L'ANTI-ROMANISME EN ALLEMAGNE
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1845-03-29 00:00:00

L'ANTI-ROMANISME EN ALLEMAGNE L'exposition de la saiulc robe de Trêves a porté ses fruits: en 1844, comme en 1512, où l'un des prédécesseurs de l'évèque actuel retrouva tout juste celle relique au moment où la présence de l'empereur Maximilien et la réunion de la diète germanique permettaient de donner un grand éclat à sa découverte • clic a attire un nombre prodigieux de pèlerins et plongé des populations ignorantes dans une plus profonde superstition; mais, comme au seizième siècle aussi, elle a provoqué nne réaclion dont on ne peut encore apprécier tons le« résultats. La protestation de Jean Ronge, adressée à levêque Arnnldi, de Trêves, en a étc'tc signal; el l'excommunication de ce prêtre, suivie bientôt de la suspension de M. Licht, curé de Lcivcn , qui avait publié , à son exemple, un écrit contre la vénération de la sainte robe, a commence, en faisant voir qu'on ne peut être membre de l'Eglise romaine qu'on se soumettant sans nulle réserve à son enseignement , l'rrnvre de séparation qui va s'étendant en Allemagne et que nous voulons considérer aujourd'hui. La protestation de Ronge, datée du 1er octobre 1844, parut d'abord dans un journal de Dresde auquel la plupart des journaux allemands s'empressèrent de l'emprunter. Les partisans du culte des reliques ne crurent pouvoir mieux y répondre, qu'en réclamant la protection de la censure conlre les allaques de cette snrle. Mous trouvons, en effet, dans la Gazette du Rhin et de la Moselle, principal organe de ce parti, un mémoire du clergé catholique de Trêves, sous la date du 10 novembie, par lequel il prie le chapitre de la cathédrale d'intervenir auprès du roi de Prusse et de la dièle, afin qu'ils ne tolèrent pas de tels ccaris de la presse. « Cet article, y est-il dit, attaque avec nne audacieuse ironie la vénération des reliques : il raille des catholiques qui ont été en pèlerinage à la sainte robe: il appelle sur noire respectable évêque le mépris des contemporains et de la postérité... Si de pareilles productions sont indignes de toute réfutation et ne méiiteut que le mépris des catholiques, ceux-ci cependant ne peuvent que s'affliger profondément de voir que la censure prussienne et la censure de la confédération les laissent publier; car la position légale des caiholiqnet en Allemagne est telle qu'ils sont en droit d'exiger que leurs croyances , les manifestations de leur loi, et le caractère vénérable de leurs évertues, soient à l'abri du ridicule et tle l'insulte dans les feuilles censurées ». La nouvelle revue publiée à Berlin, par M. Huber sous le titre de Junus, semble êlre assez de cet avis. Voici en effet ce que nous lisons dans la première livraison de ce recueil : «On ne saurait nier que les processions ne fassent partie du culte catholique, et nous ne faisons pas difficulté d'avouer, que si la censure, qui doit s'y entendre mieux que nous, n'avait pas déchue la lettre de Ronge, (si essentiellement populaire, c'est-à-dire m étrangère à tout but scientifique — nicht Wissenschuftlichen  Aufsatz, — et si propre à exciter la multitude), de nature à être imprimée, nous aurions eu de grands doutes à cet égard ». Cette citation sufllf pour caractériser l'école des conservateurs proteslans de Berlin représentée par Janas. Beaucoup de catholiques allemands en ont jugé autrement que ce recueil, et, comme le clergé de Trêves n'a pas craint, dans son mémoire, d'invoquer le traité de Weslphalie, et d'affirmer que la protestation de Ronge pouvait compromettre gravement la paix confessionnelle, l'un d'eux , M. Robert Blum, a fait observer, dans un écrit fort bien rédigé, qu'il ne s agit pas ici d'un différend enlre catholiques et protestans, mais d'une protestation émanant du sein même du catholicisme : « L'apparilion de celte lellrc, dit-il, a délié la langue de tous ces millions d'hommes, irrilésde l'insulte faite à Trêves au bon sens; le mol qui remplissait lous les cœurs était enfin prononcé, et chacun , délivré du poids qui l'oppressaiI , saluait son libérateur avec d'immenses Iransports de joie. Mais pourjuoi répéterais-jc ce que tous nons avons vu el nous voyons encore lous les jours , les résultats prodigieux de celle lellre, qui circule de main en main par centaines de millions d'exemplaires toujours plus nombreux? Que firent alors les obscurantistes? Réfutèrent-ils le prêtre qui les attaquait et les accablait avec la doctrine de la religion dont ils faisaient un si pernicieux usage? Non, dans leur aveugle fureur, ils se mirent à injurier, à calomnier, à blasphémer; et quand tout cela ne produisit pas le résultat qu'ils espéraient, quand ils virent un nombre croissant de catholiques se détourner avec indignation de la farce impie qu'on osait offrir à ce siècle éclairé; alors, rugissaut de colère, ils implorèrent la compassion de la censure et de la police , à l'aide de mensonges el de faux rapports. Quoi ! ils disent que la lellre de Ronge, est injurieuse pour les catholiques el pour leur loi? Mais non, elle est honorable pour nous et pour noire foi, car elle nous justifie d'approuver les honteuses entreprises de Trêves, elle ne permet plus à personne de penser que nous les considérions comme une pieuse pratiquede notre culte. Ces prétendus prêtres du Dieu 'de vérité voudraient met Ire l'opposition qui se manifeste contre leur idolâtrie sur le compte du protestantisme, afin de susciter des défiances ; non, non, prêtres de mensonge' il est du milieu de nous , l'homme qui vous démasque, qui vous anéantit , et c'est là notre orgueil et nutre joie » . Nous avons sous les yeux des manifestations bien différentes ; il n'est pas d'image qui ait paru trop repoussante aux adversaires de Ronge pour flétrir sa personne et son œuvre. Ils voient en lui un nouveau Judas; ils comparent sa lettre au «chaudron dessor» cières où bout une haine infernale contre l'E dise ». Que ne l'a— l-il daléede Leubus, s'écrieitt-ib, la maison d'aliénés de la Silésie? il aurait inspiré la pitié, au lieu d'exciter le mépris général. Quel étal social, quelle anarchie des esprits, disent-ils encore, ne révèle pas la diffusion dans le monde d'un pamphlet qui surpasse en perfidie et en grossièreté tout ce que nous avon vu jusqu'ici ? Vous voulez qu'on le réfute avec de bonnes raisons, ajoulcnt-ils ; mais si quelqu'un venait vous dire qu'il a vu un homme enlever seul, durant la nuit, la slalue d'airain de Goethe, ou la grande balance à peser la farine , ou la cathédrale, ou le Mein lui-même, faudrait-il aussi donner de bonnes raisons pour le réfuter? Non, les organes du catholicisme n'ont pas pour mission de nettoyer les étables d'Angias, où la mauvaise presse cntssse journellement son fumier immonde. De telles publications ont un caractère révolutionnaire, disent-ils ailleurs; le comilé-direcleur veut de l'agitation à lotit prix: ne pouvant avoir de l'agitation polilique, il veut au moins de l'agitation religieuse, sachant bien qu'on excile plus faci lemcnl au désordre un peuple divisé et irrité, qu'un peuple au sein duquel les diverses communions vivent eu paix et respectent mutuellement leurs croyances.! C'est le Catholique, de Maycnce, qui parle ainsi ; nous n'avons fait que rapprocher des passages empruntés à plusieurs de ses articles. Mais s'il suffit de ces courtes citations pour donner une idée exacte de l'irritation du parti que cette revue représente , il serait impossible de faire comprendre de la même manière la vive sympathie qui a accueilli datis toute l'Allemagne l'énergique protestation de Ronge. On a recueilli, sous le litre d'Album de la Sainte Robe, les principales pièces qui s'y rapportent : les arlrelcs de journaux qui ont parti durant les six premières semaines qui ont suivi la publication de la lellre de Ronge, y tiennent une très-grande place, et l'on y voit comment, dans les lieux les plus distans les tins des autres , on a considéré cette pièce comme le point de départ d'une nouvelle réformalion. Nous avons déjà fait mention d'un écrit du curé Licht , ayant le même but que la protestation de Ronge. I)n professeur de droit-canon à