Der Erbe von Neueneck. Von W. H. (Fortsetzung.)
Der Volksfreund, 1874-05-31 00:00:00

Der Erbe von Neueneck. Von W. H. (Fortsetzung.) Daß Väuerlcin stand iudcffen unschlüssig auf dem Flur. Wie viele Gläser sollte er bringen? —Er wollte die bösen Geister nicht erzürne», vielleicht war ja auch noch ein halbes Dutzend unterwegs. Er huschte iu die Schenkstube und zog sein Weib zu Rache. „Weißt Du es. Anm-Marie?" „Die Heiligen behüten mich! Frag an, Hans" Voll Furcht schlich der Bedrängte über die Diele und pochte zaghaft mit der geweihten Kerze. „Erzürnen sich die Herren um der Heil ach, ach, ich meine gar nichts, gewiß nichts! nur wollte ich gehorsamst bitten, mir zn sage», wie viele Herren noch nachkommen?" ruf er durch's Schlüsselloch hinein. „Ich mnß doch wissen, wie viele Gläser ich bringe» soll!" Drinnen unbändig. „Das Kleeblatt ist vollzählig", rief eine Stimme, „die mystische Drcizahl erreicht. Ich bin Beelzebub und meine Brüder Mephistopheles und Satanas sitzen mir zur Seite die Nebligen sind untergeordnete Geister, sie dürfen uns nicht nahen. Bringt drei Flaschen und drei Gläser, Herr Wirth, oder lieber vier, denn Ihr sollt mittrinken!" „Beileibe nicht, beileibe nicht", murmelte Hans, „ich will mich hüten. Daß sie's selbst rund heraus bekennen würden, hält' ich aber doch nimmer gedacht!" Er stieg eilends in den Keller und holte das Verlangte, auch noch ein drittes Glas dazu, dann klopfte er wieder an und schob Alles durch die Thürspalte in's Zimmer. Hinein wagle er sich nicht; überdies trieb ihn auch eine andere Veranlassung zur Eile. Der Postwagen konnte jeden Augenblick kommen uud die Kutscher sollten jcuc drei Pferde nicht sehen. Er begab sich daher, aller Einladungen ungeachtet, iu de» Hof hinaus und zog schleunigst die Thiere in den Stall, dann beobachtete er uachdeuklich ihr gemüthliches Kauen. „Das sind menschliche Pferde!" urthcilte er. „Oder nein, es sind gewöhn» liche Gäule, wie alle anderen auch teiue Geister!" Er untersuchte nochmals die edlen Thiere von allen Seilen und hielt seine erste Ansicht durchaus aufrecht. Er klopfte die glänzenden Flauken und begab sich wieder zu seinem Weibe. „Nur ganz gelassen, als wenn Nichts passirt wäre!" crmahnte er, „dann geht e« glücklich hin glaube ich. Sich, Anne-Marie, zwei Goldstücke!" „Wirf sie erst auf eiuige Tage in den Weihkessel, Hans!" versetzte das Weib, mit lüsternem Blicke die blanken Ducatcn verschlingend. „Die Teufel haben das Gold umsonst, sie können schon billig den Großen spielen!" Hans sah auf seinen Schatz und dann auf den Wcihtesfel. Er schien sich nicht trennen zu können. „Wenn'S Spreu wird im geweihten Wasser, Anne-Marie!" sagte er zaghaft. „Dann wären sie's iu Deiner Tasche auch geworden. Du Tropf!" Diese Behauptuug mochte dem Bauern einleuchten, dennoch aber probirte er erst mit der Schärfe des Taschenmessers das Metall. „Es scheint Gold zu sein", murmelte er, „auch drinnen ist es blitzblank! Na, in Gottes Namen denn, und damit Du Deinen Willen hast, Anne-Marie!" Die Tucatcn sielen klappernd in den halbgefüllten Kessel, und dann vergingen einige Minuten, während welcher beide Eheleute beriethcn, ob sie es wagen dürften, dcu drei Fremden eine Zeche zn machen. „Ich thät's nicht!" sagte der Mann. „Wcnu's doch Katzengold ist, was sie geben, dann nützt es zu gar nichts; erzürnen sie sich aber über die Forderung, so liegen wir vielleicht morgen mit umgedrehten Hälsen im Vette!" „Hu!" schauderte das Weib. „Hast Recht, Haus, wir schlage» drei Kreuze hin« terdreiu, wenn sie glücklich zum Hause hiuaus sind, uud lassen die Stube vom Herrn Caplcm ausräuchern! Vrr! —" „Trara! Trara!" tönte es da in einiger Entfernung von der Schenke mit falschen, aber lustig herauögcschmcttertm Tönen. „Trara! Trara!" „Jesus, der Postwagen!" rief Hans, „den halt' ich gauz vergesse»!" „Gottlob, daß ehrliche Christeumeuschen kommen!" seufzte erleichtert das Weib. Der Bauer ziiudete die große Laterne an, öffnete die großen Toppelthüreu