FEUILLETON. TRADUIT DE L'ANGLAIS TROISIÈME PARTIE. XI. Un avoué anglais à table.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1866-03-02 00:00:00

FEUILLETON. LADY ISABEL TRADUIT DE L'ANGLAIS TROISIÈME PARTIE. XI. Un avoué anglais à table. de Mrs H. WOOD par NORTH PEAT (92) Aux alentours du manoir d'Ë»st-Lynne on entendait le vent gémir et se lamenter, on le voyait courber au loin la cime des hauts peuplier«, agiter les orme« et les chênes dn parc et faire frissonner les beaux vieux châtaigniers. Il y avait dan« le« caprice« de ce vent un mélange de tristesse et de grandeur. Le ciel avait perdu sa lumière et ia chaleur, et une lourde légion de sombres nuages menaçait d'inonder la plaine. C'est du moins ce que craignait un voyageur qui parcourait une route S0Titalre- le Boir de certain samedisamedi.' a P'ed, en uniforme de marin. Ses che. veux noirs, «e« moustaches noires, étaient naturelcoTbl r'éS ! UnC paire d'énormes favoris et le •..„»eUQ ** tuni1ue lui cachaient en partie le Z L vPeau verni de »ateIot> abaisié BUr llXt" âît de voi,er 8*8 trait» Sa '"** et fu n de rqUe étaU °rnée d'an««. el un ceinturon de cuir ssrrait »n i„ . t.iiip „n „„„. i ,' n ,e re'en»nt autour de sa taule, un pantalon la-ce m „*„. • , . „,'nnp îl pntr, . , grossier comme la tunique Il entra sans hésiter dans cette ruelle aux BœfJltZTaDée da"8 Ce * °e là, pas«ant par une petite porte peu fréquentée, il se trouva «ur le» terres d'East-Lynne. _ Examinons un peu ! se dit-il en pou,8ant ,a porte derrière lui et en la fermant au verrou • une allée couvertel elle doit se trouver prè« des acacias ; alors, prenons à droite. Vais-je au moins trouver quelqu'un pour me recevoir? Oui, on était fidèle au rendez-vous: quelqu'un se promenait dans l'allée couverte; c'était la 6œur de Richard, la femme de Carlyle. — C'est Richard ! c'est mon pauvre frère I Leurs bras s'entrelacèrent, leurs cœurs battaient à l'unisson. Barbara pleurait comme un enfant. — Pour quel motif me fais-tu venir, Barbara? — II paraît que T orn... Tu saurais le reconnaître, n'est-re pus, Richard? — Le reconnaître ! Ma haine ne l'oubliera l'amais! titr,Saiat\qU'0n Se dispnte' à West-Lynne, le titre de membre du Parlement ? — Oui, les journaux me l'ont apprk Carlyleet Levison soûles deux candidats, ois moi, Barbara, comment a-t-,1 o8é se montrer ici, faire concurrence à Carlyle après ,u, avoir en]eT. ga fcmme ? — 1 ignore. Je ffi.étonne dans ce pays, mais pour d'autres raisons que les tiennes. Avant tout, apprendsmoi, Richard, comment tu as connu sir Francis Levison. Tu as assuré que tu le connaissais et que tu l'avais vu avec Thorn? — Oui, je le connais, et je l'ai vu deux fois avec Thorn. — Tu ne le connais que de vue, je présume ? — On me l'a fait voir. J'aperçus Tiorn àe promenant bras dessus bras dessous avec UD mon, sieur; je les indiquai» du doigt à une de mes connaissances qui se trouvait la. — Connaissez-vous cet individu ? dh-je en montrant Tborn ; car je voulais «avoir qui il est réellement. Eh bien I je n'y réussis point. — La personne en question, me répondit-on, je ne la connais pas; quant à son compagnon, c'est Levison, le baronnet. — Et voilà comment tu as connu Levison? — Pas autrcmrnt ! — Eh bien ! Richard, loi et ta connaissance, vous ne vous êtes pas bien compris; l'on t'anra mal indiqué ou tu aura« mal vu. Thorn est tout simplement Sir Francis Levison. Richard la regardait tout ébahi. — Tu rêves, ma soeur I — Non, je ne rêve pas 1 c'est ma conviction depuis cette nuit où tu l'as rencontré dans la ruelle aux Bœufs. D'ailleurs, Carlyle en est également persuadé, et je te dirai même qu'Otway Bethel et Ebenezer l'ont tous deux reconnu. — Ils doivent, parbleu I le connaître l'un et l'autre 1... Barbara I... Richard poi.ssa cette exclamation avec un accent de terreur, puîs s'enfonça derrière les arbres ; il avait aperçu quelqu'un. C'était un homme grand, que 1 .ibscurité grandissait encore, et qui s'avançait de lautre bout de l'allée. Richard sortit de l'ombre où il a'était réfugié; f, D0 crai u ,„, rien, c'était Carlyle. — Eh bien ! Richard, vous avez donc