FEUILLETON. traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. IV. (Suite.)
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1867-11-02 00:00:00

FEUILLETON. L'ARGENT FATAL, traduit de l'Anglais par A. BAILLOT. IV. (Suite.) par CHARLES READES (82 Elles essayèrent de la calmer, mais en vain Un nouvel accès de foogtie B.était emparé de Ia jeuna fille; il fallait à toute force que cela éclatât. La 'ougear au front, des I -.rmes brûlantes roulant 8«r ses joues en feu, elle répétait entre ses dents *6rrées : -- C'est un sang généreux qui coule dans mes e'nes, sachez-le bienl Vous aveu vu jusqu'où °Uvait aller mon amour, vous verrez jusqu'où ra m* haine. A ces mots, elle quitta fièrement la chambre, *fiu de ne pas laisser voir l'intense douleur qui la déchirait. ™£m*Ztà rcfita de son absence poar rereannonça qu'elle aus"* b°"té ' dö plU8' eIle lui matin. SI avait rcÇ« des lettres ce — Jo pense, ajouta-t-elle »'ni veillant ni juste de ma »II. \ °e mT< llibien' teneur. vou8 en cacher la Elle lui donna alors lect,,»Q .» dame Beresford et d'one an '"T *"" dema" aux informations **' M t0'*e mille livres. aQdées sur le8 SWpe, — disons-le tout de s,,»« V0^e-1 et Baylis s'était noyé te'-étaiten diavmrLBereSf0rd "e 8aVaît rien deS *ual°™ cantT' 1M- Grey- n avait la certitude QIJe le Dodd, à l'époque où il commandait le vaisseau, avait plusieurs milliers de livres sterling dans sa cabine; le domestique indien de madame Berosford avait tenté de le voler: surpris en flagrant délit, il fut condamné aux fers. On n'en avait pas dit la cause, croyait-il, à cette dame, par délicatesse; le capitaine Roberts le remit en liberté. Quant à la question de savoir si l'argent avait échappé au naufrage, si le capitaine Dodd le portait sur sa personne, cela avait pu être sauvé • sinon, c'était entièrement perdu. Car, h sa connaissance, au moment même où le vaisseau échoua, le capitaine Dodd s'élança du salon des passagers jusque sur le pont, poste qu'il n'abaudonna que lorsque VAgra s'effondra; et tout fut balayé par les vagues. — Notre opinion personnelle, ajouta madame Dodd — j'entends celle d'Edouard et la mienne, — est que l'argent a disparu avec le vaisseau, et vous pouvez redire cela à votre père, si vous le désirez. Jeanne la remercia: c'était bien là aussi sa croyance, — mais qu»l malheur! Quelques instants après rentra Julia, pâle et calme comme une statue; elle alla s'asseoir humblement à côté de Jeanne. — Ohl p-iez avec moi, dit-elle, demandez à Dieu qu'il éloigne de moi la haine, — car haïr c'est mal faire, — demandez-lui qu'il éloigne do moi l'amour, car aimer c'est être malheureux. Madame Dodd se retira — avec son tact et son abnégation ordinaires. Alors Jeanne Hardie, en tête-à-tête avec son amie, pour la relever, trouva dans le chagrin, la sympathie et la foi qui débordaient en elle, des paroles d'une éloquence presque divine. L'orgueil, l'amour-propre de Julia vinrent aider à ces pieuses consolations ; délivrée de la grande terreur qui l'avait agitée, elle ressentait jusqu'au bout des doigts l'insulte qui lui avait été faite. — Je ne me dégraderai jamais jusqu'à languir dans la désolation pour l'amant d'une antre femme De nouveaux devoirs m'attendent, j'y serai fidèle, et peu à peu je tâcherai d'affronter le monde. Je n'y suis point tout à fait seule; il me reste ma mère.. et mon divin Sauveur. Quelques larmes se frayèrent un chemin , à ces douces et courageuses paroles. Jeanne voulut leur laisser libre cours, puis elle reprit: — Commence« par mettro votro chapeau pour visiter les malades et les pauvres- — Si seulement j'en avais la force, répondit Julia. J'essaierai. Elle mit son chapeau et descondit avec son amie; mais, arrivée à la porte, elle ne put refouler l'étrange honte qui l'accablait; elle rougit, trembla et demanda à rester dans le jardin. Jeanne y consentir, en disant que toute chose devait avoir un commencement. L'air frais, les bourgeons s'entr'ouvrant, l'aspect de la nature firent du bien à Julia, — et elle sentit ce bien-être. — Petit ange que vous êtes, s'écria-t-elle avec son impétuosité des beaux jours, vous m'avez sauvée. Je ne faisais qu'empirer mon état en restant