Lettere cifrate da Roma a Filippo II, durante il conclave (1565-1566)
Authors: Leone Clarissa Maria 
Published: February 2025

The secrecy of the deliberations during the conclave, together with the aspirations of some cardinals, were the subject of great interest at the court of Philip II. From Rome, Cardinal Pacheco was in contact with the secretary Gonzalo Pérez and, after his death, with his son Antonio Pérez. Other correspondents were Luis de Requesens, the Comendador Mayor de Castilla and, incidentally, Antoine Perrenot de Granvelle.
The investigation was based on two fundamental phases: consulting the files AGS Est. Leg. 899-903, belonging to the Rome collection, containing the encrypted and decrypted letters regarding the correspondence between Luis de Requesens, Comendador Mayor de Castilla, and the Spanish sovereign; and the encrypted letters from other correspondents such as Cardinals Pacheco and Granvelle, which arrived in Rome in early 1566.
After transcribing the deciphered parts of the encrypted letters, which involves assigning the key signs to the alphabet, to the syllabic system of bi and triletters, and to the lexical system, the key of the encryption system used by the characters who were in Rome and those who resided at the court in Madrid was reconstructed.
Keywords: Coded languages, 16th Century, Roma, Diplomacy.
El secreto de las deliberaciones durante el cónclave, junto con las aspiraciones de algunos cardenales, fueron objeto de gran interés en la corte de Felipe II. Desde Roma, el cardenal Pacheco estaba en contacto con el secretario Gonzalo Pérez y, tras su fallecimiento, con Antonio Pérez, su hijo. Otros corresponsales eran Luis de Requesens, el Comendador Mayor de Castilla, e incidentalmente, Antoine Perrenot de Granvelle.
La investigación se basó en dos fases fundamentales: la consulta de los archivos AGS Est. Leg. 899-903, pertenecientes al fondo de Roma, que contienen las cartas cifradas y descifradas relacionadas con la correspondencia entre Luis de Requesens, Comendador Mayor de Castilla, y el soberano español; y las cartas cifradas de otros corresponsales como los cardenales Pacheco y Granvelle, llegadas a Roma a principios de 1566.
Después de transcribir las partes descifradas de las cartas cifradas, que consiste en asignar los signos de la clave al alfabeto, al sistema silábico de bi y triletas, y al sistema léxico, se reconstruyó la clave del sistema de cifrado utilizado por los personajes que estaban en Roma y aquellos que residían en la corte de Madrid.
Palabras-clave: Lenguaje secreto, siglo XVI, Roma, cónclave, diplomacia.
Il segreto delle delibere durante il conclave, assieme alle aspirazioni di alcuni cardinali furono oggetto di grande interesse presso la corte di Filippo II. Da Roma, il cardinal Pacheco era in contatto con il segretario Gonzalo Pérez e, dopo il suo decesso, con Antonio Pérez suo figlio. Altri corrispondenti erano Luis de Requesens, el Comendador Mayor de Castilla e, incidentalmente, Antoine Perrenot de Granvelle.
L’investigazione si è basata su due fasi fondamentali: la consultazione delle filze AGS Est. Leg. 899-903, appartenenti al fondo Roma, contenenti le lettere cifrate e decifrate, riguardanti la corrispondenza tra Luis de Requesens, Comendador Mayor de Castilla e il sovrano spagnolo; e le lettere cifrate di altri corrispondenti quali i cardinali Pacheco e Granvelle, arrivati a Roma agli inizi di 1566.
Dopo aver trascritto le parti decifrate delle lettere cifrate, che consiste nell’assegnare i segni della chiave all’alfabeto, al sistema sillabico di bilettere e trilettere e al sistema lessicale, è stata ricostruita la chiave del sistema di cifre usato dai personaggi che erano a Roma e quelli che risiedevano presso la corte la Madrid.
Parole chiave: Linguaggio segreto, XVI secolo, Roma, conclave, diplomazia.