LE FEUILLETON. PREMIÈRE PARTIE, IV. Jean Garnier
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1864-12-06 00:00:00

FEUILLETON. LE TUEUR DU ROI (*) PREMIÈRE PARTIE, IV. Jean Garnier Turpin de Sansay par Malgré l'explosion d'hilarité qui s'était d'abord emparée des ouvriers, l'accident arrivé à Clopinet produisit soudain un revirement d'émotion. Quant I« bossu fut parti, la foule s'écoula en silence. •Le mendiant aiiajt s»éIoigner aussi, quand il se trouva devant Alix, «a fiUe du g01ineur fo Saintîtédard, accompagnée ae Ger_ajnft ( Sa vieille nourrice. -Tenei, brave homme, dit Alix, après avoir enorché dans son aumôniôre, T0ilà pour T0Ug. mais J« vous en conjure, priez pour mon père et pour toug ceux... que j'aime. — Je n'oublierai pa3 votre recommandation, _aamowell«, fit le mendiant avec humiHté. Va homme à barbe rousse venait de paraître dans le carrefour. — Enfi°î '* mend'aBt murmura : taifUSe°i6qï' !'hoKmrae a la b4r-'9 roui",G« *uin'é- Déià Etil b°ucher Jean Garnier, neur. était acc°uru vers la fille du son— Mon Alix dit ;i mains de la jeûne fiV™0 am°Ur' 6D Serr*nt lM -Cer chers H XVI* neele. maine, sont-ils heureux de se rencontrer. — Et... où donc alliez-vous? reprit Etienne. — Rue Fer-a-Moulin, dit gentiment la fille du sonneur, porter une aumône de notre bon curé à une pauvre femme aveugle. — Oh! je remercie votre charité, puisqu'elle me procure le bonheur de vous voir aujourd'hui plutôt que de coutume... car, vous le savez, Alix, je ne puis me rendre auprès de vous que le soir... —*Damel le travail avant tout, Etienne. Enfin, dans un mois vous serez ma femme !... Depuis quelques secondes, Jean Garnier, seul, s'était dissimulé à l'angle d'une maison devant laquelle causaient les amoureux. — Sa femme! murmura-t-il intérieurement avec ironie; oh I c'est ce que nous verrons! — Dans un mois, répéta la jeune fiancée d'Etienne, en baissant les yeux, je quitterai le deuil do ma bonne mère, et alors... — Alors... le bonheur pour toujours! fit le brave ouvrier. — Oh! par l'enfer! je serai là pour empêcher ce mariage! menaça Jean Garnier. — Ehl mais, pardonnez-moi, Alix, reprit vivement Etienne; la joie que j'ai ressentie en vous voyant m'a fait oublier de vous demander si votre père... — Oh ! u va beaucoup mieux. — Cette blessure au bras, qui s'est rouverte tout à coup. — Le médecin prétend qu'il n'y a rien à crainere, et que dans v.eu de jours elle sera entièrement fermée. -Merci de cette bonne nouvelle, Alix; car, voyez-vous, j'aime votre père comme j'eusse aimé le mien, si... je l'avais connu... La fille de Perrin Mauduit tendit avec un affectueux  élan la main à son fiancé. — Cher Etienne, dit-elle, bientôt vous pourrez réaliser votre désir... puisque _0n bon père doit vous appeler bientôt son fils. — Si ce n'est pas moi ! penSa r n Garnier. — Oh! ce que vous dites là, Alix, .ntinua vivement l'amoureux, vaut une fortune pour Etienne Ferrand ! -Une fortune? hélas! l'amitié démon père est la plus belle dot qu>j« puisse offrir à ses Bn. fants ! -Oui, mais c'est la vrai, celle-là!... la richesse du cœur. — C'est égal, il est bien pauvre, mou ami, fit Alix en étouffant un soupir; car il n'a pour vivre que sa place de sonneur... et elle est si peu rétribuée I... Etienne eut un navrant sourire d'amertume. — Soyez dore soldat pendant vingt vingt ans ! dit-il ; faites donc la g»erre EOus Leurs Majestés François Ier et Henri m... Que recueillez-vous?... Une blessure et l'oubli dans une place ne donnant pas le pain de chaque jour„. voj«à la récompense et do la bravoure et de la fidélité au drapeau!... Oh! ce ne sera pas toujours ainsi, et une époque viendra où l'homme de guerre sera glorieusement et justement récompensé de ses loyaux services ! En prononçant ces paroles le brave Etienne semblait prophétiser l'avenir. — Mon père no se plaint pas de sa position, dit Alix, et sans cette