enfermée comme une recluse dans cette affreuse chambro. Après s'être promenées la main dans la main pendant une bonne demi-heure: — H faut que je vous quitte, dit Jeanne ; papa trouverait le temps long. Julia la vit partir avec peine; et, presque sans y songer, elle l'accompagna, en traversant la maison, jusqu'à la grille; c'était un autre point de gagné. — Je n'ai jamais éprouvé tant de regrets d'avoir à vous quitter, ma chère, dit elle. C'est de l'égoïsme à moi de vous retenir, mais il me semble que c'est mon ange gardien qui s'éloigne. Jeanne sourit. — H faut que je m'en aille, dit-elle ; mais je laisserai derrière moi de railleurs anges. Je vous laisse ceci: Humiliez-voua sous la puissante main de Dieu. Le jour de sa plus grande sévérité est le jour de son plus grand amour. Demandez-lui d'avoir la foi de répéter avec moi: «Conduiseznous par un chemin que nous ne connaissons point.» Elles s'embrassèrent l'une l'autre, et Julia resta à la grille, la suivant du regard avec bonté, les pleurs tremblant dans les violettes de ses yeux. Or, Maxley redescendait la ronte, harcelé par les gamins dont le nombre avait graduellement grossi à mesure qu'il se rapprochait de la ville. Jeanne, indignée à la vue de cette sauvage cruauté, quitte la chaussée pour leur faire des reproches. Là-dessus, Maxley se précipite sur elle, et son gourdin tombe et retombe sur sa tête ct sur ses épaules. Les affreux gamins poussent deg hurlements de terreur, mais ne bougent point. Un cri perçant!... et Julia accourt au secours de son amie : — O malheureux I ô misérabla ! Elle saisit l'homme par la gorge et le sosoua violemment; il lâche prise — Jeanne Hardie s'affaisse aussitôt sur le sol en râlant, — et Maxley se courbe en fléchissant les genoux, comme un vil chien, à la voix et sojs le feu des yeux pourpres de la jeune fille surexcitée. L'air retentit de cris. Edouard court hors de la maison poar voir ce qui se passe ; mais sur le lieu même de la lutte, il n'est pas un être assez courageux pour B'interposer entre la furie de l'homme et la fougue de Julia. Il en résulte que le courage la celle-ci commence à se détendre et son œil à vaciller: par une sorte d'instinct demi-animal , le fou découvre cette faiblesse , il la sais'l aussitôt par l'épaule, la fait tournoyer et tomber à genoux, il brandit en l'air son gourdin pour frapper le coup de mort. Elle crie, — lève les mains, — comme font les -femmes pour ne pas voir la mort aussi bien que la sentir, — quand , à son côté , passe en sifflant comme le vent quelque chose de sombre , — un coup — rendant tout à fait le même son que celui d'une demoiselle de paveur — vient frapper Maxley sur la joue : — Edouard est là, debout, écamaut de rage, — et Maxley est étendu tout de son long sur la route. Mais les hommes en proie à la surexcitation nerveuse ne sont pas facilement étourdis et ne ressentent pas la douleur ; d'un bond Maxley se remet sur ses pieds, puis s'élance vers Edouard comme un taureau d'Espagne. Celuici se détourne — et lui assène un coup furieux . qui le fait chanceler — ct lâcher s<an gourdin t Ah ! le jou tevient à la c'iarge plm ac' amé que jamais. Mais le jeune hercule a vu Jeanne baignéo dans son sang. Alors le gourdin s'abai se — et il décharge en plein Bur son assaillant un coup si terrible que les gens qui accourent de ions côtés poussent i.os cris de terreur, — cris trop justifiés. — car du coup Maxley a été abattu insensible, saus mouvement, dans une mare de sang. — Ne le tuez pas, monsieur! Ne tuez pis le pauvre homme! crie-t-on. — Pourquoi non? répond durement Edouard. Il se penche vers sa bien-aimée, s'agenouille et la soulève dans ses bras comme un enfant. Son chapeau était i n pièces ; ses yeux tournés vers le ciel et fixes ; quelques gouttes de sang tombent le long de sa joue, et cette joue semb'e rayée de ronge et de blanc. Edouard, terrifié, accablé de douleur, balbutie : — Voua êtes sauvée, chère Jesnne, ne vous effrayez point. Elle reconnaît la vo;x: — Oh! Edouard, murmure-t-elle tendrement ; puis, appuyant sa tête sur la poitrine, elle pousse de faibles sanglots. Il la transporte dans la maison à travers la foule. (A continuer.)