Methohexital (Brevital) Effect on Electrocorticogram May Be Misleading
Authors: Fiol Miguel E. , Torres Fernando , Gates John R. , Maxwell Robert 
Published: November 2007

Summary: Intravenous (i.v.) methohexital (MTH, Brevital) was found to have an effect on the intraoperative electrocorticogram (ECOG) of 63 patients who had temporal lobectomies performed under general anesthesia for intractable complex partial seizures. In the preresection ECOG, MTH increased the frequency of spikes in 78%, the area of cortical spiking in 30% and induced seemingly “new” spike foci in 43%. Similar although less dramatic changes occurred in the final (i.e., postresection) ECOG. Whether these changes induced by MTH, specifically the new spike foci, are significant was assessed by correlating surgical results with the presence of “residual spikes” (i.e., after all resections, not spontaneously occurring but activated by MTH). Surprisingly, nine patients with re‐ sidual “MTH‐spikes” did not have any postoperative sei‐ zures whereas two had some. This raises the question of whether MTH effects are significant overall. Caution is advised in the use of MTH in intraoperative assessment of interictal spike fields, especially when new spike foci are activated. Further study of the possibility of false activation, with a larger series, is advised.RÉSUMÉLes auteurs ont constaté que le methohexital (MTH) administré en IV avait un effet sur l‘électrocorticogramme (ECoG) peropératoire chez 63 patients soumis à une lobectomie temporale pour des crises partielles complexes rebelles. Sur 1'ECoG avant résection, le MTH accroît la fréquence des pointes chez 78%, la surface corticale sur laquelle on enregistre des pointes chez 30%, et induit des foyers de pointes apparemment “nouveaux” chez 43%. Des modifications similaires, moins prononcées cependant, ont été constatées sur 1'ECoG final, c'est à dire après résection. Les auteurs ont étudié la significativé de ces modifications induites par MTH, particulièrement celles des nouveaux foyers de pointes, en corrélant les résultats chirurgicaux avec la présence de pointes résiduelles après fin de la résection, non spontanées mais activées par le MTH. lls ont été surpris de constater que 9 patients présentant des pointes au MTH résiduelles n'ont pas présenté de crises en post‐opératoire, alors que 2 en ont présenté quelques unes. Ceci pose bien entendu le problème de savoir siles effets du MTH sont globalement significatifs. Les auteurs recommandent une grande précaution dans l'utilisation du MTH pour le bilan per‐opératoire des champs de pointes intercritiques, spécialement lorsque de nouveaux foyers de pointes sont activés; ils recommandent l’étude, sur une plus grande série, de la possibility de faussé activation.RESUMENEn 63 enfermos sometidos a lobectomías bajo anestesia general para la corrección de ataques parciales complejos resistentes a todo tratamiento se encontró que el metohexital (MTH) (Brevital) produjo modificaciones en el electrocorticograma (ECOG) intraoperatorio. En el ECOG quirúrgico se observó que el MTH incremento la frecuencia de las puntas en un 78% a la vez que aumentaba la superficie del área de la corteza con puntas en un 30% e indujo lo que parecía ser un foco de puntas “nuevo” en el 43% de los casos. Hallazgos semejantes, aunque no tan dramáticos, se observaron al final, es decir, en el ECOG postquirúrgico. Para determinar si estos cambios inducidos para el MTH y, específicamente, la aparición de “nuevos focos de puntas” eran no significativos, se realizó una correlación entre los resultados quirúrgicos y la presenciade “puntas residuales”, es decir, aparecidas después de las resecciones quirúrgicas pero no espontáneamente sino tras la activación de la MTH. Sorprendentemente 9 pacientes con “puntas‐MTH” residuales no tuvieron ningún ataque postquirúrgico mientras que 2 tuvieron algunos. Este hallazgo plantea la posibilidad de que los efectos del MTH son, en general, significativos. Sin embargo se recomienda precaución en la utilización de MTH para determinar los campos interictales de puntas durante la intervención quirúrgica ya que nuevas zonas de puntas pueden ser activadas. Por esta razón se aconseja que nuevos estudios determinen la posibilidad de una false activación en un grupo más amplio de enfermos.ZUSAMMENFASSUNGVon IV Methohexital (MTH, Brevital) wurde cine Wirkung auf das intraoperative Elektrocortikogramm (ECOG) bei 33 Patienten gefunden, die einer temporalen Lobektomie unter genereller Anästhesie wegen therapieresistenter komplex partieller Anfälle unterzogen wurden. Im ECOG vor der Resektioin erhöhte MTH die Spike‐Frequenz bei 78%, den Ort der korticalen Spikes bei 30% und erzeugte “neue” Spike Foci bei 43%. Ähnliche, jedoch weniger dramatische Veränderungen waren im abschließenden ECOG nach der Resektion zu finden. Durch cine Korrelation des chirurgischen Resultates mit dem Auftreten residueller Spikes, das heißt nach vollendeter Resektion auftretende nicht spontane, jedoch durch MTH aktivierte Spikes, sollte sichergestellt werden, ob die durch MTH induzierten Veränderungen, speziell die “neuen Spike Foci” signifikant waren. Überraschenderweise zeigten 9 Patienten mit residuellen MTH‐Spikes keine postoperativen Anfälle, 2 Patienten hatten noch Anfälle. Es erhebt sich die Frage. ob MTH‐Effekte überhaupt signifikant sind. Es wird zur Vorsicht beim Gebrauch von MTH während der intraoperativen Bestimmung der interiktalen Spike Felder geraten, speziell wenn neue Spike‐Foci aktiviert werden. Eine weitere Untersuchung über die Möglichkeit einer falschen Aktivierung mit einer größeren Patientenserie wird empfohlen.