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A Multilateral and Case-Oriented Approach to the Teaching and Studying of Comparative Law: A Proposal
Authors: Kadner Graziano Thomas 
Published: April 2022

Abstract: Comparative law is a well-established discipline today. However, there remain uncertainties amongst teachers of the discipline regarding the teaching method as well as the content of the comparative law course. The following article first sets out the practical tasks, requirements, and challenges comparatists are facing today. On this basis, the author makes a proposal on how to prepare students for these challenges. He suggests teaching a multilateral and supra-national comparative method, using case scenarios and an approach of learning by doing. The author finally summarizes the numerous benefits and advantages that the proposed method of teaching, studying, and learning comparative law offers. Résumé: Le droit comparé est aujourd’hui une discipline bien établie. Cependant, parmi les enseignants, persistent des incertitudes concernant le contenu du cours de droit comparé ainsi que la méthode d’enseignement. La contribution suivante analyse d’abord les exigences pratiques pour les comparatistes d’aujourd’hui, afin d’en déduire ensuite des conséquences pour l’enseignement de la matière. L’auteur expose l’enseignement d’une méthode multilatérale et supranationale de droit comparé. Il propose d’enseigner cette méthode à l’aide de cas pratiques et d’une approche de learning by doing. Finalement, les atouts et les multiples avantages de cette méthode d’enseignement pour les étudiants seront soulignés.
New Rules on Liability for Inheritance Debts in Poland: Road to a Single European Law?
Authors: Zalucki Mariusz 
Published: April 2022

Abstract: Inheritance law of some European countries is going through transformation. The discussion on the future of inheritance law in Europe has not been completed yet, and it may be argued whether it has even started. One of the key issues is the area of liability for inheritance debts, as in any system of inheritance law the related rules decide about its image. A proposal to change the system of responsibility for inheritance debts has been recently enacted by the Polish legislature. The article presents the basic problems of the new Polish legislation and suggests that this could be a starting point for discussing this area on a larger, European scale. Zusammenfassung: Das Erbrecht einiger europäischer Länder befindet sich in Transformation. Die Diskussion über die Zukunft des Erbrechts in Europa ist noch nicht beendet und man könnte sogar fragen, ob diese Diskussion überhaupt schon begonnen hat. Einer der Schlüsselaspekte ist der Bereich der Haftung für Schulden, da in jedem Erbrechtssystem die damit zusammenhängenden Regeln über deren Ausgestaltung entscheiden. Jüngst wurde vom polnischen Gesetzgeber ein Vorschlag, das System der Verantwortung für Erbschulden zu ändern, umgesetzt. Der vorliegende Beitrag zeigt die grundsätzlichen Probleme der neuen polnischen Gesetzgebung und schlägt vor, dass dies ein Startpunkt für eine diesbezügliche Debatte in einem umfassenderen, europäischen Kontext sein könnte.
La complémentarité du droit national, international et européen: Perspectives pour les individus
Authors: Bergé Jean-Sylvestre 
Published: April 2022

Abstract: The complementarity of national, international, and European laws is one of the most powerful illustrations of the general phenomenon of global legal pluralism. This contribution to the essays collected in honour of one of the most distinguished professor in Europe who studied the cross relationships between private law and European Union law illustrates the complementarity of the laws in situations which have a (vertical or horizontal) effect on individuals. Résumé: La complémentarité du droit national, international et européen est l’une des grandes illustrations du phénomène de pluralisme juridique mondial. Cette contribution aux articles réunis à l’honneur du plus célèbre des professeurs en Europe à avoir travaillé à l’intersection des rapports entre le droit privé et le droit de l’Union européenne, illustre l’état de complémentarité des droits qui peut exister dans les situations (verticales ou horizontales) qui affectent les individus.
Unification of Patrimonial Laws Governing International Trade
Authors: Lando Ole 
Published: April 2022

