Imaging the tongue and vocal tract*
Authors: Stone Maureen 
Published: November 2007

ABSTRACTSThe internal structures of the vocal tract are difficult to measure without impinging upon their normal movement patterns. Imaging techniques overcome that difficulty because they measure internal movement indirectly, without direct contact with the structures. This paper examines four well‐known imaging techniques: X‐ray, computed tomography (CT), magnetic resonance imaging (MRI) and ultrasound. Tongue and vocal tract researchers have employed all of these techniques. Imaging systems provide very different articulatory information from flesh point tracking systems. They provide information about the shape and position of the entire imaged structure, rather than a single point on the structure. In addition, images usually can be made in multiple planes, providing midsagittal, parasagittal, coronal, transverse and oblique sections of the structure. However, these systems have several limitations. CT and MRI create static images only. Ultrasound cannot image hard tissue. Radiation exposure limits the duration of X‐ray imaging. This paper discusses the advantages and limitations of imaging systems, as well as the uniqueness of the measurements made with them.Il est difficile de faire des mesures des structures internes du conduit vocal sans en altérer les mouvements. Les techniques d'imagerie surmontent cette difficulté en mesurant les mouvements internes indirectement, sans contact avec les tissus. Cet article examine quatre techniques bien connues d'imagerie médicale: la tomographie (CT), la résonnance magnétique nudéaire (RMN), les rayons X et les ultrasons. Elles ont toutes été utilisés dans des recherches sur le conduit vocal ou la langue. Elles offrent des informations sur l'articulation très différentes de celles obtenues avec des systèmes de suivi d'un point marqué sur les tissus car elles fournissent des données sur la forme et la position de la structure complète. De plus, ces images peuvent être obtenues dans différents plans, offrant ainsi des sections frontales, sagittales, transversales, longitudinales. Cependant ces systèmes ont plusieurs limites. La RMN et la tomographie ne peuvent donner que des images statiques. Les ultrasons permettent la visualisation des tissus mous uniquement. Les rayons X imposent une limitation de la durée d'exposition. Cet article discute des avantages et des limites de ces systèmes d'imagerie, ainsi que de la spécificité des mesures obtenues.Die inneren Strukturen des Stimmrohres kann man nur mit Schwierigkeit messen, ohne die normalen Bewegungsparameter zu stören. Abbildungstechniken lösen dieses Problem, well sie die innere Bewegung indirekt messen, ohne die Strukturen direkt zu berühren. In diesem Artikel werden vier bekannte Abbildungstechniken besprochen: Röntgenaufnahmen; Computertomografie (CT); Magnetischer Resonanzimaging (MRI); und Ultraschall. Bei Forschungen der Zunge und des Stimmrohres hat man all diese Methoden benutzt. Abbildungstechniken weisen ganz andere artikulatorische Daten auf, als Methoden, die sich auf Folgen von einzelnen Stellen der Hautoberfläche verlassen. Sie ergeben Daten über die Form und die Stellung des ganzen abgebildeten Strukturs, im Gegensatz zu einer einzelnen Stelle des Strukturs. Zusätzlich kann man normalerweise gleichzeitig in mehreren Ebenen Aufnahmen machen, und dadurch Schnittbilder der mittleren‐ undparasagittalen, koronalen, queren und schrägen Ebenen des Strukturs darstellen. Diese Methoden leiden aber an mehreren Einschränkungen. Bei CT und MRI bekommt man nur statische Abbildungen. Mit Ultraschall kann man hartes Gewebe nicht beobachten. Die Röntegenaufnahmen werden durch Radiationsgefahren eingeschränkt. Dieser Artikel bespricht die Vor‐ und Nachteile dieser Abbildungsmethoden, und die Eigenartigkeiten der Messungen, die man mit ihnen aufweist.