GOALS AND VALUES OF FARMERS
Authors: Gasson Ruth 
Published: November 2008

Economic theory treats motivation as a parameter, explaining variation in economic behaviour in terms of availability of resources. This theory does not provide a wholly convincing account of farmers' actions. It is suggested that a better understanding of motivation, taken in conjunction with information already available on material resources and constraints, could lead to a more adequate explanation and prediction of farmers' economic behaviour. This paper explores the subject of goals and values in the farming occupation as one facet of motivation. Values may refer to instrumental, social, expressive or intrinsic aspects of farming and it is their ordering relative to one another which influences farmers' decisions in situations of choice. Pilot studies suggest that farmers have a predominantly intrinsic orientation to work, valuing the way of life, independence and performance of work tasks above expressive, instrumental or social aspects of their occupation. Comparing value orientations of larger with smaller farmers illustrates some implications and possible uses of this approach.RésuméBUTS ET VALEURS DANS L'ACTIVITÉ DE L'EXPLOITANT AGRICOLELu théorie économique traite la motivation comme un paramétre, expliquant la variation dans le comportement de l'économie en termes de disponibilité des ressources. Cette théorie ne fournit pas une information entiérement convaincante sur l'activité des exploitants agricoles, Une meilleure compréhension de la motivation, utilisée en conjonction avec les données déjà disponibles sur les ressources et contraintes matérielles, pourrait conduire, selon l'argument développé, à des explications et prévisions plus rigoureuses sur le comportement économique des agriculteurs. L'auteur analyse le thème des buts et valeurs dans le métier d'exploitant agricole comme un des aspects de la motivation. Les valeurs peuvent se référer à des aspects professionnels, sociaux, expressifs ou intrinsèques de l'exploitation agricole et c'est l'ordre dans lequel elles sont placées relativement les unes aux autres qui influence les décisions des agriculteurs dans les situations de choix. Les études pilotes convergent vers la conclusion selon laquelle les exploitants agricoles ont une orientation intrinsèque prédominante vers le travail, plaçant le style de vie, l'indépendance et la qualité des tâches qu'ils accomplissent au‐dessus des aspects expressifs, contributifs ou sociaux de leur profession. La comparaison des orientations de valeur entre grands et petits exploitants permet de souligner certaines des implications et des utilisations possibles de cette optique.ZusammenfassungZIELE UND WERTE DER FARMERDie wirtschaftliche Theorie behandelt die Motivation als einen Parameter, der die Veränderung im wirtschaftlichen Verhalten in Form von verfügbaren Ressourcen erklärt. Diese Theorie liefert keine ganz überzeugende Darstellung der Handlungen von Farmem. Es wird vorgeschlagen, doss ein besseres Verständnis der Motivation, zusammen mit der Information, die schon über Materialressourcen und über die notwendigen Folgerungen bestehen, zu einer angemesseren Erklärung und Vorhersage der wirtschaftlichen Verhaltensweise von Farmern führen könnte. Dieser Artikel erforscht das Thema der Ziele und Werte in der Farmtätigkeit als einen Teil der Motivation. Werte können sich auf instrumental, soziale, äussere oder innere Aspekte des Farmens beziehen, und es ist ihre Anordung zueinander, die die Entscheidungen der Farmer in einer Entscheidungssituation beeinflussen. Grundstudien lassen den Schluss zu, dass Farmer eine hauptsächlich innere Ausrichtung auf ihre Arbeit haben, wobei sie den Lebensstil, die Unabhängigkeit und die Ausführung ihrer Arbeitsaufgaben höher einschätzen als äusserliche, instrumental oder soziale Aspekte ihrer Beschäftigung. Der Vergleich der Wertorientierung zwischen grossen und kleinen Farmern veranschaulicht einige Folgerungen und mögliche Anwendungen dieses Ansatzes.