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Administrative discretion and the Access to Information Act: An “internal law” on open government?
Authors: Roberts Alasdair 
Published: January 2008

Abstract: Canada's Access to Information Act establishes a qualified right to government information for all Canadians. However, critics complain that some politically sensitive requests ‐ often filed by journalists or political parties ‐ are given differential treatment, with longer delays and tougher decisions on disclosure. An econometric analysis of 2,120 requests handled by Human Resources Development Canada in 1999–2001 suggests that the complaints have some merit. Requests that were identified as sensitive, or that came from the media or political parties, were found to have longer processing time, even after other considerations were accounted for. The probability that such requests would exceed statutory response times was also significantly higher. The analysis illustrates a broader point: that internal bureaucratic procedures play an important role in defining what the right to information means in practice. The analysis also highlights the need to give the federal information commissioner better tools to deal with problems of delay.Sommaire: La Loi sur l'accès à l'information du Canada assure le droit à l'information gouvernementale pour tous les Canadiens. Cependant, les critiques se plaignent du fait que certaines demandes épineuses sur le plan politique ‐ requêtes souvent déposées par des journalistes ou des partis politiques ‐ font l'objet d'un traitement différentiel, avec des délais plus longs et des décisions plus strictes au moment de la divulgation. Une analyse économétrique de 2 120 requêtes traitées par Développement des Ressources humaines Canada de 1999 à 2001 laisse entendre que les plaintes sont en partie justifiées. On a constaté que les requêtes dites «sensibles», ou qui viennent des média ou des partis politiques, prenaient plus de temps à traiter, même compte tenu d'autres considérations. En outre, ces requêtes risquaient souvent de dé passer le temps de réponse légal. L'analyse illustre un point plus général, à savoir que les procédures bureaucratiques internes jouent un rôle important en définissant ce que le droit à l'information signifie dam la pratique. L'analyse souligne également qu'il est néessaire de dormer au Commissaire fédéral à l'information de meilleurs outils pour faire face aux problèmes de délai.
Diversification des populations dans la région de Montréal: de nouveaux défis de la gestion urbaine
Authors: Paré Sylvie , Frohn Winnie , Laurin Marie‐Éve 
Published: January 2008

Sommaire: Certaines organisations municipales s'efforcent de mieux répondre aux nouveaux besoins associés aux transformations de la population métropolitaine. Une perspective de meilleures pratiques face aux nouveaux défis de la gestion urbaine se dessine progressivement pour les banlieues et anciennes banlieues des villes situées dans les différentes couronnes au Nord et au Sud de Montréal. Après un bref aperçu des transformations de la population, nous examinons les groupes susceptibles d'avoir des besoins particuliers. S'ensuivent un exposé des types d'interventions entreprises par les municipalités québécoises dans ces domaines, puis les objectifs de recherche ainsi que la méthodologie. Finalernent, nous présentons les résultats à partir de l'analyse des données recueillies dans dix‐sept municipalités de plus de 3 000 habitants, excluant la Ville de Montréal. Nous avons retenu quatre variables: population immigrante, minorités visibles, familles monoparentales et familles à faible revenu. Les municipalités retenues se situent à un niveau élevé pour l'un ou l'autre de ces fadeurs ou encore pour leur combinaison. Il n'y a pas forcément de liens entre la forte présence des divers sous‐groupes et l'existence de politiques et programmes. Un phénomèe intéressant se présente quant à la présence de politiques pour les personnes âgées car la majorité des municipalités font preuve d'innovation à cet égard.Abstract: Some municipalities are adopting initiatives designed to better respond to needs associated with the changing composition of the urban population. This research aims to identify “best practices” of municipal administration in the suburban ring around Montreal, in particular with respect to the development of programs and policies designed to accommodate emerging populations with special needs. After a brief presentation of the changing demographics of such populations, the authors examine in greater detail specific groups that require special attention. They then present the different types of initiatives developed by Quebec municipalities to respond to identified needs discuss the objectives and methods of their research.They analyse data collected in seventeen municipalities in the Montreal area that have at least 3,000 residents, excluding the City of Montreal. Research focuses on four types of sub‐populations: immigrants, visible minorities, single‐parent families, and low‐income families. All of the municipalities included in our study have a higher than average incidence of one or more of these sub‐populations. Data does not reveal a strong relationship between municipal initiatives and the presence of the different sub‐groups. On the other hand, nearly all municipalities have developed initiatives to respond to the increasing presence of the elderly.
Policy‐making and administrative discretion: The case of immigration in Canada
Authors: Bouchard Geneviève , Carroll Barbara Wake 
Published: January 2008