Abstract: Should the laws of the world dealing with cross-border transactions be unified? Such unification presupposes an agreement on what we understand by ‘law’ and what its sources are. The drafters of uniform laws and lawyers who are preoccupied with comparative law often ask themselves: Is there, among the nations, a common core of legal values? If there is, this will facilitate legal unification. It will also make the international law-making easier if, in exceptional cases, a court is permitted to disregard a legal rule. Résumé: Faut-il unifier les droits nationaux en matière de transactions transfrontières? Une telle unification présuppose une convergence de vues relativement à ce qu’il faut entendre par ‘droit’ et à l’identification de ses sources. Les rédacteurs de lois uniformes et les autres spécialistes de droit comparé se demandent souvent s’il existe un noyau de valeurs juridiques communes à toutes les nations du monde. Si c’est le cas, l’entreprise d’unification en sera facilitée. Cela rendra aussi plus aisée l’élaboration d’une règle internationale lorsque, dans des hypothèses exceptionnelles, un tribunal a la possibilité de s’affranchir d’une règle juridique.
Save the Mittelstand: How German Courts Protect Small and Medium-Sized Enterprises from Unfair Terms
Authors: Ungerer Johannes , Lehmann Matthias 
Published: April 2022

Abstract: This article discusses the appropriateness of controlling standard terms in business-to-business (B2B) contracts. Using the example of Germany, where the Civil Code explicitly allows the control of B2B standard terms, it finds evidence that courts tend to use this control to favour small and medium-sized enterprises (the Mittelstand) in relation to bigger companies. This approach is questionable. It is suggested here that the rationale of standard terms control is not to compensate for power imbalances, which is the task of other legal institutions, such as competition law. Rather, the goal of such control should be to prevent and correct failing contractual and market mechanisms. It is further argued that clear criteria are required for assessing the fairness of standard terms in B2B relations, which are currently lacking both in German statutory provisions and in case law. Therefore, the article finds that it is not recommendable to emulate the German model on the European level. Before any clear criteria are found, the EU should not engage in the harmonization of B2B standard terms control. Resumé: Cet article s’interroge sur la pertinence du contrôle des conditions générales des contrats entre professionnels (B2B). En Allemagne, où le Code Civil étend explicitement le contrôle des conditions générales aux contrats B2B, on constate que les tribunaux ont tendance à utiliser ce contrôle pour privilégier les petites et moyennes entreprises (PME) par rapport aux grandes entreprises. Cette approche est discutable. Nous soutenons ici que les conditions générales n’ont pas vocation à compenser les déséquilibres dus aux positions dominantes sur le marché. Cela relève de la compétence d’autres institutions juridiques, comme par exemple du droit de la concurrence. L’objectif du contrôle des conditions générales devrait plutôt prévenir et corriger les défaillances des instruments de marchés ainsi que lesmécanismes de conclusions de contrats. A cet effet, il est nécessaire de fixer des critères clairs permettant de juger de la proportionnalité des clauses des conditions générales. Vu que ces dits critères font cependant défaut tant dans la législation que dans la jurisprudence, cet article recommande de ne pas s’inspirer du modèle allemand. Avant que tout critère clair se soit établi, l’UE ne devrait pas s’engager dans l’harmonisation du contrôle des conditions générales dans les contrats B2B.
Agency and Principal Dealing Under the Markets in Financial Instruments Directive (MiFID) I & II
Authors: Busch Danny 
Published: April 2022

Abstract: This article focuses on the question of whether allowing the extent of the protection afforded to an investor under the Markets in Financial Instruments Directive (MiFID) I and II to be largely dependent on the distinction between dealing on own account on the one hand and trading on behalf of the client (and other forms of investment service) on the other, is justified. The author submits that this question must be answered in the negative. Under a future MiFID III, an investment firm which acts solely as contractual counterparty should be required to observe the same duty of care as applies in the case of the investment service of execution of orders on behalf of the client. Résumé: Cet article traite de la question de savoir s’il est justifié de permettre que l’étendue de la protection accordée à un investisseur aux termes de MiFID I et II (NdT: Directives concernant les marchés d’instruments financiers) dépende largement de la distinction entre la négociation pour compte propre d’une part et d’autre part la négociation au nom du client (et d’autres formes de services d’investissement). L’auteur indique qu’il faut répondre à cette question par la négative. Aux termes d’un futur MiFID III, il faudrait exiger d’une société d’investissement qui agit uniquement comme contrepartie contractuelle qu’elle respecte le même devoir de prudence que celui qui s’applique dans le cas de services d’exécution d’ordres au nom du client.
Whos Afraid of Comparative Law? The (Side) Effects of Unification of Private International Law in Europe
Authors: Rühl Giesela 
Published: April 2022

