L'Armée du Rhin ET LE BLOCUS DE METZ. 1870.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1870-11-24 00:00:00

L'Armée du Rhin ET LE BLOCUS DE METZ. 1870.  (Bnite.) Les Prussiens étaient chez nous! Leur armée envahissante n'était fait précéder d'un manifeste du roi Guillaume, faisant tonner bien haut qu'il ne venait pas faire la guerre aux populations, à la ration, mais à Napoléon. C'était donc un duel entre deux souverains qui, pour vider un différend personnel, pour venger un ressentiment d'homme à homme, rhargeaient leurs pays d'impôts, prélevaient 1,500,000 soldats et allaient saccager ou l'Allemagne, ou la France, les deux peut-être! • * - Mais si ce n'est pas aux populations que la Prucse entendait s'en prendre, d'où vient que ses soldats, du premier jour qu'ils se montrèrent chez nous, y commirent de tels méfaits, de tels crimes, de tels vols, de tels pillages, et se comportèrent si bien en renégats de la civilisation, qu'on ne dira plus jamais dorénavant, voulant personnifier la barbarie : ,les Cosaques ! les Cosaques!" mais „les Prussiens! voilà les Prussiens!* On dira qu'ils sont tacticiens et qu'ils ont, par une marche prompte, hardie, digne d'être étudiée, admirée, envahi à la fois l'Alsace, la Lorraine et acculé la France : ou ! mais ils ont pressuré les popnlations et ont perdu le droit de s'asseoir à leurs foyers... détruits ! On dira qu'ils sont tombés, comme l'aigle, sir nos armées et qu'on ne sa- Tait leur marche qu'après avoir été bousculé ou obligé de battre en retraite. Oui! mais ils éclairaient cette marche par l'incendie d s fermes, des villages, des chaumières, des meules de foin, des églises! On dira qu'ils ont surpris Nancy.. . à cinq uhlans! Oui! mais ils y en affamés, en voleurs, et après s'être enivrés et rassasiés, ils ont forcé les caisses pour y ravir 50,000 fr. On dira qu'ils ont balancé la victoire à Borny. à Gravelottf, à-Saint-Privafla-Montagne. Oui! mais ils ont assassiné de vieilles femmes à Borny, pour prendre une vache, une chèvre, de la paille ! Oui! mais à Gravelotte ils ont égorgé un chef de famille, et après lui la femme, les enfants, parce que ce brave homme s'était placé, les bras étendus en croix, pour protéger son foyer! On dira qu'ils ont pris 80,000 hommes à Sedan: oui! mais ils ont mis le feu au pays, qui a été brûlé, détruit, rasé. Ils ont pourtant laissé une maison debout, une seule: elle dira àla civilisation que les Prussiens ont passé par là, par Bazeilles! On dira qu'ils se gardaient bien : oui ! mais à Moulins-lès-Metz, voyant passer une ieune mère, son petit enfant sous le bras... dans la bière, ils ont, sous nos yeux, tiré dessus! La mère allait, de la Maison neuve, enterrer son pauvre ange à Moulins! On dira que, battus à Peltre et pour se venger de cette défaite, ajoutée à quelques autres, ils ont incendié le vilage ! On dira qu'ils ne pillaient pas les vignes, parce que leurs chefs redoutaient pour les soldats la dyssenterie: oui! mai» ils ont tiré, à Peltre encore, sur les villageois en train de vendanger! — On dira qu'ils ont, au bout de trois Mois, fait camper leurs armées aux quatre coins de la France : oui ! mais ils ont enrôlé des Français dans leurs rangs pour tirer sur des Français; oui! mais ils ont criblé de coups et tué un prêtre qui s'opposait à ce qu'ils fissent de l'église leur écurie; oui! mais, n'ayant pu s'emparer de braves patriotes qui les avaient criblés de projectiles afin de défendre le sol sacré de la patrie, ils ont tiré au sort dans le village trois, cinq, dix habitants, ont fusillés... à la place des autres! On dira qu'ils prétendaient ne rien vouloir changer, troubler dans l'existence des citoyens français: oui! mais ils ont enlevé et fait disparaître des journalistes qui prêchaient l'amour du sol; oui! mais, intervertissant l'ordre des