Bella gerant allii, tu, félix Autria nube Nam quœ Mars aliis, dat tibi regna Venus.
L'indépendance luxembourgeoise, 1878-08-11 00:00:00

Bella gerant allii, tu, félix Autria nube Nam quœ Mars aliis, dat tibi regna Venus. (Moniteur universel) Il y a longtemps que les mariages n’ont apporté aucun accroissement au domaine des Habsbourg, et ce n’est point à «Vénus» que François- Joseph devra les deux belles provinces de l’Her- zégovine et de la Bosnie. Il n’est même pas possible qu’il soit obligé de recourir à l’appui de «Mars», non pas contre les troupes îégulières ottomanes, mais contre les beys musulmans, de tout temps belliqueux et turbulents, et dont l’orgueil se révolté à la pensée d’obéir à un souverain chrétien. Ce ne sera point, d’ailleurs, la première fois que les armes autrichiennes auront paru sur le sol bosniaque, et il y a près d’un siècle qu’un général de Joseph II franchit les frontières de la Croatie turque, et menaça la domination ottomane en Bosnie. Si on laisse toute considération politique de côté, c’est une riche et magnifique aubaine que cette province, tombant presque sans frais ni combat, entre les mains des Habsbourg. Il est peu de pays plus fertiles au monde ; il n’en est peut-être pas un qui, sur une égale étendue, contienne tant de richesses, offre autant de produits variés et précieux. Les deux provinces de Bosnie et d’Herzégovine réunies ont une superficie de 1105 milles géographiques carrés, dont 800 en Bosnie. La première des deux provinces, conquise par Mahomet II, en 1843, dix ans après la prise de Constantinople, compte 953,000 habitants, dont 300,000 musulmans et 650,000 chrétiens se partageant en grecs-orthodoxes (environ 480,000), et 160,000 catholiques latins. La population de l’Herzégovine (ou duché de Saint-Saba), est évaluée à 220,000 habitants, dont 143,000 chrétiens latins ou orthodoxes, et seulement 81,000 musulmans. Il faut ajouter à ces chiffres environs 6,000 israélites et 13,000 Bohémiens. Les catholiques habitent principalement les districts du Nord, plus rapprochés de la Hongrie, et où le chisme de Photius n’a jamais pénétré. Les paroisses catholiques sont desservies par des religieux franciscains, que Mahomet II y trouva établis, et dont il confirma les droits et avantages, par un firman solennel, respecté jusqu’à nos jours. La Bosnie est, pour ainsi dire, hérissée de montagnes, dont les plus élevées atteignet 6,500 pieds au-dessus du niveau de la mer ; les autres n’ont que de 3 à 4,000 pieds, et toutes sont riches en minérais de toute espèce. Les vallées de la Bosna et de la Verbatz, sont des plus riantes et des plus fertiles que l’on puisse voir au monde. Aucun pays ne possède une plus grande abondance d’eau, et sans parler d’une foule de ruisseaux, sept grandes rivières portent partout la fertilité et la fraîcheur. Ce sont la Bosna, la Neretva, la Drina, la Verbatz, l’Ouna, la Save et la Sana. La condition misérable faite aux serfs ou colons par les propriétaires musulmans, descendant d’anciens chrétiens qui embrassèrent la religion du vainqueur, a paralysé pendant des siècles l’essor de l’agriculture, et un million d'hommes, vivent misérablement sur un sol d’une richesses, merveilleuse , qui pourrait 'nourrir un chiffre d’habitants, cinq ou six fois supérieur. L’élève du bétail , favorisé par l’abondance des eaux vives et des prairies, donnait déjà il y a quelques années de fort beaux résultats. En 1875, avant que l’insurrection n’eût éclaté, on comptait en Bosnie un million de bœufs et de buffles, 4 millions de moutons et de chèvres et 240,000 chevaux. Le maïs se cultive à mille mètres au-dessus du niveau de la mer ; la culture de l’orge et du blé est la plus répandue et la plus avantageuse. Partout mûrissent d’ x- cellents fruits : pommes, poires, coings, cerises, noix, châtaignes et pruneaux. Ce dernier fruit est cultivé avec un soin particulier et, avec raison, car aucun pays au monde ne produit d’aussi beaux prunaux, et l’exportation annuelle qui s’en fait à Hambourg et en Amérique, représente depuis des années plus de 2 millions de francs. L’apiculture est aussi une source de revenu considérable, surtout dans les régions plus chaudes et plus abritées de l’Herzégovine. La plus grande richesse de la Bosnie est dans ses forêts, qui couvrent la moitié de sa superficie et qui n’ont pas encore été exploitées. Un ingénieur allemand, M. Pressel, qui a parcouru le pays en 1873, pour étudier le tracé |d’un chemin de fer projeté par Edhem Pacha, parle avec tristesse de ces trésors dont l'absence de communications empêchait de tirer parti. « Les plus beaux arbres, dit-il, chênes, hêtres, sapins, pins, mélèzes et tilleuls, pourrissent sur place, et les habitants ravagent par le feu des quantités considérables de superbes forêts, pour se créer des champs et des pâturages. Les sapins de 120 pieds sont nombreux dans ces forêts, et avant peu, la Bosnie sera le seul pays en Europe où il sera possible de trouver des mâts pour les navires.» Les mines forment un élément non moins important de la richesse de ce pays. Déjà dans l’antiquité, _les_. mines de la Bosnie étaient fameuses, et la république de