PHILOSOPHIE et LOIS DE L'HISTOIRE,
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1859-01-23 00:00:00

PHILOSOPHIE et LOIS DE L'HISTOIRE, par Théophile Funck. Sous ce litre vient de paraître un ouvrage qui mérite attention par la vasle portée de l'œuvre qu'il embrasse el p;ir le travail opiniâtre qu'il présuppose. La préface l'offre au publie savant. L'énergie du style et la brièveté de l'exposé repoussent impitoyablement le lecteur profane et lui défendent de pénétrer plus avant. Au milieu des innombrables essais philosophiques apparus de nos jours sur la scène, l'œuvre de M. Funrk porle un cachet tout spécial de grandeur el de hardiesse. Notre but ne sera pas de commentfr, mais de résumer, afin de concevoir. Ce système nouveau de philosophie, élayé sur une méthode nouvelle, embrasse tout el c'esl l'a son cache! : la science de la pensée, les éludes sur l'existence et les attributs de Dieu, la création du monde el la nature de l'homme; l'exposé des lois générales qui régissent le mouvement de l'humanité, les éléments de l'histoire, et l'application de ces principes à la science de la vie des peuples el à l'étude des civilisations. Ce plan gigantesque ne pourra vivre sans idées nouvelles. La niélhode vient de paraître; elle s'ouvre parle jugement des syslèmes philosophiques qui se sont succédés jusqu'à ce jour. Leur impuissance a sa source dans l'ignorance des lois et faculiés de l'âme, de la nature de ses produits el de leur valeur. Aristole el la scolaslique. Bacon et son induction, Locke, Hume, Condillac ; Descartes el son principe de certitude, Malebranebe. Spinoza, Leipoilz, Kant et sa réaclion, Fichte et Schelling et la dernière tentative de Hegel sont l'objet d'un coup d'ceil succinct et rapide. La critique est claire, le Irait vif. L'auteur ébranle sans loucher; il ne fait qu'indiquer du doigl les défectuosités de la base. Mais le loul esl empreint du laconisme le plus désespérant, car M. Funck ne développe rien. Au terme de ce rapide exposé, il nie l'cxislence d'un principe unique comme base de l'édifiée philosophique, il dicte la voie à suivre par l'union constante de la science des fails à celle de la pensée el définit le système comme étant l'ensemble des principes, lois et conséquences qui dominent le mouvement de l'humanité. Puis il aborde l'élude de la pensée en elle-même. C'eût ici que se dévoile l'œuvre propre; la forme est d'une certitude sévère el l'analyse la plus sérieuse a ilù guider l'auteur. L'homme naît sans idées. L'origine de nos connaissances esl dans les sensations; la métamorphose des sensations s'effeclue par la puissance de l'âme. Il est dan» l'âme des lois instinctives qui la dirigent; des principes innés en vertu desquels nous parvenons à la connai-sance des choses : le principe de qualité, le principe de cause, le principe d'espace et de lemps. Ce sont là les principes de vérités éternelles, les moteurs de l'âme dans la voie de la vérité. C'esl en venu de ce.« moteurs que la pensée s'élève el proclame que : rien n'est sans manière d'êlre, rien sans cause, loul dans l'espace et le lemps. C'esl, armée de ce triple principe, que la pensée entre en aclion ; son entière activité s'étale au jour sous quatre aspects différents; et ces quatre manifestations diverses dévoilent l'existence d'autant de facultés distinctes : la faculté de sentir, la faculté de penser, la faculté d'aimer et la faculté de vouloir. La faculté de sentir unit l'âme à la matière humaine, c'esl le lien qui rattache le« facultés de l'une aux faculiés de l'autre; divisée en trois champs suivant l'objet de son action, celle puissance prend noms de perception intérieure, de sens intime el de conscience suivant qu'elle s'applique aux mouvements nerveux, aux besoins instinctifs, ou au jeu de l'âme. « Le caractère dominant de celle faculté, dit l'auteur, esl la'passivilé; elle ne donne que ce qu'elle reçoit; les perceptions sonl donc toujours vraies, a Le philosophe luxembourgeois voit donc dans celle faculté de sentir la base de la certitude empirique. Les autres facultés sont libres; leurs produits vrais ou faux ; l'erreur peut les ternir. — La pensée, le jugement, le