L’instruction moyenne et supérieure. v
L'indépendance luxembourgeoise, 1876-10-12 00:00:00

L’instruction moyenne et supérieure. v Quelle est doue la position faite aux élèves catholiques vis-à-vis de leurs condisciples appartenant à d'autres cultes? Ils ont un cours de plus à fréquenter et une plus grande somme de devoirs religieux à remplir. Lors de l’examen de maturité, ils ont à faire un examen en matière de religion, examen que l’Etat n’est nullement en droit d’exiger et qui n’est pas de sa compétence. L’Etat n’est pas athée, comme on se plaît souvent à le soutenir, car il admet l’existence de Dieu. La formule du serment le prouve. Mais si l’Etat n’est pas athée, il n’est non plus catholique, protestant ou israélite. Toutes les religions lui doivent être sacrées. En exigeant d’une partie des élèves un examen religieux, lors de leur sortie d’un établissement public, reste-t-il réellement dans les limites de son droit ? Nous ne le pensons pas. Il empiète sur les droits du père de famille et foule aux pieds les art. 19 et 20 de la Constitution. Le père de famille est seul juge de la somme d’instruction religieuse, et même de la religion qu’il veut donner à ses enfants. Dans les contrats de mariage entre des personnes de cultes diverses, ne stipule-t-on pas toujours dans quelle religion les enfants seront élevés? L’Etat intervient-il dans ces contrats P Jamais ! Et pour cause. En rendant l’enseignement religieux obligatoire, l’Etat a outrepassé ses droits; il a anéanti d’un coup de plume la liberté de conscience. Aussi le cours de religion doit-il être déclaré facultatif; il devra être libre aux parents de le faire fréquenter ou non par leurs enfants. H y aura probablement peu de parents qui useront de leur droit pour décharger leurs enfants de la fréquentation de ce cours, mais cela n’implique pas qu’on prive de ce droit ceux qui voudront en user. Chose singulière, on met toujours le cours de religion en tête du programme des écoles et des établissements d’instruction moyenne et supérieure. Si l’on admettait par impossible que l’enseignement religieux catholique devait être obligatoire, l’Etat commettrait une injustice envers les autres cultes, en ne rendant pas leur enseignement religieux également obligatoire. Et de quel droit donne-t-on aux élèves acatholiques, pour la religion, un nombre de points proportionnels à celui obtenu dans les autres branches ? Serait-ce parce qu’ils ont à fréquenter un cours de moins et parce qu’ils sont dispensés de remplir une foule de devoirs religieux ? L’Athénée n’est pas une institution religieuse, mais un établissement de l’Etat où les enfants reçoivent l’instruction moyenne et supérieure. Le cours de religion n’est pas de la compétence de l’Etat, qui ne peut l’octroyer à personne. Aille qui y voudra, mais point de violence. Examinons un peu la teneur de l’art. 21, chapitre II, du règlement d’ordre intérieur et de discipline du 30 avril 1862. „Les élèves doivent assister à la messe les „dimanches, les jeudis et les jours légalement „fériés.“ Cette obligation aurait-elle son effet, alors même que les parents invoqueraient la disposition constitutionnelle que nul ne peut être obligé de concourir aux cérémonies d’un culte quelconque ? L’Etat aurait-il le droit d’imposer une religion aux enfants malgré la volonté des parents? „Le censeur et les répétiteurs sont obligés „d’accompagner et de surveiller les élèves.“ Yoilà des professeurs d’un établissement public qui sont réduits à jouer le rôle de bedeau. Et nous étions assez naïf de nous étonner qu’on impose ce rôle à de simples instituteurs! „Le professeur de religion, d’accord avec „le directeur et le censeur, fixe les jours où „les élèves approchent des Saints Sacrements. „Ces jours, ils assistent au salut.“ Si le directeur est un prêtre, comme cela est le cas pour certains établissements, ou s’il est quelque peu clérical, il est évident que les abus ne sont pas chose impossible. On place un aumônier de l’Athénée au-dessus de la Conatitution ! L’Etat qui n’a pas, lui, le droit d’obliger qui que ce soit à remplir des devoirs religieux , délègue ce droit à de simples fonctionnaires. C’est un peu fort. Nous savons que des élèves ont été exclus pendant huit jours des cours de l’Athénée, parce qu’ils n’ont pas assisté au salut! „Les élèves doivent également assister, avec „les professeurs et répétiteurs aux deux grandes „processions.“ Il y a des professeurs qui ne tiennent pas compte de cette disposition, et ils ont parfaitement raison , au point de vue du droit. ' Il n’y a pas de loi, et encore moins un règlement, qui puisse détruire les garanties inscrites dans la Constitution. On nous accusera encore une fois de vouloir exclure la religion de l’Athénée et des progymnases, mais nous protestons d’avance contre une telle accusation. Ce que nous voulons, c’est que le cours de religion et l’accomplissement des devoirs religieux soient rendus facultatifs et que les élèves en soient dispensés sur la demande formelle des parents. Le cours de religion ne pouvant être obligatoire pour tous les élèves, il en résulte qu’il ne peut être rangé au nombre des branches d’enseignement qui entrent en ligne de compte pour le classement des élèves et pour la distribution des récompenses à la fin de l’année scolaire. Il ne faut pas supprimer le cours de religion ni les devoirs religieux des élèves. Ce serait une faute. Mais il ne faut non plus les rendre obligatoires et ne pas oublier que la liberté de conscience est le bien le plus précieux de l’homme, et que notre pacte fondamental ne permet point qu’il soit porté atteinte à cette liberté. (A continuer). M. Tony Dutreux, conservateur du musée J.-P. Pescatore, vient de faire, sur le fonds d’alimentation du Musée, l’acquisition d’un tableau peint par Jacques Sturm et représentant la scène du balcon de „Roméo et Juliette“. M. le conservatenr a saisi qvec empressement l’occasion qui se présentait d’enrichir notre collection de l’œuvre d’un des rares peintres luxembourgeois dont la renommée a pénétré au-delà des limites de notre pays. Sturm est un enfant de la ville de Luxembourg. Il suivit avec grand succès les cours de feu M. le professeur Presez qui, ayant reconnu chez son élève une rare vocation, le recommanda, en 1825, à M. Jobard, de Bruxelles, chef d’un des premiers établissements lithographiques. L’établissement Jobard ayant été fermé par suite des événements politiques de 1830, Jacques Sturm saisit la palette et le pinceau, sous la direction de M. Navez; et depuis ce temps, il se livra exclusivement à la peinture historique. Il se mit avec la plus louable persistance à l’étude des maîtres. Dans la biographie luxembourgeoise de M. le Dr. Neyen sont énumérées les œuvres de Sturm: „Saint-Paul“, „Faust et Marguerite“, „Tentation du Christ dans le Désert“, „François de Rimini“, etc. Nous citons encore, „la chaste Susanne“ , tableau à vendre , déposé dans la Galerie St-Luc à Bruxelles. Jacques Sturm mourut à Rome, le 10 jan- zier 1844; ses amis, les artistes belges, ont érigé à sa mémoire un monument en marbre blanc et noir, dans l’église de la chapelle de Notre-Dame à Bruxelles. Le tableau précité de „Roméo et Juliette“ est exposé au musée J.-P. Pescatore à l’hôtel de ville.