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Association of early‐onset otitis media in infants and exposure to household mould
Authors: Pettigrew Melinda M. , Gent Janneane F. , Triche Elizabeth W. , Belanger Kathleen D. , Bracken Michael B. , Leaderer Brian P. 
Published: November 2004

SummaryOtitis media is one of the most common infections of early childhood. Children who first experience acute otitis media at an early age (before 6 months) are at increased risk for recurrent otitis media. This prospective study investigated exposure to measured levels of airborne household mould and the risk of early otitis media in the first 6 months of life among a cohort of infants at high risk for asthma. Between September 1996 and December 1998, women were invited to participate if they had at least one other child with physician‐diagnosed asthma. Mothers were given a standardised questionnaire within 4 months of their infant's birth. Airborne mould samples were also taken at this time, and culturable fungi were categorised into four levels according to the report of the Commission of European Communities: 0 (undetectable), 1–499 colony forming units (CFU)/m3 (low), 500–999 CFU/m3 (medium), ≥1000 CFU/m3 (high). Infant respiratory symptoms were collected during quarterly telephone interviews at 6, 9 and 12 months of age. Of the 806 children in the study, 27.8% experienced otitis media before six months of age. Household levels of Penicillium and Cladosporium were modestly associated with the number of otitis media episodes (P = 0.056 and 0.081 respectively). After controlling for potential confounders, Penicillium and Cladosporium were not associated with early otitis media. High levels of ‘other’ mould (defined as total spore count minus counts for Penicillium, Cladosporium, and yeast) were associated with early otitis media (OR 3.49; 95% CI [1.38, 8.79]). We also found associations between day‐care outside of the home and birth during the summer or fall season with early otitis media. This study is suggestive of a relationship between otitis media and mould that warrants further study.
Real‐time PCR for detection and quantification of Erwinia amylovora, the causal agent of fireblight
Authors: Salm H. , Geider K. 
Published: November 2004

Real‐time PCR was used for quantitative detection of Erwinia amylovora, the causative agent of fireblight. Specific primers were created from a DNA fragment of the common plasmid pEA29, successfully used for standard PCR identification of the pathogen. The primers amplified DNA from various E. amylovora strains, but not from other plant‐associated bacteria. DNA of E. amylovora was also amplified from field samples and from inoculated apple leaves or flowers. Neither the presence of other bacteria nor low amounts of tissue extracts from bark or leaves changed the signal threshold. Assays with SYBR Green I instead of the Taqman probe showed a similar sensitivity, detecting 50 cells per assay. Real‐time PCR could be especially useful for mass screening of commercial products and for resistance studies of transgenic host plants, in breeding experiments and after treatments to control fireblight.
Illite K–Ar dating and crystal growth processes in diagenetic environments: a critical review
Authors: Meunier Alain , Velde Bruce , Zalba Patricia 
Published: November 2004

AbstractK–Ar dating of illitic minerals is commonly used in studies of diagenetic series applied to oil prospecting. In spite of a great number of specialized papers, some problems remain unresolved. These are mostly due to a misunderstanding of the argon accumulation process during illitization. Criteria for identifying detrital–authigenic mineral mixtures, crystal ripening, fast precipitation or continuous nucleation‐growth processes are discussed using K–Ar data available in the literature. Using different parameters, such as Δage (ageK–Ar − agestrati), Δcryst (diagenetic ageK–Ar − agestrati) or Δfrac (ageK–Arfraction −ageK–Arfinest), it is shown that the K–Ar age significance depends on the illite nucleation–growth processes. A ‘diagenetic age’ is obtained when these processes are rapid (the K2O accumulation period is shorter than 2σ). If lower than this value, the K–Ar ratio depends on the proportions of new and old particles, respectively, which are controlled by the relative rates of nucleation, crystal growth and ripening.
Antikörper‐Nachweis bei invasiver Aspergillose
Authors: Kappe R. , Rimek D. 
Published: November 2004

