VARIÉTÉS. Catastrophe du Long-Terne-Trichènes.
COURRIER DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG., 1852-10-30 00:00:00

VARIÉTÉS. Catastrophe du Long-Terne-Trichènes. Une nouvelle catastrophe non moins épouvantable que celle du Long-Terne-Ferrand sous Elouges, vient de répandre le deuil et la consternation au sein des populations du Couchant de Mons, et d'ajouter trente victimes au sanglant sacrifice du 6 mars dernier. Le coup de feu a éclaté dimanche matin, vers deux heures, avec une assez faible détonation au droit du Long-Terne et au levant de l'exploitalion, dans une cosleresse (voie principale) de 150 mètres de longueur, siluée b près de 400 mètres de profondeur. Les travaux n'ont pas souffert de dégradations importantes; il ne s'est produit qu'un cboulement peu considérable dans une des galeries. Quarante et un ouvriers formaient le poste de nuit; cinq étaient occupés au couchant de l'exploitation et ont pu être retirés sains et saufs. Vingt-cinq cadavres d'autant d'ouvriers qui travaillaient au fond de la veine onl élé retirés de la bure; deux autres se trouvaient sur les échelles b une dislance de 48 mètres environ de l'ouvertnre des puits d'extraclion; c'était le cadavre d'une fille tenant étroitement embrassé celui de son père. Les autres ouvriers ont élé ramenés an jour grièvement blessés ou brûlés; l'un d'eux qui avait absorbé du gaz en assez grande quantité a succombé, assuret-on, dans la journée de dimanche. Une enquête commencée par les autorités n'a pas encore fait connaître positivement la cause de l'accident, mais tout donne lieu de croire qu'une porte ayant été laissée ouverte dans l'une des galeries, le courant d'air aura élé considérablement diminué ou même interrompu dans la partie des travaux située au delà et que le feu a élé communiqué par une mine, au gaz qui s'était accumulé par suite de cetle circonstance. Le système d'aérage était, du reste, régulier et conforme aux règlements, el les travaux étaient dans le meilleur ordre au moment de l'explosion. On cite plusieurs actes d'un dévouement sublime; plusieurs scènes de désolation navrante; le euffat, pendant toute la journée du dimanche, ne cessait de remonter des cadavres entièrement carbonisés et méconnaissables qu'il fallait porter au grand jour et devant la foule, pour en constater l'identité; le cœur se serre b l'idée des douleurs poignantes qu'ont eu encore b souffrir ces populations trop souvent éprouvées. Il y a en tout 30 victimes. 29 ont été enterrées lundi matin, un seul corps resté sons le petit éboulement a élé retiré depuis. La cérémonie a été des plus sombres, il y a eu (rois messes el b chaque messe se trouvait le tiers des victimes; inutile de dire les larmes, les sanglots qui ont accompagné ces trisles funérailles. La cérémonie commencée b !) heures s'est terminée seulement vers 1 heure. Celle affreuse catastrophe plonge dans la plus affreuse misère les familles des malheureuses victimes; une commission s'est formée b Dutir, au lieu même de l'événement; son but esl de réunir tous les secours et dons qui pourront être recueillis en faveur des veuves et des orphelins créés par ce triste événement; une exposition sera en outre formée dont le produit, si, comme on doit le croire, le gouvernement accorde l'autorisation nécessaire, sera employé au soulagement des mêmes infortunés. Nous lisions dernièrement dans l'Economi.st, qu'eu 1851, l'Angleterre avait consommé .s ; .000 balles de coton par semaine, environ .'> mil ions de kilogrammes, el qu'elle en consommerait 40,000 en 1852, représentant 2 millions de balles pour rannet- entière, ou b peu près 320 millions de kilogrammes. En nous riptii-tant de vinglcinq ans en arrière, et prenant le chiffre de sa consommation, par exemple, en 1826, nous trouvons qu'elle était de 73 millions; elle a donc quintuplé sa consommation de colon depuis cette époque. »Les Etats-Unis, dont l'activité prodigieuse enfante des miracles, chez lesquels les progrès industriels se marquent a pas de géant, les Etats-Unis qui récoltent la matière première chez eux, n'ont fait que quadrupler leur consommation dans le même espace de temps, en s'élevant de 23 millions de kilogrammes b environ 95. «Quant b la France, qui peut être considérée comme la troisième puissance pour la mise en œuvre du coton dans ses manufactures, elle n'a pu que suivre de loin ces deux athlètes redoutables, el dans la période que nous indiquions tout à l'heure, elle a un peu plus que doublé seulement l'emploi de cette matière première : elle est arrivée de 52 millions de kilogrammes, en 1826, b 