History of Epilepsy in Chinese Traditional Medicine
Authors: Lai Chi‐Wan , Lai Yen‐Huei C. 
Published: November 2007

Summary: The first known document on epilepsy in China appeared in The Yellow Emperor's Classic of Internal Medicine, Huang Di Nei Ching, written by a group of physicians around 770‐221 B.C. The description of epilepsy in this book and in many others later published was confined to generalized convulsive seizures. No documentation of absence or simple partial seizures was provided. The first classification of epilepsy, probably by Cao Yuan Fang in A.D. 610, listed five types of epilepsy: “YangDian,”“Yin Dian,”“Feng (Wind) Dian,”“Shih (Wet) Dian,” and “Lao (Labor) Dian.” Later, other classifications named seizures after the cry of animals whose cry the “epileptic cry” resembled, or after “visceral organs” believed to be responsible for the seizures. The concept of partial versus generalized seizures, however, was not observed in any of these classifications. The treatment of epilepsy, based on principles of “Yin Yang Wu Xing,” consisted of herbs, acupuncture, and massage.RÉSUMÉLe premier document connu portant sur ľépilepsie en Chine figure dans le Livre Jaune Classique de Médecine Interne de ľEmpereur, Huang Di Nei Ching, document écrit par un groupe de médecins entre 770 et 220 avant Jésus‐Christ. La description de ľépilepsie telle qu'elle figure dans ce livre et dans plusieurs autres publiés plus tard, était limitée à celle des crises généralisées convulsives. Les auteurs n'ont pas trouvé de documentation ďabsences ou de crises partielles simples. La première classification de ľépilepsie, due probablement à Cao Yuan Fang en 610 après J.C., établit une liste de 5 types ďépilepsies: “Yang Dian”, “Yin Dian”, “Feng Wind Dian”, “Shih Wet Dian” et “Lao Labor Dian”. Ultérieurement, ďautres classifications ont nommé les crises ďaprès “les animaux”évoquées par “le cri épileptique”, ou ďaprès les “organes viscéraux” que ľon pensait responsables des crises. Le concept de crises partielles, opposé aux crises généralisées n'a cependant été rapporté dans aucune de ces classifications. Le traitement de ľépilepsie, fondé sur les principes de “Yin Yang Wu Xing”était représenté par des herbes, ľacupuncture et le massage.RESUMENEl primer documento conocido sobre epilepsia en China apareció en el “Clásico de Medicina Interna del Emperador Amarillo”, Huang Di Nei Ching, escrito por un grupo de médicos alrededor de los an Tos 770‐221 a.c, La descripción de la epilepsia que aparece en sete libro y en otros publicados más tarde, se limitaba a los ataques convulsivos generalizados. No existen documentos de ausencias o de crisis parciales simples. La primera clasificación de la epilepsfa, probablemente propuesta por Cao Yuan Fang en el año 610 d.c. menciona cinco tipos de epilepsía: “Yang Dian”, “Yin Dian”, “Fenf (Wind) Dian”, “Shit (Wet) Dian” and “Lao (Labor) Dian”. más adelante otras clasificaciones clasificaban los ataques según ciertos “animales” de acuerdo con las características del “grito epiléptico” o según los “organos viscerales” a los que se achacaba la responsabilidad de los ataques. El concepto de crisis parciales, con respecto a las generalizadas, no aparece en ninguna de estas publicaciones. El tratamiento de la epilepsia, basado en los principios del “Yin Yang Wu Xing” consisting en hierbas, acupuntura y masage.