l'université de Rreslau, M. Regenbrecht, ne s'est pas borné à protester; il a envoyé sa démission à son évoque; voici comment il s'exprime dans sa lettre d'envoi : K ... Quand les apôtres du Seigneur portèrent les paroles de paix cl la bonne nouvelle de la rédemption, «le la puissance du péché et de l'erreur à lous les peuples , la lorre de la vérité renversa les idoles de leurs aulels. Aujourd'hui encore , des hommes de Dieu cxpnsent leur vie dans les déserts de l'Afrique , pour la destruction du culte des féliebes, culte honteux pour les noirs eux-mêmes. Mais que fait, au contraire, notre naut clergé, depuis qu'il possède de nouveau les richesses, de la puissance, des honneurs? Il élève sur 1 autel un vieux chiffon pour servir à la multitude ignorante et superstitieuse de fétiche, qu'elle puisse vénérer et adorer... Rome veut régner, et pour régner, il faut qu'elle retienne les peuples dans les ténèbres... Mais au milieu des ténèbres mêmes, le christianisme brillera avec toujours plus d'éclat, si nous ne cessons pas d'invoquer Dieu en esprit et en vérité. C'esl par ces mois d'adieu que je me sépare d'une Eglise dont il m'est impossible de concilier les efforts avec l'esprit de Jésus. Que Dieu continue à nous être en aide » ! Celle retraite du docteur Regenbrecht a produit une très-vive sensation : son exemple a élé suivi par un certain nombre d'hommes , jouissant à Breslau do la considération générale. Dans une réunion, où M. Milde, dépulé aux élals-provinciaux , cl M. Mœcle se sont surtout lait remarquer par leur franche opposition, une protestation contre l'excommunication de Ronge avait élé signée par un grand nombre d'assistans; cen'élait là que le prélude d'une démarche plus importante encore: une église catholique indépendant« de Rome , vient de se former à Breslau, et elle a appelé Jean Ronge pour être son pasteur. L'église nonromaine de Breslau n'est pas la première en date qui se soit formée; celle de Schneideniiilil, qui s'est séparée de Rome avec son curé, M. Czerski, l'a devancée de plusieurs mois, cl s'esl adressée, dès le 27 octobre 1844, au gouvernement prussien pour demander sa reconnaissance comme église (chrétienne-apostolique catholique). Berlin, Elbcii'cld, Magdcbourg, Offcnbach, Landshul , Liegnilz , Glogau , Hildeshemi , Braunschweig, Coblcnlz, Bingen, Wiesbaden, Darmsladt, de, etc., etc.,.. ont également aujourd'hui des églises calhuliques indépendantes de Rome. Mais si celle de Breslau a été définitivement constituée un peu plus lard , cette sage lenteur a permis à ses fondateurs d'en mieux asseoir les bases, On vient d'adopter à Breslau une confession de foi, comme on en avait, il y a quelques mois, adoplé une Sclincidcmiihl, el en comparant ces deux pièces enlre elles , on reconnaît que le temps qui s'est écoulé depuis la rédaction de celleei,  n'a pas élé perdu. La confession de foi de Schncidemiihl, résultat d'une élude consciencieuse, quoique encore iusuffisanle, de l'Ecriturc-Sainle, est un acte solennel de séparation de la hiérarchie romaine et de réforme du culte, mais on y procède avec une sorte de timidité , et plusieurs des doctrines distinctives de l'église de Rome y sont retenues: la confession de foi de Breslau, au contraire, est beaucoup plus hardie dans ses relranchemetis, et se rapproche davantage, dans les doelrines positives qu'elle admet, des confessions de loi de la réformation. Nous avons sous les yeux un parallèle entre celle d'Augsbourg et celle tic Breslau, qui fait bien ressortir les rapports nombreux et imporlans qu'il y a entre elles. La confession de Breslau satisfaisant entièrement le besoin d'émancipation spirituelle, dont les populations catholiques de l'Allemagne se montrent animées, il est probable qu'elle ralliera la plupart de ceux qui, en tant de lieux , dans ce pays, veulent se séparer de Rome ; elle vient d'être adoptée déjà par les anti-romanistes de Leipzig. A Maycnce, la réforme nouvelle a un caractère différent; les catholiques qui en ont pris l'initiative, au lieu de rompre avec leur Eglise, se sont adressés à leur évoque, M. Kaiser, qui