Paris, le 19 décembre 1865.
L'UNION., 1865-12-22 00:00:00

Paris, le 19 décembre 1865. Monsieur le rédacteur, L'agitation causée à Paris par le décret ordonnant le bouleversement du jardin du Luxembourg, loin de se calmer, prend les proportions d'un événement politique ; les pétitions, les consultations, les suppliques plcuvent de tous côtés et se couvrent de signatures. Tout ce bruit aura-t-il un résultat avantageux pour les signataires ? Il est permis d'en douter ! Derrière cette affaire se trouve le ministre des finances, et se débat la question des économies suscitées par un pressant besoin d'argent; l'on a calculé que la vente de-* parcelles de terre enlevées à la jouissance des Parisiens, produirait comme une somme de vingt millions. Joli denier, qui certes vaut ben la peine qu'on fasse un peu crier les pétitionnaires qui, à l'exemple des Romains sont facilement apaisés par le : Panem et circenscs. Puisque je suis un peu historiographe de la capitale de la France, voici un aperçu historique qui peut donner à vos lecteurs une idée générale de ce jardin, cause de tant de scandale dans le quartier des écoles : Vers le milieu du seizième siècle, un gentilhomme éleva dans le voisinage de la rue d'Enfer, au milieu de terrains vagues, une maison dans le style de la Renaissance, et cette maison p'us tard, après de coûteuses transformations, devient le Palais du Luxembourg. Le périmètre du jardin actuel avait déjà à cette époque un caractère historique. C'est là que campèrent les légions romaines qui, au mois d'avril 360, vinrent arracher Julien du palais des Thermes et le proclamèrent empereur. Pour se faire une idée qu'avait cette région de Paris en 1560, il faut se rappeler que la vie commerciale é'ait alors concentrée dans la cité, dans la rue Saint-Jacques et autour du Louvre. Le faubourg Saint-Germain ressemblait à la banlieue d'une ville de province*, quelques maisons éparses, des jardins, des champs où la charrue faisait son office, c'était alors le Pré aux clercs. La rue de Vaug'rard n'était qu'une ancienne voie romaine presque déserte où l'on ne commença à bâtir qu'au dix-septième siècle, la rue de l'Université n'existait même pas. Ces nouveaux quartiers autour de la maison de Robert de Har'ay-de-Sancy avaient la vogue ; la reins Marie de Medicis, fatiguée du Louvre et des Tuileries, voulut se créer une habitation princière dins ce Paris nouveau ; elle songea à l'ancien domaine de Harley-deSancy, qui avait été acheté en 1576 par le duc de Luxembourg- Limbourg qui l'avait agrandi et lui avait donné son nom. Marie de Medicis en devint propriétaire en 1612, et grâce à l'habile architecte Jacques de Brosse et aux millions enlevés au trésor amassé par Sully, le palais actuel s'éleva en six années. Courte fut la jouissance de la reine, elle laissa le Luxembourg à Gaston d'Or;éans qui le transmit mi-même à la duchesse de Montpensier. Mais en 1664 la Couronne en fit l'acquisition, et plus tard Louis XVI donna cette magnifique propriété au comte de Provence, qui fut depuis Louis XVIII. Le peuple de Paris, sans s'occuper des changements de maîtres, continua à fréquenter ce jardin, qui, au dix-septième siècle, était le Bois de Boulogne des Parisiens. La Révolution étendit les limites du jardin par la suppression des couvents qui l'entouraient, et déclara le Luxembourg propriété nationale. C'est, disent les chroniques de l'époque, un charmant et vaste bosquet et aujourd'hui ce vieux Luxembourg n'en est pas moins resté, comme il l'était déjà en 1657, le plus beau jardin de Paris! Il fallait détourner les Parisiens de leur marasme au sujet de la perte dont ils sont menacés, perte qui fait dire aux politiques en herbe dans les rues de Paris : Le Luxembourg ou la mort ! Parodie fort heureusement inoffensive du fameux : Rome ou ia mort des Italiens. Mais je crois que si Parisiens et Italiens n'ont pas le premier objet de leurs vœux, ils regarderont à deux fois avant de chercher le second dans des luttes inopportunes. Dans ce but d'apaisement on ouvre aux Parisiens de nouveaux théâtres... flanqués de belles et magnifiques casernes ; on fait des exhibitions... et quelles exhibitions ! La police a été contrainte de prendre une patente de couturière pour couvrir au moins les genoux des comparses de théâtres en vogue... couvrir les genoux... vous aurez une idée de ce qu'étaient les jupes avant l'intervention de dame police qui en même temps a dû proscrire la contrebande dans les maillots de ces dames... de chœurs. Et c'était justice 1 nous ne sommes plus au temps où, Sophie Arnould, dans un pas de trois avec deux célèbres danseurs de l'époque, faisait dire à la galerie : Voilà deux chiens qui se disputent un os! Maintenant, dans ce temps de progrès en tout, il n'y a plus de femmes maigres... sur le théâtre ; on se rit des proscriptions de la police, les fournisseurs font mieux que nature. Si bous avons des restaurateurs de tableaux qui, comme ce fameux rapin de Bruxelles, font d'une béquine une adorable Aspasie, nous possédons aussi des restaurateurs adroits à s'y méprendre, des disgrâces physiques qu'une ingrate nature a prodiguées à mesdemoiselles V. X. Y. Z. dont on admire les formes empruntées à la venus de Milo. Là est le vrai talent... d'imitation ! Cette semaine a lieu le concours de volailles grasses... après avoir été exposées pendant plusieurs jours , retroussées et parées pour la broche, à la convoitise des curieux, ces intéressants volatiles un peu faisandés sont vendus à des prix fous... s'ils ne sont plus bons, l'amour propre vient au secours de l'Amphytrion qui les offre sur sa table : Cette poularde a figuré à l'exposition sous le numéro 39,969, je l'ai acquise pour vous en faire hommage! Pouah 1 Un poulet de cinq francs, tué delà veille est mille fois préférable, car l'on dépèce le numéro 39 969. Pouah ! Pouah ! Pouah ! Et vous dites que cette pièce a eu une médaille ? Hélas 1 ce ne peut être que pour ses longs services... sur les trétaux de l'exposition! N'importe! en garde le numéro primé comme une conquête, et l'on me cite un Lucullus moderne qui va faire encadrer les ailerons et les pattes de son prix... c'est un titre de noblesse de nouvelle fabrique ; il n'est pas donné au commun des mortels d'acheter cent cinquante francs un prix de Bhum. Le rapin Paris'en prétend que le siècle baisse parce que l'on préfère le lard des poulardes de la Bresse à l'art de ses pinceaux, et que les prix de Borne sont délaissés pour les petits vers trouvés dans les sujets exposas et vendus après huit jours. Les maillots des danseuses et les poulardes faisandées, amèneront vraiment comme iadis la décadence du Bas-Empire. L. V.