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“Damned if you do, damned if you don't”: government and the conundrum of consultation in the environmental sector
Authors: Baetz Mark C. , Tanguay A. Brian 
Published: January 2008

Abstract: This paper examines three separate episodes of government consultation in the environmental sector involving the activities of a chemical plant owned by Uniroyal Chemical Ltd. in Elmira, a small town in southwestern Ontario near Kitchener. The first episode involved the creation in the early 1980s of two advisory committees at two separate levels of government (municipal and provincial) in order to explore the options available for containing the spread of contaminants from the Uniroyal site. During this episode, these two advisory committees made recommendations to the provincial Ministry of the Environment (moe) that conflicted with the advice of its own officials. Ultimately, the consultative process merely exacerbated what was an already tense situation. The second episode centred on Uniroyal's proposal in 1989 to build an incinerator on its site in order to dispose of the plant's waste products. The final episode in this drama began in 1992, when yet another advisory committee was created by the moe to monitor the situation at Uniroyal. On the basis of our examination, we conclude that if a government decides not to clarify the intended role of a citizens' advisory group and not to devolve real decision‐making power to it, then it can expect to reap the unfortunate consequences of heightened mistrust and public cynicism. Attempts by a government simply to inform one of its creations (an advisory group) are likely to be viewed as manipulation by the members of a group, which inevitably becomes a bit like Frankenstein's monster, endowed with a will and a life of its own.Sommaire:Dans cet article, on examine trois épisodes de consultation government‐tale dans le secteur de l'environnement, à l'egard des activites d'une usine chimique appurtenant àUniroyal Chemical Ltd.aG Elmira, petite ville du Sud‐Ouest de I'Ontario, près de Kitchener. Dans le cadre du premier épisode, on a Créé vers le début des
Today's leaders: Career trends of Canada's private‐ and public‐sector executives
Authors: Varette Sharon , Zussman David 
Published: January 2008

Abstract: Today, a great deal of attention is focused on the need to change the management of the public service in order to improve customer service and increase efficiency. In many cases, unfavourable comparisons are made to the private sector. But little comparative analysis has actually been undertaken with reference to the career profiles of senior managers in Canada's public and private sectors. The Public Management Research Centre undertook a study comparing the backgrounds and management experiences of Canada's most senior executives in the public and private sectors. Information was gathered from seventy current heads of federal departments and agencies (deputy ministers ‐ dms) and from sixty‐three chief executive officers (ceos) of private companies of comparable size and importance. The results of this study, published in a document entitled Today's Leaders, indicate that it is likely that the top job in public‐sector organizations will never be identical to that in the private sector. However, if improving the management of the public sector means adopting some elements of private‐sector management techniques (e.g., alternative service delivery, increased customer service, greater attention to cost recovery and bottom‐line), the thrust for these changes must come from senior management. In addition, current criteria for recruitment, development and promotion of future public‐sector leaders must be re‐evaluated.Sommaire: Le Centre de recherche en gestion dans le secteur public a effectué une étude comparant l'historique personnel et l'expérience de gestion des plus hauts cadres des secteurs public et privé au Canada. Les renseignements ont été recueillis auprès de 70 chefs titulaires de ministères et d'organismes fédéraux (sous‐ministres) et de 63 présidents‐directeurs généraux (pdg) de compagnies privées d'envergure comparable. Publiés dans un document intituléLeaders d'aujourd'hui, les résultats de l'étude révèlent que le poste suprême des organismes publics ne sera probablement jamais identique à celui des organismes privés. D'autre part, s'il s'agit d'améliorer la gestion du secteur public en adoptant certains éléments de gestion du secteur privé (modes‐alternatif de prestation de servies, meilleur service à la clientèle, recouvre‐ment des coûts et rentabilité), ce sont les cadres supérieurs qui doivent en prendre l'initiative. Par ailleurs, il faut réévaluer les critères actuels de recrutement, de développement et de promotion des futurs du chefs de file secteur public.
Reforming rural Ontario
Authors: Williams Robert J. , Downey Terrence J. 
Published: January 2008

