La construcción de templos conventuales masculinos en el nuevo Reino de Granada
Authors:   , Carvajal Jaramillo Henry Hernan 
Published: October 2023

In the practice of restoration, knowledge on the primitive spatiality of buildings, their transformations throughout time and their materiality is crucial to responsibly approach this hard task. This is why the research project entitled "the construction of men's convent temples in the New Kingdom of Granada" contributes to the technical and construction-related knowledge concerning these types of patrimonial buildings. This contribution is made via the analysis of the contents of a large number of secondary sources, a documental and graphical analysis of primary sources from different files and a field exploration of each one of the studied buildings.
The historical and geographical context is the so-called Colonial period, between the sixteenth and eighteenth centuries, when the region located on the western corner of South America (know as Colombia today) was called New Granada. This is why this period is also called the New-granadian era.
Although its inception saw the same basic influences, Neogranadine architecture has its distinctive features depending on the region where it was developed. This is the main reason justifying a detailed study of its historical centers.
Religious architecture expressed the maximum monumentality of these centers, where the social, political and economic aspects were merged to produce the result we have today. In addition, male religious congregations built their temples as monumentally as possible, which is why this research focuses on this type of buildings.
We were able to determine that, in spite of the extensive discussion on religious buildings, there are few publications discussing the technological aspects in depth. Likewise, up to this moment, no relationships have been established which make it possible to know and understand the differences concerning the construction-related knowledge among the religious communities that built those structures. Therefore, this research was motivated by the lack of published information on architectural technology relevant for the history of architecture in Colombia and the interest in treating the subject of religious architecture using another approach.
By considering, comparing and analyzing technical studies, unpublished construction logs and all temple-related data obtained from secondary sources for the purposes of this research, we were able to shed some light on the apparently contradictory or incomplete aspects presented by some authors. Likewise, we identified gaps and compiled, in one single text, all the information published to date regarding the studied buildings. Thus we obtained more comprehensive and critical information.
The existing publications have never identified the building systems as precisely and comprehensively as we did in this research. This was possible because we consulted different national archives to obtain all the technical studies conducted to completely restore the buildings, the books and manuscript reports describing the interventions, the photographs taken during the restoration process and, in some cases, the reports and photographs of the temples' state of deterioration or collapse by earthquake. This information also made it possible to solve our hypotheses, raise new ones, deny claims from other authors regarding the historical, spatial and technological aspects of the studied temples.
In addition, we created a comparison-based analysis process to establish, based on the aforementioned information, the institutional, regional and time-related parameters characterizing the technique used to build men’s convent temples in this region of the indies. This is thus an important contribution to the body of knowledge known as “historical construction”, which has never been approached for the case of religious New-granadian architecture.
En la práctica de la restauración, es de vital importancia el conocimiento de la espacialidad primitiva de los edificios, sus transformaciones en el tiempo y su materialidad, para abordar de manera responsable esta ardua tarea. Por eso esta investigación “La Construcción de Templos Conventuales masculinos en el Nuevo Reino de Granada”, aporta al conocimiento técnico-constructivo de este tipo de edificios patrimoniales, mediante el análisis de contenido de un gran número de fuentes secundarias, un análisis documental y gráfico de fuentes primarias localizadas en diferentes archivos y una exploración en campo de cada uno de los edificios estudiados. El ámbito temporal y geográfico es el periodo mal llamado Colonial, periodo en el que la región situada en la esquina occidente de Sur América fue llamada Nueva Granada, razón por la cual se le llama periodo Neogranadino, específicamente lo que hoy es Colombia, siglos XVI al XVIII. La Arquitectura Neogranadina aunque se concibe bajo unas mismas influencias básicas, presenta grandes particularidades dependiendo de la región donde se desarrolló. Fundamento básico para la justificación de estudios detallados de sus centros históricos. La arquitectura religiosa fue la expresión de máxima monumentalidad de estos centros, donde los aspectos sociales, políticos y económicos se conjugaron para dar el resultado que hoy tenemos. Adicionalmente en este periodo fueron las congregaciones religiosas masculinas quienes construyeron sus templos con la mayor monumentalidad posible, razón por la cual esta investigación se centra en este tipo de edificaciones. Se pudo determinar que a pesar de lo mucho que se ha tratado los edificios religiosos, existen pocas publicaciones que traten de manera detallada el aspecto tecnológico. Igualmente, no se han establecido hasta el momento relaciones que permitan conocer y entender las diferencias del saber constructivo entre las comunidades religiosas que las construyeron. Por tanto, las motivaciones para el desarrollo de esta investigación están fundamentadas en la falta de información publicada sobre tecnología arquitectónica, importante para la historia de la arquitectura en Colombia, y el interés de tratar el tema de la arquitectura religiosa bajo otro enfoque. Al considerar, comparar y analizar la información presentada en todas las fuentes secundarias sobre los templos utilizadas para esta investigación, y los estudios técnicos y libros de obra inéditos hasta ahora, fue posible aclarar muchos aspectos que aparecen contradictorios o incompletos en algunos autores, como también establecer vacíos y compilar en un solo texto todo lo que hasta el momento se ha publicado sobre los edificios estudiados, logrando una información crítica y más completa. Las publicaciones existentes hasta el momento nunca han hecho una identificación precisa y completa de los sistemas constructivos como se logró en esta investigación. Esto fue posible gracias a la consulta en diferentes archivos nacionales de todos los estudios técnicos realizados para la restauración integral de los edificios, los libros e informes manuscritos de obra de las intervenciones, las fotografías tomadas durante el proceso de restauración y en algunos casos informes y fotografías del estado de deterioro o colapso por sismo de los templos. Información que permitió también resolver hipótesis, plantear otras, desmentir afirmaciones de algunos autores sobre aspectos históricos, espaciales y tecnológicos de los templos estudiados. Adicionalmente mediante la creación de un procedimiento de análisis por comparación, se establece partiendo de la información anterior, los parámetros institucionales, regionales y temporales que caracterizaron la técnica constructiva de los templos conventuales de órdenes masculinas en esta región de las indias. Lo cual constituye un aporte importante al conocimiento de la “construcción histórica”, nunca antes abordada para la arquitectura religiosa Neogranadina