choses, jetant le doute, obscurcissant !a vérité, ils ont traîné dans leurs forteresses des écrivains de cœur et de probité qui disaient à lu France: „Prends garde! la loi punit de mort quiconque, au mépris des citoyens français, nourrit, alimente et gorge l'ennemi !" On dira que ce sont de grands guerriers : oui ! mais on aura dit bien davantage, quand on aura dit: ce sont des Prussiens ! Forbach venait d'assister à la lutte, à l'écrasement de notre armée: comme si le souvenir de tant de bravoure, comme si les ombres héroïques de tant de soldats expirés glorieusement protégeaient la ville, les Prussiens n'avaient point osé y pénétrer, lo jour même. Le dimanche, 7, dans l'après-midi, l'ennemi y fit son entrée, musique en tête, l'arme au bras., Et qu'on admire leur astuce ! Ainsi que dans les théâtres à trucs, lors des représentations de pièces féeriques, des figurants passent et repassent sur la scène pour simuler la foule ou une nombreuse suite, une partie de la journée, le» Prussiens, dans Forbach, passent et repassent, filent et défilent, pour jeter l'effroi et pour épouvanter l'habitant par leurs masses ! Quand ils ont bien fait supposer qu'ils s'appellent Légion et que par cette fantasmagorie ils ont éteint chez les gens tout arrière 'espoir d'un secours quelconque, toute pensée de résistance, ils procèdent... régulièrement ! Par bandes, ils forcent les boutiques d'épiciers, dégarnissent, d'un tour de main, les rayons où s'empilent les provisions, déposent dehors sur les trottoirs et par rangées les pains de sucre et puis, à coups de sabres, ils les étêtent, les partagent, les concassent, pour en remplir leurs sacs; tout ce que, les sacs pleins et rebondis, ils ne peuvent point emporter, d'un coup de pied ils le jettent dans le ruisseau. Le riz, le café, le sel, les légumes secs jonchent les rues: au moins le propriétaire n'en profitera pas ! Ah ! c'est derrière vos murs, habitants de Forbach, que les braves soldats français se sont abrités pour tirer sur - l'ennemi : soyez en punîs ! La ruine ! le désastre ! Et même si le Prussien n'avait pas besoin de Forbach, demain on dirait : Forbach n'est plus ! • Le tabac, indispensable aux habitudes des gens de l'Est, on l'enlève; les comptoirs, on les force et les recettes profitent — aux pillards! L'Allemand exècre la France : mais il veut bien se servir de sa monnaie, surtout... à ce prix-là! Une pauvre petite fille qui vend des journaux à la gare du chemin de fer voit arriver trois ou quatre de ces soldats de Sa Majesté Prussienne: instinctivement elle porte la main à la clé de sa petite caisse. Hurrah ! les Prussiens se jettent dessus et la dévalisent : la recette, de combien de jours ? se montait à 150 frs. ! . Plus de pain pour les parents I Penh! doit-on avoir faim, quand le Prussien digère?. .. Ils descendent dans les caves — oh ! les Prussiens s'entendent à établir un inventaire ! — vins, sirops, liqueurs, ils boivent tout, avec une avidité répugnante Ils avaleraient du vitriol ! . Ce qu'ils ne peuvent consommer, ils le laissent couler... Au nombre des Français restés sur le champ de bataille — mais prisonniers volontaires ! victimes résolues de leur patriotisme ! — se trouvent les jeunes hommes attachés aux ambulances. Les Prussiens tombent sur eux, forcent leurs malles, arrachent les couvercles de leurs cantines, et là, fourrageant dans le tas, ils prennent à celui-ci une à celui-là des bas, à cet autre un vêtement complet de tricot; tout est saccagé; et, séance tenante, sous les yeux de ceux qu'ils dépouillent, ils se revêtent de ce qu'ils ont volé. Quant aux volés, l'ironie cruelle de la soldatesque pillarde leur fait pressentir à quoi ils doivent encore s'attendre. „Vous, Fi anzous, capout ! „Vous saurez ce que vous aurez à payer; Bismark se charge de régler votre compte !" Pendant qu'ils sont dans les ambulances, le» Prussiens enlèvent le sucre, le vin, destinés aux blessés; les employés reviennent-ils des magasins chargés de sacs de pain? l'ennemi coupe, troue, éventre les sacs et s'empare du pain qui roule à ses pieds ! Parfois, pris de semblants de pitié envers nos malades, ou convalescents, ils leur offrent de la bière; et pendant que les nôtres portent le goulot de la aouteille aux lèvres, eux, les lâches, ils leur administrent traîtreusement un coup de poing par derrière sur la nuque. „ Tiens ! bois, Francous !" * * * ' Le Lycée de Forbach a été transformé en hôpital. Hélas ! à peine si le contingent des médecins suffit pour calmer les maux de tous ces torturés. D'ailleurs les Prussiens, méconnaissant la convention de Genève, à laquelle le brutal de Moltke vient, du reste, de porter un si odieux coup, à Versailles, ont tiré sur le Lycée, que son drapeau blanc à croix rouge désignait à la pitié de l'impitoyable vainqueur ! Le drapeau de Genève, impuissant et méprisé, a la triste vertu d'un paratonnerre émoussé: il attire la foudre... mais pour la faire éclater sur l'édifice qu'il ne protège plus ! Que d'obstacles au bien, d'ailleurs, que d'entraves à l'humanité, grâce aux procédés prussiens! Un major, celui du 12» dragons, qui a pu recueillir des éclats d'obus lancés et arrivés sur son hôpital, est appelé, le 7, ou le 8 en toute hâte auprès d'un malheureux qu'il est indispensable d'amputer de la jambe. Plus de trousse! pi s d'instruments de chhurgie! Les Prussiens les ont volés... Et cependant, les majors pr!iBM""s, dédaignant de secourir nos malades, errent, le cigare aux lèvres, se promenant indifférents, dans la ville! Et c'est ainsi que, sans secours, meurt un capitaine du même 12e dragons, qui, avant d'expirer, pour ne pas fournir à ces pillards l'occasion de voler un morf, distribue sa croix, son argent et son revolver, avec des mentions de destinations pieuses! „Tout cela, or, bijoux, montre, pour les blessés, murmure-t-il ; mais ce revolver à mon frère: J'en ai tué plus d'un... avec!" Les blessés", prussiens et français, ont été couchés côte à côte. Seulement l<s Prussiens ont conservé leurs fusih à côié d'eux ! Ainsi, pauvre camarade blessé, garde à toi! Pas un regret à ta patrii-, qu'on exècre! pas un soupir pour les tiens! pas un murmure contre l'ennemi de ton pays! Ce prussien, blessé, à cité de toi, aurait encore assez de force, puiserait dans son âme pleine de fiel assez d'énergie pour renfoncer ta plainte, ton sanglot, ton cri patriotique! Et plus tard, quand le blessé français ira mieux et que le sommeil réparateur descendra pour lui rendre des forces, un abominable vainqueur s'approchera du lit, tirera le blessé par l'oreille, en lui disant: „Allons! toi guéri, debout!" et il lo jettera de sa couche, au risque de lui rendre la fièvre! Qui, de Bismark ou de Guillaume, osera faire démentir ces faits, ou, par une tactique tout à fait dans les mœurs prussiennes, les attribuera aux nôtres? Ces fiévreux, ces blessés qu'on a arrachés de leurs lits, on les parque de force dans les convois et, à coups de sabre, on les oblige à aller à Sarrebruek, où on les constitue prisonniers ! Un caporal d'ambulance, qui invoquait, à cette occasion, à Forbach, la convention de Genève, a dû se taire et marcher sous une vraie pluie do coups de sabre ! Le lieutenant-colonel des chasseurs de la ga-de, atteint de dyarrhée et couché à l'hôpital de St-Avold, a été enlevé, et, presque nu, dirigé à l'aide des mêmes procédés sur... la chiourme de Sarrebruek ! Quant à la nature des blessures elle crie vengeance! On a extrait des membres de nos soldats des balles entourées de fil de laiton, qui a la propriété d'introduire dans les plaies des principes excessivement délétères et pestilentiels. Nous aurons l'occasion, dans