Abstract: This paper turns the scholarly spotlight onto an overlooked aspect of the Ontario municipal system by exploring the issue of county government reform in four selected communities in southern Ontario. Various proposals for county government reform have been advanced by the provincial government during the last quarter‐century; here we consider the “common sense” approach to municipal government reform adopted by the Harris government after its election in 1995. We analyse how four counties have responded to this concerted and forceful attempt to bring about major county restructuring. The study has two major objectives. First, it illustrates the forces that have at once advanced and constrained county government reform in recent years; second, it attempts to explain major differences in the manner in which individual counties have responded to the Harris government's drive for reform. Finally, the paper concludes with some reflections on the viability of rural government in Ontario in the light of the substance and process of county government reform.Sommaire: Cet article examine un aspect négligé du système municipal ontarien en explorant la question de la réforme des gouvernements de comté dans quatre communautés choisies du sud de l'Ontario. Le gouvernement provincial a fait diverses propositions de réforme du gouvemement de comté au cours du demier quart de siècle; ici, nous examinons l'approche basée sur le « ban sens » adoptée par le gouvernement Harris en ce qui concerne les gouvernements municipaux, après son élection en 1995, et nous analysons la manière dont quatre comtés ont réagi à cette tentative concertée et vigoureuse de déclencher une forte restructuration au niveau du comté. Cette étude a deux grands objectifs. Premièrement, elle illustre les forces qui ont à la fois promu et retenu la réforme des gouvernements de comté au cours de ces dernières annèes; deuxièmement, elle essaie d'expliquer les principaux écarts dans la façon dont chaque comté a réagi aux efforts de réforme du gouvemement Harris. Enfin, I'article offer quelques réflexions sur la viabilité du gouvernement rural en Ontario à la lumière du fond et du processus de réforme des gouvernements de comté.
Les plaintes des citoyens: une revendication de « qualite » des services publics
Authors: Borgeat Louis , Mockle Daniel 
Published: January 2008

Sommaire: Cette étude découle d'une recherche effectuée auprès des « services de plaintes » que le gouvernement du Québec a mis sur pied au cours des dix dernières années dam la plupart des ministères et dans de nombreux organismes. La première partie du texte présente une typologie des lésions pouvant être subies par un citoyen dans ses relations avec 1'Administration. Les auteurs identifient cinq formes de lésion possibles: la légalité, la matérialité, la régularité, l'opportunité et la qualité des déisions de 1'Administration. La seconde partie du texte reprend l'hypothèse de départ quant aux types de lésions traitées par les services de plaintes et donne les résultats des entrevues avec les responsables de ces services sur cette question. L'hypothése de recherche repose sur le constat que la déjudiciarisation des modes de règlement des litiges entre I'Administration et les administrés correspond à une réorientation de la culture organisationnelle de l'appareil d'État vers la qualité des services offerts à l'usager. Les résultats obtenus à la suite de la consultation de 21 services de plaintes confirment largement cette hypothèse de depart: la qualité est le seul motif de lésion relevé par l'ensemble des répondants. Cette mutation est importante: surtout préoccupée jusqu'à une époque récente de l'opportunité de ses politiques publiques et de la légalité de leur application à des cas particuliers, I'Administration voit agrandir considérablement la nature des attentes du citoyen à son égard.Abstract: This study is the result of a research project involving the “complaint service” set up by the Government of Quebec over the last ten years in most departments and within many agencies. The first part of the paper lists the types of injuries people might suffer in their relations with government. The authors identify five types of potential damage: the legality, materiality, regularity, opportunity and quality of the government's decisions. The second part of the paper examines the initial assumption regarding the types of damage handled by complaint services and gives the results of interviews conducted on this issue with the heads of those services. The research hypothesis is based on the finding that the “de‐judiciarization” of the methods for dispute settlement between the government and citizens is in line with redirecting the organizational culture of the state apparatus towards the quality of user services. The results obtained after consulting twenty‐one complaint services broadly confirm this initial hypothesis: the quality is the only type of injury noted by all respondents. This is a major change: the government was until recently concerned primarily with the timeliness of its public policies and the legality of their enforcement in specific cases, whereas the nature of people's expectations from the govemment has now greatly expanded.
A wink and a nod: a conceptual map of responsibility and accountability in bureaucratic organizations
Authors: Schafer Arthur 
Published: January 2008

