Electroencephalography Following Head Injuries in Children
Authors: MELIN KARL‐AXEL 
Published: January 2008

SummaryIn order to investigate the special problems involved in electroencephalographic examinations following upon acute head injuries in children, EEG examinations of 134 children with such injuries were made at Kronprinsessan Lovisa's Children's Hospital. Seventy‐two of the children were examined within 34 hours and 117 within 4 days after the trauma.There were EEG changes among all injury groups, but with increasing frequency, so that most of the pathological findings were among the most severely injured.Investigation of the connection between the type of injurg and the severity of the EEG changes showed that within the slight injury groups a large number of EEGs were normal or only slightly changed, while the most severely injured all showed markedly pathological records. As in adults, skull fractures in older children were usually combined with pronounced and persistent EEG changes. In smaller children this did not seem to be the case.Studies of the connection between the clinical healing course and the disappearance of EEG changes showed good correlation between the two. In all cases, however, the EEG findings were both more pronounced than the clinical condition indicated and niore persistent than the clinically observable symptoms. Over a month after the trauma 7 patients showed a pathological record. Four of these had persistent symptoms.In children whose injuries are healing a new trauma seems to produce a proportionally more powerful effect than the first.The EEG changes observed included general dysrhythmia of various degrees, often combined with more or less pronounced hypersynchronia, bursts of large 2–5/sec.‐waves, and in isolated cases so‐called (depressed activity). In 18 cases there were localized findings, in 11 in connection with fractures of the skull.Electroencephalography is a valuable method of examination in cases of acute cerebral injury in children. It is an effective complement to the clinical examinations and in a large number of cases permits objective recording both of the nature and severity of the injury and of the healing process.RésuméDanns he but d'étudier les problémes spéciaux se rattachant aux examens électroenéphalographiques après une lésion aigüe à la tête chez les enfants, on a fait, à l'hôpital d'enfants «Kronprinsessan Lovisa» l'électroencéphalographie de 134 enfants: 73 dans les 24 heures et 117 dans les 4 jours suivant le trauma.Des changements EEG se sont produits dans tous les groupes de lésions mais en fréquence croissante de sorte que les changements pathologiques sont les plus nonibreux dans les cas les plus graves.L'étude de la relation entre la nature de la lésion et le degré des changements EEG a montré que dans le groupe des cas bénins la majorité des EEG sont normaux ou peu changés, tandis que les plus gravement lésés out tous montré de fortes courbes pathologiques. Comme chez les adultes, les fractures du crane chez de grands enfants sont souvent suivies de changements EEG prononcés et restant longtemps. Cela ne semble pas être le cas chez les petits enfants.L'étude de la relation entre le cows de la guérison clinique et la disparition des changements EEG a montré une bonne corrélation. Cependant, dans la totalité des cas les changements EEG ont été plus prononcés que l'état clinique ne l'indiquait et ont subsisté plus longtemps que les symptômes cliniqucs perceptibles; 7 patients ont, plus d'un mois après le trauma, présenté une courbe pathologique, parmi eux 4 présentaient encore des symptômes.C'hez des enfants lésés, un nouveau trauma durant la phase de guérison semble causer un effet proportionnellement plus fort que le premier.Les changements EEG observés ont été des dysrythmies généraux de différents degrés, souvent en conjonction avec une hypersynchronie plus ou moins prononcée, nombre de grandes ondes: 2–5 see.