Evaluation of Written Medicine Information: Validation of the Consumer Information Rating Form
Authors: Koo Michelle M , Krass Ines , Aslani Parisa 
Published: May 2007

BACKGROUND: The Consumer Information Rating Form (CIRF) was developed as a direct method for measuring consumers' perceptions of the comprehensibility, utility, and design quality of written medicine information. The validity and reliability of the CIRF were evaluated in a small convenience consumer sample in the US. Its validity and reliability have yet to be established in a larger sample of consumers who are on chronic therapy in different settings. OBJECTIVE: To determine the validity and reliability of the CIRF in Australian consumers on chronic therapy. METHODS: Consumers read and subsequently evaluated a Consumer Medicine Information (CMI) leaflet for one of their own medications, using an adapted version of the CIRF. The construct validity and internal reliability of the adapted version of the CIRF were tested using principal components analysis (PCA) and Cronbach's α, respectively. RESULTS: The adapted CIRF was completed by 282 consumers (aged 19–90 y; median 66; interquartile range 53–75 y; 60.3% females). Most respondents spoke primarily English at home (85.5%), had attained at least secondary education (84%), and had adequate health literacy levels (88.2%). Consumers rated CMI easy to read, understand, and navigate, but less easy to remember and keep. Most also found it to be useful and to contain the right amount of information. The design aspects also scored favorably, although CMI did score relatively poorly in terms of its attractiveness and tone (whether alarming or not). PCA yielded 3 factors (explaining 59.3% of the total variance) identical to those in the original CIRF: comprehensibility, utility, and design quality. All factors demonstrated good reliability (Cronbach's α 0.74, 0.92, and 0.75, respectively). CONCLUSIONS: The CIRF appears to be a robust instrument for assessing consumers' perceptions of written medicine information. However, validity always needs to be reestablished when using a previously validated measure in a different population. TRASFONDO: El Formulario para la Clasificación/Valoración de la Información para los Consumidores (CIRF) se desarrolló como un método directo para medir las percepciones de los consumidores con relación a cuan comprensible es la información, la utilidad y la calidad del diseño de la información escrita sobre medicamentos. La validez y la fiabilidad de la CIRF fueron evaluadas en una muestra propicia pequeña de consumidores en los Estados Unidos. Su validez y su fiabilidad aún están por establecerse en una muestra mayor de consumidores en terapia crónica en diferentes circunstancias. OBJETIVOS: Determinar la validez y la fiabilidad de la CIRF en consumidores australianos en terapia crónica. MÉTODOS: Los consumidores leyeron y, subsiguientemente evaluaron, una hoja impresa de Información sobre Medicamentos para los Consumidores (CMI), para uno de sus propios medicamentos, utilizando una versión adaptada de la CIRF. La validez conceptual y la fiabilidad interna de la versión adaptada de la CIRF fueron evaluadas usando el análisis de los componentes principales (PCA) y el α de Cronbach, respectivamente. RESULTADOS: La CIRF adaptada fue completada por 282 consumidores (edades entre 19–90 años con una mediana de 66 años e IQR = 53–75 años; 60.3% mujeres). La mayoría de las personas que respondió hablaba principalmente inglés en el hogar (85.5%), había obtenido educación secundaria o mayor (84%) y tenía niveles adecuados de alfabetización sobre la salud (88.2%). Los consumidores calificaron la CMI como fácil de leer, de entender y de utilizar, pero menos fácil de recordar y de conservar. La mayoría también la encontró útil y con la cantidad adecuada de información. El aspecto de diseño también calificó favorablemente, aunque la CMI calificó relativamente pobre en términos de su atractivo y de su tono (si era alarmante o no). La PCA produjo 3 factores (explicando 59.3% de la varianza total) idénticos a aquellos en la CIRF: cuan comprensible es la información, la utilidad y la calidad del diseño. Todos los factores demostraron una buena fiabilidad (α de Cronbach 0.74, 0.92, y 0.75, respectivamente). CONCLUSIONES: La CIRF parece ser un instrumento robusto para evaluar las percepciones de los consumidores con respecto a la información escrita sobre medicamentos. Sin embargo, la validez siempre necesita re-establecerse cuando se utiliza una medida validada anteriormente en una población diferente.