Die Schwarze Dame.
Luxemburger Wort, 1876-12-18 00:00:00

Die Schwarze Dame. ÄuL be; Zeitung „Amerika". 74. Was auch die EülschulHigung fein mag," t ich endlich, „fo ist dennoch die King» Ihrer Eeheimthuerei fehr fraglich. Sie en, daß ich von jeher dies geheimnißvolle en mißbilligt habe. Aber lassen wir die ;angei,heit ruhen. Mrs. Legare's gegen» ikes, wie ich gestehen muß skandalöses ehmen hat seinen Grund nicht in ihrcs vagers Zuneigung für Sie; o, nein, da» kann keine Rede feint die Wahrheit ist, ist eifersüchtig am Sie, Ihres Gülten n, uns. wie Sie, Miß Helene, mir l gestanden haben, nicht ohne guten nd." Ich bl greife das ebinso gut, wie Sie, Feiherii'^ham — aber meine Situation i dadurch nur noch verwickelter," meinte ne in nachdenklichem Tone und bedeckte i das Ecstcht mit der Hand. Es giftet daß sie derartige Dinge nicht erwähnt a konnte, ohne Zeichen mädchenhafter im zu geben. „Ab.r was thun, frage ich ? — Ja halte auf unferm Heimweg eine e UnterredunL mit Col. Ltgare, in wel» ich ihm meil,ll Gefühle fo offen und darligte. laß er mich nicht mißverstehen te. Ich jagte ihm, daß es mein Wunfch fein Hl.us sofort zu verlassen und fo wie mkglich nach dem Norden zurück» ,ren, wo ich wenigstens nicht der Gefahr gesetzt fei, als farbiges Frauenzimmer aus» tfcht nnb verkauft zu weiden." lind?" It sagte, er würde es nicht dulden. Ich : bleiben, und nian würde mich in jeder Beziehung achtungsvoll behandeln. Er fei Herr in feinem Haufe, wie ich fehr Wohl wüßte, und Niemand würde es wagen, mich dort zu verletzen, oder zu infultiren. Und was die Drohung beträfe, daß feine Nach» barn mich mißhandeln wollten, fo würde er feine Neger bewaffnen und eher das ganze Land am Wateree mit Feuer und Schwert verwüsten, ehe daß man mir etwes zu Leide thate." „Das ist ja die Sprache eines Liebhabers, Helene/ sagte icb ernst. «Ich weiß es," - dabei erröthete sie tief, blickte mir aber trotzdem frei und offen in die Augen. — „Ich weiß es, daß oas die Sprache einis Liebhabers ist, - ber in den Worten an uud für sich liegt nichts, was ich in dem Sin^e auslegen könnte. Er ver» sieht nur immer die Bach?, feines Bruders, spricht von feiuer brüderlichen Zuneigung für dcnfelben und davon, daß ich mit dem Mücke feines Bruders ider.tificiit fei, und fo geht es weiter — " hier strickte sie, wurde noch verwirrter und blickte, wie befchämt, vor sich nieder. „Was kann ich thun, als All das für wahr annehmen? Er wünfcht, daß ich bleibe, da sich für Roanoke nie wieder eine Gelegenheit bieten würde, glücklich zu wer» den, wenn ich ihn nicht helrathete. Einige der Gründe, '"ie er dafür geltend macht, find in der That überzeugend." «Unzweifelhaft," meinte ich trocken. „Run," fuhr Helene fort, als wenn sie glaubte, es be'lürfe für mich noch Beweise für eine Cache, deren Erwähnung mir fchon zum GM war. „Nun, fo hatte Roanoke zum Beispiel die stärksten gewissenhaften Bedenken, ob er überhaupt heirathen follte. Als er in der lebenslustigen Welt Charlestcns noch der Lebenslustigste von Allen war, — das war vor feiner Bekehrung. Hr. Fetherinhgam,— zu jener Zeit als ihn alle jungen Damen vergötterten und feine Auswahl unter den Schönheiten und Erbinnen haben