le cours de ce récit, d'établir, à l'aide de témoignages juridiques et d'extraits de procès-verbaux, l'usage par les Prussiens de balles explosibles et d ■ projectiles interdits par les lois de la guerre, par les conventions européennes, sinon par l'humanité! (A continuer.) (Correspondance particulière de l'Avenir) Bruxelles, 22 novembre. Monsieur le rédacteur, Dans ma correspondance du 18, j'ai essayé de vous crayonner en quelques grandes lignes une ébauche do la situation. J'achève aujourd'hui l'esquisse: Le cabinet d'Anethan (Malou) ne pouvait faire autrement que s'exécuter. On est généralement d'accord que s'il le fait, c'est d'assez mauvaise grâce. Toutefois, il faut dire aussi qu'il donne à peu près tout ce qu'on pouvait raisonnablement lui demander, car il faut qu'il compte avec les éléments dont se compose la majorité qui doit voter ses projets. Et celle-là, dit-on, n'est pas absolument disposée à aller vite et moins encore à aller loin. A part les bruits, dont je m'occuperai le moins possible, concernant les projets de réformes qu'on lui prête, Je constate tout d'abord un fait. Il vient de déposer un projet de réforme électorale que les sections examinent en ce moment. Ce fait a une importance capitale, rien que parce que c'est une réforme. C'est le premier pas, celui qui coûte le plus et qui entraîne les autres. C'est la fin de l'immobilité, lo commencement du mouvement, et, abstraction faite de l'intention et de la répugnance visible avec lesquelles il est fait, je le salue, comme tout homme réfléchi, avec un enthousiasme que vous comprendrez. Le tout, eu effet, c'était de donner la première impulsion et celle-là étant reçue, on voit bien où et comment le cours des choses commence, mais nul ne peut déterminer où et comment il doit finir. Tout fait prévoir, cependant, que le cabinet actuel sera oublié depuis longtemps, lorsque le mouvement qu'il imprime aujourd'hui aux choses entraînera encore les esprits vers le perfectionnement des rouages gouvernementaux. C'est pourquoi, je veux en passant lui rendre cette justice, qu'un Malou ne pouvait ignorer que c'était préparer sa chute que de signer un projet de réforme quelconque, et qu'il a passé outre sur cette considération d'intérêt personnel. D'un autre côté, il faut avouer aussi que c'était pour lui une question d'existence — temporaire — que de marcher en avant. C'est fatal, mais l'homme, tout programme qu'il soit, ne résiste pas aux choses, une fois que l'élan est donné. Un plus fin que lui serait resté dans ce dilemme. Comme réforme, cependant, la nouvelle loi électorale est à peine un fait. Elle porte le cens à 10 fr. pour la commune et à 20 fr. pour la province ; le cens pour la Chambre et pour le Sénat est maintenu. C'est peu, et ce peu est encore tordu de façon à pouvoir s'emboîter dans le moule étroit de; tendances cléricales. Mais ce moule n'est pas do force à comprimer l'expansion d'un principe tacitement reconnu par la réforme. En effet, le seul argument à invoquer contre la question de savoir si, quand le cens peut être réduit à 10 ou à 20 fr., il ne peut pas aussi bien être réduit à zéro, ' n'est que la raison du plus fort, l'arbitraire. Il ne résistera pas au courant grossissant de l'opi ion publique. Du reste, c'est encore une chose fatale que nos institutions, le suffrage censitaire ourtout, sont d'une nature si délicate qu'elles s'écrouleront dès qu'on y touche. J'ouvre ici une parenthèse, pour appeler votre attention sur un bruit qui est passé dans la catégorie des faits, n'ay; Ht pas été démentis par les intéressés. i que le cabinet voulait aborder franchement la question du suffrage universel et que c'est sur le refus obstiné du roi de signer le projet de loi déjà rédigé, que Malou n'a eu à nous offrir que la mauvaise pitance en question. Je ne