EARLY BYZANTINE PHASE OF THE LATIN CATHEDRAL OF ST. JOHN THE BAPTIST IN SAMARIA (SEBASTE): ARCHITECTURE AND SCULPTURAL DECORATION
Authors: Тарханова Светлана Валерьевна 
Published: January 2022

Гробница св. Иоанна Предтечи, расположенная в подземной крипте под латинским собором в Себастии, почитается с раннехристианского периода до наших дней. Архитектурная постройка, в которой размещается крипта с часовней над ней, значительно перестраивалась как минимум три раза и в настоящий момент является мечетью (ранневизантийский период, период крестоносцев, позднеисламский период). Во время недавней разведки памятника (С. Тарханова, Х. Школьник, 2019 г.) было обнаружено множество римских и ранневизантийских деталей. Отдельные из них были включены в средневековую кладку церкви или разбросаны на ее территории. Среди них были фусты колонн из проконнеского и каристейского мраморов, из ассуанского красного и троадского серого гранитов, из местного известняка, аттические и тосканские базы, коринфские капители, также из серого мрамора и известняка, элементы литургической мебели, стенки мраморных саркофагов с крестами и т. д. Помимо этого, на восток от церкви крестоносцев была обнаружена хорошо сохранившаяся апсида с арочным окном и рельефным крестом под ним, которая, по мнению автора, может быть датирована ранневизантийским периодом (V-VI вв.). Данная апсида была условно изображена на рисунках путешественников в первой половине XIX в. Латинский собор - довольно известный монумент, так как он был официально открыт в первой половине XX в. во время Объединенной экспедиции в Самарию (результаты работ именно по этому памятнику не опубликованы). Но его ранневизантийская фаза не была изучена должным образом, в то время как перестройка крестоносцев представлена в подробной публикации Прингла. Только одна ранневизантийская капитель попала в публикацию Крауфута. Все остальные детали, представленные здесь, публикуются впервые спустя практически столетие (или больше) после их не зафиксированного в научных трудах открытия. Также предлагается локализация ранневизантийской церкви частично на восток от сохранившейся постройки крестоносцев и частично под ней. Проводятся первичное описание, стилистический анализ, предлагаются классификация и датировка архитектурных остатков и разрозненного скульптурного декора. Приведены отдельные параллели в местном и имперском художественном контексте соответствующих периодов, хотя основная цель статьи заключается в том, чтобы заново открыть совершенно забытые образцы ранневизантийского искусства, которые некогда украшали одно из важнейших loca sancta Святой Земли.
The tomb of St. John the Forerunner beneath the Latin Cathedral in Sebaste has been venerated since the Early Christian times until nowadays. The architectural edifice itself was vastly rebuilt at least three times (Early Byzantine (5th-6th centuries CE), Crusader (11th-13th centuries CE), Late Islamic (not clear)), being used as a mosque today. During the personal survey at the site (S. Tarkhanova, H. Shkolnik 2019) plenty of Early Byzantine and Roman architectural members, secondarily incorporated into the church, or scattered near it, were noticed. Also the well-preserved Early Byzantine apse was recovered to the east from the Crusader building (both were conventionally depicted on the drawings of the 19th century of David Roberts). Although the Latin Cathedral is generally known, as it was excavated in the 1st half of the 20th century by the Joint Samaria Expedition (unpublished), its Early Byzantine phase wasn’t studied properly. Thus, except of one capital, all the other decorative elements are firstly published, as well as the Byzantine monument itself is localized for the first time. The author offers preliminary description, stylistic analyses, classification and dating of the architectural remains and decorative elements. Some initial parallels show them in the context of local and Imperial artistic tendencies of the time, though the main aim of the article was concentrated on the recovering of completely forgotten pieces of Byzantine art, which once decorated one of the most important loca sancta of the Holy Land.