Psycholinguistic assessment of developmental speech disorders
Authors: Stackhouse Joy , Wells Bill 
Published: November 2007

ABSTRACTSAlthough various psycholinguistic models of speech and language processing have been developed to account for levels of breakdown in developmental speech disorders, it is not obvious how they are to be applied in clinical practice. At the same time, speech and language therapists have routinely been using a wide range of procedures, including published tests, that tap different levels of phonological processing in the child. When analysed and classified appropriately, these procedures can form the basis for a comprehensive psycholinguistic investigation of developmental speech disorders. The aim of this paper is to present a clinically usable, needs‐driven but theoretically motivated framework for investigation. The framework is organised in terms of a series of questions that the clinician can pose about the levels of deficit in processing that may be giving rise to the child's speech problems. It is illustrated by means of a case study of a child with a severe developmental speech disorder, which reveals a complex pattern of deficits within the speech processing chain. As the main purpose of the framework is to provide a useful clinical tool to facilitate the planning of appropriate therapy for the individual child, some therapy objectives deriving from the assessment are outlined.Divers modèles psycholinguistiques du fonctionnement de la parole et du langage ont bien été construits pour expliquer la façon dont se produisent des dysfonctionnements à différents niveaux dans le cadre des troubles du développement du langage parlé; mais malgré tout on ne sait toujours pas très bien comment les appliquer à la pratique clinique. En měme temps, les thérapeutes de la parole et du langage utilisent couramment un vaste ensemble de méthodes, y compris des tests publiés, qui donnent accès aux différents niveaux du fonctionnement phonologique chez l'enfant. L'analyse et la classification adéquates de ces méthodes peut former la base d'une étude psychologique d'ensemble des troubles du développement du langage parlé. Le but de cet article est de présenter un cadre méthodologique pouvant servir à une recherche utile au niveau clinique, répondant à des besoins mais motivée du point de vue théorique. Ce cadre est organisé en une série de questions que le spécialiste à la clinique peut soulever à propos des niveaux de déficit dans le fonctionnement du langage pouvant occasionner les problèmes linguistiques chez l'enfant. En guise d'illustration l'on présente le cas d'un enfant souffrant d'un désordre aigu de développement du langage qui révèle un ensemble complexe de déficits dans la chai&#x030c;ne du fonctionnement de la parole. Etant donné que le but principal du cadre méthodologique est de fournir un outil clinique utile, qui faciliterait l'organisation de thérapies adaptées aux cas particuliers, l'article donne une idée des objectifs thérapeutiques qui dérivent de l'évaluation.Obwohl verschiedene psycholinguistische Modelle der Sprachverarbeitung entwickelt worden sind, um die Ebenen der Sprachentwicklungsstörungen zu erklären, ist es keineswegs klar, wie sie in der klinischen Praxis anzuwenden sind. Sprech‐ und Sprachtherapeuten setzen andererseits ein breites Spektrum von Prozeduren ein, darunter auch veröffentlichte Tests, die Information über unterschiedliche Ebenen der phonologischen Verarbeitung im Kind gewinnen lassen. Richtig analysiert und klassifiziert können diese Prozeduren die Grundlage einer umfassenden psycholinguistischen Untersuchung von Sprachentwicklungs störungen bilden. Das Ziel dieses Aufsatzes ist es, einen klinisch verwendbaren bedarfsorientierten aber gleichzeitig theoretisch motivierten Untersuchungsrahmen zu präsentieren. Dieser Rahmen orientiert sich an einer Reihe von Fragen, die bei der klinischen Arbeit gestellt werden können, um die Ebenen der den Sprachproblemen eines Kindes zugrundeliegenden Verarbeitungsdefizite aufzudecken. Er wird an einer Fallstudie eines Kindes illustriert, dessen schwere Sprachentwicklungsstörungen ein komplexes Muster von Defiziten in der Sprach verarbeitungskette aufweisen. Da ein Hauptzweck des Rahmens die Bereitstellung einer klinisch nützlichen Methode zur Unterstützung der Therapieplanung für einzelne Patienten ist, werden einige aus der Diagnose abgeleitete Therapieziele umrissen.