L'émigration de l'ex-Union soviétique : prémices et inconnues
Authors: Vichnevski Anatoli , Zayontchkovskaia Jeanne 
Published: October 2008

L'émigration de l'ex-Union soviétique : prémices et inconnues
Anatoli Vichnevski et Jeanne Zayontchkovskaia
On peut distinguer dans l'émigration soviétique, entre 1917 et 1990, trois principales vagues : les deux premières correspondent aux conséquences de la révolution de 1917 et des deux guerres mondiales ; une troisième qualifiée « d'ethnique » concerne les dernières décennies. Elle est constituée par les représentants de minorités nationales insatisfaites de leur statut qui recherchent, soit leur patrie d'origine, soit l'intégration à une puissante diaspora à l'étranger. Depuis 1988, la situation s'est modifiée : un début de libéralisation des déplacements a augmenté très fortement le flux de l'émigration qui se dirige principalement vers Israël et l'Allemagne. Ces émigrés viennent essentiellement des grandes villes de Russie, d'Ukraine et du Kazakhstan. L'entrée en vigueur en janvier 1993, de la loi votée sur la liberté de déplacement va accélérer ce processus. Ce sera la « quatrième émigration », thème essentiel de cet article.
Cette nouvelle émigration, a plusieurs aspects. Les auteurs font un rappel historique de l'expansion territoriale russe, de la colonisation « interne » au XIXe et XXe siècles. Le maximum de cette émigration vers les villes en expansion de Biélorussie, Moldavie, Asie Centrale, Kazakhstan mais aussi Lettonie, Estonie, se situe vers les années 60. On assiste maintenant au renversement de la tendance, au retour des Russes dans leur république et parallèlement à un afflux des autres nationalités vers la Russie.
L'émigration européenne vers l'étranger affecterait les populations déjà « modernisées », plus ouvertes au mode de vie occidental, habitant surtout la partie européenne de l'URSS, la Sibérie et l'Extrême-Orient. Son évolution va dépendre de la tournure des événements intérieurs du pays. L'émigration des populations « asiatiques » serait due essentiellement à l'augmentation de la main-d'œuvre autochtone provoquée par la concurrence sur le marché du travail. Le départ des « éléments étrangers » est loin d'avoir réglé les problèmes de surpopulation en Asie Centrale générateurs de la montée du chômage et du renforcement des tensions et du nationalisme. La situation se dégrade même en Russie restée jusque là ouverte aux diverses migrations internes. Le départ à l'étranger devient alors l'ultime remède pour améliorer des conditions de vie de plus en plus mauvaises.
Une autre caractéristique de cette nouvelle vague est le départ de la main-d'œuvre qualifiée (« fuite des cerveaux »), surtout en provenance des républiques européennes (85 % des émigrants potentiels sont des citadins), mais il est difficile d'en évaluer l'importance qui va aussi dépendre des accords conclus avec les gouvernements occidentaux.
Tous les scénarios de l'émigration sont possibles en URSS. De l'exode massif au blocage des frontières à la suite d'une crise politique violente. Les évaluations qui en sont faites se rapportent seulement à une émigration de type économique. Des difficultés techniques et psychologiques peuvent freiner le courant migratoire. Tout peut être envisagé sans que l'on puisse apporter, dans l'état actuel des choses, d'autres précisions.