Postictal Psychosis After Partial Complex Seizures: A Multiple Case Study
Authors: Savard Ghislaine , Andermann Frederick , Olivier André , Rémillard Guy M. 
Published: November 2007

Summary: Bouts of unusually frequent partial complex seizures originating in the temporal lobe, that sometimes became secondarily generalized, induced psychotic episodes in 9 patients. In 7, the increase in seizures occurred at a time when antiepileptic drugs (AEDs) were being reduced during intensive ÉEG monitoring with a view to surgical treatment of intractable epilepsy. According to DSM‐III‐R criteria, the postictal psychosis resembled an organic delusional syndrome which was paranoid in 7 and schizophreniform in 1 and an organic mood syndrome in 1. A high incidence of ictal fear, of bilateral independent epileptogenic discharge, and of small foreign tissue lesion were unexpected findings and appeared to represent risk factors, especially in patients otherwise handicapped by an epileptic personality disorder. Recognition of postictal psychosis in this setting and in others is important both prognostically and therapeutically. Postictal psychosis does not constitute a contraindication to surgical treatment of epilepsy.RÉSUMÉUne décompensation psychotique postictale a été observée chez neuf patients suite à une série de crises épileptiques partielles complexes originant du lobe temporal avec ou sans généralisation, d'une fréquence inhabituelle. L'augmentation de l'activitéépileptique s'est produite chez sept d'entre eux dans le cadre d'une réduction de leur médication antiépileptique lors de l'investigation électroencéphalographique intensive entreprise en vue d'un traitement chirurgical de l'épilepsie. Selon les critères du MSD‐III‐R, la psychose postictale a été qualifiée soit de syndrome délirant organique, paranoïde ou schizophréniforme, soit de syndrome affectif organique. Une incidence élevée de peur ictale, de décharges épileptiques indépendantes bilatérales ainsi que d'anomalies structurales tumorales ou autres a été observée et fait vraisemblablement état de facteurs de risque accru chez ce groupe de patients souvent atteints par surcroît d'un trouble de la personnalitéépileptique. La reconnaissance clinique de cette psychose postictale apparaît importante du point de vue pronostique et thérapeutique, bien qu'elle ne soit aucunement une contreindication au traitement chirurgical de l'épilepsie.RESUMENEn 9 pacientes se produjeron episodios psicóticos tras la aparición de brotes de ataques complejos parciales muy frecuentes que se originaban en el lóbulo temporal con o sin generalización secundaria. En 7 de los casos el incremento de los ataques ocumó durante el proceso de reductión de medicaciones antiepiléplicas en el curso de una monitorización electroencefalográfica intensa con el fin de poder realizar un tratamiento quirúrgico de esla epilepsía incontrolable. De acuerdo con los criterios de DSM‐III‐R, la psicosis post‐ictal semejaba a un síndrome orgánico delusional, paranoico en 7 casos, esquizofrénico en 1 y un síndrome orgánico de comportamiento en otro. Una incidencia elevada de miedo a tener ataques, de descargas epileptogénicas bilaterales independientes y de lesiones de pequeño tamaño de tejido extraño, fueron hallazgos inesperados y aparecieron como factores de riesgo especialmente en enfermos que estaban incapacitados por un trastorno epilético de la personalidad. El reconocimiento de la psicosis postictal, en esta y en otras situaciones, es importante desde el punto de vista pronóstico y terapéutico. La psicosis post‐ictal no constituye una contraindicatión para el tratamiento quirúrgico de la epilepsia.