Trimethoprim/Sulfamethoxazole and Metabolic Acidosis in HIV-Infected Patients
Authors: Porras Miguel C , Lecumberri José N , Castrillón José Luis P 
Published: March 2004

OBJECTIVE: To describe a retrospective study of six HIV-positive individuals with compensated metabolic acidosis while receiving intravenous trimethoprim/sulfamethoxazole (TMP/SMX). CASE SUMMARY: Six HIV-infected patients were treated for Pneumocystis carinii pneumonia (PCP) with high-dose intravenous TMP/SMX. In spite of a favorable clinical and radiologic course, all six patients developed compensated metabolic acidosis 3–5 days after the start of treatment. This potential complication of TMP/SMX use was successfully managed with conservative treatment (cessation of therapy with or without additional administration of intravenous bicarbonate). DISCUSSION: TMP/SMX is first-line therapy for PCP in HIV-positive individuals, despite a high frequency of toxic effects in these patients. In addition to the cases reported here, only two other reports of metabolic acidosis secondary to TMP/SMX use in HIV-infected patients have been published in the literature. The precise mechanism of this untoward effect is not fully understood, although renal tubular acidosis induced by TMP/SMX could be implicated. CONCLUSIONS: TMP/SMX toxicity should be considered in the differential diagnosis of HIV-infected patients with acute metabolic acidosis. Metabolic acidosis can be expected to resolve shortly after discontinuation of the drug. OBJETIVO: Describir una serie retrospectiva de seis pacientes infectados por VIH-positivos que desarrollaron acidosis metabólica durante la administración de trimetoprima/sulfametoxazol (TMP/SMX). RESUMEN DEL CASO: Seis pacientes con infección por VIH y neumonía por Pneumocystis carinii (NPC) recibieron altas dosis de TMP/SMX vía intravenosa. A pesar de un curso clínico-radiológico favorable, se objetivó acidosis metabólica compensada en los seis enfermos entre los 3–5 días posteriores al inicio del tratamiento. Esta potencial complicación del TMP/SMX fue manejada satisfactoriamente con medidas conservadoras (suspensión del fármaco, con o sin la administración adicional de bicarbonato intravenoso). DISCUSIÓN: TMP/SMX es el tratamiento de elección para la NPC en individuos VIH-positivos, a pesar de la elevada frecuencia de efectos adversos en estos enfermos. Además de los casos comunicados aquí, únicamente se han publicado otros dos trabajos en la literatura mundial relativos a la acidosis metabólica como potencial efecto indeseable del TMP/SMX en pacientes VIH-positivos. El mecanismo exacto de este efecto adverso no está totalmente aclarado, aunque una acidosis renal tubular inducida por el TMP/SMX pudiera estar implicada. CONCLUSIONES: Sugerimos que se incluya la posible toxicidad del TMP/SMX en el diagnóstico diferencial de la acidosis metabólica aguda en pacientes VIH-positivos. Si se detectara acidosis metabólica aguda previsiblemente relacionada con TMP/SMX, la suspensión del fármaco determinaría una rápida normalización del equilibrio ácido-base. OBJECTIF: Décrire une série rétrospective de six individus séropositifs pour le VIH qui ont développé une acidose métabolique compensée alors qu'ils recevaient du triméthoprim/sulfaméthoxazole (TMP/SMX) par voie intraveineuse. DU CAS: Six patients infectés par le VIH ont été traités pour une pneumonie à Pneumocystis carinii (PPC) avec des doses élevées de TMP/SMX. Malgré une évolution clinique et radiologique favorable, les six patients ont développé une acidose métabolique compensée 3–5 jours après le début du traitement. Cette complication potentiellement associée à l'utilisation du TMP/SMX a été corrigée avec succès à l'aide d'un traitement conservateur (l'arrêt du traitement avec l'ajout ou non de bicarbonate par voie intraveineuse). DISCUSSION: Le TMP/SMX demeure la thérapie de première intention chez les patients infectés par le VIH et souffrant de PPC, malgré une fréquence élevée d'effets toxiques chez ces patients. En plus des cas signalés dans cet article, seuls deux autres cas d'acidose métabolique associée à l'utilisation du TMP/SMX ont été publiés dans la documentation scientifique. Le mécanisme précis de cet effet indésirable n'est pas entièrement compris, bien qu'on pense qu'une acidose tubulaire rénale induite par le TMP/SMX puisse être en cause. CONCLUSIONS: Les auteurs suggèrent qu'une toxicité associée au TMP/SMX devrait être considérée lors du diagnostic différentiel chez les patients infectés par le VIH qui présentent une acidose métabolique aigue. Quand une acidose métabolique se développe, on peut s'attendre à sa correction peu de temps après l'arrêt du médicament.