Dealing With Diversity: Achievement Gaps in Reading Literacy Among New Zealand Students
Authors: Wilkinson Ian A.G. 
Published: June 2004

ABSTRACTSAmong all countries that participated in the latest IEA survey of reading literacy, New Zealand showed the second largest difference in achievement between girls and boys in primary school and the largest difference in achievement between those students learning in their home language and those who were not. This study sought to identify school and classroom factors that moderated the gender and home language gaps in the reading achievement of New Zealand students. Using data from the IEA survey, comprehension and word recognition scores and other information relating to 3,027 9‐year‐old students from a sample of 176 primary schools were analyzed by means of the hierarchical linear model. Findings showed that the magnitudes of the gender gap for comprehension and of the home language gaps for comprehension and word recognition varied across schools. In large measure, factors that moderated the gaps were those that reflected teachers' capacities to handle diversity. Well‐educated teachers, who showed commitment to their work and set up rich literacy environments for their students—and these tended to be mostly female teachers—and who frequently assessed students' progress in order to address their needs were helping close the gender or home language gaps. However, evidence suggests that many teachers were struggling to cope with increased diversity among students under conditions that made it difficult for them to be responsive to individual needs. Additional school and classroom factors that might minimize reading difficulties experienced by boys at an early age and students from non‐English‐speaking backgrounds are discussed.DE TODOS los países que participaron en el último estudio IEA de lectura, Nueva Zelanda presentó la segunda diferencia más importante en desempeño entre niñas y niños de escuela primaria y la mayor diferencia en desempeño entre los estudiantes que aprenden a leer en la lengua de su hogar y los que no lo hacen. Este estudio intentó identificar los factores de la escuela y el aula que disminuyen las diferencias de género y lengua del hogar en el desempeño en lectura de los estudiantes neocelandeses. Usando datos del estudio IEA se analizaron, mediante el modelo lineal jerárquico, medidas de comprensión y reconocimiento de palabras y otra información correspondiente a 3,027 estudiantes de 9 años de una muestra de 176 escuelas primarias. Los resultados mostraron que las magnitudes de la diferencia de género en comprensión y de la diferencia de lengua del hogar en comprensión y reconcimiento de palabras variaban según las escuelas. En gran medida, los factores que disminuyeron las diferencias fueron aquellos que reflejaron la capacidad de los docentes para abordar la diversidad. Docentes bien educados, que mostraron un compromiso con su trabajo y crearon contextos de alfabetización ricos para sus estudiantes ‐ estos docentes en general eran mujeres ‐ y que evaluaron con frecuencia el progreso de sus estudiantes para atender a sus necesidades, ayudaron a disminuir las diferencias de género y lengua del hogar. Sin embargo, la evidencia sugiere que muchos docentes estaban tratando de enfrentar la situación de diversidad cada vez mayor entre los estudiantes en condiciones que hacían difícil poder contemplar las necesidades individuales. Se discuten factores adicionales de la escuela y del aula que podrían minimizar las dificultades de lectura experimentadas por los niños a edad temprana y por los estudiantes provenientes de hogares en los que no se habla inglés.UNTER ALLEN Ländern, die an der letzten IEA Umfrage über die Lesefähigkeit teilnahmen, zeigte sich in Neuseeland die zweithöchste Differenz in der Leistung zwischen Mädchen und Jungen in der Grundschule und die höchste Differenz in der Leistung zwischen solchen Schülern, die in ihren häuslichen Sprachgewohnheiten lernten und jenen, die dies nicht taten. Die Studie trachtete danach Schul‐ und Klassenraumfaktoren zu identifizieren, welche die Leistungsunterschiede zwischen den Geschlechtern und in der zu Hause gesprochenen Sprache von Schülern in Neuseeland bei den Leseleistungen ausgleichen. Unter Benutzung der Daten von der IEA Umfrage wurden Verständnis und Worterkennung bewertet, sowie andere Informationen in Bezug auf 3,027 neun Jahre alte Schüler aus einer Auswahl von 176 Grundschulen, mittels des hirarchisch aufgebauten linearen Modells. Die Ergebnisse zeigten, daß das Hauptgewicht in der Leistungslücke bei den Geschlechtern im Auffassungsvermögen bestand und bei den Lücken in der zu Hause gesprochenen Sprache aus Auffassungsvermögen bzw. Verständnis und Worterkennung bestand, welche quer durch die Schulen variierten. Weitläufig bemessen, Faktoren die die Lücken ausglichen, waren jene, die sich in der Fähigkeit der Lehrer in der Handhabung der Diversifikationen widerspiegelten. Gut ausgebildete Lehrer, die Pflichtbewußtsein in ihrer Arbeit zeigten und reichhaltige Lese‐ und Schreibeinrichtungen für ihre Schüler bereit hielten ‐ und dies schienen hauptsächlich weibliche Lehrkräfte zu sein ‐ und die häufig die Fortschritte bei denSchülern überprüften, um ihre Mängel anzusprechen, halfen die Lücken resultierend aus Geschlecht oder häuslichen Sprachgewohnheiten zu schließen. Jedoch läßt sich aus den Fakten ableiten, daß viele Lehrer damit rangen, um die steigende Diversität unter den Schülern zu bewältigen, unter Bedingungen, die das Eingehen auf individuelle Bedürfnisse erschwerten. Zusätzliche Schul‐ und Klassenraumfaktoren, die Leseschwierigkeiten verringern könnten, durchgemacht bei Buben im frühen Alter und bei Schülern von nicht englischsprachigem Hintergrund, werden besprochen.PARMI TOUS les pays qui ont participé à la dernière enquête sur la lecture de l'IEA, la Nouvelle Zélande s'est trouvée être seconde pour les différences entre garçons et filles à l'école primaire et première pour les différences de réussite entre les élèves qui apprennent dans leur langue maternelle et les autres. Cette étude s'est efforcée d'identifier les facteurs relatifs à l'école et à la classe qui modèrent les écarts de genre et de langue dans la réussite en lecture des élèves en Nouvelle Zélande. En utilisant des données provenant de l'enquête de l'IEA, les résultats en compréhension et en reconnaissance de mots et d'autres informations relatives à 3,027 élèves de 9 ans issus d'un échantillon de 176 écoles primaires ont été analysés au moyen d'un modèle hiérarchique linéaire. Les résultats ont montré que les grandeurs de l'écart de genre pour la compréhension et des écarts de langue pour la compréhension et la reconnaissance des mots varient selon les écoles. Dans une large mesure, les facteurs qui modèrent les écarts sont ceux qui reflètent la capacité des enseignants à appréhender l'hétérogénéité. Les enseignants bien formés, qui manifestent un engagement dans leur travail et mettent en place un environnement de lecture‐écriture riche à l'intention de leurs élèves—et il y a une tendance à ce que ce soient surtout des femmes—et qui évaluent fréquemment les progrès des élèves de façon à répondre à leurs besoins, fournissent une aide proche des écarts de genre ou de langue. Cependant des faits suggèrent que beaucoup d'enseignants s'efforcent de faire face à l'hétérogénéité croissante des élèves dans des conditions qui leur rend difficile de répondre aux besoins individuels. On discute des autres facteurs relatifs à l'école ou à la classe qui pourraient réduire les difficultés de lecture que rencontrent les garçons très jeunes et les élèves de milieux non anglophones.