Amérique.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1862-10-08 00:00:00

Amérique. Nous lisons dans une correspondance de New-York, 18 septembre, adressée au Temps: « Les journées du 14 et du 15 septembre ont fait tourner en faveur des fédéraux la balance, qui jusqu'ici penchait du côté des confédérés. Le général Mac-Clellan a enfin obtenu une série de brillantes victoires , dont je vais essayer de vous donner le détail avec autant d'ordre que possible. Le mieux pour cela est de suivre strictement l'ordre chronologique des événements. La journée du 14 septembre fut remplie par la bataille dite de South-Mountain. Le champ de bataille était une vallée située entre Middletown et Boonesborough. D'un côté était le général confédéré Lee; de l'autre, Mac-Clellan, avec Hooker et Reno au centre et à la droite, et le général Franklin à la gauche. »Jusqu'à midi, l'artillerie seule fut engagée ; à midi, Reno reçut l'ordre de gravir la montagne et de faire une attaque de flanc contre l'ennemi. Ses troupes ne purent entrer en action qu'à trois heures. Elles attaquèrent vivement l'ennemi, qui recula et laissa les fédéraux maîtres des crêtes. Dans ce brillant combat, le général Reno fut frappé mortellement d'une balle Minié. »Hooker, qui commandait le corps enlevé à Mac-Dowell et les réserves penusylvaniennes gravit la montagne sur la droite de la vallée pour tomber sur la gauche de l'ennemi. Il attaqua les confédérés deux heures avant le coucher du soleil. Là aussi, la victoire resta aux fédéraux, et les confédérés firent des pertes immenses. Enfin la brigade de Gibson reçut l'ordre d'occuper la gorge de la vallée : il faisait déjà presque nuit; l'action fut si ardente, qu elle se prolongea jusqu'à neuf heures du soir. »La brigade de Gibson fut renforcée par le corps de Sumner, qui garda sa position toute la nuit. Si l'obscurité n'était point survenue, toute l'armée confédérée eût été anéantie, ou faite prisonnière. A la faveur de la nuit, Lee emmena les restes des corps de Longstreet, de D. Hill et de A.Hill. Quand le jour se leva, les fédéraux poursuivirent les ennemis, qui se portaient rapidement vers le Potomac, en prenant la route de Sharpsburg. Us avaient abandonné tous leurs morts et leurs blessés. »Pendant toute la bataille de South-Mountain, Mac-Clellan avait dirigé en personne les mouvements des corps de Reno et de Hooker: sur sa gauche, Franklin avait opéré isolémept, et avec un succès égal; il avait fait un nombre considérable de prisonniers. »Toute l'armée fédérale se mit en route le 15 , pour poursuivre Lee ; en passant à Boonesville, on apprit que Lee avait déclaré publiquement que l'armée confédérée avait subi la veille une complète défaite : ses troupes , entraînées par une véritable panique, se portaient avec rapidité du côté duPotomac. Franklin avait emporté, le 15, le col dit Burkittsville-Gap, pour joindre , par une ligne directe , la route de Boonesville au Potomac. »De toutes parts , les fédéraux poussaient les confédérés dans leur retraite. La marche en avant des fédéraux était encore hâtée par la nécessité d'aller prêter main-forte au colonel Miles, qui occupait encore Harper's Ferry avec 6,000 fédéraux, mais qui se trouvait enveloppé par l'armée entière de Jackson.. Ce n'était pas , en effet, ce chef hardi qui avait conduit l'armée confédérée jusqu'aux confins de la Pennsylvanie. C'était tout le gros de l'armée de Lee qui s'était porté de ce côté, pendant que Jackson demeurait à cheval sur le Potomac. »Chargé d'emporter Harper's Ferry , il fît contre cette place une attaque de vive force et dut la renouveler à plusieurs reprises : le commandant fédéral, ignorant la victoire de Mac-Clellan, et se croyant perdu, fit hisser le drapeau blanc et livra la position qu'il commandait à Jackson , au moment où les fédéraux n'étaient plus qu'à trois heures de distance du Potomac.H est à croire que Jackson lui-même ne connaissait pas exactement la situation des affaires au delà du Potomac, sans quoi, au lieu d'user ses 25,000 hommes contre les remparts de Harper's Ferry, il eût sans doute volé de préférence au secours de Lee. »La reddition de Harper's Ferry eût lieu le 14 , le lendemain même de la grande bataille de South-Mountain. Voici donc dans quelle situation cet événement laissait les deux armées : d'une part, Mac-Clellan pressant de près l'armée de Lee , déjà arrivé au Potomac; de l'autre, Lee faisant sa jonction avec les 25,000hommes de Jackson, devenu maître de Harper's Ferry. Une nouvelle bataille était imminente. Jackson et Lee réunis se croient capables de tenir tête au torrent qui se précipite sur eux. Tout pousse d'ailleurs l'armée fédérale à poursuivre.et à compléter son triomphe : l'état de délabrement et de désorganisation de l'armée en retraite, l'attitude