Les XXVI regrets d’une fille de plâtre.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-05-11 00:00:00

XXVI Les regrets d’une fille de plâtre. Le convoi funèbre sortit de chez M. de Valleran, où Théobald avait été transporté immédiatement après le duel. Toutes les villas d’Enghien, dont les jardins donnent sur le lac, ont leur entrée dans une sorte d’avenue circulaire, appelée l’avenue de ceinture, ceinture de pierre, cn effet, qui décore et presse de toutes parts la robe d’argent du lac. La maison de M. de Valleran et le châlet de Bohéma se trouvaient dans cette avenue, à une assez grande distance Tun de l’autre : le châlet de Bohéma était plus près du centre d Enghien, et il fallait que le convoi ‘passât devant elle pour sc rendre à l'église. Bohéma, ses compagnes et ses cavaliers servants, étaient allés la veille, en bande joyeuse, aux courses de^ Chantilly ; ils revenaient à Enghien le matin même, et, par conséquent, ignoraient les événements qui venaient de se passer. Reproduction interdite. La fille de marbre, ou plutôt la fille de plâtre (car »on visage, couvert de blanc, de fard, semblait assez plâtre pour lui mériter ce nom), la fille de plâtre dont la vie se partageait entre les grosses joies, les gros mots et les grosses chansons, qui passait de la tribune des courses à l’avant-scène des petits théâtres, et de la table de lansquenet à la table d’orgie, avait invité toute la bande à déjeuner, en revenant de Chantilly. Personne n’était rentré chez soi, et n’avait pu trouver le triste billet de part. Quant à Bohéma, il est bien entendu qu’elle n'en avait pas reçu, et que M. de Valleran s’était bien gardé de songer à elle. On était donc à déjeuner, non pas dans le jardin, cette fois, mais dans une coquette salle à manger, donnant sur l’avenue de ceinture. Bohéma trônait entre Rodolphe, dit le pince-nez, et Narcisse, dit le gant jouvin. Cigarette à la gauche du premier, la polkeuse à la droite du second, leur versaient des rasades, tandis que Fanfreluche, plongée dans une conversation intime, confiait à Lucien, surnommé le gilet-sans-reproche, sa sympathie pour les cachemires des Indes. Ces messieurs s'étaient de plus en plus abrutis dans l’intimité de Bohéma: comme elle, ils avaient perdu le sens du bien et du mal : leur cœur, comme celui de Bohéma, était à peu près momifié; ils n’avaient plus aucun sentiment délicat, aucun respect pour ce qu’il fallait vénérer. Us n’étaient pas méchants, ils étaient imbéciles, mais imbéciles avec forfanterie ; c’était la bêtise à l’aplomb superbe, à la voix haute, criant sur les toits pour faire du bruit et avoir l’air de dire de bons mots. Ils avaient à la place d’esprit une ironie malsaine et tapageuse, raillant sans pitié tous ceux qui se permettaient de penser autrement qu’eux. On n’avait plus qu’à se taire, à hausser les épaules, et à leur laisser croire, si bon leur semblait, qu’ils étaient les gens les plus raisonnables et les plus spirituels du mondp. Comme la chaleur de la conversation, du Cham- bertin et du jurançon, montait un peu à la tête de ces messieurs et de ces demoiselles, le pince-nez se leva et ouvrit une fenêtre. — Qu’est-ce que je vois la-bas? dit-il. Eh, mon Dieu! c’est un enterrement qui vient par ici! — C’est désagréable à l’heure des repas, répondit la fille de plâtre... Qui donc est mort ?... le savez-vous? — Comment ! vous l’ignorez ? reprit un des convives, qui n’avait pas été de la partie de Chantilly ; je croyais cependant qu’il était un peu de votre connaissance. — Vraiment!... — Mais qui est-ce donc? — C’est M. Théobald de Narcey. — Lui ! s’écria Bohéma en laissant tomber son verre. Les convives jetèrent en même temps qu’elle un cri de surprise et de consternation. Comme ils ne songeaient jamais à la mort, ils ne pouvaient comprendre qu’elle osât frapper à la porte de l’un d’entre eux. A ce moment, le convoi funèbre passa devant les fenêtres. Un certain frisson parcourut la joyeuse