THE CONCERN OF AGRICULTURAL ECONOMISTS IN GREAT BRITAIN SINCE THE 1920s*
Authors: Hunt K. E. 
Published: November 2008

In the late 1920s and early 1930s the interests of agricultural economists in Britain were wide, including farm management, marketing, agricultural history, policies, rural social and demographic issues. However, supplying farmers' needs for management advice was a principal aim of their work. Subsequent developments included some increase in the fields of interest, improvements in the supply of statistical data and great advances in analytical techniques. As a consequence, the original broad field tended to segregate into areas of specialised study. Aims now would seem to be diverse, including the pursuit of knowledge for its own sake and the servicing of those who frame policy. Achieving the integration between the segregated special fields necessary for the application of research results presents problems. In seeking to solve them agricultural economists need to scrutinise the essential aims which motivate them in their work.RésuméDOMAINES D'INTÉRÉT DES ÉCONOMISTES AGRAIRES BRITANNIQUES DEPUIS LES ANNÉES 1920A la fin des années vingt et au début des années trente, les centres d'intérêt de l'économie agraire britannique étaient vastes, couvrant la gestion agricole, la commercialisation des produits, l'histoire de l'agriculture, les politiques agricoles et les problèmes sociaux et démographiques ruraux. Toutefois, un des principaux buts de lew activiti concernait les conseils aux agriculteurs en matière de gestion des exploitations. L'évolution ultérieure apporta un accroissement des domaines d'intérêt, des perfectionnements dans la diffusion des données statistiques et de grandes avances dans les techniques analytiques. A la suite de cela, le champ étendu d'hier a eu tendance à se diviser entre différents domaines d'étude spécialisée. Il semble done que les objectifs d'aujourd'hui soient divers, comprenant la poursuite de la connaissance comme un but en soi, et les services destinés à ceux qui définissent le cadre des politiques. La réalisation de l'intégration entre les domaines spécialisés séparés les uns des autres mais nécessaires à l'application des résultats de la recherche présente des problèmes. En cherchant à les résoudre, les économistes agraires ont besoin de faire l'examen minutieux des objectifs essentiels qui les motivent dans leur travail.ZusammenfassungDAS ANLIEGEN DER AGRARÖKONOMEN IN GROSSBRITANNIEN SEIT DEN 1920ER JAHRENEnde der 1920er und Anfang der 1930er Jahre waren die Interessen der Agrarökonomen in Grossbritannien weitgefächert und schlossen Themen des Farmmanagements, des Marketings, der Agrargeschichte, politischer Grundsätze sowie ländlich sozialer und demographischer Art ein. Das Hauptziel der Arbeit war es jedoch, die Farmer mit Managementratschlägen zu versorgen. Später entwickelte sich ein grösser werdender Interessenbereich, das Angebot an statistischen Daten verbesserte sich und grosse Fortschritte wurden bei den analytischen Verfahren erzielt. Die Folge war, dass Spezialstudiengebiete aus dem ursprünglich so weiten Feld hervorgingen. Die Ziele schienen jetzt mannigfaltig zu sein und schlossen Wissensstudien als Selbstzweck ein undsie dienten denen, die den Rahmen für die Politik abstecken. Eine Integration der Spezialgebiete, die für die Anwendung von Forschungsergebnissen notwendig ist, schafft Probleme. Bei dem Versuch sie zu lösen, müssen die Agrarökonomen die wesentlichen Ziele, die die Motivation für ihre Arbeit sind, genau untersuchen.