ZusammenfassungDer Stellenwert von Aspergillus‐Antikörpertesten zur Diagnostik der invasiven Aspergillose (IA) ist unklar. In zwei Studien wurden drei verschiedene Antikörperteste an Patienten mit gesicherter IA evaluiert: (i) kommerzieller Hämagglutinationstest (HAT), (ii) kommerzieller Enzymimmunoassay (EIA) IgG, IgM, IgA und (iii) ein experimenteller Mitogillin EIA IgG, IgM, IgA. In der ersten Studie wurden 99 Serumproben von 26 Patienten mit IA und 22 Serumproben von 22 Kontrollpatienten mit allen drei Tests untersucht. 10 von 26 Patienten (38%) waren in mindestens einem Antikörpertest positiv. Die höchste Sensitivität wies der IgG‐Nachweis in beiden EIA‐Tests auf (22 bzw. 21%), der HAT erreichte eine Sensitivität von 8%. IgM‐Antikörper wurden nur bei zwei Patienten, IgA‐Antikörper bei keinem Patienten nachgewiesen. Die Spezifität des HAT betrug 85%, des IgG‐EIA 72%. Bei zwei Patienten mit gesicherter bzw. wahrscheinlicher IA war der Antikörpernachweis der einzig positive Labortest. In der zweiten Studie wurden retrospektiv die Ergebnisse von 60 Patienten mit gesicherter IA untersucht. 14 Patienten (23%) wiesen einen positiven Antikörpernachweis im EIA und/oder HAT auf. Die Untersuchung des zeitlichen Verlaufs der Antikörper zeigte, daß die IgG‐Antikörperbildung bei immunsupprimierten Patienten durchschnittlich 10,8 Tage nach der Diagnosestellung der IA einsetzte.Schlußfolgerungen Aspergillus‐Antikörper waren bei ca. 23% der Patienten mit invasiver Aspergillose nachweisbar. Die Antikörperbildung setzte bei erfolgreich therapierten immunsupprimierten Patienten durchschnittlich 10,8 Tage nach Beginn der Infektion ein. Insbesondere der IgG‐Antikörpernachweis im EIA‐Format kann hilfreich für die Diagnose‐Sicherung und Verlaufskontrolle sein.
Mykoserologische Untersuchungen an chirurgischen Intensivtherapie‐Patienten und bei Candida‐Ösophagitis
Authors: Bernhardt J. , Ludwig K. 
Published: November 2004

ZusammenfassungWir werteten retrospektiv die Ergebnisse eines serodiagnostischen Monitorings von 126 chirurgisch‐intensivmedizinischen Patienten hinsichtlich einer möglichen oberflächlichen und/oder invasiven Candida‐Infektion aus. Die Patienten waren zu einem hohen Prozentsatz mykoserologisch positiv (Candida‐Hämagglutinationstest 86,4%, Immunglobulin‐Subklassen 85,3%), was auf eine erhöhte Exposition hindeutet. Von den mikrobiologisch und kulturell untersuchten Patienten wiesen 43,7% einen Candida‐Befall auf. Dies war bei 83,9% mit einem erhöhten HAT‐Titer und in 74,2% mit erhöhten Immunglobulin‐ELISA‐Werten verbunden. Für diese letztgenannten Patienten wurde eine Candidose als möglich oder wahrscheinlich angesehen. Je invasiver die Infektion war wie bei einer positiven Blutkultur, einem invasiven Schleimhautbefall des Ösophagus oder einem positiven Urinbefund, desto häufiger fanden sich erhöhte Titerwerte.
Candida‐spezifische Antikörper bei Intensivtherapiepatienten und Nichtintensivtherapiepatienten
Authors: Knoke M. , Bernhardt H. 
Published: November 2004

