FORTIFIED SETTLEMENTS OF THE SCYTHIAN PERIOD IN THE FOREST-STEPPE DON AREA
Authors: Шевченко А.А. 
Published: July 2023

До недавнего времени в изучении памятников скифского времени на Среднем Дону существовал ряд мало изученных направлений. Одним из таких направлений остается поселенческая археология. С самого начала исследования древностей раннего железного века в этом регионе археологов в большей степени привлекали подкурганные захоронения, а не городища и неукрепленные поселения. Однако именно исследования укрепленных и неукрепленных поселений являются весьма важным звеном в реконструкции целостной картины, сложившейся на территории Подонья в скифское время. В статье рассматриваются основные принципы создания оборонительных сооружений на укрепленных поселениях лесостепного Дона в скифское время – 5–4 вв. до н. э. При возведении укреплений важную роль играла топографическая составляющая. Рельеф местности диктовал создание оборонительных сооружений в местах наиболее уязвимых при нападении неприятеля. Что касается топографии, то все городища довольно однообразны. В ландшафтном отношении эти памятники имеют общие черты. Они расположены либо на краю возвышенных плато, либо на береговых мысах, ограниченных реками или оврагами. С напольной, незащищенной естественными преградами стороны городища укреплены валами и рвами. На данной территории укрепления городищ были изучены более чем на тридцати памятниках. Практически на всех из них присутствовали следы деревянных конструкций, которые защищали эти поселения в начале их существования. На примере наиболее ярких и информативных памятников сделаны выводы об этапах строительства и технологических особенностях фортификационных систем. В работе рассмотрены некоторые специфические приемы при сооружении укреплений. Например, при исследовании городища Россошки I, мы столкнулись с попыткой усилить конструкцию вала путем планомерного обжига его глиняной основы. На многих памятниках выявлена тенденция к усложнению оборонительных систем в ходе их перестройки. Несомненно, что подобные укрепления несут в себе ряд технологических особенностей, некоторые из которых остаются непонятыми. Объединяет их одно – все они служили защитой на ранних этапах существования поселений. В результате проделанного анализа укреплений, можно сказать, что население лесостепного Дона в строительной области достигло высокого уровня, по праву заняв свое место среди наиболее развитых племён раннего железного века Восточной Европы. Основные технические приёмы при возведении оборонительных конструкций, также как при строительстве жилых и хозяйственных сооружений во многом схожи с теми, что применялись другими племенами лесостепной Скифии. Однако особенности историко - географического расположения (пограничье с сарматскими племенами), а также благо приятные природно-климатические условия (развитые речные системы, обилие лесных массивов) наложили свой отпечаток на местную культуру и позволяют выделить эту территорию как локальный регион.
So far in the studies of the Scythian period culture of the Middle Don area there were several not properly investigated subjects, among them the archaeology of settlements. From the very beginning of the Early Iron Age studies scholars were for the most part attracted by barrows and burial mounds, not by fortified or unfortified settlements. However, only the study of these settlements can provide an important contribution to our understanding of the Scythian culture of the Don area. The paper considers the main principles of building defensive structures at fortified settle ments of the forest-steppe Don area in the Scythian time – 5th–4th centuries BC. The landscape was an important factor affecting the process. It required the building of defensive structures in the most vulnerable places. As for their topography, all the settlements are more or less standard in terms of the landscape features. They are located either by the edges of high plateau or on forelands by river banks, terminated by rivers or ravines. Walls and trenches defended the settlements from the side opening towards flat fields. Fortifications of over thirty settlements have been studied. Almost at all of them traces of wooden structures are visible, remnants of the initial defensive walls. Most vivid and informative sites provide data on the stages of work and technological peculiarities. When studying the site of Rossoshki I we came over an attempt to strengthen the construction of the wall by continuous firing of its clay foundation. There are doubtless some technical peculiarities which can not be explained. They all had, however, one common feature – they served to defend. One can speak of a high level of defensive architecture of the forest-steppe Don area, prominent even among the most developed Early Iron Age tribes of Eastern Europe. The principal technologies were the same as used for erecting walls, dwellings and stores of the forest steppe regions of Scythia. The forest-steppe Don area can be distinguished as a local region, taking into account its proximity to Sarmatian tribes and its comfortable landscape (developed river systems, huge forests).