‐et, dans des cas isolés, des «depressed activity». Dans 18 cas, des changements localisés se sont produits, dans 11, en relation avec fracture du crane.L'électroencéphaloffraphie est une méthode d'examen de grande valeur dans les cas de lésion aigüe chez les enfants. Elle complète essentiellement les examens cliniques et permet dans un grand nombre de cas une transcription objective, si bien de la nature de la lésion et son degré de gravité, que du cours de. la guérison.ZusammenfassungIm Laufe des Studiums der speziellen Probleme, die mit elektroencephalographischen Untersuchungen nach akuten Kopfverletzungen bei Kindern verknüpft sind, wurden 134 Kinder rnit, solchen Beschädigungen im «Kronprinsessan Lovisas Barnsjukhus» EEG untersucht, davon 73 innerhalb 24 Stunden, 117 innerhalb 4 Tagen nach dem Trauma.EEG Veränderungen traten in allen Verletzungsgruppen auf, jedoc'h in steigender Häufigkeit in der Weise, dass sich die meisten pathologischen Befunde bei den am schwersten Beschädigten zeigten.Die Untersuohungen über den Zusammenhang zwischen Art der Verletzung und Grad des EEG Befundes zeigte, dass in der Gruppe der lekhten Schäden eine Anzahl EEG normal oder nur leicht verändert waren, während die am schwersten Beschädigten stark pathologische Kurven aufwiesen. So wie bei den Erwachsenen sind Schädelbrüche bei grösswen Kindern gewöhn lich mit ausgesprochenen, lange andauernden EEG Veränderungen verbunden. Hei kleineren Kindern scheint dies nicht der Fall zu sein.Studien über den Zusammenhang zwischen dein klinischen Heilungsverlauf und dem Verschwinden der EEG Veränderungen haben ein gutes Übereinstimmen gezeigt. Die EEG‐Befunde waren jedoch in sämtlichen Fallen sowohl mehr ausgesprochen als der klinische Zustand andeutete, als auch länger andauernd als die klinisch benierkbaren Symptome. 7 Patienten zeigten länger als einen Monat nach dem Trauma eine pathologische Kurve. Von diesen boten 4 bleibende Symptonie dar.Bei verletzten Kindern im Heilungsstadium scheint ein neues Trauma einen verhältnismässig stärkeren Effekt zu bewirken, als das erste.Die beobachteten EEG Veranderungen waren generelle Dysrhythmien verschiedener Grade, oft konibiniert mit mehr oder minder ausgesprochener Hypersynchronie, Anhäufung von grossen 2–5/Sek. Wellen und rinzelne Fälle sog. «depressed activity». In 18 Fällen kanien lokalisierte Hefunde vor, bei 11 Fällen in Zusammenhang niit Scüadelbrüchen.Die Elektroencephalographie ist eine wertvolle Untersuchungsmethode bei Fällen yon akuten Kopfverletzungen bei Kindern. Sie ergänzt ganz wesentlicli die klinischen Untersuchungen und erlaubt in einer grossen Zalil der Fälle eine objektive Registrierung sowohl der Art und Schwere der Schädigung als auch des Heilungsverlaufes.SumarioA fin cie estudiar los problenias especiales que tienen relación con las investigaciones electro‐encefaloglráficas después de lesión aguda del cráneo en los niños, han sido examinados electroencefalográficamente 134 niaos del Hospital Kronprisessan Lovisa, todos los cuales presentaban lesión de esta clase, 72 a les 24 horas y 117 a los 4 dias después de la trauma.Se han presentado modificaciones electro‐encefalográficas en todos los grupos, pero con frecuencia creciente, o sea que la mayoria de los hallazgos patológicos han tenido lugar en los más gravemente lesionados.Al estudiarse la relación entre la clase de la lesión y el grado tlel liallazgo electro‐enccfalográfico, se ha visto que, en los grupos de lesioncs ligeras, muchos electro‐encefalogramas son normales o presentan pocas niodificaciones, mientras que en los gravemente lesionados las curvas patológicas han sido muy fuertes. Lo mismo que en los adultos, las fracturas del cráneo en los niños msyores están combinadas generalmente con niodificaciones electro‐encefalográficas pronunciadas y persistentes durante bastante tiempo. Parece que esto no ocurre en los niβos más pequeños.Los estudios de la relación entre la marcha clínica de la curación y la desaparición de las niodificaciones electro‐encefalográfices han mostrado una buena correlación. Los hallazgos electro‐encefalográficos han sido en todos los casos, sin embargo, más pronunciados de lo que el sistema clínico había indicado y más persistentes que el síntoma clinico observable. 7 de los pecientes han mostrado, pasado un mes después de la trauma, uns curva patológica. De éstos, 4 han seguido teniendo síntomas.En niños lesionades en estadio de curación una nueva trauma parece que produce efectos proporcionalmente más fuertes que la primera.Las modificaciones electro‐encefalográficas observadas han sido disritmias generales de distintos grados, combinadas muchas veces con hipersincronía más o menos pronunciada, grandes ondas de 2–5 scgundos y casos aislados de la llamada «depressed activity». En 18 casos se han encontrado hallazgos localizados, once en combinación con fracturas del cráneo.La electro‐encefalogrefía es un valioso método de investigacion en los casos de lesiones del cráneo en los niños. Completa en forma esencial los estudios clínicos y permite en gran némero de casos registrar objetivamente tanto la clase de lesión y su grado de gravedad como la marcha de la curación.