blessure qui l'a forcé de renoncer au métier des arme= il ne serait pas sonneur à Saint-Médard. — Et moi, je ne vou3 aurais pas connue... je ne serais pas votre fiancé... et je ne vivrai! pas, enfin, dans l'espoir d'être votre époux!... — Tous voyez bien qu'à quelque chose malheur est bon, interrompit Germaine; mais vous causez, vous causez... et la pauvre aveugle nous attend. — Cest juste. Au revoir. — Surtout, soyez exact, dit Alix. — Braves enfants, s'écria la bonne vieille;comme je les dorlotterai ces tourtereaux-là quand ils seront mariés! Etienne saisit à pleines mains la tête de la digne femme et l'embrassa. — Eh! bien, eh! bien,fit Germaine, voulez-vous bien finir!... Dans la rue!... que diraient les mauvaises langues! Etienne suivit du regard les deux femmes jusqu'à ce qu'elles eussent disparu dans une des rues adjacentes. Pendant co qui précède, Jean Garnier, le visage pourpre de colère, sentait bouillonner la haine dans son cœur. — Comment, se dit-il, moi, un homme possédant étal sur rue et, comme on dit, des écus,d'or dans mon escarcelle de cuir, j'aimerais cette femme à en devenir fou, et un godelureau, sans sol ni maille, m'enlèverait la seule passion que j'aie dans l'àmel... Allons donc!... Au besoin, un crime ne doit pas m'épouvanter... — Oh! Alix est un ange! disait Etienne en jetant un dernier regard sur sa fiancée qui 8'él0;! gnait au bras de Germaine. — Oui, un ange dont tu brûles de couper lei ailes, fit André qui revenait avec René et Thibault. — Ehl pourquoi pas? objeta René; Jean Garmer, que l'on dit si riche, prétendait bien les couper avant lui, les ailes du chérubin!... — Ah! ah! on s'occupe de moi, ici! fit à part Jean Garnier en s'avançant de quelques pas. — Heureusement, continua André, qu'Etienne Ferrand, le meilleur ouvrier et le plus rangé d'entre nous, l'emportera sur le fameux boucher de la montagne Sainte-Geneviève! — Par une raison simple comme bonjour, fit Thibault; c'est qu'il vaut mille fois mieux que le boucher! .— Il ne se sîrt pas de poison pour amorcer lei héritages, lui! Jean Garnier s'élançi soudain avec violence. — Halte-là, mes maîtres , dit-il ; rengainez vos langues ou vous pourriez vous repentir do vos calomnies iafàmes!... — Jean Garnier ! s'écrièrent les compagnons avec surprise. — Oui, Jean Garnier, qui saura vous clouer la bouche à tous! — Pardon, maître, fit Etienne avec calme; mes amis ont été inconsidérés, peut-être... mais c'est leur attachemeuç pour ma personne qui en est cause. Ne vous en prenez donc qu'à moi-même... _ Il suffit, dit sèchement le boucher, je sais ce que j'ai à faire!... — Mais... Les deux hommes se toisèrent avec emportement. — Eh , viens donc , Etienne , laisse-le porter plainte, railla René ; tout le faubourg Saint-Marcel pense comme nous, à son égard I Va, sois tranquille; il n'osera pas réveiller le chat qui dort, car il sait bien qu'en déterrant le cadavre de Lorasse, on y trouvera encore des traces de poison. Garnier leva la main sur René en proférant un blasphème. Thibault l'arrêta vigoureusement, et le repoussant en arrière: — Pas de violence, beau joueur de couteau 1 fitil; nous sommes quatre lurons, dont chacun de nous en vaut, au moins, huit comme ta vilaine carcasse !... Par ainsi prête l'oreille, et sois gentil, si c'»«it possible. -£> vindicte publique t'accuse, dit André, et noui aussi ; porte plainte contre tes accusateurs, c'est ton droit!... mais ils demanderont l'exhumation du cadavre. — Bien di', André, affirma le fiancé d'Alix. Et pour établir solidement votre requête sur ma perlonne, maître Garnier, voici mon nom et ma profession : Etienne Ferrand, ouvrier de maître Gilles Gobelin, le teinturier. — Et moi, André Paquerol. — Et moi, Marc Thibault. — Et moi, René d'Etampes.