ZusammenfassungDie Titer des indirekten Anti‐Candida‐Hämagglutinationstests (C‐HAT) und der spezifischen Immunglobuline C‐IgM, C‐IgG und C‐IgA bei 328 Intensivtherapiepatienten (IT) und 166 Nichtintensivtherapiepatienten (NIT) wurden mit Hilfe verschiedener statistischer Prüfverfahren verglichen. Positive Korrelationen wurden zwischen den Werten des C‐HAT und denen aller drei Candida‐spezifischen Immunglobuline gesehen. Nur in der ersten Patientengruppe waren in der Verlaufsuntersuchung vor allem bei einem Abstand von ≤7 Tagen zwischen zwei Bestimmungen statistisch hochsignifikante Veränderungen zu sehen, die als kurzfristige Titeranstiege beim C‐IgM in Verbindung mit dem klinischen Bild im Sinne einer stattgefundenen mykotischen Infektion gedeutet werden können. So fanden wir innerhalb von sieben Tagen bei den IT‐Patienten einen durchschnittlichen Anstieg des C‐IgM um 259,3, des C‐IgG um 174,7 und des C‐IgA um 59,8 U ml−1 sowie des C‐HAT um drei Titerstufen. Nach unseren Erfahrungen sollte für die Diagnostik von mykotischen Infektionen in Intensivtherapiebereichen mit nichtneutropenischen Patienten in kurzfristigen Verlaufsuntersuchungen auf die Bestimmung der Anti‐Candida‐Immunglobulin‐Subklassen C‐IgM und C‐IgG sowie des C‐HAT als Screening‐Test nicht verzichtet werden.
Die Bedeutung der Interleukine und des Candida‐IgE bei der chronisch rezidivierenden Vulvovaginalcandidose
Authors: Weissenbacher E. R. , Weissenbacher T. , Spitzbart H. 
Published: November 2004

ZusammenfassungWir untersuchten 104 Patientinnen mit einer chronisch rezidivierenden Vulvovaginalcandidose. Als Kontrollgruppe dienten 41 völlig gesunde Frauen. Es wurde zunächst die kulturelle Anzüchtung mit Differenzierung von Candida durchgeführt. In 29,8% fanden wir Candida spp. im Scheideninhalt. Zwei Frauen der Kontrollgruppe waren kolonisiert. Weiterhin bestimmten wir die Interleukine IL 4, 5 und 13, wobei lediglich bei IL 4 ein signifikanter Anstieg der Werte zu verzeichnen war. Außerdem wurden Prostaglandin E2, das Gesamt‐IgE und das Candida‐spezifische IgE bestimmt. Auch hier waren Prostaglandin E2 und das Candida‐IgE im Vergleich zur Kontrollgruppe signifikant erhöht, während das Gesamt‐IgE keine signifikante Erhöhung zeigte. Daraus ergibt sich eine allergische Komponente bei der chronisch rezidivierenden Vulvovaginalcandidose, die dazu Anlass gibt, über die Therapie erneut nachzudenken.
Performance des Candida‐Mannan‐Antigennachweises bei Patienten mit Fungämien
Authors: Rimek D. , Redetzke K. , Singh J. , Heinrich K. , Kappe R. 
Published: November 2004

ZusammenfassungZur Diagnostik invasiver Candidosen steht seit einigen Jahren der kommerziell erhältliche Platelia®Candida Mannan Antigen Enzymimmunoassay (Candida EIA) zur Verfügung. Wir evaluierten den Candida EIA an Patienten mit nachgewiesener Fungämie durch Sproßpilze, von denen zumindest eine Serumprobe zur Verfügung stand. In die Studie eingeschlossen wurden 59 Patienten mit 121 Serumproben, von denen 61 verschiedene Sproßpilz‐Isolate aus Blutkulturen angezüchtet wurden. Der Candida EIA war bei 43 von 59 Fungämie‐Patienten positiv (n = 35) oder grenzwertig (n = 8), woraus eine Sensitivität von 73% resultierte. Für die einzelnen Sproßpilz‐Arten ergaben sich folgende Positiv‐Raten: Candida albicans 30 von 39 (77%), Candida glabrata 7 von 11 (64%), Candida parapsilosis 1 von 3, Candida tropicalis 2 von 2, Candida kefyr 2 von 2, Candida lipolytica 0 von 1, Candida lusitaniae 1 von 1, Candida krusei 1 grenzwertig von 1, Saccharomyces cerevisiae 1 von 1. Bei 6 Patienten war der zeitliche Antigen‐Verlauf auswertbar. In 3 Fällen war der Antigennachweis 3 bis 4 Tage vor dem Tag der Blutkulturentnahme positiv, in einem Fall am selben Tag und in 2 Fällen 2 bzw. 5 Tage danach.SchlußfolgerungenDer Candida EIA war zur Erfassung von Fungämien durch die häufigsten fakultativ pathogenen Sproßpilz‐Arten geeignet. Der Test war bei etwa der Hälfte der Patienten vor einer Blutkultur positiv und trug damit zur frühzeitigen Diagnosestellung einer invasiven Candidose bei.
Erfahrungen zum Antigennachweis bei invasiver Aspergillose und Candidose in Österreich
Authors: Willinger B. 
Published: November 2004

