NOTICE NÉCROLOGIQUE  sur S.A.S. Mgr. le duc d'Arenberg.
Luxemburger Wort, 1861-03-13 00:00:00

NOTICE NÉCROLOGIQUE sur S.A.S. Mgr. le duc d'Arenberg. La mort vient de plonger dans la désolation une illustre famille, dont le nom est célèbre dans nos annales depuis plusieurs siècles. S. A. S. Mgr le duc d'Arenberg a terminé ses jours le 27 de ce mois, à Bruxelles, à l'âge de près de "G ans. Leduc Prosper-Louis d'Arenberg, ducd'Aerschot et de Croy, duc de Meppen, prince de Hpfklinghausen, était chef de celte maison princière qui siégeait autrefois a la Diète de l'empire germanique parmi les anciennes maisons souveraines. Né à Enghien, le 28 avril 1785, il était fils du duc Louis Engelbert et de Pauline-Louise, fille du duc de Brancas-Lauraguais. Les guerres de la révolution française firent émigrer la famille d'Arenberg. Lorsqu'elle fut rentrée en Belgique, au commencement de ce siècle, le duc Prosper-Louis prit, à l'âge de 18 ans, avec l'assentiment de son père, le gouvernement du duché, situé dans le nord de l'Allemagne et incorporé aujourd'hui en partie à la Prusse, en partie au royaume de Hanovre. Il signa, en sa qualité de prince-souverain, l'acte de Paris du \2 juillet 1806, qui établissait la Confédération du Rhin sous le protectorat de Napoléon I". Deux ans après, il leva à ses frais un régiment de chevaux-légers belges, qui fut plus tard le 27« régiment de chasseurs à cheval. Il commenda lui-même ce régiment pendant les campagnes d'Allemagne et d'Espagne et fit dans tous les combats, auxquels il prit part, preuve de cette valeur militaire héréditaire dans sa famille et qui a valu a quelquesuns de ses ancêtres de brillantes distinctions dans les guerres de la maison d'Autriche aux Pays-Bas, en Allemagne et contre les Turcs. Sa belle conduite pendant les guerres de la Péninsule le fu mettre plusieurs fois à l'ordre du jour de l'armée. Il avait déjà reçu plus d'une blessure, lorsqu'il fut gravement atteint au combat d'Arrayo-Molinos, et fait prisonnier pales Anglais Pendant qu'il prodiguait ainsi son sang. Nar poléon, par la création du royaume de Westphalie et l'extension de la France jusqu'aux bords de l'Elbe, avait rayé le duché d'Areuberg du nombre des Etats souverains. Contre cet acte de spoliation il n'y eut alors aucun recours possible; le duc, d'ailleurs, était toujours captif en Angleterre. 11 ne fut remis en liberté qu'après la première paix de Paris, en 18)4 ; il s'embarqua à Douvres au mois de' mai de celte année et se rendit au congrès de Vienne pour y plaider la cause de sa maison, injustement dépouillée de sa souveraineté. Mais ses efforls furent infructueux. L'acte du congrès devienne, du mois de juin 1815, plaça la maison d'Arenberg au nombre des maisons princières médiatisées parmi lesquelles elle occupe le premier rang, parce qu'elle est la seule maison princière d'ancienne création qui ait eu ce sort. Depuis lors le duc d'Arenberg est membre héréditaire de la première Chambre des Etais en Prusse et en Hanovre, et dans ces deux royaumes la maison d'Arenberg occupe le premier rang immédiatement après la maison royale. En 1819, le duc Prosper-Louis épousa la princesse Marie-Ludmille de Lobkowitz, dont la maison s'est illustrée depuis des siècles dans les annales de la Bohême et de l'Autriche. Cinq enfants, quatre fils et une tille, issue de ce mariage, survivent aujourd'hui à leur père. Retiré de la vie politique à mesure qu'il avançait: en âge, le duc Prosper-Louis aimait à cultiver de nobles goûts et se.montrait, en général, grand dans tout ce qui charmait ses loisirs. Son palais à Bruxelles, reconstruit en partie et considérablement agrandi par lui, devint comme un musée des arts et des sciences : tableaux, statues, g.avures, bibliothèque magnifique , tout y fut réuni, et tout y annonce le goût éclairé du maître. Mais ce qui le distinguait surtout, et ce qui le fera surtout vivre dans les souvenirs de ceux qui ont eu le bonheur de le connaître, c'était la noble et franche générosité de sou caractère et son inépuisable bonté. Un Allemagne et en Belgique, il a doté ou lait construire des églises, des hôpitaux, des collèges, des refuges, des salles d'asiles, et il n'existe aucune de ses terres qui n'oit reçu de nombreux témoignages de sa munificence. Aussi était-il universellement aimé. Lorsqu'en 1853, il y eut un demi-siècle qu'il avait pris le gouvernement de son duché, des adresses nombreuses, couvertes de milliers de signatures de ses anciens sujets, lui furent envoyées pour fêler ce jubilé, et témoignèrent de leur attachement et de leur vénération pour un prince que tous regardaient et aimaient encore comme leur père. II était profondément attaché à la foi de ses pères Sentant ses forces décliner, il demanda les secours de la religion et édifia lous les assistants par sa résignation toute chrétienne. C'est ainsi qu'il mourut, fidèle jusqu'à son dernier soupir à la belle devise de sa maison: « Christus proteclor meus. » Le duc Prosper-Louis d'Arenberg était grand cordon de l'Aigle Noire de Prusse, grandcordon de l'Ordre de Leopold, grand-cordon de l'Ordre du Lion néerlandais, grand-cordon des Ordres de Saint-Michel et de Saint-Hubert de Bavière, et officier de la Légion d'honneur.