Studies in Maternal Deprivation in Infants' Homes
Authors: KLACKENBERG GUNNAR 
Published: January 2008

SummaryThe developmental and emotional reactions of a group of infants who, up to one year of age, were continuously taken care of in foster homes, have béen compared with (1) infants who, also up to one year of age, were looked after in infants' homes, and (2) another group of infants who, only after they were six months of age, were separated from their biological mothers, and were taken care of in infants' homes for a period of at least thrée months. The difference betwéen the foster children and the infants from the infants' homes was statistically significant. This difference is by no means as great, however, as that reported for instance by Spitz. Emotional stability was lowest in the infants who, after being together with their mothers for some time, were subsequently deprived of this relationship. No definite case of the critical personality change, which is known as anaclitic depression, was détécted among the institutionalized infants. In general, the emotional and mental atmosphere in the infants' homes was very good, and the average number of infants per nurse was a maximum of thrée.Etude de l'effet de la privation maternelle dans des homes pour nourrissons.On a comparé les réactions de l'émotivité et du développément d'un groupe de nourrissons, qui avaient été soignés jusqu'à l'age d'un an par des mères nourricières avec 1) des nourrissons qui ont été soignés également jusqu'à l'âge d'un an dans des pouponnières et 2) un autre groupe de nourrissons, qui ont été séparés de leur mère biologique seulement après avoir atteint l'âge de six mois et ont été soignés alors dans des pouponnières pendant une période d'au moins trois mois. La différence entre les enfants placés en nourrice et les nourrissons de pouponnière était statistiquement significative. Cette différence n'est en aucun cas aussi grande que celle rapportée par exemple par SPITZ. La stabilité de l'émotivitéétait la plus basse chez les nourrissons, qui apres avoir été en contact avec leur mère pendant un certain temps, en étaient par la suite privés. On n'a trouvé aucun cas déterminé de changement critique de la personnalité, connu sous le nom de « dépression anaclitique », parmi les nourrissons ayant vécu dans un institut. L'atmosphère émotive et mentale était en général très bonne dans les pouponnières et le nombre moyen de nourrissons par infirmière ne dépassait pas trois.Studien über Mütterentzug in Säuglingsheimen.Die entwicklungsmässigen und emotionellen Reaktionen einer Gruppe von Säuglingen, die bis zum ersten Lebensjahr fortlaufend von privaten Pflegemüttern (Pflege‐kinder) betreut wurden, sind verglichen worden mit 1) Säuglingen, die, ebenfalls bis zum ersten Lebensjahr, in Kinderheimen versorgt wurden und 2) einer anderen Gruppe von Säuglingen, die, als die erst sechs Monate alt waren, von ihren natürlichen Müttern getrennt und für eine Zeit von mindestens drei Monaten in Säuglingsheimen unter‐gebracht wurden. Der Unterschied zwischen den Pflegekindern und den Heimkindern war statistisch bemerkenswert. Dieser Unterschied ist jedoch keineswegs so gross, wie es z.B. von SPITZ berichtet wird. Die emotionelle Stabilität war bei den Säuglingen am geringsten, die, nachdem sie einige Zeit mit ihren Müttern zusammen gewesen waren, dieser Beziehung allmählich beraubt wurden. Kein deutlicher Fall von kritischer Persönlichkeitsveränderung, bekannt als anaklitische Depression, wurde unter den Heimkindern entdeckt. Im allgemeinen war die emotionelle und geistige Atmosphäre in den Säuglingsheimen sehr gut und die Durchsehnittszahl der Kinder pro Schwester betrug im Höchstfall drei.El efecto del alejamiento de la madre en ninos aislados.Se estudió el desarrollo y las reacciones emocionales de un grupo de niños que hasta la edad de un año fueron cuidados en casas de familia comparándolo con: 1) niños que también hasta la edad de un año fueron vigilados en “infant homes”; 2) otros que recién a los seis meses de edad fueron separados de sus madres biológicas y cuida‐dos en “infant homes” por períodos no menores de tres meses. La diferencia entre los niños cuidados en casas de familia y los de “infant homes” fué de significación estadistica aunque esta diferencia no fué tan grande como la comunicada por SPITZ por ejemplo. La estabilidad y la emotividad fué mas baja en los niños que después de haber estado en contacto con sus madres durante un cierto tiempo, fueron separados de ellas. No se encontró, en ningún caso, cambios críticos de la personalidad conocidos como “anaclitic depression” entre los niños que vivieron en instituciones. En general, la atmósfera emocional y mental en los casos provenientes de “infant homes” fué muy buena no pasando de tres el numero de lactantes por enfermera.