Abstract: Decisions in complex and controversial policy areas are often left to civil servants. As a result, civil servants use their discretionary power to make decisions that will likely have important consequences for society. This is the case with immigration. Partially based on interviews conducted with Canadian and Quebecois immigration agents, the authors note that the use of the judgement of civil servants is an important factor in the selection process of newcomers. The authors recognize also that discretion can take different forms: procedural discretion, selection grid discretion, and final decision discretion. This case study enables a better understanding of both the use of judgement in the decision‐making process and the role of street‐level civil servants in the policy implementation process.Sommaire: Les décisions se rapportant à des domaines de politiques complexes et prêtant à controverse sont souvent laissées aux mains des fondionnaires. Ainsi, les fonctionnaires usent de leur pouvoir discrétiormaire pour prendre des décisions qui auront vraisemblablement des conséquences importantes pour la sociéte. C'est précisément le cas de l'immigration. Se fondant partiellement sur des entrevues effectuées par des agents d'immigration canadiens et québécois, les auteurs remarquent que dans le processus de sélection des nouveaux arrivants, le jugement de ces agents est un facteur important. Les auteurs reconnaissent également que la discrétion peut prendre différentes formes: la discrétion procédurale, la discrétion relative à la grille de sélection et la discrétion en matière de décision définitive. La présente étude de cas permet de mieux comprendre à la fois le recours au jugement dans le processus décisionnel et le rôle des fonctionnaires de la base dans le processus de mise en æeuvre des politiques.
Discretion unbound: Reconciling the Charter and soft law
Authors: Sossin Lorne 
Published: January 2008

Abstract: The issue of when, how and why the court may remedy the unconstitutional exercise of administrative discretion is largely unexplored. This study explores the relationship between discretion and the Charter and argues for a broader, more contextual approach to remedying the source of unconstitutional discretion. Guidance as to how to exercise broad discretionary authority comes in the form of “soft law,” which encompasses a variety of non‐legislative instruments such as policy guidelines and training materials, and which, more informally, extends to administrative culture. Administrative discretion involves choices and judgements usually shaped by a range of legal, bureaucratic, social and personal factors. Under present jurisprudence, the less precise a statutory discretion and the greater the reliance on non‐legislative guidelines, the more difficult that discretion will be to subject to constitutional scrutiny. This article challenges this logic and concludes that respect for governmental accountability and the rule of law require bringing soft law out of the constitutional shadows. The first part of the analysis examines the regulation of discretion generally and soft law specifically outside the Charter. The second part analyses the leading case law on the regulation of discretion under the Charter. The third section explores the intersection of discretion, soft law and the Charter. Finally, the fourth section considers the problem of remedying unconstitutional exercises of discretionary authority. Alternative principles are suggested for the development and application of soft law, which envisions a central role for the Charter in rendering the discretionary decision‐making process more accountable and just.A version of this paper was first presented at a workshop for the Twenty Years Under the Charter Conference, Association of Canadian Studies, Ottawa, 19 April 2002. The author is associate professor, Faculty of Law, University of Toronto. He is grateful to those who participated in that workshop for their suggestions and comments, as well as to Robert Chamey, David Dyzenhaus, Ian Greene, Nicholas Lambert, Ian Morrison and David Mullan, who commented on an earlier version of this paper. He is also indebted to his colleagues Sujit Choudhry and Kent Roach, who have shared their work on related themes. He would like to thank Laura Pottie and Aaron Delaney for their superb research assistance. He wishes to acknowledge the Social Sciences and Humanities Research Council, the Faculty of Law, University of Toronto, and the Connaught Foundation for their generous financial support of this research. Finally, he acknowledges the Journal's anonymous reviewers for their comments.
Gestion des ressources humaines et Nouveau Management Public: Opinions de gestionnaires federaux et québécois
Authors: Demerss Jacynthe , Gow James lain 
Published: January 2008