toujours peur? fit l'avoué en lui serrant la main. Vous avez changé de costume, à ce que je vois ! - ATeÇ mes anciens habits, je ne pouvais pas revenir ici ; on m'aurait reconnu. J'ai acheté cette défroque hier, le tout 50 francs; on m'a, je crois, écorché 1 J'apprends de ma sœur que Levison et ce scélérat dn Thorn ne font qu'un ? C est vrai, Richard, du moins, on me l'assure. Cependant, vous ferez bien de tâcher de voir ce Levison afin d'en juger par vous-même. — Quand pourrai-je le voir? demanda Richard avec fiu. Il faudra aviser un moyen quelconque; vous pourriez rôder près de l'entrée de la taverne du Corbeau, dans la soirée, par exemple; vou» sériel sûr de le voir, car il ne fait qu'aller et venir Personne ne vous reconnaîtra, ne songera avons* ils ont tou» la tête tournée par le» élection« — Je serai un objet de curiosité; il j a peu de marins à West-Lynne. — On ne vous remarquera point ; nous »von» ici un ours de Russie ; vous n'êtes rien auprès de lui. — Un ours de Russie! répéta Richard, tandis que Barbara riait. — Otway Bethel est revêtu d'une peau d'our» voilà d'où lui vient son nouveau nom. Arriveronsnous à savoir s'il a pris part à l'atsassinat ! soupira Carlyle. Richard secoua la tête. — U ne le pouvait pas; je l'ai toujours dit. Mais Levison, si je le reconnais pour être Thorn, quelles démarches y aura-t-il à faire? — Voilà le point difficile, murmura Carlyle. — Qui commencera l'attaque? — Vous-même donc, Richard. — Moi? vous voulez quo j'agisse moi même ? — Assurément! Qui voulez-vous que ce soit? — Mai» vous, monsieur Carlyle ? — Jamais ! Il s'agit de Levison ! — Pourquoi ces scrupules, monsieur Carlyle? Tout autre mari à votre placo saisirait avec empressement l'occasion de se venger ! — Je poursuivrais l'assassin d'Hallijohn jusqu'à l'échafaud ; mais c'est le séducteur de ma femme I Oh ! que de fois, depuis qu'il ose reparaître à "West-Lynne, j'ai dû me faire violence pouroepa» le frapper de ma cravache ! — Tuec-Ie à coups do cravache, il le mérite bien I — Non, je l'abandonne à celui qui a dit : « A moi la vengeance ! > — Alors, s'écria Richard d'un air sombre, je dois renoncer à l'espoir de me voir jamais justifié. — Vous auriez tort, suggéra Carlyle; celui qui devrait agir dans cette affaire, c'est votre père, mon cher Richard ; mais il ne le veut pas. Votre mère, elle, ne 'e peut pas ; Barbara et m"oi, nous avons les mains liés ; ainsi il ne vous reste que vous-même. — Et que puis-je faire, moi ! Si vous avez les mains liées, j'ai le corps enchaîné tout entier. Je ne puis que compromettre ma cause ! — Agir par vous-même et pour vous-même n'est pas vous compromettre. Il faut rester quelques jours encore dans le voisinage. — Je n'ose pas, dit Richard effrayé. — Ecoutez-moi, Richard : écartez ces craintes pusillanimes ou résignez-vous à demeurer toujours sou» le poids de l'accusation qui vous accable. Songez qu'il »'agit autant du bonheur de votre mère que du vôtre; il y a plu»: il y va de sa vie! Non, mes conseils no cachent pour vous aucun péiil. Vous nous disiez qu'il y a un endroit, à un ou doux milles d'ici, où vous pouvez séjourner »aus. danger? — Oui, j'en connais un; mais je me sens plus en sûreté encore quand je m'en éloigne. — Eh bien I là, Richard, doit être votre quartier général pour deux ou trois jours. J'ai creusé ce terrain et je vous fais part du résultat de mes réflexions ; non pas que je me mêle de cette affaire : c'est un avis préliminaire que je veux vou» donner. — Préliminaire? Alors je ne suis pas près d'arriver à mon butl Voyons, quel est cet avis? — Adressez vous à Bail et à Treadman, et faites ea sorte qu'ils se chargent de l'affaire. — Je ne vous comprends pas, monsieur Carlyle; que ne me cpneeillez-vous d'aller tout droit me livrer aux magistrats ? Bail et Treadman m'y enverraient dès qu'ils m'auraient aperçu. — Vous ne m'entendez pas, Richard. Je ne vous dis pa» d'aller à leur étude comme le ferait tout autre client; voici ce que je vous conseille: faitesvous un ami de M. Bail ; il est bien disposé pour vous ! Racontez-lui tout, à lui seul. Si vous le persuadez