konnte.' — „Ja, felbst zu jener Zeit" fuhr Helene mit unverminderter Lebhaftigkeit fort, „quälte ihn de« Gedanke, daß feine Natur eine fo besondere und stin Nervensystem ein so fein organisâtes K daß ein anderes, als in je> der Beziehung vollendetes Weib, ihn zum Wahnsinn treiben müsse. Da eine solche Per» son nicht gefunden werden konnte, so faßte er den Entfchluß, gar nicht zu heirathen, worin ihn denn feine fpät« erworbene „F:öm> niigkeit" bestärkt hat. Seine Mutter und feine Freunde haben während der letzten zwei Jahre fehnlichft gewünscht, ihn verheirathet zu sehen, doch weigl-rie er sich hartnäckig, es zu thun. Er hielt sich für theilweife verftan» deskrank, oder glaubte wenigstens, fein Ner« vensiystem fei derart zerrüttet, daß cs eine Sünde für ihn fei, zu heirathen — glauben Sie nicht auch, Herr Fetheringhcim, tuß es sündhaft fein würde?" — brach sie kurz ab. „Gewiß glaube ich das," erwiderte ich fchross und kalt. „Ein Schurke ist der Mann, der da weiß, i aß ein Uebel, wie der W-chn» sinn, ihn bedroht, oder in feiner Holperten» fiitution versteckt liegt, und der bann ein junges, gesundes Weib an fein zerrüttetes Dllfein knüpft auf die Gefahr hin, dasselbe Elend auf kommende Generationen zu ver» erben!" „Das war genau feines Bruders Ansicht, meinte auch Col. Legare, weshalb er es. sich zur Gewissenssache gemacht ha^e, nichl zu heirathen, aber feitdem er mich kennen ge» lernt hat, glaubt er, daß — mit mir — eine folche Gefahr fär ihn nicht vorhanden fei, — er würde fo vollständig glücklich mit mir fein, daß er feine ganze Eefundheit wie» der bekäme. Col. Legare fagt, es fei wunder» bar, wie feines Bruders Zuneigung zu mir ihn bereits zum Bessern verändert hat. Die ganze Familie habe es bemerkt und das fei der Grund, weshalb sie unferer Verbindung fo günstig gesinnt ist, oder es wenigstens war." „Ha! ha! Das ist ja ausgezeichnet. Z>i» erst meines P^tronatsherrn allgemeine tu» gendhafte Skrupel gegen seine Verheirathung überhaupt, und dann feine Entdeckung, daß in Ihrem befonderem Falle die Gründe da» für nicht maßgebend sind! Elende, menfch» liche SchwchheitI" „Nun, ich hält« Hrn. Noanoke's Vefürch» tungen für feinen Verstand fär grundfos. Cr ist empfindlich reizbar, aber diefem Uebel würde ein glückliches Familienleben abhelfen. Wie sollte auch ein alter, reicher Iunggefelle nicht reizbar sein." fügte sie mit einem et» was roshai'ten Lächeln hinzu, „es fei denn, daß er wie Sie, aus religiösen Gründen dem Cöli.llt hülste?" Diese Bemerkung Helenen'«; war ein we» nig lieblos, da ich sie im Verdacht hatte, sie bringe mcincn Ausruf: „Elende mwfch» liche Schwachheil!'' mit mir felbst in Be» ziehung, c-a sie sich wahrfcheinlich über meine heimli»He £ie:-;-c zu ihr längst, klar geworden war, aenn welches Weib blube über ein der» artiges Gefühl lange im Zweifel?" „Narf ich Sie bitten, mir mitzutheilen, was Col. Legare fonft noch zu Ihnen fagte?" fragte ich, um von dem für mich peinlichen Gegenstand abzukommen. „Er gab mir die Versicherung, daß die Erfüllung der Wünfche feines Bruders feine herzliche Unterstützung habe, ebenfo jetzt, wie vorher, je auch der am heutigen Morgen von mir gemachten offnen und edlen Enthüllung — wie er es nannte — noch mehr. „Roavole", meinte er, „wird sie . deshalb mehr denn je lieben. Ihre Offenheit-gibt Ihnen ein neues Anrecht auf feine Achtung. Außerdem wird er Sie als die rechtmäßige Erbin feii»e3 Vesitzchums betrachten und sich verpflichtet fühlen, Sie zu heirathen, felbft wenn es auch nur wäre, um Sie in die Rechte ihrer Ahnfrau, der Schwarzen Da^e, einzusetzen, deren Sie, wie er behaupten wird, wiiUührUch beraubt worden." — Ich fügte, daß es närrisch fei, einen solchen Gedanken auch nur zu hegcn. „Nicht für Roa» noke," erwiderte er. „Im Gegentheil — wenn ich die Wahrheit fagen foll — es ist eine der Ideen, die während der letzten Jahre in so unheilvoller Weise seinen Ver» stand beschäftigt haben, daß, wenn das Recht feinen Lauf hatte, die Abkommen Lily's, der »frikanifchen Prinzessin" — Sie hätten fehen fallen, Hr. Felherinham, wie ernst er diefe Worte ausbrach, — „aus deren »ge» fetzlichen Ehe mit feigem Namensvetter, dem alten Harry Roanoke. billiger Weife zu feinem Eigenthum berechtigt seien, är pflegte zu fagen, daß das Gesetz den Besitz ihm, die Gerechtigkeit ihn dagegen Jenen gebe. *ii war das das erste Abzeichen, daß fein Ver» stand gelitten," fchloß Colonel Legare. Kommt Ihnen, Hr. Feiheringham, das nicht auch wunderbar vor?" «Sehr wunderbar." „Glauben Sie," fuhr Helene in ernstem Tone zu mir gewandt fort, .— «glaub'.n 'Sie, daß diese I ee meiner 1 Ueberzeugung nach sehr viel mit Hrn. Roanole's Liebe für mich zu thun hatte, oder wenigstens bamit, daß er sie fo offen zur Schau trug? Erin» neu; Sie sich sti Tages im Bluff Hause, cls ich Ihnen die Geschichte meiner V-r-f.hren erz'chlte. wie wir bei Beendigung der» fetten durch ein Geräusch im nächsten Jim» Nier aufgefchreckt wurden und Angy fagte: „Das w?.r Massa?" - „Run ei war es. Will erzählte es fpäter Angy. Angy, was erzählte Will Dir damals?" Angy kauerte noch vor dem Kaminfeuer, sie augenfcheinlich unferm Gefpräch nufmerkfam zuhorchte. Sofort kam ihre Ant» wort auf Miß Moore's Frage. „Will fagte, Massa kam keife und lang» farn nach Ha'-fe geritten. Der Pony tritt |o auf, als wenn feine Hufe in Baumwolle gewickelt find, gerade wie Mafia auch. A.^ssa fprang vom Pferde und ging nach lex Hinterihüre. stieg auf die Veranda und von da ins Zimmer. Dort blieb er etwa zehn Minuten und kam dann, wie eine leib» haftige Katze durch das Fenster hecausge» lchossen. Ging dann zu Carolina, der im Hofe den Pony abrieb. Dann fah Will Miß Helene an's Fenster kommen. Will lachte wie närrisch darüber und bekam dafür von Massa Prügel." ' „Co war es." fuhr Helene fort. „Hr. Noenote horte den letzten Theil unserer Un» terhaltung und wenn ei je geschah, ?o machte «r damals die Entdeckung,, wer ich eigent' lich war. U»d feit jener "Zeit hat er. wie ich weiß, seiner Mutter und den übrigen Mitgliedern der Familie aufs deutlichste leinen Wunsch zu erkennen gegeben, — mir Zeine Hand zu bieten. Col. Legare sagt, (was ich vorher nicht wußte) das er die Geneh»» «ligung o^-er Zustimmung feiner Mutter .einholt habe und ihm dieselbe mit '&tx\* jl'chlt-it geworden jci." „Col. L^urc h^t Ihn.u oft» Alles heute Morgen erzählt?" H „Er that es. Und er fügte Hinz«, — was