25 FEUILLETON XIII
L'indépendance luxembourgeoise, 1877-07-15 00:00:00

25 FEUILLETON LES AVENTURIERS DE PARIS XIII PAR PIERRE ZACCONE — Où vous retrouverai -je? — Ce soir, domain ; sais-je oe qne je vais faire. — Je vO"8 en prie. — Ah ! n’insistez pas, monsieur, je vous le répète, mon cocher vous conduira où vous lui di- r. z... Quant à moi ! moi ! Il n’acheva pas et partit. Ainsi qu’il l’avait dit, Rodolphe ne savait pàs 1 îi-môme où il allait. Il obéissait à nn sentiment plus fort que sa volonté. Il n’était pins maître de ses sensations. Ses tempes battaient; de fauves lueurs passaient dans ses yeux. En nn instant, il se fnt enfoncé sous bois, et marcha devant lui. Le souffle d’automne qn’il aspira bientôt A pleins poumons ramena un calme relatif dans son esprit... Si aucun incident nonveau ne s’était produit, peut-être serait-il revenu toat A fait A la raison; mais comme il arrivait dans les environs de la cascade, une pâleur subite envahit ses traits et un cri rauque gronda dans sa poitrine. A vingt pas, la calèche de M. Beaulien s’était arrêtée et le comte de Frontenay penché vers Luey, continuait une conversation qui paraissait vivement intéresser les deux amoureux. Rodolphe se rejeta brusquement dans un fourré et IA, l’œil ardent, ls poitrine soulevée, masqué par les branches d’arbres, il regardai Dix minutes s’écoulèrent... puis tont à coup, presque sans transition, son vise go s’éclaira, et sa physionomie prit une expression de joie inattendue... La calèche venait de repartir... et Lucien de Frontenay, après avoir adressé un geste d’adieu à la jeune fille, était restée A sa place, suivant d’un dernier regard la voiture qui s’éloignait. Rodolphe aspira l’air avec force et s’élança vers le jeune comte avec un bond de tigre. L’arrivée inopinée de Rodolphe arracha brusquement le jeune eomte A sa rêverie. Il releva la tôte. — Que me voulez-vous P dit-il, pressentant vaguement ce qni allait se passer. — Ne le devinez-vous pas P répliqua Rodolphe d’un accent railleur, et avez-vous déjà oublié les paroles que nous avons échangées cette nuit P — C’est une provocation! — Croyez-vous que nous manquions de motifs sérieux pour la justifier? - Mais... — J’aime mademoiselle Beaulieu, monsieur, et je ne souffrirai pss que, moi vivant, elle appartienne à un autre. Lucien avait jeté la bride de son cheval A l’un des garçons du restaurant de la Cascade; il se rapprooha de Rodolphe. — Alors! c’est un duel que vous voulez, dit-il d’un ton où grondait une colère mal contenue. — Auriez-vous quelque objection A opposer... — Une seule. — ¦ Laquelle... dites... dites... — C’est que vous me connaissez, vous! et que jusqu’à présent je n’ai pn découvrir quelle indi- vidnalité se cachait sous le nom que vous portez. Rodolphe devint blême. — Avez-vous bien dit ce que vous pensez P répliqna-t-il les poings serrés, et prétendez-vous vous abr ter derrière ee prétexte banal qui ne peut servir que votre lâcheté. — Monsieur. — Vous ôtes eomte, monsieur de Frontenay... et je m’appelle tout simplement Rodolphe... les hasards de la naissance ont pn nous jeter dans des rangs différents... mais je me suis toujours imaginé qu’entre denx hommes de cœur, il ne pouvait y avoir que la distance d’une épée... — Vous avez raison... répondit-il, revenant A lui, sans qne son irritation se fnt calmée, croyez que je ne songe pas A me dérober, et s’il me fallait en donner nne preuve, je n’en voudrais pas d’autres que la heine que vous m’inspirez! — A la bonne heure 1... — Demain, je me tiendrai donc A votre disposition, et vos témoins régleront avec les miens tons les détails de cette rencontre... Est-ce tout ee que vous désirez? — C’est tout. — Alors, à demain... monsieur. — A demain! A demain! Le jeune comte alluma an eigare, remonta à cheval et nn instant après, il disparaissait par la grande allée. Quand A Rodolphe, il reprit un sentier opposé et tout entier aux sensations diverses doat il été agité, il s’absorba dans ses réflexions amères. H y avait un quut d’heure au plu, qu’il che- minait ainsi, qnand il entendit une voix de femme qni l’appelait A travers le sentier désert. Il se retourna, étonné, et aperçut Rose Pompon qui, nonchalamment allongée dans son huit- ressorts, l’invitait do la main A venir A elle. — Vous êtes A