raisonnement, la réflexion sonl ensuite définis; les faculiés de connaissance bien séparées de la notion d'intelligence. La théorie de la négation a plus de mérite que de clarté. El la division des idées enfin, issue d'une analyse solide, est une belle image du développement progressif de la pensée. Ces pages valent un livre et auturisenl l'auteur à faucher dans se champs immense des distinctions faites sur la nature des idées. Nous passons sous silence les notions émises sur les facultés d'amour el de libre arbitre; franchement posées, ces définitions doivent être inédites dans l'ouvrage. Nous avons hâte d'arriver 'a la théorie de l'expérience, de l'abstraction, de la certitude el aux vues personnelles de M. Funck sur le progrès. La philosophie élanl de toutes les sciences celle qui exige la langue la plus parfaite, nous ne pouvons agir avec plus de prudence qu'en exposant la série des thèses énoncées sur ce vaste sujet. l-'expéiience est le recours aux perceptions, l'abstraction la recherche des qualilées générales : l'induclion et la synthèse, la déduction el l'analyse, ne sont que des formes diverse» de l'abstraction el de l'expérience. La preuve par l'expérience s'élève jusqu'au nécessaire; nous ne pouvons douter des idées particulières el collectives sans douter de noire propre existence ri de celle du monde extérieur. La certitude etnpi rique des idées générales dérive de la nature des idées particulières et colleciives qui sonl nécessairement  vraies; les idées générales qui manquent delà confirmation empirique n'onl qu'une valeur relative à la solidité de leur formation. La preuve abstraite est plutôt une explication qu'une preuve, puisqu'elle repose enlièremeut sur la science que nous possédons des lois de la pensée ; et elle n'atteint toute sa porléc que quand elle est susceptible de la preuve empirique. «Enfui.» dit l'auteur, «.il est des idées qui échappent à toutes ■ preuves el explications abstraites, parce qu'elles sonl »les derniers produits de l'abstraction même; ce sonl «les cinq idées abstraites pures: Eire, Substance, »Cause, Infini, Elcrnité; il n'existe point dans la »pensée d'élément qui leur soit supérieur. — Ces »idées ne renferment aucun élément de science di»recte. — Elles constituent sous des formes diverses »et multiples le fond de toutes les croyances des i. hommes.» La certilude, élevée parfois a la hauteur d'une question fondamentale, n'est qu'une des nombreusesdonnées et le résultat dernier de la philosophie : il y a la certitude instinctive et la certitude acquise par l'action de la pensée. De l'accord entre l'abstraction el l'expérience, résulte la loi la plus générale du développement de la science humaine , et cette loi n'est pas détruite par le spectacle de la diversité désordonnée de croyances, préjugés el erreurs des hommes. La somme de nos connaissances certaines croît forcement; ce progrès est hâté par les idées générales, el la diffusion des sciences ne fait qu'en régulariser la marche; il n'y a pas de limites assignables aux conquêtes du genre humain. Les données de la philosophie historique sonl toutes choses ; la méthode est celle de la pensée commune; el le système est la synthèse universelle. Laissons ici parler l'auteur, et offrons au lecteur l'une des belles pages de son ouvrage : .. La spéculation individuelle, pour parvenir à une solution fondée en fait et en raison, doit donc examiner une à une toutes les données de la philosophie historique ; rejeter irrévocablement comme erreurs toutes celles contraires à l'expérience et ù la science certaine des lois de la pensée; tenir compte des hypothèses et croyances que ni noire science des lois de la pensée, ni une expérience suffisante ne prouvent parfaitement, peser.le pour et le contre, chercher et préciser franchement leur degrés de probabilité et n'en lirer aucune conclusion définitive. Elle doil admettre comme certaines, nécessaires à nous, hommes, les connaissances prouvées par une expérience parfaite, démontrées dans tous les cas iinnginul.les : et enfin déclarer absolument vraies celles qui sont «l'accord et avec les lois de la pensée et avec la preuve empirique. Tel est