L'AVENIR DU GRAND-DUCHE DE LUXEMBOURG., 1870-08-01 00:00:00

Paris, 31 juillet. Une dépêche de Metz (2 heures) dit : l'Empereur est allé à la messe. Il a ot6 très-acclamé. Aucun fait de guerre n'a encore été signalé. • Londres, 31 juillet. Hier soir, il y a eu un banquet chez le lord-maire en l'honneur des ministres. M. Gladstone a prononcé un discours dans lequel il a déclaré qu'il regrettait la guerre actuelle et qu'il la considérait comme l'événement le plus triste du siècle, aux yeux de l'humanité affligée, de la religion et de la civilisation. Dans les discours qu'ils ont prononcés, MM. Gladstone, Cardwell, Bruce et le lord chancelier OLt été unanimes à contidérer quo le devoir du gouvernement anglais est d'observer une stricte neutralité et d'être préparé à protéger la sécurité de l'Angleterre et à maintenir en toute éventualité l'honneur du pays. Berlin, 31 juillet. Le Staatsanzeiger annonce que le chancelier de la Confédération a adressé, ces derniers, aux représentants de la Confédération de l'Allemagne du Nord accrédités près neutres la dépêche suivante : Berlin, 20 juillet. L'attente a été exprimée au Parlement anglais par MM. Granville et Gladstone que des communications ultérieures seraient faites par les deux puissances intéressées au sujet du projet de traité. J'ai répondu par une communication, en date du 27 juillet, adressée par le télégraphe au comto de Bernstorff. La forme télégraphique ne me permettait qu'un court exposé, je lo complète aujourd'hui par écrit. Le manuscrit publié par le Times n'est pas la seule proposition qui nous ait été faite dans ce sens par la France. Déjà avant la guerre do Danemark des agents français officieux et non officieux ont fait des tentatives auprès de moi pour amener une alliance entre la France et la Prusse, en vue d'agrandissements réciproques. . Je n'ai pas besoin de vous le taire observer : la confiance du gouvernement français dans la possibilité d'une pareille transaction avec un ministre allemand, dont la position est une conséquence de son accord complet ave<". le sentiment national allemand, ne peut s'expliquer que par le fait que les hommes d'Etat de la France ne connaissent pas les conditions fondamentales de l'existence des autres peuples. Si les agents du cabinet français avaient été capables d'observer les rapports allemands, on ne se serait jamais livré à Paris à l'illusion que la Prusse accepterait de régler les affaires de l'Allemagne avec l'assistance de la France. Vous êtes autant que moi au courant de l'ignorance des Français sur 1 Allemagne. Les efforts que fait le gouvernement français, pour exécuter ses intentions avides sur la Belgique et les frontières rhénanes avec l'assistance de la Prusse, sont déjà venus à moi avant 1862, donc avant mon entrée aux affaires étrangères. Je ne pus considérer comme mon devoir do communiquer au département des négociations internationales ces ouvertures qui n'avaient qu'un caractère purement personnel, et je crus devoir retenir des documents intéressants et émanant d'entretiens et de lettres privées que je pourrais fournir pour éclairer cette affaire. Dans le but d'influer sur la politique européenne les tendances sus-mentionnées du gouvernement français se manifestèrent d'abord par l'attitude qu'observa la France en notre faveur dans le conflit prusso-danois. L'irritation que la France ressentit ensuite contre nous, au sujet du traité de Gastein, était en rapport avec la crainte que la consolidation d'une alliance durable entre la Prusse et l'Autriche ne fît perdre au cabinet de Paris les fruits de son attitude. Déjà, avant 1865, la France avait compté sur l'explosion d'une guerre entre nous et l'Autriche, et elle se rapprochait de nous dès que nos rapports avec Vienne menaçaient de se troubler. Avant l'explosion de la guerre de 1866, des propositions m'ont été faites en partie par des parents de l'empereur des Français, en partie par des agents confidentiels. Ces propositions tendaient toujours à des transactions pour amener des agrandissements réciproques. Tantôt il s'<gissait du Luxembourg ou do la frontière de 1814 avec Landau et Sarrelouis ; tantôt d'objets plus étendus d'où la Suisse française et la question de savoir où il fallait tracer en Piémont la frontière en prenant la langue pour base, n'étaient pas exclues. En mai 1866, ces insinuations prirent la forme d'une proposition en règle pour une alliance offensive et défensive. L'extrait suivant de ce projet est resté entre mes mains : 1. En cas de congrès, poursuivre d'accord la cession de la Véiiéti>* à l'ltalie et l'annexion des duchés danois à la Prusse. 2. Si le congrès n'aboutit pas, alliance offensive et défensive entre la France et la Prusse. 