SITUATION RELIGIEUSE EN ALLEMAGNE. ( Revue des Deux-Mondes. ) ( SUITE. )
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1845-10-18 00:00:00

SITUATION RELIGIEUSE EN ALLEMAGNE. ( Revue des Deux-Mondes. ) ( SUITE. ) "oili déjà un appui tout prêt pour nos réfore<'s; je poursuis ce tableau des différents partis 1 divisent le protestantisme. Un de ces partis, le s embarrassant, sinon le plus redoutable, c'est U| des piétistes. Ne nous exprimons pas durement "ri . leur compte, comme on le fait trop souvent en euiagne . j| faut savoir respecter, même dans leurs , «s, les ardentes convictions de ces docteurs il 1 minorer surtout cette pieuse duuleur que leur "se le spectacle de l'humaine misère, celte tristesse °'onde qui s'est emparée d'eux , et qui les pousse , 'néologie aux dernières exlrémilés. J'ai lu dans s u des pamphlets que les piclistes étaient les jées de l'église protestante; laissons là ces injures; n est plus faux qu'un tel rapprochement, et e'reur si grave témoigne d'une légèreté singulière.  Non, si l'on cherche dans le catholicisme une école qui leur ressemble, c'est aux jansénistes qu'il faut les comparer. Comme l'évêque d'Yprcs, comme l'abbé de Saint-Cyran, ils exagèrent le dogme de la cliule et le principe de la grâce. Le monde est mauvais corrompu, fatal; la nature, déchue et viciée jusqu'en son dernier fond, est incapable du bien; il faut que l'homme se jette entre les bras de la grâce, et, renonçant à son action propre, s'abandonne tout entier à Dieu. Outre ces analogies de doctrines, il y a dans l'histoire du jansénisme et dans celle du piétisme plus d'une ressemblance frappante qui les rapproche encore. Rien n est plus beau que le commencement du jansénisme, rien de plus trisle que sa fin; c'est aussi, en deux mois, l'histoire du piétisme allemand. Quand il se forme, vers le milieu du XVII8 siècle, entre les mains de Spener, le piétisme est un sublime réveil de la vie religieuse, comme l'avait élé Irenle années auparavant la réforme de Porl-Royal par la grande Mm« Angélique et par M. de Saint -Cyran. Depuis cette première et glorieuse période, le piétisme, persécuté et persécuteur à son tour, maudissant et maudit, finit par tomber dans lous les excès qui ont déshonoré le jansénisme au XVIIIe siècle. On sail comment va se perdre, dans un esprit de seele hargneux et jaloux, cetle forte doctrine qui avait suscité de si grands caractères : les mémorables scènes de la famille Arnauld remplacées par le« folies des convulsionnaires, Pascal remplacé par Abraham Chaumcix, est-il rien de plus triste qu'un tel spectacle ? La même chose est arrivée aux piétislcs. Qu il y a loin du zèle évangélique de Speuer et de sa pieuse réforme à la politique élroile, à l'intolérance mesquine et tracassière des piélistes contemporains ! Aigris par 'tout ce qui arrive, irrités par la marche de l'esprit, philosophique qui s'éloigne d'eux chaque jour davantage el les condamne, ils sont en hostilité permanente avec la pensée publique. Obstinément attachés, du reste, à la religion de Luther, ils ne sont pas moins opposés aux catholiques qu'aux libres penseurs. Plusieurs, parmi eux, rêvent pour leur église une organisation nouvelle, une hiérarchie plus forte, plus rigoureuse. Les progrès du proseyisnie anglais les a frappés, et leur ambition serait d'établir chez eux quelque chose de semblable, malgré les vives répugnances de l'Allemagne. Cette entreprise, ils l'on tentée il y a quelquesmois, ils la tenteront encore, mais on peut affirmer d'avancé qu'ils ne réussiront ,,;,„. Avides, insatiables , armés du pouvoir que diintVé un fanatisme jaloux, ces hommes seront souvent un immense embarras au milieu des Complications présentes. L'appui qu'ils ,,„| trouvé dans Ut règne actuel les a enhardis de nouveau, el nous km rencontrerons lout à l'heure, dans des circonstances diverses, tantôt favorables, laniot hostiles, selon l'irnér«, do leur cause, à l'agitation qui se répand chaque jollr. En présence des piétisles, on comprend (p]e le raliiinalisinc, animé par la lutte, ait dû se développer avec force. Appuyé sur des traditions déjà anciennes, excité sans cesse par les travaux de philosophie, le rationalisme protestant a acquis dans l'Allemagne du nord une autorité presque invincible' on peut dire qu'il est la véritable religion de ce |>ays. Personne n'ignore, du reste, qu'il y a bien des nuances dans le rationalisme, qu'il y a mille manières de l'entendre : t« domo patrie mei mansioncs tnullw sunt. Du rationalisme tel que le XAIIIe siècle l'avait emprunté à Wolf, à ce rationalisme presque mistique, nourri de Schelling et de Hegel, la distance est grande; cnlre le sens commun trop vulgaire de ceux-ci et la scienee spéculative, la gnose raffinée de ceux-là, il y a bien des places intermédiaires. Telles sont, dans l'Allemagne du nord, les vives discordes de l'église protestante. On a vu combien d'éléments actifs doit y Irouver l'opposition politique dans une circonstance donnée. Ce n'est pas lout, l'église catholique elle-même n'est pas à l'abri de ce travail intérieur. L'agitation sans doute n'y est pas aussi visible que dans les communions prolestantes, ma's elle existe, et là aussi, quand le schisme ccalera, ,1 v .