Un amour funèbre (Suite.) II Affamée d'inconnu.
L'AVENIR DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1869-04-20 00:00:00

Feuilleton de L'AVENIR. Un amour funèbre (Suite.) II Affamée d'inconnu. Charles Diguet 2 PAR Loin de calmer la jeune fille, cette soirée augmenta la divagation des réflexions que cette journée avait amenées. Lorsqu'elle fut dans sa mansarde, elle se trouva bien malheureuse. Pendant cette longue journée, elle avait entrevu Paris et ses plaisirs : sa douce quiétude des jours précédents était à jamais détruite. Une partie de la nuit, elle resta debout : le bruit de la ville turbulente, qui se livrait à ses joies, montait jusqu'à elle. A cette heure bien des jeunes filles comme elles revenaient du bal. Son imagination erra dans la Babylone, ce fantasque et séduisant vampire moderne. Enfin, les bruits s'éteignirent ; elle était toujours seule ! Au lit, elle se demanda ce qu'elle ferait pendant la journée <!» dimanche. C'était la première fois qu'elle 8o posait cette question. interdite. — Si je pouvais, pensa-t-elle, je retournerais avec ma mère! Dans quelques mois, je gagnerai de l'argent et j'irai ; mes compagnes trouvent bien moyen d'en gagner et elles peuvent le dimanche partir où bon leur semble!... Mais je ne reviendrai pas Je n'étais pas habituée là-bas à avoir HÄ« si grandes tristesses.... D'ordinaire, à peine Lucette avait-elle mis la tête sur l'oreiller, qu'elle s'endormait jusqu'au lendemain matin. Cette nuit là, la petite couchette blanche fut tiraillée en tout sens, et l'aube ne trouva pas l'ouvrière dans la même pose que la veille. L'agitation avait tout dérangé sur ce lit qu'habituellement un tour de main reparaît complètement. La matinée paya pour l'insomnie de la nuit, et la jeune fille dormit fort tard. A son lever, elle écrivit sa lettre des dimanches à ses chers amis qui la croyaient si heureuse. La lettre fut bien longue et bien tendre; elle éprouvait le besoin de causer longuement et d'épancher son cœur. Combien durent être heureux le lendemain ses parents en recevant cette lettre aimante ? Quand les jeunes filles sentent fatalement le besoin d'ouvrir leur cœur, elles sont à la veille d'une crise. Le bonheur ou le malheur heurte de son pied la porte qui les sépare de la vie. Au jour du dimanche, les rues de Paris sont bien tristes ; Lucette les trouva lugubres : Et cependant, mille personnes la coudoyaient, mais pas une seule à qui elle pût parler. Son isolement faillit lui arracher des larmes. Ou alla-t-elle le soir ? Aux abords des bals publics ; on lui offrit de la faire entrer, elle ne répondit même pas. Son cœur battait à tout rompre. Le lundi, M"° Chiffon fut la première au magasin du boulevard des Capucines. Etait-ce l'observation sur son retard du samedi, qui la rendait si matinale ce jour-là ? Non, certes. D'après les apparences et sans paraître trop mal informé, nous penchons à croire que ce zèle de la part de Mlle Lucette provenait de la curiosité. Lucette avait un désir effréné de savoir, comment s'était terminée la fameuse partie de campagne à laquelle elle avait été conviée, et qui lui avait fait passer deux si longues nuits et une si triste journée. Par contre Mlles Marguerite Fanny et Gabrielle furent fort en retard. Quand elles arrivèrent, il était dix heures et demie, et elles n'en pouvaient mais. Cependant elles étaient joyeuses comme pinsons et fraîches comme des roses. Mlle Chiffon ouvrait de grands yeux, et cherchait à surprendre sur le visage de ses compagnes le reflet des joies du dimanche. — Vous avez bien eu tort, ma chère, nous nous sommes amusées — J'aurai bien de la peine à travailler aujourd'hui, dit Gabrielle. — Où avez-vous passé votre dimanche, interrompit Fanny? M"° Chiffon baissa les yeux. Elle était rouge comme une cerise. — Qu'avez-vous fait ? — Rien, répondit Lucette, en faisant aller son aiguille. — Rien c'est peu de chose ! Mlle Chiffon se pinça les lèvres. — J'aurai mon tour dimanche, repartitelle froissée. La pauvre enfant répondait sans savoir et sans avoir aucun projet arrêté ; mais elle se trouvait honteuse d'être restée à l'écart. Pensant qu'en huit jours, il pourait arriver beaucoup de choses, elle écouta attentivement les moindres incidents que ses amies racontèrent. Se promettait-elle d'en profiter? La journée était finie que Lucette eût désiré qu'elle durât encore. Fanny, Marguerite, Gabrielle, répétaient souvent la même chose; elle ne se lassait pas d'écouter. Elles avaient fini de parler qu'elle écoutait encore. Ce soir-là. elles sortirent toutes ensemble et Mlle Chiffon les accompagna. 11 lui semblait qu'elle apprendrait encore quelque chose. A peine les quittait-elle, qu'elle entendit M"1' Fanny qui disait à Gabrielle. — Ou Lucette à un prince et c'est une petite sournoise, ou c'est encore une petite niaise. Nous la déniaiserons. Ce mot de niaise la mordit au cœur. Ce seul mot jeté au vent par une jeune fille de vingt ans décida de l'avenir de Lucette ! On ne peut pas dire que Giaeonno Galette trouva sur ses pas Lucette, ce fut la petite modiste qui trouva le sculpteur. Giaeonno flânait. Lucette se jeta audevant de lui. L'artiste admira les jolis veux affamés d'inconnu, qui demandaient pour aumône un sourire. La jeune fille n'avait point parlé, mais son regard ardent, enflammé, en avait dit assez. Cependant à peine eut-elle fait ce premier pas au-devant de l'abîme que sa pudeur s'effaroucha. Le rideau qui bornait le regard de sa jeune candeur s'agitait au souffle du vent : elle n'entrevit encore que des formes informes, que des couleurs incolores, mais elle eut peur ; son désir se réplia. Le sentiment artistique avait fait arrêter Giaeonno. Il se trouvait en face d'un bijou. Ce n'était pas le Camée grec avec sa ligne correcte, froide parfois bien que pleine de saveur. Ce n'était point la beauté absolue, imposante, pour ainsi dira immatérielle à cause de l'extase dans laquelle elle vous plonge. Lucette représentait la beauté de genre. Mais quelle beauté charmante ! la beauté voluptueuse avec tous ces détails incorrects, qui composent un tout attrayant, sans harmonie de lignes, mais rempli d'harmonie d'ensemble. Lucette offrait ce tout ravissant, qui fait le délassement de l'artiste et du poète, pour lesquels la beauté magistrale avec la forme impeccable finit par avoir des moments de fadeur, parce que le sublime finit par altérer notre nature incomplète. Lucette était l'ange adorable de la fantaisie. (A continuer.)