3. Le roi de Prusse commencera les hostilités dans les dix jours de la séparation du congrès. 4. Si le congrès ne se réunit pas, la Prusse attaquera dans les trente jours après la signature du présent traité. 5. L'empereur des Français déclarera la guerre, à l'Autriche dès que les hostilités seront commencées entre l'Autriche et la Prusse. 6. On ne fera pas de paix séparée avec l'Autriche. 7. La paix se fera sous les conditions suivantes : A l'ltalie, la Vénétie. A la Prusse des territoires allemands au choix jusqu'à sept à huit millions de sujets, plus la réforme fédérale dans le sens prussien. A la France, le territoire entre la Moselle et le Rhin, sans Coblence ni Mayence, comprenant 500 mille âmes, le Palatinat bavarois; sur la rive gaucho du Rhin, Berkenfeld et Hesse-Hombourg, 213 mille âmes. Une convention militaire et maritime entre la France et la Prusse dès que le roi d'ltalie aurait donné son adhésion. La force de l'armée avec laquelle l'Empereur voulait nous aider aux termes de l'art. 5 était fixée à 3 mille hommes. Le nombre d'âmes des agrandissements que la France désirait s'élevait suivant les calculs français (qui ne sont pas d'accord avec le chiffre réel, à un million 800 mule âmes. Quiconque est au courant de l'histoire diplomatique et militaiie de 1866 verra transpirer, à travers les clauses du traite de cette époque, la politique que la France poursuivait en même temps vis-à-vis de l'ltalie, avec laquelle elle négociait également en secret et plus tard vis-à-vis do la Prusse et de l'ltalie. Déjà en juin 1866 nous avons rejeté le projet d'alliance susmentionné nonobstant des avertissements réitérés et presque menaçants. Mais le gouvernement français comptait encore sur la victoire de l'Autriche ; il pensait pouvoir nous exploiter en échange de se secours, après notre défaite éventuelle, défaite que la politique française commençait à préparer diplomatiquement de tous ses efforts. Il est connu de V. E. que le congrès, dont il est question dnns le projet d'alliance et qui a été proposé encore plus tard, aurait eu pour conséquence de mettre un terme à notre alliance avec l'ltalie, conclue pour trois mois, sans que cette alliance eût pu nous être utile. Votre Excellence sait aussi comment la France s'est efforcée, par les conventions ultérieures relativement à Custozza, de nuire à notre situation et d'amener notre défaite, si s'était possible. Les „angoisses patriotiques "de M. Rouher sont un commentaire de la marche ultérieure des événements. Depuis lors, la France n'a cessé de nous tenter par des efforts aux dépens do l'Allemagne et de la Belgiqne. Je n'ai jamais pensé qu'il fût possible d'accepter des offres de cette nature ; mais je croyais qu'il était utile, dans l'intérêt de la paix de laisser aux diplomates français les illusions qui leur sont particulièrns, aussi longtemps que cela était possible, sans faire même des promesses verbales. Je présumais que l'anéantissement de tout espoir pour le gouvernement français compromettrait la paix, qu'il était dans l'intérêt de l'Allemagne et de l'Furope de maintenir. Je n'étais pas de l'avis de ces hommes politiques qui conseillaient de ne pas faire tous les efforts pour empêcher la guerre, parce qu'elle était en tous cas inévitable. Personne ne pénètre les desseins de la Providence. Je considérais une guerre, même victorieuse, comme un malheur que la politique doit s'efforcer d'épargner aux peuples. Je ne pouvais pas compter sans la possibilité que des modifications se produisent dans la constitution et dans la politique de la France, modifications qui auraient fait disparaître la nécessité d'une guerre entre deux grands peuples voisins. Tout ajournement venait en aide à cot espoir. C'est pour ces raisons que je me suis tû sur les demandes qui m'étaient faites et que j'ai entretenu des négociations dilatoires, sans jamais faire même une promesse. Après l'échec des négociations engagées avec le roi des Pays-Bas pour l'acquisition du Luxembourg, la France me renouvela ses propositions en les élargissant. Elles comprirent alors la Belgique et l'Allemagne du Sud. Ce*t à ce moment qu'eut lieu la communication du manuscrit de M. Benedetti Que l'ambassadeur français ait pu formuler ces propositions de- sa propre main, me les remettre, les débattre à plusieurs reprises et en modifier les textes sur lesquelles se présentaient des observations, sans l'autorisation de son souverain, cela est aussi invraisemblable que l'assertion émise dans une autre circonstance, que l'empereur Napoléon n'avait pas adhéré à la demande de la cession de Mayence, demande qui me fut faite officiellement