Coping with the extended vulnerability of marine ecosystems: implementing the 1995 FAO Code of Conduct for Responsible Fisheries
Authors: Doulman David J. 
Published: February 2007

English The 1995 Code of Conduct for Responsible Fisheries, a landmark voluntary international instrument, seeks to promote change in the way in which fisheries and aquaculture are managed and utilized. Responsible behaviour and accountability are at the heart of the Code. It is intended to be implemented in a holistic and transparent manner by governments and stakeholders in all fisheries situations, irrespective of their locations and scale, and contribute, as a result, to the ecosystem approach to fisheries (EAF) and long-term sustainability. The article commences with discussion of the background to the Code, its scope and structure, the associated instruments that have been concluded within the Code's framework, related instruments and, importantly, the technical guidelines that are elaborated by FAO to support the Code's implementation. The next section addresses FAO's role in monitoring and reporting every second year to the FAO Committee on Fisheries on the Code's implementation. Information for this task is collected from governments, regional fishery bodies and non-government organizations by way of a self-assessment questionnaire. This section is followed by a brief discussion of the precautionary approach and the EAF that focuses on parts of the Code that are intended to implement the EAF. The Reykjavik Declaration and subsequent initiatives to deepen the EAF's implementation are also addressed. Stakeholder participation and the role of marine protected areas in promoting the EAF and sustainability are then considered along with the special requirements of developing countries. Some of FAO's activities that contribute to the implementation of the EAF are highlighted. The conclusion points to the need for governments and stakeholders to sustain ongoing activities to support the Code's implementation and for the international community to continue to provide technical and financial assistance to developing countries to ensure that they are not left behind in the implementation process. French Le Code de conduite pour une pêche responsable de 1995, instrument international à caractère facultatif, vise à encourager les changements dans la gestion et l'utilisation de la pêche et de l'aquaculture. Une conduite responsable et fiable constitue le coeur même du Code. Il est destiné à être mis en oeuvre de manière holistique et transparente par les gouvernements et les acteurs de tous les domaines de la pêche, indépendamment de leurs emplacements et de leur importance, et par conséquent à contribuer à l'approche éco-systémique des pêches et à une durabilité à long terme. Cet article commence par une introduction sur le Code, sa portée et sa structure, les instruments associés qui ont été conclus dans le cadre du Code, les instruments s'y rapportant et plus particulièrement les directives techniques élaborées par la FAO afin de promouvoir la mise en application du Code. La partie suivante traite du rôle de la FAO consistant à surveiller et à faire un rapport tous les deux ans au Comité des pêches de la FAO sur la mise en application du Code. Pour ce faire, les informations sont recueillies auprès des gouvernements, des organes régionaux des pêches et des organisations non gouvernementales sous forme d'un questionnaire d'auto-évaluation. Cette partie est suivie par une courte explication de l'approche de précaution et de l'approche éco-systémique des pêches et traite plus particulièrement des parties du Code illustrant sa mise en oeuvre. La Déclaration de Reykjavik ainsi que les initiatives ultérieures visant à approfondir la mise en oeuvre de l'approche éco-systémique des pêches sont aussi abordées. La participation des acteurs et le rôle des zones marines protégées dans la promotion de l'approche écosystémique des pêches et la durabilité sont aussi discutés au même titre que les besoins propres des pays en développement. L'accent est également mis sur certaines activités de la FAO qui contribuent à la mise en oeuvre de l'approche éco-systémique des pêches. La conclusion souligne l'importance pour les gouvernements et les acteurs de poursuivre les activités en cours visant à promouvoir la mise en oeuvre du Code et pour la communauté internationale de continuer à assister techniquement et financièrement les pays en voie de développement afin de s'assurer qu'ils ne soient pas oubliés dans le processus de mise en oeuvre.