(ura j)0,lr _cs novateurs, et surtout pour les partis qui marcheront derrière eux , à$ chances sérieuses de succès. Voici un fait bien curieux qui n'a pas été r*" marqué : il y a trente ans, après les guerres * 1813 et 1814, lorsque ce grand mouvement c«' rapproché les peuples d'Allemagne, lorsqu'il «"' éveillé les premières espérances d'unité, ces idée5 pénétrèrent rapidement dans le clergé catholiq"*' et peu s'en fallut que ce clergé ne rompît Rome pour constituer une église catholique ail1" mande. Le nom, comme on voit, n'est pas nouvea"' Et ne comparons pas celle tentative de 1815 la bizarre et pauvre entreprise que nous auro"' bientôt à juger; rien n'était plus sérieux, ce n'c|a'1 pas un prêtre vulgaire qui dirigeait ce mouveme»'' c'étaient les ihéologicns les plus vénérés de l'égl'** catholique, et parmi eux, un homme, un évè'111"' qu'on a pu appeler le Fénélon de l'Allemagne. }e traduis une page des mémoires de M. Varnhaß61' d'Eusc : « L'église calholique allemande était alors d*" Cs meilleures conditions poor s'organiser d'une ma'ére vraiment chrétienne, d'une manière conforme 4llx idées et aux besoins du pays. Les chefs de cetle °Qne entreprise étaient sortis du sein même du ergé : c'étaient des hommes comme Wessenberg et lJ'('gel_ entourés de toute la confiance de l'église et u peuple, et qui auraient satisfait aux légitimes **'Gences de l'étal; Wessenberg, si admirable par la Pureté et l'onction de son âme, par ses sentiments °ttl populaires, par sa loyauté, par la noblesse de ,' «aule intelligence ! Wessenberg, qu'on a bien Cément comparé à Fénélon ! où trouver un meil- Ur Cage de l'union intérieure de la nouvelle église de ses rapides progrès? Mais les gouvernements, ' surtout les gouvernements protestants, qui avaient "j1* si grand intérêt à entretenir ces généreux efforts °u. allait sortir une église catholique vraiment aile, ne montrèrent en celte occasion que du Mauvais vouloir. Les petits étals, qui désiraient "utinuer cetle tentative, reconnurent bientôt que, »us le concours des grandes puissances, ils prenaient une peine inutile. Le pape, pour conjurer le péril, envoya le nonce Zéa à Carlsruhe. Il paraît bien que le chef du cabinet badois, M. d'Hacke, montra envers Wessenberg plus que de la duplicité, et qu'il prêta une oreille trop complaisante à toutes les insinuations du nonce. Wessenberg résolut d'aller à Rome, où on le délcslait; le danger ne l'arrêta pas, il regardait comme son devoir de défendre jusqu'à la fin une entreprise qu'il croyait bonne; il revint, mais tout était fini et ses espérauces perdues : c'esl alors qu'il renonça volontairement à celte dignité épiscopale dont nul n'était plus digne que lui. » Ces traditions , attestées ici par M. Varnhagen , n'ont pas complètement disparu depuis 1815; malgré les gouvernements, malgré le nonce, il est certain que plus d'un cœur demeura fidèle à ses espérances. Une sorte de résistance secrète, mais obstinée, se perpétua sourdement. De loin en loin, quelque rumeur éclatait, surtout dans les universités, dans les facultés de théologie, et l'on apprenait tout à coup avec surprise que des réclamations très-audacieuscs  venaient de se faire entendre, que des pétitions se signaient, que des docteurs, des rnaîlres vénérés essayaient de se soustiairc à la discipline du moyen-âge et de secouer le joug de Rome. Cela était remarquable surtout dans le duché de Bade ; il y a bien peu d'années que, parcourant ce pays, je fus singulièrement frappé d'y rencontrer presque à chaque pas des indices d'une révolution considérable el très-prochaine, me disais-je. A l'université de Fribourg en Brisgau , la faculté de théologie est catholique; mais, par le libre esprit qui l'anime, elle est bien peu éloignée de sa soeur protestante de Heidelberg. C'est là surlout que des maîtres célèbres carressaient ce rêve d'une église affranchie et toutà-fait nationale. M. Schreiber élail un de ceux-là j il est aujourd'hui dans le camp des novateurs. {La suite à un prochain numéro.)