Moniteur universel. VOYAGE DE L’EMPEREUR NAPOLÉON.
Luxemburger Zeitung – Journal de Luxembourg, 1858-08-11 00:00:00

Moniteur universel. VOYAGE DE L’EMPEREUR NAPOLÉON. Cherbourg, le 8 août, 1858. 1 h. 30 i». Aujourd'hui, à onze heures, LE. MM. 11. sont allés entendre la messe à la Trinité. Elles ont été reçues à la porte de l'église par Monseigneur l'évèque de Coutances, entouré de son clergé, qui leur a offert l'eau bénite et l'encens. Après la messe, l'Empereur et l'lmpératrice, suivis de tout le cortège impérial, se sont rendus sur la place Napoléon, où s'élève la statue équestre de Napoléon ler,1er, qui devait être inaugurée par l'Empereur. A l'arrivée de LL. MM., le voile qui recouvrait la statue est tombé aux cris de Vive l'Empereur ! Vive Napoléon I"! Vive Napoléon 111 ! auxquels ont répondu les salves d'artillerie de tous les vaisseaux mouillés en rade et des forts. LE. MM. ont pris place dans une tribune richement décorée, élevée en face de la statue et ont paru contempler avec une vive satisfaction !e magnifirjue panorama qui se déroulait sous leurs veux. L'Empereur, apercevant autour de la statue les médaillés de Sainte-Hélène, les a fait inviter à s'avancer jusqu'au pied de l'estrade. Ces vieux débris de nos immortelles phalanges, qui tous portaient à la main une couronne d'immortelles ou de lauriers, se sont empressés de venir prendre les places qui leur étaient désignées, en saluant LL. MM. 11. de leurs plus chaleureuses acclamations. Dés que le silence a pu être rétabli, M. le maire de Cherbourg a gravi les premiers degrés de l'estrade et a prononcé le discours suivant : »Sire, »Cherbourg est, de toules les \illes de France, celle qui doit le plus à l'Empire. L'histoire de sa rénovation est tout entière écrite dans le décret impérial du 6 juin 1811 dont Votre Majesté a daigné autoriser le dépôt dans le piédestal de ce monument. C'est aussi de l'ère impériale que date la vigoureuse impulsion donnée à ces prodigieux travaux devant lesquels l'imagination reste confondue, et dont l'importance ne pouvait être caractérisée que par ces mémorables paroles : »J'avais résolu de renouveler à Cherbourg les »merveilles de l'Egypte. Javais élevé déjà dans la »mer ma pyramide. J'aurais eu aussi mon lac »Mœris. » • »Vers les limites de l'horizon s'élève majestueuse cette pyramide assise sur sa large base, au sein des flots dont la fureur vient expirer à ses pieds ; sentinelle avancée, elle ferme et défend celle magnifique rade où nos vaisseaux trouvent en tout temps un abri protecteur. Grâces vous soient rendues, Sire; notre lac Mœris existe également aujourd'hui. »11 y a quelques jours à peine, sous les yeux de Votre Majesté, la mer, aux applaudissements de la France entière, faisant irruption dans ce vaste bassin , creusé dans des masses de roc qui semblaient devoir délier les efforts de la persistance humaine; mais, s'il vous appartenait, Sire, de compléter les grands projets du puissant fondateur de votre dynastie, il appartenait aussi à la ville de Cherbourg, cl c'est un honneur que Votre Majesté lui a permis de revendiquer, d'élever, comme témoignage impérissable de sa gratitude, une statue à la mémoire de son immortel bienfaiteur. Désormais donc, nous pourrons montrer avec orgueil, ici, l'image vénérée du héros, là, l'œuvre lg plus gigantesque des temps anciens et modernes, poursuivie et terminée sous les règnes glorieux de Napoléon I" et de Napoléon 111. Aussi, confondant dans une seule et même pensée el nos souvenirs et l'impression des merveilles dont nous venons d'être les témoins, résumerons-nous à jamais nos sentiments dans l'élan de ce cri national : Vive l'Empereur ! » L'Empereur a répondu : «Messieurs, en vous remerciant, à mon arrivée à Cherbourg, de votre