mit jeden weiteren Zweifel benimmt — daß er fehen müsse, wie fein Bruder mir den Hof mache, daß derselbe große Achtung für mich hege und von dem Projekt nicht ablasse, obgleich er wisse, daß Mrs. Legare gegen mich deswegen intriguiren werde. Er würde das sicherlich nicht gethan haben, wenn er feinen Entfchluh nicht gefaßt hätte und nicht ernstliche Absichten hegte." „Ich halte diefe Bemerkung für fehl wichtig," entgegnete ich. „Mr. Roanoke würde sich gegen Sie niemals fo benommen haben, wie er es gethan, wenn er nicht nicht redliche Absichten gehabt hätte, obgleich fein Betragen gegen Miß Hoofier feinem früheren gegen Sie eingehaltenen sehr ahn» lich sieht, und er doch unmöglich auch hier redliche Absichten verfolgen kann." „Sie ist eine Coquette und ich bin es nicht," meinte Helene stolz. „Und was nun nach alledem das Reful» tat?" fragte ich ungeduldig. „Sie wünschen, ich solle Ihnen für den Fall meinen Rath ertheilen, daß Mr. Roanoke bei feiner Be» Werbung beharrt, trotzdem daß feine Schwä» gerin in Folge der Entdeckung des Mackels in Ihrer Abstammung ihre Ansichten geän» dert haben. Ist das es? Nun ich kann Ih° nen mit wenigen Worten darauf antworten. Wenn Sie Hrn. Roanoke lieben und er macht Ihnen einen Antrag, dann heirathen Sie ihn; feine Mutter und Schwägerin mö» gen sich fpäter mit der Thatfache befrem-.de«, fo gut sie es vermögen. Das ist mein Rath," fchloß er kurz. „A!»er angenommen," Mb hier zitterte Helenens Stimme, „daß ich ihn nicht liebe, den — den ich nicht heirathen kann. Was dann? Soll ich auch in diefem Falle in der Familie verbleiben?" „Aber diefe Vorausfetzungen treffen bei Ihnen nicht zu," erwiderte ich erstaunt. „Sie thun es," lautete ihre mit abgewandtem Gesichte gegebene Antwort. Ein jeder Kopf unb jedes Gesicht hat ir» gmd etwas fchönes an sich, aber felbst bei den Anmuthigsien gibt es einen btfonderen Ausdruck oder eine befondere Haltung, die diefe Schönheit in ihrem besten Lichte zeigt, und sie, wie in keiner andern Weife, zur Geltung bringt. Bei Helene Moore fchien mir diese Liebenswürdigkeit sonderbarer Wnfe dann in der höchsten Potenz erreicht zu fein, wenn sie ihr Geficht halb abgewandt hatte. Die unbefchreiblich zarte Rundung ihrer Wangen, die lange über das große, tiefblaue Auge herabgefenkte Wimper, das reiche fchwarze Haar, welches über dem ro» sig angehauchten Ohr in fchweren Wellen sich herabzog, der klassisch geformte Kopf der mit folch« Sicherheit und Grazie auf dem festen und doch auch wieder zarten Hälfe ruhte, alles das bildete ein Ganzes, welches Charakter, Gefühl und edle Weib» lichkeit in höherem Maße athmete, wie es das ausdrucksvolle Gesicht und der rafche Farbenwechfel zu ihim vermochten. Vielleicht lac; der Grund darin, daß die ganze Hal» tung eine so deutungsvolle war, aber ein nicht geringer Theil der tiefen Wirkung halte jedenfalls feine Urfache in den graziös fchü» nm Coniuren, die Halz und Kopf in diefer Stellung bildeten noch mehr hervor-^ehoben durch die reichen, und mit tünstlerifchem Geschmack arranziirten Haarflechten. Ich brauche wohl nicht zu sagen, daß ihr Geständniß mich a'isneh^m> überraschte nr.d erschreckte — ein tiefes Mitleiden beschlich mein