Die Tochter Diocletians.
Luxemburger Wort, 1873-09-03 00:00:00

Die Tochter Diocletians. Nach dem Französischen von G. Hilpisch Erstes Capitel. Valeria. Das einst fo mächtige römische Reich war brel 3ahrhunberte nach bes Erlösers Tobe nur noch ein ©chatten feiner früheren Größe. Gleich einem ungeheuren Gebäude, das, nachbem es 3ahrhunberte ben ©türmen ber Zeit getrotzt, in feinen Grunbveften erschüttert, benfelben enblich erliegenb in sich selbst zusammenbricht : so neigte ber Coloß beö Rö> merreiches immer mehr sich feinem Untergange entgegen. Noch umgab ben alten Weltftaat zwar ein trügerischer Schein mit falschem Glänze, boch bie Macht, bie er zur Zeit ber ersten Kaiser beflfsen, war langst erstorben. Von allen Seiten sah bas einst so stolze Reich sich angegriffen; immer furchtbarer würben ihm bie Waffenbünbnisse seiner Feinbe, so baß bie Stunde nicht mehr fern schien, in ber ber Riefenbau in ben Staub finlen muhtt, um mit seinen unermeßlichen Trümmern fast bie ganze Welt zu bebecken. Zur Beschleunigung bes Falles trug noch sehr viel bie Unorbnung der Regierung bei; statt bah ein einziger Herrscher kraftvoll bie ZUgel des Staates führte, besaß das un° glückliche Lanb brei Regenten, ble sich fast fortwährenb unter einander befehdeten. Eon« stantin, ber Sohn ber Helena unb beö Constantlus Chlorus, herrsch« in Gallien unb führte den erhabenen Titel eines Cäsaren; Licinlus unb Maximin, ein Aooptivsohn beö Kaisers Galerius, theilten sich in ben Rest bes Reiches. Das Heidenthum, sH^ Tod Klampfe ringend, raffte sich mit einer letzten A.ftrengung noch einmal empor; eine graufame Verfolgung wüthete gegen bie Christ ui. In ben Palästen konnten Laster unb Gottlosigkeit sich frei entfalten; wohl war auch bie Tugenb nicht ganz erloschen, aber sie blühte nur im Verborgenen unb im Dunlel ber Gefängnisse. „ES muhte fo kommen," sagt ein berühmter Schriftsteller, „daß alle Laster auf den Thron erHoden waren, um die darüber entrüsteten Unterthanen zu bestimmen, bie Religion an deren Stelle zu fetze», welche alle biefe Laster verdammt." Wir führen ben sreunblichen Leser nach Rom in ein abgelegenes Gemach beö von Maximin bewohnten Palastes. Dort finden wir eine Frau, allein, auf ber Erbe lnieend; sie scheint das Opfer eineö ungeheuren Schmerzes und tätlicher Angst zu sein; ihr nach Oben erhobener Blick brückt ein brennendes, fast hoffnungsloses Leiden aus. Sie hat nicht mehr die Frische der ersten Jugend, Trauerkleider von überraschender Einfachheit umgeben lhce Gestalt; desto mehr Mm die Milde ihrer Züge und die Majestät ihrer Haltung unwillkürlich Achtung ein; doch sie selbst scheint sowohl für diese Gaben der Natur, als für die asiatische Pracht, welche sich rirgs bemerllich macht, glelchgiltig. Alles, was hier dem Auge begegnet, bezeigt in der That den ausgesuchtesten Luxus des Jahrhunderts, das in seinem Verfalle nur noch seiner Uepplgleit und Sinnenluft den verlangten Tribut aus einer von allen Theilen der alten Welt gelieferten Beute zu geben schien. Die Wände des Zimmers strotzen von Gold, Marmor und Piuvur; die Fenster, welche Aussicht auf das Atrium gewähren, sind von Tafeln aus feinstem durchsichtigen Alabaster geschlossen; kostbare Eculpturen zieren das Getäfel; überall die ausgefuchtesten Möbel, bei denen der Werth ihres Materials nur durch die vollendete Arbeit übertroffen wird; ein prächtiger mit der Herr» lichsten Mosailarbeit eingelegter Fußboden entrollt unter den Tritten des Besuchers eine Blumenguirlanbe, deren Schmelz sich mit den frischsten Blumen des Frühlings messen kann. Aber in Mitte diests königlichen Gepränges nimmt das forschende Aug« die seltsamsten Widersprüche, uneillärliche Gegen« sätze wahr. Heben wir mit neugieriger Hand den Vorhang, welcher den Eingang des Al« lovens verdeckt, und mir finden auf einem von Cebernholz mit Perlenmusch In eingelegten Belle einen Slrohsack als Lager, einen Stein als Kopfkissen. Ein Tifch aus Porphyr, mit einer mächtigen silbernen Vase steht in der Nische, in der man die Bilder der heidnischen Hausgötter ermatten sollte. Jene Vase enthalt gebleichte Gebeine unb vertrocknetes Blut; auf einer Fläche derselben erscheint in erhabener Arbeit das Blldniß eines Lammes, auf einer andern die Woite: Vincentius, Märtyrer. Auf dem Tifche liegt ein.noch aufgeschlagenes Buch, in dem die Worte angezeichnet sind : „Selig seid ihr, wenn euch die Menschen schmähen und verfolgen um meines Namens willen und alles Vöfe mil Unrecht gegen euch fagen. Freuet euch aber unb frohlocket, denn euer Lohn wird groß sein im Himmel." (Matth. 