Abstract: The article provides a conceptual analysis of the ideals of responsibility and accountability. It asks and tries to answer such questions as: When is it legitimate to blame top officials of an organization for mistakes made by personnel below them in the bureaucratic hierarchy? When things go wrong in a large complex organization, such as the Canadian Armed Forces, who is responsible? When, if ever, is a plea of ignorance ‐ “I just didn't know about the cover up” ‐ a good excuse? The multiple ambiguities of the term “responsibility” are explored, and it is shown how a failure to appreciate this ambiguity can easily result in confusion and misunderstanding.Sommaire: Cette étude présente une analyse conceptuelle des idéaux de la responsabilité et de l'obligation de rendre des comptes. Elle pose et tente de répondre aux questions suivantes: Quand est‐il légitime de blâimer les hauts dirigeants d'une organisation pour les erreurs commises par leurs subalternes ? Quand les choses vont mal dans une grande organisation complexe telle que les forces armées du Canada, qui est responsable ? Est‐il jamais justifié de plaider l'ignorance ‐ ‘Je n'étais tout simplement pas au courant du camouflage ’? Cette étude insiste également sur l'ambigüité du terme ‘ responsabilité’ et montre avec quelle facilité cette ambigüité peut occasionner la confusion et les malentendus. Elle montre également les conséquences d'affirmer que quelqu'un a ‘ provoqué’ un évènement ou a fortuitement contribué, par un geste ou une omission, à ce qu'il se réalise. Le lecteur découvrira en quoi la responsabilité et la moralité ne font pas toujours bon ménage.
Policy trade‐offs in “home care”: the Ontario example
Authors: Baranek Patricia M. , Deber Raisa , Williams A. Paul 
Published: January 2008

Abstract: As Canada enters the twenty‐first century, its highly prized program, medicare, is undergoing radical transformation. With technological change and the restructuring of health systems, the locus of care is shifting from institutions to the home. As a result, care that was formerly publicly financed under the Canada Health Act is technically becoming de‐insured. This paper analyses the reform of community‐based long‐term care services in Ontario from 1985 to the present. During this period, three different parties, the Liberals, the ndp and the Progressive Conservatives, in turn, formed the government. Four different models were put forward before the current model was adopted by the current pc government. Each of these models is analysed with respect to design decisions that must be made in the policy dimensions of financing, delivery and allocation and evaluated in terms of equity, liberty, security and efficiency. Underlying the debate in Ontario was a fundamental disagreement about the role of government, reflected in views about the responsibilities of individuals and their families, and the appropriate place of for‐profit organizations within a publicly funded system. The reform of this sector has significance that goes beyond its boundaries, with wider implications and warnings for health care in general.Sommaire: Au moment même où le Canada se trouve au seuil du vingtième siècle, son très populaire régime d'assurance‐maladie subit une transformation radicale. À cause de l'évolution technologique et de la restructuration du systéme de soins de santé, le fardeau de ces soins se déplace des institutions vers les foyers. Par conséuent, des soins auparavant financés par les deniers public en vertu de la Loi cana‐dienne sur la santé deviennent techniquement non‐assurés. Dans cet article, on analyse la réforme des services ontariens de soins à long terme axés sur la communauté, de 1985 áG ce jour. Pendant cette période, trois partis differents, les Libéraux, les Né‐démocrates et les Progressistes conservateurs ont formé le gouvernment à tour de rôle. Quatre modèles différents ont été préconisés avant l'adoption du modèle actuel par le gouvernement progressiste conservateur qui est aujourd'hui au pou‐voir. On y analyse chacun de ces modèles quant aux décisions conceptuelles á faire pour les politiques de financement, de prestation et d'allocation, et chaque modèle doit être évalué en termes d'équité, de liberté, de sécurité et d'efficacité. À l'arrièreplan du débat, en Ontario, il y avait un désaccord fondamental sur le rôle du gouvemement, que reflétaient les opinions concemant la responsabilité des citoyens et de leurs familles ainsi que sur la place appropriée des organismes à but lucratif à au sein d'un système financéà même les derniers publics. La réforme de ce secteur a des répercussions non seulement sur le secteur hi‐même mais aussi sur les soins de santé en général.
Democracy and the Canadian House of Commons at the miIlennium
Authors: Smith Jennifer 
Published: January 2008

Abstract: The current debate about democracy in the House of Commons is not a debate about democracy at all. Instead it is a debate about responsible government. The author defines responsible government and links it with other major elements of the system of government, including the concept of political representation that is still widely shared among Canadians, the electoral system, and the organization of the House of Commons. The point is stressed that these elements form a consistent whole. Therefore, reforms that are made to any particular element are bound to affect the other elements. Those who, like members of the Reform party, are intent on pursuing radical reforms to the organization of the House are advised to consider the reverberating effects such reforms are likely to have on the system as a whole.Sommaire: L'actuel débat sur la démocratie dam la Chambre des communes n'a en fait rien à voir avec la démocratic. C'est un débat sur la responsabilité gouvernemen‐tale. L'auteur définit ce qu'est un gouvernement responsable et fait le lien entre ce dernier et d'autres éléments majeurs du système de gouvernement, dont la notion de représentation politique toujours très partagée par les Canadiens, le système électoral et l'organisation de la Chambre des communes. Il souligne le fait que ces éléments constituent un ensemble cohérent. Par conséquent, la réforme de tout élément aura des répercussions sur les autres éléments. Ceux qui, comme le Parti réformiste, préconisent une reform radicale de l'organisation de la Chambre des communes, auraient intérêt B bien peser les conséquences qu'une telle réforme pourrait avoir sur l'ensemble du système.
Retrenchment and freedom of information: recent experience under federal, Ontario and British Columbia law
Authors: Roberts Alasdair 
Published: January 2008

