en dehors de la douane, c'est à peine s'il put la reconnaître. Ses traits n'étaient plus allongés, ses joues étaient pleines et roses, et de sesyieux s'échappaient les lueurs de la joie, du bonheur qu'elle sentait à le rencontrer de nouveau. — Mais vous êtes complètement changée! s'écria l'avoué, en accourant vers elle, et en pressant arec ardeur ses deux mains dans les siennes. — Oui, je vais mieux, Archibadl! Mais en ce moment vom me voyez un peu émue et sureycitée Nous vous avons attendu ici quelque temps, et le soleil dardait en plein sur nous ses rayons les plus chauds. Le bateau à vapeur est en retard? — Oui, le vent nous était contraire, répondit Carlyle, tout en se demandant quel pouvait être cet élégant qui chaperonnait sa femme. La figure de Levison ne semblait pas lui être inconnue, — C'est le capitaine Levison, murmura lady Isabel. Dans une de mes dernières lettres, je vous ai averti de sa présence ici. L'avez-vous oublié? — Oui, cela m'éiait sorti de la mémoire. — Je mis heureux de m'être trouvé ici, insista le capitaine, car cela m'a permis de servir d.i cavaler à lady Isabel dans quelques-unes de ses promenades. — Je ne sais comment vous témoigner ma gratitude, ajouta Carlyle avec chaleur. Lady Isabel s'empara du bras dî son mari, et Francis Levison les suivit en marchant auprès de Carlyle. — A vous parler franchement, murmura ce dernier en se penchant à l'oreille de l'avoué, je fus véritablement effrayé quand je vis lady Label. Je crus qu'elle se mourut, et c'est pourquoi je n'ai pas voulu la quitter. — Je »uis convaincu qu'elle vous sait gré de ce dévouemeut, répondit Carlyle. Quant a l'amélioration qui s'est produite dans sa santé, cela tient du mirac|e il faut en vérité que l'air de Boulogne soit bien favorable aux malades. Isabel comprenait, bien qu'elle eût voulu se le cacher à elle-même, elle comprenait que ce n'était ni le voyageur ni l'air de la mer qui avaient ainsi régénéré son coaur et sa physionomie. Mais elle serra avec force le bras de son époux, et ses lèvres murmnrèrent intérieurement une prière à Dieu, l'implorant de venir 4. son aide et de lui donner la focre et l'énergie nécessaires pour résister a ce terrible ennemi, à ce démon insidiateur qui cherchait à la faire succomber en rampant perfidement à ses pieds. — Vous ne m'avez encore rien dit dos enfants s'écria lady Isabel au moment où elle et son mari venaient d'entrer dans l'appartement, après avoir pris congé du capitaine Levison. Vous ont-ils dit de m'embrasser? Archi... m'envoie-t-il un baiser? Carlyle ne put s'empêcher de sourire. Il n'était pas mère, il n'était qu'un père, et il »vait peine à comprendre qu'on exigeât de la part d'un marmot, âgé de douze mois, l'envoi d'un baiser? — Si vous vous étiez absenté, au lieu de moi, je suis convaincue qu'il n'y aurait pas manqué, continua Isabel. Je lui en aurais plutôt pris un m 1lier sur les lèvres, en lui disant que c'était pour son père. — Eh bien! interrompit Carlyle en pressant sa femme sur son cœur, vou9 n'vez qu'a m'en donner un millier, je me charge de les lui rapporter. . Le lendemain é'ait un dimanche, et Francis Levison fut inviter à dîner avec eux; c'était la première fois que pareille faveur lui était accordée. Au dessert, lorsque lady Isabel se fut retirée, Levison éprouva le besoin de causer avec l'avoué, et de le mettre au courant de l'embarras dans lequel se trouvaient ses affiires. — Cette expatriation obligatoire commence à me peser lourdement, fit-il en achevant le récit de ses tourments. Il m'est impossible de vivre plus longtemps en France. Ne voyez-vous aucun moyen pour moi de retourner en Angleterre? — Aucun, répliqua l'avoué sans hé.iter. A moins cependant que vous ne puissiez satisfaire les créanciers dont vous vonez de me parler. Ne pensez-vous pas que sir Pitor ne soit disposé à vous venir en aide ? —• Je le crois, si toutefois il m'était possible de lui expliquer sincèrement et franchement ma position. Mais comment arriver à lui? Je lui ai adressé plusieurs lettres, mais il les a laissées toutes sans réponse. Il est vrai qu'en dernier lieu lady Levison m'a fait l'honnrur de m'écrire; ce n'était pas un billet doux, je vous en réponds. La lettre était brève et acerbe, et m'approuvait