Comparative study of physiological adaptation in West African dwarf and Kalahari red goats in the humid tropics
Authors: Shittu O. O. , Odeyemi A. J. , Adekunle A. J. , Majekodunmi B. C. , Toviesi D. P. , Osinowo O. A. , Smith O. F. , Smith O. F. 
Published: December 2023

Animal production output has suffered significantly due to climate change, necessitating thorough research on breed-specific adaptive mechanism, particularly for goats, in order to better understand these animals’ tolerance level. The comparative physiological adaptation of the West African Dwarf (WAD) goat indigenous to the humid climate of West Africa and the Kalahari Red (KR) goat introduced to the humid zone of Southwestern Nigeria from the semi-arid sub-tropical zone of South Africa was investigated. Fourteen goats consisting of seven WAD and seven KR aged between 2 and 4 years were housed in a well ventilated concrete-floored pen. The animals were zero-grazed and fed concentrate and Bracharia decumbens hay for six months consisting of two seasons; cold-dry season (November – January) and hot dry season (February – April). Rectal temperature, respiratory rate, heart rate and pulse rate were monitored twice daily once a week. Kalahari Red goats had significantly higher (p<0.001) rectal temperature (38.97 vs. 38.39o C), respiratory rate (51.20 vs. 47.98 breaths / min) and pulse rate (61.56 vs. 60.22 pulses / min) than WAD goats while heart rate was similar (p<0.05) in the two breeds. Rectal temperature, respiratory rate and pulse rate were lower in both breeds in the cold dry season than in the hot dry season. All the physiological parameters measured in this experiment were significantly (p<0.001) affected by time of day and week of sampling. Rectal temperature, respiratory rate, heart rate and pulse rate were all higher in the afternoon than in the morning while the highest values were recorded in the 20th, 22nd, 23rd and 3rd week of sampling, respectively. Rectal temperature, respiratory rate and pulse rate were lower in both breeds in the cold dry season than in the hot dry season. The study concluded that rectal temperature, respiratory rate and pulse rate were all higher in the Kalahari Red than the West African Dwarf goats. Though the adaptive physiological responses of both breeds to the humid tropical climate appeared to be adequate, however, the West African Dwarf goat appeared to cope better in the hot-dry season while the Kalahari Red goat appeared to cope better in the cold-dry season.

La production animale a considérablement souffert du changement climatique, ce qui a nécessité des recherches approfondies sur les mécanismes d’adaptation spécifiques aux races, en particulier pour les chèvres, afin de mieux comprendre le niveau de tolérance de ces animaux. L'adaptation physiologique comparative de la chèvre West African Dwarf (WAD) indigène au climat humide de l'Afrique de l'Ouest et de la chèvre du Kalahari Red (KR) introduite dans la zone humide du sud ouest du Nigéria à partir de la zone subtropicale semi-aride d'Afrique du Sud a été enquêté. Quatorze chèvres, dont sept WAD et sept KR âgées de 2 à 4 ans, ont été hébergées dans un enclos au sol en béton bien ventilé. Les animaux ont été nourris au pâturage zéro et nourris avec du concentré et du foin de Bracharia decumbens pendant six mois répartis sur deux saisons ; saison froide et sèche (novembre – janvier) et saison chaude et sèche (février – avril). La température rectale, la fréquence respiratoire, la fréquence cardiaque et le pouls ont été surveillés deux fois par jour une fois par semaine. Les chèvres rouges du Kalahari avaient une température rectale (38,97 contre 38,39 °C), une fréquence respiratoire (51,20 contre 47,98 respirations/min) et un pouls (61,56 contre 60,22 impulsions/min) significativement plus élevés (p<0,001) que les chèvres WAD tandis que le cœur le taux était similaire (p <0,05) dans les deux races. La température rectale, la fréquence respiratoire et le pouls étaient plus faibles chez les deux races pendant la saison sèche froide que pendant la saison sèche chaude. Tous les paramètres physiologiques mesurés dans cette expérience étaient significativement (p <0,001) affectés par l'heure de la journée et la semaine d'échantillonnage. La température rectale, la fréquence respiratoire, la fréquence cardiaque et la fréquence du pouls étaient toutes plus élevées l’après-midi que le matin, tandis que les valeurs les plus élevées ont été enregistrées respectivement au cours des 20e, 22e, 23e et 3e semaines d’échantillonnage. La température rectale, la fréquence respiratoire et le pouls étaient plus faibles chez les deux races pendant la saison sèche froide que pendant la saison sèche chaude. L’étude a conclu que la température rectale, la fréquence respiratoire et le pouls étaient tous plus élevés chez la chèvre rouge du Kalahari que chez la chèvre naine d’Afrique de l’Ouest. Bien que les réponses physiologiques adaptatives des deux races au climat tropical humide semblent être adéquates, la chèvre naine d'Afrique de l'Ouest semble mieux s'en sortir pendant la saison chaude et sèche, tandis que la chèvre rouge du Kalahari semble mieux s'en sortir pendant la saison froide et sèche.