7î millions en 185t. ••Ainsi, l'Angleterre lient le sceptre en fait de tissus de coton , laut pour la quantité actuelle de sa production , (pie pour la rapidité de ses progrès dans le passé; elle inonde le monde de ses produits; chaque jour, par son génie, par son audace, elle se crée de nouveaux débouché- , et ils deviennent bientôt insuffisants par suite de l'essor prodigieux imprimé a ses manufactures. Eu piésence de cette production immense qui recule sans cesse ses limites , on comprend l'enthousiasme de ce fabricant du Lan cashire qui disait : «Qu'on nous découvre une nouvelle planète et nous nous chargerons d'en vêtir leshabilanls.» nPour donner une idée de l'importance des débouchés que trouve l'Angleterre daus les divers pays du monde , et de la rapidité avec laquelle ils se développent , nous dirons qu'elle a envoyé aux Indes- Orientales, en 1831, pour plus de cent millions d'étoffes de coton contre 1 "> millions seulement en 1854. Singulier résultai de l'industrie humaine ! Lorsque l'Angleterre faisait, il y a un demi-siècle, la conquête des Indes, elle trouvait ce pays en possession d'un monopole pour le lissage des étoffes de coton. La matière première abondait sur le sol et la main-d'œuvre élait fort peu chère ; il semblait impossible de lutter contre des conditions aussi favorables. »Elle l'entreprit pourtant el elle y réussit. Elle emprunta d'abord b sa colonie nouvelle la matière première, ferma ses ports aux produits manufacturés, et aujourd'hui ce coton qu'elle est allée chercher brul dans les gouvernements de Calcutta ou de Bombay, b 4,500 lieu s, elle le reporte manufacturé aux lieux de son origine; et malgré les frais d'un double voyage, malgré les commissions de toute nature, elle le revend à meilleur marché que les indigènes. Aujourd'hui l'Inde, dépossédée de la spécialité d'une industrie féconde, est tributaire de cent millions pour un produit qui prend d'abord naissance sur son sol. »L'importance de l'industrie du coton en Angleterre est telle que, pour s'en rendre compte, il faut comparer le prix de l'importaliou du coton brut avec celui de l'exportation du colon manufacturé. Or, l'importation du colon brul, en prenant pour base une quantité de 5r>0 millions de kilogrammes, ne coûte pas en moyenne à l'Angleterre plus de 350 millions de francs. »Le chiffre de son exportation en produits manufacturés pour ce seul article, et après que le royaume entier de la Grande-Bretagne a pris ce qui est nécessaire b sa consommation particulière, atteint maintenant près d'un milliard, c'est-à-dire la moitié de son commerce avec l'extérieur; c'est donc une différence d'environ six cents millions que, pour le seul article du colon, l'Angleterre prélève sur les marchés du monde; c'est aussi plus que le chiffre de la rente qui est servie chaque année aux créanciers de la délie publique. Arkwright avait raison de dire qu'avec les profils de sa découverte, on paierait la délie de l'Angleterre. » Sur le chemin de fer de Giessen, duché de Hesse- Darmsladt, en visitant un waggon de 3" classe depuis longtemps en dehors du service, on remarqua qu'un petit oiseau, un rouge-queue, avait construit son nid, renfermant cinq œufs, tout près des ressorts d'attache. Le waggon fit ce jour-là même partie du convoi expédié b Francfort-sur-Main, b la dislance d'environ 12 lieues. U stationna trente-six heures b Francfort, et revint à Giessen, qu'il quitta pour aller b Lollar, b une dislance de 3 lieues, et revenir bientôt b Giessen. Le waggon avait ainsi été en roule quatre jours et quatre nuits, et pendant ce temps I.- nid ne fut pas abandonné au moins par la mère, car au retour b Giessen, au lieu de cinq œufs, on y trouva cinq petits. Touché de ce dévouement maternel, le chef de la gare ordonna qu'on détachât le waggon et qu'on le mît en lieu sûr; il le visitait de temps en temps et voyait avec un vif plaisir le père et la mère aller et venir apportant la becquée à leurs petits. Au bout de trois jours, trois des jeunes oiseaux avaient pris leur vol, et cinq jours après, les deux autres quittèrent aussi le nid. Le conducteur du train de Francfort, qui ignorait ces détails, avait été surpris de voir b chaque station un petit rouge-queue sortir de l'un des Waggons et revenir bientôt pour repartir encore. La grande vitesse el le bruil du convoi ne l'effarouchaient pas, el l'inslincl maternel et paternel lui faisait tout affronter; ses petits avaient besoin de chaleur, d'abri, de nourriture; il les leur prodigua b travers les espaces, sans se laisser arrêter par aucun obstacle. V. HOFFMAN . f<dil*ur.