que sir Piter était malade et ne pouvait, pour le momont, s'occuper d'affaires d'argent. — Sa maladie ne peut être grave, riposta Carlyle; car je l'ai vu traverser West-Lynne dans une calèche découverte. Il y a de cela toute uns semaine tout au plus. — Il devrait me tendre la main, grommela le capitaine; ne sui-je pas son héritier, du moins que lady Levison ne lui en aura pas donné un autre pour me supplanter? — Vous devriez tâeher d'avoir avec lui une entrevue. — Je le sais. Mais, situé comme je le suis , cela n'est pas praticable. S'il m'arrivait de mettre les pieds sur le sol anglais, j'aurais aussitôt un tas de recors à mes trousses, et l'on m'arrêterait. Je ne suis pas poltron, et cependant la seule pensée d'ê tre incarcéré dans une prison me fait trembler de la tête aux pieds. C'est peut-être là une particularité de mon idiosyncrasie, une susceptibilité propre à mon tempérament; car ceux qui ont passé par là m'assurent que cela n'est rien, et que l'on s'y fait très-vite. — Mais il me semble que quelqu'un pourrai se présenter, dû votre part, chez sir Piter? — Qui? Je r.e connais personne. Je me suis brouillé avec mes deux avoués Sharp et Steel, de Lincoln's-Inn. — Hommoä de loi très-habiles, cependant ! suggéra Carlyle. — Oui, beaucoup trop habiles pour moi. Ahl je les enverrais bien se promener, si je le pouvais 1 Ils m'ont traité d'une façon indigne depuis le mariage de mon oncle. Si jamais je viens à hériter des terres de Levison, ils s'en mordront les pouces soyez-en «ûr. — Aimeriez-vous que je visse moi-même sir Piteri — Vous? s'écria le capitaine, tandis que ses yeux noirs brillaient avec ardeur. — Oui, si cela peut vou3 être agréable, je me pré:enterai à lui, non comme votre avoué, mail comme votre ami. Je connais un peu sir Piter ; mon père était même assez lié avec lui. Si donc je puis vous être utile, je serais heureux de me mettre à votre disposition, et de vous prouves ainsi ma reconnaissance pour tous les bons soindont vous avez entouré ma femme. Francis Levison exprima à l'avoué toute la gratitude que lui faisait éprouver cette proposition La perspective, quelque éloignée qu'elle fût. d'être un jour à même de retourner en Angleterre, le comblait de joie. Tandis qu'ils conversaient aius familièrement, lady assise tout piêt de la fenêtre, dans la ,iièce voisine, contemplait avec insouciance les habitants de l'endroit, qui, vêtus de leurs habits du dimanche, revenaient du port, ou s'y rendaient en foule. Elle les regardait sans les voir, car sa pensée était aillaurs, en conférence avec son cœur, qui gémissait sous le poids du remords. Elle se sentait poursuivie par le souvenir du capitaine, par cette fascination irrésistible qu'il exerçait sur elle. Eu vain s'efforçait-elle de combattre ces sensations, elle ne lo pouvait pas, et déjà la voix austère de la conscience se faisait entendre et lui inspirait la plus vive épouvante. Elle eût donné tout au monde pour imposer silence à cette voix- elle eût volontiers lait le sacrifice d'nné partie des jours qui lui restaient à vivre pour briser à tout jamais lo3 lions qui l'attachaient à cet homme, pour ne le plus revoir. Mais que l'on n'aille pas mal interpréter le sens attaché à ce mot : épouvante. Que l'on n'aille pas s'imaginer que lady Isabel Carlyle craignait pour elle-même. Nou, elle avait la conscience de sa conduite droite, vertueuse et honnête; et elle était encore aussi sûre d'elle-même qu'il est possible de l'être. En sa qualité d'épouse et de femme chrétienne, elle n'avait pas plus l'idée qu'elle manquerait un jour à ses devoirs que la terre n'aurait l'idée de se mettre à tourner de l'est à l'ouest. Tello n'était pa3 la terreur qui l'obsédait. Ce qu'elle redoutait, c'était de se trouver de nouveau en présence de Francis Levison, de se trouver surtout seule à seul avec lui et de voir se développer ainsi à un tel point ce qu'elle éprouvait déjà pour lui, que son existence à venir en serait désormais assombrie, et qu'il lui faudrait renoncer au bonheur et se couvrir du voile de l'hypocrisie. Mais ce qui par-dessus tout la peinait et l'abreuvait de chagrins, c'était la pensée de la conduite injuste et surnoise qu'elle tenait vis à-vis de son mari. (La suite au prochain nuémro.)