uul> setzte zwei Pferdetrippen und mehrere Wasscreimer hinaus auf die Straße. Im Vorübergehen hörte er, wie die drei Verlan-- ten den Schlüssel im Schlosse ihrer Thür knackend drehten. Auch die Laterne mußten, sie ausgelöscht haben, denn das Fenster schimmerte dunkel in die Sturmnacht hinaus. „Wenn nur lein Schwefelgeruch entsteht",, dachte der brave Hans, „meine Schenke wäre in schlechten Ruf gekommen, und ich könnte mit dem weißen Stabe davonziehen." Erbrachte zur Vorsicht noch seine Nase mit dem Schlüsselloch in Berührung, als er aber nichts Verdächtiges spürte, ging mit den Händen in den Taschen, wie gewöhnlich, dem Postwagen entgegen. Die Bäuerin wagte sich nicht aus der Stube heraus. Als der Wagen hielt, zeigte es sich, daß mehrere Durchreisende Bier und Brod verlangten; ebenso forderten Kutscher und Conducteur einen Schluck Branntwein, so daß beide Eheleute die Hände voll zu thun hatten und momentan die schweigsamen Trci im Nebenzimmer vergaßen. Als alle Neuangekommene«, mit Einschluß der Pferde, gesättigt wareu, uud die Fahrgäste ihre Plätze wieder eiugeuoiumeu hatten, wandte sich der Conducteur ins Innere des Wagens: „Heda, Jungfer, ist sie eingeschlafen? Sie muß hier aussteigen!" Ein unterdrücktes Schluchzen antwortete. „O, um Jesu willen, Herr Conducteur, ich muß mit bis nach Neueneck!" flc^ eine sanfte weibliche Stimme. „Habt Barmherzigkeit. Herr!" Ter Beamte zuckte die Achseln. „Da ist gar nicht von Barmherzigkeit oder Grausamkeit die Rede", antwortete er, „sondern es heißt einfach: Nachzahlen! sonst müßt Ihr aussteigen." „O Gott, Gott, ich habe leinen Pfennig mehr!" schluchzte die Frauenstimme. „Das ist nicht meine Sache. Wenn Einer alle Die auf seine Kosten mitnehmen wollte, die an der Heerstraße auf eine Fahrgelegenheit laucrn, da könnte er fein Bischen Gehalt und noch viel mehr daran geben. Ein« schmuggeln kann ich erst recht keinen Passagier, sonst werde ich abgesetzt und meine fünf Kinder können betteln gehen. Steigt aus, Jungfer!" Er öffnete die Thür uud half einer weiblichen Gestalt über die mangelhaften Trittbretter herab. Dann schwang er sich auf seinen Sitz uud gab dem Postillon ein Zeichen. Die unharmonischen Töne erklangen wieder, mährend sich der Wagen in Bewegung setzte nud das Mädchen im tiefen Schmutz der Dorfstraße regungslos demselben nachblickte. Nach wenigen Augenblicken war das Geräusch der Räder verklungen. Der Nachtwind fuhr kalt unter das große Tnch des Mädchens uud belebte vielleicht momentan ihre sinkenden Lebensgeister. Sie trat rasch bis in die Nähe des Hauses und auf die große Flur, wo eben Haus die Pfcrdctriuvcn besorgte. Er sah die Fremde forschend an. „Nun, Jungfer, was wollt Ihr?" Die Unglückliche schob das verhüllende Tuch ein wenig zurück, so daß eiu blasses reizendes Gesichtchen erkennbar wurde. Schwarze Augen und Haare ließen sciu kummervolles Aussehen nur uoch rührender hervortreten, während zugleich die feine weiße Hand auf die Lcbcnsgewohnhcitcu einer Dame hinzudentcu schien. Im linken Arme, ganz von dem Tuche verdeckt, trug die Fremde ein Wickellind, das augcuscheiulich nur wenige Tage alt war. „Herr Wirth", bat sie mit flehendem Tone, „laßt mich diese stacht in Eurer Schcuuc zubriugcu; ich will morgen uach Ncueucck gehen und Euch gewiß uicht beschwerlich werden nur «lit dem kleinen Würmchen wage ich nicht, in der kalten Nacht den weiten Weg zu macheu, es könnte ja den Tod davon haben!" Haus schüttelte den Kopf. „Damit ist's Nichts, Jungfer!" fagte er. „Hernach läßt sie mir das Kind da und läuft selbst fort, um nie wieder zu kehren. Hab' solche Fälle schon oft gehört!" „O Herr Wirth", flehte die Unglückliche, „ich gab' mein Kind nicht um alle Schätze der Welt dahin, wie follt' ich es gar schutzlos verlassen? Glaubt doch das uicht!" Sie weinte bitterlich bei diesen Worten und küßte das kleine Wesen, welches, vielleicht aus dem Schlafe erweckt, seinerseits die Stimme erhob und laut zn schreien begann. (Fortsetzung folgt.)