Assessing functional communication in aphasia: Clinical utility and time demands of three methods
Authors: Crockford Catherine , Lesser Ruth 
Published: November 2007

ABSTRACTSA variety of methods has recently been used to assess everyday communication abilities in aphasic adults. This study compares three such methods for their clinical utility and the amount of a therapist's time they use. The three methods employed a standard rating schedule completed by relatives, analysis of speech elicited through role‐play and a partial analysis of everyday conversation samples. The utility of these assessments as a clinical tool was measured in terms of the therapist's time needed, and the assessment's ability to show stability or change of communicative effectiveness on test‐re‐test measures and to illuminate areas for therapeutic intervention. Eight aphasic adults (five acute and three chronic) were tested on all three assessments, then re‐tested after a period of 3 months. The results suggested that, although more time‐consuming, the partial conversational analysis was a more sensitive measure of stability or change of communicative effectiveness over time than the other two measures, and had the potential advantage for indirect intervention of revealing conversational strategies used by the partner as well as those used by the aphasic individual.Un certain nombre de methodes ont été utilisées récemment pour évaluer les capacités communicatives quotidiennes des adultes aphasiques. La presente étude compare trois de ces méthodes en fonction de leur utilité clinique et du temps qu'elles prennent aux thérapeutes. Ces trois méthodes utilisent une liste de questions dont les réponses chiffrées sont fournies par l'entourage du patient, une analyse de langage suscité par des jeux de rôles et une analyse partielle d'extraits de conversations de la vie courante. L'utilité de ces évaluations en tant qu'outils cliniques a été mesurée en fonction du temps qu'elles prenaient au thérapeute, en fonction de leur capacité de diagnostiquer la stabilité ou le changement dans l'efficacité communicative lorsque les tests sont répétés, et en fonction de leur possibilité de mettre la lumière sur les zones d'intervention thérapeutiques possibles. Huit adultes aphasiques (cinq cas aigus et trois chroniques) ont été testés selon ces trois méthodes, puis un nouveau test a été fait au bout de trois mois. Les résultats suggèrent que, même si elle prend davantage de temps, l'analyse partielle de conversations est une mesure plus sensible de la stabilité ou de l'évolution de l'efficacité communicative dans le temps, et qu'elle a l'avantage potentiel de révéler les stratégies en matière de conversation utilisées tant par l'aphasique que par l'interlocuteur, ce qui peut permettre l'intervention directe.Verschiedene Methoden sind in letzter Zeit eingesetzt worden, um das Kommunikationsvermögen aphasischer Erwachsener im Alltag zu erfassen. In dieser Studie werden drei solche Methoden im Hinblick auf ihren klinischen Nutzen sowie auf ihre zeitlichen Anforderungen an die Therapeutinnen verglichen. Die drei Methoden verwendeten einen standardmäßgen Einstufungsplan, der von Verwandten ausgefüllt wurde, die Analyse von im Rollenspiel elizitierter Sprache und die partielle Analyse von Gesprächsteilen aus dem Alltag. Der Nutzen dieser Bewertungsmodi als klinische Mittel wurde als Funktion einerseits der von den Therapeutinnen geforderten Zeit, andererseits der Möglichkeiten einer Methode, Stabilität oder Veränderung der kommunikativen Wirksamkeit bei Testwiederholung zu zeigen, sowie Bereiche der möglichen therapeutischen Intervention aufzuzeigen. Acht aphasische Erwachsene (5 akut, 3 chronisch) wurden mit allen drei Bewertungsmodi getestet und nach drei Monaten wieder getestet. Die Ergebnisse zeigen, daß die partielle Gesprächsanalyse, obgleich zeitintensiver ein sensitiveres Maß für die über die Zeit stabile oder veränderte Kommunikationsfähigkeit als die anderen beiden Methoden liefert. Sie hat auch den weiteren potentiellen Vorteil für indirekte Intervention dadurch, daß sie die Konversationsstrategien des Partners neben denen des Aphatikers zeigt.