Nonhemolytic Febrile Transfusion Reactions
Authors: Perkins H. A. , Payne Rose , Ferguson Joyce , Wood Mildred 
Published: March 2009

SummaryThe conditions under which nonhemolytic febrile transfusion reactions developed in eight afebrile patients were investigated. Recipients invariably developed a reaction on transfusion of incompatible white cells if a sufficient quantity of leukocytes was infused. The sensitivity of each patient differed with respect to the number of incompatible white cells which could be tolerated without a reaction. In general, the in vivo reaction to blood from an individual donor could be predicted by the routine leukocyte agglutination test. Mild febrile reactions were inconstantly observed in three patients transfused with presumably compatible leukocytes. Further investigation suggested that the cells inducing reaction were probably incompatible, and that in vivo reactions were a more sensitive index than the in vitro test. Granulocytes, lymphocytes or platelets, separately administered, all induced febrile reactions, provided that the routine leukocyte agglutinin test demonstrated an incompatibility. There was no direct evidence that febrile reactions had occurred in response to plasma infusion. It is concluded that white cell antibodies were the primary cause of nonhemolytic febrile transfusion reactions in this series, and that the detection of white cell antibodies and preparation of leukocyte‐poor blood continue to be procedures of practical importance in modern transfusion therapy.RésuméLes conditions sous lesquelles des réactions fébriles transfusionnelles non‐hémolytiques se sont développées chez huit patients afébriles ont été recherchées. Les receveurs ont développé invariablement une réaction transfusionnelle à l'égard de leucocytes incompatibles si la quantité de leucocytes infusés était suffisante. La sensibilité de chaque patient différait selon le nombre de leucocytes incompatibles qui pouvait être toléré sans provoquer de réaction. En général, les réactions in vivo à l'égard du sang de tel ou tel donneur pouvait être prédite en pratiquant le test d'agglutination leucocytaire de routine. Des réactions fébriles moyennes ont été observées d'une manière inconstante chez trois patients transfusés vraisemblablement avec des leucocytes compatibles. D'autres investigations laissent suggérer que les cellules ayant provoqué la réaction étaient probablement incompatibles et que les réactions observées in vivo étaient un index plus sensible que les réactions obtenues in vitro. Les granulocytes, les lymphocytes ou les plaquettes, administrés séparément, peuvent tous provoquer des réactions fébriles lorsque le test d'agglutination leucocytaire de routine démontrait une incompatibilité. Il n'y a pas eu de démonstration évidente directe que les réactions fébriles soient provoquées à la suite d'une infusion de plasma. On conclut que les anticorps anti‐leucocytaires sont la cause primaire des réactions transfusionnelles fébriles nonhémolytiques dans cette recherche et que la mise en évidence des anticorps anti‐leucocytaires et la préparation de sang pauvre en leucocytes constituent un mode de faire d'une importance pratique non négligeable dans la thérapeutique transfusionnelle moderne.ZusammenfassungDie Bedingungen, unter welchen bei acht afebrilen Patienten nicht‐hämolytische febrile Transfusionsreaktionen zustande kamen, wurden genau untersucht. Die Empfänger zeigten ausnahmslos eine Reaktion im Anschluß an die Transfusion von inkompatiblen weißen Blutkörperchen, sofern ihnen solche Zellen in genügender Menge infundiert wurden. Die Sensibilität hinsichtlich der Menge weißer Zellen, die eben noch reaktionslos ertragen wurden, wechselte von Patient zu Patient. Im allgemeinen gelang es, die in vivo‐Reaktion auf Blut eines Einzelspenders an Hand des Leukozytenagglutinationstestes voraus zu sagen. Bei drei Patienten wurden bei Transfusion von augenscheinlich kompatiblen Leukozyten mitunter leichte febrile Reaktionen beobachtet. Bei der weiteren Abklärung zeigte sich, daß es sich höchstwahrscheinlich auch in diesen Fällen um inkompatible Leukozyten gehandelt hat. Die in vivo‐Reaktionen erwiesen sich als empfindlicher als die in vitro‐Tests. Falls der Leukoagglutinintest positiv war, traten nach separater Transfusion von Granulozyten, Lymphozyten und Plättchen Fieberreaktionen auf. Direkte Hinweise, daß auch durch Plasma solche Fieberreaktionen erzeugt wurden, konnten nicht beigebracht werden. Nachdem auf Grund dieser Untersuchungsreihe anzunehmen ist, daß Leukozytenantikörper die Hauptursache für nicht‐hämolytische Fieberreaktionen darstellen, erweist sich der Nachweis von Leukozytenantikörpern und die Herstellung von leukozytenarmem Blut als bedeutsame Maßnahme im modernen Transfusionswesen.