Im Damenzimmer.
Der Wächter an der Sauer., 1866-11-04 00:00:00

Im Damenzimmer. Louise Ernesti Slizl« von (Fortsetzung.) Oebe, leer blieb ver große Wartesaal während einer Viertelstunde. Da plötzlich öffnete sich die Thüre, eiue hoch und schlank gewachsene Fraueugestall i» dunkler, eleganter Kleidung erschien auf der Schwelle, sah sich prüfend iv den, Räume ,»m und trat dauu ein. Erschöpfung lag in jedem ihrer Züge, alle Bcwegnngeu vcrricthen völlige Ermattung. Langsam, mit fast schlcppendem Schritt ging sie voran, dem Damenzimmer entgegen, stich die Thüre auf und sank auf den nächst, stehenden Stuhl, wo sie bald darauf die Auge» schloß. „J®*xt s'e i° dort nur, eine Viertelstunde geblieben. •* -. «' m"ben *UflCn «»cht gcösfnct. es wäre ihr v»cl Elend - der traurigste Augenblick ihres Lcbe»,S erfpart worden. Aber es mochte woyl eiu böser Traum seu». der sie durchzuckte, sie fuhr im Schlafe auf und öffnete die Augen. Mit. forfchendem Blick den Raum durchschwcifcnd. blieb er plötzlich an Etwa« haften, das sie emporschnellte mit der Elastieüät einer ' Feder. Em „Unmöglich!" eutraug sich ihre» Lippen und. doch war'S Gewißheit! Scheu, augstcrsüllt, mit stockendem Alhein trat sie de», Sopha »iah, uud nicht entschwand, wie sie gehofft, jenes reizende, jenes ihr so furchtbare Bild! Dort lag diese Fülle und Pracht lichtblonder Locken, die sie fo oft als Spiel der Winde gesehen, dort ruhte em Köpfchen, so lieblich und schön, wie sie sich als Kind die Engel geträumt, dort lag still und friedlich im tiefsten Schlafe, was ihr den Frieden des Herzens genommen, was den Schlaf von ihrem Lager scheuchte und sie nicht mehr Rast noch Ruhe finden ließ uud jetzt einen entsetzlichen, einen furchtbaren Argwohn in ihrer Seele wach rief — den Argwohn: daß sie auf Befehl ihres Galten an demselben Abend die Gegend halte verlassen sollen, wo diese« Mädchen dahingekomme» war! — Wunderbares Verhängniß dieses Finden — trostloses, entsetzliches Verhängniß dieses Begegnen! — Erst „ach und nach löste sich die Erstarrung ihres Körpers — ihres Geistes, wie Feuer rollte aber dann -da« Blut durch ihre Adern, „nd im wilden ChaoS drängten sich die finstersten Gedanken: bald preßte sie die eiseskallen Hände gegen die brennende Stinte, bald gegen das laut pochende. Herz, dann umklammerte sie den nahestehende» Stuhl, auf dem die kleine Reisetasche der Fremden lag. und sinnend, grübelnd verharrte sie so mehrere Minuten, ohne sich zu rühren. „Ruhe Dir — Ruhe mir!" so lautete die kurze, furchtbare Entscheidung ciucs entsetzlichen Kampfes, eines Kampfes, der ihr Alles — alles Andere, nur keine Ruhe gab! Nud diese Frau, die wenige Stunden zuvor, iv leidenschaftlichster Aufregung, dadurch zur Besinnung gekommen war, daß ihrelwegen das Leben eines Thicreö geopfert werden sollte, sie bebte jetzt uicht davor znnick, das ciueö Mensche», eines wehrlos daliegenden Wesens mit eigner Hand zu vernichten. Ohne Bebe», ohue Zittern traf die Frau ihre Vor» bereilungeu. Uuhörbaren Schrilles glitt sie zuerst zur Thüre. blickte sich in dem Saale um — al« Alles leer — Todlcnstille ringsum, zog ste rafch em kleines Flacon aus der Tasche ihres Kleides, da« sie wohl zu anderm Zweck dort verborgen. — Mit der linken Hand fest ihren Maute! vor Nase und Muud pressend, hob sie mit der Rechten vorsichtig den De« ekel auf. schlich zum Sopha zurück uud. ließ die Schlafende nur wenige Minuten das lödtliche Gift einathme» ! Em Aufzucken jener schlanken Gestalt, em Umher« greifen der kleinen Hände, em kurzer Blick aus. um» störten Augen in das Dunkel — tiefes lautes Auf« athmen — dann stärle»eö couvulsivifchcS Zucken des ganzen Körper«, ruhloseö Hin» und Röcheln — kurze Verzerrung aller Gesichlömuskelu — Plötzlich — Ruhe, völlige Ruhe und gänzliche Re« gungSlosigkcit. . Starren Blicks v rfolgte die Mörderin diesen tür« zen Todcslampl, dann schüttete sie vorsichtig — zu ihrer völligen Vcrnhiguug vielleicht — einige Tropfen der duulelu Flüssigkeit in den halb geöffneten Mund der Tobte», preßte hastig da« Flaccn zwischen die icstgeschlosseiicn Finger de, Hand, die, auf dem Mantel ruhte, ergriff die lleiue Tasche und stürzte aus dem Zimmer, durch den Iccrcn Saal, hinaus in's Freie. — In fliegender Hast über den Hof eilend, den cht hoher Breterzann von der Landstraße schied, begegnete ihr an der letzten Ausgangspforte em Mann, der eine kleine Latente trug. Er Halte die Thür aufgestoßen, als sie eben um die Ecke bog und in uäch« ster Minute vielleicht in Sicherheit gewesen wäre. Beim plötzlichen Schein des Lichts, der anfein ihr wohlbekanntes Gericht fiel, prallte sie entseht zurück und blieb stehen. Einen Moment nur schaute der Mann ans in das erdfahle Gesicht. „Frau Gräfin!" rief er voller Bestürzung, aber in demselben Augenblick schlug ihm die Angerufene auch mit gellendem Aufschrei die Latente auS der Hand und stürzte durch die offene Pforte, hinaus in das Dunkel der Nacht. Einen Augenblick stand er betroffen da und horchte mit angehaltenem Alhem, wohin sie ihre Schritte lenkte. Dann sprang er mil raschen Schritten iv's Hans, in daS Damenzimmer — sah eineSeennde in daS Antlitz der Tobten und eilte in der nächsten der Entfliehenden „ach. — Der letzte Schreck schien ihre Kraft gebrochen zu haben; zitternd lehnte sie an einem Baum und sah mit angsterfülltem Blick in die Nacht hinaus. Da vernahm sie em Geräusch — Schritte — die sich ihr nähciten! — Die Todesangst trieb sie vorwärts — immer vonvärls, auf einem 23egc zwischen steil aufsteigender Felswand und rauschendem Gebirgsbache fort. Sie flog so pfeilgeschwind auf dem schmale» Pfade dahin, daß sie bald nicht mehr den Schritt ihres Verfolgers horte. Plötzlich aber rauschte es im Laub an ihrer Seite, sie vernahm einen Sprung ganz in ihrer Nähe — sah eine Gestalt dicht vor sich — er hatte ihr den Weg abgeschnitten; doch ehe er sie ergreifen konnte, suchte sie sich durch einen Sturz in daö Wasser zu retten. — Em Strauch ver» hinderte ihren Fall zur Tiefe, eine kräftige Hand riß sie in der nächsten Sccnnde empor. „Still, Frau Gräfin," flüsterte eine Stimme hastig, „still — ich will sa uicht Ihr Verderbe». Verständigen wir uns — dann wirb Alle« gut." Besinnungslos fiel sie zu Boden. Zum Leben erwachend, fühlte sie bald die ganze Schwere desselben, nnd rlö sie vielleicht nach einer Stunde bie Stätte verließ, auf den Arm ihres Verfolgers gestützt im Dickicht deö uahliegcuden VergeS verschwand, da würde sie, wenn ihr die Wahl geblic« ben wäre, sicher lieber an der Stelle der Todten im Damenzimmer gewesen sein. Die Würfel ihreS Lebens aber waren gefallen, und die Rene — wie früh sie auch eingetreten, dennoch — zu spät! Voll Mitleid blickte dem unglücklichen Weibe em junger Mann nach, *«• von Beiden nnbcmcrkt anf feinem Wege nach dem Bahnhofe sich ihnen genähert hatte, durch ihr leiseö Schluchze,!, durch einzelne seiner Worte seinen raschen Schritt unwillkürlich gehemmt sah nnd, von dieser nächtlich geheimnißvollen Sceue angezogen, den weitem Verlauf abzuwarten beschloß. Vorsichtig hatte er sich hinter einen „ahliegeuden Fe!«« vorspnmg zurückgezogen, an diesem Ort ihre kurze, aber entsetzliche Beichte gehört und voll Angst den Bedingungen gelauscht, die der Mitwisser des Geheimnisses für fein Schweige» stellte. Längst waren die Beiden fort, und noch immer stand der jnngc Mann wie gebannt an seinem Platze, dann fchrilt er in ter tiefen Finsterniß unruhig hin mtd her uirt> begrüßte mit sichtlicher Freude da« erste anbrechende Licht de« Tage«. Genau fah er sich beim schivacheu Schein des jungen Morgens die Umgebung au, machte im kleinen Notizbuch sogar eine Skizze von dem Platze, ging dann suchend herutii und als er am Abhang de« Rasens eine Reisetasche liege» sah» nahm er sie auf und mit sich. (Fortsetzung folgt.)