puis croire le cabinet capable de garder le silence sur ce bruit, dans le but de faire excuser sa mauvaise grâce apparente. Eh bien! si le bruit est fondé, je plains notre pauvre homme de roi! Lui aussi se trouve devant un dilemme; car s'il cède, il sera débordé, et s'il résiste, il pourrait bien passer sous les pieds. Le choix est vraiment très-embarrassant, surtout en présence de la triste culbute du pseudo-parlementaire empire ! Que voulez-vous ! Par le temps qui court, les rois ont tort, alors même que le temps n'ait pas tout à fait raison. Passons. De la réforme électorale, donc, Malou ayant fait une question de boutique, Frère va lui faire victorieusement la concurrenre, et vient de lui lancer à la tête M. Demeur, avec un projet de loi pour la révision des art. 47, 52 et 56 de la Constitution. Ces articles ont trait au cens électoral et d'éligibilité pour la Chambre et pour le Sénat. De plus, j'apprends de bonne source que M. Defuisseaux présentera au premier jour un projet de loi pour la révision de l'article 68, conférant au roi le commandement des armées de terre et de mer, lui donnant le droit do déclarer la guerre et d'entretenir des relations diplomatiques, cet abus criant qui vient d'engendrer la déplorable guerre qui nous frappe dans toutes nos questions d'intérêt vitales. Comm« vous le voyez, ils n'y vont pas de main morte, ces obstinés endormeurs qui, il y a trois mois, ne voulaient entendre d'aucune réforme. Et quant au roi, nous saurions peut-être à quoi nous en tenir, si la présentation de tous ces projets était bien sérieuse. Mais elle ne l'est pas. La majorité, tant de la droite que de la gauche, n'osera pas mettre la main à l'arche sainte. Il faudrait subir les feux des meetings, les chances d'une élection. Ils ne s'y basai deront pas: L'œuvre admirable du congrès de 1830 — style hyrnanesque de VEcho du Parlement — restera intacte, jusqu'à ce que le souffle populaire la fasse tomber en poussière. D'un autre côté, j'ai tort peut-être de préjuger le sort qui attend ces deux projets. Je constate partout autour de moi les symptômes d'une crise sans exemple, Tout se disloque, s'ébranle, geint, craque, cède et Semble prêt à s'en aller dans un effondrement formidable. Plus rien ne tient, la dissolution est partout. C'est un désagrégement général, un remuement profond, des hommes, des opinion?, des pai tis, des programmes. La machine gouvernementale est vermoulue, les institutions sociales sont pourries. Mille courants contraires traversent ce chaos, mille forces diverses sont en action et en réaction les unes contre les autres. Bien clairvoyant qui sait y discerner un ensemble, une tendance nettement définie quelconque. Quant à moi, j'y vais à tâtons, au hasard. La presse entière, du reste, hésite. Malou veut, Malou ne veut pas. Frère veut, Frère ne veut pas. Je n'aurais rien à dire à celui qui viendrait m'affirmer le contraire de ce que je viens d'avancer plus haut. Car plus on pénètre dans -cette débâcle générale, plus formidable se dresse devant nous cette énigme qui s'appelle „demain." On ne voit goutte dans ces ténèbres. Aussi, pour acquit de conscience, j'avouerai que les projets pourraient bien passer en dépit de Frère et de Malou, et sans que personne s'en doute. Quand on se livre I à l'inconnu, le hasard aide parfois trop. Du reste, il faut une solution ; elle sera i donnée. Et nous, qui n'avons rien à y i perdre, nous avons tout à y gagner. Si les aspirations de la majorité cen! sitaire sont mal définies, si la majorité de l'opinion publique elle-même, tout en désirant des réformes, n'a pas encore de programme arrêté, il existe pourtant une s minorité intelligente, énergique, qui a un rêve qu'elle poursuit avec ténacité et avec espoir. C'est vers elle que se tourne mon regard sympathique, c'est chez elle que