par l'ambassadeur impérial au mois d'août 1866, sous menace do guerre en cas de refus. Les diverses phases de mauvaise humeur et "d'envie de faire la guerre de la Franco, que nous avons traversées de 1866 jusqu'à 1869, coïncident assez bien avec la sympathie ou l'antipathie pour les négociations que les agents français croyent trouver chez moi. Un personnage haut placé, qui n'était pas étranger aux négociations, m'a fait entendre que, dans le cas d'une occupation de la Belgique, nous trouverions bien notre compensation ailleurs. De même on m'a donné à comprend! e, dans des occasions antérieures, que dans la solution de la question d'Orient la France ne chercherait pas sa part en Orient, mais bien sur ses frontières immédiates. Je suis sous cette impression que si l'Empereur s'est décidé à nous faire la guerre, c'est qu'il a fini par se convaincre de l'impossibilité d'arriver par nous à une augmentation du territoire français. J'ai même lieu de croire que si la publication du traité n'avait pas eu lieu, la France nous aurait fait, après l'achèvement  de nos armements mutuels, l'offre de mettre à exécution les propositions qu'elle nous avait faites antérieurement, de* que nous nous serious trouvés ensemble à la tête d'un million de soldats bien armés, en face de l'Europe non armée, c'est-à-dire de faire la paix, avant ou après la première bataille, sur la base des piopositions de M. Benedetti, aux dépens do la Belgique. Relativement au texte de ces propositions, je fais observer que le projet de ttaité est entièrement écrit de la main de M. Benedetti et sur du papier de l'ambassade impériale française. Les ambassadeurs et ministres d'Autriche, d'Angleterre, de Russie, de Bade, de Bavière., de Belgique, de Hcsse, d'ltalio, de Saxe, de Turquie, de Wurtemberg, qui ont vu l'original, ont reconnu l'écriture do M. Benedetti, à la première lecture, a renoncé à la clause finale (il l'avait mise entre parenthèses-), après que je lui eusse fait observer qu'elle faisait supposer une immixtion de la France da--s les affaires intérieures do rAlllemagtio. De son propre mouvement, M. Benedetti a opéré, en ma présence une correction moins importante à l'aiticlo 2. Le 24, j'ai informé verbalement lord Loftus de l'existence du document ( n question- et, sur ses doutes, je l'ai invité à en prendre connaissance, ce qu'il a fait le 27. Il a pu se convaincre que le manuscrit émanait bien de son ancien collègue français. Si aujourd'hui le cabinet impérial nie les efforts par lesquels il s'est évertué sans interruption à nous gagner depuis 1864, par ses promesses et ses manaces, cela s'explique facilement par la situation politique du moment. Berlin, 31 juillet. Le Roi a fait publier la proclamation suivante: „A mon peuple. „En me rendant aujourd'hui à l'armée „afin de combattre pour l'honneur de et ponr la conservation de „nos plus grands biens, je veux, en considération do l'élan unanime de mon «peuple, accorder une amnistie pour crimes „et délits politiques. „ J'ai chargé le ministère d'Etat de me un décret à cet effet. „Mon peuple sait comme moi que ni „la rupture do la paix, ni aucune ani„mosité ne sont certainement venus de „mon côté. Mais y étant provoqués, nous «sommes décidés, comme nos pères, en «mettant notre ferme confiance en Dieu, «à accepter la lutte pour le salut de la «patrie. - Vienne, 31 juillet. La Gazette de Vienne publij uri décret impérial qui dissout la Diète de Bohême et ordonne que les nouvelles élections pour cette Diète auront lieu immédiatement. V,.\ autre décret impérial convoque, vu la gravité de la situation de l'Europe, la Diète de Bohême pour le 27 août, colle de Trieste pour le 2 septembre ; les autres Diètespour le 20 août et le Reichsrath pour le 5 septembre. Un exposé du ministre président à l'Empereur, motivant la dissolution de la Diète de Bohême, dit qu'elle donnera à toute la population bohémienne la possibilité d'arriver à un résultat et d'amener une complète représentation au Reichstag, ce qui éloignerait définitivement la cause de tous nos différends intérieurs. Civita-Vecchia, 28 juillet. Le général Dumont a reçu l'ordre de concentrer les troupes françaises à Civita-Vecchia pour les embarquer au premier signal. St-Pétersbourg, 31 juillet. Lo Journal du samedi dément la nouvelle publiée par lo Wanderer, relativement à l'exportation d s produits bruts et au rappel des hommes en congé. Si l'exportation dos grains venait à cesser, la cause ne pourrait en êtro attribuéo qu'à la fermeture des ports. Bucharefct, 31 juillet. En présence des bruits qui s'augmentent au sujet de l'invasion russe, la presse plaide en faveur d'une protestation digne et en même temps armée.