Le Buste, (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1865-06-16 00:00:00

FEUILLETON. Le Buste, (Suite.) Edmond ABOUT Elle écouta d'un front radieux la petite exhortation de son père, qui la priait de nommer franchement celui qu'elle préférait. «Lefébure ou Marsal? choisis! ajouta Mra* Michaud. — Ni l'un ni l'autre, répondit-elle. — Et pourquoi, ma nièce. — Parce que je ne les aime pas, ma tante. — Comment tu dis cela! Je ne te demande pas Si tu es amoureuse d'un de ces messieurs; on se marie par amitié, l'amour vient ensuite. — Je veux aimer mon mari à l'avance. _ p abord cela n'est paa de bon ton. Je ne sais rien de choquant comme ces mariées qui raffolent de leur mari: elles ont l'air d'être à la noce! Quand j'ai épousé M. Michaud, je le connaissais, je l'estimais, je faisais le plU8 grand cag de gon' caractère, mais je ne l'aimais pas piU8 que l'empereur de la Chine. L'amour est un arbre qui croit lentement; il n'y a que la mauvaise herbe qui pousse vite. — Chère tante, est-il aussi de bon ton qu'un mari épouse une femme sans l'aimer? — Je n'ai pas dit cela; ne me prête pas de sottises I — C'est qu'il me semble quo ces messieurs iu m'aiment ni l'un ni l'autre. — Comment! — Oh I je ne m'y trompe pas. Je les ai bien étudié?, surtout depuis qu'on travaille au buste Je ma tante. Voici, en quelques mots, le résumé de mes observations. — Nous écoutons. — M. de Marsal est un homme bien né, bien élevé, d'un caractère doux, d'une humeur égale et de manières fort agréables. — Ah! s'écria triomphalement Mm* Michaud. — Attendez! M. Lefébure a l'esprit varié, vif et élégant, la voix belle, la parole émouvante, le geste noble et résolu. — Eh! eh! murmura le marquis. — Patience, mon père! l'un est blond, l'autre est brun; l'un est mince, l'autre est gros; l'un est pauvre, l'autre est riche: et cependant on croirait qu'ils sont un môme homme tant ils se ressemblent dans leurs façons avec moi. Ils me disent les mêmes fadeurs, comme s'ils les avaient apprises dans un manuel. Ils me regardent de la même façon; ils n'ont qu'une manière de m'approuver lorsque je parle. Si je leur sonris, ils triomphent uniformément ; si je leur fais la moue, ils courbent le front sous le poids d'une même douleur. On dirait qu'ils s'entendent pour faire tomber la conversation sur le chapitre du mariage, et chacun se met en frais d'éloquence pour prouver qu'il serait le meilleur des maris. Pour peu que je blâme l'indifférence, ils froncent le sourcil comme deux jaloux. Que je me prononce contre la jalousie, leurs deux visages revêtent simultanément une béate indifférence. Si ma tante disait un seul not contre l'avarice, ils couraient faire des ricochets avec des pièces de quarante francs; si elle réprimandait la prodigalité, ils chercheraient des épingles sur le tapis! Ce n'est pas ainsi que l'on aime ! — Qu'en sais-tu ? _ Je le sens là ! Le cœur est clairvoyant, surtout à mon âge: il n'a pas les yeux fatigués'' Si ces messieurs étaient amoureux de moi. quelque chose me le dirait, et, bon gré, mal gréj j'éprouyerais au moins de la reconnaissance. Mais quand leurs attentions me laissent indifférente, c'est qu elles ne s'adresscut pas à moi, et que c'est à ma dot à les remercier. » M- de Guéblan fut moins frappé des paroles de sa fille que du ton dont elle parlait. Jamais il ne l'avait vue aussi animée. Il voulut l'examiner do plus près; il la prit par les deux mains, la tira de son fauteuil et l'assit doucement sur ses genoux. « Regarde-moi dans les yeux, » lui dit-il. Victorine éprouvait cette première transfiguration que l'amoir heureux produit chez les jeune; filles : elle s'épanouissait. « Aimerais-tu quelqu'un ? » lui demanda son père. Elle l'embrassa pour toute réponse. < Il est noble? — Comme un roi. — Riche? — Comme ma tante. — Beau ? -Comme toi, mou bon père; et brave, et fier, et spirituel comme toi! — Nous le conna'ssons? — N ous l'avez vu ; mais vous ne le connaissez pas. — Où l'as-tu rencontré? — A l'ambassade d'Espagne, l'hiver derei9r. — Il y a un siècle! — Oui; je suis restée six mois sans nouvelles. — Il t'a oubliée? — Non. — Comment le sais-tu? — J'en ni le? preuves. — Je ne te demande s'il t'a écrit: tu es ma fille. — Oh! mon père! — Qui est-ce donc? Dis-nous son nom. Victorine eût été fort embarrassée de répondre. M"0* Michaud dit au marquis : «Tu lui as fait peer; la voilà tout assotée. Laisse-moi seule avec elle, elle me dira son secret. > Je ne sais comment Viclorine s'y prit pour enb rcler sa tante. Le fait ejt qu'elle ne lui dit pas con secret, et qu'elle l'enrôla dans une conspiration contre les prétendants. On se promit de leur prouver à eux mêmes qu'ils n'avaient d'amour que pour la fortui e de Mm« Michaud. Victorine But ' cntôt fait son siège; l'amour est un grand mattre  en stratégie. Séance tenante, elle découpa, dans un volume de la Bibliothèque bleue, la phrase suivante, qui fut mise sous enveloppe à l'adresse de M. Lefébure : < La dame et sa nièce se marièrent le mémo jour aux deux chevaliers qu'elles aimaient, et ceux qui se trouvèrent dans la chapelle du château virent deux belle cérémonies » « Raisonnons, dit Mm* Michaud. Quand le facteur lui apportera ce chiffon anonyme, il ne le jettera pas au feu : nous sommes en été. Il le lira. Que va-t-il penser? Premièrement, qu'on se moque de lui... un mauvais plaisant... une farce d'écolier. Quand j'ai dû épouser M. Michaud, mon père a reçu plus de vingt lettres anonymes : une entre autres où on affirmait quo mon lutur était marié à onze femmes en Turquie! Ensuite, il se gratterj la tête, et il se dira quo je suis bien assez folle pour convoler en secondes noces, avec mes moustaches et mes cl eveux gris. Si je me marie, la conséquence es: nette : tu entres de plainpied dans l'intéressante catégorie des filles sans dot. Ce gros Leftbure est bourgeois jusqu'aux os, très-coiffé de ses rentes, et incapable de t'épouser gratis. Je vois d'ici la grimace qu'il va faire. M. de Marsal t'épousera quand même, luil C'est un chevalier. Mais j'y songe -. comment faire croire à l'avocat que j'ai un mari en tête? il ne me quitte pai d'une semelle! Il sait bien que nous n'avons pas eu quinze visites en quinze jours. Pour se marier il faut un mari. Trouve-moi un fantôme de mari! Attondsl ce petit sculpteur! — Oh! ma tante 1 — Pourquoi? il est très-beau. — Sans doute, mais... — Il a du talent. — J'en conviens, mais... — Il a un nom absurde, mais un nom connu. C'est une noblesse, cela! Ce que j'aime dans les artistes, c'est qu'ils ne sont pas des bourgeois. — Mais songez donc, ma tante... — Qu'il n'a pas le sou? Je suis assez riche pour deux! Aprèa tout, ce mariage serait cent lois plus vraisemblable que celui de la comtesse de Pagny avec son intendant Thibaudeau. La marquise de Valin a bien épousé un petit ingénieur du port de Brest qui s'appelle Henrion I et Mme de Bougé! et Mme de Lansac! et Mm*de La Rue! — Oui, ma tante, mais quel rôle ferez-vous jouer à ce pauvre jeune homme! — Le voilà bien malheureux! Je serai charmante avec lui; je lui ferai dos compliments, je le promènerai avec moi dans le parc, et je lui servirai des ailes de poulet, tandis que je ferai manger des pilons à M. Lefébur?. Du reste, il ne se doutera de rien, et mes attentions ne seront Intelligibles que pour un homme prévenu. » {La suite à un prochain Numéro.)