je cherche et que je trouve le saint enthousiasme, la foi et l'espérance, au milieu des défaillances et des égoïstes calculs dont le triste spectacle nous écœure. C'est à elle aussi, sans doute, que veut s'adresser la «Section républicaine belge" de la Ligue des Etats-Unis d'Europe. C'est à elle sans doute que s'adressera la Ligue de la Réforme électorale ; c'est à elle sans doute que le Cercle verviétois fera un appel. J'apprends que toutes ces jeunes associations se préparant à convoquer le peuple à des meetings. Cette résolution porte peut-être en soi le germe de tout nu ordre d'ldées nouvelles, de toute une série d'événements nouveaux pour un prochain avenir. Car il est temps que le peuple sorte de sa léthargie, il est temps que la lumière se fasse dans cette nuit de turpitudes, il est temps que les opinions viennent s'éprouver au choc des différentes aspirations, quo les tendances viennent converger vers un but commun. Nous sommes devant la question, nous devons la résoudre. Nous sommes dans la crise, il faut le remède, court, bon et pratique. La vieille machine s'en va, nous devons en combiner une meilleure, durable, pour l'ériger sur les racines de ce qui a vécu. Et c'est ce à quoi l'on travaille. Je continue mon analyse. Je n'ai fait qu'effleurer le tout jusqu'à présent, pour arriver plus vite à un projet de loi qui sera mon point de départ pour un examen plus approfondi et qui est la conséquence des précédents, le projet de loi Funck, notamment, qui décrète l'enseignement obligatoire. Ce projet a été développé par son auteur, à la Chambre, dans la séance de mercredi dernier. Il porte à son article premier : „Tous les enfants, habitant la Belgique, recevront l'instruction primaire dans une école publique, ou dans une école privée ou à leur domicile, pendant six années consécutives depuis l'âge de sept ans jusqu'à celui do treize ans accomplis. Les p trents ou tuteurs des enfants sont responsables de l'exécution de la présente disposition." Suivent quinze articles pour réglementer la chose et enfin l'art. 17, qui stipule : „Dans les localités où les besoins de l'industrie nécessitent le travail des enfants âgés de moins de treize ans, le gouvernement pourra, sur l'avis conforme de la députation permanente du conseil provincial, autoriser les administrations communales à organiser des écoles d'après le système des demi-temps, de manière à combiner l'exécution de l'obligation scolaire avec les nécessités de l'industrie." Voilà le projet Funck. Vous le voyez, il est marqué au coin de l'esprit doctrinaire de la gauche, comme ceux de la droite le nommeront un chef-d'œuvre dans son genre et le feront passer comme une galette au four. Ils se frotteront les mains, s'apprêteront à recevoir les félicitations des badauds politiques, seront tout émerveillés de leur propre audace progressiste et croiront que tout est dit. Eh bien, non, tout ne sera pas dit. Ce projet de loi est à la fois une iniquité et une réforme ridiculement anodine. Il est une réforme anodine, parce qu'il ne suffit pas de décréter que l'enfant recevra obligatoirement l'instruction, mais qu'il fant encore déterminer la qualité de cette instruction. Avant de décréter l'instruction obligatoire, il aurait fallu au préalable organiser un système large et démocratique d'enseignement; il aurait fallu pourvoir aux besoins matériaux de l'enseignement, déterminer qui, ou la commune, ou la province, ou l'Etat, doit subvenir aux frais de l'enseignement. Là nous aurions trouvé la pierre de touche pour vérifier la sincérité des intentions des promoteurs du projet. Il eut fallu ensuite pourvoir aux besoins moraux de l'enseignement. Sous ce rapport la triste pâture dont on nourrit, je dirais presque dont on bourre les jeunes intelligences, laisse beaucoup, presque tout à désirer. Je