“The Blues Playingest Dog You Ever Heard Of”: (Re)positioning Literacy Through African American Blues Rhetoric
Authors: Kynard Carmen 
Published: October 2008

ABSTRACTBuilding on scholarship in African American rhetorics and African American language, an analysis of Walter Dean Myers's (2000) The Blues of Flats Brown is presented as a methodology for (re)imagining educational issues and research related to voice, agency, reading, and literacy in the face of racial oppression and subjugation. In the analysis, blues music is viewed as an articulation of the reciprocal relationship between the political, economic, historical, and social struggles of African American masses and a unique cultural expression. The analysis also foregrounds the constructs of crossroads theory (Meacham, 2000, 2001a, 2001b) and code meshing (Canagarajah, 2006) as heuristics for understanding how literacy and language function in multiracial contexts for people who confront discrimination and subjugation. Several discourse strategies are highlighted in the analysis of the text: the use of the Great Migration and fugitive slave narratives, the use of linguistic markings to represent 20th‐century white supremacy and the maintenance of southern and northern Jim Crow policies, the use of the South as a literary symbol of black home/motherland, the use of the blues and spirituals as a lyrical blueprint for narrative writing, and the use of the psychic and historical politics of the trickster as central to textual organization and characterization. The analysis of The Blues of Flats Brown is used to argue for an approach to reading in classrooms that centers students' cultural rhetorics.بناء على الأعمال العلمية في البلاغة الإفريقية الأمريكية واللغة الإفريقية الأمريكية تم تقديم تحليلاً لكتاب ذي بلوز أوف فلاتس براون (2000) بقلم والتر دين مايرز كمنهاج لـ(إعادة) تخيل قضايا التعليم والأبحاث المتعلقة بالصوت والفعل والقراءة ومعرفة القراءة والكتابة أمام القمع العنصري والاضطهاد. وفي التحليل ننظر إلى موسيقا بلوز كأنها عبارة عن العلاقة المتبادلة بين صراعات الشعب الإفريقي الأمريكي الاجتماعية والتاريخية والاقتصادية والسياسية وبين تعبير ثقافي فريد في نوعه. بالإضافة إلى ذلك يبيّن التحليل أفكار نظرية تقاطع الطرق (ميخام 2000، 2001 ا، 2001 ب) وانسجام اللغة (كاناغارجاه، 2006) كأنها منهاج لفهم وظيفة اللغة ومعرفة القراءة والكتابة في السياقات المتعددة الأعراق للناس الذين يواجهون التمييز العنصري والاضطهاد. وقد تبين بعض استراتيجيات الخطاب في تحليل النص: استخدام الهجرة الكبيرة وحكايات الأرقاء الهاربين واستخدام العلامات اللغوية لتمثيل سيادة البيض في القرن العشرين والحفاظ على سياسات التفرقة العنصرية الشمالية والجنوبية واستخدام الجنوب كرمز أدبي لأمة السود واستخدام موسيقا بلوز والترانيم الروحية كبصمة غنائية لكتابة الحكايات واستخدام سياسة المحتال التاريخية والنفسية كأنها مهمة لتنظيم النص والتشخيص. إذ يُستخدَم تحليل كتاب ذي بلوز أوف فلاتس براون حجةً لمنهاج القراءة في الصفوف الذي يركز على بلاغة الطلاب الثقافية.本研究建基于美国非洲黑人修辞学与美国非洲黑人语言的学术研究，分析华尔特•典•迈亚斯（2000）的著作《弗烈特斯•布朗的蓝调》。本文提出以该分析作为一种方法，（重新）构思有关在族压迫与种族从属地位的情况下，美国黑人的教育问题，和有关呼声、原动力、阅读与文化水平方面的研究。在此分析中，蓝调音乐被视为一种独特的文化表露，传达出政治、经济、历史与美国非洲黑人群众的社会挣扎等方面之间的相互关系。此分析亦把十字路口理论（Meacham, 2000,2001a,2001b）和吻合行为规范（Canagarajah, 2006）这两个构成概念放在重要的位置上，作为探索式的方法，以了解在多元种族环境中，人们面对着种族歧视和种族从属地位问题的情况下，文化水平与语言如何发挥作用。此分析强调了几种话语手法：就是利用对大迁移与逃亡黑奴的叙述；利用语言学的标记方法以代表二十世纪白人优越主义和美国南、北部对吉姆•克劳政策的维护；利用美国的南部作为文学语言符号来象征美国黑人的家/家乡；利用忧怨与圣灵歌词蓝本作为记叙的写作手法；以及利用为骗子所用的通灵术与历史政治手法作为主要的叙事结构手段和人物塑造方法等。本研究者把《弗烈特斯•布朗的蓝调》的分析，作为主张在教室中使用以学生的文化修词为中心的阅读教学法的理据。Partant de la connaissance de la rhétorique afro‐américaine et de son langage, on présente une analyse du livre de Walter Dean Myers (2000), Le Blues de Flats Brown, comme méthode pour (re)voir les questions d'éducation et de recherche liées à la voix, l'action, la lecture et la langue écrite face à l'oppression raciale et à l'assujettissement. Dans cette analyse on considère le blues comme une articulation des relations réciproques entre les luttes politiques, économiques, historiques et sociales des masses afro‐américaines, et une expression culturelle spécifique. L'analyse met aussi en exergue les concepts de la théorie des croisements (Meacham, 2000, 2001a, 2001b) et du maillage des codes (Canagarajah, 