Preliminary Nigerian Experience in the Use of Carbamazepine in Children with Intractable Seizures
Authors: Familusi Julius B. 
Published: November 2007

Summary: There is insufficient clinical information about carbamazepine and other newer anticonvulsants from tropical African countries because high costs and limited availability have restricted the use of these drugs in the economically underdeveloped countries. The present communication reports the observed effects of carbamazepine in nine Nigerian children whose epileptic seizures had been intractable to various combinations of previously available anticonvulsants. In seven of these children, intractable seizures were associated with moderate to severe cognitive deficits and behavioral disturbances. Following institution of carbamazepine therapy, complete seizure control was achieved in four children, and significant reduction in seizure frequency occurred in another four. In three children complete seizure control was maintained with carbamazepine alone after withdrawal of all other medications. Among the seven children with cognitive and behavioral problems, improved seizure control was accompanied by significant psychotropic gains. No serious side effects occurred in any of the children during follow‐up periods ranging from 2 to 7 years. Because of the favorable anticonvulsant and psychotropic efficacy of carbamazepine in the present study, coupled with the lack of serious side effects, it is recommended that the drug deserves wider use in African children with seizure disorders.RÉSUMÉOn manque d'informations sur l'utilisation de la carbamazepine et d'autres médicaments antiépileptiques récents en provenance des pays d'Afrique tropicale, en raison du coût de ces médicaments et de la difficultéà se les procurer, qui en a limitea l'utilisation dans les pays économiquement sous‐développés. La présente communication rapporte l'effet de la carbamazepine chez neuf enfants Nieegriens dont les crises n'avaient pas été contrôlées jusque là par diverses combinaisons d'autres médicaments. Chez sept des neuft enfants, les crises étaient associées à des déficits cognitifs, modérés à sévères, et à des troubles du comportement. Le traitment par la carbamazepine a amené le contrôle complet des crises chez auatre enfants, et une readuction significative de leur nombre chez quatre autres. Chez 3 enfants, lecontrôle complet des crises s'est maintenu après la suppression de tous les médicaments autres que la carbamazepine. Sur les 7 enfants ayant des troubles cognitifs et comportementaux, I'amélioration du contrôle des crises s'est accompagnée d'une amélioraton significative de l'état psychique. Aucun effet toxique sériekux n'a été observé pendant une période d'administration de 2 à 7 ans. En raison de l'actiion anticonvulsivante et psychotrope favorable de la carbamazepine, et de l'absence d'effets toxiques sérieux, it est recommandé que la carbaxazepine soit plus largement utilisée chez les enfants africains atteints d'épilepsie.RÉSUMÉLa insuficiente informatión clínica acerca de la carbamazepina y otras medicaciones anticonvulsivas, má nuevas, que se deriva de paéses topicales africanos es debida al alto costo y a la escasa disponibilidad de estas medicaciones que han limitado su uso en los países económicamente en vías de desarrollo. Esta comunicación informa acerca de los efectos observados tras la administración de carbamazepnia a nueve nińos nigerianos que habían tenido ataques epilépticos sin respuesta terapeútica a varias combinaciones de anticonvulsivos, previamente utilizadas. En siete de los nueve niños los ataques resistentes a la terapeútica estaban asociados a moderados o saveros defectos intelectuales y trastornos del comportamiento. A patir de la iniciació de la terapia con carbamazepina se consiguió un total control en cuatro niños, a la vez que se observaba una reducción significative de la frecuencia de los ataques en cuatro casos adicionales. En tres niños el control completo se mantuvo con carbamazepina como tratamiento único. una vez que se interrupie ron las medicaciones previas. Los siete niños con problemas de comportamiento y de inteligencia la mejoria de los ataques se acompañó de ganacias psicotrópicas significativas. No se observó ningú efecto colateral en ningún niño durante el periodo de segumiento que oscilo entre 2 y 7 años. en vista de la favorable eficaci anticonvulsiva y psicotrópica de la carbamazepina observada en el presente estudio, y considerando sus escasos efectos colaterales, se recomienda que esta medicación merece una utilizació más amplia en los niños africanos con trastornos convulsivos.