South African schools that promote literacy learning with students from low‐income communities
Authors: SAILORS MISTY , HOFFMAN JAMES V. , MATTHEE BERTUS 
Published: June 2007

ABSTRACTSThis interpretive study explored the qualities of six high‐performing schools that served low‐income South African students. The theoretical framework and methodology derived from research on effective schools conducted, for the most part, in the United States. Data consisted of interviews and classroom observations over the course of two collection phases, focusing on experiences and beliefs held at individual schools. Within a case‐study framework, the authors used a constant‐comparison approach and cross‐case analysis to identify five broad themes associated with these high‐performing schools. These schools were safe, orderly, and positive learning environments, were guided by strong leaders and staffed by excellent teachers who had a shared sense of “competence, pride, and purpose” that included high levels of school and community involvement. Not all was perfect in these schools; they struggled with issues of class size, highly qualified replacement teachers, the future of the graduates of their schools, and writing instruction. In spite of these struggles, these schools demonstrated determination, resiliency, and purpose.Este estudio interpretativo exploró las características de seis escuelas de alto rendimiento que trabajaban con estudiantes sudafricanos de bajos ingresos. El marco teórico y la metodología se tomaron de investigaciones sobre escuelas eficientes, en su mayoría, de los Estados Unidos. Los datos consistieron en entrevistas y observaciones de aula hechas en dos fases de recolección. Se puso el acento en las experiencias y creencias propias de cada escuela en particular. En el marco de los estudios de caso, los autores usaron un enfoque de comparación de constantes y análisis inter‐casos para identificar cinco grandes temas asociados a estas escuelas de alto rendimiento. Las mismas eran seguras, ordenadas y contextos de aprendizaje positivos, estaban dirigidas por líderes fuertes y contaban con docentes excelentes que compartían sentimientos de “capacidad, orgullo y determinación” que resultaban en altos niveles de compromiso con la escuela y la comunidad. No todo era perfecto en estas escuelas; se luchaba por temas como tamaño de las clases, docentes suplentes bien capacitados, el futuro de los graduados y la enseñanza de la escritura. A pesar de estos conflictos las escuelas demostraron determinación, resiliencia y voluntad.Diese ausführliche Studie untersuchte die Eigenschaften von sechs hochbewerteten Schulen, die südafrikanische Schüler aus niedrigen Einkommensverhältnissen helfen. Die theoretische Rahmenstruktur und die Methodologie wurden aus Untersuchungen bereits erfolgreicher Schulen abgeleitet, im wesentlichen aus den Vereinigten Staaten. Im Verlauf von zwei Kollektionsphasen bestanden die Daten aus Interviews und Beobachtungen im Klassenzimmer, ausgerichtet auf die in bestimmten Schulen gewonnenen Erfahrungen und überzeugungen. Innerhalb der Rahmenbedingungen ihrer Untersuchung nutzten die Autoren eine konstante Vergleichsanalyse und eine querverbindende Verhaltensanalyse zur Identifizierung von fünf umfangreichen Themen, die mit jenen Hochleistungsschulen assoziiert sind. In diesen Schulen gab es sichere, geordnete und positive Lernbedingungen, geleitet durch eine straffe Führung und ausgestattet mit exzellenten Lehrern, die ein gleichgesinntes Streben an ‘Kompetenz, Ehrgeiz und Entschlußkraft’ hatten, welche hochgradige Schul‐ und Gemeinschaftsengagements miteinbezogen. Jedoch war nicht unbedingt alles in diesen Schulen perfekt; sie hatten mit den Folgen von Klassengröße, dem Nachschub an hochqualifizierten Lehrern, den Zukunftsausichten ihrer Schulabgänger, und den Schreibunterweisungen zu kämpfen. Trotz dieser Auseinandersetzungen veranschaulichten diese Schulen Entschlossenheit, Schwung und Zweckerfüllung.Cette étude interprétative analyse les caractéristiques de six écoles obtenant de bons résultats avec des élèves sud‐africains de milieu défavorisé. Le cadre théorique et la méthodologie issus des recherches sur les écoles efficaces proviennent le plus souvent des Etats‐Unis. Les données consistent en entretiens et observations en classe au cours de deux phases de collecte, en se centrant sur ce qui est fait dans chaque école et ce en quoi elle croit. Procédant par étude de cas, les auteurs ont procédé constamment par comparaison et analyse croisée, ce qui conduit à identifier cinq thèmes larges associés aux bons résultats observés. Ces écoles étaient sûres, en ordre, ayant un environnement d'apprentissage positif, dirigées par des chefs d'établissement solides avec un personnel d'excellents enseignants ayant en commun un solide sens de « compétence, de fierté, et des objectifs », ainsi qu'un haut niveau d'attente et d'implication de la communauté. Tout n'était pas parfait dans ces écoles; elles devaient se battre sur des questions d'effectif des classes, de remplacement par des professeurs très qualifiés, d'avenir des jeunes diplômés, et d'enseignement de l'écriture. En dépit de ces luttes, ces écoles manifestaient détermination, résilience, et objectifs.В рамках данного исследования изучались школы, успешно работающие в бедных общинах Южной Африки. При этом использовались теоретические обоснования и методология исследования эффективности школ, которые до сих пор применялись, главным образом, в Соединенных Штатах. Собранные данные состоят из интервью и наблюдений на уроках, которые осуществлялись в два этапа и были посвящены опыту каждой отдельной школы и установкам, на которых школы строят свою деятельность. Авторы использовали “метод кейсов”, а внутри него – константно‐сравнительный метод и аналитическое сравнение отдельных кейсов. В итоге были выделены пять достаточно емких параметров, характеризующих эти успешные школы: в них создана безопасная, упорядоченная, позитивная обстановка для учащихся, ими руководят сильные лидеры, а педагогический коллектив состоит из превосходных учителей, которых объединяет чувство “собственной компетентности, гордости за школу и общей цели”, к достижению которой школа активно приобщает все сообщество. Эти школы далеки от совершенства, в них серьезно стоят проблемы переизбытка учеников в классах и отсутствия высоко квалифицированных кадров для замены заболевших учителей, их весьма беспокоит будущее трудоустройство выпускников, в них не очень хорошо учат письму. Несмотря на все эти сложности, эти школы настойчиво и неуклонно двигаются к поставленной цели.