La question scolaire à Boukhara et au Turkestan russe, du « premier renouveau » à la soviétisation (fin du XVIIIe siècle-1937)*
Authors: Dudoignon Stéphane A. 
Published: October 2008

Stéphane A. Dudoionon, La question scolaire à Boukhara et au Turkestan russe, du «premier renouveau » à la soviétisation (fin du XVIIIe siècle- 1937).
Les écoles musulmanes de l'Asie Centrale pré-moderne {maktab et madrasa) ont longtemps passé pour survivances attardées d'un ordre que le triomphe du modernisme colonial vouait irrémédiablement à une prompte disparition. Cependant c'est entre les murs des grandes écoles théologiques et juridiques de Boukhara que s'élabora, dès la fin du XVIIIe siècle, un renouveau profond de renseignement, fondé sur le retour à l'étude et l'interprétation directe des textes sacrés et induisant à ce titre une véritable révolution éthique. Ce premier renouveau boukhare exerça une influence déterminante sur le mouvement réformiste apparu au milieu du XIXe siècle au nord de l'Asie Centrale, dans les principales villes musulmanes de la région Volga-Oural. La renaissance de l'Islam tatar, dynamisée par la révolution de Russie en 1905, devait ensuite influer en retour sur la réforme scolaire en Asie Centrale méridionale, se conjuguant à de multiples influences extérieures dont les moindres ne furent pas celles de l'Inde et de l'Empire ottoman — une place particulière revenant aux organisations constitutionnalistes iraniennes, très présentes au Turkestan russe comme en Boukharie dans la première décennie du siècle. Tandis que la réforme du kalâm (théologie dogmatique) et celle du fiqh (droit musulman) empruntaient l'essentiel de leurs arguments aux auteurs du renouveau des madrasa boukhares de la première moitié du xixc siècle, la réforme scolaire s'iaspira très directement, elle, des expériences systématisées daas le monde tatar (Volga-Oural et Crimée) à partir des années 1890. La nouvelle méthode était axée sur l'apprentissage rapide de la lecture et de l'écriture grâce à un enseignement donné dans la langue maternelle des enfants et non plus par la déclamation mécanique du Coran. Ce changement riche de conséquences permit l'apparition d'un enseignement éthique et scientifique en langues nationales et suscita indirectement, partout en Asie Centrale, la naissance des premières écoles musulmanes en langues ethniques.
La question scolaire en Asie Centrale revêtait d'emblée des enjeux politiques, dont les observateurs russes ne tardèrent d'ailleurs pas à comprendre l'importance. Au Turkestan sous administration tsariste, la réforme des maktab fut perçue comme le moyen d'acquérir une égalité en droits avec les populations européennes de l'Empire, en prélude à un contrôle autochtone des richesses de la région et à un début d'autonomie politique. Dans le protectorat de Boukhara cependant, État musulman théoriquement indépendant fondé en droit sur la charia, toute tentative de réforme de l'enseignement théologique et juridique était indissociablement liée à une critique du régime des émirs. L'hostilité des oulémas traditionalistes et la politique de balancier des souverains et de leurs vizirs contraignirent le plus souvent les partisans de la réforme scolaire à l'action clandestine. Les sociétés secrètes fondées successivement pour promouvoir la modernisation des maktab et des madrasa furent la base sur laquelle se développèrent les sociabilités politiques de la région jusqu'à la soviétisation. Parallèlement le positionnement des forces en présence sur la question de l'enseignement recoupa des clivages sociaux et politiques durables de la Boukharie, parmi lesquels la rivalité entre factions reposant sur des bases régionales (gens de Boukhara contre ceux de Koulâb) ou communautaires (voir le positionnement des minorités juive ou chiite) semble avoir joué un rôle déterminant.