Differentiation of Epileptic from Nonepileptic Head Drops in Children
Authors: Brunquell Philip , Keever Mark Mc , Russman Barry S. 
Published: November 2007

Summary: To study the differences between epileptic and nonepileptic head drops, 351 episodes in 24 children were analyzed by EEG‐videotelemetry monitoring. Drops were classified as either epileptic or nonepileptic depending on the presence or absence of concomitant ictal EEG discharges. Ictal discharges included generalized spike‐wave, poly spike‐wave, bilateral sharp wave, generalized delta, and generalized beta activity. Children with epileptic drops (group I) were similar to children with nonepileptic drops (group II) with respect to age, sex, number of recorded episodes, and presence of mental retardation or other abnormalities on neurologic examination. Group I patients had a significantly higher prevalence of ictal changes in facial expression, subtle myoclonic extremity movements, generalized interictal EEG discharges, and other seizure types. Drops characterized by rapid head descent followed by slow recovery to the upright position were significantly more common in group I patients, whereas drops in which the velocity of recovery matched that of head descent (head nods) were equal in the two groups. Repetitive nods (head bobs) were observed exclusively in group II patients. These clinical and electrophysiologic features may assist in differentiating epileptic from nonepileptic head drops in children.RESUMENPara estudiar las diferencias entre las “caidas de cabeza” epilépticas y no‐epilépticas se ban estudiado mediante EEG y video‐telemetría 351 episodios en 24 niños. Las caídas se clasificaron como epilépticas o no‐epilépticas dependiendo de la presencia o ausencia de descargas ictales concomitantes en el EEG. Estas descargas incluyeron complejos generalizados punta‐onda, poli punta‐onda, ondas agudas bilaterales, actividad delta generalizada y actividad beta generalizada. Los niños con caída de cabeza epiléptica (Grupo I) fueron similares a los que tenían caída de cabeza no‐epiléptica (Grupo II) con respecto a la edad, sexo, número de episodios registrados y presencia de retraso mental u otras anomalías en la exploración neurológica. Los pacientes del Grupo I mostraron una prevalencia significativamente más elevada de cambios ictales en la expresión ictal, movimientos mioclónicos sutiles de las extremidades, descargas generalizadas interictales en el EEG y otros tipos de ataques. Las caídas de cabeza se caracterizaron por un rápido descenso de la cabeza seguido de una lenta recuperación hacía la posición erecta y fueron significativamente más comunes en el Grupo I mientras que las caídas en las que la velocidad de recuperación era comparable a la de la caída (gestos de afirmación) eran iguales en ambos grupos. Los movimientos repetitivos de afirmación cefálica aparecieron exclusivamente en el Grupo II. Estos datos clínicos y neurofisiológicos pueden facilitar la diferenciación entre las formas epilépticas y no‐epilépticas de los episodios de “caída de la cabeza” en los niños.ZUSAMMENFASSUNGUrn zwischen epileptischen und nicht‐epileptischen “Head Drops” zu unterscheiden, wurden 351 Episoden bei 24 Kindern mit EEG‐Videotelemetrie untersucht. Das Nicken wurde als ep‐ileptisch oder nicht‐epileptisch klassifiziert je nach Auftreten oder Fehlen von begleitenden iktalen EEG‐Entladungen. Iktale Entladungen schlossen generalisierte spike waves, poly spike waves, bilaterale sharp waves sowie generalisierte delta‐ und generalisierte beta‐Aktivität ein. Kinder mit epileptischem Kopfnicken (Gruppe 1) waren mit Kindern mit nicht‐epileptischem Nicken (Gruppe 2) bezüglich Alter, Geschlecht und Zahl der aufgezeichneten Episoden sowie dem Auftreten mentaler Retardierung oder anderer neurologischer Abnormali‐taten vergleichbar. Gruppe 1 zeigte ein signiflkant höheres Vorkommen von iktalen Änderungen des Gesichtsausdrucks, von leichten myoklonischen Extremitätenbewegungen, generalisierten interiktalen EEG‐Entladungen sowie dem Auftreten anderer Anfallstypen. “Nicken”, das durch eine schnelle Abwärtsbeugung des Kopfes, gefolgt von einer langsamen Aufrichtung gekennzeichnet war, war signifikant häufiger in Gruppe 1, während “Nicken” mit gleich groβer Geschwindigkeit der Neigung und des Aufrichtens in beiden Gruppen gleich häufig war. Repetetives Kopfnicken trat lediglich bei Gruppe 2 auf. Diese klinischen und elektrophysiologischen Eigenschaften können bei der Differenzierung von epileptischen zu nicht‐epileptischen “Head Drops” bei Kindern beitragen.