Herz, als ich sie Jo vor mir sitzen sah. Wie! Sie hatte sich so weit Verirrt, Jemand zn lieben, den sie nicht heirathen konnte? Wer konnte es sein, wenn nicht Colonel Le» gare felbst? War es ihm denn gelungen, durch fein geschickt angenommenes generofes Wesen sie derart zu Verwirren, daß sie ihm ihr Herz geschenkt? War es eine folche Schwache, wie diefe, die sie mir zu gestehen wünfchte, als wäre ich ein katholifcher Prie» fter, dessen Ohr im Beichtstühle felbst die geheimsten Sünden und Schwächen des Wei» bes hören muß? Ich gestehe, daß ich nicht wußte, welchen Rath ich geben follte, falls meine Auslegung ihres Geständnisses die richtige war. Um in diefer Beziehung sicher zu gehen, erlaubte ich mir die Frage: „Ist der Gegenstand ihrer Zuneigung ver» heirathet?" Sie drehte sich rafch nach mir um, ra» scher, als sie sich vorher abgewandt hatte. Erstaunen und Bestürzung stritten fich um die Herrfchaft auf ihrem Gesichte. „Verheiratet! Gott behüte!" rief sie in einem Tone aus, der keinen Zweifel an ihrer Aufrichtigkeit aufkommen lassen konnte. „Wer dann kann es möglicher Weife fein, den sie lieben und den sie nicht heirathen kann?" fragte ich mich. Ich dachte an Hoo» sier, Tapetye, mich felbst sogar — aber der erste« war unmöglich, der letztere unwahr» fcheinlich; — alfo Tapetye denn; aber was lag im Grunde daran, wer es war, so lange es weder mein P».ltronatsherr noch Colonel Legare war?" „Natürlich, Miß Helene." figte ich mit einem tiefen Seufz»«, aber doch bedeutend erleichtert aufathmend, „natürlich, wenn Sie sich aeqtn die Werbung meines Patronats» Herrn durch eine frühere Liebe gestählt fich» len, dann bedürfen Sie mein:« Rathes je» denfalls nicht." „Aber wenn," brach sie in halb komifcher Verzweiflung aus, „wenn ich nicht dagegen gestählt bin, wie Sie es nennen? Wenn ich ihn ehre, achte, be-Aundere, ja, ihn beinahe liebe, aber trotzdem Imiand anders um vie» les mehr liebe, ohne doch die Hoffnung zu haben, von diesem Jemand jemals angegan» gen zu werden, ihn zu heirathen, — was foll ich dann thun? Würde ich klug daran handeln, Hrn. Roanoke zu acceptiren? Wäre es recht von mir?" — hier blickt sie mir voll ins Gesicht, während das ihrige helle Rbthe bedeckte. „Gütiger Himmel," rief ich aus, unfähig diefe Spannung länger zu ertragen. „Welch graufame Fragen stellen Sie an mich, als wenn ich von Stein oder ein hölzernes Götzenbild wäre, das für die Schönheit die sich bei ihm Raths erholt, kein Gefühl, hat! Ja, in jedem Falle, wenn Sie es mit ihrem Ge> wissen vereinbaren tönneu, Hr. Roanoke zu heirathen, fo thun Sie es. Lr ist reich, milde und gütig. Er gewinnt, meiner un> maßgeblichen Meinung nach in Ihnen einen hohen Preis." „Ein Preis!" erwiederte Helene tiaurtz „Eine arme, freundloje Waife, mit einent wie man glaubt, unaussprechlichen Mal» auf ihrer Abstammung, dessen Merkmal ebem fo unverwischlich ist — Sie können in diH fem Augenblick, ich weiß es, den schwarze« Flecken auf meinen Wangen sehen, trotz M Lilien und Rosen, dic mir meine Mutt« gab! Lin Mädchen, über das die „füdlili Ritterschaft wegen ihres Auspeitfchens un> Verkaufs verhandeln mag. — Ich ein Pre« Hr. F.theri»»2bam? Sie fpottcn meiner?" (Fort,, folgt.)