assemblée, qui se leva et regarda silencieusement défiler le cortège. Les hommes se découvrirent, car, même pour les plus vils et les plus fous, la mort est toujours imposante: au milieu de ce bruyant repas, elle fit l’effet du Maiié , Thecel , Pliarés dans le festin de Baltliazar. Le cortège s’éloigna, puis disparut. Lucien, qui donnait quelques regrets à Théobald, et conservait encore le sentiment des convenances, sortit pour assister à la triste cérémonie. Narcisse et Rodolphe se dispensèrent de le suivre. Us étaient plus complètement abrutis par la magicienne du demi monde, et d’ailleurs, ils s’étaient laissé verser plus fréquemment le philtre perfide du champagne. On vint se rasseoir en silence; les assiettes restèrent vides, et Bohéma essuya quelques larmes. — Ah! bah! dit tout à coup Cigarette, il ne faut pas que les morts empêchent les vivants de déjeuner. Ces mots furent le signal qui fit secouer les pensées importunes et reprendre le repas. — Pauvre garçon! dit Bohéma en remplissant son verre. — Est-ce que vous voulez vous brûler sur sa tombe, mon bijou ? demanda le pince-nez en ricanant. Cette imitation du Malabar n’était pas à redouter pour Bohéma: les femmes de son espèce ne finissent pas de la sorte. Dans une curieuse statistique du quartier Breda, M. Emile de la Bédollière nous apprend de quelles diverses manières elles terminent leur vie de princesse. „Dans l’espace de vingt ans, dit-il, sur 60 lorettes du quartier Bréda. on en a compté: Mortes prématurément de phthisie, et autres affections aiguës, 17 Femmes de ménage, 6 Epileuses, 3 Loueuses de chaises, 2 Revendeuses à la toilette, 9 Emigrées pour l’Australie et la Californie, 4 Ayant fait des économies et retirées à la campagne, 3 Mariées avantageusement à des étrangers, 2 Marié»» en France, 2 Somnambule extra-lucide, donnant des consultations, 1 Enfermées comme folles à la Salpêtrière, 5 Suicides par ennui on par misère, 5 Suicide par amour, 1 Bohéma n’était nullement disposée à donner un second exemple de suicide par amour. — Parce qu’on regrette les gens, répondit-elle au pince-nez, ce n’est pas une raison pour se mettre en cendres sur leur tombe... Veux-tu encore une aille de perdreau, Fanfreluche? — Ça me va... vive la chasse! — À mort les perdreaux! reprit Bohéma. — Avec tout ça, ajouta-t-elle, il m’avait plantée là, Théobald... Mais c’est égal, je ne lui en veux pas... il avait quelquefois des générosités de nabab : c’est lui qui m’a donné ce beau bracelet d’émeraudes et de diamants. Heureusement que les diamants vivent plus que les hommes... Mais il me semble qu’il se portait bien quand nous sommes partis il y a troi» jours... Il est donc mort comme ça subitement? — On parle d’un accident de chasse, répondit convive qui leur avait appris la mort de Théobald. Le colonel Dorvigny, avec lequel il était intimement lié, est parti dès le matin avec lui, pour une joyeuse partie de chasse, qui s’est terminée fatalement. On a ramené ce pauvre Théobald dangereusement blessé... par sa faute, par une imprudence. — Mais, reprit le pince-nez en réfléchissant, il faisait la cour à Mme Dorvigny... Le colonel ne doit pas être facile... Qui sait? il y a peut-être eu quelque provocation; l’accident de chasse pourrait bien être un duel. — Avec le mari de cette pimbêche qui me 1’* enlevé? s’écria Bohéma. Je ne sais pas comment les hommes peuvent aimer ces bégueules-là ? Ça ne funo® pas, ça ne boit pas, ça ne joue pas au baccarat» ça ne tire pas les cartes... C’est d’une fadeur! Eh bien, vous me croirez si vous voulez; jamais un homme ne s’est battu en duel pour moi!... Je n’ai pas de chance. — Comment, vous pensez que ce brave Théobald s’est battu en duel? dit Cigarette, c’est fâcheux qu’il ait succombé. Si la chose s’était ébruité, il aurai1 eu une vogue! — On se le serait disputé! s’écria Fanfreluche — Un duel, ajouta Bohéma, ça fait toujours bieD: quand ça ne tue pas un homme, ça le pose. (A continuer.)