ZusammenfassungFür die Beurteilung von verschiedenen Methoden zum Antigennachweis invasiver Mykosen wurden Daten aus fünf österreichischen Krankenhäusern herangezogen. Im Rahmen der Diagnose von invasiven Aspergillosen wurde der Enzymimmunoassay (EIA) Platelia®Aspergillus Antigen (Bio‐Rad, USA) verwendet und mit klinischen Angaben verglichen. Dabei zeigte sich, dass die Aussagekraft der Ergebnisse von Einzelseren beschränkt ist. Wesentlich günstiger ist es, seriell abgenommene Seren im Sinne eines Screeningverfahrens zu untersuchen. In Einzelfällen konnte auch mit der Untersuchung anderer Körperflüssigkeiten die Diagnose untermauert oder bestätigt werden. Beim Nachweis von invasiven Candidosen stehen mehrere Verfahren zum Antigennachweis zur Verfügung. Ergebnisse, die mit dem EIA Platelia®Candida Antigen (Bio‐Rad, USA), dem Latexagglutinationstest Cand‐Tec® (Ramco, USA) und dem Nachweis von (1‐3)‐Beta‐D‐Glucan mittels Glucatell® (CAPE COD, USA) erzielt wurden, konnten miteinander verglichen werden. Bei den uns zur Verfügung stehenden Daten zeigte der Nachweis von (1‐3)‐Beta‐D‐Glucan mittels Glucatell die besten Ergebnisse. Alle klinisch diagnostizierten Fälle tiefer oder systemischer Candida‐Infektionen zeigten eindeutig positive Ergebnisse. Bei dem Platelia Candida Antigennachweis und dem Cand‐Tec zeigten sich zum Teil widersprüchliche Ergebnisse, die eine weitere Evaluierung der Tests erfordern. Die Anzahl der getesteten Seren ist sicher zu klein, um diese Testkits abschließend zu beurteilen. Weitere Untersuchungen mit prospektiv erhobenen Daten sind unbedingt erforderlich, um den richtigen Einsatz der verschiedenen Methoden zum Antigennachweis klarzulegen und die adäquate Vorgangsweise empfehlen zu können.
Zur Bewertung der Zellwandantigen‐basierten Candida‐Serologie
Authors: Müller J. , Melchinger W. 
Published: November 2004

ZusammenfassungDer Artikel gibt eine Übersicht über den derzeitigen Kenntnisstand der Zellwandantigen‐basierten Candida‐Serologie. Über Zellwandantigen‐basierte Candida‐Antikörpernachweisverfahren liegen Erfahrungen aus mehr als vier Jahrzehnten vor. Die Mannan‐Antigene der Candida‐Arten sind serologisch und biochemisch gut charakterisiert. Die Candida‐Mannan‐Antigene sind potente Immunogene, auf die das Immunsystem des menschlichen Wirts regelhaft reagiert. Der menschliche Wirt ist gegenüber Candida albicans‐Antigenen immunologisch nicht naiv. Bei Bewertungsverfahren der Candida‐Antikörpernachweise aus klinischer und labordiagnostischer Sicht müssen zwingend die pathogenetischen Besonderheiten der Candidämie und der Candidose als opportunistischer Infektionen berücksichtigt werden.
Do we have Room for Shining Eyes and Cows as Comrades ? Gender Perspectives on Organic Farming in Denmark
Authors: Pedersen Kirsten Bransholm , Kjærgård Bente 
Published: November 2004

