Growth performance and economics of feeding sole concentrate, sole forage and their mixtures to weaner rabbits
Authors: Christopher G. I. , Idiong I. C. , Ekpo J. S. , Okon U. M. , Ndak U. U. 
Published: September 2023

Replacement and supplementation of concentrate diets by forage is very promising in rabbit production since they are classified as pseudo-ruminants. The study assessed the performance and the economics of feeding sole concentrate, sole forage and their mixtures to weaner rabbits. The control treatment (T1) was fed with concentrate and forage simultaneously in the morning and afternoon, Rabbits in treatment 2 (T2) received forage in the morning and concentrate in the afternoon. Rabbits in treatment 3 (T3) got concentrate diet in the morning and forage in the afternoon, Treatment 4 (T4) rabbits were given sole concentrate in the morning and afternoon while those in treatment 5 (T5) were fed sole forage in morning/ afternoon. Thirty (30) weaner crossbreed rabbits (both sexes) with an initial weight range of 750-770 g were divided into five groups of six rabbits (5 males and I female) each and randomly assigned to the five treatments in a completely randomized design (CRD) with each treatment having three replicates of two rabbits in a 63-day feeding trial. Data collected were daily feed intake, weekly body weight, weekly body weight gain, feed conversion ratio (FCR) and cost of feed were computed and subjected to Analysis of Variance (ANOVA) using S.A.S (2002) software package. The results revealed that rabbits on (T4), (T3) and (T2) had significantly (p<0.05) higher final body weight and daily weight gain of 2000, 1950g, 19000g and 19.84g 19.21g, 19.05g respectively The result further shows that rabbits on sole forage (T5) had the highest (P<0.05) daily forage intake (83.50g) among the treatments while those on sole concentrate (T4) treatment had the least feed intake (60.90g). Rabbits on T4 were the best in terms of FCR followed by concentrate/forage mixture T3, T2, and T1. The results further show that rabbits on sole forage (T5) had the highest (P<0.05) daily forage intake (83.50g) among the treatments while those on sole concentrate (T4) treatment had the least feed intake (60.90g). Rabbits on T4 were the best in terms of FCR followed by concentrate/forage mixture T3, T2, and T1. The result shows that sole forage treatment (T5) had the lowest feed cost of N131.5 while the highest feed cost of N378.86 was recorded for rabbits in T4. However, rabbits on sole forage or concentrate diets had about 49.17 and 16.83 percent reductions while T4 and T2 had -10.74 and -46.43 percent additions in feed cost per kg. Better returns of investment per rabbit were noted for rabbits in T4 followed by those of T3. Profit or gross margin was the better for rabbit on T3.For optimum performance and economic returns, feeding rabbit with concentrate in the morning/forage in the afternoon (T3) is recommended.

Le remplacement et la supplémentation des régimes concentrés par le fourrage sont très prometteurs en production cunicole puisqu’ils sont classés comme pseudo-ruminants. L’étude a évalué la performance et l’économie de l’alimentation de concentré de sole, de fourrage de sole et de leurs mélanges sur des lapins sevrés. Le traitement témoin (T1) a été nourri avec du concentré et du fourrage simultanément le matin et l’après-midi. Les lapins du traitement 2 (T2) ont reçu du fourrage le matin et du concentré l’après-midi. Les lapins du traitement 3 (T3) ont reçu un régime concentré le matin et du fourrage l’après-midi, les lapins du traitement 4 (T4) ont reçu du concentré de sole le matin et l’après-midi tandis que ceux du traitement 5 (T5) ont reçu du fourrage de sole le matin/l’après-midi. . Trente (30) lapins croisés sevrés (les deux sexes) avec un poids initial compris entre 750 et 770 g ont été divisés en cinq groupes de six lapins (5 mâles et 1 femelle) chacun et assignés au hasard aux cinq traitements selon un plan complètement randomisé (PCR) avec chaque traitement ayant trois répétitions de deux lapins dans un essai d’alimentation de 63 jours. Les données recueillies étaient l’apport alimentaire quotidien, le poids corporel hebdomadaire, le gain de poids corporel hebdomadaire, le taux de conversion alimentaire (TCA) et le coût de l’alimentation ont été calculés et soumis à une analyse de variance (ANOVA) à l’aide du progiciel S.A.S (2002). Les résultats ont révélé que les lapins sur (T4), (T3) et (T2) avaient un poids corporel final et un gain de poids quotidien significativement plus élevés (p <0,05) de 2000, 1950g, 19000g et 19,84g 19,21g, 19,05g respectivement. Le résultat montre que les lapins recevant du fourrage de sole (T5) avaient la consommation quotidienne de fourrage la plus élevée (P < 0,05) (83,50 g) parmi les traitements, tandis que ceux recevant un traitement au concentré de sole (T4) avaient la consommation alimentaire la plus faible (60,90 g). Les lapins sous T4 étaient les meilleurs en termes de TCA suivis des mélanges concentré/fourrage T3, T2 et T1. Les résultats montrent en outre que les lapins recevant du fourrage de sole (T5) avaient la consommation quotidienne de fourrage la plus élevée (P < 0,05) (83,50 g) parmi les traitements, tandis que ceux recevant un traitement au concentré de sole (T4) avaient la consommation alimentaire la plus faible (60,90 g). Les lapins sous T4 étaient les meilleurs en termes de TCA suivis des mélanges concentré/fourrage T3, T2 et T1. Le résultat montre que le traitement de fourrage unique (T5) avait le coût d’alimentation le plus bas de ₦131,5 tandis que le coût d’alimentation le plus élevé de ₦378,86 a été enregistré pour les lapins dans T4. Cependant, les lapins nourris avec du fourrage unique ou des régimes concentrés avaient des réductions d’environ 49,17 et 16,83 %, tandis que T4 et T2 avaient des ajouts de -10,74 et -46,43 % du coût de l’alimentation par kg. De meilleurs retours sur investissement par lapin ont été notés pour les lapins du T4 suivis de ceux du T3. Le profit ou la marge brute était le meilleur pour le lapin sur T3.