Los sistemas defensivos de la ciudad de Palma y su influencia en el desarrollo de la trama urbana en los siglos XVII al XIX
Authors:   , Oliver Monserrat Miquel 
Published: October 2023

This thesis analyzes the influence of the defensive systems and the military architecture on the urban pattern development of the city of Palma from the 17th to the 19th century which coincides with the construction and demolition of the city wall. This research comprises the study of the city walls as well as the interior urban planning and the colonisation of the exterior spaces around the city. By using historical cartography of the city, we have worked with graphical models to evaluate the effect of the various military actions in the urban framework of Palma.
In 1596 the first map of the bastioned wall of the city of Palma was drawn, which has been conserved until today. This representation contains the proposed enclosure by Giacomo Fratin. The study of the city defenses of Palma throughout the 17th and 19th centuries starts with this document and it also deals with the repercussion its implementation had on Palma’s town planning. The wall enclosing the city is an example of an irregular bastioned construction, drawn up for the defense of the city. It bases its effectiveness on the crossing of fires from the flanks and it comprises a series of exterior, auxiliary and complementary construction works in order to guarantee its operation and adaptation to the new artillery. The construction of successive enclosures around the city impacted on the growth and development of Palma thus influencing urban planning both inside and outside the enclosure. All easements and necessary requirements for the construction and the functioning of the defensive system conditioned their environment, transforming the location where they were implemented and adapting to the intrinsic military defense. The analysis of the walls covering the urban environment has been conducted taking into account the topography and the previous interventions, the bastioned models prevailing in Europe in the 16th century as well as the geometric and dimensional relationship between the different elements which make up the system.
Within the urban pattern, the construction activities altered the normal operation of the city, incorporating a new and external element to the list of buildings indicative of a city. Barracks, hospitals, arsenals or warehouses are some of the buildings the military had in place within the city to service the defenses. In addition to these supportive buildings, required for the war machine operation in which cities and its walls had been transformed into, engineers carried out other planning activities within the urban environment. Throughout this period, the most remarkable measure was the diversion of ‘la Riera’. This intervention, proposed during the construction of the walled enclosure, had a key role in the development of the city and the transformation of its road infrastructure.
On the exterior, once past the city walls, the streets of Palma on their way to the villages were transformed into roads that would later connect the capital with different points of the island, converting them into axes which would provide a structural link between the exterior defence and the current city centre. The new defensive elements would establish themselves in the territory, in a specific location and designated role within the system designed and implemented to protect the city. In addition to this role, these defensive enclaves would turn into colonizing elements of the exterior area performing the double function of providing security as well as demanding the required services for its operation.
Due to their role they have become participating agents in the transformation of the exterior urban planning of the city.
La tesis analiza la influencia de los sistemas defensivos y la arquitectura militar en el desarrollo de la trama urbana de la ciudad de Palma en los siglos XVII al XIX, coincidiendo con la ejecución y derribo del último recinto amurallado. Hemos organizado el estudio desde los ámbitos de la muralla, la trama interior y la colonización del espacio exterior alrededor de la ciudad. Asimismo, hemos trabajado sobre modelos gráficos utilizando la cartografía histórica de la ciudad para conocer y estudiar el efecto de las diferentes actuaciones militares en el entramado urbano de Palma.
En 1596, veintiún años después de la llegada de Fratin a Mallorca, se dibujó el primer plano que se ha conservado hasta nuestros días de la muralla abaluartada de la ciudad de Palma. Esta representación contiene el cerramiento proyectado por Giacomo Fratin, que se había construido durante este período, y la nueva propuesta de modificación planteada por el virrey Zanoguera y su hermano, Giorgio Fratin. Con este documento se inicia el estudio de las defensas de la ciudad de Palma en los siglos XVII al XIX y la repercusión que su implantación tuvo en el urbanismo palmesano. La muralla que cierra la ciudad es un ejemplo de construcción abaluartada irregular, trazada para la defensa de la ciudad, que basa su efectividad en el cruce de fuegos desde los flancos, y que comprende una serie de obras exteriores, auxiliares y complementarias para garantizar su funcionamiento y adaptación a la nueva artillería. La construcción de sucesivos recintos cerrando la ciudad repercutió en el crecimiento y la evolución de Palma influenciando el urbanismo tanto dentro del recinto como fuera. Todas las servidumbres y requerimientos necesarios para la construcción y el funcionamiento del sistema defensivo condicionaron su entorno, transformando el lugar donde se implantaron para adaptarlo a las necesidades inherentes a la defensa, intendencia y logística propias del ejército. El análisis de las murallas, que abarca el entorno urbano, se ha realizado teniendo en cuenta la topografía y las intervenciones previas, los modelos abaluartados imperantes en Europa en el siglo XVI y la relación geométrica y dimensional de los diferentes elementos que componían el sistema.
Dentro de la trama urbana, las actuaciones en forma de edificación alteraban el funcionamiento normal de la ciudad, incorporando un elemento nuevo y externo dentro del catálogo de edificios propios de una ciudad. Cuarteles, hospitales, arsenales o almacenes son algunos de los edificios que los militares dispondrán dentro de la ciudad para dar servicio a las defensas. Además de estas edificaciones de soporte, necesarias para el funcionamiento de la máquina de guerra en que se habían convertido las ciudades y sus murallas, los ingenieros realizaron otras obras de ordenación del entorno dentro del ámbito urbano. En este intervalo de tiempo la actuación más destacable, aunque no la única, es el desvío de la Riera. Esta intervención planteada durante la construcción del recinto amurallado tuvo una influencia capital en la evolución de la ciudad y en la transformación de su viario.
Por la parte exterior, las calles de Palma en su discurrir hacia los pueblos, una vez superadas las murallas, se convertían en caminos que posteriormente unirán la capital con diferentes puntos de la isla y serán los ejes que vertebrarán las defensas exteriores con el actual centro de la ciudad. Los nuevos elementos defensivos se establecerán en el territorio, en un emplazamiento determinado y con una función muy concreta, dentro del sistema diseñado e implantado para proteger la capital. Además de esta función, estos enclaves defensivos se convertirán en componentes colonizadores del espacio exterior realizando la doble función de proporcionar seguridad y, a su vez, demandar los servicios indispensables para su funcionamiento. Gracias a este papel se han convertido en agentes participantes en la transformación del urbanismo exterior de la ciudad.