Entre el campanar i l'habitatge: la urbanitat en l'interstici. Constants i variables colonitzadores a partir de la contribució urbanística de José Borobio a la Delegació Regional de l’Ebre de l’Institut Nacional de Colonització (1944-1965)
Authors:   , Darder Solé Marc 
Published: October 2023

The motivation for the research starts from the interest in understanding the rules of urban composition and the attributes of urbanity that blossom in the Franco’s Colonization oeuvre developed during the period 1944-1965, specifically in the Ebro River basin. The underlying goal is finding those strategies that add value to the development of low-density fabrics, generally monotonous, iterative, and simplifying.
The focus of the research arises from the observation of the following paradox, forged through experience and formal analysis of Colonization urban fabrics: the existence of attributes of urbanity in an urban model subdued to urgent post-Civil War productive needs, constrained by a regime eager for acquiring significance, and limited by the scarcity of economic resources and technical capacity. And all this, based on a low-density urban pattern -not prone to the consolidation of remarkable urban spaces- which is placed at the end of the productive chain of the colonizing activity, ruled by surveyors and agricultural experts.
For this, the study starts from two initial premises. The first one is built around the figure of José Borobio Ojeda, as the main architect of the construction of urbanity in the scope of the Regional Delegation of the Ebro River. Despite being a figure not belonging to the aristocracy of the building architects of the Colonization myth, the architect's work is revealed as a cross section of the colonizing urban experience, given his long and sustained trajectory at the service of the National Institute of Colonization (INC) for more than two decades.
Second, the hypothesis that urbanity takes place in the gaps between the constants of Colonization, namely, the productive logic that shapes the territory, the propaganda rhetoric of the main squares, and the hygienic functionality of the colonizing dwelling. In the contrast between function and symbol, between State and family, between producing and inhabiting, urbanity only emerges in the voids between the symbolism of the main square and the functional severity of the house. In other words, in the layout of the urban planning of villages and in the physical arrangement of their urban fabric.
Thus, the investigation is structured in a prologue and four chapters. In the prologue, the figure of José Borobio is analyzed through the exploration of his most significant graphic production and the first architectural projects, developed with his older sibling Regino. An analysis that allows us to envisage an architect with a tendency for modernity mixed with admiration for the values of traditional rural architecture.
The first chapter is interested in the conceptual scaffolding on which the colonizing oeuvre is built as an urban planning body, that is, in those technical, administrative, and ideological frameworks that their foundations are based on. In the second chapter, the gaze focuses on the long process of research, evolution and learning that underlies the urban production of José Borobio during the twenty years at the service of the INC, taking as reference the three historical stages defined by José Luis Oyón in his doctoral thesis. The third chapter focuses on the search for urban patterns and constants in the architect's work, especially in the three areas that embody the conceptual bulk of the Colonization: the territory, the square, and the dwelling. Finally, the fourth chapter analyzes the formal and compositional strategies that the architect deploys to turn his urban projects into spaces of urbanity, diversity, and modernity.
The research concludes with the analysis of a paradigmatic case study, the village of Fayón, the culmination of José Borobio's career and the greatest exponent of his radical humanism and modernity.
La motivación de la investigación surge del interés por comprender las reglas de composición urbanística y los atributos de urbanidad que cristalizan en la obra colonizadora franquista desarrollada durante el período 1944-1965, específicamente en el ámbito de la cuenca hidrográfica del Ebro. El objetivo subyacente es hallar aquellas estrategias que aportan valor añadido a la construcción de tejidos de baja densidad, generalmente monótonos, iterativos y simplificadores. El enfoque de la investigación aparece al constatar la siguient paradoja, forjada a través de la experiencia y del análisis formal de los tejidos urbanos colonizadores: la existencia de atributos de urbanidad en un modelo urbanístico severamente condicionado por las urgentes necesidades productivas de la posguerra, encorsetado por una doctrina ideológica ávida de significación y atenazado por la escasez de recursos económicos y de capacitación técnica. Y, todo ello, sobre un patrón urbanístico de baja densidad -poco proclive a la formación de espacios urbanos apreciables- que se sitúa al final de la cadena productiva de la actividad colonizadora, gobernada por agrimensores y peritos agrícolas. Para ello, el trabajo parte de dos premisas iniciales. La primera se construye en torno a la figura de José Borobio Ojeda, en tanto que principal artífice de la construcción de urbanidad en el ámbito de la Delegación Regional del Ebro. A pesar de tratarse de una figura no perteneciente a la aristocracia de los arquitectos precursores del mito colonizador, la obra del arquitecto se revela como una sección transversal de la experiencia urbanística colonizadora, dada su larga y sostenida trayectoria al servicio del Instituto Nacional de Colonización (INC) durante más de dos décadas. En segundo lugar, la hipótesis de que la urbanidad se desarrolla en los intersticios que tienen lugar entre las constantes colonizadoras, es decir, entre la lógica productiva que modela el territorio, la retórica propagandística de las plazas mayores y la funcionalidad higienista de la vivienda colonizadora. En la contraposición entre función y símbolo, entre Estado y familia, entre producir y habitar, la urbanidad solamente aflora en los resquicios que se sitúan entre el simbolismo de la plaza mayor y el rigor funcional de la vivienda, es decir, en los trazados de los poblados y en la ordenación física de sus tejidos. Así pues, la investigación se estructura en un prólogo y cuatro capítulos. En el prólogo se analiza la figura de José Borobio, mediante una revisión de su producción gráfica más significativa y sus primeros proyectos de arquitectura, elaborados con su hermano Regino. Un análisis que permite anticipar un arquitecto con una inclinación por la modernidad mezclada con admiración por los atributos de la arquitectura rural tradicional. El primer capítulo se interesa por el andamiaje conceptual sobre el cual se construye urbanísticamente la obra colonizadora, es decir, por aquellos marcos técnicos, administrativos e ideológicos que fundamentan sus poblados. En el segundo capítulo, la mirada se centra en el dilatado proceso de investigación, evolución y aprendizaje que subyace en la producción urbana de José Borobio durante los veinte años al servicio del INC, tomando como referencia las tres etapas históricas definidas por José Luis Oyón en su tesis doctoral. El tercer capítulo se centra en la búsqueda de patrones urbanísticos y constantes colonizadoras en la obra del arquitecto, en especial en los tres ámbitos que encarnan el grueso conceptual de la obra colonizadora: el territorio, la plaza y la vivienda. Finalmente, el cuarto capítulo analiza las estrategias formales y compositivas que el arquitecto emplea para convertir sus poblados en espacios de urbanidad, diversidad y modernidad. Concluye el trabajo con el análisis de un caso de estudio paradigmático, el poblado de Fayón, colofón de la obra de José Borobio