Raguse, qui avait obtenu des rois de Bosnie le monopole de leur exploitation, tirait de cette source la plus grande partie de ses richesses. On trouve de l’or à Itzvornik, à Varis, à Sonbrenicza, du mercure à Zaris et à Kressovo, du cuivre en abondance dans le voisinage de Bosna-Serai, du plomb à Oldro et à Olova, du sel gemme en maint endroit et du fer presque partout. De tout côté, aussi, jaillissent des sources ferrugineuses ; d’autres à base de fer et de chaux et quelques-unes de ces sources , comme celle du couvent de Saint-Nicolas, près de Yeni-Varos, sont aban- dantes au point de former une véritable rivière. Le fer est aussi l’objet de la principale industrie du pays, et la quantité de minérni extraite annuellement représente environ 100,000 quintaux métriques, On fabrique de bons fusils, des épées et des sabres à Koïnicza, des couteaux recherchés à Focza, Près de Banialowka, on fabrique de la poudre de chasse et de guerre, et en maint endroit on apprête avec art les peaux et les fourrures. Les tchcibouks les plus recherchés par les fumeurs de Stamboul se fabriquent en Bosnie. Les femmes de l’Herzégovine tissent avec du lin, du chanvre et de la soie mêlés, une excellente et solide étoffe pour chemises, et les couvertures de laine de Bosnie se vendent sur tous les points de l’empire ottoman. II y a cinq ans, on évaluait le commerce d’exportation et d’importation des deux provinces à 120 millions de francs), dont 57 0/o représentaient l’importation et 43 0/0 l’exportation. L’Autriche, par sa situation géographique, dominait naturellement le commerce de la Bosnie, et la plupart des denrées françaises, anglaises ou italiennes étaient achetées par les Bosniaques à Trieste ou à Vienne. Les exportations de Bosnie en Autriche représentaient environ 30 millions de piastres (6 millions de francs), et consistaient surtout en blés, maïs, fourrage, bestiaux, peaux sèches, cire, pierres et bois. Dans les diverses provinces de l’empire, la Bosnie exportait des marchandises représentant environ 20 millions de piastres ou 4 millions de francs. On ne saurait trop le répéter, un bon gouvernement rendant aux populations chrétiennes la sécurité, la confiance, le courage, 1 établissement de chemins de fer et autres voies de communication ne saurait manquer d’avoir l’effet le plus prompt sur le développement du pays. Les ressources en seront partout décuplées, sur quelque point centuplées peut-être, et cela s’applique surtout aux forêts et aux mines. Malheureusement les frais de construction, par suite de la configuration du sol, seront énormes, et, d’après l’estimation de M. Pressel, ils ne seraient nulle part inférieurs à 400,000 francs par kilomètre ; dans certains districts, ils arriveraient jusqu’à 750 ou 800,000 francs. Voici, à l’égard de l’impôt, les informations les plus récentes que j’ai pu me procurer: En 1869, l’impôt de la Bosnie représentait 24,162,734 piastres. Soit : 4,852, 566 francs. Si l’on ajoute à ce chiffre les recettes de l’Her- zégovine, qui sont de 13 millions de piastres, on arrive à un total de 37 millions de piastres, ou 7,500,000 fr. En Herzégovine, où l’administration turque était particulièrement vicieuse, les dépenses dépassaient les recettes de 4 millions de piastres. Les dernières tentatives pour remédier aux horribles abus, qui faisaient le malheur et le désespoir des populations chrétiennes, remontent à 1868. Un délégué impérial se rendit dans ces provinces, chargé de faire une enquête; il prononça de belles paroles, rendit arrêts sur arrêts, et, quand il eut tourné le dos, les agas, les beys et les spahis musulmans continuèrent de plus belle à opprimer, à pressurer les pauvres fermiers chrétiens, les volant, les maltraitant et les outrageant dans l’honneur de leurs familles. Six ans auparavant, pareille comédie avait été jouée par Djeodet-Effendi, aujourd’hui Djeodet- Pacha, et ministre de l’intérieur. En arrivant à Serayevo, en 1863, ce pacha, habile charlatan comme ils le sont tous, publia une proclamation grotesque, écrite à l’adresse de l’Europe, et où il était dit: »Sa Majesté notre auguste maître veut absolument que ses sujets de toute classe soient égaux devant la loi et la justice; que chacun ait une garantie pour sa sûreté personnelle, sa propriété et son honneur, que chaque habitant, à l’ombre de sa protection, puisse se livrer en toute liberté à l'agriculture, aux arts, au commerce, et augmenter ainsi la prospérité du pays.» Ces phrases restèrent vaines phrases et les abus continuèrent, et l’infâme administration turque combla la mesure de ses crimes, de ses concussions, de ses rapines, jusqu’au jour où le désespoir mit les armes à la main des pauvres paysans, qui se répétèrent entre eux le mot du poète prussien Arndt: «Dieu qui a donné le fer aux hommes, ne veut pas qu’ils soient esclaves.» Mitrovitza-Sarayevo-Bussovacz . . . 406 kil. Bussovacz-Banialouka 105 „ Bussovacz Samat (sur la Save) . . - 175 „ Total. . 681 kil. Déjà, en 1874, lingénieur allemand Pressel, avait achevé le tracé des trois lignes principales qui devaient féconderce pays et sarichesse naturelle déjà si grand; ces lignes sont les suivantes :