Trước năm 2000, các nhà khoa học khi nghiên cứu thành phần hóa học của cá ngựa chỉ chú trọng đến các nguyên tố vi lượng, các acid amin, acid béo... và chưa phát hiện được hợp chất có hoạt tính đặc biệt nào từ cá ngựa.