2006) comme heuristiques pour comprendre comment l'écrit et la langue fonctionnent dans des contextes multiraciaux pour des personnes confrontées à la discrimination et à l'assujettissement. Plusieurs stratégies discursives sont mises en lumière dans l'analyse du texte: l'utilisation de la Grande migration et les histoires d'esclaves en fuite, l'utilisation de marques linguistiques pour représenter la suprématie blanche du 20èmesiècle et le maintien des politiques Jim Crow au Nord et au Sud, l'utilisation du Sud comme symbole littéraire de la maison/mère patrie noire, l'utilisation du blues et des negro spirituals comme épure lyrique d'écriture narrative, et l'utilisation de la politique historique et psychique de l'escroc comme élément central d'organisation textuelle et de caractérisation. L'analyse du Blues de Flats Brown est utilisée comme moyen de défendre une approche de la lecture à l'école qui soit centrée sur la rhétorique culturelle des élèves.Анализ книги У.Д. Майерса (Myers, 2000) Блюз Флэтса Брауна основан на научных работах в области афроамериканской риторики и языка и предложен в качестве модели для рассмотрения определенных вопросов воспитания, для изучения таких аспектов текста, как голос автора и его ангажированность, и для исследования вопросов чтения и грамотности в контексте притеснений по этническим признакам. Стиль “блюз” представлен как музыкальное отражение политической, экономической, исторической и социальной борьбы афроамериканцев, с одной стороны, и их уникального культурного наследия, с другой. Анализ строится на так называемой “теории перекрестка” (Meacham, 2000, 2001a, 2001b) и “смешении кодов” (Canagarajah, 2006) – в качестве эвристической основы для того, чтобы понять, как грамотность и язык функционируют в многонациональных контекстах для людей, которые противостоят дискриминации. Анализ текста выявляет несколько дискурсивных приемов, используемых автором: рассказы о Великой миграции и беглых рабах; языковая маркировка, чтобы представить господство белого меньшинства в ХХ веке и разделение Севера и Юга; представление Юга как литературного символа родины и дома для афроамериканцев. Блюзы и спиричуэлы использованы как лирическое отражение основного повествования, а изображение политики обмана – в ее психологическом и историческом ракурсах – является основным стержнем для организации текста и характеристики персонажей. Работа дает дополнительные доводы в пользу такого подхода к учебному чтению, который будет ориентирован на культурно‐этническую риторику учащихся.Basándose en estudios sobre la retórica y el lenguaje africano americano, se presenta un análisis de The Blues of Flats Brown de Walter Dean Myers (2000) como una metodología para (re)imaginar cuestiones educacionales e investigación relacionadas con la voz, la agencia, la lectura, y las competencias dadas la opresión y subyugación racial. En el análisis, la música de blues se ve como una articulación de la relación recíproca entre las luchas políticas, históricas y sociales de las masas africanas americanas y una expresión cultural inimitable. El análisis también pone en primer plano los conceptos de la teoría de encrucijadas (Meacham, 2000, 2001a, 2001b) y de entretejer códigos (Canagarajah, 2006) como heurística para entender cómo las competencias y el lenguaje funcionan en contextos multirraciales para personas que enfrentan la discriminación y la subyugación. Se resaltan varias estrategias discursivas en el análisis del texto: el uso de la Gran Migración y las narrativas de los esclavos fugitivos, el uso de señales lingüísticas para representar la supremacía blanca del siglo 20 y la conservación de políticas de Jim Crow en el sur y el norte, el uso del sur como símbolo literario del hogar o patria de los negros, el uso de la música blues y espiritual como un patrón lírico para la escritura narrativa, y el uso de las normas históricas y psíquicas del burlador como básicas a la organización textual y la caracterización. El análisis de The Blues of Flats Brown se usa para argüir a favor de un acercamiento a la lectura en el salón de clase que se base en la retórica cultural de los estudiantes.