Risk factors for complicated course and recurrence of Clostridioides Difficile infections during COVID-19 pandemic
Authors: Bednarska A , Sosińska-Bryła I , Hackiewicz M , Bursa D , Makowiecki M , Porowski D , Horban A 
Published: June 2023

<p><strong>ABSTRACT</strong><br /><strong>INTRODUCTION</strong>. The primary symptom of <em>Clostridioides difficile</em> infection (CDI) is diarrhea of varying severity. Both malnutrition and clinical nutrition increase the risk for contracting <em>Clostridioides difficile</em> (<em>C. difficile</em>) infection and the likelihood of relapses. Moreover, the risk for recurrence is higher if there is infection with a hypervirulent strain (NAP1/BI/027). Hypoalbuminemia predisposes to a severe course of the disease and morbidity.<br /><strong>MATERIAL AND METHODS.</strong> Analysis was carried out of the data regarding patients hospitalized at the Regional Hospital for Infectious Diseases in Warsaw from 01 January 2020 to 31 December 2021 who were diagnosed with <em>C. difficile</em> infection. A severe course of infection was diagnosed when a blood test showed a leukocyte count greater than or equal to 15,000/μl and/or a creatinine concentration >1.5 mg/dl (>132.6 mmol/l).<br /><strong>RESULTS.</strong> <em>Clostridioides difficile</em> infection was the reason for 185 hospitalizations (involving 108 women and 77 men), of 167 patients aged from 22 to 93 years old. There were 68 (37%) cases of recurrent infection. Seventy-five (41%) infections met the study’s criteria for severe CDI, and 12 (7%) patients died. Out of the total number of hospitalizations, 41 (22%) were due SARS-CoV-2 co-infection. PCR tests detecting binary toxin revealed 34 (18%) positive results. Infection with a hypervirulent strain was an independent risk factor for the recurrence of diarrhea which had <em>C. difficile</em> etiology. Overall, during an episode of diarrhea, one antibacterial drug was used in 139 cases (75%), two in 27 (15%), three in 14 (8%) situations, and four – twice (1%). Among these, drugs not recommended for the treatment of CDI were used in 21 (11%) cases. The number of antibacterial drugs administered during an episode of diarrhea was an independent risk factor for the death of the infected person. Clinical nutrition was applied during 19 hospitalizations (10%), out of which 12 (63%) cases showed a severe course of <em>C. difficile</em> infection, while four patients (21%) died. Using clinical nutrition methods was an independent risk factor for a severe course of the disease and patient death.<br /><strong>CONCLUSIONS.</strong> Clinical nutrition and the number of antibiotics used during an episode of diarrhea are independent risk factors for the death of a patient with CDI. Infection with a hypervirulent strain increases the risk for relapse.</p>
<p><strong>STRESZCZENIE</strong><br /><strong>WSTĘP.</strong> Podstawowym objawem zakażenia <em>Clostridioides difficile</em> (CDI) jest biegunka o różnym nasileniu. Niedożywienie, ale również samo żywienie dietą przemysłową, zwiększa ryzyko nabycia zakażenia <em>Clostridioides difficile</em> (<em>C. difficile</em>) oraz prawdopodobieństwo jego nawrotu. Ryzyko nawrotu jest większe również w przypadku zakażenia szczepem hiperwirulentnym (NAP1/BI/027). Hipoalbuminemia predysponuje do ciężkiego przebiegu choroby i zgonu.<br /><strong>MATERIAŁ I METODY.</strong> Analizie poddano dane pacjentów hospitalizowanych w Wojewódzkim Szpitalu Zakaźnym w Warszawie w dniach 01.01.2020 do 31.12.2021, u których rozpoznano zakażenie <em>C. difficile</em>. Ciężki przebieg zakażenia rozpoznawano w przypadku stwierdzenia w badaniu krwi liczby leukocytów równej lub większej od 15 000/ul i/lub stężenia kreatyniny >1.5 mg/dl (>132.6 mmol/l).<br /><strong>WYNIKI.</strong> Zakażenie <em>Clostridioides difficile</em> było powodem 185 hospitalizacji (108 hospitalizacji kobiet i 77 mężczyzn), 167 pacjentów w wieku od 22 do 93 lat. W 68 (37%) przypadkach stwierdzono nawrót infekcji. Siedemdziesiąt pięć (41%) zakażeń spełniło przyjęte w badaniu kryteria ciężkiego przebiegu CDI, 12 (7%) pacjentów zmarło. Czterdzieści jeden (22%) hospitalizacji spowodowanych było współistnieniem zakażenia SARS-CoV-2. Uzyskano 34 (18%) dodatnie wyniki badania metodą PCR wykrywającego toksynę binarną. Zakażenie szczepem hiperwirulentnym było niezależnym czynnikiem ryzyka nawrotu biegunki o etiologii <em>C. difficile</em>. Ogółem w czasie epizodu biegunki jeden lek p-bakteryjny stosowano w 139 przypadkach (75%), 2 leki w 27 (15%), trzy w 14 (8%) sytuacjach, 4 leki dwukrotnie (1%). Antybiotyk nierekomendowany do leczenia Clostridioides difficile stosowany był w 21 (11%) przypadkach. Liczba stosowanych w trakcie epizodu biegunki leków przeciwbakteryjnych okazała się niezależnym czynnikiem ryzyka zgonu zakażonej osoby. Żywienie dietą przemysłową aplikowane było w czasie 19 hospitalizacji (10%), w 12 (63%) przypadkach stwierdzono ciężki przebieg zakażenie <em>C. difficile</em>, cztery osoby (21%) zmarły. Żywienie dietą przemysłową było niezależnym czynnikiem ryzyka ciężkiego przebiegu i zgonu pacjenta.<br /><strong>WNIOSKI.</strong> Żywienie dietą przemysłową oraz liczba stosowanych w czasie epizodu biegunki antybiotyków są niezależnymi czynnikami zgonu pacjenta z CDI. Zakażenie szczepem hiperwirulentym zwiększa ryzyko nawrotu.</p>