Socioeconomic Characteristics of Childhood Seizure Disorders in the New Haven Area: An Epidemiologic Study
Authors: Shamansky Sherry L. , Glaser Gilbert H. 
Published: November 2007

Summary: An average of 66 cases of childhood epilepsy were diagnosed in a year in the New Haven Standard Metropolitan Statistical Area. The average annual incidence rate among those under age 15 was estimated to be 0.73 per 1,000, a rate consistent with those reported in other studies. These are the first U.S. data to report the incidence of epilepsy among black children. Blacks were found to be at much greater risk for childhood epilepsy than were whites. Estimates of annual incidence rates in the New Haven Standard Metropolitan Statistical Area were 1.36 per 1,000 for black males, 0.99 for black females, 0.63 for white males, and 0.60 for white females. The cumulative annual incidence rate of 11.03 per 1,000 suggested that 1 in 91 children in the New Haven Standard Metropolitan Statistical Area would suffer from epilepsy before their 15th birthday. Cumulative incidence rates were 19.63 per 1,000 for black males, 19.51 for black females, 9.53 for white males, and 9.10 for white females. During the later years of the decade, 1965–1970, there was an excess of epilepsy in black and white children living in lower socioeconomic areas. These findings were considered plausible, because low‐income groups tend to have high infant mortality rates, high rates of prematurity and birth defects, high accident rates, an excess of lead poisoning, and poor nutrition–factors known to contribute to the development of secondary epilepsy. Fifty‐four percent of cases of childhood seizures were diagnosed during the first 5 years of life. The mean age at diagnosis was slightly older for females than for males. Black and Spanish‐speaking children tended to be diagnosed at a somewhat earlier age than did white children. Among the 733 cases considered epileptic, there was a trend toward an excess of epilepsy among males.RÉSUMÉSoixante six cas D'épilepsie de L'énfance ont été en moyenne diagnostiqués en un an dans le New Haven Standard Metropolitan Statistical Area. Le taux annuel moyen, avant L'âge de 15 ans, a été estiméà 0.73 pour 1,000. Ce taux est en accord avec ceux rapportés dans D'autres études. Ce sont les premières données, aux Etats‐Unis, concernant L'incidence de L'épilepsie chez L'enfant de race noire. Le risque D'épilepsie de L'enfance est plus élevé chez les noirs que chez les blancs. L'estimation de L'incidence annuelle dans le New Haven Standard Metropolitan Statistical Area a été de 1.36 pour 1,000 pour les garçons de race noire, 0.99 pour les filles de race noire, 0.63 pour les garcons de race blanche et 0.60 pour les filles de race blanche. L'incidence annuelle globale de 11.03 pour 1,000 a permis D'estimer qu' 1 enfant sur 91, dans le New Haven Standard Metropolitan Statistical Area presen‐terait une épilepsie avant L'âge de 15 ans. Globalement L'incidence a ete: pour les sujets de race noire de 19.63 pour 1,000 chez les garçons et 19.51 chez les filles et pour les sujets de race blanche de 9.53 pour 1,000 chez les garçons et 9.10 chez les filles. Au cours des dernières années de la décade, de 1965 à 1970, on a noté un excédent D'épilepsie chez les enfants noirs et blancs issus de populations de niveau socio‐écono‐mique le plus bas. Ces constatations ont été considers comme plausibles car dans les milieux à faibles revenus la mortalité infantile, le taux de prématurité et D'anomalies congénitales sont importants, le taux des accidents est élevé, les intoxications sont plus fréquentes et la nutrition insuffisante; tous facteurs connus pour contribuer au développement D'une épilepsie secondaire. Cinquante quatre pour cent des cas de crises épileptiques de L'enfance ont été diagnostiqués au cours des cinq premières années de la vie. L';Cage moyen du diagnostic a été légèrement plus élevé pour les filles que pour les garçons. Pour les enfants noirs ou de langue espagnole, le diagnostic a été portéà un àge un peu plus précoce que pour les enfants blancs. Parmi les 733 cas considérés comme épileptiques, il y a eu une certaine prédominance de L'épilepsie chez les garçons. Les fluctuations de L'incidence annuelle pour les onze annëes, de 1960 à 1970, n'étaient pas statistiquement significatives. Toutefois la courbe du taux annuel D'épilepsie, dans L'ensemble des quatre régions socio‐économiques, s'est élevée à partir de 1966. Cette constatation est attribuée au développement du Centre de Recherche sur L'Epilepsie et au début D'un programme officiel en Neurologie Pédiatrique à L'Hôpital de Yale‐Newhaven en 1966. Une étude ultérieure de la race et du niveau socio‐économique en tant que facteur de risque épileptique est nécessaire et urgente afin que des mesures préventives soient prises à L'égard de facteurs connus pour être responsables ou prédisposants à L'épilepsie à la fois sur le plan de la collectivité et de L'individu.RESUMENEn el Area Standard de Estadística Metropolitana de New Haven, en un ano, se ha diagnósticado un promedio de 66 casos de epilepsía infantil; el promedio anual de incidencia, por debajo de los 15 