des populations qui. contrairement aux espérances du ?ud, font partout le meilleur accueil aux fédéraux, et refusent tout appui aux sécessionnistes. L'entrée de Mac- Clellan à Frederick a été une véritable ovation : les femmes se jetaient sur son passage et le couvraient de fleurs. »Pendant ce temps, le Congrès confédéré délibérait à Richmond sur la nouvelle politique inaugurée par l'invasion des Etats du Sud. Quelques députés semblaient avoir compris les dangers de cette politique agressive, dan gers politiques et dangers militaires. Mais l'orgueil du succè3 avait enflammé Jefferson Davis et ses adhérents. La proposition par laquelle on félicita Lee d'être entré dans le Maryland fut votée à une très-grande majorité. On commençait à parler dans le Sud de rétablir l'Union, en chassant M. Lincoln de Washington et en y plaçant M. Davis. »Ces rêves d'ambition devront s'évanouir comme une fumée, quand on apprendra dans le Snd, que l'armée confédérée a été chassée de Maryland et repoussée au delà du Potomac. Si Mac-Clellan peut suivre la voie que lui ouvre la fortune, la situation des confédérés sera beaucoup plus désespérée qu'au moment où la grande armée du Potomac se porta dans la péninsule virginienne. »Les grandes chaleurs de l'été sont passées: les pluies vont de nouveau grossir les fleuves et les canonnières fédérales pourront recommencer leurs redoutables expéditions. Le Sud est épuisé d'hommes et d'argent, tandis que le Nord vient d'armer 600,000 nouveaux soldats, et que son industrie, sou commerce lui fournissent chaque jour de nouvelles ressources. »La cause du Nord, qui, un moment, a parv désespérée, n'a jamais cessé d'être la meilleure : les fautes des hommes d'Etat et des généraux ne peuvent qu'obscurcir une situation, au fond de laquelle il y a d'indestructibles éléments de succès. Quelle comparaison établir entre le Nord, qui peut impunément souffrir défaite sur défaite, sans se sentir véritablement atteint, et le Sud, qui ne peut se maintenir que par nne succession de victoires, et auquel un échec grave serait fatal? »Sans doute, il est encore bien des points obscurs dans notre tableau politique : dans l'Ouest, sur le Mississipi, de l'autre côte même de l'Atlantique ; mais en voyant les choses de haut et dans l'ensemble, on peut affirmer que la cause du Nord doit triompher le jour où le Nord voudra véritablement user de toutes ses armes, et tourner tous ses avantages contre ses ennemis. »L'éloigneinent, la distance de l'Ancien- Monde et du Nouveau, la lenteur,'si abrégée pourtant, des communications produisent de singuliers contrastes : ainsi, c'est au moment même où New-York s'illumine et se livre à la joie, pour célébrer ses dernières victoires, que nous lisons les sombres et malveillants commentaires de la presse européenne, surtoutla presse anglaise, sur les victoires de Jackson en Virginie. On nous dit que tout est perdu, au mêment où nous croyons tout sauvé ; on nous insulte au moment où la fortune nous sourit; on nous menace, quand nous sommes nousmêmes redevenus capables de menacer. »Ce n'est pas un des moins tristes caractères de cette guerre, que d'en voir sans cesse les incidents commentés en tant de sens divers et à contre-temps ; la presse anglaise est pour nous comme le chœur des drames antiques, qui poursuit son chant monotone au milieu de l'action théâtrale, et jette ses réflexions intempesttives au milieu du conflit des passions et de la mêlée des acteurs. *P. S. Mes prévisions se sont réalisées. Dans bi journée du 17, Jackson et Lee, réunis, ont repris l'offensive contre Mac-Clellan : cet effort suprême n'a eu d'antre résultat que'dt rendre la défaite des confédérés plus complète et plus décisive. La lutte des armées fut acharnée et dura deux jours. Des deux côtés, les pertes ont été énormes; l'armée fédérale a eu jusqu'à 13 généraux hors dt combat. Mais le retour offensif.des confédérés fuit suivi de leur retraite. Après ces d'eux jour nées de carnage, ils durent repasser, dëfiniti vement le Potomac, et évacuer Harper's-Ferry, en y détruisant toutes les propriétés fédérales et les arsenaux. »Après cette nouvelle lutte, où les deux armées paraissent avoir montré un égale courage et une égale ténacité l'armée confédérée doit être dans un état de dénûment et de démoralisation des plus grands. Ses restes présentent encore une apparence menaçante, mais ne pourraient tenir contre les forces supérieures du Nord. «Les soldats confédérés , écrit une lettre du camp, sont hâves, sales, déguenillés, sans souliers; mais, nous devons l'avouer, ils se battent comme des démons. Je ne sais pas pourquoi nous ne rendrions point hommage au courage des nos adversaires, surtout si nous comptons les enrôler un jour de nouveau sous les drapeaux de l'Union.» Jules Metz rédacteur