Sommaire: Comme Ies gestionnaires jouent un rôle prépondérant dans I'application et la réhissitc dcs programmes gouvernementaux, nous en avons interrogé plusieurs wuvrant dans les fonctions publiques fédérale et québécoise ‐ tous situés au Québec ‐ pour connaître leurs opinions sur le Nouveau Management Public (nmp). À priori, nous pensions qu'ils seraient favorables à I'introduction de cette nouvelle façon de gerer. Toutefois, une partie d'entre eux ne considèrent pas les techniques de gestion du personnel déoulant du nmr aussi favorablement qu'escompté. Certains résukats surprennent: nous avons noté des divergences d'opinion significatives entre Ics réponscs des gestionnaires du palier fédéral et du palier provincial. Nous observons ainsi que les gestionnaires fédéraux sont généralement plus cnclins que leurs homo‐logues québécois à approuver et à utiliser des techniques managérielles découlant du nmp et nous avons tenté de déouvrir pourquoi. Nous avons développé une explication qui inclut un point de vue historico‐institutionnel pour comprendre Ies différences observées entre les visions des gestionnaires des deux paliers gouvernementaux. Tandis que les gestionnaires fédéraux ont une longue expérience dcs rbformes managériellcs, I'csprit égalitaire des réformes bureaucratiques des années 1960 et 1970 aurait pousséIes gestionnaires québécois à rejeter I'individualisme com‐petitif du nmp.Abstract: Since managers play a predominant role in the implementation and thus the success of government programs, the authors interviewed several in the Canadian and Quebec public services, all working in Quebec, to learn their opinions about the new public management (npm). It was expected that managers would be inclined to favour the introduction of this new form of state administration. However, a number of them did not view favourably some of the new techniques of personnel management stemming from the npm. Federal managers interviewed were generally more inclined to favour and to use such techniques. In an effort to explain the observtd differences, the authors have developed a historical‐institutional argument. While federal administrators have a long experience of managerial reforms, the egalitarian bureaucratic ethos of the sixties and seventies may have led Quebec managers to resist the individualist and competitive techniques of the npm.
Where are we coming from? Are there any useful lessons from our administrative history?
Authors: Gow J.I. , Hodgetts J.E. 
Published: January 2008

Abstract: This article challenges the notion that contemporary conditions are so new that there are no useful lessons to be learned from administrative history. Beginning with the observation that many recent innovations in public organizations were foreshadowed under the United Canadas, 1841–1867, it asks why they were gradually abandoned over the first century of Confederation, only to be revived recently. For reasons of efficiency and democratic governance, the department became the keystone organization of Canadian public administration, and bureaucracy the key decision‐making technology. Changes in economic conditions, technology, élite ideology and political culture led to the introduction of public management as an alternative to bureaucracy. Neither form has met all the needs of politicians, public servants and citizens. One lesson of the past is that other values, like representativeness, will assert themselves with the result that the system will continue to evolve.Sommaire: Cet article conteste la notion voulant que les conditions contemporaines sont si nouvelles qu'il n'y a pas de leçon utile à chercher dans I'histoire administrative. Partant de I'observation que plusieurs innovations récentes en organisation publique avaient leur pendant sous les Canadas Unis, 1841–1867, I'article cherche à comprendre pourquoi celles‐ci furent graduellement abandonnées pendant le premier siècle de la Confédération puis redécouvertes récemment. Pour des raisons d'efficience et de gouveme démocratique, le ministère devint I'organisation de préférence au sein de I'administration publique canadienne, tandis que la bureaucratie devint le mode décisionnel préféré. Des changements aux conditions économiques, à la technologie, à I'idélogie des élites et à la culture politique ont menéà I'introdudion du management public comme alternative à la bureaucratie. Aucun de ces changements n'a satisfait tous les besoins des politiciens, des fonctionnaires et des citoyens. Le passé suggère que d'autres valeurs, telle la représentativité, vont s'imposer, poussant le système àévoluer encore.
Litigation in Canadian referendum politics
Authors: Tardi Gregory 
Published: January 2008