rends justice à la fraction intelligente de nos instituteurs primaires; ils peuvent ce qu'ils peuvent et les meilleures intentions les inspirent généralement. Mais M. Funck qui, à raison, est un adversaire de l'enseignement donné par les petits frères et les jésuites, ne devrait pas béatement admirer l'œuvre de l'enseignement laïque. Tel qu'il est donné actuellement, celui-ci crétinise et abrutit aut int les générations nouvelles que celuilà. Tout y est à réformer, et la méthode et l'esprit. Du reste, je me réserve de revenir un jour sur cette question vitale. Ce projet de loi est un projet d'iniquité, d'abord parce que c'est une infime minorité qui l'impose à tous en dépit du grand nombre des parias politiques. C'est bon l'enseignement obligatoire, mais encore faut-il déterminer s'il sera gratuit et jusqu'à quel point il le sera. Cette lacune ouvre la porte à toutes sortes d'abus, à l'arbitraire , qui paralysera la triste quantité et la triste qualité des avantages que le projet est censé devoir produire. Je n'y vois que la désorganisation et par suite la désaffection. Il est un projet d'iniquité encore, parce qu'il tient compte des intérêts des hauts barons de l'industrie qui ont prouvé assez qu'ils ' connaissent leurs intérêts et savent les soigner; tandis qu'il n'a aucun égard aux droits et aux besoins du prolétaire, de la grande masse qui seule y est directement  intéressé. Ce n'est pour les fils pas à papa qu'il faut décréter l'instruc» tion obligatoire. Quelles pénibles réflexions n'inspire pas en effet, cette large et élastique clause du demi-temps, „pour les besoins de l'industrie" quand on songe que dans la triste situation sociale où le règne des hauts barons et les régimes de par la grâce de Dieu nous ont précipités, le tiers au moins de la population en est réduit à devoir élever ses enfants par le principe qui préside à l'élève des lapins, c'est-à-dire dans l'esnoir et en calculant qu'ils vaudront une demi croûte de pain quand ils seront grands ! Et savez-Vous pourquoi nos doctrinaires des deux camps prônent ce triste simulacre d'une réforme? Je lis dans un journal une formule qui rend l'esprit qui tous les inspire. Voici l'argument: „Les événements qui se passent aujourd'hui en Europe prouvent à l'évidence que si la force des Etats réside dans les armées , la force des armées dépend de l'instruction des masses." Voilà! les doctrinaires qui font du chauvivinisme progressiste. C'est bien entendu : L'obligation de l'instruction fera comprendre aux parents et aux enfants que ceux-ci sont la chot-e de la société qui dispose d'eux dès leur sortie du berceau. L'instruction donnée les remplira de respect et de vénération pour les grands génies, les Alexandre, les César, les Bonaparte, les Guillaume, les Bismark ptc, etc. Cela, et une bonne infusion de crétinisation sous formes d'exercices de mémoire sur l'histoire, les mûrira pour la gloire. C'est ce qui fit la Prusse ce qu'elle est. Pauvre Belgique, va! L'instruction obligatoire! Oui, il nous la faut et- nous l'aurons, c'est notre droit, c'est le devoir de la société envers les individus. Mais avant que sous peine d'amende ou de prison, on oblige le père de donner à ses enfants le pain de 1 intelligence, il faut que la société soigne à ce qu'il puisse gagner le pain du corps pour lui et pour ses enfants; et lorsque le corps est bien nourri, il faut que l'âme ne soit pas empoisonnée par des préceptes malsains, par le pfétichisme guerrier et la gloriole de l'histoire. Mais est-ce qu'on songe bien à cela, là où il ne s'agit pour la boutique Frère que de faire la concurrence à la boutique Malou ! Et cependant, nos génies politiques, tristes proditus d'un triste régime de monopole, de privilège et d'exploitation en sont encore là. Comme il est temps qu'ils s'en aillent ! Otto Brenn