años, se estimó en 0.73 por 1.000. Este resultado es consistente con los publicados en otros estudios. Este es el primer informe en U.S. que menciona datos sobre la incidencia de epilepsía en niños negros. Estos niños mostraron un riesgo de padecer epilepsia infantil mucho mayor que los niños blancos. Las estimaciones de las incidencias anuales en la citada Area de New Haven fueron 1.36 por 1.000 para varones negros, 0.99 para hembras negras, 0.63 para varones blancos y 0.60 para hembras blancas. El índice acumulativo anual de la incidencia de 11.03 por 1.000 sugiere que 1 de 91 ninos de esa zona geográfica debería padecer epilepsía antes de los 15 años de edad. La incidencia acumulativa fue de 19.63 por 1.000 para varones negros, 19.5 para hembras negras, 9.53 para varones, blancos y 9.10 para niñas blancas. En los últimos años de la década, entre 1.965 a 1.970, se observó un exceso de epilepsía en los niños blancos y negros que habitahan áreas socioeconómicas débiles. Se consideró que estos hallazgos eran plausibles puesto que los grupos de economía baja tienden a tener una elevada mortalidad infantil debido a prematuridad, defectos del parto, elevado número de accidentes, una excesiva intoxícación por plomo y nutrición deficiente, factores que contribuyen al desarrollo de epilepsía secundaria. El 54% de los casos de epilepsía de la infancia se diagnosticaron en los primeros 5 años de edad. La edad media, en el momento del diagnóstico, fue ligera‐mente más aha en las hembras que en los varones. Los niños negros y los hispano‐parlantes se diagnos‐ticaban en una edad más temprana que los niños blancos. Entre los 733 casos considerados epilépticos existía una tendencia hacia un exceso de epilepsía entre los varones. Las fiuctuaciones de la incidencia anual en los once años, de 1.960 a 1970, no fueron estadísticamente significativas. Sin embargo, la incidencia anual de epilepsía en las cuatro áreas socio‐económicas inició un pico en 1.967; este hallazgo fue atribuido al desarrollo del Centre de Investigación de Epilepsía y a la iniciación de un programa formal en neurología infantil en el Hospital de Yale‐New Haven en 1.966. Es urgente más investigación de la raza y del nivel soico‐ecóndmico considerados como factores de riesgo, de modo que medidas preventivas primarias pueden ser puestas en marcha para las condiciones que puedan causar o predisponer a epilepsia a nivel indivudal o comunitario.ZUSAMMENFASSUNGIm Durchschnitt werden 66 Fälle kindlicher Epilep‐sien pro Jahr im statistischen Einzugsgebiet von New Haven Standard Metropolitan erfasst; die durchsch‐nittliche jährliche Inzidenzrate für Patienten unter 15 Jahren wird auf 0.73 pro 1,000 geschätzt. Sie stimmt mit den Berichten anderer Studien überein. Es sind dies die ersten U.S.A.–Daten, die die Häufigkeit der Epilepsie unter schwarzen Kindern angeben. Von Schwarzen nahm man an, daß sie ein größieres Risiko besitzen, eine Epilepsie im Kindesalter zu entwickeln. Die Schätzung‐en der jährlichen Inzidenzraten im oben angegebenen statistischen Einzugsgebiet betrugen 1,36 pro 1000 für schwarze Männer, 0.99 für schwarze Frauen, 0,63 für weiße Männer, 0.60 für weiße Frauen. Die kumulative jährliche Inzidenzrate von 11.03 pro 1,000 läßt erwarten, daß eines von 91 Kindern im oben angegebenen Gebiet vor seinem 15. Geburtstag an einer Epilepsie leiden wird. Die kumulativen Inzidenzraten betrugen 19.63 pro 1,000 schwarzer Männer, 19.51 für schwarze Frauen, 9.53 für weiße Männer, 9.10 für weiße Frauen. Während der späteren Jahre der Dekade, 1965 bis 1970, gab es eine Häufung von Epilepsien bei schwarzen und weißen Kindern, die in niedrigen sozioökonomischen Gegenden lebten. Diese Befunde erschienen plausibel, da die niederen Einkommensgruppen dazu neigen, hohe Kinderster‐blichkeitstraten durch Unreife und Geburtsschäden, eine hohe Unfallrate, eine Häufung von Bleiver‐giftungen und Nahrungsmangel zu zeigen, Faktoren, die zur Entwicklung einer sekundären Epilepsie beitragen können. 54% der Fälle mit Epilepsien im Kindesalter wurden während der ersten 5 Jahre diag‐nostiziert. Das durchschnittliche Alter bei der Diagnose war etwas höher bei Mädchen gegenüber Jungen. Schwarze und spanisch sprechende Kinder hatten die Tendenz, etwas früher diagnostiziert zu werden als weiße Kinder. Unter 733 epileptischen Fällen bestand ein Trend zur Bevorzugung des männlichen Gesch‐lechts. Die Fluktation in den jährlichen Inzidenzraten für 11 Jahre, 1960 bis 1970, waren statistisch nicht signifikant. Die jährlichen Inzidenzraten für Epilepsie in alien 4 sozioökonomischen Gegenden jedoch, hat‐ten ein Maximum von 1967 an. Dieser Befund wurde mit der Entwicklung des Epilepsie‐Forschungszentrums in Zusammenhang gebracht und dem Beginn eines formalen Programms der pädiatrischen Neurologie im Yale‐New Haven Hospital im Jahre 1966. Weitere Untersuchungen der rassischen und soziookonomischen Bedingungen als Risikofaktoren for die Entwicklung einer Epilepsie sind dringend notwendig, so daß eine primare Prävention entwickelt werden kann für individuelle und gesellschaftliche Bedingungen, von denen bekannt ist, daß sie eine Epilepsie verursachen oder ihr Vorschub leisten können.