Abstract: During the last decade, various governments in Canada have organized referenda to define their options on issues of great popular controversy. The Canada‐wide referendum on the Charlottetown Constitutional Accord in 1992, the Quebec sovereignty referendum in 1995, and the British Columbia referendum on aboriginal treaty negotiations in 2002 are the most interesting and the most significant examples. The core issue in each case was determining the political direction a government or a jurisdiction should follow. In each of these instances, interested citizens representing a segment of public opinion sought court injunctions to stop the vote. The focus of this article is the use of the courts on the political process. In each of the three cases, the applications for injunction were denied and the referendum proceeded. Nevertheless, the legal proceedings highlighted the increasing impact of law in politics under the Charter, as well as the greater willingness of political actors to use litigation to achieve political goals. These trends point out lessons for democracy that public administrators ought not ignore.Sommaire: Au cows de la demière dénnie, divers governments au Canada ont organisé des référendums pour déterminer leurs options concemant des questions faisant l'objet de séneuses controversies. Le référendum Canadian de 1992 sur l Accord constitutional de Charlottetown, le référendum de 1995 sur la souverainets du Québec et le refbrendurn qui s'est tenu en 2002 en Colombie‐Britan‐nique sur les négociations des droits issus de traités des Autochtones sont les référendums les plus intéressants et les plus marquants. Dans chaque cas, le point essential consistait à determiner l'orientation politique que le gouvemement ou une juridiction devrait adopter. Dans chacun de ces examples, des citoyens concernés représentant un segment de l'opinion publique ont tenté d'empêcher la tenue du vote en solicitant des injunctions auprès des tribunaux. Le present article porte sur le recours à des moyens légaux pour influer sur le processus politique. Dans chacun des trois cas, les demandes d'injonctions ont été refusées et le réféerendum a eu lieu. Néanmoins, les actions en justice ont souligné l'impact grandissant du juridique dam le domaine des politiques, sous l'influence de la Charte, et une plus grande acceptance de la part des responsables politiques à recourir à des litiges pour atteindre des objectifs politiques. Ces tendances soulignent pour la démocratie des leçons que les administrateurs publics ne devraient pas ignorer.
Independent foundations, public money and public accountability: Whither ministerial responsibility as democratic governance?
Authors: Aucoin Peter 
Published: January 2008

Abstract: Over the past decade the federal government has established a number of independent foundations to spend public money on public business. The democratic control that is meant to obtain under the Constitution is not present in the design of these foundations. This article examines the ways in which their organizational design is contrary to the principles of responsible government as well as to the government's own policy on so‐called alternative service‐delivery structures. The article also discusses how the designers of these foundations relied primarily on results‐based reporting instead of the traditional system of ministerial responsibility. The author concludes that these organizational designs are beyond the pale of the Constitution's requirements for democratic control over public administration and suggests measures that may correct these deficiences.Sommaire: Au cours de la demière décennie, le gouvernement fédéeral a mis sur pied un certain nombre de fondations indépendantes visant à consacrer des fonds publics aux affaires publiques. Ces fondations ne comportent pas dans leur conception le contrôle démocratique prévu par la Constitution. Le présent article examine comment leur conception organisationnelle va à l'encontre des principes de gouvemement responsable ainsi que la politique même du gouvernement sur ce qu'on appelle les modes altematifs de prestation de services. L'article examine également la manière dont les concepteurs de ces fondations se sont fiés essentiellement à la reddition de comptes axés sur les résultats plutôt qu'au système traditionnel de respon‐sabilité ministérielle. L'auteur conclut que ces conceptions organisationnelles ne repondent pas aux exigences de la Constitution pour ce qui est du contrôle démocratique de l'administration publique et propose des mesures qui pourraient pallier à ces insuffisances.
Official minority‐language education policy outside Quebec: The impact of Section 23 of the Charter and judicial decisions
Authors: Riddell Troy Q. 
Published: January 2008