chaleureuse adresse, je vous disais qu'il semblait être dans ma destinée de voir s'accomplir par la paix les grands desseins que l'Empereur avait conçus pendant la guerre. En effet, non seulement les travaux gigantesques dont il avait eu la pensée s'achèvent, mais encore dans l'ordre moral les principes qu'il avait voulu faire prévaloir par les armes triomphent aujourd'hui par le simple eilet de la raison. Ainsi l'une des questions pour lesquelles il avait lutté le plus énergiqueincnt, la libellé des mers, qui consacre le droit des neutres, est résolue d'un commun accord, tant il est vrai que la postérité se charge toujours de réaliser les idées d'un grand ho m me. » Mais, tout en rendant justice à l'Empereur, nous ne saurions oublier, en ces lieux, les efforts persevéraids des gouvernements qui l'ont précédé et qui l'ont suivi. L'idée première de la création du port de Cherbourg remonte, vous le savez, à celui qui créa tous nos ports militaires et toutes nos places fortes, à Louis XIV, secondé du génie de Van ban. Louis XVI continua activement les travaux; le chef de ma famille leur donna une impulsion décisive; et depuis, chaque gouvernement a regardé comme un devoir de la suivre. »Je remercie la ville de Cherbourg d'avoir élevé une statue à l'Empereur, dans les lieux qu'il a entourés de toute sa sollicitude. Vous avez voulu rendre hommage à celui qui, malgré les guerres continentales, n'a jamais perdu de vue l'importance de la marine. Cependant, lorsque aujourd'hui s'inaugurent à la fois la statue du grand capitaine et l'achèvement de ce port militaire, l'opinion ne saurait s'alarmer. Plus une nation est puissante, plus elle est respectée; plus un gouvernement est fort, plus il apporte de modération à ses conseils, de justice clans ses résolutions. On ne risque pas alors le repos du pays pour satisfaire à un vain orgueil ou pour acquérir une popularité éphémère, un gouvernement qui s'appuie sur la volonté des niasses n'est l'esclave d'aucun parti ; il ne fait la guerre que lorsqu'il y est forcé pour défendre l'honneur national ou les grands intérêts des peuples. »Continuons donc en paix à développer également les ressources diverses de la France; "invitons les étrangers a assister à nos travaux; qu'ils y viennent en amis, non en rivaux. Montrons-leur qu'une nation où régnent l'unité, la confiance et l'union, résiste aux emportements d'un jour, et que maîtresse d'elle-même, elle n'obéit qu'à l'honneur et à la raison. » Les dernières paroles de ce discours ont été couvertes par les acclamations les plus sympathiques des nombreux spectateurs pressés autour du trône de LL. MM. Puis, l'Empereur, descendant de son estrade, a distribué les décorations à des militaires et marins de tous grades, aux employés des douanes et à quelques fonctionnaires publics qui lui ont été présentés. Après cette cérémonie, a eu lieu le défilé des troupes de l'armée de terre, des équipages de la flotte, de l'infanterie et de l'artillerie maritimes et des douaniers organisés en bataillon. Les troupes ont défilé dans le plus grand ordre, aux cris répétés de Vive l'Empereur ! Vive l'lmpératrice ! Vive le Prince impérial ! LL. MM. sont rentrées à midi et demi à l'hôtel de la préfecture maritime. Après un déjeûner où l'Empereur avait réuni les chefs de l'armée, de la marine et de tous les services civils, LL. MM. se sont rendues au port d'embarquement au milieu des manifestations qui les avaient accueillies a leur arrivée. A 2 heures, elles sont montées avec tout le cortège impérial à bord de la Bretagne, qui a pris le large, suivie de tous les vaisseaux de l'escadre qui doivent lui faire escorte jusqu'à Brest, et saluée par les salves d'adieux de l'artillerie des vaisseaux et des batteries des forts.