pied!... fit la jeune femme; vous avez donc renvoyé votre voiture. — J’étais avec le baron, répondit Rodolphe... Je voulais marcher, et il s’en est allé tont seul. — Est-ce que vous retournez ainsi à l’hôtel P... — J’ai une visite à faire A Passy. Je prendrai un fiacre... — Voulez-vous que je vous jette où vous avez A faire P... — Merci!... — Vous craignez peut-être de vous compromettre P... — Quelle idée! — Eh bien, montez alors !' et j’aurai peut-être A vous dire certaines choses que vous ne serez pas fâché de connaître. Rodolphe ne se fit pas prier davantage, et alla prendre place à côté de la jeune femme. — Ah! vous ne me gâtez pas! dit eelle-ei quand la voiture se fut remise A marcher. Depuis que Lippari vous a amené chez moi, c’est tout au plus si vous m’avez offert l’occasion d’une conversation particulière. — C’est que... commença Rodolphe. — C’est que vous aimez autre part, acheva Rose Pompon, je sais cela. — Qui vous l’a dit P — Le haroD, et d’ailleurs, je l’avais bien deviné. — A quoi P — Bon ! nons autres femmes qui ne sont point distraites par les préoccupations sérieuses de la vie, nous observons mieux qu’on ne le croît 1 Et puis, j’avais meB raisons pour m’intéresser A TOUS. Reproduction Interdite. — vraiment — Vous ne "avez point remarqué... — C’est-à-dire?... — Non... Vorn? n’avez rien vu... et e’est tont simple. U y a da par le monde nne certaine Luey de Beaulieu qui occupait tontes vos pensées, et en dehors d’elle, il n’y avait rien! Ah! il paraît que vous l’aimez bien, cette jeune fille? — Vous la connaissez? — Si je la connais!... Mais ne parlons pas d’elle; nous avons antre chose à faire. — Quoi donc? — Rodolphe leva les yeux sur la jeune femme et il se sentit presque brûlé par le regard qn’elie lui jet». — Rose Pompon sourit. Nous avons déjà dit qu’elle avait les dents éblouissantes. Mais eo son- rire s’éteignit presque aussitôt et une ombre plissa «on front. — Vous venez de vous rencontrer avec le jeune comte de Frontenay, reprit-elle d’une voix émue. — Vous m’avez vn! s’écria Rodolphe. — La belle affaire ; tout Paris a dû vous voir. Je passais, vous ne preniez garde à moi... J’ai dit b Trira d’arrêter, et j’ai assisté à votre conversation!... Vous vous battez avec le eomte. — Que dîtes-vous? — Ne ch rehez pes à nier... Cela est évident.. Osez dire que je me suis trompée. — Non, vous avez raison. — Et le baron ne sait rien. — Il fondra bien qu’il l’apprenne, puisque j’ai compté sur lui pour être mon second. — C’est effreux. — Qn’avez-vous... Un frémissement erigpa le coin des lèvres de la jeune femme — Qn’svez-vous ? répéta avidement Rodolphe. — Ah! vous ne devinez rien, anssi; répliqua Rose avec nn mcQvement de dépit. — Vous avez penr? — Ooi. — Pour le eomte? • — Vous croyez ça, vous ? Et il y eut dons l’accent dont oette réponse fut faito intonation troublée, que Rodolphe sentit nn frisson mordre ses ebairs. — Le oomte de Frontenay est une des premières lames de Paris, ponrsnivit la jeune femme, malgré sa jeunesse, il a eu déjà plusieurs dnels... et e’est nn des clients les plus assidus de Gatte- cbnir et de Grisier. Rodolphe fit nn geste de dédain. — Je ne me suis jamais battu encore: répondit-il ; mais le vieil Hermann m’a appris de bonne henre à manier nne épée, et j’espère que le oomte sera content de moi. Il y eut un silence. La voiture avait repris le trot, et venait d’atteindre les environs do l’Aro-de-Triomphe. Rodolphe fit nn mouvement. — Nous retournons à Paris! séeria-t-il en regardant la jeune femme d’en air de reproche. Colle-ci souriait. — Ne voulez-vous pas vous reposer, un instant, rue du Cirque, dit-elle sur un ton singulier. Rodolphe lui prit les mains. — Pardonnez-moi, ma chère enfant, répondit- il, avec une sorte de gravité douce. Vous avez la bonté de vous intéresser à moi et vous me connaissez sans doute mieux que je ne me oonnais moi-même. Or, il y a dans ms vie, deux femmes qui, pour des canses bien différentes, ont droit à la meilleure part de mon cœur : l’une s’appelle Lucy, l’autre Berthe. La première ne même pis; et cependant demain je mourrai peut- être pour elle. Ne trouvez-vous pas qu’il est bon et juste, qu’il est loyal surtout, que je consacre à l’antre, à celle qui m’aime! quelques- unes des heures qn’il me reste peut-être à vivra : f.A .)