Abstract: Private international law and comparative have a particularly intimate relationship. This is because comparative law is both a method of studying choice of law rules as well as an essential instrument for their interpretation and application. However, the recent large-scale unification of European private international law has jammed a wedge between the former ‘allies’. In fact, when analysing current court practice and academic discourse relating to European private international law one cannot help but notice a striking lack of interest in comparative analyses. The following article sheds light on this development and argues that courts and scholars should resort to comparative analyses more often and more consistently in order to avoid the pitfalls of unification. At the same time the article provides insights into the (side) effects of the large-scale unification of an entire legal field. Résumé: Le droit international privé et le droit comparé sont traditionellement très spécialement liés. C’est comme cela car le droit comparé est une méthode d’étudier des règles de conflit ainsi qu’un moyen essentiel pour leur interprétation et application. Cependant, la récente unification massive du droit international privé européen a semé la zizanie entre les anciens « alliés ». En fait, dans l’analyse de la pratique actuelle des tribunaux et du discours académique concernant le droit international privé européen, on ne peut s’empêcher de noter un manque d’intérêt d’une analyse comparative. L’article suivant se focalise sur ce développement et propose que les tribunaux et les juristes universitaires doivent avoir recours aux analyses comparatives plus souvent et plus systématiquement pour que des pièges de l’unification soient évités. En même temps, l’article fournit un aperçu des effets (secondaires) de l’unification à grande échelle d’un domaine juridique entier.
Remedies for Damage Caused by Vaccines: A Comparative Study of Four European Legal Systems
Authors: Rajneri Eleonora , Rott Peter , Borghetti Jean-Sébastien 
Published: April 2022

Abstract: Compensation for damage caused to patients by vaccination is an increasingly prominent issue given the important public health consideration of ensuring the highest possible take-up of vaccination. This study explores the approach to vaccine damage cases in four different European countries (France, Germany, Italy and the UK), examining the variety of different mechanisms for providing redress, including specific compensation funds, social security systems, the operation of orthodox regimes of tort law and product liability, as well as in certain jurisdictions bespoke legislation for healthcare products or pharmaceuticals. The authors then go on to examine the recent case law on this topic at a Member State and European level, focussing particularly on issues relating to the notion of defect and that of causation in vaccine damage cases. Zusammenfassung: Der Ersatz von Impfschäden gewinnt angesichts des Bestrebens, zur Sicherung der Volksgesundheit eine möglichst hohe Impfdichte zu erreichen, ständig an Bedeutung. Diese Studie untersucht die Herangehensweise an Impfschäden in vier EU-Mitgliedstaaten (Deutschland, Frankreich, Großbritannien und Italien), indem sie die verschiedenen Mechanismen, den Geschädigten Ersatz zu verschaffen, analysiert, darunter spezielle Entschädigungsfonds, sozialrechtliche Instrumente, klassisches Delikts- und Produkthaftungsrecht und schließlich sektorspezifische Gesetzgebung. Zudem erörtern die Autoren die jüngste Rechtsprechung auf mitgliedstaatlicher wie auf EU-Ebene, unter besonderer Berücksichtigung des Fehlerbegriffs und der Kausalität in Impfschadensfällen. Résumé: La réparation des dommages causés par les vaccins est une question majeure, compte tenu notamment de l’objectif de santé publique visant à obtenir une couverture vaccinale aussi large que possible de la population. Cette étude s’intéresse à la manière dont sont appréhendés les dommages imputés aux vaccins dans quatre pays européens (l’Allemagne, la France, la Grande-Bretagne et l’Italie) et envisage différents mécanismes d’indemnisation, en particulier les fonds d’indemnisation, la sécurité sociale, les règles de droit commun de la responsabilité civile ainsi que les règles spéciales applicables aux produits de santé et aux médicaments dans certains pays. Les auteurs se penchent également sur la jurisprudence en la matière, au niveau national et européen, s’intéressant particulièrement à la notion de défaut et à la caractérisation du lien de causalité dans les affaires relatives aux dommages attribués aux vaccins.
Full Harmonization, Consumer Protection and Products Liability: A Fresh Reading of the Case Law of the ECJ
Authors: Verheyen Thomas 
Published: April 2022

