Chez madame Laroche.
L'indépendance luxembourgeoise, 1874-12-29 00:00:00

Chez madame Laroche. — Qu’est-! e qu’il y a ? balbutia-t-elle. — Eri-tu »rête à filer? lai dît vivement Fifi. — Oui; mais quoi? qne se passe-t-il? -- Siis-tu qui je viens d’apercevoir dans la rue ? — Qui p» 4e donc , je n’ai p’us nne go>. tte de sans dan» leu veiDcs. — Milord! A ce nom redouté, 4a Voliard se mit à trembler comme nne f'-rille. — Je m’en vais, je m’en vais tout de suite, murmura-t-elle. — Ah! mais non. — Comment! quand Milord...? — Ce sortit donner des sourçons à la vieille dame et tout serait raté. Iî faut rester jusqu'à ce que la bonne soit partie; alors l’affaire est en train, nous n’empêchoas plus rien. — Je n’ai pins la tête à moi, Fifi. — C’est pourtant pas le moment de la perdre, au coniraire. Je suis venu pour te prévenir de la chose et te dire de te tenir p'ête. — N’aie pas peur, ce ne sera pas long. — M»is, encore une fois, ne perds pas ta tête, si tu trouves sous ta main une montre, des bijoux, un cachemire, ne les laisse sas traîner ! Quant à moi., j’ai déjà fait un paquet de quelques petits souvenirs qne je vais emporter de chez maman Rabouta. Et la voiture! — Rien de déridé? — Pas de temps à perdre, elle est là, an bout de la rue de l’Eirondelle, avec Leroeunier sur le siège. Allons, sesrz comme ça; la boune vieille pourrait s’inquiéter; je t’attends dans la loge aussitôt eprès le départ de la petite Bretonne. Pauvre chatte ! une vraie colombe qui va tomber dans les serres de l’épervier, quoi! Et i! dégringola l’escalier pendant que la Voliard rentrait, olus morte que vive. — Qu’avez-vous donc, ma pauvre femme ? lui dit Mme Laroche, qui fut frapf ée de son trouble. La Voliard bégtya quelques mo‘s sans suite. Le fan ô me de Milord était devant ses yeux et lai brouillait complètement le eerveau. — Vous causiez avec votre fils, n’est - ce pas? reprit la vieille d»me. — Oui, oui, c'éiait mon fils. — Je l’ai trouvé bien pâle. — Oh! oui, bien pâle, ma bonne dame, dit vivement la Voliard, et c’est ça qui m’a toute bou- iev-r-é '. qne je ne sais plus ce que je fais. Elle ajout» en regardant fixement Mme Laroche: — Mais vous-même, ma bonne dame, vous avez l’air... tout chose. — En effet, répondit Mme Laroche, je suis en- core tout émue du récit d’an crime que je viens de lire dans ce journal. — Ua crime ? — O ri, un pauvre jeune homme assassiné par deux misérables qui le savaient porteur d’une forte somme. — Est-il possible qu’il y ait de pareils gueux dans Paris, Seigneur Dieu! — Aussi cela m’a frit réfléchir sur le danger auquel j’exposais ma pauvre petita Jeanne en l’envoyant, recevoir une quarantaine de miile francs ; elle si jeune , ni naïve et elle ne connaît pas Paris. — C’est ce que j'allais vous dire , ma bonne dame, s’écria la Voliard en saisissant adroitement la balle an bond , et si j’osais, je me permettrais de vous donner un conseil. — Vous m’obligerez, car js tremble pour cette pauvre enfant. — Eh bien à votre place, je lui ferais prendre ime voiture pour aller et pour revenir; de cette façon eile peut parcourir tout Paris sans crainte des malfaiteurs et elle ne risque pas de s’égarer, puisque le cocher la mène droit oh elle a affaire et la ramène directement ici. — En effet, dit Mme Laroche, frappée de cette idée, une voiture la met à l’abri de tout danger surtout en plein jour. Comment n’ai-je pas tout de suite songé à cela? — Voulez-vous que Fifi aille en chercher une ? — Volonüers. Comme la Voilard allait sortir, nne porte s’ouvrit et la pçtite bonne entra. Elle