AbstractStarting from a theoretical discussion on the relations between women and nature, the overall aim of the paper is to discuss how the ongoing structural changes in organic agriculture affect the everyday life, roles and positions of professional women in the sector and relate to the construction of gender and identity in organic farming. When organic farming was implemented in Denmark, both women and men were active participants in defining its principles and practises. Hence organic farming has the potential for creating alternative relations and for reviving female values and interests in agriculture. To day however, organic farming has become more commercialised leading to the gradual penetration and dominance of the values and practises of conventional farming. So how sustainable will future organic farming be with respect to gender relations? The paper focuses on the recent development of organic farming and explores some of the dilemmas and prospects related to different discourses of organic farming. The dominating institutionalised discourse primarily aims at reducing or eliminating environmental problems or dilemmas characteristic of conventional farming. This is notably distinct from a more holistic discourse emphasising broader and more emancipatory organic principles and practises. Our view is that most professional women in the organic sector relate to the latter category and hence are in danger of becoming a ‘threatened species’ within the sector. Empirically we have challenged this view by interviewing women on their values, interests and practises within organic farming.
Adjunctive Bright Light in Non‐Seasonal Major Depression
Authors: Martiny K. 
Published: November 2004

Objective:Bright light treatment is an established treatment for Seasonal Affective Disorder, but in non‐seasonal depression research results have been contrasting.Method:This study was designed as a 5‐week controlled, double‐blind, parallel trial in out‐patients with a diagnosis (DSM‐IV) of non‐seasonal major depression, randomized to either active treatment (white light, 10 000 lux, 1 h daily) or placebo treatment (red light, 50 lux, 30 min daily) and concomitant treatment with sertraline in both groups.Results:One hundred and two patients were included in the study. Analyses showed that on all used scales the reduction in depression scores was larger in the bright light group than in the dim light group, and this reached statistical significance on all observer rating scales and on the SCL‐90R self‐assessment scale. The HAM‐D6was the most sensitive scale to measure improvement at endpoint.Conclusion:The study results support the use of bright light as an adjunct treatment to antidepressants in non‐seasonal depression.
Oro‐facial lesions and CD4 counts associated with HIV/AIDS in an adult population in Oyo State, Nigeria
Authors: Adurogbangba MI , Aderinokun GA , Odaibo GN , Olaleye OD , Lawoyin TO 
Published: November 2004

Objective:  The objective of this study was to define the oro‐facial lesions associated with Human Immunodeficiency Virus (HIV)/Acquired Immune Deficiency Syndrome (AIDS) in an adult population in Oyo state, Nigeria and to relate these with the level of immune suppression as measured by the CD4 counts.Materials and method:  The study population consisted of 679 consecutive subjects who were seen at the state‐owned blood bank. Information on demography, medical and medication histories were obtained. Oro‐facial examinations were carried out according to Greenspan et al [Oral Surg Oral Med Oral Pathol (1992)73:142–144]. HIV sero‐prevalence status was determined for all patients. CD4+ T‐lymphocyte count was carried out for those sero‐positive for HIV and 31 randomly selected HIV‐negative subjects. Data were analyzed using the chi‐square test, Fisher's exact test, Student's t‐test and odds ratio where appropriate.Results:  Eighty‐one (11.9%) of the entire study sample were confirmed HIV positive. The prevalence of specific oral lesions by HIV sero‐status revealed that pseudomembranous oral candidiasis and angular cheilitis occurred significantly and more frequently in HIV‐positive subjects (33.3 and 21% respectively) than those who were HIV negative (4.3 and 1.8% respectively, P < 0.05). The mean CD4 count of the HIV‐positive subjects was 452 cells mm−3, s.d. 137, while it was 602 cells mm−3, s.d. 251, for the HIV negatives. The difference was statistically significant (P = 0.000). Forty‐four (66.7%) subjects with CD4 counts <500 cells mm−3 had oro‐facial lesions whereas among those with CD4 counts >500 cells mm−3 only 22 (33.3%) had oro‐facial lesions (OR = 4.57).Conclusion:  The type of oro‐facial lesions most commonly associated with HIV/AIDS in Oyo state, Nigeria, has been shown to be pseudomembranous oral candidiasis. This was followed by angular cheilitis. These lesions, although found in HIV‐negative subjects, were in a lower proportion as compared with HIV‐positive subjects. Mean CD4 counts were lower in HIV‐positive subjects and this was associated with greater prevalence of oro‐facial candidiasis and angular cheilitis.
Regulation of interleukin‐6 expression by arecoline in human buccal mucosal fibroblasts is related to intracellular glutathione levels
Authors: Tsai C‐H , Yang S‐F , Chen Y‐J , Chu S‐C , Hsieh Y‐S , Chang Y‐C 
Published: November 2004