Abstract: It is debated whether the European Products Liability Directive (85/374/EEC) (EPLD) is meant to protect victims of product-related accidents or to create a level playing field. This article proposes to solve this controversy by making two separate, but interlinked claims. Taking advantage of a brand-new case and focusing on issues of burden of proof, it first identifies a trend in the recent case law of the ECJ to decide in favour of the consumer. Secondly, and more importantly, the article demonstrates that the question about the aim of the EPLD can be answered at two different levels of abstraction. In line with the legal basis of the directive (former Art. 100 EEC, current Art. 115 TFEU), the ECJ has always pressed the point that the EPLD, taken as a whole, is fully harmonizing within its scope – even to the detriment of consumers. Within this perimeter set by the ECJ, however, the directive undeniably counts as a consumer protection device. Not only the overall equilibrium struck by the directive bears witness to this phenomenon. It is also clearly manifested in the way the ECJ interprets the directive within the boundaries of the full harmonization. Résumé: La directive 85/374/CEE sur la responsabilité du fait des produits défectueux vise-t-elle au développement du « level playing field » ou à la protection du consommateur ? Voilà une question fort contestée dans la doctrine juridique européenne. En vue d’éclaircir ce problème, cet article consiste en deux thèses différentes, mais toutefois corrélées. Prenant comme point de départ un nouvel arrêt de la Cour de justice de l’Union européenne (CJUE) sur la preuve en matière de la responsabilité du fait des produits défectueux, l’article démontre d’abord que la jurisprudence récente de la CJUE sur ce sujet est caractérisée d’une volonté de la Cour de statuer en faveur du consommateur. En plus, l’article avance la thèse que l’on peut répondre à la question sur le but de la directive sur deux niveaux d’abstraction différents. Bien démarquant la liberté des États Membres d’avantager les consommateurs au-delà des provisions de la directive, la CJUE est toujours restée fidèle à sa base juridique, l’ancien article 100 de la CEE (l’article 115 TFUE), provision qui ne permet à l’Union de promulguer que de directives harmonisant complètement les matières qu’elles gouvernent. Néanmoins, au-dedans des contours de l’harmonisation complète, il n’existe aucun doute que la directive cherche à protéger les victimes d’accidents causés par des produits défectueux. Cela s’avère de l’équilibre maintenu par la directive entre les intérêts des différentes parties et de la jurisprudence de la CJUE sur d’autres thèmes que l’harmonisation.
Personalization of Information Duties Challenges for Big Data Approach
Authors: Poludniak-Gierz Katarzyna 
Published: April 2022

Abstract: The purpose of this article is to identify the opportunities and risks of applying big data technology to regulate the information duties of entrepreneurs in business to consumer relationships. The proposed volatile regulatory framework is assessed from various perspectives, considering research on consumer behaviour, doctrine insights, broader legal contexts, and possible after-effects. As a result, the possibility of using personalization to tailor obligation duties is questioned. Nevertheless, consequences of consumer profiling from a civil law perspective require the immediate attention of legal doctrine and EU legislators. Résumé: L’objectif du présent article est d’identifier les opportunités et les risques de l’application de la technologie ‘big data’ pour encadrer les obligations d’ information des entrepreneurs dans les relations B2C. Le cadre réglementaire proposé est examiné sous des angles différents, en prenant en compte les résultats des recherches menées en matière de comportements des consommateur, les réflexions issues de la doctrine, d’autres environnements juridiques et les effets secondaires possibles. Par conséquent, la possibilité d’utiliser la personnalisation pour façonner les obligations est discutée. Toutefois, les conséquences du profilage des consommateurs dans une perspective civiliste requiert l’attention immédiate de la doctrine et du législateur européen.
The Spanish and Portuguese Systems: Two Examples Calling for a Further Reform – Uncovering the Architecture Underlying the New Consumer ADR/ODR European Framework
Authors: Cebola Cátia Marques , De La Rosa Fernando Esteban 
Published: April 2022