son devoir en face de la science. -En face d'elle-même il est non moins grand et plus difficile peut-être; elle doit s'isoler complètement de l'influence sociale qui l'entraîne, des intérêts qui l'aveuglent el des liassions qui remportent: elle doil se fortilier autant dans ses désirs du vrai, du beau et du bien, quelle doit purifier ses Sentiments et ses mobiles. "Alors, et alors seulement, elle aura le droit d élever toutes ses données et connaissances acquises les unes à la bailleur des autres par de nouvelles expériences et abstractions, par la formation d'idées nouvelles, en suivant toujours les mêmes principes el lois de la méthode, des données el du syslènie général, jusqu'à parvenir à concevoir tout leur gigantesque ensemble, el leur profond accord dans l'espace et le temps: jusqu'à parvenir à rendre la science, comme la vérité, une el indivisible. Kl alors enfin elle pourra répondre : (elle est l'origine et la nature du monde et du genre humain, en tant que l'état actuel de la science nous permet de l'affirmer! Et l'histoire, qui lui a servi de point de départ, couvrira à son tour sa réponse de toute son aniorilé. "Celte théorie seule sera la vraie, qui rendra compte de tous les faits.« "Synthèse immense, qui est possible, qui est là, qui existe, que chaque société, chaque époque, chaque peuple. renferme à un degré divers. Mais de longtemps sans doule, ni les forces ni les prétentions de la spéculation individuelle n'en donneront l'exacte formule: la synthèse c'est le génie. Sa découverte restera aux efforts lents el pénibles d'antres général ions. Toutefois, quelque faible qu'il soil, c'est mi pas vers elle, que la certitude de son existence et la connaissance de quelques-unes de ses lois. nAussi notre ambition sc bornc-l-e!le à indiquer la voie plutôt qu'à la suivre, à placer quelques jalons sur une roule que d'autres parcourront avec plus de succès, et qu'inaugura Pascal par cet admirable passage : -Les sujets qui tombent sous les sens ou sous le raisonnement sont proportionnés à la perlée de l'esprit • ii Iroiivc une. liberté entière de s'y étendre , sa fécondité inépuisable produit continuellement, et ses inventions peuvent être loul ensemble sans lin et sans interruption... Méthode qui, si bien définie dans sa nature par l'un di:s deux plus grands penseurs, de la philosophie liane-aise, lut non moins bien réglée dans son essor par l'autre : "I>c recevoir jamais aucune chose pour vraie que je ne la connusse évidemment élre telle." Sages paroles de Dcscarles, règle aussi profonde que fertile en beaux résul als, qui resiera toujours la grande maxime de la science, mais à la condition de nous conduire vers la synthèse de nos connaissances certaines, et non au doute universel ou à l'affirmation de l'être absolu de notre faible raison. » Nous nous empresserons de donner sous peu une relation succincte de la partie métaphisique de l'ouvrage de notre compatriote. Le bureau de Bienfaisance a l'honneur d'informer les habitants de la ville que la collecte générale organisée chaque année au profit des pauvres, sera laite du 24 au 51 janvier courant par les soins de MM. BelTorl. commis au secrétariat de la ville ; Bochholiz, fabricant de tabacs, membre du t" comité de charité; Busch, propiiétaire, au Grund; Caheu, père, propriétaire-rentier, Président du 5" comiie de charité ; Th. Chevalier, fabricant de tabacs, membre du b° couiiié de i harité ; Aug. Gemrn, receveur communal, membre du "2e comité de chartlé ; Ch. Getuen, chef de bureau au secrétariat de la ville. Kesseler, commis des accises, membre du 6* comité de charité; Kieffcr, propriétaire, membre du b" comité de charité ; Lentz-Funck, négociant, membre du 5" comité de charité; Lefèvre, marchand à Paffenthal, membre du 7* comité de charité; Blacher-Wuiih, négociant, membre du bureau de bienfaisance; G. Michel, fils, fabricant de chapeaux, membre du 1e' comité de charité; Weyrich, propriétaire, membre du 4" comité de charité ; J. P. Wilhelm, propriétaire, membre du 8* comité de charité; Willemuer, fabricant de tabacs, président du bureau de bienfaisance. Luxembourg, le t8 janvier 1859. Le Rureau de Rienfaisance.