de votre innocence et du la culpabili'é ,1e l'autre, et les faits le persuaderont, il se chargera de l'affaire. Treadman n'a pas besoin Ce rien savoir d'abord, et quand Bail mettra t ut en branle, il pourra même ignorer que vous êtes ici. — Bail me revient assez, et s'il me donne sa parole, je compterai sur lui ; mai» comment l'amener à donner une promesse ? — Je m'en charge; je lèverai cette difficulté, mais je m'en tijndrai là. — S'il se charge de l'affaire, comment s'y prendra-t-il? — Cela le regarde. Je sais, moi, comment je m'y prendrais. — Et comment, s'il vous plaît, monsieur Carlyle ? — Richard, vous n'attendez pas que je vous le dise; autant vaudrait agir en votre place. — C'est juste, Vous iriez droit au but et feriez arrêter Levison comme assassin ? Un sourire effleura les lèvres de Carlyle, car Richard avait deviné; mais là s'arrêta l'indiscrétion de son visage. — Mais enfin, reprit Richard, par où faut-il que je commence ? — Il faut commencer, mon cher Richard, par vous rendre à ce lieu de retraite que vous connaissez, et vous y tenir coi jusqu'à lundi. Lurdi, à la brune, retrouvez-vous ici. Pendant ce tempslà, je ve rai Bail. Mais, à propos, avant de lui parler, il faut que je sache de vous si Thorn et Levison sont le même individu. — Je vais courir à la taverne du Corbeau surle-champ, s'écria Richard, et je reviendrai dan« cette allée dès que j'aurai pu le voir. Ce disant, Richard partit et arriva bientôt devant la taverne du Corbeau. II était à peine auprès de l'auberge qu'il en vit sortir deux messieurs bras dessus bras dessous. Comme c'était le quartier général de l'nn des candidats, les oisifs de l'endroit trouvèrent que ce devait être le leur aussi; de Borte que l'on y voyait continuellement circuler curieux et compères. Richard, le chapeau bien enfoncé sur les yeux, les cheveux bien ramenés sur le front, n'était qu'un badaud de plus dans la foule. — En voyant sortir les deux messieurs, il s'éleva un cri de: «Vive Levison!» Richard ne faisait pas charu», mais son poul» battait et son cœur bondissait. L'un était Thorn, l'autre, le monsieur qu'il avait vu à Londres avec Thorn. C'était celui qu'on lui avait désigné, il le croyait da moins, comme étant Sir Francis Levison. — Lequel des deux est Levisou ? demanda-t-il à un h< mmc qui se trouvait auprès de lui. — Quoi 1 ne le savez-vous pas? C'est celui qui tient son chapeau à la main, qui nous -alue. Il n'eut pas besoin d'en demander davantage. C'était le Thorn des souvenirs de Richard. — Et ton compagnon, ajouta vivement Richard, comment l'appelle-t-on ? — Son nom est Drake; il vient de Londres. Richard, muni d» ces renseignements, retourna sur-le-champ à East-Lynne pour les communiquer à Carlyle. Le lundi matin de bonne heure, Carlyle se présenta chez Bail. Aux yeux de maître Bail,Carlyle était un objet de respect et d'admiration. Les clien» que Carlyle dédaignait il les lui adressait. Néanmoins, quoique de la même profession, l'un ne marchait pas l'égal de l'autre; Bail le sentait bien et se soumettait. L'un était lo gentleman accompli, l'autre un mince avoué de province. Maître Bail déjeunait quand on introduisit Carlyle. — Tii>ns ! c'est vous, monsieur Carlyle, de si bonne heur«1 — Ne vous dérangez pas, ne sonnez pas; j'ai déjeuné. — C'est un pâté de foie gras c élicieux, incomparable, que j'ai fait venir directement de Strasbourg. Carlyle tint bon et refusa. — Je suis venu, dit-il, non pour déjeuner, mai* pour parler d'affaires; mais avant de commencer, donnez-moi votre parole que si vous n'acceptez pas ma proposition, vous me garderez le gecret. — Assurément, je vous le promet». Voyon», de quoi s'agit-il ? C'est quelque chose dont ne s'accommode pas la délicatesse de la maison Carlyte sans doute ? C'est un client de ceux qui n'entrent pal dan» vos catégories exclusives ? _ C'ett un client pour lequel je ne puis pa» agir moi-même, mais non pour les raisons que vous pensez. Il s'agit de l'aflaire dHallijohn, continua Carlyle, »'approchant de son confrère et baissant la voix. L'assassinat... vous savez ? (La suite au prochain numéro.)