The article scrutinizes the European Framework for consumer ADR and ODR with the purpose of uncovering how Europe aims to develop ADR and ODR in EU MS in order to deliver justice and ensure a better enforcement of EU consumer protection rules and a better functioning of the markets. It deepens on the transformations in the ADR systems required to better fulfil the new functions assumed by the certified ADR entities and the role that the technology may play inside efficient certified consumer ADR entities. The domestic implementation of EU law in Spain and Portugal rather seems to perpetuate the pre-existing systems although wrapped up in European packaging with a ribbon on top. The exam reveals the existence of a further path for improvement and for obtaining additional advantages that could lead to a better functioning of the markets and a more suitable encompass with the philosophy that underlies the EU Regulatory Framework. The article explores different ways to move forward and achieve a higher degree of compliance with the ADR/ODR Regulatory Framework.
ADR, ODR, Consumer Redress, European Regulatory Framework, Consumer Arbitration System, Spanish Law, Portuguese Law.
Les droits subjectifs inclusifs en droits belge, français et américain Analyse à partir du droit aux choses communes (y compris la public trust doctrine), du droit à l’usage des voies publiques et du droit aux biens communaux
Authors: Van de Voorde Johan 
Published: April 2022

The search for instruments to protect the environment has lead to the rediscovery of some ancient legal concepts, notably the res communes in the sense of article 714 of the Belgian and French Civil Code (Article 3.43 of the new Belgian Civil Code) and the public trust doctrine in United States law. The res communes are things which cannot be appropriated by anyone (such as water in rivers and seas, atmospheric air, nature and several components of nature), on which each therefore has a subjective right of use and enjoyment. This subjective right is protected, as are all subjective rights, by a cause of action (even independent of any tort). The fact that the right concerning res communes or the public trust benefit in principle everyone has interesting implications: it is not an exclusive subjective right, but an inclusive subjective right. The category of inclusive subjective rights is rather unknown and neglected in legal analysis. This contribution analyses this category, firstly identifying some inclusive subjective rights (next to the res communes and the public trust, it studies in the first place the rights to use public highways and more generally government property destined for public use (domaine public) and in the second place the collective rights of inhabitants of local communities to certain goods held by the incorporated community). It analyses then some of the general principles of their legal status, followed by an examination of their protection by legal action before the courts.
Environmental protection - res communes - subjective rights - French law - Belgian law - Code Napoléon - inclusivity - inclusive subjective rights - exclusivity - public trust doctrine
Admissibility of a National Limitation Period Under the Principle of Effectiveness in EU Law
Authors: Norros Olli 
Published: April 2022

Like most of the central legal questions in the field of civil law, the question when a debt becomes time-barred is not harmonized within the EU, but is governed by rules at national level. This applies normally even in situations where the grounds of the claim itself are based on EU legislation. In this situation the applicable national rules must meet the requirements of equivalence and effectiveness. The requirement of effectiveness provides that national procedural rules must not render the exercise of rights conferred by EU law virtually impossible or excessively difficult. This article analyses under what circumstances national limitation rules may become inconsistent with the principle of effectiveness. The finding is that in this assessment the most influential criterion is whether commencement of the limitation period is postponed until the creditor has or should have had the possibility to enforce their claim, or if the creditor has in any case had a real possibility to present a claim prior to expiry of the period. If the answer is negative, the question must then be asked whether this outcome, namely the creditor’s claim becoming time-barred, is justifiable by the objectives of the prescription regime, and whether the norms that led to this outcome are similar to corresponding norms in other legal systems. Perhaps the most important factor here is the length of the applicable ‒ expired ‒ limitation period. If it is seen as sufficiently long in proportion to its objectives and not particularly short in international comparison, the prescription regime should most likely be held as admissible in the light of the principle of effectiveness.
Law of obligations, European Union law, prescription, limitation of actions, the principle of effectiveness