était éblouissante de fraîcheur , délicieuse de grâce naïve sou» les ailes blanches et empesée» de son bonnet breton. Tout dans sa gracieuse petite personne respirait si profondément la bonté, la franchise et la pureté de cœur qui formatent les traits saillants de cette affectueuse et loyale nature, que ia Voliard, à son aspect, s’arrêta au seuil de la porte et hésita à la franchir. Pour la première foi» de sa vie, peut-être, quelque chose qui ressemblait à un remords remuait au fond de cette âme épaisse et sauvage. Elle se représentait cette pure et charmante enfant râlant sous le couteau impitoyable de Souf- fiard , et à cette pensée son sang se glaçait dans ses veines. — Te voilà prête à partir, ma petite Jeanne? dit Mme Laroche après avoir admiré un instant la bonne mine et la gracieuse tournure de la Bretonne. — Oui, madame. — Tiens, voici les papiers que tu aurai à remettre au notaire. Jeanne prit le» papiers et les serra avec soin dans sa poche. — Et comme tu ne connais pas Paris, tu vas aller et revenir en voiture. — Hélas! c’est bien de l’argent dépensé inutilement, j’aurais bien trouvé, allez. — C’est plus sûr, mon enfant. Puis se tournant vers la Voliard: Faites venir ia voiture, je vous prie. Celle-ci ne pouvait refuser. D’ailleurs elle venait de calculer mentalement ce qui lui reviendrait dans le partage des trente-huit mille francs; et cette éblouissante perspective avait rapidement dissipé l’espèce de remords qui Pavait troublée un instant. — Voyons le temps qu’il fait, dit-elle. Elle alla à Sa fenêtre et souleva un rideau, dont elle laissa le bout suspendu à l'espagnolette. C’était le signa! attendu par Soufflard. — Le temps est douteux, il faut unç yoiture fermée, dit-elle. Et elle sortit. En arrivant à la loge, elle trouva la mère Babouin tout en larme», Rturoducäö« Interdite. Voici ce qui se passait: Fifi ne pouvait se décider à quitter la loge lté mains vides. Tandis que la portière tricotait près de la fenêtre, il ramassait çà et ià tous les bijoux, bagues, chaînes, dentelles et autres objets de prix amassés depuis quarante ans et précieusement conservés par la mère Rabouin. Tout en opérant cette rafle avec touie la conscience dont ii était capable eu pareil cas, il chantait d’une voix plaintive sa fameuse romance; celle qui faisait toujours pleurer Mme Rabouia : Quand vous verrez tomber, Tomber les feuilles m’ inooortes!... Il avait son idée. — Elle va y ailer de toutes ses larmes, pensait-il; or, comme elle n’y voit pas déjà trop clair, quand elle pleurera sur ma destinée, elle n’y verra plus du tout et je pourrai faire ma petite pelotte en paix. Et les choses se passaient comme il l'avait prévu. — Malheureux enfant ! soupirait la mère Rabouin en sangiottant, quand je pense que c’est sa propre destinée qu’il chante là ! Le paquet de Fifi était fait quand la Vollard entra. Suivant son expression, la loge était nettoyés de tout ce qu’elle contenait de futile et de superflu. Fifi , dit la Vollard de sa voix doucereuse, va chercher une voiture, mon enfant ! — J’y cours, m’rnan. Et il s’élança dehors en dissimulant adroitement son paquet s?us les b-tsques de son habit à queue de morue. Un instant aurès , une voiture s’arrêtait à la porte. La Vollard étal, remontée Son premier regard avait été pour la fenêtre. Le rideau était resté soulevé. — Et bientôt on entendait la voiture s’éloigner. Au même instant, la Vollard , l’œil collé à la fenêtre, voyait Soufflard sortir du débit de liqueurs — Son affaire est dans le sac, murmura-t-elle, n'y a plus à reculer.