Abstract: A large majority of Canada's federal, provincial, territorial and local governments are now required to comply with freedom of information (foi) laws. Some critics have argued that long‐standing problems of non‐compliance have been aggravated during the recent period of public‐sector retrenchment. However, good evidence of non‐compliance has been lacking. In this study, statistical reports produced by government institutions are used to assess recent trends in the administration of the federal Access to Information Act and Ontario's Freedom of Information and Protection of Privacy Act. Limited data are also used to study British Columbia's foi law. Data suggest that policy decisions in these three jurisdictions have led to a weakening of foi laws. Three reforms are proposed: better reporting by departments and agencies on their handling of foi requests; a change in the enforcement strategy traditionally used by federal and provincial information commissioners; and a reconsideration of methods used to levy fees on individuals and organizations who make foi requests.Sommaire: Au Canada, la vaste majorité des gouvemements fédéral, provinciaux, territoriaux et locaux doivent aujourd'hui se conformer aux lois sur l'accès à l'information (laX). Selon certains, les problèmes de non‐conformité, qui ne datent pas d'hier, ont été aggravés lors des récentes coupures subies par le secteur public. Les études sur la non‐conformité manquent cependant. Dans le cadre de cette étude, A nous faisons appel à des statistiques produites par des institutions gouvernementales, afin d'évaluer les demières tendances de l'administration de la Loi fédérale sur l'accès à l'information ainsi que de la Loi ontarienne sur l'accès à l'information et la protection de la vie privée. On y analyse également la lai de la Colombie‐Britannique en fonction de données limitées. Selon les données, les décisions en matière de politique dans ces trois juridictions auraient affaibli les lai. L'auteur propose trois réformes: les ministères et les organismes devraient mieux rendre compte de la manière dont ils traitent les demandes concernant les lai; la stratégic d'application traditionnelle que suivent les commissaires à l'information fédéraux et provinciaux devrait subir des modifications; enfin, on devrait revoir les méthodes employées pour imposer les tarifs aux particuliers ou aux organismes qui font des demandes en vertu des lai.
Managing the “hollow state”: procedural policy instruments and modern governance
Authors: Howlett Michael 
Published: January 2008

Abstract: Modem governments face a paradox in that, theoretically, their bureaucratic capacity for action in terms of knowledge, expertise, budgets and personnel resources is high, while, at the same time, phenomena such as globalization and democratization have severely undermined their ability to directly control social outcomes. Recent works by Canadian, Dutch, American, British and French scholars have begun to describe a common set of policy instruments contemporary governments now use to indirectly steer social actors towards their preferred policy options. Unlike traditional “substantive” instruments, which directly affect the delivery of goods and services in society, these “procedural” policy instruments are intended to manage state‐societal interactions in order to assure general support for government aims and initiatives. Used on an ad hoc basis in the past, these tools have become an essential feature of modern governance. This article advances the study of these procedural policy instruments by developing a taxonomy and outlining the rationale for choosing between particular instrument types.Sommaire: Les gouvernements se trouvent aujourd'hui face à un paradoxe: d'une part, leur pouvoir d'intervention est en principe important au niveau des connais‐sances, de I'expertise, des budgets et du personnel; d'autre part, les phénomènes tels que la mondialisation et la démocratisation ont fortement sapé leur capacité d'influer directement sur les résultats sociaux. Des travaux récents d'auteurs canadiens, néer‐landais, américains, britanniques et français amorcent la description d'un ensemble commun d'instruments directifs dont se servent actuellement les gouvernements pour orienter indirectement les intervenants sociaux vers les options politiques que les gouvernements préfèrent. À I'encontre des instruments classiques « substantifs » influant directement sur la prestation de biens et services au sein de la société, ces instruments « procéduraux » visent é gkrer l'interaction État‐société de manière à ce que les initiatives et objectifs gouvernementaux reçoivent l'appui de tous. Utilisés de manière ponctuelle dans le passé, ces outils sont devenus un éléments essentiel de la gouvemance moderne. Cet article fait progresser l'étude de ces instruments de procédure pour l'élaboration des politiques, en définissant une taxonomie et en pré‐cisant les raisons pour lesquelles un type d'instrument particulier serait préférable à un autre.