—Tous trois ouvriers comme Etienne, chez le même maître. Maintenant, camarat.es, à la taverne I... Il ne faut pas que la cuisine du compère Loysel refroidisse pour la vilaine frimousse de Jean Garnier l'assassin . Le boucher devint horriblement pâle. Il héBita un instant à employer la violence, puis se maîtrisant: — Sans adieu, mes maîtres, cria-t-il aux ouvriers, vous aurez bientôt de mes nouvelles. Au moment de tourner, avec ses amis, l'angle de la rue de l'Ourcine, Etienne jeta un regard en arrière et fixa Jean Garnier, dont le visage exprimait la haine concentrée. — Oh! il y a du tigre dans la nature de cet homme! pensa le fiancé d'Alix. Ses camarades l'entraînèrent. Attéré par la colère, le successeur de Lorasse était resté à la même place. Mille projets de meurtre et de vengeance se heurtaient dans son cerveau. Soudain, il sembla s'arrêter à une idée. Il «siffla, et le mendiant, que nous avons «u précédemment, se hâta d'accourir d'une façon plu ingambe que ne dénotait sa vieillesse apparente. Jean Garnier lui parla à voix basse, et le men« diant se rendit aussitôt à la taverne de la rue da l'Ourcine, où il arriva au moment où Etienne se mettait à table. — Messire, dit le gueux en s'epprochant du jeune homme, j'ai à m'acquitter près de vous d'un message. — Parles haut, brave homme, répondit Etienne, je n'ai pas de secret pour mes amis. — Fardon, mais le message ne doit être confié qu'à vous. — C'est différent, alors. — Camarades, buvez toujours à ma santé, je reviens de suite. Et les deux interlocuteurs se rendirent dans un angle isolé de la taverne. Mattro Etienne, continua le mendiant à voix basse, un gentilhomme m'a chargé de vous donner rendez-vous dans )a maison qui forme le coin du quai qui mène au Louvre et du Pont-au- Change. — Quel est le nom de ce gentilhomme? — Je l'ignore. — Tu sais au moins dans quel but il me donne ce rendez-vous? — Oui, il s'agit... de votre père... — De mon père!... répéta Etienne stupéfait. L'heure du rendez-vous? — Après demain, à huit heures du soir. — C'est bien ; j'y sersi. Le mendiant revint rendre compte de sa mission à J«an Garnier et s'éloigna. Ce faux acolyte de la gueuserie n'était autre que Serlabous. Apres la réponse de son agent, le boucher de la montagne Sainte-Geneviève respira plus à l'aise. — Ah! ah! le drôle a accepté le rendez-vous 1 fit-il avsc uu sardonique sourire; enfin, je pourrai  donc me venger, mes ribauds! Fuis d'un ton plus diabolique encore, il con* tinua : — Dans une des nuits sanglantes que prépar' notre bon roi Charles IX, je vous prouverai qu'il y a peu de différence entre les catholiques et le' huguenots; et qu'avec de l'or et de la bonne vo' lonté, mes maîtres, on ne cherche pas loin uf' dague pour mesurer la profondeur des poi*"'n«' humaines!... Ah! vous avez bien fait *• rue dir«| vos noms, gracieux mécréants!— ie vousprouver»1 que j'ai bonne mémoire I En se parlant ainsi, J«"»n Garnier avait marché au hasard Tout à coup, '1 se croisa, près l'église Sain'' Médard, avec la femme qui s'était arrêtée, un in»' tant, devant le cercle entourant le mendiant, alo?' qu'il chantait sa complainte. — Marie Touchet!... murmura-t-il. Que vient fair* cette femme au faubourg Saint-Marcel!... oh!)' le saurai!... C'était bien l'ancienne maîiresse du roi, qui t* tournait à son hôtel, sans avoir pu obtenir à '* teinturerie de Gobelin le renseignement qu'el«' était allée y chercher. . — Et cependant, on m'avait bien affirmé le f»1', pensait l'ennemio de Catherine de Médicis; i" donc pourrait guider mes recherches? Ah! I'*f quebusier du Pont-au-Change! Jean Garnier, mordillant sa barbe rousse, &° vait du regard celle qu'il avait reconnu. Mais il se trouva tout à coup en face d'A'J. dont Marie Touchet n'avait pu s'empêchor de «*■ en passant yrès d'elle : — Par Notre-Dame, la jolie fille! j — Marchons plus vite , Germaine, won père <• / attend, fit d'une voix tremblant« la fille du » neur à la vue de l'homme à la barbe rousse. (La suite à m protkain numtf0''