Effects of a Behavioral Intervention on Epileptic Seizure Behavior and Paroxysmal Activity: A Systematic Replication of Three Cases of Children with Intractable Epilepsy
Authors: Dahl JoAnne , Melin Lennart , Leissner Pehr 
Published: November 2007

Summary: Three children with very frequent refractory epileptic seizures underwent a behavioral intervention consisting of symptom discrimination, countermeasures, contingent relaxation, and positive reinforcement for correct responses in a systematic replication series. The studies involved a 6‐h nonintervention base rate, a 6‐h treatment phase, and a 6‐h nonintervention follow‐up under laboratory conditions for each child. Neurophysio‐logic and behavioral measures of the effects of treatment were made using electroencephalogram (EEG)‐video equipment. Effects of treatment were assessed by using a random sample of EEG‐video sequences in base rate and follow‐up. Results showed that no significant reduction of either seizure behavior or paroxysmal EEG activity was found subsequent to training in discrimination of early paroxysmal activity and/or sensations preceding seizures. Both seizure behavior and paroxysmal activity were significantly reduced in all three cases following intervention with an adapted countermeasure technique. No additional effects could be noted subsequent to the application of either contingent relaxation or positive reinforcement for correct responses. Paroxysmal EEG changes and seizure behavior were highly correlated. Reduction of the clinical manifestation or seizure response by behavioral manipulation was accompanied by a reduction of the total amount of paroxysmal activity as measured by the EEG.RÉSUMÉ3 enfants présentant des crises épileptiques très fréquentes et résistant aux traitements ont bénéficiéľun abord comportemental comprenant: discrimination des symptômes, contre‐mesures, relaxation contingente et renforcement positif pour des réponses correctes dans une serie de replications systématiques. Ces études comprennent pour chaque enfant et dans un environ‐nement de laboratoire, un temps de base (non‐intervention) de 6 heures, une phase de traitement de 6 heures et un suivi sans intervention. Ľeffet neurophysiologique et comportemental du traitement a été mesuré au moyen de ľéquipement EEG et vidéo, avec sélection au hasard de séquences EEG‐vidéo pendant le temps de base et la phase de suivi. Les résultats ont montré qu'il n'y avait pas de réduction significative du comportement critique ou de ľactivité EEG paroxystique apres education des enfants dans la discrimination des activités paroxystiques précoces et des sensations précédant les crises. En revanche, une diminution significative du comportement critique et de ľactivité paroxystique a été constatée chez les 3 enfants après traitement par une technique de contre‐mesure adaptée. Aucun effet supplémentaire n'a pu être constaté après Implication de la relaxation contingente ou du renforcement positif aux réponses correctes. Les modifications paroxystiques de ľEEG et les comportements critiques étaient fortement corréles. La diminution des manifestations cliniques ou de la réponse critique après manipulaion comportementale a été accompagnée ľune réduction de la quantité totale ľactivité paroxystique mesurée par ľEEG.RESUMENA tres niños con ataques epilépticos refractorios muy frecuentes, se les aplicó un estudio de comportamiento que consistio en: discriminatión de síntomas, “counter measure,” relajación del contingente y reforzamiento positivo para corregir las respuestas en una serie de replication systemática. Los estudios incluían un periodo de medida basal de no intervención de 6 horas, una fase de tratamiento de 6 horas y un periodo de seguimniento de 6 horas de no intervención bajo condiciones de laboratorio, para cada niño. Las medidas neurofisiológicas y de comportamiento de los efectos del tratamiento se hicieron utili‐zando un equipo de EEG y Video. Estos efectos fueron calcu‐lados utilizando una muestra aleatoria de secuencias EEG‐Video durante las medidas basales y durante el seguimiento. Los resultados mostraton una reducción, no significativa, tanto del comportamiento de los ataques como de la actividad paroxística en el EEG subsiguiente al entrenamiento para discriminar la actividad paroxística precoz y/o las sensaciones que precedian a los ataques. Se encontró una reducción significativa, tanto en el comportamiento de los ataques como en la actividad paroxística para los tres casos, trás la aplicación de una técnica adaptada de “counter measuré. No se observaron efectos adicionales trás la aplicación del contingente de relajación o del reforzamiento positivo para corregir las respuestas. Se ha demonstrado que los cambios paroxísticos en el EEG y en los comportamientos de los ataques aparecian fuertemente correlacionados. La reducción de las manifestaciones clínicas o la respuesta a los ataques, producidas por la manipulateón del comportamiento, se asoció a una reducción de la cantidad total de actividad paroxistica medida en el EEG.