Discharge Prescribing Protocol Decreases Opioids in Circulation and Does Not Increase Refills After Colorectal Surgery
Authors: Bauer Philip S. , Damle Aneel , Abelson Jonathan S. , Otegbeye Ebun E. , Smith Radhika K. , Glasgow Sean C. , Wise Paul E. , Hunt Steven R. , Mutch Matthew G. , Silviera Matthew L. 
Published: February 2023

BACKGROUND:
Up to 10% of patients develop new, persistent opioid use after surgery. We aimed to assess our prescribing practices and patient utilization of opioids after colorectal surgery.

OBJECTIVE:
This study aimed to implement an opioid-prescribing protocol that will minimize the number of postoperative opioids to decrease community circulation and persistent use by patients.

DESIGN:
This was a single-institution, prospective study based on questionnaires of postoperative patients in 2019 and 2020 to determine opioid prescribing and usage patterns. Based on these preliminary results, a protocol was implemented in which patients were discharged with 5 or 15 oxycodone 5 mg equivalents based on opioid usage in the 24 hours before discharge. Patients were surveyed after protocol implementation.

SETTINGS:
Our institution is a large referral center for surgical treatment of colorectal disease.

PATIENTS:
Adults who underwent inpatient abdominal colorectal procedures.

MAIN OUTCOME MEASURES:
End points included the number of opioids prescribed, number of prescribed opioids taken, and refill rate. Nonparametric testing was used.

RESULTS:
Of 77 eligible patients, 61 were opioid naive. Preprotocol, opioid-naive patients (n = 29) were prescribed a median of 30 (interquartile range [IQR], 30–45) tablets but took only 10 (IQR, 0–10; p < 0.0001). Eighty-three percent took 20 or fewer tablets. After protocol implementation, opioid-naive patients (n = 32) were prescribed fewer tablets (median 15; IQR, 7–15; p < 0.0001) but took a similar number of tablets as the preprotocol group (median 10; IQR, 0–10; p = 0.21). The refill rate remained similar (13.8% vs 18.8%; p = 0.60). Protocol adherence was 90.6%.

LIMITATIONS:
This study is limited by sample size, cohort heterogeneity, and generalizability.

CONCLUSIONS:
Patients took significantly fewer opioids than were prescribed. Our protocol limited overprescribing and resulted in fewer opioids in the community without opportunity costs such as increased refills. Long-term studies are needed to assess the effects of persistent opioid use after surgery. See Video Abstract at http://links.lww.com/DCR/C93.

EL PROTOCOLO DE PRESCRIPCIÓN DE ALTA REDUCE LOS OPIOIDES EN CIRCULACIÓN Y NO AUMENTA LOS REABASTECIMIENTOS DESPUÉS DE LA CIRUGÍA COLORECTAL

ANTECEDENTES:

Hasta el 10% de los pacientes desarrollan un nuevo uso persistente de opioides después de la cirugía. Nuestro objetivo fue evaluar nuestras prácticas de prescripción y la utilización de opioides por parte de los pacientes después de la cirugía colorrectal.

OBJETIVO:

Nuestro objetivo es implementar un protocolo de prescripción de opioides que minimice la cantidad de opioides posoperatorios para disminuir la circulación en la comunidad y el uso persistente por parte de los pacientes.

DISEÑO:

Estudio prospectivo, de una sola institución, basado en cuestionarios de pacientes postoperatorios en 2019 y 2020 para determinar los patrones de prescripción y uso de opioides. Con base en estos resultados preliminares, se implementó un protocolo en el que los pacientes eran dados de alta con 5 o 15 equivalentes de oxicodona de 5 mg según el uso de opioides en las 24 horas previas al alta. Los pacientes fueron encuestados después de la implementación del protocolo.

AJUSTES:

Nuestra institución es un gran centro de referencia para el tratamiento quirúrgico de la enfermedad colorrectal.

PACIENTES:

Adultos que se sometieron a procedimientos colorrectales abdominales con hospitalización.

PRINCIPALES MEDIDAS DE RESULTADO:

Los criterios de valoración incluyeron el número de opioides recetados, el número de opioides recetados tomados y la tasa de reabastecimiento. Se utilizaron pruebas no paramétricas.

RESULTADOS:

De 77 pacientes elegibles, 61 no habian recibido opioides. A los pacientes sin tratamiento previo con opioides antes del protocolo (n = 29) se les prescribió una mediana de 30 (rango intercuartilico [RIC] 30–45) comprimidos, pero solo tomaron 10 (RIC 0.10, p < 0,0001). El ochenta y tres por ciento tomo ≤20 comprimidos. Despues de la implementacion del protocolo, a los pacientes sin tratamiento previo con opioides (n = 32) se les prescribieron menos comprimidos (15; RIC 7.15, p < 0,0001), pero tomaron un numero similar antes de la intervención (10; RIC 0–10, p = 0,21). La tasa de reabastecimiento se mantuvo similar (13,8% frente a 18,8%, p = 0,60). La adherencia al protocolo fue del 90,6%.

LIMITACIONES:

Este estudio está limitado por el tamaño de la muestra, la heterogeneidad de la cohorte y la generalización.

CONCLUSIONES:

Los pacientes tomaron significativamente menos opioides de los prescritos. Nuestro protocolo limitó la prescripción excesiva y dio como resultados menos opioides en la comunidad sin costos de oportunidad, como el aumento de reabastecimiento. Se necesitan estudios a largo plazo para evaluar los efectos sobre el uso persistente de opioides después de la cirugía. Consulte Video Resumen en http://links.lww.com/DCR/C93. (Traducción—Dr. Francisco M. Abarca-Rendon)