Abstract: This article argues that Section 23 of the Charter, litigation and judicial decisions have played key roles in expanding and homogenizing official minority‐lanpage education (omle) policy outside Quebec. The importance of looking beyond Charter jurisprudence to the broader policy impact of litigation and judicial decisions is revealed. The Supreme Court'sMahé decision was particularly important in putting omle policy on the agenda and for providing Francophone groups with important legal, political and symbolic resources that were effectively exploited to generate policy change.Sommaire: Ce texte soutient que les litiges et la jurisprudence déoulant de l'article 23 de la Charte ont joué un rôle essentiel dam l'élargissement et l'uniformisation de la politique relative à l'enseignement dans la langue de la minorité en dehors du Quebec. Il révèle l'importance de voir au‐delè de la Charte quelles ont été les répercussions des litiges et de la jurisprudence sur la politique dans son ensemble. La dkision rendue par la Cour suprême dans l'affaire Mahé a été particulierement importante en mettant à l'ordre du jour la politique de l'enseignement dans la langue de la minorité et en offrant aux groupes francophones d'importantes ressources juridiques, politiques et symboliques dont ils ont effedivement su tirer parti pour engendrer une modification de la politique.
Book Notes Resumes de livres
Authors: Hoffman Gamy 
Published: January 2008

Bernard Schissel and Terry Wotherspoon.The Legacy of Schools for Aboriginal People: Education, Oppression, and Emancipation. Don Mills, Ont.: Oxford University Press. 2003. Pp. viii, 176, bibliographical references, index.Elaine Morley, Scott P. Bryant and Harry P. Hatry.Comparative Performance Measurement. Washington, D.C.: The Urban Institute Press. 2001. Pp. 124, bibliographical references, index.
Measuring the impact of value‐for‐money audits: a model for surveying audited managers
Authors: Morin Danielle 
Published: January 2008

Abstract: The practice of value‐for‐money legislative audits was conceived to improve the management of public programs by making it more economical, more effective, and more efficient. To what extent have auditors general achieved this objective in the past twenty‐five years since the inception of the value‐for‐money audit (VFMA)? The literature on VFMA has been silent on its actual impact on public administrations. This article examines the impact VFMAS have had on the management of organizations in the government of Quebec based on a new survey model of inquiry. Of the variables measured were the value VFMAS bring to the organizations audited; the relevance of the recommendations formulated by the auditors; the deterrent of potential audits on public‐sector managers; the changes that occurred in the audited organization's management practices and in its relations with its stakeholders; the ways in which the auditors' report has been useful to the auditees; the concrete actions taken following VFMAS; and, finally, the organizational and personal consequences of the audits.Sommaire: La vérification législative de l'optimisation des ressources (VOR) est une pratique qui a été conçue pour améliorer la gestion des programmes publics en la rendant plus économique, plus efficace et plus efficiente. Dans quelle mesure les Vérificateurs généraux ont‐ils atteint cet objectif au cours des vingt‐cinq années qui ont suivi l'avènement de cette pratique? La recherche sur la VOR a passé sous silence l'impact réel de cette pratique sur les administrations publiques. Le présent article examine l'impact des VOR sur le managerisme des organismes du gouvernement du Québec d'après un nouveau modèle d'enquête. Les variables mesurées étaient les suivantes:la valeur que les VOR apportent aux organismes vérifiés; la pertinence des recommandations formulées par les vérificateurs; l'effet dissuasif de vérifications potentielles sur les gestionnaires du secteur public; les changements intervenus dans les pratiques de gestion de l'organisme vérifié et dans ses relations avec ses parties prenantes; la manière dont le rapport des vérificateurs a été utile aux entités vérifiécs; les mesures concrètes prises à la suite des VOK; et enfin, Ics conséquences organisationnelles et personnelles des vérifications.