Quality of Care of Epilepsy in Italy: A Multi‐hospital Survey of Diagnosis and Treatment of 1104 Epileptic Patients
Authors: Beghi Ettore , Sasanelli Franco , Spagnoli Alberto , Tognoni Gianni 
Published: November 2007

Summary: We surveyed the treatment of 1 04 patients admitted to 27 out of the 46 departments of neurology (64.5%), neurosurgery (23.0%), and child neurology (12.5%) of Lombardy, the largest Italian Region (population, 9,000,000). Our main aim was to assess the penetration of correct diagnostic and clinicopharmacological information into routine practice. A detailed analysis and discussion are given of data concerning reasons for hospital admission (therapeutic adjustment accounting for 27.3%; diagnostic ascertainment, 53.8%); characteristics of the disease, in terms of duration, clinical manifestations, and pattern of seizures; associated disorders; prevalence and criteria for the use of instrumental diagnostic procedures (EEG, brain scan, computed tomography, etc.); pattern of prescriptions of anticonvulsant drugs at admission and at discharge, with particular emphasis on specific drug choices by specialty; prevalence of single‐drug therapy (41% at admission and 47.0% at discharge) versus polytherapy; degree of correspondence between recommended and observed dosage regimens (undertreatment being a more common problem than excessive dosing); and reporting of side effects. Although some of the findings of some recent studies are confirmed, this report documents the feasibility of a regular audit program of the performance of an entire health care system in the treatment of epilepsy.RÉSUMÉ1104 Patients admis dans 27 des 46 départements de neurologie (64,5%), de neurochirurgie (23,0%) et neurologie pédiatrique (12,5%), de Lombardie, la plus grande région d'ltalie (9.000.000 d'habitants), ont été inclus dans une enquête dont le but principal était d'apprécier la pénétration d'un diagnostic et d'une information clinico‐pharmacologique corrects dans la pratique de routine. Une analyse detaillee et une discussion des donnees suivantes sont rapportees: les raisons de 1'hospitalisation (ajustement therapeutique, 27,3%, affirmation du diagnostic, 53,8%); les caracteristiques de la maladie, selon sa duree, ses manifestations cliniques et le type des crises; les troubles as‐socies; la prevalence et les criteres d'utilisation des procedes instrumentaux de diagnostic (EEG, radio du crane, scanographie, etc …); les modalites de prescription des medicaments antiepileptiques à l'entree et à la sortie, en mettant l'accent sur les choix par specialite; la fréquence de la monothérapie (41%à l'entrée, 47,0% a la sortie) par rapport à la polythérapie; le degré de correspondance entre les doses prescrites et les doses prises par le patient (les patients tendent plus souvent à diminuer les doses qu'à les augmenter); l'observation des effets collatéraux. Tout en confirmant certains résultats d'études récentes, ce travail illustre la possibilite de mise au point d'un programme régulier de contrôle des résultats de l'ensemble d'un systeme sanitaire dans le traitement de l'épilepsie.RESUMENCon el fin de determinar la penetración de la información clinica y clinicofarmacológica correcta en el ejercicio médico rutinario se ha realizado un análisis en 1104 pacientes ingresados en 27 de los 46 Departamentos de Neurologia (64.5%), Neurocirugia (23.0%) y Neurología Infantil (12.5%) de Lombardia, la región italiana más poblada (población: 9.000.000). Se muestra un detallado análisis y discusión de la información que se refiere a las razones que motivaron el ingreso hospitalario: ajuste terapeiitico (27.3%); certeza diagnostica (53.8%); caracteristicas de la en‐fermedad (segiin la duracion, las manifestaciones clfnicas y patron de los ataques); procesos asociados; prevalencia y criterios para uso de procedimientos diagnosticos instrumentales (EEG, isotopos radiac‐tivos, CAT, etc.); patron de las recetas de anticonvulsivos en el ingreso y en el aita con enfasis particular en la seleccion especifica de la medicacion segiin la especialidad; prevalencia de medicacion unica (41% en ingreso y 47.0% en alta) en relacion a politerapia; grado de correspondencia entre dosis re‐comendadas y cumplidas (siendo el infratratamiento mas comiin que la sobredosis); registrar los efectos secundarios. Este trabajo, a la vez que confirma al‐gunos de los datos que, en estudios recientes, documentan que es factible llevar a cabo un programa regular de auditoria sobre los resultados de sistemas sanitarios completes concernientes al tratamiento de la epilepsia.ZUSAMMENFASSUNG1104 Patienten, die zu 27 von 46 neurologischen (64,5%), neurochirurgischen (23%) und kinderneuro‐logischen (12,5%) Abteilungen der Lombardei, der größten italienischen Provinz (9 Millionen Einwohner) überwiesen wurden, wurden in dieser Übersicht zusammengefasst, deren Hauptanliegen die Feststel‐lung der Weitergabe von korrekter Diagnose und klin‐isch pharmakologischer Information in die Routine‐praxis war. Es wird eine detaillierte Analyse und Dis‐kussion der Griinde dargestellt, die zur Uberweisung in ein Krankenhaus führten: Therapeutische Einstel‐lung 37,3%, die diagnostische Uberpriifung in 53,8%, Charakteristika der Erkrankung bezuglich Dauer, klinischer Manifestation, Art der Anfalle, assoziierte Erkrankungen; Prävalenz und Kriterien für den Ge‐brauch von diagnostischen Hilfsmitteln wie EEG, Komputertomogramm usw.; Art der medikamentosen Behandlung bei Einweisung und bei Entlassung mit spezieller Beriicksichtigung von spezifischer Medi‐kamentenwahl; Pravalenz von Monotherapie‐Behand‐lung (41% bei Aufnahme, 47% bei Entlassung) gegen Polytherapie; Ubereinstimmung zwischen empfohlener und tatsachlichen Medikamenteneinnahme, wobei Unterdosierung ein häufigeres Problem als Über‐dosierung war; Bericht über Nebenwirkungen. Die Ergebnisse stimmen mit anderen Untersuchungen liberein, so daß dieser Bericht die Durchführbarkeit eines regulären Priifprogrammes für das Funktionieren eines Gesundheitssystems bei der Behandlung der Epilepsie dokumentiert.