Periodization of Military Operations on the Russian Front During the First World War
Authors: Нелипович С.Г. 
Published: June 2023

На основе изучения комплекса источников и сложившейся исторической литературы предложена новая периодизация действий на Русском ТВД в 1914–1917 гг. – по кампаниям, в которых действия сторон подчинялись единой цели; названия кампаний предложены как по сезону (месяцам) действия, так и по географическому принципу – по наиболее важному пункту приложения военных усилий сторон (Лодзинская, Горлицкая). Уделено внимание изменению в ходе отдельных кампаний или операций решаемых вооруженными силами сторон задач, замыслов командования, способов вооруженной борьбы, перемещениям сил и средств. Приводится описание трех кампаний: общее наступление армий Центральных держав на Русском ТВД (июль–август 1915 г.), осенняя кампания 1915 г. на русском фронте (сентябрь–ноябрь 1915 г.), зимне-весенняя кампания 1916 г. Летняя кампания 1915 г. (июль–август) была ознаменована общим наступлением армий Центральных держав. Германскими войсками группы армий П. фон Гинденбурга в ходе летней Праснышской и Риго-Шавельской операций было нанесено поражение армиям правого крыла Северо-Западного фронта. Группа армий А. фон Макензена в ходе Висло-Бугской (Брестской) операции создала угрозу окружения русских армий между Вислой и Бугом, достигла Волыни и Полесья. Русские войска оставили Варшаву, потеряли крепости Ивангород, Рожан, Ковно, Новогеоргиевск, Осовец, Брест-Литовск. Германский Генеральный штаб в лице Э. фон Фалькенхайна считал достигнутой цель действий, намеченную на декабрьском совещании 1914 г. После захвата Вильно и Гродно в сентябре германское Главнокомандование начало выводить войска с русского фронта для операций во Франции и на Балканах (10 корпусов). Австро-венгерские Северные армии начали Луцко-Ровненскую операцию, но их наступление было вскоре остановлено, и армии Юго-Западного фронта перешли в контрнаступление. С конца сентября и германские войска групп армий Гинденбурга и принца Леопольда Баварского также перешли к обороне, отражая контрудары армий Северного и Западного фронтов. Инициатива была отдана противником русским войскам, но понесенные потери вынуждали их воздерживаться от активных действий до пополнения и восстановления сил. Взаимное истощение сил привело к первому длительному периоду затишья на Русском фронте с середины ноября 1915 г. до конца мая 1916 г. Этот период затишья делится на два этапа. На первом – до конца января 1916 г. – стороны предпринимали время от времени активные действия для улучшения занимаемых рубежей. Второй этап связан с подготовкой и осуществлением наступления армий Северного и Западного фронтов – Нарочской операции в марте 1916 г., закончившейся неудачей, и подготовкой генерального наступления к лету 1916 г. Для настоящего исследования автором привлечены и введены в научный оборот фонды военных архивов России, Австрии, Венгрии, Германии, уровня от высших штабов и органов государственной власти и управления до отдельных частей (полков, батальонов) включительно, изданные и неизданные именные списки потерь противоборствующих армий.
Based on new sources and the established historical literature, an innovative periodization of actions in the Russian Theater of war Operations in 1914–1917 is proposed. This approached is according to campaigns in which the actions of the parties were subordinated to a single goal. The names of the campaigns are proposed both by season (months) of action and by geographical principle – according to the most important point of application of the military efforts of the parties (Lodz, Gorlitskaya). Attention is focused upon the changes in the course of individual campaigns or operations of the tasks solved by the armed forces, the plans of the command, methods of armed struggle, and movements of forces and capabilities. The Russian Theater of Operations (July-August 1915), the autumn campaign of 1915 on the Russian front (September-November 1915), and the winter-spring campaign of 1916 are described in three campaigns: the general offensive of the armies of the Central Powers on the Russian Theater of Operations (July-August 1915), the autumn campaign of 1915 on the Russian front (September-November 1915), and the Summer Campaign of 1915 (July-August) were marked by a general offensive of the armies of the Central Powers. The German troops of the P. von Hindenburg army Group defeated the armies of the right wing of the Northwestern Front during the summer Prasnysh and Rigo-Chavel operations. The army group of A. von Mackensen during the Vistula-Bug (Brest) operation created a threat of encirclement of the Russian armies between the Vistula and Bug, and reached Volhynia and Polesie. Russian troops left Warsaw, and lost the fortresses of Ivangorod, Rojan, Kovno, Novogeorgievsk, Osovets, Brest-Litovsk. The German General Staff, represented by E. von Falkenhayn, believed that the goal of action outlined at the December 1914 meeting had been achieved. After the capture of Vilna and Grodno in September, the German High Command began withdrawing ten corps from the Russian front for operations in France and the Balkans. The Austro-Hungarian Northern Armies launched the Lutsk-Rivne operation, but their offensive was soon stopped, and the armies of the Southwestern Front launched a counteroffensive. From the end of September, the German troops of the Hindenburg and Prince Leopold of Bavaria army groups assumed the defensive, reflecting the counterattacks of the armies of the Northern and Western Fronts. The initiative was given by the enemy to the Russian troops, but the losses forced them to refrain from active actions until replenishment and recuperation. Mutual exhaustion of forces led to the first long period of calm on the Russian Front from mid — November 1915 to the end of May 1916. This period of calm is divided into two stages. During the first stage, until the end of January 1916, the parties took active actions from time to time to improve the occupied borders. The second stage is connected with the preparation and implementation of the attack of the armies of the Northern and Western Fronts, the Naroch operation in March 1916, which ended in failure, and the preparation for the general offensive by the summer of 1916. For this research, the author has introduced into consideration the funds of the military archives of Russia, Austria, Hungary, Germany, from the highest headquarters and state authorities and management bodies to individual units (regiments, battalions) including published and unpublished nominal lists of losses of the opposing armies.