Objectives:  Cytokines play an important role in regulating fibroblast function and is likely to play a key role in regulating the initiation and progression of scarring in any fibrotic disease. Interleukin‐6 (IL‐6) has been implicated in the development of a variety of fibrotic diseases. The aim of this study was to compare IL‐6 expression in fibroblasts cultured from normal human buccal mucosa and oral submucous fibrosis (OSF) specimens and further explore the potential mechanism that may lead to induce IL‐6 expression.Methods:  mRNA level of IL‐6 in fibroblasts from OSF was compared with normal buccal mucosa. The effects of arecoline, the major areca nut alkaloid, on IL‐6 expression in normal human buccal mucosa fibroblasts (BMFs) were measured in vitro. mRNA was quantified with AlphaImager 2000. To determine whether glutathione (GSH) levels were important in the induction of IL‐6 by arecoline, we pretreated cells with 2‐oxothiazolidine‐4‐carboxylic acid (OTZ) to boost GSH levels or with buthionine sulfoximine (BSO) to deplete GSH.Results:  Fibroblasts derived from OSF exhibited higher IL‐6 gene expression than BMF in mRNA levels (P < 0.05). The exposure of quiescent BMF to arecoline resulted in the elevation of IL‐6 mRNA expression in a dose‐dependent manner (P < 0.05). IL‐6 gene regulated by arecoline correlated with intracellular GSH levels in BMF. Arecoline at a concentration of 129 μM induced about 2.7‐fold IL‐6 mRNA levels over the 6‐h incubation period. However, BSO enhanced the IL‐6 mRNA levels by 3.9‐fold (P < 0.05). In addition, OTZ was found to marginally reduce the arecoline‐induced IL‐6 expression by about 1.7‐fold (P < 0.05).Conclusions:  Taken together, these results suggest that IL‐6 expression is significantly upregulated in OSF fibroblasts in areca quid chewers and arecoline may be responsible for the enhanced IL‐6 expression. In addition, the regulation of IL‐6 expression induced by arecoline is critically dependent on the intracellular GSH concentrations.
Activities of daily living and chewing ability in an 80‐year‐old population
Authors: Takata Y , Ansai T , Awano S , Sonoki K , Fukuhara M , Wakisaka M , Takehara T 
Published: November 2004

Objectives:  The aim of this study was to determine whether chewing ability or number of intact teeth was related to performance of activities of daily living in 80‐year olds.Design:  This was a cross‐sectional survey including dental examinations, chewing self‐assessment, and everyday function.Subjects and Methods:  A total of 823 people (309 males, 514 females) who were 80 years of age and resident in the Fukuoka Prefecture, Japan participated in this study.Results:  The mean number of intact teeth was 7.5 ± 8.7; of the 15 food items offered, the mean number of foods chewed was 11.2 ± 3.8. Function was independent in 713 subjects, and dependent in 93. After adjustment for gender, we found the number of foods chewed being linked to independent function by the multiple regression analysis (β = 0.223, P < 0.0001); the number of intact teeth was only weakly related (β = 0.077, P = 0.03). By logistic regression analysis, functional dependency was 7.5 times more prevalent in individuals capable of chewing four foods or fewer, and 3.3 times more prevalent in those chewing five to nine, than in those chewing all 15 items. No significant functional difference was related to the number of intact teeth.Conclusion:  Chewing ability may be independently related with functional status in 80‐year olds.