Les VII Iles du travail.
L'indépendance luxembourgeoise, 1873-08-21 00:00:00

VII Les Iles du travail. Le mieux en mieux. p J".ce moment, Barnier se tourna vers Caliste rif?on Pt feignant l’enthousiasme: qU(P lenez, monsieur Perdrigon, je ne sais ce c CeSt Rue votre invention, et pourtant, sans la eaître, j’affirmerais qu’elle est admirable. 8enT Vraiment! monsieur, répondit Perdrigon, qui Liait se demander ce qu’il devait penser de cette J le subite. pte~~ 0uii reprit Adrien, et je n’en veux d’autre j„ .V8 Ras l’immense confiance que vous avez ain • B ^ mon jeune cousin, pour se laisser guider reco* vous en 'entes choses; il faut qu’il ait il c”1"1 -Cn V0U8 un 'Stable génie, car naturellement votre découverte, lui, votre ami intime, et., l’in- ^as <ou*i Pa8 4a tout! répliqua n’afienteu.r en roug'8sant; l’engagement que j’ai pris ^ mettait aucune exception, et je n’ai rien pu lui 1 P88 plus à lui qu’aux autres. Barnier eut un imperceptible sourire qui signifiait clairement: — Je m’en doutais bien. Puis il reprit avec une bonne foi parfaitement jouée: — Ah! il ne sait rien!... — Absolument rien. — De sorte qu’il admire... de confiance; eh bien! il n’en a que plus de mérite. Cela prouve la haute estime que vous avez su lui inspirer. Caliste Perdrigon commençait k s’apercevoir qu’il n’avait pas affaire à une réunion de naïfs bourgeois disposés, comme il l’avait cru d’abord, à l’admirer sur parole comme son ami Eliacin. Adrien Barnier lui inspirait même un vague effroi, et il éprouvait maintenant le besoin de se soustraire aux regards et aux observations de toute cette famille qu’il avait espéré éblouir. — Mon cher Eliacin, dit-il au jeune homme, il est près de huit heures. N’oublions pas que je suis attendu ce soir dans la famille Marvillat. — C’est vrai, dit Eliacin en se levant brusquement, il est temps de partir. — Adieu donc, mon cher Eliacin, mais vienj donc me demander k déjeuner l’un de ces jours; tout le monde ici sera heureux de te voir. — J’accepte de grand cœur. — N’y manque pas, et ne tarde pas trop; tu me désobligerais. Eliacin salua tout le monde, pressa cordialement la main de Barnier, et partit avec l’illustre inventeur, Caliste Perdrigon. — Maintenant que je l’ai vu, dit alors Adrien, il ne me reste plus le moindre doute sur ce célèbre inventeur; c’est tout simplement un escroc qui, j’en suis sûr, vit aux dépens de ce pauvre Eliacin, en attendant qu’il puisse l’exploiter plus largement au moyen de cette fameuse découverte. Heureusement, j’ai deviné le personnage et je serai lk pour déjouer ses projets. — Mais ce mariage? cette famille? dit Mme Servan. — Oh! quant k cette famille Marvillaf, répondit Barnier, elle n’existe peut-être pas plus que la magnifique découverte; mais je suis convaincu que, si elle existe, elle appartient k la race des Perdrigon, et alors c’est bien pis, car, en ce cas, c’est un second danger suspendu sur la tête d’Eliacin, et celui-ci bien autrement grave que l’antre, qui, après tout, ne peut entraîner qu’une perte d’argent. — Mais comment savoir ce que c'est que cette famille, et si elle existe réellement? — C'est ce dont je vais m’occuper, quand j’aurai revu Eliacin, et, si je ne puis rien apprendre par lui, j’irai trouver M. Caliste Perdrigon, et je saurai bien le forcer k sortir des nuages dont il s’enveloppe, du moins en ce qui concerne les projets de mariage et la famille Marvil at. — Ah! il est heureux que tu t’occupes de cette affaire, dit Mme Servan, sans quoi, ce malheureux Eliacin se laisserait dévorer comme un agneau. — Sois tranquille, répliqua Barnier en riant, je me mettrai en travers, et si glouton que soit l’inventeur, il me trouvera trop coriace pour lui. Pendant cet entretien, l’heure avait marché et la nuit était venue; on se leva pour rentrer. Noémie se hâta de passer son bras sous celui de Blanche. — Sais-tu, Blanche, lui dit-elle, que c’est un bien vilain homme que ce monsieur Perdrigon? — Sans doute, répondit Blanche, étonnée; mais que nous importe ce monsieur? — Il est certain qu’il ne nous intéresse guère, aussi je ne te parlais de lui qu'k cause de... ton cousin. — Ah! Eliacin!... Mais aussi il faut avouer qu’il est trop facile k duper. Comment peut-il se fier k un pareil homme? Vois mon parrain, a peine a-t-il aperçu ce M. Perdrigon, qu’il a tout de suite compris k quelle espèce d’homme il avait affaire. Noémie ne répondit pas; son esprit était ailleurs et il était évident que ce n’était pas lk le sujet qui la préoccupait. Après un moment de silence, elle reprit d’un ton un peu embarrassé : — Ce que je trouve surtout d’odieux de la part de cet homme, c’est de vouloir compromettre l’avenir de M. Eliacin en le mariant k une jeune fille qui ne saurait lui convenir. — Qu’en sais-tu ? demanda vivement Blanche. — Moi? je n’en sais rien, mais... Elle ajouta après une pause: — Mais c’est M. Barnier qui l’a dit. — C’est-k-dire qu’il l’a supposé, pensant qu’un homme comme M. Perdrigon ne pouvait connaître qu’une famille équivoque; mais ce n’est qu’une supposition, et il se peut que Mlle Marvillat soit une charmante personne. — Cela se peut, en effet, mais vu la liaison de ces gens-lk avec M. Perdrigon, le contraire est plus probable, et, si j’étais k ta place, eh bien!... Noémie se tut encore, hésitant évidemment k aller jusqu’au bout. — Eh bien? demanda Blanche. — J’engagerais mon père adoptif k prendre au plus vite des renseignements sur cette famille Marvillat et k éclairer mon cousin Eliacin, s’il était vrai que ce fût une famille d’intrigants. Blanche fut quelques instants sans répondre, puis, s’arrêtant tout k coup et croisant ses bras sur sa poitrine: — Ah ça! ma chère Noémie, dit-elle gravement k la jeune fille, tu t’intéresses donc beaucoup k Eliacin ? — Moi! s'écria Noémie d’une voie troublée, pas le moins du monde; je dis: „Si j’étais k ta place, si j’étais sa cousine.“ (A continuer.) “'pvodnction intordtfi*.