AIRBORNE VIDEOGRAPHY: PRINCIPLES AND PRACTICE
Authors: Wright R. 
Published: October 2007

Abstract The use of video cameras for earth surface imaging has been practised intermittently since the 1960s. Recent significant improvements in the technology of both video cameras and recording tape, especially the introduction of silicon chip (CCD) sensors and strobe shutters in the cameras and the supplanting of VHS tape by Super‐ VHS, have brought about great improvements in image quality, stability and geometry. A comparative study of the expected spatial resolution of S‐VHS video and small/medium format photography revealed that from the same flying height S‐ VHS video tape has a similar performance to 35 mm photography with a lens of 40 mm focal length. On a cost comparison study, to produce imagery of 0.7 m ground resolution element, for a 5 × 5 km block of terrain, the cost of S‐ VHS stereovideography would be only one third the total expense of acquiring 70 mm stereophotography but would require three times as many stereoframes, thus increasing the handling time and cost. Improvements in computing speed and software developments are likely to make the rapid creation of video mosaics a feasible proposition in the near future. Résumé On a utilisé les caméras‐vidéo defaçon intermittente depuis les années 1960 pour recueillir des images de la surface terrestre. D'importantes améliorations introduites récemment dans la technologie des caméras‐vidéo et dans celle des bandes ďenregistrement, notamment par ľutilisation de capteurs à transfert de charges (CCD/DTC) et ďobturateurs à stroboscopie dans les caméras et par le remplacement des bandes VHS par le Super‐VHS, se sont traduites par de grandes améliorations dans la géométrie la stabilité et la qualité de ľmage. Une étude comparative de la résolution spatiale ďune vidéo S‐VHS et de photographies à petit ou moyen format, a montré que, pour une même hauteur de vol, la bande video S‐VHS donnait des résultats tout à fait similaires à ceux ďune photographie 35mm faite avec un objectif de focale 40mm. En ce qui concerne les coûts, une étude comparative a montré que pour obtenir des images avec une résolution au sol de 0,7m (tachèle) sur un bloc de 5 × 5km, la stéréovidéographie S‐ VHS reviendrait seulement au tiers du coût total ďacquisition de la stéréo‐photographie 70mm; en revanche elle demanderait trois fois plus de clichés, accroissant ďautant les temps et coûts de manipulation. II est probable que le développement de nouveaux logiciels et ľ accroissement des vitesses de calcul des ordinateurs permettront, dans un proche avenir, de rendre crédible la confection rapide de mosaïques‐vidéo.Zusammenfassung Die Verwendung von Videokameras zur Aufnahme der Erdoberfläche wird mit Unterbrechungen seit den 60er Jahren praktiziert. Kürzliche bedeutende Verbesserungen bei der Technologie sowohl der Videokameras als auch der Aufzeichnungsbänder, besonders die Einführung von Silikon‐Chip‐Sensoren (CCD) und Kurzzeit‐ Verschlüssen in den Kameras und der Ersatz von VHS‐Bändern durch Super‐VHS haben für die Bildqualität, ‐stabilität und ‐geometrie groβe Verbessemngen gebracht. Eine vergleich‐ende Studie der erwarteten räumlichen Auflösung von S‐VHS‐Video‐aufzeichnungen und der Klein‐ oder Mittelbildfotografie ergab, daβ bei gleicher Flughöhe das S‐ VHS‐ Videoband eine ähnliche Leistung besitzt wie Kleinbildfotografie mit einem 40 mm‐Objektiv. Was die Kosten betrifft, so würde die Aufnahme eines Blocks von 5 × 5 km mit S‐VHS‐Stereovideographie bei 0,7 m Geländeauflösung nur ein Drittel der Kosten gegenüber der Aufnahme mit 70 mm‐Stereofotografie erfordern, aber man würde dreimal soviele Bilder benötigen, wofür eine langere Verarbeitungszeit und höhere Kosten erforderlich wären. Verbessemngen der Rechengeschwindigkeit und Software‐Entwicklungen lassen die schnelle Erzeugung von Video‐Mosaiks als greifbare Variante in der nahen Zukunft als wahrscheinlich werden.