Tres ciudades alineades : Cajamarca, La Paz y Asunción, tres desafíos de cultura primigenia para abordar la regeneración de sus centros
Authors:   , Rodríguez i Villaescusa Eduard 
Published: October 2023

The central concept of the present thesis is that the sense of belonging underlying heritage should be rooted in a strong community-based feeling. Sure enough, historical assets are looked at with a feeling of admiration coupled with a certain detachment. Heritage, however, is based on an inherent sense of belonging and it is therefore endowed with a representative power. In this respect, any historical asset likely to become part of the common heritage –thus considered as a social asset belonging to the collective memory of its community– must comprise a set of identity-based factors that should work as the link between the aforementioned heritage and collective memory.
Within this framework, we will consider that the Colonial Centers of the three cities under study are mainly perceived by the general population as historical assets, but are not deeply-rooted in their social memory. Such assets can be assigned no further interest other than being considered as monumental ensembles; consequently, they are not considered attractive enough to be perceived as urban centers.
According to the interpretation of the present thesis, the above situation may be due to the fact that, in the memory of the population under study, its precolonial reality still subsists. Their members still recognize themselves in the language, religious worships and rituals of their earlier historical reality. A reality which was, in fact, able to institute government structures and a social and territorial organization that still subsists today.
This is why, although traces of the short colonial period can still be found, they have not been rooted deeply enough in the common heritage for these Colonial Centers to be seen as the main representatives of the native people's identity. As a result of a poor integration process, their identity reaffirmed itself in the precolonial native values and professed a firm rejection, a rejection that can still be found in the form of a “Damero”. Thus, the resulting urban structure “Damero” is therefore related to a certain property scheme and to specific habitat and social composition models that differ quite significantly from those the native population used to have in the past and are still practiced.
The present thesis aims to shed some light on a number of key questions in order to help elucidate:
. Whether the population segment descending from the native people –which constitutes a vast majority in the region under study– is inclined to consider Colonial Centers as places of Memory.
. Whether of city Centers –were thus loaded with all sorts of religious, political and economic attributes coming from overseas– was able to develop some degree of acknowledgment among the native population in accordance with the wishes, efforts and assimilation goals of the Spanish Crown and the Holy See.

Finally, the thesis has concluded that the Colonial Centers of all the cities that were part in earlier times of the Inca territory only embody the memory of a minority of their inhabitants. In fact they have, on the contrary, nourished a certain form of resentment towards a rather important percentage of the population. Therefore, any project involving the regeneration of these urban Centers is confronted with a general lack of interest inasmuch as it involves the revival of a colonizing matrix which is only seen as the witness of another civilization altogether.
In conclusion, having identified the disconnection between the urban colonial heritage and the cultural legacy of the heirs to the preceding generations, we are faced with the reality of three cities whose centers do not represent the central urban space traditionally perceived as a deeply valued and highly symbolical space. As we will try to prove, this is due to the fact that the policies implemented have not resulted from a common and shared project with the participation of the true protagonists of the city –to whom any regeneration program should be aimed at.
La base de esta tesis, reside en el sentir comunitario que debería profesar un principio de pertenencia, el cual debe dar fundamento al patrimonio. Así, mientras que cualquier bien histórico es observado con admiración no falto de desprendimiento, el patrimonio se fundamenta en este sentido de pertenencia y por tanto es esencialmente representativo. Así, para que un bien histórico pueda constituirse en patrimonio (como bien social perteneciente a la memoria colectiva) el bien debe de incorporar factores de identidad que vinculen: patrimonio con memoria colectiva. En este marco, consideramos que los Centros Coloniales de las tres ciudades estudiadas son percibidos por el grueso de su población como un bien histórico, pero sin arraigo en la memoria social, y en consecuencia, difícilmente constitutivo de un interés otro que el de mero conjunto monumental y por ende, con escaso atractivo como centro urbano. La tesis interpreta que esto se debería a que en la memoria de la población considerada, aún permanece su realidad histórica pre-colonial, la que en ella se reconocen a través de la lengua, cultos y ritos religiosos, la que fue capaz de crear estructuras de gobierno, una organización social y territorial que aún subsiste, la que además fue poco proclive a la urbanización. De este modo, el corto periodo colonial de menos de trescientos años, dejó huellas, pero no suficientemente radicadas, como para fijar unos Centros Coloniales como lugares representativos de la identidad local. Identidad que por falta de integración, se reafirmó en sus propios valores autóctonos pre-coloniales, así como de rechazo hacia una presencia ocupante, cuyo símbolo se manifiesta aún hoy en forma de damero. Una estructura urbana, la del damero, que implica una forma de tenencia, que supone una forma de hábitat y de composición social, distinta a la que tradicionalmente la población nativa tenía y la que aún hoy persiste. Por ello, a lo largo de la tesis, se persigue dar luz sobre ciertas cuestiones que nos permitirán esclarecer: - Si para el colectivo descendiente de la población autóctona, ampliamente mayoritario en la región objeto de este estudio, los Centros Históricos constituyen un lugar de Memoria. - O si finalmente la presencia simbólica de unos Centros, que en su tiempo no fueron más que ciudades de nueva planta construidas por y para españoles, cargadas de atributos religiosos, políticos y económicos procedentes de ultramar, llegaron a construir un sentimiento en la población local, acorde con el deseo, los esfuerzos y objetivos de asimilación, ambicionados por la Corona española y la Santa Sede. La conclusión a la que llega esta tesis, es pues, que los Centros Coloniales de las ciudades que en su día formaron parte del territorio incaico, son lugares que conforman un lugar de memoria de tan solo una parte minoritaria de sus habitantes y que por el contrario, constituyen una forma de resentimiento para otro numeroso segmento de la población. De este modo, cualquier planteamiento de regeneración de dichos Centros, tropieza con el desinterés mayoritario, por lo que supone de resurgir de una matriz colonizadora que no es más que el testigo de otra civilización. Finalmente, establecida la desconexión entre el patrimonio colonial urbano y el acervo cultural de los herederos de las generaciones precedentes, nos queda la tangible realidad de tres ciudades, Cajamarca, La Paz y Asunción del Paraguay, cuyos Centros no representan el espacio urbano central, valorado y simbólico que, para acometer su regeneración, deberían ser. Como veremos, ello se debe a que, en lugar de ser una tarea común y participativa de los verdaderos protagonistas de la ciudad, a quienes debiera dirigirse el programa de regeneración urbana, se ha practicado una política de recuperación monumental. Recuperación monumental, que dada la desafección de la población por estos centros, ha estimulado su abandono como centro residencial y en consecuencia como referente urbano.