5,) Ein einfaches Holzlreuz, an der Wand befestigt, dieses so verachtende Zeichen des dem Römer schimpflichsten Todes, scheint, demüthig und doch glorreich, all die stolze Piacht dieses kaiserlichen .Zimmers zu beherrschen. Vor biesem Kreuze kniete Valelia, DiocletionS Tochter, beS Galerius Wtttwe, unb opferte ihrem Gatte mehr Thränen als Gl« bete. „Mein Gott," ruft sie mit Thtänen et» sticktet Stimme, währenb ihte zittetnben Hän» be ben Fuß beS Kreuzes umllammern, „mein ©olt, bu kennst sie alle, bie Seiben meines armseligen SebenS; fo bitter sie auch bis zu biefer Stunbe gewefen fein mägen, bit zu Siebe habe ich sie getragen, aus beinet Hand mit Freuben angenommen; unglücklich als Kinb, noch unglückselige! als Gattin, preise ich bich aus bem Gmnbe meines schmelzetfüllten Heizens; währenbder traurigen Tage meinet irbischen Pilgerfahrt will ich nur dich fuchen, bich allein lieben. In diesem Augenblicke, tief aus bem Abgrunb meines Elends, fchreit meine Seele zu dit, o Hett, um Barm« Herzigkeit. Dir gehöre ich ganz an; verfüge über mein Sebln, wie es bir gefällt; aber verschone meine getreuen Freundinnen, die Schwestern meines Glaubens, bie Gefährtin» nen meiner Seiben, welche meinetwegen geopfert werden follen. Gerechter Gott! befreie sie aus ben Hänben ber Gottlosen, rette ihre Unschulb vor ber Wuth beS Sünberö! Und wenn bu ein Opfer verlangst, fo nimm das meinige an: hier ist mein Blut, bereit, für bich zu fliehen! es ist, ach! bas Blut ber Verfolger beiner Heiligen ; aber errette Maf cia, errette Zunia . . . ." In biesem Augenblicke öffnete sich bie Thüre und «ine junge Sclavin mit blondem Haar, Heller, matter Gesichtsfarbe und azurblauen Augen trat ein. Ungeduldig wendete sich die Kaiserin zu ihr. „he rin," sprach bas Mädchen, „ich habe Nachlichten einzuziehen gesucht, ober . . ." „Sprich, meine Tochter, ich bin bereit, Allee zu häcen, die gute Marcia, meine zweile Mutter, wo ist sie?" „Nich dem Tribunal bes Euftasius geMn mit der Gemahlin bis Senatois NIblnus Beide si^b ei> es abscheulichen Vlrbnchöl,s bischul'isst u>!b bereiis veruttheill." „Zum Tode veruilheil, ?" Die Cclamr gab leine Antwoit auf diese Frage; nur »u gut ve'ftand bie Kaiserin ihr Lchw.'ian, „Gott! mein Gott!" ries sie. „un, welchn Elenbe hat e« gewagt, ihre Nnschul, zu ver leumben?" „Ein nichlswüibiger Iub?, ber sich burch einen Vertrauten beö Max min gewinnen Ii>ß. Der eble Nlbinus versuchte, sei e Frau zu lech:f«tigen, boch wuibe feine Z?ussen» aussage nicht angenommen. Marcia! De> Schutz ber Acmen! ... Iunia! eine so gule Gemahlin unb so zärtliche Multtr! — Zum Tobe verurtheilt! . . . O Kaiserin, bie dunklen Wäloer meiner beutlchen Heimath bieten ber Tugwb sicherere Zufluchisiälle«, als ttl stolzen P^läfte ber Cäsaren!" „Vs ist leine Z,it mchr zu vellieren", sprach Valetta, inbem sie mit ihrem Schleier wieder ihr ©eficlt umgab; „ich werbe mich zu Mcx min begeben." „Aber Herrin! .... unb ihr fürchtet mcht ! ?" „Was soll ich fürchten, mein Kind; welche Drohung'n unb Strafen werben künftig es veimöge», mich zu erschreüen?" Mit bielen Worten voll Glauwsmuth überschritt Valeria bie Schnelle ihres ©e> mache; ihre Sclavin folgle ihr. Tie beiben Frauen burch:ilten mehrere prächlige ©xlenen, in beneil bie as ben Tempeln unb Städten voi Eis, einer P^rle Griechenlands, gnaultei Statuen beGöüel unb Heroen wieder auf! ben lichen ; enblich l men fie bis zu einer aus Ce^ernholz a,e-ichnihten Thür, vor welcher ein j wger Sol c>at Wache stan). Beim A.,bllöi ber Gemahlin bes © Merlus verbeugte sich ber Krie ger. Währenb rie Kaiserin die Thür« tssnete, näheite sich bie Sclavin ber Wache unb fliifterle ihr leiie zu: „Ebrol>, wenn Du meine Stimme h oft, so stoße ben Nlarmschiei aus. tritt hinter uns ein unb schlage, ohne m z'tler^, u b wenn Du auh den Cäsur treffen solltist. Ich beschwüre Dich bei t»m Namen Hermam.'s!" Der Soliat hatte k.'i^e Zeit zu aitiorlen, ba bie Sclaoin schnell ber eben eingetretenen Kaiserin ln bie Gemächer Maximins folgte. (Germ.) (Forts, folgt.)