jouit en Allemagne d'une haute réputation de sagesse, et qui tout récemment dans une lettre pastorale publiée à l'occasion du carême, vient de justifier l'opinion qu'on a de lui, en faisant entendre à ses diocésains des paroles de tolérance et de paix; ils lui ont demandé de se mettre à leur tête pour débarasser la foi chrétienne de toute addition et superstition humaine, et pour rendre l'église indépendante du pape. Ainsi le branle est donné, le mouvement commence sur une foule de points, et plus il y a de sponlanéilé dans son origine, de diversité dans ses premières manifestations , plus aussi on doit y attacher d'importance. Les proleslans ne s'atlendaient à rien de pareil, et n'ont rien fait pour déterminer celte rupture avec Rome; ils semblent penser qu'il est désirable que ce mouvement, commencé sans leur participation, se poursuive aussi sans eux. Mais malgré celle réserve dont ils usent, il est impossible, on le cnmpreiid, qu'ils soient indifférents â ce qui se passe : ils tendent cordialement une main d'alliance à ces nouveaux frères, qui n'ont pas pris le nom de 1 roleslants, tout en cessant d'être catholiques-romains. Ou pourra juger des sentiments qui les animent par le passage suivant d'une lettre adressée de Kocnigsbcrg à la commune de Schneidemithl, et couverte  d'un grand nombre de signatures : « Nous soussignés, chrétiens évangéliques de la Vieille-Prusse, à tous nos cliers frères catholiques de Schneidemiihl, et à tous ceux qui sont d'un même esprit avec vous, que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et de Jésus-Christ notre Seigneur La haine confessionnelle a durant plus de trois cents ans privé la pairie allemande de son unité et diminué sa' force. Si la vérité l'exigeait, il faudrait, vous le pensez sans doute comme nous, lui sacrifier même la patrie : mais nous concluons de votre récente démarche que, comme nous, vous pensez que la vérité n'exige pas ce sacrifice. Chacun pourra vivre conformément sa foi, sans que l'unité morale de l'Allemagne : t soit compromise, aussitôt que les catholiques aile mands se seront affranchis de la tyrannie du pap et des prêtres romains. L'union fraternelle est devenue possible , depuis que vous avez déclaré que vous ne voulez plus maudire vos frères protestants, comme le fait le pape de Rome ; et que vous re-r gardez l'alliance cnlre les catholiques et les prolestanls comme une sainte alliance. Par là vous cesse/. d'être catholiques romains, mais vous demeurez catholiques , catholiques allemands ; nous aussi, nous cessons d'être à votre égard des prolestants, quoique nous t'emeurions des chrétiens évangéliques. Nous cessons d'être des protestants, car nous n'avons protesté que contre le pape cl contre la tyrannie qu'il exerce par ses prêtres romains dans notre patrie et dans le monde entier. Celle déclaration que vous avez faite, que vous, chrétiens calho-. liques, vous regardez les chrétiens évangéliques sous tous les rapporta comme vos frères , nous la consisidérons comme une proclamation digne de l'Eglise catholique allemande et de l'Eglise évangéliqne allemande, et nous ne donnons pas un autre sens à l'union dont nous parlons ici. Voulez-vous procla ■ mer une telle union sous les regards du Tout-Puissant qui est amour, et en présence de tous les peuples allemands ? Nous ne vous demandons rien de [dus - mais il nous semble que de ce seul mot, si vous le prononcez, dépend la destinée de la pairie allemande qu'avec lui commencera un nouvel et heureux avenir de la chrélienté entière et que les siècles futurs s'en souviendront. » Voilà le langage des protestants allemands . Celui des calholiques non-romains est tout aussi explicite. Ronge, dans des brochures qui se succèdent rapidement, et qu'il adresse lantôt à ses coré«« ligionnaires el à ses concitoyens, tan ôt au clergé inférieur, tantôt aux instituteurs catholiques, poursuit son œuvre avec une grande énergie : « Séparezvous de Rome, » leur repè!e-l-i! sans cesse, cl cet appel est entendu. Une crise Irès-séricuse a donc commencé pour l'Allemagne catholique. (Semeur).